TABLA DE CONTENIDO INTRODUCCIN.. OBJETIVOS.. TECTONICA.. Tectnica Esttica..

Estilos Tectnicos Estilo tectnico germnico Estilo tectnico jurasico Estilo tectnico sajonico Estilo tectnico alpino ROTURAS POR FRACTURAS TIPO DE MONTAAS ERAS TECTONICAS Precmbrico Paleozoico Mesozoico Cenozoico Patagnica extrandina Terciario Cuaternario CICLOS OROGENICOS TECTOGNESIS EPIROGENESIS Movimientos epirogenicos OROGNICOS Ondulamiento Plegamiento GEOSINCLINALES Aspectos ms importantes de un geosinclinal CRATONES O ESCUDOS Escudo canadiense Escudo escandinavo Escudo siberiano Escudo guayans Escudo brasileo o amaznico

Escudo africano o etope Escudo del Decn Escudo australiano TECTONICA DE PLACAS Antecedentes histricos Teoras placas tectnicas Desplazamiento de las placas Base de la teora de las placas Datos a favor de un supercontinente La glaciacin de Gondwana Principales postulados de la teora de placas tectnicas Los limites de placa Tipos de lmite de placa PLACA OCEANICA Expasion ocenica Placas litosfericas Placas ocenicas Placas mixtas DORSALES OCEANICAS Teora de su origen Estructura de las dorsales Lista de Dorsales ocenicas ZONAS DE SUBDUCCION Margen continental activo y subduccin Zona de benioff Tipos de subduccin Tipo andino Tipo Back-arc FALLA DE TRANSFORMACION Limite transformacin o conservativo Medicin de la velocidad de las placas tectnicas Ejemplos de fallas de transformacin FOSAS OCEANICAS ARCOS DE ISLAS EROSION TECTONICA FALLAS DE LA CORTEZA TERRESTRE Partes de una falla Tipos de fallas PRINCIPALES FALLAS DE COLOMBIA PRINCIPALES FALLAS DEL VALLE DE MAGDALENA INTRODUCCION

El siguiente trabajo tiene como objetivo comprender la importancia del estudio de la Tectnica, para lo cual es necesario realizar un recorrido por distintos estudios de esta disciplina, con el fin de acercarnos un poco a su naturaleza Posteriormente, daremos a conocer todo lo correspondiente al estudio de la tectnica como lo son Los estilos tectnicos, las eras, y distintas caractersticas.

OBJETIVOS Individualizar la Tectnica como una rama de la Geologa con caractersticas especiales, principalmente integradora de los fenmenos geolgicos. Describir el estudio de la tectnica desde su base hasta su desarrollo por el paso de la historia. Conocer los diferentes temas que estn relacionados con la tectnica.

TECTNICA

La tectnica es la especialidad de la geologa que estudia las estructuras geolgicas producidas por deformacin de la corteza terrestre, las que las rocas adquieren despus de haberse formado, as como los procesos que las originan.

TECTNICA ESTTICA Est basada en la observacin de los fenmenos dinmicos que han afectado a los materiales de la corteza terrestre. Las rocas sedimentarias se han dispuesto horizontalmente en su origen o en casos, ligeramente inclinadas, pero, en la mayor parte de las regiones de la superficie terrestre, estos materiales se presentan generalmente inclinados, a veces fuertemente plegados e invertidos.

ESTILOS TECTNICOS Las diferentes estructuras de fallas, pliegues, fracturas, cabalgamientos, etc., caracterizan y diferencian las cadenas montaosas entre s. Ejemplo de los estilos tectnicos ms destacados:

Conjunto de caracteres que pueden presentar una estructura tectnica y los mecanismos que producen deformaciones en ella. Las deformaciones tectnicas suelen agruparse en conjuntos caracterizados por el predominio de fallas o de un determinado tipo de pliegues; estas agrupaciones imponen un estilo tectnico. Cuando las fallas son los elementos esenciales en la estructura se denomina: estilo germnico. En el caso de deformaciones de plegamiento, los estilos ms destacados son el sajnico (influenciado por una fracturacin del basamento en bloques) y el jursico (yuxtaposicin regular de anticlinales y sinclinales rectos que aparecen en superficie como montes y valles). Si los anticlinales se manifiestan en superficie como valles y los sinclinales como montes, nos encontramos con relieves invertidos.

Estilo tectnico germnico: Se genera como consecuencia de un esfuerzo de distensin en la litosfera, y queda definido por la presencia d asociaciones de fallas sub paralelas que dan lugar a la formacin de horst y graben que constituyen cadenas montaosas. En las depresiones la erosin de las zonas elevadas acumula gran cantidad de sedimentos. Ejemplo: en Espaa la cordillera Central, con la Sierra de Guadarrama, bordeada por las depresiones del Duero y Tajo.

Estilo tectnico jursico: Se genera por composicin suave, y est constituido por pliegues amplios, generalmente simtricos y concntricos, que al asociarse dan una sucesin de anticlinales y sinclinales localmente asociados a fallas normales o verticales. Recibe su nombre de la regin donde primero se estudi, en las montaas del Jura francs, y en Espaa, la cordillera Ibrica puede considerarse un buen ejemplo del mismo.

Estilo tectnico sajnico: Representa una mayor compresin, dando lugar a pliegues asimtricos y volcados asociados, en general, a fallas inversas y pliegues cabalgantes. En Espaa tenemos ejemplos d este estilo en las regiones marginales d la cordillera Ibrica y, en la regin prebtica, en Cazorla y Segura.

Estilo alpino: se forma como consecuencia de una mxima compresin, dando lugar a estructuras de pliegues-fallas, pliegues cabalgantes, fallas inversas y mantos de corrimiento. Adems de los Alpes, podemos citar como ejemplos espaoles los pirineos y las bticas.

ROTURAS POR FRACTURAS Una fractura tectnica tambin llamada litoclasa, es una grieta del terreno producida por fuerzas tectnicas. Muchas fracturas se deben a que el terreno careca de la necesaria flexibilidad para plegarse al ser sometido a empujes laterales. En las fracturas simples o diaclasas, los dos bordes conservan, uno frente a otro, sus posiciones respectivas. Por el contrario, en las fallas o paraclasas, uno de los labios se hunde o se eleva verticalmente respecto al otro. En las dislocaciones o fallas horizontales, ambas partes quedan al mismo nivel, pero se desplazan una respecto a la otra, horizontalmente.

TIPOS DE MONTAAS Una montaa es mucho ms que una parte de terreno elevada. El trmino implica la existencia de formaciones geolgicas especificas: rocas muy plegadas y falladas, depsitos volcnicos antiguos o masas de rocas gneas tales como intrusiones granticas. Hay cuatro tipos principales de montaas: plegadas, en bloque, en domo y volcnicas. Las montaas plegadas varan mucho en complejidad, pero se ajustan al tipo bsico. Los Alpes, Crpatos e Himalaya forman la cordillera plegada ms extensa del mundo. Las rocas han sido complejamente comprimidas y plegadas, con intrusiones de roca fundida, metamorfismo extendido (cambios en las rocas) y fallamiento. Los numerosos terremotos de Turqua e Irn indican que all las montaas an se estn moviendo.

Las montaas en bloque son estructuras falladas a gran escala. Internamente suelen estar muy plegadas y falladas y se forman por una falla profunda o por un horst (bloque de estratos elevado) muy extenso moldeado por la erosin. Muchas se elevan abruptamente sobre las tierras bajas adyacentes.

Los domos se forman por el abombamiento de estratos, como cuando se produce una intrusin grantica. Al aumentar el abombamiento, la superficie es erosionada y queda expuesto el granito subyacente. Cuando son altos y extensos constituyen montaas en domo, como las Black Hflls de Dakota.

Las montaas volcnicas crecen visiblemente durante las erupciones. Cuando su ltimo crecimiento ha sido reciente, su forma apenas est afectada por la erosin. A medida que se producen nuevas erupciones, los sucesivos flujos de cenizas y lavas van aumentando la altura del volcn. Las montaas volcnicas son relativamente escasas en el interior de los continentes. Son caractersticas de fondos submarinos y de ciertas islas, pudiendo formar arcos insulares de varios miles de kilmetros de longitud; uno de estos arcos es el de las islas Aleutianas.

ERAS TECTNICAS Las Eras Geolgicas son distintas etapas en las cuales evolucionan distintos tipos de vida, segn el pasar del tiempo, para adaptarse al medio en el que nosotros actualmente nos encontramos. Por eso podemos decir que la Geologa, es la ciencia que trata de la historia de la tierra y la constitucin, origen y formacin de los materiales que la componen.

Precmbrico: Era geolgica ms antigua (hace ms de 30 millones de aos) que abarca todos los tiempos anteriores al primario, y terreno correspondiente a esta. Paleozoico: Esta era empez hace unos 750 millones de aos y termin hace unos 250 millones de aos aproximadamente. La evolucin de la vida puede investigarse gracias a los restos fsiles encontrados en los estratos de rocas. A comienzos del paleozoico, los continentes se asentaban principalmente en al sur del ecuador y fueron aceptados por las glaciaciones. Mesozoico: Esta era se puede caracterizar como la era de los reptiles gigantes, ya que su apogeo se produjo en ella. Las primeras aves y mamferos aparecieron tambin durante esta era, a menudo es considerada la ms interesante para el estudio de la geologa y la paleontologa. El principal cambio en el movimiento continental fue la degradacin del super continente Pangea; Amrica del Norte se separo de frica, y Amrica del Sur y la India se separaron con la Antrtida. Mientras que Europa sigui desplazndose hacia el Norte. Cenozoico: ltima, y ms breve de explicar, era geolgica; comenz hace unos 65 millones de aos y llega hasta nuestros das. Se subdivide en terciario y cuaternario. Al describir las caractersticas del terciario se emplean los nombres de los periodos ms cortos en los que ste se subdivide: paleoceno, eoceno, oligoceno, mioceno y plioceno.

Patagnia Extraandna: Est integrada por reas de historia geolgica diversa; as, incluye pequeos afloramientos de rocas precmbricas, cubiertas por sedimentos marinos y terrestres del paleozoico y mesozoico y rocas efusivas del mesozoico y cenozoico. Terciario: Esta -Paleoceno etapa se subdividi en cinco partes:

-Eoceno -Oligoceno -Mioceno -Plioceno Este fue un perodo de grandes fluctuaciones trmicas desde el eoceno tropical hasta los periodos glaciales del pleistoceno. Los vertebrados dominantes eran los mamferos, que se encontraban en fase de diversificacin creciente. Cuaternario: Comenz cuando finaliz el perodo terciario, hace 1,64 millones de aos, y comprende hasta nuestros das. El cuaternario se divide en Pleistoceno, la primera y ms larga parte del perodo que incluye los periodos glaciales, y poca postglasial, tambin llamada holoceno que llega hasta nuestros das. Los estratos que contenan entre un 90 y un 100% de especies vivas fueron asignados a este periodo. Los sistemas montaosos alcanzaron su altura y configuracin aproximadas por accin de la erosin durante el pleistoceno tardo.

OROGENIA Es el conjunto de fuerzas que pliegan y fallan los estratos que finalmente dan lugar a las cordilleras y resto de relieves. En la actualidad la teora geosinclinal es la ms utilizada para explicar las causas que producen ese fenmeno, en la cual se logra relacionar la orognesis con la sedimentacin y la actividad volcnica, aunque no consigue explicar convenientemente el origen de las fuerzas. Se distinguen dos grandes tipos de teoras orognicas: las verticalistas, que intentan explicar el fenmeno mediante fuerzas verticales, y las horizontalistas, en que las supuestas fuerzas son horizontales.

Ciclos orognicos La configuracin del modelado terrestre es fruto de una serie de ciclos a lo largo de las eras geolgicas. El primer ciclo conocido fue el llamado caledoniano; ocurri entre el Ordoviciense y el Devnico (en el Paleozoico), y afect especialmente a Escandinavia, Escocia y Groenlandia; tambin al nordeste de Amrica, entre otros. A mediados de la Era primaria la erosin haba arrasado los relieves caledonianos. Dentro del Primario se produjeron tambin los ciclos herciniano y varisco. El herciniano corresponde al periodo Carbonfero y Prmico; cre una serie de relieves desde los Apalaches, en Amrica y Mongolia, en Asia, hasta Europa, apareciendo las cadenas de Bohemia, Harz, los Vosgos, los montes Armoricanos y Pirineos, entre otros. Al comenzar la Era Secundaria, las cordilleras hercinianas se haban convertido en penillanuras por efecto de la intensa erosin. Por su parte, el ciclo varisco, correspondiente tambin al Paleozoico superior, dio lugar a la cordillera del mismo nombre. Paisaje tpico alpino. Este ciclo se inici en la Era Secundaria, y su fase orognica en el Terciario; se considera que actualmente an est en los comienzos de la fase erosiva En la Era Secundaria se inici el ciclo alpino, en su fase de sedimentacin; la fase orognica se manifest en el Terciario, y hoy en da se considera que an est en los comienzos de su fase erosiva. Durante este ciclo se formaron las grandes cordilleras terrestres: las montaas Rocosas, Alpes, Andes, Crpatos, Balcanes, Himalaya y Pirineos. Unas y otras formaciones sucedieron en perodos distintos, por ello es ms correcto darle nombres particulares, tales como movimientos andinos, movimientos pirenaicos, etc.

TECTOGNESIS

Es el conjunto de procesos que dan lugar a deformaciones tectnicas en la corteza terrestre. Es la responsable, mediante una serie de movimientos que afectan a las rocas, de la aparicin de las estructuras del relieve.

EPIROGNESIS Levantamiento o hundimiento de masas de tierra continental o subcontinental, como resultado de reajustes de nivel generalizados. Los movimientos epirognicos presentan generalmente un carcter nivelador y no suelen producir ms que basculamientos, ligeros abombamientos o pequeas fallas en las rocas. La epirognesis consiste en un movimiento vertical de la corteza terrestre a escala continental. Afectan a grandes reas interiores de las placas continentales: plataformas y cratones. Son movimientos de ascenso o descenso muy lentos sostenidos (no repentinos) que pueden tener como consecuencia el basculamiento de una estructura como la ocurrida en la pennsula Ibrica durante el terciario que tuvo como consecuencia el drenaje de los lagos interiores hacia el Atlntico. El basculamiento genera estructuras monoclinales (con menos de 15 buzamiento y en un solo sentido). Tambin pueden tener como resultado grandes abombamientos, lo que genera estructuras aclinales (no plegadas). Si el abombamiento es ascendente, o positiva, se llama anteclise; y si el abombamiento es descendente, o negativa, se llama sineclise. Obviamente en las anteclise predominan las rocas de origen plutnico ya que funciona como superficie de erosin, mientras que las sineclise funcionan como cuencas de acumulacin por lo que predominan las rocas sedimentarias. Estas estructuras nos dan el relieve tabular y el relieve de cuesta. Movimientos epirognicos Que son todas las fuerzas verticales las cuales producen fracturamientos de las rocas y afectan a una extensin considerable, pero no causan mucha deformacin.

Se producen las siguientes deformaciones: Fracturas.- Cualquier grieta en una roca slida es una fractura. Fisuras.- Una fractura extensa se llama fisura que puede llegar a ser un conducto que sirva para el paso de la lava, que formar un basalto de meseta o de soluciones que originarn vetas mineralizadas. Junturas.- Las fracturas a lo largo de los cuales no han habido movimientos perceptibles y que ocurren en grupos paralelos se llaman juntas, en cualquier tipo de roca la junta se producen como estructuras secundarias por la fuerza de compresin, torsin y esfuerzo cortante. Fallas.- Cuando en las fracturas, fisuras o juntas se ha efectuado un desplazamiento apreciable, se llaman fallas. Diaclasas.- las diaclasas se pueden definir como planos divisorios o superficies que dividen las rocas y a lo largo de las cuales no hubo movimiento visible paralelo al plano o superficie.

OROGNICOS Los movimientos orognicos, son movimientos ms violentos y de tipo regional debido fundamentalmente a la tectnica de placas. Produce las siguientes deformaciones: Ondulamiento: Son amplios levantamientos verticales de proporciones continentales, tales movimientos pueden levantar y formar extensas mesetas. Plegamiento: El plegamiento es semejante al ondulamiento, pero con mayor grado de deformacin. Da origen cordilleras y depresiones longitudinales. Los movimientos orognicos son movimientos lentos originados por presiones que ocurren en determinadas regiones de la superficie terrestre denominadas geosinclinales.

GEOSINCLINALES El geosinclinal es una cuenca de sedimentacin de forma alargada, cuya potencia de sedimentos ha dado lugar a una cordillera tras ser sometida a un fuerte plegamiento. Se forma generalmente al borde de un continente, mediante el relleno progresivo de materiales procedentes de la erosin de tierras prximas. Durante el proceso de un geosinclinal se manifiesta un fenmeno en el cual la acumulacin progresiva de sedimentos no disminuye la profundidad de la cuenca, sino que se produce un paulatino hundimiento denominado subsidencia, y que no tiene relacin con el peso de los sedimentos.

En la formacin de un geosinclinal, adems del fenmeno sedimentario, se manifiesta un vulcanismo incipiente en una primera fase; en una segunda fase las fuerzas de plegamiento vienen acompaadas de una intensa actividad volcnica. El geosinclinal evoluciona muy lentamente en varias fases a lo largo de un proceso no slo sedimentario, sino tambin volcnico, magmtico y orognico. En la primera fase se produce la subsidencia o hundimiento del fondo, acompaado de un vulcanismo incipiente y una gran sedimentacin. En la segunda fase se manifiesta el plegamiento de las rocas sedimentarias, por efecto de las fuerzas de compresin que se ejercen de forma tangencial; el resultado es el plegamiento y surgimiento de una cordillera en el centro del geosinclinal, acompaado de una actividad volcnica muy intensa. En la tercera fase se acentan las fuerzas de plegamiento y la erosin, a la vez que empieza a formarse la cordillera, para finalmente cesar las presiones y quedar totalmente consolidada por rocas magmticas y metamrficas en su zona central o axial. El cese de la distensin conduce a un fenmeno denominado vulcanismo postorognico, producto de las fallas y fracturas que se forman al desaparecer las fuerzas compresivas, y a travs de las cuales surgen lavas magmticas, es decir, procedentes de las capas ms profundas. Sobre el concepto de geosinclinal se manejaron varias teoras: fue creado por J. Hall en 1859 tras un estudio sobre los Apalaches, el cual sostena que el hundimiento y plegamiento de las cuencas estaba determinado por el peso de los sedimentos. James Dwgh Dana, en 1873, defini el geosinclinal como la sedimentacin en surcos ocenicos. Bubnoff en 1931 y Stille en 1936, se inclinaron por la intensidad del plegamiento como causa principal. Pero fue en la dcada de 1940-50, de la mano de Kay y el gelogo francs Jean Aubouin, en que se recuperan las ideas de Dana y Hall, tomando fuerza la teora de la potente sedimentacin y el plegamiento como base de la formacin del geosinclinal.

Divisin de la cubeta de sedimentacin durante el ciclo geosinclinal Los estudios de Jean Aubouin permitieron explicar de forma plausible las cadenas alpinas de Europa, as como multitud de fenmenos que se desarrollan en los fondos ocenicos. Aubouin dividi el ciclo geosinclinal en tres partes, que denomin Preflysh, Flysh y Molasa. La cubeta de sedimentacin inicial se divide en zona ms cercana al continente o miogeosinclinal, zona central o geoanticlinal, y zona ms alejada o eugeosinclinal. Separando ambas zonas se encuentra el orn. Al principio se va colmando de sedimentos la zona miogeosinclinal, posteriormente la eugeosinclinal, y finalmente se produce el plegamiento y por

tanto la elevacin del orn por efecto de los movimientos orognicos, dando lugar a la formacin de una cordillera. En todo este proceso se producen manifestaciones volcnicas al principio ofiolticas(rocas metamrficas formadas en la zona de subduccin), despustraquiandesticas (rocas magmticas compuestas de feldespato potsico y andesina), y finalmente baslticas (rocas volcnicas compuestas de feldespato y piroxeno). Caractersticas Los materiales de la corteza terrestre estn sometidos a la accin de agentes geolgicos endgenos, responsables de los movimientos tectnicos orognicos y epirogenticos. Cuando se manifiesta, el movimiento orognico es relativamente rpido, y causa deformaciones, pliegues y fallamientos en la secuencia de rocas. Pero el movimiento epirogentico es lento y no tiene capacidad para deformar las capas de rocas. De manera general, se puede decir que los movimientos orognicos son caractersticos de reas inestables de la corteza, mientras que los epirogenticos son tpicos de reas estables. El origen de las grandes cadenas de montaas est relacionado con las fuerzas orognicas, cuya estructura montaosa corresponde a un geosinclinal. Por lo tanto, las "verdaderas" cadenas de montaas son aquellas que surgen a partir de ese proceso y presentan una relacin entre la estructura de las rocas y su origen. Las bases de la teora geosinclinal fueron establecidas en la segunda mitad del siglo XIXpor el gelogo neoyorquino James Hall, en un trabajo famoso acerca de las formaciones paleozoicas de los Apalaches. Segn l, los geosinclinales corresponderan a extensas zonas de sedimentacin marina de poca profundidad, en las que ocurrira subsidencia lenta y cuya profundidad mxima corresponde a una lnea central que es el eje de la depresin. Posteriormente se not que la historia geolgica de los geosinclinales era bastante ms complicada, pues comprenda fases diversas, condicionadas a la actividad tectnica. Como subraya Clarke Jr. (1973), "la tectnica de placas permite explicar los geosinclinales y la complejidad de los procesos que los transforman en cadenas montaosas". Los geosinclinales se forman en reas de inestabilidad de la corteza terrestre, junto a los mrgenes continentales y, segn los antiguos modelos, se compondran de dos cuencas subsidentes, en las que se acumularan considerables espesores de sedimentos marinos, y de dos arcos que incluiran las siguientes zonas tectometamrficas (en el sentido continente ante-pas ocano): a) cuenca miogeosinclinal; b) arco miogeoanticlinal; c)cuenca eugeosinclinal, y d) arco eugeoanticlinal (ariso-pas) (Aubouin, 1965) (figura 40). Pero cul es la relacin de ese modelo con el modelo actual de la tectnica de placas? Como se mencion anteriormente, las mrgenes continentales pueden subdividirse en destructivas (convergentes), en donde los materiales de la corteza son consumidos en la zona de encuentro entre dos placas (zona de subduccin), y divergentes (pasivas), donde no hay consumo de material litosfrico.

Si imaginamos una margen continental activa que se mueve en sentido contrario a una placa ocenica, en la corteza ocenica ocurrir una inmersin bajo la margen continental activa a lo largo de la fosa ocenica. Gracias a las fuerzas de convergencia, los sedimentos de aguas profundas del fondo ocenico se agregarn a los sedimentos depositados en las fosas, llamados turbiditos, generando el prisma de sedimentos tectnicoacrecionarios. En esta fase el eugeosinclinal englobara el prisma acrecionario, los depsitos de aguas profundas de la placa ocenica y los depsitos de la base de la margen continental, que estn siendo arrastrados por ella (en la figura 32 aparecen los principales aspectos del piso ocenico). A su vez, el miogeosinclinal estara representado por los depsitos de talud y plataforma de ese continente. Al continuar el proceso de convergencia, la margen inactiva termina por chocar con el prisma acrecionario generado en la margen activa (figura 41). La colisin produce la deformacin de ambas mrgenes, seguida de movimientos verticales (orognesis). Este modelo sera responsable, por ejemplo, del origen de los Alpes occidentales. Otro modelo estara relacionado con el geosinclinal de tipo andino, en el cual el tectonismo horizontal es relativamente pequeo, excepto en el prisma acrecionario, lo cual trae como resultado el levantamiento de la corteza y la gnesis de una raz bajo las montaas del magmatismo asociado con el proceso de subduccin.

Aspectos ms importantes de un geosinclinal (Aubouin, 1965).

Esquema que muestra las fases asociadas con una sutura continental.

CRATONES O ESCUDOS Son zonas de la corteza continental muy antiguas y erosionadas y se diferencian los arcaicos (ms antiguos) de rocas gneas y metamrficas, los post-arcaicos que conservan una cobertera plegada de rocas sedimentarias ms o menos metamorfizadas. Las primeras son de topografa plana, penillanuras, los segundos relieve apalachense. CRATONES Un cratn o cratgeno (del griego Kraton, con el significado de cuenco muy plano) es una masa continental llegada a tal estado de rigidez en un lejano pasado geolgico que, desde entonces, no ha sufrido fragmentaciones o deformaciones, al no haber sido afectadas por los movimientos orognicos. Por tal motivo los cratones tienden a ser llanos, o presentan relieves bajos con formas redondeadas y de rocas frecuentemente arcaicas. A los cratones submarinos se les llama nesocratones.

El trmino cratn es usado para distinguir la porcin interna estable de la corteza continental respecto de aquellas regiones orognicas (mrgenes continentales, cuencas sedimentarias y orgenos), las cuales son cinturones lineales de acumulacin y/o erosin de sedimentos sujetos a la subsidencia (cuencas) y/o al levantamiento (cadenas de montaas). Los extensos cratones centrales de los continentes pueden consistir tanto de escudos y plataformas, como de la base cristalina. Un escudo es la parte de un cratn en el cual las rocas precmbricas surgieron extensivamente en la superficie. En contraste, la plataforma de la base est cubierta por sedimentos horizontales y subhorizontales.

En las regiones septentrionales siguientes cratones o escudos:

del

globo,

se

encuentran

los

Escudo Canadiense forma el ncleo de Norteamrica, extendindose desde el Lago Superior por el Sur, hasta las islas rticas por el Norte, y de Canad a Groenlandia. Escudo Escandinavo o Bltico, que se halla en vas de alzamiento, entre el Este de Noruega y Finlandia. Escudo Siberiano, entre los ros Lena y Yenisei, al Norte del lago Baikal. En el hemisferio Sur se destacan: Escudo Guayans, en el Norte de Sudamrica. Escudo Brasileo o Amaznico, al sur del Guayans, atravesando Brasil hasta Pernambuco por el Este. Escudo Africano o Etope

Escudo del Decn, en el sur de la India. Escudo Australiano, ocupa la mayor parte de la mitad occidental de Australia.

Las rocas gneas de la imagen nos dan una idea del aspecto que deba de tener la Tierra durante la formacin de los cratones. Conforme el manto se enfriaba, el magma y los materiales ms ligeros (silicatos) que emergan a la superficie se solidificaban. As se form una primera corteza y, posteriormente, los cratones. Los cratones son la parte ms antigua y extensa de los continentes. Tambin se llaman escudos continentales. Son grandes formaciones geolgicas que conforman las zonas centrales de nuestros continentes. Se formaron durante el Precmbrico y se han modificado poco desde entonces, ya que en ellos apenas hay actividad volcnica ni ssmica. Los cratones son fciles de identificar. Suelen ser altiplanos extensos, de relieve suave, con montaas de baja altitud, y bien delimitados por altas cordilleras. Los nuevos sedimentos se iban adosando a los bordes de los cratones, formando las llamadas plataformas, que son la periferia de los continentes. Las plataformas registran casi toda la actividad volcnica y ssmica, y por eso son mucho ms variables e inestables. Al principio, todos los cratones estuvieron unidos en un supercontinente, que se separ y volvi a unir en varias ocasiones. Es lo que se llama ciclo de Wilson. Se sabe que ha habido al menos tres ciclos de Wilson completos en la Historia de la Tierra, y sus supercontinentes se conocen con los nombres de: Rodinia, Pannotia,

y Ultima Pangea. Se prev que se produzca una nueva Pangea dentro de 250 millones de aos.

ESCUDO Un escudo es una regin continental constituida por rocas formadas en el precmbrico, que no han sido recubiertas por el mar. Los escudos estn formados por las rocas ms antiguas de la corteza terrestre, granitizadas y metamorfizadas. Desde sus orgenes han permanecido estables y conservando su rigidez. El hecho de que nunca hayan podido ser sumergidos en las transgresiones marinas se debe a que han sufrido movimientos tectnicos verticales. No experimentaron plegamientos, ya que resistieron a todos los empujes horizontales. Un escudo es generalmente una gran rea de rocas gneas y metamrficas expuestas que son tectnicamente estables y poca actividad orognica. En todos los casos, la edad de estas rocas es de ms de 570 millones de aos, incluso algunas se han datado de hace 2 a 3,5 miles de millones de aos. A causa de su estabilidad, la erosin ha aplanado la topografa de la mayora de los escudos continentales; sin embargo, comnmente poseen una superficie bastante convexa y pueden estar rodeadas de una regin recubierta de sedimentos denominada plataforma. Juntos, la zona expuesta, la plataforma recubierta y el basamento cristalino son las partes estables de la corteza continental que componen el escudo o cratn. Los escudos son normalmente los ncleos de los continentes y la mayora est bordeada por cinturones de rocas cmbricas plegadas. Estos cinturones se han soldado a los bordes de los escudos preexistentes, incrementando as el tamao de los protocontinentes que constituyen. Los mrgenes de los escudos han sido sometidos a las fuerzas geotectnicas que, a su vez, los han destruido y reconstruido, junto a los cratones en que se integran.

TECTONICA DE PLACAS

Durante miles de millones de aos se ha ido sucediendo un lento pero continuo desplazamiento de las placas que forman la corteza del planeta Tierra, originando la llamana "tectnica de placas", una teora que complementa y explica la deriva continental. Los continentes se unen entre s o se fragmentan, los ocanos se abren, se levantan montaas, se modifica el clima, influyendo todo esto, de forma muy importante en la evolucin y desarrollo de los seres vivos. Se crea nueva corteza en los fondos marinos, se destruye corteza en las trincheras ocenicas y se producen colisiones entre continentes que modifican el relieve. Antecedentes histricos Fue en la dcada iniciada en 1960 cuando los cientficos plantearon una verdadera revolucin en los conceptos de la Geologa Ocenica. Todos los datos que se haban reunido durante las cuatro dcadas anteriores, sobre sondajes a grandes profundidades, muestras y fotografas del fondo marino, mediciones del flujo de calor y del magnetismo, son ahora reinterpretados segn el concepto de la teora de las placas tectnicas, que postula que la corteza terrestre est formada por placas que son creadas en las cordilleras mezo-ocenicas y destruidas en las fosas marinas vecinas a los continentes.

En 1885 y basndose en la distribucin de floras fsiles y de sedimentos de origen glacial, el gelogo suizo Suess propuso la existencia de un supercontinente que inclua India, frica y Madagascar, posteriormente aadiendo a Australia y a Sudamrica. A este supercontinente le denomin Gondwana. En estos tiempos, considerando las dificultades que tendran las plantas para poblar continentes separados por miles de kilmetros de mar abierto, los gelogos crean que los continentes habran estado unidos por puentes terrestres hoy sumergidos. El astrnomo y meteorlogo alemn Alfred Wegener (1880-1930) fue quien propuso que los continentes en el pasado geolgico estuvieron unidos en un supercontinente de nombre Pangea, que posteriormente se habra disgregado por deriva continental. Su libro Entstehung der Kontinente und Ozeane (La Formacin de los Continentes y Ocanos; 1915) tuvo poco reconocimiento y fue criticado por falta de evidencia a favor de la deriva, por la ausencia de un mecanismo que la causara, y porque se pensaba que tal deriva era fsicamente imposible. Los principales crticos de Wegener eran los geofsicos y gelogos de los Estados Unidos y de Europa. Los geofsicos lo criticaban porque los clculos que haban llevado a cabo sobre los esfuerzos necesarios para desplazar una masa continental a travs de las rocas slidas en los fondos ocenicos resultaban con valores inconcebiblemente altos. Los gelogos no conocan bien las rocas del hemisferio sur y dudaban de las correlaciones propuestas por el cientfico alemn. A pesar del apoyo de sus colaboradores cercanos y de su reconocida capacidad como docente, Wegener no consigui una plaza definitiva en Alemania y se traslad a Graz, en Alfred Wegener Austria, donde fue ms ampliamente reconocido.

En 1937, el gelogo sudafricano Alexander Du Toit public una lista de diez lneas de evidencia a favor de la existencia de dos supercontinentes, Laurasia y Gondwana, separados por un ocano de nombre Tethys el cual dificultara la migracin de floras entre los dos supercontinentes. Du Toit tambin propuso una reconstruccin de Gondwana basada en el arreglo geomtrico de las masas continentales y en correlacin geolgica. Hoy en da el ensamble de los continentes se hace con computadoras digitales capaces de almacenar y manipular enormes bases de datos para evaluar posibles configuraciones geomtricas. Sigue habiendo cierto desacuerdo en cuanto a la posicin de los distintos continentes actuales en Gondwana.

La evolucin de los continentes (durante millones de aos) hasta hoy.

La teora de las Placas Tectnicas. Teora de Wegener La tectnica de placas considera que la litsfera est dividida en varios grandes segmentos relativamente estables de roca rgida, denominados placas que se extienden por el globo como caparazones curvos sobre una esfera. Existen siete grandes placas como la Placa del Pacfico y varias ms chicas como la Placa de Cocos frente al Caribe. Por ser las placas parte de la litsfera, se extienden a profundidades de 100 a 200 km. Cada placa se desliza horizontalmente relativa a la vecina sobre la roca ms blanda inmediatamente por debajo. Ms del setenta por ciento del rea de las placas cubre los grandes ocanos como el Pacfico, el Atlntico y el Ocano Indico.

La distribucin de las placas. En la dcada de los cincuenta, del siglo veinte, se seal que las direcciones de magnetizacin de las rocas antiguas, que son divergentes, podran hacerse coincidir si se aceptaba que haba ocurrido un movimiento relativo de los continentes. (Teora de Wegener) Esa constatacin est de acuerdo con la teora de la existencia hace doscientos millones de aos de Pangea o Continente nico que con el paso del tiempo ha llegado a la situacin geogrfica actual. Chile se enfrenta a la placa de Nazca que es alimentada desde la Cordillera Mezodorsal del Pacfico por surgimiento del magma que crea nuevo fondo marino y la

empuja hacia la placa Sudamericana, producindose un fenmeno de subduccin, origen de los sismos ocasionados por este choque. La placa de Nazca se desplaza a una velocidad relativa de aproximadamente 9 cm por ao con respecto a la placa Sudamericana, introducindose bajo ella segn un plano inclinado (plano de Benioff). En el largo plazo, estas fuerzas tectnicas han causado el plegamiento de la placa Sudamericana y la formacin de las cadenas de la Cordillera de los Andes y la Cordillera de la Costa.

Esquema del encuentro de la placa de Nazca (ocenica) con la Sudamericana (continental). Debido a que la zona de contacto entre las placas est sometida a grandes presiones a causa del movimiento convergente, ambas placas estn mutuamente acopladas y previo a la ruptura se deforman elsticamente a lo largo de su interfase comn. Inmediatamente antes de la ruptura slo una pequea rea, firmemente acoplada, resiste el movimiento de las placas. Cuando el acoplamiento en la ltima zona de resistencia (una "aspereza ssmica") es sobrepasado, el esfuerzo acumulado es liberado bruscamente, enviando ondas de choque a travs de la tierra. La ruptura comienza en el hipocentro del terremoto, esto es, bajo el epicentro, y luego se propaga a lo largo de una zona cuya extensin depende de la importancia del evento. Obsrvese que, segn lo dicho, el borde de subduccin es lugar de concentracin de sismos; y el destino final de la placa que se hunde es alcanzar el magma a gran profundidad y completar as el ciclo de conveccin trmica. Desplazamiento de las Placas Tectnicas Recapitulando sobre el tema, sabemos que la capa superior del globo terrestre, ocupada por continentes y ocanos, no es una masa compacta, sino que, a modo de un gran puzzle, est conformada por bloques o placas tectnicas. Se han identificado siete placas mayores y varias menores. Estas placas estn en constante movimiento (se desplazan), separndose unas de otras o chocando

entre ellas, de ah, que los bordes de las placas sean zonas de grandes cambios en la corteza terrestre.

Mapa que muestra las placas tectnicas y su direccin de empuje. Chile, como ya dijimos, se asocia a la placa Sudamericana y a la Pacfica, y aprisionada entre ambas se encuentra la placa menor de Nazca. Segn lo hemos reiterado, la Teora de las Placas Tectnicas se refiere a la estructura de la corteza terrestre, sus formas externas y sus deformaciones. A travs de ella se explican las caractersticas del relieve submarino actual, como as mismo su origen. Los fenmenos volcnicos y ssmicos tambin estn relacionados con esta teora y se explican por los movimientos de las placas. Durante miles de millones de aos se ha ido sucediendo un lento pero continuo desplazamiento de las placas que forman la corteza del planeta Tierra, originando la llamada "tectnica de placas", una teora que complementa y explica la deriva continental.

Los continentes se unen entre s o se fragmentan, los ocanos se abren, se levantan montaas, se modifica el clima, influyendo todo esto, de forma muy importante en la evolucin y desarrollo de los seres vivos. Se crea nueva corteza en los fondos marinos, se destruye corteza en las trincheras ocenicas y se producen colisiones entre continentes que modifican el relieve. Las bases de la teora de las placas Como ya vimos, segn la teora de la tectnica de placas, la corteza terrestre est compuesta al menos por una docena de placas rgidas (unas mayores y otras menores) que se mueven y presionan con distintas direcciones. Estos bloques descansan sobre una capa de roca caliente y flexible, llamada astensfera, que fluye lentamente a modo de alquitrn caliente. Los gelogos todava no han determinado con exactitud cmo interactan estas dos sper capas, pero las teoras ms vanguardistas afirman que el movimiento del material espeso y fundido de la astensfera fuerza a las La fuerza de las placas. placas superiores a moverse, hundirse o levantarse. El concepto bsico de la teora de la tectnica de placas es simple: el calor asciende. El aire caliente asciende por encima del aire fro y las corrientes de agua caliente flotan por encima de las de agua fra. El mismo principio se aplica a las rocas calientes que estn bajo la superficie terrestre: el material fundido de la astensfera, o magma, sube hacia arriba, mientras que la materia fra y endurecida se hunde cada vez ms hacia al fondo, dentro del manto. La roca que se hunde finalmente alcanza las elevadas temperaturas de la astensfera inferior, se calienta y comienza a ascender otra vez. Este movimiento continuo y, en cierta forma circular, se denomina conveccin. En los bordes de la placa divergente y en las zonas calientes de la litsfera slida, el material fundido fluye hacia la superficie, formando una nueva corteza. Datos a favor de un supercontinente La glaciacin de Gondwana La expansin de los casquetes polares durante las glaciaciones deja huellas en el registro geolgico como lo son depsitos de material acarreado por el hielo y marcas de abrasin en rocas que estuvieron en contacto con las masas de hielo durante su desplazamiento. Ambos de estos tipos de evidencia de un evento

glacial prmico (hace 280 millones de aos) han sido reportados en Sudamrica, frica, India, Australia y Antrtica.

Orientacin y extensin de las huellas abrasivas del flujo de hielo, halladas en rocas de edad prmica.

Reconstruccin de las masas continentales de Gondwana durante el Prmico, basada en el registro glacial. En las reconstrucciones de Gondwana, las reas afectadas por la glaciacin son contiguas a pesar de ocupar lo que hoy en da son distintos continentes. Inclusive las direcciones de flujo del hielo, obtenidas a partir de las marcas de abrasin, son continuas de frica occidental a Brasil as como lo son de Antrtica a India. Datos litolgicos y estructurales Las distribuciones de rocas cristalinas, rocas sedimentarias y yacimientos minerales forman patrones que continan ininterrumpidos en ambos continentes cuando Sudamrica y frica son restituidos cerrando el ocano Atlntico. Por ejemplo, las cadenas montaosas orientadas este-oeste que atraviesan Sudfrica continan cerca de Buenos Aires, Argentina. Los estratos sedimentarios tan caractersticos de sistema Karoo en Sudfrica, que consisten en capas de

arenisca y lutita con mantos de carbn, son idnticos a los del sistema Santa Catarina en Brasil. Capas de roca que forman una columna estratigrfica prmica han sido encontradas en partes de frica, Sudamrica, Antrtica e India. Esta secuencia de rocas fue depositada antes de la disgregacin del supercontinente Pangea. Datos paleontolgicos Estudios de la distribucin de plantas y animales fsiles tambin sugieren la existencia de Pangea. Impresiones de hojas de un helecho, Glossopteris, estn ampliamente distribuidas en rocas de frica, Sudamrica, India y Australia. La reconstruccin de Gondwana restringe el rea de influencia de Glossopteris a una regin contigua del supercontinente.

Figura que ilustra la distribucin de distintos fsiles durante el Trisico.

La distribucin de fsiles de vertebrados terrestres tambin apoya esta interpretacin. La existencia de tetrpodos en todos los continentes durante el Trisico es una indicacin de que haba conexiones terrestres entre las masas continentales. En particular la distribucin del reptil fsil Mesosaurus en frica y Sudamrica, dadas sus caractersticas tan distintivas y la ausencia de especies similares en otras regiones es un fuerte indicio de una continuidad entre estos continentes durante el Prmico. Hoy en da la idea de que los continentes actuales estuvieron unidos formando Pangea en el Permo-Trisico, y que empezaron a disgregarse a partir del Jursico, es aceptada con pocas reservas. Principales Postulados de la Teora Tectnica de Placas La corteza terrestre o litosfera se encuentra dividida en placas o bloques que han dado origen a los continentes y a las cuencas ocenicas Las placas se mueven flotando sobre un manto plstico o viscoso, y su separacin se efecta a partir de las dorsales, por emisin continua de basalto subocenico. Lo que se mueve es la corteza terrestre, o sea, la capa externa de la tierra; lo cual es posible gracias a la existencia de capas blandas y semifluidas en la Astenosfera, que es la capa que est debajo de la litosfera. La separacin de los continentes se produce por la formacin de la corteza ocenica, que ocupa el espacio que ha dejado libre dicha separacin. Otras evidencias del desplazamiento de los continentes, algunas de las cuales fueron sealadas por Wegener, pueden resumirse as: La coincidencia casi perfecta de las dos lneas de costa del ocano Atlntico, que es lo que sugiere a Wegener la nocin de traslacin continental. El desplazamiento de las placas tectnicas habra trado como consecuencia la conformacin y distribucin actual de los continentes y ocanos; frica y Eurasia se separan de Amrica; igualmente, Australia se separa de la Antrtida y frica de Arabia y de la India. Las grandes semejanzas encontradas en las formaciones geolgicas paleozoicas (Era paleozoica o primaria) de frica, Amrica del Sur y la India. La similitud que presentan la fauna y flora del perodo carbonfero superior (paleozoico superior) de Suramrica, frica y Australia; asimismo, las de Norteamrica, Europa y Asia. Las correspondencias geolgicas estructurales y de composicin litolgica existentes entre ciertos relieves continentales: montaas del cabo (frica del Sur) y sierras de Buenos Aires (Argentina), plataformas de frica y Brasil, Isla Hbridas y montaas del norte del libertador (Norteamrica) Los lmites de placa Tipos de lmite de placa Pueden ser de tres tipos segn el movimiento relativo que de las placas:

Lmites divergentes o dorsales: el movimiento es de separacin. Lmites convergentes o fosas: el movimiento es de aproximacin. Lmites o fallas transformantes: el movimiento es paralelo.

PLACA OCEANICA En los fondos ocenicos las placas se alejan y queda entre ellas un hueco que se llena con material proveniente del manto, roca fundida (magma) de la astensfera, que puede fluir por encontrarse muy caliente. En cuanto llega a la superficie sufre cambios fsicos y qumicos al perder gases y entrar en contacto con el agua del fondo del mar. Al descender su temperatura se convierte en nueva corteza ocenica. Al continuar separndose las placas, esta nueva corteza ocenica es arrastrada hacia los lados de la cresta y deja lugar para que ascienda ms material del manto. El material que asciende est muy caliente, y transmite parte de este calor al material que tiene cerca, el cual empuja el material que tiene encima, dando lugar a las grandes elevaciones sobre el nivel medio del fondo marino que presentan las cordilleras ocenicas.

Las placas siguen separndose y el nuevo fondo, cada vez ms fro, pasa el punto ms alto y comienza un descenso muy rpido, se rompe y se crean nuevas fallas normales, pero ahora el movimiento relativo de las paredes es en sentido contrario al que ocurre del mismo lado dentro del valle. Conforme se aleja del centro de expansin, la nueva corteza ocenica se va enfriando, lo cual la vuelve ms densa y, por tanto, ms pesada. Al pesar ms, hace ms presin sobre el material de la astensfera y lo hace descender. El resultado de esto es que el fondo ocenico se encuentra apoyado sobre una superficie inclinada, y la fuerza de gravedad hace que resbale sobre esta superficie alejndose del centro de expansin y por tanto de la placa que se encuentra del otro lado.

Expansin ocenica Placas litosfericas:

Placas litosfericas ocenicas:

Placas litosfericas mixtas:

DORSALES OCENICAS Las dorsales ocenicas son como grandes cordilleras sumergidas. Son los lmites de una serie de placas que conforman la litosfera, y consideradas zonas de expansin de la corteza terrestre. Ocupan reas ocenicas y continentales, y su posicin ha evolucionado a lo largo de las distintas eras geolgicas.

La Pangea fue la primera gran rea continental, la cual se fue fragmentando a travs de grietas que culminaran ms tarde en las dorsales ocenicas. Posteriormente, se formaron grandes superficies continentales, Laurasia al Norte y Gondwana al Sur, los cuales se fragmentaron a su vez dando lugar a la disposicin de la superficie terrestre que actualmente conocemos. Son cordilleras submarinas, formada por el desplazamiento de las placas tectnicas. Las dorsales del centro de los ocanos forman el sistema montaoso ms extenso del mundo, abarcando alrededor de 60.000 kilmetros. En el fondo del ocano separan las cuencas ocenicas.

Teora de su origen La tectnica de placas determin que los sedimentos acumulados en cordilleras montaosas son al menos diez veces ms gruesos que los del interior continental de la Tierra. Este hecho estableci las bases de la teora geosinclinal posterior que afirma que la corteza continental crece por acumulaciones progresivas originadas como geosinclinales antiguos y plegados, endurecidos y consolidados en placas. Estructura de las dorsales Constituyen grandes elevaciones con una altura media de 2000 a 3000 metros.La cadena presenta un relieve muy accidentado, con laderas amplias y crestas marcadas a menudo por una profunda hendidura longitudinal, llamada valle de hundimiento o rift, a lo largo de la cual se producen numerosos sismos superficiales y erupciones volcnicas que vierten lavas de basalto. A los lados de la dorsal va aumentando poco a poco el grosor de la corteza volcnica y el espesor de los sedimentos; la actividad ssmica se atena ms rpidamente. Fuera de las crestas no hay sino volcanes dispersos que forman montaas aisladas. Las crestas de la dorsal pueden estar desplazadas lateralmente a lo largo de tramos extensos que corresponden a zonas de fractura. En los lmites entre dos placas la lava ardiente fundida asciende hasta la superficie, se enfra y se solidifica al tiempo que la corteza ms antigua se va separando a ambos lados de la dorsal. En algunos puntos del Atlntico medio la dorsal se desplaza unos 2 cm al ao, mientras que en el Pacfico oriental se mueve ms deprisa, a razn de unos 14 cm anuales. El cambio gradual del volumen sumergido de las dorsales ocenicas provoca modificaciones muy ligeras del nivel del mar a una escala geolgica de tiempos. En las crestas de las dorsales hay tambin fumarolas o grietas hidrotermales de las que brota vapor rico en minerales a una temperatura de hasta 350 C a travs de las grietas del fondo marino. Estas fuentes de agua depositan estructuras columnares de sulfuros metlicos que mantienen colonias de animales poco comunes. Los compuestos que emiten estos manantiales de agua caliente desempean una importante funcin en el mantenimiento de la composicin del agua marina.

Lista de dorsales ocenicas Dorsal de Adn Dorsal del Explorador Dorsal Gorda Dorsal Juan de Fuca Dorsal Antrtico-Americana Dorsal del Pacfico Oriental Dorsal de Chile Dorsal de Galpagos Dorsal Escocesa Dorsal Gakkel (Dorsal mesortica) Dorsal Antrtico-Pacfica Dorsal del ndico oriental Dorsal ndico-central Dorsal Arbigo-ndica o dorsal de Carlsberg Dorsal del ndico occidental Dorsal mesoatlntica Dorsal de Knipovich (entre Groenlandia y Svalbard) Dorsal Mohns (entre Svalbard e Islandia) Dorsal de Kolbeinsey (Norte de Islandia) Dorsal de Reykjanes (Sur de Islandia) Dorsal del Atlntico norte Dorsal del Atlntico sur, que enlaza a travs de la dorsal *Africano antrtica con la dorsal del ndico occidental

ZONAS DE SUBDUCCIN La zona de subduccin es una zona larga y estrecha donde una placa litosfrica desciende por debajo de otra. La friccin producida en esta zona lleva al derretimiento del manto, que a su vez, asciende a travs de la corteza continental creando volcanes. Sobre ellas se acumula un prisma de acrecin.

Si se est creando continuamente nuevo fondo ocenico y la Tierra no est creciendo, la creacin de nueva superficie debe ser compensada mediante la

destruccin de superficie antigua. Por otro lado, si dos placas se alejan una de otra, esto significa que se acercan a otras placas que se encuentren en su camino, y si stas no se alejan lo suficientemente rpido tienen que competir por la superficie que ocupan. En los extremos de dos placas, una continental y otra ocenica, el extremo de la placa ocenica tiende a hundirse, porque es ms pesada que la astensfera, mientras que la placa continental flota por ser ms ligera. En consecuencia, la placa ocenica se hunde bajo la continental y regresa al manto donde las altas temperaturas la funden. Las trincheras ocenicas son, por tanto, zonas de subduccin donde se consume la placa ocenica. El hueco entre la placa subducida y la subducente forma una trinchera ocenica, donde se deposita gran cantidad de sedimentos, aportados, sobre todo, por la continental. Algunas veces parte de estos sedimentos se une al continente y, de esta manera, crecen los continentes. Margen continental activo y subduccin A causa de un choque de una placa ocenica (peso especfico mayor) y una placa continental (peso especfico menor) la placa ocenica se hunde abajo de la placa continental. Este movimiento lento hacia abajo incluye un aumento lento de las temperaturas en las rocas del antiguo fondo del mar. En una profundidad de 100 km (aprox.) las rocas de la placa ocenica se funden parcialmente. Durante la subduccin se observa adems un aumento relativo rpido de la presin. En algunos regiones la parte superior de la corteza ocenica, principalmente los sedimentos marinos choquen con el continente y no sumergen con los otros partes de la placa. Este fenmeno conocido como acrecin produce un crecimiento de la corteza continental. La subduccin ocurre principalmente en la costa oeste de Amrica de sur ( Chile, Per), Japn, Aleutas, Java y partes del mar mediterrneo. Siempre provoca fenmenos ssmicos de mayor magnitud. Adems la placa ocenica subducida, parcialmente fundida puede generar una cadena de volcanes activos.

Zona de Benioff El movimiento entre la placa ocenica y las rocas continentales producen altas tensiones tectonicas. Esta actividad tectnica se descarga en temblores y terremotos en las zonas arriba de la subduccin. Los geofsicos pueden medir la profundidad de la actividad ssmica: Los sismos cercanas de la costa tienen su foco en bajas profundidades y paulatinamente hacia al interior del continente la profundidad se aumenta. Tipos de subduccin Generalmente existen dos tipos de subduccin: a) Tipo andino El tipo Andino tiene un ngulo de subduccin entre 20-30 y produce una morfologa como en los Andes. b) Tipo Back-Arc El tipo Back-Arc tiene un ngulo de subduccin alrededor de 70 y produce una cadena de islas volcnicas, una mar (con corteza ocenica) entre los volcanes y el continente. Ejemplos En la configuracin de placas de hoy existen varias lugares de subduccin: La placa Nazca con el continente Amrica de sur, en Chile, Per, Ecuador, Colombia. (Subduccin tipo andino) Japn con subduccin del tipo Back-Arc. Alaska con la fosa de Aleutiana Fosa de Java en Corea En el mar atlntico a la costa de Venezuela

FALLA

DE

TRANSFORMACIN

Fallas de transformacin son fallas de rumbo especiales. Este tipo de fallas se puede encontrar en el fondo marino, segmentando la placa ocenica. La gnesis de placa ocenica en el lomo central ocenico no ocurre con la misma velocidad en todos los sectores. Significa que un segmento tiene una velocidad alta y otro segmento una velocidad ms baja. Los dos segmentos muestran entonces un desplazamiento entre s. Al otro lado del lomo central los segmentos se mueven hacia el otro continente. La misma falla de transformacin puede ser una falla sinistral en un sector y en el otro sector una falla destral. Normalmente, en la geologa tradicional, las fallas de rumbo no pueden cambiar su sentido dextral o sinistral a lo largo de su apariencia. Las fallas de transformacin son un buen ejemplo en que forma la teora de la deriva continental cambi algunos principios geolgicos bsicos.

Para imaginarse la situacin de una falla de transformacin se puede pensar en dos vehculos que se mueven a la misma direccin, pero uno ms rpido, entonces adelantando el otro. S el ms rpido adelanta a la pista izquierda (como establece la norma del transito) entre los dos autos se puede detectar un desplazamiento destral.

Las fallas transformantes quiebran transversalmente las dorsales, permitindoles desarrollar un trazado sinuoso a pesar de que su estructura interna exige que sean rectas. Topogrficamente las fallas transformantes aparecen como estrechos valles rectos asimtricos en el fondo ocenico. Slo una parte del medio de cada falla es propiamente lmite entre placas, proyectndose los dos extremos cada uno dentro de una placa. La falla o borde transformante se produce en los bordes pasivos de una placa tectnica y se caracteriza por ser una falla de desplazamiento horizontal, donde las placas se desplazan una al lado de la otra debido a la expansin del suelo ocenico sin producir ni destruir litosfera.Estas fallas conectaran los cinturones activos globales en una red continua que divide la superficie externa de la Tierra en varias placas rgidas, por lo tanto la Tierra se compone de placas individuales y es a lo largo de las fallas transformantes donde es posible el movimiento relativo entre ellas. La mayora de las fallas transformantes une dos segmentos de una dorsal ocenica. Adems a travs de las fallas transformantes la corteza ocenica creada en las dorsales puede ser transportada a una zona de destruccin, esto es las fosas submarinas. Limite transformante o conservativo

El movimiento de las placas a lo largo de las fallas de transformacin puede causar considerables cambios en la superficie, lo que es particularmente significativo cuando esto sucede en las proximidades de un asentamiento humano. Debido a la friccin, las placas no se deslizan en forma continua; sino que se acumula tensin en ambas placas hasta llegar a un nivel de energa acumulada que sobrepasa el necesario para producir el movimiento. La energa potencial acumulada es liberada como presin o movimiento en la falla. Debido a la titnica cantidad de energa almacenada, estos movimientos ocasionan terremotos, de mayor o menor intensidad. Un ejemplo de este tipo de lmite es la falla de San Andrs, ubicada en el Oeste de Norteamrica, que es parte del sistema de fallas producto del roce entre la placa Norteamericana y la del Pacfico. Medicin de la velocidad de las placas tectnicas

La medicin actual de la velocidad de las placas tectnicas se realiza mediante medidas precisas de GPS. La velocidad antigua de las placas se obtiene mediante la restitucin de cortes geolgicos (en corteza continental) o mediante la medida de la posicin de las inversiones del campo magntico terrestre registradas en el fondo ocenico. La figura 26 exhibe una comparacin entre ambas fallas. Conforme lo explican Takeuchi et al. (1974): En la falla transcurrente comn, la parte norte de la falla FF', es desplazada hacia la derecha (o el este) relativamente a la parte sur. Cualquier formacin preexistente sobre la falla, como es el caso de AB o B' C, se transpone conforme lo indicado. En el caso de la falla de transformacin la situacin es bien diferente. Aqu las lneas ab y b'c representan las crestas de una

cadena ocenica donde se genera la nueva corteza ocenica, que se extiende sobre ambos lados, segn indican las flechas. Un examen cuidadoso de los esquemas muestra que, aunque el desplazamiento aparente de las lneas BB' y bb' sea en los dos tipos de fallas, en la misma direccin, la naturaleza de ellas difiere esencialmente en los siguientes aspectos: 1) en la falla transcurrente (a) el desplazamiento relativo ocurre a lo largo de la extensin total de la falla; no obstante, en la falla de transformacin (b), el desplazamiento relativo slo ocurre a lo largo de la porcin bb', si la velocidad de expansin del suelo ocenico fuera la misma en ambos lados de la falla. 2) Mientras que el desplazamiento aparente de la cresta de la cadena se da en la misma direccin en (a) y en (b), la direccin del movimiento real es exactamente opuesta.

Esquema que muestra los movimientos relativos de los bloques en dos tipos de fallas. a) Falla transcrrete. b) Falla de transformacin (Takeuchi et al., 1974). Las fallas de transformacin presentan extensin longitudinal de algunos millares de kilmetros; sin embargo, gran parte de los desplazamientos se interrumpe bruscamente, restringindose a pequeas porciones de las crestas de las dorsales. Los sismos asociados a las fallas de transformacin ocurren en segmentos cortos de la zona de fractura entre las crestas de las dorsales (Loczy y Ladeira, 1981), mientras que en la falla transcrrente no debe haber esa limitacin (Clarke Jr., 1973).

Modelo de tectnica de placas asociado a las dorsales meso-ocenicas y fallas de transformacin (Heather, 1992).

Mapa de la anomala de intensidad total del campo geomagntico en la Elevacin del Pacfico del este. La unidad es 10 -5 gauss. Las flechas indican movimientos a lo largo de la falla. Las curvas slidas de contorno indican anomalas positivas, las punteadas, anomalas negativas (Takaeuchi et al.,1974).

Ejemplo de fallas de transformacin:

Falla de san Andrs La falla de San Andrs est situada en una gran depresin del terreno en un rea lmite transformante, con desplazamiento derecho entre la placa Norteamericana y la placa del Pacfico. Esta falla transformante es famosa por producir grandes y devastadores terremotos. Este sistema tiene una longitud de aproximadamente 1.286 km y pasa a travs del estado de California, en Estados Unidos, y del de Baja California en Mxico. El sistema est compuesto por numerosas fallas o segmentos. En el sur son notables las fallas de San Jacinto, Imperial y Cerro Prieto. Hacia el sur el sistema de fallas de San Andrs termina en el golfo de California.

Debido a que la placa del Pacfico penetra por el golfo de California y hacia el norte de la falla de San Andrs, en los prximos 50.000 aos la pennsula de Baja California se separar de Mxico y, convertida en una isla, se desplazar hacia el norte. Se calcula que llegar frente a Alaska en unos 50 millones de aos. Cada ao aproximadamente la pennsula de Baja California se separa 6 cm. Se considera que la pennsula de Baja California se form por esta falla. Este mismo proceso est moviendo a la ciudad de Los ngeles en direccin hacia la baha de San Francisco (ambas estn en lados opuestos de la falla) a una velocidad de unos 4,5 cm por ao. Este no puede ser percibido a simple vista, pero ha ocasionado numerosos daos a obras de ingeniera como acueductos, carreteras y edificios. Como consecuencia de esta falla se originan numerosos terremotos, habiendo acontecido algunos de considerable magnitud como los de 1857,

extendindose desde Parkfield hasta El Cajn (magnitud estimada: 8,0); el de San Francisco de 1906 (magnitud estimada: 7,2); o el terremoto de Loma Prieta de 1989, cerca deSanta Cruz, California (magnitud: 7,1) y El Centro California en 1940 y el ms actual ocurrido en Baja California el domingo 4 de abril de 2010 con una magnitud de 7,2 grados.

FOSAS OCENICAS Cuando se observa la localizacin geogrfica de las grandes cadenas de montaas, volcanes y terremotos (figura 28) se nota que estn distribuidos en la superficie terrestre dentro de zonas bien delimitadas (Dewey, 1976), caracterizadas por intensa actividad ssmica. Esas zonas estn asociadas, en gran parte, a las dorsales meso-ocenicas, a fosas ocenicas y a los arcos de islas. La hiptesis de expansin del piso ocenico, elaborada por Hess (1962), explica satisfactoriamente ese fenmeno. Al admitirse que la expansin del suelo ocenico sucedi a lo largo de la historia geolgica de la Tierra, tambin ser necesario suponer algn mecanismo de destruccin de la corteza. Ese mecanismo actuara en las mrgenes convergentes de las placas, donde hay colisin entre las placas litosfricas y reintegracin de los materiales de la corteza ocenica junto al manto. Tales reas se denominan zonas de subduccin (figura 29). El crecimiento del piso ocenico en las dorsales meso-ocenicas ocurre simultneamente con el alejamiento de las placas litosfricas, y puede ser que en las mrgenes opuestas ocurra una colisin con la placa adyacente. Cuando se presenta la colisin entre dos placas de naturaleza distinta (continentales versus ocenicas), como las placas ocenicas son ms densas que las continentales tienden a zambullirse bajo la corteza continental; sta, por ser menos densa, tiende a "cabalgar" (figura 30). Por otro lado, si hay un choque entre dos placas continentales la colisin puede generar grandes cadenas de montaas

(Loczy y Ladeira, 1981); por ejemplo, los Himalayas surgieron de la colisin y compresin de las placas Eurasitica e ndica. Las zonas de subduccin son regiones de gran actividad ssmica, muy importante porque estn asociadas a la gnesis de las fosas ocenicas, de los arcos de islas y de los geosinclinales. Las fosas ocenicas corresponden a zonas extensas, estrechas y deprimidas del fondo ocenico, ms frecuentes en el Ocano Pacfico, que pueden alcanzar hasta los 11 022 m de profundidad, como la fosa de las Marianas (Heather, 1992). Estudios sismolgicos del fondo ocenico han demostrado que los epicentros o focos ssmicos rasos se distribuyen bajo las fosas ocenicas o cerca de stas, mientras que los hipocentros o focos ms profundos estn ms alejados, bajo los arcos insulares o debajo de los continentes (Clarke Jr., 1973).

Distribucin geogrfica de los terremotos (puntos negros) acaecidos entre 1961 y 1967 (Clarke Jr., 1973).

Ruptura y separacin de una masa continental, que muestra el proceso de subduccin de la corteza ocenica (Eicher y McAlester, 1980). Tales focos se distribuyen a lo largo de una cinta inclinada de cerca de 45 denominada Zona de Benioff, en homenaje a su descubridor, el geofsico Hugo Benioff. En estas zonas el piso ocenico se desliza hacia el manto, donde con el

paso del tiempo se destruir o reabsorber. El arrastre del material descendiente produce las fosas ocenicas.

Esquema de la tectnica de placas y de la formacin de costas de colisin y de margen posterior; representa el perfil desde la Dorsal del Pacfico oriental hasta Sudamrica, en la latitud de 35 (Loczy y Ladeira, 1981).

ARCOS DE ISLAS Entre los aspectos morfotectnicos ms conspicuos del globo terrestre destacan los arcos de islas (figuras 31-32). Un arco de islas corresponde a un cinturn tectnico de alta sismicidad caracterizado por un arco externo de islas originadas por sedimentos plegados y un arco interno de volcanes activos bordeados por una trinchera ocenica (Windley, 1978). Tales arcos se forman en los lugares donde la placa ocenica colisiona con otra placa ocenica o continental, ocurriendo una subduccin a lo largo de la Zona de Benioff. Actualmente, los arcos de islas activos preferencialmente estn distribuidos en la parte Oeste del Ocano Pacfico, aunque tambin existen arcos importantes en el Ocano Atlntico. Por ejemplo, muchos de los arcos actualmente activos estn representados por ms de 200 volcanes cuaternarios en Japn; el anlisis de la disribucin mundial de los focos de terremotos muestra que stos, en gran parte, estn confinados a esas reas.

Diagrama que muestra la distribucin de arcos de islas en relacin con los lmites de la placa. A: astensfera. AI: arcos de islas. CO:continente. F: falla transcurrente. FT: falla de transformacin. LI: litsfera (Eicher y McAlester, 1980).

Aspectos principales del piso ocenico, C: continente. P: plataforma continental. TC: talud continental. EC: elevacin continental. CS: can submarino. PA: planicie abisal. AI: arcos de islas. V: volcn. TO: fosa ocenica. G: guyot. MS: montes submarinos. IV: isla volcnica. FT: falla de transformacin. CO: cadena ocenica. CC: cresta de la cadena ocenica (Loczy y Ladeira, 1981). Hace doscientos millones de aos, toda la Tierra emergida de nuestro planeta estaba reunida en una sola masa que se llama Pangea (toda la tierra). Luego, esa masa nica se parti en dos masas ms pequeas, Gondwana y Laurasia.

La Tierra a travs de los periodos: Prmico, Trisico, Jursico, Cretcico y actual

Posteriores subdivisiones llevaron a los continentes a la posicin en la que los hallamos ahora. Seguirn movindose en el futuro, y la forma de la Tierra cambiar, como en el pasado.

El aspecto de la Tierra dentro de 250 millones de aos Debido al movimiento continental, ni los casquetes polares ni los bosques tropicales (dos cosas que marcan la Tierra de hoy) han estado siempre presentes en nuestro planeta. Slo se producen casquetes de hielo importantes cuando hay un continente sobre el polo Norte o Sur.

Hay bosques tropicales slo cuando los continentes se hallan alineados de forma general en direccin Norte-Sur. Durante la mayor parte de su Historia, la Tierra no tuvo ni casquetes polares ni bosques tropicales, y el clima era muy distinto del que conocemos hoy.

Hay una prueba experimental directa de la tectnica de placas. A mediados de la dcada de los ochenta, astrnomos de Europa y Estados Unidos dirigieron sus radiotelescopios hacia el mismo plsar y luego midieron las diferencias en el tiempo de llegada de las ondas de radio. As fueron obtenidas mediciones exactas de la distancia entre los dos telescopios, y se vio que en el transcurso de un ao esas distancias cambiaban cosa de unos centmetros. Esto es una prueba directa de que Europa se aleja de Estados Unidos, como los tericos de la tectnica de placas han estado diciendo todo el tiempo.

La Tierra es el nico planeta que posee actividad tectnica, primariamente debido a que es el ms grande de los planetas terrestres y es generado ms calor en su interior con respecto a su superficie que en el caso de otros planetas. Mercurio, la Luna y Marte son todos lo bastante pequeos como para que todo el calor que generan sea llevado a la superficie por conduccin. Venus, casi del mismo tamao que la Tierra, puede que tuviera actividad tectnica en su tiempo, y puede que incluso tenga volcanes activos en su superficie ahora, pero por el momento parecen existir pocas pruebas de movimientos de placas.

Actualmente, la Geofsica ha avanzado mucho y disponemos de nuevos datos acerca del estudio de los puntos calientes en la Tierra. Hay zonas en las que brotan del suelo burbujas o chorros de materia caliente derivadas del manto, independientemente de las clulas de conveccin.

Se podra en esos puntos calientes como anlogos de las burbujas al azar que vemos en un cazo de agua justo antes de que hierva. Cuando la materia que crea el punto caliente llega a la corteza, empuja la corteza hacia arriba.

El tema es que los puntos calientes son fijos, y el movimiento tectnico empuja las placas por encima de ellos. El resultado: cadenas de islas volcnicas. Un ejemplo de esas cadenas seran las islas Marianas y las Hawai.

EROSIN TECTNICA La interaccin entre la tectnica y la erosin ha sido motivo de debate desde la dcada de 1990. Si bien los efectos tectnicos en la superficie de los procesos tales como la erosin (por ejemplo, el arrastre del ro despus de un levantamiento tectnico de rocas) se han reconocido desde hace tiempo, a la inversa (los efectos de la erosin en la deformacin tectnica) slo se le ha puesto atencin recientemente gracias a la disponibilidad de equipo tcnicas de modelizacin. 1 La tectnica modifica la erosin, ya que modifica la topografa de la superficie, que es el parmetro ms importante que controla los procesos de transporte masivo de la superfice. La erosin puede ser reducido en un paisaje llano antes de una falla normal que genera un gradiente topogrfico, por ejemplo. Accidentes

geogrficos se consideran generalmente como el resultado de la interaccin entre la tectnica y el levantamiento isosttico y la respuesta de la erosin superficial. La forma en la deformacin tectnica se ve influida por la erosin, es ms sutil y es producido por el peso de la masa removida (erosin) de la superficie y el peso de los sedimentos depositados, que en algunas circunstancias puede llegar a ser lo suficientemente relevante como para modificar el estado de tensin en el fondo y el patrn de la deformacin tectnica. Aunque originalmente se propuso para la configuracin de colisin continental, en la actualidad los efectos de la erosin en la deformacin tectnica se han ampliado a una diversidad de entornos tectnicos incluidos los mrgenes continentales, la subduccin de placas, y las altas mesetas.

FALLAS DE LA CORTEZA TERRESTRE

Uno de los accidentes del terreno que se puede observar ms fcilmente son las fallas o rupturas de un plegamiento, especialmente si el terreno es de tipo sedimentario. Las fallas son un tipo de deformacin de la corteza terrestre que finaliza en ruptura, dando lugar a una gran variedad de estructuras geolgicas. Cuando esta ruptura se produce de forma brusca, se produce un terremoto. En ocasiones, la lnea de falla permite que, en ciertos puntos, aflore el magma de las capas inferiores y se forme un volcn. Partes de una falla El plano de falla es la superficie sobre la que se ha producido el movimiento, horizontal, vertical u oblicuo. Si las fracturas son frgiles, tienen superficies lisas y pulidas por efecto de la abrasin. Durante el desplazamiento de las rocas fracturadas se pueden desprender fragmentos de diferentes tamaos. Los labios de falla son los dos bordes o bloques que se han desplazado. Cuando se produce un desplazamiento vertical, los bordes reciben los nombres de labio hundido (o interior) y labio elevado (o superior), dependiendo de la ubicacin de cada uno de ellos con respecto a la horizontal relativa. Cuando est inclinado, uno

de los bloques se desliza sobre el otro. El bloque que queda por encima del plano de falla se llama "techo" y el que queda por debajo, "muro". El salto de falla es la distancia vertical entre dos estratos que originalmente formaban una unidad, medida entre los bordes del bloque elevado y el hundido. Esta distancia puede ser de tan slo unos pocos milmetros (cuando se produce la ruptura), hasta varios kilmetros. ste ltimo caso suele ser resultado de un largo proceso geolgico en el tiempo. Tipos de fallas

En una falla normal, producida por tensiones, la inclinacin del plano de falla coincide con la direccin del labio hundido. El resultado es un estiramiento o alargamiento de los materiales, al desplazarse el labio hundido por efecto de la fuerza de la gravedad. En las fallas de desgarre, adems del movimiento ascendente tambin se desplazan los bloques horizontalmente. Si pasa tiempo suficiente, la erosin puede allanar las paredes destruyendo cualquier traza de ruptura, pero si el movimiento es reciente o muy grande, puede dejar una cicatriz visible o un escarpe de falla con forma de precipicio. Un ejemplo especial de este tipo de fallas son aquellas transformadoras que desplazan a las dorsales ocenicas. En una falla inversa, producida por las fuerzas que comprimen la corteza terrestre, el labio hundido en la falla normal, asciende sobre el plano de falla y, de esta forma, las rocas de los estratos ms antiguos aparecen colocadas sobre los estratos ms modernos, dando lugar as a los cabalgamientos. Las fallas de rotacin o de tijera se forman por efecto del basculado de los bloques sobre el plano de falla, es decir, un bloque presenta movimiento de rotacin con respecto al otro. Mientras que una parte del plano de falla aparenta una falla normal, en la otra parece una falla inversa. Un macizo tectnico o pilar tectnico, tambin llamado "Horst", es una regin elevada limitada por dos fallas normales, paralelas. Puede ocurrir que a los lados del horst haya series de fallas normales; en este caso, las vertientes de las montaas estarn formadas por una sucesin de niveles escalonados. En general, los macizos tectnicos son cadenas montaosas alargadas, que no aparecen aisladas, sino que estn asociadas a fosas tectnicas.

Por ejemplo, el centro de la pennsula Ibrica est ocupada por los macizos tectnicos que forman las sierras de Gredos y Guadarrama. Por ltimo, una fosa tectnica o Graben es una asociacin de fallas que da lugar a una regin deprimida entre dos bloques levantados. Las fosas tectnicas se producen en reas en las que se agrupan al menos dos fallas normales. Las fosas forman valles que pueden medir decenas de kilmetros de ancho y varios miles de kilmetros de longitud. Los valles se rellenan con sedimentos que pueden alcanzar cientos de metros de espesor. As sucede, por ejemplo, en el valle del ro Tajo, en la pennsula Ibrica.

TECTONICA COLOMBIANA El territorio colombiano se form por la accin de las placas tectnicas de Nazca, Suramrica y del Caribe. Las dos primeras abarcan toda Amrica del Sur y la parte suroeste del ocano Atlntico. La del Caribe se mueve haca el oeste con respecto a la costa colombiana. Las zonas ms ssmicas de Colombia se localizan en el departamento de Santander, que es la zona que mayor actividad presenta en Colombia; Nario, Norte de Santander, Caldas, Quindo y Choc. En estas reas se presentan sismos con mucha frecuencia. Las zonas menos ssmicas del pas son la amazonia y la Orinoquia. Principales fallas del territorio colombiano: Falla de Romeral, atraviesa los departamentos de Nario, Cauca, Tolima, Quindo, Risaralda, Caldas, Antioquia, Crdoba, Sucre, Bolvar y Magdalena. Falla de Murind - Atrato, afecta a los departamentos de Valle del Cauca, Choc y Antioquia. Falla del Cauca, recorre los departamentos de Nario y Cauca. Falla de Palestina, cruza los departamentos de Caldas, Antioquia y Bolvar. Falla de Bucaramanga Santa Marta, afecta los departamentos de Cundinamarca, Boyac, Santander, Santander del Sur, Cesar y Magdalena. Falla de Oca, pasa a travs de los departamentos de Cesar y La Guajira. Falla frontal cordillera oriental, cruza los departamentos del Meta, Cundinamarca, Boyac y la Intendencia del Arauca.

Las placas tectnicas y fallas que afectan la regin andina y occidente El territorio colombiano se form por la accin de las placas tectnicas de Nazca, Suramrica y del Caribe. Las dos primeras abarcan toda Amrica del Sur y la parte suroeste del ocano Atlntico. La del Caribe se mueve haca el oeste con respecto a la costa colombiana.

Las zonas ms ssmicas de Colombia se localizan en el departamento de Santander, que es la zona que mayor actividad presenta en Colombia; Nario, Norte de Santander, Caldas, Quindo y Choc. En estas reas se presentan sismos con mucha frecuencia. Las zonas menos ssmicas del pas son la amazonia y la Orinoquia.

La tectnica de placas que afecta la regin andina y occidente, est influenciada por las siguientes fallas:

Principales

fallas

de

Colombia:

El territorio colombiano debe su forma a la accin de diferentes placas tectnicas como la de Nazca, Suramrica y del Caribe. Presenta una gran variedad de fallas donde las ms importantes son:

Falla Falla de Romeral

Descripcin Atraviesa los departamentos de Nario, cauca, Tolima,

Quindo, Risaralda, Caldas, Antioquia, Crdoba, Sucre, Bolvar y Magdalena. Falla de Murind Atraviesa el Atrato, y afecta los departamentos de valle del cauca, Choc y Antioquia. Falla del Cauca Recorre los departamentos de Nario y Cauca Falla de Palestina Atraviesa los departamentos de Caldas, Antioquia y Bolvar. Falla de Afecta los departamentos de Cundinamarca, Boyac, Bucaramanga Santa Santander, Cesar y Magdalena. Marta Falla de Oca Atraviesa los departamentos de Cesar y al Guajira. Falla Frontal cordillera Recorre los departamentos del Meta, Cundinamarca, Oriental Boyac y la intendencia del Arauca.

Principales fallas del Valle Superior del Magdalena: Falla Descripcin Falla la Desde el sur de la plata hacia el norte pone en contacto rocas Plataplutnicas, volcnicas y metamrficas con las unidades del valle chusma superior del magdalena. Esta falla delimita un cinturn de cabalgamiento con estilo estructural de cobertura gruesa, con direccin de transporte tectnico al se e inclinacin general del plano de falla al N-W. Falla el Esta falla tiene un transporte tectnico al suroriente con inclinacin del Agrado- plano hacia el noroccidente; conforma un cinturn de cabalgamiento de Betania escamacin gruesa, que asociado en profundidad con el sistema de fallas de chusma dio lugar al levantamiento de la serrana de las minas. Falla el Es el retrocabalgamiento ms oriental asociado a la falla el agradoPital betania, el cual pone en contacto rocas precmbricas y paleozoicas con la formacin Saldaa, cerca de las poblaciones del Pital y el Agrado. Falla Se desprende de la falla el agrado-betania, a la altura del agrado; Gigante afecta en superficie a la formacin gigante y basculan depsitos de abanicos antiguos al suroccidente de gigante; termina contra la falla de potrerillos-rivera, en la cordillera oriental. Falla la Est relacionada con el sistema de fallas de Algeciras con un ngulo Jagua de inclinacin bajo y vergencia al noroccidente.

Trinchera de las islas Marianas

CONCLUSIONES Individualizamos la Tectnica como una rama de la Geologa con caractersticas especiales, principalmente integradora de los fenmenos geolgicos.

Describimos el estudio de la tectnica desde su base hasta su desarrollo por el paso de la historia. Conocimos los diferentes temas que estn relacionados con la tectnica.