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Los Estudios de Israel

Vol. # 771010S Octubre 2010 Bridges for Peace Your Israel Connection
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(Puentes para la Paz)

Mara
Una MUjer jUda del PriMer Siglo

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Mara

Una MUjer jUda del PriMer Siglo

A diferencia de su esposo Jos, tenemos bastante informacin sobre esta mujer enigmtica. Pero tristemente, cuando estudiamos la historia de Mara, a menudo es difcil separar la verdad de la ficcin. En este estudio esperamos analizar cuidadosamente las varias enseanzas y tradiciones respecto a su vida, trataremos de desenmascarar el mito y quizs finalmente conoceremos la realidad. Es muy lamentable que gran parte de la enseanza eclesistica sobre Mara haya sido divorciada de su correspondiente contexto histrico, cultural y bblico, creando una imagen divina de ella y robndole su humanidad, que fue esencial para que Dios pudiera lograr Sus propsitos por medio de ella. Tanto Mara como su hijo Yesha (Jess) han sido distanciados de su judasmo, produciendo una Iglesia sin races que ha maltratado al pueblo judo por casi dos milenios. Dejando la doctrina eclesistica a un lado, si hemos de comprender a Mara y su lugar en los planes de Dios, debemos comenzar con un fundamento bblico y una comprensin genuina del mundo hebraico en el cual ella viva.

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Una PoSicin reSPetada

Para visualizar cmo era la vida diaria de Mara, debemos primero aclarar algo respecto a la posicin de la mujer dentro del judasmo tradicional. Esa posicin no era tan mala como muchos usualmente la imaginan. De hecho, en muchas maneras, la posicin de la mujer dentro de la ley juda durante tiempos bblicos era mejor que la de la mujer bajo la ley civil norteamericana durante el siglo pasado. Esas antiguas mujeres tenan el derecho de comprar, vender, poseer propiedades y realizar contratos legales, lo que no tenan las mujeres en pases occidentales hasta principios o mediados del siglo 20. Desde tiempos bblicos, muchas mujeres judas se ubicaban al mismo nivel de su contraparte masculina en situaciones de fiesta o hambruna, paz o guerra, tranquilidad o persecucin. Miriam, por ejemplo, es reconocida como co-libertadora de su hermano Moiss. Ester escogi arriesgar su propia vida para salvar a su pueblo de la aniquilacin. Rut, aunque fue una simple conversa al Dios de Israel, es una de las personas ms respetadas en toda la Biblia. Siete de los 55 profetas bblicos eran mujeres, y una de ellas, Hulda, jug un papel muy excepcional en la historia juda (2 Reyes 22:14 en adelante). Dbora fue una sabia jueza, valiente lder y feroz defensora de Israel (Jueces 4-5). La tradicin juda siempre ha otorgado respeto a la mujer como parte de su cultura tnica. El judasmo ensea que ambos hombre y mujer fueron creados a la imagen de Dios. Por lo tanto, las mujeres deberan ser tratadas como iguales. Aunque Adn fue creado primero, no hay indicacin en la Tor de que por ser primero fuese mejor. Las obligaciones y responsabilidades eran diferentes, pero no menos importantes. Incluso, en algunas instancias, el impacto de las mujeres era de mayor magnitud en la comunidad que el de los hombres.

G gUardadoraS

del Hogar

Las mujeres eran vistas como guardadoras del hogar y de suprema importancia en la familia juda, rol que nunca debe ser subestimado. Desde tiempos ms remotos, el hogar fue visto como centro de la vida religiosa. Fue reconocido como la piedra fundamental de la sociedad y, por lo tanto, la crianza de los nios como miembros de la comunidad representaba la suprema responsabilidad en su pacto con Dios. La Tor y los maestros de Israel aclaran que Dios quera que el hogar fuese un lugar de amor y tranquilidad, donde los hijos pudieran aprender a conocerlo y amarlo. La santidad del hogar nunca debera profanarse con violencia, impaciencia, hipocresa ni falta de respeto. Debido a ese nfasis en la santidad del hogar, el pueblo judo pudo moverse con relativa facilidad desde el Templo hasta el mikdash meat (pequeo santuario) luego de que fuera destruido en 70 d.C. y el pueblo dispersado a travs de todo el mundo. Los ritos de adoracin en el Templo, que de otra manera hubieran desaparecido, se trasladaron al hogar. El hogar, por lo tanto, lleg a ser reverenciado por el pueblo de Dios y reconocido como el pegamento que mantena unido al pueblo, a pesar de estar disperso. La oracin, el estudio de la Tor y el cuidado de las necesidades comunitarias, que siempre fueron parte de la vida familiar juda, luego se convirtieron en responsabilidad nica del hogar. La mesa de comer tom el lugar del altar. Aunque nunca se haba visto como un simple mobiliario de comer, sino como tambin un instrumento espiritual dedicado

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Una Mujer Juda del Primer Siglo

al servicio de Dios, la mesa como altar sagrado tom mayor significado an. All cantaban alabanzas, el padre instrua a la familia con palabras de la Tor, celebraban las fiestas bblicas y se inculcaban los valores religiosos del amor de Dios y el respecto hacia los semejantes. Aunque Mara probablemente no vivi para ver la destruccin del Templo, ni los cambios consecuentes dentro del judasmo, su vida como mujer y madre dentro del hogar compartido con Jos y su familia debi haber aportado a la transicin de la adoracin desde el Templo hasta el hogar.

G colaboradoraS

eSPiritUaleS

La sinagoga era parte integral de la vida juda varios siglos antes de que Mara llegase a ser guardadora espiritual de su hogar. Tradicionalmente, ese papel ha sido visto como responsabilidad del hombre, y algunos han enseado equivocadamente que la mujer no poda participar en ese rol, ni era permitida realizar ciertas tareas de la ley, o mitzvot, requeridas de los hombres. La verdad, sin embargo, es todo lo opuesto, y el principio bblico que lo fundamenta se encuentra en la historia de la creacin en Gnesis 2. Aqu vemos que Dios removi un costado de Adn y form a Eva. La palabra hebrea ban significa construir. Dios tom el lado femenino de Adn para construir a Eva. Esa palabra proviene de la raz bin, que se refiere a la inteligencia y el conocimiento intuitivo de Dios. En otras palabras, eruditos judos dicen que la mujer recibi una medida adicional de bin, y que la Tor ilustra a la mujer como superior al hombre en el mundo espiritual, con mayor fe y poder de discernimiento que su compaero masculino. Como resultado, es necesario que los hombres participen en ciertas actividades religiosas, mientras que las mujeres son eximidas de ello, pero no excluidas. Los hombres tienen que hacerlo, pero las mujeres slo lo hacen cuando deseen hacerlo. Los sabios religiosos dicen que la historia del pueblo judo comprueba dicha teora. Sara, Rebeca, Raquel y Lea fueron superiores a los patriarcas en aspectos de la profeca y el entendimiento espiritual. Sus acciones fueron a veces poco convencionales, pero siempre fueron impulsadas por la bin, y de esa manera fueron instrumentales en la formacin de la nacin juda. Ms an, ellos dicen que las mujeres no participaron en la idolatra del becerro de oro, y tuvieron que ser obligadas a contribuir su oro para la elaboracin del dolo (ver xodo 32:2). Los rabinos tambin ensean que el Mesas vendr debido a la justicia de las mujeres de Israel.

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Por lo tanto, vemos que el mundo en que vivi Mara no era tan hostil hacia las mujeres como algunos lo han sugerido. Recientes estudios indican que las nias durante tiempos del segundo Templo tambin podran haber aprendido a leer y escribir, y posiblemente hasta estudiar la Tor. Inclusive, algunos rabinos creen que la educacin de las mujeres podra haber comenzado mucho antes de ese perodo, citando a las hijas de Zelofehad como ejemplos de mujeres que eran muy versadas en la Ley. En Nmeros 27, esas mujeres se acercaron a Moiss en la entrada del Tabernculo donde se reuna con los ancianos de las tribus para ensear al pueblo y juzgar las disputas. Ellas defendieron all el caso de herencia para las mujeres. Luego de presentarlo delante del Seor, Moiss declar que ellas tenan razn en lo que decan, y su peticin no slo les fue otorgada, sino que tambin el dictamen se convirti en parte de la mitzvot que gobernara al pueblo de Israel de all en adelante. Los sabios han determinado que sta es una de las dos ocasiones en la historia de la Tor que una mitzv se dictamina por medio de alguien aparte de Moiss. A conse-

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cuencia, esas hermanas son consideradas como las mujeres ms sabias y justas de toda la Biblia. El tratado Bava Batra del Talmud (comentario rabnico sobre las Escrituras Hebreas) dice: Las hijas de Zelofehad eran sabias mujeres, exegetas y virtuosas. Claramente, el Talmud dice que esas mujeres siguieron la lnea de razonamiento basado en los principios y la ley de la Tor, y llegaron a la determinacin apropiada. Su peticin se convirti en un argumento legal e invariable resolucin. Eso no pudiera haber ocurrido, ellos razonan, si las hijas hubiesen sido ignorantes y faltas de educacin respecto al sistema legal que Moiss enseaba al pueblo judo. Si Mara llegase a estudiar la Tor, no lo sabemos, pero de seguro ella pasara sus primeros aos aprendiendo de su madre, y quizs tambin de su abuela. Aprendera cmo vivir segn el Pacto de su pueblo hecho con el Dios de Abraham, Isaac y Jacob, relacin que era tan importante para ella como para cualquier persona entre los Hijos de Israel. Ciertamente su respuesta a Elizabet en Lucas 1:46-55 revela el corazn de una verdadera discpula, reflejando las palabras de Moiss y David que la precedieron.

Mara, la nia
photo of jewelery from Daily Life at the Time of Jesus

De seguro, sabemos que Mara fue entrenada en los quehaceres del hogar, y reconocera que su influencia familiar tendra implicaciones eternas para la relacin de todo el pueblo judo con su Dios. Aunque la vida para una mujer del 1er siglo era fsicamente difcil en muchas maneras, la historia nos dice que ese era un pueblo de alegra y entusiasmo, y que la vida de Mara debi estar repleta de risa y amor. Su respuesta al ngel Gabriel refleja una joven, quizs de 13 aos, quien estaba muy familiarizada con su Dios y acostumbrada a ser obediente y fiel. En la comunidad juda del 1er siglo, la belleza fsica era tan importante para las jvenes como en la actualidad. Sin embargo, a diferencia del nfasis en la simple apariencia externa, la verdadera belleza estaba intrnsecamente relacionada con la mujer interna. Mara sabra que era imposible ser verdaderamente atractiva sin un corazn puro y una paz interior que proviene de la cercana con Dios. La arqueologa nos demuestra que la mujer en aquellos tiempos trataba de mejorar el aspecto fsico que Dios le haba dado. La belleza era importante an para la menos adinerada. Excavaciones por todo Israel han revelado muchos artculos cosmticos, como sombra para los ojos, cajitas de talco y envases de perfume. Peinetas talladas y redecillas decorativas tambin eran comunes, y las mujeres de ese perodo son muy famosas por su amor a las prendas. Mara debi haber servido a Dios con gozo, y una de sus metas en la vida debi ser una mujer segn Proverbios 31. Deseara tener belleza tanto interna como externa para cuando se encontrara al hombre que Dios le haba escogido como compaero vitalicio. La conexin de Mara con su comunidad tambin debi ser fuerte, reconociendo que sus acciones como mujer, esposa y madre no eran asuntos privados. La comunidad ejercera gran control sobre ella, pero a la vez, ella dependera de la comunidad para su apoyo, sostn y bendicin. Marvin Wilson, en su libro Our Father Abraham [Nuestro Padre Abraham], seala que esa relacin es recalcada por medio de la palabra mishpaj. Dicha palabra implica la familia extendida, a menudo incluyendo abuelos, tas, tos, primos y ms. La fuerza y el nimo recibido por parte de la mishpaj y la comunidad extendida era una de las caractersticas que aportaban a la sobrevivencia juda. Quienes educaron a Mara tendran que asegurar que ella comprenda que el matrimonio y la relacin sexual eran ddivas buenas de Dios. La Tor ensea que Dios cre al hombre y la mujer a Su imagen, y declara que todo lo que hizo era muy bueno. Mara aprendera que el matrimonio es tan importante que an sobrepasa el estudio de la Tor, incluso para el joven esposo. Los rabinos decretaron que si las procesiones de boda o de

Mara sabra que era imposible ser verdaderamente atractiva sin un corazn puro y una paz interior que proviene de la cercana con dios.

Una Mujer Juda del Primer Siglo

enterramiento se encontraban en la calle a la misma vez, la procesin de boda debera pasar primero. El matrimonio era estimado a tal extremo dentro de la tradicin juda que, segn explica Wilson, no existe una palabra en hebreo para soltero.

Mara, la novia
A travs de las generaciones, han habido especulaciones sobre si Mara y Jos realmente hubiesen tenido una celebracin de boda; y si lo tuvieron, cundo fue? Es importante comprender que en ese tiempo, el matrimonio judo ocurra en dos etapas. La primera, llamada kidushin, consista en el momento del compromiso. En ese evento se debieron haber reunido las amistades y los vecinos para ser testigos de cuando Jos ira a donde el padre de Mara para formalizar el compromiso, y la pareja luego lo sellara con una copa. De all en adelante, la pareja se considerara casada en el sentido ritual, y se llamaran esposo y esposa. Esa etapa requera absoluta fidelidad, y slo se podra disolver dicho acuerdo por medio de un divorcio legal. La segunda etapa, llamada nisuin, era acompaada por una celebracin de una semana de duracin, y el matrimonio se consumaba en una habitacin especial del novio a donde ste llevaba a su novia, conocida como jup en antiguo hebreo. Aunque a menudo esa reunin implicaba la consumacin fsica, slo era requerido que ellos estuviesen a solas un rato. Ya que las leyes del kidushin (compromiso) evitaban que la pareja estuviese totalmente a solas sin por lo menos un chapern, este primer encuentro era algo muy importante. Una vez que se terminaba el proceso de la segunda etapa, la pareja quedaba totalmente casada y responsable delante del estado, incluyendo en su cumplimiento de las regulaciones gubernamentales de distribucin propietaria e impuestos. Aunque algunas traducciones del Nuevo Testamento dicen que Mara estaba comprometida con Jos mientras se dirigan hacia Beln (Lucas 2:5), no es probable que ella lo hubiera acompaado si no estuviese totalmente casada con l. Ella no tendra la obligacin de hacerlo, y dado su estado de embarazo tan adelantado, se hubiera preferido quedar atrs para dar a luz con la ayuda de su madre. Probablemente, tan pronto el compromiso hubiese sido anunciado a la comunidad, Jos regresara a su hogar y comenzara a hacer los preparativos para la boda a celebrarse el ao siguiente. Preparara sus terrenos para el cultivo, sembrara las semillas y construira una habitacin adicional a la casa de su padre para recibir a Mara. Tendra que dedicar toda su atencin de manera ordenada a satisfacer las necesidades de su nueva esposa. Su entusiasmo para la boda se debi haber marchitado terriblemente cuando, durante ese tiempo de preparacin, recibi la noticia del embarazo de Mara. Cun devastador debi haber sido! Uno slo puede imaginar la agona del corazn de Jos mientras buscaba el rostro de Dios para determinar qu medida tomar en tan desastrosa y horrenda situacin. A la misma vez, cun difcil sera para Mara revelar ese potencialmente mortal secreto a Jos. Ya que su compromiso era tan legal como el propio matrimonio, Jos tena pocas alternativas. Pero Dios le present a Jos una alternativa para salvar la vida de Mara y cambiar el futuro de la humanidad para siempre: Jos, hijo de David, no temas recibir a Mara tu mujer (Mat. 1:20). Como el Nuevo Testamento no nos aclara nada al respecto, no tenemos seguridad sobre el tipo de boda que haran Mara y Jos, pero s sabemos que la celebracin nupcial involucrara a toda la comunidad. No se enviaban invitaciones individuales, sino que se

aunque algunas traducciones del nuevo testamento dicen que Mara estaba comprometida con jos mientras se dirigan hacia beln (lucas 2:5), no es probable que ella lo hubiera acompaado si no estuviese totalmente casada con l.

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consideraba casi una mitzv, u obligacin sagrada, que todo el pueblo asistiera a la boda. Todos tenan que comentar sobre la radiante belleza de la novia y aadir gozo a la fiesta. El Talmud dedica varios pasajes a este tema, incluyendo una larga discusin sobre el tipo de baile que se debera hacer. De hecho, la costumbre de romper una copa se hace para traer un momento de sobriedad a la usualmente gozosa fiesta. Si la novia era muy pobre, y no poda comprar su ropa ni sufragar los gastos de la celebracin, la comunidad tendra que suplir lo que ella necesitaba. No conocemos la situacin financiera del padre de Mara, pero s sabemos que ella era parte de la vivaz comunidad juda del 1er siglo que hubiera ayudado a la nueva familia en su boda. Mientras Jos se dedicaba a los preparativos para recibir a su novia, Mara esperara por l con paciencia. Ella tendra que preparar su vestido de boda, y las damas solteras la atenderan, incluso tendran preparadas las lmparas para recibir al novio, si ste llegase de noche. Por fin, el padre de Jos supervisara la obra de su hijo, y le dara el visto bueno para buscar a su novia en casa de sus padres. Mara y las vrgenes escucharan el sonido de Jos y la procesin mientras se acercaban por la calle. Rpidamente Mara se cubrira con su velo y sera escoltada hasta la calle para encontrarse con su novio. En medio de mucha risa y algaraba, la compaa se dirigira a la casa de Jos, donde ya la fiesta estara en progreso. Luego de su tiempo a solas, Mara y Jos se uniran a la celebracin, y por siete das compartiran su alegra con la mishpaj. Solamente en el silencio de la noche, Mara tendra la oportunidad de compartir con Jos el increble mensaje que le dio el ngel, preguntndose con asombro lo que significara eso para sus vidas.

Mara, la MUjer
Pero, y qu de la persona de Mara como mujer? La Escritura nos dice muy poco sobre su vida personal, y nos preguntamos sobre esta joven que fue seleccionada para dar a luz a Yesha, un milagro y privilegio que ninguna otra persona en la humanidad hubiese experimentado. Ella misma admite no haberlo comprendido, pero con gran humildad de corazn lo acept y ador a Dios. Aqu tienes a la sierva del Seor; hgase conmigo conforme a tu palabra (Lucas 1:38). Mara fue ejemplo vivo de una plena obediencia, obviamente viviendo para complacer a Dios y no a s misma. Su rasgo distintivo fue su fe inquebrantable en el Seor. Mara tambin fue una mujer de gran valenta. Ella enfrent pruebas y peligros como nadie antes o despus de ella. Su inesperado embarazo le pudo haber provocado la muerte, mientras que el tener que explicar este sorpresivo asunto a Jos y a sus padres tiene que haber sido terriblemente intimidante. Ciertamente ellos estaran incrdulos y se sentiran muy decepcionados con ella. An cuando ella revelara la verdad a Jos, el texto bblico no nos dice si otras personas de su comunidad lo aceptaran o no. Quizs la joven pareja tuvo que soportar el chisme y juiciosas miradas de quienes no eran convencidos de su fidelidad. El viaje de cinco a seis das desde Nazaret a Beln cuando estaba a punto de parir tambin requerira de enorme valenta, como tambin el propio parto lejos de su casa y de su familia extendida. Poco despus de ser madre por primera vez, huyeron a Egipto, y se encontr como refugiada poltica en un pas extranjero, nuevamente requiriendo de enorme valenta y fe. Yo me imagino que Dios escogera a Mara porque era una persona de extraordinaria fuerza y obediencia, una mujer que podra soportar el enorme sufrimiento de ser madre

esta joven fue seleccionada para dar a luz a Yesha, un milagro y privilegio que ninguna otra persona en la humanidad hubiese experimentado.

Una Mujer Juda del Primer Siglo

del Mesas, segn creemos los cristianos. Ella lo criara en los caminos de la Tor, lo amara como toda madre juda ama apasionadamente a sus hijos, le enseara a vivir segn el pacto con Dios, y lo animara a vivir como miembro de la mishpaj juda. Y a medida que Jess creca en sabidura, en estatura y en gracia para con Dios y los hombres (Luc. 2:52), continuara cumpliendo su rol tan crtico. Ella se mantuvo junto a su hijo a travs de toda Su vida, y tambin luego de Su muerte y resurreccin. Ella estuvo con Sus discpulos en el Aposento cuando experimentaron el prximo gran don de Dios a Su nuevo cuerpo de creyentes. A lo largo de Su vida, ella disfrut la hermosa alegra de ser madre, pero tambin soport inimaginable dolor al ver que su hijo era odiado, injuriado y crucificado. Slo una conviccin personal en la justicia de Dios y en Su amor por Su pueblo podra haber sido traducida en obediencia inquebrantable y en la fuerza que domin a esta asombrosa mujer. Quizs su vida podra resumirse en la propia instruccin que dio a los sirvientes en Can: Hagan todo lo que l les diga (Juan 2:5). Por Cheryl Hauer Directora de Desarrollo Internacional

2010 NUEStRA NUEvA PoltiCA:

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Bibliografa Abrams, Judith. The Talmud for Beginners. Northvale, NJ: Jason Aronson Inc, 1993. Edersheim, Alfred. Sketches of Jewish Life. Hendrickson Publishers, 1994. Encyclopedia Judaica. Corrected Edition. Jerusalem: Keter Publishing House. Flusser, David. Jesus. Jerusalem: The Magnes Press, 1997. Lieber, Rabbi Moshe. The Pierkei Avos Treasury. Brooklyn, NY: Mesorah Publications, Ltd., 2000. Wilson, Marvin. Our Father Abraham. Grand Rapids, MI: William B. Erdmans Publishing Co., 1989.

traducido por: teri S. Riddering las citas bblicas son tomadas de Nueva Biblia de los Hispanos Copyright (c) 2005 by the lockman Foundation Usadas con permiso. www.lBlA.com .

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