Sie sind auf Seite 1von 3

Composicin del agua subterrnea (Fragmento de Chemical and Isotopic Groundwater Hydrology; Mazor, 2004).

Las molculas del agua estn construidas en base a dos elementos: Hidrgeno (H) y Oxgeno (O). La frmula general es H2O. En el agua se presentan distintas variedades de tomos con diferentes masas, llamados istopos, incluyendo el Hidrgeno Ligero, 1 H (el ms comn); el Hidrgeno Pesado, llamado Deuterio, 2H o D (raro); Oxgeno Ligero, 16O (comn); 17O (muy raro); y el Oxgeno Pesado, 18O (raro). As, muchos tipos de molculas de agua ocurren, siendo la ms importante H 16 O ligero, la 2 molcula ms comn del agua y HD16 y H 18 O pesado, las molculas de agua raras. 2 Los mayores reservorios continentales de agua, los ocanos, estn bien mezclados y de una composicin ms uniforme. Una vez ocurrida la evaporacin, se produce una separacin isotpica debido a que las molculas ligeras son evaporadas fcilmente. Entonces el agua en nubes es isotpicamente ms ligera que aquella de los ocanos. Una vez ocurrida la condensacin, las molculas ms pesadas de agua se condesan ms rpido, causando un fraccionamiento revertido. El grado de fraccionamiento isotpico depende de la temperatura del ambiente y otros factores. El agua contiene sales disueltas, disociadas en cationes (iones cargados positivamente) y aniones (iones cargados negativamente). Los cationes ms comunes son Sodio (Na+), Calcio (Ca2+), Magnesio (Mg2+) y Potasio (K+). Los aniones ms
comunes son el Cloro (Cl-), Bicarbonato (HCO 3 ) y Sulfato (SO ). La composicin del 4

agua subterrnea, es decir, la concentracin de diferentes iones, vara en un rango amplio de valores. El agua tambin contiene gases disueltos. Una fuente mayor es el aire, contribuyendo Nitrgeno (N2), Oxgeno (O2) y gases nobles (Helio, Nen, Argn, Kriptn y Xenn). Otros gases, de origen biognico, son aadidos al agua en el suelo, por ejemplo, Dixido de Carbono (CO2), Metano (CH4) y cido sulfhdrico (H2S). Los procesos biognicos pueden consumir el Oxgeno disuelto. Los rayos csmicos interactan con la atmsfera superior y producen una variedad de istopos radioactivos, tres de los que son interesantes hidrolgicamente: 3H, conocido mejor como Tritio (T), el istopo ms pesado de Hidrgeno; Carbono 14 (14C), el istopo ms pesado de Carbn; y Cloro-36 (36Cl) un istopo raro del Cloro. La tasa de decaimiento radioactivo es expresado en trminos de vida media, lo que es, el tiempo requerido por los tomos en un tiempo determinado en un reservorio determinado para decaer hacia la mitad de su nmero inicial. Los tres istopos radioactivos-Tritio, Carbono 14 y Cloro-36 son incorporados en el agua subterrnea. Ellos decaen en la zona saturada, proveyendo tres herramientas semicuantitativas de datacin-para perodos de dcadas, a 25000 aos y a 105 a 106 aos (respectivamente). Los tres istopos tambin han sido producidos por pruebas de bombeo nuclear, complicando el esquema pero proveyendo informacin adicional. Las rocas contienen Uranio y Torio en pequeas concentraciones, y su decaimiento radioactivo resulta en la produccin del Helio-4 radiognico (4He). El Helio alcanza el

agua subterrnea y es disuelto y almacenado. Con el tiempo, el Helio radiognico es acumulado en el agua subterrnea, proveyendo un mtodo semicuantitativo de datacin muy til para edades en el rango de 104 a 108 aos. Informacin Codificada en el Agua Durante el Ciclo Hidrolgico El ciclo hidrolgico es bien conocido en su forma general: el agua del ocano es evaporada, formando nubes que son llevadas hacia el continente, donde se condensan gradualmente y se producen las lluvias. Al llegar al suelo, parte de la lluvia se convierte en escorrenta, fluyendo hacia los ocanos, otra parte es vuelta a la atmsfera por evapotranspiracin, y el resto se infiltra y se suma a los reservorios de agua subterrnea. Los estudios hidroqumicos revelan un monto creciente de informacin que es codificada dentro del agua durante este ciclo. Las masas de aire que producen agua se forman en diferentes regiones de los ocanos, donde diferentes temperaturas ambientales prevalecen, resultando en diferentes granos de fraccionamiento isotpico durante la evaporacin y la formacin de nubes. Esto explica las variaciones observadas en la composicin isotpica de las lluvias que llegan a una regin desde diferentes direcciones o en diferentes temporadas. Se puede decir que el agua es codificada con informacin isotpica incluso en las primeras etapas del ciclo del agua, la formacin de nubes. El viento lleva las gotas del agua de mar que se secan y forman granos de sal. Estas sales aerognicas, o espray de mar, llega a las nubes y es llevada con ellas. El espray marino llega tambin a los continentes como aerosoles que se acomodan en superficies y son lavadas dentro del suelo por las lluvias. El agua de lluvia disuelve el N2 y O2 atmosfrico y los gases raros y CO2. Adicionalmente, el Tritio radioactivo, 14C y el 36Cl son incorporados dentro del ciclo hidrolgico y llega al agua subterrnea.

Figura 1. Informacin codificada en el agua a lo largo de su curso superficial y subterrneo: al comienzo, el agua de las nubes es cargado con enriquecimiento de istopos de Hidrgeno ligero (1H) y Oxgeno (16O), separados durante la evaporacin. El agua de las nubes se equilibra con la atmsfera, disolviendo tritio radioactivo (T) y

radiocarbono (14C) producidos naturalmente e introducidos por pruebas de bombardeo nuclear. Adems, los gases atmosfricos son disueltos, siendo los ms importantes Oxgeno (O2), Nitrgeno (N2) y los gases nobles (He, Ne, Ar, Kr y Xe). La disolucin del gas depende de la temperatura y altitud (presin). El espray marino llega a las nubes, junto con contaminantes urbanos e industriales. Al producirse lluvias de las nubes, istopos de Hidrgeno pesado (D) y Oxgeno pesado (18O) son enriquecidos preferencialmente, dejando aguas isotpicamente empobrecidas en las nubes. As se forman lluvias continentales y de regiones montaosas con diferentes composiciones isotpicas. Una vez alcanzado el suelo, la lluvia disuelve el espray marino, aerosoles, partculas de polvo, pesticidas y fertilizantes. Estos son llevados a ros o introducidos en el suelo, mezclndose con el agua subterrnea. Bajo el suelo, el agua es desconectada de nuevas fuentes de Tritio y 14C, y sus valores originales decaen en el tiempo. Por otro lado, el Helio (40He) y el Argn (40Ar) radiognicos, producidos en las rocas, entran en el agua y se acumulan con el tiempo. Cuando el agua entra en la zona del suelo se enriquece con CO 2 del suelo producido por actividad biognica, acidificando al agua que interacta con las rocas e introduciendo iones disueltos en el agua. Mientras ms profundo es el agua que circula, ms caliente se vuelve debido a la gradiente geotermal existente.

Los contaminantes antropognicos alcanzan el agua de lluvia a travs del aire, el mejor conocido es la lluvia cida, que contiene componentes sulfurados. Una gran variedad de otros contaminantes urbanos e industriales son llevados hacia la atmsfera y lavado hacia abajo por la lluvia. Mientras las nubes se mueven hacia continente o ascienden montaas, sus aguas se condensan y gradualmente se precipitan. El fraccionamiento isotpico incrementa el contenido de Deuterio y 18O de la lluvia, empobreciendo la concentracin de esos istopos en el vapor remanente en las nubes. Mientras la nube se mueve hacia el continente o asciende una montaa, la lluvia producida pierde progresivamente su contenido de istopos pesados. Se han desarrollado estudios en una fuente de informacin a distancia de la recarga desde la costa y la altitud de recarga, parmetros que ayudan a identificar las zonas de recarga. Una vez que contacta el suelo, la lluvia disuelve el espray marino acumulado y el polvo as como los fertilizantes y pesticidas. Los residuos lquidos son aadidos localmente proveyendo ms carga al agua.

Das könnte Ihnen auch gefallen