Pensar la fotografa en la era digital

Javier Marzal Felici Universitat Jaume I

FONTCUBERTA, Joan (2001). La cmara de Pandora. La fotografa despus de la fotografa. Barcelona, Gustavo Gili.

Sealemos, de entrada, que la lectura del ltimo ensayo de Joan Fontcuberta, tal vez el fotgrafo-artista y pensador sobre la fotografa ms reconocido a nivel internacional de nuestro pas, no decepciona al lector. Por el contrario, nos hallamos ante una de las obras ms interesantes e inteligentes de los ltimos aos, que nos propone un conjunto de reflexiones acerca del estatuto de la fotografa en el contexto de la cultura visual digital contempornea. La aparicin de La cmara de Pandora, compuesto de diecisis textos breves, adems de la introduccin, en los que Fontcuberta va desgranando sus ideas y reflexiones en torno a la fotografa digital, se produce en el contexto de un fuerte debate sobre la muerte de la fotografa que diferentes autores como William Mitchell (1992), Nicholas Mirzoeff (2003), Hans Belting (2007) o Fred Ritchin (2009), certifican como consecuencia de la aparicin de la fotografa digital que, de este modo, es entendida como un acontecimiento que habra transmutado la naturaleza misma del medio fotogrfico, diluido en el universo de la imagen digital. La irrupcin de las tecnologas digitales en el campo de la fotografa, como ha ocurrido en general en el campo de la imagen cine, televisin, videojuegos, internet, ha provocado un autntico terremoto en la forma misma de pensar la fotografa en la actualidad, tanto en lo que se refiere a la relacin de la fotografa con lo real, es decir, en lo que respecta a la verdad y objetividad que contiene la fotografa, pero tambin en la misma forma de relacionarnos con las fotografas, asunto no menos trascendental. Como hemos sealado en otros lugares (Marzal, 2007, 2008), es conveniente recordar que la fotografa ha sido caracterizada tradicionalmente como una forma
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de representacin que mantiene una estrecha relacin con lo real, en tanto que huella e ndice, al tratarse de una imagen que rinde una cuenta fiel del mundo (Dubois, 1986: 19). Su aparicin en el segundo cuarto del siglo XIX provoc una crisis sin precedentes en la historia de las artes plsticas, por haber contribuido a liberar a la pintura de su obsesin por la semejanza (Bazin, 1990: 23-30), y haber provocado, si se quiere indirectamente, el desarrollo de las artes no figurativas, puesto que la fotografa vena a culminar, con una eficacia hasta entonces desconocida, la concepcin del arte como mmesis. Como explica el propio autor en la introduccin, la fotografa argntica aporta la imagen de la sociedad industrial y funciona con los mismos protocolos que el resto de la produccin que tena lugar en su seno (Fontcuberta, 2010: 12). Por el contrario, la fotografa digital es consecuencia de una economa que privilegia la informacin como mercanca, los capitales opacos y las transacciones telemticas invisibles (Fontcuberta, 2010: 12). La fotografa digital ha pasado as a formar parte de los flujos de informacin que circulan por las redes, con lo que se ha transmutado su condicin material, tradicionalmente vinculada a lo fotoqumico, en inmaterial. Pero lo que es ms importante, la fotografa digital ya no se concibe como huella, ndice o certificacin de lo real, como afirmaban Benjamin (1973) o Barthes (1990), entre otros. Nos recuerda el autor que existimos gracias a las imgenes (Fontcuberta, 2010: 18), porque la fotografa ha estado tautolgicamente ligada a la memoria y en la actualidad se empieza a quebrar ese vnculo (Fontcuberta, 2010: 27), y por ello, en Blade Runner de Ridley Scott (1982), los replicantes llevaban encima fotografas para recrear un pasado que nunca existi, porque gracias a la fotografa (en este caso falsas fotografas), la memoria les da identidad y la identidad los hace reales (Fontcuberta, 2010: 27). Con la aparicin de la fotografa digital se ha producido una profunda crisis del fotoperiodismo, tal vez la principal vctima de la revolucin digital, cuestionado ms que nunca en estos momentos, por la permanente sospecha de que todas las imgenes que vemos estn retocadas o manipuladas. Esta extendida creencia, sin embargo, olvida una idea tan bsica o primaria como que toda fotografa siempre es reflejo de una mirada que ha seleccionado el campo visual y el momento temporal que registra la imagen, por lo que cualquier imagen siempre posee una condicin de manipulacin de lo real, de manera intrnseca: la tecnologa digital desacredita genricamente la credibilidad del documento fotogrfico (Fontcuberta, 2010: 64), que incluso nos permite travestir nuestra identidad o voluntad (Fontcuberta, 2010: 101). Por esta razn, se puede afirmar que la fotografa digital nos est ayudando a tomar conciencia de su naturaleza icnica, como construccin discursiva convencional. De ah que Fontcuberta emplee la metfora de la cmara [caja] de Pandora, en el sentido de que la tecnologa digital provee calamidad para unos y liberacin para otros (Fontcuberta, 2010: 13).

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adComunica. Revista de Estrategias, Tendencias e Innovacin en Comunicacin, 2011, n2 / ISSN 2174-0992

En efecto, la irrupcin de la tecnologa digital en la fotografa ha precipitado un cambio muy importante en la forma misma de entender la fotografa. Si la tradicin dictaba que la fotografa testimonia un instante decisivo, como afirmaba Cartier-Bresson, con la fotografa digital se ha multiplicado exponencialmente la necesidad de capturarlo todo, de tal modo que las fotos ya no sirven tanto para almacenar recuerdos, ni se hacen para ser guardadas. Por el contrario, sirven como exclamaciones de vitalidad, como extensiones de unas vivencias, se comparten y desaparecen, mentalmente y/o fsicamente, de tal modo que transmitir y compartir fotos funciona as como un nuevo sistema de comunicacin social, como un ritual de comportamiento que queda igualmente sujeto a particulares normas de etiqueta y cortesa (Fontcuberta, 2010: 38-39), idea que, por cierto, hemos podido confirmar a travs de un estudio emprico sobre los usos y hbitos de consumo de fotografas por estudiantes de comunicacin en la era digital (Marzal y Soler, 2011). En este sentido, la fotografa digital permite desarrollar la dimensin narrativa sobre la descripcin del instante, tradicionalmente asociada a la fotografa fotoqumica. Si la fotografa analgica o fotoqumica se rega por una economa del deseo el acto de fotografiar como modo de poseer las cosas o los acontecimientos, de apropiarnos de ellos a travs de la fotografa, como dira Susan Sontag (1981), la fotografa digital parece invertir los trminos, al haber colonizado nuestras vidas, por la omnipresencia de las fotografas en todo nuestro universo. En el actual contexto cultural, la circulacin de las fotografas digitales expresa, sobre todo, la aparicin de una forma distinta de relacionarnos con las imgenes, en definitiva, asistimos a un nuevo rgimen de las imgenes en el contexto de la cultura visual contempornea. De este modo, para Fontcuberta la fotografa digital contiene poco de fotografa segn sus patrones genealgicos (2010: 188). As pues, Joan Fontcuberta afirma que no se puede dar la espalda al advenimiento de la era postfotogrfica. En un texto bastante reciente, titulado Por un manifiesto postfotogrfico, publicado en el suplemento cultural del peridico La Vanguardia, el pasado once de mayo de 2011, Fontcuberta reincida en estas ideas, y sealaba que la fotografa digital ha dinamitado la tradicional figura del creador-fotgrafo, en la medida en que con la foto digital todos somos ciudadanos-fotgrafos. Precisamente, su declogo postfotogrfico comienza afirmando que el papel del artista no es producir obras sino prescribir sentidos, de tal modo que el artista se confunde con el curador, con el coleccionista, el docente, el historiador, etc., dentro de una lgica donde se impone una ecologa de lo visual que penalizar la saturacin y alentar el reciclaje, y en la que ms importante que el contenido de las imgenes es su circulacin, ya que compartir es mejor que poseer. Para Fontcuberta, en el campo del arte se van imponiendo las prcticas apropiacionistas frente al concepto de originalidad, en el que lo ldico es un valor en alza y el arte se manifiesta como la accin de agitar conciencias, por lo que su manifiesto tiene una vocacin marcadamente poltica, con una decidida desacralizacin de la figura del autor, incluida su desmitificacin, puesto que en el contexto postfotogrfico el autor
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se camufla o est en las nubes [icloud] (para reformular los modelos de autora: coautora, creacin colaborativa, interactividad, anonimatos estratgicos y obras hurfanas). Finalmente, cabe destacar que resulta realmente muy difcil encontrar en el panorama artstico fotogrfico contemporneo una obra artstica y reflexiva tan coherente como la de Joan Fontcuberta. En efecto, la creacin fotogrfica de Fontcuberta constituye, en s misma, una reflexin casi obsesiva acerca de la naturaleza de la fotografa, que invita constantemente al espectador a interrogarse sobre el estatuto de verdad y de objetividad de la imagen fotogrfica. Baste citar algunas de sus producciones fotogrficas como Fauna secreta (1989), Sputnik (1997), Orognesis (2001), Karelia. Milagros y compaa (2002), Deconstruyendo Obama (2007) o Googlegramas (2005-07), entre su prolfica obra. Y todava resulta ms extrao hallar a un artista que exhibe una penetrante capacidad de reflexin terica acerca de la propia actividad fotogrfica que desarrolla, con una escritura aguda, cargada de ingenio y brillantez en la exposicin de sus ideas (Fontcuberta, 1989, 1997, 1998, 2003). Nos hallamos, pues, ante un ensayo importante, de escritura gil e inteligente, como la propia frescura, brillantez e inteligencia que destila la obra artstica de Joan Fontcuberta, siempre sorprendente y sugerente. Habremos de seguir atentos a su prolfica produccin artstica y terica, lo que es sencillamente un placer. Referencias Barthes, Roland (1990). La cmara lcida. Nota sobre la fotografa. Barcelona: Paids (edicin original: 1980). Bazin, Andr (1990). Ontologa de la imagen fotogrfica. En: Qu es el cine? Madrid: Rialp (edicin original: 1966). Benjamin, Walter (1973). La obra de arte en la era de su reproductibilidad tcnica. En: Discursos Interrumpidos I. Madrid: Taurus (1 Edicin: 1936). Belting, H. (2007). Antropologa de la imagen. Buenos Aires: Katz Ediciones. Dubois, Philippe (1986). El acto fotogrfico. De la representacin a la recepcin. Barcelona: Paids (edicin original: 1983). Fontcuberta, Joan (1997). El beso de Judas: fotografa y verdad. Barcelona: Gustavo Gili. Fontcuberta, Joan (1998). Ciencia y friccin: fotografa, naturaleza, artificio. Murcia: Ediciones Mestizo. Fontcuberta, Joan (2003). Fotografa. Crisis de historia. Barcelona: Actar Editorial. Fontcuberta, Joan (2010). La cmara de Pandora. La fotografa despus de la fotografa. Barcelona: Gustavo Gili.

Marzal, Javier (2007). Cmo se lee una fotografa. Interpretaciones de la mirada. Madrid: Ctedra. Marzal, Javier (2008). La muerte de la fotografa: la revolucin digital y la crisis de identidad del medio fotogrfico. Revista de Occidente, n 328, septiembre. Madrid. Marzal, Javier y Soler, Maria (2011). Hbitos de consumo y usos de la fotografa en la era digital entre estudiantes de comunicacin en Espaa. Comunicar. Revista Cientfica de Comunicacin y Educacin, n 37. Huelva: Grupo Comunicar. Mirzoeff, N. (2003). Una introduccin a la cultura visual. Barcelona: Paids. Mitchell, W.J. (1992). The Reconfigured Eye. Visual Thruth in the Post-Photographic Era. Cambridge, Massachussets: MIT Press. Ritchin, F. (2009). After Photography. Nueva York: W. W. Norton & Company, Inc. Sontag, Susan (1981). Sobre la fotografa. Barcelona: Edhasa (edicin original: 1973). Referencia de este artculo Marzal Felici, Javier (2011). Pensar la fotografa en la era digital. A propsito del libro de Joan Fontcuberta La cmara de Pandora. En: adComunica. Revista Cientfica de Estrategias, Tendencias e Innovacin en Comunicacin, n 2. Castelln: Asociacin para el Desarrollo de la Comunicacin adComunica, Universidad Complutense de Madrid y Universitat Jaume I, 221-225.

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