Vigil-Escalera 2010 Paisajes Rurales Siglo V

ALFONSO VIGIL ESCALERA GUIRADO
Paisajes rurales del centro y noroeste de Espaa

durante el siglo V
La ingente actividad arqueolgica desarrollada durante los ltimos diez
aos proporciona claves suficientes para transformar radicalmente la forma
de historiar lo sucedido en el medio rural de las regiones no mediterrne-
as de la pennsula Ibrica durante la quinta centuria. El grado de resolu-
cin de los ltimos datos
:
, renovadas herramientas analticas y la posibili-
dad de revisar sin determinados lastres historiogrficos la evidencia
arqueolgica disponible hacen posible proponer un escenario en el que,
como veremos, destaca una profunda y definitiva discontinuidad entre el
medio rural tardorromano y los paisajes postimperiales. A los tres grandes
frentes sobre los que ha descansado casi en exclusiva el desarrollo de la
investigacin sobre este periodo (el discutido final de las villae
:
, el grupo
de necrpolis con ajuares anmalos
,
o el anlisis de las estructuras super-
vivientes de carcter ms o menos monumental
) deberan sumarse ahora

el fenmeno de la emergencia de asentamientos fortificados o de altura
,
y
:
Resultado de contar con secuencias estratigrficas de calidad combinadas con la
visin panormica proporcionada por las cada vez ms numerosas excavaciones en
extensin.
:
A. Chavarria Arnau, Villas en Hispania durante la Antigedad tarda, en A.
Chavarria, J. Arce, G.P. Brogiolo (eds.), Villas tardoantiguas en el Mediterrneo
Occidental. Anejos de Archivo Espaol de Arqueologa, XXXIX, Madrid, :cco, pp.
:;-,,; A. Chavarria, El final de las villas en Hispania (siglos IV-VIII). Bibliotque de
lAntiquit Tardive, ;, Turnhout: Brepols, :cc;.
,
A. Fuentes Domnguez :,,, La necrpolis tardorromana de Albalate de las Nogueras
(Cuenca) y el problema de las denominadas Necrpolis del Duero, (Arqueologa Conquense
X), Cuenca, :,,.
P. Mateos Cruz, L. Caballero (eds.), Repertorio de arquitectura cristiana en Extremadura:

poca tardoantigua y altomedieval, Anejos de Archivo Espaol de Arqueologa XXIX,
Mrida, :cc,, pp. :,:-,.
,
J.A. Gutirrez Gonzlez, La fortificacin prefeudal en el norte peninsular: castros
y recintos campesinos en la Alta Edad Media, en I.C. Ferreira Fernandes (coord.),
el surgimiento de las primeras manifestaciones de formas econmicas y de
sociabilidad campesina de carcter aldeano
o
. El establecimiento de relacio-
nes profundas entre todos los elementos citados conduce a un sustancial
cambio de perspectiva que contribuye a hacer de la quinta centuria un
periodo trascendental para entender la complejidad y los matices con los
que comienza a tejerse el cuadro de la Alta Edad Media
;
. No obstante, la
empresa requiere todava soltar una serie de estorbos conceptuales, derri-
bar las barreras levantadas por la tradicional compartimentacin acadmi-
ca entre el periodo romano y el inmediatamente posterior y redefinir y
adecuar la instrumentacin analtica imprescindible, tarea esta ltima
cuyos primeros pasos han arrancado hace slo muy poco tiempo
. La inves-
tigacin de este periodo en las regiones ibricas interiores adonde no llegan
con fluidez los productos cermicos importados deber, por otra parte,
superar el marasmo en que se encuentra el conocimiento de la evolucin de
las ltimas producciones de Terra Sigillata Hispanica Tarda (en adelante
TSHT) y el dficit estructural que padece el anlisis de la cermica comn
,
.
A la luz de la documentacin arqueolgica ms reciente, parece cada vez
ms evidente que a partir del siglo V se manifiestan los signos de un cre-
Mil Anos de Fortificaes na Pennsula Ibrica e no Magreb (,vv-1,vv). Actas do Simposio
Internacional sobre Castelos :ccc, Palmela. Lisboa, :cc:, pp. :,-:; J.A. Quirs
Castillo, Castles and villages of the Early Middle Ages in northwest of Spain, en A.
Reynolds (ed.), Landscape of Defence in the Viking Ages, London (forthcoming).
o
J.A. Quirs Castillo, A. Vigil-Escalera, Networks of peasant villages between
Toledo and Uelegia Alabense, Northwestern Spain (V-Xth centuries), Archeologia
Medievale XXXIII, :cco, pp. ;,-::; A. Vigil-Escalera, Granjas y aldeas altome-
dievales al Norte de Toledo (,c-cc d.C.), Archivo Espaol de Arqueologa, Vol. c,
:cc;, pp. :,;-:.
;
Ch. Wickham, Framing the Early Middle Ages. Europe and the Mediterranean, vv-
8vv. Oxford, :cc,.
.
Por ejemplo, con el reconocimiento de las heterogneas formas de la arquitectura

domstica altomedieval (cfr. A. Azkarate, J.A. Quirs, Arquitectura domstica
altomedieval en la pennsula Ibrica, Archeologia Medievale, XXVIII, :cc:, pp. :,-
oc). El punto de partida para abordar el estudio y sistematizacin de la cermica de
este periodo es tambin muy reciente: L. Caballero, P. Mateos, M. Retuerce (eds.),
Cermicas tardorromanas y altomedievales en la Pennsula Ibrica. Ruptura y continuidad
(II Simposio de Arqueologa. Mrida, :vv1), Anejos de Archivo Espaol de
Arqueologa, XXVIII. Madrid, CSIC, :cc,.
,
Poco o nada se ha avanzado por lo que respecta a la TSHT desde el anlisis de J.A.
Paz Peralta, Cermica de mesa romana de los siglos III al VI d.C. en la provincia de
Zaragoza. Zaragoza, :,,:.
::o
ciente antagonismo entre dos universos, urbano y rural, que se perfilan
con nuevos rasgos. Y esto es as no tanto por las transformaciones que tie-
nen lugar en el primero como por la relevancia de los signos de ruptura
observables en el segundo. An as, la ciudad debera entenderse como una
entidad que rebasa los muros que la delimitan fsicamente
:c
, siendo compli-
cado seguir a travs del tiempo la cambiante extensin real de su esfera
directa de influencia sobre el territorio que la circunda. Todava es muy poco
lo que se conoce sobre ese entorno inmediato a las ciudades tardoantiguas,
su suburbio en sentido estricto, las tierras trabajadas diariamente por la
poblacin que reside dentro de su permetro o en sus vici extramuros. En la
historia de la ciudad quedara reflejada la cambiante y contingente fortuna
de sus estamentos propietarios o dirigentes, su capacidad de dominio (varia-
ble en intensidad a lo largo del tiempo) sobre las comunidades rurales de su
pretendida jurisdiccin territorial (administrativa, fiscal, religiosa). Desde la
perspectiva del restringido mbito de estudio del territorio madrileo,
Toledo y Complutum representan de forma paradigmtica hasta qu punto
cada centro urbano dispondr de una historia propia a partir del siglo V. La
de la adquisicin de una nueva posicin hegemnica y de centralidad
(Toledo) o la de un proceso irremediable de declive o subalternidad
(Complutum) vendr en parte determinada por la forma en que los avatares
de esta quinta centuria sean resueltos por cada uno de esos centros.
El grueso de la informacin arqueolgica manejada en este trabajo pro-
cede de las campias del Sur de la Comunidad de Madrid y del valle del
Jarama, espacios situados a una distancia mnima de entre veinte y cuaren-
ta y cinco kilmetros del centro urbano ms prximo (Figura :). La docu-
mentacin de primera mano analizada permite no solamente dibujar un
cuadro bastante preciso acerca del patrn de poblamiento campesino pos-
timperial, su multiforme aspecto y la amplia variedad de registros posible,
sino comenzar a entrever los nuevos rasgos de la relacin que se establece-
r entre estos dos polos antagnicos. Los enclaves rurales mejor estudiados
se ubicaran en un medio slo en parte mediatizado por la ciudad; inser-
tos en lo que podra ser su territorio de influencia poltica, pero capaces al
mismo tiempo de arreglrselas por s mismos en buena parte de las cir-
cunstancias. Todos los indicios apuntan a que estos nuevos asentamientos
de carcter campesino se rigen por sus propias lgicas sociales y econmi-
cas aunque parece previsible que estuvieran generando excedentes en
direccin al centro de forma ms o menos sistemtica.
:c
J. Arce, Brbaros y romanos en Hispania. vv-,v; A.D. Madrid, :cc,, p. :,,.
Alfonso Vigil Escalera Guirado
::;
En el anlisis actual de las formas de poblamiento rural altomedieval, tal
y como estn siendo reveladas por intervenciones arqueolgicas en exten-
sin, no puede soslayarse por ms tiempo la imbricacin existente entre
reas residenciales, lugares de enterramiento y toda la gama de espacios de
aprovechamiento productivo a disposicin de las comunidades. Slo con-
templando esos tres elementos del registro en conjunto ser posible un
acercamiento a la generacin de la clase de descripciones densas
::
sobre las
que construir un conocimiento crtico que nos permita a su vez redefinir
las prioridades en la agenda de investigacin.
Detrs de las apariencias: Valdetorres del Jarama
Orillando en esta ocasin su lectura como estructura monumental
::
, el
anlisis de ciertos detalles del edificio octogonal perteneciente a la villa de
Valdetorres del Jarama encierra algunas claves de inters sobre el trasfon-
::
C. Geertz, Thick description: towards an interpretative theory of culture, en C.
Geertz, The Interpretation of Cultures. Nueva York, :,;,, pp. ,-,c.
::
Vanse, entre otras publicaciones, J. Arce, L. Caballero, M.A. Elvira, El edificio
octogonal de Valdetorres del Jarama (Madrid), Congreso Internacional La Hispania de
::
Fig. :. Localizacin de los yacimientos citados en el texto.
do de la sociedad tardorromana en su conjunto. Antes de entrar en mate-
ria, sin embargo, resulta necesario aclarar algn aspecto previo. A pesar de
la generalizada suposicin (difusa en trminos estrictamente probatorios)
de que las villae de poca tarda representaron el segmento de poblamien-
to concentrado a lado de un hbitat disperso de caractersticas mucho ms
modestas
:,
, el cuadro ofrecido por la masiva actividad arqueolgica des-
arrollada durante los ltimos quince aos en Madrid cuestionara, al
menos por lo que respecta a la mayor parte de los territorios del interior
peninsular, la validez de este supuesto. Las haciendas bajoimperiales de
esta regin, grandes y no tanto, con sus sectores nobles de carcter ms o
menos suntuario, conforman el nico testimonio de poblamiento durante
el Bajo Imperio al menos en los mbitos no especficamente adscritos a los
que podran definirse como cinturones suburbanos
:
.
Como los directores de las excavaciones en Valdetorres ya observaron en
su da, el equipo de albailes encargado de la construccin del complejo
no result haber estado lo suficientemente cualificado para la tarea enco-
mendada
:,
. Algunos errores de bulto en la ejecucin de la trinchera de
cimentacin del octgono interior haban tenido que ser subsanados sobre
la marcha. Los cimientos del muro de piedra tuvieron que ser replantea-
dos ntegramente una vez excavada su trinchera. Incluso con esa correc-
cin, nunca se logr ms que una aparente simetra de todo el edificio
(Figura :). Unos planos y un proyecto de obra dignos del ms alto rango
senatorial haban sido ejecutados por una plantilla no precisamente dies-
tra en el replanteo de una geometra sencilla
:o
.
Teodosio (Segovia-Coca :,,,), Vol. :. Segovia: Junta de Castilla y Len-Universidad SEK,
:,,;, pp. ,::-,;. C. Puerta, M.A. Elvira, T. Artigas, La coleccin de esculturas halla-
da en Valdetorres de Jarama, Archivo Espaol de Arqueologa, Vol. o;, nms. :o,/:;c,
:,,, pp. :;,-:cc. M. Carrasco, M.A. Elvira, Marfiles coptos en Valdetorres de Jarama
(Madrid), Archivo Espaol de Arqueologa, Vol. o;, nms. :o,/:;c, :,,, pp. :c:-.
:,
Cfr. Wickham, Op. Cit., p. o.
:
Al margen de lo que pueda estar ocurriendo de manera coetnea en determinados
espacios excntricos o muy perifricos, que constituiran una realidad residual muy
minoritaria por estas fechas respecto al sistema poltico territorial condicionado por
la trama urbana.
:,
J. Arce et al., op. Cit., p. ,::.
:o
Estos defectos de simetra se repiten en un elenco numeroso de yacimientos bajoim-
periales de la Pennsula. El aula absidada principal de la villa de Veranes (Gijn) ofre-
ce otro ejemplo clamoroso (C. Fernndez Ochoa, F. Gil, A. Orejas, La villa romana
de Veranes. El complejo rural tardorromano y propuesta de estudio del territorio,
Archivo Espaol de Arqueologa, ;;, :cc, pp. :,;-::,).
::,
La construccin del edificio se produce con bastante probabilidad en un
momento inmediatamente anterior a la gran crisis del medio rural del pri-
mer cuarto de la quinta centuria. Apenas recopilada la valiosa y heterog-
nea coleccin de estatuaria que decorara las arcadas centrales
:;
, instalados
los muebles decorados con marfiles orientales
:
y posiblemente apenas ter-
minados otros detalles ornamentales del edificio, diversas acciones de
expolio asistemtico o regular de material mueble y constructivo se suce-
den, se arrancan los pavimentos de mosaico
:,
y posteriormente se instalan
al menos dos sepulturas entre sus muros. Toda una cadena de apretadas
actividades de distinto signo parece sucederse en un brevsimo plazo de
tiempo antes de darse por finalizada la primera mitad del siglo V d.C.
A partir de esta clase de evidencias se abre, en nuestra opinin, la posi-
bilidad de reflexionar sobre el abismo existente entre una sociedad aparen-
te y la base real existente detrs, en la sombra, revelando aunque sea en
:;
C. Puerta et al., Op. Cit.
:
M. Carrasco, M.A. Elvira, Op. Cit.
:,
Segn nuestra interpretacin particular de la secuencia de acuerdo a los datos publi-
cados, no necesariamente concordante en todos sus extremos a la de los autores citados.
::c
Fig. :. Valdetorres: simetra imperfecta del edificio octogonal.
parte algunas de las flagrantes contradicciones existentes en la sociedad
tardoantigua hispana, ocultas bajo el amplio paraguas del mundo de las
apariencias de la civilizacin urbana imperial. Asimilar la trascendencia de
estos detalles y su rico significado implicara aceptar que aunque la cultu-
ra urbana de estas elites aristocrticas bajoimperiales sea parte integrante
de lo que podra denominarse una koin panmediterrnea, las circunstan-
cias sociales especficas (las realidades locales) en las que estn radicadas
pueden resultar muy limitadas y bastante dispares de un emplazamiento
geogrfico a otro, propias y discriminantes de cada territorio
:c
. El desarro-
llo de las condiciones materiales de esas producciones en la prctica coti-
diana esta enraizado en paisajes sociales, econmicos y culturales bastante
peculiares dependiendo de cada provincia, regin o ciudad (e incluso de
cada tipo de actividad artesanal, como puede apreciarse en las realizacio-
nes de los distintos talleres musivarios itinerantes). Se comprueba en este
yacimiento como, a vista de pjaro, los restos arqueolgicos conservados
permiten elaborar ciertos discursos, reflexiones e interpretaciones sobre el
mundo de las elites, sus smbolos de poder, legitimidad o hegemona, los
procesos de emulacin o competitividad faccional vigentes y a la vez sus
formas de disfrutar del ocio, mientras que a ras de suelo, a otra escala,
otros relatos surgen con diversos protagonistas y otras voces: la comuni-
dad local, la superacin de situaciones coyunturales de crisis de proyeccin
impredecible, la adaptacin a circunstancias sociales y econmicas inespe-
radas con resultados contingentes. Las especficas perspectivas de paracai-
distas y buscadores de trufas
::
debern encontrar espacios de confluencia
que permitan la construccin de discursos integradores, espacios donde se
maticen mutuamente, y desde donde sean capaces de aprovechar las even-
tuales corrientes ascendentes que se generen
::
para alcanzar por nuevas
vas lugares an desconocidos.
:c
Con frecuencia se ha acudido a un supuesto florecimiento de realidades sociales pre-
rromanas para explicar esta clase de procesos, cuando en realidad la parte que asoma
la cabeza, sobre todo a partir del siglo V, corresponde a realidades culturales campe-
sinas hasta entonces opacas bajo la aplastante hegemona de la civilizacin urbana
imperial. En cualquier caso, parece poco sensato condenar a la ms extrema inmuta-
bilidad histrica esas realidades culturales de carcter local cuando se invoca su
carcter indgena o prerromano.
::
R. Hodges, Parachutists and Truffle-hunters: at the frontiers of Archaeology and
History, en M. Aston, C. Dyer (eds.), The rural settlement of medieval England. Oxford,
:,,, pp. :;-,c,.
::
E. Isayev, Archaeology object as history text: nudging the special relationship
into the post-ironic, World Archaeology , (), :cco, p. occ.
:::
Trabajadores de las haciendas bajoimperiales: El Rasillo
Para lograr el objetivo de caracterizar los rasgos del campesinado altome-
dieval, resulta evidente que una tarea previa debiera ser reconocer la situa-
cin de los trabajadores de las haciendas bajoimperiales, la forma y dispo-
sicin de sus viviendas, la clase de ajuar domstico a su disposicin, o el
tipo de trabajos que desempeaban y la manera de ejecutarlos. Algunos
registros arqueolgicos madrileos nos brindan una oportunidad excelente
para aclarar algunas cuestiones en este sentido, contribuyendo a definir la
ruptura del sistema bajoimperial en las regiones del interior peninsular.
La villa de El Rasillo, objeto de excavaciones arqueolgicas de salvamento
en extensin hace pocos aos
:,
, nos ha permitido documentar una vivienda
casi completa de los dependientes de la hacienda. Una secuencia arqueolgi-
ca especialmente afortunada nos permite adems ordenar cronolgicamente
distintos acontecimientos que tienen lugar en el sitio a partir de la primera
mitad del siglo IV y hasta el abandono precipitado de las instalaciones plau-
siblemente en el transcurso del primer cuarto de la quinta centuria.
El largo corredor de unos quince metros de anchura sobre el que se des-
arroll la intervencin arqueolgica vino impuesto por el trazado de una
zanja para el soterramiento de una lnea de transporte elctrico de alta ten-
sin al borde de una de las nuevas pistas de vuelo del aeropuerto de
Madrid-Barajas. La implantacin definitiva de la obra en este punto fue
objeto de debate, eligindose una variante que mantena una distancia
suficiente del centro de la hacienda y de sus sectores ms nobles con obje-
to de minimizar la afeccin provocada por la obra civil. En el extremo
meridional del mbito explorado se document un gran vertedero en uso
durante la primera mitad del IV d.C. (fase :.c). Unos metros ms al
Norte, otro gran vertedero sellado a inicios del ltimo cuarto del siglo IV
(fase :.:) vino a colmatar el interior de una gran fosa originariamente rela-
cionada con la extraccin y fabricacin de material constructivo (adobe).
Sobre el extremo Norte de ese vertedero se levantaron a finales de esa misma
centuria un par de casas que cierran la esquina suroeste del gran patio de la
hacienda (fase :.:). Estas casas se abandonaron precipitadamente de forma
:,
D. Pozuelo Lorenzo, A. Vigil-Escalera, La ocultacin de un ajuar domstico a ini-
cios del siglo V d.C. en El Rasillo (Barajas, Madrid). Algunas posibilidades de anli-
sis e investigacin, Bolskan :c, Huesca, :cc,, pp. :;;-:,; A. Vigil-Escalera,
Nuevas perspectivas sobre la arqueologa madrilea de poca visigoda. Actas de las
Primeras Jornadas de Patrimonio Arqueolgico en la Comunidad de Madrid (Ateneo de
Madrid, :,-:o nov. :cc), Madrid, :cc,, pp. :o,-::.
:::
que el derrumbe de sus cubiertas de teja sell los correspondientes niveles
de frecuentacin. Bajo el suelo de una de las estancias (A,), pudo documen-
tarse la ocultacin premeditada en una fosa de un ajuar domstico comple-
to (cermica, vidrio, objetos metlicos). En la contigua (A), bajo la
techumbre derrumbada, yaca la carcasa completa de un caballo.
Los contextos de la ltima fase de ocupacin no difieren sustancialmen-
te en su composicin de los de la fase inmediatamente precedente: aproxi-
madamente un ,c% de la cermica esta compuesta por producciones de
TSHT de varias procedencias (valles del Ebro y Duero y series de rasgos
meridionales). En el vertedero aparecen tambin de forma espordica frag-
mentos de vajilla africana (Hayes o: y o;) y objetos decorados en hueso. La
cantidad de material recuperado en los estratos de abandono de la ltima
fase es ms escasa y algo menos representativa: TSHT tanto del primer
estilo como del segundo
:
, TSHT meridional
:,
y una amplia variedad de
cermica comn romana tarda. Parece indudable que la TSHT era un pro-
ducto consumido por la poblacin en general de manera bastante conspi-
cua, y no un artculo de lujo.
Las viviendas de los trabajadores de la hacienda se ordenan yuxtapuestas
a lo largo del permetro de un gran patio. Una de ellas ha podido docu-
mentarse de forma casi completa (Figura ,). La estancia principal (A, con
,:c m de largo por ,c de ancho, ,o m
:
tiles), dispone de un hogar-
cocina de planta rectangular, construido con ladrillos bipedales enteros y
recortados, que se ubica aproximadamente en el centro del lado largo
Oeste. A esta habitacin se adosan por el Oeste otros dos ambientes meno-
res (A, y A;, de aproximadamente ,,;c por ,, m), uno de los cuales pre-
senta igualmente un pequeo hogar sobre un poyete de cantos rodados.
Sus pavimentos son de simple tierra batida. Fresqueras o pequeas tinaje-
ras de planta rectangular excavadas bajo la cota del suelo se disponen ali-
neadas con los muros perimetrales en las habitaciones menores. La planta
completa de esta casa, que suponemos ocupada por una nica unidad
domstica, alcanzara los ;c m
:
de superficie til interior.
No muy diversa resulta otra construccin domstica de uso residencial
documentada tambin en fechas recientes en el yacimiento de Zarzalejo
(Arroyomolinos), un establecimiento rural abandonado posiblemente en la
segunda mitad del siglo III d.C. sin evidencias de construcciones nobles o
de representacin. En este caso, la habitacin principal (A:,) tiene un gran
:
Grandes crculos trazados a comps (J.A. Paz, op. Cit.).
:,
M. Orfila, Terra sigillata hispnica tarda meridional, Archivo Espaol de
Arqueologa, oo (nms. :o;-:o), :,,,, pp. ::,-:.
::,
hogar cuadrangular en su centro, con solado de ladrillos (Figura ). Un
ambiente menor, situado al Norte (A::), aloja como en Rasillo una fosa
subrectangular (tinajera). En el situado al Sur (A:), con su suelo parcial-
mente excavado en el sustrato geolgico, se desarrollaron probablemente
tareas productivas (al menos eso denotara el hallazgo de escorias de forja
y varias pesas de telar). Pocos metros delante de un posible prtico (A:o)
abierto al Nordeste, en medio del patio en torno a cual se distribuyen las
diversas edificaciones de la granja, se localiza el basamento de una estruc-
tura interpretada como horno domstico
:o
.
La construccin de estos edificios aprovecha cualquier material disponi-
ble en el entorno. Cada tramo de zcalo de piedra de las casas de El Rasillo
:o
A. Vigil-Escalera, L. Hernndez, P. Hernanz, Memoria de las excavaciones arqueo-
lgicas en el yacimiento Zarzalejo (Arroyomolinos, Madrid). :cc,-:cc. Memoria
indita, depositada en la Direccin General de Patrimonio Histrico de la
Comunidad de Madrid (Junio-:cc).
::
Fig. ,. Vivienda correspondiente a una unidad domstica en
la parte rstica de la villa de El Rasillo (Barajas, Madrid).
permite advertir la implicacin de manos diferenciadas, tanto por la selec-
cin (tamao, forma) como por la disposicin del material, mayoritaria-
mente cantos rodados, sin ninguna clase de mortero de cal
:;
(Figura ,). El
dato hablara a favor de unas cadenas operativas bastante sencillas en las
que cada responsable toma sus propias decisiones. Todas las plantas cono-
cidas de espacios residenciales se asemejan, por otra parte, indicando el
seguimiento de unos criterios de funcionalidad simples, mientras que la
anchura de determinados ambientes denota la disponibilidad de vigas de
madera de unas ciertas dimensiones. Sin embargo, la yuxtaposicin de las
casas en El Rasillo, alineadas en torno al gran patio de la hacienda, sera
una clara demostracin de que existe una planificacin centralizada, aun-
que los detalles de su ejecucin queden en manos de cada unidad doms-
tica. Cantos rodados del lecho y orillas del ro, adobes, madera, teja (para
:;
De acuerdo a los yacimientos coetneos que conocemos de primera mano en la
regin, el mortero de cal se reserva exclusivamente para la construccin de las partes
ms nobles de las haciendas (termas, aulas) o para determinadas instalaciones de
carcter industrial (depsitos o suelosde lagares).
::,
Fig. . Vivienda singular en el enclave rural romano de
Zarzalejo (Arroyomolinos, Madrid).
las cubiertas) y ladrillo (para los hogares) son los materiales de construc-
cin empleados, al margen de cualquier otro sobrante reaprovechable pro-
cedente de los vertederos. Los suelos son siempre de tierra apisonada, los
alzados de adobe y las cubiertas de teja curva. Es significativa la ausencia
de silos coetneos como forma de almacenamiento de carcter privado,
aunque aparecen en su lugar indicios que apuntan al uso de contenedores
cermicos. Las llaves articuladas de hierro recuperadas en la ocultacin de
El Rasillo denotaran la existencia de portones de madera.
Las pertenencias que esa familia ocult (creyendo que de forma provisio-
nal) antes de abandonar su casa en El Rasillo permanecieron depositadas
en una de esas fosas tinajeras
:
. Con su valioso contenido, la estructura se
sell con varios fragmentos recortados de pavimento de mortero y un
ladrillo, tal vez ocultando una caja o contenedor perdido. Se depositaron
:
D. Pozuelo, A. Vigil-Escalera :cc,, op. Cit.
::o
Fig. ,. Tipos de aparejo constructivo en los zcalos del
periodo 2.2 de El Rasillo.
en su interior cuatro platos apilados de TSHT con el fondo interno estam-
pillado, completos pero usados, un embudo (el cuello y hombro recortado
de una botella grande de TSHT), un jarrito decorado con estampillas, tres
jarras o botellas grandes de dos asas, un par de vasos de vidrio, tres orzas
de diferente capacidad, y un interesante lote de objetos de hierro de diver-
so uso: un cazo de mango largo plano, una pala de mango torsionado, un
par de llaves articuladas, algo menos de media llanta de hierro de carro con
sus clavos, un par de gradas o dientes de reja de arado, una belorta (abra-
zadera grande de arado), dos cuchillos, una alcotana, un hacha, el extremo
distal de una hoz o guadaa, una posible balanza con dos ganchos, un saca-
bocados, varillas de hierro Es obvio que varios de los objetos (como el
segmento de llanta) no podan tener otro valor que su peso como metal,
aunque nadie volvi a recuperar lo escondido. La composicin del depsi-
to podra estar reflejando el relativo poder adquisitivo de sus protagonis-
tas, amn de corroborar el profundo impacto sociolgico que con escaso
margen de duda tuvieron algunos de los episodios de carcter traumtico
que nos transmiten las crnicas del periodo. Estos fueron vividos (o perci-
bidos) de un modo directo por los habitantes de una regin que hasta
entonces y desde haca muchas generaiones slo haba conocido tiempos
de relativa paz social
:,
.
Las primeras granjas postimperiales: El Soto
Aproximadamente una generacin ms tarde, como queda ejemplifica-
do por el yacimiento de El Soto, en el madrileo distrito de Barajas, surge
ante nuestros ojos una situacin bien diversa. Su cronologa queda estable-
cida por la presencia casi exclusiva de la ltima de las producciones de
TSHT, para la que propondramos unas fechas de vigencia centradas en el
segundo cuarto de la quinta centuria, cuya decoracin derivara de la del
segundo estilo (grandes crculos a comps) definido por Paz
,c
. El enclave,
a pesar del grave arrasamiento sufrido por labores agrcolas posteriores,
proporciona huellas de un vertedero, un horno domstico, un edificio
:,
El fenmeno de las ocultaciones de inicios del siglo V d.C. no se circunscribe exclu-
sivamente al mbito rural. Se conocen algunas en centros de carcter urbano, como
por ejemplo la de un ambiente domstico de Uxama (cfr. C. Garca Merino, Uxama
I. Campaas de 1,;o y 1,;8. Excavaciones Arqueolgicas en Espaa, :;c. Madrid, :,,,,
p. ;). En cualquier caso, ao tras ao siguen producindose nuevos descubrimientos,
aunque la mayora permanezcan inditos.
,c
J.A. Paz, op. Cit.
::;
construido con tcnica mixta y una pequea necrpolis de tipo familiar.
La construccin de probable uso residencial consta de dos partes diferen-
ciadas dentro de una planta general rectangular de cierta amplitud (:o por
,oc m, ; m
:
). La trasera (,,c por ,o m, ,, m
:
), presenta el suelo lige-
ramente rehundido y se levantara sobre un zcalo de cantos rodados.
Tendra alzado de adobes y cubierta de teja curva, aunque resulta difcil
precisar si sta sera nueva o (como sospechamos) procedera del expolio de
cualquiera de los enclaves prximos abandonados poco tiempo antes. La
parte delantera apoya sobre un sistema de al menos diez postes y tal vez
cont con una cubierta de materia vegetal (Figura o). No aparecen silos
asociados a esta ocupacin, pero todava s lo hacen algunos fragmentos de
grandes contenedores.
Las nueve sepulturas documentadas (cuatro adultos, cinco infantiles) son
inhumaciones en fosa simple revestida a veces con teja curva en sus pare-
des e idntico material de cubierta. Los clavos de hierro aparecidos propor-
cionan la forma de los atades de madera. Las seis sepulturas con ajuar, con
paralelos en otros puntos de la regin y fuera de ella
,:
, proporcionan servi-
cios completos de TSHT (cuenco y plato), una ollita de cermica comn,
varios vasos de vidrio, cuentas de collar de pasta vtrea, un anillo de bron-
ce Uno de los enterramientos femeninos (de acuerdo al anlisis antro-
polgico) carece de ofrenda o ajuar fnebre, aunque s aparecen estos ele-
mentos en varios de los infantiles. La orientacin de las sepulturas es indis-
tintamente N-S o S-N, y la composicin demogrfica parece indicar que
nos hallamos ante la necrpolis familiar correspondiente a una ocupacin
breve, previsiblemente unigeneracional
,:
.
La cultura material asociada a las estructuras del enclave adscrito a esta
fase es absolutamente tardorromana (lo que vendra a avalar la pujanza del
,:
Un hallazgo similar se produjo recientemente en la localidad de Mstoles, en una
excavacin de urgencia bajo el casco urbano antiguo (L. Galindo, V.M. Snchez, La
necrpolis tardoantigua de Gerona en Mstoles, en Huellas. Actuaciones de la
Comunidad de Madrid en el Patrimonio Histrico, Madrid, :cc,, pp. ;:-;;). La diferen-
cia sustancial con las antiguamente denominadas necrpolis del Duero (A. Fuentes
:,,, op. cit.), prcticamente coetneas, radicara en la ausencia (provisional) de
armamento.
,:
El anlisis radiocarbnico por AMS (Lab Circe, Npoles) de dos muestras proceden-
tes de esta necrpolis no ofrece excesiva ayuda para definir con mayor precisin la
datacin del conjunto. Sus resultados han sido los siguientes, DSH c: :o,:: BP,
(calibrada a : sigma ,,-:: d.C., a : sigma ,;o-:, d.C.); DSH o;: :occ:, BP
(calibrada : sigma :,-,,: d.C., a : sigma co-,,, d.C).
::
entramado urbano todava por estas fechas), y encuentra un correlato
material preciso en los repertorios de algunas de las numerosas ocupacio-
nes rupestres coetneas de otras comarcas
,,
. Han desaparecido del panora-
ma las producciones clsicas de TSHT asignadas al denominado segundo
estilo para ser sustituidas por vasos con decoracin repetitiva de motivos
geomtricos estampados y a molde y por la vajilla lisa.
Una interpretacin posible de esta clase de yacimientos implicara un
proceso de fragmentacin en unidades domsticas de las comunidades que
anteriormente haban estado integradas en el sistema de las haciendas
bajoimperiales, aunque manteniendo todava ciertos vnculos
,
respecto al
universo urbano (lo que quedara avalado por la presencia de vasos de
,,
J.A. Quirs Castillo, A. Alonso Martn, Las ocupaciones rupestres en el fin de la
Antigedad. Los materiales cermicos de Los Husos (Laguardia, lava), Veleia, :-
:,, :cc;, pp. :::,-:.
,
Estos vnculos podran ser de dependencia en algunos casos, en otros solamente
cabra hablar de parcial integracin en circuitos de distribucin/comercializacin de
bienes para los que se presupone un papel central de esos mercados supralocales sos-
tenidos por la trama urbana.
::,
Fig. o. Construccin de uso residencial del enclave postimperial de El Soto
(Barajas, Madrid).
vidrio y porcentajes de TSHT del orden del :c-,c%). Disminuyen apre-
ciablemente los siempre escasos materiales de importacin, y parece des-
tacable que desparezcan de escena (un nico fragmento recuperado en El
Soto) las producciones meridionales de TSHT con decoracin burilada
,,
que una generacin antes conformaban un porcentaje significativo en los
repertorios cermicos madrileos. Este dato podra estar acreditando que
algunas estructuras o circuitos de distribucin que una generacin antes
funcionaban a la escala amplia de la provincia bajoimperial ya se haban
desmoronado en estas fechas.
Paisajes rurales altomedievales
Hacia mediados del siglo V d.C., los registros arqueolgicos del pobla-
miento rural madrileo parecen apuntar a movimientos de muy diverso
signo. A continuacin revisaremos diversas formas de asentamiento en el
medio rural que pueden estar atestiguando la puesta en prctica de estra-
tegias sociales tal vez divergentes.
Estrategias campesinas: dispersin e inestabilidad
Encontramos por un lado procesos de fragmentacin de las formas de
asentamiento caracterizadas por una alta inestabilidad espacial que res-
ponderan a estrategias campesinas de minimizacin de riesgos y que
podran representar a la vez opciones ventajosas para escapar o permanecer
fuera del control de la propiedad fundiaria. El nmero de yacimientos
incluidos en esta categora (La Erilla
,o
, Pista de Motos
,;
) no ha dejado de
crecer una vez reconocidos los principales rasgos y particularidades del
parco registro cermico asociado, aunque son siempre de difcil identifica-
cin e interpretacin por la escasez, alta dispersin y baja densidad de las
estructuras domsticas o auxiliares (normalmente fondos de silos) asocia-
das a las que podran interpretarse como ocupaciones inestables a cargo de
unidades domsticas singulares. Proporcionan una cultura material bas-
tante rudimentaria, resultado de la generacin de muy escaso volumen de
residuos domsticos, que apunta por otra parte a un aprovechamiento
intensivo de sus ajuares domsticos (vajilla, molinos). Las formas de
enterramiento asociadas, tambin de muy difcil reconocimiento arqueo-
,,
M. Orfila, :,,,, op. Cit.
,o
J.A. Quirs, A. Vigil-Escalera, op. Cit., pp. ,,-:cc.
,;
A. Vigil-Escalera, Granjas..., pp. :oc-:.
:,c
lgico, suponen la deposicin relativamente informal de las inhumaciones,
aisladas o en mnimas agrupaciones, en el entorno del rea residencial o en
intersticios del parcelario agrario. En estos enclaves, normalmente situa-
dos a orillas de cursos fluviales menores, esta virtualmente ausente ya la
TSHT, aunque un cierto grado de similitud entre los repertorios cermi-
cos de enclaves de diferentes zonas geogrficas peninsulares avalara toda-
va una mnima vigencia de lo que podra denominarse como la fase ter-
minal del antiguo mercado nico bajoimperial.
Estrategias del Poder: ocupaciones de altura
Durante la primera mitad del siglo V d.C. se documentan claros proce-
sos de agregacin poblacional en sitios de altura
,
. En los ejemplos mejor
estudiados, y al margen de su notable heterogeneidad, stos no parecen
por sus caractersticas obra de comunidades campesinas, sino apndices del
poder urbano, promovidos seguramente por las elites locales, sean stas
subsidiarias de las oligarquas urbanas, parte integrante de ellas o incluso
facciones enfrentadas a las mismas, que implican la consolidacin de redes
de dependencia personal o clientelar y una clara reorientacin de las inver-
siones del excedente exigido al campesinado. En casi todos los casos se
levantan estructuras defensivas (murallas) que delimitan el permetro ocu-
pado, aunque su fbrica resulta a veces apresurada o rudimentaria, sin ape-
nas cimentacin ni torres (Pontn de la Oliva, en Patones, Madrid, vein-
ticinco hectreas de extensin
,,
), y slo a veces adoptan formatos que ase-
,
La datacin propuesta sera generalizable para los ejemplos mejor conocidos del sec-
tor central de la Pennsula Ibrica (Muelas del Pan, Bernardos, Navasangil, Pontn
de la Oliva, Cancho del Confesionario) y se fundamenta en la no aparicin de las
variedades tardoimperiales de TSHT. Las fuentes narrativas parecen avalar la existen-
cia en el NE peninsular de centros de esta categora surgidos incluso en el primer
cuarto del siglo V (cfr. J. Arce, Brbaros... p. :,o). En las mismas se puede apreciar
incluso la diferencia de emplazamiento y carcter existente entre villae (prximas a la
ciudad) y castella, apartados de ella. Vanse a este respecto las recientes aportaciones
de I. Martn Viso, La ordenacin del territorio rural y la tributacin en el Suroeste
de la Meseta del Duero (siglos VI-VII), en S. Castellanos, I. Martn Viso (eds.), De
Roma a los brbaros: poder central y horizontes locales en la cuenca del Duero, Len:
Universidad de Len, :cc, pp. ::;-o:.
,,
La bibliografa existente se ha centrado exclusivamente en su ocupacin de poca
indgena (cfr. E. Cuadrado, El Castro de la Dehesa de la Oliva, Arqueologa,
Paleontologa y Etnografa :, Madrid, :,,:, pp. :,-:,,). Una revisin de los materia-
les publicados entonces y los datos procedentes de diversas actuaciones puntuales aco-
:,:
mejan a los de un verdadero recinto amurallado urbano con torres, ya sea
de pequeo tamao, como Tedeja
c
(hectrea y media) o Bernardos (tres
hectreas
:
) o cierta extensin (Castro Ventosa
:
, seis hectreas). Su empla-
zamiento responde en el caso del centro peninsular a ubicaciones geogr-
ficas excntricas respecto a la malla urbana tardoantigua. A travs de la
creacin de estos nuevos centros pudo tal vez evitarse que algunos mbi-
tos, ahora investidos de un carcter fronterizo, se desarticularan poltica-
mente de manera definitiva, poniendo en peligro al conjunto del sistema.
En todo caso, esa precisa orientacin funcional habra perdido buena parte
de su sentido a mediados del siglo VI en ciertos territorios, cuando una
clara hegemona poltica habra borrado casi todas las formas organizadas
de resistencia en las escalas intermedias de la estructura jerrquica.
Los patrones urbansticos entrevistos en su interior responden a formas
de planificacin ms o menos centralizada en determinados enclaves
(Pontn, tal vez Bernardos) o parecen ausentes en otros, fruto de un des-
arrollo relativamente orgnico (Navasangil, Cancho del Confesionario
,
).
metidas recientemente son la base de esta reinterpretacin. Agradezco al director de
esos trabajos, Dr. Ignacio Montero, lo sustancial de esas informaciones an inditas.
c
R. Bohigas, J.A. Lecanda, I. Ruiz Vlez, Evolucin de las formas y funciones de
la arquitectura militar romana en el Norte de Hispania: el caso de Tedeja, , Congresso
de Arqueologia Peninsular, Porto, :ccc, vol. o, pp. ,,,-o.
:
J.M. Gonzalo Gonzlez, El Cerro del Castillo, Bernardos (Segovia). Un yacimiento
arqueolgico singular en la provincia de Segovia durante la antigedad tarda. Segovia: Caja
Rural de Segovia, :cco.
:
J.C. Misiego et al., Intervencin arqueolgica en el permetro murado de Castro
Ventosa (Cacabelos, Len), en J.A. Balboa de Paz, I. Daz lvarez, V. Fernndez
Vzquez (coords.), Actas de las Jornadas sobre Castro Ventosa, Ponferrada, :cc,, pp.
:c,-:o.
,
Sobre Cancho del Confesionario vase L. Caballero, G. Megas, Informe de las
excavaciones del poblado medieval del Cancho del Confesionario, Manzanares el Real
(Madrid), Julio :,;,, Noticiario Arqueolgico Hispnico. Arqueologa ,, :,;;, pp. ,:,-,:;
sobre Navasangil, vase H. Larrn et al., Ensayo de sistematizacin de la cermica
tardoantigua en la cuenca del Duero, en L. Caballero, P. Mateos, M. Retuerce (eds.),
Cermicas tardorromanas y altomedievales en la Pennsula Ibrica. Ruptura y continuidad (II
Simposio de Arqueologa. Mrida, :cc:), Anejos de Archivo Espaol de Arqueologa,
XXVIII. Madrid, :cc,, pp. :;,-,co. Sobre el sitio de El Cristo, en Muelas del Pan,
cfr. J. Nuo Gonzlez, A. Domnguez Bolaos, Aspectos militares del castro del
Cristo de San Esteban, en Muelas del Pan (Zamora). Un asentamiento en la frontera
suevo-visigoda, en I.C. Ferreira Fernandes (coord.), Mil Anos de Fortificaes na
Pennsula Ibrica e no Magreb (,vv-1,vv). Actas do Simposio Internacional sobre
Castelos :ccc, Palmela. Lisboa, :cc:, pp. :c,-::c.
:,:
Algunas de las necrpolis (Simancas, La Morterona, Pontn
) incluyen
enterramientos singulares con materiales de prestigio al lado de otras sin
ajuar o con depsitos ms comunes (vasos cermicos
,
). La cultura material
asociada a estos enclaves demuestra por su abundancia y variedad una plena
integracin en sistemas sociopolticos de mayor amplitud, correspondien-
tes a una trama urbana tardoantigua superviviente y, en ciertos aspectos,
actualizada. La serie de cermicas finas grises de la segunda mitad del siglo
V d.C. (tanto las verdaderas DSP del otro lado de los Pirineos como sus fre-
cuentes imitaciones peninsulares) constituyen un horizonte comn relati-
vamente homogneo para sus fases ms antiguas de ocupacin
o
.
Las secuencias de frecuentacin altomedievales resultan a da de hoy bas-
tante desconocidas para la mayor parte de los yacimientos. En todos los
ejemplos citados destaca un arranque fuerte en torno a mediados de la
quinta centuria. Parecera clara la continuidad de algunos enclaves duran-
te los siglos VI, VII e incluso posteriores (Bernardos), pero los contextos
de estas cronologas son ms lbiles en otros ejemplos (Cancho, Pontn,
Navasangil), sin poder descartarse reocupaciones puntuales durante el
siglo VIII en algunos casos. Es posible que a esta ltima fase se asocien, de
todas formas, ciertas caractersticas propias.
Las primeras granjas estables
Una tercera categora de enclaves, cuyo mejor exponente lo conformar-
an las granjas recientemente excavadas de Prado Viejo o Congosto (en
Madrid), ya denotan una estabilidad manifiesta a partir del tercer cuarto
del siglo V d.C
;
. Este proceso no representa sino el resultado de una pro-
funda imbricacin entre el rea residencial y determinados espacios agra-
rios de uso intensivo, posiblemente mejorados mediante una inversin
progresiva y continuada de trabajo a travs del abonado y la consiguiente
Vid. Infra, n. o,, para las referencias.

,
Agradecemos de nuevo la informacin indita proporcionada por I. Montero.
o
Un horizonte material perfectamente reconocido, por otra parte, en algunos casos
excepcionales de yacimientos rurales no ubicados en altura, como por ejemplo en el
enclave rural madrileo de Congosto, en el municipio de Rivas. Vanse: J.A. Quirs,
A. Vigil-Escalera, op. Cit. pp. o-,c; A. Vigil-Escalera Algunas observaciones sobre
las cermicas de poca visigoda (ss. V-IV d.C.) de la regin de Madrid, en A.
Malpica y J.C. Carvajal (eds.), Estudios de cermica tardorromana y altomedieval.
Granada, :cc;, pp. ,,;-,:).
;
Cfr. A. Vigil-Escalera, Granjas, pp. :,-,.
:,,
mejora cualitativa de su productividad. Por otra parte, la consecucin de
una plena estabilidad en estos asentamientos de probable carcter depen-
diente puede leerse como el mejor testimonio de la consolidacin de las
estructuras de poder aristocrtico, que poco a poco han ido logrando afian-
zar su posicin sobre territorios periurbanos cada vez ms ordenados, o en
otras palabras, legibles, por las estructuras estatales o paraestatales
.
Las estructuras de carcter residencial, casas de planta rectangular muy
sencilla, conforman el centro de una constelacin de estructuras auxiliares
relativamente abundantes (numerosos silos, algunas cabaas de suelo
rehundido, pozos). Cada enclave suele presentar una o al mximo dos o
tres unidades domsticas diferenciadas que aparecen en planta perfecta-
mente separadas, es de suponer que cada una con su propio espacio de
explotacin intensiva delimitado. Las inhumaciones, cuando se registran,
demuestran prcticas de deposicin relativamente informales, en el mejor
caso formando pequeas agrupaciones familiares de menos de media doce-
na de sepulturas en el entorno del rea de ocupacin residencial o en
intersticios del parcelario. Lo habitual es que la mayor parte de estas
sepulturas carezca de cualquier clase de depsito o ajuar. En los contextos
de amortizacin de estructuras domsticas o auxiliares aparecen en escasa
cantidad vasos de vidrio, espordicas importaciones de DSP y, ms fre-
cuentemente, imitaciones de las mismas. Todas las antiguas variedades de
la TSHT han desaparecido de escena. An as, la cermica comn, toda
ella con factura a torno, responde a tradiciones estrictamente tardorroma-
nas, y no ser hasta el ltimo tramo del siglo V cuando hagan su aparicin
las primeras producciones a mano o con factura a torno lento. Este pano-
rama parecera respaldar la hiptesis de que en el sistema de produccin y
distribucin de manufacturas, la red de ciudades an juega un papel
importante en ciertas regiones del interior cuando podra estar desmoro-
nndose ulteriormente en otras.
En los yacimientos en los que se registran secuencias pluriseculares de
actividad puede comprobarse cmo los sectores residenciales se recons-
truyen casi por completo con lapsos de una o dos generaciones, no sien-
do extrao que ello comporte mnimos desplazamientos de unas decenas
de metros en su ubicacin. La estabilidad a la que nos hemos referido con
anterioridad no implica, pues, que las estructuras de uso residencial y sus
satlites se construyan en el mismo lugar durante siglos, sino que las
En el sentido empleado, por ejemplo, por J.C. Scott, Seeing like a State. New
Haven, :,,.
:,
sucesivas reconstrucciones acaban pivotando en torno a determinados
espacios agrarios de uso intensivo
,
.
La emergencia de las aldeas
Ya a mediados del siglo V encontramos en las comarcas meridionales de
Madrid las primeras evidencias arqueolgicas (ms que probables snto-
mas) que denotan la aparicin de enclaves rurales dotados de formas de
sociabilidad aldeana, con todo lo que ello comportara. Uno de los mejo-
res ejemplos en esta direccin sera la fase de ocupacin ms antigua de la
aldea de El Pelcano (Arroyomolinos, Madrid), que amortiza para la insta-
lacin de su compacta rea residencial primigenia un espacio bajoimperial
de uso agrario, una ladera aterrazada destinada con anterioridad al culti-
vo. La identificacin de las fases de ocupacin ms antiguas de estos asen-
tamientos aldeanos estables resulta una tarea ardua y compleja, precisa-
mente porque su posterior continuidad contribuye a enmascarar y hacer
opacas las ms o menos endebles huellas de sus orgenes. La aldea de El
Pelcano (los resultados de cuya ltima campaa de excavacin estn toda-
va siendo procesados) surge inmediatamente despus de la completa des-
estructuracin de una notable hacienda bajoimperial. La de Gzquez (San
Martn de la Vega, Madrid) arranca en un momento posterior, durante la
primera mitad del siglo VI, sin nexos evidentes con un poblamiento pre-
vio. En un lapso de tres o cuatro generaciones (entre la segunda mitad de
la quinta centuria y la primera del sexto siglo), una densa trama de gran-
jas y aldeas, enclaves absolutamente estables y perfectamente delimitados
desde una perspectiva territorial, cubre por completo el espacio de las
campias del Sur de Madrid, y otro tanto ocurre con amplios territorios de
la Meseta Norte. Este proceso podra rastrearse en determinados sectores
de la Cuenca del Duero por las mismas fechas que en Madrid, si nos ate-
nemos a la clase y composicin de las extensas necrpolis asociadas a yaci-
mientos como La Olmeda
,c
(Palencia), y a los asentamientos a los que
debieron asociarse algunas de las necrpolis postimperiales antiguamente
,
En las inmediaciones de Santiago de Compostela ha podido documentarse arqueo-
lgicamente la construccin de espacios agrarios aterrazados en este periodo, a pesar
de que el rastro de los mbitos domsticos sea todava esquivo. Cfr. J.A. Quirs, A.
Vigil-Escalera, op. Cit., pp. ::,-ss., con la bibliografa pertinente.
,c
J.A. Absolo, J. Corts, F. Prez, La necrpolis Norte de La Olmeda (Pedrosa de la Vega,
Palencia). Palencia, :,,;.
:,,
denominadas del Duero. El enclave de Gzquez constituye uno de los
ejemplos ms tardos de fundaciones aldeanas (finales del primer tercio del
siglo VI), con rasgos que podran interpretarse como fruto de una planifi-
cacin relativamente estricta del espacio habitado y una rgida lotizacin
del espacio entre las distintas familias o unidades domsticas que perma-
nece inmutable hasta el abandono del enclave a mediados del siglo VIII
,:
.
A inicios del siglo VI, la distancia por lo que respecta al camino recorri-
do entre los diferentes territorios del mbito NW de la Pennsula Ibrica
se convierte en abismal si consideramos el grado de desarrollo alcanzado
por algunas de esas nuevas formas constitutivas del paisaje rural: espacios
ordenados con asentamientos perfectamente estables de granjas y aldeas en
determinadas regiones del interior frente a territorios coetneos de apa-
riencia francamente desarticulada y con enclaves de muy difcil visibilidad
arqueolgica, por ejemplo en la Llanada alavesa. Se comprueba de este
modo cmo los sistemas polticos activos a la escala de los antiguos terri-
torios urbanos bajoimperiales operan con ritmos propios y diversos, evo-
lucionando incluso hacia posiciones que podran convertirse en antagni-
cas en trminos de relacin poltica centro-periferia. Nos encontraramos
de este modo ante procesos de rearticulacin poltica netamente asincr-
nicos, que tienden a solaparse sin dejar de interrelacionarse mutuamente
,:
y que pueden derivar de forma contingente en movimientos de confluen-
cia o divergencia. La implantacin y desarrollo de una compleja, estable y
articulada red de asentamientos campesinos de variada especie en un
determinado territorio o regin no respondera, a la postre, ms que a la
consecucin de un cierto grado de estabilidad del sistema poltico que
garantizara unas perspectivas de seguridad a esas comunidades en el cua-
dro de un cierto equilibrio o consenso social
,,
.
El final de las villae
Hace falta ser especialmente cautelosos y precisos al abordar el anlisis
de la fase o fases finales de ocupacin de las ltimas villae. Estas conocen
una variada serie de transformaciones como centros productivos rurales
durante todo el siglo IV e incluso inicios del V sin dejar de ser lo que son:
,:
A. Vigil-Escalera, Granjas , op. cit.
,:
W.H. Sewell Jr., Logics of History. Social Theory and Social Transformation. Chicago-
London, :cc,, p. :;:.
,,
J.A. Quirs, A. Vigil-Escalera, op. cit.
:,o
centros de grandes complejos fundiarios provistos de estructuras de repre-
sentacin aristocrtica donde las elites disfrutan estacionalmente del
otium
,
. La readaptacin de espacios nobles a fines productivos (e incluso a la
inversa), las reformas, construcciones y reconstrucciones forman parte de su
propia historia como haciendas con un sistema de gestin centralizada den-
tro del ms amplio y duradero proceso de concentracin de la propiedad fun-
diaria en marcha desde al Alto Imperio. Todas esas grandes y pequeas
inversiones, suntuarias o no, revertidas por el estamento propietario en el
mundo rural, al menos por lo que respecta a las villae de las regiones desga-
jadas del Imperio romano (todo el cuadrante NW y el interior peninsular)
cesan bastante antes de mediados del siglo V d.C. Se observa aqu un claro
umbral que separa dos mbitos sociales y culturales diferenciados.
La subsiguiente reocupacin de esa amplia gama de instalaciones por
familias campesinas forma parte de un universo radicalmente diferente. A
partir de ese instante las inversiones del estamento propietario se dirigi-
rn con absoluta preferencia a otros lugares y empresas. La villa (o parte de
ella) usada como cementerio implica por fuerza un cambio sustancial en la
forma de concebir y gestionar la hacienda. Si los silos rompen los pavi-
mentos de las habitaciones es que una unidad domstica o comunidad esta
aprovechando unos espacios que han sido amortizados en su funcin ori-
ginal. La acumulacin de residuos domsticos en el interior de las habita-
ciones demuestra que se ha operado una mutacin trascendental en la
forma de gestionar y ocupar el espacio. La villa ha dejado de serlo, aunque
siga habitada. Grupos de individuos o familias pueden aprovechar el abri-
go proporcionado por las haciendas abandonadas o ruinosas, igual que
hacen con tantas cavidades naturales en estas mismas fechas
,,
. Es posible
incluso que la comunidad rural en bloque pueda pasar a organizarse casi
inmediatamente como un ente social activo de carcter aldeano, mante-
niendo con el estamento propietario o las estructuras polticas supervi-
vientes (al abrigo de las murallas de la ciudad o de cualquiera de los nue-
vos enclaves de altura fortificados) un dilogo de colaboracin o resisten-
cia dependiendo de las especficas circunstancias espacio-temporales en
,
A. Chavarria, Interpreting the transformation of late roman villas: the case of
Hispania, en N. Christie (ed.), Landscapes of Change. Rural evolutions in Late Antiquity
and the Early Middle Ages. Aldershot, :cc, pp. o;-:c:. Ver tambin de la misma
autora, Dopo la fine delle ville: le campagne ispaniche in epoca visigota (VI-VIII
secolo), en P. Brogiolo, A. Chavarria, M. Valenti, Dopo la Fine delle Ville: le campagne
dal VI al IX secolo. Documenti di Archeologia, c, Mantua, :cc,, pp. :o,-o.
,,
J.A. Quirs Castillo, A. Alonso Martn, op. cit.
:,;
que se encuentren ambas partes. Todos estos fenmenos forman parte de
una realidad diversa, y con bastante probabilidad, opuesta a la precedente
,o
.
El final de la TSHT
Hablar de la desaparicin de la TSHT es referirse al cese de la produc-
cin de una serie de talleres de dimensiones seguramente notables (los del
Ebro-La Rioja, los del valle del Duero, los meridionales), proceso que
seguramente no se desarrolla de manera sincrnica. Los yacimientos
madrileos ofrecen de nuevo una panormica privilegiada de este cuadro,
pues hasta aqu llegan los productos de casi todos los centros productores
peninsulares hasta inicios del siglo V d.C.
Los primeros en caer son aparentemente algunos de los grandes talleres
riojanos, aunque casi contemporneamente dejan de llegar al territorio del
centro de la Pennsula los productos meridionales (TSHTM), hasta enton-
ces representados en abundancia. Durante aproximadamente una genera-
cin (:c-c) triunfan en el mercado un complejo de producciones de
amplia cobertura espacial cuya singularidad reside en la aparicin de
motivos decorativos a molde que derivan de las decoraciones de grandes
crculos a comps pero con una ejecucin bastante ms burda. Esta serie
incluye o viene acompaada de piezas con decoraciones tambin a molde
con esquemas repetitivos de tipo geomtrico y es contempornea a un
amplio repertorio de platos estampillados (Figura ;) y vasos lisos
,;
. Las
ms caractersticas de estas producciones tienen en comn la irregularidad
de sus cocciones y a veces una irregular cobertura del barniz, aunque stos
mantengan an un estndar apreciable de calidad. Estas ltimas series de
la TSHT presentan, no obstante, una distribucin geogrfica muy amplia,
similar a las de los periodos precedentes.
A mediados de la quinta centuria slo pervive muy escasa vajilla del tipo
TSHT (y su aparicin resulta espordica en el medio rural), habindose
generalizado por un corto espacio de tiempo ciertas producciones de imi-
tacin y cobrado auge las cermicas grises alisadas y algunas pintadas. La
,o
Cuando, en la entrada del ao o:, Hidacio se refiere a varias villae quemadas por
un rayo en las que muere abundante ganado (Cfr. J. Arce, Brbaros p. :,,) es pro-
bable que no se refiera ya con ese nombre a antiguas haciendas bajoimperiales, sino a
la nueva realidad poblacional de un territorio campesino.
,;
Las producciones no decoradas dominan de manera absoluta en los ajuares funera-
rios coetneos.
:,
reducida demanda de cermica fina viene a partir de entonces cubierta
(aunque slo muy en parte) por las DSP del Sur de la Galia y sus muy dis-
pares imitaciones
,
.
La lectura en trminos histricos del proceso anteriormente descrito no
puede ser simple, con acontecimientos que se escalonan y solapan en el
tiempo. La sustitucin de las producciones decoradas con grandes crculos
trazados a comps (,;,-:c) por su variante final va acompaada por un
sustancial decaimiento en algunos de los eslabones de la compleja cadena
operativa, ejemplificada en la falta del suficiente control en las cocciones
,
A. Vigil-Escalera, Cermicas tardorromanas y altomedievales de Madrid, en L.
Caballero, P. Mateos, M. Retuerce (eds.), Cermicas tardorromanas y altomedievales en la
Pennsula Ibrica. Ruptura y continuidad (II Simposio de Arqueologa. Mrida, :cc:),
Anejos de Archivo Espaol de Arqueologa, XXVIII. Madrid, :cc,, pp. ,;:-,;. La
aparicin de los primeros productos de esta clase al Sur de los Pirineos (caso de
Tarazona) parece que podra fecharse en torno al ,,c d.C. (cfr. M. Beltrn J.A. Paz
(coords.), Las aguas sagradas del Municipium Turiaso. Excavaciones en el patio del colegio
Joaqun Costa (antiguo Allu Salvador). Tarazona (Zaragoza). Caesaraugusta, ;o.
Zaragoza, :cc, p. :::.
:,,
Fig. ;. Plato con decoracin estampillada de
un contexto funerario postimperial del
yacimiento de El Pelcano, sector X.
y la irregular calidad del barnizado. Al mismo tiempo, la casi completa
desaparicin de las producciones meridionales (TSHTM) de un territorio
al que antes llegaban en abundancia puede deberse a la ruptura de los
canales de distribucin o al cese de la produccin de los centros producto-
res. En el momento en que desaparecen las series finales de TSHT se extin-
gue sta tal y como haba sido concebida hasta entonces, como produccin
masiva y de amplia distribucin, tecnolgicamente compleja, pero econ-
micamente asequible a amplios estratos de la poblacin. Algunos talleres
de carcter local podran producir an durante algn tiempo pequeos
lotes de imitaciones con tcnicas ms o menos afines, pero su caracteriza-
cin hara referencia ya a otros parmetros histricos, sociales y producti-
vos. El hecho de que las DSP de la Narbonense irrumpan con cierta fuer-
za en los territorios del interior peninsular en el momento en que desapa-
rece la TSHT apunta a que una parte de la demanda potencial pervivi
ms all del colapso de los sistemas productivos nativos. Por esta razn, no
nos parecera razonable achacar fundamentalmente el final de la TSHT a
un colapso de la demanda
,,
, sino ms bien a la imposibilidad de mantener
una clase de organizacin productiva estrechamente vinculada a un artesa-
nado radicado en el medio rural con cadenas operativas complejas que slo
resultan factibles (desde el punto de vista de la gestin y la viabilidad y
rentabilidad productivas) cuando puede garantizarse una produccin rgi-
damente centralizada (lo que se vinculara a un control efectivo de ese
medio rural en que se ubican la mayor parte de los talleres) y a una circu-
lacin fluida, estable y constante de esos productos a lo largo y ancho de
amplios territorios.
Las necrpolis del Duero
Entre finales de los aos cincuenta y finales de los ochenta del siglo XX,
el debate en torno a las denominadas necrpolis del Duero fue uno de los
fenmenos historiogrficos que ms expectacin y literatura origin, para
derrumbarse luego como un castillo de naipes a partir de :,c. La lectura
de la Notitia Dignitatum en el sentido de que reflejaba la existencia de un
limes o frontera en el Norte de la Pennsula Ibrica a finales del siglo IV,
arrastr tras de s la interpretacin y la cronologa de toda una serie de evi-
dencias arqueolgicas cuyos mejores exponentes fueron una serie de encla-
ves fortificados (los castella sobre los que centr su trabajo el profesor
,,
Ch. Wickham, op. Cit. p. ;,.
:c
Blzquez entre :,; y :,c) y un grupo de cementerios con presencia de
armas, estudiados esencialmente por P. Palol a partir de :,,
oc
. Tras las
primeras crticas serias a este cuadro desde el campo de los historiadores
o:
no tardaran en llegar tambin las de los arquelogos. Desestimada la idea
de que fueran campos de enterramientos militares y, adems, de gentes
venidas de allende nuestras fronteras
o:
, todo este supuesto conjunto de
yacimientos arqueolgicos qued temporalmente relegado a una cierta
indiferencia, vctima de actitudes reacias a encuadrar histricamente su
marco global fuera de los viejos parmetros
o,
.
A la luz de los avances logrados en la identificacin, reconocimiento y
encuadre cronolgico de las ltimas producciones de la TSHT y de las
series de cermica comn que se les asocian y perviven tras sus ltimas
manifestaciones, en la actualidad puede emprenderse una reformulacin
aunque sea esquemtica de su eventual significado. Un anlisis somero de
los principales conjuntos de materiales cermicos asociados al conjunto de
yacimientos que conforman esas necrpolis permite llegar a algunas con-
clusiones novedosas.
En primer lugar se observa cmo la vaga cronologa establecida de forma
tradicional entre finales del siglo IV e inicios del VI debera restringirse
al marco del siglo V, y, en muchos casos, probablemente a los tres prime-
ros cuartos de esa centuria
o
. Debera, en segundo lugar, reivindicarse de
nuevo el carcter de verdadero armamento que tienen las piezas descritas
como cuchillos de Simancas, una vez categorizado este tipo de piezas
o,
oc
Toda la bibliografa sobre las necrpolis hasta aquella fecha en A. Fuentes, op. cit.
o:
J. Arce, El ltimo siglo de la Hispania romana (:8-v,). Madrid, :,:: pp. :o,-.
o:
A. Fuentes, op. Cit., p. :,.
o,
Un trabajo reciente (sumado a los anteriores del primero de los autores) abunda en
la visin tradicional de estos contextos: vid. F. Prez Rodrguez-Aragn, M.F. Represa
Fernndez, Una necrpolis tardorromana descubierta en :co en Poza de la Sal
(Burgos), Sautuola: Revista del Instituto de Prehistoria y Arqueologa Sautuola, ::, :cco,
pp. :,:-:cc.
o
El profesor Fuentes acepta en alguna ocasin una cronologa de estas necrpolis
desde la mitad de la cuarta centuria hasta la mitad de la siguiente (A. Fuentes, op.
Cit. p. :::).
o,
En el trabajo antes referido se citan un total de veintisis ejemplares de cuchillos
de tipo Simancas y treinta y una puntas de lanza (conjuntamente aparecen en siete
ocasiones). Con las hachas (tres ejemplares seguros) resulta bastante difcil discrimi-
nar entre su aparicin como til o herramienta domstica y su presencia como arma;
las puntas de flecha reconocidas fueron cuatro ejemplares (A. Fuentes, op. Cit. p. :,,).
::
como algo bien diverso de lo que son las herramientas de uso domstico,
de ms modestas dimensiones y especfica morfologa. Su asociacin en
algunos casos a lanzas, por muy espordica que sea esa relacin, no deja
lugar a dudas a este respecto. En tercer lugar, los cuchillos no aparecen
asociados a espadas largas, que en los escasos ejemplos conocidos parecen
ceirse exclusivamente a contextos de marcado carcter elitista.
Reconocida esta diferencia sustancial, las sepulturas con armamento como
las reconocidas en el complejo de las necrpolis del Duero configuraran
un panorama en el que las diferencias sociales intracomunitarias, si bien
seran visibles con cierta nitidez, presentan un claro distanciamiento res-
pecto a las que podran definirse propiamente como tumbas de personajes
aristocrticos.
Llegamos as a la situacin presente, en la que puede intentar hacerse
una lectura de estos cementerios desde la ptica de estudio con que se
estn revisando los rasgos del poblamiento rural de carcter campesino en
el cuadrante Noroeste de la Pennsula Ibrica, y encuadrar el fenmeno de
la aparicin de elementos como son las armas en la clase de repertorios
amortizados durante la representacin social de los funerales. Nos encon-
tramos de forma inesperada as con que, si bien los visigodos asentados en
la Pennsula no tuvieron la costumbre de enterrarse con armamento, esta
s fue una prctica no excepcional entre poblaciones de carcter local de
relativamente modesta condicin social durante buena parte de la quinta
centuria. Hasta la fecha, esta clase de necrpolis se asocia bien a asenta-
mientos muy dispares de rango pero de claro carcter defensivo
oo
o a encla-
ves campesinos probablemente derivados de la mutacin de antiguas
villae
o;
. Es innegable que este grupo de cementerios rurales del siglo V
d.C. presenta claras diferencias respecto al repertorio conocido para los
siglos inmediatamente sucesivos. Cabra preguntarse, por otra parte, si
esta situacin no podra ser una consecuencia de larga duracin del episo-
dio de la recluta de un ejrcito de rsticos hacia el ao c, tal y como
oo
Por poner slo algunos ejemplos: La Morterona, en Saldaa (J.A. Absolo et al.,
Excavaciones en el yacimiento de La Morterona, Saldaa (Palencia), Palencia, :,), Las
Merchanas (J. Maluquer de Motes, Excavaciones arqueolgicas en el castro de Las
Merchanas (Lumbrales, Salamanca), Pyrenae, , :,o, pp. :c:-:), Simancas (S.
Rivera Manescau, La necrpolis de Simancas (Notas para su estudio), Boletn del
Seminario de Estudios de Arte y Arqueologa (Valladolid), XIII-XXI (:,,o-:,,,), ,, :,c,
pp. ;-:c).
o;
Los casos ms evidentes son los de La Olmeda (Absolo et al. op. Cit. :,,;) o la an
indita necrpolis del madrileo yacimiento de El Pelcano.
::
atestiguan las crnicas que narran los sucesos que tuvieron lugar entre
Lusitania y los Pirineos inmediatamente antes de que cruzaran a la
Pennsula suevos, vndalos y alanos.
Conclusiones
A juzgar por la evidencia arqueolgica disponible, resulta difcil no lle-
gar a la conclusin de que, a inicios de la quinta centuria, se produjo una
ruptura traumtica en la sociedad hispana, cuyo carcter se acenta espe-
cialmente en las regiones interiores y del Noroeste. La identificacin del
punto sin retorno de transformacin estructural y su adecuada caracteriza-
cin caeran sin dificultad en la clase de acontecimientos trascendentales
(events) analizados en la sugestiva obra de Sewell
o
.
Aunque la historiografa ha descargado tradicionalmente toda la respon-
sabilidad de la crisis sobre la irrupcin de los brbaros hacia c,, la recluta
y derrota del ejrcito de campesinos comandado por los parientes hispanos
de Honorio merecera una completa reivindicacin histrica por las impli-
caciones sociales que de ese suceso pudieron derivar
o,
. El saqueo de los campi
palentini como si fueran territorio enemigo
;c
por tropas que nominalmente
estaban al servicio del Imperio constituira un tercer elemento clave para
comprender la clase de cataclismo sociolgico vivido en el primer cuarto del
siglo V por una generacin a las puertas de un mundo nuevo.
La creciente militarizacin experimentada por estos territorios durante
el siglo V d.C. ha sido un fenmeno abordado por la historiografa espa-
ola en trminos excesivamente abstractos, aunque tambin es cierto que
el anlisis de la documentacin arqueolgica tampoco permitira dibujar
sus contornos de un modo muy preciso. Hispania haba sido un conjunto
de provincias inerme durante todo el Bajo Imperio. Las fuentes escritas
relatan con detalle cada vez que un verdadero ejrcito, de romanos o br-
baros, accede a la pennsula durante el siglo V d.C. Tanto la irrupcin en
escena de necrpolis con espordica presencia de armas
;:
como la prolife-
o
W.H. Sewell Jr., op. Cit.
o,
En un contexto de inestabilidad social no estrictamente puntual, la concesin de
un rol poltico a nuevos actores pudo tener consecuencias imprevisibles.
;c
E.A. Freeman, The tyrants of Britain, Gaul and Spain A.D. co-::, The English
Historical Review, Vol. :, n. :, :o, p. ;:.
;:
O con abundante y variado ajuar personal o ritual, sntoma inequvoco de un cier-
to nivel de estrs social latente (cfr. G. Halsall, Barbarian migrations and the Roman
West, ,;o-,o8. Cambridge, :cc;, pp. ,;-ss).
:,
racin de centros nuevos de poblacin en alto, amurallados o defendibles,
forman parte consustancial de los registros arqueolgicos de nuevo carc-
ter asociados a esa militarizacin. Es posible que para poner en marcha esa
espiral creciente de tensin social ni siquiera fueran imprescindibles los
brbaros, aunque su llegada (y permanencia) fuera un factor desencade-
nante y definitivo. Bastara con el derrumbe real, o imaginado, de una
estructura hasta entonces consensuada de poder para que la disputa entre
dos ciudades por el control de los beneficios de una explotacin rural
encendiera la primera hoguera
;:
.
Hemos aventurado los acontecimientos o elementos referenciales que,
desde nuestro punto de vista, podran haber actuado como desencadenan-
tes, histrica o arqueolgicamente discernibles, de este proceso. Podemos
intuir hacia donde se dirigir a partir de ese momento una parte sustan-
cial de las inversiones de las elites hispanas, esa que antes se haba desti-
nado a gastos suntuarios en lujosas villae. Pero podemos imaginar tambin
el impacto que esa clase de acontecimientos producira en una poblacin
hasta entonces ajena a esa clase de violencias. El cctel ofrecido por la eje-
cucin o huida de cuatro de los mayores propietarios terratenientes de
Hispania, un contingente descabezado y vencido de campesinos armados,
el panorama incierto de un territorio saqueado sobre el que se ha consu-
mado una importante fractura de la estructura poltica e ideolgica y el
reparto de las provincias entre suevos, vndalos y alanos sin duda supone
poner el reloj a cero en lo que concierne al inicio de un nuevo rumbo en
ms de un sentido. Los squitos armados y los ejrcitos privados jugarn
un papel central en la poltica hispana a partir de entonces.
La ruptura desde abajo
En el momento en que se viene abajo la organizacin centralizada de la pro-
duccin en las grandes haciendas bajoimperiales se traspasa de forma defini-
tiva el umbral al que antes nos referamos. El campesinado pasa a disfrutar de
un elevado grado de autonoma en la gestin de la produccin agraria
;,
que
se refleja paralelamente en las opciones organizativas o de diseo del rea resi-
dencial, en la posibilidad de eleccin de la forma del asentamiento.
El momentneo vaco de poder en el mundo rural se traduce en una
;:
Vase el ilustrativo caso analizado en M. Sahlins, Structural Work: How micro-
histories become macrohistories and vice versa, Anthropological Theory Vol. , (:),
:cc,, pp. ,-,c.
;,
Cfr. Wickham, op. Cit.
:
completa reordenacin de roles: unas comunidades se fragmentan en uni-
dades domsticas independientes; algunas familias se juntan voluntaria-
mente para dar origen a agregaciones o comunidades de forma ms o
menos estable o coyuntural; otras unidades domsticas, juntas o aislada-
mente, son reagrupadas por poderes locales capaces y suficientemente con-
vincentes en nuevos emplazamientos de altura relativamente distantes de
los espacios de cultivo. Es probable que el grado de dependencia de cier-
tas comunidades del medio rural respecto a la ciudad y el estamento pro-
pietario se rebaje momentneamente de manera sustancial, existiendo
margen para la coexistencia de familias o comunidades casi independien-
tes y autosuficientes al lado de otras significativamente sometidas a diver-
sas formas de obligacin, contractual o clientelar. La historia de la recom-
posicin de esos poderes territorio a territorio constituye la principal
trama del relato del paisaje rural postimperial.
El carcter disruptivo de nuevas formas de organizacin social
Tras una hegemona de siglos, los rasgos elitistas de una cultura eminen-
temente urbana que han impregnado las formas de autorrepresentacin
cultural y poltica del Imperio romano se ven enfrentados, e incluso a
veces desbordados, por el nuevo protagonismo de culturas locales, campe-
sinas, hasta entonces sumergidas e invisibles. Muchas de las transforma-
ciones acaecidas en la forma de ocupar la ciudad, de gestionar los residuos
domsticos, los rasgos de la nueva configuracin de los paisajes agrarios,
la manera de vestir o incluso de hablar, son brbaras para las antiguas eli-
tes romanas independientemente de la adscripcin tnica de sus portado-
res. Campesinos, pobres o brbaros se mezclan en el imaginario de los esta-
mentos que han detentado el poder durante siglos. El pobre romano
imita al godo, y el rico godo imita al romano, como recoge el profesor
Arce del Annimo Valesiano
;
. Sera un error lamentable tildar de prerro-
manas a esas formas culturales esencialmente campesinas
;,
.
Estamos lejos an de entender por completo las claves que producen la
diversidad categrica existente entre granjas dependientes y aldeas
;o
, aun-
que las estrategias de intervencin y anlisis aplicadas en fechas recientes
;
J. Arce, La ostentacin del rango en la vida y en la muerte, en G.P. Brogiolo, A.
Chavarra (a cura di), Archeologia e societ tra Tardo Antico e Alto medioevo. Documenti
di Archeologia , Mantova, :cc;, p.:o:.
;,
Vid. n. :c.
;o
A. Vigil-Escalera, Granjas, p. :;,-;.
:,
nos ayudan a entrever su profundamente diverso significado en trminos,
por ejemplo, de agencia a escala familiar o comunitaria.
El panorama arqueolgico del siglo V d.C. ha ido madurando, sin
embargo, como para permitirnos introducir en l toda una diversa gama
de variables, como la presencia de clulas sociales con sistemas de organi-
zacin potencialmente revolucionarias. Tal vez sea el caso de la base social
de algunos squitos de los lderes militares brbaros, posiblemente irrele-
vante por su peso demogrfico relativo, pero determinante a efectos de su
capacidad disruptiva en una coyuntura social como la entrevista, con sus
formas comunitarias de interrelacin, tradiciones arquitectnicas propias,
un relevante papel social de la mujer, etctera.
Las aldeas tempranas de los siglos V o VI del Sur de Madrid y las de los
siglos VIII-IX que comienza a revelar el programa de investigacin de la
UPV/EHU dirigido por J.A. Quirs en la Llanada alavesa constituyen,
hoy por hoy, entidades difcilmente solubles en el mismo contenedor con-
ceptual y terminolgico. Una distancia fsica mnima de ,cc km separa a
las aldeas del territorio toledano de las del Pas Vasco. Una parte muy
representativa de las granjas y aldeas de los distintos territorios de la
Meseta Norte sera perfectamente equiparable en su configuracin al caso
madrileo, al menos hasta llegar al siglo VIII. Los primeros ejemplos
gallegos conocidos conforman uno de esos imprescindibles eslabones
intermedios
;;
. Falta ahora ver cmo pueden ir encajando en el cuadro aqu
presentado todas las piezas que faltan y cmo irn contribuyendo progre-
sivamente a cambiar o matizar su perfil.
Aunque podra aceptarse de forma genrica que la cultura material no
se vio afectada o transformada de forma radical o evidente por la presencia
de los nuevos inquilinos de la Pennsula
;
, creemos que el impacto br-
baro no slo no fue escaso, sino seguramente masivo e impredecible como
desencadenante de procesos de larga duracin por lo que respecta al pobla-
miento rural y ms concretamente, como elemento precipitador de algu-
nas de las nacientes formas de sociabilidad de tipo aldeano. Podemos
igualmente aceptar que pocas cosas cambiaron en los ms altos peldaos
de la jerarqua social, porque las nuevas elites brbaras o locales se abrie-
ron simplemente un hueco en el sistema preexistente, aceptando casi todas
las normas heredadas o modificndolas a su gusto. Que se produjo un cier-
to empobrecimiento general de los antiguos estamentos propietarios
;;
J.A. Quirs, A. Vigil-Escalera, op. Cit. ::,-ss.
;
J. Arce, Brbaros, p. ::.
:o
resulta una hiptesis parsimoniosa. Pero donde las transformaciones tuvie-
ron mayores y ms trascendentales repercusiones, sin embargo, fue en la
agencia de las comunidades campesinas. En ellas no slo se produjo una
toma de conciencia social, sino que se hizo evidente la posibilidad de sub-
vertir el orden heredado a travs de la accin poltica. La capacidad trans-
formadora no dependera tanto del nmero de los nuevos inquilinos br-
baros como del potencial ejemplarizante y en cierta medida revoluciona-
rio de ciertas actitudes, usos o costumbres hasta entonces inditas: el
cuestionamiento ms o menos abierto del orden social vigente y el de un
sinfn de prcticas consuetudinarias haca posible la eventual reformula-
cin de otra clase de presente.
El hasta hace poco esquivo siglo V se revela, pues, a la luz de la documen-
tacin arqueolgica ms reciente y a resultas de los avances logrados en la
sistematizacin de sus partculas elementales, como un inmensa fuente de
informacin que lucha por hacerse visible, comprensible e interpretable.
:;
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Paisajes rurales del centro y noroeste de Espaa

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P. Mateos Cruz, L. Caballero (eds.), Repertorio de arquitectura cristiana en Extremadura:

Por ejemplo, con el reconocimiento de las heterogneas formas de la arquitectura

Vid. Infra, n. o,, para las referencias.

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