Nadia Pelez Rodelgo (2009), Hipnosis, Mitos y Realidades.

Hipnolgica 1, 7-11

HIPNOSIS, MITOS Y REALIDADES

Nadia Pelez Rodelgo

Nadia Pelez Rodelgo Psicloga, Psicoterapeuta, Coach, Grafloga y Perito Calgrafo Judicial. Codirectora del gabinete Confluir Psicologa & Coaching, Santiago de Compostela.

Introduccin
Cuando se habla de hipnosis se piensa en un personaje que hipnotiza y que produce un sueo provocado en otro individuo. Esto no es exactamente cierto. Aunque etimolgicamente el trmino hipnosis viene del griego hypnos, que significa adormecer, hay algo de equivocado en la idea que se tiene de ella. Algunos argumentos de los detractores, parten de un confusionismo sobre la correcta interpretacin de los contenidos y tcnicas del hipnotismo, que va desde adscribirlos a simples experimentos efectistas, ligados incluso a espectculos circenses, hasta considerarlos meras experiencias relacionadas con la superchera y el efectismo con ms o menos bases cientficas. Parece oportuno como objetivo de estas lneas el destruir algunos de los mitos que han existido en torno al hipnotismo, que siguen perdurando en el imaginario colectivo. Aunque no trataremos aqu de los hechos hipnticos, s parece necesario decir que cuando hablamos de hipnosis, nos referimos a un estado psicofisiolgico peculiar en el que tienen lugar una variedad de fenmenos caractersticos, especialmente los propios de la sugestin. Comencemos destruyendo algunos mitos:

Sobre la hipnosis y la ciencia

La hipnosis ha sido objeto de estudios metdicos y cientficos, sobre todo por parte de mdicos y psiclogos, si bien, contina an siendo explotada a espaldas de la ciencia en favor de doctrinas supersticiosas como el espiritismo, el ocultismo, y tambin por curanderos sin conciencia. Esta confusin naci en el desarrollo de los conocimientos sobre la hipnosis, en la poca del hipnotismo anticientfico, que precedi al hipnotismo precientfico y a la hipnosis cientfica.

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En la poca del hipnotismo anticientfico, en muchos pueblos antiguos se dieron hechos considerados como pertenecientes a la magia y que tienen mucho parecido con los fenmenos hipnticos modernos. As, los medos, los persas, los caldeos, los chinos, los japoneses y los indios conocieron y practicaron los fenmenos hipnticos. Algunos actos que an hoy realizan los brahmanes y faquires de la India son en gran medida prcticas hipnticas. Las curaciones de enfermedades nerviosas de los antiguos templos egipcios eran debidas probablemente a la hipnosis. Se sabe tambin que el pueblo hebreo incurra en supersticiones consultando pitonisas y falsos adivinos en cuyas prcticas se encuentran rasgos de hipnotismo. Los pueblos brbaros que transformaron la faz de Europa, utilizaban mtodos fcilmente identificables con los de la hipnosis. Durante la Edad Media, el hipnotismo como fenmeno espontneo desempe un papel en las hechiceras y brujeras en Europa, que podran atribuirse en gran parte a la neurosis histrica o a los fenmenos de la hipnosis. Algunos telogos catlicos llegaron a aceptar como naturales los fenmenos hipnticos que estaban en la base de aquellas supersticiones, pero stas permanecieron durante siglos hasta nuestros das, a pesar de haberse escrito tantos tratados cientficos sobre hipnosis. A la poca anticientfica le sigui otra precientfica y as encontramos doctrinas psicolgicas entre los telogos y filsofos escolsticos, principalmente las de Santo Toms, que fueron objeto de investigaciones sobre un gran nmero de fenmenos que se explicaban por el poder de la imaginacin sobre el propio cuerpo y que actualmente se atribuyen a la sugestin hipntica. Pertenecen tambin a la poca precientfica las teoras fludicas que suponen que los efectos del hipnotismo son debidos a la accin directa del hipnotizador en el sujeto, a algo que aqul pasa a ste influyndole fsicamente, es decir, algn fluido. Varios fueron los hipnotizadores que se hicieron clebres por sus procedimientos con el fin de dirigir el fluido magntico cuya existencia todos suponan, pero cuando alcanz su mximo auge fue con el mdico viens Mesmer en el siglo XVIII, con sus aplicaciones teraputicas del hipnotismo en forma de magnetismo, designndose como Mesmerismo este conjunto de prcticas. Se nombraron entonces en Pars las comisiones cientficas para examinar el Mesmerismo y aunque admitieron los hechos, negaron la existencia del fluido magntico sin preocuparse de investigar sus causas. La poca de la hipnosis cientfica comienza desde el momento en que prescindiendo de las teoras fludicas se acude a las psicolgicas, relacionando a la hipnosis con la sugestin. Algunos de los principales autores de esta ltima tendencia lograron interesar a la Academia de Medicina de Pars para que se estudiase de nuevo. Aunque a mediados del siglo XIX el hipnotismo fue abandonado por la ciencia y vino a caer en manos del curanderismo y el espiritismo, poco tiempo despus, y desde entonces hasta nuestros das, ha ido progresando y aumentando, y el vasto campo de la hipnosis ha sido explorado mediante el mtodo experimental por numerosos investigadores, que le han dado el carcter cientfico que tiene en la actualidad.

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Sobre el poder de la sugestin

La sugestin es el procedimiento ms frecuente para conseguir el estado hipntico y capaz de inducirlo por las ms variadas maneras. Si previamente el sujeto ha adquirido la conviccin de que un aparato cualquiera es hipngeno o tiene la propiedad de producir el estado hipntico, aunque su influjo fsico sea nulo, servir para hipnotizarle por sugestin. Tambin puede hacerse por medio de una mmica persuasiva o consistente en un mandato formal o enrgico: Duerme!, o infiltrando la idea de sueo por insinuacin, o gradualmente, aunque la sugestin de sueo no es necesaria para producir un trance hipntico. La sugestin no requiere en general, de manera imprescindible, la presencia del sugestionador; incluso puede darse sin ste, como en los casos de autosugestin. Se concibe fcilmente que la orden sugestiva de dormirse pueda darse por cualquiera de los medios de comunicacin de que disponemos, de ah que, por ejemplo, sean una realidad nada misteriosa las hipnotizaciones a distancia por medio del telfono. Muchos fenmenos no tienen nada de particular, si admitimos que se puede hipnotizar por sugestin y se tiene una idea adecuada y cientfica de la naturaleza de la misma. Al procedimiento de la sugestin se puede adscribir tambin la hipnotizacin por contagio, que tiene lugar cuando sujetos predispuestos a la hipnosis caen en ella con slo presenciar la hipnotizacin de otros sujetos, o estando unos minutos en presencia de sujetos previamente hipnotizados. Para hacer ms eficaz la sugestin, puede ir acompaada de alguna de las impresiones sensoriales como las de la vista, el odo y el tacto. La sugestin no podr lograr que el sujeto tenga conocimientos que no haya adquirido jams o movimientos en contra de las leyes de la mecnica. No se podra lograr por sugestin que una persona hablase en una lengua jams aprendida ni oda ni que efecte movimientos antinaturales. Las sugestiones pueden influir sobre aspectos vegetativos y psquicos de muy distintas formas. Son ejemplos de los primeros la digestin, la circulacin, la respiracin etc. En cuanto a la esfera psquica puede tener eficacia sobre los sentidos, la imaginacin, la memoria, o los afectos. Tambin se pueden producir efectos de orden psquico, como ilusiones sobre la identificacin de uno mismo, o de su propio estado actual, o alucinaciones positivas, que consisten en ver o sentir lo que no existe, y negativas, por ejemplo el dejar de ver una persona o parte de ella. No solamente las sugestiones son intra-hipnticas, es decir, que se producen dentro del trance, sino tambin post-hipnticas, que se efectan por el sujeto despus de un plazo ms o menos largo despus de haber salido de la hipnosis.

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Sobre los fenmenos extraordinarios

Los llamamos as para designar a aquellos que no han sido suficientemente comprobados por la ciencia, hacindose necesaria una actitud crtica para estudiarlos bien antes de arriesgarse a concluir teoras. La tendencia a la sugestin hace que estos fenmenos sean a veces comprobados o explicados anticientficamente. Es importante no confundir los hechos del hipnotismo, cuyo conocimiento puede considerarse como una de las ms notables conquistas de la ciencia, con los hechos del espiritismo, que presenta diferencias esenciales. Los fenmenos del hipnotismo se producen por la accin que otro ejerce sobre el sujeto hipnotizado; por el contrario, en el espiritismo es el mdium el que suscita los fenmenos en los que le rodean. Los fenmenos del hipnotismo no se refieren ms que a seres animados, mientras que los del espiritismo se extienden a los inanimados. Adems, el hipnotismo no es sino un estado especial que afecta a un determinado ser, mientras que el espiritismo sostiene que los fenmenos que produce podran desarrollar fuerzas nuevas, que normalmente no se observan en la naturaleza, y que podran destruir las leyes naturales ms universales. Hay pues un abismo entre el hipnotismo y el espiritismo, aunque hay que reconocer que en ocasiones se han visto mezclados sin que por ello haya que identificarlos entre s.

Sobre los efectos post-hipnticos

Como efecto de repetidas hipnotizaciones, los sujetos adquieren cierto hbito y facilidad para entrar en hipnosis y para responder a las sugestiones, principalmente de su terapeuta. Otro de los efectos espontneos post-hipnticos puede ser la amnesia de lo dicho o hecho durante la hipnosis, sin que esta impida la realizacin precisa de las sugestiones posthipnticas. Uno de los mitos ms extendidos, en relacin con un efecto post-hipntico espontneo, relevante desde el punto de vista social y tico, es la supuesta dependencia en que queda la voluntad del hipnotizado respecto del que hipnotiz.

Sobre la hipnosis y la tica

Mucho se ha discutido acerca de si la hipnosis es intrnsecamente mala. La respuesta es no. En cuanto a si es lcito el uso de la hipnosis, habra que decir que s, siempre que se realice con objetivos teraputicos. Por ello, se han de tener precauciones para que el hipnotizador sea una persona honesta y con pericia en su ciencia.

Sobre quienes pueden hipnotizar

Para precisar, tendramos que distinguir entre el trmino hipnotizador, que hace referencia a la persona que hipnotiza por medios no necesariamente cientficos, y el de hipnotista o hipnlogo, persona que profesa la hipnosis dotado de la ciencia necesaria e hipnotiza con procedimientos cientficos.

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Para poder hipnotizar no se requieren cualidades especiales. Podrn realizarla todos los que sean capaces de aplicar los medios de la hipnosis, siempre que se trate de sujetos adecuadamente aptos. Proliferan tambin los hipnotizadores no cientficos, cuya utilizacin de la hipnosis podra implicar un riesgo para los sujetos y por ello se hace necesario exigir una formacin especial, de carcter marcadamente psicolgico, para hipnotizar cientficamente con fines teraputicos.

Sobre los sujetos hipnotizables

A pesar de que antiguamente se sostena la hiptesis de que slo las personas histricas eran hipnotizables, los hechos han ido demostrando posteriormente que esto no es cierto. Aunque la mayor parte de los sujetos son hipnotizables, hay un pequeo nmero de ellos que de hecho son refractarios a la hipnosis, y no supone necesariamente que su incapacidad sea absoluta, ya que muchos de los sujetos tenidos por refractarios, es probable que se encuentren en determinados estados accidentales de la mente. No obstante, hay que admitir que la facilidad para entrar en hipnosis no es la misma en todos los sujetos. Una cuestin interesante tanto desde el punto de vista tico como del psicolgico y el teraputico, es la de si es posible hipnotizar a uno sin el consentimiento de su voluntad y an contra ella. Generalmente, dentro de un entorno teraputico, si se trata de sujetos habituados a la hipnosis, podrn ser hipnotizados fcilmente por su terapeuta, aunque nunca en contra de su voluntad; si la persona de que se trata no ha sido nunca hipnotizada, y se presta a la hipnosis, no siempre evitar caer en el estado hipntico.

Consideraciones finales
Como conclusin, hemos de manifestar que la hipnosis representa en nuestros das una realidad de inters excepcional desde el punto de vista teraputico, y de carcter cientfico, contando la hipnoterapia con posibilidades extraordinarias en los mbitos de la Psicologa y la Medicina.

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