Termopares

PROPIEDADES DE LOS TERMOPARES
Debido a su versatilidad, el termopar es tal vez el único método práctico industrial para la
medición de temperaturas entre 500 °C y 1500 °C. Los termómetros de sistema lleno no se
diseñan para esas temperaturas. El termómetro de resistencia debe ser diseñado en forma
especial si se desea emplear para tales rangos. Para temperaturas menores de 500 °C a
menudo se emplea el termopar aun cuando su costo es mayor que un termómetro de sistema
lleno desarrollando el mismo trabajo.
Una de las ventajas del termopar es que su voltaje de salida se puede transmitir a cientos de
metros con un receptor de mili-voltímetro. Con receptores potenciométricos la distancia puede
ser mayor. Otra ventaja es que el termopar se puede fabricar en forma rápida en casi
cualquier taller de instrumentos.
El termopar por si mismo, es relativamente barato. El instrumento receptor de indicaci6n o

registro empleado con el termopar puede ser del tipo de balance a cero (potenciométrico) o del
tipo de deflexión (milivoltímetro). El empleo de instrumentos de balance a cero comúnmente
son instalaciones más costosas comparadas con un sistema lleno.
Actualmente se utilizan mucho los convertidores electr6nicos milivolt-corriente los cuales

dada su alta impedancia (algunos mega-ohms), permiten distancias del orden de los 1000
metros. Los convertidores mV/I producen una señal de salida normalizada, por ejemplo, de 4 a
20 mA.
El principio de la termoelectricidad descubierto por Seebeck en 1821, es la base de uno de los

dispositivos sensibles a la temperatura de uso más común como el Termopar. El efecto
Seebeck es solamente un efecto termoeléctrico que convierte el calor en electricidad.
Cuando se unen fuertemente dos metales diferentes en un extremo y esta junta, o unión, se
calienta, se desarrolla una fuerza electromotriz en los extremos libres. En la práctica
moderna, los dos extremos libres se conectan a un circuito potenciométrico, o a una
computadora en la cual se mide la fuerza electromotriz creada e indica o registra ésta en
términos de temperatura.
Un pirómetro termoeléctrico está compuesto de: un termopar, junta de medición, junta de

referencia, cables de extensión y un instrumento receptor para indicación, registro, o control
de temperatura.
PRINCIPIO DE OPERACIÓN DE LOS TERMOPARES

Básicamente un termopar, tal como se ha visto, consiste de dos metales diferentes como por
ejemplo, alambres de Cromel y Alumel (una mezcla de ciertos metales) de tal forma unidos que
producen una fuerza electromotriz térmica cuando las juntas se encuentran a diferentes
temperaturas. La Junta de Medición o Junta caliente es el extremo insertado en el medio en
donde se va a medir la temperatura. La Junta de Referencia o Junta Fría, es el extremo
abierto que normalmente se conecta a las terminales del instrumento de medición.
UNIDAD III 1 Elementos Primarios de temperatura

EL TERMOPAR
Cuando dos alambres de metales diferentes se unen en sus extremos y uno de los extremos se
calienta, se tendrá un flujo de corriente continua (f.e.m) en el circuito termoeléctrico. Este
descubrimiento fue hecho por Thomas Seebeck y se muestra en la figura 1.
Figura No. 1 El efecto Seebeck
Si el circuito anterior se abre en el centro como se muestra en la figura 2, el voltaje neto

(voltaje de Seebeck) en el circuito abierto, es una función de la temperatura en la junta y de la
composición de los dos metales.
Figura No. 2 TERMOPAR TIPO K

La fuerza electromotriz desarrollada en un circuito termoeléctrico, esta determinada por dos
fenómenos, uno conocido como el “Efecto Peltier” y el otro “Efecto Thomson”.
Efecto Peltier: Cuando una corriente eléctrica es pasada a través de dos metales diferentes,
en un sentido el calor es absorbido y la unión enfriada y en sentido opuesto el calor es liberado
y la unión calentada. Este efecto es reversible, es decir, si la unión se calienta o se enfría, se
genera una f.e.m en uno u otro sentido.
Efecto Thomson: En un metal homogéneo, se absorbe calor cuando una corriente eléctrica
fluye en un sentido y se libera cuando fluye en sentido contrario. Este efecto es reversible, de
modo que se genera una fuerza electromotriz en cierto sentido si hay diferencia de
temperatura en los extremos de un metal homogéneo.
Para que un termopar funcione correctamente, deben cumplirse las tres leyes siguientes:
Ley de los Circuitos Homogéneos: Una corriente eléctrica no puede ser generada
en un circuito formado por un solo metal homogéneo, aunque cambie su sección por
la sola aplicación de calor.
Ley de los Metales Intermedios: Si en un circuito formado por varios conductores,
la temperatura es uniforme desde la unión del primer conductor hasta el ultimo, la
suma algebraica de todas las fuerzas electromotrices es totalmente independiente
de los conductores metálicos intermedios y es la misma que si se pusieran en
contacto directo la primera y la ultima unión.
Ley de las Temperaturas Intermedias: La fuerza electromotriz generada por un
termopar con sus uniones a las temperaturas T1 y T3, es la suma algebraica de la
f.e.m. del termopar con sus uniones a T1 y T2, más la f.e.m. del mismo termopar con
sus uniones a T2 y T3.
De la ley de los circuitos homogéneos, se deduce que la f.e.m generada depende exclusivamente
de la aleación de los alambres y de las temperaturas de las uniones. El calibre del alambre no
influye en este valor de la f.e.m, por lo tanto los termopares pueden ser de cualquier calibre.
Analizando la Ley de los Metales Intermedios, se puede determinar que el instrumento

utilizado para medir la f.e.m puede tener su alambrado interno construido con metales
diferentes del termopar. Cuando la temperatura en el instrumento es la misma, se cumple la
Ley de los Metales Intermedios y no afecta el resultado final de medición.
Analizando la Ley de las Temperaturas Intermedias, se puede hacer notar que es válido sumar
las f.e.m. no así sumar las temperaturas, lo cual daría un resultado erróneo.

TABLA No. 1 CARACTERISTICAS DE LOS TERMOPARES
Positivo Tipo de termopar Negativo

Cobre T Constantán
Hierro J Constantán
Cromel E Constantán
Cromel K Alumel
Platino +13% Radio R Platino
Platino +10% Radio S Platino

Platino +30% Rodio B Platino +6% Rodio
TIPOS DE TERMOPARES Y RANGOS DE UTILIZACIÓN

• Tipo T: (Cobre-Constantano): Se utiliza por lo general a baja temperatura, puede
soportar una atmósfera con un elevado contenido de humedad, tiene la ventaja de no
oxidarse y su precisión es mayor que la de otros termopares, es un termopar adecuado
para mediciones en el rango entre –200 °C y 300 °C. El cobre a la temperatura de 400
°C comienza a oxidarse, por este motivo es preferible no pasar de esta temperatura. El
conductor positivo está hecho de cobre y el negativo de constantán, la fem que da a
400 °C es de 20 mV referido a 0 °C.
• Tipo J (Hierro / Constantán): Son ideales para usar en viejos equipos que no aceptan
el uso de termopares más modernos. El tipo J no puede usarse a temperaturas
superiores a 760 ºC ya que una abrupta transformación magnética causa una
descalibración permanente. Tienen un rango de -40ºC a +750ºC. da buenos resultados
hasta los 500 °C a cuya temperatura comienza la oxidación del alambre de hierro,
mientras que es solamente a los 600 °C, cuando comienza la oxidación del alambre de
constantano. Debido a los riesgos de oxidación debe emplearse sólo en atmósfera seca,
resiste bien en atmósfera reductora y se destruye en atmósfera oxidante. En este
termopar, el alambre de hierro es positivo, mientras que el de constantano es negativo
(rojo) la fem que da a 600 °C es de 33.66 mV referido a 0 °C.
• Tipo K (Cromo (Ni-Cr) Chromel / Aluminio (aleación de Ni -Al) Alumel): Es el termopar

más estable y exacto, después del de platino radio-platino. Puede utilizarse hasta una
temperatura de 900 °C, con una amplia variedad de aplicaciones, trabaja mejor en
atmósfera oxidante que en atmósfera reductora. está disponible a un bajo costo y en
una variedad de sondas. Tienen un rango de temperatura de -200 ºC a +1.200 ºC En
este termopar, el alambre de níquel cromo es el positivo, mientras que el de níquel es el
negativo (rojo). La fem que da a 900 °C es de 37.32 mV, referido a 0 °C.

• Tipo E (Cromo / Constantán (aleación de Cu-Ni)): Tiene las mismas características y
comportamiento que el tipo K. No son magnéticos y gracias a su sensibilidad, son
ideales para el uso en bajas temperaturas, en el ámbito criogénico. El alambre de
cromel es el positivo, mientras que el de alumel es el negativo (rojo). La fem que da a
900 °C es de 37.36 mV, referido a 0 °C.
• Tipo N (Nicrosil (Ni-Cr-Si / Nisil (Ni-Si)): Es adecuado para mediciones de alta

temperatura gracias a su elevada estabilidad y resistencia a la oxidación de altas
temperaturas, y no necesita del platino utilizado en los tipos B, R y S que son más
caros.
Por otro lado, los termopares tipo B, R y S son los más estables, pero debido a su baja
sensibilidad (10 µV/°C aprox.) generalmente son usados para medir altas temperaturas
(superiores a 300 ºC).
• Tipo R (Platino (Pt)-Rodio (Rh)): Es el de 87% platino y 13% rodio que se construye
normalmente en los Estados Unidos, tiene una mayor extensión de medida, hasta 1500
°C.. Su baja sensibilidad (10 µV/°C) y su elevado costo quitan su atractivo. Da una fem
de 14.58 mV a 1.300 °C, en la calidad de 87% platino 13% rodio referido a 0 °C.
• Tipo S (platino / rodio): Este tipo de termopar tiene una calidad de 90% platino y 10%
radio, ideales para mediciones de altas temperaturas hasta los 1,300 ºC, esta
normalizado en Alemania, pero su baja sensibilidad (10 µV/°C) y su elevado precio lo
convierten en un instrumento no adecuado para el uso general. Debido a su elevada
estabilidad, el tipo S es utilizado para la calibración universal del punto de fusión del
oro (1064,43 °C). Da una fuerza electromotriz de 13.17 mV a 1,300°C en la calidad de
10% rodio
• Tipo B (Platino (Pt)-Rodio (Rh)): son adecuados para la medición de altas temperaturas
superiores a 1.800 ºC. El tipo B por lo general presentan el mismo resultado a 0 ºC y 42
ºC debido a su curva de temperatura/voltaje.
Estos termopares R y S son los más exactos de todos los termopares y desde luego son los más
caros. Se comportan bien en atmósferas oxidantes hasta 1300 °C que los hacen aptos para
trabajar al rojo.
Cuando están sometidas durante largo tiempo a igual temperaturas, el alambre puede
cristalizarse y volverse quebradizo, por lo cual se le debe proteger contra los choques y
vibraciones intensas. Con el tiempo y a alta temperatura pierden algo de sus cualidades y por el
fenómeno de difusión del rodio en el platino éste es ya muy sensible a la acción de los agentes
químicos y a la temperatura del rojo vivo especialmente en atmósfera de hidrógeno sulfuroso o
de óxido de carbono, así como de todos los vapores metálicos en condiciones reductoras.
Los termopares con una baja sensibilidad, como en el caso de los tipos B, R y S, tienen además
una resolución menor. La selección de termopares es importante para asegurarse que cubren el
rango de temperaturas a determinar.

En la tabla 2, se pueden ver las combinaciones más comunes de dos metales para esta
aplicación, además de sus características más importantes.
TABLA NO. 2
CÓDIGO DE COLORES INTERNACIONAL PARA CABLES E HILOS DE
COMPENSACION Y DE EXTENSION
Combinación
Limite de error
metálica

Los termopares pueden ser de diversos tipos, de acuerdo con la composición de sus hilos, los
cuales se elegirán de acuerdo con la temperatura a medir y el tiempo de exposición a la misma.
Observe que la pendiente de la curva platino rodio-platino, muestra que la fuerza

electromotriz de salida para un cambio dado de temperatura es pequeña comparada con la de
hierro-constantano, o la de cromel-alumel.
La figura No. 3, muestra las gráficas para los termopares más utilizados en función de
Temperatura-Milivolts. Obsérvese que todas las curvas convergen a 0 °C (temperatura de
referencia).
Figura No. 3 Curvas de Temperatura-fem térmica para varios termopares
Los termopares de metales nobles tienen una amplia aplicación como termopares normales de
calibración debido a sus siguientes propiedades:
1. Sus curvas de calibración son inmejorablemente reproducibles
2. Consisten de metales metalúrgicamente puros.
3. gran estabilidad química de los metales.
4. alta exactitud a través de una amplia gama de temperaturas.

TABLA No. 3 TOLERANCIA DE EXACTITUD EN LOS ALAMBRES PARA
TERMOPARES
TIPO DE TERMOPAR RANGO DE TEMPERATURA LÍMITES DE ERROR

°C
Tipo T -185 a –60 ± 2%
Cobre-Constantano -60 a 90 ± 0.75 °C
90 a 375 ± 0.75%
Tipo J -15 a 430 ± 2 °C
Hierro- Constantano 430 a 750 ± 0.5%
Tipo E -15 a 300 ± 1.5 °C
Cromel- Constantano 300 a 550 ± 0.5%
Tipo K -15 a 275 ± 2 °C
Cromel- Alumel 275 a 1250 ± 0.75%
Tipo R o S -15 a 650 ± 1.5 °C
Platino-Platino/Rodio 650 a 1500 ± 0.25%
(13% y 10%)
Características de los Metales de los

Termopares
El Constantano NiCu. está formado de 43% Ni. 57%

Cu; el Níquel Cromo. o Cromel NiCr. está formado de
90% Ni. 10% Cr; el Alumel NiAl. está formado de
94% Ni. 3% Mn. 2% Al. 1% Si. Las condiciones
principales para establecer un par termoeléctrico
son:
Que tenga una larga duración sin deteriorarse bajo

los efectos del calor al que quedará expuesto; que
desarrolle una fuerza electromotriz elevada e
invariable que sea funci6n lineal de la temperatura y
que pueda sustituirse fácilmente.
En general se puede decir con seguridad que entre

más grueso sea el alambre más duración tendrá. Para
los termopares en los cuales se pueda tolerar la
inercia térmica se emplean varillas de bastante
diámetro de 1 a 3.5 mm para los metales comunes y
de 0.35 a 0.5 mm para el platino.
Es muy importante verificar la polaridad cuando se

hagan las conexiones. Los alambres se pueden
identificar (si no existe otra forma) probándolos con
un imán permanente. El alumel es ligeramente
magnético, el hierro es fuertemente magnético; el
constantano, no lo es. El cobre se puede identificar
por su color.

CABLES DE EXTENSIÓN
Cuando el termopar está instalado a una distancia larga del instrumento, no se puede conectar
directamente al mismo, sino por medio de un cable que recibe el nombre de cable de extensión.
Los cables de extensión se simbolizan con una X después de la letra correspondiente al
termopar, por ejemplo TX es el cable de extensión para un termopar tipo T.
Debe notarse que los alambres de extensión, no necesariamente son de los mismos materiales
de los termopares. Por ejemplo, no es raro encontrar el uso de alambres de hierro constantano
para un termopar cromel-alumel. Este criterio puede parecer contrario a lo que se ha dicho. Es
posible mezclar esos alambres debido a que el voltaje generado por los dos pares diferentes,
es substancialmente el mismo, si la temperatura es menor de 60 °C. Pero por lo general es
necesario que el cable de extensión sea de propiedades iguales que el termopar, si no es así se
formarán otros termopares en la cabeza de conexión del termopar instalado en el proceso.
 De acuerdo con lo anterior, se utilizan como alambres de extensión: para el termopar

hierro-constantano, alambres de hierro constantano obtenidos de los residuos de la
fabricación de los termopares del mismo tipo. Resultan más baratos.
 Para los termopares NiCr-Ni, teniendo en cuenta el precio relativamente elevado de
estos materiales, se usan alambres de hierro, cobre o constantano.
 Para los termopares PtRh-Pt, alambres de cobre, y una aleación especial de CuNi.
 Los alambres de extensión, se usan generalmente en forma de cable bipolar con
aislamiento de cloruro de polivinilo, goma de silicón, o esmaltados según el rango de
temperaturas. Para la aplicación de los alambres de extensión, consultar un catálogo.
TABLA No. 4 TOLERANCIAS DE EXACTITUD EN LOS CABLES DE

EXTENSIÓN
Tipo de cable Límites de temperatura °C Límites de error

Tipo Tx -60 a 90 ± 0.75% ó ± 0.75 °C
Cobre-Constantano
Tipo Jx -15 a 200 ± 1.25% ó ± 2 °C
Hierro- Constantano
Tipo Ex -15 a 200 ± 2% ó ± 1.5 °C
Cromel- Constantano
Tipo Kx -15 a 200 ± 2.5% ó ± 2 °C
Cromel- Alumel
Tipo Sx 25 a 200 ± 6% ó ± 4 °C
Platino-Platino/Rodio
(13% y 10%)
Tipo Wx 25 a 200 ± 3.5% ó ± 3 °C
Hierro-cupronel para
termocoples tipo K

AISLAMIENTO DE LOS CABLES DE EXTENSIÓN
Los cables de extensión deben instalarse siempre dentro de tubos conduit y protegerlos
contra el calor excesivo, humedad, fuerzas mecánicas e interferencia eléctrica. Como los
cables de extensión pueden ser expuestos a una variedad de condiciones, se han desarrollado
distintos tipos de aislamiento como son los siguientes:
Aislamiento de polivinilo con forro a prueba de agua. Ambos conductores tienen un

aislamiento individual base de un plástico sintético cuyo conductor negativo siempre
tiene el color rojo. Este material tiene alta resistencia a ácidos, álcalis, alcohol,
gasolina, grasas y aceites. El forro exterior está compuesto de una lana impregnada a
prueba de agua. Este tipo sirve para temperaturas ambientes hasta 140 °F.
Cable con forro de asbesto. Este tipo de aislamiento se usa para temperaturas más
altas, entre los 140 y los 400 °F. Ambos conductores están esmaltados y cubiertos con
un forro de asbesto impregnado con parafina a prueba de flama y de humedad. No debe
usarse en ambientes húmedos pues el asbesto es higroscópico.
Cable con forro de plomo. Este tipo contiene un forro exterior de plomo; es muy útil
en los casos en los que no se usan tubos conduit, tiene alta resistencia a la humedad y a
muchas clases de atmósferas corrosivas.
Cables estándar con forro de hule. A fin de obtener una buena flexibilidad, este
cable está provisto con un aislamiento estándar, No se le usa para instalaciones fijas
sino para fines portátiles. Es muy resistente a la humedad pero su temperatura máxima
de operación no debe exceder de 125 °F.
RECOMENDACIONES PARA LA INSTALACIÓN Y MANTENIMIENTO DE LOS CABLES

DE EXTENSIÓN
Usar el cable de extensión correcto para cada tipo de termopar.

Observar y respetar las polaridades cuando se hacen las conexiones en la cabeza y en
el instrumento. La observación de esta norma se facilita por el código de colores de
los cables.
Instalar el cable de extensión en conduit siempre que sea posible y conectar el
conduit a tierra para evitar interferencias de otros circuitos.
Instalar el cable de extensión por lo menos a 0.30 cm de distancia de cualquier línea
de C.A. para evitar inducciones que puedan afectar la lectura. No se instale nunca
otros cables eléctricos en el mismo conduit del cable de extensión.
Escoger el tipo de aislamiento correcto para cada caso.

Cuando se selecciona un termopar, siempre deberá considerarse el medio en el cual estará
operando; las condiciones de proceso (presión. temperatura. ambiente húmedo o corrosivo.
etc.) son definitivas para normar el criterio en la selección de materiales, rangos de operación
y accesorios a utilizar. En la selección de los termopares, el aislamiento y la construcción de la
sonda, es necesario tener presente otros puntos importantes en la selección como son:
• Rango de Temperaturas a cubrir.

• Ser químicamente resistentes.
• Ser mecánicamente robustos.
• Producir una salida eléctrica mensurable, y estable.
• Tener la exactitud y precisión requeridas.
• Responder con la velocidad necesaria.
• Ser lo más económicas posibles.
En las aplicaciones se deben considerar:

 La transferencia de calor al medio y viceversa para no afectar la lectura.
 Si se necesita o no que estén aislados eléctricamente de masa.
 Otras cuestiones ambientales Presión, Vibraciones, Áreas Clasificadas, Cableados,
Sistema de Control con el que se deberá compatibilizar la medición.
Se deben tratar de evitar esfuerzos destructivos, mecánicos y térmicos sobre el par

termoeléctrico, por ejemplo llama directa, vibraciones, flujos turbulentos. En este sentido es
favorable la resistencia de los alambres, por lo cual sin dejar de tener en cuenta los aspectos
desfavorables es conveniente usar los alambres de mayor diámetro posible.
A la hora de seleccionar una sonda de este tipo debe tenerse en consideración el tipo de
conector. Los dos tipos son el modelo estándar, con pines redondos y el modelo miniatura, con
pines chatos, siendo estos últimos (contradictoriamente al nombre de los primeros) los más
populares.
Recomendaciones respecto del ambiente en el que el termopar irá colocado.

La elección de un termopar para un determinado servicio debe de ser hecha considerando
todas las posibles variables y normas exigidas por el proceso. Por tanto, proveeremos algunos
datos para orientación en la elección correcta de los mismos.
La tabla abajo relaciona los tipos de termopares y la escala de temperatura usual, con
las ventajas y restricciones
ESCALA DE
ELEMENTO ELEMENTO
TIPO TEMPERATURA CARACTERÍSTICAS RESTRICCIONES
POSITIVO NEGATIVO
USUAL
Pueden ser usados en
atmósferas oxidantes,
reductoras, inertes y al vacío.
1) Oxidación del cobre superior
T Cobre Constantan -184 à 370 ºC Adecuados para mediciones
a
abajo de cero grado. Presenta
buena precisión en su escala de
utilización.
Pueden ser usados en 1) Límite máximo de utilización
atmósferas oxidantes, en atmósfera oxidante de 760ºC
reductoras, inertes y al vacío. No debido a la rápida oxidación del
J Ferro Constantan 0 à 760ºC deben ser usados en atmósferas hierro.
sulfurosas y no se recomienda el
uso en temperaturas abajo de 2) Utilizar tubo de protección
cero grado. Presenta bajo coste. superior a 480ºC
Pueden ser usados en
atmósferas oxidantes y inertes.
En ambientes reductores o al
vacío, pierden sus 1) Baja estabilidad en atmósfera
E Níquel Cromo Cobre Níquel 0 à 870ºC
características termoeléctricas. reductora.
Adecuado para el uso en
temperaturas abajo de cero
grado
Recomendable en atmósferas
oxidantes o inertes.
1) Vulnerable en atmósfera
Ocasionalmente, pueden ser
sulfurosa y gases como SO2 e
usados abajo de cero grado. No
K Chromel Alumel 0 à 1200ºC H2S1, requeriendo substancial
deben ser utilizados en
protección cuando utilizado en
atmósferas sulfurosas. Su uso al
esas condiciones.
vacío es por corto período de
tiempo.
S oxidantes o inertes. No deben 1) Vulnerable a la
Platina 90% Platina 100%
0 à 1600ºC ser usados abajo de cero grado contaminación en atmósferas
10% Rodio
al vacío, en atmósferas que no sean oxidantes.
reductoras o atmósferas con 2) Para altas temperaturas,
0 à 1600ºC vapores metálicos. Presenta utilizar aislante y tubos de
R 13% Rodio
buena precisión en temperaturas protección de alta alúmina.
elevadas.
oxidantes o inertes. No deben 1) Vulnerable a la
ser usados al vacío, en contaminación en atmósferas
B 870 à 1795ºC atmósferas con vapores que no sean oxidantes.
30%Rodio 6% Rodio
metálicos. Más adecuados para 2) Utilizar aislante e tubos de
altas temperaturas que los tipos protección de alta alúmina.
S/R.
Excelente resistencia a la
oxidación hasta 1200ºC. Curva
FEM x temp. similar al tipo K, 1) Mejor desempeño en forma
N Nicrosil Nisil 0 à 1260ºC pero posee menor potencia de termopar de aislamiento
termoeléctrica. Presenta mayor mineral.
estabilidad e menor drift x
tiempo.

LÍMITE MÁXIMO DE APLICACIÓN
La tabla abajo presenta el límite máximo de aplicación en grados ºC para establecer una vida
satisfactoria por la norma ASTM E-230 para los tipos de termopares, en función de la
dimensión, para utilización continúa de medición. Estos límites se aplican a los termopares
convencionales, protegidos con tubos o pozos con extremidad cerrada.
Dimensión 8 Dimensión 14 Dimensión 20 Dimensión 24
TIPO
AWG (ø3,26mm) AWG (ø1,63mm) AWG (ø0,81mm) AWG (ø0,51mm)
T --/-- 370ºC 260ºC 200ºC
J 760ºC 590ºC 480ºC 370ºC
E 870ºC 650ºC 540ºC 430ºC
K 1260ºC 1090ºC 980ºC 870ºC
S e R --/-- --/-- --/-- 1480ºC
B --/-- --/-- --/-- 1700ºC
N 1260ºC 1090ºC 980ºC 870ºC
LÍMITES DE ERROR
La tabla abajo presenta los límites de error para termopares convencionales y de aislamiento
mineral, de acuerdo con la norma ASTM E-230. Cuando el límite de error é expreso en
porcentaje, se aplica a la temperatura que está siendo medida.
Estándar (Optar por el Especial (Optar por el
TIPO Escala de Temperatura
Mayor) Mayor)
T 0 a 370ºC +/- 1ºC ou +/- 0,75% +/- 0,5ºC ou +/- 0,4%
J 0 a 760ºC +/- 2,2ºC ou +/- 0,75% +/- 1,1ºC ou +/- 0,4%
E 0 a 870ºC +/- 1,7ºC ou +/- 0,5% +/- 1ºC ou +/- 0,4%
K 0 a 1260ºC +/- 2,2ºC ou +/- 0,75% +/- 1,1ºC ou +/- 0,4%
S e R 0 a 1450ºC +/- 1,5ºC ou +/- 0,25% +/- 0,6ºC ou +/- 0,1%
B 870 a 1700ºC +/- 0,5% +/- 0,25%
N 0 a 1260ºC +/- 2,2ºC ou +/- 0,75% +/- 1,1ºC ou 0,4%
T -200 a 0ºC +/- 1ºC ou +/- 1,5% --/--
E -200 a 0ºC +/- 1,7ºC ou +/- 1% --/--
K -200 a 0ºC +/- 2,2ºC ou +/- 2% --/--
Estos límites atienden a las normas ASTM E-230, Junta de referencia a 0ºC
Estos límites no consideran errores de instalación o de sistemas.
LÍMITES DE ERROR PARA TERMOPARES DE AISLAMIENTO MINERAL

La tabla abajo presenta los límites de error para termopares de aislamiento mineral, estando
estos de acuerdo con la norma ASTM-E-230-93, e ITS-90. Cuando el límite de error es
expreso en porcentaje este se aplica a la temperatura que está siendo medida. No son incluidos
errores de instalación o de sistema

TIPO DE ESCALA DE LÍMITE DE ERROR
ESPECIAL
TERMOPARES TEMPERATURA ESTÁNDAR
T 0 a 370ºC +/- 1ºC o +/- 0,75% +/- 0,5ºC o +/- 0,4%
J 0 a 760ºC +/- 2,2ºC o +/- 0,75% +/- 1,1ºC o +/- 0,4%
E 0 a 870ºC +/- 1,7ºC o +/-0,5% +/- 1ºC o +/- 0,4%
K 0 aa 1260ºC +/- 2,2ºC o +/- 0,75% +/- 1,1ºC o +/- 0,4%
T -200 a 0ºC +/- 1ºC o +/- 1,5% ---
E -200 a 0ºC +/- 1,7ºC o +/- 1% ---
K -200 a 0ºC +/- 2,2ºC o +/- 2% ---
N 0 a 1260ºC +/- 2,2ºC o +/- 0,75% +/- 1,1ºC o +/- 0,4%
RELACIÓN TEMPERATURA x DIÁMETRO

Esta tabla sugiere los límites superiores de temperatura para termopares simples de
aislamiento mineral de acuerdo con los diámetros externos, conforme norma ASTM-E608/84.
DIÁMETRO DE
LA K E J T
VAINA EN mm
0,50 700 300 260 260
1,00 700 300 260 260
1,50 920 510 440 260
3,00 1070 650 520 310
6,00 1150 820 720 370
CARACTERÍSTICAS DE LOS MATERIALES DE PROTECCIÓN METÁLICOS

Son utilizados para protección de los sensores de temperatura. Para correcta especificación
de estos, es necesario llevar en consideración todas las condiciones de uso, tales como:
temperatura, resistencia mecánica, corrosión (atmósfera oxidante o reductora), tipo de fluido,
velocidad de respuesta, etc. Por tanto, para orientar en la elección, informamos en las tablas
subsecuentes las características y aplicaciones principales de los materiales de protección.
CARACTERÍSTICAS DE LA VAINA METÁLICA

Material de Temp. máx. de
Consideraciones Generales.
vaina aplicación
Inox 304 800ºC Buena resistencia a la corrosión y a la oxidación, en su escala de aplicación. Buena durabilidad.
Buenas propiedades de resistencia a la oxidación. Óptimo para utilizar en atmósfera con azufre.
Inox 310 1100ºC
Pero no deben ser sometidos a la manipulación constante.
Inox 316 800ºC Resistencia a la corrosión superior Inox 304.
Inconel 1100ºC Excelente resistencia a la oxidación, no aplicable en atmósfera con azufre a la temperatura 500ºC.
Acero Cromo Excelente resistencia a la corrosión y a la oxidación en altas temperaturas. Buena referencia en
1100ºC
446 atmósferas sulfurosas.
Excelente desempeño en ambiente oxidante y reductor en el vacuo. Durabilidad y resistencia a la
Nicrobell B 1250ºC
tracciones superiores en altas temperaturas, al acero Inox 310 y Inconel 600.

Nicrobell C
1250ºC Indicado para ambientes carburantes. Mismas características del Nicrobell B.
(NBC)
CARACTERÍSTICAS DE LOS TUBOS DE PROTECCIÓN CERÁMICA

Utilizado, en la mayoría de los casos, para protección de termopares tipos "S", "R" e "B". Para
estos termopares nobles, con dupla protección cerámica es siempre recomendada. Esta
proporciona mayor resistencia mecánica y longevidad al par termoeléctrico.
MATERIAL TEMP. MÁX. CONDICIONES GENERALES

Contiene 60% de alúmina (AL2O3) en la composición;
Pythagoras Importado - Material no poroso;
Tipo 610, 1600ºC Buena resistencia mecánica;
conforme Norma Buena conductibilidad térmica;
DIN 40685 Nacional - 1350ºC Bajo coste;
Sensible al choque térmico.
Contiene 99,7% de alúmina (AL2O3) en la composición;
Alsint Importado - Material no poroso;
Tipo 710, 1950ºC Resistencia mecánica y conductibilidad térmica bien mejor
conforme Norma que el tipo 610;
Dim 40685 Nacional - 1750ºC Alto coste;
Sensible al choque térmico.
Material altamente poroso;
Baja resistencia mecánica;
Carbureto de Silício 1500ºC
Alta conductibilidad térmica;
Resistente al choque térmico.
Buena resistencia a los ácidos e álcalis;
Recomendado para utilización con atmósferas neutras;
Carbureto de Silício
1650ºC Utilizado en fundición de cinc, aluminio,
Recristalizado
plomo, cobre, etc.;
En el domo y regeneradores de altos hornos.

TERMOPARES
Todos los termopares deben cumplir con las siguientes características y especificaciones:
a) Cuando se solicita el ensamble completo, se debe suministrar: termopar,
termopozo, niples de extensión con tuerca unión (con longitud de 152,4 mm (6
in)), aislamiento interno y cabeza de conexiones.
b) Todos los elementos termopares deben ser aislados con óxido de magnesio y
recubierto con vaina de acero inoxidable 316 de 6,35 mm (¼in) de diámetro
exterior.
c) Las juntas calientes deben ser torcidas, soldadas a tope, selladas
herméticamente y sin conectarse a tierra.
d) Los elementos deben ser de calibre 14 AWG ó equivalente y deben ser
cargados con resorte.
e) La cabeza de conexiones debe tener conexión eléctrica de 19,05 mm (¾in) al
conduit y de 12,7 mm (½ in) al elemento de temperatura. El material de los
niples y tuerca unión deben ser de acero al carbón galvanizado.
f) La cabeza de conexiones debe suministrarse con su block de terminales de
porcelana y debe cumplir con la clasificación eléctrica que se especifica en la
hoja de especificación, protegida con recubrimiento epóxico, con cubierta
roscada unida al cuerpo por una cadena de acero inoxidable.
g) Los termopares deben identificarse mediante los siguientes colores :
h) Las exactitudes de los termopares deben cumplir con la siguiente tabla:
i) La resistencia mínima del aislamiento de los termopares aislados debe ser de:

• A temperatura ambiente y en la longitud total menor a 1 m, de 1 000
MΩ .
• A temperatura elevada de 500 °C ± 15 °C, para tipo: J, E, K y N y en
la longitud total, de 5 MΩ .
• A temperatura elevada de 300 °C ± 10 °C, para tipo: T y en la longitud
total, de 500 MΩ .
TERMOPOZO.- Receptáculo de material térmico conductivo que sirve para aislar el

termómetro del medio de medición, ya sea líquido, gas ó mezcla. Generalmente se utiliza como
protección al termómetro en la medición de sustancias agresivas. Es muy importante que el
termopar no toque la pared del termopozo.
CRITERIOS QUE SE DEBEN TOMAR PARA LA ELECCION DEL TERMOPOZO

• Que sea resistente a la temperatura.
• Acción de gases oxidantes y reductores.
• Que contengan una conductividad térmica muy alta para hacer una transferencia de
energía rápida.
• Resistente a los cambios bruscos de temperatura.
• Resistente a los esfuerzos mecánicos.
• Resistente a la corrosión de vapores ácidos.
Todos los termopozos deben cumplir con las siguientes características y especificaciones:
a. La construcción de los termopozos debe ser del tipo cónico de barra perforada.
b. La conexión a proceso de los termopozos roscados debe ser de 25,4 mm (1 in) NPT
macho. Para termopozos bridados, la conexión al proceso debe ser de 38,10 mm (1 1/2
in). Los termopozos bridados deben tener bridas construidas de acuerdo a ASME 16 .5
ó equivalente. El material de la brida debe ser del mismo material del termopozo.
c. Cuando se especifiquen Termopozos cerámicos, estos deben ser del tipo metal-
cerámico, con el tubo protector de un material cerámico adecuado a las condiciones de
operación y con la conexión (ya sea roscada o bridada) de acero inoxidable 316. Los
materiales del termopozo ó en contacto con un fluido amargo, deben cumplir con los
requerimientos de NACE MR0175/ISO 15156 y deben ser garantizados por el
fabricante.
d. Los Termopozos de prueba deben ser suministrados con tapa roscada y cadena de
acero inoxidable.
e. En servicio de torres de destilación, recipientes y calentadores a fuego directo, la
longitud del termopozo debe considerar que el termopozo se debe extender dentro del
recipiente por una distancia máxima de 609,6 mm (24 in). Para tuberías, la longitud de
inmersión de los termopozos debe quedar entre el 60% y el 80% del diámetro de la
tubería.
MATERIAL DE TERMOPOZOS
Hierro Fundido - Dulce y Acero.- Es de reemplazo económico, no justifica la compra de otro.
No es muy bueno para atmósferas oxido - reductoras.
Hierro – Cromo.- Resistente a altas temperaturas y ambientes oxidantes, también se puede
usar con ambiente con azufre.

Hierro Cromo – Níquel.- Es muy resistente a altas temperaturas y ambientes oxidantes, no
acepta al azufre.
Acero Inoxidable 304-316.- Resistente a la corrosión química, a altas temperaturas y
ambiente con amoniaco.
Vidrio.- Existen Termopozos de vidrio cuando no se aceptan aceros inoxidables, se pueden
recubrir con PVC, Tantalio para resistir la corrosión y otros factores. El vidrio se emplea en
atmósferas de benceno, amoniaco, etc.
TERMOPARES TIPO MULTIPUNTO.

Todos los termopares tipo multipunto deben cumplir con las siguientes características y
especificaciones:
 Suministrar el ensamble completo con brida, extensión y caja de conexiones.
 La brida, las vainas y el metal de aporte usado en el montaje, deben ser del mismo
material.
 Todos los elementos termopares deben ser aislados con óxido de magnesio y deben
estar recubiertos con vaina de acero inoxidable 316.
 Las juntas calientes deben ser selladas herméticamente y sin conectarse a tierra.
 La caja de conexiones debe suministrarse con su block de terminales de porcelana
y debe ser a prueba de humedad, corrosión y polvo, adecuada para zonas
peligrosas. La tapa de la caja debe tener bisagra aparte de los tornillos para fijar
la tapa. Se debe suministrar la caja en la clasificación eléctrica que se indica en la
hoja de especificaciones.
 Se debe suministrar el ensamble con la cantidad de elementos de temperatura
conforme se indica en la hoja de especificaciones.
 Los bloques terminales deben ser tipo compensados.
 Suministrar los accesorios de montaje de cada termopar en caso de suministro sin
termopozo.Además, se debe cumplir también con lo especificado en la hoja de
especificación de "Termopares tipo multipunto".
TERMOPARES DE SUPERFICIE TIPO "SKIN" PARA EQUIPOS.

Todos los termopares de superficie tipo "skin" deben cumplir con las siguientes características
y especificaciones:
 Deben ser del tipo de contacto con resorte y deben suministrarse como un ensamble
completo.
 Los termopares deben ser del tipo "K".
 La conexión externa a la pared del equipo debe ser mediante copie de acero al carbón
de 19,05 mm (3/4 in )
 Todos los elementos termopares deben ser aislados con óxido de magnesio y
recubierto con vaina de 6,35 mm "(1/4 in) de diámetro exterior.
 Las juntas calientes deben ser selladas herméticamente y sin conectarse a tierra.
 La cabeza debe tener tapa roscada y conexión eléctrica de 19,05 mm (3A in), y debe
ser a prueba de humedad, corrosión y polvo, adecuada para zonas peligrosas. La caja de
conexiones debe suministrarse con su block de terminales de porcelana.
 El cable del termopar debe ser calibre 14 AWG.

 La exactitud debe ser de ± 2,5 °C en el rango entre -40 °C a + 333 °C y de ± 0,0075 en
el rango de 333 °C a + 1 200 °C. Además, se debe cumplir también con lo especificado
en la hoja de especificación de "Termopares de superficie tipo "skin".
TERMOPARES DE SUPERFICIE TIPO "SKIN" PARA TUBERÍA.

Todos los termopares de tubería tipo "skin" deben cumplir con las siguientes características y
especificaciones:
• Deben ser del tipo soldable mediante placa o paleta de acero inoxidable 316.
• Placa ó paleta de 25,4 mm (1 in) X 25,4 mm (1 in) X 3,175 mm (1/8 in) de curvatura igual
a la de la tubería cuya temperatura se debe determinar.
• Los termopares deben ser del tipo "K".
• La conexión a proceso debe ser de 38,1 mm (1 Y in) en caso de conexión bridada y de
25,4 mm (1 in ) NPT en caso de conexión roscada. Suministrar los accesorios de
conexión en el diámetro correspondiente en acero inoxidable. Se debe suministrar niple
de extensión con tuerca unión con una longitud de ambos de 152,4 mm (6 in).
• Todos los elementos termopares deben ser aislados con óxido de magnesio y recubierto
con vaina de acero inoxidable de 6,35 mm (Y4 in) de diámetro exterior.
• Dentro de la longitud de inmersión "U" se debe de incluir, mínimo 3 vueltas para
absorber las dilataciones térmicas.
• Las juntas calientes deben ser selladas herméticamente y sin conectarse a tierra.
• La cabeza debe tener tapa roscada y conexión eléctrica de 19,05 mm (3A in), y debe
ser a prueba de humedad, corrosión y polvo, adecuada para zonas peligrosas. La caja de
conexiones debe suministrarse con su block de terminales de porcelana.
• El cable del termopar debe ser calibre 14 AWG.
• La exactitud debe ser de: ± 2,5 °C en el rango entre - 40 °C a + 333 °C y de ± 0 .0075 •
1 temperatura en 1°C en el rango de 333 °C a + 1 200 °C. Además, se debe cumplir
también con lo especificado en la hoja de especificación de Termopares de tubería tipo
"skin".

TIPOS DE JUNTA DE MEDICIÓN
Juntas compactadas constituyen el componente básico de la mayoría de las construcciones con
termocuplas. Los principales elementos que la conforman son: una protección metálica externa
que puede ser de diferentes materiales dependiendo de la aplicación, los alambres termopares
internos y un aislamiento mineral de óxido de magnesio en polvo compactado, de alta
resistencia eléctrica de aislamiento.
Las ventajas técnicas de este tipo de termocuplas son:

 mecánicamente estables.
 resistentes a presiones y bajos caudales.
 La velocidad de respuesta,
 alta resistencia a las vibraciones,
 son flexibles y maleables.
Gracias a estas características, son ventajosas en aplicaciones de espacios reducidos.
Las termocuplas pueden hacerse usando cables normalizados y algún tipo de aislante adecuado.
La unión de medición se forma en un extremo soldando los dos alambres conductores
fundiéndolos entre sí bajo una atmósfera inerte de argón (gas inerte con el objeto que no se
formen óxidos). La condición esencial es establecer una conexión eléctrica adecuada entre los
conductores.
La termocupla suele ir montada en una carcasa o vaina cerrada en su extremo (termopozo) de

alguna aleación metálica o cerámica a fin de resistir las condiciones del proceso, corrosivas,
alta temperatura etc.

Hay unidades blindadas o herméticas, en ellas los cables conductores están envueltos en un
polvo mineral aislante e inerte compactados en una camisa metálica que se lamina o trafila
sobre el mismo. Esa camisa es de acero inoxidable o aleaciones de níquel. Las unidades
herméticas se consiguen en diámetros externos desde 0.25 hasta más de 10 mm y largos de
unos pocos milímetros hasta varios de metros
El aislante suele ser óxido de magnesio, pueden también usarse óxido de aluminio y óxido de
berilio El conjunto se somete a un tratamiento térmico para aliviar las tensiones provocadas
por la reducción del diámetro y para eliminar humedad.
La termocupla blindada es más fuerte que la termocupla común, y se la puede conformar con
radios de curvatura muy reducidos hasta el valor de dos diámetros del blindaje. Hay también
termocuplas selladas en vidrio para protegerlas del ambiente hostil.
En ocasiones se le ejerce una fuerza a resorte dentro del tubo de protección que se coloca
cuando se requiere protección adicional, con el objeto de obtener un buen contacto con el
fondo a fin de obtener una respuesta rápida. Los blindajes pueden hacerse de una gran
variedad de materiales, siendo los más comunes los de aleaciones de níquel-cromo y aceros
inoxidables.
Las termocuplas que tienen la unión del termopar expuesta directamente al proceso tienen una
respuesta más rápida, es decir una menor constante de tiempo ya que las variaciones de
temperatura no necesitan atravesar la vaina. Para poder usar la junta expuesta el proceso no
debe ser exageradamente agresivo para la misma, por ejemplo no ser excesivamente corrosivo
o bien no hacerla cambiar de estado físico. En caso que eso suceda y de todos modos se quiera
aplicar la junta expuesta la misma puede ser descartable o de uso en corto tiempo.

En segundo escalón en cuanto a velocidad de respuesta tenemos que la unión se pone en
contacto con el extremo interno de la vaina que a su vez esta conectada a tierra, el circuito
electrónico de adquisición debe ser adecuado a esta circunstancia.
La termocupla envainada y aislada de tierra es la más lenta en respuesta dinámica de medición

pero su ventaja es que no la afectan las variaciones de las características eléctricas del
elemento bajo medición y son menos ruidosas.
Los cables de las termocuplas tienen muchas veces terminales que permiten conectarlos con el
circuito electrónico de adquisición. Los pines de los conectores están construidos de
materiales o aleaciones adecuadas para no alterar la FEM generada en la unión de medición,
permitiendo así la rápida conexión o desacople del sensor a utilizar sin afectar de forma alguna
la uniformidad del termo elemento.
En las termocuplas, existen dos puntos importantes: la junta de medición o junta caliente que
está en contacto directo o indirecto con el proceso, y la junta fría que en los casos prácticos
de medición esta en contacto con el medio ambiente. Los materiales que serán usados ya están
estandarizados y tienen unas tablas de comportamiento, que suponen, que la junta fría se
encuentra a cero (0) grados centígrados.
Esto es con el fin, de tener un valor de patrón de comparación que parta de cero. Si la junta
fría no está a cero grados actúa como un segundo termopar en serie con el primero sumándose
algebraicamente así a la f.e.m. de la junta caliente.
En la práctica industrial, lo frecuente, es tener la junta fría a temperatura ambiente, lo que
hace necesaria la compensación mencionada.
LA JUNTA DE REFERENCIA (JUNTA FRIA)

A veces la junta de referencia se encuentra muy cerca de la junta de medición. Lo cual no
siempre es conveniente debido a los cambios de la temperatura ambiente. Por esto, en las
instalaciones industriales, normalmente la junta de referencia se aleja de la junta de medición
y a menudo se localiza cerca del instrumento de medición, o en un block isotérmico. Es
absolutamente necesario que se conozca la temperatura de la junta de referencia así como
también el voltaje neto (diferencia) en el circuito para poder determinar la temperatura
verdadera sensada por un termopar. Un voltímetro o un potenciómetro si no están

compensados sólo indicarán la diferencia en milivolts del circuito. Existen varias formas para
determinar la temperatura de la junta de referencia como se verá a continuación.
Localización de la Junta de Referencia

En donde los alambres conductores son de cobre la junta de referencia se encuentra en las
terminales del termopar (cabeza de conexiones) como en la figura No. 17.
Figura No. 4 Junta de referencia en las terminales del termopar

Cuando se usan alambres del mismo tipo del termopar, la junta de referencia, se localiza en las
terminales del instrumento como se muestra en la figura 18.
Figura No. 5 Junta de referencia en las terminales del instrumento de medición
La junta de Referencia, siempre se encuentra en las Juntas del circuito- termopar en

donde se unen Dos Pares de alambres Diferentes.

Por ejemplo, en la figura 17, la junta de referencia se localiza en donde se encuentran los pares
de constantano-cobre y hierro-cobre. En la figura 18, los pares de la junta de referencia se
encuentran en el instrumento de medición en donde se unen el constantano y hierro con el
cobre del instrumento de medición. Con el uso del constantano y hierro se ha llevado la junta
de referencia hasta el instrumento de medición. La localización de la junta de referencia en el
instrumento, facilita evaluar la contribuci6n de la junta de referencia al voltaje neto en el
circuito del termopar.

SISTEMA DE COMPENSACION DE LA TEMPERATURA DE REFERENCIA PARA
DISTINTOS TERMOPARES

CARACTERÍSTICAS DE TERMOPARES DE AISLAMIENTO MINERAL
El termopar de aislamiento mineral es constituido de uno o dos pares termoeléctricos, que son
aislado entre si y de la vaina metálica, por el polvo de óxido de magnesio, que posee excelente
conductibilidad térmica y alta compactación. Esta segunda característica torna el termopar
mineral muy resistente con respecto a la contaminación de los conductores. La durabilidad del
sensor está relacionada directamente a la elección correcta del tipo de protección metálica de
la vaina.
VENTAJAS DE LOS TERMOPARES DE AISLAMIENTO MINERAL ESTABILIDAD EN LA

FUERZA ELECTROMOTRIZ
La estabilidad de la *F.E.M. del termopar es caracterizada en función de los conductores,

están completamente protegidos contra la acción de gases y otras condiciones ambientales,
que normalmente causan oxidación y consecuentemente disminuya la fuerza electromotriz
generada.
CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS DE LOS TERMOPARES DE AISLAMIENTO MINERAL

Para una perfecta elección de un termopar de aislamiento mineral, en un determinado proceso,
debe ser tomado en consideración todas sus posibles características y sus normas exigidas. Se
dan algunos datos para la orientación en la elección correcta de los termopares de aislamiento
mineral, según la norma ASTM-E230 - ITS 90.
 RESISTENCIA MECÁNICA Y FLEXIBILIDAD.- El polvillo compactado, dentro de la

vaina metálica y los conductores uniformemente posicionados, permiten que el cable
sea doblado, allanado, torcido o estirado, soporte presiones externas y choque térmico,
sin cualquier pierda de las propiedades termoeléctricas.

 FACILIDAD DE INSTALACIÓN.- La dimensión reducida a alta resistencia mecánica
y la gran maleabilidad del cable de aislamiento mineral aseguran una facilidad de
aislamiento mismo en las situaciones más difíciles.
 FACILIDAD Y UTILIZACIÓN.- La construcción de termopar de aislamiento mineral

permite que el mismo sea tratado como si fuera un conductor sólido. En su capa
metálica, pueden ser montados accesorios, por soldadura o brasaje. Y cuando
necesario, su sección puede ser reducida o alterada en su configuración.
 RESPUESTA MÁS RÁPIDA.- El pequeño volumen y la alta conductividad del óxido de

magnesio promueven una excelente transferencia de calor, superior a los termopares
con montaje convencional.
 RESISTENCIA A LA CORROSIÓN.- Las metálicas, con diversos tipos, pueden ser

seleccionadas para resistir al ambiente corrosivo.
 RESISTENCIA DE AISLAMIENTO ELEVADO.- La resistencia de aislamiento entre

conductores la vaina es siempre superior a 100 M Ohm (a 20ºC). Independiente de su
diámetro, y bajo las condiciones más húmeda.
 BLINDAJE ELECTROSTÁTICO.- La vaina del termopar de aislamiento mineral,

debidamente aterrizada, ofrece un excelente blindaje electrostático al par
termoeléctrico.
SUGERENCIA DE CONEXIÓN DE TERMOPARES

En procesos industriales se puede utilizar varios tipos de medición de temperatura utilizándose
termopares atendiendo a objetivos de cada tipo de industria.
CONEXIÓN EN SERIE
Este tipo de medición es utilizado cuando se desea ampliar la señal eléctrica generada por los
termopares. La señal generada por el termopar es la f.e.m. (E), cuando es hecha la conexión en
serie, el milivoltage medido será igual a 3E, como en el ejemplo a continuación:

CONEXIÓN EN PARALELO
Este tipo de conexión puede ser utilizada para ser medida la temperatura mediana en grandes
distancias dentro de grandes conductos, en equipamientos donde la precisión de la lectura de
temperatura no tiene gran importancia. La medición de la temperatura será el promedio del
milivoltage producido por los termopares utilizados, este milivoltage será la suma de los
milivoltages individuales de cada termopar, o sea, es el mismo milivoltage que podría ser
generado por un único termopar, en la temperatura mediana. Este tipo de medición puede ser
ventajoso porque la calibración del instrumento puede ser la misma para un termopar.
MEDIDA DE TEMPERATURAS DIFERENCIALES

Dos termopares pueden ser usados para medición de temperaturas diferentes entre dos
puntos, estos termopares son del mismo tipo de material y ligados con hilo de extensión que
será de la misma aleación metálica de los termopares. Las ligazones son hechas de una forma
que una se opone si la otra, de esta forma cuando la temperatura de los termopares son iguales
a la f.e.m. resultante será igual a cero, pero cuando la temperatura de los dos termopares
estuvieren en niveles diferentes al milivoltage producido será correspondiente a la diferencia
de la temperatura entre los dos termopares. Para este tipo de ligazón debemos elegir
termopares con linearidad buena en la curva de f.e.m.
COMPENSACIÓN DE TEMPERATURA AMBIENTE (TA)

La compensación de temperatura ambiente en los aparatos controladores de temperatura es
hecha de forma automática, cuando se hace la medición del valor en mV de los termopares,

hechas con un multímetro es necesario tener conocimiento de la temperatura ambiente que
será sumada al valor en mV medida por el multímetro.
La mayor parte de los problemas de medición y errores con los termopares se deben a la falta
de conocimientos del funcionamiento de los termopares. A continuación, un breve listado de los
problemas más comunes que deben tenerse en cuenta.
PROBLEMAS DE CONEXIÓN
La mayoría de los errores de medición son causados por uniones no intencionales del termopar.
Se debe tener en cuenta que cualquier contacto entre dos metales distintos creará una unión.
Si lo que se desea es aumentar la longitud de las guías, se debe usar el tipo correcto del cable
de extensión. Así por ejemplo, el tipo K corresponde al termopar K. Al usar otro tipo se
introducirá una unión termopar. Cualquiera que sea el conector empleado debe estar hecho del
material termopar correcto y su polaridad debe ser la adecuada.
RESISTENCIA DE LA GUÍA
Para minimizar la desviación térmica y mejorar los tiempos de respuesta, los termopares están
integrados con delgados cables. Esto puede causar que los termopares tengan una alta
resistencia, la cual puede hacer que sea sensible al ruido y también puede causar errores
debidos a la resistencia del instrumento de medición. Una unión termopar típica expuesta con
0,25 mm., tendrá una resistencia de cerca de 15 ohmios por metro. Si se necesitan termopares
con delgadas guías o largos cables, conviene mantener las guías cortas y entonces usar el cable
de extensión, el cual es más grueso, (lo que significa una menor resistencia) ubicado entre el
termopar y el instrumento de medición. Se recomienda medir la resistencia del termopar antes
de utilizarlo.

DESCALIBRACIÓN
La descalibración es el proceso de alterar accidentalmente la conformación del cable del
termopar. La causa más común es la difusión de partículas atmosféricas en el metal a
los extremos de la temperatura de operación. Otras causas son las impurezas y los
químicos del aislante difundiéndose en el cable del termopar. Si se opera a elevadas
temperaturas, se deben revisar las especificaciones del aislante de la sonda. Tenga en
cuenta que uno de los criterios para calibrar un instrumento de medición, es que el
patrón debe ser por lo menos 10 veces más preciso que el instrumento a calibrar.
RUIDO
La salida de un termopar es una pequeña señal, así que es propenso a absorber ruido eléctrico.
La mayoría de los instrumentos de medición rechazan cualquier modo de ruido (señales
que están en el mismo cable o en ambos) así que el ruido puede ser minimizado al
retorcer los cables para asegurarse que ambos recogen la misma señal de ruido. Si se
opera en un ambiente extremadamente ruidoso, (Ej: cerca de un gran motor), es
necesario considerar usar un cable de extensión protegido. Si se sospecha de la
recepción de ruido, primero se deben apagar todos los equipos sospechosos y
comprobar si las lecturas cambian. Sin embargo, la solución más lógica es diseñar un
filtro pasabajas (resistencia y condensador en serie) ya que es poco probable que la
frecuencia del ruido (por ejemplo de un motor) sea mayor a la frecuencia con que oscila
la temperatura.
VOLTAJE EN MODO COMÚN

Aunque las señales del termopar son muy pequeñas, voltajes mucho más grandes pueden existir
en el output del instrumento de medición. Estos voltajes pueden ser causados tanto por una
recepción inductiva (un problema cuando se mide la temperatura de partes del motor y
transformadores) o por las uniones a conexiones terrestres. Un ejemplo típico de uniones a
tierra sería la medición de un tubo de agua caliente con un termopar sin aislamiento. Si existe
alguna conexión terrestre pueden existir algunos voltios entre el tubo y la tierra del
instrumento de medición. Estas señales están una vez más en el modo común (las mismas en
ambos cables del termopar) así que no causarán ningún problema con la mayoría de los
instrumentos siempre y cuando no sean demasiado grandes. Voltajes del modo común pueden
ser minimizados al usar los mismos recaudos del cableado establecidos para el ruido, y también
al usar termopares aislados.
DESVIACIÓN TÉRMICA
Al calentar la masa de los termopares se extrae energía que afectará a la temperatura que se
trata determinar. Considérese por ejemplo, medir la temperatura de un líquido en un tubo de
ensayo: existen dos problemas potenciales. El primero es que la energía del calor viajará hasta
el cable del termopar y se disipará hacia la atmósfera reduciendo así la temperatura del líquido
alrededor de los cables. Un problema similar puede ocurrir si un termopar no está
suficientemente inmerso en el líquido, debido a un ambiente de temperatura de aire más frío
en los cables, la conducción térmica puede causar que la unión del termopar esté a una
temperatura diferente del líquido mismo. En este ejemplo, un termopar con cables más
delgados puede ser útil, ya que causará un gradiente de temperatura más pronunciado a lo
largo del cable del termopar en la unión entre el líquido y el aire del ambiente. Si se emplean

termopares con cables delgados, se debe prestar atención a la resistencia de la guía. El uso de
un termopar con delgados cables conectado a un termopar de extensión mucho más gruesa a
menudo ofrece el mejor resultado.
TABLA No. 5 LÍMITES DE TEMPERATURA PARA TERMOPARES
Tipo de termopar Temperatur Temperatura máxima °C

a Cal. Cal. Cal. Cal. Cal.
Mínima
°C 8 14 20 24 30
Tipo T -185° _ _ 260° 205° 205°
Cobre-Constantano
Tipo J -17° 760° _ 480° 370° 370°
Hierro- Constantano
Tipo E -185° 870° _ 535° 425° 425°
Cromel- Constantano
Tipo K -17° 1260° _ 980° 870° 870°
Cromel- Alumel
Tipo R o S -17° _ _ _ 1480° _
Platino-Platino/Rodio
(13% y 10%)
Platino 30% -17° _ _ _ 1760° _
Rodio-Platino 6% Rodio
40% Iridio -17° _ _ _ 1980° _
60% Rodio Iridio
Tungsteno-Renio -17° _ _ _ 2200° _
Tungsteno- Tungsteno -17° _ _ _ 2310° _
26% Renio

El termopar ofrece una medida con un tiempo de respuesta muy por debajo de otros sensores
y otras tecnologías. Por desgracia, la medida de la f.e.m. de la sonda tipo K se hace poco
precisa a causa del mismo sistema de medida que se basa en la diferencia de f.e.m. generada
entre la unión fría y la unión caliente. La f.e.m. puede ser generada en diferentes condiciones:
 Temperatura unión caliente 100 ºC.
 Temperatura unión fría 20 ºC, diferencia de 80 ºC. o sino:
 Temperatura unión caliente 90 ºC.
 Temperatura unión fría 10 ºC, diferencia de 80 ºC.
Por lo tanto, se obtienen 80 ºC de diferencia con 2 diferentes temperaturas de la muestra.

Por esta razón es muy importante la capacidad de determinar la temperatura de la unión fría
con la mayor precisión posible.
Esta capacidad genera la precisión del sistema de medida. Un termómetro termopar consiste
en dos termómetros, uno que mide la unión fría y uno que mide la f.e.m. generada por la sonda
tipo K. La medida de la unión fría se realiza, por lo general, con un sensor tipo NBC que tiene
tiempos de respuesta diferentes respecto a la sonda tipo K.
Otra dificultad deriva de la capacidad de medir, sin ninguna influencia del ambiente y de la
dispersión, el valor real de la unión fría. Para obviar en parte dicha dificultad, HANNA
instruments ha desarrollado la calibración del instrumento y de la sonda tipo K, sumergiendo la
sonda en hielo líquido y consintiendo al usuario poder calibrar el sistema a 0 ºC.

Gracias a esta solución ahora es posible usar termómetros termopar garantizando la precisión
de 0.3 ºC, ya asegurada por los termómetros con sensor PT100 o NTC, con un tiempo de
respuesta superior.
Los instrumentos deben empacarse en cajas a prueba de polvo, resistentes a la humedad y con
una rigidez tal que soporte tanto el manejo durante el transporte, así como el almacenaje sin
que sufra daños. Se debe utilizar un aislante mecánico entre el instrumento y la pared del
contenedor y entre dos instrumentos en el mismo contenedor, a menos que el mismo
contenedor constituya el aislamiento como en el caso de contenedores de espuma de
poliuretano o de cartón corrugado.
Todos los instrumentos, así como cualquier otro cuerpo móvil en el interior del empaque deben
ser fijados para evitar movimiento durante el manejo y transporte.
Los cables de los elementos de medición de temperatura, deben ser sellados en sus extremos
antes del envío y no debe permitir la entrada de humedad. El forro exterior debe estar libre
de grasa, aceite, suciedad u otras sustancias extrañas. Estos cables deben ser transportados
rectos dispuestos en cajas.
Todas las conexiones y aberturas, como entradas y salidas del instrumento se deben sellar con
material removible.
Colocar desecantes en envases de baja permeabilidad en cada sección o compartimiento para

mantener la sequedad dentro del equipo durante su transporte y un almacenaje de por lo menos
un año.
Los contenedores de embarque y almacenaje deben ser marcados con la siguiente información:
 Clave de identificación del producto.

 Nombre y dirección del fabricante.

 Número del proyecto.
 Número de contrato.
 Número de orden de compra.
IDENTIFICACIÓN DE MEDIDORES DE TEMPERATURA.

Cada uno de los instrumentos debe contar con una placa de acero inoxidable en la que esté
grabada en forma permanente, la indicación que se indica a continuación, misma que debe
contar con un espacio adicional para incluir el número de identificación. Esta placa debe fijarse
en forma permanente y en lugar visible del instrumento (no se acepta el uso de adhesivos).
Termopar
a) Nombre del fabricante o de la marca registrada
b) Número de modelo.
c) Número de serie.
d) Material de construcción del elemento.
e) Tipo de termopar.
f) Longitud de inmersión.
Para el caso de los termopares tipo multipunto, aplican los datos referidos para Termopar, a
excepción del inciso f).
Termopozos
a) Nombre del fabricante ó de la marca registrada.
b) Número de model o
c) Número de serie .
d) Tamaño de conexión .
VENTAJAS
• Bajo costo.
• No hay piezas móviles.
• Menos probabilidad de romperse.
• Amplia gama de temperaturas.
• Tiempo de reacción razonablemente corto.
• Capacidad de repetición y exactitud razonables.

DESVENTAJAS
• La sensibilidad es baja, generalmente 50 µV/°C o menos.
• Este problema se puede mejorar (pero no eliminar) por una mejor señal filtrada,
blindando, y por la conversión de análogo a digital.
• Generalmente la exactitud no es mejor que 0,5 °C.
• Requiere una temperatura de referencia, generalmente la del hielo (0°C).
• Por otra parte, los termopares modernos confían en una referencia generada
eléctricamente.
CONCLUSIONES
Los termopares así como todos los sensores de temperatura presentan una indicación que
corresponde a su propia temperatura. Lo deseable es que la temperatura sea igual o muy
cercano a la temperatura del proceso que se desea monitorear.
Un termopar convencional con un tubo de protección metálico se encuentra sometido a una

diferencia de temperatura, pues una parte de él está en contacto con el proceso y la otra
extremidad en contacto con el ambiente, cada una de ellas a cierta temperatura. Es inevitable,
por tanto, que por el conjunto sensor/tubo de protección exista un flujo de calor que parte de
la región de mayor temperatura hacia la de menor temperatura.
El equilibrio ocurre cuando el flujo de calor recibido por el sensor es igual al que se ha perdido,
por lo que en tal situación su temperatura no es necesariamente igual a la temperatura del
proceso. Cuando la temperatura del proceso se puede monitorear y cuando el valor de la
temperatura medida del sensor esté más próximo a éste, se deben tomar algunos cuidados
cuando se escoge el sensor y sus accesorios, y durante la instalación del conjunto en el
proceso.
El conjunto sensor/accesorios debe tener una masa que sea lo menor posible comparada con la
masa del proceso. Existe una resistencia térmica del conjunto que puede provocar una
diferencia de temperatura entre el sensor y el proceso; y tanto mayor es la masa de ese
conjunto, mayor será el valor de la resistencia.
Otro fenómeno indeseable es cuando el proceso presenta fluctuaciones en el valor de su

temperatura ya que por la inercia del sensor, estas fluctuaciones son atenuadas o simplemente
no se detectan, hecho directamente relacionado con la masa del sensor.
Un factor de importancia es la profundidad de inmersión del sensor en el medio, cuya

temperatura se desea medir. Tanto mayor sea la inmersión del sensor, menor será el gradiente
de temperatura al que la junta de medición estará sometida, en el caso de un termopar. La
consecuencia es que la temperatura de la junta de medición se acerca a la temperatura del
medio. Una recomendación práctica es que la profundidad de inmersión sea, como mínimo, igual
a diez veces el valor del diámetro externo del conjunto.
Cuando el conjunto termopar/cable de extensión se instale en un lugar de la planta próximo a

fuentes de campos electromagnéticos, es muy probable que ocurran inducciones en el conjunto

que causan una lectura equivocada de valores de temperatura en el indicador. En esta situación
se deben utilizar termopares no puestos a tierra, pero si debe estarlo la vaina del tubo de
protección, así como el cable de extensión-compensación, que también debe ser blindado y
puesto a tierra.
Debe considerarse que los termopares en general se deterioran con el tiempo y ello ocurre de
forma significativa cuando se instalan en procesos a altas temperaturas y en ambientes
agresivos. Por tanto, a raíz de las peculiaridades de cada proceso se debe establecer una vida
útil para el sensor y proceder a su sustitución preventiva o a calibrar el conjunto con
periodicidad.
EJEMPLOS DE ALGUNOS TERMOPARES

Termopares

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PROPIEDADES DE LOS TERMOPARES

El termopar por si mismo, es relativamente barato. El instrumento receptor de indicaci6n o

Actualmente se utilizan mucho los convertidores electr6nicos milivolt-corriente los cuales

El principio de la termoelectricidad descubierto por Seebeck en 1821, es la base de uno de los

Un pirómetro termoeléctrico está compuesto de: un termopar, junta de medición, junta de

PRINCIPIO DE OPERACIÓN DE LOS TERMOPARES

UNIDAD III 1 Elementos Primarios de temperatura

Figura No. 1 El efecto Seebeck

Si el circuito anterior se abre en el centro como se muestra en la figura 2, el voltaje neto

Figura No. 2 TERMOPAR TIPO K

UNIDAD III 2 Elementos Primarios de temperatura

Analizando la Ley de los Metales Intermedios, se puede determinar que el instrumento

UNIDAD III 3 Elementos Primarios de temperatura

Positivo Tipo de termopar Negativo

Platino +13% Radio R Platino

Platino +10% Radio S Platino

TIPOS DE TERMOPARES Y RANGOS DE UTILIZACIÓN

• Tipo K (Cromo (Ni-Cr) Chromel / Aluminio (aleación de Ni -Al) Alumel): Es el termopar

UNIDAD III 5 Elementos Primarios de temperatura

• Tipo N (Nicrosil (Ni-Cr-Si / Nisil (Ni-Si)): Es adecuado para mediciones de alta

UNIDAD III 6 Elementos Primarios de temperatura

UNIDAD III 7 Elementos Primarios de temperatura

Observe que la pendiente de la curva platino rodio-platino, muestra que la fuerza

Figura No. 3 Curvas de Temperatura-fem térmica para varios termopares

1. Sus curvas de calibración son inmejorablemente reproducibles

2. Consisten de metales metalúrgicamente puros.

3. gran estabilidad química de los metales.

4. alta exactitud a través de una amplia gama de temperaturas.

UNIDAD III 8 Elementos Primarios de temperatura

TIPO DE TERMOPAR RANGO DE TEMPERATURA LÍMITES DE ERROR

Características de los Metales de los

El Constantano NiCu. está formado de 43% Ni. 57%

Que tenga una larga duración sin deteriorarse bajo

En general se puede decir con seguridad que entre

Es muy importante verificar la polaridad cuando se

UNIDAD III 9 Elementos Primarios de temperatura

 De acuerdo con lo anterior, se utilizan como alambres de extensión: para el termopar

TABLA No. 4 TOLERANCIAS DE EXACTITUD EN LOS CABLES DE

Tipo de cable Límites de temperatura °C Límites de error

UNIDAD III 10 Elementos Primarios de temperatura

Aislamiento de polivinilo con forro a prueba de agua. Ambos conductores tienen un

RECOMENDACIONES PARA LA INSTALACIÓN Y MANTENIMIENTO DE LOS CABLES

Usar el cable de extensión correcto para cada tipo de termopar.

UNIDAD III 11 Elementos Primarios de temperatura

• Rango de Temperaturas a cubrir.

En las aplicaciones se deben considerar:

Se deben tratar de evitar esfuerzos destructivos, mecánicos y térmicos sobre el par

Recomendaciones respecto del ambiente en el que el termopar irá colocado.

UNIDAD III 12 Elementos Primarios de temperatura

UNIDAD III 13 Elementos Primarios de temperatura

LÍMITES DE ERROR PARA TERMOPARES DE AISLAMIENTO MINERAL

UNIDAD III 14 Elementos Primarios de temperatura

RELACIÓN TEMPERATURA x DIÁMETRO

CARACTERÍSTICAS DE LOS MATERIALES DE PROTECCIÓN METÁLICOS

CARACTERÍSTICAS DE LA VAINA METÁLICA

UNIDAD III 15 Elementos Primarios de temperatura

CARACTERÍSTICAS DE LOS TUBOS DE PROTECCIÓN CERÁMICA

MATERIAL TEMP. MÁX. CONDICIONES GENERALES

UNIDAD III 16 Elementos Primarios de temperatura

h) Las exactitudes de los termopares deben cumplir con la siguiente tabla:

UNIDAD III 17 Elementos Primarios de temperatura

TERMOPOZO.- Receptáculo de material térmico conductivo que sirve para aislar el

CRITERIOS QUE SE DEBEN TOMAR PARA LA ELECCION DEL TERMOPOZO