TESIS QUE PARA OBTENER EL TITULO DE MAESTRO EN CIENCIAS CON ESPECIA LIDAD EN METODOLOGIA DE LA CIENCIA PRESENTA ASENCION JUAN

NOYOLA CARMONA

1020072489

UNIVERSIDAD AUTONOMA DE NUEVO LEON

FACULTAD DE FILOSOFIA Y LETRAS DIVISION DE ESTUDIOS _DE._PQSTGRADO

LS METODOS DE LA ECONOMIA

TESIS QUE PARA OBTENER EL TITULO DE MAESTRO EN CIENCIAS CON ESPECIA LIDAD EN METODOLOGIA D E L A CIENCIA PRESENTA ASENCION JUAN NOYOLA CARMONA

MONTERREY, N.L.

JULIO DE 1989

1&2017

L O S METODOS D E LA

ECONOMIA

A Cristina, Lily y Juan Pablo gue me brindaron apoyo y comprensin e n todo momento.

Nada es ms natural que el que los adeptos de la doctrina moderna es-

tn firmemente convencidos de su verdad y valor. Pero asi estaban

los mercantilistas y los fisicratas respecto a teoras ahora abandonadas y menospreciadas. Nada de

los humanos per&ura; la economa es una ciencia de la sociedad y de^ be cambiar con los cambios de sta. Todas las generaciones s e han aban donado a la ilusi6n de qae sus pun tos de vista y sus deseos eran la perfeccin de la sensatez, y todas ellas han sido desconcertadas el tiempo. por

El historiador cuya ta que

rea es conocer el pasado nejor

el presente y abarcar los siglos d e una sola ojeada, no bebera cora partir ste error persistente que se debe al primitivo eglsmo y a la vanidad del hombre. Warner Stark

Indice Pag.

Introduco ion Captulo I L a Significacin del Mtodo en la Economa A) Evolucin de los mtodos Cientficos: B) L o mtodos de investigacin en la economa Cientfico

1 25

Captulo II La fundamentacin Epistemolgica d e la Economa A) B) Qu es la Epistemologa? Epistemologa de la economa 41 44 49 51 53 59 61

El anlisis global d e los fisicratas L a perspectiva de los clsicos E l anlisis de la dinmica marxista Los neoclsicos y el retorno al individualismo L a abstraccin del comportamiento individual individual

L a extrapolacin del comportamiento a la firma y el mercado Conclusin Bibliografa

64 71 76

Introduccin

El propsito de la investigacin es abordar el anlisis -del desenvolvimiento de la economa, desde una perspectiva poco socorrida dentro de la reflexin de la ciencia econmica, siendo este, el anlisis metodolgico y epistemolgico de la economa; no para hacer la historia de esa ciencia, sino que basado n el desarrollo histrico de aquella tratar su co y causal; lo cual permitir aspecto^genti-

precisar y ubicar a la economa

en las distintas fases que ha adquirido y que han influido y -determinado el u l t e r i o r desarrollo de esta realtivamente ciencia. La tesis consta de dos hiptesis, que se complementan enjoven

tre s, aunque sern tratadas por separado, cada una en un cap tulo. As, en p r i m e r .lugar, parto d e la idea general] en -

la que planteo lo siguiente:

las ciencias en general y la ece-

ma en particular n o son estticas, y sostengo q u e su d e s a r r o llo se puede constatar en su historia y en las distintas visiones del mundo q u e se han presentado en el seno d e las des; es decir, las formas particulares de considerar sociedalos proble

mas cientficos que han surgido en los distintos estadios del desarrollo cientfico y social Una orimera parte del pioblema que intento dilucidar en el primer captulo est relacionado con la sealar, y es que hasta hace poco tiempo idea que acabo de cien

(y an en algunas

cias todava) se ha sostenido la creencia de que el conocimien-

to cientfico avanza paulatinamente a medida q u e se adicionan nuevos conocimientos

en u n a ciencia, esto es, la idea de que u -

na^ciencia se desarrolla de manera lineal, como si hubiera continuidad entre los distintos pensadores y por consecuencia en su producto intelectual expresado en las teoras; es decir, co-

mo si lo que se debera de hacer en una ciencia es tan solo per feccionarla; en contraposicin con la idea que presentar d e L desenvolvimiento de la economa, en la que esta toma rumbos dismbolos y a veces contradictorios y opuestos, y que dichos Tum bos que se refleja en las corrientes econmicas que estn funda

mentadas con una determinada visin del mundo y de u n a toma de posicin anterior, precientfica y de estos ltimos aspectos

depende en gran m e d i d a la postura terica que se asume ante la realidad; para entender lo anterior no hay ms que apelar a la historia de la economa. >

La primera hiptesis se refiere al mtodo cientfico, en la que sealo que: no hay un mtodo nico en la economa; y ---

planteo la idea de q u e ste es una respuesta a las distintas

formas que los h o m b r e s u s a n para tratar de explicar la realidad y en el mbito econmico particularmente, tratar d e explicar -los fenmenos econmicos y sus implicaciones socio-polticas, cambiar_

y que al couprender aquellos se les puede influir para los o nantenerlos.

Reconociendo que el mtodo es tan solo una

instancia entre la realidad y la interpretacin y explicacin que se intenta hacer de aquella; apelando de nueva cuenta a la historia [en este c a s o , la historia del mtodo cientfico), prue

bo la hiptesis; empero, la explicacin de la realidad tiene el objeto de poder influir sobre sta, ya que no se busca una exden-

plicacin por la explicacin m i s m a , o sea que no se busca tro de la actividad cientfica hacer una ciencia pura. la realidad.

La cien

cia tiene el sentido de transformar La segunda hiptesis

est referida a la epistemologa de las teoras tienen E n este apartado implcianalizo fisio-

la economa y planteo lo siguiente:

tamente alguna nocin epistemolgica.

cuatro escuelas del pensamiento econmico; son stas la

cracia, la escuela clsica, el marxismo y la escuela neoclsica, y para probar las hiptesis las abordo desde la perspectiva en la que establecen el objeto y el sujeto econmico y sealo

que efectivamente las cuatro escuelas establecen las categoras epistemolgicas en diferentes n i v e l e s , lo cual les da su funda-

mento epistemolgico; adems que en esas escuelas se finca el ulterior desarrollo de la economa. Por otro lado, considero que la epistemologa ha ido ganando terreno en el mbito de la reflexin cientfica y cada ciencia la va incorporando a su proceso de anlisis, ya que le da sentido y la fundamenta. La investigacin se reviste de una importancia especial ya

que aborda a la ciencia y en particular a la economa desde la esencia misma de la ciencia, su producto: el conocimiento, pues la forma y la --

de la concepcin que de ste se tenga, depende postura terica y prctica que se asuma.

Finalmente, la investigacin plantea un problema actual pa

ra la ciencia econmica, ms an, en el momento presente en el que el avance de la ciencia exige contemplar los aportes de o-tras disciplinas, y el objeto de estudio se aborda desde peiapec tivas no contempladas y los avances en los mtodos de investiga pre-

cin permiten reformular los problemas y encontrar nuevas

guntas y por consecuencia nuevas respuestas a los problemas de ndole cientfica. Es por eso que hay que precisar la importan cientfico.

cia del mtodo en el quehacer

Captulo I

L Significacin del Mtodo en la Economa

Cientfico

A)

Evolucin de los mtodos

cientficos.

El mtodo de investigacin constituye siempre una forma de terminada de concepcin con respecto a diferentes fragmentos d e la realidad; u n modo de investigacin de los fenmenos y de los procesos naturales y sociales. La heterogeneidad de formas en

que se manifiestan los fenmenos naturales y social'es, as como los distintos aspectos de la.realidad, determinan una ciacin d e los mtodos de investigacin. diferenin-

Por lo tanto, la

vestigacin de distintos aspectos de la realidad requiere una distinta actitud metodolgica, actitud que no puede ser minada si queremos penetrar en su esencia. durante "varios siglos ha pioporcionado indeter que

La experiencia

la practica de la i nves-

tigacin ha suministrado ya nuchas verdades verificadas; por lo tanto, el hecho de emprender pruebas dentro de la esfera de los mtodos de investigacin requiere una con las experiencias anteriores. constante confrontacin desarroll

Ante el constante

de las ciencias, los problemas metodolgicos d isputas.

suscitan dudas y -

Aunque desde la antigedad se hacan intentos de general^ zar las observaciones de los fenmenos, inicialmente dichas neralizaciones g

solan tener, precisamente por falta de mtodos mit

de investigacin adecuados, el carcter de fantasmagoras logizantes.

Los antiguos filsofos jfnicos confiaban exclusivamente en el testimonio de los sentidos; as, las diferencias entre las apariencias y la realidad las consideraban solo equivoca-

ciones de los sentidos, y no como diversas formas de manifest* cin de la misma realidad; por lo tanto, no se esforzaban en buscar m t o d o s especiales de investigacin, sino que se b a s a De ah que sus alcances dentro

ban en la cognicin sensorial.

de la esfera del conocimiento fueran nebulosos e imprecisos, y dentro d e las tcnicas de investigacin se limitaran mente a las analogas. nica-

Ya en la civilizacin europea, fue con

sus sucesores, los pitagricos, que se recurri a la aplica- cin del mtodo geomtrico, que constitua un importante paso hacia un mtodo de razonamiento deductivo de transicin de la analoga a la deduccin de carcter ms profundo. Por un lado

perciban la necesidad de concebir los fenmenos en relacin con un movimiento eterno (como lo hacan los hilozoistas); por

otro lado, se percataban de que el conocimiento de los deta- lies requiere una inmovilizacin artificial de la realidad y expre-

una petrificacin de sus elementos, lo que encontr su sin en las concepciones de los eleticos. flexin'terico'-cognoscitiva

La creciente re- -

daba a luz tambin pruebas de una

actitud metdica ante los fenmenos

investigados; pero en camdificulta-

bio la imperfeccin de los mtodos empleados y las des surgidas

en el camino al conocimiento originaban a menudo cognoscitivo. Esto se ma que propaga-

el escepticismo y hasta el nihilismo

M

nifest principalmente

en muchos sofistas griegos

ban la tesis de que todo mtodo es bueno si conduce a un fin postulado. En realidad, esto solo llevaba a la negacin de --

las posibilidades de conocer el m u n d o ; por supuesto, en tales condiciones no poda desarrollarse la metodologa de las tigaciones. Pero dicho estado de cosas no poda durar inve

mucho;

el intelecto humano no p o d a conformarse con las trabas que le impona el escepticismo. Por consiguiente, Scrates aporta su

singular mtodo de preguntas y respuestas llamado m a y u t i c a , que viene siendo el primer mtodo heurstico. El mtodo socr

tico, que analiza los diferentes aspectos de los fenmenos, -junto con el mtodo pitagrico, abren el camino al mtodo de->ductivo, el cual tendr un sucesivo desarrollo en las. obras de Platn, para finalmente alcanzar su apogeo con las tesis de Aristteles, quien con su obra Organon sobrepasa ya el mtodo el padre de -

netamente deductivo, por lo cual se le consideia la ar^u .entacin cientfica.

fcl mtodo de investigacin propuesto por Aristteles

tie-

ne ya un caicter compuesto; la deduccin y la induccin se su ceden all continuamente, considerado adems la concepcin de

causa-efecto como bsica para la comprensin de las relaciones entre los fenmenos de la realidad. Las deducciones lgicas -

estrictamente vinculadas a la teora del conocimiento, que apa recen en los epicreos y en los estoicos, constituyen una etapa del desarrollo de los mtodos de tambin

investigacin. la tendencia a sustitufilosofa y, por - -

Con la cada del mundo helnico cae tambin

A

desarrollar mtodos de investigacion; la ciencia queda da por la gnosis; adems la iglesia p o n e trmino a la antigua, a las investigaciones cientficas profundas

consiguiente, tambin a las metodolgicas.

No es sino hasta el

retorno a algunas concepciones aristotlicas cuando se rompe con esa confusin. Pero habrn de transcurrir siglos enteros para venci-

que el mtodo escolstico, triunfante en el tomismo, sea do .

Fue en Europa en el siglo XIV cuando se inici la retirada del "conocimiento r e v e l a d o " dando paso al basado en el int lecto y la experiencia. Con el renacimiento en Italia y otros

pases de Europa, se retoman los conceptos ms avanzados de la cultura antigua y del mundo arbigo, trayendo el desarrollo cesivo del conocimiento cientfico. su

Sin embargo, el conocimien

to de aquella poca tiene, todava, un carcter universal; un ejemplo elocuente de la universalidad poca es Leonardo Da Vinci del intelecto de aquel la

(aunque ya entonces se esbozaban -cientfi_

tendencias a la cspecializacin de las in\estigaciones

cas) quien consideraba que todo conocimiento empieza con las impresiones sensoriales y toda sabidura solo puede provenir de la experiencia. Expresaba tambin claramente la idea de

que las investigaciones

deben apoyarse nicamente en los he- -

chos y que toda conclusin del anlisis de los hechos debe derivarse empricamente. Subrayaba tambin la necesidad de desha

cerse de prejuicios emocionales durante las observaciones y r zonamientos, apelando tnicamente a los hechos. estos postulados Aunque si bien particu-

constituan una novedad, resultaban

larmente significativos dentro d e la tarea de descubrir de nue vo los teoremas a los cuales ya de antao haba llegado el investigaciones

pensamiento ,

Junto al nuevo impulso hacia las

cientficas revivi tambin el pensamiento de ndole metodolgica. Particularmente importante fue la obra de Francis Bacon,

quien vino a ser el creador del mtodo inductivo en su moderna concepcin. Bacon, dentro de la bsqueda del modo de descu- siste-

brir la verdad cientfica, llam su atencin sobre los

mas que impiden tal descubrimiento, como lo son los prejuiciosy malos hbitos del pensar cotidiano siendo la eliminacin de stos el descubrimiento de la verdad. ciencia radica (los que llam "dolos"),

requisito indispensable para Segn Bacon la tarea de la

en establecer hechos basndose en la

experien-

cia de una forma organizada y con observaciones El propsito no ha de ser simplemente determinar

sistemticas. los hechos

sino explicarlos mediante la desintegracin y el anlisis de cada fenmeno, ya que consideraba que en todo conjunto de fen menos analizados deben distinguirse los casos en los que apare cen y no aparecen rasgos similares. Slo de esta manera, segn

Bacon, se hace posible la revelacin de diversos aspectos de de-

terminados

fenmenos, as como las condiciones que provocan esBacon rechazaba tanto el mtodo de estrecho em-

tos fenmenos.

pirismo como el racionalismo superficial.

Hoy en da podra considerar

ser criticable la posicin de Bacon, pero habra que

M

que para su t iempo sus concepe iones fueron realmente

trascendeQ

tes y abrieron justamente el camino a todas las reflexiones pos teriores en la esfera de la metodologa. Dentro del desarrollo de la metodologa de las ciencias,

el siguiente paso lo constituyeron los trabajos de Ren Desear tes quien propona como requisito inicial para las ciones cientficas investiga-

la deduccin crtica mediante la adopcin Mientras que para Bacon los princi-

de una conducta escptica.

pales instrumentos de cognicin son las observacin y la experi mentacin, Descartes sugera que las dificultades con que se topa durante las bsquedas de investigacin se dividan en difi cultades parcial es durante el tiempo que sea posible.

Lo acn

sejaba por la r a z n de que al resolver cada una de estas dificultades por separado se logra como resultado una posible imagen inequvoca de la verdad. El mtodo cartesiano consista,

pues, en el anlisis y la desintegracin de un todo en sus diversos elementos, y tambin de estos elementos; esto es, de -los asuntos ms sencillos pasar a los cada v e z ms Aunque el razonamiento nes, constituy complejos. objecio--

de Descartes provocara muchas

110 de los ms importantes logros en el desa- investigacin. pensamiento

rrollo de los mtodos de

Una nueva orientacin dentro de la lgica del

y de la metodologa

de las investigaciones

la dio Banito

Spino-

za, pensador del siglo XVII quien propona el anlisis d e d i v e sos aspectos d e la realidad como atributos distintos de la sustancia. Le preocupaba adems el problema de como distinguir --

las ideas verdaderas de las falsas; presuma que existan

ideas

en mayor o menor grado claras para nuestro intelecto, y considjs raba las ideas ms claras como las ms verdaderas. Estimaba --

que el cerebro tiene poder de adquirir un pleno conocimiento, y que la fuente de algunas apreciaciones errneas est en el he-

cho de que los sentidos registran la realidad en el proceso de su continua m o d i f i c a c i n ; en relacin con esto, Spinoza se inintuitivo como carente de erro El sa-

clina a preferir el conocimiento

res, respecto de las observaciones netamente externas. ber, segn l, reduce las complicadas representaciones les a u n dnominador comn.

sensoria con-

Postula adems, una constante

frontacin d e diversas sensaciones, ya que solamente as, basn dose en nuevos datos, es posible corregir errores. Segn la o-

pinin de Spinoza y Descartes, el mtodo de la deduccin matem tica, y en especial el del razonamiento geomtrico, investigacin. cuando se constidiscipl_i constituyen

el ideal de la forma correcta de

Fn consecuencia, es ya en el siglo XVII tuyen los comienzos de la metodologa

de las ciencias,

na que investiga el valor de diversos mtodos de deduccin, explicacin, experimentacin, etc. En este aspecto, un lugar pro-

minente lo ocup Gottfried W. Leibnitz; su inters por la lgica y la semntica ejerci una influencia indirecta pero sumamen

te importante en las reflexiones posteriores de carcter lgico. Leibnitz dudaba de que el causalismo

mtodo

tan fuertemente la esencia de -

subrayado por Descartes y por Spinoza explicara los fenmenos.

A su juicio, las causas y efectos solo pueden aclarar

sealar el orden en que se presentan los fenmenos sin la naturaleza de tales fenmenos. La significacin

primordial

de las tesis de Leibnitz constituye su esfuerzo por crear un

lenguaje y un clculo universales, ya que consideraba la necesi_ dad de construir un lenguaje que expresara las ideas tan explcita y claramente como la aritmtica expresa los nmeros y la li-

geometra analtica las formas, con el propsito adems de brar a la ciencia de errores y mistificaciones.

De esta m a n e r a ,

Leibnitz emprendi una lucha contra el empleo de palabras con significado impreciso, olvidando que al utilizar los trminos -

exdefinitione, no se eluden las dificultades, sino que nicamen te se las transfiere a otro Particularmente ca metodolgica plano.

importantes en el terreno de la problemti-

son tambin las reflexiones de John Locke, espeacerca de la naturaleia y las 1 imi_ Locie afiina que no es posible lo-

cialmente sus investigaciones taciones de los argumentos.

grar una certeza absoluta acerca de algo, ya que la ma\or a de los juicios tienen un poder paicial; sin embargo, pueden captarse ciertas leyes y, basndose en ellas, definir la fidedignidad es-

de los juicios y los lmites de probabilidad para comprobar

tos juicios en la prctica, siendo adens, agregaba, la frecuencia de los fenmenos lo que permite obtener hiptesis ms confia

bles.

Locke advierte sobre el peligro del razonamiento, ya que

segn l, la gente cree lo que quiere creer, por lo tanto, suele aceptarse lo que parece tener mayor probabilidad, y con ello mayor posibilidad de realizacin.
a

Tal concepcin inicia el agnoses-

ticismo contemporneo

en la teora del conocimiento y en la

fera metodolgica el probabilismo. Posteriormente, David Hume dedic tambin mucha atencin a las reflexiones acerca de la relacin causal. Afirma que el sa

ber es limitado siempre por la experiencia, ya que el cerebro solo es capaz de transformar, unir y ubicar el m a t e r i a l proporcionado por los sentidos. Tal afirmacin la aplica a su p T e t e n s

dido anlisis de la relacin causa-efecto, atribuyndole las guientes caractersticas:

-La causa y el efecto tienen que colindar directamente, p e r o la causa siempre ser anterior al efecto. -La relacin referida ha de tener rasgos de una necesidad absoluta, es decir, que el efecto ser producto de la causa. -El vnculo causa-efecto es considerado como un m o d o de conce-

bir los fenmenos por el cerebro, y no como el reflejo de las relaciones que se presentan en la vida El agnosticismo real. influenPlan-formular indivi-

cognoscitivo de Hurre ejerci una

cia decisiva en sus reflexiones de ndole "metodolgica. te un problema importante para el e todo inductivo al

la pregunta de s.de las afirmaciones relativas a casos

duales p u e d e n deducirse aserciones generales; de si valindose de la induccin p u e d e obtenerse la conclusin que se deriva ine

vitablemente de las premisas

establecidas.

En cambio, Juan Bautista Vico, contrariamente a las funcio nes ordenadoras que Hume le atribua al cerebro, consideraba --

que la razn no solo descubre la verdad sino que la crea; identificaba adems el conocimiento con la accin, rechazando criterio de verdad Locke al considerar tad en el formulado por Descartes y Spinoza. el

Super a

la existencia de los elementos de la volun-

conocimiento.

Un gran a p o r t e a una nueva concepcin de los mtodos de in vestigacin fue lo expuesto por Emmanuel Kant, quien se ocup durante largos aos del estudio de las ciencias naturales y matemticas. Kant consideraba que el intelecto no solo es un fac

tor integrante de las impresiones sensoriales, sino que es tam-" bin la capacidad de'sobrepasar los lmites de la experiencia. Las investigaciones sobre los mecanismos del razonamiento ron resumidas por Kant en la llamada lgica trascendental, fuedife

renciando dos secciones: la analtica, cuyo objetivo sera la investigacin d e la estructura a priori, del mdo humano de ordenar el mundo, y la dialctica, que consista en la bsqueda de caminos que condujeran al intelecto a la transformacin de la existencia eterna. del pensaniento, Esto oblig a Kant a definir las categoras intelecto que unifica la -

las operaciones del

experiencia, a reflexionar bobre los juicios analticos de la consecuencia temporal, de las antinomias de la razn pura, etc.,

cuestiones que directa e indirectamente sumaron un aporte signi ficativo a la problemtica metodolgica.

La culminacin del desarrollo de la filosofa alemana en la linde de los siglos X V I I I y XIX fueron las concepciones de Jorge Hegel, quien dio una nueva forma al mtodo dialctico, presentndolo --

como la interpretacin histrica de la humanidad. portranos

" Con Hegel termina, en general, la filosofa; de un lado que en su sistema se resume del modo ms grandioso toda la

yectoria filosfica; y, de otra parte, porque este filsofo traza, aunque sea inconscientemente,

el camino para salir de e

te laberinto de los sistemas hacia el conocimiento positivo y real del m u n d o . " (Engels: 1974).

Una vez analizando

el proceso de surgimiento de la concien

cia social, Hegel dedic mucha atencin a la formacin del pensamiento racional. Introdujo la nocin del ser como pilar del innovaciones metodolgicas.

desarrollo, al igual que muchas

Reconoca la identidad del pensar y existir, y mostr su oposicin al agnosticismo, siendo partidario de la filosofa idealis

ta, absolutizand.o los conceptos y tratando las ideas como fenmenos primitivos. Sin embargo, elabor un mtodo que fcil i pensamien

taba la exposicin de la dinmica de los procesos del to, que conceba nes". la manera

el desarrollo coro una lucha de "contradiceio hegeliana de considerar la lgica como dialc-

tica del desarrollo de los conceptos significaba que pese a la mistificacin idealista, se rompa con el sistena mctafsico Segn Hegel, el pensamiento de

concebir el raciocinio.

(que signi

fica el movimiento progresivo de las ideas) es un movimiento d e las contradicciones internas que nacen inmanentemente, y ste -

desarrollo dialctico de las ideas se deriva del hecho de que cada idea encierra en s su propia negacin. y a la v e z las inevitables contradicciones El vnculo mutuo,

dentro de los 1 mi - -

tes de este vnculo, dictan el curso del pensamiento y el razonamiento correctos. Hegel no concibe las ideas en forma aisla-

da, sino que todo concepto est relacionado con otros; los conceptos son para l una forma de manifestacin del "espritu del mundo". Las deducciones de Hegel tienen un carcter terico- -

cognoscitivo, como metodolgico, ya que afirma que cada naci- miento y cada muerte ( e n el plano del conocimiento y de las i--

deas) constituyen un ejemplo claro de la continuidad de desarro lio, y que aunque este es un desarrollo gradual, est mente interrumpido por los "saltos". constante

El movimiento mecnico, -

inmanente, espontneo, lleno de contradicciones, constituye para Hegel el impulso esencial del desarrollo.

Tambin las reflexiones de Hegel acerca de las relacin causa-efecto y la recproca influencia de la causa y el efecto se convirtieron en una gua metodolgica. En la r e l a c i n causa ambas

efecto acentuaba en su anlisis el vnculo interior entre situaciones, afirmando que el efecto puede contener lo que ya encerraba

tnicamente

la causa; haca hincapi tambien en los pro anterior-

cesos de transicin de un estado a otro, mientras que mente se investigaba solo determinados estados.

Su postulado -

de no separar la forma del contenido se convirti en la norma principal del anlisis dialctico de los fenmenos. nificativa la afirmacin de Resulta sig

Hegel de que el mtodo no es algo

externo al objetivo analizado.

Aunque, al igual que muchos

otros filsofos, no se ocupaba especialmente de la metodologa, sus reflexiones en el campo de la teora del conocimiento y de la loica dieron forma a la metodologa Posteriormente el marxismo contempornea.

constituye una nueva etapa en -

el desarrollo de la metodologa, y en especial, en el desarro-lio del mtodo dialctico. Marx y Engels, lo mismo que Hegel consideraban caracterstico

y , antes de l, los hilozoistas de la antigedad, el movimiento y la mutabilidad de todos los procesos. como el rasgo ms

En oposicin a Hegel, para quien el pro desa-

cesosdel pensamiento pareca ser el principio activo del

rrollo de la humanidad, Marx consideraba las ideas y su movimien to como un reflejo de los procesos del desarrollo de la reali-

dad misma; la dialctica se convirti as en el mtodo de anli sis de la mutabilidad de la existencia. Adems Marx reconoce -

la multiformidad del mundo al afirmar que la materia adopta cada vez nuevas y distintas figuras y que las formas de su movi-miento no pueden reducirse solo a un desplazamiento concebido es de

en el tiempo y el espacio; agrega que este desplazamiento

solo uno de los mltiples, aunque ms evidentes, movimientos la materia. El rasgo ms caracterstico del mtodo dialctico concepcin de la interdependencia, de la lucha de es la

contradiccioMarx

nes en la gnesis y desarrollo

de todos los fenmenos.

justificaba la afirmacin de q u e el mundo no es un ejemplo de objetos terminados y estados petrificados. El mundo solo puede

entender se realmente cuando se le concibe como un complej o de procesos en los cuales los objetos aparentemente inmutables, y sus reflejos mentales, que se presentan en forma de conceptos sufren constantes transformaciones.

Como r e s u l t a d o - d e tal con-

cepcin metodolgica y terico-cognoscitiva,

la dialctica se del

torn en el instrumento para ar.alizar tanto los movimientos mundo exterior como el pensamiento humano.

Por otro lado, Marx aplica el mtodo dialctico a las cien cias sociales, entre ellas la historia y la economa, lo cual implic una nueva concepcin en el sistema de investigacin seguido hasta entonces.

El mtodo dialctico se vale tanto de la induccin como de la deduccin, la interpolarizacin y la extrapolarizacin; el mtodo dialctico es imnlcito a la v e z que estructural, ya que Sin embargo, dialctico, est

analiza la estructura de los sistemas examinados.

ex i ste una constante tendencia a oponerse al mtodo y es debido

a que desde Marx hacia adelante ste mtodo ha comunista.

do asociado a la ideologa

El mtodo dialctico permite esclarecer

el hecho de que to

da tendencia origina antitendencias, de que todo proceso es un juego de fuerzas y una expresin de predominios transitorios. pensamien

Fn el siglo XIX aparecieron otras corrientes del

to tendientes a crear una nueva metodologa de las i nvest ig aci o, nes cientficas. Augusto Comte propagaba la consigna "saber pa

ra prever", y partiendo de la premisa de que para el juicio ni camente eran accesibles los hechos, buscaba las relaciones en- -

tre stos, lo cual, no obstante de ser acertada esta idea, Comte limit la esfera de esas investigaciones a un solo propsito: Considera^ --

establecer las semejanzas y sucesiones en el tiempo.

ba que por ese camino podra crearse un tipo de razonamiento

que basndose n experiencias anteriores, fuera capaz de adelan tar una futura experiencia, de facilitar el pleno conocimiento experiencia.

del maana, y que an en el futuro reemplazara a la Comte denominaba su mtodo de investigacin mtodo

"positivo",

aunque en realidad no era sino un mtodo de concepcin mecnica de los fenmenos, independientemente de lo especfico de las -formas de manifestacin y evolucin de los distintos tipos de fenmenos. Comte fue, en cierta medida, el iniciador de una o-

rientacin llamada "fiscismo", que tiene su reflejo en el neopo sitivismo contemporneo.

Bajo la influencia de la filosofa de Comte, el ingls - J. Stuart M i l i , inclinado al eclecticismo, intent crear una l

gica que aviniera el empirismo con el racionalismo; no buscaba nuevos mtodos sino que procuraba seguir los de antao. flexiones lgicas ejercieron gran influencia en las Sus re_

investigaMili

ciones metodolgicas y sobre todo dentro de la economa.

trataba de unir la induccin de Bacon con la deduccin de Aristteles, lo cual encontr de induccin. expresin en las reglas esquenticas

Estas reglas las concibi en la forma del princi_

pi de "conccrdancia", del principio de "diferencia", de los -"residuos", y de las "variaciones paralelas". mediante estos principios Consideraba que --

era posible determinar exactamente

las conexiones entre varios fenmenos, sus causas y hasta deducir las posibilidades d e presentacin de los fenmenos ro. El siglo XIX fue una poca de controversia del de las ciencias naturales y sociales; desarrollo finalizar profutu-

sin embargo, al

la dcada de los setentas vino la decadencia de los intereses filosficos y metodolgicos. SegCn la concepcin de Ernesto

Mach, la ciencia es solo una descripcin ordenada de hechos, -que permite entenderlos con mnimo esfuerzo, es decir, una descripcin comprendida en forma de conceptos y leyes. Este "ins-

trumentalismo" en la manera de concebir la ciencia revive en el siglo XX con John Dewey y Percy W. Bridgeman. Posteriormente -

se pasa a'la concepcin que en 1911 sostena Hans Vaihinger, -quien propaga un ficcionalismo consciente, ya que opinaba que el hombre no puede conocer ni comprender la realidad] la ciencia se vale pues, de ficciones ms o menos cmodas desde el punto de vista de la concepcin prctica. Si tales ficciones facili-

tan la accin, su papel puede considerarse cumplido; en caso -contrario deben rechazarse y buscar otras. En el linde de los siglos XIX y XX, nihilismo se hizo presente con mayor fuerza propagando cognoscitivo

la icsis de que

todas 1 s categoras y le>es son convencionales, de que los fe-n e ios no se realcionan unos con otros, lo que obviamente yo en los mctolos de investigacin y en las ciencias influ

sociales. en

Conenz, cada vez ns claramente, a manifestarse desconfianza la posibilidad de la previsin cientfica. En tales

circunstan-

cias, surgi una tendencia a distinguir la ciencias sociales y a dar un nuevo sentido a las investigaciones principales de ese campo. Los

exponentes de esta tendencia fueron: Wilhelm

Dilthey,

E.R. Rickert y Max Weber. Dilthey afirmaba que "a naturaleza que nos rodea se mani- fiesta de modo * indirecto, en la forma de fenmenos externos; en cambio, los procesos concernientes al hombre y sus relaciones - interna." cambios

con los dems hombres nos son dados en la experiencia

En la naturaleza se puede distinguir diversos estados y que se repiten conforme a una ley.

En cambio, la historia de

la humanidad habla con el lenguaje de nuestra personalidad; dremos sentirla, comprenderla, pero es imposible preverla. solamente puede describirse

poAs,

la realidad histrica mediante el

anlisis de las estructuras sociales y los tipos de la psique -humana. Lo anterior tuvo su respuesta en la creacin de un m-

todo de investigacin acerca de los fenmenos socio-histricos basado en el introspeccionismo sociolgico y la p r o y e c c i n re- trospectiva. As, para entender la historia, el investigador

tendra que trasladarse con el pensamiento

a la poca que exami-

na y hacerse la pregunta de qu hara si estuviera en el lugar de la gente que vivi en determinadas condiciones; de esta for-

ma , la mentalidad hunana sera algo esttico, invariable, los -hechos histricos seran una coleccin casual de que no pueden preverse. Tambin Rickert reconoca la especificidad y la particularidad de las ciencias humansticas y propona dos mtodos d e in vestigacin; uno de ellos consistira en presentar un punto de acontecimientos

vista individualista, como u n modo de extraer de los

fenmenos

todo lo que en ellos es p a r t i c u l a r , 'individual; y el otro mtodo procuraba sacar de los fenmenos analizados lo que en ellos un carcter general. tuviera

Expresaba, adems, la opinin de escoger ordena-

que el objeto : de la ciencia era exclusivamente

damente los hechos, restndole as todo poder cognoscitivo. Sealaba con nfasis que la investigacin no era ms que una -simplificacin que permita introducir orden en el pensamiento. Al igual que Dilthey, Weber opta por el m t o d o de investigacin d e los procesos histricos mediante una "penetracin" "y "experimentacin der lo ocurrido imitativa", como el modo ms seguro de compren en las relaciones humanas. Para lo anterior, -

Weber se apoya en la construccin d e "tipos ideales", que son modelos construidos con jirones d e la realidad, que pretenden constituir patrones " los cuales d e b a n de ajustarse las realia dades de la vida. Segn el supuesto de W e b e r , los fenmenos olos motivos de accin, seran homo racio-

curridos sin perturbaciones,

gneos y la b a s e de operaciones seran las concepciones nal - intencionales .

Los "tipos ideales" constituyen, pues, u n en v e z de conocerla.

modo peculiar de "estigmatizar" la realidad El agnosticismo cognoscitivo

se une en Weber a la bsqueda de la posibilidad de que ocurra

un mtodo que facilite determinar determinado fenmeno.

Tambin en el transcurso de los siglos XIX al XX aparecieron los trabajos de Henri Bergson y William James quienes cieron cierta influencia dentro de los problemas ejer-

metodolgicos.

El intuicionismo de Bergson se basaba en el

supuesto de que la - -

mente es capaz de conocer la realidad y deformarla; ya que aseguraba que la mente fija lo que por su naturaleza es mutable, descompone en elementos lo que est integrado,simplifica y homoge niza lo que es 'complej o y compuesto, induce al modo mecnico concebir los fenmenos y su cuantificacin, cuando de

en realidad

la mayora de los fenmenos transcurren de modo distinto del -que ensea la mecnica. La crtica de Bergson al modo metafsi^ justas, de susti-

co de concebir la realidad contiene algunas objeciones pero se entrelaza con la concepcin idealista-mstica

tuir el pensamiento racionalista con formas indeterminadas de cognicin intuitiva de la realidad. Bergson busca conocimiento

directo, intuitivo, con omisin de'la mente, ya que afirma que el intelecto concibe los fenmenos desde afuera, y para poder comprender los fenmenos hay que concebirlos desde adentro, a travs del "profundo El pragmatismo ego". del norteamericano William James se caracteEl mtodo pragmtico,

riza por el mismo nihilismo cognoscitivo.

transformado despus por Dewey en el llamado sugiere la conveniencia

ins t rur.ent a 1 ismo , netamente

de crear hiptesis de carcter

utilitario y suiiario, sin cuidarse de su valor Los p r a 0 m a t i s t a s

cognoscitivo.

conciben el conocimiento c j o un acto de volun-

tad, co o una aspiracin; por lo tanto, toda hiptesis, aunque sea errnea, es til si facilita la accin y conduce a un fin.

Consideran, adems, que para alcanzar diferentes

fines pueden --

usarse distintas'hiptesis, aunque sean contradictorias, y tan -

pronto como la utilidad de la hiptesis desaparezca, en nuevas condiciones, habr que reemplazarla por otra. Del pragmatismo al positivismo solo haba un paso, que se hizo presente con especial
a

fuerza sobre la metodologa de la inen -

vestigacin con el neopositivismo que pretenda convertirse

una alternativa y un mtodo para superar definitivamente el mto^ do dialctico. bsicamente Los autores de dicho movimiento eran cientficos, llama Schlick Rei-con - -

fsicos y matemticos, agrupados alrededor del

do Crculo de V i e n a que era dirigido por su creador Mortiz y otros cientficos como Rodolfo Carnap, Otto_Neurath, Hans chenback y otros.

Pretendan crear las bases para la ciencia

tempornea y , por lo tanto, para los mtodos de investigacin

contemporneos; todo esto mediante un "empirismo lgico" con el supuesto propsito de eliminar los seudo-problemas de la in cientfica. reflex-

El sentido de toda ciencia se reducir en conse-

cuencia a constituir equivalentes de los hechos, excluyendo los juicios sintticos a priori. El hecho de que el pensamiento humano se presente siempre en forma verbal orient los intereses de los neopositivistas cia la investigacin de las expresiones. de qu ha-

Partin del su uesto -

entendemos slo lo que sabemos expresar; las cuestiones Consideraban oraciones

irresolubles no pueden ser formuladas con sentido.

que en la iniestigacion del lenguaje el sentido de Jas

coincide con ej del pensamiento y constituye el nico camino para determinar los lmites de nuestro saber; siguiendo a Leibnitz, queran elaborar un lenguaje universal d la ciencia que segn -

opinaban deba ser el de la fsica.

Propagando el "empirismo

--

inmanente", los neopositivistas consideraban que la ciencia es indivisible y por tanto sus distintas ramas no se distinguen por su objeto ni por los mtodos de investigacin. fue Otto Neurath, invesni

Uno de los' metodlogos del neopositivismo

quien propagaba decididamente la unin de los mtodos de tigacin tanto de las ciencias naturales como de las reconoca, sin embargo, lo especfico d e las ciencias y afirmaba que todas las ciencias concernientes ramas peculiares de la sociologa.

sociales; sociales eran

al hombre

Los cambios sociales eran -

reducidos por l a estmulos y reacciones, para demostrar la -convergencia de los mtodos de investigacin en la fsica las ciencias sociales. y en

Un mrito de los neopositivistas e s , indudablemente, la lucha que, contra la metafsica sin embargo, mantuvieron a costa de la actitud agnstica en el campo terico cognoscitivo. que los neopositivistas propagaban Aun-

la unidad de la ciencia, ana-

lizan la realidad como una serie de hechos aislados que pueden expresarse mediante oraciones que tengan sentido. En tal yuxta-

posicin de h e c h o s , - los neopositivistas tratan de orientarse empleando deteiminadas reglas de reconstruccin de la relacin obtener un conocii iento aera

existente entre esos hechos, esperando ho

^ieo y globi1 apoyado en las 01 aciones de luc i das de

lgica de las oraciones bsicis. tida de los neopositivistas

Por lo tanto, el punto de par-

no es la realidad, sino los juicios

ya preparados acerca de la realidad, expresados con la a> uda de oraciones dotadas de sent ido, entendindose esto exclusivamente

como la presencia de coherencia

interna.

Los neopositivistas

--

afirmaban que no era posible establecer un criterio para guir la verdad de la falsedad.

distinre-

As, el empirismo lgico se

duce a una sobrevaloracion de las oraciones de que consta el saber, minimizando el contenido del mismo; al neopositivismo le --

basta con que un juicio dado sea coherente con otro ya do.

expresa-

Se recurre a 3a observacin c o m o factor de verificacin, -compro-

pero en r e a l i d a d , rehuyen a la experiencia ya que desean bar las expresiones orales considerando les". Si b i e n es cierto las oraciones

"elementa-

que el pensamiento humano se expresa

en

el habla, en las oraciones, es inexacto que las palabras y los signos sean totalmente adecuados al pensamiento, ya que entre los pensamientos" y las palabras pueden inmiscuirse diversas di

gresiones provocadas por la falta de agudeza de los conceptos expresados con ayuda de smbolos. El lenguaje naci de la nece

si dad de comunicacin de la gente y despus se ha apoyado en l para cubrir la necesidad de conocimiento. Gracias a la existen

cia del lenguaje las creaciones del pensamiento humano pasan de generacin en generacin^ no obstante, las connotaciones que ad tie-

quieien los conceptos, las percepciones que de la realidad

len los individuos, vin cambiando, de ah que las palabras no puelan dar siempre una imagen perfecta de la realidad. anterior, cabe mencionar Por lo (1961)

la idea de Sergio L. Rubinsztein

de que: "El ncleo de la conciencia no es la palabra en si misma , sino el conocimiento, acumulado socialmente y objetivado en

palabra". En la investigacin debe analizarse en forma multilateral la realidad que nos proponemos conocer, y tambin sus formas: deben seguirse los hilos internos y corregir distintas constante-

mente los errores resultantes de un unilateralismo en las apreciaciones. El conocimiento

involuntario

es algo que se va multisufre modificacioconocimiento.

plicando constantemente y que constantemente

nes, y la ciencia es un medio de multiplicar^el

El obj etivo principal de la ciencia es la explicacin d e la - realidad y proporcionar los medios para transformar el mundo. Como se ha patentizado en el discurso de esta primera parte del captulo se puede apreciar que no hay un mtodo nico --

que permita explicar y comprender la realidad, lo anterior debido por un lado a que el desenvolvimiento de los distintos mto-

dos ha estado vinculado a una determinada actitud ante la realidad y consecuentemente ha dado lugar a una interpretacin de dicha realidad. Dicha interpretacin ha sido condicionada por los

atributos que se le han dado a las fuentes por las que se considera se captan los conocimientos, y adens por los condicionan-Por xeali-

tos socio-culturales que enfrenta

la reflexin cientfica.

otro, lado la postura que los hoibres han asurrido ante la

dad ha generado una visin del iundo especfica esto es, una - determinada concepcin de cfjiio funcionan losdiverbos elementos etc..

de la realidad, que los determina, que los hace caibiar,

Dicha cosmovisin ha sido el resultado de los intentos de expli-

cacin que se han dado de los diversos fenmenos, sean estos na turales o sociales. postulado la Adems, lo que se seala en este primer --

sirve de precedente y argumento para el propsito de hiptesis de la presente tesis, en el sentido de que _*

si en el devenir del quehacer cientfico no se cuenta con un m todo nico, en la economa tampoco, pues al ser la economa una

disciplina de la actividad cientfica, se v e involucrada en la problemtica metodolgica que ha enfrentado tfico general. Resulta importante sealar de manera clara que una actitud el pensamiento cien

unilateral, la absolutizacin de los fenmenos, la petrifica- ^ cin o la ponderacin de algunos de sus aspectos, tiene que con ducir a la deformacin. Esto atae tambin a las actitudes hu-

manas y las relaciones interhumanas, inclusive las

econmicas;

es por ello indispensable una constante confrontacin de la teo ra con la prctica dentro de la esfera'de la economa, ya que en muchas ocasiones la ausencia de tal confrontacin ha provoca^ do graves daos y perjuicios, y la actitud despectiva que los economistas tengan ante las reflexiones puedan llevar a las investigaciones tanente mecnicas. filosficas y sociales, ne

econnicas a operaciones

Si la economa ha de cu plir su tarea de indicar caninos a seguir den tro del pro ceso econnico,debe 1 icerse hincapi en la sinbiosis con otras ciencias; y ante todo, esforzarse por metodolgica.. reflexiones conso

lidar su base

Por eso he "dedicdo el presente espacio a las

acerca del desarrollo de los mtodos de investigacin dentro de su panorama histrico, ya que ello facilitar la demostracin de la importancia de los problemas metodolgicos para un to correc

desarrollo de las distintas disciplinas cientficas, y por

lo tanto, tambin de la economa,

B)

Los Mtodos de en la Economa.

Investigacin

La economa, al ser una disciplina de la actividad

cientfi^

ca, no ha podido mantenerse al m a r g e n de la problemtica que ha enfrentado la reflexin cientfica en su devenir; esto es, las disputas y dudas que las diversas han suscitado, han conducido explicaciones de la realidad

a diversas actitudes ante la reali^

dad y consecuentemente han dado como resultado una diversidad de mtodos de investigacin. tesis

As, dado el propsito de la primera, hiptesis de la de sealar que no hay un mtodo nico en la economa,

teniendo

como antecedente la primera parte del captulo, pasar a dar -prueba de la hiptesis analizando cuatro de las principales es-

cuelas del pensamiento econmico, ubicndolas en su contexto me todolgico, para de esta manera apreciar que el mtodo ha establecido mente ha en diferentes perspectivas de anlisis y sido

constantefenme-

provocado una actitud determinada ante los

nos estudiados, 'lo aue finalmente ha producido mtodos distin

tos de explicacin de las relaciones

econmicas. inves

Los mtodos de induccin y deduccin adaptados a las tigaciones econmicas encontraron su desarrollo

con Francisco en el campo

Quesnay, quien i n i c i a las investigaciones tericas del pensamiento

econmico, postulando la deduccin a base de --

los hechos, ms no limitndose a reunir slo hechos sueltos, si no que ti ata de ordenarlos y unirlos en un solo sistema, to y lgiramente coherente. compa

Los mtodos comprobados en las - in-

ciencias naturales trata de adaptarlos creadoramente a sus vestigaciones econmicas.

Logr separar expresamente las rela-

ciones indispensables de las cavsales, lo que le permiti penetrar en el orden de la vida econmica y determinar las tas leyes de la administracin econmica. supues-

Como mdico que fue

le gustaba valerse de la analoga y consideraba a la economa como un organismo vivo, con estados normales y patalgicos; saltaba, adems la importancia del acierto del diagnstico determinar.el acierto en el pronstico. Comprendiendo repara

la inter

dependencia de los fenmenos econmicos y sus relaciones ds - cuantificacin, tanto en micro como en macroescala. Su "tabla

econnica" constituye precisamente una ejemplificacin de tal actitud cognoscitiva y metodolgica. el primer modelo quiz el primer tigaciones Di cha tabla es tambin, -

esqu ntico de los procesos de produccin, y instru cnto de heurstica empleado en las inves

econmicas.

Por otra p a r t e , Adam Smith fue, sin embargo, el verdadero portavoz del pensamiento econmico, cuyas "investigaciones so-

bre la naturaleza y las causas de

la riqueza de las naciones", seguidores, (ya --

publicada en 1776, ofu=caron por largo tiempo a sus

y esto fu no tanto por la originalidad de su pensamiento que fue en cierto grado eclctico) ni por su mtodo de

investi-

gacin, sino por el hecho de la convergencia de opiniones con -los intereses de la burguesa industrial; Smith se convirt i en tiempo

el representante de las ideas que penetraban desde haca en su poca.

Trata de analizar los factores que aceleran o fre su mto-

nan el incremento de la riqueza nacional, confrontando do de investigacin con el modo de proceder de los

mercantilis--

tas y con el de los fisicratas, insatisfecho del empirismo de los primeros y del racionalismo de los segundos.

Aunque l mismo muchas veces se conforma con la descrip- cin y catalogacin de los fenmenos econmicos (cuando se sien-

te impotente ante alguna de sus manifestaciones), Smith cuida -expresamente el anlisis del causa-efecto y procura crear una -imagen lo ms sinttica posible del conjunto de los procesos econmicos. - -

Considera al capitalismo como el ltimo y definitiante-

vo logro del desarrollo de la sociedad y toda la evolucin terior como i a especie de piehistoria, de estido

embrionario.

Por consiguiente, carece de u a perspectiva histrica en su concepcin de los

r

e n ' enos econi icos, aunque rec irre juchas ve- -

ees a la 1 istoria cua do desea pro'ar los efectos negativos de la ingerencia del estado en la vida econmica. Deslumhrado por

la etapa manufacturera

del desarrollo capitalista, ve a la so- ligados por intereses ego--

ciedad como un agregado de elementos

stas, siendo significativo

el hecho de que tal punto de vista

slo lo remite a las relaciones econmicas entre los hombres. En los dems tipos de relaciones afirma la existencia de otros motivos y otros vnculos.

Este mtodo de raciocinio tiene obviamente un carcter amA

biguo.

Tanto la esencia como la forma de los fenmenos

econmi

eos las considera como aspectos equivalentes de los fenmenos investigados. De ah la multiplicidad de interpretaciones de apare

los mismos procesos y categoras que con tanta frecuencia ce en la obra de Smith. histrica de considerar

Careciendo de una manera gentica e la economa e inmortalizando las leyes

del modo capitalista de produccin, Smith limita su inters de investigador al anlisis cuantitativo. Objetiviza adems, las

distintas categoras econmicas, sin percatarse de que las rea ciones analizadas son en realidad un reflejo de las relaciones sociales por medio' de las cosas. No obstante sus fallas, el mtodo empleado por Smith resul t fecundo, ya que ha permitido no slo dar una imagen de los procesos que se presentan en la vida econmica, sino tambin elaborar el primer sistema terico coherente que abarca la t ota tersti-

lidad de los yrocemos, las categoras y las 1 e> es cara

cas del perodo iranufnctuiero del sistema capitalista de produc cin. Gracias a Smith, la econ ma conquist un terreno propio El gian continuador de la obra de S iith fue poltico econmico que prefera utilizar del razonamiento David Ricardo,

la manera deductiva -claramen

en sus reflexiones tericas; perciba

te que la forma en'que se manifestan los fenmenos econmicos y

su esencia no siempre coinciden. al igual que

Su mtodo de anlisis

tiene,

el de Smith, un carcter ahistrico, ya que su -guiado por inter-

punto de partida es tambin el administrador ses egostas.

*

Y, en mayor grado que Smith, demuestra su prefeeconmicos. revelan

rencia por el anlisis cuantitativo de los fenmenos Ricardo pareci radiografiar

el organismo econmico

do, pese a los intereses de su propia clase, todas las ciones del capitalismo que pudo advertir en sus

contradic

investigaciones. relaciones

Llega a la justa conclusin de que las fundamentales econmicas deben buscarse exclusivamente

en la produccin; y aun distribucin, Al analizar tosiem

que puso su principal inters en el anlisis de la percibi su vnculo inseparable con la produccin.

las relaciones capitalistas cree injustamente que investiga dos los tipos de relaciones econmicas, que stas deben ser pre y en todas partes

idnticas, y que descubre las eternas e El mtodo

invariables leyes econmicas, en general.

que emplea

le permite penetrar a fondo en el complejo mecanismo de la econo^ ma capitalista, pero su actitud ahistrica en cuanto al desarro lio econmico, la acentuacin exclusiva de los problemas del - crecimiento en las supuestanente les . incambiables relaciones socia-

Por su parte Carlos Marx realiza aplicacin del mtodo dialctico

su trabajo en torno a la desemboca

a la sociedad, lo que

en lo que l llama el materialismo histrico, el cual intenta descubir las le/es que rigen la evolucin de la humanidad. Pa-

ra justificar

este desenvolvimiento de la sociedad Marx plantea

la inevitabilidad de la transformacin de las relaciones de p r duccin bajo el desarrollo de las fuerzas productivas; y bsica mente el trabajo de Marx intenta sealar las tendencias evoluti^

vas del sistema capitalista, lo que lo lleva a plantear sus p r nsticos acerca del capitalismo, en el sentido de que este sisden

tema era tan solo un estadio de organizacin socio-econmico

tro del desarrollo de la sociedad, lo que conduce a F. Engels a plantear la siguiente idea "As como Darwin descubri la evolucin del mundo orgnico, Marx descubri la ley de

la ley del movi-

miento del modo capitalista de produccin contemporneo y de la sociedad burguesa, creada por l". (Engels: 1974). El punto --

de vista Marxista ha dado lugar a una gran controversia to a las predicciones jv.arxistas acerca del futuro del mo y sobre

en cuan-

capitalis-

la certeza de las mismas predicciones, y la crtica -

se ha centrado sobre esto ltimo y no sobre el mtodo precisa- mente. M a r x intenta a partir del mtodo dialctico descubrir contradicciones las

internas de las formaciones basadas en la propie_ dinmica los he- ca-

dad privada de los medios de pioduccin, y plantea una de los proceros socioeconmieos en la que a partir de

chos pagados como los actuales, intenta extraer todo lo ms racterstico do global

de cada etapa evolutiva, tratando de ver como un to en so-

las relaciones de los hombres que se nanifiestan de formas, sean estas econmicas, polticas, As pues en su obra El Capital, Marx en sus

una diversidad ciales , etc.

reflex

iones adopta como punto de partida la idea de que el producto

--

del trabajo se manifiesta en la sociedad de su poca; as se ana liza no un modelo libremente construido de la economa mercanecon-

til -monetario. , sino un proceso real que ocurre en la vida _ mica.

Al mismo tiempo Marx plantea que cada tendencia genera los cambios y el peso especfico de los

antitendencias;

distinme-

tos elementos de la realidad no se pueden percibir por otro dio.

As, pensar dialcticamente no significa ms que ir en pos de los cambios que ocurren y tratar de descubrir nuevas tenden-

cias evolutivas basndose en la observacin y en la capacidad de abstraccin de la realidad. De este modo Marx intentaba no -

solo .ver la superficie, sino tambin penetrar en el interior, -examinando las partes integrantes en su accin e influencias re-

cprocas, tratando de distinguir cada una de esas partes y se- guir la historia de su desarrollo. influencia naci--

Luego pasa del hecho a su ambiente y observa la

del ambiente en el hecho y viceversa; retroceda hasta el

miento del objeto, a los cambios, laevolucin y la revolucin j or los cuales pasaba este objeto.

Intentaba ver no una cosa --

determinada tal como es en si misma', sin relacin alguna con el ambiente que le rodea, sino un tante ovimiento. u ido sumamente complejo en consha-

A s , Marx sen ala que "aunque una sociedad

ya encontrado

el rastro de la ley natural con arieglo a la cual fases

se mueve, jams podr saltas ni descartar por decreto las de su desarrollo.. del parto". (Marx; Solamente podr acortar o mitigar 1978).

los dolores

De la realidad

concreta, en su aparente catica

heteroge-

neidad, Marx intenta penetrar, a travs de la abstraccin, en las categoras y leyes econmicas, para tratar de explicar y en tender esa realidad y darle un cuadro sinttico. los c o n c e p t o s c a t e g o r a s El mundo de -

y leyes no le es dado al hombre a tra

vs de una experiencia sensorial directa, sino ms bien, como resultado de un anlisis de sta. posiblidad de deformar En cada anlisis existe una varia-

la imagen de la realidad, que es

ble y dinmica; en el fondo de las interpretaciones de la r e a l dad reside su papel cia). dencia ideolgico Cen el sentido de falsa concien-

El mtodo marxista se distingue por el hecho de que eviel carcter ideolgico de las interpretaciones d e la rea

lidad, de la que no escapa, desde luego, la postura marxista. Para Marx, la distincin de las partes y la totalidad, de la unidad y la m u l t i t u d , de la cantidad y la calidad, de los -abstracto y lo concreto, no es una operacin formal, sino un m dio de ahondar en el conocimiento de la vida econmica y sus -tendencias evolutivas. Adems, Marx sostiene que la concepcin condicio que

de cada fenmeno concreto, se encuentra histricamente nado y encierra

en s, adems de los elerentos particulaies

lo conforman, los ele entos tpicos de un determinado giupo de f ' cnos, lo que pe ite conocer y piever'-u curso. A s , lo -

particular y lo general, lo especfico y lo tpico, se conjuga en cada fenmeno concreto dialctico para Marx. se orient posteen una totalidad* esto es el i.todo -

Por otra p a r t e , el pensamiento econmico

riormente cada vez vestigacin.

rns a la bsqueda d e nuevos mtodos de

in-

A partir de los aos setentas del siglo XIX la etien lg

conoma en su bsqueda de nuevas tcnicas d e investigacin de a limitar las investigaciones econmicas al campo de la

ca de decisin*, a preferir los mtodos d e cuantificacin de los fenmenos econmicos, al formalismo en el razonamiento, a sar mediante modelos, adems de intentar dar un carcter tempral al pensamiento econmico. pensupra-

Los representantes de esas o^

rientaciones son los miembros de la escuela austriaca; su razonamiento estaba apoyado por deducciones psicolgicas o m a t e m t cas, y su propsito era hallar la m o t i v a c i n de la conducta de los consumidores en las inclinaciones d e la naturaleza, y de ellas sacar conclusiones y pronsticos acerca del to del equilibrio en los procesos de intercambio. establecimienLos proble-

mas de la utilizacin y la escasez de b i e n e s y la manera mecni ca de concebir el equilibrio econmico, acercaban a los econo-

mistas neoclsicos a la? reflexiones enla esfera de la matemtica y la psicologa. El punto d e partida para las reflexiones de la escuela psi colgica era el consumidor. Las sensaciones psicofisiolgicas individu-al de un --

del consumidor, relacionadas con el consumo

bien deteininado, se convierten en el centro de los intereses econnicos. El sustento terico se basaba en deducciones. Sin

embargo, en el terreno de la m e t o d o l o g a , la escuela psicolgica dej huellas que an perduran. El principal retoclogo de es_

ta escuela fue Cari Menger, quien afirmaba

que el propsito .del

pensamiento cientfico es, adems de conocer los fenmenos, com prenderlos. As, para Menger el objetivo de la teora estriba es -

en salirse de la experiencia directa, ya que todo fenmeno solo una ejemplificacin de las leyes que supimos _
t

describir.

Por tanto, Menger busca en las ciencias exactas un medio para descubrir las leyes. las relaciones tpicas e intenta identificarlas con De ah que afirme que los estudios concernientes a

la conducta humana deben reducirse a la bsqueda de los ms sen cilios pero constitutivos factores que mueven esa conducta. Concibe dichos factores desde el punto de vista de su esencia y su medida. Considera que una afirmacin emprica sobre la pre-

sentacin de ciertas reglas no implica que estas rijan en todas partes; por tanto solo las leyes determinadas con exactitud den responder a la pregunta de cmo en condiciones pu

determinadas,

siempie y en todas partes se manifiestan determinados tipos de fenmenos. yes . La escuela psicolgica austraca tuvo que ceder el campo a Aunque, Menger no a.tiende a la gnesis de las le-

las concepciones de la escuela vienesa, representada por Hans Meyer, Luduing'Von Mises, Friedrich Von Hayek y Gottfried ler, quienes permanecen en 1ts \ siciones de la utilidad acentu Haber extre-

lo el aspecto pr-ax' 16 'co de la probl en tica ec n -

rica, orientando de esta pij era el ^cn^amiento ecoiiico a la -maientica, convirtindola en la forma predilecta de expresar las dependencias econmicas. A s , el anlisis marginal

inicia-

do por Antoine A. Cournot se bas en el clculo

diferencial.Este

mismo camino sigue William S. J e v o n s , quien deja en el campo de la lgica y de la metodologa de las ciencias una firme huella. Jevons present en 1866 unesbozo de sus proyectos para api i car las matemticas y la mecnica al anlisis econmico, lo que
*

lo lleva a desarrollar cinco aos ms tarde sus concepciones modo sistemtico en su obra La teora de la Economa

de

Poltica. --

Al percatarse de que en los fenmenos econmicos se presentan

siempre ciertas magnitudes, y de las relaciones entre stas y suponiendo que la naturaleza humana es inmutable basada en una deduccin praxiolgica racional, consider que el mtodo matemtico tena en lo anterior su justificacin. este modo la economa a reflexiones Jevons reduce de -N o es,

acerca del cambio.

pues, nada extrao que en tal concepcin todos los problemas econir.icos adquieran un carcter netamente cuantitativo: Jevons se vale del clculo diferencial para medir los incrementos; adems considera como mesurables conceptos como: placer, utilidad, etc. Crea que los estados sentimentales desagrado,

encuentran -

su reflejo en proposiciones cambiantes que permiten hacer deducciones acerca de la intensidad y la escala de las sensaciones del placer y el disgusto. --

Sin enbargo, como el clsico de la orientacin natemtica en la eco " o a se considera a len 'Va Iras ms que a Jevons. i Pa

ra Kalras la "economa puia" constituye una de las ciencias fsico matemticas, concepcin que sostiene en su obra, de la Economa Poltica Pura o la Teora de la Riqueza publicada en 187'4. Elementos Social,

Considera al mtodo matemtico como el nico

que tiene motivacin en las reflexiones sobre las relaciones de intercambio. El principal objeto de ese anlisis es el mercado. el problema del equilibrio, en el mer

Le interesa exclusivamente

cado la formacin del precio equilibrado y en toda la economa _

el equilibrio general.

Este tipo deproblemas

los establece

grafun-

cias a un determinado conjunto de ecuaciones y dependencias

cionales prescindiendo de las reflexiones de carcter gentico y de causa-efecto. Walras considera que dado un conjunto de ecuaciones y desigualdades puede preverse todo aquello que inevitablemente que tiene

suceder en la prctica de la vida econmica con el mtodo de Partiendo de u n modelo simple de intercambio

p r u e b a s y faltas.

de dos bienes por dos sujetos, e introduciendo en ese modelo cda v e z ms complejidades, consistentes en aumentar el nmero de sujetos y de bienes intercambiados, se convence de haber aclara-

do t o d o , ya que comprob la tendencia a la formacin del equilibrio econmico. En el fondo de la postura Walras iana subyace la nocin de riqueza social, la cual define como el conjunto de cosas materia les e inmateriales que son escasis, o sea que por una parte son limitadas. As, para --

t i l e s y por otra existen en cantidades que el probl na del equilibrio

sea deteiminado, Ka Iras parte de ercados que co non el sisteperfecta. totalmen com-

la } iptesis que sobre todos los ma econmico Dado

tienen lugar condiciones de comjetencia

lo anterior y sobre la base de que existe en forma

te c a s u a l un cieVto sistema de precios, cada sujeto procura

portarse de forma que pueda conseguir una posicin de mxima sa tisfaccin o de mximo rendimiento. (Napoleoni: 1968).

Una forma similar a la de Walras de concebir la problemti_ ca econmica se encuentra en su sucesor, Wilfredo Pareto, le da un tratamiento quien

a la economa poltica como una especie de inters a la determinacin de econmico. Apoya

mecnica, y atribuye primordial

los momentos de equilibrio de todo el sistema

su pensamiento ya no solo en la utilidad sino tambin en curvas que simbolizan el comportamiento del consumidor o de los produc tores en los procesos de intercambio. suscita

Ln simbiosis de las matemticas con la economa ha do una gran controversia entre los economistas.

En los aos o-

chentas del siglo XIX Charles Gide criticaba a Jevons, en el sentido de que ste ltimo abusaba de las matemticas. Schumpeter, en un artculo sobre el mtodo matemtico cado a la teora econmica, sealaba que para la teora apli

econmi

ca la importancia de aplicar el mtodo matemtico es bastante limitada, entre'otras cosas por la imprevisibilidad humana. bien Keynes se expresaba de manera bastante desdeosa de los intentos de aprovechar las matemticas Tam

acerca -

en el anlisis eseudoma eco

coimico; afirmaba que: "Un gran defecto de los mtodos

te ticos que se valen de smbolos y foinalizan el anlisis

numico... consiste en el hecho de que suponen claramente una to tal independencia entre los factores que entran en juego, y que

perderan todo su valor y su poder de conviccin si se rechazara esa hiptesis . . . Lo que hay en demasa en la economa --

"matemtica" actual mo los supuestos

es slo habladura pura, tan delenzable coEn esa male-

iniciales que le sirven de base. e intiles

za de smbolos v a n o s

el autor pierde de vista la com ocurren

plejidad de los fenmenos y las interdependencias que en el mundo real". (Keynes: 1951),

El problema respecto a la relacin entre las matemticas y las ciencias e c o n m i c a s no ha terminado todava. La discusin aprov se

se. traslada al p l a n o de los lmites d e la posibilidad de char los algoritmos matemticos en la economa.

El problema

enmarca en las cuestiones cos en relacin con

siguientes: si los mtodos

matemti-

la ciencia econmica pueden tener solo u n dialcti

carcter a u x i l i a r ; s i p u e d e n armonizar con el anlisis co de los f e n m e n o s de brindar a l g o ms de los clculos.

econmicos, y si la tcnica matemtica pueque una simple aceleracin y mecanizacin -

A manera d e c o n c l u s i n , se puede establecer que el plantea miento m e t o d o l g i c o se han a n a l i z a d o implcito en cada una de las escuelas que -

no agota la problemtica metodolgica que en-

frenta la e c o n o m a , pero si es suficiente para sealar y fundamentar el p r o p s i t o h'ptesis lo largo del de de este captulo que es el de probar la la tesis, pues se ha puesto le raniiesto a

ir ilisis de este apartado que en la c\olucin del a en particular, forias que el --

j ensamiento c i itfico en general y de la ccono el mtodo ha s i d o pensamiento y el producto de las difeientes

la actitud que los hombres han asumido ante la rea

lidad e s p e c f i c a de su momento histrico y dichos mtodos han si

do diferentes.

La intencin subyacente en la elaboracin de un comprender,

mtodo de anlisis es, como ya se ha v i s t o , entender,

explicar, etc., un fenmeno <<e la naturaleza o de la sociedad, y en ltima instancia la cuestin qu: interesa en todo caso es po_
S

der influir sobre ese fenme:o

(que hablando en lenguaje colo- trans-

quial para la metodologa se designa como problema) para formarlo.

Sin embargo, la problemtica en lo que se inserta la econo ma, al tratar de explicar los fenmenos propios de su objeto de estudio, se puede ver que desde ah se empiezan a presentar problemas entre las distintas escuelas, en torno a la defin- cin de su objeto,y es que la economa involucra no solo la p e cepcin de los sucesos econmicos en aislado, sino adems las -

perspectivas de los hombres ante esa realidad econmica, sus in lhir>rs ; sus aspiraciones, su inmersin dentro del juego d e la en snte-

distii'^cin de la riqueza y sus formas de propiedad} sis, su visin del mundo.

As pues, el economista de la poca actual se enfrenta a toda una serie de problemas de primer orden. Debe, sobre todo, econ

resolver los siguientes problemas; qu mtodo de anlisis mico explica d e mejor naera la realidad

social, cul de los sociedades

siste as socio-econmicos que se presentan en las pueden impulsar con ms eficacia a la humanidad

en su

desarro so-

lio; qu cauces tomar la rivalidad del capitalismo cialismo; qu papel tendr que desempear

con el

el Estado en su obra socio-econmicas.

de transformacin y control de las relaciones

Finalmente, hoy por hoy, cbenos

comprobar que el

conoci-

miento econmico afronta, en suma, dos categoras de dificultades contradictorias: la formalizacifn abstracta, de ser posible construccin

impulsada hasta la axiomatizacin, tendiente a la

de modelos; y la integracin del hecho econmico dentro de un contexto siempre ms complej o, que relaciona ltica con las dems ciencias sociales a la economa po-

( a las que enriquece y -

complementa, y a la vez es enriquecida y complementada por e- lias) y que exige una elucidacin tre los medios y los fines. Tan propio del estudio <ie la teora econmica es categora como la segunda discusiones interminables la-primera inequvoca de los vnculos en

y la confusin entre ambas engendra acerca de sistemas y mtodos.

Captulo

II

La Fundamentacin

Epistemolgica

de la Economa

A ) Qu es la

Epistemologa?

Robert Blanch seala una separacin entre epistemologa y la teora del conocimiento, p u e s dice que la primera ca teora de la ciencia y estudia el conocimiento signifi-

cientfico y

la segunda estudia el conocimiento en general, uno de cuyos objetos es situar el conocimiento cientfico entre otras formas de conocimiento epistemologa (Blanch: 1973). En cambio para Jean Piaget la --

es la teora del conocimiento vlido, sealado

que si el conocimiento no es considerado

como un estado, sino me-

como un proceso, este proceso es el trnsito de una validez nor a una validez mayor. 1 Considera

a l,aepistemologa de natura cuestiones de hecho y de OJO el conoci'ien-

a 'nteidisciplinaria, ya que suscita

\ 11 * Je z , y Csta r j' int a a la dctcr . t i lean a lo real y de cules (Piaget: 1982)

' acin de

on l'is relaciones entre el suje-

to y el objeto

Por su parte R. Carnap, fsico representante del vismo, deca que a la epistemologia le toca preguntar

neopositi_ en qu se

basa nuestro cono cimiento, o sea, cmo se puede justificar la -

descripcin que se haga de una experiencia cualquiera, -preser vndola de toda duda (Ayer: 1965). de Carnap y Por otra parte, Karl quien Popper,

colega y contemporneo

diverge de ste lti-

mo d i c e que las cuestiones centrales de la epistemologa, estn relacionadas a'*determinar cmo someter a prueba enunciados tficos, tomando en cuenta sus consecuencias deductivas y cien adese-

ms establecer qu tipo de consecuencias deductivas debemos leccionar para tal objetivo (Popper: 1980)

La epistemologa puede ser definida de diferentes m a n e r a s r\ y se le pueden atribuir distintas connotaciones e tericas implicaciones

, sin embargo es posible situar y clasificar las postu

ras de los diversos pensadores como es el caso de Carnap y Po-pper, en la que su atencin queda concentrada en cuestiones lgica del mtodo cientfico. Y por otra p a r t e la de

epistemolo-

ga gentica de Piaget que ms arriba se mencion, refleja la concepcin actual de la ciencia, en la que sta no tiene la p r tencin de alcanzar j ams un estado definitivo. epistemologa, consi

Algunas de las cuestiones que se plantea la

giran en torno al problema central del conocimiento, que te en saber

si las estructuras o formas de ste dependen del su ellos. se -

jeto, del objeto o de la relacin entre

Fn un pii icipio las teoras clsicas del conocimiento hicieron la siguiente pregunta: Cmo es posible el

conocimien de

to ? pregunta que se fue diferenciando problemas respecto nocimiento

en una gran variedad

a la naturaleza y condiciones previas del co experimental del

lgico-matemtico, del conocimiento

tipo fsico, etc.

Sin embargo, las distintas corrientes episte

"

molgicas tradicionales comparten el postulado de que el conoc^ miento es un hecho y no un p r o c e s o ; coinciden, adems, en que si bien nuestras diferentes formas d e conocimiento son siempre incompletas y las diferentes ciencias son imperfectas, lo que ha sido adquirido, lo es de una vez por todas y , por tanto, p u de ser estudiado en forma esttica. ,Lo que deriva en el p l a n - ' conoci-

teamiento absoluto de problemas tales como: Qu es el miento? o Cmo son posibles los distintos tipos de to?

conocrmien

Empero hay que considerar, que durante m u c h o tiempo el p e n Sarniento cientfico crey haber hallado u n conjunto de verdades

definitivas, aunque incompletas, lo que permita preguntarse d e una vez para siempre en que consista el conocimiento; ^sin embar go, la revisin y reorganizacin que ha sufrido la m a t e m t i c a , la aparicin de los teoremas de Godel que obligan a examinar -lmites de la lgica y la relativizacin de un importante nmero de principios de la fsica, posibilitaron abandonar la postu ra de considerar constantes y comunes zonar. As, las ciencias los procedimientos de ratanto

en general han sufrido cambios

de forja como de contenido, v.gr. el caso de la fsica, en la que tales cambios van a veces a conpa ados de crisis y prcticaente en todos los cisos obligan a una reorganizacin reflexiva;

de este modo la epistemologa del pensamiento cientfico se ha ido convirtiendo en un asunto propio de los mismos cientficos, incorporan

de esta formsf los problemas d e fundamentacin se van

do al

sistema de cada una de las ciencias La epistemologa contempornea

consideradas.

es, cada v e z ms, obra de -

los p r o p i o s

cientficos, que tienden a ligar los problemas de -

f u n d a m e n t a c i n al ejercicio de sus disciplinas. D e n t r o de'la perspectiva histrico-crtica epistemolgicos los problemas -

se p u e d e n plantear bajo el siguiente problema (o n o ) los conocimientos? Atravs determi-

p o s i t i v o : Cmo aumentan

de q u e procesos pasa una ciencia desde un conocimiento nado, generalmente considerado insuficiente, a otro

conocimien-

to, g e n e r a l m e n t e considerado superior por la conciencia comn de los adeptos de dicha disciplina?

Para profundizar

sobre el desarrollo de la epistemologa y

las c o r r i e n t e s que han surgido, as como "la postura de cada una d = s t a s ver el libro de Ciro F. S. Cardoso, Introduccin al tra <> bajo d e ria p p . la investigacin histrica, Conocimiento Mtodo e H i s t 15-41.

B)

Epistemologa de la Fconoma

El carcter

inmediatamente material de las "riquezas", de

los "bi nes", de los "servicios", cuya produccin y cuya distri_ b u c i n estudia tradicionalmente la economa poltica, patentiza

la ambigedad de esta disciplina.

Las toneladas de acero o de intervienen, como --

a l g o d n , o las toneladas de cereales, slo

productos de una actividad humana y como signos de ciertas ciones sociales. crematstica

rea

La antigua distincin aristotlica, entre una de

- ciencia de la acumulacin ciega e indefinida

las riquezas y una economa - ciencia de la adquisicin de las riquezas con miras al bien de la comunidad domstica, plantea con toda exactitud ma poltica. el problema de una delimitacin de la econo-

Se trata, en efecto, de observar hechos, de des-

cubrir y formular las regularidades de su encadenamiento, pero tambin d e esclarecer, a travs de ellos, ciertas relaciones ciales de las que son inseparables. s

De aqu una oscilacin en-

tre la interpretacin estrechamente positiva de la economa, y la interpretacin que se hace de ella, esencialmente, un arte d e organizar y dominar la produccin y la distribucin de nes. La aguda toma de conciencia de este aparente dilema bietuvo

lugar, sin d u d a , a fines del siglo XIX, en la forma acadmica de un debate relativo a la oportunidad de los juicios de valor: bajo la consideracin de si debe o no debe la economa un estado de hecho, denunciar las fallas de un sistema. embargo, la economa contempornea parece en vas de esa crisis de conciencia, condenar Sin --

sobrepasar

al desarrollar, por una parte, sus fenme-

medios de c ^scripcin y de explicacin objetiva de los nos, y al aceptar

con franqueza, por la otra, su integracin --

dentro de una perspectiva lumana concreta, en la que los aspectos econmicos de la realidad dejan de ser considerados como -especfica. caracteri

fragmentos aislados de una naturaleza

La situacin epistemolgica de la economa puede

zarse, en dos p l a n o s , hoy en da.

En el mbito tecnolgico, to

ma de las ciencias naturales un vasto conjunto abstracto de ins trumentos que progresivamente los renueva con miras a constitudetermina-_concepcin

ir una instrumentacin original; en el plano de la cin de su objeto, la economa se orienta hacia una que la vincula siempre m s a las otras ciencias

sociales, y que

la conduce, al menos idealmente, a un conocimiento cientfico del hombre. (Granger:1972) . los problemas epistemolgicos que en la a remontar la

Para comprender tualidad

enfrenta la ciencia econmica, es conveniente

se a las formas ms significativas que ha venid

adoptando

conoma poltica en el curso de su evolucin a partir del siglo XVIII. No para hacer su historia, sino para descubrir u n aspee

to gentico de los conceptos que nos ilustre acerca de su"cont nido. El anlisis se limita a sealar cuatro etapas, cuyas id

as dominantes jalonan con sobrada claridad el camino que conduce a la economa de n u e s t r o tiempo. la escuela clsica, el m a r x i s m o y los La economa moderna Estas son la Fisiocracia, neoclsicos.

se vincula, con diversos ttulos, a - econmica que se acaban de ci--

las cuatro formas de la c i e n c i a tar, no

en el sentido d e que vendra a ser su resultante e- los puntos de viola y los procedimientos. los 1 i-contribuesenciales cada

clctica, fusionando Hay

|ue decir adems, q u e

en esas for as ha encontrado

neaini^ntos de su p r o b l e m t i c a , pues cada una de ellas y a formular ms c l a r a m e n t e una de las dificultades del conocimiento- que hoy se trata d'e instituir.

Asi mismo

una de estas escuelas presenta una actitud epistemolgica

dis--

tinta, que las fundamenta y les da una orientacin definida, es to es, como se ver ms adelante, la consideracin del hecho econmico y su objeto de estudio.

Actualmente dentro de las preocupaciones que la economa contempornea manifiesta estn relacionadas a la bsqueda de u n observasignifi-

conocimiento ms exacto de los fenmenos y mtodos de cin (y d e m e d i c i n , cativos . inclusive) cada v e z ms ciertos y

Por otro lado, est la bsqueda de explicaciones de los m vimientos a largo plazo y tambin el intento de d e s c r i p c i n de las evoluciones d e perodos cortos. Tambin la conciencia de lla-

la polivalencia de los hechos humanos; esto es, los hechos mados econmicos son considerados de mltiples sentidos. cada vez ms como

recargados

En oposicin con la simplificacin radi^

cal introducida por los clsicos y con su "ciencia lgubre", de una naturaleza econmica de algn modo separada, los contempor

neos se orientan hacia una visin ms comprensiva y compleja de la accin humana. En este sentido la economa ya no puede ser

disociada de su relacin con las dems ciencias sociales, ni de rehusarse a tomar conciencia de cierta idea del hombre y su des tiio. A toda ciencia en naciliento se le plantea de manera cita el objeto, de acueido con el u^o corriente del impl_

lenguaje.

Pero slo a medida q u e esta ciencia progresa, experimenta la necesidad de volver a considerar la determinacin precisa de su -

objto.

As,' a la economa le ha bastado durante mucho tiempo vago de riquezas, asociado a la nocin de dinero El rasgo ms significativo del

el trmino

y tambin a la de bien de uso.

proceso de l a economa es el descubrimiento de la necesidad d e ( definir su obj'eto en varios niveles, a la manera de la fsica, sin que ste anlisis implique, evidentemente, una reduccin d e tipo alguno del hecho econmico al fenmeno de la naturaleza. Hay pues, para la economa, un objeto que se manifiesta en d i f e rentes niveles, tanto en el mbito individual como macroscpico y que ha adquirido distintas manifestaciones, tales como el com

portamiento individual, la empresa, el m e r c a d o , la nacin, l a s relaciones de produccin. De verse e'n el sentido de la irrupcin del objeto econmi

co nada ms que una determinacin a priori y arbitraria, se cometera un grave error; muy por el contrario, el to del objeto econmico establecimien-

en relacin con el soporte metodolgico

de las tcnicas d e observacin y esquematizacin, que proveen un alcance emprico y una estructura formal a cada uno de los distintos niveles en que es establecido el objeto econmico y

consecuentemente a cada una de las teoras asociadas a los distintos niveles en que se establece el objeto econi i co. i en cor iespondencia con la hiptesis de que las As, teoras

tieien implcitamente al juna nocin epistemolgica y para justi ficar dicha hiptesis, sealar como es establecido el objeto -

conmico en diferentes niveles en diversas miento econmico.

escuelas d e pensa-

Es precisamente basado en lo anterior, lo que le proporcio na a cada escuela considerada su fundamentacin epistemolgica,

es decir, como se podr ver en el anlisis de cada una de las escuelas que el nivel en que establece _
a

su objeto de estudio de

termina la postura terica de cada una de las escuelas y consecuentemente le da la orientacin terica que caracteriza a cada una de stas. Pasaremos a anal izar los niveles de escuelas. objetivacin

que caracterizan a dichas

El Anlisis Global de los Fisicratas.- El Tableau conomi_ que de Quesnay (17 58) es como el manifiesto de la escuela fisio

crtica y toma por objeto de estudio "el circuito econmico", de la produccin y del curso de riquezas. Su esquematizacin -

se basa en la idea de un claro acrecentamiento de la riqueza colectiva debido al empleo que d e los recursos naturales r o n los agricultores. hicie-

La ciencia econmica consiste en la des-

cripcin, a la manera de los contadores, de la circulacin de -las cantidades globales de productos y dinero entre las tres -grandes clases de la sociedad, que los intercambian entre ellas. El sujeto econmico por excelencia es el conjunto del cuerpo so cial organizado en productores res ( los agricultores ), consumido (todo el cla-

(piopiotarios de bienes races) y clase "estril",

c c e i c i o y la indistria); sin que por lo dcis estas tres

ses sean definidas no. da ms que por su fune ion en la economa. Las nagnitudes de que \a a ocuparse el economista son, as mag nitudes globales, que deber Los fisicratas estimar. de

imaginan descubrir las leyes naturales

la sociedad, vlidas para todos los tiempos y para todos los p ses. Pero para nosotros, que hoy en da podemos disponer de u

na visin de la historia, nos parece que hay una extremada desp r o p o r c i n entre las dimensiones temporales y espaciales de la escuela fiscocrtica y sus pretenciones por ca. cientficas. Pero es -

lo anterior que los fisicratas son de su pas y de su poEllos reaccionan contra el inmoralismo mercantilista y p r humanitaria., ya que para ellos el fin de

f e s a n una filantropa

la vida social es la felicidad de los hombres, no el poder o la ganancia monetaria. Alaban la "simplicidad" de la modalidad pji Afirman or-

triarcal y elogian la agricultura y la vida de campo.

grandes principios, como , la naturaleza, el derecho, y el den.

Creen en la razn ms que en la fuerza del hombre, exalEn fin, in-

tan en ste el poder de conocer, ms que el obrar. tentan descubrir

la ley natural para respetarla y someterse, y

p o r tanto, no exaltar el poder del hombre sobre y contra la naturaleza. En el plan cientfico, as como Montesquieu concibe una di_ fisicratas

sciplina a priori de la poltica y el d e r e c h o , los

lo toman como ejemplo para construir una economa deductiva y normativa. Y de Descartes toman prestado la evidencia c no cri

teiio de la verdad. sangre ue Qicsnay

Fs por analoga con la circulacin de la i-iagina un circuito de ique/as del cual su Por tanto, los fisi-

cuadro econmico desarrolla el esqueia.

cratas son los primeros en presentar un cuadro de conjunto de la circulacin de las riquezas, suponindolas constantes en el

curso de un ao, al cabo del cual todo se volver a encontrar en la situacin original. economa Por tanto, son los inventores de la circuito.

esttica y los precursores de la nocin de

Han abierto la va de una economa

terica fundada sobre la hiSon los primeros liberaso-

ptesis de un solo factor productivo.

les en la historia de las doctrinas econmicas y se apoyan

bre una doctrina del orden natural, que suponen est de acuerdo con los derechos naturales del hombre, queridos por Dios. fundamento es la armona de intereses. Propiedad Su -

individual, -

libertad de cambios, prosecusin por cada uno de su inters per sonal, abstencin del estado en materia econmica, son los elementos escenciales. en

Sin embargo, aunque reducen a nada el papel del estado materia econmica, exaltan su personaje.

Para ellos el rol del gobernar,

estado no es tanto seguir una poltica, administrar, sino reconocer y promulgar las leyes naturales.

Debe ensear de

el orden natural a fin de que los hombres sigan los designios Dios. Los fisicratas hacen del estado una especie de

interme-

diario entre Dios y el Hombre. laissez-jasser,

Empero, con el laissez-fa ir, (1960) -

los fisicratas son como sef a la Villey lirico liberal. Con la iqueza

los iniciidoies del rgimen cc

la perspectiva de los Clsico^.ciones de Ad<m Smith David Ricaido,

le las Na

(1776), las obras de Thonas flalthus y de (1798)

Ensayo sobre el principio de la poblacin

y Principios de la economa poltica y del impuesto

(1817) res-

pectivamente, y -las de Jean-Baptist Say, Tratado de economa po

ltica ca

(1803), y John Stuart Mili Principios de economa polti_ econofenme-

(1848), se despliega el estilo llamado clsico de la en principio, que los

ma poltica, quienes plantean,

nos estudiados por ellos estn gobernados por leyes tan ciertas como las de la' naturaleza. Pero, bajo la diversidad de los p r ellos,

blemas que encaran, el sujeto econmico siempre es para

finalmente, la empresa de tipo capitalista, administrada con n ras al mayor beneficio posible por el hombre que rene y za capitales y trabajo. cin es, organi

El anlisis d e los costos de produc-iciencia y explica para

luego, parte esencial de la

ellos, la manifestacin privilegiada de la vida econmica: la formacin d e los precios. En cuanto a la determinacin de su objeto, la economa cl sica podra caracterizarse por una especie de equilibrio que mantiene entre lo "macroscpico" y los "microscpico"; los sicratas

fi-

(y en cierto sentido los mercantilistas que los p r e c

dieron) contemplaban, esencialmente, el funcionamiento global d e un cuerpo social; es indudable que los clsicos todava consideran el conjunto de la "nacin", pero vista sta como un con cierto de empresas, y a imagen y semejanza de estas pequeas unidades pueden describirse los mov* ma. ientos globales de la econo lo "microsc ntegro. La es-

De ebte modo la escuela clsica privilegia como fuente y modelo del organismo

pi", t o m d o cuela clsica

inglesa es una lnea de autores que se suceden u-

nos con otros, que se prolongan, que se sealan, se corrigen y completan e n t r e - s j sin embargo, no nace de un golpe intelec-

tual, como el Cuadro econmico de Quesnay.

Es construida

por

tres generaciones de economistas, como ya se seal de Smith a Stuart Mili. No se puede comprender a los fisicratas, sin evocar la fi losofa del siglo XVIII francs. se concibe sin utilitarismo. As tambin, el clasicismo no p

Los filsofos ingleses de esa

ca se p r o p o n e n quitar a la moral y al derecho toda cia.

trascendencon-

Conducen y reducen en su afn por el anlisis de lo

creto, toda la filosofa a la psicologa, y la psicologa a una mecnica. A s , para una primera escuela (llamada escuela escocesa) -

el hombre es el lugar de aplicacin de un cierto nmero de uer_ zas que son sus instintos; son estos los instintos egostas de defensa, de conquista, de goce. En tanto que otros instintos -

llevan al hombre hacia sus semejantes y lo impulsan a inmolarse por otros. morales. Son los instintos altruistas, principios de actos La conducta humana es la resultante de este juego de Tal es la perspectiva de la escuela del (de Hutchenson, Schaftesbury) que (Villey:196 0) El primer volumen sen-

fuerzas opuestas.

timiento moral innato

inspira

r los escritos filosficos de Adam Smith. El Anlisis de la Dinmica Marx i s ta.de El Capital aparece en 1867.

F1 aporte marxista a la ciencia

econmica moderna es, pues, contemporneo del de los marginalistas. Pero su asimilacin lia si do mucho ms lenta, debido, sox

bre todo, a la reaccin de desconfianza y defensa que suscit y que an hoy suscita la ideologa comunista, asociada al marxis-

mo. Para Marx, el sujeto de la economa es toda la sociedad; to mada al nivel de las relaciones de produccin o sea el modo de p r o d u c c i n que constituyen su infraestructura. Pero al igual -

que los clsicos analiza el mecanismo econmico global a partir del m e c a n i s m o de la firma capitalista. La realidad de estos m e

canismos se v e llevada a la dominacin de una clase capaz de ad quirir de los trabajadores la .totalidad de su produccin, pagn "

doles por ello slo la fraccin que representa' el uso de su - fuerza de trabajo, es decir, lo necesario para su y manutencin. conservacin

La plusvala sirve a la v e z para el consumo de capital.

los capitalistas y para una nueva acumulacin de

El esquema m a r x i s t a , an cuando se establece" a partir de una concepcin clsica de la empresa y del valor (creado slo -

por el trabajo), es profundamente original porque introduce una dinmica: el sistema econmico descrito por Marx contiene, en principio, factores estructurales de desajuste de la produccin

respecto de la demanda, vale decir crisis, y factores de crec i - miento. No se presenta como la ineluctable expresin de leyes fun

econ"micas universales, sino ms bien como la expresin del cionamiento de estas leyes dentro de una detei-ni ada

estructura o.

de relaci nes sociales de produccin, que define el capitali Con el necani si o propiamente

eco i mico se coordinal 'lia dialcnovi iento, socorrido

tica y una historia social concreta, cuyo

por la toma de conciencia revolucionaria de la clase oprimida, debe conducir a una transformacin radical de las1 condiciones -

mismas grandes

que lo determinan.

De modo que Marx reprueba, n o B

1O

economistas clsicos, pues stos procuraron describir i

los fenmenos econmicos de la sociedad burguesa, sino a los -"economistasvulgares", que "proclamaron como verdades eternas

las ilusiones"con que al burgus le agrada poblar su mundo personal, cual si fuese el mejor de los mundos posibles". 1972). A s pues, el anlisis econmico de Marx es, a la vez, una continuacin y una ruptura respecto a los clsicos. Es una con econmi(Marx: -

tinuacin p o r q u e recupera gran parte d e las categoras

cas elaboradas p o r stos: la mercanca como sntesis de "valor de uso y valor d e cambio, la centralidad Y es una ruptura en un doble sentido. de la ganancia, etc. lie

Primero, porque Marx

va el uso de las categoras econmicas clsicas hasta el

lmite

de sus capacidades explicativas, y en segundo lugar, Marx pone en evidencia la compleja red de relaciones que ligan estas cate goras con los mecanismos sociales de extraccin del (Pipitone:1981) Con Marx se da el reconocimiento rica del capital. de la especificidad hist excedente.

Fste se presenta no ya cono una masa de die

ro o medios de produccin, sino cono un conjunto de valores en proceso de va]orizirin por medio del trabajo asalariado. Es -as, que poniendo lis cosas en estos teiminos, el capital se - son simultneamen

presenta como una categora cuyos fundamentos te econmicos y sociales.

As, para Marx el capital se presen-

ta no como una magnitud puesta afuera de la historia, sino como

el producto histrico de un largo proceso en el curso del r cual el trabajo humano va perdiendo el control de sus medios privada

de subsistencia y estos se encuentran como propiedad

en manos de una clase social que los activa por medio del tra bajo asalariado. El capital as presentado, no es una cosa -

sino una organizacin social del trabajo especfica y un proceso. Organizacin que se fundamenta en la divisin social -

del trabajo que v e por un lado a los propietarios d e los rae-dios d e p r o d u c c i n dirigir el proceso econmico hacia sus fines especficos y por el otro los trabajadores asalariados participando --

en la produccin en funcin d e las necesidades * La combinacin d e estos dos. fac ten

de v a l o r i z a c i n del capital.

tores se da sobre una base tcnica en constante evolucin diente a la maximizacin del excedente.

Pero, Marx considera al capital tambin como proceso en el que el objetivo del capitalista no es la utilidad particu-

lar o social d e las mercancas que bajo su direccin s e produ cen, sino que es, el constante ensanchamiento del capital mis mo. El capital que no aumenta deja de ser capital, en este 1

sentido el capital aparece como proc so de v El trabajo de de ostrar coi o *arx se orie ta

ori-acin.

n el s<-itido de t atar de capita-

n el nicleo c ni al de la estructura e da

lista, el inleiC Tibio capital t i Q b a j o

n la fo a de un

intercambio des'gual por medio del cual el e pitalista se a-propia de una cantidad de trabajo superior a la cantidad de trabajo contenido en los bienes que proporciona al trabajador

como salario.

Para Marx el capital no es solamente apropiacin

de trabajo ajeno, es tambin reduccin del trabajo humano a mer canca, a objeto de compra y venta en el mercado. Asi asumido

bajo el mando del capital el trabajo deja de pertenecer al trabajador, se convierte en una potencia creadora puesta al servicio del capital, opera para fortalecer una estructura social y econmica que reafirma y acrecienta el poder del capital sobre el trabajo y el extraamiento del trabajo hacia s mismo. En el anlisis marxiano del capitalismo esta dirigido a -tratar de poner en evidencia el carcter contradictorio tanto de la estructura como del movimiento econmico del capitalismo,

el cual puede presentarse como u n proceso contituido por tres etapas sucesivas: la compra de medios de trabajo y fuerza de -

trabajo, el proceso productivo directo y la venta de los produc tos. En la primera etapa el dinero se convierte en mercancas

especficas, en la ltima las mercancas se convierten en dinero; un volumen de dinero que (incluyendo el excedente extrido -

en la produccin directa) ser superior al volumen invertido inicialmente. El objetivo del capitalista segn Marx, es el en-

sanchamiento del capital invertido al comienzo del proceso productivo. dinero s. Para realizar este objetivo debe pr"mero convertir n mercancas que p a l
0udo

su

o ti

en ni gv a utilid d en go que el pr ci para

Y, en s

lugar, d b v er

ir el r'

que el

cacalo pague por sus

no sea si"ici^nte

recuperar el capital

invertido.

Considerando que paia el capisu ca-

talista la p r o d u c c i n es un

al necesario p*ra ensanchar

pital, y que si sus productos quedan sin venderse esto

signifi-

ca una reduccin en lugar que u n aumento del capital inicial; as que, el capitalista invierte slo cuando $e renenccondicio As, para Marx, ca

nes razonables que le garantizan ganancias.

da capitalista estar orientado hacia la continua expansin de su capital inicial, por lo cual tender a producir cada v e z ms y esto aunado a la lucha concurrencial que impondr a cada ero-.presario el aumento constante de las dimensiones de su proceso, productivo para incrementar los niveles de productividad, lo -cual constituye su nica defensa frente a la competencia. lo anterior, Marx manifiesta que se presentar la crisis Dado capit

"i^sta en la forma de sobreproduccin, que pude sintetizarse usando sus propias palabras: "La sobreproduccin en especial

tiene como condicin la ley general d e produccin del capital que consiste en producir en la medida de las fuerzas productima-

vas, es decir, con arreglo a la posibilidad de explotar la yor cantidad posible de trabajo con una cantidad dada de

capi-

tal, sin atender para nada a la limitacin del mercado ni a las necesidades solventes, susceptibles de pago, llevando a cabo la reversin constante de las rentas a capital, mientras que por otra parte, la masa de productos se limita, y ti ene necesaria mente que limitarse, s n las base ->id des de la produccin capit a 1 i s _ arcan", (Marx:1978). ita evi

ta, al promedio que las ncc

F1 a lisis de Jarx de la eco oia cap'talista int

denciar tanto el fundamento social de la p oduccin de excedent e 7 en la relacin de explotacin del capital sobre el trabajo,

como tambin lo contradictorio del rgimen de produccin capita lista, lo que genera una gran controversia y confrontacin terica entre la postura terico-poltica de Marx y los e c o n o m i s -

tas neoclsicos quienes abandonan de manera explcita los su- puestos bsicos del anlisis clsico y se construyen nuevas bases conceptuales para la reflexin econmica, como se ver a continuacin. Los-Neoclsicos y el Retorno al Individualismo.- A partir, del ltimo cuarto de siglo pasado se da un vuelco radical en el terreno de la reflexin econmica. Desde entonces se abandonan clsico

d e manera explcita los supuestos bsicos del anlisis

y se construyen nuevas bases conceptuales, as al nivel de la subjetividad individual, la ciencia econmica consistir para -

los fundadores de la escuela neoclsica en buscar las formas -concretas, (si las hay) que confieren a ciertas acciones el rcter de racionalidad particular, (1872), Stanley Jevons ca-

la postura de Karl Menger -(1873) presenta una

(1871) y Len Walras

concepcin nueva del hecho econmico; a ella se vincula un meto do matemtico general de exploracin de las reaciones entre los conceptos.

En adelante, el sujeto econmico tpico es el que --

individuo mismo, visto en primer trmino como consumidor pu^de disponer coi o pr lo mejor posible de recursos

1 i n't n d o s , y luego

iuctor |ue debe co binar, p^i-i .u intercambiar en un

iayor be i ficio, facLos " a.-ginalis

tores qie necesita

oreado.

tas" de Viena insisten en la organizacin psicolgica de 1 s ne cesidades del individuo, cuya intensidad decrece a medida que -

mejor se las satisface:

As el grado de satisfaccin proporcio

nado por la ltima dosis de bienes adquirida determina el valor acordado a la dosis siguiente y, por lo tanto su precio. Los -

"matemticos" de Lausana insisten en el "mercado" constituido por el conjunto de los sujetos econmicos, cada uno de los cuales tiene su -escala de valores y sus curvas de oferta y demanda, y cuya competencia debe definir un sistema de precios gracias -

al cual, por a s i decir, las necesidades y los recursos se equilibran. La gloria del francs Walras consistir en haber sido

el primero en poner en ecuaciones ese equilibrio general del -mercado, cuya abstraccin, evidentemente escandolosa en este te rreno, es el precio que haba que pagar a fin de encaminar la e conomla hacia mtodos de riguroso pensamiento. tros sostienen, a fin de cuentas, Pero unos y o

que la actividad econmica -

se reduce a una confrontacin de los sujetos individuales, que las satisfacciones de stos son, de alguna m a n e r a , medibles y que el anlisis econmico formula de modo matemtico ma del establecimiento del mximo de satisfacciones verso de bienes escasos (Pipitone:1981). Marshall forma el probleen un*.uni-

As, se puede apreciar que posteriormente Alfred en sus "principios de economa" (1890) retorna

en cierta

a la tradicin clsica, aunque ponindole principal inters al equilibrio de la fii a y la industria, ya no al mere do. b rgo, Marshall no dejar de adoptar los conc ptos Sin em

fundamenta-

les del marginalismo, los que desarrollar en instrurentos de a _ nlisis an hoy vigentes.

La Abstraccin del Comportamiento

Individual. - El punto de econmi-

vista de la escuela neoclsica respecto a la actividad

ca individual puede situarse como la bsqueda de la satisfac- cin mxima, por tanto, el esquema de una situacin econmica elemental es el siguiente : un sujeto tiene diversas necesida-

des; ciertas cantidades de

bienes estn a su disposicin y de-

be elegir entre ellos, bien porque necesita cambiar un bien poT otro que no posee o bien porque la imposibilidad psicolgica en

que se encuentra de satisfacer a un mismo tiempo todas sus nece sidades, exige una decisin entre diferentes consumos no es necesario que los bienes sean escasosj intrinsicos *). ( e n rigor,

basta con darle los

al consumo lmites

En estas condiciones,

"marginalistas" admiten que las satisfacciones

(y los deseos) -

tienen grados de intensidad, asignables de una u otra manera, y que si para un bien se consideran dosis iguales sucesivamente consumidad, la intensidad del deseo y de la satisfaccin decrecer hasta la saciedad (ley llamada de Gossen). Llamarn til i

dad final, o m a r g i n a l , o valor de una dosis de bien, para un su * jeto en una situacin dada, al grado d e satisfaccin causada por la ltima dosis consumida, o dosis marginal; el "valor" de una

determn da cantidad de bienes, para un sujeto que an no ha -c j u rdo da, d pendera pues, naturali ente, de esa cantidad -argi al^s de intensidad de ^atisfac "esca

y, a la vez, de los grados cin

(paia J e v o n s , grados de utilidad

final; para Uilras,

sez; para Pareto, residuos) de cada una de las dosis que contie ne. Se p o s t u l a r , en consecuencia, que cada una de las cantida

des de bienes virtualmente disponibles p o s e e para l, en esta situacin, cierto valor, y que por tanto p o d r a establecer una nmina jerrquica de sus preferencias. La concepcin marginalista (Granger:1972).

termina, pues, por concebir, pa estructura

ra un sujeto y para un conjunto de bienes d a d o s , una de las eleccipnes entre situaciones consistentes

en disponer de posi-

las adecuaciones constituidas por todas las combinaciones

bles de diversas cantidades de los diferentes bienes disponi-. bles. As por ejemplo, dentro de la perspectiva paretiana, la co herencia en el modelo de comportamiento individual se lcanza cuando el sujeto ha llevado al mximo la utilidad total que pue de obtener de los diferentes bienes disponibles. Los fundado-

res del marginalismo

llegan, as, al teorema de que en el inter intercambiadas son como

cambio de "bienes >las ltimas.cantidades

la parte inversa de las utilidades finales, y de aqu la teora de la formacin de los precios, o valor relativo de cambio en un mercado, segn la cual cada Consumidor bio la utilidad mxima para l. Neumnn-Morgensternque Econmica (1947), obtiene del intercam-

Por otra parte la perspectiva de V o n en su libro T ora de los Juegos y

La Conducta

introd ccn en el nodelo de compirtamicntoy que se hizo cl bre con el no bre de j u e g o , pi interi q u e el copporta imto econmi-

co es cons' 1 erado COJO la cicce n d e i a tcxiea en u a s ituacin en la que el conjuito de 1 s tcticas posibles est determinada por cada uno de los rivales, que saben qu beneficios, -

qu "utilidades" obtienen en todas las combinaciones de sus respectivas tcticas.

posibles com-

Ignorantes de cmo habr de

portarse el rival, puede suponerse que cada cual razonar de ma era tal que haga mximo el ms pequeo beneficio que le sea da ble esperar. Vemos, pues, el problema de la determinacin de un campo

de objetividad susceptible de servir de fundamento anlisis deductivos, as como de marco para observaciones empricas, se en La se

presenta, al nivel del comportamiento econmico individual condiciones particularmente favorables a la abstraccin.

leccin de estructura no est unvocamente gobernada por la experiencia; permanece en libertad, dentro de los lmites de no contradiccin y verosimilitud emprica, y orientado, sobre todo,

por la perspectiva que ha elegido su autor sobre la base del fe n 6m e n o. Este esquema de conducta se aplica a situaciones aleatori-

as y en determinadas condiciones puede proporcionar una regla de accin. La categora del comportamiento econmico indivi- especula-

dual se ve, por tanto, trasferida del plano puramente tivo de 3js escalas de preferencia tr;.tc^ins de la accin frente

al plano prctico de las esEn economa sigue

al riesgo.

^ i en 1 o*, cierto es, ex'rc ad-i ente abstracto, pues la perspecti>c del co portani nto individ' 11 j

'lo permite aba car el nivel oderna descubre que, -

1s

entai

1 el f e 'lr en , >

La ciencia

a otros niveles, los proMeia*- d e b e n oi ularse en trminos diferentes, irreductibles al c.ompc-rta~iiento individual.

La Extrapolacin del Comportamiento y el Mercado.-

Individual a la firma econmico indivi-

La teora del comportamiento

dual es, fundamentalmente, una teora del consumidor; en cuanto se considera, as mismo, la produccin de bienes, nos vemos lie vados a describir el fenmeno econmico dentro del marco de un mercado en el# que se enfrentan las firmas. Tal es el punto de

vista adoptado por Walras en su teora del equilibrio general y desarrollado por los neoclsicos posteriores a Alfred Mar- rshall: el objeto econmico deja de ser considerado como la conducta de un sujeto en las diversas necesidades y en presencia de ciertos obstculos, para pasar a serlo como la poltica de produccin de una firma en un universo de productores-consumido res en el que los precios de los bienes y servicios delinean su red de compulsiones. Sin duda, los primeros marginalistas y

los economistas de Lausana creyeron, con absoluta naturalidad en un paso continuo de la microteora del intercambio a la ma croteora del mercado. Aparentemente, todo ocurre, pues, como si el fenmeno econmico en gran escala pudiera describirse y hasta deducirse a partir de los piocedimientos mismos que han servido para nir la estructura del comportamiento Pero esta posicin racional dar lug'ir a un individual. defi-

a priori ha debido muy pronto nos consci nte de la - R nunciando a construir -

rcco ioc' i^ito i 1 s o

discontiruid-d del objeto ec r'mico.

el sisteaa de los precios a partir de u a teora de los gustos y obstculos del sujeto individual, se considerar como el con-

junio de los precios a que pueden venderse los artculos y d e los costos que entraa para cada firma su produccin en d i f e rentes escalas. El problema de la economa de la firma, escla neocl-

recido por Alfred Marshall y luego por los economistas sicos de Cambridge (Pigou, Joan Robinson), Estocolmo

(Wicksell) de La -

y sus d i s c p u l o s , consiste, pues, en determinar produccin rentables a que pueden funcionar

los niveles

las empresas.

categora central es la de la prfecta competencia, que caract riza una situacin de la firma en la que ninguna empresa puede

por s sola modificar los precios a su agrado, en la que los -productos de las diversas firmas se suponen perfectamente valentes a los ojos del consumidor, en la que nuevos res pueden entrar libremente en la liza equi-

competido-

(si encuentran algn b

neficio en ello), en la que todos los precios y todas las varia ciones d e la demanda son inmediatamente conocidos por todos, y son perfec

en la que, por ltimo, los factores d e productividad

tamente mviles de una firma a otra y. de una industria a otra industria. En tales condiciones, el arbitraje de los costos de produc cin determina el nivel de actividad ms satisfactorio para todos, es decir, reporta los as altos beneficios, teniendo en --

cue ta lns lo ipulsion s de los _rec'os, as cono en la perspect * \ a i div'dual el max i o de util'd d total era adquirido por int_rrnb*os confoi ^s a la ley de los vilores margirales.

Tero, los economistas

lodernos no hin podido cerrar los ocompeten-

jos ante las insuficiencias del modelo de la perfecta

cia.

En el mercado hay firmas o agrupamientos de firmas

capa-

ces de modificar los precios en el sentido que estimen

favora-

bles, por ejemplo al hacerse productoras nicas de determinado bien. Estas situaciones de monopolio se han convertido en el todo

objeto de una nueva teora de la firma y el mercado, sobre _* despus de los trabajos de Edward Hastings Chamberlin

(Theory -

of Monopolistic Competition, 1932) y Joan Robinson oT Imperfect Competition, 1933).

(Economics -

Teora hbrida en cierta me--

Hida, pues si bien deslinda un nuevo tipo original de objeto -cientfico, a menudo se la considera como simple abultamiento del micrafcjeto de los marginalistas, y el aparato conceptual por medio del cual se estudia su m e c a n i s m o , ha sido en lo fundamental, forjado por Alfred Marshall a partir de las ideas de Pareto y Walras. Pero a partir de los aos treinta de este siglo se produce un cambio ms radical del objeto econmico en la historia re- ciente de la ciencia econmica, que en cierto sentido slo es, por ltimo, un regreso a las concepciones preclsicas de los -fisicratas. John Maynard Keynes (Teora General de la ocupa-

cin, el inters y el dinero, 1936) es, sin la menor duda el e<~onoinista que ms ha contribuido cci n' ico glob il, cuyo sujeto ya ni la f i n a cuerpo A O N ' productora y
r

a renovar la visin del hecho o es el individuo cambista, -

< ir -

t nte, si no el co.ijinto de un - ac-

ico, que c n

ucha FI ecu ncia LS, en el estado

tual de la ciencia, la nacin. En lugar de considerar, al estilo de los marginalistas, la

economa como una especie de desarrollo de una aritmtica de -los placeres o como plantea Lionel Robbins, el estudio del com-portamiento humano como relaciones entre fines y medios de usos alternativos (1932), Keynes contempla el escasos

funcionamiento

del conjunto del cuerpo econmico nacional como productor, consumidor y ahorrista de una renta colectiva. Introduce, como --

conceptos fundamentales, magnitudes globales, como la renta nacional, el nivel de empleo, la eficacia marginal del capital y la propensin a consumir. Las vinculaciones entre estas magni-

tudes pasan a ser el objeto de la teora

econmica.

Desde el punto de vista de la objetivacin del hecho econ mico, dos observaciones esenciales se imponen. En primer lugar,

la medicin emprica de las macromagnitudes presenta tcnicos muy difciles y muy ricos de sentido.

problemas

La renovacin de

de la contabilidad nacional es una importante rama auxiliar todo estudio econmico positivo.

Nociones como la de renta na-

cional, simple a primera v i s t a , slo p u e d e n conciliarse con la prctida estadstica concreta por medio de un minucioso anli-

sis de los m a t e r i a l e s disponibles.

En este punto se manifiesta terica de la naturale-

la eficacia de una visin aparentemente

za misma del objeto de conocimiento; inmediatamente exige una definicin ms do. ses exacta de 1 s litos pricos y les da un sentib

Olios prot le as, aparte de ""os que 11 v a r n a echar las ic i a c n" bilidad global, se d
t

re den por lo d m^s, de

la perspectiva m a c r o s c p i c a .

La noc'n d = l ni\el de precios, o <> las

de nivel de vida, por ejemplo, remite al examen del paso de

magnitudes

individuales a las magnitudes

globales. macroecono-

En segundo lugar, es importante sealar que

ma de Keynes no se presenta en modo alguno como descripcin pu ramente especulativa de los hechos. Muestra la inexactitud de funciona-

las hiptesis optimistas del clasicismo relativas al miento equilibrado de la economa capitalista, y prefiere analizar las vinculaciones

explcitamente

entre variables maestras, -

que gobiernan u n fenmeno particularmente importante en los a-os posteriores a la gran crisis norteamericana de 1929: la desocupacin. (Pipitone:1981).

La n o c i n del pleno empleo aparece, pues, en la Teora General como una idea reguladora en modo alguno realzada en los

hechos y que el anlisis econmico debe permitirnos

aproximar. abs-

Pero esta macroeconoma sigue siendo, sin duda, demasiado

tracta cuando se limita a manipular magnitudes contables sin ha cer aparecer de ninguna manera los grupos sociales, subdivisioconcretos.

nes del cuerpo econmico global, que son sus soportes

En este sentido*, la economa de Marx, aunque modelada por la -teora microeconmica de la empresa, se presentaba como una macroeconoma concreta cuyos soportes son las clases. Varios eco

nomistas de hoy tratan de introducir en una visin macroscpica las relTciones de fuerza qie de iva dla sitnci-csny de la masa de ciertos grupos. estudia los el
!,

Friicois P i ro x (F1

u. i o ' n a l i mo,1 94 5) piodjnd^rente -nte la

e ctos de do

' ic'n" qi e nodifican

iuego de los j ec-nismos

econ icos y mis reciente

circulacin de

as informaciones en el cuerpo social; la macro

economa concreta da, pues,

con problemas propiamente

sociol

gicos, que la ciencia clsica resolva de manera sucinta y que el marginalismo descartaba. Pero los progresos de la economa

estn provisionalmente bloqueados por la isuficiencia de nuestro conocimiento de los hechos sociales.

Por tanto el objeto de una ciencia econmica parece que debe establecerse a diferentes niveles o escalas de o r g a n i z a cin. Pero tengamos cuidado con el contrasentido epistemolgiseparaEl

co consistente en imaginar realidades ontolgicamente

das y que corresponden a los diversos tipos de objetos.

proceso de la objetivacin cientfica de las experiencias no lleva a descubrir esencias eternas e inmutables, sino que dentro de una dialctica de interaccin entre pensamiento formal

y prctica, da esquemas eficaces de captacin de la realidad. El desarrollo del pensamiento econmico no ha sido en for

ma lineal, es decir, no ha sido un proceso de acumulacin de conocimientos, sino que se ha presentado como el reflejo de un intento de explicacin de la realidad y de justificacin de la misma; aunque se puede apreciar que existen ciertas lneas de continuidad entre algunos pensadores de ciertas escuelas, en -

escencia las teoras presentan los rasgos propios de la poca en que aparecen, esto es, los ya s = a a nivel poltico, -> cnl d f" ie gr i it ie co\C s de un grupo d minante ico o intelectual, lo

oc'al ,

dem nte la < ic tic'n de la t orla de que se realidad. teoras que han

trate y final oente su postura ante la As, se puede concluir

que las diver*as

surgido a travs del desenvolvimiento de la economa, se han - planteado el objeto econmico en diferentes niveles, lo que ha dado como resultado una postura epistemolgica distinta ante los hechor econmicos, es decir, que cada escuela econmica presen-

ta una forma particular de estudiar los fenmenos' econmicos, -adems, establecen sus presupuestos, definen de una manera parti^ cular los conceptos, lo que finalmente conduce a una forma part,

cular de ver la problemtica econmica en cada una de las co- rrientes econmicas. Es decir, que se presentan teoras dife- se dan porque las escuelas econmi-

rentes y dichas diferencias

cas son el resultado del desarrollo y progreso del pensamiento cientfico y adems, por el condicionamiento histrico y que sobre la produccin terica se ha ejercido en cada social

estadio

del desarrollo social. As las teoras econmicas deben ser e x miradas conforme a su insercin en la prctica, lo que luz iobre los problemas que ataan a su mtodo. arrojar

Conclusin

Para estudiar el estado actual de la ciencia econmica, y de cualquier ciencia, no se puede partir de la estructura que

sta tiene en el momento presente, pues se perdera de vista el proceso de desarrollo en el que se ha visto envuelta y que es el que finalmente 'explica porqu se ha llegado hasta donde se ha llegado, ya que en ese proceso se reflejan las disputas y diversas posiciones tericas que han surgido en la economa.; adems," que lo anterior nos ayuda a comprender porqu se han erigido nue vas posturas tericas y a la vez se han abandonado otras y en -que medida han influido los mtodos y teoras precedentes to a las nuevas teoras. la importancia de la historia respec

De lo anterior se desprende

de la economa; sin embargo, es preciso tomar precauciones en el sentido de tomar conciencia de que, al haceT historia., se est interpretando el devenir y las -circunstancias que rodoan al even to que se estudie. Por eso se debe ubicar a los acontecimientos

en su contexto histrico y asociarlos a la teora que se aplica, pues es evidente que si se aplican teoras diferentes para anali zar los mismos acontecimientos, se tendrn resultados distintos.

A p sar de las iiplic ci n s de lo relativo del trmino his_ toria, el dev nir de la ci ns que ca e on ica no pu de ser estudiado p, o, cqulla o 1-bc ser un buscar

n la historia de C ta;

resumen croiolgico de las teor s, sino que es ! ecesario y sealar las relacioi es causales, las disputas

ntre unas teo--

ras y otras.

A d e m s , hay que relacionar a cada teora en el -

contexto histrico, social y poltico en el que se enmarcan, - pues si no se procede as, solo se lograra captar a las teoras en su aspecto formal.

La conviccin que so1.re lo anterior tengo, me ha llevado

a sostener la idea de que la economa no -s esttica, es decir,

,s

que su objeto de estudio no permanece

inmutable, ya que las teolimitada en el socie-

ras y leye econmicas tienen una aplicabilidad

tiempo, pues la problemtica econmica que enfrentan las

dades va cambiando segn los cambio.- que se manifiesta en esta lt ima. A s , para estudiar el progreso del pensamiento econmico no es posible medirlo por intervalos, pues el desarrollo de la economa no se ha efectuado de manera uniforme. Aunado a lo ante-

rior, est la cuestin de que los hechos econmicos son una parte de lb manifestaciones de la vida social; de ah se deriva -la necebidad de vincular a los hechos econmicos con la relacin que tienen con los hechos sociales, polticos e ideolgicos. En relacin a esto ltimo ; desde el siglo pasado se ha desa

tado un debate en el terreno de la reflexin econmica entre las dos corrientes del pensamiento econmico, estas son: mo y la escuela neoclsica; dicl a di juta r f e j a tradi^toriiS y 1 s t a opuestas, en el > le hito de estulio de la e da 10 a d el marxis-

posturas con- -

eiti'o de la consideracin de la p spectiva de ca-

i'.a de las escuelas, pues la p ' era escuela acerca a la eco(la historia, la sociologa)

noma a las otras ci .cias sociales

y la plantea que el objeto de la economa es investigar las

le-

yes de las relaciones entre los hombres en el campo de la activi^ dad econmica. A s , el hecho econmico se manifiesta en las reeconmica.

laciones de los individuos a partir de su actividad

Mientras, la segunda escuela aproximaa la economa hacia los aspectos praxiolgicos y formales, planteando que el objeto de estudio de la economa es la relacin del individuo con Jos produc tos o con los recursos en su bsqueda de la raaximizacin de la satisfaccin o de la ganancia, as el hecho econmico es la rea cin del hombre individual con las cosas. Ese conflicto ha dividido a la economa en dos caminos distintos y que incluso se repelen y que carecen de u n lenguaje comn, y dicha divisin es frecuentemente escamoteada por los re-

presentantes de ambos grupos, pues unos a otros se niegan mutuam e n t e , de tal forma que la confrontacin de ambas orientaciones com-

no se da nada ms en el plano de la interpretacin o de la probacin de los hechos:

Est ligada a la interpretacin de la

vida social, de la evolucin y,rumbo de lavida econmica y so- cial. Dicha confrontacin no se puede entender dentro de la perspectiva de la ciencia positivista, pues no es una disputa tiva; dcpe de de una t i a de posic'n anterior, preci Quiz la \ es ncia de esa dicot 'a obje-

ntfica. ea

n la ciencia eco mica bjetividnd c' ntfica.

un ar^i

nto c o n t r a los c'nont' de li

Una forma de co iprtnder la confr ntacin de 1 s escuelas -que he mencionado (aparte de ibordar la crtica que se establece

entre ambas orientaciones) es analizar la estructura metodolgi^ ca que ha acompaado al desarrollo de la economa. En aqulla --

se puede apreciar que se han presentado una serie de posturas

metodolgicas que han sido el resultado de la incorporacin de los mtodos usados por otras ciencias a la economa, y adems, se puede constatar que en la evolucin de lareflexin cientfi-

ca han aparecido una serie de mtodos y , consecuentemente, diver sas explicaciones de los fenmenos de la realidad; y como en sta se presentan una hetoregeneidad de formas de los fenmenos, se han requerido a travs del tiempo una diferencia de los mtodistinmeto-

dos de investigacin; es decir, que la investigacin de

tos aspectos de la realidad requiere una distinta actitud dolgica .

As, la economa, al ser una disciplina imersa dentro de la actividad cientfica, no ha podido sustraerse a la problemtica que ha enfrentado la reflexin cientfica ensu devenir. Y se --

han presentado en el seno de la economa distintos mtodos que han intentado explicar el mbito econmico, lo que ha conducido

a distintas explicaciones del funcionamiento de aquel; as que , si existen diferentes mtodos para explicar los hechos cos cabe preguntarse ten explican de mejor ,1 1c in econmiexis-

cul de los mtodos de anlisis que aera la ie11 id ad e >r*a n ' ica?.

Considero --

a pi o o u n t a interior I ir ), mi inl ios

n lien t na d~ investigacin; jo es

n o fe t " ! n

alar que no hay un io se pu<_de petri-

to'o nico en la c ono a y

^ j t e 3cnt' do

ficar n'ngr. nctodo piesto que el conociiiento de la realidad

econmica ha ido cambiando a travs del tiempo, correspondiendo a los cambios que se han presentado en la estructura socio-econ

mica, de tal forma que representan slo una instancia entre la realidad y los intentos de explicacin que de sta se hacen y si la realidad se ha estado transformando, resulta obvio que los m todos tambin.
M

Finalmente, para entender la diferenciacin de las posturas tericas y de los mtodos de investigacin de la economa, abordo a la economa desde la perspectiva de su fundamentacin epistemolgica; estudiando las cuatro principales escuelas que a mi parecer han determinado el ulterior curso de la economa siocrsia, la escuela clsica, el marxismo y la escuela Ca fineoclel

sica), se puede observar que cada una de ellas ha establecido

objeto econmico en diferentes niveles, lo que le he ha dado a cada escuela una postura epistemolgica distinta ante, los hechos econmicos. Por tanto, el objeto de estudio de la economa delas

be establecerse en diferentes niveles, teniendo presente que teoras no encierran escencias eternas e inmutables, sino que solo brindan esquemas eficaces de captacin de la realidad.

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