La geografa (del griego - geographia, lit.

descripcin o representacin grfica de la Tierra1 2 ) es la ciencia que estudia la superficie terrestre, las sociedades que la habitan y los territorios, paisajes, lugares o regiones, que forman al relacionarse entre s.

RELACIN DE LA GEOGRAFA CON OTRAS CIENCIAS

La geografa se relaciona con otras ciencias porque es una ciencia compleja estructurada en varias ramas. PARTES RAMAS Geografa astronmica CIENCIAS AFINES astronoma, geofsica Geocartografa Geografa fsica Climatologa Hidrografa Geomorfologa Geografa matemtica Geografa fitozoolgica Geografa humana Geobotnica Zoogeografa Geografa econmica Geografa urbana Geografa cultural Geografa poltica Geografa agraria geodesia, cartografa, topografa meteorologa Hidrologa, oceanografa geologa botnica zoologa economa urbanismo, sociologa lingstica, cultura y religin geopoltica agronoma

LA GEOGRAFIA COMO CIENCIA DE SNTESIS

La geografa es una ciencia de sntesis porque no se puede desmenuzar la realidad geogrfica en partes cada vez mas pequeas para investigarla. Porque los hechos y fenmenos geogrficos forman parte de un todo mayor, cuyos elementos se encuentran en permanentes interrelaciones. La geografa por ser una ciencia dinmica, sostiene que los hechos y fenmenos geogrficos, no deben ser analizados en forma aislada o, como suma de elementos y procesos, por cuanto desnaturalizan la realidad geogrfica. En tal sentido, se planteara que las investigaciones geogrficas y enseanza de la geografa, deben analizar y manejar las interrelaciones entre todos los elementos de la realidad geogrfica del geosistema. Con este propsito se define a la geografa como una ciencia de sntesis, por cuanto la investigacin y estudio en conjunto de los fenmenos geogrficos conducen hacia una integracin del saber cientfico.

Precisiones

Los gegrafos abordan el estudio general del medio y las sociedades que lo habitan desde diversas tradiciones, stas son:

Los gegrafos prximos a la tradicin fsica estudian varios aspectos del medio fsico (relieve, clima, vegetacin, etc.). Los ms prximos a la tradicin propia de la corologa estudian sistemas territoriales, ya sean stos espacios naturales (sistemas naturales/regiones naturales) o sociales (regiones humanas/espacios sociales). Los prximos a la tradicin ecolgica estudian las interacciones entre los grupos humanos y el medio fsico (y tambin el medio humanizado). Los que se decantan ms bien por la tradicin paisajstica, se concentran en el estudio de paisajes naturales y paisajes culturales o humanos. Los gegrafos partidarios de la tradicin espacial estudian la localizacin y distribucin de fenmenos naturales y culturales. Los gegrafos ms cercanos a la tradicin social estudian a las sociedades y a los medios que stas habitan.

De todas estas tradiciones, dos de ellas han sido las principales en todo el siglo XX, la tradicin corolgica o regional y la ecolgica. Adems, todas estas tradiciones no han sido compartimentos estancos, ya que muchos gegrafos y escuelas las han combinado y las combinan de formas diversas.

De localizacin: consiste en ubicar el hecho geogrfico; adems permite identificar el fenmeno geogrfico. Fue sustentado por Federico Ratzel. De la comparacin: Es a travs de la comparacin cientfica que la geografa llega a generalizar y a universalizar. Fue estudiado por Carl Ritter. De la explicacin: permite en forma de investigacin sealar lo ocurrido, se explica el fenmeno en base a comprobaciones. Fue sustentado por Alexander von Humboldt. De la descripcin: permite descifrar e indagar acerca del hecho geogrfico, analizando su causalidad. Fue sustentado por Vidal de la Blache. De la observacin geogrfica: permite la visualizacin de los fenmenos geogrficos tomando como referencia que se originan en la superficie terrestre o en el espacio en general.

[editar] Historia de la geografa

Artculo principal: Historia de la geografa

Mapamundi perteneciente al Libro de Rogelio orientado al Sur. Los antiguos griegos fueron los primeros en acumular y sistematizar sus conocimientos geogrficos y dar nombre a esta nueva disciplina, Estrabn, Eratstenes y Claudio Ptolomeo, fueron los que empezaron a desarrollar teoras y prcticas de lo que en ese momento se conoca por geografa. Los romanos continuaron su labor aadiendo nuevos datos y tcnicas, Pomponio Mela fue uno de ellos. Durante la Edad Media, los rabes como Al-Idrisi conservaron el conocimiento geogrfico griego y romano y lo desarrollaron an ms de acuerdo a las necesidades de la poca. Los chinos tambin desarrollaron para el interior de su territorio un conocimiento geogrfico que se tard en descubrir. Tras las grandes exploraciones y descubrimientos de los siglos XV al XVII y la revolucin cientfica, la geografa experimentar profundos cambios. Ser a partir de finales del siglo XIX, cuando esta disciplina comenzar a ensearse en la educacin primaria y secundara y cuando se institucionalizar definitivamente en un gran nmero de universidades europeas. Alexander von Humboldt, Karl Ritter, Friedrich Ratzel y Paul Vidal de la Blache sern los grandes referentes de la geografa en este siglo. El siglo XX ha supuesto un gran desarrollo cuantitativo y cualitativo para la geografa. Esta disciplina ha desarrollado diversas tradiciones (fsica, ecolgica, regional, espacial, paisajstica y social) y nuevos paradigmas de estudio (ambiental, regionalpaisajstico, cuantitativo, radical, humanstico, crtico, etc.). Adems la geografa tiene fuertes vnculos con disciplinas afines, tanto cientficonaturales (geologa o biologa) como cientfico sociales (sociologa, economa o historia). Entre los gegrafos destacados del siglo XX se encuentran David Harvey, Milton Santos, Yves Lacoste, Yi-Fu Tuan, Horacio Capel, Mike Goodchild, Brian Berry, Peter Haggett, Anne Buttimer, Edward Soja, Paul Claval, Neil Smith y Doreen Massey. Asimismo personas de trascendencia mundial como los economistas Milton Friedman y Paul Krugman, han tenido intervenciones en sus labores para el campo geogrfico.

[editar] Popularidad como vocacin

Mediana. Es una disciplina que tiene ms popularidad en pases como Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania, Espaa, Suecia, Italia, Mxico, Brasil, etc. Hay autores que ponen a la geografa como una pieza imprescindible para entender los fenomenos del planeta, por ejemplo Yves Lacoste, la denomina "un arma para hacer la guerra" en 1976 y otros que viendo los multiples enfoques que tiene y que no trmina definitivamente por establecer su objeto de estudio, consideran que esto le hace mal a la disciplina y le resta popularidad. Por ejemplo Jos Ortega Valcrcel en Los Horizontes de la Geografa en 2000 ha llegado a proclamar en una afirmacin polmica "la muerte de la Geografa".

[editar] Disciplinas de la geografa

La geografa se divide en dos grandes ramas: la geografa fsica y la geografa humana. La geografa general es analtica, ya que estudia los hechos fsicos y humanos individualmente, mientras que la geografa regional es sinttica y se ocupa de los sistemas territoriales particulares. Sin embargo, la articulacin entre ambas ramas ha sido tradicionalmente un tema de debate dentro de la geografa. Para los gegrafos de tradicin corolgica, la geografa es, sobre todo, geografa regional, y la geografa sistemtica sera una propedutica destinada a emprender el estudio regional. En cambio, para los gegrafos cuantitativos defensores de la tradicin espacial, la geografa general sera la nica geografa cientfica ya que slo sta es capaz de formular teoras y leyes. Un tercer grupo de gegrafos, cercanos a la tradicin social, han defendido la primaca de la geografa regional y la visin de la geografa general como un estudio comparado y generalizador de los diversos elementos que conforman los complejos regionales.

[editar] Geografa general

La geografa presenta un conjunto de diversos tipos de subdisciplinas configuradas alrededor de su propio objeto, con fuertes vnculos con sus respectivas ciencias auxiliares y con grados variables de comunicacin entre s. Se subdivide en dos grandes ramas: geografa fsica y geografa humana. [editar] Geografa fsica
Artculo principal: Geografa fsica

La Geografa fsica es la que estudia el medio fsico. Los principales elementos que estructuran el medio fsico corresponden al relieve, las aguas terrestres, el clima, la vegetacin, la fauna y el suelo; y el estudio de cada uno de estos da origen a distintas subramas de la geografa fsica como son:

La climatologa es la rama de la geografa fsica que se ocupa del estudio del clima y del tiempo meteorolgico (distinto del tiempo cronolgico). Est estrechamente

relacionada con la Meteorologa que estudia especficamente el tiempo atmosfrico desde el punto de vista fsico. Engloba subdisciplinas ms especializadas: o La climatologa analtica. o La climatologa sinptica. o La topoclimatologa. o La climatologa urbana. La geomorfologa es la rama de la geografa que estudia de manera descriptiva y explicativa el relieve de la Tierra y de otros planetas, el cual es el resultado de un balance dinmico que evoluciona en el tiempo entre procesos constructivos y destructivos, dinmica que se conoce de manera genrica como ciclo geogrfico. El trmino geomorfologa proviene del griego: , es decir, geos (Tierra), o morfos (forma) y , logos (estudio, conocimiento). Engloba subdisciplinas ms especializadas como: o La geomorfologa fluvial es la que se encarga del estudio de las formas ocasionadas por la propia dinmica fluvial (erosin, transporte y sedimentacin). o La geomorfologa de laderas es aqulla que estudia los fenmenos producidos en las vertientes de las montaas, as como tambin estudia los movimientos en masa. o La geomorfologa elica es la que se encarga de estudiar los procesos y las formas elicas. o La geomorfologa glacial se encarga de estudiar las formas y los procesos de los accidentes geogrficos y relieves glaciares y periglaciares. o La geomorfologa dinmica trata de los procesos elementales de erosin, de los agentes de transporte, del ciclo geogrfico y de la naturaleza de la erosin, que integra la erosin antrpica y los procesos morfogenticos. o La geomorfologa climtica estudia la influencia del clima sobre el relieve, los grandes dominios morfoclimticos y la huella en el relieve de dominios morfoclimticos del pasado. La hidrologa se dedica al estudio de la distribucin, espacial y temporal, y las propiedades del agua presente en la atmsfera y en la corteza terrestre. Esto incluye las precipitaciones, la escorrenta, la humedad del suelo, la evapotranspiracin y el equilibrio de las masas glaciares, mientras que los efectos de las aguas marinas sobre la lnea de la costa quedan dentro de la geografa litoral entre tanto los procesos de erosin y sedimentacin costera, formacin de barras, albuferas, entre otros quedaran dentro del campo de estudio de la geomorfologa. Engloba subdisciplinas ms especializadas como: o La potamologa estudia la dinmica de los ros. o La hidrologa marina se encarga de estudiar la dinmica de los diversos agentes que intervienen en los ocanos y los mares, como las corrientes marinas, el oleaje, la composicin del agua (salinidad, oxigenacin, etc.). o La limnologa estudia la dinmica de los lagos. La hidrografa por su parte estudia todas las masas de agua de la Tierra, se divide en dos ramas: o La hidromorfometra se dedica al estudio de las cuencas hidrogrficas, en especial a su forma, dimensiones, composicin, tiempos de respuesta, etc.

enfocandose tambin en el tipo, trazado y abundancia de drenes y cuerpos lagunares y sus implicancias en el funcionamiento de la cuenca hidrogrfica. o La hidrografa cartogrfica se dedica a la medida, recopilacin y representacin de los datos relativos al fondo del ocano, las costas, las mareas y las corrientes, de manera que se puedan plasmar sobre una carta hidrogrfica. La glaciologa a diferencia de la Hidrologa, se preocupa de los cuerpos de agua en estado slido, tales como glaciares, casquetes, icebergs, plataformas de hielo, etc. La geocriologa es una nueva rama geogrfica que se dedica al estudio del permafrost. La geografa litoral. Se dedica al estudio de las dinmicas de los paisajes costeros. La biogeografa es la ciencia que estudia la distribucin de los seres vivos sobre la Tierra, as como los procesos que los han originado, que los modifican y que los pueden hacer desaparecer, incluyendo tambin la relacin de estos con el medio. Entre sus ramas estn: o La fitogeografa que trata sobre las plantas. o La zoogeografa, subdisciplina que se enfoca en los animales. o La Biogeografa de islas , es un subcampo que establece y explica los factores que afectan la riqueza de las especies de comunidades naturales. En este contexto una isla puede ser cualquier rea de hbitat rodeado por reas inadecuadas para las especies; pueden no ser islas verdaderas rodeadas por el ocano, sino tambin, montaas rodeadas por desiertos, lagos rodeados por la tierra firme, fragmentos de bosques rodeados por paisajes alterados por los humanos, etc. La pedologa o edafogeografa es la rama de la geografa que estudia el suelo en lo concerniente a la pedognesis (el origen del suelo, su formacin, clasificacin, morfologa, taxonoma y tambin su relacin e interaccin con el resto de los factores geogrficos en la dinmica del ciclo geogrfico). Dentro de la pedologa aparecen varias ramas tericas y aplicadas que se relacionan en especial con la fsica y la qumica. El estudio de los riesgos naturales, ya que pese a que el nmero de desastres naturales no ha aumentado en los ltimos aos, s que ha aumentado el nmero de personas a los que afectan. Es un tema del que tambin se ocupa la geografa humana. La ecologa del paisaje es una disciplina a caballo entre la geografa fsica orientada regionalmente y la biologa. Estudia los paisajes naturales prestando especial atencin a los grupos humanos como agentes transformadores de la dinmica fsicoecolgica de stos. Ha recibido aportes tanto de la geografa fsica como de la biologa, ya que si bien la geografa aporta las visiones estructurales del paisaje (el estudio de la estructura horizontal o del mosaico de subecosistemas que conforman el paisaje), la biologa nos aportar la visin funcional del paisaje (las relaciones verticales de materia y energa). Este concepto comienza en 1898, con el gegrafo, padre de la pedologa rusa, Vasily Vasilievich Dokuchaev y fue ms tarde continuado por el gegrafo alemn Carl Troll. Es una disciplina muy relacionada con otras reas como la geoqumica, la geobotnica, las ciencias forestales o la edafologa.

La paleogeografa es el estudio de la geografa del pasado, rama encargada de investigar y reconstruir la geografa de pocas pasadas y su evolucin, de gran importancia para el resto de la geografa fsica ya que sirve para comprender mejor la dinmica actual de la geografa de nuestro planeta.

[editar] Geografa humana

Artculo principal: Geografa humana

La geografa humana es la ciencia social centrada en el estudio de las sociedades y de sus territorios; tambin estudia al ser humano y sus reacciones con su alrededor tanto en el aspecto esttico de su organizacin, como en el dinmico de los cambios que experimentan. La geografa humana contiene varias subdisciplinas:

Geografa de la poblacin: estudia los patrones y procesos involucrados en el estudio de la poblacin de los distintos espacios; su distribucin, su dinamismo natural y los movimientos migratorios, as como los problemas demogrficos (despoblacin rural o xodo rural, flujos migratorios internacionales, envejecimiento, etc.). Tiene como ciencia afn a la demografa. Y la diferencia entre las dos ciencias se centra en una distincin del punto de vista: la demografa estudia la poblacin desde la perspectiva de la estadstica, mientras que la geografa de la Poblacin la estudia teniendo en cuenta la distribucin espacial de la poblacin y de sus caractersticas. Geografa rural: estudia el mundo rural y los espacios rurales, las actividades econmicas que se llevan a cabo en stos (agricultura, ganadera, turismo), los tipos de asentamiento y los problemas de estas reas (despoblacin, problemas econmicos, problemas ambientales, etc.). Como ciencias afines pueden citarse a la agronoma, la sociologa rural y la economa. Geografa urbana: estudia las ciudades y las regiones urbanas, su morfologa (plano, estructura, edificacin, sectores, procesos ecolgicos), sus caractersticas socioeconmicas, sus cambios y problemas. Como ciencias afines estn el urbanismo y la sociologa urbana. Geografa del transporte: se ocupa de los sistemas de transporte como parte de la organizacin de los espacios geogrficos. Sus temas principales de estudio son la configuracin y caractersticas de las redes de transporte, los flujos que se dan sobre estas redes y los problemas relacionados con el transporte, como la congestin, la contaminacin, su papel en el desarrollo socioeconmico de los espacios geogrficos en que se integran, etc. Como disciplinas afines pueden citarse la historia del transporte y la economa del transporte. Geografa econmica: estudia las actividades econmicas que se desarrollan en los distintos espacios, la localizacin de las actividades econmicas y los problemas econmicos (desarrollo geogrfico desigual, globalizacin, deslocalizacin de las actividades, etc.). Tiene como disciplinas afines a la economa regional y la historia econmica. Engloba subdisciplinas ms especializadas como: o Geografa industrial: centrada en los espacios con fuerte contenido industrial, sus caractersticas, cambios y problemas.

Geografa de los servicios: estudia las actividades terciarias que se dan en los diferentes espacios. o Geografa del turismo y el ocio: estudia los espacios tursticos y de ocio, los patrones de desarrollo y cambios del turismo, los modelos de desarrollo turstico y los problemas de estos espacios. Geografa poltica: estudia la poltica en los diversos espacios, la organizacin y caractersticas de los estados (fronteras, capitalidad, estructura polticoadministrativa, sistema electoral, etc.) y las relaciones internacionales de conflicto o dominacin. Como ciencias afines se presentan la ciencia poltica, la sociologa y la historia poltica. Geografa social: se centra en diversos aspectos sociales de los espacios estudiados como las divisiones sociales, la educacin, la pobreza, las relaciones de gnero, la etnicidad, etc. Geografa cultural: estudia las diversas culturas, la difusin de elementos culturales, las representaciones culturales, los paisajes culturales as como las transformaciones que provocan las culturas en su ambiente. La ciencia afn por excelencia de la geografa cultural ha sido la antropologa. Geografa histrica: estudia las caractersticas y evolucin de los espacios histricos, su morfologa y organizacin territorial as como su configuracin social. Tiene como ciencia afn a la historia.

[editar] Geografa regional

Artculo principal: Geografa regional

Regiones culturales de Europa.

Europa del Oeste (vista parcial) Europa

Europa central Europa del Sur

Europa del Este Europa del Norte Pases de Asia que tienen territorios en

La geografa regional o corolgica (del griego , espacio, pas, regin y , conocimiento, estudio) es la disciplina que estudia los sistemas o complejos geogrficos. Sin embargo, no hay consenso a la hora de definir que es un complejo geogrfico ni el papel de la geografa Regional en el conjunto de la geografa.

Para algunos gegrafos, la geografa regional es una disciplina encargada del estudio sinttico de los complejos geogrficos (territorios, lugares, paisajes o regiones entre otras denominaciones). Sera por lo tanto una parte de la geografa en condicin de igualdad con las mltiples disciplinas que conforman la geografa general o sistemtica, las cuales estudian analticamente diversos fenmenos en sus caractersticas y distribucin (relieve, clima, vegetacin, poblacin, organizacin econmica, organizacin poltica, comercio, transportes, etc.). Para otros gegrafos, sin embargo, la denominacin geografa regional es redundante pues toda la geografa es regional. Es decir, la geografa tiene por objeto estudiar los complejos geogrficos a cualquier escala (localidades, comarcas, regiones, pases, grandes regiones, etc.) tanto de forma sinttica como temtica. Las diversas disciplinas que conforman la geografa general seran por lo tanto, el acercamiento temtico y comparativo al estudio de los complejos geogrficos. As segn Robert E. Dickinson, La geografa es fundamentalmente la ciencia regional o corolgica de la superficie terrestre y para Manuel de Tern, La primaca de la geografa regional no es discutible en la situacin actual de la ciencia geogrfica. La geografa moderna es fundamentalmente geografa regional, como en la Antigedad fue Corologa y Chorografa.

[editar] Ciencias auxiliares de la geografa

La geografa debido a su amplitud e indefinicin de su campo de estudio requiere de otras ciencias, las que son llamadas ciencias auxiliares. Entre stas destacan la matemtica y la estadstica para la geografa en general; la meteorologa, la astronoma, la fsica, la qumica, la geologa estructural, la estratigrafa, la geometra, la sedimentologa, la petrografa, la ecologa, la hidrogeologa y la biologa para la geografa fsica; y la sociologa, la antropologa, la economa, la historia, el urbanismo, la demografa, la arquitectura, la etnografa y la arqueologa para la geografa humana.

[editar] Nuevas disciplinas auxiliandose en la informacin geogrfica

En la imagen capas raster y vectoriales en el SIG de cdigo libre QGIS, usado como interfaz grfica de usuario de GRASS.

La ordenacin del Territorio es una disciplina cientfica, y sobre todo una tcnica administrativa. Ha estado influida por multitud de ciencias, especialmente por la geografa fsica, la geografa humana y las Ciencias Ambientales. Tiene dos grandes objetivos que se corresponden con dos tradiciones dentro de la Ordenacin del Territorio. Por un lado la planificacin racional del territorio fsico mediante la aplicacin de normativa que permita o prohba unos determinados aprovechamientos. Por otro lado el desarrollo socioeconmico equilibrado de los subespacios que componen el territorio social a ordenar (generalmente una comarca o una regin). La planificacin urbana forma parte de las tcnicas del urbanismo y comprende el conjunto de prcticas de carcter esencialmente proyectual por el que se establece un modelo de ordenacin para un mbito espacial que generalmente se refiere a un municipio, a un rea urbana o a una zona de escala de barrio. Est relacionada con la Arquitectura y la ingeniera en la medida en que ordena espacios construidos. La planificacin rural es la tcnica que se encarga de la planificacin fsica y de promover el desarrollo sostenible en los espacios rurales. La planificacin de infraestructuras y servicios es la tcnica que se encarga de promover, desarrollar y llevar a cabo las principales obras civiles. La cartografa es una disciplina que integra ciencia, tcnica y arte, que trata de la representacin de la Tierra sobre un mapa o representacin cartogrfica. Al ser la Tierra esfrica ha de valerse de un sistema de proyecciones para pasar de la esfera al plano. La teledeteccin es la tcnica que permite obtener informacin sobre un objeto, superficie o fenmeno a travs del anlisis de los datos adquiridos por un instrumento que no est en contacto con l. Los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) son sistemas organizados de hardware, software, datos geogrficos y personal, diseados para capturar,

almacenar, manipular, analizar y desplegar en todas sus formas la informacin geogrficamente referenciada con el fin de resolver problemas complejos de planificacin y gestin. Tambin puede definirse como un modelo de una parte de la realidad referido a un sistema de coordenadas terrestre y construido para satisfacer unas necesidades concretas de informacin. La prevencin de riesgos naturales. Dentro de la cadena de actuaciones frente a los riesgos deben conocerse, de forma genrica, las medidas de prevencin, tanto estructurales como no estructurales, el papel de la prediccin a corto, medio y largo plazo; los agentes implicados en los sistemas de alerta; la necesaria educacin del comportamiento frente al riesgo as como algunos aspectos relativos a la legislacin y sistemas de seguros en relacin con los riesgos naturales. Todo ello puede enmarcarse dentro de las conclusiones de la Dcada Internacional para la mitigacin de las catstrofes (DIPC, 1990-1999), entre las cuales cabe hacer especial incidencia en la necesaria evaluacin de la peligrosidad, vulnerabilidad y cartografa del riesgo. La gestin medioambiental se encarga de identificar y prevenir los efectos negativos que la actividad de la empresa produce sobre el ambiente y analizar los riesgos que pueden llegar a la empresa como consecuencia de impactos ambientales accidentales que pueda producir. Por ejemplo, una industria qumica que produce un determinado tipo de vertidos debe conocer el impacto que est teniendo sobre el ambiente con su actividad normal, pero tambin tiene que prever que riesgos se pueden derivar de posibles accidentes como puede ser el caso de la rotura de un depsito, un incendio o similares. La geomtica (compuesta de dos ramas geo referente al geoide y mtica por informtica) se encarga del estudio automatizado de la informacin geoespacial. Est basada en un conjunto de tecnologas enfocadas al desarrollo de estudios sobre cualquier objeto en la Tierra. Emplea tecnologas geoespaciales usadas en la cartografa y la topografa, incluyendo la fotogrametra, la hidrografa y la hidrologa; apoyadas con el uso de tcnicas informticas, como los SIG, la percepcin remota, los sistemas de posicionamiento global, bases de datos espaciales o herramientas CASE, entre otros.