INTRODUCCIN A LOS LIBROS DE LA BIBLIA DIOS HABLA HOY DE ESTUDIO.

INTRODUCCIN. PENTATEUCO

Nombre y divisiones del Pentateuco. Los cinco primeros libros del Antiguo Testamento suelen designarse con el nombre de Pentateuco. Esta palabra, de origen griego, significa cinco estuches, y refleja la costumbre antigua de escribir los textos en rollos de papiro o de piel y guardarlos en estuches o vasijas. Por su parte, la tradicin juda les da el nombre de Tor, trmino hebreo que se traduce habitualmente por ley, pero que en realidad tiene un significado ms amplio. El nombre tor, en efecto, deriva de una raz hebrea que evoca las ideas de dirigir, ensear e instruir. Por eso, es preferible traducirlo por expresiones como gua o instruccin, sin excluir, por lo menos en algunos casos, el significado de ley (cf. Dt 31.9). A pesar de estar dividido en cinco secciones o libros, el Pentateuco, en su forma actual, constituye una unidad. Ms an, esta divisin se debi a una razn de carcter prctico: como es difcil manejar un rollo demasiado voluminoso, fue necesario dividir la obra total en partes ms o menos iguales. Tal fragmentacin se remonta a una poca muy antigua, puesto que se encuentra ya en la versin griega de los Setenta o Septuaginta (LXX), es decir, en el siglo III a.C. La tradicin juda designa los cinco libros del Pentateuco (y, en general, los de toda la Biblia) por sus palabras iniciales. As, el primero de los libros se llama En el comienzo, el segundo Estos son los nombres, el tercero Y (el Seor) llam, el cuarto En el desierto, y el quinto Estas son las palabras. La tradicin greco-latina, en cambio, les ha dado un nombre que pone de relieve un acontecimiento o un tema predominante en cada uno de los libros. De ah los nombres de Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros y Deuteronomio, cuyo significado se explica en las respectivas introducciones. La historia y la Ley. Una caracterstica esencial del Pentateuco es la alternancia de secciones, unas narrativas y otras que contienen instrucciones o leyes. Al principio prevalece el estilo narrativo, y solo espordicamente se intercalan prescripciones de carcter normativo (Gn 9.6; 17.9-14; Ex 12.1-20). Pero a partir de Ex 20 predominan las secciones que establecen normas y disposiciones destinadas a poner de manifiesto lo que Dios quiere y espera de su pueblo. De esta manera, el Pentateuco traza un imponente cuadro histrico, que se extiende desde la creacin del mundo hasta la muerte de Moiss (Gn 1.1Dt 34.12). Dentro de este marco se inscriben acontecimientos tan decisivos como la eleccin de los patriarcas, la salida de Egipto, la alianza del Sina y la marcha de los israelitas por el desierto hacia la Tierra prometida. En esa trama histrica tiene lugar la promulgacin de la Ley, destinada a instruir a Israel sobre la conducta que deba observar para ser realmente el pueblo de Dios. La formacin del Pentateuco. Tradicionalmente se ha considerado a Moiss como autor de todo el Pentateuco. El lector atento no deja de percibir, sin embargo, tanto en las secciones narrativas como en los pasajes de carcter legal, algunos hechos significativos. En primer lugar, el mismo texto bblico atestigua que en la redaccin del Pentateuco se utilizaron, a veces, fuentes ms antiguas, como el Libro de las Guerras del Seor, citado en Nm 21.14. En segundo lugar, numerosos indicios ponen de manifiesto la extraordinaria complejidad de una obra literaria tan extensa y rica en contenido. As, por ejemplo, el texto del Declogo se presenta en dos versiones ligeramente distintas (Ex 20.1-17; Dt 5.6-21), y el catlogo de las grandes fiestas religiosas de Israel aparece cuatro veces en distintos contextos (Ex 23.14-19; 34.18-26; Lv 23; Dt 16.1-17). Algo semejante sucede con algunas narraciones. As, Agar, la sierva de Sara, es despedida dos veces (Gn 16; 21.8-21); y en dos ocasiones Abraham, y en una Isaac, para poner su vida a salvo, presentan a su esposa como si fuera una hermana (Gn 12.10-20; 20; 26). En todos estos casos, no se trata de meras repeticiones, sino que cada pasaje, a pesar de coincidir en lo fundamental con su respectivo texto paralelo, posee un rasgo que lo individualiza y le confiere un sello particular (comprese, a modo de ejemplo, Ex 20.8-11 con Dt 5.12-15).

Por otra parte, el lector sensible a los matices de vocabulario y estilo percibe en las distintas partes del Pentateuco, y a veces en un mismo captulo, considerables diferencias de forma y de contenido. Algunos relatos, en efecto, se caracterizan por su frescura y espontaneidad (cf. Gn 18.1-15). Otros textos, como en Levtico, enuncian con extrema concisin las normas que era preciso observar en la prctica del culto israelita. En Deuteronomio, por el contrario, la Ley del Seor es proclamada en un tono clido y reiterativo, y se pone constantemente de relieve que la obediencia a los mandamientos divinos debe ser la respuesta del hombre a la solicitud y el amor de Dios. Adems, Gnesis comienza con un doble relato de la creacin (caps. 13). El primero se refiere al Creador con el nombre de Elohim, que es la palabra hebrea ms corriente para designar a Dios; el segundo, en cambio, utiliza la frmula Yahv Elohim, que en la presente versin de la Biblia ha sido traducida por la expresin Dios el Seor. A partir de estos dos relatos, la alternancia de los nombres divinos se mantiene con bastante uniformidad, hasta el momento en que Dios se revela a Moiss con el nombre de Yahv (Ex 3.14; vase 6.2 n.). Basados en estos y otros indicios, los estudiosos modernos de la Biblia, en su gran mayora, consideran que el Pentateuco no fue escrito de una sola vez, sino que su redaccin final es el resultado de un largo desarrollo. Al comienzo del mismo destaca la figura de Moiss, el libertador y legislador de Israel, que marc con un sello indeleble el espritu y la trayectoria histrica de su pueblo; y al trmino de todo el proceso se encuentra el Pentateuco en su forma actual. Su redaccin definitiva puede situarse, con bastante certeza, en tiempos de Esdras (siglo V a.C.). Entre ambos lmites est el trabajo de los autores inspirados que recogieron, ordenaron y pusieron por escrito las narraciones y las colecciones de leyes, muchas de las cuales se haban transmitido oralmente a travs de los siglos. Por tanto, reconocer la paternidad mosaica del Pentateuco no equivale a afirmar que Moiss fuera el autor material de cada uno de los textos, sino que el legado espiritual de Moiss fue acogido por el pueblo de Israel como una herencia viva, una herencia que fue transmitida fielmente, pero que tambin se fue ampliando y enriqueciendo durante el largo periodo de su formacin. Los principales temas y secciones del Pentateuco estn resumidos en el siguiente esquema: I. II. III. IV. V. VI. VII. Desde la creacin del mundo hasta la genealoga de Abraham (Gn 111). La historia de los Patriarcas (Gn 1250). El xodo de Egipto (Ex 115). Desde Egipto hasta el Sina (Ex 1618). La revelacin del Seor en el Sina (Ex 19Nm 10). Desde el Sina hasta Moab (Nm 1036). El libro del Deuteronomio (Dt 134).

GNESIS.
INTRODUCCIN. La tradicin juda designa al primer libro de la Biblia con el nombre de Beresit, expresin hebrea que suele traducirse En el comienzo. La Biblia griega (LXX), en cambio, le da el nombre de Gnesis (=Gn), trmino que significa origen o principio. Este ltimo ttulo corresponde, en alguna medida, al contenido del libro, ya que su tema principal es el origen del mundo, del gnero humano y del pueblo de Israel. El Gnesis se divide en dos grandes partes. La primera (caps. 111) es la as llamada historia primordial o primitiva, que se inicia con un solemne relato de la creacin (1.12.4a) y luego narra los comienzos de la historia humana en el mundo creado por Dios. La segunda parte (caps. 1250) est en estrecha relacin con la primera (vase 4.17-24 n.), pero en ella ya no se habla de la humanidad en general, sino que la atencin se concentra principalmente en una sola familia: la familia de Abraham, de Isaac y de Jacob, elegida por Dios como germen o semilla de un pueblo nuevo. Esta seccin, que se refiere a los orgenes ms remotos del pueblo de Israel, suele designarse con el nombre de historia patriarcal.

Para interpretar de manera adecuada el mensaje del Gnesis, es imprescindible ver cmo se relacionan la historia primitiva y la historia patriarcal. Esto requiere tener presente, al menos en lneas generales, el contenido de una y otra seccin. La historia primitiva. Lo primero que ensea el libro del Gnesis es que Dios es el nico creador de todo cuanto existe. Con el poder de su palabra omnipotente, l cre el cielo y la tierra, hizo que el mundo fuera un lugar habitable y lo pobl de seres vivos. Adems, quiso que la especie humana se distinguiera de entre los dems seres vivos por su dignidad particular. La afirmacin de esta dignidad ha sido formulada de una vez para siempre en el primer relato de la creacin: El hombre y la mujer fueron creados a imagen de Dios, y en esta especial relacin con el Creador se fundamenta la misin que les ha sido confiada, de ejercer responsablemente el dominio sobre el mundo (1.27-28). Esta afirmacin quedara incompleta sin la enseanza contenida en los captulos siguientes. Segn Gn 23, en efecto, el hombre - adam - fue formado de la tierra - adam -, y por eso es dbil y efmero. Sin embargo, en el momento mismo de formarlo, al infundirle el aliento vital (2.7), Dios le comunic el don de la vida en un grado superior al de los animales (cf. 2.19-20). Tambin hizo a la mujer, y se la dio como una ayuda adecuada (2.18) es decir, como una persona de su misma condicin y dignidad, segn lo atestigua la gozosa exclamacin de 2.23: Esta s que es de mi propia carne y de mis propios huesos! Esta primera pareja humana desde el principio fue llamada a vivir en estrecha amistad con Dios. Pero la amistad debe cultivarse de forma constante mediante una libre aceptacin. Por eso, Dios dispuso que ellos observaran un precepto (2.16-17), en virtud del cual se afirmaba tanto la soberana absoluta del Creador como la libertad y responsabilidad humanas. Pero el hombre y la mujer no aceptaron vivir sometidos a la soberana divina. Pretendieron ser como Dios (3.5), y a causa de su desobediencia entraron en el mundo el sufrimiento y la muerte. De este modo se les cerr el acceso al rbol de la vida (3.24) y se inici una serie ininterrumpida de pecados, que atrajeron sobre la humanidad el juicio de Dios, representado por el diluvio (6.57.24). Pero ni siquiera as se detuvo el avance del pecado, que lleg a su punto culminante en el intento de edificar una torre tan alta como el cielo (11.4). La historia patriarcal. Sin embargo, Dios no dej que la confusin y dispersin de los seres humanos (11.9) tuvieran un carcter definitivo. Por eso, la segunda parte del Gnesis empieza a relatar lo que hizo Dios para liberar a los hombres de la situacin que ellos mismos haban creado a causa del pecado. En el comienzo de esta nueva etapa de la historia est la palabra del Seor a Abraham. Esa palabra contena una orden y una promesa: Abraham deba abandonar su pas natal, y Dios, a su vez, le prometa una tierra y una descendencia numerosa (12.1-3). Para confirmar su promesa, Dios estableci con Abraham un pacto o alianza, y lo sell con un juramento (15.18; 17.2). Adems dej establecido que su promesa no se refera exclusivamente a la descendencia de Abraham segn la carne, sino a la humanidad entera, tal como l mismo lo afirma en 12.3: Por medio de ti bendecir a todas las familias del mundo. De este modo, el libro del Gnesis hace ver con toda claridad que la eleccin de Abraham no era una decisin arbitraria de Dios, sino que estaba orientada desde el comienzo hacia una finalidad precisa: la realizacin de un plan de salvacin para el mundo entero. El cambio del nombre Abram en Abraham, que significa padre de muchas naciones (17.5), tambin pone de manifiesto cul era el objetivo final de aquella eleccin divina. Una vez concluido el ciclo de Abraham, el Gnesis muestra cmo la promesa de Dios se fue transmitiendo de generacin en generacin. Sus herederos inmediatos fueron Isaac y Jacob, que tambin vivieron como inmigrantes en una tierra extranjera, sin otro punto de apoyo que la promesa de Dios. Este constante desplazamiento de los patriarcas es uno de los aspectos que ms se destacan en el Gnesis. Abraham tuvo que abandonar su pas natal (12.1) y ponerse en camino sin saber cul sera el

final de su viaje (cf. Heb 11.8). Isaac fue pasando de un lugar a otro, a veces obligado por la hostilidad de la poblacin local (Gn 26.19-22). Jacob llev siempre una vida errante (cf. Dt 26.5), y los peligros que debi afrontar le dieron una clara conciencia de lo precario de su situacin (Gn 34.30). Jos fue vendido como esclavo y llevado a Egipto, un pas extrao donde no se le reconoci ningn derecho; y si gracias a su sabidura logr alcanzar el cargo ms elevado, no por eso dej de ser un extranjero cuya posicin dependa enteramente de la buena voluntad del faran. Finalmente, tambin los otros hijos de Jacob vivieron como extranjeros. Hostigados por el hambre, tuvieron que ir a Egipto, donde fueron bien recibidos a causa de su hermano. No obstante esto, siguieron siendo pastores, y los egipcios tenan prohibido convivir con los pastores de ovejas (46.34). Sin embargo, Abraham compr en el pas de Canan una parcela de terreno para enterrar a su esposa Sara (23.16-20). Esta adquisin tiene en el Gnesis un claro sentido simblico, porque era un anticipo del acontecimiento que ms tarde llegara a su plena realizacin: la toma de posesin, por parte de los israelitas, de la tierra donde Abraham y los patriarcas haban vivido como extranjeros. De este modo, la trayectoria de los patriarcas aparece como una historia orientada hacia el futuro. Tambin es significativo que el Gnesis concluya con la llegada de Jacob y de su familia a Egipto. As el relato queda abierto para narrar el acontecimiento que qued ligado para siempre al nombre del Dios de Israel: el xodo de Egipto. El siguiente esquema presenta en forma resumida el contenido del Gnesis: I. II. Los orgenes del mundo y de la historia (111). La historia de los patriarcas (1250). 1. 2. 3. 4. Abraham (1225). Isaac (26). Jacob (2736). Jos (3750).

XODO.
INTRODUCCIN. El libro de xodo (=Ex) presupone y contina los relatos del Gnesis, pero introduce al mismo tiempo un cambio importante. En la historia patriarcal (Gn 1250), los protagonistas haban sido siempre figuras individuales; ahora, por el contrario, va a ocupar un lugar destacado un nuevo personaje, no individual sino colectivo: el pueblo. Esta transicin se pone de relieve expresamente al comienzo del libro, cuando el texto hace notar que las setenta personas que haban llegado a Egipto con Jacob se multiplicaron de tal manera que llenaban toda la regin (Ex 1.5,7). La primera parte de la narracin tiene como tema central el gran acontecimiento a que hace referencia el ttulo del libro: el xodo o la salida de Egipto (caps. 115). Esta seccin comienza describiendo el cambio de situacin que se produjo con la ascensin al trono de un rey que no senta ningn aprecio por la memoria de Jos (1.8). Los israelitas ya no gozaron de la hospitalidad de los egipcios (cf. Gn 47.5-10), sino que fueron reducidos prcticamente a la condicin de esclavos (Ex 1.13). En medio de la opresin, el pueblo hizo oir su clamor, y esa splica lleg a los odos del Seor (3.16). Por eso l se manifest a Moiss en el monte de Dios (3.1), le revel su nombre de Yahv (3.14 nota n ) y le confi la misin de liberar a sus hermanos de la esclavitud (3.154.17). Esta seccin culmina con la celebracin de la primera Pascua (cap. 12) y con el canto de accin de gracias que entonaron Moiss y los israelitas despus de cruzar el cauce del mar como si fuera tierra seca (15.1-21). La segunda seccin (15.2218.27) narra algunos episodios relacionados con la marcha de los israelitas a travs del desierto. El grupo que haba salido de Egipto penetr en la pennsula del Sina, y all tuvo que afrontar la aridez y las inclemencias de esa regin semidesrtica. El hambre y la sed provocaron murmuraciones y protestas contra Moiss (15.24; 16.2; 17.2) e incluso contra el Seor (17.7). En estas situaciones crticas, Moiss hizo valer su intercesin ante Dios (17.4), y el Seor aliment a su pueblo

con el man (cap. 16), saci su sed con el agua brotada de la roca (17.1-7) y los defendi de sus enemigos externos (17.8-16). Sin embargo, muchos pensaron que el precio de la libertad resultaba demasiado caro. Por eso aoraban las ollas de carne que tenan en Egipto y quisieron volver a su antigua servidumbre (16.3). El destino final de la marcha por el desierto era la Tierra prometida (cf. 3.8). Pero antes de recibir como herencia el pas de Canan, el pueblo fue conducido hasta el monte Sina, donde el Seor estableci con l su pacto o alianza. En virtud de este pacto, Israel pas a ser la propiedad personal del Seor y un pueblo santo, es decir, elegido y consagrado a Dios de entre las dems naciones, para el cumplimiento de una misin (19.4-6). Por otra parte, el compromiso asumido en el Sina obligaba a Israel a vivir una vida santa, correspondiendo de ese modo a la gracia que el Seor del pacto le haba concedido gratuita e inmerecidamente. Por eso, la ceremonia de conclusin del pacto tuvo como uno de sus elementos esenciales la proclamacin de la ley, en la que el Seor dio a conocer lo que exiga y esperaba de su pueblo. La proclamacin de la ley comienza con el Declogo, los Diez Mandamientos, el primero de los cuales prescribe la vinculacin exclusiva de Israel con el Dios que lo haba liberado de la esclavitud en Egipto (20.2-3) y lo haba conducido hasta el pacto como sobre las alas de un guila (19.4). Adems, todo el resto de la legislacin, con su evidente preocupacin por defender el derecho de los ms dbiles y desprotegidos (cf. 22.21-27), tena como finalidad fundamental sentar las bases de una comunidad cimentada en la solidaridad y la justicia (cf. 23.1) y consagrada al culto del verdadero Dios (cf. caps. 25 31; 3540). Los relatos de xodo no aportan elementos suficientes para fijar con absoluta precisin la fecha en que acontecieron los hechos narrados en el libro. Sin embargo, el versculo 1.11 hace notar expresamente que los descendientes de Jacob emigrados a Egipto fueron forzados a trabajar en la construccin de las ciudades de Pitn y Ramss. Este dato nos lleva con cierta probabilidad al siglo XIII a.C., cuando el faran egipcio Ramss II hizo erigir en el delta oriental del Nilo una nueva capital llamada Casa de Ramss. En tal circunstancia, los israelitas huyeron y fueron perseguidos, pero el Seor los libr milagrosamente de sus perseguidores. El testimonio ms antiguo de esta liberacin es el canto de triunfo de 15.21, que celebra el acontecimiento no como una victoria de Israel, sino como una accin de Dios. El siguiente esquema presenta en forma sucinta las distintas secciones que integran el libro de xodo: I. II. III. IV. V. VI. De la esclavitud a la libertad (1.115.21). Camino del Sina (15.2218.27). El pacto del Sina (1924). Disposiciones relativas a la construccin del santuario (25.131.17). Ruptura y renovacin del pacto (31.1834.35). Ejecucin de las disposiciones relativas al santuario (3540).

INTRODUCCIN. La tradicin juda designa el tercer libro del Pentateuco con el nombre de Wayiqr (que significa Y llam ), siguiendo la costumbre de nombrar los libros de la Biblia con la palabra que est al comienzo del texto. La versin griega del Antiguo Testamento (LXX), en cambio, le da el nombre de Levtico (=Lv). Este trmino, sin ser del todo adecuado, indica algo del contenido del libro, ya que este incluye, entre otros aspectos, un conjunto de prescripciones destinadas a reglamentar el culto que el pueblo israelita renda a Dios. Por lo tanto, el libro de Levtico puede considerarse como una especie de manual destinado a los levitas o miembros de la tribu de Lev, que eran los encargados de celebrar los oficios sagrados en el templo de Jerusaln. El libro se divide en varias secciones. La primera (caps. 17) establece cmo se deban ofrecer las

LEVTICO.

distintas clases de sacrificios. Por medio de la ofrenda que se quemaba sobre el altar, estos sacrificios expresaban simblicamente el total sometimiento y la adoracin debida al Seor, que es el nico Creador de todo cuanto existe. Adems, segn las necesidades de las personas y de toda la comunidad, los sacrificios se ofrecan tambin en accin de gracias, para entrar en comunin con Dios y para obtener el perdn de los pecados (vanse 1.3 n.; 3.1 n.; 4.1-35 n.). La segunda seccin (caps. 810), que en parte es narrativa y en parte legislativa, se refiere a la ordenacin de los sacerdotes. All se relata cmo Moiss cumpli las instrucciones impartidas por el Seor (cf. Ex 29.1-37), dejando as establecido el sacerdocio levtico como una de las instituciones fundamentales del antiguo Israel. Tambin se hace referencia a los ritos de consagracin y al simbolismo de las vestiduras sagradas, que expresaban de manera concreta el sentido, el carcter y el papel del sacerdocio en el culto del antiguo pacto. La tercera parte (caps. 1116) est consagrada a la distincin entre lo puro y lo impuro, y a las maneras de recuperar el estado de pureza cada vez que se hubiera contrado alguna impureza legal. Esta seccin culmina con el solemne ritual de la expiacin, en el llamado Da del perdn (heb. Yom Kipur ). A continuacin viene la llamada Ley de santidad (caps. 1725), que constituye, por as decirlo, el corazn de Levtico. Esta seccin contiene algunas prescripciones relativas al culto, pero lo que ms se destaca son las normas para una forma de vida cimentada en la santidad, en la justicia y en el amor fraterno. Por ltimo, el libro se cierra con una serie de bendiciones y maldiciones (cap. 26) y con un apndice acerca de las cosas consagradas al Seor (cap. 27). A primera vista, Levtico puede parecer un libro rido y de escaso inters para el cristiano. Se tiene la impresin de que sus prescripciones no son nada ms que la expresin de un ritualismo puramente exterior y ya superado. Sin embargo, debajo de su caparazn un poco duro se encierra un mensaje del ms alto valor religioso. Todo el libro, en efecto, est dominado por la idea de la santidad. El Seor, Dios de Israel, es un Dios santo y quiere para s un pueblo santo (19.2). Por eso, todas las observancias que se prescriben tienen como finalidad fundar sobre la tierra, en medio de las naciones paganas, un pueblo consagrado enteramente a la alabanza y al servicio del verdadero Dios. Por esa misma razn, el Seor no se limit a establecer las ceremonias con las que quera ser honrado por su pueblo, sino que tambin puso de manifiesto lo que significaba llevar una vida santa en el campo individual y social. Y como ese pueblo era pecador, le dio en los sacrificios y en los ritos de purificacin un medio para expiar los pecados y eliminar las impurezas. Sin embargo, no deja de ser verdad que Levtico, en las disposiciones relativas al culto, se refiere sobre todo a los aspectos exteriores y rituales. Por eso, es conveniente leerlo junto con otros textos del AT que insisten en las condiciones indispensables para que los sacrificios y las ceremonias religiosas sean realmente agradables a Dios (cf., por ej., Sal 15; 51; Ec 5.1; Is 1.10-20; 58.1-12; Os 6.6; Am 5.21-24; Miq 6.6-8). Hay que tener presente, asimismo, que el ceremonial religioso del antiguo Israel, como dice la Carta a los Hebreos, era solamente una sombra de los bienes que haban de venir (Heb 10.1). Por eso, los sacrificios del antiguo pacto adquieren su verdadero sentido cuando se analizan a la luz del nico sacrificio redentor, ofrecido por Cristo en la cruz: Cristo ha entrado en el santuario, ya no para ofrecer la sangre de chivos y becerros, sino su propia sangre. Ha entrado una sola vez y para siempre, y ha obtenido para nosotros la salvacin eterna (Heb 9.12). El siguiente esquema presenta las secciones que integran este tercer libro del Pentateuco: I. II. III. IV. V. El ritual de los sacrificios (17). Investidura de los primeros sacerdotes (810). De lo puro y lo impuro (1116). La ley de santidad (1726). Apndice (27).

INTRODUCCIN. Siguiendo la prctica de poner por ttulo a un libro una de las palabras significativas de la primera oracin del texto, la Biblia hebrea llama al cuarto libro del Pentateuco Bemidbar (lit. en el desierto, aludiendo al lugar donde se desarrolla la trama de la narracin). La versin griega de los Setenta (LXX) le dio el ttulo de Nmeros (=Nm) porque los datos numricos confieren al texto una fisonoma particular. En l se hace referencia, efectivamente, a dos censos de los israelitas en el desierto: uno antes de partir del Sina (cap. 1) y otro en las llanuras de Moab, al este del ro Jordn (cap. 26). Adems hay muchas otras precisiones numricas a lo largo del libro, relacionadas especialmente con las ofrendas para los sacrificios (caps. 7; 15; 2829) y con el reparto del botn despus de la victoria de Israel sobre Madin (cap. 31). En lo que respecta al contenido, el libro de Nmeros contina la historia de xodo, ya que narra la marcha de los israelitas por el desierto desde los ltimos meses en el Sina hasta las vsperas de la entrada en la Tierra prometida. Los primeros relatos describen los preparativos para reanudar la marcha despus de haber recibido la Ley (caps. 18); se insiste luego, de modo especial, en la celebracin de la Pascua (cap. 9). En seguida se narran los sucesos acaecidos entre la salida del Sina y la llegada a Moab (caps. 1021). A continuacin se hace el resumen de todo lo ocurrido entre la partida de Egipto y la entrada en Moab (caps. 2232). En la parte final se dan algunas instrucciones previas al cruce del ro Jordn (caps. 3336). El libro de Nmeros pone de relieve una vez ms la figura y la obra de Moiss. l habla con el Seor cara a cara (12.8) y contina ejerciendo sus funciones de jefe y de legislador. Aquel que en xodo se haba manifestado sobre todo como libertador de Israel, asume ahora la misin de organizar al pueblo y de conducirlo hacia la Tierra prometida. Moiss se entrega al cumplimiento de esta misin con el ms completo desinters (16.15), pero a veces se siente abrumado por su responsabilidad, y se queja dolorosamente de tener que llevar l solo una carga tan pesada (11.10-15). Sin embargo, sigue al frente del pueblo hasta el fin de sus das, y antes de morir toma las precauciones necesarias para que Josu lleve a buen trmino la obra comenzada (27.15-23). Adems, Moiss anhela que el pueblo de Dios sea una comunidad proftica: Ojal el Seor diera su espritu a todo su pueblo, y todos fueran profetas! (11.29). En contraposicin con la figura del gran legislador, la conducta del pueblo aparece descrita con rasgos ms bien negativos. En la soledad y en la vida dura del desierto, la muchsima gente de toda clase que haba salido de Egipto (Ex 12.38) comienza a organizarse y a tomar conciencia de su destino comn. Pero esta larga y penosa travesa tambin est llena de protestas y rebeldas, que no cesan de provocar la ira del Seor y de atraer sobre el pueblo las mayores desgracias (cf., por ej., Nm 14). Sin embargo, las constantes infidelidades no impiden que el Seor siga manifestando a Israel su misericordia y su perdn. Y aqu se destaca nuevamente la accin de Moiss: Como mediador entre Dios y el pueblo elegido, l intercede una y otra vez en favor de los culpables y obtiene para ellos el perdn del Seor (11.2; 12.13; 14.13-19; 21.7). (Vase Jer 15.1 nota a .) El libro de Nmeros deja la impresin de ser una yuxtaposicin de elementos diferentes, sin una estricta conexin lgica. Las secciones narrativas se alternan constantemente con prescripciones legislativas, de manera que al lado de hermosas narraciones se encuentran ridas disposiciones jurdicas o rituales. Tales caractersticas hacen pensar que el libro no fue redactado de una sola vez, sino que su redaccin pas por diferentes etapas hasta adquirir su forma definitiva. Por tanto, lo dicho en la Introduccin al Pentateuco vale tambin para el libro de Nmeros. A pesar de todo, el conjunto del libro presenta cierta unidad, basada particularmente en la geografa y en la cronologa. Estas caractersticas permiten dividir la obra en tres secciones correspondientes a tres regiones y a otros tantos periodos: I. II. III. Diecinueve das en el Sina (1.110.10). Treinta y ocho aos de marcha y la permanencia en el desierto de Cads (10.1121.35). Once meses en las llanuras de Moab (22.136.13).

NMEROS.

DEUTERONOMIO. 7

INTRODUCCIN. El libro de Deuteronomio (=Dt) sita a sus lectores en un punto bien determinado del espacio y del tiempo. Despus de cuarenta aos de marcha por el desierto, los israelitas, bajo la direccin de Moiss, llegan a las llanuras de Moab, al este del ro Jordn, frente a Jeric. De este modo culmina la etapa comenzada con el xodo de Egipto y va a iniciarse una nueva: el paso a travs del ro para tomar posesin de la tierra que el Seor les haba prometido. En este momento solemne, y con la mirada puesta en su muerte cercana, Moiss rene por ltima vez a todo Israel y le entrega su testamento espiritual. En estas palabras de despedida, el gran legislador evoca las experiencias vividas en comn e instruye a la comunidad sobre la forma de vida que deber llevar a la prctica para ser realmente el pueblo de Dios. Al mismo tiempo, le advierte que de la fidelidad a los mandamientos y preceptos divinos depender la permanencia de los israelitas en el hermoso pas que el Seor les ha dado como herencia (cf. 8.19-20). En la parte central del libro se encuentra el llamado cdigo deuteronmico (caps. 1226), que comienza con una serie de disposiciones relativas a la centralizacin del culto en un santuario nico (12.1-28). Alrededor de este ncleo legal se sitan los dos discursos introductorios de Moiss (caps. 1 4; 511) y los complementos y apndices finales, en los que se entremezclan diversos temas y gneros literarios: las bendiciones y maldiciones vinculadas a la fidelidad o infidelidad al pacto (caps. 2728), la exhortacin que acompa a la renovacin del mismo en el pas de Moab (caps. 2930), y el Cntico y las Bendiciones de Moiss (caps. 3233). En esta parte final estn, asimismo, la referencia a la designacin de Josu como sucesor de Moiss (31.1-8,23) y el relato de la muerte del gran lder antes de la entrada de los israelitas en la Tierra prometida (cap. 34). Como los otros textos legales del Pentateuco, Deuteronomio proclama la voluntad del Seor, manifestada sobre todo en el mandamiento principal de amar al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma y con todas tus fuerzas (6.5). Pero hay una diferencia digna de mencin entre la proclamacin de la voluntad divina en las llanuras de Moab y la que tuvo lugar al concluirse el pacto del Sina. En el monte Sina (que en Deuteronomio siempre es designado con el nombre de Horeb ), el Seor habla en primera persona; y Moiss, como mediador entre Dios y el pueblo de Israel, no hace ms que transmitir textualmente las palabras recibidas del Seor (cf., por ejemplo, Ex 20.1-2; 25.1-2). En Deuteronomio, por el contrario, es Moiss el que se dirige al pueblo en primera persona, de manera que el mensaje del Seor a Israel se comunica a travs de las palabras de su profeta y portavoz, identificndose enteramente con ellas (cf. Nm 5.22-27; 18.16). Por eso, Moiss puede hablar de las leyes y de los mandamientos del Seor que yo os doy en este da (4.40; cf. 28.1). Esta modalidad distinta se pone de manifiesto en las frases introductorias a sus dos grandes discursos: 1.1 4.44 Estas son las palabras que Moiss dirigi a todo Israel... Esta es la enseanza que Moiss entreg a los israelitas...

Deuteronomio, como es natural, reconoce que el Dios de Israel es el Seor del cielo y de la tierra (cf. 10.14,17). Pero el mensaje que proclama con ms insistencia no se refiere a la soberana universal de Dios, sino a su especial relacin con el pueblo de Israel. El Seor es tu Dios, y esta relacin particular, expresada en la palabra pacto o alianza, tiene su origen en el amor divino: el Seor am a los patriarcas Abraham, Isaac y Jacob, y por el amor que les tuvo les prometi con un juramento que sus descendientes recibiran como herencia el pas de Canan (6.10). Esta promesa comenz a cumplirse cuando el Seor hizo salir a Israel de Egipto (7.8) y lo condujo por el desierto con solicitud paternal (8.25). Pero ahora, cuando el pueblo se dispone a cruzar el Jordn para entrar en la Tierra prometida, es decir, cuando la promesa est por llegar a su pleno cumplimiento, Moiss los invita a tomar conciencia de su responsabilidad: Mirad, hoy os doy a elegir entre la vida y el bien, por un lado, y la muerte y el mal por el otro... Escoged, pues, la vida para que vivis vosotros y vuestros descendientes (30.15,19). Es decir, que al amor de Dios debe corresponder la entrega indivisa y sin reservas de toda la persona a Dios, manifestada en la fiel observancia de la voluntad divina: Amad al Seor vuestro Dios y cumplid sus preceptos, leyes, decretos y mandamientos (11.1). El esquema siguiente describe a grandes rasgos la estructura de Deuteronomio: I. II. Primer discurso introductorio de Moiss (14). Segundo discurso introductorio de Moiss (511).

III. IV. V. VI.

El cdigo deuteronmico (1226). Celebracin del pacto (2728). ltimo discurso de Moiss (2930). Despedida y muerte de Moiss (3134).

INTRODUCCIN. Una serie de libros que en la Biblia hebrea llevan el ttulo de Profetas anteriores ( Josu, Jueces, 1 y 2 Samuel 1, y 2 Reyes ) aparecen despus del Pentateuco. Esta designacin se explica por una antigua tradicin juda, que consideraba autores de esos escritos a determinados profetas: a Josu le atribua la composicin del libro que lleva su nombre; a Samuel, la de Jueces y Samuel, y a Jeremas, la de 1 y 2 Reyes. Hoy se ha podido demostrar, gracias al anlisis literario de los textos, que esa tradicin carece de fundamento slido. Sin embargo, el ttulo de Profetas anteriores sigue teniendo un significado profundo, ya que los episodios relatados en esos libros son algo ms que meros hechos histricos. En efecto, sus protagonistas fueron mujeres y hombres situados en un espacio y en un tiempo determinados, como Josu, Dbora, Geden, Sal, David, Betsab y los reyes de Israel y de Jud; pero en cada etapa de la historia, Dios intervino de modo especial para dar cumplimiento a su designio de salvacin. Los hechos que aqu se narran, por lo tanto, estn presentados desde una perspectiva proftica, que toma en consideracin, al mismo tiempo, los factores humanos que intervinieron en cada episodio y la accin de Dios que diriga el curso de los acontecimientos. Los estudiosos modernos de la Biblia suelen designar estos escritos con el nombre de Historia deuteronomista, porque la interpretacin que dan de la misma est fuertemente influida por la teologa de Deuteronomio. Tal influencia se percibe, sobre todo, en su modo de juzgar tanto los hechos en su dimensin global, como la conducta de las personas (comprese, por ej., Dt 12.2-3 y 2 R 17.10-12). El primero de los Profetas anteriores es el libro de Josu (=Jos), que se divide en dos grandes secciones, seguidas de un breve apndice. La primera parte (caps. 112) narra la entrada y el asentamiento de los israelitas en Canan bajo la gua de Josu, el sucesor de Moiss (cf. Dt 31.7-8). Despus de la larga marcha por el desierto, el pueblo, que finalmente se haba reunido en las llanuras de Moab, cruz el ro Jordn y se dispuso a tomar posesin de la Tierra prometida. Una vez acampados al oeste del ro, Josu organiz varias campaas militares: la primera en la Palestina central, y luego otras dos, una dirigida hacia el norte y otra dirigida hacia el sur. Al comienzo de esta seccin hay un discurso introductorio pronunciado por Josu, que sita los episodios relatados en su contexto teolgico: Yo os dar toda la tierra en donde pongis el pie (Jos 1.3). Por lo tanto, el establecimiento de los israelitas en el pas de Canan no sera una conquista puramente humana, sino un don del Seor. Esta parte concluye con una enumeracin de los reyes vencidos al este y al oeste del Jordn (cap. 12). La segunda seccin (caps. 1322) expone la distribucin de las tierras entre las tribus de Israel. En su mayor parte, consta de largas listas de ciudades y pequeos poblados, que no hacen muy atractiva la lectura. Sin embargo, son listas que ofrecen datos valiosos para conocer las fronteras de las tribus israelitas y para localizar algunos lugares mencionados en otros pasajes del AT. Adems, este reparto refleja una honda preocupacin por la justicia en la distribucin de las tierras: cada tribu de Israel incluida la tribu sacerdotal de Lev, que no recibi como herencia un territorio especfico (Nm 18.20; Dt 18.1-2; Jos 13.14) deba tener, en la Tierra prometida, un espacio donde poder habitar (Jos 21.43-45). La seccin final (caps. 2324) se refiere a los ltimos das de Josu: sus palabras de despedida al pueblo de Israel (cap. 23), la renovacin de la alianza en Siquem (24.1-28) y el relato de su muerte (24.29-31). Se ha hecho notar, con razn, que el verdadero personaje central en Josu no es el hroe que dio nombre al libro, sino la propia Tierra prometida. Lo que en el Pentateuco haba sido una promesa, encuentra aqu su realizacin. Los patriarcas haban vivido como extranjeros en el pas de Canan, pero el Seor les haba prometido una tierra y una descendencia numerosa. Ms tarde, en el Sina, la promesa divina haba sido reiterada a Moiss (Ex 3.17); y, ahora, la descendencia de Abraham reciba la Tierra prometida como una herencia, como un don del Seor: Ni una sola palabra qued sin cumplirse

JOSU.

de todas las buenas promesas que el Seor haba hecho a los israelitas (Jos 21.45). De este modo, la Tierra era un signo de la fidelidad de Dios a su palabra, fidelidad que, a su vez, exiga de parte del pueblo una conducta semejante. De ah la insistencia en sealar que la conquista y la posesin de la Tierra dependan de la observancia de la Ley: mientras los israelitas se mantenan fieles, el Seor les daba la victoria; la infidelidad, por el contrario, haca que la ira divina se encendiera contra ellos y les ocasionara la derrota (cf. 7.1). Una lectura superficial de este libro deja la impresin de que los israelitas, dirigidos por Josu, conquistaron el territorio de Canan a mano armada y de manera rpida y total; pero un examen ms atento de los textos muestra, en cambio, que los cananeos no fueron exterminados por completo, sino que muchos de ellos retuvieron sus posiciones durante largo tiempo (cf. 15.63; 17.12-13). Ms an: a veces hicieron pactos con los israelitas y convivieron pacficamente con ellos (9.1-27; 16.10). Visto as, resulta muy ilustrativa la comparacin de estos relatos con el comienzo del libro de Jueces. De esa comparacin resulta que la conquista de Canan no fue la consecuencia de una guerra de exterminio, sino que se desarroll con lentitud y no sin dificultades. Unas veces, los israelitas utilizaron las armas; pero en la mayora de las ocasiones, cada tribu actu por cuenta propia y en forma pacfica. Solo en tiempos de David la totalidad del territorio qued incorporado a Israel, y no por la total eliminacin de los antiguos pobladores, sino por su integracin en el reino davdico. El esquema siguiente da una visin sintetizada del libro de Josu: I. II. III. La conquista de Canan (112). Reparticin del territorio (1322). Despedida de Josu y renovacin del pacto (2324).

INTRODUCCIN. El libro de Jueces (=Jue) relata episodios acaecidos entre el asentamiento de los israelitas en Canan y la institucin de la monarqua en tiempos de Sal y de David. Se trata, casi siempre, de episodios guerreros, determinados por el ataque de enemigos externos que ponan en peligro la seguridad e incluso la existencia de una o varias tribus de Israel. Ante esa amenaza, el Seor suscitaba un caudillo o salvador (Jue 3.9), que se pona al frente del pueblo y conduca una accin militar destinada a eliminar el peligro. Este caudillo era un lder ocasional, que actuaba bajo el impulso del espritu del Seor durante un cierto tiempo y en un espacio limitado. Una vez terminada la campaa de liberacin, el caudillo daba por cumplida su tarea y se reintegraba a sus actividades personales ordinarias (cf. 8.2223). A dichos caudillos se les ha dado tradicionalmente el nombre de jueces. Este ttulo no es el ms apropiado para describir la actividad de los principales protagonistas de estos relatos, porque se trata de hroes que lucharon por liberar a su pueblo en un momento de opresin, y no de magistrados que administraran justicia o entendieran en asuntos judiciales. De hecho, el verbo hebreo traducido habitualmente por juzgar incluye tambin las ideas de gua y de gobierno. Ms an, es probable que la idea de gobierno haya sido la ms primitiva, y que la referencia a la funcin de juzgar sea un sentido secundario, puesto que la administracin de la justicia es una de las principales responsabilidades del gobernante. Los episodios estn conectados entre s por medio del llamado esquema en cuatro tiempos (vase 2.11-23 n.), el cual se repite a lo largo del libro y da una visin de conjunto de la poca de los jueces. Dicha visin, reducida a sus trminos esenciales, incluye los elementos siguientes: 1. A lo largo de la vida del juez o caudillo, el pueblo permanece fiel al Seor y goza de paz y prosperidad (3.11,30; 5.31; 8.28). 2. Pero una vez muerto el juez, los israelitas abandonan al Seor (2.12-13; 10.6,10; cf. 4.1; 13.1) y rinden culto a los dioses de los pueblos vecinos (3.7). 3. La ira del Seor se enciende entonces contra Israel (2.14,20; 3.8) y lo somete al poder de sus

JUECES.

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enemigos (4.2; 10.7). 4. Los israelitas, en medio de la opresin, se arrepienten de su infidelidad y claman al Seor (3.9,15; 4.3; 6.6), que les enva un salvador. Este derrota a sus enemigos y libera al pueblo de la opresin (2.16; 3.9,15; 11.33). As, Israel recupera su paz y su libertad durante cuarenta aos (3.11 n.). Una vez concluido ese periodo, el ciclo vuelve a repetirse (cf. 3.11b-12; 6.1). Estos jueces, caudillos o salvadores tienen pocos rasgos en comn. Dbora era una profetisa que pronunciaba sus orculos o resolva pleitos sentada debajo de una palmera (4.5); Geden, un pobre campesino (6.11); Jeft, hijo de una prostituta (11.1) y jefe de una banda de salteadores (11.3); y Sansn, un joven de fuerza descomunal, que sembraba el terror entre los filisteos pero sucumbi ante los encantos de Dalila (cf. 16.3,17). Tambin sus estrategias eran diferentes: Ehud actu por cuenta propia y pudo realizar su hazaa ayudado por su condicin de zurdo (3.21); Geden plane un ataque nocturno por sorpresa (7.19) y Sansn dependa enteramente de la fuerza de su brazo (cf. 14.6). En las hazaas que ellos realizan siempre se pone de manifiesto el poder del Dios de Israel, que sostiene a su pueblo en las horas difciles y le asegura la existencia a pesar de sus deslealtades e infidelidades (cf. 2.18). El siguiente esquema presenta las principales secciones de este libro: I. II. III. Dos introducciones (1.13.6) 1. Establecimiento de los israelitas en Canan (1.12.5) 2. Visin de conjunto del periodo de los jueces (2.63.6) Historia de los jueces (3.716.31) Dos apndices (1721) 1. Migracin de los danitas y fundacin del santuario de Dan (1718) 2. El crimen de Guibe y la guerra contra la tribu de Benjamn (1921)

INTRODUCCIN. El libro de Rut (=Rt) es una obra maestra del arte narrativo y una especie de oasis o remanso en el clima de violencia caracterstico de la poca de los caudillos (vase Rt 1.1-2 nota a ). La figura central del libro es una joven de Moab, viuda de un israelita, que se manifiesta extraordinariamente leal a su suegra y adopta como suyos al pueblo y al Dios de Israel (1.16-17). El encanto y audacia de Rut atraen la atencin de un pariente cercano llamado Booz, que se casa con ella conforme a las leyes y costumbres vigentes en aquel tiempo y en aquel medio social. El primer hijo nacido de ese matrimonio lleva el nombre de familia del marido difunto, y as queda asegurada la supervivencia de la familia y del nombre familiar (4.10; cf. 1.11-13). La fisonoma de los tres principales personajes del relato presenta rasgos bien definidos. Noem es la mujer lcida y generosa (cf. 1.8-9) que sabe dar el consejo adecuado en el momento oportuno (cf. 3.14), y que alcanza a ver cumplidos sus deseos despus de haber bebido la copa de amargura que fue la muerte de su esposo y de sus dos hijos (cf. 1.20). Booz, el propietario del campo, es bondadoso con sus servidores, lleno de afecto con la joven moabita y leal y decidido cuando llega el momento de cumplir con su deber y de hacer valer sus derechos (cf. 3.10-13; 4.3-4). Rut, la herona del relato, rene en su persona las ms hermosas cualidades: cariosa y amable, activa y emprendedora, audaz hasta poner en peligro su honor con tal de perpetuar el nombre de su difunto esposo (cf. 3.10) y, por ltimo, madre feliz de un nio que legalmente deba ser considerado hijo de Noem (4.17). Adems, la parte final del libro (4.18-22) incluye una lista genealgica que menciona a Booz entre los antepasados del rey David. Es decir que Rut, la moabita, por su matrimonio con Booz lleg a ser bisabuela de David, y qued as integrada en una genealoga que culmina con el nacimiento de Jess (cf. Mt 1.5). De este modo, la aparicin de una mujer extranjera en tan ilustre genealoga muestra que Dios no hace distincin de personas cuando se tiene fe en l y se cumple su voluntad. La historia de Rut tiene como escenario principal una pequea aldea, y los episodios relatados en el libro no sobrepasan el cuadro de los sencillos hechos cotidianos. Sin embargo, la atmsfera que en l se respira se impone a toda forma de racismo o de nacionalismo estrecho. Ya la vinculacin de la historia

RUT

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de Rut y Booz con la genealoga de David confiere al relato una dimensin y un inters nacionales. Pero, ms profundamente todava, la incorporacin de una moabita al pueblo del Seor (cf. Dt 23.3-6) refleja un espritu universalista que solamente sera superado con la aparicin del Nuevo Testamento (cf. Mt 28.16-20; Hch 1.8). En la versin griega de los Setenta (LXX), el libro de Rut viene despus del libro de los Jueces, sin duda a causa de la indicacin cronolgica que figura al comienzo de la narracin (Rt 1.1-2). Pero la Biblia hebrea lo incluye entre los Escritos, es decir, en la tercera y ltima parte del canon. Esta ubicacin, y otros indicios diseminados a lo largo del libro (vase, por ejemplo, 4.7 n.), parecen indicar que el relato recibi su forma definitiva en una poca ms bien tarda, despus del exilio babilnico. Por tanto, en l se percibe una velada protesta contra las medidas excesivamente rigoristas en lo relativo al matrimonio de judos con mujeres extranjeras (cf. Esd 910; Neh 13.23-27). El siguiente esquema ofrece una visin sinptica del contenido del libro: La familia de Elimlec en Moab (1.1-5) Noem y Rut van a Beln (1.6-22) Rut en el campo de Booz (2) La bondad de Booz (3) Boda de Rut y Booz (4.1-17) Los antepasados de David (4.18-22)

INTRODUCCIN. Samuel es considerado a la vez como el ltimo de los jueces o caudillos (cf. 1 S 7.10-13, vase Introduccin a Jueces ) y el primero de los grandes profetas de Israel (1 S 3.20). Los libros que llevan su nombre relatan el paso del anrquico periodo de los jueces (cf. Jue 17.6; 21.25) al establecimiento y consolidacin de la unidad nacional bajo un rey elegido por Dios y consagrado por un profeta (1 S 10.1; 16.13). Tres personajes son los principales protagonistas de los sucesos relatados en estos libros: Samuel, Sal y David. Los primeros captulos, en efecto, refieren el nacimiento de Samuel y su vinculacin con el santuario de Sil, al frente del cual estaba el sacerdote El (1 S 1.12.11). Tambin los hijos de El prestaban servicios en aquel santuario, pero a ellos les importaba ms obtener beneficios personales que cumplir con sus deberes sacerdotales. En consecuencia, cometan toda clase de abusos (1 S 2.1225), que fueron castigados con la derrota de Israel, la muerte de los culpables y la cada del arca del pacto en poder de los filisteos (1 S 4.1b5.2). En estas crticas circunstancias, Samuel fue llamado por Dios a ejercer la funcin proftica (1 S 3.1-18), fue favorecido con revelaciones divinas (1 S 3.214.1a) y, ms tarde, en su condicin de juez y caudillo (1 S 7.2-17), gui los destinos de su pueblo hasta que este le pidi ser gobernado por un rey (1 S 8.4-6). El texto pasa luego a relatar una etapa decisiva en la historia de Israel: la institucin de la monarqua y los primeros aos del reinado de Sal (1 S 815). La trayectoria de Sal como primer rey de Israel se inici con una resonante victoria (1 S 11). Pero este comienzo promisorio se vio prontamente frustrado por la pattica decadencia que fue minando el carcter de Sal y su capacidad de gobernante. Este profundo desequilibrio se puso de manifiesto, sobre todo, en la encarnizada persecucin de que hizo objeto a David, la cual oblig a este ltimo a convertirse en fugitivo y aun en mercenario de los filisteos (1 S 1630). As, los relatos contraponen dos destinos opuestos: el de David, que sigui una brillante carrera ascendente, y el de Sal, que se precipit cada vez ms hacia su trgico final. Este final se describe dramticamente en el ltimo captulo del Primer libro de Samuel (=1 S), que narra la muerte de Sal y de sus hijos en la batalla de Guilboa (cap. 31). El segundo libro contina el relato, insertando al principio el bello canto fnebre que entona David para lamentar la muerte de Sal y de su gran amigo Jonatn (2 S 1.17-27). Luego, el resto del libro est dedicado por entero a narrar la historia del reinado de David, ejercido primero solamente sobre Jud (2 S 2.4,11) y ms tarde sobre todo Israel (2 S 5.1-5). Estas narraciones presentan a David como un guerrero valeroso y hbil, que extendi y consolid su reino en lucha contra los enemigos externos y contra las rebeliones internas. Tambin ponen de relieve

PRIMER LIBRO DE SAMUEL.

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su profunda religiosidad (cf. 2 S 6.14,21-22; 7.18-29) y su preocupacin por asentar sobre bases slidas la organizacin del reino (cf. 2 S 8.15-18). Pero al mismo tiempo descubren sus debilidades y pecados, que llegaron incluso hasta el adulterio y el asesinato (2 S 11.112.25). La institucin de la monarqua aparece en el Primer libro de Samuel como una concesin del Seor a los deseos expresados por los israelitas, sin que esto signifique, de parte de Dios, una renuncia a su autoridad soberana como verdadero rey de Israel. Por tanto, despus de conceder al pueblo el rey que le peda, el Seor reclam para s una obediencia que est por encima de toda autoridad humana: Ahora os toca a vosotros honrar al Seor y rendirle culto, escuchar su voz y no desobedecer sus mandatos, y vivir, tanto vosotros como el rey que os gobierne, conforme a la voluntad del Seor vuestro Dios (1 S 12.14). Por otra parte, la persona y el reinado de David dejaron una huella profunda en el pueblo de Israel, que vio en l a su hroe por excelencia, despus de Moiss. As David se convirti en prototipo y prefiguracin del Mesas, el Elegido de Dios, que vendra a cumplir las grandes promesas del Seor a su pueblo Israel. Los dos libros de Samuel constituyen en realidad una sola obra. El primero incluye las siguientes secciones: I. II. III. IV. Infancia de Samuel, profeta y juez de Israel (17) Institucin de la monarqua (812) Victorias y reprobacin de Sal (1315) Ascenso de David y decadencia de Sal (1631)

INTRODUCCIN. El Segundo libro de Samuel (=2 S) prosigue el relato iniciado en el primero. Al principio, se destaca de un modo especial el bello y noble poema en el que David lamenta la muerte de Sal y Jonatn (cap. 1). A continuacin, la narracin se concentra por entero en la historia del reinado de David, primero solo sobre la tribu de Jud (caps. 24) y despus sobre todo Israel (caps. 524). Como 1 y 2 Samuel forman en realidad una sola obra, vase la Introduccin al primer libro. El siguiente esquema ofrece una visin de conjunto de 2 Samuel: I. II. III. Comienzo del reinado de David, profeca de Natn y campaas militares (18) La sucesin al trono de David (920) Apndices (2124)

SEGUNDO LIBRO DE SAMUEL

INTRODUCCIN. Los libros de Reyes (=1 y 2 R) continan la historia all donde la haba dejado el Segundo libro de Samuel. Despus de una vida llena de peligros y de grandes obras, David lleg al trmino de sus das, y la cercana de su muerte plante en forma dramtica el problema de la sucesin al trono. Como los miembros de la corte real se haban dividido en dos grupos antagnicos, el mismo David, a instancias de su esposa Betsab, eligi como sucesor a Salomn (cf. 1 R 12). As el pueblo de Israel entr en una nueva etapa de su historia, que se extendi hasta la cada de Jerusaln y la deportacin a Babilonia. Este periodo, al que suele drsele el nombre de poca de los Reyes, abarca unos cuatro siglos. La primera parte de la obra (1 R 311) est dedicada al reinado de Salomn. Varios relatos ponen de relieve la gran sabidura de este rey, sus enormes riquezas y sus magnficas construcciones. Entre estas ltimas recibe especial atencin el templo de Jerusaln, que l hizo edificar en el terreno adquirido por David con esa finalidad (cf. 2 S 24.18-25). De este modo, Salomn llev a cabo un proyecto que su padre no haba podido realizar (1 R 8.17-21) y erigi un lugar de culto que habra de tener enorme trascendencia en la vida religiosa y cultural de Israel. La significacin e importancia de dicho templo se pone de manifiesto, sobre todo, en la plegaria pronunciada por el rey durante la fiesta de la dedicacin (1 R 8.23-53).

PRIMER LIBRO DE LOS REYES

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Pero no todo fue gloria y magnificencia en el reino salomnico. Aunque el relato tiende a resaltar la grandeza de Salomn, tambin deja entrever los aspectos gravemente negativos de su reinado, de entre los cuales se denuncian de modo especial las concesiones a la idolatra y las excesivas cargas impuestas al pueblo. En efecto, para consolidar su podero, Salomn entabl negociaciones con las naciones vecinas y, de acuerdo con las costumbres de la poca, confirm los tratados polticos y comerciales tomando por esposas a princesas extranjeras. Ahora bien, dado que algunas de ellas siguieron adorando a sus propios dioses, el rey permiti que se levantaran templos paganos en el territorio de Israel (1 R 11.1-13). Por otra parte, las construcciones de Salomn exigan pesados tributos y una considerable cantidad de mano de obra. Para muchos israelitas, estos excesos traicionaban los ideales que haban dado su identidad y su razn de ser al pueblo del Seor (cf. 1 S 8), y un profundo descontento se extendi por el pas, en especial, entre las tribus del norte. Como consecuencia de ese malestar, resurgieron las viejas rivalidades entre el norte y el sur (cf. 2 S 20.1-2), y as termin por quebrarse el intento de unificacin hecho por David (cf. 2 S 2.4; 5.1-3). Despus de la muerte de Salomn, el reino davdico se dividi en dos estados independientes: Israel al norte y Jud al sur, este ltimo con Jerusaln como capital. El texto bblico narra en qu circunstancias se produjo la separacin (1 R 12), y luego presenta en forma paralela la historia de los dos reinos, que en muy pocas ocasiones lograron superar su tradicional antagonismo. El texto menciona por su nombre a todos los reyes de Israel y de Jud; la seccin dedicada a cada reinado comienza y termina con las mismas frmulas. En el cuerpo de estas secciones se enumeran algunos hechos significativos de cada monarca, pero el autor, por lo general, no muestra demasiado inters en dar un relato detallado de los hechos. Lo que ms le preocupa es juzgar la conducta de los reyes de acuerdo con lo establecido por la ley de Moiss, particularmente en lo relacionado con el culto al Seor. Este juicio es de extrema severidad: treinta y cuatro veces se repite la frase sus hechos fueron malos a los ojos del Seor (cf., por ej., 1 R 15.26; 22.52; 2 R 13.1), y solo se aprueba la conducta de unos pocos reyes de Jud, que siguieron el ejemplo de David (cf., por ej., 1 R 15.11; 2 R 22.2). En cuanto a los reyes de Israel, todos cometieron los mismos pecados con que Jeroboam hizo pecar a los israelitas (1 R 15.34). Esos pecados de Jeroboam, denunciados como un rechazo del Seor y de su templo (cf. 1 R 12.26-33), fueron el comienzo de la serie de infidelidades que provocaron la ira del Seor y tuvieron como consecuencia la destruccin de Samaria (2 R 17.7-23). Del relato se desprende, adems, que la violencia y la inestabilidad poltica fueron una caracterstica casi constante en el reino del Norte. Numerosas dinastas se sucedieron en poco ms de dos siglos, y los cambios de gobierno se produjeron muchas veces en forma sangrienta (cf. 2 R 911). El reino de Jud, por el contrario, se mantuvo siempre fiel a la dinasta davdica: los veinte reyes que ocuparon el trono fueron descendientes de David. Tan slo el reinado de Atala en Jerusaln constituye la excepcin, pero se trat de una mujer usurpadora del trono; llegado el momento, el pueblo de Jud devolvi la realeza a un legtimo heredero de David (2 R 10). En el ao 721 a.C., el reino de Israel cay bajo la dominacin asiria y dej de existir como estado independiente. Su vecino del sur, en cambio, logr sobrevivir a la invasin y prolong su existencia durante cerca de ms de un siglo y medio. A esa etapa se dedica la parte final de estos libros (2 R 18 25), en la que destaca de modo especial la reforma religiosa del rey Josas, reforma que, por otro lado, no bast para detener la desintegracin moral y poltica del reino (cf. 2 R 23.26-27). Por eso, la historia de los reyes tiene un dramtico final: la destruccin de Jerusaln y el exilio a Babilonia. Esta obra no solo se ocupa de los reyes. Tambin los profetas son objeto de particular atencin, como lo muestran las extensas secciones dedicadas a Elas (1 R 172 R 1) y a Eliseo (2 R 2.18.15; 13.14-20), dos grandes figuras junto a las cuales hay toda una lista de profetas, que comienza con Natn (1 R 1.45), Ahas de Sil (1 R 11.29-40) y Semaas (1 R 12.21-24), y que pasando por Isaas (2 R 19.20 20.19) llega hasta Huld, la profetisa de Jerusaln, que actu en tiempos de Josas (2 R 22.14-20). Estas narraciones tienen especial inters, porque presentan a los profetas en accin. En los escritos profticos, por lo general, lo que ms destaca es la palabra del Seor, y solo unos pocos textos narrativos relacionan el propio mensaje proftico con la persona que lo proclama y con determinados acontecimientos histricos. Aqu, en cambio, se relata cmo actuaron los profetas en momentos decisivos de la historia bblica. Particularmente significativos son los pasajes que los presentan enfrentndose con los reyes, a fin de reprocharles su mala conducta (cf. 1 R 18.16-19; 21.17-29; 2 R 1.15-16).

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Para componer este vasto panorama de cuatro siglos de historia, el autor utiliz distintas fuentes, y cita algunas de ellas: adems de las crnicas de Salomn (1 R 11.41), hay diecisiete referencias a las crnicas de los reyes de Israel (por ej., 1 R 14.19) y otras quince a las crnicas de los reyes de Jud (por ej., 1 R 14.29). Estos documentos no han llegado hasta nosotros, pero cabe suponer que relataban ms extensamente muchos de los hechos que aparecen resumidos en el texto bblico. Tambin se utilizaron otras fuentes, como archivos del templo y una o varias colecciones de historias profticas. Es posible, incluso, que las historias de Elas y Eliseo hayan circulado en forma independiente entre los discpulos de estos profetas, antes de ser incorporadas a esta obra. El texto de 1 y 2 Reyes proporciona una cantidad considerable de datos cronolgicos. Sin embargo, a veces es difcil relacionar y armonizar las distintas indicaciones, de manera que no puede establecerse con absoluta certeza la fecha correspondiente al comienzo y fin de cada reinado. De ah las diferencias de unos cuantos aos en las cronologas propuestas por los historiadores modernos. Los dos libros de Reyes forman en realidad una sola obra. La divisin tiene un carcter artificial, como lo muestra, entre muchos otros detalles, el lugar donde se produce el corte: el reinado de Ocozas se divide en dos partes, y lo mismo sucede con la historia de Elas. Es probable que hayan sido los traductores griegos quienes, por razones prcticas hicieron esta division en el siglo III a.C. En la Biblia hebrea, esta obra figura entre los Profetas anteriores (vase la Introduccin al libro de Josu ). O sea, que no se trata de una mera narracin histrica, sino de una reflexin proftica sobre una etapa de la historia de la salvacin. En esta reflexin se percibe claramente la influencia de Deuteronomio, que contena promesas de paz y prosperidad para el pueblo de Dios, siempre que este se mantuviera fiel a la ley del Seor (Dt 28.1-14; cf. 2 R 21.8). En caso contrario, recaeran sobre l las maldiciones anunciadas a los transgresores del pacto (Dt 28.15-62), entre las que se inclua el exilio a un pas extranjero (Dt 28.63-68). Ahora bien, la historia de Israel y de Jud, a lo largo de todo este perodo histrico, fue una cadena ininterrumpida de pecados e infidelidades, y los principales responsables de tal situacin fueron los reyes. A ellos les corresponda gobernar al pueblo de Dios con sabidura (cf. 1 R 3.9), y ponerse a su servicio (cf. 1 R 12.7) a fin de conducirlo por el buen camino. Pero, de hecho, hicieron todo lo contrario. Por eso, no es casualidad que Israel y Jud cayeran derrotados y dejaran de existir como naciones independientes. Fue ms bien la consecuencia, justa e inevitable, de los pecados que cometieron los reyes y de los que hicieron cometer a sus sbditos (cf. 2 R 21.9-16). Esto, sin embargo, no significa que todo estuviera perdido. La promesa del Seor a David sigui en pie a pesar de todo (vase 2 S 7.16 n.), y es probable que el episodio relatado al final del libro sea una nota de esperanza fundada en aquella promesa. Joaqun, el penltimo de los reyes de Jud, estaba prisionero en el exilio, pero el rey de Babilonia lo sac de la crcel y le asign un puesto de honor en su propia mesa (2 R 25.27-30). Este notable cambio de situacin, que beneficiaba al descendiente de David, haca prever un futuro mejor para todo su pueblo. El siguiente esquema ofrece una visin de conjunto del Primer libro de los Reyes: I. II. III. IV. V. VI. VII. Fin del reinado de David (12) Reinado de Salomn (311) Divisin del reino davdico (12) Los dos reinos hasta los tiempos de Elas (1316) El profeta Elas en tiempos de Ahab (1721) Fin del reinado de Ahab (22.1-40) Josafat y Ocozas (22.41-53)

INTRODUCCIN. El Primer libro de Reyes haba llegado, con Josafat de Jud y Ocozas de Israel, hasta mediados del siglo IX a.C. Este segundo libro (=2 R) completa la historia del profeta Elas, que haba quedado interrumpida, y luego narra algunos episodios de la vida de Eliseo, su discpulo y sucesor. La primera parte (2 R 117) sigue relatando la historia de los dos reinos, hasta la cada del reino del Norte en el 721 a.C. La segunda parte (1825) est referida a la ltima etapa del reino de Jud.

SEGUNDO LIBRO DE LOS REYES

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Como 1 y 2 Reyes forman una sola obra, vase para ms detalles la Introduccin al Primer libro de Reyes. El esquema siguiente presenta una visin sinptica de este segundo libro: I. II. III. IV. V. VI. VII. El profeta Elas y el rey Ocozas de Israel (1) Elas y Eliseo (2) El profeta Eliseo durante el reinado de Joram (3.18.15) Jud e Israel hasta la muerte de Eliseo (8.1613.25) Jud e Israel hasta la destruccin de Samaria (14.117.41) El reino de Jud hasta el exilio en Babilonia (18.125.26) El rey Joaqun en Babilonia (25.27-30)

INTRODUCCIN. A primera vista, los libros de Crnicas parecen ser una repeticin de episodios relatados en otros escritos, especialmente en Samuel y Reyes. Esto es verdad hasta cierto punto, ya que en Crnicas vuelven a encontrarse, a veces ampliados, a veces condensados, casi todos los sucesos narrados en dichos otros libros. Sin embargo, no se trata de una mera reiteracin, sino de una nueva presentacin de los mismos hechos, adaptada a las circunstancias histricas en que se encontraba el pueblo judo despus del exilio. En efecto, cuando un grupo de judos exiliados en Babilonia obtuvo el permiso para regresar a Jerusaln y emprender las obras de reconstruccin, sus condiciones de vida en el pas de Jud no fueron las mismas que las de sus antepasados en tiempos de la monarqua. Esa pequea comunidad ya no formaba un estado independiente, sino que estaba sometida al imperio persa. Este vasto imperio, a diferencia de Asiria y de Babilonia, practicaba por lo general una poltica de tolerancia en materia religiosa, y dio a los repatriados reiteradas muestras de benevolencia. Pero las poblaciones vecinas no compartan la misma actitud tolerante, sino que se manifestaron decididamente hostiles. En este nuevo contexto, se haca indispensable tener una visin renovada de la historia de Israel, que pudiera iluminar el presente inmediato y servir de gua para el futuro. Esto fue precisamente lo que ofrecieron los libros de Crnicas a la comunidad juda postexlica: una meditacin sobre la historia de Israel, que deba ser al mismo tiempo una leccin de fidelidad al Seor, a su ley y al culto celebrado en el templo. Al desconocido autor de estos libros, los historiadores modernos suelen referirse como el Cronista. Dado el carcter de su obra, cabe suponer que fuera un levita de Jerusaln, que escribi entre los aos 330 y 250 a.C. Este mismo autor lo es tambin de los libros de Esdras y Nehemas. El Primer libro de las Crnicas (=1 Cr) se abre con una larga serie de genealogas, que empiezan en Adn y llegan hasta la familia de Sal, el primer rey de Israel (1 Cr 19). Estas listas genealgicas ofrecen un amplio panorama histrico, que se remonta hasta la creacin de la humanidad y se detiene especialmente en la tribu de Jud y en la familia de David, en los levitas y en los habitantes de Jerusaln. As se introduce la historia del reinado de David, que ocupa toda la parte final del primer libro (1 Cr 1029). La continuacin del relato pertenece ya al segundo libro, que consta de tres partes. Los captulos iniciales estn dedicados al reinado de Salomn (2 Cr 19); luego el Cronista narra la historia del reino de Jud hasta la destruccin de Jerusaln y la deportacin a Babilonia (2 Cr 10.136.21), para concluir con una referencia al decreto de Ciro, el rey de Persia que autoriz el regreso de los exiliados a Jerusaln y la reconstruccin del templo (2 Cr 36.22-23). A fin de comprender el mensaje de esta obra, es menester compararla con los relatos paralelos de Samuel y Reyes. As se pone de manifiesto que el Cronista comunica su mensaje, sobre todo, por medio de ampliaciones y omisiones. Las ampliaciones permiten identificar los temas que ms interesan al autor del libro: el templo de Jerusaln, el sacerdocio y el culto. Este inters le hace concentrar la atencin de un modo especial en los reinados de David y Salomn, pero con una perspectiva histrica y teolgica particular: se presenta a David como el verdadero fundador del templo y de su ritual, por cuanto l fue quien dispuso todo lo necesario a tal fin y quien encomend a Salomn, su hijo, la ejecucin del proyecto. En la parte dedicada al reinado de David, el Cronista narra con especial detenimiento el traslado a

PRIMER LIBRO DE LAS CRNICAS

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Jerusaln del arca del pacto, la organizacin del culto y los preparativos para la construccin del templo. David traz el plano del edificio, reuni los materiales y organiz las funciones del clero hasta en los menores detalles. De manera semejante, la historia de Salomn se refiere en su mayor parte a la construccin del templo, a la oracin del rey en la fiesta de la dedicacin y a las promesas con que Dios respondi a su plegaria. Tambin la historia de los sucesores de David est centrada en el templo de Jerusaln, y los desarrollos ms extensos hablan de los reyes que pusieron ms empeo en la restauracin del santuario y del culto: As (2 Cr 1416), Josafat (2 Cr 1720) y, sobre todo, Ezequas (2 Cr 2932) y Josas (2 Cr 3435). Por su piedad y devocin, estos reyes realizaron grandes reformas religiosas despus de tiempos de apostasa. Pero tan significativos como la insistencia en lo relacionado con el culto son los aspectos que se dejan de lado. El Cronista omite todo aquello que puede resultar desdoroso para David: sus conflictos con Sal, su vida errante antes de ser proclamado rey, su pecado con Betsab, sus dramas familiares y la rebelin de su hijo Absaln. Igualmente notable es la supresin de toda referencia al reino del norte, surgido del cisma de Jeroboam I (cf. 2 Cr 10.19). Solo el reino de Jud y la dinasta davdica son legtimos para el Cronista; el reino del norte, con sus ceremonias religiosas contaminadas por el culto a Baal, no poda de ningn modo representar al verdadero pueblo de Dios. Para escribir esta historia, el autor ha recurrido, en primer lugar, a los libros cannicos. De Gnesis, xodo, Nmeros, Josu y Rut tom las listas que figuran al comienzo del libro; pero su fuente principal son los libros de Samuel y Reyes, de los que reproduce pasajes enteros casi al pie de la letra. Adems cita numerosas fuentes que no han llegado hasta nosotros: las crnicas del rey David (1 Cr 27.24), el libro de los reyes de Jud y de Israel (2 Cr 16.11; 27.7), el libro de los reyes de Israel (1 Cr 9.1; 20.34), las crnicas de los reyes de Israel (2 Cr 33.18), el comentario del libro de los reyes (2 Cr 24.27) y numerosos documentos relativos a los profetas (cf., por ejemplo, 1 Cr 29.29; 9.29; 12.15; 13.22; 32.32). Por la manera como selecciona los materiales de Samuel y Reyes, cabe suponer que el Cronista utiliz sus fuentes con gran libertad, incorporando aquello que serva a su propsito y descartando todo lo dems. Los libros de Crnicas son una obra caracterstica del judasmo postexlico. En aquella poca, el pueblo estaba privado de su independencia poltica, pero gozaba de una cierta autonoma reconocida por el gobierno persa. Esto le permita vivir bajo la gua de sus sacerdotes y de acuerdo con las normas de su legislacin religiosa, en torno al templo de Jerusaln. En este marco histrico, el Cronista compuso su vasto panorama histrico y teolgico para recordar a sus lectores que la vida de la nacin dependa enteramente de la fidelidad a Dios. Esa fidelidad deba expresarse de dos maneras complementarias: mediante la obediencia a la ley de Moiss en todas las dimensiones de la vida personal y social, y mediante un culto animado de una autntica piedad. Este era el espritu que haba tenido David y que l trat de inculcar a todo el pueblo de Israel. Si la comunidad se mantena fiel a dicho espritu, Dios no dejara de manifestarle su favor y de llevar a su pleno cumplimiento las promesas mesinicas. El esquema siguiente ofrece una visin sinptica del Primer libro de las Crnicas: I. II. Desde Adn hasta David (19) El reinado de David (1029)

INTRODUCCIN. El Segundo libro de las Crnicas (=2 Cr) dedica sus nueve primeros captulos al reinado de Salomn. Luego refiere la rebelin de las tribus del norte, cuyo resultado final fue la constitucin de un reino independiente, separado de la dinasta davdica. A partir de este momento, toda la atencin se concentra nicamente en los reyes de Jud, hasta la cada de Jerusaln (587 a.C.). Tras un breve resumen del exilio en Babilonia, el libro se refiere al decreto de Ciro, que autoriz a los judos el regreso a Jerusaln. Como los dos libros, 1 y 2 Cronicas, forman en realidad una sola obra, vase la Introduccin al primero. El siguiente esquema resume el contenido de 2 Cronicas: I. El reinado de Salomn (19)

SEGUNDO LIBRO DE LAS CRNICAS

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II. III.

La divisin del reino (10.111.4) Los reyes de Jud (11.536.23)

INTRODUCCIN. Los libros de Esdras (=Esd) y Nehemas (=Neh) son la continuacin de los dos libros de Crnicas. Pasando por alto los cincuenta aos del destierro en Babilonia, estos escritos retoman la narracin en el momento en que Ciro, rey de Persia, promulg un decreto autorizando el retorno de los judos a Jerusaln para reconstruir el templo que an se encontraba en ruinas (538 a.C.). La informacin que suministran es de capital importancia para conocer la etapa de la restauracin juda despus del exilio en Babilonia. Ms an: dada la escasa documentacin acerca de aquel periodo histrico, sin estos escritos se sabra muy poco sobre la poca en que los repatriados restablecieron el culto (Esd 3.1-7), reconstruyeron el templo (Esd 3.8-13; 6.13-15), restauraron los muros de la ciudad (Neh 2.117.4) y se organizaron para formar una comunidad regida enteramente por la ley de Dios (Neh 810). Esdras y Nehemas no son los autores de todo el contenido de los libros que llevan sus nombres, sino sus principales protagonistas. De la persona del autor no ha quedado constancia, pero algunos indicios sugieren que fue el mismo que compuso la vasta sntesis histrica de 1 y 2 Crnicas. En estos libros se manifiesta un gran inters por todo lo relacionado con el templo, el sacerdocio, el culto, los objetos sagrados y las ofrendas. Otro indicio significativo es la conclusin de 2 Crnicas (36.22-23), que coincide con el comienzo de Esdras (1.1-3). El autor muestra la continuidad histrica entre el Israel anterior al exilio y el posterior a l, y la repeticin de las mismas frases al trmino de una etapa y al comienzo de la otra lo pone de relieve. Por lo tanto, la fecha de composicin de Esdras y Nehemas debi ser la misma que la de Crnicas (entre fines del siglo IV y mediados del III a.C.). El libro de Esdras consta de dos partes. Los caps. 16 ofrecen informacin muy valiosa sobre los dos primeros grupos de exiliados que volvieron a Jerusaln, uno bajo la direccin de Sesbasar y el otro al mando de Zorobabel. Esta seccin explica las dificultades que afrontaron los israelitas al reconstruir el templo de Jerusaln, y culmina con el relato de la dedicacin del santuario, en el 516 a.C. Los caps. siguientes (710) se refieren a la reforma de Esdras. Este sacerdote de alto rango, descendiente de Aarn y de Sadoc, recibi un mandato especial del soberano persa para ir a Jerusaln y hacer que se cumpliera todo lo establecido por la ley de Dios (7.10,14,25-26). En el cumplimiento de su misin, Esdras debi afrontar dos problemas principales: muchos israelitas se haban casado con mujeres paganas, y esto les impeda cumplir estrictamente la ley; adems, los sacrificios, el culto y la pureza ritual dejaban mucho que desear. Esdras actu con firmeza y llev a cabo una severa reforma religiosa y moral, destinada a preservar la fe de Israel de toda posible contaminacin. El libro de Nehemas recoge las memorias de este alto funcionario de la corte de Artajerjes I, que obtuvo del rey la autorizacin para ir a restaurar la muralla de Jerusaln (caps. 17 y 1013). En ese relato autobiogrfico, Nehemas narra cmo aquel trabajo se llev a cabo con gran rapidez, a pesar de la hostilidad de las poblaciones vecinas, y cmo se repobl la ciudad. Tambin se refiere a su segunda misin en Jerusaln (cf. 13.6-7) y a las medidas que se vio obligado a tomar para acabar con los abusos que all se cometan. En medio del libro de Neh (caps. 810), Esdras vuelve a ocupar el primer plano, con su solemne proclamacin de la ley ante el pueblo reunido frente a la puerta del Agua (8.1). Para componer estos escritos, el autor recurri a distintas fuentes. Adems de las ya mencionadas memorias de Nehemas, utiliz varios documentos, muchos de ellos contemporneos de los hechos. Por eso cita documentos oficiales en hebreo y arameo, correspondencia diplomtica (cf. Esd 4.96.18; 7.11-26), listas de repatriados y de la poblacin de Jerusaln y, sobre todo, el informe en que Esdras dio cuenta de su misin. La diversidad de fuentes podra explicar por qu en el libro de Esdras se emplean dos lenguas diferentes, el arameo en 4.86.18; 7.12-26, y el hebreo en el resto del libro. La cronologa de Esdras y Nehemas es una cuestin difcil. Nehemas lleg a Jerusaln en el ao vigsimo de Artajerjes I, rey de Persia, es decir, en el 445 a.C. Pero no puede determinarse con la misma precisin la fecha en que Esdras dio cumplimiento a su misin (cf. Esd 7.8-9). Algunos sitan su llegada a Jerusaln en el sptimo ao de Artajerjes I (458 a.C.); otros, en el sptimo ao de Artajerjes II

ESDRAS

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(398 a.C.); otros, finalmente, modificando el texto hebreo, piensan en el trigesimosptimo ao de Artajerjes I (428 a.C.). Todas estas propuestas tienen sus ventajas y sus inconvenientes, pero an no se ha encontrado una solucin definitiva. Estos relatos destacan sobre todo las personalidades de Esdras y Nehemas, dos hombres muy diferentes entre s, pero ambos animados por el mismo deseo de trabajar por la restauracin espiritual y material de su pueblo. Esdras, sacerdote y escriba, lleno de celo por la Ley, llev a cabo con todo rigor la reforma religiosa, sin aceptar ningn compromiso con las poblaciones paganas; Nehemas, laico de extraordinaria energa, se ocup principalmente de la reconstruccin de la ciudad y de cuestiones administrativas, uniendo a su incansable actividad el ejemplo de su fe, de su oracin y de su desinters (cf. Neh 4.4-5; 5.14-19). La obra de uno y otro dej una huella indeleble en la historia del judasmo, y sigue siendo un modelo para quienes deban afrontar las consecuencias de una grave crisis y tratar de reconstruir lo que hubiere quedado en ruinas. El esquema siguiente ofrece una visin sinttica del libro de Esdras: I. II. Retorno de los exiliados y reconstruccin del templo (16) La misin de Esdras (710)

INTRODUCCIN. Nehemas, comisionado oficialmente por el rey persa Artajerjes, viaja a Jerusaln y restaura la ciudad (caps. 37). Esta restauracin, civil y material, forma parte de un gran proyecto de reforma que incluye tambin, y principalmente, el aspecto religioso. Con tal propsito, Esdras hace una lectura pblica de la Ley y lleva a cabo una solemne renovacin del pacto (caps. 810). Los ltimos caps. (caps. 1113) consignan algunos datos sobre el personal del templo, describen la consagracin de las murallas e informan sobre otras reformas emprendidas por Nehemas. Como Nehemas (=Neh) contina el relato iniciado en el libro de Esdras, vase la Introduccin a este ltimo libro. El contenido de Nehemas aparece resumido en el bosquejo siguiente: I. II. III. La misin de Nehemas y la reconstruccin de la muralla de Jerusaln (1.17.73a). Lectura pblica de la Ley y compromiso del pueblo (7.73b10.39). Distribucin de los repatriados (1113).

NEHEMAS

INTRODUCCIN. La accin del libro de Ester (=Est) se sita en Susa, una de las capitales del imperio persa, en tiempos del rey Asuero (Jerjes I). Se relata cmo el primer ministro del rey, el amalecita Amn, que era enemigo de los judos, quiso exterminarlos en todo el imperio. Se describe tambin cmo el judo Mardoqueo quien ya antes haba salvado la vida del rey obtuvo con la ayuda de Ester, que haba llegado a ser esposa del rey, la liberacin para su pueblo. Como resultado de toda la trama, Amn recibi el castigo de su maldad. Al final del libro se cuenta cmo los judos establecieron la fiesta de Purim, en recuerdo de esta liberacin. Varios detalles del libro llaman la atencin al lector moderno, especialmente si es cristiano. Ante todo, no se menciona explcitamente a Dios en ninguna parte, aunque es verdad que implcita e indirectamente se alude a su actuacin (cf. Est 4.14). La fiesta de Purim, estrechamente relacionada con el libro, parece ms una fiesta profana, carcter que ha conservado hasta el presente. Tampoco se habla de Israel ni de su tierra, aunque s de los judos y de las diversas provincias del imperio persa. Resulta difcil situar a los personajes y sus acciones en la historia del reino persa que conocemos por otras fuentes. La intencin de Amn de exterminar a los judos no parece conciliarse con la tolerancia de los reyes persas (recurdese lo que se dice de Ciro en 2 Cr 36.22-23; Is 45). Finalmente, las matanzas ejecutadas por los judos, segn Est 9, resultan sorprendentes, tanto desde un punto de vista histrico como religioso.

ESTER

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En realidad, a la misma tradicin juda le resultaron extraas algunas cosas de este libro; por eso tenemos una versin griega bastante diferente del texto hebreo. En ella se introducen muy claramente los aspectos religiosos y se amplan los relatos de diversas maneras. Para el tema general del libro, parece que se ha tomado como base la liberacin del pueblo de Israel de la esclavitud de Egipto y el establecimiento de la fiesta de Pascua, cuando Dios realiz un vuelco total de las situaciones. Este tema aparece aqu traspuesto a una situacin posterior, el judasmo en la dispora del imperio persa (entre los aos 538 y 332 a.C.), y los intermediarios son Mardoqueo y Ester. La fiesta es la de Purim. Quiz deba leerse este libro como una parbola que, sin mencionar directamente a Dios, presenta su actuacin salvadora en favor del pueblo judo realizada por personajes humanos: Mardoqueo, Ester, el rey Asuero, en circunstancias que se dieron ms de una vez en la historia de Israel. De todas maneras, no debemos buscar las enseanzas evanglicas en este libro, nacido en otras circunstancias y con otros intereses. Sobre el tema del castigo de los malvados, vase la Introduccin a los Salmos. Se ha pensado que el libro pudo haber sido compuesto al final del periodo persa (siglo IV a.C.) o en el periodo de la dominacin griega (entre los aos 332 y 63 a.C.). En todo caso, se escribi en alguna de las regiones de la dispora, fuera de Palestina. Las partes principales de que se compone el relato son las siguientes: I. II. III. IV. Introduccin histrica (12) Se planea la aniquilacin de los judos (35) La liberacin (6.19.19) La fiesta de Purim (9.2010.3)

INTRODUCCIN. La Biblia hebrea presenta, despus de la ley y los profetas (vase Introduccin a la Biblia ), la seccin llamada los escritos (heb. ketubim ). Forman parte de ella obras de diversos gneros literarios: hay libros narrativos e histricos ( Rut, 1 y 2 Crnicas, Esdras, Nehemas y Ester ), profticos ( Daniel ), y poticos ( Salmos, Cantar de los cantares, Lamentaciones, Job, Proverbios y Eclesiasts ). En realidad, en esos libros los gneros literarios se entremezclan: Muchas secciones de los libros profticos tienen caractersticas poticas (cf. Is 4055, joya potica de la literatura del antiguo medio Oriente), al igual que algunas secciones del Pentateuco (cf. Gn 49.2-27; Ex 15.2-18,21; sobre las caractersticas de la poesa hebrea, vase Introduccin a los Salmos [2]). Entre los textos narrativos hay relatos profticos (en 1 y 2 R se encuentra la historia de Elas y Eliseo, y, adems, se mencionan a otros profetas). En la literatura potica tambin se mezclan diversos gneros de literatura (vase Introduccin a los Salmos [3]). Entre ellos, ocupa un lugar destacado el sapiencial (del latn sapientia, que significasabidura), representado por los libros de Job, Proverbios y Eclesiasts, adems de algunos salmos y algunas secciones de otros libros. La sabidura que tratan de inculcar estos escritos didcticos tiene un carcter eminentemente prctico. Lo ms importante es saber vivir, es decir, comportarse como es debido en las distintas circunstancias de la vida y desempear de manera correcta la funcin que le corresponde a cada uno dentro de la comunidad. As como el buen artesano posee la sabidura manual que le permite trabajar la madera, forjar los metales, engastar piedras preciosas o tejer bellas telas (cf. Ex 35.31-35), tambin el sabio tiene la habilidad, la agudeza y las cualidades necesarias para afrontar con xito todas las contingencias de la vida. Esta sabidura es don de Dios y fruto de la experiencia y la reflexin. Para actuar sabiamente es preciso tener una nocin clara del mundo en que se vive, y la experiencia cotidiana es una fuente inagotable de

LOS LIBROS SAPIENCIALES Y POTICOS

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sabidura para el que tiene los ojos abiertos y no se complace en su ignorancia. Por eso, el sabio observa la realidad, juzga lo que ve y comunica a sus discpulos lo que le ensea la experiencia. Para trasmitir su enseanza, los sabios recurren con frecuencia al proverbio o refrn, que suele presentar dos formas distintas: la amonestacin y la sentencia. Esta ltima describe brevemente un hecho experimentable, algo que todo el mundo puede comprobar. Tales sentencias hacen ver las cosas como son, sin pronunciar ningn juicio moral (como ejemplos de las mismas, cf. Job 28.20; 37.24; Pr 10.12; 14.17; Ec 3.17; Cnt 8.7). Las amonestaciones, en cambio, advierten a los discpulos sobre el camino que deben seguir, y es fcil reconocerlas porque los consejos y exhortaciones se expresan con verbos en imperativo (cf. Pr 19.18; 20.13; Ec 7.21). Otras formas en que los sabios trasmiten su mensaje son los poemas sapienciales (Pr 19), dilogos (Job 331), digresiones (caractersticas de Eclesiasts ), alegoras (Pr 5.15-19) y oraciones de alabanza (Sal 1; 73; 119). Al comunicar los resultados de su experiencia, los sabios de Israel desean inculcar en sus discpulos (a quienes suelen llamar hijos, cf. Pr 1.8) la importancia de algunos aspectos prcticos de la vida: el dominio de s mismo, especialmente al hablar (Job 15.5; Pr 12.18; 13.3; Ec 3.7); la dedicacin al trabajo (cf. Job 1.10; Pr 12.24; 19.24; Ec 2.22) y la virtud de la humildad, que no es debilidad, sino lo contrario de la arrogancia y la excesiva confianza en s mismo (Job 26.12; Pr 15.33; 22.4). Tambin valoran la amistad sincera (Job 22.21; Pr 17.17; 18.24), condenan la mentira y el falso testimonio (Job 34.6; Pr 14.25; 19.5) y recomiendan la fidelidad conyugal (Pr 5.15-20). De modo muy especial, exhortan a ser generosos con los pobres (Job 29.12; 31.16; Pr 17.5; 19.17; Ec 5.8) y a practicar la justicia (cf. Pr 10.2; 21.3,15,21; 22.8). Si el discpulo sigue el consejo de su maestro, tendr vida; la necedad (no tanto intelectual, sino, sobre todo, prctica) acarrea muerte (vase ndice temtico ). Un problema caracterstico que aborda la sabidura es el de la retribucin (cf. Job 34.11,33; Pr 11.31; 13.13), o sea, la forma en que sern recompensados los justos y castigados los pecadores (el sabio y el necio, figuras contrapuestas en esta literatura), segn sus acciones. Proverbios sostiene un punto de vista ms optimista que Job y Eclesiasts. La razn del sufrimiento (Job 11; 22.23-30; 36.7-14; Pr 2; Ec 3.16-18; cf. Ro 11.33; 1 Co 2.6-16) y de la muerte (Job 33.9-30; 33.16-18; Pr 18.21; 24.11-12; Ec 8.8) son temas que siempre han inquietado a la humanidad; los sabios, por tanto, tambin han contribuido con sus importantes aportes, especialmente en Job y Eclesiasts. En los escritos sapienciales no solo se escucha la voz de los sabios de Israel: algunas veces omos la voz de los sabios de otros pueblos (vanse Pr 30.1 nota b; 31.1 n.). Tambin la Sabidura (personificada) habla e invita a recibir su enseanza, que es un tesoro de incomparable valor (Pr 8.1011). Como una ama de casa, ha preparado un banquete y quiere que todos sean sus comensales (cf. Pr 9.1-6). Frente a ella est la Necedad, tambin personificada, que trata de atraer a los inexpertos con sus falsos encantos y seducciones (Pr 9.13-18). En una etapa posterior, el pueblo hebreo identific la sabidura con la ley (lit. instruccin ) promulgada por Moiss en el monte Sina. As, Pr 1.7 estipula que la sabidura comienza por honrar (lit. temer; vase Dt 6.13 nota j ) al Seor, y Job 28.28 aclara el sentido de esta oracin: Servir (lit. temer ) fielmente al Seor: eso es sabidura. Apartarse del mal: eso es inteligencia, lo cual es una amonestacin, no solo de la ley de Moiss, sino de toda la Biblia. La sabidura proverbial del antiguo Israel contiene numerosas enseanzas, vlidas aun en nuestros das, que ledas a la luz del evangelio adquieren una profundidad mucho mayor. Pero tambin posee algunas limitaciones, que han sido sealadas en las Introducciones a Job, Proverbios y Eclesiasts.

INTRODUCCIN. Despus de los textos narrativos, comienza con el libro de Job (=Job) la serie de los escritos poticos. La narracin en prosa queda reducida en este libro al prlogo (caps. 12) y a la conclusin (42.7-17). Lo dems es poesa, caracterizada por el ritmo y la sonoridad del lenguaje, por una extraordinaria

JOB

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abundancia de imgenes poticas y por el uso del paralelismo (vase la Introduccin a los Salmos [2]). La seccin narrativa presenta a un hombre de conducta intachable, llamado Job, que viva en la regin de Us, fuera del territorio de Israel. Job gozaba de gran prosperidad, rodeado de una familia numerosa, hasta que de la manera ms imprevista se vio sometido a una prueba terrible: perdi todos sus bienes, se qued sin hijos y contrajo una horrible enfermedad. Pero en medio de tantas desgracias no dej de bendecir el nombre del Seor (1.21): Si aceptamos los bienes que Dios nos da, por qu no vamos a aceptar tambin los males? (2.10). Despus de este prlogo en prosa, que introduce a los personajes del drama, viene la parte potica. All la actitud de Job cambia por completo. Ya no se manifiesta como el prototipo de la persona paciente y sumisa (cf. Stg 5.11), sino que da rienda suelta a su dolor y expone, en tono apasionado, su angustia y sus amargos interrogantes. Su pregunta ms insistente es por qu Dios le envi una calamidad tan grande, siendo as que l haba sido siempre su fiel servidor y no haba hecho nada malo. A este interrogante responden por turno tres amigos suyos, que llegaron supuestamente a consolarlo. Su respuesta es siempre la misma: la desgracia es el castigo del pecado; si Job padece sufrimientos tan penosos, algn pecado habr cometido; que se convierta al Seor y volver a ser feliz. Pero esa respuesta no tranquiliza el espritu atormentado de Job; l sabe que es inocente, y manifiesta su deseo de encontrarse con Dios cara a cara para pedirle cuentas de su incomprensible modo de actuar (cf. Job 31.35-37). Una vez concluida esta serie de dilogos, aparece en forma inesperada un cuarto personaje, llamado Elih, que no oculta su disgusto por el atrevimiento de Job y por las respuestas de sus tres amigos (caps. 3237). El estilo de esta seccin es ms difuso, reiterativo y enftico, y los discursos, anunciados como la exposicin imparcial de un maestro de sabidura, se convierten con frecuencia en una acusacin (cf. 34.7-9,34-37). Elih exalta la justicia, la sabidura, la santidad y la grandeza divinas, y pone de relieve, de modo particular, el valor pedaggico del sufrimiento: Dios puede valerse de l para llamar a la reflexin y hacer que el pecador se convierta de su maldad: Por medio del sufrimiento, Dios salva al que sufre; por medio del dolor, le hace entender (36.15). Por ltimo, interviene Dios mismo, de en medio de la tempestad (38.1; 40.6). Job se haba quejado muchas veces del inexplicable silencio divino, y al fin consigue que el Seor se le manifieste y le d una respuesta. Esta respuesta resulta a primera vista sorprendente porque no dice nada sobre los padecimientos de Job. Se trata, ms bien, de una larga serie de preguntas que no dejan ninguna duda sobre la insondable grandeza del Creador y sobre la sabidura con que l gobierna el universo. De este modo, la palabra divina produce el efecto querido por Dios: al verse confrontado con un poder y una sabidura que superan infinitamente su capacidad de comprensin, Job se ve obligado a confesar su atrevimiento y su ignorancia. Haba hablado de cosas que no saba, pero al fin reconoce que el hombre no tiene derecho a pedirle cuentas a Dios. El porqu del sufrimiento sigue siendo para l un misterio, pero queda satisfecho de haber visto a Dios con sus propios ojos (38.142.6). La conclusin (42.7-17), lo mismo que el prlogo, es una breve narracin en prosa. Dios reprende a los tres visitantes, aprueba la fidelidad de Job y le devuelve, multiplicada, su antigua prosperidad. El libro de Job no es un tratado terico sobre el misterio del sufrimiento del justo. Es, ms bien, una admirable polifona, donde varias voces expresan puntos de vista diversos. Por un lado est Job, el hombre dolorido, que expresa las angustias de todo ser humano frente al sufrimiento del inocente y que no acepta que su dolor pueda explicarse como un castigo divino. Por el otro lado estn sus visitantes, tristes consoladores que no se dejan conmover ante el espectculo del sufrimiento humano y solo saben ofrecer a la persona que sufre el consuelo de una doctrina. Por ltimo, se escucha la voz del Seor: ante ella, Job no tiene ms remedio que reconocer su pequeez y su incapacidad para comprender los misteriosos designios de Dios. Pero este encuentro con el Seor, al enfrentarlo con sus propios lmites, le da una leccin de humildad y lo introduce en una sabidura ms profunda. El libro no contiene indicaciones sobre su autor ni sobre la poca en que fue redactado. Es indudable, sin embargo, que su autor ha sido un gran poeta, que posea un dominio extraordinario de la lengua hebrea, una gran experiencia de la vida y un pensamiento extremadamente audaz. Algunos indicios hacen pensar, asimismo, que la obra pas por varias etapas antes de recibir su forma definitiva, hacia el

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siglo V a.C. Es notoria, por ejemplo, la diferencia entre los relatos en prosa y las secciones poticas, y esto permite suponer que el autor utiliz un relato muy antiguo como marco para expresar su propio pensamiento. Otro elemento, que parece haber sido aadido ms tarde, son los discursos de Elih. Este personaje se presenta en forma inesperada, y su intervencin introduce un largo suspenso entre la respuesta de Dios y las palabras de Job en 31.35-40. Por otra parte, no se menciona a Elih al comienzo, cuando aparecen los otros tres amigos, ni tampoco al final, cuando se vuelven a citar los nombres de Elifaz, Bildad y Sofar (42.9). El autor mismo, o un revisor posterior, pudieron aadir estos pasajes, tal vez con la finalidad de aclarar algunos temas que se consideraban incompletos en los dilogos anteriores. Desde el punto de vista literario, el libro de Job es una de las obras cumbres de la poesa universal. Su vocabulario es muy rico y su estilo potico utiliza con incomparable maestra los recursos sintcticos y sonoros de la lengua hebrea. No es nada extrao, entonces, que una obra de esta envergadura contenga numerosos giros y expresiones difciles de traducir. Algunas de estas dificultades se mencionan en las notas aclaratorias. El libro consta de las partes siguientes: I. II. III. IV. V. VI. VII. Prlogo (12) Debate de Job con sus tres amigos (327) Himno a la sabidura (28) Defensa de Job (2931) Discursos de Eliu (3237) Discursos del Seor y respuestas de Job (38.142.6) Eplogo (42.7-17)

INTRODUCCIN. Todas las instituciones y prcticas del Antiguo Testamento que tienen que ver con el culto -el templo de Jerusaln, el sacerdocio levtico y los sacrificios rituales- quedaron abolidos despus de la venida de Cristo, a quien la iglesia confiesa como el verdadero templo (cf. Jn 2.21), el nico sumo sacerdote del nuevo pacto o alianza (Heb 8.1-6) y el Cordero que fue sacrificado (Ap 5.12) una sola vez y para siempre (Heb 10.10) por los pecados de todo el mundo (cf. Jn 1.29). Sin embargo, no sucedi lo mismo con los himnos y oraciones del libro de los Salmos (=Sal). Desde los comienzos mismos de su historia, la iglesia cristiana los sigui recitando y cantando, como antes lo haban hecho el pueblo de Israel en la liturgia del templo y el mismo Jess durante su vida terrena (cf. Mt 26.30; 27.46; Lc 23.46). La tradicin hebrea dio al libro de los Salmos el nombre de Tehilim, que significa cantos de alabanza o, simplemente, alabanzas. En cambio, la traduccion griega de los Setenta (LXX), le puso el ttulo de Psalmoi y Psalterion, expresiones de las que derivan nuestros trminos Salmos y Salterio. La palabra griega psalmos designaba originariamente un poema para ser cantado al son de instrumentos de cuerda, y el psalterion era uno de esos instrumentos. Pero estos significados fueron perdindose poco a poco, y ahora la palabra Salterio suele emplearse como sinnimo de libro de los Salmos, mientras que el trmino salmo designa a cada uno de los poemas que lo integran. (1) Formacin del libro de los Salmos La formacin del libro de los Salmos, como la de casi todos los dems libros del AT, tuvo una historia larga y compleja. Ya no es posible reconstruir esa historia en todos sus detalles, pero los ttulos hebreos que figuran en el encabezamiento de un buen nmero de salmos ofrecen algunas indicaciones valiosas. Esos ttulos muestran que los salmos, antes de formar parte de un solo libro, estuvieron agrupados en diversas colecciones independientes, que se fueron formando en distintas pocas para responder, sobre todo, a las necesidades del culto en el templo de Jerusaln. Entre estas colecciones parciales pueden mencionarse, por ejemplo, la de los hijos de Cor (Sal 42 49; 8485; 8788) y la de Asaf (Sal 50; 7383), que eran dos familias de levitas cantores (vanse Sal 4243 n b; 50 n b ). Tambin haba una coleccin de salmos llamados aleluyticos, porque comienzan o terminan con la exclamacin litrgica Aleluya, Alabado sea el Seor! (Sal 104106; 111117; 135; 146150), otra de salmos graduales o de peregrinacin (120134), que eran cantados por los

SALMOS

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israelitas cuandosuban a Jerusaln para las grandes fiestas, y dos colecciones de salmos davdicos, una grande (Sal 341) y otra ms pequea (Sal 5170). Estas colecciones parciales, y algunos salmos ms, fueron luego reunidos en un solo conjunto; y cuando estuvieron agrupados los ciento cincuenta salmos, estos fueron distribuidos en cinco secciones o libros, cada uno de los cuales termina con una doxologa o alabanza: 141; 4272; 7389; 90106 y 107150. (2) La potica hebrea Los salmos son oraciones y plegarias compuestas para diversas circunstancias, pero todos tienen un elemento comn: estn expresados en lenguaje potico. Por eso se los comprender mucho mejor si se tienen en cuenta los elementos caractersticos de la potica hebrea. Esta poesa atribuye una gran importancia al ritmo que resulta de la acentuacin de las slabas. Pero su rasgo distintivo ms notable es el llamado paralelismo de miembros, artificio consistente en que la expresin potica ms elemental se construye con dos frases paralelas (aunque a veces tambin pueden ser tres), que se corresponden mutuamente por su forma y contenido y se equilibran como los platillos de una balanza. De este modo, la idea no se expresa toda de una vez, sino, por as decirlo, en dos tiempos sucesivos. En general, suelen distinguirse tres formas de paralelismo: (a) paralelismo sinnimo, que consiste en expresar dos veces la misma idea con palabras distintas, como en Sal 15.1: Seor, quin puede residir en tu santuario? Quin puede habitar en tu santo monte? (b) paralelismo antittico, que se establece por la oposicin o el contraste de dos ideas o de dos imgenes poticas; por ejemplo, Sal 37.22: Los que el Seor bendice heredarn la tierra, pero los que l maldice sern destruidos. (c) paralelismo sinttico, que se da cuando el segundo miembro prolonga o termina de expresar el pensamiento enunciado en el primero, aadiendo elementos nuevos, como en Sal 19.8: Los preceptos del Seor son justos, porque traen alegra al corazn. A veces el paralelismo sinttico presenta una forma particular, que consiste en desarrollar la idea repitiendo algunas palabras del verso anterior. Entonces suele hablarse de paralelismo progresivo, como en el caso de Sal 145.18: El Seor est cerca de los que le invocan, de los que le invocan con sinceridad. (3) Gneros literarios de los salmos Los ciento cincuenta salmos estn distribuidos en el Salterio sin un orden aparente, y esto impide descubrir a primera vista las relaciones de un salmo con otro. Sin embargo, una lectura ms atenta muestra que ellos presentan ciertas caractersticas de forma y contenido que permiten clasificarlos en grupos o familias, de acuerdo con el gnero literario al que pertenecen. Aprender a identificar el gnero literario de un salmo es un paso importante para comprenderlo mejor y para situarlo en el contexto social y en la situacin humana que lo dieron origen. Por eso se enumeran a continuacin las principales familias de salmos. (a) Los himnos o cantos de alabanza, que celebran la gloria, el poder y el amor del Seor manifestados en las obras de la creacin y en la historia de su pueblo. Ejemplos: Sal 8; 103; 104; 117; 147; 148; 150. Entre los himnos, se destacan adems dos grupos particulares: los himnos a la realeza del Seor, que aclaman al Dios de Israel como Rey universal (Sal 47; 93; 9699), y los cantos de Sin, que se refieren al monte Sin como lugar elegido por el Seor para habitar en l (Sal 46; 48; 76; 87; 122). (b) Las splicas, que se dividen a su vez en colectivas e individuales. Las splicas colectivas, nacionales, o de toda la comunidad, son oraciones en las que todo el pueblo de Israel se dirige al Seor

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para que aleje de l su ira y lo libre de las calamidades que lo afligen. Ejemplos: Sal 12; 44; 74; 79; 80; 83. Vase Lm 5.1-22 n. Las splicas individuales son muy numerosas. Expresan el clamor de los pobres, los enfermos, los perseguidos y, en general, de los oprimidos por el sufrimiento, que se dirigen al Seor en demanda de auxilio. Dentro de este grupo pueden mencionarse en especial las splicas de un inocente que, injustamente acusado por falsos testigos (Sal 7; 17; 26), acude al Seor para que le haga justicia. Otros ejemplos de splicas individuales: Sal 36; 910; 22; 4243; 51; 5457; 6971. (c) Los cantos de accin de gracias, cuyo contenido puede resumirse en estas palabras de Sal 18.6 : En mi angustia llam al Seor, ped ayuda a mi Dios, y l me escuch desde su templo. Ejemplos: Sal 18; 21; 32; 107; 116; 118. (d) Los salmos reales, que se caracterizan no por su estructura literaria uniforme, sino porque en todos ellos el rey ocupa el lugar central. Estos salmos fueron compuestos para diversas circunstancias, como la entronizacin de un nuevo monarca de la dinasta davdica (Sal 2; 110) o las bodas de un rey israelita (Sal 45). Pero sobre todo a partir del exilio babilnico, cuando el pueblo de Israel ya no tuvo ms reyes, los salmos comenzaron a interpretarse en sentido mesinico. Vanse tambin Sal 18; 2021; 72; 89; 101; 132; 144 y las notas correspondientes. (e) Los salmos sapienciales o didcticos, que tratan de inculcar, en el estilo propio de los maestros de sabidura, una enseanza de capital importancia para la vida. Sus temas ms caractersticos son las excelencias de la ley revelada por el Seor a su pueblo Israel (Sal 1; 19.7-11; 119) y el angustioso problema del sufrimiento de los inocentes (Sal 37; 49; 73). Cf. tambin Sal 91; 112; 127; 133. (f) Los salmos histricos, que enumeran los beneficios concedidos por el Seor a su pueblo elegido, contraponindolos a veces a la ingratitud y a las infidelidades de Israel (Sal 78; 105106). (g) Tambin hay que sealar la existencia de un grupo de salmos llamados alfabticos. El procedimiento alfabtico consiste en disponer en forma vertical las letras del alfabeto hebreo y en comenzar cada verso (o incluso cada estrofa, como en el caso del Salmo 119) siguiendo el orden de las letras. Este procedimiento era muy apreciado en Israel, porque sugera la idea de totalidad y ayudaba a aprender el poema de memoria. Cf. Sal 910; 25; 34; 37; 111; 112; 119; 145. (h) Por ltimo, no puede pasarse por alto que algunos pasajes de los salmos resultan particularmente duros para los odos cristianos. A veces los salmistas se encuentran totalmente indefensos frente a la maldad y violencia de sus enemigos, y por eso no solo claman al Seor, que es el nico que puede salvarlos, sino que tambin le piden que haga caer sobre aquellos los peores males. As se unen en un mismo salmo la splica ms ardiente y las ms violentas imprecaciones (cf. Sal 58.6-11; 83.9-18; 109.619; 137.7-9). Las dificultades que plantean estos pasajes de los salmos son evidentes, y por eso es necesario tratar de comprenderlos situndolos en su verdadero contexto. Para ello es preciso recordar, en primer lugar, que los salmos se formaron bajo el rgimen de la antigua ley, cuando Jess an no haba revelado que el mandamiento del amor al prjimo incluye tambin el amor al enemigo (Mt 5.43-48; Ro 12.17-21). Adems, los salmos provienen de una poca en la que todava eran insuficientes y rudimentarias las ideas sobre la vida ms all de la muerte y la recompensa reservada a los justos en la vida eterna (vase Sal 6.5 n.). Segn las ideas corrientes entre los antiguos israelitas, las buenas o malas acciones eran en efecto recompensadas en la vida presente, y el malvado deba recibir su castigo aqu abajo y lo antes posible, a fin de que se pusiera de manifiesto que hay un Dios que juzga al mundo (Sal 58.11). Finalmente, el cristiano no puede dejar de reconocer el hambre y la sed de justicia que se expresan en esas splicas al Seor para que se manifieste como justo Juez (cf. Jer 15.15). El amor a los enemigos no significa indiferencia frente al mal, y cuando triunfan la injusticia, la violencia, la opresin de los ms dbiles y el desprecio a Dios, el cristiano puede decir al Seor: T, que eres el Juez del mundo, levntate contra los altivos y dales su merecido! Hasta cundo, Seor,

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hasta cundo se alegrarn los malvados? (Sal 94.2-3) (4) Numeracin de los salmos La numeracin de los salmos en el texto hebreo difiere de la utilizada en las versiones griega (LXX) y latina (Vulgata). Esta diferencia se debe a que algunos salmos han sido dividos en forma distinta. As, por ejemplo, los salmos 9 y 10 del hebreo corresponden al Salmo 9 de las versiones griega y latina. Aqu los salmos se citan de acuerdo con la numeracin hebrea, pero al comienzo de cada salmo se pone entre parntesis la otra numeracin. El siguiente cuadro presenta en forma comparada la doble numeracin: Texto hebreo 1a8 9 10 11 a 113 114 115 116.1-9 116.10-19 117 a 146 147.1-11 147.12-20 148 a 150 Versin griega (LXX) 1a8 9.1-21 9.22-39 10 a 112 113.1-8 113.9-26 114 115 116 a 145 146 147 148 a 150

INTRODUCCIN. El libro de los Proverbios (=Pr) rene varias colecciones de refranes, poemas y otras sentencias sapienciales provenientes del antiguo Israel. El libro, en su conjunto, ha sido atribuido a Salomn, el hijo y sucesor de David en el trono de Jerusaln (cf. Pr 1.1), rey clebre por su sabidura, y autor, segn 1 R 4.32, de tres mil proverbios y mil cinco poemas. Sin embargo, el lector advierte de inmediato que la composicin del libro es ms compleja de lo que podra parecer a primera vista. El cap. 10, en efecto, trae un nuevo encabezamiento, y lo mismo sucede en Pr 22.17; 24.23; 25.1; 30.1; 31.1. Adems, entre los autores y recopiladores de proverbios y dichos sapienciales no se menciona solamente al rey Salomn, sino tambin a otros sabios como Agur, Lemuel y los escribas que cumplan sus funciones en la corte de Ezequas, rey de Jud. De ah que la estructura del libro pueda presentarse sintticamente en el esquema siguiente: I. II. III. IV. V. VI. VII. VIII. IX. Introduccin (1.1-7) Primera coleccin de poemas sapienciales (1.89.18) Segunda coleccin: Dichos de Salomn (10.122.16) Tercera coleccin: Dichos de los sabios (22.1724.22) Cuarta coleccin: Otros dichos de los sabios (24.23-34) Quinta coleccin: Dichos de Salomn recopilados por la gente de Ezequas, rey de Jud (25 29) Sexta coleccin: Dichos de Agur (30) Sptima coleccin: Dichos del rey Lemuel (31.1-9) Apndice: Alabanza de la mujer ejemplar (31.10-31)

PROVERBIOS

Entre estas colecciones hay algunas diferencias. La primera, por ej., es bastante uniforme en lo que respecta a forma y contenido, de manera que resulta fcilmente legible. En las otras colecciones, por el contrario, los refranes se van sucediendo sin un orden lgico perceptible, y as aparecen, uno tras otro, dichos y proverbios relacionados con los asuntos ms diversos. El libro de los Proverbios representa, en lo esencial, un tipo de sabidura comn a todos los pueblos.

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Desde los comienzos de la historia, en efecto, los hombres han tratado de encontrar en la innumerable variedad de los acontecimientos y asuntos humanos un cierto orden y una cierta regularidad, con el fin de saber qu actitud tomar y cmo comportarse frente a las contingencias de la vida. La sabidura consiste, entonces, en observar ciudadosamente lo que acontece en el mundo, en sumar otras experiencias a la propia y en hallar, tras el aparente desorden de los hechos humanos, esas normas y regularidades siempre repetidas, que es provechoso e incluso indispensable conocer para tener xito en la vida. Toda experiencia reconocida como vlida queda luego expresada en una sentencia breve, que impresiona por su agudeza y acierto, y que puede, por eso mismo, retenerse fcilmente en la memoria. De este modo, cada mxima o sentencia sapiencial se convierte en una especie de seal que permite evitar un peligro o encontrar el camino recto en circunstancias particularmente difciles o ambiguas. De ah que la sabidura expresada en el libro de los Proverbios tenga, en amplia medida, lo que se ha dado en llamar un carcter internacional. Los refranes, efectivamente, pasan con mucha facilidad de un pueblo a otro, y dichos o sentencias sapienciales semejantes se encuentran con abundancia en la literatura de la antigua Mesopotamia, de Egipto y de otros pueblos del antiguo Oriente. Por otra parte, el recopilador de Proverbios no ha tenido ningn reparo en incorporar dos colecciones atribuidas una a Agur y otra a Lemuel de Mas, es decir, a dos sabios que no eran originariamente israelitas (cf. Pr 30.1, y vase 31.1 n.). As se explica tambin la semejanza que existe entre Pr 22.1723.14 y un clebre testimonio de la antigua sabidura egipcia. En hebreo, el dicho sapiencial se designa con la palabra mashal. Este vocablo est emparentado con una raz que, entre otros significados, tambin incluye la idea de dominio. Es decir, que no cualquier sentencia es un mashal, sino solamente la sentencia eficaz, la que tiene fuerza persuasiva y sirve de gua y estmulo para la accin. Tales dichos sapienciales pueden presentar diversas formas: el refrn o proverbio propiamente dicho, la sentencia exhortatoria, que aconseja una actuacin recta o un comportamiento prudente, y el dicho sentencioso que valora o contrapone diversas actitudes y formas de conducta (como, por ej., la dedicacin al trabajo y la pereza, la palabra oportuna y la indiscrecin en el hablar). Adems, la palabramashal designa a veces expresiones ms alejadas del refrn propiamente dicho, tales como la parbola, la fbula e incluso el acertijo y la adivinanza (cf. 1 R 10.1-3). El mbito propio de la sabidura proverbial es aquella dimensin de la vida humana que no est regulada por el culto ni por los mandamientos expresos del Seor. Por eso, la mayora de los proverbios no se refiere a temas especficamente religiosos, sino que se extiende a todas las esferas de la vida personal, familiar y social: la educacin (Pr 13.24; 22.6), el hogar y la familia (12.4; 19.14; 21.9; 31.10-31), el adulterio (6.24; 23.27), las relaciones con los padres (10.1; 28.24; 30.17), el modo de comportarse ante el rey (14.35; 22.29; 25.6; cf. 16.12), la honestidad en los negocios (11.1; 20.10,23) y la buena conducta en sociedad (23.1-3). En algunos casos se tratan cuestiones de moral general (cf. 12.17; 15.21) y en otras se proponen reglas de urbanidad y buenas maneras (cf. 25.17; 27.1). Pero siempre se trata de una sabidura eminentemente prctica, orientada hacia la accin y basada fundamentalmente en la observacin, la experiencia y el sentido comn. Sin embargo, la religin israelita imprimi su propio sello en esa sabidura adquirida a travs de la experiencia, y es de horizonte ms universalista. La mejor prueba de ello se encuentra en la frase de Pr 1.7: La sabidura comienza por honrar al Seor (lit. por el temor del Seor ). Es decir, que la condicin indispensable para alcanzar la sabidura es el respeto, la sumisin y la obediencia al Seor, Dios de Israel, que se revela en la historia y es fiel a su pacto y a sus promesas; o, en otras palabras, que la verdadera sabidura es un conocimiento y un estilo de vida fundados en el temor del Seor y en el amor a la justicia (cf. Pr 9.10; 31.8-9; cf. 17.15,23; 18.5). Conviene notar, finalmente, que el pensamiento de los sabios estaba dominado por la idea de la retribucin o recompensa correspondiente a las acciones, segn fueran buenas o malas. Esta idea aparece constantemente en Proverbios (cf. 3.31-35), y casi siempre se la presenta como un hecho inevitable (12.7,14; 17.5; 24.12; 28.20) y como una sancin que se hace realidad en este mundo: Si el justo recibe su paga aqu en la tierra, con cunta ms razn el malvado y el pecador! (11.31). Las promesas de xito y felicidad pueden ser un estmulo valioso para inculcar el amor a la justicia y llevar a la prctica del bien; pero la experiencia muestra que la virtud y la prosperidad material no estn siempre unidas (cf. Sal 73.1-12; Jer 12.1-2). Por eso, esta sabidura tradicional entr en una profunda crisis, de la que dan testimonio sobre todo los libros de Job y del Eclesiasts. De ah la conveniencia de

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leer conjuntamente estos tres libros y de comparar las enseanzas en ellos contenidas. INTRODUCCIN. El libro de Eclesiasts (=Ec) es el ms breve de los escritos sapienciales del AT, pero tambin el que encierra mayor nmero de enigmas. Su autor fue un sabio como muchos otros en el pueblo de Israel y, en cuanto tal, puso todo su empeo en buscar la verdad y en encontrar las palabras adecuadas para comunicarla (cf. Ec 12.9-10). Fue, al mismo tiempo, un pensador profundamente original, que no se content con aceptar ideas ya hechas, con repetir aforismos de escuela o con aprobar sin examen previo los postulados de una tradicin. Como consecuencia de ello, este libro posee un conjunto de caractersticas que le asignan un sitio especial entre todos los dems escritos de la Biblia. Ya el nombre del sabio resulta bastante enigmtico. En el libro se le da el nombre de Qohelet, trmino derivado de la palabra hebrea qahal (asamblea) y que designa probablemente un oficio o funcin. De ah que Qohelet signifique algo as como encargado de reunir a la asamblea y dirigirle la palabra. Este sentido se ve confirmado por la versin griega del AT llamada Septuaginta (LXX): en ella, el nombre de Qohelet se traduce por Eclesiasts. Este vocablo est vinculado con la palabra ekklesa, que en griego significa asamblea; por eso, Eclesiasts equivale, aproximadamente, a orador pblico o predicador. De hecho, El Predicador es el ttulo que se suele dar a este libro en algunas lenguas modernas, si bien es preciso notar que en la Biblia hebrea el trmino Qohelet aparece unas veces con artculo y otras sin l, es decir, como designacin profesional (12.8; cf. 7.27) y como nombre propio (1.12; 12.9) respectivamente. En la presente versin no se hace tal distincin. Sin embargo, ms que a un discurso pronunciado ante una asamblea, el libro se parece a un dilogo del autor consigo mismo. En esa especie de debate interior, l suele contraponer realidades opuestas, tales como la vida y la muerte, la sabidura y la necedad, la riqueza y la indigencia, el despotismo y la absoluta falta de poder. Lo que ms se acenta en esta contraposicin es el aspecto negativo de la realidad, pero nunca se llega hasta el extremo de negar totalmente lo que la vida tiene de positivo. As, Eclesiasts reconoce que en cada mbito de la existencia y de la experiencia humanas ya sea en el trabajo, el placer, la familia, la propiedad e, incluso, en la sabidura hay muchos aspectos de suma importancia (cf. 2.11,13). Y sin embargo, todas esas cosas tienen un valor muy relativo, ya que ninguna de ellas, y ni siquiera todas juntas, son capaces de colmar por completo los anhelos ms profundos del corazn humano (vase 1.18 n.). La pregunta que ms inquieta a Eclesiasts es la relativa al sentido de la vida. l se pregunta concretamente qu provecho saca el hombre de todos los trabajos que realiza en este mundo (1.3) y qu es lo que debe saber y hacer para vivir una vida plenamente lograda. Y no se contenta con respuestas parciales, sino que pretende formarse un juicio total y definitivo acerca del valor y el sentido de la existencia humana sobre la tierra. Con el fin de obtener una respuesta a esta pregunta fundamental, va analizando sistemticamente las distintas actividades que podran asegurarle el logro de esa meta, como, por ejemplo, la bsqueda del placer (2.1), la adquisicin de mucha sabidura (1.13), o la realizacin de grandes obras (2.4). Pero esta encuesta resulta en definitiva decepcionante, ya que al trmino de sus muchos esfuerzos lo nico que puede decir es que todo es vana ilusin (1.1-2; 12.8) y como querer atrapar el viento (2.11); porque la obra que Dios realiza en el mundo es un misterio impenetrable para los seres humanos, y la sabidura ofrece una ayuda muy precaria cuando se intenta descorrer el velo del misterio (3.11 nota f ). Eclesiasts ha querido descifrar el enigma de la existencia y descubrir el sentido de las cosas con total independencia de juicio, apoyndose exclusivamente en su propia experiencia y en sus propios razonamientos. Esta actitud crtica lo llev a distanciarse del sereno optimismo del libro de Proverbios, y le impidi compartir la gran esperanza de los profetas hebreos, o llegar a la fe en la resurreccin (cf. Dn 12.1-13; 1 Co 15). Sin embargo, es preciso reconocer que la Biblia quedara empobrecida si le faltara este libro extraordinario. La implacable honestidad con que Eclesiasts analiza los hechos y critica los lugares comunes es el correctivo necesario de toda fe inmadura o poco reflexiva. l obliga a sus lectores a mirar sin ilusiones la oscuridad en la que estn sumergidos y a examinar con gran libertad de espritu los fundamentos de sus creencias. En este sentido, la lectura de Eclesiasts ofrece una buena oportunidad

ECLESIASTS

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para crecer y madurar en la fe. El texto no proporciona datos lo bastante precisos como para permitir fijar con exactitud la fecha en que fue redactado. El nombre de Salomn no aparece en el libro, pero se alude a l en expresiones como hijo de David (Ec 1.1) y rey de Israel en Jerusaln (1.12). Esta referencia al sabio de Israel por excelencia, confera autoridad al texto. Pero el hebreo utilizado por el autor y las ideas que expresa parecen indicar que la obra fue escrita hacia mediados o fines del siglo III a.C., cuando la cultura helenstica comenzaba a difundirse ampliamente por todo el prximo Oriente. De todas maneras, como sucede con el libro de Job, no es indispensable conocer la fecha de composicin para apreciar en profundidad el contenido de la obra. El siguiente esquema presenta las partes en que puede dividirse el libro: I. II. III. Experiencias del Predicador (12) Una visin de la vida (3.112.8) Eplogo (12.9-14)

INTRODUCCIN. Cantar de los cantares (=Cnt) es la traduccin literal de un hebrasmo que significa propiamente el ms bello de los cantares o el canto por excelencia. En los poemas que integran el libro, dos jvenes enamorados no cesan de manifestarse sus mutuos y apasionados sentimientos. Pero esos poemas no estn redactados en un sencillo lenguaje popular, sino en el ms elevado estilo potico y con una deslumbrante profusin de imgenes y metforas. As, la via, la fuente y el jardn simbolizan a la joven (Cnt 1.6; 2.15 n.; 4.12-13; 8.12) y los frutos y las flores, el vino, la leche y la miel son recursos poticos que describen la belleza de los enamorados (4.3; 5.13; 6.7; 7.7-8) o las delicias y alegras del amor (4.11; 5.1; 6.2; 8.2). De este modo encuentran su expresin, en el lenguaje de la ms depurada poesa lrica, los afectos y sentimientos ms diversos: angustia por la ausencia de la persona amada (1.7; 3.1-3; 5.8), felicidad en el momento del encuentro (2.8-14; 3.4) y, sobre todo, deseos de entrega recproca y de mutua posesin (1.2-4; 8.1-2). Desde el primer poema hasta el ltimo, este libro es un canto al amor del hombre y la mujer. Tanto entre los rebaos de los pastores (1.8) como en las calles de la ciudad (3.2), en los jardines, los viedos, los campos y las casas (1.16; 2.4; 3.4; 7.12), el amor es el impulso irresistible que inspira las palabras de los enamorados y determina sus acciones. Y no es solo el varn el que toma las iniciativas, sino que tambin la joven manifiesta abiertamente sus deseos y hace oir su voz: Corre, amado mo...! (8.14). Dame un beso de tus labios! (1.2). Llvame pronto contigo! (1.4). La transparencia del lenguaje empleado en El Cantar deja pocas dudas acerca del sentido y la finalidad de estos cantos al amor humano. Sin embargo, la interpretacin literal ha sido rechazada muchas veces, tanto por intrpretes judos como cristianos. La razn aducida para fundamentar este rechazo es que en un libro sagrado como la Biblia no habra lugar para un conjunto de cantos profanos, dedicados exclusivamente a celebrar las excelencias del amor entre el hombre y la mujer. Esta objecin ha condicionado durante siglos la interpretacin de El Cantar de los cantares, pero es suficiente una simple observacin para poner de manifiesto su inconsistencia. Porque basta con recorrer las primeras pginas de la Biblia para descubrir que el amor y la sexualidad, adems de ser un don de Dios, desempean un papel fundamental en la realizacin del plan divino sobre la creacin. Segn el primer captulo de Gnesis, en efecto, la humanidad creada a imagen de Dios tiene como una de sus caractersticas esenciales la divisin y la complementariedad de los sexos (Gn 1.27-28); y de acuerdo con el relato de Gn 2, cuando Adn despierta de su sueo y se encuentra por primera vez con la mujer, descubre esa ayuda perfecta que no haba hallado antes en ninguna otra criatura: Esta s que es de mi propia carne y de mis propios huesos! (Gn 2.23). Por lo tanto, no es nada aventurado afirmar que El Cantar de los cantares es una expansin y un desarrollo de aquel primer canto de amor nacido en los albores de la creacin. Por su expresin literaria y por el tema que tratan, los poemas reunidos en este libro estn sin duda emparentados con los cantos que se entonaban en las fiestas de bodas (cf. Jer 25.10), fiestas que

CANTAR DE LOS CANTARES

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solan durar siete das (Gn 29.27-28; Jue 14.10,17) y en las que se dejaban oir los cantos de los novios (Jer 33.11). Es importante sealar, sin embargo, que cuando El Cantar fue incluido en el canon de los libros sagrados, ya haba sido puesto bajo el nombre de Salomn, el rey considerado por la tradicin juda como prototipo y modelo del sabio (cf. 1 R 3.10-12; 4.29-34). Esto no quiere decir necesariamente que Salomn fuera el autor del libro, ya que la parte final del ttulo (Cnt 1.1) lo mismo puede significar de Salomn que dedicado o concerniente a l. Pero la vinculacin con el sabio por excelencia asign a El Cantar de los cantares un lugar bien definido entre los escritos sapienciales de Israel. Esta asignacin hizo que en la lectura de los poemas se pusieran de relieve, sobre todo, aquellas cualidades del amor humano que la enseanza de los sabios valoraba y recomendaba como las ms excelentes: no la mera pasin ertica, sino ese amor inquebrantable como la muerte (8.6), que se pone de manifiesto en la mutua donacin de los esposos y en su fidelidad al compromiso matrimonial (cf. Pr 5.15-19). Pero, por otra parte, la unin de los esposos es uno de los smbolos que la Biblia utiliza para expresar la relacin de Dios con su pueblo. En el AT hay frecuentes referencias a Israel como la esposa del Seor (Os 13; Jer 2.1-3; Ez 16), y el Nuevo Testamento presenta a la iglesia como la esposa de Cristo (Ef 5.23-32; Ap 21.2,9). De ah que El Cantar haya podido interpretarse como una alegora o cadena de metforas destinadas a celebrar el pacto del Seor con Israel, de Cristo con la iglesia, e incluso del alma con Dios. El texto bblico no ofrece ninguna clave segura para fundamentar dicha interpretacin. Pero estos cantos nupciales no habran podido interpretarse en tal sentido, si no se hubiera visto en el amor del varn y la mujer un reflejo y un hermoso smbolo del amor de Dios. La casi totalidad de los exgetas contemporneos est de acuerdo en afirmar que la disposicin de los poemas en El Cantar de los cantares no obedece a un plan determinado. La unidad y coherencia del libro, en efecto, no proviene de un esquema tal, sino del tema comn y de la sostenida belleza del lenguaje potico. Por lo tanto, la mejor manera de leer El Cantar consiste en no imponer al conjunto del libro un esquema ms o menos arbitrario, sino en dejarse llevar por la sencillez, la naturalidad y la transparencia tan caractersticas de estos cantos de amor. El siguiente esquema ofrece una visin sinptica del libro: Ttulo (1.1) Primer canto (1.22.7) Segundo canto (2.83.5) Tercer canto (3.65.1) Cuarto canto (5.26.3) Quinto canto (6.48.4) Sexto canto (8.5-14)

INTRODUCCIN. La Biblia hebrea se divide en tres grandes secciones: la Tor, los Profetas y los Escritos. Los Profetas, a su vez, se subdividen en Profetas anteriores y posteriores. A los primeros pertenecen varios libros de carcter narrativo ( Josu, Jueces, 1 y 2 Samuel, 1 y 2 Reyes ). Los profetas posteriores son Isaas, Jeremas, Ezequiel y los Doce profetas llamados menores, no porque su enseanza sea menos valiosa o importante, sino porque sus escritos no son tan extensos como los de los grandes profetas. Esta versin de la Biblia, de acuerdo con la versin griega de los Setenta (LXX), incluye tambin entre los profetas los libros de Lamentaciones y Daniel; pero el canon hebreo los pone en la tercera seccin, es decir, entre los Escritos (vanse las Introducciones a estos dos libros). La palabra profeta es una transcripcin del vocablo griego proftes, compuesto del verbo fem, que significa decir o anunciar, y de la preposicin pro, que tiene un sentido local ( delante de o en presencia de ). Profeta es, entonces, aquella persona que anuncia delante de otros un mensaje de la divinidad. Adems, de este sentido local, el pro puede tener sentido sustitutivo: en lugar de, en nombre de, y as el vocablo profeta puede significar tambin el que habla en lugar de (Dios). En la Biblia griega, la palabra proftes traduce el hebreo nabi, que segn algunos intrpretes deriva de una raz semtica que significa llamar. En tal caso, el profeta sera el llamado (por Dios).

LOS LIBROS PROFTICOS

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En el lenguaje corriente suele llamarse profeta a la persona que anuncia el futuro, pero esa idea tiene muy poco que ver con lo que dice la Biblia acerca de los profetas. Estos no eran adivinos, magos o astrlogos dedicados a leer el porvenir para anunciarlo anticipadamente, sino los mensajeros y portavoces del Dios de Israel, enviados a proclamar la palabra del Seor en un momento histrico preciso. Su mensaje, aun cuando a veces incluyera alguna referencia al futuro, estaba ms bien vinculado a las necesidades y problemas de su tiempo (vase, por ej., Is 7.1-17 y las notas correspondientes). De ah la importancia de conocer el contexto histrico en el que los profetas proclamaron la palabra de Dios, para llegar a comprender su verdadero sentido. Solo a partir de ah se puede actualizar su mensaje, en conformidad con las circunstancias y exigencias de cada momento de la historia. Los textos narrativos de la Biblia mencionan a numerosos profetas: Samuel, Natn, Elas y Eliseo son los ms conocidos. Pero al lado de estas grandes figuras hay muchos otros, cuyos nombres no suelen ser tan familiares, como, por ejemplo, Gad, Ajas de Sil, Semaas, Micaas hijo de Iml, y algunas profetisas como Mara, Dbora y otra llamada Huld, que vivi en Jerusaln en tiempos del rey Josas. Estos relatos recogen a veces algunas palabras de dichos profetas (cf., por ej., 1 S 8.11-18; 2 S 7.4-16). Pero el acento recae de modo especial en la intervencin de los profetas en momentos decisivos de la historia de Israel (cf. 1 R 18). En los libros profticos, por el contrario, las secciones narrativas pasan a un segundo plano, y lo que se destaca es la palabra del Seor. Por lo general, los profetas introducen sus mensajes con la frase As dice el Seor. Al utilizar esta expresin, u otras semejantes, se presentan a s mismos como mensajeros de Dios (cf. Is 6.8), investidos de autoridad para proclamar su palabra. Esta certeza de haber sido enviados por Dios es un elemento distintivo de la conciencia proftica. Ams dice que el Seor lo quit de andar cuidando ovejas y le dijo: Ve y habla en mi nombre a mi pueblo de Israel (7.15). Jeremas escuch la voz del Seor que le deca: Yo pongo mis palabras en tus labios (1.9). Y Ezequiel comi el rollo donde estaba escrito el mensaje del Seor a Israel (3.2). Por lo tanto, como ensea Isaas, todo el que cierra sus odos al mensaje proftico desprecia la palabra del Dios Santo de Israel (5.24). Con muy pocas excepciones, los escritos profticos llevan un ttulo, que sita al profeta en un momento histrico determinado. Esta ambientacin histrica se hace a partir de la cronologa de los reyes (Is 1.1; Os 1.1), o de un acontecimiento importante y bien conocido, como la toma de Jerusaln o la deportacin a Babilonia (Jer 1.3; Ez 1.1-3). Para comunicar la palabra del Seor, los profetas emplean distintos gneros literarios. Hay entre sus escritos relatos de visiones (Jer 1.11-13; Am 7.1-9; 8.1-3; 9.1-4), himnos parecidos a los salmos (Is 12.16; 25.1-5), reflexiones de tipo sapiencial (Is 28.23-29; cf. Am 3.3-8) y relatos de acciones simblicas (Is 20.1-6; Jer 13.1-14; Os 13). Particularmente significativos son, asimismo, los pasajes que describen el momento en que el Seor los llam a ejercer la actividad proftica (Is 6; Jer 1.4-10; Ez 13). Pero los dos gneros ms frecuentes son los mensajes de salvacin y los de juicio y condenacin. Estos ltimos, que a veces comienzan con la frmula Ay de los que...!, denuncian primero los pecados cometidos por el pueblo de Israel (por ej., Am 2.6-16), por las naciones paganas (por ej., Am 1.32.3) o por algn individuo (Is 22.15-19; Jer 20.1-6), y esta acusacin fundamenta el anuncio del castigo. Los mensajes de salvacin, en cambio, proclaman el amor misericordioso del Seor, que perdona y restaura a su pueblo (cf., por ej., Is 4.3-6; Jer 31.31-34; Ez 37.1-14). El Dios de los profetas es un Dios exigente que denuncia con extrema severidad los pecados de su pueblo, porque su justicia y santidad no pueden tolerar la mentira, la idolatra, los crmenes y la injusticia. Pero no es un Dios que se revela nicamente en actos de juicio y de condenacin. Su mayor gloria consiste en darse a conocer como un Dios que salva, y en mostrar que no solo Israel ser el beneficiario de sus dones. Al ver la liberacin de un pueblo que pareca perdido para siempre, todas las naciones reconocern que el Dios de Israel es el nico Dios (cf. Ez 36.23,36; 37.28; 39.7-8) y exclamarn: Venid, subamos al monte del Seor, al templo del Dios de Jacob, para que l nos ensee sus caminos y podamos andar por sus senderos (Is 2.3). Los profetas ejercieron una influencia decisiva en la religin de Israel y, luego, en el cristianismo. Pero muy pocas veces los primeros destinatarios de su mensaje les prestaron la debida atencin (cf., en este sentido, Hag 1.14-15). En un primer momento, sus palabras cayeron casi siempre en el vaco, y hay en

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los escritos profticos toda una serie de textos que dan testimonio de este rechazo. Cuando la palabra del profeta resultaba demasiado molesta, trataban de hacerlo callar, como lo declara el mismo Seor por medio de Ams: Prohibisteis a los profetas que hablaran en mi nombre (Am 2.12; cf. 7.10-13). Otras veces les decan: No nos contis revelaciones verdaderas, sino habladnos palabras suaves y no nos quitis nuestras ilusiones (Is 30.10). Y cuando esas pretensiones chocaban con la inquebrantable fidelidad de los profetas a la palabra de Dios (cf. Jer 20.9), se intentaba desacreditar su mensaje, alegando que los anuncios profticos tardaban mucho en cumplirse. Por este motivo, Isaas denuncia el escepticismo de sus oyentes, que exclamaban: Que Dios haga pronto sus obras, para que las veamos; que el Dios santo de Israel cumpla de prisa sus planes, para que los conozcamos (Is 5.19; cf. 28.9-10). Y Ezequiel dirige el mismo reproche a los que decan: Pasan los das, y las visiones del profeta no se cumplen (12.22; cf. tambin 2.3-7; 12.26-28; 33.30-33). Despus de todos estos testimonios, no es nada extrao que Jess haya podido declarar: Os aseguro que ningn profeta es bien recibido en su propia tierra (Lc 4.24). Para no incurrir en ese mismo pecado, es urgente abrir los odos y el corazn al mensaje de los profetas, pues ese mensaje es como una lmpara que brilla en un lugar oscuro, hasta que el da amanezca y la estrella de la maana salga para alumbraros el corazn (2 P 1.19).

INTRODUCCIN. El profeta Isaas era un ciudadano de Jerusaln, la capital del reino de Jud. Fue llamado a ejercer la misin proftica hacia el ao 740 a.C. (cf. Is 6.1) y desarroll su actividad hasta fines del siglo VIII a.C. Tuvo por lo menos dos hijos (7.3; 8.3-4), cuyos nombres simbolizaban aspectos importantes de su mensaje. Su esposa es llamada la profetisa (8.3), lo que no implica necesariamente que haya profetizado ella misma, como lo hicieron otras mujeres en Israel (cf. Ex 15.20; Jue 4.4; 2 R 22.14). Tal vez quiere decir, simplemente, que era la esposa del profeta y que sus hijos haban sido puestos por el Seor como seales vivientes para el pueblo de Israel (cf. Is 8.18). El texto bblico no da indicaciones concretas sobre la vida y la condicin social de Isaas. Sin embargo, algunos indicios diseminados en los caps. 139 permiten afirmar que fue una persona de reconocida autoridad e influencia en la corte real y que quiz perteneca a la aristocracia de Jerusaln. Los indicios ms significativos son la facilidad con que poda presentarse ante los reyes (7.3-17; 39.3; cf. 37.2), su activa participacin en los asuntos del reino (cf., por ej., 37.5-7) y su vinculacin con algunos sacerdotes y altos funcionarios de Jerusaln (8.2). En tiempos de Isaas, el reino de Jud estuvo constantemente amenazado por los ataques del enemigo. Al comienzo mismo de su misin proftica, los reinos de Israel y de Damasco se aliaron contra el rey Ahaz en la llamada guerra siro-efraimita (7.1-2). Ms tarde, Jerusaln soport la invasin y el asedio del rey asirio Senaquerib (cf. caps. 3637). Otro hecho de enorme importancia, acaecido tambin durante la vida del profeta, fue la desaparicin del reino de Israel: en el ao 721 a.C., Samaria fue sitiada y destruida por los asirios, con lo cual lleg a su fin la historia del reino del Norte (cf. 2 R 17.3-6). El contenido del libro de Isaas (=Is) puede dividirse en tres grandes secciones. En la primera (caps. 1 39), el profeta condena severamente los pecados e infidelidades de su pueblo. Para Isaas, el Seor era, ante todo, el Dios santo de Israel (1.4; 5.19,24; 10.20), que peda justicia en las relaciones sociales y sinceridad en el culto que se le tributaba. Pero all donde el Seor esperaba justicia, no se escuch otra cosa que el clamor de los oprimidos (5.7); y el culto celebrado en el Templo no era agradable a sus ojos, porque los que presentaban sacrificios y ofrendas tenan las manos manchadas de sangre (1.15). El mensaje de Isaas est muy ligado a los acontecimientos histricos de su poca. As, por ejemplo, el llamado libro del Emanuel (caps. 712) relata la actividad del profeta durante la guerra siro-efraimita. Tambin intervino activamente cuando Jerusaln fue asediada por Senaquerib (701 a.C.). Dirigi gran parte de su mensaje a los responsables polticos y militares de Jud (cf. 9.1-2), sobre todo a los que esperaban salvar a la nacin entablando negociaciones con otros pases (cf. 30.1-5). En todas estas intervenciones, Isaas aparece como el profeta de la fe: solo la inquebrantable confianza en el Seor, y no las alianzas con naciones extranjeras, poda traer la salvacin a Israel (7.8-9). Esta seccin incluye tambin otra serie de mensajes profticos provenientes de distintas pocas:

ISAAS

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orculos contra las naciones paganas (caps. 1323), el apocalipsis de Isaas (caps. 2427), poemas (caps. 3435) y pasajes narrativos (caps. 3639). La segunda seccin del libro de Isaas (caps. 4055) se abre con un mensaje de consolacin a los israelitas deportados a Babilonia (40.1). Ya no se escuchan palabras de juicio y de condenacin, sino que el profeta anuncia a los exiliados, en nombre del Seor, que muy pronto seran devueltos a la patria de la que haban sido desterrados. Ciro, rey de los persas, era el instrumento elegido por el Seor para llevar a cabo esta liberacin (vase 41.2 n.), descrita a veces como un nuevo xodo (43.18-19). Para darle ms fuerza a su mensaje, el profeta recurre una y otra vez al tema de la creacin: Dios es el creador de todas las cosas y todo est bajo su dominio. Este Dios poderoso, que eligi a Israel, lo entreg en manos de sus enemigos a causa de sus pecados (43.28; 47.6). Pero no se ha olvidado de l, sino que con el mismo poder desplegado en la creacin pronto liberar a su pueblo (40.28-31; 51.13-16). En esta segunda parte del libro se destacan los poemas del Siervo del Seor (vase 42.1-9 n.). Estos presentan al perfecto discpulo del Seor, que proclama la verdadera fe, soporta duros padecimientos para expiar los pecados de su pueblo y es glorificado por Dios. Desde sus comienzos, la iglesia cristiana ha reconocido en estos poemas el anuncio misterioso de la muerte redentora y de la glorificacin de Jess, el Siervo del Seor por excelencia. La tercera y ltima parte (caps. 5666) contiene mensajes profticos referidos a temas diversos: advertencias sobre el verdadero ayuno (58.1-12) y la observancia del sbado (58.13-14), crticas a los malos gobernantes (56.9-12), denuncias del falso culto y de perversiones morales y religiosas (57.4-5,9; 65.4; 66.3). Esto hace pensar que los destinatarios de estos mensajes profticos ya no eran, como en la segunda parte, los deportados a Babilonia, sino los que haban regresado a su patria y luchaban por reconstruir la nacin en medio de dificultades internas y amenazas externas. Para combatir la desesperanza general (cf. 59.9-10), el profeta declara que el pecado es el que retrasa la llegada de la salvacin definitiva (59.9) y reafirma la fidelidad del Seor a sus promesas. El va a crear un cielo nuevo y una tierra nueva (65.17; 66.22), har brillar sobre Jerusaln una luz resplandeciente (60.1) y todas las naciones vern su gloria (62.2). El siguiente esquema presenta las secciones que integran este libro proftico: I. Primera parte (139) 1. Mensajes acerca de Jerusaln y Jud (16) 2. El libro del Emmanuel (712) 3. Mensajes sobre los pueblos extranjeros (1323) 4. El apocalipsis de Isaas (2427) 5. Poemas sobre Israel y Jud (2835) 6. Apndice histrico (3639) Segunda parte: la consolacin de Israel (4055) Tercera parte (5666)

II. III.

INTRODUCCIN. Jeremas, oriundo de Anatot, una aldea situada a unos 5 km. al noreste de Jerusaln, perteneca a una familia sacerdotal, pero cuando era todava muy joven, Dios lo llam a ejercer la misin proftica (Jer 1.1-2). En esa poca, Asiria estaba llegando a su ocaso y Babilonia an no haba empezado a someter los territorios que se haban liberado de la dominacin asiria. Ayudado por esas circunstancias externas favorables, el rey Josas de Jud empez a promover su reforma religiosa y a desarrollar una poltica independiente (vase 2 Cr 34.3 n.). Pero este proceso de restauracin qued trgicamente interrumpido por la muerte del joven rey en Meguido, el ao 609 a.C. (2 R 23.29-30). Los reyes que le sucedieron en el trono, mal asesorados por sus funcionarios, cometieron un desacierto tras otro, y el resultado final de la desintegracin poltica y moral fue la destruccin de Jerusaln en el 587 a.C. Desde el momento en que Jeremas lleg a Jerusaln, hasta su muerte en Egipto, transcurrieron unos

JEREMAS

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cuarenta aos. En ese tiempo, el panorama poltico del Oriente prximo cambi radicalmente. Nnive, la orgullosa capital de Asiria, fue destruida en el 612 a.C. (cf. Nah 13). Egipto trat de aprovecharse de aquel momentneo vaco de poder, pero su intento termin en fracaso. En cambio, la victoria de Carquemis asegur la supremaca de Nabucodonosor, rey de Babilonia, quien no tard mucho tiempo en someter los territorios vecinos (vanse Jer 25.12 n.; 46.2 nota c ). El peso de esta dominacin se dej sentir tambin en el reino de Jud, que hasta el momento de su cada se vio internamente dividido por dos corrientes contrarias: unos aceptaban someterse, al menos de modo temporal, al yugo de Babilonia; otros, los nacionalistas a ultranza, opusieron una obstinada resistencia a la potencia dominadora. Jeremas, como profeta del Seor, tuvo que tomar partido frente a los acontecimientos de su poca (cf. 27.6-8), y esta firme toma de posicin le ocasion innumerables padecimientos (cf. 38.113). Con sus 52 captulos, el libro de Jeremas (=Jer) es una de las colecciones ms extensas de escritos profticos. Por tanto, para facilitar la lectura, es conveniente tener una idea de cmo estn agrupados los textos en las distintas secciones. Los caps. 125 son en su mayora poticos y corresponden a la predicacin de Jeremas en las dos primeras dcadas de su actividad proftica. En esa etapa, su principal preocupacin fue lograr que Israel tomara conciencia de sus pecados. De ah la insistencia con que el profeta denuncia la mentira, la violencia, la injusticia con el prjimo, la dureza de corazn (11.8; 16.12) y, sobre todo, el pecado que est en la raz de todos estos males: el abandono de Dios (2.13; 9.3 nota f ). En lugar de mantenerse fiel al Seor, que lo haba liberado de la esclavitud en Egipto, el pueblo le dio la espalda (2.27; 7.24), lo abandon (2.19) y se prostituy sirviendo a otros dioses (3.1; 13.10). Esta infidelidad al pacto deba traer como consecuencia inevitable el juicio divino. Por eso, al mismo tiempo que condenaba la gravedad del pecado y llamaba a la conversin, Jeremas anunci la inminencia del desastre, y hasta se atrevi a predecir pblicamente la destruccin del templo de Jerusaln (7.14). Esta predicacin de Jeremas, especialmente despus de la muerte del rey Josas, encontr una resistencia cada vez ms obstinada por parte de sus compatriotas (cf. 11.18-19). El pueblo y sus gobernantes no atinaban a encontrar el verdadero camino, y ni siquiera eran capaces de reaccionar cuando la voz de los profetas los llamaba a la reflexin. La experiencia de este rechazo, repetida una y otra vez, hizo que Jeremas se interrogara dolorosamente sobre el porqu de aquella resistencia a la palabra de Dios, y sus conclusiones fueron francamente pesimistas: el corazn humano es duro y rebelde (5.23), y el pecado est grabado en l con cincel de hierro y con punta de diamante (17.1). La cigea conoce el curso de las estaciones, pero Israel no comprende el mandato del Seor (8.7). Y as como el leopardo no puede sacarse las manchas de la piel, as tampoco los habitantes de Jud, demasiado habituados al mal, eran capaces de hacer lo que es bueno (13.23). La expresin ms conmovedora de estas dolorosas experiencias son las llamadas Confesiones de Jeremas, que se encuentran diseminadas en esta seccin (vase 11.1812.6 n.). La lectura de esos pasajes, que tienen algunas semejanzas con los Salmos de lamentacin, deja entrever la sinceridad y profundidad del dilogo que el profeta mantuvo con el Seor en sus momentos de crisis. Jeremas expresa su decepcin y amargura por los innumerables sufrimientos que le haba reportado el cumplimiento de su misin, y las respuestas que le da el Seor resultan a primera vista desconcertantes: unas veces le responde con nuevas preguntas, y otras le da a entender que las pruebas an no han terminado y que deber afrontar otras todava ms duras. As el Seor le fue revelando poco a poco que el sufrimiento por la fidelidad a la Palabra es inseparable del ministerio proftico. La seccin comprendida por los caps. 2645 est redactada predominantemente en prosa. All se narran varios incidentes de la vida del profeta, y en medio de los relatos se insertan algunos resmenes de su predicacin. Estos caps. muestran la oposicin de que fue objeto y la tenacidad con que se mantuvo fiel a su misin. Tambin hay referencias a Baruc, el fiel compaero y secretario de Jeremas. Tales referencias ofrecen datos importantes para reconstruir el proceso de redaccin de este libro proftico (cf. 36.1-4,27-32). Pero Jeremas no fue enviado solamente para arrancar y derribar, sino tambin para construir y plantar (1.10). Por eso, esta serie de relatos se interrumpe con varias promesas de salvacin, que forman lo que se ha dado en llamar el libro de la consolacin o de la esperanza (caps. 3033). La ubicacin de estos anuncios en el conjunto del libro es muy significativa, porque tienen como contexto inmediato los

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relatos que evocan el asedio de Jerusaln por el ejrcito de Babilonia y la situacin dolorosa del profeta. As se pone de manifiesto que, aun en medio de la desgracia, el pueblo deba seguir confiando en la misericordia del Seor. Entre estas promesas de salvacin se destaca el anuncio del nuevo pacto: Dios va a restablecer su lazo de unin con Israel, que haba sido roto por los pecados del pueblo; pero ese nuevo pacto no ser como el antiguo, ya que el Seor no grabar su ley sobre tablas de piedra, como lo haba hecho en el monte Sina, sino que la escribir en los corazones, produciendo as en el interior de cada uno la capacidad de conocer a Dios y de serle fiel (31.31-34). Este anuncio del nuevo pacto, que tuvo una gran repercusin en el NT (cf. Mt 26.28; Heb 8.7-13), era la respuesta a las afirmaciones de Jeremas sobre la dureza del corazn humano: Dios tiene que transformarlo radicalmente, porque de lo contrario el pueblo no sera capaz de dar el primer paso. Como otros escritos profticos, el libro de Jeremas contiene tambin una serie de mensajes contra las naciones paganas (Jer 4651), cuya introduccin se encuentra en 25.15-38. Jeremas, en efecto, haba sido constituido profeta de las naciones (1.5), y si bien debi hablar ante todo a los habitantes de Jud y de Jerusaln, tuvo que hacerlo en un contexto donde los pueblos vecinos de Israel desempeaban un papel importante (cf. 27.1-3). Adems, en todos estos pasajes se pone de relieve una misma conviccin: el Dios de Israel es el Seor de la historia; su seoro no se limita al pueblo elegido, sino que se extiende ms all de las fronteras de Israel. Hay que notar, asimismo, que los mensajes contra las naciones extranjeras tambin contienen anuncios de salvacin para algunas de ellas (46.26; 48.47; 49.6; 49.39). Por ltimo, el cap. 52 reproduce con algunas variantes el relato de 2 R 24.1825.30 sobre la cada de Jerusaln. As queda demostrado que Jeremas era un verdadero profeta, ya que el Seor dio pleno cumplimiento a sus anuncios (cf. Dt 18.21-22). El siguiente esquema presenta una visin global de este libro proftico: I. II. III. IV. Mensajes profticos sobre Jud y Jerusaln (125) Relatos biogrficos y anuncios de salvacin (2645) Mensajes contra las naciones (4651) Apndice histrico: la cada de Jerusaln (52)

INTRODUCCIN. Despus de la destruccin de Jerusaln en el ao 587 a.C. (2 R 25.1-21), comenzaron a celebrarse, junto a las ruinas del Templo, ceremonias conmemorativas de la gran catstrofe nacional. En estas celebraciones, la oracin y el ayuno se unan a otras manifestaciones de afliccin y duelo (cf. Jer 41.5; Zac 7.3; 8.19), y de ese modo se mantenan vivos a un mismo tiempo el recuerdo de aquel trgico acontecimiento y la esperanza en la restauracin anunciada por los profetas (cf. Jer 3031). Un eco de las ideas y sentimientos que animaban aquellas conmemoraciones se encuentra en los cinco poemas que forman el libro de Lamentaciones (=Lm). En estos poemas se presenta a Jerusaln como una mujer que se ha quedado viuda (Lm 1.1), o como una madre que llora y se lamenta amargamente por la muerte, la dispersin y la humillacin de sus hijos (2.19,22). Pero, sobre todo, el pueblo confiesa sus pecados (1.8,14,20; 3.42; 4.6) y reconoce que el Seor no ha cometido ninguna injusticia al tratar a Jerusaln y a Jud con tanta severidad (1.18). Por eso, este libro no contiene solamente lamentos individuales (cf. 1.12-16) o colectivos (cf. 3.43-47; 5.1-22), sino tambin expresiones de profunda confianza en el Seor (3.21-24), cantos de alabanza (5.19) y de accin de gracias (3.55-57), e invitaciones a reflexionar en profundidad sobre el sentido de los recientes acontecimientos (3.40-41). Los cuatro primeros poemas contienen 22 estrofas, y las letras que estn al comienzo de cada estrofa siguen el orden del alfabeto hebreo. Es decir, que estos cuatro poemas son acrsticos o alfabticos, lo mismo que algunos salmos y otras composiciones poticas del AT (vase Sal 9 nota a; cf. Pr 31.1031). La quinta lamentacin no usa este artificio literario, pero cuenta con 22 versculos, que es el nmero de las letras del alfabeto hebreo. El nombre de Lamentaciones proviene de la versin griega del AT llamada de los Setenta o

LAMENTACIONES

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Septuaginta (LXX). La Biblia hebrea, en cambio, da a este libro el nombre de Eij (lit. Cun...! ), de acuerdo con la costumbre juda de nombrar los libros de la Biblia con la palabra que figura al comienzo de cada uno de ellos. La tradicin hebrea, por otra parte, lo llama Quinot, trmino que designaba originariamente los lamentos o cantos fnebres que se entonaban por un muerto (cf. 2 Cr 35.25), y que luego se aplic tambin a los poemas compuestos con ocasin de alguna catstrofe nacional (cf. Jer 7.29; 9.10,19; Am 5.1-2). El poeta de las Lamentaciones emplea esta forma literaria, pero le aade un contenido nuevo. Porque l no solo expresa su dolor por la tragedia que puso fin a una etapa en la historia de Israel, sino que mantiene firme su fe y su confianza en el Seor, sabiendo que es preciso esperar en silencio (Lm 3.26) hasta que el Seor del cielo nos mire desde lo alto (3.50). En el texto hebreo del AT no hay ninguna referencia que relacione este libro con el profeta Jeremas. Pero en la versin griega (LXX), el libro est precedido por una nota que dice: Y sucedi que cuando Israel fue llevado al cautiverio y Jerusaln qued devastada, el profeta Jeremas se sent a llorar y enton esta lamentacin por Jerusaln, diciendo.... Esta nota pas luego a la versin latina (Vulgata) y dio lugar a que el libro fuera conocido como Lamentaciones de Jeremas. El siguiente esquema ofrece una visin global del libro: I. II. III. IV. V. Primer lamento (1) Segundo lamento (2) Tercer lamento (3) Cuarto lamento (4) Quinto lamento (5)

INTRODUCCIN. Cuando se considera la magnitud de la catstrofe que se abati sobre el reino de Jud en el 586 a.C., resulta asombroso que el pueblo de Israel no haya desaparecido de la historia como tantas otras naciones del antiguo Oriente. Jerusaln fue arrasada, el templo incendiado y buena parte de la poblacin llevada al exilio (2 R 25.8-11). Abrumados por la desgracia, algunos israelitas ponan en duda la justicia divina (Ez 18.2); otros se hundan en la desesperanza, pensando que todo haba terminado para Israel como nacin (37.11); otros, en fin, suplicaban la misericordia divina sin llegar a ver el trmino de sus padecimientos (Lm 1.20-21). Esta crisis debi agravarse todava ms cuando los deportados a Babilonia, arrancados de su suelo patrio, entraron en contacto con aquel gran centro poltico y cultural, y se vieron rodeados de un esplendor y un podero inslitos. Frente a tanta magnificencia, su propia cultura debi parecerles en extremo pobre y atrasada. No es de extraar, pues, que muchos exiliados se adaptaran, tal vez con resignacin al comienzo, y despus de buena gana, a las nuevas condiciones de vida en el pas del exilio. Sin embargo, no todos los deportados aceptaron sin ms la idea de quedarse a vivir para siempre en Babilonia. El territorio de Israel era para ellos mucho ms que un lugar como cualquier otro: era la Tierra prometida a la descendencia de Abraham y el sitio donde se encontraba la Ciudad de Dios (vase Sal 46 n.). Este recuerdo mantena vivo el deseo de retornar a Jerusaln (cf. Sal 137), para reconstruir el templo destruido e impedir que el pueblo de Israel se desintegrara en medio de naciones ms poderosas que l. Entre los que ms contribuyeron a mantener despierta la conciencia de los israelitas en el exilio ocupa un lugar preeminente el profeta Ezequiel, autor del libro que lleva su nombre (=Ez). Situado en el lmite de un mundo ya muerto y de otro que deba nacer, su mensaje proftico est lleno de evocaciones del pasado (cf. Ez 16, 20 y 23), de referencias a la situacin presente (cf. 18.2,31-32) y de promesas de salvacin para el futuro (caps. 3637). Puede afirmarse con suficiente seguridad que Ezequiel integr la columna de israelitas que fueron llevados al exilio junto con Joaqun, rey de Jud, en la llamada primera deportacin a Babilonia (cf. 2 R 24.8-17). En Jerusaln, antes de partir para el destierro, haba sido sacerdote en el culto del templo; pero un da, mientras estaba a orillas del ro Quebar, en Babilonia (Ez 1.1-3), tuvo una deslumbrante

EZEQUIEL

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visin que cambi por completo su vida: el Dios de Israel lo llam a ejercer la misin proftica, y a partir de aquel momento fue el portavoz del Seor en medio de los deportados (3.10-11). Su actividad se extendi por lo menos hasta el 571 a.C., pues ninguno de sus mensajes lleva una indicacin cronolgica posterior a esa fecha. En la primera parte de su ministerio, cuando Jerusaln an no haba sido destruida, Ezequiel anunci incansablemente que la ruina de la ciudad era ya inevitable (9.8-10). La imagen del matrimonio y del adulterio, heredada de Oseas y de Jeremas, le sirvi para resumir la historia de Israel como una historia de infidelidades e idolatras. Jerusaln era el lugar donde ms se haba concentrado el pecado (caps. 8 12); era una ciudad llena de crmenes, y la justicia de Dios no poda dejarla sin castigo (cap. 22). Adems, para hacer que su mensaje penetrara ms profundamente en aquel auditorio muchas veces rebelde y escptico, el profeta realizaba extraas acciones simblicas (caps. 45), ininteligibles para sus destinatarios, que se vean obligados a preguntarle: Explcanos qu significa para nosotros eso que ests haciendo (24.19; cf. 12.9). (Vase Jer 13.1-11 n.) Cuando la cada de Jerusaln confirm la verdad de sus anuncios profticos (cf. Ez 33.21-22), Ezequiel debi gozar de un prestigio incuestionable entre los exiliados a Babilonia. Su hermosa voz y sus aptitudes musicales (cf. 33.32) deban ejercer una especial fascinacin en el espritu de sus compatriotas. Su misin consisti entonces, sobre todo, en preparar a sus hermanos de exilio para la futura restauracin, hacindoles comprender el verdadero motivo de aquella catstrofe (36.16-19). Los temas de su predicacin en esta segunda etapa son de una gran riqueza doctrinal. Ezequiel ya no anunci la inminencia del castigo, sino la llegada de la salvacin. El pueblo disperso iba a ser congregado y llevado de nuevo a la Tierra prometida (34.13; 36.24). El mismo Seor lo apacentara, como un pastor apacienta sus ovejas, y lo hara descansar en los mejores pastizales (34.14-15). Particularmente significativo es el lenguaje utilizado por el profeta para referirse a la total transformacin que iba a realizar el Seor en el pueblo rescatado del exilio: Os lavar con agua pura...; pondr en vosotros un corazn nuevo y un espritu nuevo. Quitar de vosotros ese corazn duro como la piedra y os pondr un corazn dcil. Pondr en vosotros mi espritu y har que cumplis mis leyes y decretos; viviris en el pas que di a vuestros padres, y seris mi pueblo y yo ser vuestro Dios (36.25-28). Entre estas dos secciones se intercalan los mensajes contra las naciones (caps. 2532). Los paganos, instrumentos momentneos de la ira divina, sufriran a su vez el castigo merecido por su exceso de soberbia y de crueldad. Estos mensajes sirven de preludio a la gran visin final, que describe el nuevo templo de Jerusaln en medio de la nacin totalmente purificada y renovada (caps. 4048). Se ha afirmado con razn que en la persona de Ezequiel convivan muchas almas: era sacerdote y profeta, contemplativo y hombre de accin, poeta inspirado y razonador sutil, heraldo de ruina y profeta de salvacin. Esta rica personalidad explica la riqueza y complejidad de su mensaje. Su condicin de sacerdote se manifiesta en la preocupacin por el templo del Seor (10.18-22; 43.1-12), en el horror por las impurezas rituales (4.14) y en el cuidado por distinguir lo sagrado de lo profano (45.1-6). Pero ese sacerdote era al mismo tiempo profeta, y tena clara conciencia de haber sido puesto como centinela de Israel en uno de los momentos ms crticos de su historia (3.16-21). Por otra parte, algunos pasajes de Ezequiel anticipan los temas y el estilo de la literatura apocalptica (cf. caps. 3739). Sus grandiosas visiones preparan las de Daniel, y no es extrao que el Apocalipsis de Juan se refiera con frecuencia a sus escritos. La presencia de un profeta como Ezequiel contribuy en gran medida a que el exilio en Babilonia fuera uno de los periodos ms ricos y fecundos en la historia de Israel. Ezequiel, como antes Oseas, compara el exilio con una vuelta al desierto, de la que Israel deba salir purificado (20.35-37). Antiguamente, antes de entrar en la Tierra prometida, el pueblo de Dios haba pasado por el desierto; ahora, del desierto del exilio, ese pueblo saldra renovado. La prueba era mucho ms que un medio de purificacin; era tambin una experiencia espiritual que le permita acceder a un renacimiento ms profundo. El libro de Ezequiel consta de las partes siguientes: I. II. III. Llamamiento del profeta (13) Predicacin de Ezequiel (424) Mensajes contra las naciones (2532)

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IV. V.

Promesas de salvacin (3339) La Jerusaln futura (4048)

INTRODUCCIN. La Biblia griega (LXX) ha puesto el libro de Daniel (=Dn) despus de Ezequiel, es decir, entre los libros profticos. La Biblia hebrea, en cambio, lo sita en la tercera parte del canon, en la seccin correspondiente a los Escritos (vase Introduccin a la Biblia ). Esta ltima ubicacin es muy significativa, porque el libro presenta numerosas caractersticas que lo distinguen de los dems escritos profticos. Estas caractersticas permiten definirlo como una obra perteneciente a la literatura apocalptica (vase la Introduccin al Apocalipsis ). Los escritos apocalpticos tienen rasgos bien definidos de forma y contenido. Uno de los ms notables desde el punto de vista literario es que suelen comunicar su mensaje por medio de visiones simblicas. Estas visiones se presentan por lo general de manera imprevista, y producen en el vidente un fuerte impacto emocional (cf. Dn 7.28; 10.8,17) e incluso el desvanecimiento y la enfermedad fsica (8.27; 10.9; cf. Ap 1.17). De ah las palabras de Daniel a la persona que se le manifiesta en la visin: Cmo va a poder hablar contigo este siervo tuyo, si estoy completamente sin fuerzas y hasta me falta el aliento? (Dn 10.17). En lo que respecta al contenido, los apocalipsis presentan el curso de la historia humana como un drama en dos actos. El primero se desarrolla aqu en la tierra. En esta etapa, el pueblo de Dios est sometido momentneamente a los imperios del mundo presente, y estos pueden perseguir a los fieles e incluso infligirles el martirio (cf. 7.25). Pero al fin de los tiempos, cuando el Reino de Dios llegue de manera imprevista, desaparecern todos los imperios terrenos, y el poder y la gloria de todos los reinos de la tierra sern dados al pueblo del Dios altsimo (7.27). Esta historia culminar con la resurreccin de los muertos (12.1-3). Ya antes de Daniel, algunas profecas ms antiguas, como Is 26.19 y Ez 37, haban empleado el lenguaje de la resurreccin para referirse a la restauracin nacional de Israel. Pero aqu se habla con toda claridad de la resurreccin personal. El libro de Daniel consta de dos partes bien diferenciadas. La primera (caps. 16) es de carcter narrativo y tiene como protagonista a un joven judo llamado Daniel. A este joven lo llevan de Jerusaln a Babilonia, y all, con tres de sus amigos, recibe una educacin especial para prestar servicios en la corte del rey Nabucodonosor. En la escuela de la corte real, aprende la lengua y la literatura de los caldeos (cf. 1.4), y muy pronto se destaca por su sabidura extraordinaria: cuando falla la ciencia de los magos y adivinos, Daniel, gracias al Dios que revela las cosas profundas y secretas (2.22), logra descifrar el significado de los sueos e incluso es capaz de leer e interpretar una escritura misteriosa (5.24-28). Adems, l y sus compaeros israelitas cumplen con toda fidelidad las prescripciones rituales del judasmo, en particular las relativas al consumo de alimentos, y el Seor los recompensa dndoles una salud y un aspecto mejores que el de los jvenes alimentados con la misma comida que se sirve al rey (1.8-16). Esta estricta fidelidad a la religin de sus padres hace que en repetidas ocasiones se vean sometidos a gravsimos peligros, pero el Seor los libera milagrosamente de todos los males. Los relatos de esta primera parte manifiestan una evidente intencin didctica. Todos ellos hacen ver que la sabidura de Dios es infinitamente superior a la sabidura de los pueblos paganos, y que l tiene poder para salvar a sus fieles aun en las situaciones ms peligrosas. Luego viene la segunda seccin (caps. 712), que contiene las visiones simblicas propiamente dichas. Estas visiones desarrollan y amplan algunas ideas ya esbozadas en la primera parte, pero difieren de los textos narrativos por su contenido y por su expresin literaria. La seccin comienza con la visin de cuatro animales monstruosos que salen de lo profundo del mar. Los animales representan los imperios que se van sucediendo en el dominio del mundo, de manera que el simbolismo de la visin enlaza con el de la estatua en el sueo de Nabucodonosor (cap. 2). Estos imperios devoran la tierra y la destrozan (cf. 7.23), pero al final el Seor les arrebatar el poder, dejndolos completamente destruidos (7.26). Como consecuencia de esta intervencin divina, la situacin del mundo presente y de la condicin humana cambiar radicalmente, porque ya nada podr oponerse a la soberana de Dios sobre la creacin.

DANIEL

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En lo que respecta a la fecha de composicin del libro, las opiniones estn divididas. Algunos piensan que fue redactado durante el exilio en Babilonia, y otros en la poca de los macabeos (vase la Tabla cronolgica ). En favor de esta segunda fecha estn las referencias bastante evidentes a la persecucin del rey Antoco IV Epifanes. Ms an: el libro alude repetidamente a la profanacin del templo de Jerusaln por parte de este monarca helenista, y a la consiguiente persecucin de los israelitas (9.27; 11.30-35). Pero estas claras alusiones contrastan de manera notable con la vaga referencia a su muerte (11.45), acaecida en el 164 a.C. Esto hace pensar que la redaccin definitiva del libro se llev a cabo poco antes de la muerte de Antoco IV Epfanes, es decir, hacia el ao 165 a.C. El apocalipsis de Daniel fue escrito para su propio tiempo. El objetivo principal de su autor fue explicar a sus hermanos el sentido de la crisis que estaban padeciendo y animarlos a mantenerse fieles a Dios en medio de la persecucin. Sin embargo, las enseanzas que de l se desprenden pueden ayudarnos a entender la situacin presente, ya que en las persecuciones a que se vio sometido el pueblo de Israel en tiempos de Antoco IV Epfanes se perfilan todas las pruebas futuras del pueblo de Dios. Tal es el sentido de la literatura apocalptica. De modo particular, el libro de Daniel es portador de un gran mensaje de esperanza. Con mucha frecuencia, el mal y la injusticia parecen triunfar en el mundo, pero Dios es el soberano de la historia. En el momento indicado, l establecer su reino eterno, y as dar pleno cumplimiento al designio que se haba fijado desde antes de la creacin. Su voluntad soberana ser reconocida, la corrupcin dar paso a la incorruptibilidad, y los que guiaron a muchos por el camino recto, brillarn como la bveda celeste (12.3). El siguiente esquema resume el contenido del libro: I. II. Primera parte (16) Segunda parte (712)

INTRODUCCIN. Oseas fue contemporneo de Ams, pero comenz su actividad proftica poco despus de l y actu pblicamente como profeta durante bastante ms tiempo (cf. Os 1.1; Am 1.1). Lo mismo que Ams, Oseas tambin predic en Israel, en el reino del norte (cf. Am 7.12), de donde es casi seguro que proceda. El mensaje de Oseas incluye numerosas alusiones a los acontecimientos histricos y polticos de su tiempo. Algunos detalles de estas alusiones son difciles de interpretar. Pero, al menos, ponen en evidencia que este profeta ejerci la mayor parte de su actividad cuando el reino del Norte se precipitaba irremediablemente hacia su trgico final (cf. 2 R 17.1-6). En cuanto al comienzo de su misin, se sita hacia el ao 750 a.C., antes de concluirse el largo y prspero reinado de Jeroaboam II (783-743 a.C.). No conocemos las circunstancias en que toc a su fin la actividad y la vida de Oseas, y no hay indicios positivos que nos permitan saber si estuvo presente durante el asedio y la destruccin de Samaria. El libro de Oseas (=Os) comprende dos grandes partes. Los tres primeros caps. forman un conjunto que se caracteriza por su unidad temtica. En ellos destacan, sobre todo, los relatos referidos a algunos episodios de la vida matrimonial de Oseas (caps. 1 y 3). Esta seccin contiene adems una denuncia proftica en forma de proceso judicial, y varios anuncios de salvacin. La segunda parte (caps. 414) no responde a un plan tan bien definido como la primera. Los mensajes profticos incluidos en esta seccin son generalmente breves, y se refieren a temas diversos, entre los cuales predominan los relacionados con la perversin religiosa de Israel y con los tumultuosos hechos polticos de aquella poca. Los profetas de Israel realizaban con frecuencia acciones simblicas para dar mayor fuerza y expresividad a su mensaje (Jer 13.1-11 n.). Sin embargo, ningn profeta encarn como Oseas, en su propia existencia, la palabra del Seor que l deba anunciar a Israel, ya que fue su propio matrimonio lo que se convirti en smbolo vivo de su predicacin. El drama vivido con Gmer, la esposa adltera, hizo

OSEAS

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que Oseas comprendiera en toda su profundidad lo que es el pecado y que, sobre todo, le moviera a proclamar, como nadie lo haba hecho antes, la profundidad del amor de Dios: un amor que no se deja vencer por la infidelidad, sino que siempre hace prevalecer la misericordia sobre la ira (cf. 11.8-9). No es de extraar, por lo tanto, que el rasgo ms notable del lenguaje proftico de Oseas consista en expresar las relaciones entre Dios e Israel con el lenguaje del amor humano. La lucha de Oseas contra la idolatra se desarroll en un contexto bien determinado. Los campesinos de Canan y los israelitas, a imitacin de ellos, deseosos de tener buenas cosechas y ganado en abundancia, celebraban ritos en honor de los dioses de la fertilidad. De ese modo intentaban reactivar las fuerzas de la naturaleza que engendran y mantienen la vida. Pero Oseas combati tales creencias con toda energa. Segn l, el encuentro del Seor con Israel no deba realizarse en el mito y el rito, sino que deba tener lugar en la historia. Dios haba encontrado a Israel en la historia (cf. 11.1), y era tambin all donde el pueblo deba encontrar a Dios, realizando a cada instante gestos de amor y de fidelidad. Otra de las caractersticas de Oseas es la gran estima que l manifiesta por el ministerio proftico. Este ministerio se remontaba hasta Moiss, y Oseas define al profeta como el principal instrumento del Seor en su trato con Israel (9.8; 12.10,13; cf. 6.5). En el terreno de la poltica, Oseas expres hasta qu punto la verdadera salvacin de Israel no se encontraba en las alianzas polticas con Egipto o Asiria, sino tan slo en el Seor su Dios. Desde este punto de vista, la predicacin de este profeta est emparentada con la de Isaas, que por aquella misma poca proclamaba incansablemente el mismo mensaje (cf. Is 30.1-5). El estilo de Oseas es apasionado y vehemente. Su predicacin, ms que la de cualquier otro profeta, est determinada por sentimientos muy intensos, como el amor, la ira y la desilusin por la indiferencia y las rebeldas del pueblo frente a las manifestaciones de la misericordia divina. Sus frases, breves y rtmicas, suelen caracterizarse por su extrema concisin, y esto hace que su lenguaje sea a veces oscuro y que no siempre pueda ser traducido con absoluta seguridad. Oseas denunci vigorosamente los pecados de su pueblo, pero tambin abri una puerta a la esperanza (cf. 11.8-11; 14.2-9). Israel fue infiel a su Dios y por eso mereci el castigo. Pero el Seor lo llevar otra vez al desierto (2.14) y lo har vivir de nuevo en tiendas de campaa (12.9), para que all se reencuentre con l y vuelva a su antigua fidelidad. Entonces el Seor le dir: T eres mi pueblo, y l responder: T eres mi Dios (2.23). El siguiente esquema nos ofrece una visin sinptica del contenido de este libro: I. II. III. IV. V. Ttulo (1.1) Matrimonio de Oseas (1.23.5) Pecados y castigos de Israel (413) Conversin y promesas de salvacin (14.1-8) Advertencia final (14.9)

INTRODUCCIN. El libro de Joel (=Jl) comienza con la descripcin de una terrible plaga de langostas (cf. Jl 1.4), que han invadido el pas como un ejrcito y han devorado toda la vegetacin. Como consecuencia de esta invasin y de una grave sequa, hombres y animales se han quedado sin alimentos, y el culto del templo ha tenido que interrumpirse parcialmente por falta de cereales y de vino para los sacrificios y ofrendas (1.9,13,16). Por eso, el profeta invita a todo el pueblo de Jud a congregarse en el propio templo para celebrar un da de ayuno y duelo, aunque, eso s, advirtiendo al mismo tiempo que la verdadera conversin no consiste en ritos externos, sino en volverse de todo corazn al Seor (2.12-13). Ahora bien, la mirada de Joel no se detiene nicamente en la consideracin de las calamidades presentes. Estas son solo el previo anuncio del da del Seor, es decir, del momento en que Dios, como Seor y Juez universal, juzgar a pueblos y naciones (1.15; 2.1-2; 3.14; vase Da del Seor en el ndice temtico ). Ese momento final ser un da grande y terrible (2.31); pero tambin ser un da de gracia y salvacin para el pueblo de Dios, ya que todos los que invoquen el nombre del Seor se salvarn de la

JOEL

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muerte (2.32). A los que escuchen su urgente llamada al arrepentimiento y la conversin, el profeta les anuncia que el Seor va a hacer grandes cosas (2.21) para salvarlos (2.18-27; 3.18-21). Entre estas promesas relativas al futuro, sobresale el anuncio del derramamiento del espritu, que el Seor dar sin medida a su pueblo fiel (2.28-32). Cada uno en Israel, sin distincin de edad, sexo o condicin social, recibir en plenitud el don del espritu, y de ese modo se cumplir el deseo de Moiss: Ojal el Seor diera su espritu a todo su pueblo, y todos fueran profetas! (Nm 11.29). Cf. Hch 2.16-21. El ttulo del libro menciona el nombre de Joel, hijo de Petuel (Jl 1.1), pero no aade ningn elemento biogrfico ni aporta ningn dato cronolgico. A causa de esta falta de informacin precisa, los intrpretes no han llegado a ponerse de acuerdo sobre el momento en que Joel ejerci su actividad proftica. Sin embargo, algunos indicios hacen pensar que se trata de una fecha posterior al exilio babilnico, probablemente hacia el ao 400 a.C. As, por ejemplo, el anuncio del castigo contra las naciones que dispersaron a los israelitas, se repartieron el pas de Jud y deportaron a los habitantes de Jerusaln, vendindolos como esclavos a los griegos (3.2-6) presupone, sin duda, la catstrofe y la gran deportacin del ao 587 a.C. (cf. 2 R 25.1-26). Adems, el libro no alude para nada a la monarqua o a la persona del rey, sino que son los ancianos y los sacerdotes quienes ejercen la autoridad en Jerusaln (1.2,13-14). Finalmente, hay varias referencias a las palabras de otros profetas ms antiguos (cf. Jl 2.32 y Abd 17; Jl 1.15 e Is 13.6; Jl 3.16,18 y Am 1.2; 9.13); y Joel, a diferencia de los profetas preexlicos, manifiesta una gran estima por el templo, los sacrificios y todo lo relacionado con el culto (1.9,13-14,16; 2.14-15). El esquema siguiente ofrece una visin global del mensaje de Joel: I. II. III. IV. V. VI. Lamentacin del profeta, llamada al arrepentimiento y anuncio del da del Seor (1.12.2a) Nuevo anuncio del da del Seor (2.2b-11) Alegra, accin de gracias y promesa de salvacin (2.12-27) El derramamiento del espritu (2.28-32) El juicio de las naciones (3.1-16) Futuro glorioso de Jud (3.17-21)

INTRODUCCIN. El libro de Ams (=Am) es el mensaje que el profeta as llamado comunic al reino de Israel, aunque l mismo era originario de Jud (Am 7.12-13). El lugar de residencia habitual del profeta, Tecoa, era una pequea poblacin situada al sudeste de Beln, en el borde del desierto. En aquella regin, l se dedic a la cra de ganado y a otras tareas agrcolas (1.1; 7.14), hasta que el Seor lo llam a desempear la misin proftica: Ve y habla en mi nombre a mi pueblo Israel (7.15). En tiempos de Ams, el reino de Israel atravesaba una poca de notable prosperidad. El rey Jeroboam II (783-743 a.C.) haba recuperado los territorios situados al este del Jordn (cf. 2 R 14.25), victorias estas que haban hecho revivir antiguos sueos de grandeza (cf. Am 6.13). Por otro lado, los intercambios comerciales con el extranjero haban aumentado los recursos econmicos, aunque con el aumento de las riquezas tambin se haban agudizado los desequilibrios sociales. En contraposicin con el lujo desmedido de la gente adinerada, la gran masa del pueblo viva oprimida por la miseria, una opresin ejercida por los poderosos y agravada por la corrupcin de los jueces y tribunales (2.6-7; 5.7-12). En el plano religioso, el culto se celebraba con ceremonias esplndidas pero desgraciadamente vacas de autenticidad e infiltradas de graves elementos paganizantes (5.21-23). En tales circunstancias histricas desempe Ams su misin proftica y, por eso, en el centro de su predicacin hay una implacable crtica de la sociedad israelita, especialmente por los pecados que atentan contra la justicia social. Sus denuncias se dirigen sobre todo contra los que se enriquecen mediante la violencia y la explotacin de los ms dbiles (cf. 3.10; 5.11; 8.4), contra los que practican el soborno en los tribunales (5.12,15) y contra los que hunden sin compasin en la esclavitud a los que no pueden pagar sus deudas (2.6; 8.6). Frente a semejantes crmenes e injusticias, el Seor no puede permanecer indiferente, por lo que no dejar sin castigo a los culpables (2.13-16; 4.2-3; 5.18-20; 8.3). De ah el apremiante llamamiento que el profeta dirige a todo el pueblo de Israel: Preprate para

AMS

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encontrarte con tu Dios! (4.12). El libro de Ams comienza con una serie de orculos profticos (vase Jer 1.8 nota p ) que anuncian el castigo de las naciones vecinas de Israel, a causa de las atrocidades cometidas por ellas en las guerras. Pero en seguida el profeta se vuelve contra Jud e Israel, que no por ser el pueblo elegido del Seor van a librarse del juicio divino sobre el pecado (1.32.16). De este modo, Ams proclama, a un mismo tiempo, que el Dios de Israel es el Seor y el Juez universal, y que Israel, precisamente por ser el pueblo elegido, tiene mayor responsabilidad y puede tambin recibir una sancin ms severa (cf. 3.1-2). Por ltimo, en la seccin final, hay un conjunto de visiones profticas (7.19.10), que anuncian la inminencia del castigo a pesar de la reiterada intercesin del profeta (7.2,5). Sin embargo, el libro concluye con un mensaje de esperanza, que describe la futura restauracin del pueblo de Dios (9.11-15). El libro de Ams comprende las siguientes partes: I. II. III. IV. V. Prlogo (1.1-2) Orculos contra las naciones y contra Israel (1.32.16) Denuncias y amenazas contra Israel (3.16.14) Cinco visiones profticas (7.19.10) Eplogo (9.11-15)

INTRODUCCIN. El libro de Abdas (=Abd) proclama el juicio del Seor sobre Edom por los actos de violencia cometidos contra su hermano Israel (Abd 10). Los edomitas, en efecto, haban participado en una coalicin contra Babilonia (cf. Jer 27.3); pero cuando el ejrcito del rey Nabucodonosor atac y saque la ciudad de Jerusaln, ellos se pusieron del lado de los vencedores; y no solo se alegraron de la desgracia de Jud, sino que se unieron al invasor y ocuparon una parte del territorio de sus vecinos (Abd 11-14). Estos episodios agravaron la enemistad entre el pueblo de Edom y el de Jud, una enemistad que tena hondas races (cf. Gn 25.23), pero que aparece reflejada especialmente en una serie de textos provenientes de los periodos exlico y postexlico (Sal 137.7; Is 34; Lam 4.21; Ez 25.12-14; 35). En la segunda parte del mensaje proftico, el horizonte se ampla, y se anuncia la llegada del da del Seor y el juicio divino sobre las naciones (Abd 15b). Aqu Abdas expresa ideas caractersticas de los escritos profticos: el Dios de Israel es el Seor de la historia; el destino de las naciones est en sus manos, y cada una de ellas recibir en su momento la retribucin merecida por sus malas acciones (15a). Estas mismas ideas vuelven a encontrarse en un pasaje de Jer 49, que coincide casi literalmente con algunos versculos de Abdas (vs. 1b-4=Jer 49.14-16; v. 5=Jer 49.9; v. 6=Jer 49.10a). Finalmente, los ltimos versculos (Abd 19-21) describen la restauracin y las futuras posesiones de Israel, y proclaman el triunfo de la soberana del Seor. Por tanto, los elementos esenciales de este escrito proftico, el ms breve entre los libros del AT, pueden resumirse de la forma siguiente: I. II. III. Amenazas contra Edom (1-15a) El da del Seor y el juicio de las naciones (15b-18) Eplogo (19-21)

ABDAS

INTRODUCCIN. El libro de Jons (=Jon) ocupa el quinto lugar en la coleccin de los Doce Profetas, pero por su forma y su contenido difiere notablemente de los otros escritos profticos. En estos ltimos, efectivamente, se encuentran a veces relatos biogrficos en prosa (cf. Os 1.2-9; 3.1-3; Am 7.10-17), relatos que, por lo general, ocupan un espacio reducido en el conjunto del libro, y no tratan de centrar toda la atencin en la persona o las acciones del profeta, sino que destacan algn aspecto del mensaje que l anuncia en nombre del Seor (cf., por ej., Jer 7.1-15; 26.1-19). En cambio, el libro de Jons es en su totalidad una narracin. En l no hay sino un solo anuncio proftico, que en el texto hebreo original consta apenas de

JONS

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cinco palabras. El resto del escrito est dedicado a contar las aventuras de un profeta del Dios de Israel, que, muy a pesar suyo, llev a cabo con pleno xito la misin que el Seor le haba confiado. Jons no fue enviado, como los otros profetas, a predicar a su propio pueblo. Su destino era Nnive, la orgullosa capital del imperio asirio, cuya maldad no conoca lmites (Jon 1.2). Como sus muchos pecados no podan quedar impunes, lo que el profeta deba anunciar a la ciudad pecadora era que sus das estaban contados: Dentro de cuarenta das, Nnive ser destruida! (3.3-4). Sin embargo, Jons saba muy bien que el Seor es un Dios tierno y compasivo (4.2), y que los ninivitas obtendran su perdn si se arrepentan de su mala conducta y de su violencia (3.8). De ser esto as, el anuncio proftico no se cumplira, y Jons mismo se vera convertido en falso profeta. De ah su decisin de huir lejos de la presencia del Seor: en vez de dirigirse prontamente hacia el sitio indicado (cf. Gn 12.1-4; Is 6.8), Jons tom un barco que estaba a punto de salir rumbo a Tarsis, esto es, que se diriga precisamente hacia el extremo opuesto del mar Mediterrneo (Jon 1.3 nota e ). Con tal intento de fuga, Jons encarna la figura del profeta rebelde, y tiene que ser forzado a dar cumplimiento a su misin. Desde este punto de vista hay ciertas coincidencias entre la actitud de Jons y la de otros profetas. Tambin Moiss y Jeremas se resistieron, en un primer momento, a aceptar la misin que el Seor les encomendaba, porque se consideraban demasiado dbiles para cargar con tan grave responsabilidad (Ex 4.1,10; Jer 1.6). Y el profeta Elas, cuando tuvo que huir al desierto para salvarse de sus perseguidores, suplic al Seor, como Jons, que le quitara la vida (1 R 19.4; cf. Jon 4.3). Pero una vez disipadas las dudas, aquellos se sometieron a la voluntad del Seor y respondieron sin reservas al llamamiento divino (cf. Ex 4.18-20; 1 R 19.8; Jer 20.9,11). Jons, por el contrario, lleva su desobediencia hasta el extremo: la conversin de los ninivitas le entristece en lugar de alegrarle y, lo que es ms grave, no oculta su disgusto cuando Dios demuestra estar siempre dispuesto a perdonar a todo el que se arrepiente de su mal camino (Jon 4.2). Jons, de este modo, personifica tambin al israelita de espritu estrecho, que pretende excluir de la salvacin a los paganos. Como l perteneca al nico pueblo que conoca y renda culto al verdadero Dios (cf. 1.9,16), pensaba que todos los paganos estaban condenados irremediablemente y sin la menor posibilidad de arrepentimiento. Pero el Seor le hace ver que l no quiere la muerte del pecador, sino que se convierta y viva (Ez 18.23,31-32), y que si una nacin se aparta del mal, l ya no le enva el castigo que le tena preparado (Jer 18.8; Jon 3.10). El libro de Jons anticipa as el mensaje contenido en las parbolas del hijo prdigo (Lc 15.11-32) y de los trabajadores de la via (Mt 20.1-16). El perdn de Dios supera los deseos y los clculos de los hombres: Dios mantiene siempre su libertad de ser bueno con todos. Esta libertad no se ve menoscabada ni siquiera por la existencia de un orculo proftico que anuncia castigo y destruccin. Jons no supo comprender tal actitud y, por eso, el Seor, con palabras llenas de humor e irona, le reprocha su egosmo, su estrechez de miras y su falta de sensibilidad frente al amor, la compasin y la misericordia de Dios (cf. Jon 4.11). El simbolismo de la historia de Jons ha pasado tambin al Nuevo Testamento. Jess habla, en efecto, de la seal de Jons, relacionando de ese modo su propio destino con el de aquel profeta. Cuando le piden que confirme su autoridad proftica con una seal milagrosa, l responde que no ser dada otra seal que la del profeta Jons, pues as como Jons estuvo tres das y tres noches en el vientre del gran pez, as tambin el Hijo del hombre estar tres das y tres noches dentro de la tierra (Mt 12.40). El siguiente esquema presenta, en forma resumida, los principales episodios de la historia de Jons: I. II. III. IV. Jons, rebelde a su misin (1.1-16) Jons en el vientre del gran pez (1.172.10) Predicacin de Jons y conversin de los ninivitas (3) El enojo del profeta y la respuesta de Dios (4)

INTRODUCCIN. Miqueas, como su contemporneo Isaas, ejerci la actividad proftica en el reino de Jud, en la

MIQUEAS 43

segunda mitad del siglo VIII a.C. Pero, a diferencia de Isaas, que viva en Jerusaln, Miqueas estaba afincado en una zona rural. Su lugar de origen era Morset, poblacin situada a unos 40 km. al sudoeste de Jerusaln. En esa regin de frtiles colinas, aptas para los trabajos agrcolas, conoci y comparti los sufrimientos de los pequeos campesinos, siempre expuestos a las arbitrariedades de los que, porque tienen el poder en sus manos, codician terrenos, y se apoderan de ellos (Miq 2.1-2). Los siete captulos que forman el libro de Miqueas (=Miq) pueden dividirse en tres secciones. En la primera parte (caps. 13), predominan los temas de crtica social, que relacionan estrechamente la predicacin de Miqueas con la de Ams e Isaas. Con audacia y, a veces, en tono violento, el profeta echa en cara a Israel sus pecados y rebeldas (3.8): el acaparamiento de tierras, la corrupcin de los tribunales y el pillaje al que se entregan las clases dirigentes. Tambin polemiza con los falsos profetas (3.5-7) y denuncia la falsa seguridad de los que dicen: El Seor est con nosotros; nada malo nos puede suceder (3.11). En este contexto se destaca el anuncio de la destruccin de Jerusaln y del templo (3.12). Ese anuncio caus tanta impresin, que un siglo ms tarde todava estaba vivo en la memoria de la gente de Jerusaln (cf. Jer 26.18). En la segunda parte del libro (caps. 45), vuelven a encontrarse los temas fundamentales de la primera seccin (cf. 5.11-13), pero a las denuncias y amenazas se contraponen varios mensajes de esperanza y anuncios de salvacin. Jerusaln va a ser restaurada despus de la destruccin, y a ella acudirn todas las naciones para encontrar al verdadero Dios y ser instruidas por su Palabra (4.1-2). De Beln, el humilde pueblo natal de David, saldr un rey que gobernar con el poder de Dios y traer personalmente la paz (5.2-5). En esa era de paz, con el hierro de espadas y lanzas se fabricarn arados y herramientas de trabajo (4.3). En la tercera parte (caps. 67), el Seor dirige a Israel un reproche que figura entre los pasajes ms conmovedores de toda la Biblia (6.3-5). Hay tambin una breve instruccin sobre lo que el Seor espera de sus fieles (6.8), y una nueva referencia al pequeo resto del pueblo de Dios, es decir, a los que an quedarn despus de la prueba que el Seor impondr a Israel para purificarlo de sus pecados e infidelidades (7.18; cf. 2.12; 4.6-7; 5.7-8). El libro concluye con una plegaria dirigida al Seor, el pastor de Israel, para que perdone los pecados de su pueblo, renueve las maravillas del pasado y le asegure un futuro feliz (7.14-17). En lneas generales, el libro de Miqueas consta de las partes siguientes: I. II. III. Juicio de Dios sobre Samaria. Denuncias y amenazas contra Jerusaln y las ciudades de Jud. Acusaciones contra las clases dirigentes (13). Afluencia de las naciones al monte Sin. Victoria sobre los enemigos de Israel. Anuncio del futuro rey mesinico (45). Reproches del Seor a su pueblo y promesas de salvacin (67).

INTRODUCCIN. Como lo indica el ttulo del libro (Nah 1.1), el mensaje de Nahm (=Nah) gira alrededor de un nico tema: la cada de Nnive, capital del imperio asirio, bajo el ataque conjunto de caldeos y medos. Este acontecimiento ocurri en el ao 612 a.C., y no solo Jud sino tambin los dems pueblos del Oriente prximo lo celebraron con extraordinarias manifestaciones de jbilo, porque la desaparicin de aquel gran imperio significaba para ellos el fin de una terrible amenaza. Asiria, en efecto, fue la nacin imperialista ms brutal del mundo antiguo, y todos sus vecinos haban experimentado el rigor de sus invasiones y deportaciones (cf. 2 R 17.3-6). Entre los pueblos oprimidos estaba tambin el reino de Jud, que haba vivido durante cien aos bajo el terror provocado por la dominacin asiria (cf. 2 R 18.1337). La primera parte del libro (Nah 1.2-10) es un himno al Dios de Israel, que domina las fuerzas de la naturaleza y tiene poder para proteger y liberar a su pueblo (cf. 1.7). En este canto de alabanza se encuentra el fundamento del anuncio que viene despus: Dios va a intervenir para transformar la situacin poltica, porque l es el Seor de la historia, el destino de todas las naciones est en sus manos y l no dejar sin castigo al culpable (1.3). Precedida por unas pocas frases intermedias (1.1115), sigue la parte principal del anuncio proftico (caps. 23), en la que se alternan las amenazas contra

NAHM

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Nnive y los lamentos y stiras sobre la ciudad vencida. En el libro de Nahm, los sentimientos ms violentos y apasionados se expresan con un vigoroso estilo potico. El dramatismo de la accin se pone de relieve mediante una serie de frases concisas y resonantes, construidas con palabras que el autor hebreo seleccion cuidadosamente a fin de imitar con su sonoridad el estruendo de los carros, el galope de los caballos y la confusin del combate. En esta combinacin de sentimientos apasionados y vibrante poesa se percibe el eco del jbilo que produjo entre los habitantes de Jud la derrota de un enemigo tan odiado como temido. El contenido del libro puede resumirse en el esquema siguiente: I. II. III. IV. Introduccin (1.1) Himno al poder del Seor (1.2-10) Contra Nnive (1.11-15) Invasin y cada de Nnive (23)

INTRODUCCIN. El libro de Habacuc (=Hab) se divide en tres partes bien definidas. La primera es un dilogo en el que se alternan las quejas del profeta y las respuestas del Seor (Hab 1.22.4). Luego se anuncia el castigo de los caldeos a causa de su crueldad y de su insaciable codicia (2.5-20). Por ltimo, un hermoso salmo describe la resplandeciente manifestacin del Seor, que viene del Sina para juzgar a los culpables y socorrer a su pueblo (cap. 3). En el dilogo inicial, el profeta se lamenta de la injusticia y la violencia reinantes en su propia nacin (1.2-4), y el Seor le responde que la maldad no quedar impune, ya que l va a poner en pie de guerra a los caldeos para destruir a los malvados (1.5-11). Pero esta respuesta divina, lejos de aclarar las dudas del profeta, lo que hace es agravarlas, porque a partir de ella se le plantean nuevos interrogantes: Cmo puede el Dios santo y justo valerse de gente tan mala para hacer justicia? No son acaso los ejecutores del castigo ms crueles y prepotentes que sus vctimas? (1.12-17). El Seor no responde de manera directa a estas preguntas, sino con una invitacin a la paciencia y a depositar la confianza en l. A su debido tiempo, cuando considere que ha llegado la hora, l va a asegurar el triunfo final de la justicia: los malvados recibirn una justa retribucin, mientras que los justos vivirn por su fidelidad a Dios (vase 2.4 nota h ). La mencin de los caldeos en Hab 1.6 es el nico punto de referencia para determinar la poca y las circunstancias en que ejerci su actividad el profeta Habacuc. Esta indicacin sugiere una fecha cercana al ao 605 a.C., ya que entonces Nabucodonosor, el ms clebre de los reyes de la dinasta caldea, ascendi al trono de Babilonia (vase Jer 25.1 nota c ) y comenz a sembrar la inquietud y la anarqua en las regiones de Siria y de Palestina (cf. Jer 27.1-18). Por otra parte, como los textos no aluden al asedio y la cada de Jerusaln en el ao 598 a.C. (cf. 2 R 24.10-12), podra pensarse que el libro fue escrito en una fecha anterior al ao 600 a.C. Hay que notar, sin embargo, que Babilonia pas en una poca posterior a ser el smbolo de la opresin, la crueldad y la violencia (cf. Ap 18), y que la posible utilizacin simblica de ese nombre relativiza en parte el intento de asignar a la composicin del libro una fecha demasiado precisa. El siguiente esquema ofrece una visin sinttica de este breve mensaje proftico: I. II. III. IV. Introduccin (1.1) El profeta y el Seor (1.22.4) El destino de los opresores (2.5-20) Salmo de Habacuc (3.1-19)

HABACUC

INTRODUCCIN. El primer v. del libro de Sofonas (=Sof) sita la actividad de este profeta en tiempos de Josas, rey de

SOFONAS 45

Jud (640-609 a.C.). Pero la predicacin de Sofonas no solo no alude para nada a la gran reforma religiosa llevada a cabo por aquel rey (2 R 22.123.25), sino que las costumbres y prcticas que l denuncia (Sof 1.4-6) corresponden ms bien a una poca fuertemente impregnada de paganismo. Por tanto, lo ms probable es que Sofonas haya proclamado su mensaje proftico antes de la reforma de Josas, quiz entre los aos 630 y 625 a.C. El libro se divide en tres partes. La primera anuncia la catstrofe que se abatir sobre los seres humanos y la naturaleza a causa de los pecados de Jud (1.22.3). En la segunda seccin, el profeta declara que el juicio divino alcanzar no solo a Jerusaln y a Jud, sino tambin a las naciones paganas (2.43.8). Por ltimo, la parte final del libro introduce una nota de esperanza, ya que anuncia la futura purificacin y liberacin del resto o remanente que haya sobrevivido despus de la catstrofe (3.9-20). El tema central en la predicacin de Sofonas es el da del Seor (cf. 1.7,10,14), un tema que ya haba estado presente en otros profetas, especialmente en Ams (Am 5.18-20). Ese Da es descrito con rasgos sombros, como un da de ira, de angustia y afliccin (1.15), que pondr fin a la maldad imperante en la Tierra y sacudir la indiferencia de los que dicen: El Seor no har nada, ni bueno ni malo! (1.12). Pero en medio de estas amenazas y anuncios de castigo, se destaca la exhortacin que el profeta dirige a los humildes de este mundo . A ellos se les pide que busquen al Seor y acten con rectitud y humildad , para librarse as de la ira inminente (2.3). Esta exhortacin se convierte luego en un anuncio lleno de esperanza, cuando el profeta declara que Dios purificar a su pueblo de los altaneros y orgullosos , para dejar en l a gente humilde y sencilla, que pondr su confianza en el nombre del Seor (3.11-12). El cuadro siguiente ofrece una visin de conjunto de este breve escrito proftico: I. II. III. IV. Introduccin (1.1) Anuncio del da del Seor y exhortacin a la humildad y a la justicia (1.22.3) Orculos contra las naciones y contra Jerusaln (2.43.8) Promesas de salvacin (3.9-20)

INTRODUCCIN. El libro de Hageo (=Hag) menciona expresamente cinco fechas (1.1,14-15; 2.1,10,18), que sitan la predicacin del profeta en un marco histrico bien preciso. Dichas fechas abarcan el periodo comprendido entre agosto y diciembre del ao 520 a.C., cuando ya la ciudad de Jerusaln empezaba a levantarse lentamente de sus ruinas, despus de la catstrofe del ao 598 a.C. (cf. 2 R 25.1-12). Para esa poca haca ya bastante tiempo que Ciro, rey de Persia, haba dado la orden de reconstruir el templo de Jerusaln (cf. Esd 1.1-11). Pero la mala situacin econmica (cf. Hag 1.6) y la hostilidad de los samaritanos (cf. Esd 4) haban impedido que las obras de reconstruccin se llevaran a buen trmino, mientras que algunas personas pudientes haban logrado construirse bellas mansiones en Jerusaln (Hag 1.4). En tales circunstancias, el profetas Hageo proclama la orden divina de no demorar ms la reconstruccin del santuario. El templo, signo visible de la presencia del Seor en medio de su pueblo, no puede permanecer en ruinas. Ms an, las malas cosechas y la penuria econmica son la advertencia que el Seor dirige a su pueblo para llamarlo a la accin (Hag 1.9-11). Si todos ponen manos a la obra y el templo es reconstruido, el Seor derramar su bendicin, y la salvacin definitiva no tardar en manifestarse (1.8; 2.6-9; 2.20-23). A diferencia de muchos de sus predecesores en el ministerio proftico, Hageo encontr un auditorio dispuesto a escucharle: los trabajos se reanudaron de inmediato, y al poco tiempo todo el pueblo celebr jubilosamente la dedicacin del nuevo templo (cf. Esd 6.15-18). Un breve relato, intercalado en medio de los orculos profticos, da cuenta del xito obtenido por la predicacin de Hageo (Hag 1.12-15). Reducido a sus elementos esenciales, este breve escrito proftico puede esquematizarse de la manera siguiente:

HAGEO

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I. II. III. IV. V.

Invitacin a la reconstruccin del templo (1.1-11) Respuesta del pueblo y de sus jefes a la predicacin del profeta (1.12-15) Exhortacin del profeta y afluencia de las naciones a Jerusaln (2.1-9) Instruccin sacerdotal acerca de lo puro y lo impuro (2.10-19) Promesa mesinica (2.20-23)

INTRODUCCIN. El libro de Zacaras (=Zac) consta de dos partes claramente diferenciadas. La primera comienza con un llamamiento proftico al arrepentimiento y a la conversin (Zac 1.2-6), seguido de una serie de visiones simblicas (1.76.8) que, por su forma literaria se asemejan a las de Ams (7.19.4) y Jeremas (1.1114). Pero las de Zacaras son en general ms complejas y detalladas, y en ellas el Seor est representado por un ngel intrprete, que da explicaciones, hace preguntas o responde a los interrogantes que le plantea el profeta. Adems, el complejo simbolismo de sus visiones dificulta frecuentemente la interpretacin de algunos detalles. No obstante dicha dificultad, las ideas predominantes en la primera parte del libro son suficientemente claras. Los temas que ms destacan son el amor y la compasin del Seor hacia Jerusaln (1.14,16), la humillacin de las naciones opresoras que, dando cornadas a Jud, dispersaron a sus habitantes (1.21), la eliminacin de toda maldad y todo pecado en el pueblo de Dios (5.4,8) y la esperanza mesinica (cf. particularmente 4.1-14). El profeta dedica tambin atencin especial a la reconstruccin del templo (1.16; 4.8-10; 6.15), y describe con entusiasmo el futuro esplendor de la ciudad santa: Jerusaln ser una ciudad abierta, que no necesitar la proteccin de una muralla, porque la gloria del Seor habitar en medio de ella (2.5). La serie de visiones simblicas concluye con una instruccin sobre el ayuno (78), redactada en un estilo muy diferente del empleado en el relato de las visiones; pero el tema del ayuno est ligado estrechamente al de la destruccin y reconstruccin del templo (cf. 7.2-5; 8.18-19). En este sentido, los caps. 78 son continuacin y complemento de la seccin anterior. Esta primera parte del libro especifica tambin tres fechas, que sitan la actividad de Zacaras en un marco cronolgico bastante preciso. Las visiones profticas estn fechadas en enero-febrero del ao 519 a.C. (1.7); la instruccin sobre el ayuno, en noviembre-diciembre del ao 518 (7.1), y la indicacin que figura al comienzo del libro (1.1) corresponde a octubre-noviembre del ao 520 a.C. Esto significa que Zacaras ejerci el ministerio proftico al menos durante dos aos, y que inici su actividad poco despus de Hageo, quiz solo dos meses ms tarde (cf. Hag 1.1). La segunda parte del libro comienza abruptamente, sin ninguna transicin, pero el lector advierte de inmediato que se trata de algo nuevo. Ya no se habla de los problemas que inquietaban a la comunidad juda despus del exilio, sino de los combates que habrn de asegurar el triunfo definitivo del Seor al fin de los tiempos. Ese triunfo se manifestar, sobre todo, en la liberacin de Jerusaln, sometida a un doble ataque por parte de las naciones (caps. 12 y 14). Pero al lado de este anuncio de un castigo purificador (14.2), otros mensajes profticos proclaman al Seor como defensor de su pueblo y de la ciudad santa (cf. 9.8,15-16; 12.8) o anuncian la repatriacin y reunin de todo el pueblo (10.6-7), la purificacin de los pecados (13.1-2), la victoria sobre las naciones (12.9; 14.12-15), la anexin de los pueblos paganos a Israel (9.7; 14.16-17) y, como consumacin de todo esto, el reinado final y definitivo de Dios (14.9,16). En esta seccin se destaca asimismo el orculo mesinico anunciador de la llegada a Jerusaln de un rey humilde, que no montar a caballo, como los guerreros, sino que, cabalgando sobre un asno, con su palabra traer la paz a todo el mundo (9.9-10; cf. Mt 21.5; Jn 12.15). Adems de las diferencias respecto de la primera parte, hay en Zac 914 otros indicios que sugieren una distinta ambientacin histrica. Entre estos indicios destaca especialmente la mencin de los hijos de Grecia, en 9.13. Por eso muchos intrpretes consideran que la segunda parte del libro fue redactada en fecha posterior, quiz despus del paso triunfal de Alejandro Magno por las regiones costeras de Siria, Fenicia, Palestina y Filistea, es decir, despus del ao 330 a.C. (cf. 9.1-5). La siguiente tabla analtica ofrece una visin panormica del libro de Zacaras: I. Visiones profticas (18)

ZACARAS

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II.

1. Llamamiento a la conversin (1.1-6) 2. Las visiones simblicas (1.76.8) 3. La coronacin de Josu (6.9-15) 4. El ayuno y la salvacin mesinica (78) El reinado del Mesas (914) 1. El castigo de las naciones vecinas (9.1-8) 2. El futuro rey de Israel (9.9-10) 3. La restauracin de Israel (9.11-17) 4. Promesa de liberacin (10.111.3) 5. Los dos pastores (11.4-17) 6. La liberacin de Jerusaln (1213) 7. Victoria final de Jerusaln (14.1-21)

INTRODUCCIN. Con el mensaje proftico de Malaquas (=Mal) se cierra el conjunto de los Doce profetas llamados "menores" (vase Introduccin a los Libros Profticos [1]). Este mensaje se caracteriza por su marcado tono polmico, y el hecho ms notable es que esa caracterstica se manifiesta tanto en los temas desarrollados como en su presentacin literaria. El profeta, en efecto, toma como punto de partida las objeciones de sus oyentes, y practica una especie de predicacin dialogada, de manera que su palabra aparece como una rplica a determinadas preguntas. Las discusiones de Malaquas con los destinatarios de su mensaje tienen una estructura bastante uniforme. Al comienzo, el Seor establece un principio general o reprueba una prctica ms o menos corriente en la comunidad de Israel. A esta afirmacin divina los interpelados responden con una objecin o una duda, formulada en forma de pregunta e introducida generalmente por un irnico Pero vosotros respondis o Y todava preguntis (Mal 1.2,6-7; 2.14,17; 3.7-8,13). Por ltimo, el Seor reafirma y ampla lo dicho al comienzo, aadiendo nuevos reproches o anunciando el castigo de los culpables. El discurso de Malaquas condena as los abusos que se cometen en el culto del templo y en las relaciones familiares y sociales (cf. 3.5). Tales acusaciones estn dirigidas especialmente contra los sacerdotes que no ofrecen los sacrificios en la forma debida (1.62.9), contra los que se divorcian de sus esposas para casarse con mujeres extranjeras (2.10-16) y contra los que defraudan al Seor dejando de pagar los diezmos (3.6-11). El profeta, en su predicacin, deja entrever el estado de nimo que se haba apoderado de muchos israelitas algunas dcadas despus del retorno del exilio. Las brillantes promesas de Hageo y Zacaras tardaban en cumplirse, y este retraso, agravado por muchas dificultades y penurias (cf. 3.11), haba hecho que se pusiera en duda el amor y la justicia del Seor (cf. 2.17). Frente a ese escepticismo, el profeta insiste en que Dios ama a su pueblo (1.2) y en que har honor a su palabra y a sus promesas: el Da del Seor llegar a su debido tiempo, y entonces su justicia brillar como la luz del sol (4.1-3). El nombre Malaquas es la transcripcin del vocablo hebreo malaj, que significa mi mensajero. Por eso no se sabe bien si se trata de un nombre propio y personal, o si es ms bien el ttulo de un profeta annimo. De todas maneras, el libro contiene una serie de alusiones que permiten fijar con relativa seguridad la fecha en que fue redactado. El templo ya haba sido reconstruido (cf. 3.10) y el culto se celebraba regularmente (cf. 1.62.9). Por otra parte, el pueblo de Jud estaba sometido a la autoridad de un gobernador persa (vase 1.8 n.), y el profeta perciba la urgente necesidad de corregir los abusos que se cometan en las cuestiones matrimoniales (2.14). Esto permite suponer que la predicacin de Malaquas prepar la gran reforma de Nehemas (cf. Neh 13.23-27) y que, por lo tanto, l desarroll su actividad proftica en la segunda mitad del siglo V a.C. El esquema siguiente ofrece una visin de conjunto de este breve escrito proftico: I. II. III. IV. V. Introduccin (1.1) Amor del Seor a Israel (1.2-5) Contra los sacerdotes que no ofrecen los sacrificios correctamente (1.62.9) Contra la infidelidad conyugal y los matrimonios con mujeres extranjeras (2.10-16) La purificacin de la comunidad (2.173.5)

MALAQUAS

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VI. VII. VIII.

De los diezmos y las ofrendas (3.6-12) Del honrar y servir al Seor (3.134.3) Conclusin (4.4-6)

INTRODUCCIN. Se llaman deuterocannicos, o sea, del segundo canon, a los libros de Tobit, Judit, Primero y Segundo Macabeos, Eclesistico, Sabidura, Baruc y algunos pasajes adicionales de Ester y Daniel. Estos libros no se encuentran en la Biblia hebrea tal como la fijaron los rabinos judos a finales del siglo I de la Era Cristiana. Pero formaban parte de la versin griega llamada Septuaginta (LXX), hecha, probablemente, a partir del ao 250 a.C. Fue la versin usada en un principio por los judos de habla griega y por los primeros cristianos. A los libros de la Biblia hebrea se les llama tambin protocannicos, o sea, del primer canon. Algunos de estos libros ( Tobit, Judit, 1 Macabeos y Eclesistico ) se escribieron originalmente en hebreo (o algunos probablemente en arameo), en tanto que otros ( 2 Macabeos, Sabidura y las adiciones a Ester ) se escribieron en griego. De algunos ( Baruc y adiciones a Daniel ) no se sabe con certeza cul era su lengua original. Sin embargo, de los libros escritos originalmente en hebreo (o arameo), solo se conserva buena parte del texto original de Eclesistico, y algunos pequeos fragmentos de otros libros. El texto completo de todos ellos se ha conservado nicamente en griego y en otras versiones antiguas. Para la presente versin se ha tomado como base el texto griego de la Septuaginta (LXX) editado por Alfred Rahlfs. En el caso de Eclesistico, se ha procedido segn se indica en la introduccin particular a dicho libro. La inclusin de los libros deuterocannicos entre los del Antiguo Testamento ha sido objeto de discusin desde tiempos muy antiguos. Ya hemos visto que, finalmente, los judos optaron por excluirlos. Algunas iglesias han hecho lo mismo, o bien no les confieren la misma autoridad en materia de fe y doctrina que al resto de los libros de la Biblia, y prefieren darle el nombre de apcrifos, palabra que originalmente significa escondidos, tal vez para indicar que no se destinaban a la lectura general. La Iglesia Catlica Romana y algunas iglesias orientales los reciben como parte integrante de las Escrituras, y algunas confesiones protestantes los reconocen como libros provechosos para la lectura privada, aunque no los consideran como base de doctrina. Algunas veces estos libros deuterocannicos se imprimen intercalados con los protocannicos; otras veces se les incluye como un grupo aparte antes del Nuevo Testamento, que fue lo que hizo San Jernimo en su versin latina, y es tambin lo que se ha hecho en la presente edicin. No es de la competencia de las Sociedades Bblicas fallar sobre las cuestiones en que difieren entre s las iglesias cristianas, como en el caso de los libros deuterocannicos, ni les corresponde dictaminar en cuanto a la autoridad de estos. De conformidad con lo establecido desde su fundacin, su propsito es servir a todas las iglesias cristianas en lo tocante a la Biblia, y para cumplirlo se abstienen de tomar partido en aquello en que ellas difieran. Para quienes desean tener en su Biblia los libros deuterocannicos se ha preparado esta traduccin y se ha hecho la presente edicin, segn los mismos principios que se han seguido para la traduccin y la edicin de estudio de los dems libros.

LIBROS DEUTEROCANNICOS

INTRODUCCIN. El libro de Tobit (=Tb), conocido tambin con el nombre de Tobas, es un relato centrado en los acontecimientos que ocurren a dos familias israelitas que viven en el destierro. El jefe de una de ellas, Tobit, es un israelita piadoso que reside en Nnive, donde se distingue por sus obras de caridad en favor de sus compatriotas; pero pierde sus bienes, y al final queda ciego. En esta situacin, se dirige en oracin a Dios. Al mismo tiempo, en Ecbatana, Sara, hija nica de Ragel, que siete veces ha visto impedido su matrimonio, tambin hace oracin; y Dios, por medio del ngel Rafael, viene en ayuda de Tobit y de Sara.

TOBIT

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Tobit decide enviar a su hijo Tobas a Media, y el ngel, sin darse a conocer como tal, se ofrece como compaero y gua. En Media, Tobas conoce a Sara y se casa con ella. Los recin casados regresan con el ngel a Nnive; Tobas cura a su padre, y Rafael finalmente se da a conocer. Tobit alaba a Dios, da consejos a su hijo y muere de edad avanzada. Para concluir, se cuenta cmo Tobas se traslada a Ecbatana, donde muere, no sin antes haber odo la noticia de la destruccin de Nnive. El libro, cuyo texto original no se conserva, fue escrito probablemente en una lengua semtica (hebreo o arameo). Existen, no obstante, diversas traducciones a otras lenguas antiguas (sobre todo al griego, al latn y al siraco), a veces bastante diferentes entre s. La presente traduccin se basa sustancialmente en el texto griego conservado en el cdice Sinatico. Cuando no parece reproducir la forma mejor del texto, se han tenido en cuenta otras versiones. El libro sita la accin del relato en los siglos VIII-VII a.C. (poco antes de la destruccin de Nnive, acaecida en el 612 a.C.), despus que una parte de la poblacin del reino de Israel, en el norte, haba sido deportada a Asiria (cf. 2 R 15.29). Sin embargo, el libro fue escrito mucho tiempo despus, posiblemente hacia el siglo III a.C. La intencin principal del escrito era, por una parte, inculcar entre los judos que vivan en la dispersin la confianza en la ayuda de Dios en medio de las pruebas; y, por otra, animar a los lectores a la prctica de los deberes tradicionales, en particular la caridad con los necesitados. El libro puede analizarse segn las siguientes partes principales: Introduccin (1.1-2) I. Tobit (1.33.6) II. Sara (3.7-17) III. Viaje de Tobas y su boda con Sara (49) IV. Regreso de Tobas y curacin de Tobit (1011) V. El ngel Rafael (12) VI. Canto de alabanza (13.114.1) Conclusin (14.2-15)

INTRODUCCIN. El libro de Judit (=Jdt) es un bien logrado relato que tiene como protagonista a una mujer, de la que se vale Dios para librar al pueblo israelita de una gran calamidad que lo amenaza. Nabucodonosor, rey de Asiria, una de las potencias que causaron grandes estragos en el pueblo de Israel, impone su podero en toda la tierra; todos los pueblos se le someten. Solo los israelitas se preparan para resistirlo. Holofernes, el jefe asirio, avanza con sus ejrcitos contra Betulia, en la regin montaosa de Israel, y pone sitio a la ciudad. Al quedarse sin agua ni provisiones, los israelitas se ven forzados a una inmediata rendicin al enemigo; pero es entonces cuando interviene Judit, una viuda que confa en la proteccin divina y traza un plan para conseguir la victoria. Y Dios, por medio de ella, libra a los israelitas de la terrible amenaza. El relato est lleno de pormenores que, a primera vista, dan la impresin de haber querido situarlo en un tiempo y un lugar muy determinados. Sin embargo, al examinar los detalles ms detenidamente, resultan ser ms bien una combinacin deliberada de elementos de diversas pocas antiguas. La misma Betulia, centro del relato, no parece ser el nombre de una ciudad real. El libro, en realidad, se entiende mejor si lo leemos como un relato imaginario y simblico, creado con elementos de la historia antigua, para inculcar una serie de enseanzas y actitudes en sus lectores. El pueblo se encuentra oprimido por potencias extranjeras, tentado a renunciar a su propia identidad. El autor quiere recordarle que Dios puede ayudarlo valindose de los medios al parecer ms dbiles. La ayuda de Dios no viene por una intervencin milagrosa, sino por la astucia de una mujer valiente y decidida. Su nombre (juda) y sus cualidades la hacen aparecer como smbolo del pueblo fiel a Dios. Todo el libro puede leerse como un comentario a las palabras de Sal 20.7: Unos cuentan con sus carros de guerra y otros cuentan con sus caballos; pero nosotros contamos con el Seor nuestro Dios.

JUDIT

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Probablemente, Judit fue redactado en la poca descrita en los libros de los Macabeos (vanse las Introducciones a estos libros), cuando los judos luchaban por reconquistar la libertad perdida. Es casi seguro que el texto original fue escrito en hebreo, pero lo nico que se ha conservado son diversas traducciones del mismo, entre las que la griega, base de la presente versin, es la ms antigua. El libro puede dividirse en dos secciones: I. II. Una amenaza creciente (17) La liberacin (816)

INTRODUCCIN. La accin del libro de Ester (=Est [dc]) se sita en Susa, una de las capitales del imperio persa, en tiempos del rey Asuero (Jerjes I). Se narra cmo el amalecita Amn, primer ministro del rey y enemigo de los judos, quiso exterminarlos en todo el imperio, y cmo intervino el judo Mardoqueo, quien ya antes haba salvado la vida al rey. En efecto, Mardoqueo obtuvo, con la ayuda de Ester (que haba llegado a ser esposa del rey), la liberacin de su pueblo, mientras que Amn recibi el castigo de su maldad. Al mismo tiempo se cuenta cmo los judos establecieron la fiesta de Purim, en recuerdo de aquella liberacin. Varios aspectos de este libro llaman la atencin al lector moderno, especialmente si es cristiano. Ante todo, en la forma hebrea del libro no se menciona explcitamente a Dios en ninguna parte. Es verdad que de manera implcita e indirecta se alude a su actuacin (cf. Est 4.14). La fiesta de Purim, estrechamente relacionada con el libro, parece ms una celebracin profana, carcter que ha conservado hasta el presente. Tampoco se habla de Israel ni de su tierra, aunque s de los "judos" y de la diversas provincias del imperio persa. Resulta difcil situar los personajes y las acciones en la historia del reino persa que conocemos por otras fuentes. La intencin de Amn de exterminar a los judos no parece conciliarse con la tolerancia de los reyes persas (recurdese lo que se dice de Ciro en 2 Cr 36.22-23; Is 45). Finalmente, las matanzas ejecutadas por los judos segn Est 9 nos resultan sorprendentes, tanto desde un punto de vista histrico como religioso. Para el tema general del libro, parece que se ha tomado como base la liberacin del pueblo de Israel de la esclavitud de Egipto y el establecimiento de la fiesta de Pascua, cuando Dios produjo un vuelco total de la historia. Este tema aparece aqu traspuesto a una situacin posterior, la del judasmo en la dispora del imperio persa; y los intermediarios son Mardoqueo y Ester. La fiesta es la de Purim. Quiz deba leerse el presente libro como una parbola que, sin mencionar directamente a Dios, expone su actuacin salvadora en favor del pueblo judo realizada por personajes humanos: Mardoqueo, Ester y el rey Asuero, en circunstancias que se dieron ms de una vez en la historia de Israel. De todas maneras, no debemos buscar las enseanzas evanglicas en este libro, nacido en otras circunstancias y con otros intereses. Sobre el tema del castigo de los malvados, vase la Introduccin a los Salmos. Se ha pensado que el libro pudo haber sido compuesto al final del periodo persa (siglo IV a.C) o en el tiempo de la dominacin griega (entre los aos 332 y 63 a.C.). En todo caso, en alguna de las regiones de la dispora, fuera de Palestina. Sin duda, a la misma tradicin juda resultaron extraos algunos aspectos del libro, y as tenemos una versin griega bastante diferente del texto hebreo. El texto griego, adems de tener todo lo que se encuentra en el hebreo, incorpora ciertos trozos aadidos por algn redactor posterior. Tales adiciones reflejan una preocupacin por acentuar el carcter religioso del libro; mencionan varias veces el nombre de Dios, a quien se atribuye explcitamente la ayuda que los judos reciben para quedar libres del peligro que les amenazaba, e insisten en la oracin de los personajes judos y en otros temas tradicionales de la fe de Israel. Adems, amplan literariamente el relato original.

ESTER (CON ADICIONES DEUTEROCANNICAS)

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La redaccin griega debi de hacerse en el periodo helenstico y en algn lugar de la dispora griega. Las partes principales de que se compone el libro son las siguientes: I. II. III. IV. Prembulos (1-2) Se planea la aniquilacin de los judos (3-5) La liberacin (6.1-9.19) La fiesta de Purim (9.20-10.3)

(Las partes aadidas por el texto griego se imprimen en esta edicin en letra cursiva.)

INTRODUCCIN. El Primer libro de los Macabeos (=1 Mac) es la traduccin de una obra original semita, casi con toda seguridad escrita en hebreo, aunque hasta ahora no se ha encontrado ningn fragmento de ese texto. La redaccin final debi de hacerse en los ltimos aos del s. II a.C., en tiempos de Juan Hircano. La narracin sigue un orden cronolgico: despus de recordar brevemente las conquistas de Alejandro, el autor habla de la persecucin de Antoco IV Epfanes y narra a continuacin las hazaas de Matatas y de sus hijos Judas, Jonatn y Simn. Termina con la subida al trono de Juan Hircano, hijo de Simn. Acerca del origen del nombre Macabeo, vase 1 Mac 2.4 n. El libro se escribi para recordar las hazaas de los macabeos o hasmoneos y para legitimar la monarqua reinante. Haba que mostrar de qu manera Juan Hircano haba llegado a ser al mismo tiempo sacerdote y jefe civil. Su sacerdocio se poda explicar por su ascendencia levtica; no as el ttulo real, que perteneca nicamente a la dinasta de David. El autor toma como modelo la forma literaria de los antiguos libros histricos ( Josu, Jueces, 1 y 2 Samuel, y 1 y 2 Reyes; historia deuteronomista). l estaba convencido de que el Dios de Israel era el verdadero protagonista de los hechos que narraba. El Seor interviene ahora, como haba intervenido en otras pocas, y de nuevo suscitaba salvadores para su pueblo. Cuando Israel adoraba falsos dioses era castigado. Tambin en el momento presente la persecucin de Antoco era un castigo por la apostasa de muchos judos. El vocabulario empleado y las frases utilizadas muestran el deseo de inspirarse en los antiguos relatos de los libros de Reyes. El escritor tom mucho de sus propios recuerdos; utiliz igualmente los archivos del tesoro, donde se guardaba una serie de documentos: cartas del Senado Romano, de los reyes selucidas, etc. Adems, se sirvi de una fuente pagana que le suministr, entre otras cosas, la cronologa. Su punto de vista es religioso. La ley es el centro de todo. La lucha no es tanto entre selucidas y macabeos, sino entre los que observan la ley y sus adversarios. Tiene as mismo intenciones polticas, pues toma siempre partido por los macabeos. Teniendo en cuenta los principales protagonistas de las acciones que se narran, el esquema del libro puede presentarse as: I. II. III. IV. V. Introduccin (1) Matatas (2) Judas Macabeo (3.19.22) Jonatn (9.2312.53) Simn (1316)

PRIMER LIBRO DE LOS MACABEOS

INTRODUCCIN. El Segundo libro de los Macabeos (=2 Mac) no es, como pudiera pensarse, la continuacin del Primer libro de los Macabeos; es, en parte, una obra paralela, aunque ms restringida. Gira alrededor de las hazaas de Judas, y se detiene en la victoria de este sobre Nicanor. Es decir, va aproximadamente desde el 180 hasta el 160 a.C.

SEGUNDO LIBRO DE LOS MACABEOS

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No se conoce el nombre del autor. Este presenta su obra como un resumen de un escrito ms amplio, de cinco volmenes, compuesto por Jasn de Cirene, del que no se sabe mayor cosa. Tanto el original como el resumen se escribieron en griego. El Segundo libro de los Macabeos comienza con dos cartas que los judos de Jerusaln envan a los de Egipto. En ellas les exhortan a celebrar la fiesta de la Dedicacin del Templo, instituida por Judas Macabeo. La historia propiamente dicha comienza en 2.19-32, con un prefacio en que el autor explica sus intenciones y su mtodo: con mucho trabajo ha resumido los cinco tomos de Jasn de Cirene. El autor del resumen aadi sin duda algunos elementos propios. El teln de fondo de esta historia son los intentos de los reyes de la dinasta selucida (especialmente Antoco IV) de imponer la cultura y religin griegas en Israel, con el apoyo de algunos judos, y la lucha de muchos otros por mantener su identidad religiosa, cultural y poltica (vase la Introduccin general a los libros de los Macabeos ). El autor presenta la historia de este periodo con una visin teolgica, dentro del esquema fidelidadpecado-castigo-misericordia. Cuando el cargo de sumo sacerdote lo ejerce un hombre fiel, el templo es inviolable (cap. 3). Viene luego un periodo de decadencia y pecado (4.15.10) que lleva inevitablemente al castigo (5.116.17). La fidelidad de algunos, que prefieren el martirio a quebrantar la ley, apacigua la clera de Dios. (6.187.42). A esto se unen las oraciones del pueblo; el Seor se aplaca, y Judas derrota a los paganos y purifica el templo (8.110.8). Vienen nuevas luchas con otros pueblos y nuevas victorias de Judas (10.915.39). Tres temas principales concentran la atencin: Dios, el templo, la ley. Son frecuentes las invocaciones a Dios. Se da relieve a la santidad del templo. Los que quieren destruirlo, sucumben. Entre ellos estn Antoco IV Epfanes, Lisias, Antoco Euptor y Nicanor. El autor profesa claramente la fe en la retribucin despus de esta vida. La esperanza en la resurreccin anima a los mrtires. La solidaridad con el pueblo no se rompe con la muerte. Se recalca la importancia de la observancia fiel de la ley. Fundamentalmente es una obra de historia, pero no en el sentido moderno, sino que los datos reales son transformados en smbolos que sirven de enseanza. De ah que los personajes aparezcan con rasgos ejemplares; seres sobrehumanos intervienen para ayudar en los momentos de crisis. Los discursos que aqu y all aparecen en la obra, tratan de conmover al lector. Las gestas exageradas pertenecen a esta manera propia de narrar. El estilo es retrico, ampuloso, rebuscado, de acuerdo con los usos de la historiografa de aquel entonces. El libro puede dividirse en las siguientes partes: I. II. III. IV. V. VI. Dos cartas y un prlogo (12) Historia de Heliodoro (3) Persecucin en tiempos de Antoco IV (47) Judas Macabeo. La purificacin del templo (8.110.8) Campaas de Judas Macabeo (10.913.26) Lucha con Nicanor (1415)

INTRODUCCIN. El ms largo de los libros sapienciales es el libro llamado Eclesistico (=Eclo) en la tradicin latina. La versin griega le da el ttulo de Sabidura de Jess hijo de Sira, lo que explica que a veces tambin se d a este libro el nombre de Sircida. En su origen, el ttulo Eclesistico probablemente se refera al hecho de que, aunque no perteneca al grupo de los libros de canonicidad indiscutida (libros

ECLESISTICO (SIRCIDA)

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protocannicos o del canon hebreo), se usaba en la iglesia para instruccin de los fieles. Posteriormente se convirti en el texto por excelencia de instruccin para los nuevos creyentes y, as, en libro de especial uso en la iglesia. Aunque el nombre del autor del libro no se da de manera uniforme en los manuscritos antiguos, el que aparece como ms probable es el de Jess, quien, segn el texto hebreo, era hijo de Eleazar y nieto de Sira, o, segn el texto griego, hijo de Sirac (Eclo 50.27). De todas maneras, se ha hecho comn el nombre de Ben Sira o Sircida para designar al autor. Acerca de este tenemos algunos datos que da el mismo libro (33.16-18; 34.11-12; 39.32; 50.27; 51.1322) y, sobre todo, los que nos ofrece el prlogo escrito por el traductor griego. El autor era un judo (de Jerusaln, segn el texto griego de 50.27), que haba viajado y aprendido mucho, tanto en la escuela de la vida como en el estudio de la sabidura. Tena un amor profundo por la ley y el templo, por la historia de su pueblo y por las enseanzas de sus antepasados. Quiso comunicar a otros el fruto de sus experiencias, estudios y reflexiones, y escribi este libro en hebreo. Desafortunadamente, el texto hebreo no se ha conservado en su totalidad, aunque se han encontrado importantes fragmentos en El Cairo, en Qumrn y en Masada; pero se observa que el texto no fue transmitido con la fidelidad y exactitud con que lo fueron los libros hebreos protocannicos. Los fragmentos hebreos conocidos actualmente corresponden a las siguientes partes del texto: 3.616.26; 25.826.17; 30.1134.1; 35.938.27; 39.1551.30. De las partes restantes, solo se conservan en hebreo pasajes aislados. Un nieto del autor hizo en Egipto la traduccin griega. De esta traduccin s se conserva el texto completo. Existe tambin una antigua versin siraca hecha a partir del hebreo, aunque con influencia del griego en algunos casos. Tambin existen otras traducciones antiguas, de las que la ms utilizada fue la latina, hecha a partir del texto griego. La traduccin castellana que se ofrece aqu se basa en lo que se conoce del texto hebreo, de acuerdo con la edicin de F. Vattioni, pero se han tenido en cuenta las versiones antiguas, especialmente la griega. Cuando no existe el texto hebreo, se ha utilizado el griego. En las notas se indican algunas de las variantes ms importantes. De los datos suministrados en el prlogo (vase Prlogo del traductor griego nota c ), se deduce que el traductor lleg a Egipto el ao 132 a.C. Se puede suponer que su abuelo escribi la obra unos cincuenta aos antes, o sea, hacia el ao 180 a.C. El libro no es un tratado sistemtico y ordenado referido a un nico tema o al conjunto de las creencias de Israel, sino ms bien una serie de reflexiones e instrucciones sobre muchos asuntos ms o menos tradicionales en la literatura sapiencial. Los ttulos que se insertan en el texto, indican hasta donde es posible el tema ms sobresaliente de cada seccin. La enseanza del Sircida se sita, por una parte, en la tradicin de los profetas y sabios de Israel: fe en el nico Dios, Creador y Seor del universo y, de manera especial, de Israel, con quien estableci un pacto; aprecio por la sabidura, por el templo y por el culto; alabanza y accin de gracias a Dios por su amor constante; insistencia en la necesidad de llevar una vida recta y leal delante de Dios, y de cumplir con los deberes respecto del prjimo. Muchas de las reflexiones sobre los temas de la vida diaria (el trabajo, la riqueza y la pobreza, los amigos, la mujer, la educacin, la enfermedad, los buenos modales, etc.) amplan los dichos ms breves de libros anteriores ( Proverbios, Eclesiasts ). La enseanza se da, bien sea mostrando cmo hay que proceder, bien sea criticando la manera en que los hombres actan de ordinario. Por otra parte, nos encontramos ya en la poca del judasmo que insiste especialmente en la importancia de la ley, como expresin suma de la voluntad de Dios, y que, en contacto y a veces en lucha abierta con otras culturas, se ve en la necesidad de afirmar su propia identidad. Algunos textos de este libro, como los que hablan del perdn de las ofensas (28.1-7) y la invocacin de Dios como Padre (23.1; 51.10), tienen eco en las enseanzas de Jess consignadas en los evangelios.

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En el libro pueden distinguirse las siguientes partes principales: 1. 2. 3. 4. Reflexiones sobre diversos temas (1.142.14) La gloria de Dios en la naturaleza (42.1543.33) Elogio de los antepasados del pueblo de Israel (44.150.29) Eplogo (51)

INTRODUCCIN. El libro de la Sabidura (=Sab) fue escrito originalmente en griego por un autor desconocido. Forma parte de toda una corriente religioso-literaria que se desarroll en el judasmo helenstico, especialmente en Alejandra (norte de Egipto), donde exista una importante colonia juda que haba hecho suyos muchos aspectos de la cultura griega. Fue all, en efecto, donde las escrituras hebreas se tradujeron al griego y donde muchos otros escritores judos publicaron obras importantes. El autor quiso escribir un libro sapiencial, en la lnea de otros escritos bblicos en que se exalta la sabidura y se dan enseanzas para ordenar rectamente la vida (como ciertas partes de Job, algunos Salmos, Proverbios, Eclesiasts y Eclesistico ). Sin embargo, se diferencia de aquellos en varios aspectos. Ante todo, no es una serie de mximas o sentencias breves al estilo de los Proverbios o de buena parte de Eclesiasts o de Eclesistico, sino que, ms bien al estilo de Job o de algunos Salmos, desarrolla ampliamente unos pocos temas. En el caso de la Sabidura, esos pocos temas se tratan con gran amplitud y con un lenguaje bastante elaborado. El autor utiliza un procedimiento literario comn en la literatura juda: asume la persona de un autor famoso para hablar en nombre de l. En este caso, el autor, sobre todo en la primera y segunda secciones, habla en nombre de Salomn, el rey sabio por excelencia. Por esta razn el libro fue conocido a veces con el ttulo de Sabidura de Salomn. La sabidura de que aqu se trata no es simple conocimiento humano de las cosas de este mundo, sino un don de Dios que siempre le tiene a l como punto de referencia. No se refiere solo a aspectos tericos, sino que es eminentemente prctica. Debe ensearle al hombre cmo ordenar su vida. No es solo para el individuo, sino para toda la sociedad. Por eso, esta sabidura deben buscarla sobre todo los gobernantes. En una primera seccin (Sab 1.15.23), se pone de relieve el aspecto esencialmente moral de la sabidura, y se contraponen dos gneros de vida y dos tipos de criterios: los de los buenos, que son los que siguen la sabidura verdadera; y los de los malos, que son los que llevan una vida de injusticia. En consecuencia, el juicio de Dios dar diversos destinos a estos diferentes grupos de personas. El autor no dice de manera explcita quines son esos malos mencionados con frecuencia: quiz se trata de judos que han renegado terica y prcticamente de su fe y sus costumbres, o quiz de paganos que se oponen y ridiculizan a quienes se mantienen firmes en la fe y las tradiciones de Israel. Para el autor es ms importante describir su manera de pensar y sus actitudes, que identificarlos social o polticamente. La segunda seccin (6.19.18) es una exhortacin a buscar la sabidura. El autor la describe y la elogia, y termina (asumiendo la personalidad de Salomn) con una bella oracin a Dios en peticin de sabidura. La tercera seccin (10.119.22) est dedicada a mostrar cmo Dios ha manifestado su sabidura en la historia, sobre todo en la poca de la salida de Israel de Egipto. A propsito de esta idea fundamental se aaden algunos temas con ella relacionados, especialmente el de la idolatra. El autor revela, por una parte, su conocimiento de las tradiciones bblicas de Israel; pero, al mismo tiempo, al reflexionar sobre ellas, utiliza procedimientos propios del judasmo tardo (como el llamado midrash, que es una amplificacin y actualizacin de los temas de la Biblia y de las tradiciones anteriores a esta). En algunos aspectos, como en el relacionado con la inmortalidad del alma y la conviccin de que la esperanza del justo no queda frustrada con la muerte, se muestra la cercana al pensamiento griego, tal como aparece sobre todo en el judasmo helenstico. Tambin, en otros aspectos, el autor muestra su

SABIDURA

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conocimiento de las doctrinas filosficas griegas. Pero l no pretende escribir una historia de Israel ni un tratado filosfico. Su escrito es, ms bien, una reflexin, adaptada a su tiempo y a su cultura, sobre grandes temas que inquietaban a todo israelita que viva en esa situacin especial. Se puede suponer, por los diversos indicios del texto, que este libro fue escrito hacia los comienzos de la era cristiana o un poco antes. Esquema del libro: I. II. III. Los buenos, los malos y el juicio de Dios (15) Exhortacin a buscar la sabidura (69) La sabidura en la historia (1019)

INTRODUCCIN. Un autor desconocido, acudiendo a un recurso frecuente en su poca, agrup bajo la prestigiosa autoridad de Baruc una antologa (=Bar) de textos religiosos de diversa ndole y de diferente origen. Baruc haba sido el secretario y hombre de confianza del profeta Jeremas (cf. Jer 32.12-14; 36.119,26,32). Al final comparti tambin la suerte del gran profeta (Jer 43.4-7). Una de las profecas de Jeremas estaba dirigida personalmente a l (Jer 45). Todo esto contribuy, sin duda, a la fama de que goz el nombre de Baruc. En efecto, adems de la presente coleccin, ms tarde se publicaron bajo su nombre otros escritos (los llamados Apocalipsis de Baruc), que no forman parte de la Biblia. El libro se compone de varias secciones claramente diferentes. Ante todo, hay que notar que la llamada Carta de Jeremas es un apndice literariamente independiente del libro de Baruc. El libro de Baruc propiamente dicho, a su vez, se compone de las siguientes partes: I. II. III. IV. V. Narracin introductoria (1.1-14) Oracin penitencial (1.153.8) La sabidura (3.94.4) Palabras de aliento (4.55.9) Carta de Jeremas (6)

BARUC

La variedad de temas y gneros no impide cierta armona de fondo. Compuestos en un momento en que el judasmo deba definir nuevamente su identidad religiosa y nacional, estos textos insisten en la necesidad de reconocer la santidad de Dios y, en contraste con esta, el pecado del pueblo; adems las promesas de salvacin que Dios haba hecho a Israel. Despus de la catstrofe del s. VI a.C., la ley viene a ser el gran aglutinante religioso y social. El libro quiere infundir un sincero espritu de conversin a Dios, y recordar a los israelitas que la verdadera sabidura, la que ensea a ordenar rectamente la vida en sus mltiples aspectos, la encuentran ellos en la ley; al mismo tiempo quiere sostener la esperanza en las promesas de salvacin para el futuro. Como posible poca de composicin del libro se seala la segunda mitad del s. II o la primera mitad del s. I a.C. La Carta de Jeremas, como se ha dicho, es un apndice aadido al libro de Baruc. Este escrito, de autor desconocido, ms que una carta propiamente dicha es un mensaje dirigido a los israelitas que van al destierro,para ponerlos en guardia contra la infidelidad al verdadero Dios. Todo l es una mordaz stira de los cultos idoltricos babilonios, pero no perda actualidad en situaciones posteriores como la del periodo helenstico, cuando la fe de Israel se vea amenazada por ideas y costumbres extraas. El escrito se inspira en Jer 10.1-6; Sal 115 y, sobre todo, en Is 44.9-20.

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No se sabe exactamente a qu poca pertenece el texto original de este escrito, probablemente redactado en hebreo, aunque conservado tan slo en traduccin griega.

INTRODUCCIN. Las antiguas traducciones griegas del libro de Daniel (=Dn) contienen tres pasajes(=Dn [dc]) que no se encuentran en el texto hebreo-arameo tradicional. En Dn 3.19-23 se narra cmo los tres jvenes judos Sadrac, Mesac y Abed-neg fueron arrojados al horno encendido por no querer adorar la estatua de oro que haba mandado hacer el rey Nabucodonosor. El texto griego inserta, despus del v. 23, un pasaje litrgico formado por una oracin en la que Azaras confiesa los pecados del pueblo de Israel, merecidamente castigados, y pide misericordia a Dios, seguida de un canto de alabanza al Seor entonado por los tres jvenes. El segundo pasaje contiene la historia de Susana, una virtuosa mujer que dos jueces perversos, acusndola falsamente de adulterio, hacen que sea sentenciada a muerte. Daniel demuestra la inocencia de Susana y le salva la vida. En algunas ediciones, este relato se coloca al comienzo del libro; en otras al final, como cap. 13, que es el orden seguido en la presente edicin. El tercer pasaje se compone de dos relatos en los que se ridiculiza el culto a los falsos dioses. En el primero se cuenta cmo Daniel destruy el dolo del dios Bel; y en el segundo, cmo mat a una serpiente mostruosa. Estos pasajes forman el cap. 14. Dichos relatos, faltos de un autntico inters histrico, tan slo se proponan la edificacin en la vida de piedad y la instruccin religiosa o moral. Es posible que los mismos fueran redactados originalmente en hebreo (o arameo) y luego traducidos al griego. Algunos piensan, sin embargo, que el relato de Susana fue escrito desde el principio en griego. El texto griego de estos pasajes se conserva en dos versiones que difieren en muchos detalles. En la presente edicin se ha tomado como base la versin llamada de Teodocin.

DANIEL (ADICIONES DEUTEROCANNICAS)

INTRODUCCIN. (1) El Nuevo Testamento (NT) est compuesto por veintisiete escritos redactados en griego durante los primeros tiempos de la iglesia cristiana, es decir, durante el periodo correspondiente, en lneas generales, a la segunda mitad del siglo I d.C. Estos escritos, de dimensiones y formas literarias muy diferentes, han sido considerados desde su origen como obras de autoridad religiosa superior a la de cualquier otro libro. De manera ms o menos directa, nos hablan de Jesucristo, de su obra redentora y de las consecuencias de la misma en los seres humanos. Sin embargo, las formas concretas de exponer estos temas son muy variadas. (2) Al llamar a estos escritos Nuevo Testamento, se hace referencia al pacto o alianza establecido por Dios con la humanidad. (3) Este uso tiene su origen en la conviccin, expresada ya en textos como Lc 22.20; 2 Co 3.6 y Heb 9.15, de que por medio de Jess, y especialmente con su muerte, se haba establecido ese nuevo pacto que Dios haba anunciado antiguamente (cf. Jer 31.31), y que sustitua al antiguo (cf. 2 Co 3.14; Heb 8.13). (4) Los primeros cristianos, como los dems judos, utilizaban los escritos sagrados del pueblo de Israel (lo que nosotros llamamos Antiguo Testamento), que designaban con el nombre genrico de las Escrituras (cf. 1 Co 15.3), a veces con la expresin ms especfica de la ley de Moiss, los escritos de los profetas y los salmos (cf. Lc 24.44), o ms brevemente como la ley y los profetas (cf. Mt 5.17), y aun simplemente la ley (cf. Jn 10.34). Los trminos Antiguo y Nuevo Testamento solo empezaron a usarse a fines del siglo II d.C. para designar los libros de la Biblia.

NUEVO TESTAMENTO

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Partes del Nuevo Testamento

(5) El NT, como ya se ha indicado, es una coleccin de diferentes escritos. En las Biblias actuales estn agrupados segn algunos aspectos comunes. (6) En primer lugar se encuentran los cuatro evangelios (segn Mateo, Marcos, Lucas y Juan). Todos ellos narran los principales acontecimientos de la vida, la pasin, la muerte y la resurreccin de Jess, interpretados desde la situacin peculiar de cada autor y de su respectiva comunidad. (7) Despus se encuentra el libro de los Hechos de los Apstoles, que es continuacin del Evangelio segn Lucas y se refiere a la difusin del mensaje cristiano durante los primeros aos de vida de la iglesia. (8) En seguida viene el grupo de las cartas, veintiuna en total. En primer lugar estn las trece de Pablo; despus siguen: una carta sin mencin de autor (a los Hebreos), una carta de Santiago, dos de Pedro, tres de Juan y una de Judas. Estas cartas, en su mayora, estn dirigidas a determinadas comunidades o personas; otras tienen un carcter ms general. (9) Finalmente est el libro del Apocalipsis, que en cierta manera se presenta tambin como una carta. (10) Debe tenerse en cuenta que esta colocacin no corresponde al orden en que los libros fueron redactados, y que algunos manuscritos antiguos los ordenan de otro modo. (11) Los escritos del NT no formaron desde el principio una unidad literaria. Seguramente fue hacia finales del siglo I cuando empezaron a reunirse (cf. 2 P 3.15-16) hasta componer una sola coleccin (siglo II) y constituir, junto con el AT, las Escrituras de la iglesia, la Biblia, es decir, los libros por excelencia. (12) Debe observarse, sin embargo, que la reunin material de todos estos escritos en un nico libro, solo se hizo ms tarde. Los ejemplares ms antiguos de Biblias completas que se conocen son los cdices Vaticano y Sinatico (del siglo IV). (13) La fijacin exacta del nmero de libros del NT que se reciban con autoridad indiscutida (el llamado canon), fue un proceso que dur bastante tiempo, sobre todo cuando empezaron a aparecer numerosas obras que no representaban las enseanzas autnticas de la iglesia (la llamada literatura apcrifa). Sobre algunos escritos, especialmente cartas y el Apocalipsis, las discusiones se prolongaron por mucho tiempo; pero puede afirmarse que en el siglo IV ya se fue haciendo general la lista o canon de los libros del NT que se encuentran en las Biblias cristianas. (14) Para entender mejor los escritos del NT, es necesario tener presente que nacieron en un ambiente histrico concreto y que hacen referencia a acontecimientos que sucedieron en una situacin histrica determinada. Se indicarn aqu algunos de los aspectos ms importantes. El medio histrico y cultural (15) Los escritos del NT fueron redactados en un medio histrico y cultural concreto. La indicacin que se lee en Jn 19.19-20, segn la cual el letrero colocado sobre la cruz de Jess estaba escrito en hebreo, latn y griego, refleja de manera sinttica los tres grandes componentes del mundo histrico y cultural en que naci el NT. (16) A. El elemento judo. Lo primero que es necesario tener presente para entender el medio ambiente del NT es el aspecto judo. Jess perteneci al pueblo judo. l y sus discpulos hablaban arameo. Su historia se desarroll principalmente en Galilea y en Judea. Su muerte tuvo lugar en Jerusaln. Los apstoles pertenecieron a ese mismo pueblo, al igual que una buena parte de los personajes que aparecen en los evangelios y otros libros del NT. Ha de tenerse en cuenta, de manera especial, que gran parte de los autores de los escritos del NT fueron judos. (17) La situacin del pueblo judo que viva en Palestina en tiempos de Jess y de la primera comunidad cristiana, se comprende mejor si nos fijamos en los aspectos religioso, social y literario. (18) 1. El aspecto religioso es lo que ms une a la iglesia cristiana con el pueblo de Israel. La fe cristiana tiene su punto de partida en las creencias y las esperanzas de ese pueblo. Las Escrituras de Israel,

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donde haban quedado consignadas su experiencia religiosa, su fe y sus esperanzas, continuaron siendo las Escrituras de la Iglesia. En un primer momento, solo ellas; ms tarde se complementaron con los escritos del NT. Adems, muchas de las tradiciones religiosas del pueblo judo o de algunos de sus sectores ms influyentes quedaron incorporadas a la fe del NT (cf. Mt 22.23-33; Hch 23.6-8; 1 Co 15.1258). (19) 2. En segundo lugar, hay que tener en cuenta la situacin social. En la sociedad israelita del tiempo de Jess haba diversas clases, que pueden caracterizarse brevemente as: (20) Una clase alta, formada sobre todo por las familias de los jefes polticos y religiosos, los grandes comerciantes, los terratenientes y los cobradores de impuestos. (21) Una clase media, compuesta de pequeos comerciantes y artesanos, con trabajo estable. Gran parte de los sacerdotes y maestros de la ley pertenecan a esta clase. (22) La clase pobre, la ms numerosa, estaba formada por los jornaleros que vivan del trabajo que podan encontrar cada da (cf. Mt 20.1-16). Muchos, que por alguna razn no podan trabajar, tenan que vivir de la limosna (cf. Mc 10.46). (23) Jurdicamente, el lugar ms bajo lo ocupaban los esclavos, aunque su situacin real dependa en gran medida de la posicin y carcter de sus amos. Los esclavos israelitas, en principio, podan recuperar su libertad en el ao sabtico (que ocurra cada siete aos). Los esclavos no israelitas no tenan este derecho. (24) Las principales profesiones ejercidas eran la agricultura, la ganadera, la pesca (en la regin del lago de Galilea), trabajos artesanales (alfarera, zapatera, carpintera, albailera, etc.) y el comercio. El culto del templo, por otra parte, daba ocupacin a un gran nmero de sacerdotes y levitas. (25) Algunos calculan que la poblacin total de Palestina en tiempo de Jess poda llegar a un milln de personas. (26) El pueblo judo de esa poca no formaba un bloque homogneo en los aspectos religioso y poltico, aspectos que estaban estrechamente relacionados. El NT y otras fuentes histricas mencionan varios de estos grupos. (27) a) Los fariseos, con intereses especialmente religiosos, eran los defensores de la estricta observancia de la ley de Moiss y de las tradiciones (cf. Flp 3.5-6). Tenan gran influjo en el pueblo, y despus de la destruccin del templo fue la tendencia que predomin en el judasmo. (28) b) Los saduceos formaban un grupo menor en nmero, pero con poder poltico. A ellos pertenecan, sobre todo, miembros de las familias sacerdotales. En el NT se caracterizan ms que nada por su rechazo de la doctrina de la resurreccin y por la negacin de la existencia de ngeles y espritus (cf. Mt 22.23-33; Hch 23.6-8). (29) c) Otros grupos menores eran los partidarios de Herodes (cf. Mt 22.16), los esenios, no mencionados en el NT pero conocidos por otras fuentes, y los celotes, que fueron los principales instigadores de la rebelin contra Roma en el ao 66. (30) d) Los maestros de la ley (llamados tambin escribas, letrados o rabinos) eran los que haban asumido el oficio de la instruccin religiosa del pueblo, centrada en la explicacin de las Escrituras y en la transmisin de las tradiciones. Pertenecan a diversas tendencias y eran predominantemente laicos. Su enseanza la impartan bien en el templo (cf. Lc 2.46) o, ms frecuentemente, en las sinagogas (cf. Hch 15.21). La llamada literatura rabnica, que se escribi despus del NT, conserva el conjunto de sus enseanzas y explicaciones. (31) 3. La literatura cristiana, y en concreto el NT, tiene sus races en las tradiciones literarias del AT y del judasmo contemporneo. Los evangelios, a pesar de estar escritos en griego, se asemejan ms a los libros narrativos del AT que a las obras de los historiadores griegos. La manera en que Pablo argumenta en sus cartas no tiene sus paralelos ms cercanos en los filsofos griegos, sino en los escritos del judasmo. El Apocalipsis pertenece a un gnero literario que se encuentra en escritores del

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AT o del judasmo tardo. Muchas de las tradiciones que quedaron consignadas en el NT se transmitieron primero, de forma oral, en arameo. Algunas palabras o frases arameas han quedado conservadas en el NT ( abb, marana ta, etc.). (32) Con todo esto, sin embargo, no se quiere negar o quitar importancia a los elementos nuevos y originales que tiene el NT. Aunque la iglesia cristiana era en sus comienzos una parte del pueblo judo (cf. Hch 2.46), poco a poco fue distinguindose de este, hasta su completa separacin. La decisin de que no era necesaria la incorporacin al pueblo judo para participar de los beneficios de la obra salvadora de Jesucristo (cf. Hch 15.1-35), as como el nmero cada vez mayor de personas no judas que abrazaban el evangelio (cf. Ro 11.11-12), contribuyeron a esta separacin definitiva entre la iglesia y el judasmo. (33) De todas maneras, la fe en Jess, el Hijo de Dios, solo existe porque en su vida, en su muerte, en su resurreccin y en su presencia y actuacin subsiguientes se ha llevado a cabo un acontecimiento esencialmente nuevo. Es como una nueva creacin (cf. Mc 1.27; 2.21-22; Jn 13.34; Gl 6.15; Ef 2.15). Esta novedad se reflej tambin, de alguna manera, en nuevas formas de transmitir el mensaje, sin precedentes exactamente iguales, como fueron los evangelios, o en la renovacin y transformacin de gneros literarios tradicionales, como las cartas. (34) B. El elemento griego. Con las conquistas militares de Alejandro Magno (ao 332 a.C.), se inici una gran difusin de la cultura griega por toda la regin occidental de Asia, el norte de frica y el sur de Europa, sin excluir a la misma Roma. En el siglo I d.C., la lengua griega se haba convertido en el medio de comunicacin entre las personas cultas de los pases costeros del mar Mediterrneo, y aun lleg a ser la lengua popular en muchos de ellos. (35) Uno de los fenmenos ms importantes en la historia del pueblo judo en esa poca fue la existencia de numerosos grupos que vivan fuera de Palestina, a los que se daba el nombre de judos de la dispora (o dispersin). Ellos, aunque seguan fieles a sus tradiciones religiosas, haban adoptado el griego como lengua propia. En la dispora juda de Alejandra (Egipto) se tradujeron al griego las Escrituras del pueblo de Israel. La principal de estas traducciones lleva el nombre de traduccin de los Setenta (o Septuaginta [=LXX]), y se convirti en el texto comn de los cristianos de habla griega. Se desarroll, adems, una importante literatura judeo-helenstica. (36) En la misma Jerusaln se form un grupo de cristianos de origen judo, pero de habla griega (cf. Hch 6.1), que indudablemente contribuy en gran medida a la difusin del evangelio entre los judos de la dispora y aun entre los paganos (cf. Hch 11.19-20). El representante ms notable de aquellos judos de fuera de Palestina convertidos al cristianismo, fue Pablo de Tarso. Su actividad misionera se extendi por gran parte del Asia Menor, y sus cartas constituyen una seccin muy importante en el NT. (37) Por esa razn, no es extrao que los escritos del NT estn todos en lengua griega. Aunque algunas tradiciones anteriores pudieron haberse formado originalmente en arameo (tambin se ha pensado en la posibilidad del hebreo propiamente dicho), la redaccin final del NT se hizo en lengua griega, y en esa lengua se ha conservado. (38) C. El elemento romano. Ya a principios del siglo II a.C. el poder militar de Roma se haba impuesto en toda el rea del Mediterrneo, y a partir del ao 63 a.C. Palestina qued bajo el influjo militar y poltico de Roma. (39) En un primer periodo, los gobernantes judos conservaron el ttulo de reyes, aunque estaban sometidos al poder romano. El ms notable de ellos fue Herodes, llamado el Grande, quien rein en Palestina durante los aos 37 a.C. a 4 d.C. y bajo cuyo gobierno naci Jess (cf. Mt 2.1-20; Lc 1.5). A la muerte de Herodes, el reino se dividi entre tres de sus hijos: Arquelao, que gobern en Judea y Samaria hasta el ao 6 d.C.; Herodes Antipas, que lo hizo en Galilea y Perea hasta el ao 39 d.C.; y Filipo, en las regiones al nordeste del Jordn, hasta el ao 34 d.C. (cf. Mt 2.22; Lc 3.1). (40) En el ao 6 d.C., Arquelao fue depuesto por el emperador Augusto, y Judea y Samaria pasaron a ser gobernadas directamente por autoridades romanas (con el nombre oficial de prefectos y, ms tarde, de procuradores). El ms conocido de estos gobernadores (prefectos) romanos de Judea fue Poncio Pilato (26-36 d.C.), quien conden a muerte a Jess (cf. Mt 27.1-26).

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(41) En el ao 37, el rey Herodes Agripa sucedi a Filipo en el gobierno de su regin; y en el ao 40, a Herodes Antipas en Galilea y Perea. El ao 41 obtuvo tambin el gobierno de Judea, reconstituyendo as un reino semejante al de su abuelo Herodes el Grande (cf. Hch 12.1-19). Pero muri en el 44 (cf. Hch 12.19-23), y todo el territorio de Palestina qued bajo el gobierno de un procurador romano, situacin que persisti hasta el ao 66 (cf. Hch 23.24; 24.27). (42) El creciente descontento del pueblo judo y sus deseos de independencia provocaron en el ao 66 la rebelin contra el gobierno romano, en la que tomaron parte importantes grupos de patriotas fanticos conocidos con el nombre de celotes. Palestina pas entonces a ser regida por generales romanos, con el ttulo de legados. El primero de ellos fue Vespasiano, quien en el ao 69 fue proclamado emperador. (43) La llamada guerra juda se prolong hasta septiembre del ao 70, cuando los ejrcitos romanos al mando de Tito, hijo del emperador Vespasiano, conquistaron la ciudad de Jerusaln y destruyeron el templo (cf. Mt 24.2; Lc 21.20). Aquella derrota se debi no solo a la superioridad militar de los romanos, sino tambin a las irreconciliables divisiones internas de los judos. (44) Hasta el mismo ao 70, el pueblo judo haba conservado cierta medida de autoridad propia en asuntos internos, sobre todo religiosos, ejercida por la Junta Suprema o Sanedrn. Esta Junta estaba presidida por el sumo sacerdote, y a ella pertenecan tambin otros personajes importantes de las familias sacerdotales, ms los llamados ancianos (hombres notables, de familias no sacerdotales) y un grupo de maestros de la ley, hasta completar el nmero de 71 (cf. Mc 15.1). La competencia del Sanedrn en tiempo de Jess parece que no comprenda la ejecucin de penas capitales (cf. Jn 18.31). (45) Con la destruccin de Jerusaln y del templo, el Sanedrn perdi su poder poltico, y el cargo de sumo sacerdote dej de existir, lo mismo que el culto del templo. (46) La vida religiosa y cultural del pueblo judo de Palestina se reorganiz ms tarde, sobre todo en Galilea, alrededor de las escuelas rabnicas, que recogieron y organizaron las diversas tradiciones. (47) Fuera de Palestina, la iglesia cristiana encontr en el imperio romano elementos que favorecieron su rpida propagacin por el mundo pagano. La unidad poltica y cultural ofreci a los evangelizadores cristianos la posibilidad de predicar la buena noticia en la mayora de las provincias y ciudades del imperio (cf. Ro 15.19,28; 1 P 1.1). Adems, en un primer periodo, la religin cristiana gozaba de la misma tolerancia que se conceda a la religin juda. As, no es de extraar que en Ro 13.1-7; Tit 3.1 se refleje una valoracin positiva de la autoridad del Estado. (48) No obstante, la fe y la conducta caracterstica de los cristianos no tardaron en plantear conflictos muy agudos. (49) Las medidas que las autoridades romanas tomaron en algunas ocasiones contra los judos tuvieron sus repercusiones tambin sobre los cristianos (cf. Hch 18.2). La obligatoriedad del culto oficial de Roma, que inclua en especial al emperador, inevitablemente llev al enfrentamiento de los cristianos con las autoridades romanas. Al principio, la persecucin de los cristianos tuvo un carcter local y limitado; pero despus, sobre todo a partir del siglo II, se hizo ms general y sistemtica. Esta situacin ya se refleja en textos como 1 P 4.12-16 y, sobre todo, en el Apocalipsis, donde el imperio romano aparece como el enemigo por excelencia de Cristo y de sus seguidores (cf. Ap 13.7).

Transmisin del texto

(50) Los libros del NT fueron escritos, con toda probabilidad, en rollos de papiro (algunos quiz de pergamino), ms o menos largos, segn la longitud del texto. Sin embargo, ninguno de ellos ha llegado hasta nosotros en el autgrafo o manuscrito original. Lo mismo sucede, por lo dems, con toda la produccin literaria de la antigedad. (51) El texto del NT nos ha llegado en copias manuscritas realizadas en diversos lugares y en distintas pocas. Si prescindimos de algunos fragmentos muy pequeos, sin importancia para la reconstruccin del texto, las copias ms antiguas del NT que hoy se conservan son de alrededor del ao 200 y proceden de Egipto. Estas copias, hechas en papiro, ya tienen la forma de libros (cdices). Otras

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posteriores (siglo IV en adelante) fueron hechas en pergamino (cuero de oveja, cabra o becerro), material ms fino y duradero. Las condiciones del clima de Egipto, muy seco, fueron especialmente favorables para la conservacin de los manuscritos. (52) Ms numerosas an son las copias que se conservan de los siglos siguientes. El nmero total de manuscritos anteriores a la utilizacin de la imprenta en occidente, hechos en papiro o pergamino y que contienen todo o parte del NT, pasa de cinco mil. (53) Si a esto aadimos las antiguas versiones tales como las traducciones al latn, al siraco, al copto y a otras lenguas hechas en los primeros siglos de la era cristiana, y los testimonios de los escritores antiguos (citas, alusiones, comentarios), el material que sirve para reconstruir el texto del NT es muy voluminoso. (54) Dado el nmero tan grande de testimonios y las limitaciones de toda obra humana, no es extrao que se presenten variantes en el texto de testigos tan diversos. (55) Por eso existe toda una rama de la ciencia bblica (la crtica textual), que se dedica al estudio de dichos testimonios y a la reconstruccin del texto en su forma ms primitiva posible. (56) Los resultados de tales estudios aparecen publicados en las ediciones crticas del texto griego del NT. La presente traduccin se basa en la publicada por K. Aland, M. Black, B. Metzger, C. M. Martini y otros, The Greek New Testament, 4a. edicin corregida, Sociedades Bblicas Unidas, 1994. (57) En las Notas se indican algunas de las variantes ms importantes que se encuentran en los manuscritos.

Contenido y finalidad del Nuevo Testamento

(58) Como ya se ha dicho, el NT est centrado en la persona, en la historia y en la obra salvadora de Jesucristo. Este tema, por una parte, da unidad a los diversos libros que lo forman, y por otra, lo distingue del AT. (59) Jess no redact ninguno de los escritos del NT, sino que lo hicieron quienes le reconocieron como el Mesas, como la persona que Dios haba escogido y enviado para realizar su obra de salvacin en favor de la humanidad. Los autores fueron llamados por Dios para comunicar a toda persona el testimonio de su fe en Cristo. (60) El NT existe porque Jess mostr su gloria, y sus discpulos creyeron en l (Jn 2.11). Aunque Jess no fue reconocido por la mayor parte de su pueblo (cf. Jn 1.11), un grupo privilegiado fue testigo de sus acciones, de su muerte y de su resurreccin. Jess les envi el Espritu, y as se cumpli lo que l les haba dicho: Cuando el Espritu Santo venga sobre vosotros, recibiris poder y saldris a dar testimonio de m en Jerusaln, en toda la regin de Judea, en Samaria y hasta en las partes ms lejanas de la tierra (Hch 1.8). (61) Ellos mismos, y los discpulos que se reunieron alrededor de ellos, sintieron la necesidad de comunicar a todos los pueblos la fe que profesaban y la esperanza que los animaba. Los que aceptaban este mensaje fueron constituyendo el nuevo pueblo de Dios, beneficiario del nuevo pacto que Dios haba prometido establecer con los hombres, el nuevo pueblo al cual estaban llamados los hombres y mujeres de todas las naciones. (62) El NT quiere expresar a todos, sin ambigedades, quin es Jess. Una manera de hacerlo es por medio de los ttulos que le aplica. (63) El ttulo con el que ms comnmente el NT expresa su fe en Jess es el de Cristo (Mesas, Ungido), ttulo que se relaciona con las esperanzas del pueblo de Israel, pero que se aplic a Jess con un contenido y un alcance nuevos. (64) Ttulos de significado semejante son Hijo de David y Rey. Segn los evangelios, el que Jess prefera para referirse a su misin era el de Hijo del hombre, que, por una parte, expresaba su condicin

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plenamente humana, y por otra aluda a su carcter de Juez glorificado. (65) Otro ttulo muy frecuente en el NT es el de Seor, aplicado en el AT preferentemente a Dios, y que fue la forma que sustituy de ordinario al nombre Yahv. Entre los griegos, se daba a los reyes y a los dioses, y el NT lo incorpora para expresar la soberana de Jess resucitado. (66) El ttulo de Hijo de Dios se daba a veces al rey de Israel, como tambin lo daban los romanos al emperador. Pero para el NT, expresa lo que solamente se verifica con toda propiedad en Jess: una relacin nica con Dios, como su Padre; pero que es al mismo tiempo el fundamento para que los que estn unidos a l por la fe puedan ser y llamarse hijos de Dios. (67) Adems de estos, que son los ms comunes, Jess recibe otros ttulos que el lector encontrar en los escritos del NT. (68) Pero la fe de la iglesia primitiva en Jesucristo no se expresa nicamente en los ttulos que le atribuye. Con igual valor se expresa en la forma en que describe su obra salvadora. (69) El NT proclama que Jess, por su accin en la tierra, por su muerte y resurreccin, y por su presencia activa y continua en el mundo, ha hecho presente el poder y el amor salvador de Dios. Esta obra se describe de diversas maneras, entre las cuales se encuentran expresiones como salvar de los pecados, dar su vida en rescate por una multitud, liberar de la esclavitud del pecado, reconciliar con Dios, y muchas ms. (70) Esta obra salvadora de Dios por medio de Cristo afirma el NT realiza una transformacin en la persona, exige un cambio de vida, pide una respuesta de fe, lleva a una vida de esperanza y crea una comunidad de hermanos que se distingue por practicar la justicia y vivir en el amor. (71) El NT no pretende ser una legislacin que sustituya a la ley de Moiss. Sin embargo, el cristiano encuentra en l los principios permanentes para regir su vida y su conducta. En diversos lugares, el NT los sintetiza en la ley del amor (cf. Mt 22.34-40 y paralelos; Jn 13.34-35; Ro 13.8-10). (72) El NT adquiere su sentido ms profundo como testimonio permanente de estas convicciones, de estas esperanzas y de este llamamiento. (73) En el ndice temtico que se encuentra al final de esta edicin aparecen enumerados de manera ms completa y, cuando es necesario, explicados brevemente, los trminos ms importantes del NT.

INTRODUCCIN. La palabra evangelio procede de una voz griega que significa buenas noticias. Ya en el Antiguo Testamento encontramos la expresin dar buenas noticias, que en la versin griega (LXX) se traduce con un verbo emparentado con evangelio. Precisamente uno de estos textos se cita en el Evangelio segn Lucas. En Lc 4.18-19 se dice que Jess, en la sinagoga de Nazaret, al comienzo de su actividad pblica, lee este texto del profeta Isaas: El Espritu del Seor est sobre m, porque me ha consagrado para llevar la buena noticia a los pobres; me ha enviado a anunciar libertad a los presos y a dar vista a los ciegos; a poner en libertad a los oprimidos; a anunciar el ao favorable del Seor (cf. Is 61.1-2a). Y luego Jess dice a sus oyentes: Hoy mismo se ha cumplido esta Escritura delante de vosotros. (La misma expresin se usa en la forma griega de Is 40.9; 52.7; 60.6.) Probablemente, Jess mismo emple la palabra aramea correspondiente para referirse al mensaje de salvacin que l predic. Ese mensaje iba especialmente dirigido, como afirma el texto de Isaas, a los pobres, los enfermos, los oprimidos y los necesitados del perdn de Dios (cf., por ej., Mc 1.15). Cuando, despus de la muerte y resurreccin de Jess, los apstoles y sus discpulos empezaron a anunciar, en primer lugar a los judos y luego a los no judos, la buena noticia de la salvacin que Dios les ofreca por medio de Jess, el Mesas, el Hijo de Dios, fcilmente encontraron que el trmino evangelio era el ms adecuado para designar ese mensaje: era la buena noticia por excelencia. Pablo usa con frecuencia el trmino para referirse al mensaje que l predicaba a los no judos (cf., por ejemplo, Ro 1.1,9,16; 1 Co 15.1). Marcos tambin usa esta palabra al comienzo de su libro (Mc 1.1).

LOS EVANGELIOS

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Poco a poco la palabra evangelio fue convirtindose en la designacin tcnica de los cuatro relatos de la iglesia apostlica que nos hablan de Jess, de sus hechos, de sus palabras y de su pasin, muerte y resurreccin. De esta manera se habla del Evangelio segn San Mateo, San Marcos, San Lucas o San Juan, y tambin se habla de los cuatro evangelios. Son cuatro libros, aunque el mensaje de salvacin es uno solo. Encontramos estos cuatro libros al comienzo del Nuevo Testamento. En las Escrituras de Israel (lo que nosotros llamamos Antiguo Testamento) ya haban quedado consignados muchos de los acontecimientos de la historia de este pueblo. Tambin los griegos tenan ciertos libros que narraban la historia de pueblos diversos. Nuestros evangelistas conocan las Escrituras de Israel, y alguno de ellos (como Lucas) quiz conoca tambin distintos libros de historia escritos por los griegos. Sin embargo, al redactar sus evangelios, ellos no tomaron como modelo ninguno de los libros histricos anteriores. Comprendieron que estaban narrando una historia diferente y se vieron en la necesidad de crear una forma literaria propia. Comparados con los relatos del Antiguo Testamento, los evangelios se distinguen sobre todo por estar centrados en una sola persona: Jess de Nazaret. Varios textos del Antiguo Testamento contienen relatos acerca de personajes de la historia de Israel: Abraham, Jacob, Jos, Moiss, David, Elas, etc.; e incluso hay libros dedicados a una sola persona, como los de Rut, Job o Ester. Sin embargo, en ninguno de ellos se le da al personaje la importancia que Jess tiene en los evangelios. Cuando los griegos exponan en sus propios libros sus ideas religiosas, lo hacan sobre todo en forma de mitos y leyendas. Pero los evangelios nos hablan de una persona real, histrica; nos hablan de Jess, quien vivi en un tiempo y en un pas reales. Sin embargo, nos dicen que en esa persona y en su historia ha sucedido algo nuevo y definitivo para la salvacin eterna del ser humano. El mismo Dios de Israel, el Dios de los patriarcas y de los profetas, se ha revelado ahora de una manera completamente distinta en su Hijo, en Jess de Nazaret. Los judos del tiempo de Jess, basndose en textos de las Escrituras y en tradiciones que se haban desarrollado con el correr del tiempo, esperaban a una persona que Dios iba a enviar para llevar a cabo su obra de salvacin, en especial en favor del mismo pueblo de Israel. Estas expectativas variaban segn los diversos grupos que haba entonces en el judasmo. As tambin, se atribuan a esta persona diferentes nombres y funciones. El que lleg a hacerse ms usual fue el de Mesas (Cristo, Ungido); y otros, ms o menos equivalentes, fueron Hijo de David, Hijo del hombre, Hijo de Dios. El mensaje de los evangelios est centrado en este tema, como lo expresa un pasaje del cuarto evangelio: Estas [seales milagrosas] se han escrito para que creis que Jess es el Mesas, el Hijo de Dios, y para que creyendo tengis vida en l (Jn 20.31). Al leer los evangelios, nos damos cuenta de la importancia tan especial que tiene el periodo ltimo de la historia de Jess, desde su entrada mesinica en Jerusaln hasta su muerte y resurreccin, periodo de, aproximadamente, una semana. Por la comparacin con otros textos del Nuevo Testamento, como los discursos de Pedro y de Pablo en los Hechos de los Apstoles (vase Hch 2.14-42 n.) y las cartas de Pablo (cf., por ej., 1 Co 15.1-7), podemos decir que la referencia a la muerte y resurreccin de Jess era el centro del mensaje de salvacin desde los primeros tiempos. As, no es de extraar que ocupe tanto espacio en los evangelios. Pero los evangelios nos presentan adems muchos aspectos de la actividad anterior de Jess, desde que fue bautizado por Juan. Nos narran muchos hechos y palabras de Jess en diversas circunstancias y ante diversos oyentes. En cambio, solamente dos evangelios, los de Mateo y Lucas, nos hablan de la infancia de Jess. Ninguno hace mencin del largo periodo de su adolescencia y juventud. Los evangelistas no pretendieron escribir obras literarias refinadas, como las de muchos poetas o literatos de su poca. Escribieron, ms bien, en un lenguaje sencillo y popular; su inters no estaba en la forma artstica, sino en el contenido del mensaje. Sin embargo, su misma sencillez y sobriedad dota de un valor duradero y universal a su obra.

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No podemos leer los evangelios como si fueran biografas de Jess, escritas al estilo moderno y segn nuestra mentalidad occidental. Estos libros quieren sobre todo comunicar al lector el sentido salvfico de la historia de Jess. Los evangelios nacieron de la fe de la iglesia apostlica en Jess, el Hijo de Dios, muerto y resucitado, y dan testimonio de esa fe (cf. Jn 20.30-31). Al leer cuidadosamente estos cuatro libros, nos damos cuenta de que los tres primeros, los evangelios de Mateo, Marcos y Lucas, presentan una semejanza muy grande entre s, mientras que el cuarto, el de Juan, se diferencia bastante de los otros. Por dicha semejanza, a los tres primeros se les ha dado el nombre de evangelios sinpticos (de sinopsis=vista de conjunto). En esta edicin se indican los pasajes paralelos debajo del ttulo de cada seccin. Ahora bien, cada evangelio tiene su propia perspectiva y su manera peculiar de narrar la historia de Jess. Son enfoques diversos, que se explican por las tambin diversas tradiciones que utilizan, por los diversos grupos de lectores a los que se dirigen y por el carcter personal, propio de cada evangelista. Ninguno de los evangelios menciona el nombre del escritor. Solamente en Lc 1.1-4, el autor hace referencia a su propia actividad literaria, escribiendo en primera persona. Fue probablemente en el siglo II cuando, al copiar los evangelios, se hizo comn titularlos respectivamente Segn Mateo, Segn Marcos, Segn Lucas y Segn Juan (sin incluir la palabra Evangelio). Los autores cristianos de aquella poca muestran que fue entonces cuando se difundi la tradicin acerca de los nombres de los autores; pero no disponemos hoy de suficiente informacin para decir cmo se lleg a la identificacin de la obra y el nombre del evangelista. Los evangelios, como toda obra literaria, tuvieron indudablemente sus autores. Sin embargo, pertenecen a un tipo de literatura en que, ms que la actividad creadora y original del autor, cuenta la utilizacin de tradiciones conservadas en una o varias comunidades. Esta literatura de base tradicional es propia de la mayor parte del Antiguo Testamento, as como de los escritos, especialmente los religiosos, de muchos otros pueblos, sobre todo en el Oriente. Eran tradiciones que se transmitan de viva voz en las comunidades; y, en 1 Co 11.23-25 y 15.1-7, Pablo recuerda a los cristianos de Corinto algunas de ellas que l les transmiti y que tienen sus paralelos en los evangelios. Pero el mundo helenstico del siglo I ya no era una cultura puramente oral, sino que la prctica literaria estaba ya muy desarrollada. Los cristianos comprendieron la necesidad de tener una literatura propia, mediante la cual se preservaran de manera ms fiel y permanente las tradiciones recibidas por va oral. En el prlogo de su evangelio, Lucas deja constancia de esta actividad (Lc 1.1-4). La mayora de los estudiosos actuales de la Biblia se inclinan a pensar que el primero de los evangelios que se redact fue el de Marcos. Tambin piensan que los de Mateo y Lucas, redactados posteriormente, utilizaron en gran parte a Marcos, adems de otras tradiciones diferentes. En ltimo lugar debi de escribirse el Evangelio de Juan, que sigue caminos muy propios. Todo este proceso literario se desarroll en la segunda mitad del siglo I, aunque el ao exacto de la redaccin de cada uno de estos libros es difcilmente precisable. En las introducciones particulares a los evangelios se indican algunas de las caractersticas peculiares de cada uno de ellos.

INTRODUCCIN. El primer libro de los que componen el Nuevo Testamento es el Evangelio segn Mateo (=Mt). Como se indic en la Introduccin a los Evangelios, el orden de los libros del Nuevo Testamento (en las ediciones que usamos) no corresponde necesariamente al orden en que fueron escritos. El evangelista Mateo comienza su historia con una lista de los antepasados de Jess y relatando algunos acontecimientos de su infancia. Pasa luego a narrar, en cuadros que se van alternando, los hechos y las enseanzas de Jess, para concluir con los relatos de la pasin, las apariciones del Seor resucitado y el envo de los discpulos a todas las naciones. Este evangelio se distingue de los otros, ante todo, por su manera sistemtica de organizar las palabras

EVANGELIO SEGN MATEO

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de Jess. En efecto, en su mayor parte las rene en cinco grandes sermones o discursos. El uso de ciertas frmulas introductorias (vase Mt 5.1-2; 10.1; 13.1-3; 18.1 y 24.1) y, sobre todo, de frmulas que sirven para concluir estos sermones y pasar a otro tema (vase 7.28-29; 11.1; 13.53; 19.1 y 26.1), indica el inters del evangelista por hacerlos resaltar. La frmula con que concluye el ltimo sermn es especialmente significativa: Cuando acab todas estas enseanzas, Jess... (26.1). Debe tenerse en cuenta, sin embargo, que en Mateo hay otras palabras o enseanzas de Jess, adems de las reunidas en los cinco sermones mencionados (vase, por ej., el cap. 23), los cuales aparecen intercalados alternadamente entre las secciones narrativas. Los relatos de la infancia de Jess (caps. 12) sirven de introduccin; y los referidos a su pasin, muerte y resurreccin constituyen la conclusin de toda la obra. A la luz de lo dicho podemos destacar las siguientes grandes secciones de este evangelio: I. II. III. IV. V. VI. VII. VIII. IX. X. XI. XII. XIII. Infancia de Jess (12) Jess inicia su actividad pblica (34) Sermn del monte (57) Actividad pblica de Jess (89) Instruccin para el apostolado (10.111.1) Actividad pblica de Jess (11.212.50) Siete parbolas de Jess (13.1-52) Actividad pblica de Jess (13.5317.27) Sermn sobre la vida de la comunidad (18) Actividad pblica de Jess (1923) Sermn sobre el fin de los tiempos (2425) Pasin y muerte (2627) Jess ha resucitado! (28)

Otros autores, teniendo en cuenta sobre todo el aspecto geogrfico, dividen el evangelio de la siguiente manera: I. II. III. IV. Parte preparatoria (1.14.11) Actividad de Jess en Galilea (4.1213.58) Viajes por diversas regiones (1420) Actividad en Jerusaln, pasin, muerte y resurreccin (2128) 1. ltima actividad de Jess (2125) 2. Pasin, muerte y resurreccin (2628)

En la seccin dedicada a la infancia de Jess (caps. 12), el evangelista considera ya con claridad un aspecto que es preponderante en todo el evangelio: Jess viene a cumplir las promesas hechas por Dios al pueblo de Israel. Esto, que queda insinuado ya en la propia lista inicial de los antepasados de Jess (1.1-17), lo realza despus mostrando en cada uno de los episodios de la infancia cmo se cumplen en ellos las Escrituras. Este tema se repetir con frecuencia. Diez veces anota el autor, a lo largo de su evangelio, el cumplimiento de las Escrituras (1.22-23; 2.15; 2.17-18; 2.23; 4.14-16; 8.17; 12.17-21; 13.35; 21.4-5; 27.9-10). Todo ello viene a mostrar que Jess es el Mesas esperado por el pueblo de Israel. Este ttulo (o el de Cristo, que significa lo mismo: Ungido) lo aplica el evangelista a Jess desde la primera frase del evangelio (1.1). La misma idea, o una semejante, se expresa tambin con otros ttulos, como Hijo del hombre (vase 8.20 nota n), Hijo de Dios (3.17 n.), Hijo de David (1.1 n.), Rey de los judos (2.2) o, simplemente, Rey (25.34). Mateo destaca mucho la labor docente de Jess: l es el nico Maestro (vase 23.8). De ah la importancia que a sus discursos da Mateo. La enseanza de Jess no es como la de los otros maestros de la ley, que se dedican solo a interpretarla; Jess ensea con una autoridad superior incluso a la de Moiss (vase 5.20-48). La enseanza de Jess en este evangelio est centrada en el tema del reino de Dios o, como Mateo prefiere llamarlo, reino de los cielos. Ms o menos cincuenta veces se encuentra una de ambas expresiones en el libro. Jess proclama el reino de Dios con su palabra (vanse sobre todo los cinco grandes sermones), y con sus hechos muestra que ese reino empieza ya a ser realidad en el momento

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presente (vase en especial 12.28). El Evangelio segn Mateo da particular relieve a la misin que Jess confa a los apstoles (vase principalmente el cap. 10), a quienes encarga que anuncien la inminencia del reino de los cielos (10.7). Tambin se preocupa Mateo de recoger las enseanzas de Jess relativas a la vida de la comunidad (de manera particular en el cap. 18). Una buena parte del contenido del libro (cerca de la mitad) es comn al Evangelio segn Marcos, aunque en general se observa que Mateo escribe de una manera ms concisa y estilsticamente ms cuidada que Marcos. Otras secciones de Mateo (menos de una cuarta parte) tienen paralelos en Lucas, pero no en Marcos, y contienen, sobre todo, palabras de Jess. Finalmente, hay una buena cantidad de material (ms de una cuarta parte) propio de Mateo, sin paralelo exacto (o sin paralelo alguno) ni en Marcos ni en Lucas. A este ltimo grupo pertenecen principalmente los captulos de la infancia (Mt 12), las apariciones de Jess resucitado (Mt 28.9-20) y tambin algunos dichos de Jess, entre los que puede mencionarse, por ej., el relato del juicio de las naciones (Mt 25.31-46). Una antigua tradicin sostiene que Mateo fue escrito originalmente en hebreo (lo que puede referirse tambin al arameo), pero el nico texto primitivo que se ha conocido siempre es el texto griego. Lo que s aparece claro es que, en muchas de sus expresiones y temas preferidos, Mateo muestra una especial afinidad con el pensamiento hebreo. Tanto el autor como sus primeros lectores fueron, sin duda, personas familiarizadas con el Antiguo Testamento y con muchas de las tradiciones judas. Sin embargo, este evangelio muestra con toda claridad que el mensaje de salvacin iba dirigido a todos los pueblos (vase 28.19).

INTRODUCCIN. El Evangelio segn Marcos (=Mc), como parece lo ms probable, fue el primero que se escribi. Mucho de lo que antes se haba transmitido de viva voz o en escritos parciales qued recogido y organizado en este libro. La primera frase del evangelio nos indica su contenido: Principio de la buena noticia de Jesucristo, el Hijo de Dios (Mc 1.1). El evangelista quiere presentar esa buena noticia para todos. Es buena noticia de Jess en un doble sentido: porque l mismo empez a proclamarla, y porque cuando los enviados por Jess la anunciaban, hablaban sobre todo de l. Este evangelio relaciona el comienzo de la actividad de Jess con la actividad de Juan el Bautista, y a Juan lo relaciona con un texto del profeta Isaas, complementado con una frase de Malaquas (Mal 3.1; Is 40.3). Sin embargo, no menciona ninguno de los puntos de referencia que eran comunes en los libros de historia de la poca: los gobernantes y los aos de gobierno. De esa manera insina Marcos que la historia que l escribe no es una historia profana, sino la culminacin de la historia del pueblo de Dios, comenzada mucho antes. El evangelio muestra al lector claramente quin es Jess, y as lo destaca en los momentos ms cruciales del libro. Ya en la frase inicial de Marcos se afirma que Jess es el Mesas, el Hijo de Dios, y una de las primeras escenas del evangelio es el bautismo de Jess, en el que se escucha esta voz del cielo: T eres mi Hijo amado, a quien he elegido (Mc 1.11). Los demonios le reconocen como el Santo de Dios (1.24) y como el Hijo de Dios (3.11; 5.7). En otro momento decisivo, Pedro expresa su fe y la de sus compaeros al declarar que Jess es el Mesas (8.29). Dios mismo le vuelve a proclamar como su Hijo en la transfiguracin (9.7). Con solemnidad especial, Jess declara ante la Junta Suprema de Jerusaln que l es el Mesas, y que vendr como Hijo del hombre, sentado a la derecha del Todopoderoso (14.62). La exclamacin del capitn romano, al ver la muerte de Jess, resume lo que el evangelista quiere que el lector comprenda: Verdaderamente este hombre era Hijo de Dios (15.39). Sin embargo, el evangelio nos muestra, an con ms claridad, quin es Jess, al hablarnos de lo que l haca y enseaba. Los ttulos de Mesas, Hijo de Dios, Hijo del hombre y otros, se entendan en aquella poca de diversas maneras. Jess no comparte todas las expectativas judas comunes en su tiempo, sino que las corrige y las supera. Y esto lo va dejando claro con hechos y enseanzas, y sobre todo con su muerte y resurreccin.

EVANGELIO SEGN MARCOS

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Marcos nos dice con relativa frecuencia que Jess no quiere que se divulgue quin es l. A varios enfermos, despus de sanarlos, les prohbe hablar de lo que les ha sucedido (1.44; 5.43; 7.36). Tambin en diversas ocasiones prohbe a los discpulos que hablen de l (8.30; 9.9), al igual que a los demonios (1.34; 3.12). As, tanto los hechos como la enseanza de Jess muestran ms claramente quin es y cul es su misin. l destruye el poder del demonio sobre los hombres (1.27,34,39; 5.1-20; 7.24-30; 9.14-29), da salud a los enfermos (1.29-34) y pan a los que tienen hambre (6.30-44; 8.1-10), y salva a los discpulos cuando estn en peligro (4.35-41). Pero la autoridad de Jess se revela tambin de otras maneras: ensea con plena autoridad (1.27), perdona los pecados (2.5), tiene autoridad sobre el sbado (2.28), declara el verdadero sentido de la ley (7.1-23; 10.1-12; 12.18-27,28-34) y anuncia lo que suceder en el futuro (13.1-37). Por eso, no es extrao que, al dirigirse a Dios, lo haga con una palabra que expresa una intimidad desconocida hasta entonces: Abb (14.36). Jess es maestro, pero no como los maestros de la ley (1.22). El evangelio resume en estas palabras la enseanza de Jess: Ha llegado el tiempo, y el reino de Dios est cerca. Volveos a Dios y aceptad con fe sus buenas noticias (1.15). El resto de sus enseanzas puede considerarse como una explicacin y ampliacin de ese mensaje. Con mucha frecuencia, Marcos destaca que parte muy importante de la actividad de Jess era ensear a la multitud, y de manera particular al grupo de sus discpulos (cf., por ej., 4.33-34). Pero sern, sobre todo, la pasin, la muerte y la resurreccin de Jess las que revelarn cul es su misin y cul el sentido de su vida. Se puede decir que todo este evangelio est orientado hacia ese momento decisivo de la historia de Jess, lo que hacindose ms y ms claro a partir del primer anuncio que Jess hace de su muerte y su resurreccin (8.31), un anuncio que contradice las expectativas de los discpulos y de toda la gente (cf. 8.32-33). Otras dos veces repite Jess este anuncio (9.31; 10.33-34). Con la entrada en Jerusaln comienza la ltima semana de la vida terrena de Jess, la culminacin de todo su camino (caps. 1116). Desde el punto de vista de esta revelacin de la persona y de la misin de Jess, el evangelio de Marcos puede dividirse en dos grandes partes: I. Jess, con sus hechos y su enseanza, revela quin es l y cul es su misin. Escoge un grupo especial de colaboradores, a quienes da instrucciones especiales. El punto central es la proclamacin de Pedro: T eres el Mesas (1.18.30). II. Jess muestra que cumplir su misin en la humillacin y la muerte, pues ha venido para servir y dar su vida en pago de la libertad de todos (10.45). Sin embargo, la muerte no ser el final; despus de resucitar volver a reunir a sus discpulos, para encargarles una misin (8.3116.20). Otros autores, tomando en cuenta las indicaciones geogrficas, prefieren la siguiente divisin de la materia de este evangelio:

Preparacin (1.1-13)
I. II. III. Actividad de Jess en Galilea (1.146.6a) Viajes por diversas regiones (6.6b10.52) Actividad en Jerusaln, pasin, muerte y resurreccin (11.116.20)

El estilo de Marcos se caracteriza por su carcter popular, con descripciones bastante pormenorizadas, incluso con repeticin de detalles. Por otra parte, casi todo el material de Marcos se halla tambin en los otros dos evangelios sinpticos ( Mateo y Lucas ) o, por lo menos, en uno de ellos. Muy pocos pasajes son exclusivos de Mc (los principales son: 3.20-21; 4.26-29; 7.32-37; 8.22-26; 14.51-52). Hoy es opinin generalmente aceptada que de alguna manera los evangelios de Mateo y Lucas se basan en el de Marcos.

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Los mejores manuscritos de Marcos terminan en 16.8. Los vs. 16.9-20 tienen un estilo diferente, y parecen ser un resumen de los relatos que se encuentran en los otros evangelios. Probablemente son de otra mano y se aadieron en un momento posterior. Debemos a los autores cristianos del siglo II la atribucin de este evangelio a Marcos (identificado con el personaje del mismo nombre que se menciona en Hch 12.12,25; 15.37,39; Col 4.10; 2 Ti 4.11; Flm 24; 1 P 5.13). De esa misma poca es la noticia de que fue escrito en Roma, despus de la muerte de Pedro y de Pablo. Se puede colegir a partir de diversos textos (cf., por ej., Mc 7.3-4; 10.11-12) que los lectores a quienes en primer lugar se destin eran cristianos no judos, posiblemente romanos. La ciencia bblica actual ha reconocido la importancia de Marcos en su condicin de testimonio de la ms antigua enseanza de la iglesia sobre Jess, el Hijo de Dios. Se ofrece a continuacin una posible manera de clasificar las principales secciones del evangelio:

Introduccin (1.1-15)
I. Jess revela quin es (1.168.30) 1. Plena autoridad de la enseanza de Jess (1.163.12) 2. Los secretos del reino de Dios (3.136.6a) 3. Jess, el Mesas (6.6b8.30) Jess revela y cumple su misin (8.3116.20) 1. Jess anuncia su muerte (8.3111.11) 2. En Jerusaln (11.1213.37) 3. Pasin y muerte (1415) Jess ha resucitado! (16)

II.

III.

INTRODUCCIN. El Evangelio segn Lucas (=Lc) muestra evidentes semejanzas con los otros dos evangelios sinpticos ( Mateo y Marcos ), y a la vez presenta de manera peculiar la persona y la obra de Jesucristo. Por otra parte, forma una unidad literaria y teolgica con los Hechos de los Apstoles, como claramente se indica al comienzo de este libro, donde el autor mismo resume el contenido de su evangelio con estas palabras: En mi primer libro... escrib acerca de todo lo que Jess haba hecho y enseado desde el principio y hasta el da en que subi al cielo (Hch 1.1-2). Lo mismo que Mateo, aunque, sin duda, independientemente de l, Lucas comienza su evangelio con los relatos de la concepcin y el nacimiento de Jess (Lc 12). Pero lo hace de una forma especial: estableciendo un paralelismo con la concepcin y el nacimiento de Juan el Bautista. De este modo, desde el principio nos muestra claramente quin es Jess y cul es su misin. Jess es el Mesas esperado por el pueblo de Israel, el Hijo de Dios, cuyo origen est en Dios mismo. El paralelismo entre las dos series de relatos sirve para poner ms de relieve la superioridad de Jess. En estos primeros captulos predomina un marcado ambiente judo, y solo ocasionalmente aflora el tema de la universalidad de la salvacin (cf. 2.30-32), que se expondr con ms claridad en otros lugares. A partir del cap. 3, Lucas se refiere a la actividad pblica de Jess, tema en el que se hacen ms evidentes sus semejanzas con Mateo y Marcos , a la vez que se revelan los rasgos que le son propios. As, por ej., Lucas inicia esta parte de su evangelio con la mencin de los gobernantes de la poca (3.12), y lo sita en el marco de la historia general. En este, como en otros detalles, el autor muestra un espritu y una cultura caractersticos del mundo griego. Mateo comienza su narracin con la lista de los antepasados de Jess. Lucas, por su parte, introduce esta lista despus del relato del bautismo (3.23-38), y la hace remontar hasta Adn, con lo que apunta a otro aspecto importante, tanto de su evangelio como de Hechos: Jess vino a traer la salvacin no solo al pueblo de Israel, sino a toda la humanidad. Este tema, insinuado en otros lugares del evangelio, lo desarrollar Lucas principalmente en Hechos, al considerar la difusin del mensaje cristiano desde

EVANGELIO SEGN LUCAS

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Jerusaln hasta Roma (vase Introduccin a Hechos ). Al narrar lo que Jess hizo y ense despus de su bautismo, Lucas va siguiendo sustancialmente el mismo orden de Marcos , del cual parece que depende en alguna manera. Sin embargo, Lucas incluye otras tradiciones que no se encuentran en Marcos . As, por ej., en la seccin que trata de la preparacin de Jess para su ministerio pblico (Lc 3.14.13), Lucas aade la enseanza de Juan el Bautista (3.714), la lista de los antepasados de Jess (3.23-38) y las pruebas en el desierto (4.1-13): estos pasajes tienen, parcialmente, paralelos en Mateo . En la seccin siguiente (4.146.19), la semejanza con Marcos es mucho ms clara. Pero Lucas aade despus un bloque de material propio: el sermn en la llanura (6.20-49) y otros relatos (7.18.3). Estos no se encuentran en Marcos , aunque en gran parte tienen paralelos en Mateo . En la seccin 8.49.50 vuelve a aparecer el paralelismo con Marcos . A continuacin viene una gran seccin caracterstica de Lucas: el viaje a Jerusaln (9.5119.27), donde encontramos mucho material propio. Parte de esta seccin se halla tambin en Mateo , y solo una pequea parte (especialmente al final: Lc 18.15-43) tiene paralelos en Marcos . Lucas da realce especial a este viaje a Jerusaln (vase 9.5119.27 n.), por ser el lugar donde Jess llevar a trmino su obra. En esta misma seccin incluye Lucas , como material propio, diversos hechos y palabras de Jess que pertenecen a los textos ms apreciados de los evangelios. Entre ellos podemos recordar: la parbola del buen samaritano (10.30-37), la parbola del padre que recobra a su hijo (15.11-32), la parbola del rico y Lzaro (16.19-31), el relato de la curacin de diez leprosos (17.11-19), la parbola del fariseo y el cobrador de impuestos (18.9-14), el relato de Jess y Zaqueo (19.1-10), y otros ms. La seccin final, como en los otros evangelios, est dedicada a la ltima semana de la vida terrena de Jess, a su actividad en Jerusaln, su pasin, muerte y resurreccin. Pero Lucas termina con la ascensin de Jess al cielo, e incluye algunos relatos propios. De manera global, puede decirse que cerca de la mitad de este evangelio es material que se encuentra tambin en los otros dos sinpticos o, al menos, en alguno de ellos. La otra mitad es propio de Lucas . Este evangelio, adems de presentar a Jess como el Mesas, el Hijo de Dios y Salvador de todos los hombres, hace resaltar especialmente la accin del Espritu Santo en la historia de la salvacin. Este ltimo aspecto lo tratar Lucas con peculiar relieve en los Hechos de los Apstoles. El tercer evangelio subraya la parte que tuvieron las mujeres en los acontecimientos que relata, y muestra un sealado inters en destacar el amor de Dios hacia los pobres y los pecadores. El Evangelio segn Lucas fue escrito, sin duda, por un autor cuya lengua materna era el griego. En el prlogo (1.1-4) muestra que puede escribir como los mejores literatos de su poca. Sin embargo, en el resto del evangelio prefiere conservar el estilo sencillo y aun popular de las tradiciones anteriores y de los libros del Antiguo Testamento traducidos al griego, que l y sus lectores conocan bien. El evangelio parece estar destinado sobre todo a lectores cristianos de origen no judo. Los autores cristianos del siglo II atribuyen la composicin de este evangelio y de Hechos a Lucas, compaero de Pablo, mencionado en Col 4.14; 2 Ti 4.11 y Flm 24. En Col 4.14 se le llama el mdico amado. Las principales secciones en que puede dividirse el evangelio son las siguientes: Prlogo (1.1-4) I. Infancia de Juan el Bautista y de Jess (1.52.52) 1. Los anuncios (1.5-56) 2. Los nacimientos (1.572.52) II. El tiempo de preparacin (3.14.13) 1. Juan el Bautista en el desierto (3.1-20) 2. Jess se prepara para su actividad pblica (3.214.13)

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III. IV. V.

Actividad de Jess en Galilea (4.149.50) Camino de Jerusaln (9.5119.27) En Jerusaln (19.2824.53) 1. Actividad en Jerusaln (19.2821.38) 2. Pasin y muerte (2223) Jess ha resucitado! (24)

VI.

INTRODUCCIN El Evangelio segn Juan (=Jn), comparado con los otros tres evangelios, aparece con rasgos literarios y teolgicos muy definidos. Desde el principio nos presenta a Jess como la Palabra divina, el Hijo nico de Dios enviado por el Padre a dar a los hombres la luz y la vida. Esta revelacin se va realizando paso a paso: comienza con el testimonio de Juan el Bautista, y se va perfeccionando en el encuentro personal con Jess, en sus actos poderosos (que este evangelio llama seales milagrosas) realizados por encargo del Padre, y en sus palabras, pronunciadas ante diversos pblicos, en las cuales l revela claramente su origen, su verdadero ser y su misin salvadora. Confrontados los hombres con esta revelacin, van acentundose cada vez ms dos actitudes opuestas: la de quienes aceptan a Jess, el Hijo de Dios, y creen en l, y la de quienes le rechazan. A los que creen en l, Jess les ofrece la vida eterna, dada por Dios no solo al final de los tiempos, sino aqu y ahora. Los que le rechazan atraen sobre s mismos, tambin aqu y ahora, la prdida de la vida eterna. Estos ltimos aparecen personificados en los dirigentes del pueblo judo, que rechazan a Jess como el enviado de Dios, y decretan su muerte. Pero para l, esta es la manera de llevar a trmino su misin y volver al Padre. Antes de su regreso, Jess instruye especialmente a sus discpulos y les promete el envo del Espritu Santo. Su muerte en la cruz es su exaltacin suprema y su resurreccin es el triunfo de la vida sobre la muerte. Jess resucitado comunica el Espritu a sus discpulos. Este evangelio nos presenta la actividad pblica, la pasin y la resurreccin de Jess de manera muy propia. Por ejemplo, hace mencin de tres Pascuas (Jn 2.23; 6.4; 13.1), mientras que los sinpticos solo mencionan una (Mt 26.17 y paralelos). De los muchos milagros que Jess realiz, este evangelio solo narra siete, muy significativos para el mensaje que comunica. Es notable tambin la diferencia que ofrecen los discursos de Jess en el cuarto evangelio, si los comparamos con los de los sinpticos. El Evangelio segn Juan, no pretende simplemente completar o precisar el contenido de los otros tres, sino que presenta al lector una imagen de Jess y de su historia en la que aparece con toda claridad su profundo sentido, y trata de que el lector se sienta movido poderosamente a reafirmar su fe en Jesucristo. Uno de los mtodos utilizados por este evangelio para lograr el fin que se propone, es el simbolismo. Mucho ms claramente que en los sinpticos, se percibe un lenguaje que, partiendo de las cosas de este mundo, lleva al lector a las realidades del mbito divino. El vino que Jess da en Can (Jn 2.1-11) es smbolo de los bienes mesinicos que l trae a la humanidad. El agua que ofrece a la samaritana (4.1-42) no es un elemento fsico, sino el agua de la vida eterna, comunicada por el Espritu. El pan que Jess reparte (6.1-59) es mucho ms que pan material; es Jess mismo, el pan bajado del cielo, que da la vida al mundo. Si Jess da la vista a un ciego (9.1-41), es para mostrar que l es la luz del mundo. Al resucitar a Lzaro (11.1-44), se revela como la resurreccin y la vida. El ser levantado en la cruz es smbolo de su exaltacin y glorificacin, para salvacin de todos (cf. 3.13-15; 8.28; 12.32). Este notable carcter simblico del cuarto evangelio vertebra el conjunto de los relatos que incluye y de las propias palabras de Jess. En Juan pueden distinguirse dos grandes secciones: I. Caps. 112: El Hijo de Dios viene al mundo para comunicar la vida eterna a los que creen; Jess se revela con hechos y palabras. Se manifiestan dos actitudes frente a Jess: aceptacin y rechazo.

VANGELIO SEGN JUAN

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II.

Caps. 1321: Jess da una instruccin especial a sus discpulos y regresa al Padre pasando por la muerte y la resurreccin.

El cuarto evangelio menciona en varios lugares a un discpulo al que Jess quera mucho (Jn 13.23; 19.26-27,35; 20.2-10; 21.20-24). En ninguna parte se dice su nombre. Desde el siglo II, dicho discpulo se ha venido identificando con el apstol Juan, hijo de Zebedeo. Ms importante, sin embargo, que la identificacin del discpulo cuyo nombre se calla de manera intencionada, es el mensaje que el evangelio comunica: una reflexin profunda y claramente centrada en la persona de Jess y su relacin con el Padre, lo mismo que en su obra salvadora. Tal reflexin plantea a toda persona la urgencia de dar una respuesta de fe a la iniciativa del amor de Dios. Es opinin generalmente aceptada que el cuarto evangelio fue redactado despus de los evangelios sinpticos, a fines del siglo I. Puede pensarse que Juan representa el resultado de una larga reflexin y transmisin del mensaje de salvacin en comunidades que tuvieron que sostener duros enfrentamientos con grupos judos. El desarrollo del contenido de este evangelio ha sido tratado de diversas maneras. El siguiente esquema puede ayudar al lector a descubrir las principales secciones de que consta. I. La revelacin de Dios en Jesucristo (112) Prlogo (1.1-18) 1. La revelacin del Hijo de Dios (1.193.36) 2. Diversidad de actitudes frente a Jess (46) 3. Jess, rechazado por su propio pueblo (712) Jess regresa al Padre (1321) 1. La ltima cena(1317) 2. Pasin y muerte (1819) 3. Jess ha resucitado! (2021)

II.

INTRODUCCIN El libro de los Hechos de Apstoles (=Hch) es la continuacin del Evangelio segn Lucas. En su primera obra, el autor quiso exponer todo lo que Jess haba hecho y enseado (Hch 1.1). Ahora, en su segundo libro, quiere mostrar que la historia de Jess no termin con su muerte, resurreccin y ascensin al cielo, sino que l sigue actuando entre los hombres. Los apstoles y otras personas escogidas por Dios, entre las que destaca Pablo, dan testimonio de esa presencia activa y permanente de Jess. En cumplimiento de las promesas que haba hecho a Israel, Dios enva su Espritu, y a pesar de la oposicin por parte de muchos enemigos, va constituyendo su nuevo pueblo, que es la iglesia de Cristo, formada por hombres y mujeres de todas las naciones. El ttulo Hechos de los Apstoles que tradicionalmente se ha dado al libro no procede del propio autor, y solo refleja de manera parcial el contenido de la obra. Esta no pretende ser una historia de todos y cada uno de los apstoles, de los cuales no se menciona particularmente sino a Pedro (en los primeros captulos), de cuyas actividades tampoco hace Hechos un relato detallado. Despus de Pedro, Pablo pasa a ser el personaje principal de la narracin. El tema central del libro tiene que ver ms bien con el testimonio que los apstoles y otros discpulos dan acerca de la muerte y resurreccin de Jess. Este testimonio se origina en Jess mismo, y se convierte en una fuerza irresistible cuando Dios enva su Espritu a la comunidad de los que creen en el Hijo. As pueden cumplir el mandato que este les haba dado (1.8). El libro de los Hechos narra la trayectoria de la difusin del evangelio, dando especial relieve a la predicacin en Jerusaln, el punto de partida (2.18.3), y mostrando a Roma, la capital del imperio, como punto de llegada (27.128.31). Entre ambos polos de inters se sita la predicacin del evangelio en otros lugares, como Judea, Samaria (8.49.43) y otras muchas ciudades y provincias (10.120.38).

HECHOS DE APSTOLES

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Al exponer la inicial difusin del evangelio, el autor hace resaltar ciertos temas, entre los que sobresalen los siguientes: En el desarrollo de esta historia se muestra la fidelidad de Dios, que cumple las promesas que haba hecho por medio de los profetas (cf. 2.16-35). De manera especial, en esta nueva etapa de la historia se destaca la presencia y actividad del Espritu Santo, el cual, habiendo sido prometido por Jess a sus apstoles (1.4-5), fue derramado sobre la primera comunidad cristiana en la fiesta de Pentecosts (2.1-13), y que a partir de entonces es derramado tambin sobre todos los que creen en Jess y son bautizados (2.38-39). En algunos casos, la accin del Espritu se manifiesta de manera extraordinaria (2.4-13; 10.44-48). El autor destaca especialmente la predicacin de Pedro (2.14-36; 3.12-26; 4.8-12; 5.29-32; 10.34-43) y de Pablo (13.16-41; 14.15-17; 17.22-31). En ellas se resume todo lo esencial del mensaje cristiano, y Dios las confirma con milagros (cf., por ej., 2.43; 3.1-26; 5.12-16 ). Por la fe en Jess y el bautismo en su nombre se forma la comunidad de los creyentes. Hechos describe la vida ejemplar de esta comunidad primera (2.41-47; 4.32-35), y tambin algunos de sus problemas (5.1-11; 6.1). El evangelio no es solo para los judos; es para todas las naciones (1.8 y a partir de 10.1). Esa es la voluntad de Dios (10.15,34-35,47; 15.7-11), que se manifiesta claramente cuando el pueblo judo rechaza el evangelio (7.51-53; 13.46; 28.25-29). Ningn poder humano puede impedir el avance del evangelio, aunque no faltan los que intentan hacerlo. Los cristianos en general y, sobre todo, los que anuncian el evangelio estn dispuestos a sufrir persecuciones y muerte (4.18-20; 5.17-42; 7.57-58; 8.1-4; 9.23; 12.1-19; 21.27-28). Aunque la finalidad de los Hechos de los Apstoles no es relatar completa y detalladamente todo lo sucedido en los primeros decenios despus de la resurreccin de Jess, este libro nos proporciona abundante informacin sobre la historia de la iglesia primitiva. La estructura del libro aparece insinuada en 1.8. As obtenemos el siguiente esquema: Introduccin (1) I. Anuncio del evangelio en Jerusaln (2.18.3) II. III. Anuncio del evangelio en Samaria y Galilea (8.49.43) Anuncio del evangelio a pueblos paganos (1028) 1. Preliminares de la misin (1012) 2. Primer viaje misionero de Pablo (1314) 3. La asamblea de Jerusaln (15.1-35) 4. Segundo viaje misionero de Pablo (15.3618.22) 5. Tercer viaje misionero de Pablo (18.2320.38) 6. Prisin de Pablo y viaje a Roma (2128)

Como se afirma en 1.1 y se confirma por las semejanzas de lenguaje y de doctrina, el tercer evangelio y Hechos son obra de un mismo autor. La tradicin lo ha identificado con Lucas (a quien se menciona en Col 4.14; 2 Ti 4.11; Flm 24). A partir de Hch 16.10, con frecuencia la narracin est en primera persona de plural (nosotros), con lo que se insina que el autor del libro (o, al menos, de esas secciones) ha estado presente en los acontecimientos que narra. Algunos, sin embargo, interpretan esto como una forma literaria particular. De todos modos, el autor de Hechos debi de utilizar tradiciones orales y escritas que se conservaban en diversas comunidades cristianas.

INTRODUCCIN Una porcin considerable del NT est constituida por cartas, a diferencia de lo que ocurre con el AT.

LAS CARTAS 73

Este gnero literario la carta era muy usual en la poca en que se escribi el NT. Sin embargo, no se trata aqu simplemente de seguir una moda. Las cartas de Pablo y de los otros apstoles fueron escritas para hacer frente a necesidades de muy diverso tipo, que surgan a causa de la rapidez y la amplitud con que se difunda la fe cristiana. Como se relata en el libro de Hechos, el anuncio del evangelio no qued reducido a los lmites de un grupo pequeo de personas o de un pas, sino que muy pronto lleg a muchas gentes de diferentes clases sociales y de diversos pases y culturas. La predicacin del evangelio se haba hecho originalmente de viva voz, y los que abrazaban la fe cristiana se unan formando comunidades o iglesias. Los predicadores iban de un lugar a otro anunciando a Cristo en muy distintas regiones del mundo conocido en el siglo I. A veces, cuando se encontraban muy lejos, necesitaban comunicarse con algunas de aquellas comunidades cristianas para instruirlas ms en la fe, para animarlas y exhortarlas, y tambin para corregir deficiencias. Las cartas eran el medio de mantener esa labor pastoral con personas ausentes. Constituan, adems, un mtodo excelente para hacer que las instrucciones impartidas quedasen consignadas de forma permanente. Las cartas que se escriban en la poca del NT tenan una forma literaria propia. El autor comenzaba con un saludo, en el cual se presentaba a s mismo ante su destinatario; luego lo mencionaba a l, y en seguida aada el saludo propiamente dicho, expresado a veces a modo de deseo (cf., por ej., 1 Ts 1.1). En las cartas del NT, despus del saludo viene generalmente una accin de gracias a Dios, casi siempre dotada de un profundo contenido (cf. 1 Ts 1.2-10). A esa accin de gracias le sigue lo que suele llamarse el cuerpo de la carta, de longitud variable, en el que se tratan los asuntos principales en la forma que el autor considera conveniente (cf. 1 Ts 2.15.24). Finalmente, las cartas se cerraban con una despedida. En ella solan incluirse tanto los saludos a personas conocidas del autor y cercanas al destinatario, como los saludos para este de personas prximas al autor (cf. 1 Ts 5.25-28). En sentido estricto, ninguna de las cartas del NT puede considerarse como una carta privada o puramente personal. La ms personal de todas es la que dirige Pablo a Filemn. Sin embargo, tambin incluye en ella la mencin de otras personas (Flm 1-2). El orden en que aparecen las cartas en las ediciones actuales de la Biblia no es el cronolgico. En los antiguos manuscritos, el orden no es siempre el mismo. Estn primero las cartas de Pablo. De estas ocupan el primer lugar (clasificadas de acuerdo con su decreciente extensin) las dirigidas a comunidades; despus, las cartas escritas a determinadas personas. El orden en que se dan los otros grupos de cartas (la carta a los Hebreos, y las de Santiago, Pedro, Juan y Judas) no parece obedecer a ninguna razn interna especial. En cuanto al orden cronolgico ms probable de las trece cartas que llevan el nombre de Pablo parece ser el siguiente: I Tesalonicenses II Tesalonicenses (de fecha discutida; segn algunos sera posterior) Glatas I Corintios II Corintios Romanos Filipenses Filemn (Segn algunos, aqu vendra II Tesalonicenses) Colosenses Efesios I Timoteo Tito

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II Timoteo Respecto de la fecha en que fueron escritas, vase la Introduccin a cada carta. Por lo general, el autor no escriba personalmente, sino que se vala de un amanuense. En Ro 16.22, Tercio, el propio amanuense que escribi la carta, incluye su saludo. En algunas ocasiones se trataba ms bien de un secretario, que participaba en la composicin de la carta con mayor o menor libertad (este puede ser el caso de Silvano, mencionado en 1 P 5.12). Pero tambin hay que tener en cuenta una prctica comn en la poca: la conocida con el nombre de seudonimia o seudoepigrafa: a veces un autor (para nosotros desconocido) escriba bajo el nombre de un personaje de reconocida autoridad, bien fuera para recoger por escrito las ideas por l expresadas, o bien para interpretarlas. En todo caso, era el autor ltimo quien realmente le daba al texto la forma literaria definitiva y quien resultaba autntico responsable del contenido. Esto sola hacerse incluso despus de la muerte del supuesto autor original. Diversos exgetas actuales piensan que este es el caso de algunas cartas del NT, como se indicar oportunamente. Sea como sea, tal prctica no restara autoridad alguna ni valor religioso a estos escritos.

INTRODUCCIN La Carta a los Romanos (=Ro), la ms extensa de todas las del NT, es tambin la exposicin ms amplia del mensaje cristiano que tenemos en los escritos del apstol Pablo. Pablo, que haba recorrido buena parte de las provincias orientales del Imperio Romano predicando el evangelio, tena intenciones de llegar tambin hasta las regiones occidentales del mismo (cf. Ro 15.2224,28). Este proyectado viaje inclua su paso por Roma, la capital del Imperio, para continuar despus a Espaa. En la perspectiva de aquel viaje, y para presentarse a una comunidad que l no haba fundado, escribe a los cristianos de Roma una carta en la que expone algunos de los temas centrales de la fe y la vida cristiana. A diferencia de otras, como las remitidas a los cristianos de Corinto, esta carta no trata tanto de los problemas que ms preocupaban a la comunidad, cuanto de los temas que ms interesaban al mismo apstol. Habiendo sido enviado a predicar el evangelio a los no judos (cf. Gl 1.16), Pablo senta que su responsabilidad se extenda tambin a la comunidad de Roma, compuesta en su mayora por cristianos procedentes del paganismo (cf. Ro 15.15-16). El contenido de la carta puede resumirse as: La Introduccin (1.1-15), que incluye un saludo inicial ampliado con elementos teolgicos (1.1-7), y una seccin de accin de gracias, a la que Pablo aade informacin sobre sus proyectos de viaje (1.8-15). El cuerpo de la carta puede dividirse en dos grandes secciones, una doctrinal (1.1611.36), y otra, menos extensa (12.115.13), de carcter exhortatorio. La parte doctrinal comienza con un resumen del evangelio, expresado en los siguientes trminos: Es poder de Dios para que todos los que creen alcancen la salvacin (1.16-17). Luego viene una exposicin, en la que describe la situacin de la humanidad bajo el dominio del pecado y fuera de la accin salvadora de Dios por medio de Cristo. Primero describe la situacin del mundo pagano (1.18-32) y luego la del judo (2.13.20). En seguida muestra cmo Dios ha puesto remedio a esa situacin ofreciendo a todos la redencin por medio de la fe en Jesucristo (3.21-31). Pablo hace ver que esta actitud no contradice las actuaciones anteriores de Dios, como lo revela especialmente el caso de Abraham (cap. 4). En los captulos siguientes, el apstol describe los diversos efectos de la accin redentora de Cristo. Ante todo, ella permite al creyente tener paz y la esperanza cierta de la salvacin definitiva (cap. 5), pues

CARTA DE PABLO A LOS ROMANOS

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con Cristo el creyente ha muerto al pecado, y no es esclavo sino libre para servir a Dios (cap. 6). Ya no est bajo el rgimen de la antigua ley (7.1-13), porque la gracia de Dios es ms poderosa que la debilidad humana que inclina al pecado (7.14-25). El creyente est bajo el poder del Espritu de Dios, y debe vivir una vida nueva conforme a ese Espritu (cap. 8). Los caps. 911 estn dedicados a un problema que angustiaba a Pablo, como judo que era: el hecho de que la mayora del pueblo de Israel no hubiera aceptado el evangelio. Pablo insiste en que Dios no ha rechazado a su pueblo, y expresa su confianza en que Dios, al fin, tendr compasin de todos por igual. En la parte de exhortacin (12.115.13), que se presenta como consecuencia de la anterior (vase 12.1 nota b ), Pablo se fija en algunos aspectos prcticos de la vida cristiana, afirmando que todos los deberes se resumen en la ley del amor al prjimo y recordando el ejemplo de Jesucristo. En este contexto dirige su atencin a diversos problemas concretos de entonces. La conclusin de la carta (15.1416.27) es de carcter ms personal. Despus de exponer con mayor detalle sus planes de viaje, Pablo aade una larga lista de saludos personales, para concluir con una alabanza a Dios. La Carta a los Romanos fue escrita entre los aos 55-60, probablemente desde Corinto. El siguiente esquema muestra las partes en que puede dividirse la carta: Introduccin (1.1-15) I. Seccin doctrinal (1.1611.36) El evangelio, poder de Dios (1.16-17) 1. El mundo pagano (1.18-32) 2. El mundo judo (2.13.20) 3. Dios nos hace justos por la fe en Jesucristo (3.21-31) 4. El ejemplo de Abraham (4) 5. La esperanza de la salvacin (5) 6. Con Cristo hemos muerto al pecado (6) 7. Ya no estamos bajo la ley de Moiss (7.1-13) 8. La debilidad del ser humana (7.14-25) 9. El Espritu nos da vida (8) 10. La salvacin de Israel (911) II. Seccin de exhortacin (12.115.13)

Conclusin (15.1416.27)

INTRODUCCIN Corinto es una antigua ciudad griega, situada en el estrecho que une la parte continental de Grecia con la pennsula del Peloponeso. En el siglo I d.C. estaba habitada principalmente por excombatientes romanos y por antiguos esclavos libertados, procedentes de Italia, o por sus descendientes. Era capital de la provincia de Acaya, y por su posicin tanto geogrfica como poltica, tenia una activa vida comercial, cultural y religiosa. Las referencias de algunos autores antiguos sobre el extremado desenfreno de sus costumbres no parecen corresponder a la realidad de entonces. En este aspecto, la situacin de Corinto deba de ser semejante a la de tantos otros puertos del Mediterrneo. La comunidad cristiana de Corinto fue fundada por Pablo en su segundo viaje misionero (cf. Hch 18.118), a principios de la dcada de los 50. Algunos de estos cristianos procedan del judasmo, pero la mayora eran de origen pagano (cf. 1 Co 12.2). Aunque Pablo permaneci all ao y medio (Hch 18.11), solo pudo poner los fundamentos de la fe cristiana (cf. 1 Co 3.6,10). Ms tarde llegaron otros maestros, entre los cuales Pablo menciona en particular a Apolos (vase 1 Co 1.12 nota ). La actividad de algunos de los maestros que llegaron posteriormente motiv que surgieran divisiones y grupos en la comunidad. Por otra parte, la intensa vida carismtica que se desarroll en la iglesia de Corinto llev a algunos a creerse demasiado sabios. Adems de todo esto, el pasado pagano de la

PRIMERA CARTA DE PABLO A LOS CORINTIOS

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mayora de los cristianos y el contacto inevitable con una sociedad pagana de costumbres libertinas, as como las diferencias sociales entre los propios miembros de la comunidad cristiana, dieron lugar a una serie de situaciones y abusos, que Pablo se vio obligado a corregir. El apstol haba seguido en permanente contacto con esta comunidad, bien por carta, por mensajeros, o personalmente. De la correspondencia de Pablo con los cristianos de Corinto se han conservado dos cartas. Pero es casi seguro que antes de 1 Corintios (=1 Co) Pablo ya les haba escrito (cf. 1 Co 5.9). Tambin es probable que haya otra carta del apstol entre 1 Corintios y 2 Corintios (cf. 2 Co 2.4). El motivo principal para el envo de 1 Corintios es doble: por una parte, Pablo haba recibido noticias de la situacin de la comunidad y, en especial, de ciertos abusos (cf. 1 Co 1.11). Por otra, los corintios haban escrito una carta a Pablo para pedirle explicacin sobre algunos aspectos que les creaban problemas (cf. 1 Co 7.1). Toda la carta es, pues, una instruccin orientada a corregir las deficiencias que haba y a profundizar ms en el mensaje del evangelio que los corintios ya haban recibido. Teniendo esto en cuenta, se entienden mejor los principales temas tratados en esta carta. Como introduccin encontramos las partes acostumbradas: el saludo (1.1-3) y la accin de gracias (1.49). El primer tema se refiere a las divisiones o grupos que se haban formado en la comunidad (1.104.21). Pablo les dice a los corintios que tales divisiones son, en primer lugar, contrarias a la unidad de Cristo (1.10-17). En seguida les hace ver que ellos todava no han aprendido la verdadera sabidura, la sabidura de Dios, distinta de la sabidura del mundo (1.183.4). Y como esas divisiones se han formado tomando como bandera a varios apstoles o predicadores, les recuerda cul es la misin del apstol (3.54.5). Finalmente, les llama la atencin por su comportamiento orgulloso (4.6-21). Despus pasa a tratar otros problemas que se han presentado en Corinto. Critica a la comunidad por su actitud condescendiente en el caso de uno que sigue una conducta inmoral (5.1-13), y por recurrir a tribunales paganos en ciertos pleitos entre los propios miembros (6.1-11). Adems, corrige algunas ideas de los corintios sobre la libertad en el campo sexual (6.12-19). Luego pasa a responder a las consultas que los corintios le haban hecho en su carta. En primer lugar, sobre el matrimonio y la virginidad (7.1-40), y, a continuacin, sobre lo que se deba hacer con los alimentos que eran ofrecidos a los dolos y se vendan en el mercado (8.111.1). A continuacin viene una seccin que tiene que ver con el orden en algunos aspectos de la vida de la comunidad: la conducta de la mujeres en las reuniones (11.2-16) y la manera de celebrar la cena del Seor (11.17-34). Despus trata de otro tema consultado por los corintios: los dones espirituales o carismas. Les ensea a valorarlos correctamente, y los instruye acerca de la manera de ejercitarlos, mostrndoles que por encima de todo est el amor (12.114.40). Finalmente, les da una explicacin sobre la resurreccin de los muertos: esta es una consecuencia de la resurreccin de Cristo, pero se debe entender correctamente (15.1-58). La carta concluye con instrucciones sobre la colecta en favor de los cristianos de Jerusaln (16.1-4), informacin sobre sus planes de viaje (16.5-12), algunas recomendaciones concretas (16.13-18), y los saludos y despedida de costumbre (16.19-24). Aunque algunos de los problemas tocados en esta carta eran muy propios de la situacin particular de la iglesia de Corinto en ese momento, en su mayora siguen siendo actuales. Debe sealarse, sobre todo, que los criterios y principios que el apstol propone a los corintios para resolver todos esos problemas se derivan del evangelio predicado por Pablo y tienen, por tanto, valor universal. Esta carta fue escrita desde feso (cf. 16.19), entre los aos 5457. Esquema de la carta:

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Introduccin (1.1-9) I. Divisiones en la iglesia corintia (1.104.21) 1. La unidad en Cristo (1.10-17) 2. La sabidura de Dios y la sabidura humana (1.183.4) 3. Qu significa ser apstol (3.54.5) 4. Orgullo de los corintios (4.6-21) II. III. IV. V. Correccin de ciertas actitudes (5.16.20) El matrimonio cristiano (7.1-40) Los alimentos consagrados a los dolos (8.111.1) La vida de la iglesia (11.2-34) 1. Las mujeres en el culto (11.2-16) 2. Celebracin de la Cena del Seor (11.17-34) Los dones espirituales (12.114.40) La resurreccin de los muertos (15.1-58)

VI. VII.

Conclusin (16.1-24) La colecta (16.1-4) Planes de viaje (16.5-12) Recomendaciones (16.13-18) Saludos y despedida (16.19-24)

SEGUNDA CARTA DE PABLO A LOS CORINTIOS

INTRODUCCIN Despus de la carta enviada por Pablo a la iglesia de Corinto, que conocemos como 1 Corintios (vase Introduccin a esa carta), las relaciones entre Pablo y esta comunidad se vieron afectadas por diversos acontecimientos, que solo podemos entrever por las alusiones hechas en 2 Corintios (=2 Co). En efecto, Pablo dedica gran parte de ella a hacer una defensa de su autoridad como apstol y de sus actitudes respecto de aquella comunidad. De 2 Corintios se deduce que, despus de haber escrito 1 Corintios, Pablo visit Corinto por segunda vez, preocupado sin duda por la situacin de la iglesia. Esta visita debi de ser muy breve y, al parecer, no tuvo el efecto deseado. Ms an, durante ella y en forma directa (o ms tarde, indirectamente), alguien lanz un serio ataque contra la autoridad de Pablo, sin que la comunidad se pusiera de parte del apstol. l les envi desde feso una carta muy severa, escrita en medio de gran afliccin (cf. 2 Co 2.3-4), para hacer que recapacitasen sobre la actitud que haban tomado y castigaran al culpable (cf. 2 Co 7.11-12). Esa carta fue encomendada a Tito, con el encargo de restablecer el orden en la comunidad. El viaje de Tito tuvo pleno xito. Pablo sali de feso para Trade, donde esperaba verse con Tito. Al no encontrarlo all, se dirigi a Macedonia. Tito lleg a Macedonia y le inform de la situacin. Los corintios haban reconocido su error y haban castigado al ofensor (2 Co 2.12-13; 7.5-16). Sin embargo, todava quedaban ciertas suspicacias que era necesario eliminar. Algunos acusaban a Pablo de no cumplir su palabra, ya que no haba realizado la larga visita que les haba anunciado en 1 Co 16.5-7. Por otra parte, parece que haban llegado de Palestina algunos misioneros judos que negaban los ttulos y la autoridad de Pablo en Corinto, y que le atribuan intenciones no muy rectas (2 Co 11.22; 12.11). En tales circunstancias escribe Pablo esta carta que hoy conocemos como 2 Corintios. En ella hace una larga defensa de sus ttulos como apstol y de su autoridad, y renueva su reconciliacin con la comunidad, despus de la ofensa recibida.

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Adems les anuncia una tercera visita (2 Co 12.14; 13.1) y los anima a continuar organizando la colecta en favor de los cristianos pobres de Jerusaln (2 Co 8-9). En la carta se distinguen tres secciones principales, aparte de la introduccin (1.1-11) y la conclusin (13.11-13). En la primera seccin (1.127.16), Pablo hace ante todo una defensa de su actitud, al haber cambiado sus planes de viaje (1.122.17). En seguida les explica cmo entiende l su misin apostlica al servicio de Jesucristo (3.16.10) y, finalmente, afirma su reconciliacin con la comunidad, despus de los penosos incidentes acaecidos (6.117.16). La segunda seccin (8.19.15) se refiere a la colecta en favor de los cristianos de Jerusaln. Pablo anima a los corintios a ser generosos, y les habla de las personas que han de ayudarlos a organizar esta colecta. La tercera seccin (10.113.10) es una nueva defensa de los ttulos y autoridad de Pablo, negados por algunos. El tono aqu es ms vehemente y directo. Ciertas interrupciones en el desarrollo de las ideas (vase nota a 6.147.1), algunas repeticiones en los caps. 89, y la renovacin del tema de la defensa en los caps. 1013 (pero con diferente tono y, hasta cierto punto, con diversas perspectivas), plantean algunos interrogantes sobre la unidad literaria de la carta. Algunos explican estas peculiaridades suponiendo que la redaccin no se hizo en forma continua. Otros piensan que en esta carta tenemos reunidos fragmentos de diversos escritos de Pablo, redactados en diferentes circunstancias. La redaccin de la carta (al menos en su parte principal) puede situarse entre los aos 54 y 57, ciertamente despus de 1 Corintios. El esquema de la carta es el siguiente: Introduccin (1.1-11) I. Defensa de Pablo (1.127.16) 1. La actitud de Pablo (1.122.17) 2. El servicio apostlico (3.16.10) 3. Reconciliacin con la comunidad (6.117.16) II. III. La colecta (89) Nueva defensa de Pablo (10.113.10)

Despedida (13.11-13)

INTRODUCCIN Galacia era, a mediados del siglo I d.C., una provincia romana situada en la regin central de Asia Menor, parte de la actual Turqua. En la Carta a los Glatas (=Gl) se habla de las iglesias de Galacia, sin especificar el nombre de ninguna ciudad. No hay certeza acerca de la situacin geogrfica de estas comunidades. Los datos sobre su fundacin son escasos. Pablo dice que l fue quien predic all el evangelio por primera vez, y que su permanencia entre los glatas se debi a una enfermedad (Gl 4.13). Esto coincide con el paso por Frigia y Galacia mencionado en Hch 16.6 como parte del segundo viaje misionero de Pablo. Segn Hch 18.23, el apstol volvi a visitar aquella regin durante su tercer viaje. De la carta se desprende que los cristianos de Galacia eran de origen pagano, no judos (Gl 4.8). Pablo les recuerda la alegra y la buena disposicin con que recibieron el evangelio (4.13-15). Sin embargo, aquella situacin inicial se vio perturbada por algunos que llegaron despus, enseando

CARTA DE PABLO A LOS GLATAS

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nuevas doctrinas y, al mismo tiempo, tratando de crear desconfianza respecto de Pablo. Las alusiones hechas en la carta indican que tales personas queran obligar a los glatas a someterse a la ley de Moiss (4.21), y especialmente a aceptar la prctica de la circuncisin (6.12-13). Tambin los inducan a observar con veneracin especial ciertos das o tiempos del calendario (4.10). Probablemente afirmaban que solo as podran participar de las bendiciones prometidas por Dios a los descendientes de Abraham (3.14). Por otro lado, parece que esos maestros advenedizos atacaban la autoridad apostlica de Pablo y las razones que fundamentaban su predicacin del evangelio (1.10,12). Pablo comprendi que lo que estaba en juego no eran simplemente unas prcticas externas religiosas, de importancia ms o menos relativa, sino la propia esencia del mensaje cristiano: el reconocimiento del valor salvador de la obra de Jesucristo, con la cual quedaba superada la anterior etapa, la de la ley de Moiss. Por eso insiste en que mediante la obra de Cristo se da comienzo al nuevo pueblo de Dios, al que estn llamados todos, cualesquiera que sean su nacionalidad y condicin personal. El apstol escribe esta carta en medio de una gran emocin, debida no tanto a los ataques contra su autoridad como al peligro que vea cernirse sobre la verdad del evangelio. Advierte a los glatas acerca de las consecuencias de la actitud que haban adoptado, y previene posibles malentendidos en relacin con lo que l les haba enseado sobre la libertad cristiana. La carta tiene una breve introduccin , en la que omite la acostumbrada accin de gracias para expresar de inmediato su extraeza por la situacin de las comunidades (1.1-10). La parte central de la carta presenta tres temas principales: En primer lugar, Pablo defiende la autenticidad del evangelio predicado a los glatas, insistiendo en que su misin la haba recibido de Dios por medio de Jesucristo, y no de los hombres. Y manifiesta que su misin apostlica fue reconocida por los apstoles de Jerusaln (1.112.21). En la segunda seccin expone detalladamente el tema de la libertad cristiana respecto de la ley mosaica (3.15.12). Tiene inters especial en demostrar que esto no contradice las promesas anteriores hechas por Dios. As haba procedido con Abraham, antes que existiera la ley. Y la ley fue una etapa transitoria, de la cual nos liber Jesucristo. En la tercera parte (5.136.10), explica lo que significa -y cmo debe entenderse- esa misma libertad cristiana. Finalmente hace algunas aplicaciones concretas a la vida del cristiano. En la conclusin (6.11-18), Pablo, de su puo y letra, repite algunas de las exhortaciones anteriores. Muchos de los temas tratados en esta carta se encuentran desarrollados ms ampliamente y en un tono ms sereno en la dirigida a los cristianos de Roma. La carta a los Glatas fue escrita probablemente desde Macedonia, entre los aos 54 y 57. El siguiente es el esquema de la carta: Introduccin (1.1-9) 1. El evangelio anunciado por Pablo (1.102.21) 2. Dios nos hace libres por la fe (3.15.12) 3. El uso de la libertad (5.136.10) Conclusin (6.11-18)

INTRODUCCIN feso era una antigua ciudad situada en la costa occidental de la pennsula de Asia Menor (actual Turqua). En el siglo I d.C. era una de las ciudades ms importantes del Imperio Romano y lleg a ser, durante un tiempo, la capital de la provincia de Asia. Pablo ejerci all su actividad misionera en varias ocasiones. Hch 18.19-21 narra la primera visita del apstol a aquella ciudad. Fue una visita breve, pero luego regres y permaneci all por ms de dos aos (Hch 19.120.1). En las cartas paulinas hay varias

CARTA DE PABLO A LOS EFESIOS

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referencias a feso (1 Co 15.32; 16.8; 1 Ti 1.3; 2 Ti 1.18; 4.12), cuya iglesia se menciona tambin en Ap 1.11; 2.1-7. La Carta a los Efesios (=Ef), junto con las cartas a los Filipenses, a los Colosenses, y a Filemn, forman un grupo que se ha llamado las cartas de la cautividad, porque en ellas se dice que Pablo est prisionero cuando las escribe (cf., p.ej., Ef 3.1; Fil 1.13; Col 4.3; Flm 9). La parte principal de la Carta a los Efesios se divide en dos secciones. La primera (1.33.21) es predominantemente doctrinal o expositiva. Comienza con una alabanza a Dios por su obra salvadora, realizada por medio de Cristo Jess (1.3-14). Aqu se acumulan trminos de exaltacin de esa obra de Dios, referida en diversas ocasiones como el designio secreto de Dios, oculto desde tiempos antiguos, pero dado a conocer ahora (cf. 1.9; 3.34.9; 5.32; 6.19), y segn el cual todos los seres humanos, judos y no judos, estamos llamados a formar parte del nico pueblo de Dios y a recibir la herencia eterna. Despus de una oracin en favor de los destinatarios de la carta (1.15-23), el autor pasa en 2.1-22 a exponer ms ampliamente ese designio de Dios, manifestado ante todo en el llamamiento de Dios a los no judos para formar parte del cuerpo de Cristo, que es la iglesia. En 3.1-21 se habla, sobre todo, del encargo que Pablo recibi de dar a conocer ese mensaje, y se termina con una nueva alabanza a Dios. La segunda parte de la carta (4.16.20) es una exhortacin a vivir de acuerdo con el llamamiento recibido de Dios. Se aplican ms concretamente las exigencias de ese llamamiento a las circunstancias concretas de la iglesia y a los diversos grupos que la componen. Una parte importante son las exhortaciones dirigidas a los esposos, a los hijos y los padres, a los esclavos y a los amos. Esta exhortacin termina con una presentacin de la vida cristiana usando la imagen literaria de un combate y de las armas necesarias para afrontarlo. La carta insiste en la unidad de la iglesia, basada en el hecho de que hay un solo Espritu, un solo Seor y un solo Dios, el Padre (cf. especialmente 4.3-6). La mencin de feso en el saludo (vase 1.1 n.) falta en las copias ms antiguas que se conservan de la carta. Por otra parte, no hay alusiones especialmente personales a la comunidad de feso, que Pablo conoca muy bien. Por eso, es probable que esta carta estuviera dirigida originalmente a un grupo de comunidades, entre las que se contara tambin feso. Si la comparamos con las cartas ms antiguas de Pablo, en Efesios encontraremos un vocabulario y un estilo literario bastante propios, as como una perspectiva teolgica distinta. Los problemas a que se refiere en ella son diferentes. Por otra parte, llama la atencin la manera en que se habla de los apstoles en 2.20. Al parecer, el autor pertenece a una generacin posterior. Sin embargo, es evidente que en esta carta se dan tambin muchos temas caractersticos de la teologa de Pablo, en especial el de su responsabilidad como apstol de los no judos. La Carta a los Efesios tiene una notable semejanza en cuanto a disposicin general, lenguaje y temas, con la Carta a los Colosenses. Es como si el texto de esta ltima se hubiera tenido en cuenta para la redaccin de Efesios. Estas peculiaridades de la carta han sido explicadas de diversas maneras: por el tiempo en que fue escrita o por la utilizacin de algn secretario. Algunos, en cambio, piensan que aqu tenemos el caso de un autor annimo que utiliza un procedimiento literario usual en aquella poca: escribe en nombre de Pablo, basando su propia exposicin en la doctrina enseada por el apstol (vase Introduccin a las cartas). Al mencionar la prisin de Pablo (3.1; 4.1), no se especifica el lugar. Por las razones anotadas anteriormente, resulta imposible precisar la fecha exacta de composicin de la carta. El siguiente esquema muestra los principales temas:

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Saludo (1.1-2) I. Dios, autor de la salvacin (1.33.21) II. La vida cristiana (4.16.20) Despedida (6.21-24)

INTRODUCCIN La iglesia de Filipos fue fundada por Pablo en su segundo viaje misionero, como se lee en Hch 16.12-40. Filipos era en tiempo del apstol una ciudad importante de la provincia romana de Macedonia. Estaba situada en lo que es hoy la parte norte de Grecia. Fue, por consiguiente, el lugar donde se form la primera comunidad cristiana de Europa. Las relaciones de Pablo con los cristianos de Filipos fueron especialmente cordiales (cf. Flp 1.3-8; 4.1). En diversas ocasiones, ellos ofrecieron a Pablo ayuda econmica; y aunque Pablo tena como principio anunciar el evangelio gratuitamente (cf. 1 Co 9.12-18), acept con gratitud la ayuda de los filipenses (cf. Flp 4.10-18). Uno de los motivos de esta carta (=Flp) fue agradecer el donativo que sus destinatarios le haban enviado por conducto de un cristiano llamado Epafrodito (Flp 4.18). Para Pablo, que se encontraba prisionero, este gesto de solidaridad era especialmente significativo. Y aprovecha la oportunidad para dar algunas instrucciones a aquella comunidad que tanto estimaba. La carta comienza con el saludo de costumbre (1.1-2), seguido de una accin de gracias y una peticin a Dios por los cristianos de Filipos. Aqu se percibe ya el especial cario de Pablo por la iglesia (1.3-11). En la parte central de Flp (1.124.20) pueden distinguirse seis secciones o temas principales. 1. En primer lugar, Pablo informa a los cristianos de Filipos sobre el progreso del evangelio, a pesar de la situacin en que l personalmente se encuentra. Est preso y no sabe cul va a ser su suerte en el futuro (1.12-26). 2. En seguida hace una serie de exhortaciones a sus lectores. Ante todo, los cristianos deben vivir de acuerdo con el evangelio. Pablo les recomienda en especial la armona y la humildad. El fundamento de esta actitud cristiana est en la unin con Cristo, a quien se refiere con el hermoso himno sobre su humillacin y exaltacin, seguido de nuevas exhortaciones (1.272.18). 3. A continuacin viene una seccin dedicada a dos colaboradores del apstol: Timoteo y Epafrodito, perteneciente el segundo a la comunidad de Filipos (2.19-30). 4. En la seccin siguiente, el tono se hace ms polmico. Pablo pone en guardia a la iglesia frente a algunos que pretenden imponer de nuevo la prctica de la circuncisin y la sumisin a la ley de Moiss, y les recuerda el ejemplo que l mismo les dio (3.14.1). 5. Viene despus otra serie de exhortaciones, unas dirigidas particularmente a fomentar la concordia en el seno de la comunidad, y otras de ndole ms general (4.2-9). 6. Finalmente, Pablo agradece la ayuda recibida de los filipenses (4.10-20). El escrito concluye con una breve despedida (4.21-23). El apstol redact esta carta estando en prisin (1.7,13,17), pero no se encuentra en ella ninguna indicacin sobre el lugar en que se encontraba. Tan slo insina que estaba preso por la autoridad romana (1.13). Se ha pensado, como lugares posibles, en Roma (cf. Hch 28.16-31), Cesarea (cf. Hch 24.27) y feso, aun cuando no son estas las nicas posibilidades, ya que Pablo estuvo preso en varias ocasiones y en diversos puntos (cf. 2 Co 11.23, escrito antes de las prisiones de Cesarea y Roma). Por otra parte, los cambios bruscos de tema que se dan en algunas secciones (especialmente Flp 3.1b21, comparado con lo anterior) han hecho pensar a algunos que aqu se han reunido los textos de dos

CARTA DE PABLO A LOS FILIPENSES

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cartas de Pablo a los filipenses. En todo caso, el lenguaje y la doctrina son, de principio a fin, tpicamente paulinos. La redaccin de Filipenses , tal y como se halla en el NT, puede situarse en una fecha indeterminada entre los aos 50 y 60. El siguiente esquema indica las principales secciones de la carta: Introduccin (1.1-11) 1. El progreso del evangelio (1.122.18) 2. Colaboradores de Pablo (2.19-30) 3. Advertencias y enseanzas (3.14.1) 4. Exhortaciones (4.2-9) 5. Agradecimientos (4.10-20) Conclusin (4.21-23)

INTRODUCCIN La ciudad de Colosas estaba situada en Asia Menor, actual Turqua, a unos 175 km. al oriente de feso. El evangelio no fue anunciado all por Pablo, sino por Epafras, su compaero (cf. Col 1.7). La comunidad cristiana de Colosas se compona principalmente de personas procedentes del paganismo (cf. 1.21; 2.13). De la carta (=Col) se deduce que, despus de la conversin a la fe cristiana, se presentaron en la comunidad algunas desviaciones doctrinales respecto de las enseanzas recibidas. Se debi, posiblemente, al influjo de ideas corrientes en las religiones paganas y, en parte, tambin al judasmo. Se empez a dar importancia exagerada, y aun a rendir cierto culto, a los poderes anglicos, y a observar determinadas prescripciones sobre los alimentos y sobre el calendario. Todo ello se basaba, con mucha probabilidad, en un especial conocimiento que algunos decan poseer. De esta manera, la posicin de Jesucristo y de su obra salvadora vena a perder la primaca. Esta carta fue escrita para corregir tales desviaciones. En ella se insiste en la verdadera posicin de Cristo frente a las dems criaturas, y se sacan las oportunas consecuencias para la vida de la comunidad. La carta comienza con una introduccin compuesta de un breve saludo (1.1-2) y una accin de gracias a Dios por la fe, el amor y la esperanza de los colosenses (1.3-8). La parte central est organizada alrededor de tres temas. Ante todo se recuerda a los colosenses la obra salvadora de Dios por medio de Jesucristo. Se exalta, en un bello himno, la primaca de Cristo sobre toda la creacin, y se insiste en la necesidad de permanecer firmes en la fe que los colosenses haban abrazado (1.9-23). En segundo lugar, se recuerda de manera ms explcita el evangelio predicado por Pablo: ese designio secreto que Dios ha dado a conocer y que, especialmente, se refiere al llamamiento de los que no son judos a participar de la salvacin que Dios ofrece por medio de Cristo (1.242.5). En la tercera seccin se pasa a la aplicacin prctica de ese mensaje. Se pone en guardia contra las falsas enseanzas de algunos y se exhorta a vivir la nueva vida juntamente con Cristo. De manera particular se recuerdan los deberes propios de la vida familiar (2.64.6). En la despedida se hace mencin de varios de los colaboradores de Pablo, y se pide que se haga llegar esta carta a la vecina iglesia de Laodicea (4.7-18). Colosenses se asemeja en varios puntos a la Carta a los Efesios. Tambin en Colosenses se habla de la prisin de Pablo (4.3), aunque sin mencionar la localidad donde se encontraba. La Carta a los Colosenses presenta algunos puntos de diferencia, en cuanto a lenguaje y pensamiento, respecto de otros escritos paulinos. Esto lo explican algunos por el hecho de haber sido redactada en

CARTA DE PABLO A LOS COLOSENSES

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una poca diferente, o por la participacin de un secretario. Otros consideran que la carta pudo haber sido escrita por un discpulo de Pablo, incluso despus de la muerte del apstol (vase Introduccin a las cartas ). Esquema de la carta: Introduccin (1.1-8) 1. La accin salvadora de Dios (1.9-23) 2. La misin de Pablo (1.242.5) 3. La nueva vida (2.64.6) Despedida (4.7-18)

INTRODUCCIN La Primera carta a los Tesalonicenses (=1 Ts) es la ms antigua que se ha conservado de Pablo y, al mismo tiempo, es probablemente el escrito ms antiguo del Nuevo Testamento. La ciudad de Tesalnica, situada en la parte norte de la actual Grecia, era la capital de la provincia de Macedonia. Pablo fund la iglesia de Tesalnica en su segundo viaje misionero, despus de fundar la de Filipos (cf. Hch 17.1-8). Visit luego otras ciudades hasta llegar a Corinto (cf. Hch 17.1018.18). Haba tenido el deseo de regresar a Tesalnica para continuar su trabajo apostlico, pero por algn inconveniente no pudo hacerlo. Desde Atenas envi entonces a Timoteo, su colaborador, para que animara a los cristianos de Tesalnica. Cuando Pablo ya estaba en Corinto, regres Timoteo y le llev buenas noticias acerca de la situacin de la iglesia. El apstol decidi entonces escribirles esta carta, ya que por el momento no poda visitarlos personalmente. La carta comienza con una introduccin que incluye el saludo de costumbre, en el que Pablo menciona tambin a sus colaboradores Silvano y Timoteo (1 Ts 1.1). En seguida viene una accin de gracias a Dios por la vida cristiana de la comunidad de Tesalnica (1.2-10). La parte central de la carta se divide en dos secciones, la primera de las cuales (23) se refiere al trabajo de Pablo en Tesalnica. Recuerda cmo les predic el evangelio y cmo lo aceptaron ellos. Les da a conocer los deseos que tena de visitarlos de nuevo, y les comunica la alegra que tuvo al enterarse, por Timoteo, de la situacin de la comunidad. Termina con una oracin a Dios. La segunda seccin (4.15.24) es una exhortacin a poner en prctica las exigencias del evangelio. En particular se detiene para dar una instruccin sobre lo que ser de aquellos cristianos que ya han muerto, y sobre la actitud que deben tener en espera del regreso del Seor. La carta termina con una breve despedida (5.25-28). Lo ms probable es que la carta haya sido escrita hacia el ao 50. Esquema de la carta: Introduccin (1) 1. 2. El trabajo de Pablo en Tesalnica (23) Exhortaciones (4.15.24)

PRIMERA CARTA DE PABLO A LOS TESALONICENSES

Despedida (5.25-28)

INTRODUCCIN Acerca de la ciudad de Tesalnica y de la comunidad cristiana fundada all por Pablo, vase la Introduccin a 1 Tesalonicenses. La Segunda carta a los Tesalonicenses (=2 Ts) presenta un paralelismo bastante notable con 1 Tesalonicenses, pero desarrolla ms ampliamente el tema del regreso del Seor.

SEGUNDA CARTA DE PABLO A LOS TESALONICENSES

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La carta comienza con una introduccin en la que se encuentra el saludo (1.1-2), seguido de una accin de gracias a Dios y una peticin por los cristianos de Tesalnica (1.3-12). En la parte central se toca primero el tema del regreso del Seor (2.1-12). Esta carta quiere corregir algunos errores surgidos en la comunidad, pues al parecer algunos decan, basndose en una supuesta enseanza de Pablo, que el regreso del Seor ya haba tenido lugar. A continuacin se ensea cules son las actitudes que deben tener los cristianos (2.13-17), se piden oraciones por Pablo y sus colaboradores (3.1-5) y, finalmente, se pone a la comunidad en guardia contra algunos que llevan una vida indisciplinada y ociosa, basndose, segn parece, en falsas ideas sobre la venida del Seor (3.6-15). Se termina con una breve despedida (3.16-18). La falta de referencia a 1 Ts, junto con otras caractersticas literarias y de contenido, han llevado a algunos a opinar que 2 Ts, a pesar de su paralelismo con la primera, pudo haber sido escrita por algn discpulo de Pablo despus de la muerte de este (vase Introduccin a las cartas ). Ahora bien, si el autor fue el propio Pablo, seguramente hubo de escribirla poco despus de 1 Ts. Esquema de la carta: Introduccin (1) Instrucciones (2.13.15) Despedida (3.16-18)

INTRODUCCIN Las dos cartas a Timoteo (=1 Ti y 2 Ti) y la carta a Tito han recibido el nombre de pastorales, por estar dirigidas a personas encargadas de esa labor al frente de algunas comunidades, y por tratar temas relacionados con tal responsabilidad. Timoteo fue uno de los colaboradores ms fieles de Pablo, y su nombre aparece mencionado en varias de las restantes cartas paulinas (cf., por ej., Ro 16.21; 2 Co 1.1; Flp 1.1). En Hch 16.1-3 se dice que era de madre juda creyente, es decir, que se haba hecho cristiana, y de padre griego, o sea pagano. La primera carta da a entender que Timoteo se encontraba en feso, donde Pablo le haba dejado con la misin de velar por la sana enseanza frente a ciertas doctrinas errneas que se estaban difundiendo, y de cuidar del buen orden en la iglesia. El contenido de 1 Timoteo puede resumirse de la forma que se da a continuacin. En la introduccin, despus de un breve saludo (1.1-2), viene una advertencia contra las falsas doctrinas (1.3-11), y una accin de gracias por la misericordia que Dios mostr hacia Pablo (1.12-20). En la parte central se trata de diversos temas relacionados con el buen orden de la comunidad, la oracin por todos, la conducta de los hombres y las mujeres, y en especial el comportamiento de quienes ejercen un cargo de responsabilidad en la iglesia. Todo ello se fundamenta en la verdad revelada por Cristo (2.13.16). Luego se encuentran nuevas advertencias e instrucciones (4.16.19). La carta termina con una breve despedida (6.20-21). Las pastorales, comparadas con el resto de las paulinas, ofrecen diversas peculiaridades que las distinguen claramente. Su lenguaje se diferencia bastante de las dems, incorporando algunos trminos y expresiones propias, que no aparecen en otros escritos caractersticos de Pablo. En cuanto al contenido, tambin hay diferencias notorias. En estas cartas se observa una insistencia en la necesidad de preservar el depsito, es decir, la sana doctrina que se ha recibido y se debe transmitir

PRIMERA CARTA DE PABLO A TIMOTEO

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(1 Ti 6.20; 2 Ti 1.14). Los grandes temas doctrinales de las cartas ms antiguas aparecen aqu mencionados, sobre todo, en resmenes que utilizan frmulas tradicionales (1 Ti 3.16; 2 Ti 2.11-13). Por otra parte, las pastorales reflejan una organizacin ms evolucionada y ya fijada en las comunidades. La actividad carismtica, de la que dan testimonio algunas cartas anteriores, ha sido sustituida por una vida ms organizada. Adems, no es fcil asimilar las referencias que dan estas cartas acerca de la vida de Pablo, a los datos que aparecen en otros escritos. Algunos creen que estas particularidades pueden explicarse suponiendo que Pablo escribiera estas cartas ya al fin de su vida y valindose quiz de los servicios de un secretario. Sin embargo, otros muchos piensan que las cartas pastorales corresponden a una situacin posterior al tiempo en que Pablo vivi, y que fueron escritas por un discpulo de Pablo, segn un procedimiento literario usado en esa poca (vase Introduccin a las cartas ). En este supuesto, las cartas pastorales podran haber sido escritas a fines del siglo I. Esquema de la carta: Saludo (1.1-2) Contra las falsas doctrinas (1.3-11) La misericordia de Dios con Pablo (1.12-20) La intercesin por toda la humanidad (2.1-7) La conducta cristiana (2.8-15) Los obispos (3.1-7) Los diconos (3.8-13) La verdad revelada de nuestra religin (3.14-16) Las falsas doctrinas (4.1-5) Un buen siervo de Jesucristo (4.6-16) El ministerio pastoral (5.16.2a) La verdadera riqueza (6.2b-10) Exhortacin a Timoteo (6.11-19) Despedida (6.20-21)

INTRODUCCIN La Segunda carta a Timoteo (2 Ti) se presenta casi como el testamento del apstol, ya prximo a su muerte (2 Ti 4.6). En ella se repiten algunas de las instrucciones dadas en 1 Timoteo, y se aaden algunas nuevas. En la introduccin, despus de un breve saludo (1.1-2), hay una accin de gracias a Dios por la fe de Timoteo y el afecto que ha mostrado hacia Pablo (1.3-5). La parte central de la carta comprende, ante todo, una exhortacin a no avergonzarse del evangelio, de ese evangelio al cual Pablo ha entregado su vida. Timoteo tambin debe estar dispuesto a sufrir con valor como un buen soldado de Cristo Jess (1.62.13). En seguida vienen algunas exhortaciones sobre la actitud que Timoteo debe asumir frente a los que ensean doctrinas errneas. Se le recuerda que esos errores son caractersticos de una poca de crisis, y se le dan nuevas recomendaciones referentes a sus deberes pastorales. Finalmente, hay algunas instrucciones y noticias de carcter personal (2.144.18). Esta carta (probablemente el ltimo de los escritos del apstol Pablo, cf. 4.6) termina con una breve despedida (4.19-22). Sobre su carcter literario y los problemas relacionados con su origen, vase Introduccin a 1 Timoteo. Esquema de la carta:

SEGUNDA CARTA DE PABLO A TIMOTEO

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Saludo (1.1-2) Accin de gracias (1.3-5) El testimonio cristiano (1.6-18) Un buen soldado de Jesucristo (2.1-13) Exhortacin a Timoteo (2.14-26) Anuncio de los tiempos finales (3.1-9) Recomendaciones a Timoteo (3.104.8) Instrucciones y noticias personales (4.9-18) Saludos y bendicin final (4.19-22)

INTRODUCCIN Tito, como Timoteo, fue un estrecho colaborador de Pablo, segn se desprende de la mencin de su nombre en varias de las cartas (cf., por ej., 2 Co 2.13; 7.6-16; 8.23). En Gl 2.1-3 dice Pablo que Tito no era judo, sino griego. La carta (=Tit) da a entender que Pablo haba dejado a Tito en la isla de Creta para que continuase all su labor de consolidar y organizar la iglesia. Comienza la carta con un saludo ms extenso que el de las otras cartas pastorales (1.1-4). En la parte central se encuentran diversas recomendaciones referidas a las responsabilidades de Tito en Creta. Primero, respecto de los que presiden la comunidad; luego, frente a los falsos maestros, y finalmente frente a los diversos miembros de la comunidad (1.52.15). Ms adelante se le dan instrucciones generales, recordando la obra salvadora de Dios por medio de Jesucristo y de la accin del Espritu Santo (2.163.11). Como conclusin , hay unas recomendaciones personales (3.12-14) y una breve despedida (3.15). La Carta a Tito , que probablemente fue escrita entre la primera y la segunda a Timoteo, plantea problemas literarios y de contenido similares a los que ya se han expuesto en la Introduccin a 1 Timoteo. Esquema de la carta: Saludo (1.1-4) Responsabilidades de Tito en Creta (1.53.14) Despedida (3.15)

CARTA DE PABLO A TITO

INTRODUCCIN La Carta a Filemn (=Flm), la ms breve de todas las de Pablo, es una joya de la literatura cristiana primitiva. Aunque en ella el apstol no pretende tratar profundos temas doctrinales, nos muestra de manera prctica y concreta lo que significaba para l haber aceptado la fe en Cristo y ser parte de su cuerpo. El motivo de la carta, tal como puede deducirse de ella misma, es la situacin personal de Onsimo, un esclavo de Filemn, que, al parecer, haba cometido un hurto (cf. v. 18) y haba huido de la casa de su dueo. Onsimo, de alguna manera, se encuentra con Pablo, que est preso, y le presta sus servicios. De esa relacin con el apstol, resulta la conversin del esclavo a la fe cristiana. Despus, aunque la ayuda de Onsimo podra serle muy til a Pablo, este prefiere devolvrselo a Filemn y cumplir as lo establecido por la ley romana. Por el hecho de ser portador de la presente carta, Onsimo podra esperar ser bien recibido por su antiguo amo, que tambin se haba hecho cristiano escuchando la predicacin del apstol.

CARTA DE PABLO A FILEMN

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En su carta, Pablo no trata en forma terica el problema de la esclavitud, pero deja ver claramente lo que para l significaba ser cristiano. l est seguro de poder pedirle a Filemn que reciba de nuevo a Onsimo, no ya como al esclavo que antes era, sino como a un hermano querido (v. 16). Por otra parte, Pablo se hace responsable de los perjuicios causados por Onsimo. La carta no habla de suprimir la esclavitud. Sin embargo, expresa los principios que poco a poco deberan crear esa conciencia en la humanidad: Cristo hace hermanos a los hombres por encima de toda divisin y diferencia de clases, y el amor en Cristo puede superar la ms alta de las barreras que separan a unas personas de otras. No hay certeza acerca del lugar en que Pablo estaba preso cuando escribi esta breve misiva (se ha pensado en Roma, Cesarea y feso), ni tampoco acerca de la fecha de su redaccin. Esquema de la carta: Saludo (1-3) El amor y la fe de Filemn (4-7) Intervencin a favor de Onsimo (8-22) Despedida (23-25)

INTRODUCCIN La llamada Carta a los Hebreos (=Heb) se distingue entre los escritos del Nuevo Testamento por la manera tan amplia en que desarrolla un solo tema: la preeminencia de la persona de Jesucristo y de su obra salvadora, a la luz de las instituciones del Antiguo Testamento, especialmente del sacerdocio y el culto. El autor comienza por mostrar cmo la revelacin de Dios, iniciada imperfectamente por medio de los profetas, llega a su plenitud en Jess, el Hijo de Dios (Heb 1.1-4). Como Hijo de Dios, Jess es superior a los ngeles, pero al mismo tiempo se hizo igual a sus hermanos los hombres (1.52.18). El ttulo que el autor considera ms apropiado para describir la persona y la obra de Jess es el de Sumo Sacerdote (2.17), ttulo que no aparece aplicado a Jess en ningn otro escrito del Nuevo Testamento. El autor muestra que el culto, los sacrificios y el pacto antiguos son imperfectos e ineficaces, pero que Dios ha escogido un nuevo sumo sacerdote, no segn las caractersticas del sacerdocio levtico, sino "de la clase de Melquisedec" (7.11). Jess ofrece en sacrificio su propia vida, y as obtiene la verdadera purificacin de los hombres y abre para todos el acceso a Dios. En el santuario celestial, Jess est intercediendo eternamente por los hombres (3.110.39). El autor se detiene en la descripcin de las caractersticas del antiguo culto, tal como se presenta en los libros de la ley, para realzar la superioridad del sacerdocio de Cristo y de su sacrificio. Todo el escrito entreteje citas y alusiones a textos e instituciones del Antiguo Testamento. Junto a la exposicin doctrinal, el autor va introduciendo amonestaciones y exhortaciones a perseverar en la fe y en la prctica de la vida cristiana. La carta puede esquematizarse de esta manera: Introduccin (1.1-4) Dios ha hablado por medio de su Hijo I. La superioridad del Hijo de Dios (1.54.13) II. Jess, el gran sumo sacerdote (4.1410.18) III. Fe y fortaleza en el sufrimiento (10.1912.13) IV. La vida cristiana (12.1413.19) Conclusin (13.20-25) Este escrito, aunque tradicionalmente ha sido llamado carta, no contiene las frmulas introductorias tpicas del gnero epistolar (vase Introduccin a las cartas ). Solo al final (13.23-25) se encuentran

CARTA A LOS HEBREOS

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noticias y saludos de carcter personal. Se trata ms bien de un texto doctrinal y de exhortacin, dirigido a alguna comunidad cristiana. En Hebreos no se hace mencin de la comunidad que el autor tena en mente. Sin embargo, varias de sus exhortaciones (2.1-4; 5.116.12; 10.32-35; 12.1-3) permiten suponer que se trataba de una iglesia en estado de debilitamiento espiritual. Es probable que las persecuciones por una parte y algunos problemas internos por otra hubieran hecho peligrar su fidelidad al evangelio. El autor quiere iluminar y fortalecer la fe de aquellos cristianos y animarlos a superar las dificultades. El ttulo tradicional a los Hebreos se justifica, sobre todo, por el ambiente espiritual en que tiene lugar la reflexin del autor sobre Jess y su obra redentora, un ambiente propio de personas e instituciones familiarizadas con el Antiguo Testamento. Hebreos refleja, adems de un profundo conocimiento del Antiguo Testamento (siempre citado segn la versin griega), un gran dominio de la lengua griega y de muchas ideas comunes en el judasmo helenstico, principalmente en la ciudad de Alejandra. El autor, cuyo nombre no aparece en lugar alguno, proceda probablemente de aquellos medios culturales.

INTRODUCCIN La Carta de Santiago (=Stg) puede considerarse como una coleccin de enseanzas sobre diversos aspectos prcticos de la vida cristiana. Es el escrito del Nuevo Testamento que tiene mayor semejanza con las enseanzas de los sabios del Antiguo Testamento en la llamada literatura sapiencial. En efecto, el tema de la sabidura aparece en varios lugares de la carta (Stg 1.5; 3.13-18), una sabidura que, como se entiende en la Biblia, no se refiere tanto a los conocimientos cientficos sobre el mundo, ni es principalmente una teora sobre Dios o sobre el hombre, sino que consiste en ordenar la vida de acuerdo con la voluntad de Dios; es decir, en vivir rectamente. La carta hace referencia a Jesucristo (cf. 1.1; 2.1; 5.7), pero no expone ciertos temas caractersticos de la predicacin cristiana primitiva, como, por ej., el de la muerte y la resurreccin del Seor. Esta peculiaridad se explica sobre todo por el referido carcter sapiencial de este escrito. En cambio, Santiago insiste en la necesidad de poner en prctica el mensaje recibido (1.22-25; 3.13-18), en mostrar la fe con los hechos (2.14-26), en soportar las pruebas (1.2-4,12-15; 5.7-11) y en dominar la lengua (1.26; 3.1-12). Algunos pasajes de esta carta parecen ser eco de las enseanzas de Jess en los evangelios. As, por ej., los que se refieren a la fe en la oracin (1.5-6), a las palabras sobre los ricos y los pobres (1.9-11; 2.1-7; 5.1-6), a la exhortacin a no juzgar (2.12-13; 4.11-12; 5.9), y a la enseanza sobre el juramento (5.12). La carta va dirigida a las doce tribus de Israel esparcidas por todo el mundo, expresin tomada del judasmo de la poca para designar la totalidad de las iglesias cristianas. Tal caracterstica dio origen a que Santiago, junto con las dos cartas de Pedro, las tres de Juan y la de Judas, fueran llamadas cartas catlicas, esto es, generales o universales. Posiblemente el autor tiene en cuenta a algunos que, habiendo entendido mal las enseanzas de Pablo, pensaban que ser cristiano consista meramente en poseer una fe terica, en aceptar con solo la inteligencia las verdades recibidas. Santiago insiste en que la fe debe mostrarse con los hechos en cualquier circunstancia de la vida del cristiano (vase 2.14 n). La carta est escrita en un griego muy correcto. El uso de diversos recursos literarios, como el dilogo retrico (cf. 2.18-20) y las comparaciones y metforas (cf. 3.3-6), revela un buen conocimiento de las tradiciones literarias griegas. Por otra parte, las frecuentes alusiones al Antiguo Testamento, as como el trasfondo tpicamente judo de las ideas expuestas, revelan que el autor pertenece a una comunidad cristiana de origen judeo-helenstico. Por esta razn, es poco probable que el Santiago que aparece como autor (1.1) sea el llamado hermano

CARTA DE SANTIAGO

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del Seor (cf. Mt 13.55), que fue el principal representante de los cristianos de origen judo palestinense, fieles a las tradiciones hebreas (cf. Hch 12.17; 15.13; 21.18; Gl 1.19; 2.9,12). No tenemos ms datos sobre el autor. Los principales temas tratados en Santiago son: Saludo (1.1) Fortaleza en las pruebas (1.2-18) La puesta en prctica del mensaje (1.19-27) Contra la discriminacin (2.1-13) La fe se demuestra con los hechos (2.14-26) La lengua (3.1-12) La verdadera sabidura (3.13-18) La amistad con el mundo (4.1-10) Del juzgar al prjimo (4.11-12) No hacer planes con orgullo (4.13-17) Advertencia a los ricos (5.1-6) El ejercicio de la paciencia (5.7-12) La oracin (5.13-18) La conversin del pecador (5.19-20)

INTRODUCCIN La Primera carta de Pedro (=1 P) est dirigida a los cristianos de Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia, provincias romanas situadas en las regiones del norte y el oriente de la pennsula de Asia Menor (actualmente Turqua). Diversos pasajes de la carta muestran que aquellos cristianos se haban convertido del paganismo (1 P 1.14,18; 2.9-10; 4.3), y el cambio completo en su manera de vivir les haba atrado la enemistad de sus conciudadanos (4.4). Ms an, a causa de su fe estaban siendo perseguidos por las autoridades civiles (1.6; 2.12; 3.17; 4.1-4,12-19). La carta tiene como finalidad principal animar a los creyentes a mantenerse firmes en su esperanza, a pesar de lo difcil de su situacin. Para eso, el autor les recuerda ante todo la grandeza del llamamiento que han recibido de Dios (1.3-12), les trae a la memoria el ejemplo de Cristo (2.21-25; 3.17-18) y los exhorta a considerar que, as como estn tomando parte en los sufrimientos de Jesucristo, tambin participarn de su gloria (4.13). A lo largo de toda 1 Pedro se encuentran diversas exhortaciones a llevar una vida ejemplar. Los cristianos deben abandonar las prcticas que seguan antes de aceptar la fe cristiana (1.14; 4.2-4), y llevar una vida intachable, de manera que los paganos no puedan echarles nada en cara (2.12,15; 3.12). Se dan consejos especiales a los diversos grupos que forman la comunidad: los siervos (2.18-25), los esposos (3.1-7), los ancianos (5.1-4), los jvenes (5.5). Y hay una referencia especial a la sumisin a las autoridades civiles (2.13-17). Pero, por encima de todo, se recuerda el deber del amor fraterno (1.22-23; 3.8-9; 4.8-10). Esta carta ofrece muchos puntos de contacto con algunas de Pablo, especialmente Romanos y Efesios (vanse, por ej., las notas a 1 P 1.2,3,4,17,18; 2.8,18-20). Est escrita en un griego muy correcto, e incluso elegante. Aparece como autor el apstol Pedro (1.1). Pero al final (5.12) se dice que fue escrita por medio de Silvano. Probablemente se trata del mismo personaje llamado Silas, compaero de Pablo, mencionado en Hch 15.2218.5 (cf. 2 Co 1.19; 1 Ts 1.1; 2 Ts 1.1). Esta mencin, ms las observaciones ya sealadas sobre el carcter literario y teolgico de la carta, sugieren que la participacin de Silvano en su redaccin debi de ser importante. En cuanto a la fecha en que fue redactada, el texto no aporta ninguna indicacin. La Primera carta de Pedro responde al siguiente esquema:

PRIMERA CARTA DE PEDRO

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Introduccin (1.1-13) 1. La nueva vida en Cristo (1.142.10) 2. Deberes del cristiano (2.114.6) 3. El cristiano y el fin de los tiempos (4.7-19) 4. Consejos particulares (5.1-11) Despedida (5.12-14)

INTRODUCCIN La Segunda carta de Pedro (=2 P) es una severa advertencia a los cristianos, destinada a ponerlos en guardia contra ciertas doctrinas extraas y prcticas reprobables que se haban introducido en la iglesia. La carta no menciona, sin embargo, ninguna comunidad cristiana en particular. En primer lugar, recuerda a sus lectores el llamamiento que han recibido de Dios y las exigencias prcticas que de l se derivan (2 P 1.3-11). Dirige luego la atencin a la autoridad de las enseanzas de los apstoles, en consonancia con los anuncios de los profetas (1.12-21). En seguida viene una fuerte denuncia contra los falsos maestros, contra sus enseanzas y sus prcticas (2.1-22). Finalmente, trata el tema del retraso de la segunda venida del Seor. Algunos se sentan desilusionados porque esa venida, tan ansiosamente esperada, an no haba tenido lugar, y por eso se ridiculizaba la enseanza y la actitud de los cristianos, a quienes dice el autor que el Seor tiene paciencia porque quiere que todos se conviertan, y les recuerda que Dios no mide el tiempo como los hombres (3.1-16). El captulo 2 de esta carta ofrece un notable paralelismo de ideas y expresiones con la Carta de Judas, probablemente anterior a 2 Pedro. En cambio, en esta no se encuentra una tal semejanza en cuanto a lenguaje y doctrina con la Primera carta de Pedro. Por estas razones, y por la situacin de la iglesia que se deja entrever en algunos pasajes de 2 Pedro (2.1-3; 2.19; 3.3-4; 3.15), muchos piensan que este es el escrito ms tardo del Nuevo Testamento, compuesto quizs a principios del siglo II. Su autor pudo ser algn maestro cristiano que, para dar mayor autoridad a su enseanza, apel a la personalidad de Pedro. Este procedimiento literario era comn en aquella poca. (Vase Introduccin a las cartas. ) El esquema de la carta es sencillo: Saludo (1.1-2) Promesas de Dios y respuesta del creyente (1.3-11) Autoridad de las enseanzas (1.12-15) Los que vieron la grandeza de Cristo (1.16-21) Los falsos maestros (2) El regreso del Seor (3.1-16) Conclusin (3.17-18)

SEGUNDA CARTA DE PEDRO

INTRODUCCIN La Primera carta de Juan (=1 Jn), en cuanto a gnero literario, se separa de la forma comn de una carta (vase Introduccin a las cartas). Este escrito no menciona el nombre del autor y el de los destinatarios, sino que comienza con una introduccin semejante al prlogo del cuarto evangelio; y termina sin despedida alguna ni una frmula de bendicin como se encuentra en otras cartas. Es este un escrito que se asemeja ms a un sermn, en el que las exposiciones doctrinales se alternan con las exhortaciones y las amonestaciones. Sin embargo, tampoco es un tratado teolgico impersonal, puesto que el autor se dirige a sus lectores de una manera muy directa y afectiva, llamndolos hijitos mos. El ttulo de carta se justifica, sobre todo, porque repetidamente se dice que se trata de una enseanza dada por escrito (cf. 1 Jn 1.4; 2.7-26; 5.13).

PRIMERA CARTA DE JUAN

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Tres son los temas principales de 1 Juan, que se desarrollan de diversas maneras, a veces entretejidos unos con otros (vase el bosquejo, al final de esta Introduccin). El primer tema se relaciona con la liberacin del pecado, y aparece desarrollado primero en 1.52.2 y luego otra vez en 2.293.10. El que vive en la oscuridad del pecado no puede estar en comunin con Dios, porque Dios es luz (1.5). Es verdad que somos pecadores, pero Dios nos libra del pecado por la muerte de su Hijo Jesucristo. El segundo gran tema de la carta es el amor fraterno. Este es el mandamiento dado desde el principio por Jesucristo. Se deriva del mismo ser de Dios, porque Dios es amor (4.8,16) y l nos am primero (4.19). La comunin con Dios es inseparable de la comunin con los hermanos. Este tema se desarrolla tres veces (2.3-11; 3.11-24; 4.7-21). El tercer tema importante tiene que ver con la fe. A diferencia del Evangelio segn Juan, donde la fe se presenta principalmente en contraste con la actitud de los que no creen en Jesucristo (personificados sobre todo en las autoridades judas y en los que son del mundo), aqu el autor busca ms bien defender la verdadera fe en Jesucristo, sealando las desviaciones de algunos que, habiendo primero pertenecido a la comunidad, se separaron luego de ella (2.19). Estas personas negaban determinadas verdades fundamentales acerca de Jess (no admitan que l fuese el Mesas, el Hijo de Dios, que vino como hombre verdadero, ni tampoco que su muerte fuera el sacrificio merced al cual obtenemos el perdn de los pecados). Por eso el autor los llama anticristos (2.22). Este tercer tema se desarrolla tambin tres veces en la carta (2.12-28; 4.1-6; 5.1-12). La carta fue escrita, indudablemente, para prevenir a los cristianos (de una o de varias comunidades) contra esos enemigos de Cristo, las doctrinas de los cuales presentan algunas semejanzas con las que los llamados gnsticos propagaran ms tarde (siglo II en adelante). Quizs aqu se trata solamente de los comienzos de tales desviaciones doctrinales. La carta no menciona el nombre del autor. Se puede suponer que es la misma persona que en la Segunda y la Tercera carta de Juan se presenta como el anciano. Por otra parte, es clara la semejanza de vocabulario, estilo y temas teolgicos entre esta carta y el Evangelio segn Juan. Teniendo en cuenta los temas antes sealados, puede verse organizada la carta de la siguiente manera: Introduccin (1.1-4) La palabra de vida Primer desarrollo temtico (1.52.28) 1. Liberacin del pecado (1.52.2) 2. El mandamiento del amor (2.3-11) 3. La fe verdadera (2.12-28) Segundo desarrollo temtico (2.294.6) 1. Liberacin del pecado (2.293.10) 2. El mandamiento del amor (3.11-24) 3. La fe verdadera (4.1-6) Tercer desarrollo temtico (4.75.21) 1. El amor, signo de comunin con Dios (4.7-21) 2. La fe, raz del amor (5.1-12) Conclusin (5.13-21)

INTRODUCCIN La Segunda carta de Juan (=2 Jn), a diferencia de la primera, presenta las frmulas caractersticas de las cartas de la antigedad (vase Introduccin a las cartas). El autor se llama a s mismo el anciano, sin mayor especificacin. La carta est dirigida a una comunidad no identificada, sino nicamente designada con un ttulo simblico (v. 1 nota b).

SEGUNDA CARTA DE JUAN

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El escrito, muy breve, hace referencia al amor fraterno, y tambin a la verdadera fe en Jesucristo frente a los falsos maestros que ya haban comenzado a aparecer. Son temas tratados con ms amplitud en la Primera carta de Juan (vase Introduccin a 1 Juan ). La carta anuncia una visita personal del autor a la comunidad. No parece probable que 2 Juan fuese dirigida a la misma iglesia destinataria de la primera. En cuanto al orden en que se escribieron estas tres cartas, no hay indicios claros. Esquema de la carta: Saludo (1-3) El mandamiento del amor (4-6) La verdadera fe en Jesucristo (7-11) Despedida (12-13)

INTRODUCCIN La Tercera carta de Juan (=3 Jn) se asemeja a la segunda, pero est dirigida a un hombre llamado Gayo. La carta menciona a varias personas (Gayo, Ditrefes y Demetrio), de las que no tenemos ms informacin. Gayo y Demetrio pertenecan a aquellos que se haban mantenido fieles a las enseanzas recibidas. Ditrefes, por el contrario, se haba venido oponiendo sistemticamente al anciano (el autor de la carta) y a los dems hermanos de la comunidad. Tambin esta carta anuncia una visita personal del autor (vase la Introduccin a la segunda carta). Esquema de la carta: Saludo (1) Alabanza a Gayo (2-8) La mala conducta de Ditrefes y el buen ejemplo de Demetrio (9-12) Despedida (13-15) INTRODUCCIN La Carta de Judas (=Jud) es una advertencia sobre la conducta de algunos que, perteneciendo a la iglesia, llevan una vida desenfrenada. El autor anuncia para ellos el castigo divino, y exhorta a los dems a mantenerse fieles en la fe y observar una conducta santa. El autor se identifica como Judas, hermano de Santiago. Probablemente alude al autor de la Carta de Santiago. La Carta de Judas est escrita en griego correcto y elegante, y revela el ambiente del judasmo helenstico. No se cuenta con datos acerca del autor ni de la comunidad a la cual dirigi su carta. Esquema de la carta: Saludo (1-2) Conductas reprobables (3-4) Anuncio del castigo divino (5-16) Exhortacin a la fidelidad (17-23) Alabanza final a Dios (24-25)

TERCERA CARTA DE JUAN

CARTA DE JUDAS

APOCALIPSIS 93

INTRODUCCIN El ltimo libro del Nuevo Testamento es este, llamado Apocalipsis (=Ap). Este ttulo, dado a su libro por el propio autor (1.1), significa revelacin. El libro se presenta, casi en su totalidad, como una serie de visiones que el autor declara haber recibido de parte de Dios o de Jesucristo (1.1-2; 22.6,16). Cada una de ellas es de carcter simblico, y juntas forman una especie de gran drama que, a lo largo de varios actos, se desarrolla en toda la amplitud del universo. El Apocalipsis est escrito en un lenguaje notablemente diferente del utilizado en otros libros del Nuevo Testamento. Para poder entender dicho lenguaje, el lector moderno debe tener previamente en cuenta algunas consideraciones. Ante todo, el Apocalipsis pertenece a un gnero de literatura ya conocido con anterioridad. As, en la literatura proftica del Antiguo Testamento se encuentran a menudo relatos semejantes de visiones, algunas de las cuales ofrecen muchos puntos de contacto con las que hallamos en el Apocalipsis (cf. Ez 1; 4048; Dn 712; Zac 16). Muchos de los smbolos presentes en los libros profticos reaparecen (a veces bastante modificados) en el Apocalipsis. Y junto a estos elementos, se encuentran otros importantes en la literatura proftica que tambin influyen en el Apocalipsis, como son los anuncios del da del Seor, el da del juicio, que es el da de castigo para los enemigos de Dios y de su pueblo, y de salvacin para quienes le son fieles (cf., por ej., Is 2427; Jl 2; Zac 14). Por otra parte, en el judasmo del periodo cercano al comienzo de la era cristiana se desarroll una abundante literatura religiosa que usaba un lenguaje muy semejante al del Apocalipsis, y a la que, por tal razn, se la conoce con el nombre de literatura apocalptica. Este gnero literario naci en momentos de gran sufrimiento y desnimo, y su objetivo fue sostener la fe del pueblo y asegurarle la victoria final de Dios sobre sus enemigos, prometindole tambin que, despus de una poca de desgracias, Dios hara venir una era de paz y felicidad. El Apocalipsis, pues, utiliza un lenguaje conocido en el judasmo del siglo I, y del que judos y cristianos siguieron valindose por algn tiempo. Otra consideracin importante para poder entender el libro del Apocalipsis es que, escrito en una situacin histrica concreta, estaba dirigido a lectores igualmente concretos: siete iglesias de la provincia romana de Asia (cf. 1.4). Muchas de las alusiones que se encuentran en el Apocalipsis solo pueden comprenderse si se tiene presente el rechazo total, e incluso el horror, que causaba entre judos y cristianos la creciente divinizacin del emperador romano, ms extendida en las provincias del oriente que en la misma Roma. Al emperador se le daban ttulos divinos, se le levantaban templos y se le ofrecan sacrificios como a un dios. Esta situacin haba de llevar inevitablemente a un agudo conflicto con la fe cristiana. Esta apareca como enemiga de la religin imperial, y los cristianos empezaron a sufrir, en forma cada vez ms dura y generalizada, la persecucin a causa de su fe. El mismo Juan, autor del libro, debi de sufrir por este motivo (1.9-10). El profeta Juan, aunque est profundamente imbuido de las ideas y los modos de expresin de los profetas del Antiguo Testamento, y aunque conoce y comparte muchas de las expectativas apocalpticas del judasmo de su poca, es un profeta cristiano. Sabe que Jess, el descendiente de David, es el Mesas anunciado por los profetas; sabe que, con su muerte y resurreccin, Jess ha transformado la historia. Jess no solamente es esperado al final de los tiempos como Juez, sino que ya es el vencedor y el que tiene la clave de los designios de Dios sobre la humanidad (5.5); por eso es reconocido como Rey de reyes y Seor de seores (19.16). El Apocalipsis , como ya se ha dicho, est dirigido en primer trmino a siete iglesias de Asia. Pero son siete comunidades en las cuales queda simbolizada el conjunto de la iglesia universal. El autor se dirige a ellas para reavivarlas en la fe amenazada en algunos casos, al parecer, por doctrinas y actitudes extraas y para infundirles nimo en medio de las dificultades y persecuciones que ya estn sufriendo o que l prev que van a sufrir muy pronto. Les muestra cmo el juicio de Dios, que salva o condena, dando a cada uno segn lo que haya hecho (2.23; 20.12-13; 22.12), empieza a realizarse ya en la historia presente. A lo largo del libro se van desarrollando muchos sucesos, pero siempre en el sentido

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de castigo para los rebeldes, para los enemigos de Dios, y de salvacin para su pueblo. A la iglesia no se le promete por ahora paz y tranquilidad, sino persecucin y muerte. Pero el triunfo de Dios y del Cordero es seguro. Las potencias enemigas sern vencidas y, al fin, el pueblo de Dios podr gozar de la presencia eterna del Seor. Aunque algunas de las alusiones concretas ya no son claras para nosotros, es necesario tratar de entender el libro a la luz de las circunstancias en que fue escrito y teniendo en cuenta el contexto general. El autor se llama a s mismo Juan, pero no se da ningn otro ttulo particular (1.1,4,9; 22.8). Todo parece indicar que el libro fue escrito en la ltima dcada del siglo I. Ya en la antigedad, Ireneo (cerca del ao 180) sealaba que el libro haba sido escrito en tiempo del emperador Domiciano (8196 d.C.), indicacin aceptada por muchos autores modernos. En el libro aparece una clara predileccin por el nmero siete. Basado en este principio de organizacin temtica, aunque sin pretender darle un valor absoluto, se propone el siguiente esquema del contenido de Apocalipsis. INTRODUCCIN (1.1-8) I. II. III. IV. V. VI. VII. Los mensajes a las siete iglesias (1.93.22) Los siete sellos (4.18.1) Las siete trompetas (8.211.18) Las seales simblicas (11.1915.1) Las siete copas (15.216.21) Las visiones del juicio (17.121.1) La nueva Jerusaln (21.222.5)

Eplogo (22.6-21)

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