Hepatitis C

Qu es la hepatitis? La hepatitis es una inflamacin del hgado que generalmente es causada por un virus. 1 La hepatitis C es contagiosa y es el resultado de la infeccin por el virus de la hepatitis C. 1 La fase aguda de la enfermedad puede durar hasta 6 meses, periodo durante el cual entre el 15 y el 25% de las personas infectadas eliminan el virus sin tratamiento. 1 Sin embargo, se considera que la hepatitis se vuelve crnica cuando dura ms de 6 meses. 2 De cada 100 personas infectadas con hepatitis C aproximadamente:1 75 a 85 desarrollarn infeccin crnica 60 a 70 desarrollarn enfermedad heptica crnica 5 a 20 desarrollarn cirrosis 1 a 5 morirn por cncer de hgado o cirrosis Muchas personas con hepatitis C no experimentan sntomas durante la fase aguda de la infeccin, por lo que no saben que estn infectadas.2 No obstante, el virus puede detectarse en la sangre mediante pruebas de laboratorio.1 Los sntomas pueden incluir: fiebre, fatiga, orina oscura, deposiciones claras, dolor abdominal, prdida de apetito, nuseas, vmitos, dolor articular e ictericia.1 Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), entre 130 y 170 millones de personas en el mundo se encuentran infectadas con el virus de la hepatitis C y ms de 350,000 mueren cada ao como consecuencia de enfermedades hepticas relacionadas con la hepatitis C, un virus que se transmite principalmente a travs del contacto con sangre infectada. 3 Datos de la OMS muestran que estadsticamente entre el 60 y 70% de las personas con infeccin crnica presentan enfermedad heptica crnica; entre el 5 y 20% desarrollan cirrosis y entre el 1 y 5% de los casos mueren como consecuencia de cirrosis o cncer heptico.3 En un artculo de revisin publicado en el ao 2011 por un grupo de investigadores del continente americano, se recab informacin epidemiolgica de Argentina, Brasil, Mxico, Per, Puerto Rico y Venezuela, 4 y se document una prevalencia de infeccin por hepatitis C en la poblacin general del 1 al 2,3% en personas de entre 21 y 64 aos de edad.4 El objetivo del artculo fue hacer una revisin de trabajos previos a fin de estimar la tendencia de prevalencia futura de la infeccin.4 Transmisin del virus de la hepatitis C El virus de la hepatitis C se transmite por exposicin a sangre infectada a travs de: transfusiones de sangre o derivados sanguneos y trasplantes de rganos; inyecciones administradas con jeringas contaminadas; lesiones con material cortopunzante en el mbito sanitario, y por medio del consumo de drogas inyectables. Las madres infectadas por el VHC tambin pueden transmitirlo a sus hijos durante el parto. La transmisin por medio de las relaciones sexuales con personas infectadas o por compartir objetos personales contaminados con sangre infectada es menos frecuente.3 El virus no se transmite a travs de la leche materna, ni por medio de alimentos o bebidas; el contacto ocasional, como un abrazo o un beso, tampoco transmite la infeccin. 3 El virus de la hepatitis C se transmite por exposicin a sangre infectada a travs de: transfusiones de sangre o derivados sanguneos y trasplantes de rganos; inyecciones administradas con jeringas contaminadas; lesiones con material cortopunzante en el mbito sanitario, y por medio del consumo de drogas inyectables. Las madres infectadas por el VHC tambin pueden transmitirlo a sus hijos durante el parto. La transmisin por medio de las relaciones sexuales con personas

infectadas o por compartir objetos personales contaminados con sangre infectada es menos frecuente.3 El virus no se transmite a travs de la leche materna, ni por medio de alimentos o bebidas; el contacto ocasional, como un abrazo o un beso, tampoco transmite la infeccin. 3 Son raros los casos de hepatitis C a travs del contacto sexual. Sin embargo, existe la posibilidad de infeccin si se tienen conductas de alto riesgo; por ejemplo, tener relaciones sexuales durante la menstruacin, prcticas con alto riesgo de lesin (sexo anal sin proteccin), en donde puede haber sangrado.2 Poblaciones de mayor riesgo de contraer la infeccin Dado que el virus de la hepatitis C se transmite a travs del contacto con sangre infectada, 2 existen ciertas poblaciones que se encuentran ante mayor riesgo de contagio: Personas que utilizan drogas inyectables o inhaladas y que comparten los instrumentos para su consumo; personal mdico que est en contacto con sangre o sus derivados; personas que reciben transfusiones de bancos de sangre no controlados. 2 Antes de 1995, las transfusiones sanguneas representaban a nivel mundial el 63% de riesgo de contraer el virus. 5 Relacin existente entre la hepatitis C y el VIH En los pacientes con hepatitis C, la coinfeccin con el VIH eleva la carga viral, favorece la transmisin, acelera la progresin de la fibrosis y aumenta ms de tres veces el riesgo de desarrollar cirrosis e incrementa el riesgo de cncer heptico.6 Puede prevenirse la hepatitis C? No existe en la actualidad una vacuna que brinde proteccin contra el virus de la hepatitis C. 2 No obstante, existen ciertas medidas que reducen el riesgo de contacto con el virus, como no compartir jeringas, agujas o instrumentos para el consumo de drogas, navajas de afeitar, cepillo de dientes o cualquier otro elemento que pueda contener sangre infectada; esterilizar el material mdico y dental; usar guantes protectores para manipular sangre o sus derivados. 2 Opciones de tratamiento actual El tratamiento de la hepatitis C busca eliminar el virus, reducir los sntomas de la enfermedad y evitar sus complicaciones.7 El tratamiento estndar para el virus de la hepatitis C son el interfern y la ribavirina. Si bien esta enfermedad en general se considera como curable, no lo es para una gran cantidad de personas. Afortunadamente, en la actualidad los avances cientficos y los adelantos en investigacin han permitido obtener nuevos antivirales orales contra la infeccin por el virus de la hepatitis C. El futuro parece muy prometedor con respecto a frmacos orales especficos contra el virus de la hepatitis C que sern ms eficaces y mejor tolerados, segn informacin publicada por la OMS.3 Compromiso global de MSD para avanzar en el tratamiento de hepatitis MSD tiene un amplio compromiso y un slido legado en el campo de la hepatitis viral, mediante el descubrimiento, desarrollo y suministro continuo de vacunas y medicamentos para ayudar a prevenir y tratar la hepatitis. Como empresa lder en el tratamiento de la hepatitis, MSD reconoce el desafo de mejorar los actuales tratamientos contra el virus para poder cubrir las necesidades de los millones de pacientes que padecen la enfermedad en el mundo. Con este fin, la compaa est llevando a cabo

extensos esfuerzos de investigacin para desarrollar terapias orales diferenciadas e innovadoras que brinden alternativas para el tratamiento de la hepatitis viral.

Hepatitis A1

Transmisin (*) Va fecal-oral, ya sea travs del contacto persona a persona o del consumo de alimentos o agua contaminada. A travs de la sangre o fluidos corporales que contengan sangre: contacto sexual sin proteccin, parto de madre infectada, compartir agujas y otros objetos punzocortantes infectados, tatuajes y piercings.

Sntomas (**) Sntomas compatibles con una hepatitis aguda viral.

Prevencin (***) Buena higiene personal y vacunacin

Hepatitis B2

Sntomas parecidos a los de la gripa, fiebre, deposiciones claras, orina oscura y piel u ojos amarillos.

A travs de la vacunacin, el uso de preservativo.

Hepatitis C2,3

A travs de contacto con la sangre infectada, principalmente al compartir instrumentos para la inyeccin o inhalacin de drogas o al recibir una transfusin de sangre contaminada.

Sntomas parecidos a los de la gripa, fiebre, fatiga, deposiciones claras, orina oscura y ojos amarillos.

El virus suele transmitirse por exposicin a sangre infectada a travs de: transfusiones de sangre o derivados sanguneos y trasplantes de rganos; inyecciones administradas con jeringas contaminadas; lesiones por material cortopunzante en el entorno sanitario, y consumo de drogas inyectables.

Hepatitis D1

A travs del contacto con sangre infectada

Se presenta como una coinfeccin de la hepatitis B.

Puede ser prevenida a travs de la vacunacin

contra la hepatitis B en personas que an no presentan la infeccin por el virus de la hepatitis B. Fiebre, prdida de apetito, fatiga, nuseas, vmitos, dolor abdominal, ictericia, orina oscura, deposiciones claras y dolor articular. Es fundamental la higiene y el acceso a agua segura.

Hepatitis E1

A travs del consumo de agua contaminada con materia fecal

### 1: Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a. Estados Unidos. Hepatitis C. Disponible en: http://www.cdc.gov/hepatitis/HCV/PDFs/HepCGeneralFactSheet_sp.pdf Consultado el 24 de enero de 2012. b. Hepatitis A Information for Health Professionals (2010). Disponible en: http://www.cdc.gov/hepatitis/HAV/index.htm Consultado el 24 de enero de 2012. c. Hepatitis D Information for Health Professionals (2010). Disponible en: http://www.cdc.gov/hepatitis/HDV/index.htm Consultado el 24 de enero de 2012 d. Hepatitis E Information for Health Professionals. Hepatitis E FAQs for Health Professionals (2010). Disponible en: http://www.cdc.gov/hepatitis/HEV/HEVfaq.htm#section1 Consultado el 24 de enero de 2012. 2: World Hepatitis Alliance (WHA). Hepatitis B and C: Risk, Prevention and Treatment (2010). 3: World Health Organization. Media Centre. Events. Fact Sheets. Hepatitis C. Disponible en: http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs164/en/index.html Consultado en marzo 12 de 2012 4: Official Journal of the international association for the study of the liver. Trends and projections of hepatitisCvirus epidemiology in Latin America. David Kershenobich, Homie A. Razavi, Juan Francisco Snchez-Avila, Fernando Bessone, Henrique S. Coelho, Lucy Dagher, Fernando L. Goncales, Jorge F. Quiroz, Federico Rodriguez-Perez, Barbara Rosado,Carolyn Wallace, Francesco Negro and Marcelo Silva. Liver International ISSN 1478-3223. Disponible en: http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1478-3231.2011.02538.x/pdf Consultado en marzo 12 de 2012

5: Vera de Len L, Jurez Navarro JA, Daz Gmez M y cols. Panorama Epidemiolgico y situacional de la hepatitis C en Mxico. Rev Gastroenterol Mex 6: Sociedad Argentina de Infectologa (SADI). Consenso Argentino Coinfeccin HIV-HVC 2005. Disponible en: http://www.sadi.org.ar/files/HIVHCV2005.pdf Consultado el 24 de enero de 2012. 7: Consenso Nacional sobre Hepatitis C. Conclusiones. Rev Invest Clin