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Vida en la Tierra

Electrolisis del Agua

Hola gentecilla! Rescato un poco el blog para hablaros acerca de un tema que me interesaba (y me interesa) bastante en su tiempo, y del cual no encontr mucha informacin en internet. Aunque es cierto que ahora mismo hay mucha ms informacin que antes, me gustara aportar mi pequeo granito de arena a aquellos que os interese la qumica elemental o estis estudiando en el instituto y hayis visto este experimento en algn libro de texto. Me estoy refiriendo ni ms ni menos que a la electrolisis del agua.

El agua es una molcula con gran importancia para la vida, pues sus caractersticas qumicas son nicas e imprescindibles para ello; pero en este caso dejar las propiedades del agua para otra ocasin y solamente mencionar su formulacin qumica, mundialmente conocida: H2O.

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Como su propia frmula indica, la molcula de agua est formada por dos partes de hidrgeno y una de oxgeno, dos elementos, tericamente, separables si se les aplica una determinada energa que rompa la molcula; lo que se conoce como una reaccin endotrmica. Esta energa puede ser, por ejemplo, una corriente elctrica atravesando el lquido. El experimento es muy sencillo de realizar, aunque se necesitarn una serie de materiales muy importantes. A continuacin os indico cules son y cmo han de ensamblarse para obtener el dispositivo para realizar el experimento: - Un recipiente para contener el lquido mientras transcurre la reaccin, por ejemplo, una botella de plstico de cualquier bebida.

(http://www.portalplanetasedna.com.ar/archivos_varios/pila02.jpg)- Un par de electrodos, que bien pueden ser dos de barras de grafito extradas de un par de bateras. Su extraccin es peligrosa, pues hay que serrar las bateras longitudinalmente y pueden contener cidos. Si vuestra piel entra en contacto con cualquier contenido de la batera, echaros agua inmediatamente; al igual que cuando hayis obtenido las barras, ponedlas en agua y limpiadlas. . - Cables. - 3 Bateras de 4,5 voltios, de petaca, colocadas en serie para obtener 13,5 voltios.

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(http://1.bp.blogspot.com/_vNFu_XRRH84/SLGe8Sa0qYI/AAAAAAAACtE/reNKgO8h0sk/s400/pila+petaca.jpg) - Silicona o pegamento fundido.

El montaje del dispositivo es muy sencillo, aunque hay que tener en cuenta una serie de puntos importantes, como puede ser el sellado del recipiente para evitar que hayan fugas. El primer paso ser cortar el recipiente, bien transversalmente (http://permian.files.wordpress.com/2009/04/transversal.jpg), aprovechando el culo de la botella, o bien longitudinalmente (http://permian.files.wordpress.com/2009/04/longitudinal.jpg), para poder aprovechar mejor el volumen. Despus se abren dos agujeros en la parte inferior del recipiente ya cortado y se introducen las barras de grafito. Los agujeros deben ser de un dimetro un poco menor al de las barras, para conseguir que entren a presin y as minimizar fugas. Una cuarta parte de las barras deber quedar por fuera del recipiente para poder conectarlas al circuito. Una vez colocadas las barras en el recipiente, se procede a sellar los agujeros con silicona o con pegamento fundido, as solucionamos por completo el problema de las fugas. Quiz la porcin que queda por fuera de las barras de grafito haga que el recipiente no se pueda mantener en pie, por lo que se puede fabricar una base cuadrada o rectangular de madera (o cualquier otro material) para elevar esos pocos centmetros necesarios el recipiente para que se mantenga en su posicin ideal. En el caso de que hayis optado por cortar longitudinalmente la botella, tendris que poner un par de topes para que sta no
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ruede sobre la base, cosa que se soluciona facilmente con dos tquitos de madera situados a los lados del recipiente. Una vez construido el recipiente y fijado para que no vuelque, procedemos al montaje del circuito. Empezaremos por las bateras de 4,5 V, cmo se conectan en serie? Pues simplemente se conecta el polo positivo de una de las pilas al polo negativo de la siguiente, del polo positivo de sta al polo negativo de la siguiente y de los polos negativo de la primera y positivo de la tercera se conectan los cables a las barras de grafito del recipiente. Lo ilustro para que se aprecie mejor: (http://permian.files.wordpress.com/2009/08/pilas-en-serie.jpg) Una vez montado el circuito, siempre desconectado, se aade al recipiente agua destilada; que se puede obtener en cualquier supermercado. Pero el agua destilada de por s no va a permitir que el experimento prospere al conectar el dispositivo a la corriente, puesto que sta no conduce la corriente elctrica. En otra palabras, no posee electrolitos. Y de stos existen muchos, pero hay que usar en particular aquellos que faciliten la reaccin pero que no intervengan en ella alterando el producto, lo que se conoce como catalizador. En su da averigu que el catalizador ideal para la reaccin era el cido sulfrico (H2SO4), pero que tambin serva el bicarbonato sdico (NaHCO3), el cual es ms accesible para la gente de a pie. As pues, se llena el recipiente con agua destilada y se aade el bicarbonato. Acto seguido se remueve bien para que quede todo bien disuelto. Hecho esto, conectamos el circuito et voil! Burbujas en ambas barras de grafito! Posiblemente hidrgeno y oxgeno, pero cual es cual?. Lo ms sencillo es suponer que si el oxgeno es electronegativo, se pegar al polo positivo y el hidrgeno al polo negativo; lo cual es cierto. Pero otra forma de averiguarlo es tratar de contener ambos gases en tubos de ensayo o cualquier otro recipiente. Para ello podemos colocar, lo dicho, un tubo de ensayo sobre cada electrodo, llenos de la solucin contenida en la botella (esto se hace sumergiendo el tubo y colocndolo sobre el electrodo sin que salga del lquido). Podremos observar que el lquido desaparece progresivamente de los tubos conforme marcha la reaccin y que uno de los tubos contiene ms gas que el otro. Y cul era la frmula del agua? aj! H2O, por lo que el tubo con ms contenido de gas debe ser el del hidrgeno y el que menos el del oxgeno. Pero an hay otra forma de averiguarlo. Si colocamos cada tubo, inmediatamente despus de sacarlo del contenedor y boca abajo, para que no se escape el gas, sobre la llama de una vela, sta se avivar al entrar en contacto con el oxgeno. Si, por el contrario, se trata de hidrgeno se producir una pequea explosin fruto de la combinacin de ste con el oxgeno del aire al aplicarle la energa calorfica de la llama. Poco ms que decir, solo que es un experimento muy sencillo y bonito de hacer. Si os interesa hacerlo, ya sabis que los materiales estn a vuestro alcance. Y, como siempre ocurre con estas cosas, prestad atencin a lo que hacis y tomad las precauciones oportunas. Saludos!

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Esta entrada fue publicada el 27 agosto 2009 a las 7:15 pm y est archivada bajo las categoras Biologia, Qumica. Puedes seguir las respuestas de esta entrada a travs de sindicacin RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propio sitio.

8 respuestas a Electrolisis del Agua

1. tumbaito dice: agosto 30, 2009 en 4:11 pm Carlos, mira tus estadisticas a dia de hoy te he puesto en una web tu noticia, a ver si suben tus visitas xDDDDDD 2. Endo dice: septiembre 30, 2009 en 9:26 pm Vamos a ver vamos a ver ya es hora de actualizar no?? jejeje que te voy a coger!!! xDD un abrazo! 3. wilfredo dice: octubre 27, 2009 en 3:05 pm este experimento esta mvy bonito XD 4. Vlad dice: noviembre 15, 2009 en 2:24 am Saludos sirve si le pongo un tranformador a 18 V? la corriente sigue siendo continua. q buena info, muy accesible 5. carlosv2009 dice: diciembre 12, 2009 en 12:41 am se te agradece que compartes conocimientos con otros que nos interesa, es muy buena la grafica, en lo particular me sirvio de mucho, pues con esta grafica pas con 9 en una materia de la preparatoria habierta 6. docam3opoz dice: abril 6, 2010 en 2:36 pm Para evitar el peligro de extraer el grafito de una pila utiliza dos lpices con punta por ambos extremos.
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7. camila dice: agosto 29, 2010 en 3:23 pm uuuuuuuuui esta materia tiene muxas cosas interesante gracias por la ayuda . que les valla lindo saludos. 8. yessica dice: octubre 18, 2011 en 9:49 pm gracias pues nos a tocado ese experimento yyyyyy ya nos sacaste de dudas uummmm wiuwiuwiu eres lo maximo

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