CONSECUENCIAS DEL SIDA

La mayor consecuencia de la pandemia del sida es el sufrimiento humano, sufrimiento difcilmente evaluable, pero que no por ello debe olvidarse que es la principal de las consecuencias. Los sufrimientos de una enfermedad terrible que conduce a la muerte en miles y miles de casos, los sufrimientos de familiares que pierden a sus seres queridos, los millones de nios hurfanos -muchos de ellos tambin contagiados- que quedan al morir sus padres de sida, son los principales motivos por los que toda la humanidad debe luchar contra esta enfermedad. A pesar de lo dicho, daremos unas indicaciones de otras consecuencias medibles, como son las consecuencias econmicas y las consecuencias demogrficas. Algunos informes o realidades concretas nos podrn hacer una idea.

- Consecuencias econmicas En el informe publicado por el Programa de lucha contra el SIDA de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), y titulado "Las consecuencias econmicas del SIDA" se afirmaba que la atencin mdica de los enfermos de SIDA iba a absorber una parte cada vez ms importante de los gastos sanitarios, mientras que el trabajo que dejan de realizar esos enfermos supondra una reduccin significativa en la produccin nacional. Las repercusiones del SIDA en los sistemas sanitarios y econmicos de los pases en vas de desarrollo estn slo en sus inicios. El Banco Mundial, la gran institucin financiera para los pases en vas de desarrollo, ya inform en Diciembre de 1994, que el SIDA adems de la tragedia humana, se haba convertido ya en una seria amenaza econmica para el Tercer Mundo. A modos de ejemplos se cita que: Tanzania perdera 14.460 maestros en los prximos quince aos, todos vctimas del SIDA; y el SIDA tambin har reducir en un 14% los nios en edad escolar para el 2020. Los ferrocarriles de Uganda haban perdido por la enfermedad el 15% de los empleados en plantilla y con ms formacin. En Tailandia, la epidemia se haba cebado con los camioneros, hasta el punto de encarecer substancialmente el transporte por carretera. Es ese pas se estimaba que el 4.2% de la poblacin laboral est infectada por el virus del SIDA. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) public un estudio en Abril de 1999 segn el cual, el SIDA y las guerras haban hecho retroceder 40 aos a frica. Cifras que concluan en ese dato: la esperanza de vida se haba reducido 10 aos en los pases subsaharianos. Segn un estudio divulgado el 6 de Junio del 2000 por la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), El SIDA deteriora la fuerza laboral. La expansin del virus limitar el tamao y la calidad de la fuerza de trabajo, incrementar los costos de los patronos y alterar el progreso econmico de las naciones ms afectadas por la enfermedad. El organismo de la ONU seal que algunas naciones africanas, donde aproximadamente 23 millones de personas estaban infectadas con el virus a finales de 1999, llevaran el peso de la crisis. Sin embargo, la OIT advirti en el estudio "VIH/SIDA: Una amenaza al trabajo decente, a la

productividad y al desarrollo" que se necesitan medidas urgentes para evitar "catstrofes" similares en otras regiones. "Le ha llevado mucho tiempo a la sociedad en general reconocer el SIDA como un tema laboral serio", coment la secretaria de trabajo de Estados Unidos, Alexis Herman. "Hemos observado este tema en las lneas de una crisis en los servicios de cuidados de salud, pero es , actualmente desde mi punto de vista, una crisis laboral, porque afecta a los empleos, la salud econmica de los pases y tiene un impacto devastador en ciertas regiones". El estudio de 49 pginas pronostic que para el ao 2020 la fuerza laboral en Namibia ser un 22 por ciento menor de lo que hubiera sido si no existiera la crisis del sida. Botswana y Zimbabwe tambin podran sufrir descensos comparativos del 21 por ciento, seguidos por Sudfrica con 17 por ciento, Kenia con 15 por ciento, Malawi con el 13 por ciento y Uganda con 12 por ciento. Pese a que la fuerza laboral podra no descender de inmediato debido al crecimiento de la poblacin, su composicin s podra cambiar, al contratar a nios y a ancianos para que cubran los puestos de trabajo de gente capacitada en el grupo de entre 20 y 49 aos, que se ver reducido debido a la enfermedad. El estudio aadi que "algunas empresas ya comenzaron a contratar o entrenar a dos o tres empleados en el mismo puesto, ante el temor de que los empleados en posiciones clave se pierdan debido al SIDA". La epidemia de sida en frica agrava la crisis alimentaria. Casi siete millones de trabajadores agrcolas han muerto desde 1985 hasta mediados del 2003, vctimas de sida en los 25 pases ms afectados por la epidemia en Africa, lo que ha afectado a la capacidad de alimentacin y de consumo de las familias, agravando la crisis alimentaria del continente. As lo anunciaron en Ginebra la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) y el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre VIH/SIDA (ONUSIDA), en Julio del 2003. Las instituciones agrcolas necesitan responder urgentemente a la epidemia de VIH/SIDA, que contina asolando muchas zonas rurales en los pases en desarrollo y poniendo en peligro el derecho a los alimentos de millones de personas, afirm la FAO. Segn los datos de la organizacin, cerca de 30 millones de los 42 millones de personas seropositivas o que padecen la enfermedad residen en frica subsahariana, y la mitad de ellas en zonas rurales y en 2002, aproximadamente otros cinco millones de personas se infectaron. En el ltimo ao la epidemia se cobr ms de tres millones de vidas, principalmente jvenes que sostenan a su familia, sealaba el informe. Los datos de la FAO revelan que en los hogares afectados por la enfermedad el consumo de alimentos se ha reducido en un 40 por ciento. As, la epidemia se ha cobrado numerosas vctimas entre la comunidad agrcola y podra provocar otros 16 millones de muertes hasta 2020. En su mayor parte, esas personas vivan en pases de ingresos bajos y deficitarios de alimentos. La mayora de los pases africanos ms gravemente afectados por el VIH/sida son tambin los que dependen en alto grado de la agricultura, declar Piot, aadiendo que en esos pases, para muchas familias rurales, el sida ha hecho que lo que sola considerarse escasez de alimentos pase a convertirse en crisis alimentaria.

El sida agrava el crculo vicioso del hambre y la pobreza. "En los lugares donde los campesinos y sus familias caen enfermos, sos cultivan menos tierra y cambian a cultivos con menos mano de obra y menos nutritivos, la productividad agrcola disminuye y el hambre y la malnutricin van en aumento". El problema adquiere tintes ms graves para la poblacin infantil, ya que muchos nios se quedan hurfanos antes de aprender a llevar su explotacin agrcola, preparar los alimentos y sustentarse a s mismos. En las zonas ms afectadas ya se ha comunicado una malnutricin grave entre los hurfanos, advirti. - Revisin demogrfica La enfermedad del SIDA forz a la ONU en 1998, a rebajar en 500 millones su previsin demogrfica, a la vez que reduce 20 aos la esperanza de vida en el frica ms castigada. La epidemia de SIDA ha empezado a frenarse un tanto, en los pases desarrollados, pero su progresin en el Tercer Mundo es de tal magnitud que ha forzado a la ONU a revisar drsticamente a la baja sus previsiones de crecimiento demogrfico para el siglo XXI. En los pases africanos ms castigados, el SIDA reducir de 61 a 41 aos la esperanza de vida para el 2005. La ONU rebaj en Octubre de 1998 su estimacin de la poblacin mundial para el ao 2050 en 500 millones de personas. La posibilidad de frenar la epidemia en los pases africanos es poco realista con los medicamentos en uso. Los modernos ccteles de frmacos que han logrado revertir la tendencia en el mundo desarrollado son muy caros, y deben administrarse durante periodos muy prolongados. De esta forma, el SIDA puede acabar provocando una verdadera revolucin en el campo de las tendencias demogrficas. Algunos pases africanos tienden ahora a estabilizar sus curvas poblacionales, pero debido a un incremento disparado de sus tasas de mortalidad. La situacin es tan grave en estos pases que se prev que, de cara al ao 2010, 61 de cada cien lactantes de Sudfrica fallezcan antes de llegar al ao de edad, proporcin que de no ser por el SIDA se situara en un 38%. En los nueve pases con una prevalencia del VIH en la poblacin adulta igual o superior al diez por ciento (Botswana, Kenya, Malawi, Mozambique, Namibia, Ruanda, Sudfrica, Zambia y Zimbabwe), las estimaciones indican que el SIDA tendr un coste medio de 17 aos de esperanza de vida, disminuyndola de los 64 a los 47 aos, frente a los aproximadamente 70 que deberan vivir en zonas como Botswana, donde ms del 25% de los adultos estn infectados.