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Publicacin mensual de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales/FLACSO-Guatemala. Nueva poca, Ao III, No. 21, enero de 2003
LENGUAJE,
RACES E
IDENTIDAD
Ral de la Horra*
Hay entre nosotros una cosa que no tiene nombre, esa cosa es la que somos. Jos Saramago, Ensayo sobre la ceguera.
EL
MAPA NO ES EL TERRITORIO
definir y expresar el mundo, nos estructuran desde la cabeza hasta los pies como si fueran cromosomas sociales que, a semejanza del cdigo gentico, se transmiten de generacin en generacin. A tal punto, que la cultura en sentido extenso no es, despus de todo, sino el lenguaje y derivaciones materializadas del lenguaje. Pero antes de proseguir con esta idea har dos aclaraciones. La primera, es que resulta prcticamente imposible establecer una distincin real entre lo que denominamos pensamiento y lo que denominamos lenguaje. Dichos trminos son como las dos caras de nuestra lunidad mental: por un lado, todo lo que pensamos el lado oscuro de la luna, por decirlo as, slo llega a ser
La idea de que el universo humano es un producto elaborado por y a travs del lenguaje lo expres hace poco Vctor Garca de la Concha, actual director de la Real Academia Espaola, as: todo lo que es y lo que somos, en definitiva, es palabra. Con ello pretenda l llamar la atencin sobre el hecho de que las etiquetas, conceptos y representaciones mentales que utilizamos para interpretar,
*
Psiclogo y escritor. Estudios de psicologa social en Pars. Psicoterapeuta en Alemania para vctimas de guerra.
LENGUAJE ES UN
Hoy resulta cada vez ms obvio que detrs o delante de lo que llamamos realidad acecha siempre el mago de magos, el ilusionista supremo: el lenguaje verbal. Porque l acta como un filtro que simultneamente nos revela y esconde aquello que llamamos realidad, hacindonos creer que eso que vemos o pensamos es as, cuando lo cierto es que desde un punto de vista riguroso se trata de una especie de ilusin. Si lo interrogramos, el geniecillo de las palabras nos explicara, para nuestro consuelo o desconsuelo, que todo lo que existe o todo lo que es percibido y comunicado por un observador no es otra cosa que una representacin simblica elaborada por nuestra mente. No otra cosa fue lo que el lingista norteamericano Alfred Korzybski quiso expresar en la dcada de los 50 cuando dijo: El mapa no es el territorio, al tiempo que daba un puetazo al mapa de Norteamrica que tena sobre la mesa. As quera significar que el lenguaje, las comparaciones, las metforas, las nociones y conceptos de que nos servimos para designar y pensar el mundo, son slo mapas o representaciones abstractas (siempre limitadas y convencionales) de la realidad, pero no son la realidad. Ni siquiera nociones cientficas tan tiles y manoseadas como las de tomo, energa, luz y materia, tienen un asidero conceptual satisfactorio, pues aunque posean su propia realidad ontolgica, desde el punto de vista del conocimiento son categoras o creaciones de la mente, mucho ms escurridizas que un pez en el agua. La fsica cuntica (el estudio del microcosmos de la materia), sin ir ms lejos, ha establecido que lo que denominamos materia, por ejemplo, tiene ms agujeros que un queso groyere. Lo que significa que en lugar de manipular cosas, lo que los cientficos han estado manipulando con sus microscopios y pinzas en los laboratorios son cosas envueltas en palabras, y esto lo saben ellos perfectamente, aunque a veces se les olvide. Por eso, aunque parezca increble, los seres humanos nunca hemos tenido trato directo con realidades en s, sino slo con las mediaciones lingsticas constituidas por las etiquetas o envoltorios de esas realidades.
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LA
SU DEFINICIN ES SOCIAL
30,000 ejemplares
Lo anterior no significa que la verdadera realidad no exista, pues para dar un ejemplo inmediato y tangible, es obvio que ese utensilio tan popular que llamamos telfono celular no es ninguna ficcin, sobre todo si
LO
Lo anterior nos permite afirmar, entonces, que cualquier percepcin humana es una construccin del sujeto que observa. Y esta afirmacin es igualmente vlida tanto en el caso de objetos fsicos o materiales, como en el caso de abstracciones tales como el concepto de derechos humanos mencionado antes, o la nocin de inconsciente, las ideas de identidad, de nacin, de libertad, etc. (en fin... el universo entero!). Es la razn por la cual, estimado lector, si usted quiere dar testimonio de cultura, de inteligencia y de sensatez, a partir de hoy tendr que ser ms prudente en el uso que hace de las palabras para no confundir el men con la comida, el concepto con lo que se supone que contiene, y estas palabras que est leyendo con la absoluta verdad. Recuerde que todo lo expresado aqu es slo una especulacin, una hiptesis, una invencin, acerca de realidades cuya verdadera esencia quedar siempre oculta detrs de los signos que las nombran.
Rhonald Blommestijn
Viene este largo prembulo al caso, porque es obvio que una de las fuentes ms frecuentes de conflicto entre los seres humanos individuos, grupos o naciones se origina no slo en la manera en la que comunicamos (lo cual es estudiado por la llamada pragmtica de la comunicacin), sino en el significado diverso que le damos a las palabras. Dicho en otros trminos: muchas de las disputas, problemas, intolerancias, frustraciones, que nos fabricamos a cada instante, surgen cuando perdemos de vista que no es, en ltimo trmino, con cosas ni sobre cosas que estamos tratando, sino con relaciones, smbolos o mediaciones. Lo que Epicteto, un siglo antes de nuestra era, haba expresado con gran perspicacia al afirmar que no son las cosas o los hechos los que nos perturban, sino las opiniones o significados que les atribuimos. Y es ste, quizs, el pensamiento que mejor resume lo que me haba propuesto tratar en la primera parte.
LA
RECAPITULEMOS
ANTERIORES
a) Que el pensamiento est estructurado por el lenguaje y se expresa a travs de l. b) Que todo lo que es observado o detectado en el mundo humano es una construccin de la mente y de los sentidos por intermedio del lenguaje. c) Que nosotros no tenemos relacin con el mundo (con la realidad o territorio), sino a travs de los smbolos o representaciones que lo designan. Tambin mencionaba que muchos de los conflictos entre las personas, grupos, regiones y naciones, tienen su origen en el significado y en el valor diferente que cada uno le atribuye a los hechos, los cuales son automticamente vividos y expresados a travs del lenguaje. Aqu cabe aclarar que los conflictos ms frecuentes y difciles de resolver entre la especie humana no son los originados por el lenguaje verbal en s cuyos malentendidos pueden ser relativamente explicitados, pues se refieren fundamentalmente al contenido de las palabras, sino los que provienen de las dimensiones no-verbales del lenguaje, o sea, de la forma en que comunicamos: el volumen de la voz y
Reconozco que lo anterior parecer por momentos oscuro y obtuso, debido a que estamos discurriendo por el universo poco familiar de la lgica sistmica, que est a mil leguas de la denominada lgica lineal o aristotlica. Pero no hay por qu poner cara de circunstancia, puesto que esa misma lgica nos anuncia, con una enorme sonrisa de gato (como la que aparece en el cuento de Lewis Carroll Alicia a travs del
No voy a explayarme en lo que cada una de las nociones arriba mencionadas pueda querer decir. Lo que pretendo es que se tome conciencia, a la luz de los planteamientos expresados en el captulo anterior, de ciertos postulados relacionados con ellas, postulados que considero insoslayables antes de proceder a una indagacin ms profunda sobre el tema de las races y de la identidad. Los someto a la consideracin del lector para que los medite y extraiga las conclusiones que considere oportunas. He de advertir que su contenido no constituye ningn aporte original de mi parte, sino que me he limitado a transcribir o a resumir lo que algunos cientficos e intelectuales de distintas ramas del saber han dicho al respecto. Como se podr comprobar, su caracterstica ms visible es que funcionan de manera circular o tautolgica, es decir, se presentan como variaciones recurrentes de un mismo tema. a) El pasado es una re-presentacin de lo que se dice que sucedi. Las ideas sobre el pasado funcionan como un mapa conceptual que representa un territorio descrito o construido segn criterios que provienen tan slo en una nfima parte
Rafal Olbinski
RACES,
IDENTIDAD Y TRADICIN
El fillogo y antroplogo italiano Maurizio Bettini escribi en la Revista de Occidente (Madrid, julio- agosto del 2001) un sugestivo artculo intitulado Contra las races, en el que aborda de manera inteligente y original el tema de la identidad. Bettini menciona all el peso de las representaciones metafricas que asociamos con los trminos de identidad y tradicin, y hace algunas constataciones pertinentes (aunque para algunos fundamentalistas de la etnicidad este enfoque pueda resultar ms bien impertinente) sobre los vnculos que existen entre dichos trminos. Reproduzco a continuacin algunos de sus planteamientos. Bettini habla de la importancia que tiene la palabra races en la representacin que nos hacemos de la identidad individual y/o colectiva, sobre todo cuando concebimos la identidad como una especie de rbol que hunde sus races no slo en la historia y en las tradiciones sostenidas por cierta memoria
gindonos con un abrazo materno o rechazndonos con una maldicin. La imagen de las races contiene el mito de la autoctona, la pretensin de ser los nicos autnticos hijos de una tierra concreta, superiores a los que se limitan a vivir en ella tras haber llegado de fuera. Ms adelante agrega: Defender la tradicin y la identidad de un determinado grupo es proteger la tierra de posibles contaminaciones. Como por desgracia sabemos bien, ese tipo de constelaciones simblicas y conceptuales races, identidad, tradicin, tierra... pueden transformarse directamente en instrumentos de muerte, y no slo de conflicto poltico. Baste pensar en las catastrficas consecuencias que semejante modo de concebir identidad y tradicin ha provocado, y provoca todava, en la ex Yugoslavia. Acto seguido, Bettini se posiciona ante dicha metfora vertical de las races, aunque no niega su validez en ciertos contextos: No es que esto no sea cierto. Es incluso una obviedad afirmar que la tradicin en que nos insertamos la lengua que aprendemos de nios, los hbitos alimentarios adquiridos en familia, los modos de pensar, y todo lo dems contribuye poderosamente a consolidar la identidad individual. Y tratndose de hbitos compartidos por ms personas, contribuye a consolidar tambin la identidad colectiva del grupo al que se pertenece. Quisiera, sin embargo, insistir en el aspecto digamos retrico del problema. Las races no son en realidad ms que una imagen, ya lo hemos dicho: para referirse a la tradicin se podran utilizar, por tanto, imgenes diferentes. Imgenes capaces de describir la tradicin y la identidad que de ella deriva no como una fatalidad biolgica, sino como algo ms abierto y ms libre. El cambio de metforas, en este campo de la tradicin y la identidad, parecera esencialmente apropiado dada la naturaleza de la sociedad contempornea, en la que la facilidad de comunicacin nos permite acceder simultneamente a tantas experiencias culturales diferentes y a tantos modos de vida alternativos. La nuestra es una sociedad en expansin, una sociedad cada vez ms horizontal, en la que los modelos y los productos culturales de las dems comunidades exis-
Rhonald Blommestijn
Edward Kienholz
FINALES A
MODO DE CONCLUSIN
Hemos llegado al momento en que el espacio se acaba y queda an mucha tela por cortar alrededor de estos temas. Me apresuro entonces a concluir con cuatro reflexiones un tanto lapidarias que tienen el sano propsito de alterar el sueo de los lectores que tuvieron la paciencia de llegar hasta aqu: 1) Toda identidad, incluso la personal, es una representacin construida o inventada, el resultado de un proceso, sobre todo mental, adems de social. La identidad es, bsicamente, un relato en el que se cree. 2) La idea de identidad nacional y de nacin (vocablos que no mencion antes, pero que estn implcitos
NOTICIAS
FLACSO
PREMIAN
SOCIALES
DISEO PARA EL
El 28 de noviembre fue abierta la plica premiada, que identific a Equilibrio, S.A. como ganador del concurso pblico para el diseo del edificio de las ciencias sociales, promovido por la FLACSO, Sede Acadmica Guatemala, con el apoyo tcnico del Colegio de Arquitectos de Guatemala.
Carlos Arriola
Entre la convocatoria al concurso lanzada en septiembre del pasado ao, hasta el 18 de noviembre de 2002, fecha en que se cerr la inscripcin, fueron recibidas 50 propuestas que compitieron por cumplir con el objetivo de presentar
Jurado calificador: de izquierda a derecha, Claudio Olivares, Sergio Castaeda, Pavel Centeno, Vctor Glvez Borrell, Hugo de Len, Silvia Garca.
soluciones arquitectnicas desde el punto de vista funcional, esttico, cultural y social que respondieran a las necesidades de un edificio dedicado a la docencia, la investigacin y la divulgacin de la problemtica sociopoltica del pas. Las propuestas deban contemplar un proceso constructivo en tres fases que albergarn reas administrativas, de docencia e investigacin, rea de atencin al pblico, rea de servicio, editorial, biblioteca y parqueos, en un terreno ubicado en la finca La Aurora, 5 calle de la zona 13 de esta capital, colindante con el jardn zoolgico y el futuro edificio de la Alianza Francesa. Las memorias descriptivas, los juegos de planos, perspectivas y maqueta del proyecto presentadas, fueron sometidas a la evaluacin exhaustiva del jurado calificador, integrado por las arquitectas Silvia Garca Vettorazzi, Brenda Bocaletti, los arquitectos Sergio Castaeda y Claudio Olivares, as como por el licenciado Hugo de Len, el maestro Pavel Centeno y el doctor Vctor Glvez Borrell, director de la FLACSO, quienes coincidieron en otorgar el premio al equipo de profesionales de la arquitectura de Equilibrio, S. A. La nueva sede de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, que al momento cuenta ya con un 25% de la inversin requerida, suma un paso ms hacia su construccin. En marzo de 2003 se prev la entrega de los planos de construccin y en abril el inicio de las gestiones de contratacin de la empresa constructora.
Carlos Arriola
NoVEdaDeS
EL VALORACIN
LA CIUDAD DE ECONMICA DEL AGUA EN RETORNO DE LOS REFUGIADOS GUATEMALTECOS: RECONSTRUYENDO EL TEJIDO SOCIAL
GUATEMALA
MIGUEL MARTNEZ TUNA 154 PGS. Q64.00 De acuerdo con el autor, el agua es considerada como un bien abundante y casi gratuito al que todo el mundo tiene derecho, lo que, entre otros factores, trae como consecuencia su desperdicio y degradacin. Esta concepcin del recurso hace necesario establecer una serie de mecanismos de valoracin con los que se demuestre no slo su valor econmico o financiero, sino tambin su valor ecolgico y para el desarrollo de los seres humanos y la sociedad.
CLARK TAYLOR 376 PGS. Q75.00 Santa Mara Tzej no es un lugar cualquiera de Guatemala como quiz no lo es ninguno y se podra debatir hasta qu punto su historia es generalizable, incluso dentro de Ixcn. Pero lo importante no es eso, sino el recuento detallado y acalorado, a la vez que imparcial, de todo un proceso que a estas alturas de posconflicto, tras seis aos de la firma de la paz, parece olvidado, perteneciente a la historia de otro pas y otra gente: la situacin que tuvieron que vivir y an viven todas aquellas personas, familias y comunidades que sufrieron de forma directa los efectos de la violencia y los efectos de desestructuracin que les siguieron.
LOCAL EN
Y PODER
VCTOR GLVEZ BORRELL LUIS FELIPE LINARES LPEZ LVARO VELSQUEZ RAL ROSENDE 200 PGS. Q50.00 Este libro es resultado del inters compartido entre MINUGUA y FLACSO-Sede Guatemala, para dar a conocer algunos temas importantes relativos a la participacin, la descentralizacin y los gobiernos locales, a raz de tres leyes emitidas por el Estado de Guatemala (Cdigo Municipal, Ley de Consejos de Desarrollo Urbano y Rural, y Ley General de Descentralizacin), que regulan dichos temas y entraron en vigencia entre abril y julio de 2002. Por ello, varios centros de investigacin, ONG, organizaciones de cooperacin internacional y de la sociedad civil, realizaron talleres y foros pblicos de discusin en la capital, distintos municipios y cabeceras departamentales del pas. Las ponencias que en esta oportunidad se publican formaron parte de algunas de estas presentaciones y abordan, desde diversos ngulos, ciertos puntos comunes y polmicos sobre los temas centrales de esta legislacin reciente, cuyos textos tambin se incluyen, para contribuir as a su mayor conocimiento y difusin.