January 2011. Vol 2. No. 1.

Diseo y edicin: Montserrat Atilano y Alejandra Alvarado

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Dye Decolorization (Montserrat Atilano) Biodiesel Production (A. Alvarado) Rumen (A. Alvarado) Polmeros sntesis de poliuretanos basados en cidos grasos modificados de aceite de algodn (Ilse Novoa) Celdas de combustible microbianas (Montserrat Atilano) Bioetanol a partir de residuos agrcolas (Jos de Jesus Morales) Biohidrgeno a partir de termitas: una alternativa de energa limpia (Obed Prez) Estrs en ambiental en plantas (Nayeli Ortz) La creacin de un genoma sinttico es posible (A. Alvarado y A. Almeida)

22 Virus en plantas (Raziel Sosa) 24 Biofertilizantes (Alan Quezada)

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La inmortalidad se alcanz hace siglos (Aldo Almeida) Highligted (A. Alvarado) Rumbo a la COP 16 (Melisa Hermosillo)

37 Sobre humedales artificiales-estado del arte (Melisa Hermosillo) 40 Una clula a la vez (Sarah L. Garca) 41 Biopolmeros a partir de microorganismos, cmo? (Ilse Novoa)

Editorial
All the best

En

revista presentamos una seleccin del trabajo de un ao de . Cada mes contamos con la colaboracin de muchos de nuestros compaeros, a todos ellos, infinitas gracias por su ayuda. Y a partir de mayo contamos con algunos editores invitados, Melisa Hermosillo, Aldo Almeida y Nayeli Ortz, igualmente muchsimas gracias por su tiempo. Tambin un fuerte agradecimiento para la Escuela de Ciencias Biolgicas, al MSC Sergio Vaquera y a su equipo por el apoyo e inters que siempre desmotraron en este proyecto. Espero encuentren este nmero tan interesante como yo. All the best !!!

sta

Alejandra Alvarado y Montserrat Atilano

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M. Atilano

Con un gran nmero de industrias textiles en nuestra Comarca Lagunera, el da de hoy existe una gran contaminacin de colorantes en el ambiente. Las tcnicas que hay actualmente para la eliminacin de colorantes en aguas residuales tienen serias restricciones, tales como altos costos, la formacin de subproductos peligrosos y altos requerimientos energticos. Es bien sabido que es posible utilizar hongos para degradar una amplia gama de compuestos aromticos, incluyendo los colorantes. Por eso, en el laboratorio de Bioremediacin de nuestra escuela se ha iniciado una investigacin a este respecto.

ncreased industrial development in the Comarca Lagunera has made possible the rise in the economy of our city. On the other hand the consequences of this development affects our ecosystem, which will have a huge impact on our welfare. Among the main problems created by industries are the high emissions of gases into the atmosphere, discharge of huge amounts of waste and wastewater on soil or in water, and others. Because of the large number of textile industries in the Comarca Lagunera there exists a higher concentration of dyes in the environment due to the discharge of their wastewater. These compounds are harmful to organisms that live in our environment because of their toxicity and carcinogenic nature. For this reason a research project has been commissioned to study the biodegradation of dyes by fungi n the Bioremediation Lab of our school. WHY FUNGI? Into the kingdom of fungi, basidiomycetes are the most effective degraders of lignin through a highly efficient enzymatic system[1].

Due to this capability it is possible to use these fungi to degrade a wide range of aromatic compounds, including dyes. White rot fungi are predominant in the biodegradation of lignin, because of their ability to produce different extracellular enzymes that are responsible for metabolization of these compounds. Their ability to degrade lignocellulose is associated with their mycelial growth habitat that allows the fungus to transport scarce nutrients such as nitrogen and iron that are available at a distance to metabolize lignocellulosic substrate as a carbon source[2]. Fungi have two types of extracellular enzymatic systems: the hydrolytic system, which produces hydrolases that are responsible for polysaccharide degradation; and a unique oxidative and extracellular ligninolytic system which degrades lignin and opens phenyl rings. The most widely studied white-rot organism is P. chrysosporium, which is one of the holobasidiomycetes. Trichoderma reesei and its mutants are the most studied ascomycete fungi, and is used for the commercial production of hemicellulases and cellulases[3,4,5].

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Lignin biodegradation by white-rot fungi is an oxidative process and phenol oxidases are the key enzymes[1,6]. Of these, lignin peroxidases (LiP), manganese peroxidases (MnP) and laccases from white-rot fungi (especially Botrytis cinerea, P. chrysosporium, Stropharia coronilla, P. ostreatus and Trametes versicolor) have been widely studied[7,8]. LiP and MnP oxidize the substrate by two consecutive one-electron oxidation steps with intermediate cation radical formation[9]. LiP degrades non-phenolic lignin units (up to 90% of the polymer), whereas MnP generates Mn3+, which acts as a diffusible oxidizer on phenolic or nonphenolic lignin units via lipid peroxidation reactions[10,11,12]. Laccase are blue copper oxidases that catalyze the oneelectron oxidation of phenolics and other electron-rich substrates[2]. ANDTHE DYES? Synthetic dyes have increasingly been used in the textile and dyeing industries because of their ease and costeffectiveness in synthesis, firmness, high stability to light, temperature, detergent and microbial attack and variety in colour compared with natural dyes. This has resulted in the discharge of highly polluted effluents. Ligninolytic enzymes secreted by white-rot fungi bind non-specifically to the substrate; therefore, they can degrade a wide variety of recalcitrant compounds and even complex mixtures of pollutants including dyes. This ability has opened new prospects for the development of biotechnological processes and attracted increasing scientific attention on the use of white-rot fungi and/or their enzymes. Hence it is proposed to isolate efficient fungal strains and evaluate their ligninase activity and study their potential application in metabolism of aromatic dye compounds through its system of specialized, but nonspecific enzymes.

The current existing techniques for the removal of dyes from dye containing wastewater have serious restrictions such as high cost, formation of hazardous by-products or intensive energy requirements [13]. Ligninases have potential application in decolorization, biopulping, biobleaching, etc. Similarly biological treatment of effluents from the textile, pulping and bleaching processes which contain highly colored and toxic aromatic compounds would reduce the release of large amounts of harmful chemicals into the environment. The potential of ligninase becomes more important with respect to dye decolorization.

Biodiesel Production
A. Alvarado

Biodiesel, un combustible alternativo, es

elaborado mediante recursos renovables, tales como aceites vegetales y grasas animales. Es biodegtradable, no txico, posee perfiles de bajas emisiones y es ambientalmente benfico [1].

iodiesel production has been on an exponential growth curve over the past several years because of decrease in fossil fuel resources, increase in crude oil prices, and environmental concerns. Continued and increasing use of petroleum will intensify air pollution and magnify the global warming problems caused by CO2 and other gases[2, 3]. Biodiesel has the potential to reduce the level of pollutants and the level of potential or probable carcinogens in the environment [1]. Chemistry of Biodiesel Biodiesel consists of the monoalkyl esters formed by a reaction of the triglycerides in the oil or fat with a simple monohydric alcohol. The reactions have been known for more than a century[4, 5]. The reaction requires a catalyst, usually a strong base, such as sodium or potassium hydroxide, and produces new chemical compound called methyl esters. It is these esters that have come to be known as biodiesel [5]. Biodiesel is produced through a process known as transesterification, as shown in the equation, where R1, R2, and R3, are long hydrocarbon chains, called as fatty acid chains. Although the research did not anticipate the production of alkyl esters for fuel, most of the process for biodiesel production were developed in the early 1940s and are described in a series of patents by researches from E.I. du Pont and Colgate-Palmolive-Peet [6, 7]. The original objective of this work was to develop a simplified method for extracting glycerol during soap production because the glycerol was needed for production of explosives during world war[8]. There are only five chains that are most common in soybean oil and animal fats (others are present in small amounts) [5].

The development One hundred years ago, Rudolf Diesel tested vegetable oils as fuel for his engine [3]. With the advent of cheap petroleum, appropriate crude oil fractions were refined to serve as fuel and diesel fuels and diesel engines evolved together. In the 1930s and 1940s vegetable oils were used as diesel fuels from time to time, but only on emergency situations. But due to decrease in the availability of fossil fuels and the consequent increase in its cost, there has been a renewed focus on vegetable oils and animal fats for production of biodiesel [8]. The most advanced work with sunflower oil occurred in South Africa because of the oil embargo. Caterpillar, Brazil, in 1980 used engines with a mixture of 10% vegetable oil to maintain total power without any alterations or adjustments to the engine. Now we know that it is not practical to substitute 100% vegetable oil for diesel fuel, but a blend of 20% vegetable oil and 80% diesel fuel is successful, and some experiments used up to a 50/50 ratio [8].

Published on January, 2010

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The first International Conference on Plant and Vegetable Oils as fuels was held in Fargo, North Dakota in August 1982. The primary concerns discussed were the cost of the fuel, the effects of vegetable oil fuels on engine performance, durability, fuel preparation, specifications and additives. Oil production, oilseed processing and extraction were also considered in this meeting [8]. The advantages of vegetable oils as diesel fuel are (1) liquid nature-portability, (2) high heat content (80% of diesel fuel), (3) ready availability and (4) renewability. The disadvantages are (1) higher viscosity, (2) lower volatility and (3) the reactivity of unsaturated hydrocarbon chains[9]. All these disadvantages cause engine malfunctions after prolonged use[8]. There are few studies to find a blend between different vegetable oils that can reduce the problems in the engine performance. But all these works has generally been considered to be not satisfactory and impractical for both direct and indirect diesel engines [8]. Cooking oil has been tested instead of vegetable oils or fats. Since it is necessary to use a high quality oil, and this is not possible always in this case. Studies are needed to find a cheaper way to utilize cooking oils to make biodiesel fuel. There are several choices, first removing free fatty acids from used cooking oil before transesterification, or using high pressure and temperature[8]. It is very important to consider that the cost biodiesel production. It is necessary to find the balance between the cost of the material (oils or fats) and the cost of the process. According to Krawczyk (1996) the cost of raw materials accounts for to 60 to 75% of the total cost of biodiesel fuel. The change to wastes oils is not the solution, because the cost of the process will be increased. For a lower production cost, the biodiesel industry has some choices, such as optimized production process technologies, allowing high production capacities, simplified operations, high yields, and the absence of special chemical requirements and waste streams. The Discussion Beginning 1980, there has been considerable discussion regarding use of vegetable oil as a fuel. The idea of using food for fuel[10] indicated that the petroleum should be the alternative fuel rather than vegetable oil and alcohol being the alternatives and some form of renewable energy must take the place of the nonrenewable resources [8]. In general there are many reasons that justify the development of biodiesel production technology. However, in countries like Mexico, where the economic dependence on petroleum is a very tricky condition, the situation must be approached carefully. The fact that the human population is growing up, and more land may be needed to produce food for human consumption should also be considered. From this point of view the total replacement of fossil fuels with biodiesel is not the answer. We should note that in Asia with the steep increase in population will increase the demand of vegetable oils and this might result in raise in the price of vegetable oils, a trend that will eventually happen in all the world[8]. It is essential that we seek to optimize the biodiesel production using different feedstocks, and also reutilize the by-products of the biodiesel production, and thereby increasing the adoption of this technology. There may be many options and things to do, but can not be applied directly in Mexico. We should watch, learn from others experience and develop our technology. Our country could make it a point to use fossil oils only as a supplemental resources, and bet on the development and use of biodiesel and other alternative renewable energy production technologies, as in Brazil. We should be aware that USA, the main buyer of our petroleum is advancing greatly in the use of biofuels, and crude oil reserves of our country are falling at an alarming level.

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A. Alvarado

Los rumiantes son mamferos herbvoros con un rgano especial el cual les ayuda en la digestin de celulosa: el rumen. La naturaleza anxica del rumen un importantsimo factor para su funcionalidad. En el fluido ruminal hay una gran cantidad de clulas, entre ellas de 1010 a 1011 bacteria/ml. Y debido al ambiente altamente reducido los microorganismos que predominan son en su mayora anaerobios.

uminants are mammalian herbivores that have a special organ inside which carries out the digestion of cellulose and other polysaccharides by microbial activity, because these animals lack the necessary enzymes to digest them [1]. Relatively, the rumen is really big, with a capacity of 100 to 150 liters in a cow or 6 liters in a sheep [1]. Its average temperature and the pH is 39C and 6.5 respectively. However, it is be noted that such conditions may vary according to the feed. The anoxic nature of the rumen is a significant factor for its functioning [2]. The forage reaches the rumen, mixed with saliva (which contains sodium bicarbonate) is subjected to a rotary motion during which fermentation occurs. Initially rumen microorganisms adhere to cellulosic material of the forage and starts degrading it. The food remains in the rumen from 10 to 18 hours [1]. The rumen fluid has large amount of cells, including 1010 to 1011 bacteria/ml. Cellulolytic bacteria and fungi produce cellobiose and glucose, which are transformed into volatile fatty acids (VFAs), as acetic, propionic and butyric acid by anaerobic microbial action due to the low level and/ or absence of oxygen [3]. The VFAs produced can pass through the rumen wall and serve as an energy source for the animal. But part of the acetic acid and hydrogen produced are converted to methane by Methanogens. In addition, the microorganisms in the rumen are the source of protein and vitamins for ruminants [3].

Although it is easily said, all these processes are truly complex because they require the synergistic action of many microorganisms. Due to the highly reducing environment mainly facultative and anaerobic microorganisms predominate.

Fibrobacter and Ruminococcus are the most abundant cellulolytic bacterias into the rumen, but also they can degrade xylan. Ruminobacter and Succinomonas are amilolitic, and Lachnospira digest pectins. The final products of the fermentation of these and other microbes are then used by others. The succinate is then converted to propionate and CO2, and lactate is fermented to acetate and other acids by Megasphera and Selenomonas [3].

Published on February, 2010

Finally the H2 produced is rapidly oxidized with CO2 to form methane by methanogens. The accumulated gases are expelled to the environment by the animal to the environment. The composition of this mix is approximately 65% carbon dioxide and 35% methane [2]. Apart from bacteria, rumen has roughly 106 protozoos/mL, and most of them are obligate anaerobes [1], and as predators of bacteria control the bacterial population in the rumen. In addition, there are some anaerobic fungi that can degrade cellulose, hemicelluloses and lignin partially. But all these factors and life forms inside the rumen have their own rules and chemical mechanisms, and even a little change in the stability can change all the microbial community. For example, with abruptly altered feeding from grass to grain the animal may be affected, precisely because of the changes in the microorganisms and their activity that would occur inside the rumen. For example with high grain feeding there would be an increase of starch hydrolyzing bacteria resulting in an abundant lactic acid and acidify the rumen. For now, we have learned only a little about this dynamic microscopic world. There are much to learn and understand this natural ecosystem.
Until next time!

[1] Carrillo, Leonor. 2003. Microbiologa Agrcola. 1 ed, UNAS, v.5. 1-15 pp. [2] Schlegel HG, Zaborosch C. General Microbiology. 2 edicin. Cambridge University Press, UK, 1993 [3] Madigan MT, Martinko JM, Parker J. Brock Biology of Microorganisms. 10 ed. Prentice Hall, Upper Saddle River, 2003

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Por Alan Quezada

BIOFERTILIZANTES

l nitrgeno es uno de los elementos ms importantes para la vida de todos los organismos. En nuestro planeta,

se encuentra distribuido ampliamente en diferentes formas o compuestos, siendo el ms abundante el nitrgeno en forma de gas diatmico que est presente en la atmsfera. A pesar de ser tan abundante (78% del aire atmosfrico) muy pocos seres vivos son capaces de utilizarlo. Fritz Harber y Robert Le Rossignol desarrollaron un tratamiento al que llamaron proceso Harber-Ross, este permite fijar el nitrgeno atmosfrico en amoniaco. Lograron una fuente inagotable para la produccin de compuestos nitrogenados que pueden ser usados para producir fertilizantes. Esto, sin duda alguna, fue un gran avance para la agricultura ya que permita ms y mejor produccin, pero como todas las cosas buenas tiene su costo; la cantidad de energa utilizada para este proceso equivale al 2% de la produccin de energa mundial, los fertilizantes de este provocan eutrofizacin de ecosistemas acuticos, que tienden a afectar las propiedades del suelo ya que no aportan una fuente de carbono al mismo y crean una dependencia del agricultor a estos productos, lo cual es un gasto considerable [1].

Nueva alternativa: Bacterias Fijadoras de Nitrgeno

Una alternativa a la elaboracin de fertilizantes artificiales es la fijacin biolgica de nitrgeno. La mayor parte del nitrgeno presente en los suelos y en los ocanos proviene de la fijacin natural de nitrgeno, esta es llevada a cabo por microorganismos a los que se les llama diazotrofos. Estos son capaces de realizar tal accin gracias al complejo enzima nitrogenasa [2]. Estos microorganismos no pueden realizar la fijacin de nitrgeno si se tienen concentraciones altas del mismo en el suelo, adems, altas concentraciones de oxgeno inhiben a la enzima [3].

Entre la gran variedad de diazotrofos , los ms empleados en los estudios y en la elaboracin de biofertilizantes son las llamadas Rhizobacterias Promotoras de Crecimiento en Plantas (PGPR siglas en ingls), estas como su nombre lo indica viven en la rizsfera de las plantas, ya sea libres como los gneros Azotobacer y Azosporillum, en simbiosis con la planta, como las del gnero Rhizobium, estas ltimas viven en las races de las leguminosas dentro de ndulos [4,5].

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Un biofertilizante consiste en un material portador inoculado con PGPRs. El material portador puede ser un polvo o lquido elaborado a partir de turba, residuos agrcolas, carbn, aguas residuales, etc. La funcin de stos es mantener un alto nmero de colonias formadoras de bacterias, protegerlas y llevarlas hasta el campo o a la raz de la planta en donde realizaran su accin [6]. Existe una gran cantidad de estudios donde se prueba la habilidad de fijar nitrgeno de estas bacterias y comprobar el beneficio a la planta el uso de biofertilizantes microbianos. Se han empleado en muchos tipos de cultivos, como frijol, tomate, arroz, maz y otros cereales. Actualmente se producen ms de 2000 toneladas de biofertilizantes, la mitad de ellas en Estados Unidos [7]. En nuestro pas, la UNAM ya comercializa biofertilizantes a base de Rhizobium y Azospirillum, estos fueron desarrollados en investigaciones con frijol y diferentes cereales, a cargo de Jess Caballero Mellado, por las cuales fue premiado con la medalla Emiliano Zapata. Es muy importante difundir el conocimiento sobre los biofertilizantes en nuestro pas, ya que son nuevas formas de aumentar la produccin y mejorar la calidad de los suelos.

Es muy importante difundir el conocimiento sobre los biofertilizantes en nuestro pas, ya que son nuevas formas de aumentar la produccin y mejorar la calidad de los suelos.

Referencias. 1.- M.K. Rai. 2006. Handbook of microbial biofertilizers. The Haworth Press, Inc. 2.- Luiz Fernando W. Roesch , Flvio A. O. Camargo, Ftima M. Bento & Eric W. Triplett. 2008. Biodiversity of diazotrophic bacteria within the soil, root and stem of field-grown maize. Plant Soil 302:91104 3.- Johanna Dobereiner*, J. M. Day, P. J. Dart. 1972. Nitrogenase Activity and Oxygen Sensitivity of the Paspalurnnotatum-Azotobacter paspa Ii Associa tion. Journal of General Microbiology, 71,103-116. 4.- Roseline Remans, Lara Ramaekers, Sarah Schelkens, German Hernandez, Aurelio Garcia, Jorge Luis Reyes, Nancy Mendez, Vidalina Toscano, Miguel Mulling, Lazaro Galvez, Jos Vanderleyden. 2008. Effect of RhizobiumAzospirillum coinoculation on nitrogen fixation and yield of two contrasting Phaseolus vulgaris L. genotypes cultivated across different environments in Cuba. Plant Soil, 312:2537. 5.- Elisete Pains Rodrigues, Luciana Santos Rodrigues, Andr Luiz Martinez de Oliveira, Vera Lucia Divan Baldani, Ktia Regina dos Santos Teixeira, Segundo Urquiaga,Veronica Massena Reis. 2008. Azospirillum amazonense inoculation: effects on growth, yield and N2 fixation of rice (Oryza sativa L.). Plant Soil 302:249261. 6.- Marta Albareda*, Dulce N. Rodrguez-Navarro, Mara Camacho, Francisco J. Temprano. 2008. Alternatives to peat as a carrier for rhizobia inoculants: Solid and liquid formulations. Soil Biology & Biochemistry 40 (2008) 27712779. 7.- F. Ben Rebah, D. Prvost, A. Yezza, R.D. Tyagi. 2007. Agroindustrial waste materials and wastewater sludge for rhizobial inoculant production: A review. Bioresource Technology 98 (2007) 35353546.

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Por Aldo Almeida

a inmortalidad se alcanzo hace siglos. La vida y la muerte son temas de alto impacto cultural en toda civilizacin humana conocida. La muerte es vista con respeto y temor principalmente por la incertidumbre de lo que le depara a la conciencia (objeto que se rehsa a ser definido segn John Searle) despus de cruzar su velo. El temor a la muerte y el apego a la vida han hecho surgir investigaciones en reas que buscan cmo aumentar la longevidad de un organismo. Agelessanimals es una organizacin que se compone de 12 universidades en los Estados Unidos y 2 centros de investigacin en Europa, con esfuerzos enfocados en determinar los mecanismos biolgicos y genticos para extender su vida sin mostrar signos de senescencia. El limite Hayflick est relacionado con la senescencia. Segn el experimento de Hayflick y Moorhead en 1961 las clulas solo pueden dividirse entre 40 a 60 veces, ya que cada mitosis acorta los telomeros del ADN llegando a un punto crtico donde los mismos ya no pueden estirarse ms y la mitosis se detiene en todas las clulas provenientes de esa generacin. Organismos que muestran senescencia negligente incluyen a las tortugas, ballenas, esturiones, pez roca y posiblemente langostas (Finch, 1990). En los estudios de estos animales la determinacin correcta de la edad es de suma importancia, las tcnicas varan desde el conteo de anillos anuales en el otolito o tambor del odo, degradacin radioactiva en los huesos, o racemizacin de acido asprtico (Bagenal, 1974; Campana et al., 1990; George, 1999). La racemizacin (o Racemization) es el proceso en el que un enantiomero (levgiro o dextrgiro) de un compuesto cambia a su otro enantiomero. En un muestreo aleatorio realizado por Alaska Fish and Game en 1997, se mostr que el 16% de los peces en las mesas de personas tenan arriba de 50 aos y varios eran mayores de 100 aos. Pero la biologa siempre tiene sus sorpresas. Una especie de medusa, Turritopsis nutricula, es el nico metazoa conocido que despus de llegar a un estado de madurez sexual puede transformarse de nuevo en un plipo (el anlogo del estado infantil para las medusas) slo estn presentes algunas diferencias, como los tipos de clulas de la epidermis en la sombrilla externa y parte del sistema gastrovascular (Piraino et al., 1996). Esta habilidad ayuda al mismo espcimen a escapar de la muerte por senescencia, aunque an puede ser susceptible a enfermedad o depredacin.

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Sin embargo debido a nuestra falta de comprensin aqu surge otro problema. No tenemos manera de imaginarnos qu pasar con la conciencia de este organismo al revertir su madurez, inclusive no se puede determinar si ste organismo tiene conciencia puesto a que no tiene un sistema nervioso central, si no una red nerviosa. Cmo determinar entonces que la simple respuesta a estmulos baste para hacer la diferencia entre vida o estar vivo. Entonces entramos a un dilema: tratar de definir qu es vida y consecuente qu es muerte. Si leemos lo que se escribi de Scrates sabremos que los griegos diferenciaban a lo vivo de lo inerte, al separarlos en objetos animados que contenan alma, algo que cuya definicin no pudieron concretar pero que crean era el impulso que los haca moverse desde dentro, y los objetos inanimados, los cuales no contenan alma pero podran ser movidos por impulsos naturales o por aquellos objetos con alma. Pero esta definicin probablemente no hubiera sido aceptada si en su tiempo hubieran existido los robots. As pues, la actual definicin de vida en el diccionario dice que es aquello que manifiesta las funciones de metabolismo, crecimiento, reproduccin y respuesta a estimulo. Nahle (2004) muestra varias paradojas en esta definicin, ya que estas funciones que hacen los seres vivos no deben tomarse en cuenta como definicin de la vida. Vaneechoutte y Fani (2009) tambin sostienen esta idea y van un paso ms all, a definirlo como una condicin, la de estar vivo (being alive). El argumento dice que si la reproduccin diferenciara a lo inerte de lo vivo entonces los priones, cristales y coacervados de Oparin deberan considerarse como vivos, lo cual no se hace en la actualidad. Aqu tambin contribuye el lmite de Hayflick, que nos indica que una clula no puede multiplicarse un infinito nmero de veces. Entonces se concluye que la reproduccin es slo un medio en el objetivo de seres vivos para dar continuidad a otra caracterstica llamada vida. Finalmente, Nahle (2004) argumenta que es cierto que para que un sistema experimente vida debe poseer un arreglo molecular definido o tambin denominado por la termodinmica como ordenado. Aunque advierte que el mantenimiento de un estado ordenado no debe confundirse por el bloqueo de entropa como algunos bilogos y fsicos lo han intentado definir. Todo sistema conocido en este mundo est sujeto a las leyes de la termodinmica y por ende nada puede bloquear la entropa. Como sabemos, la entropa se define como los microestados posibles de la energa de un sistema a una determinada temperatura. La energa libre de Gibbs, la cual determina si un proceso es espontaneo o no-espontaneo depende precisamente de la entropa, indicando que las cosas tienden a ir de un estado ordenado (donde sus molculas guardan o concentran mucha energa cintica, es decir, que estn algo inmviles) hacia un estado desordenado (donde ms molculas se mueven, lo que significa que la energa est dispersada). En teora los organismos vivos deberan dispersarse o disolverse, pero lo evitan con rodeos a la entropa. Un claro ejemplo es la replicacin de ADN con nucletidos tri fosfatos, ya que no se podra lograr con nucletidos mono fosfatos. Nahle (2004) define esta demora en la difusin o dispersin de la energa interna como la vida, pero ningn organismo puede sostener sta demora por siempre y cuando cesa tiene que dispersarse (finalmente te comen los gusanos y vuelves a formar parte la materia inerte). La nica manera de detener este deterioro dar un nuevo ser, que carece de esta acumulada dispersin o entropa. Sorprendentemente un discpulo de Tales, un tal Anaximandro (un griego que naci en el ao 610 a. C.) lleg a una idea semejante con su intuicin. l no estuvo de acuerdo con su maestro, quien deca que todo en el universo estaba unido y que el agua era la sustancia que compona a todo. Anaximandro discuta que agua no poda ser la sustancia bsica, ya que no podra dar lugar al fuego, y declar adems que las cosas estaban compuestas del aperion (ese algo indivisible sin cualidades) y que las sustancias eran destruidas segn el juicio del tiempo, y as se poco a poco se daba la disolucin del universo de nuevo al aperion. Nietzche concuerda con la decisin de decir destruidas, pues pensaba que todo lo que existe impone su existencia sobre las otras cosas que son volviendo a todo lo existente algo criminal. Pero por el contrario, Herclito aproximadamente un siglo despus no comparta sta visin, el hablaba de un mundo de conversin: todo aparece ya creciendo, se desarrolla y despus se desintegra para abrir paso a lo siguiente. Esto no es de ninguna manera injusto ya que todo lo que brota sin fin de cualquier cosa es justicia y su estancia en la tierra no tiene que ser sujeta a una expiacin por el tiempo. Segn Herclito todo fue, es y ser Fuego (no elemental, podemos inferir que se refera a energa). Impresionante, no es as? Dos milenios antes que Einstein ya se haba pensado (por pura intuicin) que el universo es finito en tamao y materia pero infinito en tiempo. Sin embargo, pienso, y esto torna las cosas ms complicadas, que incluso la idea de Nahle sobre sta demora a la disipacin de la energa interna se puede considerar como una cualidad necesaria para presenciar lo que definimos como vida.

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Vaneechoutte y Fani (2009) se encaminan a definir la vida por medio del consesus aceptado de que todos los organismos vivos son la extensin de un ancestro en comn (LUCA) que surgi hace 3-3.5 mil millones de aos. La Vida es entonces el organismo de 3.5 mil millones aos de edad conformado por todas las clulas vivientes y virus correspondientes que son su extensin. Algo parecido a la Hiptesis de Gaia, publicada por primera vez en forma cientfica por James Hutton en 1785, y reforzada despus por James Lovelock en 1965. Pero al aceptar esta definicin persiste el problema de definir lo que es la muerte. En la antigedad se sola considerar por muerto aquella persona que ya no daba signos de respirar o cuyo corazn ya no lata, lo cual caus conflicto cuando surgieron las tcnicas de resucitacin cardiopulmunar y se dejaron conocer ancdotas de gente siendo enterrada y despus regresando a la vida. Actualmente la muerte se define como la terminacin de todas las funciones biolgicas que sostienen a los organismos vivos. La definicin es clara, pero no vuelve ms sencilla la declaracin de si una persona est viva o muerta, porque al fin de cuentas no sabemos cmo definir vida, y el origen de la conciencia sigue siendo incomprendido. Actualmente se utiliza la medida de la actividad cerebral para determinar que si una persona est muerta. Aunque sabemos que hay casos donde la muerte cerebral puede ser temporal, como en los casos de coma, donde las dems funciones del ser viviente continan. Incluso Miller (2009) reporta y discute la habilidad de pacientes con muerte cerebral de mantener la capacidad de gestar fetos. As que para solucionar estos problemas, en Estados Unidos uno est legalmente muerto cuando deja de tener personalidad. En trminos legales para tener personalidad es necesaria la actividad cerebral, por lo que desconectar a una persona en coma no se considera como un asesinato. Pero si consideramos Vida como el organismo de 3.5 mil millones de edad, entonces la muerte no surgir hasta que el sol explote y desintegre toda molcula orgnica capaz de organizarse con radiacin solar, tal como sucedi hace 3.5 mil millones de aos.

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Por A. Alvarado

Highlighted
Chen, Y., Cheng, J.J. and Creamer, K.S. 2008. Inhibition of anaerobic digestion process: A review. Bioresour. Technol. 99, 4044-4064.
One of the main aims of is spread research work of our School, In order to improve it. However, all of us know that for improve it is necessary to have the support and basis on the previous and recognized works, For that, now we want to share with you some of the notes we have to collect from our references. It is time to give you the basis. We hope this notes can help you, at least to realize that there are more crazy misfit people out there. For august is the turn of an excellent review (at any rate one of my favorites). Here are presented some of the causes that have been elucidated as inhibitory in the anaerobic digestion (AD) process. Chen and coworkers start clearly, they said in spite of the great benefits that this technology can bring to us, poor stability and not adaptation problems still appearing. We know (if not, you know now), AD it is not a new thing, but as everything, between more one study and applies, more it is discovered that nothing has been discovered yet. For example, in the case of inhibitors compounds it is well know that high ammonia concentrations reduce or even stop methane production (if I forget to say, methane it is crudely what we want to obtain at the very final of an AD process) if the quantities are closely or highest to 40515734 mg NH3-N L-1 (Lettinga, 1988). Before, something that it is important to remember is that if AD process would be a movie, the main characters will be the methanogens, microorganism who produce the methane. So, ammonia affect methanogens, but in this review are contrasted some previous research about of which kind of methanogens are more affected. Actually, Chen et al., are mentioned sensibility ammonia values corresponding to some methanogens strains, as Methanospirillum hungatei, Methanosarcina barkeri etc., etc.(Jarrell et. al., 1987). Going deeper Chen et al., present a variety of previous studies about factors that can controlling ammonia inhibition, and here they said, the wide range of ammonia concentrations reported as inhibitory depend of the different substrates used, inocula sources, even environmental conditions. If I had not said before, ammonia is beneficial in the AD, but like almost everything in life, not in excess. Thats a reason of why AD is so exited, you can modified just one thing and you will have another puzzle, and who knows how many ways there are for solve the same puzzle? And continuing, we move to revise the effect of pH. There is a relationship between pH and ammonia concentration in a AD reactor, increase pH would result in high toxicity because of the shift of free ammonia in ionized ammonia (Borja et al., 1996). But, the most important (and impacting) thing here is that all references presented for Chen et al., are before 1993. So, concepts as reduce pH of 7.5 to 7.0 in cow manure AD increase methane production in four times were saying by Zeeman et al., in 1985! Or methanogens types have their own optimal pH was saying by Kroeker et al., in1979!! I mean, some of the information if you think about it, it is pretty evident, you can imagine easily. But, that is what knowledge is, about to increase what is already know, and incredibly we are realizing of this knowledge after 30 years. I think it is a good chance to thank the inventor of review articles, and in this case to Chen et al.. Forget it, acknowledges are always at the end. So the next stop is temperature. About this factor there are not a lot of discussions, however it is important to mention, AD can be carried out under thermophilic conditions without inhibition problems, and it is an very growing sub-area of this learning. But was remarkable in this review the interaction between ammonia and temperature. Since 80 was known that AD of wastes with high ammonia it is more easily inhibited and stable in a thermophilic range, in comparison whit similar works in mesophilic stage (Braun et al., 1981; Parkin and Miller, 1983). Interesting isnt? But wait, just in case you are a fan of complicated mazes with different solutions, here is the most exciting: the presence of other ions. Antagonism is a situation where different elements (microorganisms, people, countries, etc.etc., in these cases ions) have a opposite effect one over other. For example, did you know that ammonia and sodium showed mutual antagonism? Chen et al. explained, while 0.15 M ammonia reduce the methane production derived from the acetic acid by 20%, the only addition of 0.002 -0.05 M of Na+ produce 5% more methane than the control. And there are other previous reports presented about the interactions between Na+ and K+, or Na+ and Mg2+, which produce around 10% more methane yield compared to produced by Na+ alone when there are high concentrations of ammonia (superior to 30 g/l) (Krylova et al., 1997). If we go a little future in the review, Chen et al., explore the inhibition effects of different ions under an AD process. They are talking about Na, K, Mg, Ca and Al. With this light metals ions, while moderate concentrations stimulate microbial growth (I hope you have listened of

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some trace elements and those), but excessive amounts slow down the growth, and even higher concentrations can cause sever inhibition (Soto et al., 1993). Again, results can vary. Was reported that an aluminum exposure in form of 1000 mg/l of Al(OH)3 after 59 days reduce methanogenic activity in more than 50%. In the case of calcium, there are many discrepancies, moreover again the highlighted was the potential in the study of ionic interactions. For magnesium, was highlighted that these ions at high concentrations have been shown to stimulate the production of single cells (Harris, 1987; Schmidt and Ahring, 1993; Xun et al., 1988), but the high sensitivity of single cells to lysis is an important factor in the loss of methanogenic-aceticalstic activity in anaerobic reactors. Now, the turn of potassium, at low concentrations (lees than 400 mg/l) the performance in anaerobic reactors improve at thermophilic and mesophilic ranges, while if the concentrations increase, the inhibitory effect is more clearly in thermophilic reactors. Incredibly, there are more. Thinking in antagonism effects, you realize, must ahvesynergic effects. One reason is because the osmoregulation process. For example, Ahring in 1991 presented an article about the interaction between Mg+ and Na+. And she said that sodium it is necessary for the inhibition by magnesium. But all depends of the concentrations, conditions and everything in the reactor. More pieces for the puzzle! And then, it is appropriate to bring to mind high school chemistry classes. We have also heavy metals (once again Ill trust in you know what I mean). Many heavy metals are part of the essential enzymes that drive numerous anaerobic reactions. Analysis of the methanogenic strains showed the following order of heavy metals compositions in the cell, Fe Zn Ni > Co = Mo > Cu (Takashima and Speece, 1989). Even so, you know what, as we can accustom to the changes, of house, school, city, etc. The microorganism too. Only that in microbiology, AD or in science in general the word youll see will be acclimation or adaptation. Thats what Chen et al., also present, it has been proved amply that if the concentration of an inhibitory agent is increasing continuously, microorganism can adapt. Are not they like us? To reaffirm this, microorganisms, in particular methanogens have some not very desirable friends. For example, sulfatoreducing bacteria (SBR) are able to inhibit methanogens activity. SRB can compete (and win) methanogens and other microbial groups involved in an AD process for the food this is available acetate, hydrogen, propionate or butyrate (McCartney and Oleszkiewcz, 1993; Colleran et al., 1995). Nevertheless, in some aspects microorganisms are more smart than us, if they get something that can protect them, they used it, without run away or something typical human reaction when competition or adversity come. Have been demonstrated in previous works that some materials can be used like support for immobilization of microorganism involved in AD. Isnt crazy? While we tend to run, they are immobilizedOK, I accept it was a very bad joke. But returning to the point some materials as zeolite, carbon, some plants between many others has been demonstrated that reduce the inhibition effect caused by different agents, ammonia, ions, sulfide, etc. Almost closed to the end, Chen et al., reviews previous results in the study of inhibition by organics, as long chain fatty acids, aromatics and halogenated aliphatics. But why? Why is important known about this, and look for more. Chen et al., didnt missed this point. Apart that about increase knowledge, there are an engineering significance. Here it is worth saying that in AD process can be used many types of systems, I mean, you can design a reactor with different conditions and parameters, depending of how you feeding and collect the residue (this could be a item for the next highlihteds). So, in AD it is used many residues as municipal, industrial, whether paper and pulp industry, food industry, textile or petrochemical refineries and evidently agricultural wastes. The different inhibitory effects are put into context in the treatment of each material by an AD process. For example in the case of agricultural waste Chen et al. mentioned that ammonia are of the most inhibitory agent reported. And in municipal waste, they discussed about the effect of some elements as carbon or nitrogen to come on with the inhibition that ammonia or an excess in organic materials can promote. The same are analyzed with food industry, which treatments are affect mainly by acid accumulation. For textile industries Chen et al., present an important question, because it is well know that wastewater from this activities include many ions, dyes and dyeing auxiliaries as polyacriyates. So several designs (like a process step-by-step) according to Chen et al. can be deviced as the solution. And finally, in the conclusion they leave many things just in a few sentences. In AD also, you can use codigestion, like a mix between all waste for try to seek the best performance, even if one of the mix components have a high inhibitory potential. In addition, there are opportunities in the studies for acclimatization, what are the effects in each microbial group involved? What we can do for avoid inhibition in each step?you see? More and more pieces!!

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Por Melisa Hermosillo

El prximo mes de diciembre se llevar a cabo en Mxico la XVI Conferencia de las Partes (COP 16), la cual abordar el tema del Cambio Climtico. Esta reunin es una de tantas reuniones sobre cambio climtico que se han venido realizando a lo largo de casi tres dcadas. Para lograr un mayor entendimiento de lo que pasar en la COP 16 a continuacin se presenta un resumen de las principales cumbres, convenios y protocolos relacionados con el medio ambiente. La historia comienza en 1972 cuando se lleva a cabo en Estocolmo la Conferencia de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano y por primera vez la comunidad internacional reconoce la necesidad de comprender las causas naturales y artificiales de un posible cambio climtico 1. En el mismo ao, como fruto de esta Conferencia se crea el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), quien actualmente juega un papel indispensable en la lucha contra el cambio climtico 2. Durante los aos posteriores surgieron una gran variedad de foros donde cientficos de todas partes del mundo denunciaban que la generacin de gases producidos por la quema de combustibles fsiles es la causa principal del cambio climtico. Fue entonces, que en 1987 la Comisin Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo public un informe titulado Nuestro Futuro Comn, dicho informe planteaba la necesidad de iniciar negociaciones multilaterales en donde se abarcara el tema del cambio climtico, adems, el informe basado en un estudio de cuatro aos, expuso por primera vez de manera formal el trmino desarrollo sostenible o sustentable, lo que significa: "Garantizar las necesidades del presente sin comprometer las posibilidades de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. Este informe, aos despus mejor conocido como Informe Brundtland en honor a la doctora Gro Harlem Brundtland, sent las bases de una serie de Conferencias y Convenios que tenan como propsito la lucha contra el Cambio Climtico. Un ao despus de la publicacin del Informe Brundtland, la Organizacin Mundial de Meteorologa (OMM) y el PNUMA crearon un rgano encargado del medio ambiente llamado Panel Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climtico, mejor conocido como IPCC por sus siglas en ingls. Dicho grupo est formado por una red mundial de aproximadamente 2,500 cientficos y expertos que cumplen la funcin de una Agencia especializada y reconocida por la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU).

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La creacin del IPCC fue debida a la necesidad de tener una valoracin cientfica, objetiva, equilibrada e internacionalmente coordinada acerca de los temas relacionados con el origen de los gases de efecto invernadero y sus posibles consecuencias. La principal funcin del IPCC es analizar toda la informacin cientfica disponible sobre Cambio Climtico, y publicar un informe objetivo que ofrezca una posicin equilibrada entre los distintos puntos de vista y las polticas correspondientes.

Convenio de Viena para la Proteccin de la Capa de Ozono

Fue firmado por 28 pases en marzo de 1985. Su principal cometido era alentar la investigacin, la cooperacin entre los pases y el intercambio de informacin referente a las sustancias que daan la capa de ozono. Aunque no conllevaba el compromiso de tomar medidas para reducir la produccin o el consumo de CFC, el Convenio de Viena fue de suma importancia ya que logr que las naciones llegaran a un acuerdo de principio para hacer frente a un problema ambiental mundial antes de que se sintieran sus efectos o se demostrara cientficamente su existencia, lo que probablemente constituye el primer ejemplo de aceptacin del "principio de precaucin" en una importante negociacin internacional.

Hasta el 2010, se han publicado cuatro informes, el Primer Informe de Evaluacin fue publicado en 1990 y propici que los gobiernos tomaran la decisin de elaborar un convenio internacional, con lo cual se crea la Convencin Marco sobre el Cambio Climtico (CMCC). El segundo informe fue adoptado en 1995 y publicado en 1996, proporcion los datos para la negociacin del Protocolo de Kioto dentro de la CMCC. El tercer informe, publicado en el ao 2001, aport abundante informacin de carcter cientfico y tcnico que ha sido de gran utilidad para disear polticas concretas sobre el cambio climtico en el marco del Protocolo de Kioto, y el cuarto y ltimo informe seala que el calentamiento global es un hecho calificado de inequvoco y atribuido a la accin del hombre con una certidumbre superior al 90%. En 1990 la Asamblea General de Naciones Unidas constituye un Comit Intergubernamental de Negociacin (CIG), con el mandato de que prepare una convencin general eficaz sobre cambio climtico. Pasaron apenas dos aos para que el Comit Intergubernamental cumpliera su mandato, y fue en Nueva York el 9 de mayo de 1992 que se adopt la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (CMNUCC). Dicha Convencin entra en vigor el 21 de marzo de 1994, y en 1997, los gobiernos acordaron incorporar una adicin al tratado, conocida con el nombre de Protocolo de Kioto, que cuenta con medidas ms enrgicas contra el cambio climtico. El objetivo ltimo de la Convencin es estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmsfera en un nivel que impida peligrosas injerencias humanas en el sistema climtico. Diez aos despus de que entr en vigor la CMNUCC, se haban adherido a ella 188 Estados y la Comunidad Europea. Esta adhesin prcticamente mundial hace de la Convencin uno de los acuerdos ambientales internacionales que goza de mayor apoyo internacional. Despus de la Conferencia de Estocolmo de 1972 tuvieron que pasar 20 aos para que se llevara a cabo la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y Desarrollo (CNUMAD), tambin conocida como la "Conferencia de Ro" o la "Cumbre de la Tierra", la cual se desarroll en Ro de Janeiro del 3 al 14 de junio de 1992. Dicha Conferencia tena como objetivo elaborar estrategias y medidas para detener o invertir los efectos de la degradacin del medio ambiente. Gracias a esta conferencia se logr la elaboracin de los siguientes documentos: Agenda Programa 21: este es un plan de accin que tiene como finalidad metas ambientales y de desarrollo en el siglo XXI. Declaracin de Ro sobre medio ambiente y desarrollo: se definen los derechos y deberes de los Estados. Declaracin de principios sobre los bosques. Convenio Marco sobre Cambio Climtico (CMCC, por sus siglas en ingls UNFCCC). Y por ltimo el convenio sobre biodiversidad.
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En 1997, la Asamblea General convoc un perodo extraordinario de sesiones en Ro de Janeiro, Brasil (tambin conocido como "Cumbre para la Tierra + 5"), para examinar y evaluar la ejecucin del Programa 21. Posteriormente, en diciembre del 2000, durante un perodo de sesiones, la Asamblea General convoc a la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (tambin conocida como "Ro + 10"), un examen decenal del progreso alcanzado en la ejecucin del Programa 21 desde 1992. La Cumbre Mundial se realiz en Johannesburgo del 26 de agosto al 4 de septiembre de 2002 y su informe incluye una Declaracin poltica y un Plan de aplicacin, en el cual los Estados Miembros se comprometieron a "llevar a cabo actividades concretas y a adoptar medidas en todos los niveles para intensificar la cooperacin internacional.

La CMCC divide a los pases en tres grupos principales, de acuerdo con sus diferentes compromisos: Las Partes incluidas en el anexo I son los pases industrializados que eran miembros de la Organizacin de Cooperacin y Desarrollo Econmicos (OCDE) en 1992, ms los pases con economas en transicin (PET), en particular, la Federacin de Rusia, los Estados Blticos y varios Estados de Europa central y oriental. Las Partes incluidas en el anexo II son los pases miembros de la OCDE incluidos en anexo I, pero no los PET, estas Partes deben ofrecer recursos financieros para permitir a los pases en desarrollo emprender actividades de reduccin de las emisiones de conformidad con lo dispuesto en la Convencin y ayudarles a adaptarse a los efectos negativos del cambio climtico. Las Partes no incluidas en el anexo I son en su mayora pases en desarrollo. Todas las Partes en la Convencin estn sujetas a los compromisos generales de responder al cambio climtico. Han acordado compilar un inventario de las emisiones de gases de efecto invernadero y presentar informes sobre las medidas que estn adoptando para aplicar la Convencin. A continuacin se presenta la lista de las 15 Conferencias de las Partes sobre Cambio Climtico que se han realizado desde 1995 hasta el 2009. COP 1. Berln,1995 COP 2. Ginebra, 1996 COP 3. Kioto, 1997 - Protocolo de Kioto COP 4. Buenos Aires, 1998 COP 5. Bonn, 1999 COP 6. La Haya, 2000 COP 7. Marrakech, 2001 COP 8. Nueva Delhi, 2002 COP 9. Miln, 2003 COP 10. Buenos Aires, 2004 COP 11. Montreal, 2005 COP 12. Nairobi, 2006 COP 13. Bal, 2007 COP 14. Pozna, 2008 COP 15. Copenhague, 2009

El mximo rgano responsable de la toma de decisiones de la CMCC es su Conferencia de las Partes (COP), la cual fue establecida en virtud del artculo 7 de la CMCC. Es una asociacin de todos los pases que son Partes en la Convencin, los cuales se rene anualmente para examinar la ejecucin de la Convencin, adoptar decisiones para el desarrollo de las normas de sta y negociar nuevos compromisos sustantivos. Las decisiones adoptadas por la COP en sus respectivos perodos de sesiones constituyen ahora un conjunto detallado de normas para la aplicacin prctica y eficaz de la Convencin. La COP tambin es conocida como la Conferencia o Cumbre sobre Cambio Climtico.

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La XV Conferencia Internacional sobre el Cambio Climtico se celebr en Copenhague, Dinamarca, del 7 al 18 de diciembre de 2009, la tambin denominada COP 15 fue organizada por la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (CMNUCC). La meta era preparar futuros objetivos para reemplazar los del Protocolo de Kioto, que termina en el 2012, y concluir un acuerdo jurdicamente vinculante sobre el clima, vlido en todo el mundo, que se aplicar a partir del 2012. Exista una gran ambicin y expectativa de avances en la COP 15, hasta el momento ha sido la Conferencia con mayor nmero de participantes entre delegados de los 192 pases miembros de la CMNUCC, expertos en clima, representantes de organizaciones no gubernamentales (ONG) y prensa. Desde las reuniones previas a la COP 15 se presentaron dificultades en las mesas de negociacin y finalmente, durante el desarrollo de la Conferencia, se pudo avanzar muy poco. Realmente no se pudieron alcanzar las ambiciones planteadas, por lo que muchos consideraron la COP 15 como un rotundo fracaso, sin embargo, antes de dar por terminada la reunin, el grupo formado por EUA, China, Brasil y Sudfrica llegaron a un acuerdo de ltima hora al cual se le asociaron una importante cantidad de pases mientras que otra minora lo denunciaron como un acuerdo antidemocrtico y contrario al proceso de negociacin. Se le denomin Acuerdo de Copenhague, y algunos de los pases que lo rechazaron fueron Venezuela, Cuba, Bolivia y Nicaragua, por esa razn, el pacto alcanzado no es oficial pues la Convencin de Cambio Climtico funciona por consenso y la oposicin de un solo pas impide la adopcin del acuerdo. Sin embargo, aunque el Acuerdo no tiene validez oficial, actualmente existen aproximadamente 130 pases comprometidos. El acuerdo mantiene el objetivo de que la temperatura global no suba ms de 2C. Sobre cundo las emisiones debern alcanzar su mximo solo se dice que "lo antes posible" y no se establecen objetivos para 2050. Tampoco se ha incluido la recomendacin del IPCC de que las emisiones de los pases desarrollados deberan reducirse para 2020 entre un 25% y un 40% sobre el nivel que tenan en 1990.

Protocolo de Kioto Cumbre de Copenhague 1995

En la Cumbre sobre Desarrollo Social, celebrada en Marzo de 1995 en Copenhague, los gobiernos alcanzaron un nuevo consenso sobre la necesidad de asignar a las personas el papel principal dentro del desarrollo. All expresaron la voluntad de considerar la erradicacin de la pobreza, el objetivo del pleno empleo y el fomento de la integracin social como las metas ms importantes del desarrollo. Cinco aos despus, se reunieron de nuevo en Ginebra en junio del 2000 para evaluar lo que se haba conseguido y se comprometieron a adoptar nuevas Iniciativas. En 1997, durante la COP 3 se aprob el Protocolo de Kioto (PK), por el cual las partes que son pases desarrollados se comprometen a reducir sus emisiones globales de gases de efecto invernadero, por lo menos en un promedio 5.2% respecto al ao 1990, para el periodo del 2008 al 2012. En este protocolo se establecieron tres mecanismos por medio de los cuales los pases pueden cumplir con sus compromisos a menor costo. Los tres mecanismos son: Comercio Internacional de Emisiones (CIE), Implementacin Conjunta (IC) y El Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL). El PK entr en vigor el 16 de febrero de 2005, al haber alcanzado la cantidad mnima establecida de 55% de las emisiones de 1990, luego de que la Federacin Rusa, pas que representaba el 17,4% de las emisiones, lo ratificara el 3 de noviembre del 2004.

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Es el nico pas en vas de desarrollo que ha presentado 4 inventarios de Gases de Efecto Invernadero (GEI). La Primera Comunicacin presentada ante la CMNUCC en 1997, incluy el primer inventario de emisiones de gases efecto invernadero para Mxico (1990); la Segunda Comunicacin Nacional dada a conocer en 2001, incluy la actualizacin del inventario de emisiones para el perodo 1994-1998. La Tercera Comunicacin present la actualizacin de dicho inventario al 2002 y se volvieron a calcular las cifras desde 1990. En el 2009 se present la Cuarta Comunicacin que reporta los avances del pas en materia de cambio climtico, a partir de la publicacin de la Tercera Comunicacin en 2007. Nuestra posicin geogrfica, la configuracin de nuestro territorio y la situacin socioeconmica nos sitan como un pas altamente vulnerable a los impactos del cambio climtico. Mxico contribuye con aproximadamente 1.6% de las emisiones totales mundiales de gases de efecto invernadero. Se ubica en la posicin nmero 12, entre los pases con mayores emisiones.

Mxico present el Plan Nacional de Desarrollo (2007-2012) que contempl, por primera vez, lneas de accin en materia de mitigacin y adaptacin al cambio climtico. De igual forma, el Programa Sectorial de Medio Ambiente y Recursos Naturales dio lugar a la subsecuente elaboracin de la Estrategia Nacional de Cambio Climtico. Estos esfuerzos culminaron el presente ao con la publicacin del Programa Especial de Cambio Climtico (PECC) 2009-2012, el cual establece compromisos unilaterales de reduccin de emisiones para el corto plazo. El cumplimiento del PECC a finales de la presente administracin se traducir en una reduccin anual de 50 millones de toneladas de CO2 eq en 2012, utilizando recursos econmicos nacionales. En una visin de largo plazo, el PECC aspira como meta reducir 50% de sus emisiones de GEI para el ao 2050, en relacin con el ao 2000. Lo anterior, condicionado a que existan suficientes estmulos y apoyos internacionales.

Gasificacin de carbn para la generacin de energa elctrica (gas natural). Ahorro y uso eficiente de energa. Impulso de las fuentes alternas de energa Luchas contra la deforestacin Manejo de residuos Adaptacin (Agricultura, salud, etc.)

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La XVI Conferencia de las Partes (COP 16) se realizar del 29 de noviembre al 10 de diciembre en Cancn, Quintana Roo, Mxico, sin embargo se han realizado varias reuniones previas a la COP 16. Las negociaciones formales terminaron con la reunin de los Grupos Especiales de Negociaciones en Tianjin, China con algunos avances en adaptacin, tecnologa y financiamiento, mientras que la mitigacin de emisiones no supera los desacuerdos. La negativa de algunos pases en participar en los acuerdos apunta a que no se llegar a un acuerdo global jurdico, pero es posible un acuerdo sustantivo llamado paquete equilibrado Se pretende ampliar la participacin oficial de diversos sectores: gobiernos locales y estatales, sociedad civil, sector privado, academia y poder legislativo. Aunque no hay muchas esperanzas de xito en la COP 16 debido a los fracasos de la COP 15, Mxico tiene como objetivo durante la COP 16 alcanzar un resultado acordado multilateralmente, polticamente balanceado, que supere las divisiones actuales, y permita avanzar en el combate de los efectos del cambio climtico con participacin amplia y equitativa.

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7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18.

Vol. 1 No. 10

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Sobre humedales artificiales-estado del arte.

Melisa Hermosillo*, Ma. del Socorro Linaje, Celso Valencia, Laura Hernndez, Nagamani Balagurusamy

na de las tecnologas amigables con el medio ambiente para el tratamiento y reutilizacin de aguas residuales ms exitosa en las ltimas dcadas, es el uso de humedales artificiales (HA). Esta tecnologa permite obtener agua con mayor calidad a la salida del sistema, su funcionamiento es similar a los humedales naturales donde se combinan procesos fsicos, qumicos y biolgicos, dentro de los cuales interactan cuatro elementos importantes: agua, suelo, plantas macrfitas y microorganismos. Tambin se les conoce como Humedales Construidos (Constructed Wetlands) (Crites et. al., 2000). Adems de los altos porcentajes de remocin de contaminantes, algunas otras ventajas de estos sistemas son los bajos costos de instalacin, mantenimiento y operacin, sin embargo, en los ltimos aos se ha despertado la inquietud de que los humedales artificiales tienen como gran desventaja la emisin de Gases de Efecto Invernadero (GEI). Los humedales artificiales se clasifican, de acuerdo a la circulacin del agua, en superficiales y subsuperficiales, dentro de esta clasificacin son ms utilizados los de tipo subsuperficial ya que los humedales superficiales suelen evitarse porque propician la aparicin de insectos y la generacin de malos olores.

A)

C)

B)

Figura 2. A)Junco (Scirpus spp.), B) Carrizos (Phragmites spp.) y C) Espadaa (Typha spp.)

El primer estudio con humedales artificiales se realiz en Alemania en el Instituto Max Planck, donde se evaluaron diversas plantas acuticas para determinar su habilidaden la absorcin y descomposicin de contaminantes qumicos. Esta primera investigacin a cargo de Kathe Seidel se public en 1953, y aqu se prob que la planta Scirpus lacustris, un tipo de espadaa, posee la habilidad de remover fenoles, bacterias patognicas y otros contaminantes de las aguas. Adems se mencion que las plantas que crecieron en estos humedales exhibieron una sorprendente variedad fisiolgica y cambios morforlgicos que ayudaron a su funcionamiento en el tratamiento del agua.

Figura 1. A) Humedal de flujo superficial, B) Humedal de flujo subsuperficial.

Published on November, 2010

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A su vez los humedales subsuperficiales se dividen en flujo horizontal y flujo vertical, sin embargo, actualmente ha crecido el inters en desarrollar sistemas hbridos que combinen los beneficios de los dos tipos de flujo, obteniendo de esta forma mayores porcentajes en la remocin de todos los contaminantes. La vegetacin emergente ms comnmente utilizada incluye las espadaas y aneas (Typha spp.), los juncos (Scirpus spp.) y los carrizos (Phragmites spp.) (Figura 2) (EPA, 1993). Sin embargo, muchos de los sistemas de menor tamao usan con gran xito plantas decorativas o nativas de la regin de estudio tolerantes a la humedad (Durn de Baza, 2004).

El primer experimento a gran escala reportado fue de Robert Kadlec, el director y propietaro de la compaa Wetland Management Service con cerca de 35 aos de experiencia que se dedica a la consultora de ingeniera ambiental en la construccin de hbitats artificiales. l es una autoridad en el rea de la construccin de humedales. En 1973 desarroll un experimento a gran escala de tratamiento de aguas junto con el Instituto de Investigacin del Agua de la Universidad de Michigan. En total eran tres pantanos que corran por dos lagos, eran ms de 700 km2 (Bahr, 1974).

A)

B)

Figura 3. A) Humedal Artificial Centro Ecolgico Akumal, B) Humedal Artificial Puerto Morelos

TABLA 1. Tipos de humedales artificiales y porcentaje de remocin de los principales contaminantes.

TIPO DE HUMEDAL TIPO DE VEGETACION % DBO % DQO % SST % NH4-N % N-T % P-T TRH REFERENCIA

VS

Phalaris arundinacea

---

30

66

---

24

49

Schulz, C., Gelbrecht, J. y Rennert, B. 2004. Constructed wetlands with 5.5 hr free water surface for treatment of aquaculture effluents. J. Appl. Ichthyol. Vol. 20, 64-70. Vymazal, J. 2005. Horizontal subsurface flow and hybrid constructed wetlands systems for wastewater treatment. Ecological Engineering 25 478-490.

HSS

Iris pseudacorus, Irish sibirica

97

97

99

---

35

38

---

H-SS H-SS

Zantedeschia aethiopica Strelitzia reginae, Anthurium andreanum, Agapanthus africanus Zantedeschia aethiopica Strelitzia reginae, Anthurium andreanum, Agapanthus africanus Phragmites australis Phragmites australis

76 80

76 77

79 85

49 46

54 52

45 36

4 Das --Zurita, F., De Anda, J. y Belmont, M.A. 2009. Treatment of domestic wastewater and production of commercial flowers in vertical and horizontal subsurface flow constructed wetlands. Ecological Engineering 35:861-869.

V-SS

80

77

53

72

48

50

---

V-SS V-SS V-SS

83

83

70

72

51

51

--2.2 Vymazal, J. y Krpfelov, L. A threeDas stage experimental constructed wetland for treatment of domestic --- sewage: First 2 years of operation. Ecol. Eng. (2010), doi:10.1016/j.ecoleng.2010.03.004 8 Das

95

84

----

78

---

65

H-SS

Phalaris arundinacea

H-SS=Humedal Horizontal Sub-superficial; VS=Humedal Vertical Superficial; V-SS=Humedal Vertical Sub-superficial; H=Humedal Horizontal; V=Humedal Vertical; SS=Sub-superficial; DBO=Demanda Bioqumica de Oxgeno; DQO=Demanda Qumica de Oxgeno, SST=Slidos Suspendidos Totales; NH4-N=Nitrgeno Amoniacal; N-T=Nitrgeno Total; P-T=Fsforo Total; TRH=Tiempo de Residencia Hidrulica

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La efectividad de los humedales artificiales ha sido demostrada a lo largo de varios aos por investigadores de distintos pases (Tabla 1) (IWA, 2006). Sin embargo, esta tecnologa no ha sido realmente aprovechada en Mxico (Figura 3). Dentro de la gran variedad de procesos para el tratamiento de aguas residuales, el uso de humedales artificiales nicamente aporta el 0.56% de L/s de caudal tratado a nivel nacional (CONAGUA, 2010), siendo ste, en comparacin con otros sistemas de tratamiento, mucho ms econmico y amigable con el medio ambiente. Actualmente en el Estado de Coahuila, ms del 50% de las aguas residuales se descargan a cuerpos de agua sin ningn tratamiento (CONAGUA, 2010), por lo que, adems de provocar contaminacin en agua y suelo, no se est haciendo un uso sustentable del agua.

La primera serie de conferencias sobre el tema se desarroll en 1975 en la Universidad de Pennsylvania. Las memorias del evento publicadas por esta universidad bajo el ttulo Biological Control of Water Pollution constituyen el primer volumen de referencias serio sobre el tema de los humedales. De 1976 a 1978 destacan los trabajos de investigacin de los profesores W.E. Sloey, C.W. Fetter y F.L. Spangler de la Universidad de WisconsinOshkosh. En sus trabajos se establecieron las consideraciones principales de los diseos a escala piloto de los pantanos artificiales.

La eficiencia de los HA ha sido demostrada a lo largo de varios aos, en Mxico a pesar de que esta tecnologa no ha tenido mucho auge, se han realizado diversos estudios principalmente en el centro y sur del pas, sin embargo no existe suficiente informacin relacionada con las emisiones de GEI a partir de estos sistemas, por lo que actualmente estamos realizando un estudio para determinar si las emisiones de GEI son significativas utilizando plantas nativas de la Regin Lagunera.

Entre las preguntas frecuentes sobre la construccin de humedales artificiales la ms mencionada es sobre las ventajas de estos sistemas en climas fros. Algunos de los mejores datos se desprenden del estudio en 1979 en Ontario, Canad. Un humedal que se monitoreo de 1980 a 1984, el cual consista en cinco sistemas de pantanos separados. Se varo el tamao de humedal, la configuracin, la profundidad, las cargas y los tiempos de retencin del agua a tratar. Adems de que se estudiaron diferentes tipos de efluentes. El hielo tpicamente formado en invierno se extendi sobre los humedales y hasta cuatro pulgadas de fondo, el agua segua fluyendo debajo, slo que se aumentaron los tiempos de retencin. La espadaa fue la nica especie acutica que se descubri que no se inactiva durante el invierno.

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BIBLIOGRAFIA
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Vymazal, J. y Krpfelov, L. A three-stage experimental constructed wetland for treatment of domestic sewage: First 2 years of operation. Ecol. Eng. (2010), doi:10.1016/j.ecoleng.2010.03.004

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Por Sarah L. Garca

l mundo se ve afectado constantemente por el metabolismo de los seres vivos que lo habitan. Dentro de todos esos seres vivos, la diversidad microbiana es de suma importancia para mantener el equilibrio tanto del ambiente, como de nuestro propio organismo. Por este motivo, durante varios siglos se han ido desarrollando diferentes tcnicas para estudiar y entender la diversidad microbiana que nos rodea. La historia moderna de la microbiologa empieza en el siglo XVII, cuando Leeuwnhoek observ bacterias por primera vez usando un microscopio que l mismo fabric. De ah la microbiologa fue avanzando lentamente, enfocndose primero en los microorganismos con relevancia mdica y poco a poco abriendo el espectro hasta llegar a abarcar temas de importancia biogeoqumica. Por muchos aos, los cientficos se preocuparon por cultivar microorganismos y estudiarlos particularmente. Luego, en la dcada de los 90s la literatura cientfica se vio inundada con un trmino nuevo, omics. As se revel la enorme diversidad microbiana anteriormente desconocida, microbios que no haban sido aislados y que predominaban todo a nuestro alrededor, el ocano, la tierra, el cuerpo humano y otros hbitats. Pronto el inters en cultivar lo incultivable creci, y de sta manera nuevas tcnicas han tenido que desarrollarse para complementar los estudios basados en cultivos y en metagenomas. En el 2009 Tanja Woyke junto con un grupo de investigacin pluricultural, publicaron un artculo en la revista PLOS ONE, en el que reportan haber obtenido el genoma de dos clulas diferentes sin haberlas cultivado. La tcnica consiste en separar las clulas usando un citometro de flujo, amplificar el genoma usando una tcnica llamada MDA (siglas en ingls) y pirosecuenciacion. Estas tcnicas en conjunto les permitieron recuperar 91% y 78% del genoma de estas clulas respectivamente. Al analizar los genomas, pudieron luego deducir adaptaciones metablicas y localizacin geogrfica en el mar de estos taxones. Los autores tambin especularon sobre las posibles causas que hacen que estas bacterias tengan ventajas sobre otras para dominar ciertas regiones martimas y que a la vez dificultan su aislamiento. Una vez ms se demostr que el trabajo en equipo y la dedicacin llevan a otro grupo de investigadores a descubrir lo que hace algunos aos pareca inexistente. El mundo de la microbiologa an guarda muchos misterios que nos falta descubrir. Muchas tcnicas ms tendrn que ser inventadas, pero el artculo de Tanya Woyke nos recuerda que si algn da descubriremos y clasificaremos todas las bacterias existentes lo lograremos una clula a la vez.

Bibliografa consultada: Woyke T., Xie G., Copeland A., Gonzalez J., Han C., Kiss H., Saw J., Senin P., Yang C., Chatterji S., Eisen J., Sieracki M., Stepanauskas R. 2009. Assembling the Marine Metagenome, One Cell at a Time. PLOS one, 4. Falkowski P., Fenchel T., Delong E. 2008. The microbial engines that drive earth's biogeochemical cycles. Science, 320: 10341039. Turnbaugh P., Ley R., Hamady M., FraserLiggett C., Knight R., Gordon J. 2007. The human microbiome project. Natiure, 449: 804810. Zengler K., Toledo G., Rappe M., Elkins J., Mathur E., Short J., Keller M. 2002. Cultivating the uncultured. PNAS. 99: 1568115686. Microbiology en http://en.wikipedia.org/wiki/Microbiology Omics en http://en.wikipedia.org/wiki/Omics

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Published on December, 2010

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Por Ilse Novoa de Len

n la actualidad es comn escuchar hablar de la sntesis de biopolmeros o de polmeros biodegradables, que estos materiales ya no contaminan, que tienen mltiples aplicaciones, etc. Es un tema que se ha vuelto cotidiano, pues bien, se le llama biopolmero a cualquier polmero que tenga un origen biolgico, el trmino biopolmero muchas veces es asociado a la capacidad de un polmero de ser degradado, sin embargo existen biopolmeros termoestables (sin capacidad de degradacin) y polmeros biodegradables.

Los polihidroxialcanoatos (PHAs polmeros de hidroxialcanoato) son biopolisteres producidos por muchas especies de bacterias, las cuales los almacenan como fuentes de carbono y energa bajo condiciones limitadas de nutrientes en presencia de un exceso de carbono en el medio [2]; estos se almacenan en forma de grnulos en el citoplasma, el nmero de grnulos depende de la presencia de phasins las cuales son protenas estructurales amfiflicas que se producen en la superficie del grnulo. Se ha reportado que estos pueden alcanzar niveles de hasta del 90% en peso seco dentro de las clulas [3], adems todos ellos son completamente degradables a dixido de carbono y agua a travs de la mineralizacin microbiolgica natural [1].

Aunque los PHAs son sintetizados por ms de 300 microorganismos diferentes los ms utilizados debido a sus rendimientos de produccin son Ralstonia eutropha, Alcaligenes eutrophus, Alcaligenes latus, Azotobacter vinelandii, especies del gnero Pseudomona; E. coli recombinante, entre otros, incluso en los ltimos aos se han estudiado las algas recombinantes como posibles productoras de PHAs [2]. En general, los PHAs estn conformados por varias repeticiones de un mismo monmero; se han encontrado cerca de 100 tipos diferentes de monmeros incorporados a los PHAs, los cuales incluyen unidades de hidroxialcanoatos que van de 2-6 hidroxicidos sustituidos con un amplio rango de grupos entre los cuales se encuentran: Alquil, aril, alquenil, alojen, ciano, epoxi, ter, y grupos cidos.

Los polihidroxialcanoatos (PHAs polmeros de hidroxialcanoato) son biopolisteres producidos por muchas especies de bacterias, las cuales los almacenan como fuentes de carbono y energa

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De acuerdo con la longitud de la cadena de carbonos, los PHAs se dividen en tres grupos: PHAs de cadena corta (SCL):Estos son (R)hidroxialcanoatos cuyos monmeros estn compuestos de 3-5 carbonos, son termoplsticos con un alto grado de cristalizacin [4]; estos forman cristales tiesos lo que los hace menos flexibles [5]. PHAs de cadena larga (MCL): Estn constituidos por monmeros cuya longitud de cadena de entre 6-14 carbonos y pueden ser alifticos aromticos. Este tipo de biopoliesters poseen valiosas propiedades mecnicas, son hidrofbicos, elsticos, poseen un bajo grado de cristalizacin (elastmeros semicristalinos termoplsticos) y una baja temperatura de fusin, al igual que todos los PHAs son biodegradables y biocompatibles [4]. SCL-MCL PHAs (Copolmeros): Estos consisten en monmeros cuya longitud de cadena est comprendida entre 4-14 carbonos, poseen un amplio rango de propiedades fsicas dependiendo del porcentaje de la composicin en moles de los diferentes monmeros incorporados al polmero, as por ejemplo, los copolmeros que poseen un bajo porcentaje de monmeros SCL son ms elastomricos [5].

Actualmente, la produccin de PHAs ya sea por cepas nativas o recombinantes es llevado a cabo en cultivos fed-batch de dos etapas, una fase para el crecimiento celular y otra fase para la produccin. En la fase de crecimiento celular el medio enriquecido nutricionalmente es usado para obtener la mayor cantidad de clulas posibles (biomasa), mientras que en la fase de produccin el crecimiento es detenido mediante la disminucin de algunos nutrientes como nitrgeno, fsforo, oxgeno o magnesio, que estn asociados al crecimiento celular, esta disminucin acta como un potencializador que dispara la ruta metablica de la sntesis de PHAs [6]. Como podemos ver los microorganismos y las plantas se han inmiscuido poco a poco en la sntesis de polmeros biodegradables dndonos la oportunidad de avanzar hacia el desarrollo sustentable obteniendo estos materiales capaces de reintegrarse al ciclo natural.

Su importancia radica en que estos biopolmeros poseen una amplia gama de aplicaciones, en campos como la biomdica, la cosmetologa y aplicaciones industriales; entre sus principales propiedades se encuentra la biodegradabilidad, adems de una gran cantidad de ventajas [2]: Bioreabsorbible Biocompatible (sin esta propiedad, sera imposible hablar de aplicaciones mdicas) Endgenos Fotoresistentes Resistentes al calor. Termo-moldeables Barreras de oxgeno Hidrofbicos Nanomerizable No txicos Resistentes a qumicos
[5] Nomura CT, Taguchi K, Taguchi S, Doi1 Y. Coexpression of Genetically Engineered 3-Ketoacyl-ACP Synthase III (fabH) and Polyhydroxyalkanoate Synthase (phaC) Genes Leads to Short-Chain-LengthMedium-Chain-Length Polyhydroxyalkanoate Copolymer Production from Glucose in Escherichia coli JM109. Applied and environmental microbiology, p. 9991007, (2004). [6]Takeharu Tsuge. Metabolic Improvementes and Use of Inexpensive Carbon Sources in Microbial Production of Polyhydroxyalkanoates. Journal of Bioscience and Bioengineering. Vol. 94, No. 6, 579-584, (2002).

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[4] Kim DY, Kim HW, Chung MG, Rhee YH. Rewiev: Biosynthesis, Modification, and Biodegradation of BacterialMediumChain-Length Polyhydroxyalkanoates. The Journal of Microbiology, abril 2007.

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