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TCNICAS EN TERAPIA FAMILIAR

RITUALES SOCIALES, FAMILIARES Y TERAPEUTICOS

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plmente, en los ritos de iniciacin que sealan el paso de la pertenencia de un grupo de edad inferior a otro grupo de edad superior y preparan a los participantes para enfrentarse con xito a la vida adulta. En las sociedades menos civilizadas y occidentalizadas la adolescencia queda envuelta en rituales que ayudan al chico-a, a su familia y a la comunidad a traspasar satisfactoriamente esta dura etapa; situacin que contrasta con la prctica inexistencia de apoyos equivalentes en nuestra civilizacin. Detallaremos, por tanto, en qu consisten los ritos de iniciacin o ritos de paso (Van Genncp, 1960), que pueden contener referentes tiles para aquellas familias que atraviesan especiales dificultades con sus hijos adolescentes. Tras definir los rituales y sus principales funciones, hablaremos de los ms importantes: los rituales de transicin, los rituales curativos, los rituales teraputicos y los rituales de continuidad. Los primeros se desarrollan en torno a las transiciones del ciclo vital familiar, facilitando y consolidando los cambios normativos en las relaciones entre grupos e individuos. Los rituales curativos y teraputicos son tiles en transiciones idiosincrsicas del ciclo vital que no estn reguladas por rituales normativos, y que ocasionan problemas psicolgicos en las personas implicadas. El nacimiento de un nio disminuido, el aborto, la separacin por hospitalizacin, prisin o guerra constituyen algunos ejemplos. Ambos crean un significado distinto para circunstancias en que se ha producido un sntoma y eventualrnente generan una solucin. Los rituales curativos se emplean en las sociedades primitivas para solventar dichos problemas (Kiev, 1964), mientras los teraputicos ayudan a los pacientes en situaciones similares. El cuarto grupo, los rituales de continuidad, abarca dos subtipos: los rituales telcticos y los rituales de intensificacin, que regulan la vida cotidiana de pueblos y familias. En el apartado dedicado a los rituales teraputicos referiremos aqullos empleados con ms profusin. Y, finalmente, incluiremos una tipologa de las familias segn el grado de ritualizacin que rige sus vidas, ya que los rituales no slo sirven al terapeuta para desencadenar el cambio, sino tambin para evaluar el funcionamiento familiar.

2. REFERENCIA HISTRICA. ESTUDIO ANTROPOLGICO DE LOS RITUALES LOS primeros en analizar en detalle los rituales fueron los antroplogos. No es sorprendente que sea as, ya que los pueblos menos influidos por la civilizacin moderna viven inmersos en ritos. En un principio, los estudios se centra-ban, bien en los aspectos simblicos freajeruemenTe \Tlttit^ST^[~imtStfo religioso^, bien en los aspectos sociales que caracterizaban a los rituales. Posteriormente, Douglas (1973) se aparta de esta dicotoma y relaciona los dos aspectos, afirmando que la estructura simblica enmarca la expresin de mensajes relevantes sobre el orden social. Actualmente, aunque la tesis de Douglas es ampliamente aceptada, la perspectiva social y la perspectiva cultural de la antropologa enfatizan funciones distintas. Los antroplogos sociales sostienen que los ritos convalidan la estructura social2 vigente y promueven la resolucin de problemas personales y so2. La estructura social se define como un conjunto relativamente duradero de conexiones y relaciones sociales en el cual las personas tienen un estatus o posicin.

ser flexible cTe+Tin de adaptarse a las nuevas necesidades individuales y colectivas. En una posicin complementaria a la anterior, los antroplogos culturales analizan el significado de los ritos, subrayando su elevada capacidad para transmitir los valores atribuidos a las distintas experiencias vitales. En este sentido, es notorio que cada tribu posee un modelo integral para explicar la realidad, compuesto por smbolos especficos considerados sagrados3 y secretos entrelazados en forma de mitos, que se dan a conocer al muchacho en los ritos de iniciacin. Numerosas comunidades no transmiten todos los smbolos sagrados en los ritos de pubertad, sino que los revelan ms tarde a quienes estn preparados para recibirlos, tras sufrir duras pruebas en forma de rituales para personas elegidas (Doty, 1986). En el caso del sexo femenino, algunos mitos se relatan en los rituales de iniciacin, cuando acontece la menarqua.4 Sin embargo, la revelacin de los ms profundos y valorados se retrasa hasta que la mujer es capaz de crear vida en su seno, dando a luz un nuevo ser. Los rituales ligados a un cambio tan importante en la vida del ser humano como es su conversin en adulto hombre o mujer tienen como misin preparar al sujeto para una vida distinta, con nuevas relaciones, funciones sociales, experiencias y significados. Por consiguiente, los smbolos sagrados participan en un proceso de transmisin del conocimiento que abarca tres etapas: demostracin, accin e instruccin. La finalidad de la demostracin es ensear habilidades de percepcin, para lo cual se muestran objetos sagrados, dibujos e instrumentos musicales. Las dimensiones desproporcionadas de algunos objetos permiten que el iniciado desarrolle capacidades de abstraccin, atencin y reflexin no requeridas durante la infancia. En la segunda etapa, la accin, se entrena al sujeto en habilidades de ejecucin para que desempee de forma competente actividades normales en el mundo de los adultos. Por ltimo, la instruccin se basa en el relato de mitos que muestran al muchacho sus deberes ticos y sociales, as como las leyes y reglas que regirn las relaciones con sus familiares y con los miembros del grupo. Adems, es notable que las habilidades adquiridas a lo largo de todo el proceso cobran ahora un especial y profundo sentido; se impregnan de carcter sagrado por su relacin con el hroe protagonista del mito, lo que fortalece su importancia para la supervivencia y el bienestar de la comunidad. En sntesis, podemos afirmar que los rituales de las sociedades primitivas cumplen una triple e indisoluble funcin socio-cultural. En primer lugar, organizan la vida de los pueblos definiendo y confirmando su estructura social. En segundo lugar, cuando son adecuadamente flexibles, introducen armnicamente las nuevas normas y valores que la evolucin histrica exige. Y, en tercer lugar,
3. El trmino sagrado se refiere a algo dotado de un significado especial (Moore y Myerhoff, 1977). 4. Los ritos de iniciacin femeninos suelen ser ms simples ya que el cambio fsico que implica la primera menstruacin es un signo patente de madurez sexual.

ciales, al permitir la manifestacin de ideologas, valores, normas y emociones a travs de los actos simblicos (Comstock, 1972). Turner (1974)^desjeiin piin-lo de vista menosj;onservador, considera que el ritual, al mismo tiempo que confirma y define el orden social, tambin transforma la estructura de una r<> mXTnidad, creando nuevas normas y tradiciones^hs importante recordai que lodlTriful debe