ANTROPOLOGA DE LOS NMEROS

Y LA MATEMTICA: UN ENFOQUE
FILOSFICO
Vctor Manuel Alarcn Viudes
Socilogo
Antroplogo Social y Cultural
Postgrado en Historia de las Ciencia y las Tcnicas
Miembro de la Sociedad Espaola de Historia de las Ciencias y las Tcnicas (SEHCYT)
antropos55@hotmail.com

El presente ensayo constituye un acercamiento, desde la perspectiva de
la antropologa social y cultural y, ms especficamente, de la cognitiva y
simblica, al anlisis de un fenmeno asociado a la prctica totalidad de las
formas culturales: el fenmeno de los nmeros y la matemtica en general; con
un estudio ms centrado en el pensamiento numrico y matemtico propios de la
cultura occidental.
He prestado una especial atencin a la obra del antroplogo y matemtico
Thomas Crump La Antropologa de los nmeros y a la de Georges Ifrah Historia
Universal de lasCifras: La Inteligencia de la Humanidad contada por los
Nmeros y el Clculo,junto a la de Leslie A. White. "El lugar de la realidad
matemtica: una referencia antropolgica" que forma parte de la obra general
sobre el mundo de los nmeros y la matemtica Sigma: el mundo de la
matemtica dirigida por James R. Newman. El trabajo de T. Crump, en la citada
obra, sigue presupuestos de la antropologadel conocimiento y de las formas
simblicas.
Toda cultura creada por el hombre ha manifestado la necesidad de concebir
sistemas de recuento y de medicin vinculados a las necesidades prcticas de los
grupos y colectividades humanas. Para la existencia del fenmeno cultural de los
nmeros y la matemtica es necesario la existencia de un mundo natural
previamente dado y de un cerebro, que interactuando entre ellos, hace posible esa
grandiosa manifestacin de la cultura a la que llamamos "matemtica" la
aritmtica se subsume en la matemtica general como un constituyente esencial
de sta. No es la nica. Fenmenos como el Arte, la Religin, la Filosofa, la
Ciencia, etc. son, a su vez, otras tantas formas de expresin e inteleccin de la
mente humana en su intento de aprehensin cognitiva de la realidad.
El conocimiento se realiza bajo el presupuesto de la existencia de un mundo
constituido de energa/materia que se despliega creando el espacio y el tiempo
como funcin de la dinmica propia de la topologa de ese mismo espacio
constituido a partir de la concepcin primordial a la que se refiere la teora
cosmolgica de "la gran explosin" o Big Bang. Los sistemas ms o menos
dinmicos (teora del Caos) generados por la autopoiesis csmica encaja
subsistemas de energa/materia hasta conformar organizaciones cada vez ms
complejas para derivar en los sistemas sociales y culturales, altamente complejos,
desde un alfa hasta un omega que sera ste la culminacin en el Hombre de un
principio teleolgico que desemboca en el fenmeno espiritual (Teilhard de
Chardin, El fenmeno humano).
Junto a los aspectos pragmticos de la funcin matemtica, con la creacin
cultural del nmero y de la aritmtica, como vehculo de un clculo
garantizador de determinadas operaciones asimiladas a la pragmaticidad de la
vida cotidiana de los grupos sociales la realidad matemtica se mueve tambin
en el plano de lo cognitivo y de la vida mental en sus ramificaciones psicolgicas
y simblicas. El signo/smbolo que emana cognitivamente del grafismo
matemtico es el agente transmisor del concepto cuya dimensin se adentra en la
estructura misma de la realidad. La relacin se establece entre la matemtica
como ciencia y arte, la mente (los aspectos cognitivos y simblicos como
ejercicio natural que realiza la mente humana dotada de una conformacin
evolutiva) y el conocimiento. Todo ello se vincula al mundo y a su estructura
ontolgica
1
.
En nuestros das, la matemtica cumple una funcin fundamental en todas las
ciencias y saberes tcnicos, no slo en las ciencias de la naturaleza sino en las
ciencias sociales incluida la antropologa con el manejo de la teora de juegos, la
teora de catstrofes, la estadstica y mtodos de investigacin social, la
investigacin operativa, la teora del caos, los sistemas dinmicos, etc. En este
sentido merece especial mencin la colaboracin estrecha entre Lvi-Strauss y el
gran matemtico francs Andr Weil, recientemente fallecido, en la obra Las
estructuras elementales del parentesco. La aplicacin de la matemtica en
el estructuralismo antropolgico se centra en la descripcin y estudio de las
propiedades de los grupos de transformacin o la de las matrices, entre otras
subramas de la matemtica. Actualmente, la matemtica se ha hecho universal
desde la concepcin occidental de tal forma que hoy en da los matemticos
chinos, japoneses o hindes trabajan con las concepciones y mtodos de la
matemtica evolucionada desde siglos atrs en Occidente. Sin embargo, las
aportaciones histricas de la matemtica india, china o del mundo rabe son
fundamentales en la misma concepcin que Occidente tiene en la actualidad de la
matemtica. Conceptos como el de "algoritmo" "lgebra" o "cero" son deudores
de la matemtica rabe e india respectivamente. Otras manifestaciones del hacer
matemtico se realizan fuera de estas grandes corrientes de la labor de los
matemticos seguidores de las grandes vectores de este conocimiento. El proceso
dialctico entre la Naturaleza y la Cultura se lleva a cabo por procesos de
intercambio entre los sistemas ecolgicos y los sistemas culturales. Mi tesis es
que se ha producido un proceso evolutivo de corte direccional-lineal desde una
situacin de mxima presencia de la Naturaleza con un mnimo de Cultura, hacia
una situacin de degradacin del componente Naturaleza as como el de la
Cultura; en el que estaramos situados en la actualidad con el "pensamiento
nico" y la cultura del "kitsch" en el arte o la literatura por citar dos aspectos
donde ste se manifiesta con mayor insistencia.
Los pitagricos consideraban el nmero como el ltimo constitutivo de las cosas,
la sustancia de las cosas. No estaba separado de ellas. Universo y matemtica
eran los dos aspectos de una misma realidad csmica. Con Platn se desarrolla un
modo de entendimiento caracterstico del ser de la matemtica. Los entes
matemticos estn ahora separados de las cosas, viven en un supramundo de
las Ideas. El acceso a estos entes se realiza por medio de una penetracin
cognitiva en eseempreo donde habitan las entidades tales como los nmeros o
las figuras perfectas geomtricas (ideales) y que slo se "realizan"
imperfectamente en el dibujo, que representa esa idealizacin absoluta dotada de
existencia propia y que no se hace analgica con la Naturaleza ms que como
copia imperfecta de sta. Este mundo ideal ni tan siquiera precisa del concurso de
los sentidos. Su aprehensin se realiza por medio de las funciones del intelecto
puro en un ejercicio de la mente emparentada con el nous, capaz de una
contemplacin exttica del mundo verdadero; el mundo de las Ideas. El nexo se
recoge en el mito cosmolgico del Timeo, sustituyendo al vnculo ontolgico de
los pitagricos. Platn cree en la idealidad y exactitud de esta ciencia cuyos
teoremas expresan verdades eternas, necesaria y universales, accesibles al
pensamiento puro y no refutables por los datos empricos que pueden
proporcionar los sentidos.
En los pitagricos observamos cmo es a travs del nmero que la inteleccin
del Cosmos se hace posible. La significatividad de esto para la nocin de orden,
propuesto por la mente humana en su fundamental y primaria realidad, se ancla
por medio del mundo exterior, de lo natural dado como realidad que se supone
objetiva y que es entendida como realidad preexistente, a esa otra realidad ideal
sin la cual no sera posible el orden csmico. La mente matemtica, en su
actividad primera, produce un cosmos de certidumbre y de regularidad, presente
en los fenmenos por medio del nmero; lo que supone una transformacin
realizada por la mente gracias al sentimiento de que existe un mundo de realidad
que es posible entender. Junto a ello, el componente mstico del nmero asocia
una realidad "exterior" a un plano metafsico. En el pensamiento pitagrico no
siempre es fcil desligar el campo de la realidad inmediata, de la cual informa los
sentidos, de esa otra"realidad" que se vincula a la existencia de las Ideas y con
ello, de una presencia en la conciencia de la absoluta certeza de un mundo
suprasensible que est ms all de los sentidos. El componente mirfico lleva
aparejado un sentido de religiosidad, condicin necesaria de lo sacro, y por lo
tanto de lo mstico que es un elemento esencial de la concepcin del mundo por
parte de la escuela pitagrica y que constituye un presupuesto insoslayable insito
en su propia organizacin como secta matemtico-religiosa.
En el caso de Aristteles, su planteamiento ontolgico proporcionar el vnculo
entre la matemtica y la naturaleza permitiendo establecer una conexin natural
entre las dos. Los entes matemticos son inseparables de las cosas sensibles, pero
posteriores a ellas. Es un proceso de abstraccin el que permite pasar de las cosas
de la naturaleza a las de la matemtica.
El signo claro de la geometra eucldea ha marcado la formulacin de la creencia
en torno a la matemtica y al conocimiento mismo, de una forma que pareca
definitiva hasta el siglo XIX. Esto cambi con la creacin de las geometras no-
eucldeas de Riemann, Bolyai, Lobatchesvsky y "proseguidores" de la
concepcin gaussiana de una nueva geometra; ocultada en el momento histrico
de nacimiento, por Gauss por lo que l llamaba "miedo a los beocios".
Con Leibniz la razn se instala en el trono. Su intento de construir la lgica como
ciencia indubitable que garantiza la idoneidad de los razonamientos humanos se
asocia a la matemtica como paradigma de racionalidad. Sin embargo, la
matemtica no est fundamentada meramente en los principios de la lgica, y
necesita el concurso de principios extramatemticos como los de la metafsica.
Es, por un lado, un saber dotado de un principio de necesidad, es decir, dotado de
verdad indubitable y, por otro, un saber sometido a la contingencia de la Historia:
la matemtica es una verdad, pero inscrita en el transcurrir de lo histrico. ste es
el sustrato donde la matemtica se manifiesta. Asociado a la nocin de verdad, se
encuentra la decerteza; asociado a la de contingencia, la de falibilidad. Pero sta
se da como error pasajero a superar por el despliegue del desarrollo matemtico.
El carcter necesario de la matemtica tiene su mejor prueba en su propio
desarrollo matemtico. Se parte de este carcter necesario y, en su
desenvolvimiento, la matemtica va encontrando sus modos caractersticos de
actividad que tienen como cometido ir explicitando a estos.
Es posible entender la matemtica como un "esquema" de la realidad, un
"esquema" lgico. La pregunta fundamental la realiza Thomas Crump:
"Los nmeros forman parte de una realidad que existe
independientemente de las vidas y muerte de los seres
humanos individuales y la grandeza y la decadencia de las
civilizaciones?"
2


Dar una respuesta afirmativa a este interrogante sera tanto como
adscribirse al platonismo. Los nmeros no existen de esta forma.
Son una abstraccin realizada por la mente humana. A cada objeto o
conjunto de objetos se le asigna un smbolo que representa una
cierta cantidad de miembros de ese conjunto. Estos smbolos tienen
la forma "1", "2", "3",... son signos, grafismos sobre el papel pero
podran tomar cualquier otra forma sgnica. De hecho las ha tomado
a lo largo de la evolucin de las diferentes culturas del mundo
3
.
Definidas unas determinadas operaciones que se cumpliran en la
realidad emprica es posible realizar clculos a partir de estos
smbolos. As, por ejemplo, la serie ordenada de los nmeros
naturales 1, 2, 3, 4,... (ordinalidad) es posible dividirla en dos
grandes categoras: aquellos nmeros que son pares; es decir, que se
pueden dividir en dos partes exactas (alcuotas) y aquellos que no lo
son, los nmeros impares. Esto ya es una propiedad de los nmeros
en tanto que representantes de objetos en un sentido de cantidad
(cardinalidad). Igual sucede con los nmeros primos. Una vez que
vemos que hay nmeros primos y otros que no los son podemos
preguntarnos cuestiones acerca de esos nmeros primos: si son
finitos o infinitos; si existe alguna ley de formacin de nmeros
primos o no, si la "conjetura de Goldbach" es verdadera, etc. A esa
pregunta inicial de Crump respondemos: el marco de referencia
donde se producen los procesos cognitivos es la sociedad y la
cultura y esto es un evolutivo histrico que se vincula al organismo
y al cerebro humano. La matemtica es una lgica numrica
estructural. Pero quizs lo que llamamos "nmero" forma parte del
nombrar del lenguaje (en realidad slo existira el lenguaje en este
sentido). El lenguaje nombra cosas materiales o conceptuales; y los
nmeros son entes conceptuales abstractos. Los smbolos "1", "+",
"? f(x) dx", "A", "t", "E", "?", son tambin lenguaje o el resultado
del lenguaje. De tal forma que cada uno de ellos es posible
formularlo con una expresin en lenguaje natural. As, tendramos
las siguientes expresiones respectivas: "uno", "ms", "integral de la
funcin efe de equis, diferencial de equis", "incremento", "pi",
"sumatorio", "infinito".
Podemos entender la matemtica como el estudio de las relaciones
que forman estructuras a partir de los entes conceptuales de tipo
abstractos a los que llamamos nmeros. Esto incluira a la propia
geometra ya que esta es reducible a nmeros. Tendramos la serie
siguiente: nmeros relaciones estructuras. Y la matemtica sera el
estudio de las estructuras verdaderas. El lenguaje sera una de las
propiedades fundamentales. Sin el lenguaje no se puede contar y
para contar nos valemos de esos signos/smbolos, tan familiares
para nosotros, como son los nmeros naturales, que estn ordenados
de menos a mayor con una diferencia-unidad. As, por ejemplo, el
hombre prehistrico sabe que 20 animales son ms animales que 8;
no slo porque se aprecia a golpe de vista sino porque inicia un
sistema de recuento que le es muy til cuando el nmero a comparar
de animales es muy grande. Sin embargo, en la actualidad
algunos antroplogos han observado que en tribus llamadas
"primitivas" los autctonos son capaces de calcular a simple vista,
con un error mnimo, el nmero de piedras u otros objetos de
pequeo tamao; mientras el investigador, cuando intenta hacer lo
mismo, obtiene un error marcadamente ms significativo. Esto hace
suponer que nuestro sistema de recuento ha hecho que se perdiera
un sentido innato de la cantidad cuando el nmero de objetos es
muy grande aunque nuestro sistema sea mucho ms preciso si se
sigue el mtodo de conteo propio de nuestra base 10
4
.
La matemtica se constituye en la lgica de la realidad. Primero
referida a la realidad natural: mundouniverso, luego tambin a la
realidad cultural. Es un esquema de la estructura de la realidad y es
lgico porque esa estructura de la realidad es lgica ya que es la
estructura y no puede ser meramente una estructura que podra ser
algica o ilgica. Es la lgica propia de la realidad. Lo real es "lo
que es". El matemtico tambin pertenece a la realidad. Lo real se
"auto conoce" en la matemtica a travs de la mente del
matemtico. Todo pertenece a la realidad, inclusive los
pensamientos del matemtico
5
. En el sistema nervioso del
matemtico se produce una gran sntesis cultural de carcter
matemtico. Pero esa lgica, conviene no olvidarlo, es una lgica
especfica, estrechamente imbricada en un sistema cultural y social
concreto que est sometido a procesos de cambio en el tiempo
social.
Los objetos matemticos (p. ej. los nmeros)
son construidos (factor de creacin) por la mente. Suponen una
cierta idealizacin Estos objetos matemticos son conceptos que son
fijados, "descritos" por un simbolismo convencional (Poincar). La
matemtica es la ciencia de las relaciones verdaderas entre
determinados conceptos. Cuando se ha realizado esta construccin
idealizada se posibilita el descubrimiento: las relaciones que se van
conociendo se imponen como proposiciones a demostrar. No es
propiamente un juego. Si fuese un juego podramos crear el
axioma: a + (b x c) = (a+b) x (a+c) (1) que como sabemos, es
falso y no lo hacemos. Por qu a x (b+c) = (a x b) + (a x c)?
Esto, los matemticos lo toman por un axioma, es decir, como una
verdad indubitable que no requiere de demostracin alguna. Los
axiomas constituyen el pice invertido de una pirmide que crece en
complejidad y contenido. Dnde reside la verdad de esto?
Nosotros no podemos realizar clculos de ingeniera con la frmula
(1). Esto nos lleva a pensar en una base emprica para la matemtica
que, en un proceso temporal, va destilando una sntesis que es
recogida y almacenada como conocimiento especficamente
matemtico. Es el caso, por ejemplo, de los Elementos de Euclides.
Con los Elementos se realiza la primera gran sntesis de la
antigedad que recoge aspectos de la matemtica egipcia y
mesopotmica (el llamado "difusionismo" cultural) as como de la
griega; pero y esto es lo importanteinaugura el mtodo de
ladeduccin para la demostracin de teoremas, aspecto inexistente
en el conocimiento matemtico previo, egipcio o babilnico. Ahora,
cada teorema es demostrado por teoremas, a su vez, previamente
demostrados en un proceso retrorecursivo que remitira, en ltima
instancia, a los propios axiomas.
Los theormata son el resultado del theorein que es la
contemplacin de las verdades sublimes de los Dioses y que han de
traducirse en los mathmata o enseanzas morales!! Pero tambin
los mathmata son las ideas que ponen de manifiesto la estructura
fundamental del mundo y los secretos del Cosmos (buen orden), que
no son sino de carcter numrico. Qu vnculo tan intenso entre la
verdad moral como saber supremo de tipo divino y la matemtica!
Este aspecto es el que es recogido por la escuela de Pitgoras de
Samos y su concepcin del nmero como algo sagrado que revela la
estructura prstina del universo.
El simbolismo matemtico es un arcano de vieja sabidura que ha de
ser descifrado por una hermenutica del texto matemtico. La
matemtica como un "saber hiertico" (por ejemplo, esto aparece en
el mundo del antiguo Egipto donde el saber matemtico est
vinculado a la casta de los sacerdotes) y el matemtico como un
hierofante o mistagogo de ese saber. Este aspecto se recoge en toda
la tradicin cultural incluida la de Occidente
6
.
La relacin entre la visin cosmolgica y etnocientfica es
especialmente aguda en este punto. La interpretacin "ingenua" del
mundo dota a ste de un sentido religioso o sacro que fundamenta la
vida anmica del hombre tanto en las culturas "primitivas" como en
las desarrolladas donde las formas de lo religioso adquieren un alto
grado de complejidad:
"La interpretacin numrica del lenguaje escrito, que es la
esencia del seimeigaku, es tambin la base de la Cbala, una
forma de misticismo judo que se ocupa del "problema de
reconciliar a un creador perfecto y unificado con una
creacin fragmentada y discordante"
7
.
El significado mstico de los nmeros aparece en la tradicin
occidental con la secta de los pitagricos donde una parte de su
sabidura deriva del orfismo y del viejo saber sagrado. En la
matemtica actual esta visin ha quedado empaada por los logros
culturales de la matemtica formalista. No obstante muchos
matemticos son partidarios de pensar en la existencia previa de los
entes matemticos localizados en un mundo suprasensible de
las Ideas platnicas que sera como el molde previo del cual la
actividad diaria del matemtico extrae su conocimiento. En la
postura actual:
"Occidente ha desechado un tanto la idea del significado
mstico de los nmeros, pero no es ms que un sntoma de la
separacin aceptada popularmente entre religin y ciencia,
que sigue estando mucho menos marcada en Oriente. En la
tradicin cristiana, San Agustn era totalmente consciente del
significado mstico de los nmeros, como lo fueron sus
sucesores de la iglesia occidental, incluso hasta la poca de la
Contrarreforma, ms de mil aos ms tarde".
8

Si lo Mstico (en trminos de Ludwig Wittgenstein) no es
preguntarse "cmo" es el universo sino percibir que el universo
"es"; esto es lo sagrado. Y si la matemtica responde mucho ms
que la fsica (que se pregunta el "cmo es" del universo) a una
percepcin de que el universo "es", entonces la matemtica puede
ser mstica (de aqu el saber sagrado, los pitagricos, etc.). El
problema es que la matemtica est sujeta en algn sentido
referido a su concepcin al tiempo
9
(por la idea de Brouwer de la
secuencia temporal en la creacin de la serie natural); cmo puede
ser entonces algo mstico si el ser mstico supone lo intemporal
segn toda la corriente de sabidura de la Philosophia Perennis (la
frase fue acuada por Leibniz). Pero Wittgenstein habla de que lo
Mstico es justamente percepcin del lmite, de la limitacin, de la
temporalidad, no de la infinitud y la atemporalidad. Lo Mstico
aparece justamente cuando la serie no tiene lmite. En su sentido
interno, la matemtica no estudiara, en trminos generales, el
tiempo. En ella no est incorporada el tiempo en el sentido en que lo
est en las ciencias fsicas, donde constituye una variable esencial.
Lo que est en el tiempo se mueve (es ms, el tiempo existe porque
hay movimiento. El tiempoes movimiento): lo que est quieto es
intemporal; lo que est quieto es infinito; lo que est en movimiento
es finito:
"La idea de Tiempo, como la idea de Dios, es una de esas
categoras que consideramos necesarias porque somos
animales sociales ms que debido a algo emprico en nuestra
experiencia objetiva del mundo"
10
.
Para Brouwer, la matemtica deriva de la "intuicin primordial" del
tiempo. Siendo la matemtica previa a la lgica frente a la
concepcin logicista (el logicismo matemtico) de G. Frege y B.
Russell de que la matemtica es reducible a la lgica. Pero, mientras
la lgica est en relacin con el lenguaje, la matemtica lo est con
respecto a determinadas construcciones del pensamiento cuya
esencia estriba en "fluir" incardinado al tiempo biolgico del
organismo humano y al cosmolgico, activados en forma de
"conciencia".
La pregunta es: Por qu la mente crea los entes matemticos?
Segn Brouwer
11
: el tiempo (sucesin-serie de los nmeros
naturales: 1, 2, 3...), el espacio (para la geometra, topologa...).
Los intuicionistas, al igual que algunas corrientes interpretativas del
conocimiento, consideran que no es posible ir ms all de la
intuicin en lo que respecta al saber. La certeza mxima est
garantizada por una intuicin primera (el tiempo). En este sentido,
los fenomenlogos han incorporado su concepcin de la"epoj" o
suspensin de la tradicin del conocimiento como "reduccin
fundamental" fenomenolgica para la captacin no deformada
del objeto por un sujeto puro de conocimiento. Lo que se nos da es
el "fenmeno".
Al menos en un punto, la creacin o experiencia matemtica tiene
una conexin con lo emprico en la medida en que el aporte que
hace posible esa "nica intuicin primordial" viene dado por la
existencia del mundo real, es decir, de los datos sensibles. La
percepcin del tiempo es posible gracias a la existencia de un
mundo emprico y de las sensaciones internas de la conciencia a
travs del aporte sensorial y de los ritmos interiores del organismo.
Con relacin a la concepcin trascendental de la lgica: el "tercer
reino", los pensamientos u objetos, estn "fuera" en un reino
platnico. La mente capta estos objetos. Frege niega el elemento
mental del nmero:
"En primer lugar est [Frege] negando que un nmero es una
propiedad que pertenezca a una cosa, sea individual o
colectiva. En segundo, est tambin negando que el nmero
sea algo subjetivo, un elemento mental. Los conceptos son
para Frege independientes de la mente [...]"
12
.
Podemos concebir un espacio independientemente de una
percepcin (del percibidor). Pero podemos concebir el tiempo
independientemente de un contemplador? El tiempo no existe
objetivamente. El tiempo es funcin de la topologa del espacio
(Einstein). A un nivel ms local, el tiempo es creado por la mente.
Es una percepcin interna que resulta de la conciencia y del
pensamiento. El contenido de la conciencia es la conciencia y sta
es memoria, que es resultado del tiempo a su vez. El espacio puede
ser objetivo en un sentido mucho ms fuerte que el tiempo. Aqu el
tiempo existe interiormente: es percibido, medido, etc.,
interiormente. El tiempo es un acto mental; una intuicin a priori.
Supongamos que el universo se "congelara"; en un universo quieto
existira el espacio pero no el tiempo. El tiempo es transformacin:
cambio. Para el concepto de durabilidad (Bergson:
"duracin") ya tenemos que emplear el concepto de tiempo. Un
universo quieto sera infinito o finito?
"Lo que requiere el tiempo es el sentido del "carcter
intrnseco de un acontecimiento" (Whitehead)"
13
.
El aspecto pragmtico de lo numrico esta vinculado a la vida
cotidiana y a sus exigencias. Se relaciona con el cmputo de los
das con una base cclica que se repite indefinidamente:
"En la prctica, el simple cmputo de los das, sin hacer
referencia a ningn otro periodo, slo puede tener lugar sobre
una base cclica, como la que se encuentra en los siete das de
la semana.
"Esto proporciona el punto de partida para un sistema de
numeracin basado en la teora matemtica de las
congruencias, que ha sido empleado para contar diferentes
unidades de tiempo desde horas a unidades que
comprenden varios aos en muchas culturas sin ninguna
conexin entre s".
14

Lo que la matemtica pretendera, en ltima instancia, es el
descubrimiento del misterio de lo real, del Mundo en definitiva
(como las otras ciencias) a travs de la matemtica "pura". Todo se
encamina a la comprensin de lo que llamo "la estructura oculta":
la ciencia le va "comiendo terreno" al misterio y, en este sentido,
estamos principiando. A ello le impele la propia mente del
matemtico. La mente de ste, en su origen, es ingenua, desconoce
el mundo pero est dotada de una capacidadneotnica que le
posibilita su propia reestructuracin continua por medio de un
aprendizaje que no alcanza jams fin. Lo que hace
la mente matemtica es desenvolverse, como producto de su
actividad interior, en ntima correspondencia con la estructura
oculta del mundo, revelndola. La matemtica se adecua tan
exactamente a la realidad porque la mente que construye, en
parte, ella misma esa realidad es producto de esa realidad natural
que es realidad csmica, universal; y dado esto, no le cabe otra
posibilidad que intentar explicar lo ms fielmente posible el mundo
a travs de las herramientas conceptuales que se va fabricando a
medida que va requiriendo nuevos conceptos y utilidades
matemticas.
Gottlob Frege es uno de los lgicos-matemticos que no sitan a la
matemtica fuera del campo de la absolutez apodctica; es decir, no
le concede un estatuto de relativismo. Sita a la matemtica dentro
de lo que los socilogos y antroplogosdescriben como
ciencias " nomotticas" ; esto es, aquellas que producen y se
desarrollan a partir de Leyes en este caso las " leyes del
pensamiento" (Boole) que prescriben regularidades
insoslayables, necesarias y universales. Situadas las matemticas en
un mundo propio, lo que hace el matemtico es descubrir sus leyes
descubriendo " pensamientos verdaderos" (el matemtico como
investigador-descubridor).
La fsica, por ejemplo, tambin trabaja con la nocin de Ley
cientfica pero no necesita, en principio, concebir conceptualmente
una realidad metafsica para dar cuenta de los fenmenos de la
naturaleza. Otra cosa es que las visiones de muchos fsicos se
encuentren teidas de concepciones no necesaria ni
meramente " fisicalistas" ; as acontece, p. ej. con determinadas
concepciones metafsicas de Einstein y otros autores con basamento
metafsico, o deberamos decir: "pre-fsico". La pregunta es la de si
son necesarias, tanto para las ciencias naturales como para la
matemtica, estas conceptualizaciones " previas" con respecto a su
particular ciencia.
Dos aspectos en Frege son fundamentales para una interpretacin
antropolgica de los nmeros y la matemtica: el sentido y la
referencia. Si el smbolo matemtico ha de tener sentido y
referencia Cules son estos? El sentido: supone una semitica del
signo/smbolo matemtico. Esto pertenece a una "filosofa del
lenguaje" matemtico. La referencia: los entes matemticos se
refieren a algo objetivo o sustancial, algo que, v.g., est en el
mundo de lo sensible y de la experiencia? O son meros entes de
razn? Y en este ltimo caso, no est tambin la razn sujeta al
plano de lo sensorial/emprico?
Podemos integrar la propuesta de la Teora Evolutiva del
Conocimiento y entender la razn como el resultado de infinitos
ajustes adaptativos de tipo cognitivo que maximizan la
supervivencia en un medio que pasa de lo natural a lo cultural con
un incremento exponencial de su complejidad sistmica. Por otra
parte, Piaget tambin ha analizado, desde el punto de vista de
la psicologa evolutiva, los diferentes estadios de desarrollo del nio
hasta llegar al pensamiento formal
15
. Junto a ello, Fry tambin ha
considerado la relacin entre el lenguaje y la construccin de los
nmeros:
"Con el lenguaje, base de todo progreso intelectual posterior
a los dos aos de vida, el proceso se completa esencialmente
a final del quinto ao y en cada caso la fisiologa del cerebro
debe corresponderse entonces, de un modo u otro, a la
estructura de la lengua materna"
16
.
Es decir, la fisiologa de cerebro estructuras de redes
neuronales se ha "adaptado" a la estructura de la lengua materna
produciendo un isomorfismo entre una estructura lgica propia de
lenguaje y una biolgica, material. As, los entes matemticos
"estn" en la mente del matemtico, codificados en redes con
intercambio sinpticos. El matemtico lo es porque "posee" estos
entes. Es decir, hay pensamientos de estos entes en un cerebro y a
este cerebro lo llamamos "matemtico. Que se siten en el papel
(como sostendrn los formalistas
17
) estos smbolos, representantes
de los entes matemticos, no supone ms que una fijacin del
componente eidtico (en el sentido en que es empleado por la
psicologa: como tendencia a convertir los procesos mentales en
imgenes) de la mente, en un soporte concreto. Acta de apoyatura
"objetiva" grfica, sgnica, del pensamiento matemtico.
Para el formalismo los " entes" matemticos no tienen existencia
sino es en el papel. La matemtica se reduce a un juego de
relaciones formales donde aparecen explcitas las reglas de
operatividad internas al discurso matemtico. La prevalencia de
la "forma" sobre el contenido posible de tipo empiricista es
absoluta; al igual que sobre una posible " existencia" de dichos
entes en un mundo supraemprico, preexistente fuera del espacio y
del tiempo. Lo que tiene relevancia es la consistencia interna de la
matemtica de aqu el inters de Hilbert por fundamentar la
matemtica sobre bases absolutamente ciertas. Por esto Hilbert en
un intento de certeza apodctica desarroll la metamatemtica
como un clculo formal a su vez sobre las propias estructuras
generales de la matemtica. El "advenimiento" del teorema de
Gdel supuso la prevalencia de las cuestiones relacionadas con la
Incompletud, Indecibilidad e Indeterminacin.
El problema del significado y la relacin con la realidad que tienen
las matemticas en la filosofa formalista, es quiz, la objecin ms
fuerte que se le puede hacer al programa del formalismo puro. Se
puede dar el caso de una correspondencia de la matemtica con la
realidad a posteriori, casi como un feliz accidente. El problema de
un formalismo extremo es que es posible la creacin de sistemas
formales que sean completamente arbitrarios (convencin como un
juego; p. ej. el ajedrez), es decir creaciones libres de la mente que
no tengan correspondencia con la estructura de lo real. Una de las
cuestiones, a mi entender, ms interesantes de esta problemtica es
la de dilucidar justamente este ltimo punto. Es posible que toda
creacin libre matemtica tenga a posteriori una correspondencia
con la realidad? En sentido fuerte ello significara que existe no una
matemtica, sino una multiplicidad de matemticas posibles y que
todas ellas explicaran formalmente el universo-realidad. Para ello
cabe suponer que sosteniendo el principio de la relacin implcita
Universo-Mente-Matemtica toda creacin de la mente supone un
principio subyacente de correspondencia con lo real.
El intento hilbertiano de fundamentar la matemtica en bases
inamovibles se ve cuestionado con los trabajos de K. Gdel. Es una
"propiedad" interna de los sistemas formales: estos no son garantes
de la consistencia endgena. Adems, la cuestin de la
correspondencia de la matemtica con respecto al mundo real queda
en suspenso y trasladada al problema de la Verdad; que es un
problema ontolgico propio de la filosofa, pero incorporado a los
fundamentos de la matemtica a travs de la nocin deverdad
matemtica que es "verdad" dentro del sistema de teoremas. Si sta
se reduce al formalismo, no se garantiza una nocin de autenticidad
asimilada a la de Verdad (en sentido ontolgico), ya que es siempre
posible la construccin de sistemas formales arbitrarios mientras
sean consistentes y no produzca contradicciones en el circuito
teortico por la explicitacin de los axiomas, las reglas lgicas de
inferencia y deduccin en la estructura y los mtodos lgico-
formales caractersticos de las demostraciones matemticas. Se
entiende que es posible esta creacin.
La cuestin significativa es la de si esta creacin tiene relevancia
ontolgica sobre el mundo "real". A la postre, construcciones que
fueron entendidas como "de libre creacin de la mente" han tenido
su importante correspondencia en desarrollos posteriores de la
matemtica y en aspectos de fundamental aplicacin a la tcnica y
al propio discurrir del conocimiento matemtico.
Si la referencia es el universo con respecto a la matemtica,
qu razn hay en el platonismo matemtico?. Los entes
matemticos no existen en algn lugar del universo en forma
fsica u objetiva, pero tampoco en un mundo suprareal en
unempreo suprasensible, en una especie de mundo hiperreal de
las Ideas pero pueden ser consecuencia de este universo. Como si
la "arquitectura" del universo sea matemtica y la mente matemtica
la aprehenda a travs de su actividad:
Universo Mente Matemtica Universo (la "armona
preestablecida" de Leibniz?).
No se trata de esencialismo sino de la estructura abstracta de lo
real: el elemento mnimo que subyace a esa realidad y que es
inmanente a ella. La realidad puede ser Una pero se manifiesta en
una apariencia de diversidad: es el mundo de los objetos
diferenciados de la naturaleza (un montn de piedras, hojas de un
rbol que estn dispersas en el suelo...
Esencialmente, la separacin de los objetos o la heterogeneidad
manifiesta de la realidad. Ello permite el contar, el medir, etc. Es
decir, la existencia de un espacio donde aparecen objetos fsicos es
condicin sinequa non para la accin primaria del contar aunque sea
en forma rudimentaria como sucede en algunas culturas. Pero no
slo son los objetos fsicos, sean naturales o producidos por la mano
humana, los que son susceptibles de ser contados sino que tambin
es posible el recuento de determinados ciclos que regulan la vida
comunal. As, el contar estara tambin asociado al cmputo de los
das, de las estaciones, de los meses y aos; pero tambin a una
percepcin interna del paso del tiempo que se realiza por medio de
la captacin del devenir temporal del que informa el propio
envejecimiento del cuerpo y de los procesos orgnicos de
nacimiento, crecimiento, madurez y muerte que sufre la propia vida
como condicin inexcusable de sta.
Lo importante, segn nuestra postura, es que el conocimiento
matemtico es resultado de la interaccin entre el cerebro humano y
el mundo; lo que produce la experiencia de cada sujeto. En efecto,
el nmero no es una propiedad que pertenezca a una cosa sea
individual o colectiva, como sostendr Frege. Ahora bien, el punto
que niega la subjetividad del nmero y que ste no sea un concepto
mental ya es ms problemtico. Se necesita el mundo y la mente
para crear el concepto de nmero. Y en esta relacin, el nmero est
tambin presente en la subjetividad de una conciencia humana
como demuestra precisamente el hecho de la limitacin numrica
que existe entre determinadas colectividades.
Este concepto ha aparecido de forma gradual desde hace miles de
aos. Se necesita la existencia del espacio-tiempo y la de la
mente. El nmero aparece como resultado de la invarianza de las
relaciones cuantitativas respecto al tipo de "objetos". Es decir, se
puede usar el mismo signo/smbolo "7" para designar
cuantitativamente a siete manzanas o a siete piedras; pero,
igualmente, ese nmero puede indicar el ciclo de los das de la
semana para constituir, a su vez, los ciclos de ms amplitud como
son los meses y los aos.
En la relacin R : espacio/tiempo-mente debe existir este aspecto:
la existencia de "objetos" diferenciados, susceptibles de ser
contados. Esta operacin es la que realiza los primeros miembros de
la especie Homo o la que se encuentra en tribus "primitivas"
algunas de las cuales cuentan de la forma siguiente: uno, dos tres...
muchos, al no tener desarrollado un sistema posicional complejo
como el nuestro, fundamentado en la base 10; lo que parece ser
resultado de un antropomorfismovinculado a la cantidad de dedos
de las manos. Durante algunos periodos de la evolucin humana ha
sido posible contar en base 20 como resultado de la unin de manos
y pies para esta labor. El antroplogo Leslie A. White ilumina estos
aspectos de la siguiente manera:
"No hace falta decir que las matemticas no se originaron con
Euclides y Pitgoras, ni siquiera con los pensadores del
antiguo Egipto y Mesopotamia. Las matemticas fueron un
desarrollo del pensamiento que tuvo su principio con el
hombre y la cultura hace un milln de aos
aproximadamente. Naturalmente, se hicieron poqusimos
progresos durante ciento de miles de aos. Pero todava hoy
encontramos en la matemtica sistemas y conceptos que
fueron creados por gentes primitivas prehistricas de la Edad
de Piedra, de las cuales se encuentran restos entre las tribus
salvajes de hoy. El sistema de contar de diez en diez proviene
de usar los dedos de ambas manos. El vigesimal de los
astrnomos mayas surgi de contar con los dedos de pies y
manos y calcular es contar con calculi, guijarros. Una lnea
recta era una soga estirada de lino, etc."
18

Podemos esquematizar este proceso de la forma siguiente: Mente
EspacioTiempoObjeto ? Nmero.
Estos "objetos" son de variado tipo. Naturales primero, artificiales
despus. Entonces, un signo/smbolo matemtico como el nmero
constituye un "esquema", un "resumen", un "cdigo" reducido a un
grafismo que denota o designa una proposicin cuantitativa
existencial. Es decir, el signo-smbolo "7" designa la proposicin
cuantitativa existencial "existen siete objetos". Esto supone una
forma de relacin entre la mente humana y el mundo. Como
sabemos, no es la nica. Otras son el lenguaje natural, el arte, la
msica, la tradicin, las creencias, la religin, lo sagrado, etc.
Tambin en los animales ha de haber algn sentido de "nmero" por
ejemplo cuando una presa es atacada por varios depredadores al
mismo tiempo o cuando la defensa se realiza a partir del nmero de
miembros de una manada.
El modelo terico de la matemtica ha ido siendo creado por el
matemtico: axiomas, etc. Y luego pasa a desarrollarse con las
definiciones y teoremas. La estructura va creciendo como una
construccin
19
que se va montando con un sentido sistmico. Hay
dos aspectos claves: la "verdad" de los axiomas y cmo se crean
las definiciones. En este aspecto es muy relevante la capacidad de la
misma demostracin matemtica para generar posibles definiciones
o para producir la apertura necesaria para una heurstica del
descubrimiento matemtico que se va enlazando a partir de la
experiencia acumulada por los matemticos en un entorno cultural
singular concreto que es resultado, a su vez, de un desarrollo de las
formas de la cultura.
La "autntica matemtica" no es un ejercicio puro de formalismo.
Para que sea "autntica" ha de tener referente. Se pueden crear
infinitos sistemas formales pero tienen todos ellos referente? Esto
supone, a mi juicio, un gran problema para la matemtica. El
formalismo no se plantea esta cuestin de la referencia. Ni tan
siquiera tiene en cuenta la propia historia de la matemtica y sus
reconstrucciones racionales asociadas a conjeturas, a la
especulacin y la crtica y a la propia "lgica" de las pruebas y
refutaciones en una matemtica que es hasta el siglo XIX (hasta la
"rigorizacin del Anlisis" efectuada por Cauchy) una matemtica
"informal" y cuasi-emprica.
Si la matemtica es el producto de la "intuicin fundamental":
el tiempo; y si es un a priori (kantiano), resulta que est instalada en
la mente. La intuicin fundamental del tiempo sera previa a la
intuicin de la matemtica, ya que aquella hace posible a sta.
El modelo de conocimiento, en el sentido kantiano, permite
observar cmo ste tiene una estructura de tipo recursivo que est
conformada por subestructuras encajadas. De este modo, el
conocimiento matemtico es posible interpretarlo a la luz de la
estructura del conocimiento general. El modelo sera propio de la
cultura de Occidente y su sentido ha de ser entendido desde esta
perspectiva. Un anlisis de las formas del conocimiento en otras
culturas especficas ha de ser singular y concretamente referido a
cada forma cultural estudiada. En este sentido, v.g. la nocin de
tiempo del mundo chino estara asociada a un movimiento lineal, de
larga duracin frente a la visin ms cclica propia de la cultura
occidental.
La construccin cultural de Occidente se realiza bajo la condicin
de posibilidad del conocimiento creador por parte del Homo
Sapiens Sapiens; que depende, a su vez, de una serie de funciones
de la mente humana asociadas a determinadas categoras. Kant
formul una serie de estas categoras de la mente que permiten el
conocimiento. Lo que nos interesa fundamentalmente es la
distincin kantiana entre noumeno y fenmeno que conlleva la
inaprehensibilidad, por parte de la mente, de "la cosa en s"que
permanece incognoscible para el sujeto.
Podemos seguir aplicando esta idea sobre s misma. Es decir, sobre
la idea de la distincin fenmeno/noumeno. Existir una serie de
estructuras infinitamente encajadas.
I
1
c I
2
c I
3 c
...c I
n1c
I
n
c I
n+1c
...c I
Podemos hablar de un "Espacio de lo intelectual" que supondra la
misma distincin noumeno/fenmeno y
toda representacin intelectual/cultural sera fenomnica ya que
estara tambin mediada por la mente humana (al igual que la
primera representacin en el "Espacio de lo sensorial") y, por
tanto, no podramos acceder al ncleo duro (noumeno) de la propia
idea que consistira en lo que sta tiene de "verdad
absoluta" independientemente de un pensador; p.ej.: la propia idea
kantiana I
1.

La indagacin/especulacin es lo propio del uso de la razn
filosficao uso de la razn por conceptos con un marcado
carcter lingstico. La extraccin a priori de conceptos es lo
propio del uso de la razn matemtica o uso de la razn
porconstruccin de conceptos con unas caractersticas peculiares.
Esta construccin es una idealizacin elaborada por la mente a
partir, quizs, de algunas sugerencias que aporta la Naturaleza.
Histricamente, las relaciones entre filosofa y matemtica han
fecundado importantes desarrollos mutuos que han puesto de
manifiesto el carcter " asociativo" de ambas disciplinas. En este
sentido, podemos caracterizar los "Juicios Sintticos a Priori" (JSP)
en su especfica pertinencia matemtica a la luz de la
especulacin kantiana de la forma siguiente:
i) Proposiciones necesarias y universalmente vlidas.
ii) Sinttica: el predicado no est contenido en el concepto-
sujeto.
iii) Al ser necesaria y universalmente vlidas, son a priori.
Donde la matemtica estara constituida por esos JSP. Estas ideas
han sido significativas para encontrar el nudo gordiano del
conocimiento matemtico unido al funcionamiento de lo mental. En
la actualidad, no est claro que la concepcin kantiana de la
matemtica como JSP pueda aportar claridad, dada una cierta
contradiccin entre juicio sinttico y a priori al mismo tiempo.
Con respecto a la cuestin del infinito, ni tan siquiera el
pensamiento holista actual es capaz de decir que el infinito tenga
una existencia in toto, ya que esto es casi una contradiccin en los
trminos. Slo un sistema "cerrado" puede existir como totalidad en
cuanto subsistema cuasi-aislado que puede ser considerado, a efecto
de estudio, "cerrado". Slo el universo puede ser un sistema cerrado
si es finito
20
. Un sistema infinito (en potencia) en cuanto que "se
est haciendo infinito" es "abierto". Un universo inflacionario que
"crece" continuamente no puede ser caracterizado como total en la
medida en que est continuamente "hacindose". De todos modos,
las cuestiones apuntadas por Kant todava colean en determinados
presupuestos epistemolgicos de algunas escuelas de
fundamentacin de la matemtica. Suponer un infinito actual
matemtico es sugerente con respecto a la posibilidad de una
infinitud como caracterstica propia del universo si lo que hacemos
es asignar una correspondencia biunvoca entre la recta real y las
partculas materiales de este universo.
Si la realidad matemtica se inscribe en un mundo de
las Ideas (Platn) este mundo, asociado con lo
divino/supraemprico, es, casi por definicin, infinitud: arquetipos o
moldes eternos e inmutables de los que las formas concretas son
copias imperfectas. De aqu la percepcin de Kant sobre la
experiencia de lo sublime, es decir aquello que no tiene nada ms
sobre s mismo. En este sentido el matemtico sera una especie
de mstico que es capaz, a travs de la prctica de su ciencia, de
ponerse en contacto con la Realidad, ltimo fundamento del mundo.
El cientfico sabe que se ocupa de sombras, de fenmenos. Pero se
puede penetrar hasta el noumeno? Puede ser identificado
el noumeno con la Realidad? (Dios, la Base, el Fundamento, etc.).
Es el noumeno idntico al espritu? O el noumeno es meramente
"cosa en s" de los objetos del mundo, eternamente inaccesible?
Pero esta "cosa en s" tambin puede ser aquello que llamamos lo
espiritual. Muchos matemticos tienen un
sentimiento " platnico" con respecto a su ciencia. Estn ms o
menos seguros de que existe un mundomatemtico, del cual ellos
dan cuenta. Esta epistemologa de la matemtica tiene vinculaciones
palmarias con determinadas concepciones filosficas vigentes en la
actualidad.
Por qu se da ms en unos individuos que en otros la capacidad
comprensiva y creadora de tipo matemtico? Un a
priori "gentico"? Estas formas creadoras y comprensivas
intentaran abarcar las manifestaciones de lo real universal a travs
de "campos cognitivos", que son propios del funcionamiento de la
mente humana, catalizados por la cultura. Las formas del
conocimiento han sido estudiadas por los antroplogos
cognitivos en una gran diversidad de culturas. Se puede esquematiza
las grandes lneas de conocimiento en la cultura occidental del
siguiente modo:
i) "Cmo es": ciencias fcticas: fsica, qumica, etc.
ii) "Por qu es": filosofa, teologa, etc.
iii) "Qu es" (el asombro de que el mundo sea): mstica.
(Novalis hablaba del elemento divino-sagrado de la
matemtica. Adems: Belleza, Bondad, Verdad en los
pitagricos y dems conocedores de lo oculto).
El edificio de los nmeros y la matemtica que ha llegado a
nuestros das debe mucho a la concepcin griega del concepto
de Demostracin. Frente a la concepcin pragmtica/emprica de la
matemtica egipcia o babilnica cuyos clculos, en el caso de
Egipto, estaban en funcin de aspectos tales como la subida del
Nilo, el recuento de la cantidad de grano almacenado en los silos, o
el clculo extraordinariamente exactode construcciones
complejas como son las pirmides, la matemtica griega comienza a
elaborar un concepto absolutamente novedoso como es el citado de
demostracin.
Es en los Elementos de Euclides donde se recopilan una serie de
teoremas todos ellos con demostracin. A lo largo del trascurso de
la civilizacin occidental, posterior a los Elementos, el criterio de
demostracin ha sufrido variaciones en lo que atae a su rigor
lgico. As, los mtodos de prueba matemtica han ido
incorporando los avances y descubrimientos de la lgica formal o
simblica aplicndolos a teoremas y conceptos cada vez ms
complejos. Si ninguna demostracin es definitiva ya que los
criterios de rigor han ido cambiando a lo largo de la historia y
aquella descansa en el rigor lgico en cada tiempo concreto esta
lgica se supone verdadera apareciendo, adems, contraejemplos,
contradicciones, paradojas y aporas, dnde descansa el criterio de
verdad de la matemtica? y el de la propia lgica empleada en las
demostraciones. Ya Russell y Whitehead se dieron cuenta de que
los principios de la lgica no eran verdades absolutas. Podramos
suponer entonces que una demostracin matemtica no demuestra
lo que dice demostrar. Sera la matemtica no demostrable sino tan
solo falsable, en el sentido de Popper?
La llamada "sociologa de la ciencia y el conocimiento" (SCC)
estudia las condiciones sociolgicas por las cuales se dan, tanto la
labor cientfico-matemtica, como su creacin. Un ejemplo de ello
es el trabajo de Merton sobre la ciencia inglesa del siglo XVII.
Existen trabajos de otros autores sobre este mismo punto con
relacin a la antropologa
21
. La cuestin fundamental relacionada
con la SCC es lo que yo llamo problema del enlace; es decir: cmo
se imbrica en el plexo de la realidad la mente y la sociedad, lo
individual y lo colectivo, los estados de conciencia personales y los
"estados" sociales y qu repercusiones existen entre conciencia y
sociedad y, particularmente, entre la mente cientfica y la sociedad
considerando tambin sus subsistemas.
Mill es un protoevolucionista del conocimiento el cerebro
permite la abstraccin matemtica. Pero esto, en Kant puede ser
interpretado en igual sentido, al ser la intuicin del espacio-tiempo
un acto cerebral. Es claro que sin cerebro no es posible tanto la
creacin matemtica como su prolongacin en la teora.
Es muy difcil de concebir para teoras avanzadas de la matemtica
que stas tengan un contacto directo con lo experiencial, es decir
con el mundo natural directo: v.g. la Teora de Grupos Continuos
(Pontriaguin). No se ve cmo un teorema puntero de esta teora
pueda ser el resultado de " generalizaciones inductivas de la
experiencia" como han sostenido algunos filsofos de la
matemtica. No obstante lo verdaderamente interesante es que s lo
fuese.
El "concepto formal" es, en s mismo, "lo existente". Puede ser
calificado de "objeto formal" creado por la mente. Cuando este
"concepto formal" es muy "avanzado" se pierde si es que
existe totalmente su conexin con el basamento de experiencia
que supone Mill. El problema se remite al aspecto "real-emprico"
del cerebro como entidad fsica. Ahora bien, algunos autores
identifican hardware con software en el cerebro. ste sera mero
"programa" (lquido). No habra, por lo tanto un continente que
tuviese un contenido memorstico-informacional; si no que el
cerebro, en s mismo, es informacin tanto filogentica como
ontogentica; hecha posible por el desarrollo evolutivo y la
aportacin de memoria-informacin, realizada por la "experiencia"
de la vida de ese cerebro.
Contemplamos una prevalencia de la matemtica sobre la lgica. La
epifana matemtica-lgica toma cuerpo con los matemticos
griegos que son los primeros en realizar demostraciones y en
sistematizar el conocimiento matemtico en un corpuscoherente.
Muchos autores sostienen que la matemtica es un saber que es
ontolgicamente previo al de la lgica.
El elemento lgico en la matemtica est presente,
fundamentalmente, merced a la estructura deductiva asumida en las
demostraciones. La lgica simblica, con el uso de reglas
relativamente sencillas usadas en las demostraciones, es el cemento
que mantiene unido a los teoremas de los sistemas matemticos. Se
ha dicho que la lgica es la higiene que practica el matemtico para
confirmar o refutar lo que la intuicin le va sugiriendo. De todas
formas, su uso es imprescindible porque la intuicin se ha revelado
falsa en varias ocasiones en la historia de la matemtica. Hay una
cuestin colateral a este punto: es la de someter a la misma lgica a
criterios de fundamentacin similares a los de la matemtica.
En rigor, existen variadas lgicas: las lgicas Polivalentes, las
lgica Borrosas junto con la matemtica Borrosa lgica del
Tiempo, lgica Dentica, etc. Por lo tanto, la lgica est sometida
tambin a su propio desarrollo y a la creacin de nuevas ramas y
campos totalmente novedosos.
El inters de los matemticos por fundamentar su ciencia en
cimientos absolutamente slidos ha llevado a estos a una bsqueda
incesante de procedimientos y utillajes que les permitieran "estar
seguros de su ciencia". En ninguna otra ciencia se dan unas
caractersticas de bsqueda de rigor tan extremas como en la
matemtica. Todo conocimiento en las otras ciencias se supone
provisional y sujeto a modificaciones drsticas cuando as lo exijan
los nuevos datos y las nuevas teoras. La aparicin de la"ciencia
revolucionaria" modifica los paradigmas existentes hasta la fecha.
La nocin de Kuhn, que contrapone la "ciencia normal" a
la "ciencia revolucionaria" es una de las concepciones de ms xito
en las ltimas dcadas de la filosofa e historia de la ciencia. El
intento de fundamentacin matemtica obedece, sin embargo, a las
caractersticas singulares de esta ciencia, aunque ella tambin est
sujeta a "cambios de paradigma" como demuestra su historia p.ej.
en la "rigorizacin del Anlisis" llevada a cabo por Cauchy o la
propia Tª de Conjuntos de Cantor.
22

El caso de Georg Cantor es muy interesante desde la
ptica antropolgica ya que es uno de los pocos matemticos que
incorpora a finales del siglo XIX un prstamo cultural del mundo
hebreo en la notacin que utiliza para significar los nmeros
transfinitos que entran en juego en toda la teora de conjuntos no
ingenua. As, Cantor utiliza la primera letra del alfabeto hebreo
(alef) para significar el cardinal de ? y el cardinal de ? [
o
=
card(?);
1
= card(?); 2
o
=
1
= 2
card(
?
)
= card(?) = c] y para
formular su famosa "hiptesis del continuo": por el teorema de
Cantor,
o
< 2
o
y se sabe que
o
< c (donde c representa el
continuo de la recta real). El teorema siguiente expresa la relacin
entre 2
o
y c:
Teorema: 2
o
= c.
Se puede preguntar si existir un cardinal | comprendido
"entre"
o
y c. Desde un principio, Cantor sostuvo la conjetura,
conocida por Hiptesis del Continuo, de que la respuesta a tal
pregunta es negativa. Es decir: no existe cardinal | tal que
o
< | <
c. En 1963, Cohen demostr que la Hiptesis del Continuo es
independiente de los axiomas de la teora de conjuntos, de cierta
manera en el mismo sentido en que el postulado quinto de Euclides
sobre las rectas paralelas es independiente de los otros axiomas de
la geometra. Es decir, Cohen demostr la indecibilidad de esta
proposicin; si la teora de conjuntos es no contradictoria, se le
puede aadir como axioma la hiptesis del continuo o su negacin.
Los elementos histricos, epistemolgicos y de fundamentacin de
la ciencia matemtica nos permiten un acercamiento y estudio de
los componentes, ms o menos ocultos, de este saber. La
matemtica se revela como un conocimiento extraordinariamente
apasionante por s mismo, y como la herramienta ms poderosa que
el ser humano ha utilizado nunca para la comprensin del universo
la matemtica se emplea en todas las ciencias y muy en especial
en la fsica ms avanzada, donde esta ciencia est ms
matematizada, del que formamos parte interesada.
De alguna manera, la matemtica es una gran invencin del hombre
y de esta invencin se vale para descubrir los secretos que
permanecen ocultos a su intelecto. Weierstrass sostena que "El
verdadero matemtico es un poeta"; es el componenteesttico de la
matemtica subyacente a sta al mismo tiempo que es gua de su
desarrollo y de un cierto criterio de plausibilidad de sus teoras.
La Verdad matemtica est, de este modo, en ntima relacin con la
Belleza. En este sentido, la matemtica ha sido comparada en
multitud de ocasiones con un Arte de la mayor singularidad.
Es caracterstico del desarrollo ltimo de una ciencia, que ella
misma nos lleve a plantearnos determinadas cuestiones que estn
asociadas ntimamente a las cuestiones de sus fundamentos. La
razn duda, a la postre, de la razn. Es precisamente ensanchando
el organon como se produce el avance y el crecimiento de una
determinada ciencia. Lo es endgena y exgenamente.
La matemtica necesita el concurso de los propios matemticos
activos y de los pensadores matemticos y filsofos que reflexionan
y especulan con visiones muchas veces diametralmente
opuestas sobre los cimientos, por as decirlo, de su actividad. Sin
embargo la mayora de los epistemlogos ms conocidos se han
ocupado de la filosofa de las ciencias naturales una excepcin a
lo que digo quiz la represente el fsico, filsofo de la ciencia y
matemtico, Imre Lakatos y en mucha menor medida de la
filosofa de la matemtica, siendo, en muchos casos, los propios
grandes matemticos del pasado y de la actualidad, los que se han
preocupado y ocupado de los problemas epistemolgicos va
problemas histricos.
Es caracterstico de Lakatos su hincapi en los aspectos heursticos
de la matemtica. La influencia de la epistemologa de Popper lleva
a Lakatos a considerar los aspectos falsacionistas aplicados a la
matemtica como relevantes en orden a la fundamentacin de esta
ciencia. Posiblemente la filosofa de la matemtica de Lakatos se
ajuste con mayor precisin a la actividad real de los matemticos
cuando hacen matemticas. Este aspecto "pragmatista" de la
epistemologa matemtica casa bien con la praxis operativa de su
actividad caracterstica.
Frente a grandes concepciones metafsicas, Lakatos opone un
"rigor" procedimental concebido como realizacin enfrentada a los
problemas, cuestiones y retos con los que se encuentra el
matemtico cada da al realizar su trabajo. Determinadas estrategias
de comprensin, de abordaje de problemas, de demostracin, de
"pruebas y refutaciones", etc., son propias del oficio, y ms
significativas de la labor singular de los matemticos que las
grandes abstracciones metafsicas, ontolgicas y epistemolgicas
ms propias de la especulacin de los filsofos. Nada est ms lejos
de la realidad que pensar que la filosofa lakatosiana pueda ser
trivial con respecto a interpretaciones "macro" de la matemtica.
Los "trminos sin sentido" son, segn los positivistas lgicos,
caractersticos de los "metafsicos". Pero Lakatos aboga por una
matemtica cuasi-emprica de tipo informal que permite la entrada
en juego de determinados aspectos de la heurstica y procesos de
descubrimiento no-algortmicos asociados a la creacin y al
planteamiento y resolucin de problemas. Lakatos introduce un
aspecto quizs prelgico; pero tambin cultural al considerar la
historia de la matemtica como elemento esencial de su
epistemologa aspecto, ste, criticado por los positivistas lgicos
(Carnap y otros) tanto en cuanto se tiende a identificarlo con las
concepciones metafsicas frente a las cuales se haban posicionado
los miembros del Crculo de Viena.
La historia de la matemtica se inserta en el acervo de
conocimientos de la Humanidad en estrecha imbricacin con los
otros elementos y componentes de la cultura; y con ello, del resto de
los sistemas de la ciencia; de tal forma que esta historia de la
matemtica ocupa un lugar preeminente en el conjunto de los
conocimientos al ser, no slo un conocimiento plausiblemente
vlido en s mismo, sino uno que es apoyatura, y multitud de veces,
gua de las otras ciencias.
De los aspectos antropolgicos de la matemtica es posible
aprender mucho acerca de caractersticas "internas" a esta ciencia;
pero tambin sobre el nexo entre creacin matemtica y sistema
social o condiciones de aprendizaje ambiental y cultural. Una
cuestin fundamental para la humanidad es que las capacidades del
individuo estn en armona con unas necesidades inteligentes de la
sociedad. Se trata de una nueva educacin para el autoconocimiento
del sujeto libre.
El peso de la actividad filosfica ha percolado el quehacer
matemtico de tal forma que las diversas concepciones filosficas
han condicionado a ste al mismo tiempo que a la propia enseanza
de la matemtica. La racionalidad propia de esta ciencia est unida a
la consistencia lgica, caracterstica de todo sistema formal, al
tiempo que es en parte deudora de determinadas concepciones
filosficas sobre el mundo y sobre la propia matemtica. La
consistencia lgica es, como producto del despliegue del
conocimiento matemtico, un resultado tardo de la labor
matemtica. Previamente se ha dado, en su historia social y cultural,
todo un desarrollo ms o menos acumulativo de
conceptualizaciones y actividades caractersticamente matemticas
que han ido perfilando su propia acumulacin y que han sido
referencia y necesidad propias de la mente matemtica a la hora de
ir completando el edificio imponente del conceptualismo
matemtico que ha llegado hasta nuestros das. Se ha ido gestando,
a lo largo de la historia en el marco de los diferentes
sistemas sociales y antropolgicos, un incremento del rigor lgico
al tiempo que se ha desarrollado un anlisis de los propios
fundamento de la matemtica que son resultado, precisamente, de
las aporas en las que el razonamiento lgico haba desembocado
aproximadamente a principios del siglo XX; de aqu la aparicin de
las diversas escuelas: intuicionistas (Brouwer...), formalista
(Hilbert...), logicistas (Russell, Whitehead...), conjuntistas
(Cantor...), convencionalistas (Poincar...).
De alguna forma, el carcter ltimo de la matemtica ha de ser
fundacional o primitivo ya que su estructura de desarrollo se erige
sobre una base puntual y limitada (al modo de una pirmide
invertida) y, sin embargo, sirve de base al desarrollo de las otras
ciencias. Es la matemtica una verdad ontolgica que acta como
presupuesto cientfico e incluso como presupuesto
epistemolgico de las dems ciencias? A pesar del carcter
primitivo, fundamental, del hecho matemtico su discurso es
extraordinariamente complejo y sofisticado como resulta patente en
la matemtica contempornea tanto en el contexto de
descubrimiento ("in fieri") como en el contexto de la justificacin
("in facto esse") tal y como sostiene A. Dou.
Una de las cuestiones de mayor inters para el antroplogo
cognitivo y para el socilogo del conocimiento matemtico es la de
ser capaz de entender los elementos de causalidad histrica y de
estructuras sociales y culturales que hacen posible la creacin
matemtica en entornos culturales singulares; su gnesis, desarrollo,
mantenimiento y las eventuales crisis que hubiesen podido surgir
como consecuencia de determinados problemas en la prctica y
fundamentos de esta ciencia. Desde laantropologa cognitiva y
simblica, y desde la misma sociologa del conocimiento y la
ciencia, sta ha sido una cuestin espinosa donde las haya. La
prueba de ello es que los socilogos de la ciencia y los
mismos antroplogos que estudian las representaciones simblicas
al igual que los epistemlogos se han ocupado, en general, de
las ciencias fcticas, y muy poco de las ciencias formales
23
. As
Bloor ha desarrollado determinadas visiones en relacin con lo que
para l es el caso ms complicado: el estudio y anlisis de las
matemticas. Para este autor, que se ha mantenido en la lnea de los
anlisis de Wittgenstein en sus Investigaciones lgicas, sobre el
llamado " seguimientos de las reglas" , las matemticas y la lgica
son modos particulares de instituciones sociales, o lo que es lo
mismo, agregados de normas y formas de proceder particulares que
son sostenidos por la estructura basamental de las sociedades y por
procesos determinados de tipo social-cultural, donde la actividad de
los matemticos se desarrolla. En este sentido, cabra hablar de la
determinacin social y cultural de las ideas acerca de los nmeros y
de la matemtica que de ellos deriva (entre la que se encuentra la
teora analtica de nmeros con variable compleja).
Bloor concuerda con el planteamiento de Wittgenstein frente al de
Mannheim este ltimo pensaba que las matemticas no estn
afectadas por la determinacin social del conocimiento. De todos
modos, en muchos de los estudios de Bloor no se han encontrado
ms que factores derivados de la estructura de profesin y de
comunidad matemtica caractersticos de las situaciones de
ubicacin reglada profesionalmente de los matemticos, y no de
otros factores sociales de mayor calado o amplitud.
Lo interesante es saber, por otra parte, quin habra podido ser un
potencial matemtico en el caso de que las condiciones personales
se lo hubiesen posibilitado. En este sentido la estructura social est
"desajustada" cuando no estn los individuos ocupando el lugar para
el que un talento potencial les capacita. En el caso espaol hay
circunstancias histricas, culturales, econmicas, etc., que han
estado y estn, infortunadamente, operativas. Matemticos como
Gauss en la Alemania del siglo XIX, se hubiesen podido malograr
de no mediar determinadas circunstancias que colocaron, al
entonces potencial matemtico, en el camino correcto que le
permitira, pocos aos despus, llegar a la cumbre de la matemtica
de su tiempo y alcanzar logros creadores de la mxima importancia.
Un estudio ms amplio y fecundo sobre esta problemtica
intelectual est todava por desarrollar. La dificultad inherente a
estos planteamientos ha hecho que los antroplogos no se hayan
puesto en un sentido intensivo a la labor de estudio y
explicacin de los posibles fenmenos de tipo social, cultural e
histrico que han hecho posible la realidad de las matemticas.
Oculto entre la maraa de la labor de los matemticos debe
encontrarse una realidad social subyacente que fecunda esa labor y
que hace posible, tanto su creacin y desarrollo, como la practicidad
de las matemticas al volcarse sobre la sociedad que ha alimentado
esa misma praxis.
Si somos capaces de explicar los posibles vnculos entre historia,
cultura, sociedad y creacin matemtica, habramos penetrado en
una de las realidades ms misteriosas que existen desde el punto de
vista cognitivo e intelectual. Para ello se requiere el concurso de la
historia de la matemtica y la ciencia, la antropologa de la
matemtica incardinada en la etnociencia que contemple a la
matemtica como un saber prioritario en las formas de organizacin
de la vida comunal a travs de un mundo simblico dotado de
especificidades propias la sociologa del conocimiento y la
ciencia y los aspectos ms importantes de la epistemologa,
manejados en ntimo maridaje con las teoras estructurales y
simblicas de la antropologa en sus aspectos ms apropiados y ms
estrechamente asociados a aquellas escuelas de la teora
antropolgica que ms y mejor sean capaz de explicar a travs de
su herramental conceptual la formacin y mantenimiento de la
ciencia matemtica; sea a travs delestructuralismo,
el materialismo cultural, el difusionismo o la antropologa
simblica y cognitiva.
La controversia entre el innatismo y el ambientalismo es, todava,
un aspecto oscuro de las ciencias sociales. Los casos de Gauss,
Ramanujan, Abel o Galois quizs sean, en este sentido,
paradigmticos. En este punto, resulta de especial significacin los
estudios en antropologa social y cultural acerca de la controversia
entre cultura y personalidad as como la distincin "emic"/"etic" con
relacin a los patrones culturales o al difusionismo cultural
24
.
El matemtico pertenece a una sociedad, a una cultura y a una
comunidad matemtica que contienen una "concepcin
heredada" del pasado: conceptual, procedimental, epistemolgica,
ontolgica, lingstica, simblica, tcnica, modular...
Es difcil concebir que el matemtico efecta su trabajo ex novo-ex
nihilo. Parece ms plausible pensar que los elementos ideacionales-
matemticos son deudores de la estructura social devenida de la
Historia. Esto no supone que no existan esferas procesuales
cognitivas en la actividad matemtica, hasta cierto punto,
autnomas en la mente del matemtico. Espacios de funcionamiento
mental " inherentes" que permitan una creacin matemtica dentro
de la creacin cultural.
La matemtica siempre ha sido considerada como el paradigma de
la exactitud y la certeza. Los matemticos haban desarrollado su
ciencia en ntimo maridaje con las otras ciencias y en especial con
la fsica; hasta tal punto que las ciencias naturales provean de ideas
y problemas a la matemtica con el fin de solucionar cuestiones que
se presentaban a los cientficos en el proceso de descubrimiento, es
decir en la propia actividad de stos cientficos con respecto a sus
investigaciones sobre la naturaleza.
No se haba cuestionado la certeza matemtica ni su capacidad de
aplicacin a la resolucin de los problemas. La matemtica consista
en una ciencia que era, adems, herramienta heurstica para las
otras ciencias. Su consistencia interna estaba asegurada por la
demostracin y sobre todo por la aplicabilidad.
La contrastacin de su eficacia vena dada a travs de lo emprico;
si una solucin cientfica se corroboraba en los hechos, ello
significaba que la teora era plausible y que los fundamentos
matemticos que la sostenan eran verdaderos, ya que los hechos de
la naturaleza, revelados por medio de la experimentacin, eran la
gran autoridad y el juez supremo que aseguraba que los nuevos
descubrimiento supusieran una correspondencia, ms o menos
absoluta, con respecto a los dictados de la naturaleza. De este modo,
el gran libro abierto de esta naturaleza dejaba entrever sus lneas
maestras gracias al aparato de la ciencia y a la capacidad por parte
de la matemtica de ser capaz de leer esas lneas de forma bastante
certera. La matemtica era, por tanto, la gran herramienta
conceptual y de investigacin que posean los cientficos para
comprender el Cosmos.
Histricamente, la matemtica se haba sometido a una
reformulacin continua en lo que atae a su propia arsenal
conceptual con el fin de cubrir las necesidades ntimas de las
ciencias. El pragmatismo inherente al quehacer matemtico le
aseguraba su prestigio en la comunidad cientfica y en la propia
sociedad.
Las matemticas eran contempladas como la certeza mxima de la
que era capaz el ser humano para enfrentarse a los misterios del
universo. Su labor conceptual y heurstica reflejaba, de algn modo,
la estructura interna de ese universo que haba de ser comprendido a
travs de la racionalidad humana. El impulso al descubrimiento,
espoleado por la curiosidad de los cientficos y por el afn de stos
de comprensin de las verdades ocultas a una mirada superficial,
tenan en la matemtica el organon que permita el anlisis, y
tambin la sntesis, de los grandes conceptos y teoras que se
aplicaban al mundo real, al mundo de los datos sensibles, de los que
haban hablado los grandes filsofos del pasado.
Se supona que este mundo exista en la realidad lo cual supone
un materialismo consustancial en la mente del cientfico frente a
visiones idealistas que se dejaban a la especulacin filosfica y
que era labor de la ciencia revelar sus leyes a travs de las
regularidades descubiertas.
Determinados acontecimientos en la historia de la matemtica
supusieron un fin para esta certeza. Su importancia para la historia
de la matemtica ha sido, y sigue siendo, crucial, al tiempo que
aporta una inteleccin de esta ciencia sometida a contradicciones y
paradojas que, por una parte, la ha sumido en una profunda crisis y,
por otra, ha aportado sustanciales investigaciones y resultados
enriquecindola all donde ms lo necesita, en sus propios
fundamentos y en las condiciones " previas"que la hacen posible.
No pensemos, sin embargo, que los grandes problemas
epistemolgicos de las ciencias formales estn resueltos
definitivamente. Lo que ha sucedido es que se ha aportado
soluciones parciales en forma de acercamiento a una posible e
hipottica "solucin ltima" . Nada ms lejos de la realidad que
esta " solucin ltima" est garantizada por la racionalidad
humana; es muy posible que ella no exista como tal.
Lo que es palmario es justamente el intento encaminado al logro de
la certeza apodctica que reclama especficamente las ciencias
deductivas en cuanto modelo de certeza y confiabilidad en un orden
de razn proyectado ante el espejo de una naturaleza de la que
quiere ser reflejo y garanta de su conocimiento.
La propia " lgica" del discurso racional es inmanente a esta
tentativa al estar encerrada en la arquitectura interior de la mente
humana, potenciada por la estructura del subsistema de
investigacin cientfica y por el orden subyacente caracterizado por
la necesidad de conocimiento fiable, el nico conocimiento digno
de tal nombre, y de su aplicacin a una tecnologa eficaz, necesaria
a todo sistema social para el mantenimiento del mismo.
No obstante, la cuestin del problema de la fundamentacin es
soslayada por algunos autores que sostienen la no-necesidad de
fundamentos para la matemtica. Esta ciencia/arte "es lo que es" y
su fundamento consiste en su hacer histrico.
Una de las caractersticas de la ciencia, desde el punto de vista de su
carcter etnolgico y etnogrfico que se da en el contexto cultural
y social es precisamente la falta de certidumbre absoluta ni tan
siquiera relativa sobre los hechos acontecidos. La prueba de ello
es las diversas interpretaciones que los distintos autores, inscritos en
determinadas escuelas, ofrecen de concretos "hechos" histrico-
cientficos.
Los mismos hechos, lo sabemos gracias a la epistemologa, son en
s mismo algo muy refractario y resbaladizo. No podemos decir que
la ciencia histrica que estudia aspectos externos culturales de la
matemtica o de los nmeros y el argumento es totalmente vlido
para la historia de la ciencia y de la tcnica sea un dechado de
rigor (dado sus propias caractersticas intrnsecas) en el sentido en
que la teora del conocimiento, o la misma epistemologa, entienden
el trmino. Siempre pueden quedar elementos nucleares de los
hechos, o hechos mismos, de corte diferente a los manifestados por
la interpretacin histrica, que pueden ocultar o por el contrario
arrojar luz determinadas interpretaciones que pudieran ser
parciales, incompletas o incluso completamente errneas.
Siempre estas interpretaciones estn sujetas a un plano de
contingencia y, por lo tanto, a una dimensin de subjetividad. Lo
que cabe realizar, no obstante, es un incremento de los datos
documentales que posibilite un mayor acercamiento a la
certidumbre y por lo tanto a la descripcin de los fenmenos tal y
como llegaron a acontecer. De todos modos, se trabaja con los
materiales que tenemos a disposicin. El problema del
conocimiento en las ciencias sociales consiste precisamente en esto:
en la seleccin de la informacin de la que se dispone y en
caracterizar a sta como relevante o no. En demasiados casos se
tiene el hecho de la "informacin oculta" que ha quedado
desconocida por el investigador.
Toda ciencia tambin las llamadas "ciencias duras" est, a su
vez, sujeta, a un componente de indeterminacin. La misma
concepcin del concepto filosfico e intelectual
de "Ciencia" tambin lo est: cmo podemos saber que la ciencia
actual, que est prcticamente globalizada en el "Sistema Mundial",
es la nica ciencia posible? O s las diversas interpretaciones
cristalizadas en las teoras cientficas no son a la postre meras
indicaciones de un trasfondo enormemente ms complejo que el que
nuestros limitados aparatos de conocimiento y de control
experimental y formal nos permite detectar?
El mismo saber (filosfico), el conocimiento (cientfico), se vera
as sujeto a un principio de incompletud y de indeterminacin que
podra poner en crisis como ya lo hizo en fsica o matemticas
los mismos fundamentos de la ciencia. sta se manifiesta como un
hacer y saber dentro de una historia social, cultural y civilizatoria
que dicta los elementos arquetpicos, el nomos, valores y
metodologas que deben ser concebidas como reglamentaciones y
directrices de la prctica cientfica.
El mismo sistema social, dependiendo de que refuerce o no la
ciencia como valor social, propiciar, no slo la prctica de sta a
travs de los planes de investigacin y del aporte econmico
necesario para llevarla a cabo, sino que la misma concepcin de la
ciencia como un valor en s, har que prolifere o no el saber de
dicha ciencia.
Nuestra cultura racionalista, iniciada en el pensamiento griego, ha
construido una civilizacin cuyo componente esencial, cuya
vertebracin primera, estriba en considerar el concepto de ciencia y
el de filosofa como absolutamente vlida para los intereses y
finalidad de esta civilizacin. En la historia de la humanidad el
aporte cultural, en una especie de sincretismo de civilizaciones, no
es algo que podamos obviar. Leibniz mismo estaba interesado en
la ciencia china
25
y muchos de los cientficos actuales han
encontrado vnculos interesantes entre formas tradicionales de
pensamiento no occidental con las ms recientes teoras, como la
mecnica cuntica, o la misma teora cosmolgica de la creacin del
universo, manifestada a travs de la hiptesis del Big Bang.
La aportacin de matemticos hindes al acervo cultural de
occidente no es tampoco balad; tenemos los ejemplos de
Ramanujan o de Chandrasekhar en fsica. Algo parecido acontece
en la aportacin de fsicos y dems cientficos japoneses que se han
incorporado a la corriente de investigacin de la ciencia
contempornea.
Las cosmovisiones que han impactado en la filosofa de fondo que
opera en la conciencia de los ms grande fsicos de este siglo, y que
ha supuesto modelos interpretativos de los hechos y las teoras de la
ciencia, han tomado en las ltimas dcadas verdadera fuerza y
pregnancia: Heisenberg, Schrdinger; Einstein, Jeans; Planck, Pauli
o Eddigton, son algunos de los grandes cientficos cuyas
cosmovisiones se han visto afectadas por corrientes de pensamiento
de tipo mstico (Oriente) o no meramente racionalista. Muchos de
ellos dejaron escritos del primer tipo comentado.
La misma historia de la ciencia y de la tcnica en dilogo fecundo
con la etnociencia de la matemtica puede servir de vehculo de una
nueva comprensin de la realidad.
El estudio de los aconteceres propios de la labor de investigacin,
de la creacin cientfica y de los modos de transmisin de los
conocimientos, tanto internos como externos a
los "circuitos" donde se realiza la ciencia, el estudio de los grandes
hacedores de ciencia, etc., constituye un saber en y sobre la propia
ciencia que no es ms que un tipo de conocimiento concreto
instalado en los entresijos de unas culturas y civilizaciones que lo
han hecho posible.
No obstante, a veces se pude llegar a la totalidad a travs de una
intuicin de lo parcial, cuando esta intuicin es lo suficientemente
amplia y cuando las concepciones del sabio dan un salto sobre lo
concreto para entrever grandes teora o agregados, o bien una gran
cosmovisin del mundo.
La ciencia occidental se encuentra tambin, y con derecho propio,
en este mundo que se quiere sin fronteras y que forma una totalidad
de manifestaciones; totalidad que unifica en un conjunto las
diversas caractersticas de las variadas culturas, tanto en los
aspectos filosficos como en los cientficos y en el conjunto de los
modos del saber. No hay ninguna razn para pensar que la ciencia
occidental sea la depositaria de un saber absoluto, ni para que no
podamos suponer que las aportaciones de otros modos de
entendimiento de la realidad no pudieran ser sumamente
significativas para el encuentro con el conocimiento de la realidad
y, por ende, de la verdad. Las obras de David Bohm, Ciencia, orden
y creatividad y La totalidad y el ordenimplicado caminan en la
direccin de producir un puente entre formas de pensamiento ajenas
a Occidente y la racionalidad propia de ste.
Desde el punto de vista de la antropologa de los nmeros y la
matemtica, tambin van en este sentido las conexiones entre el
mundo rabe y la matemtica occidental. Muchos son los vnculos,
trayectos, relaciones y vas de acercamiento entre diferentes
manifestaciones culturales del ser humano. Quizs est todava por
realizar un verdadero estudio global del mapa entero de la ciencia
del hombre entendida como totalidad, pero manteniendo las
particularidades y peculiaridades propias de cada cultura;
enriqueciendo el cmulo del saber pero entretejiendo los lazos de
una nueva interpretacin de la cultura y la historia. El conocimiento
generado a partir de la antropologa de la ciencia se puede
convertir, de esta manera, en un elemento esencial que haga posible
el acercamiento de posturas en un mundo demasiado fragmentado
por elementos ideolgicos, religiosos, dogmticos y autoritarios.
Una ciencia libre de valores (avalorativa) ha sido uno de los
componentes de las ciencias sociales en general, y de
la antropologa en particular, que ms ha repercutido en la
inteleccin de los criterios de validacin de la ciencia y de sus
teoras. Ha sido importante, en este aspecto, la distincin
metodolgica entre lo emic y lo etic al permitir acotar el campo y
discernir categora de apreciacin cognitivas proyectables al
conocimiento de las culturas. Para penetrar y conocer el
comportamiento numrico de una determinada de ellas es necesario
la "no-ingerencia conceptual" en los modos de inteleccin o
emocionales de la realidad que resultan en cosmovisiones
culturales. De aqu que, por ejemplo, antroplogos del siglo XIX
encontrasen gran dificultad en explicar la Biblia a miembros de
culturas que no son capaces de concebir determinados trminos y
smbolos ajenos a esa cultura.
26
Conceptos relacionados con la
capacidad cognitiva de los individuos como es el de "genio"
(intelectual) parecen pertenecer a nuestra cosmologa
(Weltanschauung). As:
"El distinguido antroplogo A. L. Kroeber define a los genios
como "los indicadores de la realizacin de patrones
coherentes de valor cultural"
27
.
La famosa frase del sofista Protgoras "El hombre es la medida de
todas las cosas", nos indica que todo conocimiento ha de pasar
indefectiblemente por nosotros y, que por ello, ha de ser
interpretado, de una u otra manera, por nuestra conciencia (que
como sabemos es una construccin social). Se establece una
verdadera trama de relaciones entre la conciencia, la sociedad, la
cultura y la historia (como proceso cultural dinmico) que se
vincula con el hacer cientfico en un continuum espacio temporal de
donde emergen las manifestaciones del saber. Este saber, todo
discurso y desarrollo del pensamiento y de la conciencia cientfica,
est de algn modo encerrado en s mismo; es por lo tanto un
lenguaje interno, el lenguaje del pensamiento.
Toma forma a travs del lenguaje natural o de los
lenguajes "artificiales" de la lgica, de la matemtica, etc. Por lo
tanto, todo conocimiento no nos habla tanto del mundo exterior
como de las relaciones operacionales intelectivas-
gnoseolgicas"interiores"; es decir, resulta, en las postrimeras, un
juego formal de combinaciones encerradas en los lmites de la
conciencia. Hans Hahn, al respecto, comenta que nuestro
pensamiento formal afecta al modo en que hablamos acerca del
mundo y que este pensamiento formal slo puede transformar
tautolgicamente a lo dado.
Se trata de saber si el pensamiento no formal, el pensamiento
fctico-emprico, propio de las ciencias naturales, aporta un
conocimiento fiel de la realidad o, si por el contrario, es un
pensamiento tambin encerrado en los lmites de posibilidad de la
conciencia. Parece ser que es as, ya que las conceptualizaciones
tcnico-simblicas de las proposiciones cientficas formuladas, por
ejemplo, en forma de leyes, actan tambin en forma interna. Es
decir, resultan una "interpretacin" del mundo.
Cada conocimiento est mediatizado por el sujeto-conciencia
que "conoce". Lo que hay que encontrar, de ser posible, es
el "vnculo oculto" entre el mundo "real exterior" datos de los
sentidos, objetos fsicos reales que se les supone "existencia" y
los datos interiores estados de la conciencia que forman la
inteleccin de ese mundo.
El pensamiento requiere el concurso de esa supuesta realidad
exterior que acta como estmulo y catalizador desencadenante
de la inteleccin, es decir, del pensamiento. Que el pensamiento
tenga su semitica interior la lgica del modo de funcionamiento
de este pensamiento se deber a cmo el cerebro interpreta los
datos sensoriales del mundo exterior. Se realiza una estimulacin
sensorial operante en el sistema nervioso central (SNC), que activa
el pensamiento en los cerebros. Lamente-cerebro recibe esos
estmulos y los interpreta. Aqu hay varios componentes a
considerar:
i) Mundo exterior independiente de la conciencia.
ii) Vnculo relacional mundo-mente-conciencia.
iii) El cerebro en s que interpreta ese mundo y que es una
constitucin onto y filogentica dada por evolucin. La
conciencia es endocultural.
El carcter del vnculo depende de cmo sea ese mundo exterior y la
arquitectnica estructural del cerebro. Con relacin a este punto, y a
lo apuntado con anterioridad, la epistemologa del matemtico
francs Ren Thom
28
, es reveladora: para l, todo conocimiento es,
a la postre, no otra cosa que un psicoanlisis, es decir
un autoconocimiento.
La distincin fundamental de las ciencias de Carnap es la que
realiza entre ciencias formales (Formalwissenschaften) y ciencias
reales (Realwissenschaften) o de contenido emprico. En relacin
con este punto, y a su consiguiente distincin entre juicios analticos
y juicios sintticos y entre los conceptos de a priori y a posteriori, y
en conexin con la etnociencia, hay que hacer una distincin, dentro
de la metodologa interpretativa de la historia, para el abordaje de
las manifestaciones entre los dos grandes grupos de ciencia.
De esta forma, los anlisis interpretativos de la matemtica o de la
fsica por parte del antroplogo cultural, habr de considerar
el modus interior de cada una de las especficas "esencialidades" de
cada ciencia en particular. As, por ejemplo, la interpretacin
histrico-social de la matemtica con relacin a su intento de
explicacin en conexin con los elementos sociales, culturales e
histricos de su quehacer, se ha visto empaada por una falta de
conocimientos amplios de las condiciones ambientales que hubieran
podido propiciar su desencadenamiento como ciencia y su misma
manifestacin, desarrollo y evolucin.
El "hermetismo" propio de esta ciencia, su encerrarse en los
parmetros endgenos de su labor, no ha propiciado una inteleccin
multirelacional de las posibles conexiones y vnculos ocultos de la
matemtica con el resto de los sistemas o subsistemas sociales. Esto
no ha sucedido con la misma intensidad en lo que respecta a las
ciencias fcticas, donde los vnculos posibles siempre han estado,
quizs, ms documentados.
El Homo Sapiens Sapiens es un tipo de organismo cuya
caracterstica principal consiste en ser un hacedor de cultura (el
"animal cultural" segn C. Paris). Es asombroso el caudal de
conceptos y realizaciones culturales que el hombre ha creado para s
mismo: todo lo cultural es una creacin de y para el hombre. De
dnde le viene esta necesidad de crearse una realidad para s
mismo? La realidad social, las ideas, la cultura, etc., son
un constructo especficamente humano (humn
29
lo llama Jess
Mostern). Por qu el hombre crea la cultura y se construye todo
un universo artificial a su alrededor donde se instala cmodamente?
El Homo Sapiens Sapiens, es algo ms que un animal gracias al
desarrollo de un cerebro extraordinariamente complejo. No puede
ser meramente un animal que sigue sus instintos. Su "instinto" es
precisamente ste: crear civilizacin, crear una cultura que es un
mundo artificial donde su ser se manifiesta y se realiza. El instinto
animal, en el hombre, es sustituido por la cultura. Pero el hombre
crea "a su imagen y semejanza". No puede hacer otras
realizaciones ms que aquella a las que le determina su condicin
social. Las diversas formas culturales no son ms que
modificaciones infinitesimales de formas anteriores; modificaciones
por innovaciones o por hasto y superacin de formas y modos que
han dejado de ser operantes, o que simplemente se han agotado. Es
un trabajo de creacin continua que se manifiesta con especial
singularidad en el fenmeno que estudiamos: la creacin de los
nmeros y de la matemtica como ciencia de las ciencias (la "reina"
de las ciencias que dira Gauss)
30
. La especie Homo sera una
especie especializada en la desespecializacin.
La misma Humanidad es un "genio colectivo" que crea el mundo a
cada instante. Esta creacin cultural est instalada en lo ms
profundo de los "instintos" humanos. Lo natural tiene su
prolongacin en lo cultural. El mismo hombre es una superacin del
animal que no es creador de cultura tal y como la entendemos
nosotros. En realidad, toda obra de creacin de cultura es, en
trminos absolutos, "falsa" ya que es una creacin, una
construccin del hombre y, por lo tanto, una forma de artificio en
cuanto es algo que se autoimpone a s mismo: un
universo simblico que se mueve entre el nomos y la alienacin y
que constituye el espacio de significacin en donde nos situamos y
actuamos.
Lo cultural es una convencin tcita y una construccin. Si esto es
as, en qu sentido podemos hablar de una verdad fsica o
matemtica? En qu sentido podemos decir que una obra de arte
es "verdadera"? La cultura, la civilizacin, es una inmensa obra de
arte; podemos hablar entonces de verdades objetivas?. Es un
universo autocreado por el hombre (autopoiesis antropomrfica): la
ciencia, la filosofa, el arte..., el mismo cerebro llegado cierto
nivel es una construccin de la cultura. Pero el cerebro humano,
en su sentido biofsico, es tambin algo que estaba ah con
anterioridad; es el producto de una larga y azarosa evolucin de
millones de aos. Es la idea anteriormente apuntada, de Thom de
que cuando hacemos ciencia, conocimiento en general, lo que
estamos en realidad haciendo es psicoanlisis.
Todo, entonces, se constituye en un inmenso "armazn conceptual".
La cultura es en realidad algo muy similar a un sistema
formal; donde los dogmas o creencias inamovibles (en un tiempo
dado T
n
) son los axiomas y donde se crean proposiciones que son
los diversos asertos sobre el mundo, las cosmovisiones de una
poca y de un tiempo concreto, vlidas nicamente para ese tiempo
y lugar de la historia humana. Y las deducciones? Son los sistemas
de razonamiento: filosficos, cientficos..., que apuntalan y sostiene
el edificio conceptual de cada poca y que estn en la conciencia de
los individuos que la viven. Las mismas definiciones son tambin
dogmas o pseudodogmas que "flotan" en una sociedad
determinada.
La cultura como sistema formal estara compuesta de muchos
subsistemas formales cada uno con una arquitectura propia; con un
conjunto de relaciones especficas entre sus componentes:
la ciencia, el lenguaje, la economa, la filosofa, el arte, latcnica,
la tica, la poltica,... son sistemas formales de comunicacin,
grandes signos en s mismos entendidos como totalidades que
comportan una semitica de la comunicacin y que mantiene
vnculos estrechos entre ellos agregndose para realizar o constituir
una cultura concreta. Podemos, luego, analizar cada uno de estos
subsistemas y hacernos especialistas en ellos. Al hacerlo, lo que
hacemos es incrementar el conocimiento que tenemos de nosotros
mismos:
HOMBRE CREACIN CULTURAL ESTUDIO DE CADA
CREACIN CULTURAL VUELTA AL HOMBRE.
Toda la cultura humana emergera de la complejidad neuronal del
cerebro humano. Al estudiar esas manifestaciones, realizamos,
como hemos dicho, un autoconocimiento. Supone el descubrimiento
de una "arqueologa de la mente" tal y como indica el nombre de
una reciente obra de Steven Mithen.
Las construcciones humanas, las culturas, son al tiempo que
algo "falso", algo "verdadero y objetivo" ya que no hay
manifestaciones culturales "fuera" del hombre. Las diferentes
culturas p. ej. indios americanos o escoceses tienen ambos
sentidos:
i) "falsas": porque no suponen una verdad objetiva y
absoluta independiente de su creacin por el hombre.
ii) "verdaderas": porque es la creacin del hombre y fuera
de ella no hay un principio de demarcacin cognitiva que nos
indique criterios de veracidad absoluta; por eso
es " verdadera" para esa sociedad y esos individuos. La
existencia de la Walhalla para los vikingos era una verdad
absoluta; o la existencia de la Virgen Mara para un creyente
catlico tambin lo es. La creacin cultural se cierra sobre s
misma.
En trminos absolutos, todas estas creaciones culturales
son "falsas" Lo nico verdadero sera el mundo natural. Pero el
hombre es tambin naturaleza, luego sta se manifiesta en la
creacin cultural humana:
NATURALEZA HOMBRE CREACIN
CULTURAL VUELTA AL HOMBRE.
La relacin constructiva entre lo social y la identidad personal ha
sido analizada por Berger y Luckmann en su obra La construccin
social de la realidad. Ello es significativo en el contexto de la
matemtica y en el de la ciencia en general. En este sentido, cabe
subrayar la concepcin que tiene Condillac sobre la construccin
del "yo" que se realiza en las formas culturales. Lavoisier era un
creador y como tal tuvo que romper con aquellos elementos
transmitidos por la tradicin histrica de la ciencia (en su caso la
qumica) para ser capaz de producir una revolucin cientfica. Todo
creador tiene que hacerlo.
La teora del sensualismo de Condillac es significativa en este
contexto. Su hincapi en que la fuente de conocimiento son los
sentidos lo sita en el mbito de un empirismoagnstico de
tipo idealista ya que para Condillac, el conocimiento comporta
siempre un elemento subjetivo. Para l la realidad se manifiesta
como signo sin que seamos capaces de conocer la autntica realidad
que se esconde detrs del fenmeno aprehendido sensorialmente.
Adems, la filosofa del lenguaje de Condillac es absolutamente
relevante para la interpretacin de Lavoisier sobre el sentido de las
palabras como transmisor de verdades "autnticas" contenidas en
las cosas mismas; de las que la ciencia qumica ha de extraer una
interpretacin fidedigna; es decir un conocimiento fiel, isomrfico
con esa realidad inaprehensible.
Todos los estados de conciencia de la mente, emociones, juicios,
categorizaciones, sentimientos, intelecciones, etc., son
manifestaciones elaboradas por el cerebro a partir de los datos de
los sentidos: sin ellos es imposible toda inteleccin del mundo. Es
ms, desde un punto de vista de idealismo extremo, el mismo
mundo no existe sin un individuo cognoscente. Yo no me
adscribira a esos extremos, pero lo que s puedo decir, es que es
evidente a la luz de muchas investigaciones actuales que la mente se
articula en un constructo del mundo exterior en la medida en que lo
simboliza.
Hay que considerar que la formalizacin no solo se da en estadios
avanzados de abstraccin cientfica o filosfica sino que la misma
interpretacin del mundo exterior supone seleccin y una forma
inmediata de formalizacin. Este punto ha sido muy estudiado en la
actualidad por las escuelas de psicologa cognitiva donde los
modelos matemticos y fsicos referidos a la forma en que el
cerebro recibe e interpreta la realidad han revelado patrones
estructurales recurrentes que a su vez han sido susceptibles de
formalizacin por medio del aparato de la matemtica o de la
lgica
31
.
Desde el punto de vista de la psicologa de la creacin, la necesidad
de superacin de los elementos del pasado ha sido uno de los temas
ms estudiados. Cuando se quiere crear algo en un campo
determinado del saber es necesario ir ms all de lo conocido para
atisbar lo desconocido.
La importancia y conexin entre ciencia y sociedad, en todos sus
aspectos, se hace manifiesta en nuestra civilizacin
tecnolgica
32
construida sobre los pilares de las ciencias inductivas
y deductivas. La deuda de la tecnologa con la ciencia de base, de
tipo ms terico, es indudable. Al tiempo, la tcnica es el vnculo
que enlaza la manifestacin dinmica del hacer social en todas sus
realizaciones al conectar el saber filosfico-cientfico con
la praxis realizadora de una cultura deudora, a su vez, del
conocimiento del mundo natural.
Hay una especie de conviccin de que las ciencias sociales que
encuadra a la antropologa como una de las disciplinas esenciales
junto con la ciencia es un elemento vertebrador de la cultura de
nuestro tiempo. El conocimiento de tipo positivo, heredado de la
concepcin cientfica de A. Comte y con epgono en este siglo
sustentado por las concepciones filosficas del Crculo de Viena, el
llamado Positivismo Lgico, se entreteje con el campo vivo, social,
de la humanidad (en un aspecto histrico: la Ciencia como aventura
humana) en una especie de nuevo humanismo renacentista que
intenta superar un racionalismo exagerado atemperndolo con
visiones e interpretaciones ms propiamente "humanas". De aqu el
concepto de "tercera cultura" y la importancia de las ciencias
ideogrficas o interpretativas en la propia interpretacin de las
culturas y de los comportamientos humanos.
33

La incorporacin de las propias teoras de la ciencia, y de su
historia, al conocimiento de lo especficamente humano ha ido
creciendo cada vez ms hasta el punto de que hoy en da las
escuelas de las ciencias sociales de xito y predicacin tienen
vnculos muy estrechos con muchos conceptos de la matemtica, de
la fsica, de la cosmologa, de la biologa, de
la paleoantropologa, entre otras ramas del saber humano. Baste
echar una mirada a escuelas de pensamiento como el ya
citado Positivismo Lgico, el Anlisis Filosfico; la Teora de
Sistemas, las diversas corrientes de epistemologa actual, etc., para
darse cuenta de este estrecho lazo que une quehacer cientfico y
antropologa.
La teora de sistemas de Bertalanffy se impuso dcadas atrs como
uno de los mayores logros en la interpretacin holstica y sistmica
de la realidad en sus diferentes subsistemas integrados en un
sistema global. Podemos definir conceptualmente un modelo en la
forma siguiente:
No : Naturaleza-Universo (El Universo-Cosmos es
Naturaleza primigenia)
S
NHC :
El Sistema Naturaleza-Hombre-Cultura
N
iu:
Naturaleza local. El sistema-planeta Tierra
H: Hombre
C: Cultura
Hay aspectos de causalidad y/o probabilidad causal social-histrica
que estn presentes u operativos en funcin de las condiciones
circunstanciales de los individuos, grupos y el mismo sistema
social. El proceso de retroaccin causal/probabilstico/posibilista
nos lleva a los orgenes de lo social, al elemento histrico-evolutivo
de la sociedad de referencia. Como condicin de posibilidad: la
aparicin en el escenario csmico del Homo Sapiens
Sapiens (estructura raciomorfa/organismo/morfologa) en relacin
con el medio (Naturaleza: No y N
iu
). Un elemento fundamental en
el Homo Sapiens Sapiens es la constitucin de su cerebro. En la
Naturaleza, su constitucin como materia/energa.

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1
Thomas Crump. Antropologa de los nmeros, p. 15. Alianza Universidad. Madrid, 1993
2
Thomas Crump. Antropologa de los nmeros, p. 16. Alianza Universidad. Madrid, 1993.
3
Para un estudio detallado de las formas sgnicas que ha tomado los nmeros a lo largo de la
evolucin de las culturas resulta de gran inters la monumental obra de Georges Ifrah Historia
Universal de las Cifras: La Inteligencia de la Humanidad contada por los Nmeros y el Clculo.
Espasa Calpe. Madrid, 1997. De especial relevancia desde el punto de vista antropolgico es el
Captulo 1 "Etnologa y psicologa de los nmeros: para una explicacin de los orgenes" o el Captulo
3 "La mano, primera "mquina de contar"".

4
El sistema en base diez parece provenir del pensamiento oriental. No es hasta el siglo XIII
que es introducido en Europa por un matemtico llamado Fibonacci creador de una sucesin
muy famosa que lleva su nombre y que se ajusta muy bien al crecimiento de una poblacin
de conejos y cuyos primeros trminos son: 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34,...
5
Es importante darse cuenta de que el hacer matemtico se realiza en un entorno cultural
concreto. En este sentido puede verse el trabajo de Leslie A. White. "El lugar de la realidad
matemtica: una referencia antropolgica" p. 292 y ss., vl. 6. En: James R.
Newman: Sigma: el mundo de la matemtica. 6 vls. Grijalbo. Barcelona, 1985.
6
Es interesante comprobar este punto en "Misticismo numrico"; "Geometra hermtica";
"Astrologa"; "Religin"; "La abstraccin y la teologa escolstica" en: Experiencia
Matemtica, Ph. J. Davis y R. Hersh. pp. 80-95. Ed. Labor. Barcelona, 1998. Vase el
dibujo de "Dios maneja el comps"de William Blake, The Ancient of Days, Art Gallery,
University of Manchester. En: p. 90 de esta obra.
7
Thomas Crump. Antropologa de los nmeros, p. 104. Alianza Universidad. Madrid, 1993.
8
Thomas Crump. Antropologa de los nmeros, p. 107. Alianza Universidad. Madrid, 1993.
9
Vid. captulo 8 "El tiempo" en: Thomas Crump. Antropologa de los nmeros, p. 141 y ss.
Alianza Universidad. Madrid, 1993.
10
Thomas Crump. Antropologa de los nmeros, p. 143.. Alianza Universidad. Madrid,
1993.
11
Brouwer es el creador de la escuela intuicionista en matemtica.
12
Anthony Kenny. Introduccin a Frege, p. 20. Ctedra. Madrid, 1997.
13
Citado en Thomas Crump. Antropologa de los nmeros, p. 141. Alianza Universidad.
Madrid, 1993.
14
Thomas Crump. Antropologa de los nmeros, p. 147. Alianza Universidad. Madrid,
1993.
15
Para los aspectos cognitivos de los nmeros, vid. "Los fundamentos cognitivos del
conocimiento de los principios bsicos de los nmeros", p. 35 ss. Thomas
Crump. Antropologa de los nmeros. Alianza Universidad. Madrid, 1993.
16
Vid p. 39 de Thomas Crump. Antropologa de los nmeros. Alianza Universidad. Madrid,
1993.
17
Con Hilbert a la cabeza.
18
Leslie A. White. "El lugar de la realidad matemtica: una referencia antropolgica" p.
296, vl. 6. En: James R. Newman: Sigma: el mundo de la matemtica. 6 vls. Grijalbo.
Barcelona, 1985.
19
Esta construccin tiene mucho de convencin tal y como sostendr H. Poincar.
20
Mario Bunge sostiene que el nico sistema cerrado posible es el Universo, como sistema
total. Cualquier otro subsistema es "abierto". Mario Bunge: Seminario "Conocimiento o
ignorancia de lo social: Problemas Metodolgicos y Filosficos de las Ciencias Sociales".
Impartido en Alicante entre los das 19 al 23 de febrero de 1996.
21
Puede verse al respecto: las matemticas como clave cultural en los siguientes artculos
contenidos en Sigma, el Mundo de lasmatemticas vl. 6; op. cit.: "El significado de los
nmeros" por Oswald Spengler y "El lugar de la realidad matemtica: una referencia
antropolgica" por Leslie A. White, pginas 250 y 282, respectivamente.
22
Al respecto puede verse Del clculo a la teora de conjuntos, 1630-1910. Una
introduccin histrica. Compilacin de I. Grattan-Guinness. Alianza Universidad. Madrid,
1984.
23
En este sentido son mucho menos frecuentes los trabajos como el de T. Crump sobre la
Antropologa de los nmeros y la matemtica que los dedicados a aspectos de las ciencias
naturales. Un libro importante para la historia de la Antropologa como es el de Marvin
Harris, El desarrollo de la teora antropolgica: una historia de las teoras de la cultura;
editorial Siglo XXI, 1993, contiene escasas referencias acerca de los nmeros o de la
matemtica en las diferentes culturas.
24
Vid. G. H. Mead y su Espritu, Persona y Sociedad. Paids. Barcelona, 1982.
25
T. Crump, en la obra citada, Antropologa de los nmeros recoge investigaciones
realizadas por l en la China y en el Japn.
26
Vid, entre otros muchos trabajos donde aparecen estas cuestiones, la magnfica obra de C.
Geertz La interpretacin de las culturas. Gedisa, Barcelona, 1996.
27
Leslie A. White. "El lugar de la realidad matemtica: una referencia antropolgica" p.
294, vl. 6. En: James R. Newman: Sigma: el mundo de la matemtica. 6 vls. Grijalbo.
Barcelona, 1985.
28
Ren Thom es el creador de la Teora de las Catstrofes que inici con su
libro Estabilidad estructural y morfognesis publicado originalmente en Francia.
29
Vid J. Mostern: Filosofa de la cultura. Alianza Universidad. Madrid, 1994.
30
Para una percepcin clara del papel de las ciencias en la cultura humana es fundamental
la obra de John D. Bernal Historia Social de la Ciencia, 2 vls. Pennsula. Barcelona, 1979.
31
Al respecto resulta muy ilustrador el trabajo de Michael A. Arbib Cerebros, mquinas,
matemticas. Alianza Universidad. Madrid, 1976.
32
Vid. La obra de Lewis Mumford Tcnica y Civilizacin, 2 vls. Altaya. Barcelona, 1998.
33
Vid. Al respecto la obra esencial de Wilhelm Dilthey Introduccin a las Ciencias del
Espritu: En la que se trata de fundamentar el estudio de la sociedad y de la historia. Fondo
de Cultura Econmica. Mxico D. F. 1949.
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