IMPORTANCIA DEL CONTEXTO EN EL DESARROLLO Y EL APRENDIZAJE DE LOS NIOS. Como comprender el desarrollo en un contexto cultural.

El desafo para los maestros. Barbar T. Bowman y Francs M. Stott.

La Asociacin Nacional para la Educacin de Nios Pequeos ha encabezado un movimiento que pretende unir las prcticas tempranas de enseanza con este marco de desarrollo, bajo la rbrica de prcticas apropiadas para el desarrollo. Ciertos principios clave del desarrollo nos han ofrecido una til gua para la prctica; incluyen ideas como: I) los nios construyen activamente su propia inteligencia; 2) existen diferencias individuales en el ritmo y los estilos del desarrollo de los nios; y 3) todos los dominios del desarrollo (emocional, social, fsico y cognitivo) son importantes y estn interrelacionados al determinar la conducta.
DESARROLLO Y CULTURA

Se considera que el infante llega al mundo con unas propensiones biolgicamente determinadas para ser activo, y con unas capacidades organizadas de auto-regulacin. Sameroff (1981), todos estos nios desarrollan caractersticamente una permanencia de objetos, una inteligencia representacional y conciencia de s mismos desde la ms tierna infancia. Logros del desarrollo que, se piensa, trascienden las diferencias culturales, incluyen tareas como establecer relaciones sociales mutuamente satisfactorias, organizar e integrar las percepciones, aprender un idioma, desarrollar sistemas de categoras, pensar, imaginar y crear. Cada nio nace con una estructura gentica nica, que determina cundo y cmo se activan y expresan las reglas del desarrollo. El afn de autonoma de algunos nios es discreto y episdico, mientras que otros gritan abiertamente su necesidad de hacer las cosas por s mismos. El significado de la conducta queda determinado por los valores y expectativas de los miembros de una cultura, transmitidos de una a otra generacin. Super y Harkness (1982) han observado que la cultura influye sobre la comunicacin y el afecto, que son universalmente humanos, organizando, practicando y regulando sus elementos de expresin. Considerar el desarrollar en su contexto cultural es algo que complica la forma en que tratamos de comprender o de evaluar a los nios. n cierto nivel, las diferencias culturales de conducta son simplemente distintas maneras de alcanzar fines humanos: los nios pueden gimotear o llorar de hambre, o hacer berrinches o resistir pasivamente en la lucha por la autonoma, o herirse unos a otros con golpes o palabras, o jugar con daos o muecas. Todo ello representa variaciones culturales de realizaciones normales del desarrollo.

Conforme los nios crecen y se desarrollan, las ideas del mundo social en que viven penetran su edad/etapa y las caractersticas individuales moldean su desarrollo. Los factores culturales desempean un papel importante al determinar cmo y qu aprendern los nios (Rogoff, Gauvain y Ellis, 1984). Las diferencias culturales pueden hacer que los maestros comprendan mal a sus nios, evalen mal su competencia en el proceso de desarrollo y hagan planes errneos para su realizacin educativa. LAS FUENTES DE CONOCIMIENTO DE LOS MAESTROS.

Los partidarios de las DAP han hecho que los maestros enfoquen su atencin en dos poderosas primero, un conocimiento formal que abarca las teoras del desarrollo infantil, y segundo, las experiencias personales de los propios maestros sobre cmo dan sentido al mundo.
REVISIN DE LAS TEORAS DEL DESARROLLO

Las teoras sobre el desarrollo tratan de aportar una descripcin del desarrollo y de ofrecer un conjunto de principios o reglas generales para el cambio en el curso del mismo. Las teoras son tiles, ya que organizan y dan significado a los hechos y guan toda nueva observacin e investigacin. Como afirma Kuhn (1970): Un elemento aparentemente arbitrario, compuesto por accidentes personales e histricos, siempre es un ingrediente formativo de las creencias adoptadas por una determinada comunidad cientfica en un momento dado. Las teoras, como la cultura, ofrecen un prisma a travs del cual atribuimos un significado a la conducta; slo pueden surgir de la autobiografa del terico. Un ejemplo de una teora sobre el desarrollo criticada por sus suposiciones de universalidad es la teora del apego, tal como la describi Bowlby (1969). El apego es la pauta de conducta cuyo propsito es buscar la proximidad de alguien ms capaz, especialmente cuando se est atemorizado, fatigado o enfermo; la experiencia que se tiene es de seguridad. Bowlby sostuvo que el apego sirve a la funcin biolgica de proteccin contra depredadores y otros peligros y que, como tal, es caracterstica de todos los seres humanos. Tronick, Morelli y Winn (1987) sostienen que las relaciones evolutivas naturales no son sino uno de muchos factores que forjan las prcticas del cuidado al nio, y que la teora descrita por Bowlby del cuidado exclusivo a cargo de la madre.