Presentacin del libro K-lores del trpico de Francisco Cabanillas Taul 14 de febrero de 2013 UPR-Recinto de Mayagez Por: Carmen

M. Rivera Villegas
Cosmonautas de la autopista, a la manera de los viajeros interplanetarios que observan de lejos el rpido envejecimiento de aquellos que siguen sometidos a las leyes del tiempo terrestre, qu vamos a descubrir al entrar en un ritmo de camellos despus de tantos viajes en avin, metro, tren? Autonautas de la cosmopista, dice Julio. El otro camino, que sin embargo es el mismo. (Los autonautas de la cosmopista, Julio Cortzar y Carol Dunlop)

Si ustedes y yo pasramos ahora mismo una rpida ojeada mental a las narrativas fundacionales de Occidente, apuesto a que coincidiramos todos en una peculiaridad inherente a todas ellas: el viaje. El viaje es, pues, la experiencia fundacional, sine qua non. Despus del estatismo vinculado a la creacin, en la narrativa que sea, el ser humano emprende un viaje tras alguna cada o algn diluvio. El viaje, motor de la condicin humana, es--por virtud de la experiencia repetida--de las primeras grandes metforas que la humanidad invent: el ro viaja/nosotros viajamos, el ro nace y muere/nosotros nacemos y morimos. Entre medio? Viajamos como el ro. Somos ro, somos viaje: Voil: nuestra identidad es el viaje. Soy en tanto viajo. Viajo, luego existo. Me perdonan, por favor, el lapsus cantinflesco. Algo de verdad tendra que haber en todo esto. El libro que esta maana les presentamos apuesta, y ya me lo confirmar su autor, a una anti-potica del viaje. Si bien el camino trazado por el autor-viajero puede ser circular, elptico, vertical, horizontal, muchas veces en espiral, a m se me antoj verlo como se que da Nicanor Parra en La montaa rusa, al final del cual nos dice: Suban, si les parece./Claro que yo no respondo si bajan/echando sangre por boca y narices. Y es que estas crnicas son una invitacin a subirse a una montaa rusa, a presenciar, escuchar, oler y sentir los

parajes de un viaje vertiginoso que nos ir descubriendo las realidades ms irnicas y paradjicas, y por tanto fascinantes, de este siglo XXI al que hemos llegado. Sin ms rodeos, les invito a un viaje panormico por las crnicas. La primera parte titulada Viaje: oda a Alonso Ramrez recoge precisamente las crnicas inspiradas en sus periplos por Argentina, Cuba, Jamaica, Granada y Sevilla. Estas crnicas relatan el viaje que comienza por Argentina y termina, como crculo borgeano, en Argentina. Quisiera dejar claro que este viajero empedernido no es un viajero areo cualquiera; ms que la visin oblicua de los parajes y realidades visitados, est presente esa otra visin, quizs cubista, del viajero de a pie; del que se baja del avin y quiere, aunque la fatiga lo consuma, recorrer todo, o casi todo, de un jaln. Las cinco crnicas que componen esta primera parte nos transportan en el tiempo a la ltima dcada del siglo pasado y nos pasean por unos lugares que bien podramos clasificar de icnicos en tanto son ejemplos perfectos de las diversas transformaciones que han sufrido los principales estados latinoamericanos, enfrentados sistemtica y progresivamente a un acondicionamiento, mayormente forzado, a las polticas neoliberales cuajadas desde la metrpoli nortea. El caso de Argentina constituye, tal vez, el dramatismo con que se ha dado la transformacin finisecular. Esa Argentina de Carlos Menem en la cual puso pie en 1991 vena de vuelta de Guatapeortena los pulmones llenos de aire. Por todas partes, hormigueo de gente, las casas de cambio compraban y vendan dlares. Era un nuevo peronismo en accin Pero el sueo populista fue como el amor lquido o como dira Sabina dur lo mismo que dos peces de hielo en un whisky on the rocks. Casi una dcada ms tarde esa bonanza virtual movi a multitud de familias de clase media y media alta a protestar contra el desfalque nacional que certeramente apodaron corralito. Y como todo principio tiene su final, o todo su final tiene su

principio, el sagaz viajero nos lleva de vuelta a Buenos Aires en la ltima de las crnicas de esta seccin. Ya se acerca el final de la primera dcada del siglo XXI y, acostumbrados como estamos en Latinoamrica, a vivirnos el surrealismo como si estuviera insertado en el cdigo gentico, Argentina habra parecido cambiada al filo del 2008 pero decir eso es impreciso pues si bien Mercedes Sosa cantaba aquello de Cambia todo cambia, lo que aparenta ser ms fiel a la realidad es que No cambia, nada cambia. As pues la fiesta populista a lo Menem y el amargo corralito cedieron paso a la trifulca entre el estado de los Kirchner y la poderosa oligarqua del campo, enriquecida gracias a la infame fantasa de la soja transgnica de Monsanto. Dicho sea de paso, Puerto Rico tiene vela en este entierro ya que es en suelo boricua donde se llevan a cabo los experimentos transgnicos de las transnacionales. Como ven, aunque se pague boleto directo, todo viaje, potencialmente, implica una escala. Del cono sur, entonces, pasamos al Caribe, a la otra ala, a la del pjaro antillano que poetizara Rodrguez de Ti. Esta crnica, que hace la escala del regreso en Jamaica, nos revela, ese sentimiento del viaje primerizo que se hace a Cuba, el viaje a esa utpica twilight zone que des-mitifica o re-mitifica los logros y dificultades de uno de los procesos revolucionarios ms embestidos de Amrica Latina. El viaje nos parece curioso y fascinante pues si bien uno espera que La Habana sea protagonista en las pupilas de este viajero, resulta ser Santiago, la ciudad ms negra de Cubala ms haitiana. En ella pudo observar la tensin tcita entre los cubanos que s podan, en compaa de sus amistades-turistas, entrar y disfrutar del restaurante X y los que no podan porque no conocan a ningn turista que los entrara y les pagara una cerveza. A cientos de millas, que no es poco, pero tampoco es mucho, en la otra orilla, en la oppara Amrica de Bill Clinton se aprestaba[n] a firmar el TLCAN, un animal con hambre decimonnica y ganas de comerse todo el maz mesoamericano. Nueva incgnita: dejarn los

cristianos de la metrpoli, catlicos o protestantes, que esta Cuba jineteada por el fin de la Guerra Fra se muera de hambre? La irona es ese signo amorfo que se nos sienta encima. Acaso no resulta irnico que despus de plantearse una pregunta como sta, la prxima escala sea Jamaica, la que nuestro ingenioso y moderno Pals llam la gorda mandinga? Jamaica, la de los dreadlocks, la del reggae, la de la jcama picante, marcas todas de esa caribeidad que slo puede definirse a partir de la perpetua transformacin. Cerca y lejos, es una pantalla donde tambin se mira en pleno siglo XXI cmo en el alucinante Caribe quedan todava vestigios de una colonizacin europea, traslucida en los ademanes de una rancia aristocracia decimonnica. Como en el cuento El naranjo de Carlos Fuentes, en el cual los aztecas invaden a Espaa, nuestro viajero nos obliga a trazar con l un viaje al revs. Empez por el cono sur, nos llev como las migraciones de arahuacos al Caribe y ahora nos lleva, no al norte, sino al sur de Espaa, a la Granada de Lorca, a la de La Alhambra, ese bombn de la arquitectura islmica que, lejos de lo esperado no lo conmovi a primera vista. Esa mirada preconcebida que lleva el viajero-turista que alucina imgenes; ese cndido pienso, luego miro se transforma inequvocamente frente al vaco paradjico que no se esperaba. Nos dice el viajero: Por qu nos pareca este palacio ms vaco que, por ejemplo, el de Olite, que habamos visto al principio del periplo?...Por qu, en definitiva, la idea de que de La Alhambra haba huido la humanidad tena que subrayar tanto la presencia de un hueco que ahora no podamos dejar de notar? Qu faltaba?...Granada: explosin silenciosa, lenta cmara de ecos! Granada se vislumbra, pues, como en esos versos de Octavio Paz en los que, en vez de decir Tierra a la vista, dice Cuerpo a la vista. Esa imponente corporeidad arquitectnica result ser terriblemente elocuente, sobre todo, cuando al comparrsela con las edificaciones cristianas tambin se poda leer una violencia enclavada en la obsesiva repeticin de interiores. Supongo, entonces, que no hay nada peor y

nada mejor que darse cuenta de que la vista, ese sentido imperioso del viajero, puede ser tambin frontera de libertades. Y hablando de fronteras, el viaje que hace el autor a Sevilla confirma el prejuicio que existe en Espaa contra el sur, un prejuicio que tiene sus coincidencias con el prejuicio de lo latino en los Estados Unidos. Sobre todo se destaca la semejanza entre esas aplastantes retricas sobre las identidades que se producen en ambos espacios geogrficos. Escuchar en el Sevilla Tour que Simn Bolvar haba sido un aristcrata espaol nacido en Venezuela y presenciar cmo unos jvenes catalanes se ofendan con un vendedor de castauelas porque ste les haba considerado sevillanos no son meras pautas anecdticas sino consideraciones de peso a partir de las cuales es preciso reflexionar sobre eso que el viajero bien llama el individualismo posesivo de la modernidad cntrica. ste es un viajero fascinado por las cavidades; sobre todo, por el trnsito a travs de las cavidades de los sentidos. De la cavidad de los ojos, pasa a la cavidad del sonido, mera excusa para seguir cavilando en torno a eventos que hoy nos resultan muy pertinentes para comprender cmo se vivi el final del siglo XX y cmo se le dio la bienvenida al XXI. Los ensayos de esta seccin, Sueo con serpientes, Latinorama, Siete sabinismos de la realidad Sabina y Entre lneas: cocana, msica y literatura transitan por esa Latinoamrica/USAmrica que solemos no pensar mucho. Hay dos ensayos en esta seccin que me parece sern de lectura obligada en el futuro. Me refiero a Sueo con serpientes y Latinorama. En el primero, la invitacin es a viajar en el tiempo. Cada fecha es como la seal de un kilmetro transitado. 1989: Invasin de Panam, 1990: declive de la izquierda en Nicaragua, declive de la derecha en Chile, la locura de Vargas Llosa y la de Fujimori en el Per, 1991: el golpe contra Jean Bertrand Aristide en Hait, 1992: el mal llamado Quinto Centenario del Descubrimiento de Amrica,

1993: apogeo de las polticas intervencionistas de Clinton en Amrica Latina, 1994: El Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte y el surgimiento de los zapatistas lidereados por el Subcomandante Marcos, 1998: Chvez, 1999: Vieques. Vale la pena enfatizar el crculo: 1989: Panam, 1999: Vieques. El viajero canta con Silvio Sueo con serpientes. Yo tambin canto con Silvio: Vaya forma de saber, que an quiere llover sobre mojado. El segundo ensayo de lectura obligada es Latinorama. Se trata de una lectura lcida sobre el retrato del emigrado siempre secuela del Retrato del Colonizado. Partiendo de interesantes apuntes entre la percepcin sobre el inmigrante en Estados Unidos y Espaa, el autor retoma a dos personajes que causaron mucho revuelo en su momento y que valdra la pena recordar: Jos Ibrahim Padilla (Caso Padilla) y Camilo Meja. El primero, boricua, pobre y musulmn; el segundo, ciudadano estadounidense, de padres nicaragenses-sandinistas-, que se declar desertor en plena guerra contra Irak. Ambos son figuras emblemticas no slo por lo que representa la exclusividad de sus casos sino porque, en conjunto, destapan la maquinaria ideolgica que engrana el imperialismo histrico y psicolgico bajo el cual Estados Unidos ha sometido al resto de Amrica desde el siglo XIX. Pero, bueno, hay que cambiar de tema para llegar al final del viaje. Arribando aqu, vale la pena recordar que no slo de pan vive el hombre, aunque, en nuestro fuero interno, todos sabemos que barriga llena, corazn, contento. Por eso, la ltima seccin del libro, titulada Fogn: oda a Berta Cabanillas, es la invitacin, como al final de un trayecto intenso, a degustar un men que habla por s solo. Me gust mucho el ensayo que inicia esta ltima parte. Aqu el autor, transente por las calles de Madrid, nos relata cmo va en bsqueda de un lugar donde poder comer pues a esa hora del da el hambre canina est por terminar con sus buenas intenciones de filsofo-turista. Bajo

su brazo lleva la novela de Saramago, El evangelio segn Jesucristo. El caminante-filsofo hace interesantes comentarios tericos sobre la ingesta de alimentos mientras cavila en qu lugar mdico poder llenar el estmago y no vaciar por completo los bolsillos. El trotamundos encuentra, eureka!, el lugar ansiado con el inslito nombre de Restaurante Puerto Rico. La experiencia de epifana, por dems da pie a cavilaciones ms amplias (epistemolgicas) sobre identidades culturales de una nacin que bien podra definirse a partir de una poltica (o una potica?) del comer. De pronto, sucede el milagro que bautiza la experiencia del almuerzo: en su ida al bao, el filsofo-caminante se encuentra con el libro de Yolanda Martnez San Miguel, Caribe Two Ways, coleccin de estudios sobre las migraciones caribeas en la segunda parte del siglo XX. Cunta probabilidad exista de que primero encontrara un restaurante con tal nombre al pensamiento grato y despus, en el bao, un libro que trata, precisamente, de lo que l vena pensando con su estmago vaco? Es como si el azar lo empujara a corroborar que su signo de viajero lo llevar reiteradamente por los caminos sinuosos de una geografa dinmica y sorpresiva como la de la propia cultura puertorriquea o la de Mxico, la ms surrealista de las surrealistas, segn sugiri Breton, y que ser escala del prximo vuelo. Llegar a Xalapa es su objetivo final; sin embargo, un breve aterrizaje en el D.F. es suficiente para hacerlo reflexionar sobre la trayectoria de ese pas desde tiempos coloniales a la actual organizacin neo-liberal del estado. Ya en Xalapa, una cena en Vips--cadena de comida mexicana que Walmart compr hace unos aos--, y otra en el Callejn del diamante-- restaurante local--, le imponen otras reflexiones, todas ellas concatenadas: la caribeidad mexicana, el mestizaje de la comida mexicana, la habilidad innata para mexicanizar platos del mbito internacional y, de forma destacada, el maz como cono a partir del cual podemos leer los diferentes procesos de colonizacin en Mxico, pas subalterno no slo del vecino del norte sino

de un catolicismo institucional que ha colaborado en muchas instancias con los intereses del poderoso en turno. Considerando que la mochila a la espalda ya nos est fatigando a esta hora del viaje, ser breve y les dir que los ltimos textos de esta coleccin se mueven entre la exquisitez de los alimentos protagonistas (sopa de pltano, lechn/puerco/cochinillo, maz, bife de chorizo) y la lucidez de lo que en ellos se discute. El Ch, comiln de puerco; el pltano, emblema de un mestizaje que eternamente se re-inventa; el lechn, eptome de religiosidades mal llevadas-- que dicho sea de paso un lechn no es lo mismo para un gaucho que para un jbaro--; el maz, base del veneno que hoy da nos est matando poco a poco (el jarabe de maz de alta fructosa); y el bife de chorizo, que nos recuerdan las fronteras impuestas, lquidas por impuestas, obstinadamente perpetuadas en USAmrica, en Latinoamrica, en el Caribe, en Puerto Rico. En definitiva, se trata de una coleccin de crnicas-ensayos en la mejor tradicin de las escritas por Eduardo Galeano, Carlos Monsivis o Edgardo Rodrguez Juli. El lector/La lectora hallar guios cautivantes a lo Cortzar en Los autonautas de la cosmopista. La perspicacia de sus comentarios, la desenvoltura de su estilo y la osada de las conexiones temticas y tericas, nos ofrecen un viaje panormico, en primera clase de la Borinquen Airlines, por la contemporaneidad que nos ha tocado vivir en este siglo que, como todos los dems, sigue siendo cambalache, problemtico y febril.