PIEZOELECTRICIDAD El efecto piezoelctrico, descubierto a finales del siglo XIX por Pierre y Jacques Curie, hace referencia a algunos

materiales que son capaces de generar un potencial elctrico en respuesta a una deformacin mecnica. Dicho potencial se genera a lo largo de ciertos ejes cristalogrficos que como respuesta a la deformacin mecnica. El material sufre un reordenamiento de las cargas internas, tanto positivas como negativas, y por ende producen un potencial elctrico, ver figura 2.6. Para medir el potencial elctrico generado se usan dos electrodos, su magnitud es proporcional a la deformacin y depende en gran medida de la direccin en que se aplique la deformacin. El efecto piezoelctrico es reversible, es decir que la aplicacin de un potencial elctrico a un cristal piezoelctrico produce deformacin. Ambas propiedades se han empleado considerablemente en la industria y en el diseo de bioinstrumentos. Los piezoelctricos son dispositivos de alta impedancia, por esto solo pueden suministrar corrientes muy pequeas. Si la temperatura es elevada lo suficiente, punto Curie, estos materiales pueden perder sus propiedades. Debe notarse que una limitacin de los piezoelctricos es que no tienen buena respuesta a la aplicacin de una fuerza constante, pero su respuesta es adecuada para la medicin de fuerzas mecnicas cambiantes. Su respuesta en frecuencia va desde unos pocos Hertz hasta el nivel de Mega Hertz. Matemticamente puede establecerse que la carga total inducida q es directamente proporcional a la fuerza f que se aplica sobre el piezoelctrico: q=k.f (1), donde k es una constante piezoelctrica que depende del material. El cambio de voltaje se puede encontrar asumiendo que el sistema acta parecido a un capacitor. Est suposicin tiene sentido, ya que un capacitor es un dispositivo que almacena energa. An cuando el piezoelctrico no la acumule exactamente, este puede brindar un potencial tras la aplicacin de la fuerza mecnica adecuada. La carga en un capacitor q es proporcional al Voltaje V, y la constante de proporcionalidad es la capacitancia C. Reemplazando la relacin conocida entre capacitancia y corriente se obtiene: i=C . (dv / dt ) pero sabemos que la corriente i= dq /dt (donde q es carga) reemplazando se obtiene que: dq / dt = C .( dv / dt) Luego eliminamos dt e integramos para obtener que q=C V y ahora valindose de la ecuacin 2.8 (definicin de capacitancia) se obtiene que: V= k.f / C = k.f.x / 0.r.A (1.2) Algunos valores tpicos para k son 2.3 pC/N (pico Coulombs por Newton) para el cuarzo y 140 pC/N para el titanio de bario. As para un sensor piezoelctrico de cuarzo de 1 cm2 de rea y 1 mm de espesor produce un voltaje de 0.23 mV como respuesta a una fuerza aplicada de 10g. Bajo las mismas condiciones un piezoelctrico de titanio de bario generara 14mV aproximadamente. En la mayora de los casos la primera etapa de acondicionamiento de un sendor piezoelctrico es la amplificacin.