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A FLEXO DE GNERO DOS SUBSTANTIVOS Antnio Srgio Cavalcante da Cunha (UERJ) sergio03@ism.com.br

INTRODUO O objetivo deste trabalho examinar diversas propostas acerca da flexo de gnero dos substantivos. Assenta-se a anlise na proposta de Mattoso Cmara Jr. (1970) e seus seguidores, contestada por Luiz Carlos de Assis Rocha (1999).

FLEXO X DERIVAO Lemos Monteiro (2002) aponta que os morfemas derivacionais (prefixos e sufixos) so responsveis pela formao de novas palavras, ao passo que os categricos, tambm chamados flexionais ou gramaticais) no formam novas palavras; apenas indicam as flexes que as palavras assumem, incluindo entre estes ltimos a desinncia de gnero a. A distino estabelecida pelo autor no nos informa de maneira clara a distino entre flexo e derivao. Seria sapatinho uma nova palavra ou uma flexo da palavra sapato? Mais adiante, ele menciona que outros autores como Azeredo consideram que o acrscimo de a a substantivos masculinos um processo derivacional e no flexional. Dessa forma, no possvel estabelecer, pelas definies dadas pelo autor para morfemas derivacionais e morfemas categricos (flexionais), uma distino clara entre flexo e derivao. Segundo Mattoso Cmara Jnior, a flexo distingue-se da derivao por trs critrios:
Sistematicidade e regularidade x assistematicidade e irregularidade

Cmara Jnior aponta que, enquanto a flexo regular e sistemtica, a derivao irregular e assistemtica. Assim, o autor explica que, a partir do verbo cantar, formamos cantarolar, mas no temos nada semelhante a partir dos verbos falar e gritar. Ao contrrio, podemos dizer que sempre esperada a existncia para qualquer verbo de uma forma em cada uma das pessoas do discurso e em qualquer dos tempos e modos verbais. Os morfemas derivacionais, ao contrrio dos flexionais, no constituem, dessa maneira, um quadro regular, coerente e preciso.
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Concordncia

Mattoso Cmara Jnior explica que a flexo imposta pela natureza da frase. O autor acrescenta que a natureza da frase que nos faz adotar um substantivo no plural ou um verbo no pretrito imperfeito. Os morfemas flexionais esto concatenados em paradigmas coesos e com pequena margem de variao. Na lngua portuguesa, h ainda outro trao caracterstico para eles. a concordncia, decorrente na sua repetio, ainda que por alomorfes nos vocbulos encadeados. H concordncia de nmero singular e plural e de gnero masculino e feminino entre um substantivo e seu adjetivo., como h concordncia de pessoa gramatical entre o sujeito e o verbo, e depende da espcie de frase a escolha da forma temporal e modal do verbo. (Cmara Jr., 1970, p. 82)

Opcionalidade x No opcionalidade

O resultado da derivao um novo vocbulo. Entre ele e os demais vocbulos derivados similares derivados h esse tipo de relaes abertas, que, segundo Halliday, caracteriza o lxico de uma lngua em face da sua gramtica. Na flexo, o que se estabelece so relaes fechadas (Halliday, 1962, p. 9). uma relao fechada, por exemplo, que vigora entre cantvamos e todas as demais formas do verbo cantar, ou entre lobos ou loba o nome bsico singular lobo. A, nas palavras de Halliday, a lista de termos exaustiva, cada termo exclui os demais e no est na nossa vontade introduzir um novo termo no quadro existente. (Cmara Jr., 1970, p. 82) Afirma, ainda, o autor que ao contrrio, para cada vocbulo, h sempre a possibilidade ou a existncia potencial, de uma derivao. A lista de seus derivados no nem exclusiva nem exaustiva. (Cmara Jr., 1970, p. 82)

A FLEXO DE GNERO DOS SUBSTANTIVOS SEGUNDO MATTOSO CMARA JNIOR Mattoso Cmara faz uma crtica severa forma como as gramticas tradicionais expem a flexo de gnero dos substantivos em portugus. O principal ponto criticado por Cmara Jnior est no fato de, segundo ele, as gramticas associarem gnero a sexo. Para Mattoso Cmara Jr., todos os substantivos do portugus pertencem a um gnero, masculiSOLETRAS, Ano VIII, N 15. So Gonalo: UERJ, jan./jun.2008 27

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no ou feminino, inclusive os que designam coisas, como casa e ponte, sempre femininos, ou palcio, pente, sof, masculinos. Alm disso, testemunha sempre feminino, quer se trate de homem ou mulher, e cnjuge, sempre masculino, aplica-se ao esposo ou esposa. Para os animais, temos os chamados substantivos epicenos, como cobra, sempre feminino, e tigre, sempre masculino. O gnero, segundo o autor, uma distribuio por classes mrficas para os nomes, da mesma forma que o so as conjugaes para os verbos. A nica diferena que a oposio masculino feminino serve freqentemente para em oposio entre si distinguir os seres por certas qualidades semnticas, como para as coisas as distines como jarro jarra, barco barca, etc., e para os animais e as pessoas a distino do sexo, como em urso ursa, menino menina. (Cmara Jnior, 1970, p. 88) A segunda incoerncia do tratamento do gnero dos substantivos nas gramticas tradicionais est na no distino imprescindvel entre a flexo de gnero e certos processos lexicais ou sintticos de indicar o sexo. Para Mattoso Cmara, mulher no o feminino de homem. O certo dizer que mulher sempre feminino, ao passo que outro substantivo, a ele semanticamente relacionado (homem) sempre do gnero masculino. Na descrio da flexo de gnero em portugus no h lugar para os chamados nomes que variam em gnero por heteronmia (Cmara Jnior, 1970: 89). Tal interpretao se estende aos casos em que um sufixo derivacional se restringe a um substantivo em determinado gnero, e outro sufixo, ou a ausncia de sufixo, em forma nominal no-derivada, s se aplica ao mesmo substantivo em outro gnero. Assim, imperador se caracteriza, no flexionalmente, pelo sufixo derivacional dor, e imperatriz, analogamente, pelo sufixo derivacional triz. Da mesma sorte, galinha um diminutivo de galo, que passa a designar as fmeas em geral da espcie galo, como perdigo um aumentativo limitado aos machos da perdiz. Dizer que triz, -inha, ou o so a flexes de gnero confundir flexo com derivao. (Cmara Jr., 1970, p. 89). O autor assinala que, para os chamados substantivos epicenos, tambm no cabe uma distino de gnero expressa pelas palavras macho e fmea. O gnero no muda com a indicao precisa do sexo pelas palavras j citadas. Cobra continua a ser do gnero feminino mesmo que se diga cobra macho, pois, ainda assim, teremos a cobra macho. Igualmente, jacar continuar a ser masculino, mesmo que se diga jacar fmea, pois teremos o jacar fmea.
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Para Cmara Jnior, a flexo de gnero uma s, com pouqussimos alomorfes: o acrscimo, para o feminino, do sufixo flexional a (/a/ tono final), com a supresso da vogal temtica, quando ela existe, no singular: lobo + a = loba; autor + a = autora. (Cmara Jr., 1970, p. 89-90). Segundo Cmara Jnior, as alomorfias resolvem-se pelo dicionrio, em que basta haver uma entrada para a forma terica, em vez de se averbar simplesmente a forma de masculino. O autor prope, ainda, que, nos casos homem/mulher, cabe ao dicionrio informar sobre a heteronmia em gnero, que no mais do que a restrio a um gnero nico de determinado membro de um par semanticamente opositivo. Homem seria registrado como masculino, com uma remisso a mulher, por sua vez registrada como feminino.

A PROPOSTA DE ROCHA PARA A FLEXO DE GNERO DOS SUBSTANTIVOS Rocha parte dos trs critrios estabelecidos por Cmara Jnior para fazer a distino entre flexo e derivao e os aplica de forma mais lgica, reexaminando a questo do gnero dos substantivos. Segundo esse autor, o gnero dos substantivos indicado por meio de expediente sinttico. Substantivos como livro, caneta, dente, cl, aluvio, pijama, tribo so masculinos ou femininos pelo fato de se lhes anexarmos determinantes flexionados em um dos dois gneros, como em o livro enfadonho, a caneta vermelha, etc.. H, ainda, determinados substantivos, cujo gnero, alm de poder ser assinalado por um determinante, recebe tambm uma marca distintiva morfolgica, como em este menino estudioso, esta menina estudiosa, etc. Um ponto importante apontado por Rocha que, se o substantivo tem como referente um ser sexuado, seria de se supor que a diferena de sexo fosse marcada por meio de morfemas, como gato/gata. Acontece que a lngua no um sistema lgico, no sentido aristotlico. Rocha assinala, ainda, que, segundo estudo seu, apenas 4,5% dos substantivos referem-se a seres sexuados (95,5% referir-se-iam a seres no-sexuados). Mesmo assim, nem todos recebem marca morfolgica de gnero. Temos, como exemplos, criana, cnjuge, homem, jacar, etc. A quase totalidade dos substantivos em portugus no apresenta uma marca
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morfolgica de gnero, ou seja, a quase totalidade pertence a um gnero nico, que assinalado atravs de expediente sinttico. Assim, para Rocha, se os morfemas flexionais so regulares e sistemticos, no se pode falar de flexo de gnero dos substantivos no tocante a esse primeiro critrio. No que diz respeito concordncia, Rocha afirma que no a natureza da frase que impe um gnero ao substantivo. No a natureza da frase que nos obriga a usar o substantivo inflao no feminino. O referido substantivo tem gnero imanente. No tambm a natureza da frase que nos obriga a usar aluna no feminino. a situao. D-se, ento, a concordncia com o dado extralingstico. O autor opta pela concordncia em um sentido mais amplo, que chama de concordncia ideolgica. O autor acrescenta, ainda, que a natureza da frase que nos faz adotar um adjetivo, um artigo ou um pronome no masculino ou no feminino para concordar com o substantivo a que se refere. Mas, no caso do substantivo, no a natureza da frase que determina o gnero do substantivo. Quanto ao critrio da opcionalidade/no-opcionalidade, Rocha argumenta que, se os substantivos em portugus tm, em sua maioria, gnero imanente, marcado sintaticamente, no h opcionalidade. No entanto, cita Sandmann (1991), o qual argumenta que, de todo adjetivo, por mais novo que seja, se pode formar mecnica e automaticamente, o feminino: manipulativo-manipulativa (Folha, 17/2/90, E-10), oligopolstico-oligopolstica (Folha, 30/1/90, A-3). No caso do substantivo, isso pode ser difcil e demorado, dependente e postergado por fatores culturais. O Aurlio traz juza, ao lado de juiz, mas no traz desembargadora ao lado de desembargador. Durante jogo de futebol em que os jogadores de um dos times estavam fantasiados de mulher, ouvi goleira... No foi um parto difcil a forma soldada e estou esperando encontrar escritas um dia caba e sargenta, em um contexto neutro quanto emocionalidade. (p. 38) Para Rocha, o problema levantado por Sandmann mais exceo do que regra, uma vez que apenas 4,5% dos substantivos tm referente sexuado. Assim, apenas esse pequeno percentual seria passvel de receber marca morfolgica de gnero. Diante dessas reflexes, Rocha chega ao seguinte quadro para a chamada flexo de gnero dos substantivos em portugus: Critrio Flexo de gnero nominal Regularidade Concordncia + Opcionalidade 30 SOLETRAS, Ano VIII, N 15. So Gonalo: UERJ, jan./jun.2008

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Concluses de Rocha sobre a flexo de gnero nominal Se se pergunta que tipo de regra morfolgica se aplica a menino/menina, trata-se, de um lado, de Regra de Derivao. O autor argumenta que no h diferena entre a Derivao e o que a Gramtica Tradicional chama de flexo. Assim, no haveria diferena entre menino/meninos, menino/menina, e menino/meninada; seriam todos formados por processos de derivao, que, no caso do nmero, bastante regular, mas, no do gnero, extremamente irregular no tocante produo de itens lexicais. Entretanto Rocha argumenta que, quando se flexiona (nos termos que a Gramtica Tradicional usa a palavra flexo) um substantivo, no temos um fenmeno isolado, no nos restringimos apenas morfologia, mas atingimos tambm o campo da sintaxe. Os elementos determinantes de um substantivo tambm so flexionados. Assim, ao invs de adotar a posio de Mattoso Cmara Jr., para quem a flexo fazer um vocbulo variar para nele expressar dadas categorias gramaticais, o autor prefere adotar a proposta de Anderson (1992), para quem a flexo o campo em que os sistemas de regras sintticas e morfolgicas interagem, ou seja, ao invs de ser uma caracterstica da palavra, trata-se de um mecanismo morfossinttico, que se serve ao mesmo tempo de regras morfolgicas e sintticas.

UMA REVISO DA PROPOSTA DE ROCHA Uma breve leitura de Mattoso Cmara Jnior e Luiz Carlos de Assis Rocha j deixa claro que a proposta do segundo autor mais coerente do que a do primeiro. Porm, alguns pontos precisam ser revistos. Em primeiro lugar, no aspecto concordncia, seria fundamental fazer uma distino entre substantivo e adjetivo. Como ncleo do SN, o substantivo no concorda com ningum; ao contrrio, exige que seus determinantes concordem com ele. Assim, no podemos atribuir ao substantivo o sinal positivo no aspecto concordncia de gnero. No caso do adjetivo, tudo se passa de forma diferente, pois o adjetivo obrigado a concordar em gnero e nmero com o substantivo ao qual se refere. No terceiro critrio, no cabe falar-se em opcionalidade, uma vez que o que est sendo levado em considerao so as caractersticas da flexo e no da derivao. A opcionalidade uma caracterstica da derivao; o que caracteriza a flexo a no-opcionalidade. Ainda aqui, deSOLETRAS, Ano VIII, N 15. So Gonalo: UERJ, jan./jun.2008 31

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veramos dividir os substantivos em dois grupos: os que tm o trao semntico [-sexuado], para os quais no existe opo, isto , tm gnero imanente, e os que tm trao semntico [+sexuado], para os quais h a possibilidade de o falante criar a oposio masculino x feminino. O prprio Rocha d uma srie de exemplos de substantivos masculinos com o trao semntico [+sexuado] para qual existiria mais de um substantivo feminino semanticamente correspondente: Para elefante, existiriam elefanta, elefoa e ali; para embaixador, haveria embaixadora e embaixatriz, para citar alguns. Alm disso, convm, mais uma vez convm citar Sandmann, ainda que os substantivos com a marca semntica [+ sexuado ] sejam minoria absoluta na lngua: o Aurlio traz juza, j possvel ouvir goleira, e, acrescentando s observaes de Sandmann, tambm possvel registrar formas como zagueira. Alis, bom lembrar as idias de Varro ao fazer a distino entre derivatio naturalis e derivatio voluntaria1. Havia, em latim, equus, para o macho, e equa, para a fmea, porque a sociedade sentia a necessidade de fazer a distino entre o macho e a fmea desse animal. Tal distino, contudo, no existia para o corvo, pois a palavra corvus era usada tanto para designar o macho quanto a fmea. A sociedade no sentia a necessidade de criar dois itens lexicais, um para o macho e outro para a fmea. Com os pombos, Varro acrescenta que, inicialmente, havia somente columba, que designava o animal tanto o macho quanto a fmea. No entanto, quando tais aves foram domesticadas, a sociedade criou, a partir de columba, a forma columbus, que passou a designar o macho, ficando a primeira como designadora da fmea. Um outro aspecto no considerado por nenhum dos autores examinados neste artigo diz respeito instabilidade semntica das formas supostamente flexionadas em gnero. Segundo Aronoff (1976), quando uma palavra derivada passa a fazer parte do lxico de uma lngua, pode ganhar significados no previstos na Regra de Formao de Palavras pela qual foi formada, como conseqncia do seu uso. Assim, por exemplo, perua no apenas a fmea do animal peru. Tem um significado extra de mulher que se enfeita demais, enquanto que a forma masculina peru no tem o significado de homem que se enfeita demais. Em outras palavras, perua desenvolveu significado independente da forma masculina qual est relacionada e da qual se formou, o que parece demonstrar a
Na verdade, Varro escreve declinatio naturalis e declinatio voluntaria. A expresso se vulgarizou atravs da citao em segunda mo, do prprio Matoso Cmara Jr. Neste caso, trata-se de uma situao de movncia, conforme conceituao apresentada por Celso Cunha (2004, p. 76-80). (Cf. Declinatio naturalis et declinatio uoluntaria, de Ams Colho da Silva, no prelo). [Nota do editor].
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necessidade de termos uma entrada lexical separada para cada um desses dois vocbulos. Ao contrrio, formas flexionadas tm estabilidade semntica, no assumem novos significados, alm dos previstos na sua regra de formao. Portanto, formas flexionadas podem estar representadas no lxico por meio do lexema comum que as une.

CONCLUSES Rocha parte dos critrios estabelecidos por Cmara Jr. para fazer uma reflexo entre derivao e flexo no tocante ao gnero do substantivo. O autor realmente nota que, apesar de Cmara Jr. ter sido extremamente feliz no estabelecimento de critrios que distingam flexo de derivao, no o foi quando analisou se a questo da mudana de gnero do substantivo pertence flexo ou derivao. No entanto, mesmo a anlise de Rocha no isenta de inconsistncias. A no separao entre substantivos e adjetivos problemtica. bem verdade que esta separao no fcil de ser feita e, por si s, j assunto para pelo menos um artigo. Tambm a equiparao das concordncias lingstica e extralingstica (ideolgica) necessria, uma vez que, nos substantivos, a mudana de gnero est ligada a questes extralingsticas e, nos adjetivos, lingstica.

BIBLIOGRAFIA ARONOFF, Mark. Word formation in generative grammar. Cambridge/London: The MIT Press, 1976. CUNHA, Celso. Sob a pele das palavras: Dispersos. Organizao, introduo e notas de Cilene da Cunha Pereira. Rio de Janeiro: Nova Fronteira / Academia Brasileira de Letras, 2004. [Acrscimo do editor]. LAROCA, Maria Nazar de Carvalho. Manual de morfologia do portugus. Campinas: Pontes, 2003. MATTOSO CMARA JR., Joaquim. Estrutura da lingual portuguesa. Petrpolis: Vozes, 1970. MONTEIRO, Jos Lemos. Morfologia portuguesa. Campinas: Pontes, 2000.

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ROBINS, R.H. Pequena histria da Lingstica. Rio de Janeiro: Ao Livro Tcnico, 1983. ROCHA, Luiz Carlos de Assis. Estruturas morfolgicas do portugus. Belo Horizonte: UFMG, 1999.

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