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LA VIDEOCONFERENCIA EN EL PROCESO PENAL SALVADOREO: POSIBILIDAD Y LMITES DE IMPLEMENTACIN Martn Alexander Martnez Osorio
1. Importancia. El Derecho, tanto nacional como internacional, ha de hacer frente a los profundos cambios derivados de la era tecnolgica, y ello supone emprender un camino hacia la modernizacin en la forma de administrar justicia. En tal mbito, cobran particular, inters las denominadas tecnologas de la informacin y comunicacin denominadas de aqu en adelante TICs que forman parte de la que podramos denominar la revolucin tecnolgica, lo cual supone el ocaso de la denominada era industrial. Como bien sostiene, ARNAIZ SERRANO, nada ni nadie escapa hoy al influjo de las nuevas tecnologas, pues ellas constituyen uno de los principales motores que impulsan el desarrollo de la sociedad actual; y han irrumpido con fuerza tanto en la forma de organizacin como en el funcionamiento de la Administracin en general, y de la misma Administracin de justicia1. En tal sentido, las TICs han de aplicarse para mejorar los sistemas de informacin, para agilizar el trabajo, para facilitar la formacin de los miembros del cuerpo judicial, para facilitar la formacin, la conservacin y reproduccin de los expedientes, mejorar la comunicacin entre profesionales, y an para la prctica de la prueba2. De acuerdo con ORTELLS RAMOS, existen tres maneras de emplear estas tecnologas en el mbito judicial, y muy especialmente en el procesal: (a) como medio auxiliar a la hora de llevar a cabo determinados actos que siguen realizndose en forma tradicional, como por ejemplo ocurre con las grabaciones en soporte audiovisual del juicio oral; (b) como un medio que posibilita nuevas formas de realizacin de diversos actos procesales, tal y como ocurre con el empleo del correo electrnico a la hora de realizar citaciones y notificaciones; y por ltimo, (c) dichas tecnologas pueden emplearse en su plenitud llegndose en un
ARNAIZ SERRANO, La experiencia espaola en el uso de la videoconferencia en el proceso penal espaol, Pg. 8, Portal Iberoamericano de las Ciencias Penales, http://www.cienciaspenales.net 2 PREZ GIL ha sostenido al respecto: no se trata de informatizar la justicia por informatizarla, sino de situarla en mejor situacin para dar respuesta a la misin constitucional que le viene asignada: la satisfaccin irrevocable de intereses socialmente relevantes. De ah que lo verdaderamente trascedente ser organizar la oficina judicial, rentabilizar esfuerzos compartiendo recursos, coordinar tareas mecanizando las reiterativas, etc. Aspiramos en definitiva a evitar la brecha digital, situacin aqu entre lo habitual en la sociedad en la que vivimos y la forma de trabajo en los juzgados. Al efecto, vase su artculo: Digitalizacin de la Justicia y reformas procesales: Un balance, Estudios Jurdicos sobre la Sociedad de la Informacin y Nuevas Tecnologas, Universidad de Burgos, 2005, Pg. 512.
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procedimiento enteramente on line como ha ocurrido en algunos procedimientos arbitrales de carcter netamente virtual implementados en otros pases.3. La videoconferencia se ubica en la segunda categora de las citadas, ya que sirve para la realizacin de determinados actos procesales como las audiencias orales4. De ah que, y siguiendo a MONTESINOS GARCA, las nuevas tecnologas de la comunicacin y de la informacin han eliminado la necesidad de los encuentros personales de las partes del proceso y entre stas y los jueces. As, las sesiones judiciales pueden llevarse a cabo a travs de videoconferencias en un foro electrnico donde cada una de ellas actuar como si en presencia del resto de las partes se encontrara5. 2. Definicin, caractersticas y modalidades. La videoconferencia constituye una tecnologa de la informacin y comunicacin que posibilita una conferencia mantenida mediante imgenes y sonidos transmitidos por una red de comunicaciones en tiempo real6. Ello permite una reunin o encuentro virtual, de forma que los diversos espacios o escenarios puedan convertirse tanto en emisores como receptores de una misma actividad. Por ende, este tipo de tecnologa permite todas las modalidades de intercambio de informacin que resultan posibles de forma presencial. De ah que, en palabras sencillas, resulte ser un sistema de comunicacin interactivo que transmite imgenes, sonidos y datos de forma simultnea, haciendo posible una comunicacin bidireccional en tiempo real. En la actualidad, su implementacin y desarrollo se ha debido particularmente a dos factores (a) el desarrollo tecnolgico y, por tanto, el abaratamiento de los equipos electrnicos; y (b) por otro lado, la mejora de las redes de telefona con el uso generalizado de lneas digitales y conexiones va satlite7. Por otra parte, las notas esenciales que caracterizan al presente instrumento tecnolgico son8: (a) es integral, ya que permite el envo de imgenes (presentaciones, video, multimedia, etc.), sonido (voz de alta calidad, msica, etc.) y datos (ficheros

ORTELLS RAMOS, Incidencia de las nuevas tecnologas en el proceso jurisdiccional, XVIII Jornadas Iberoamericanas y XI Uruguayas de Derecho procesal, Uruguay, septiembre, 2002. 4 MONTESINOS GARCA, La videoconferencia como instrumento probatorio en el proceso penal, Edit. Marcial Pons, Madrid, 2009, Pg. 12. 5 Ibdem. 6 Sobre las diferentes definiciones de la videoconferencia, puede consultarse: MEDINA, La videoconferencia: conceptualizacin, elementos y uso educativo, en: Eticanet, Revista Electrnica de la Universidad de Granada, Ao 1, Nm. 2, diciembre, 2003, Pgs. 2-3. Vase en: www.ugr.es/sevimeco/revitaeticanet/index.htm 7 MONTESINOS GARCA, La videoconferencia, Pg. 27 8 Ibdem.
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automticos, bases de datos, web, etc.); (b) es interactiva, pues permite una comunicacin bidireccional en todo momento; y (c) es sincrnica, es decir, funciona en tiempo real, pues se transmite en vivo y en direccin desde un punto a otro o incluso entre varios puntos a la vez9. Desde un plano tecnolgico, existen dos modelos de videoconferencias: (a) la videoconferencia punto a punto, que es la que se realiza estableciendo la comunicacin entre dos nicos terminales; y (b) la videoconferencia multipunto, es decir, aquella que se realiza estableciendo la comunicacin entre ms de dos terminales, pudiendo sus participantes mantener una conversacin en una reunin virtual. Este tipo requiere de una unidad MCU multipoint control unit que gestione la comunicacin entre los terminales10. 3. La videoconferencia en el proceso penal: el derecho comparado. La video conferencia ha sido implementada en Italia, mediante la Ley de 8 de junio de 1992, y cuya doctrina denomina como procesos a distancia. Estos son, aquellos procedimientos jurisdiccionales que se llevan a cabo sin la necesaria presencia del testigo, perito o acusado ante el tribunal sentenciador11. En el pas mediterrneo, fue utilizado en particular, contra las actuaciones judiciales contra la mafia. As, aparece el proceso judicial seguido contra el nmero uno de la organizacin criminal denominada cosa nostra. Al acusado se le tomo declaracin a travs de la videoconferencia en la que aport varios documentos y se mantuvo comunicacin con su abogado, permaneciendo detenido en una Sala de la Prisin de Terni. Por otra parte, tanto en Francia como en Estados Unidos ha sido tambin implementada. En el primer pas a raz de la reforma efectuada al Cdigo Procesal Penal en su artculo 706-71 y en el segundo mediante la Child Victimsand WitnessesRights Act en 1994 en relacin al abuso sexual de los menores. Dentro de los organismos internacionales, destaca el Estatuto de la Corte Penal Internacional ECPI, el cual hace referencia a que en los casos en que el imputado perturbase de forma continua el orden de la Sala, pueda ser expulsado de la misma, en cuyo caso presenciar el proceso y dar instrucciones a su defensor desde fuera, utilizando para ello tecnologas de la informacin (art. 63.212). Tambin se faculta al Tribunal para
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Ibdem, Pg. 27 Ibdem, Pg. 26. 11 MEDRANO, La videoconferencia en el proceso penal italiano, Revista Aranzadi de Derecho y Nuevas Tecnologas, N4, 2006, Pgs. 333-345. 12 [s]i el acusado, estando presente en la Corte, perturbare continuamente el juicio, la Sala de Primera Instancia podr disponer que salga de ella y observ el proceso y d instrucciones a su defensor desde fuera, utilizando, en caso necesario, tecnologas de comunicacin. Estas medidas se adoptarn nicamente en circunstancias excepcionales, despus de que se haya demostrado que no
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permitir al testigo que preste testimonio a travs de videoconferencia, especialmente cuando se trate de vctimas de agresiones sexuales o de un menor de edad (arts. 68.2 y 69.2 ECPI13). De igual forma, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, en el caso Marcello Viola vs. Italia, justific la comparecencia virtual y la consiguiente declaracin del imputado en razones de orden pblico, prevencin del delito, proteccin de los derechos de los testigos y las vctimas, as como el cumplimiento de la garanta procesal del plazo razonable de la duracin de los procesos14. En Espaa se introdujo hasta el 2003 y su implementacin requiri de la creacin de un organismo especial para su implementacin Subdireccin General de las Nuevas Tecnologas el cual era dependiente de la Direccin para la Modernizacin de la Administracin de Justicia. Al efecto, se cre una cobertura legal que amparara su utilizacin dentro del proceso jurisdiccional, modificndose los arts. 229 aparatado 3 y 230 de la Ley Orgnica del Poder Judicial LOPJ. Este ltimo dispuso: 1. Los Juzgados y Tribunales podrn utilizar cualesquiera medios tcnicos, electrnicos, informticos, telemticos para el desarrollo de su actividad y ejercicio de sus funciones, con las limitaciones que la utilizacin de tales medios establece la Ley Orgnica 5/1992, de 29 de octubre, y dems leyes que resulten de aplicacin. Sin embargo, la clave de bveda en relacin a su uso devino del apartado tercero del art. 229 de la LOPJ que estipul: podrn realizarse a travs de videoconferencia u otro sistema similar que permita la comunicacin bidireccional y simultnea de la imagen y sonido y la interaccin auditiva y verbal entre dos personas o grupos de personas
hay otras posibilidades razonables y adecuadas, y nicamente durante el tiempo que sea estrictamente necesario. 13 Art. 68.2: Como excepcin al principio del carcter pblico de las audiencias establecido en el artculo 67, las Salas de la Corte podrn, a fin de proteger a las vctimas y los testigos o a un acusado, decretar que una parte del juicio se celebre a puerta cerrada o permitir la presentacin de pruebas por medios electrnicos u otros medios especiales. En particular, se aplicarn estas medidas en el caso de una vctima de agresin sexual o de un menor de edad que sea vctima o testigo, salvo decisin en contrario adoptada por la Corte atendiendo a todas las circunstancias, especialmente la opinin de la vctima o el testigo. Art. 69.2: La prueba testimonial deber rendirse en persona en el juicio, salvo cuando se apliquen las medidas establecidas en el artculo 68 o en las Reglas de Procedimiento y Prueba. Asimismo, la Corte podr permitir al testigo que preste testimonio oralmente o por medio de una grabacin de video o audio, as como que se presenten documentos o transcripciones escritas, con sujecin al presente Estado y de conformidad con las Reglas del Procedimiento y Prueba. Estas medias no podrn redundar en perjuicio de los derechos del acusado, ni sern incompatibles con stos. 14 STEDH 2006/2005, de 5 de octubre.

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geogrficamente distantes, asegurando en todo caso la posibilidad de contradiccin de las partes y la salvaguarda del derecho de defensa, cuando as lo acuerde el juez o tribunal. En materia procesal penal, ello supuso una modificacin del art. 325 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal LECrim de la siguiente manera: ".El juez, de oficio o a instancia de parte, por razones de utilidad, seguridad o de orden pblico, as como en aquellos supuestos en que la comparecencia de quien haya de intervenir en cualquier tipo de procedimiento penal como imputado, testigo, perito, o de otra condicin resulte particularmente gravosa o perjudicial, podr acordar que la comparecencia se realice a travs de la videoconferencia u otro sistema similar que permita la comunicacin bidireccional y simultnea de la imagen y sonido, de acuerdo con lo dispuesto con el apartado 3 del art. 229 LOPJ". De igual forma, se modific el 731 bis) del mismo cuerpo legal: "El Tribunal, de oficio o a instancia de parte, por razones de utilidad, seguridad o de orden pblico, as como en aquellos supuestos en que la comparecencia de quien haya de intervenir en cualquier tipo de procedimiento penal como imputado, testigo, perito, o en otra condicin resulte gravosa o perjudicial, podr acordar que su actuacin se realice a travs de videoconferencia u otro sistema similar que permita la comunicacin bidireccional y simultnea de la imagen y sonido, de acuerdo con lo dispuesto en el apartado 3 del artculo 229 LOPJ" Sin embargo, las primeras objeciones en cuanto su utilizacin, devinieron de la Fiscala General del Estado espaol, que critic la inobservancia al derecho fundamental de ser juzgado sin la presencia fsica ante el tribunal 15 . No obstante, en un tiempo relativamente corto, modific su postura en posteriores instructivos, aludiendo a las ventajas que tal medio procuraba a una justicia penal gil. Y ms an, luego que tambin las reformas legislativas efectuadas, permitieran tambin que el fiscal pudiera intervenir en el juicio oral mediante videoconferencia16. Es evidente que tal formulacin, buscaba aliviar la inmensa carga de trabajo de los fiscales, que aquejados por una creciente carga de casos, se les evitaba efectuar largos recorridos para llegar a una determinada sede jurisdiccional.
Al respecto, conviene tener en cuenta las razones expuestas en la Instruccin 1/2002 de 7/II/2002, donde instaba a sus miembros a oponerse motivadamente a tales prcticas, por suponer falta de garantas constitucionales. Sin embargo, intempestivamente, tal postura se modifico en la Instruccin 3/2002 del 1!/III/2002, en la que sealaron sus ventajas. 16 As, el art. 306 prrafo ltimo de la LECrim estableci: "Cuando en los rganos judiciales existan los medios tcnicos precisos, el fiscal podr intervenir en las actuaciones de cualquier procedimiento penal, incluida la comparecencia del artculo 505 mediante videoconferencia u otro sistema similar que permita la comunicacin bidireccional y simultnea de la imagen y el sonido."
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En tales casos, el referido medio tecnolgico, hace posible que los agentes del Ministerio Pblico puedan comparecer al juicio oral desde la sede fiscal. Efectuando un resumen de lo expuesto en el derecho comparado, el uso de la videoconferencia, se ha utilizado en los siguientes casos: (a) la proteccin que habra que prestar a ciertas vctimas en el caso de menores de edad a fin de evitar la confrontacin visual entre el declarante y el sujeto imputado, de ah que en un primer momento, se justific excepcionalmente, el uso de la video-conferencia para la obtencin de su declaracin17; (b) deposiciones de testigos que se encuentren fuera del pas, enfermos, con problemas de movilizacin o por encontrarse en serio riesgo su integridad personal; (c) peritos, que presentan dificultad en su comparecencia a la vista pblica, y que efectan su declaracin desde la institucin donde laboran; y el caso ms discutido (e) el del imputado que se encuentra en reclusin. Este ltimo caso, es el que provoca mayores recelos doctrinarios y jurisprudenciales. 4. Las ventajas que se relacionan al uso de la videoconferencia dentro del sistema de justicia penal. Conviene citar que la implementacin de este tipo de tecnologa de audio/video, plantea las siguientes ventajas: Como todo medio tecnolgico, implica la modernizacin de los mtodos de trabajo y de la organizacin de la oficina judicial. Permitiendo en el caso de los usuarios del sistema de justicia un gil tramitacin del expediente. Y en relacin al inculpado, su juzgamiento dentro de un plazo razonable (Art. 7.5 y 8.1 Convencin Americana de Derechos Humanos). Es un instrumento que permite la agilidad de la actuacin judicial, pues puede llevarse a cabo en uno o ms lugares diferentes a la Sala de Audiencias, haciendo innecesaria la
Conviene tener en cuenta lo apuntado por VILLACAMPA ESTIARTE, cuando expresa: [s]i el contacto de la vctima con el sistema legal genera a sta una serie de efectos negativos que reciben la denominacin conjunta de victimizacin secundaria, los efectos nocivos del contacto de la vctima con las instancias judiciales pueden alcanzar su mxima expresin cuando sta es llamada a declarar como testigo. Puesto que jurisprudencialmente se reconoce al testimonio de la vctima el valor de prueba de cargo bastante al objeto de enervar el principio constitucional de presuncin de inocencia dado el cumplimiento de determinados requisitos, no es extrao que la evacuacin de la declaracin por parte de sta constituya un momento propicio tanto para que la propia vctima se sienta intimidada por el hecho de tener que deponer frente al Juez o Tribunal en determinadas circunstancias situacionales, como para que la asistencia letrada del imputado o acusado, en legtimo ejercicio de su derecho de defensa, intente hacer dudar a quien debe decidir sobre la verosimilitud del testimonio justo en aquel momento. Al efecto, vase su artculo: Vctima menor de edad y proceso penal: especialidades en la declaracin testifical de menores-vctimas, Revista de Derecho Penal y Criminologa, N 16, UNED, 2005, Pgs. 277-278.
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presencia fsica de todos y cada uno de los sujetos intervinientes en el proceso. Esto podra disminuir y eliminar la cantidad de traslados que realiza la CSJ desde los centros penales hasta los tribunales. Se hace posible la declaracin de una vctima, testigo o perito, en los casos que su comparecencia no sea posible por encontrarse fuera del territorio salvadoreo. En el caso de los peritos, el uso de la videoconferencia, podra repercutir enormemente en la optimizacin de su tiempo, ya que sera factible ratificar sus informes tcnicos desde su lugar de trabajo. Tendr incidencia en el mbito de la colaboracin ciudadana, en la medida que las deposiciones de la vctima o de algn testigo podrn efectuarse desde una sede judicial distinta de donde se efecta la vista pblica. En tal sentido, ya no tendrn que desplazarse hasta la capital por ejemplo. Esta razn tiene mucho peso en nuestro pas, en razn que muchas audiencias y vistas pblicas, se frustran por la incomparecencia de la vctima o de un testigo de cargo. Evitara la conjuncin en estrados de imputados procesados por delitos relativos a la libertad sexual, trata de personas, crimen organizado, violencia intrafamiliar con sus vctimas, particularmente cuando estas ltimas son del sexo femenino o menores de edad. La aplicacin de la video conferencia no se limitara a los jueces de Paz, Instruccin o de Sentencia; sino tambin, podra ser utilizada por los Jueces de Vigilancia Penitenciaria, quienes podrn efectuar sus actuaciones judicial, sin necesidad de que el recluso salga del centro penitenciario audiencias relativas a los permisos de salida, libertad condicional, etc.. Y an, tambin similar utilidad reporta a los Jueces de Ejecucin de Medidas al Menor en el mbito de la justicia penal juvenil. . Su uso podra resultar altamente positivo por razones de seguridad, cuando se trata de declaracin de presos peligrosos cuyo traslado al lugar del juicio pudiera resultar de alto riesgo, cuando no quieran comparecer fsicamente para frustrar la audiencia.

5. Las desventajas que se aducen en relacin a la videoconferencia dentro del proceso penal. Las dificultades que se enumeran en relacin a esta forma tecnolgica, son de dos tipos: unas relativas a su implementacin tcnica, y las segundas, en relacin a su posible contraste con ciertas garantas constitucionales el derecho constitucional de defensa y la necesidad de la presencia fsica del imputado dentro del contradictorio, como una necesidad impuesta por los principios que disciplinan el desarrollo de la vista pblica inmediacin, publicidad y contradiccin.

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En relacin a las primeras es decir, de implementacin tcnica conviene tener en cuenta algunas expuestas por MEDINA como son: (a) el coste del equipo y las lneas utilizadas; (b) la falta de experiencia de los involucrados en su utilizacin; y (c) la calidad tcnica de la imagen y sonido, lo cual depender del tipo de equipo que se utilice, y siendo necesario evitar el inconveniente del retraso en la emisin, siquiera de segundos o minutos18. En relacin a la segundas, ests objeciones son de mayor calado, pues es obvio que en un modelo de enjuiciamiento de tendencia acusatoria como el nuestro, la produccin de prueba y su valoracin debern practicarse en el acto del juicio, garantizndose en todo caso los derechos de presencia e intervencin del acusado. Sin embargo, debe recordarse que tales premisas han sido relativizadas, en la medida que se pueden recolectar elementos de conviccin conforme el mecanismo de la prueba anticipada (art. 305 CPP); adems, de que actualmente se permiten las grabaciones de las vistas pblicas a efectos de la apelacin contra sentencias (art. 472.2 CPP). Por ende, las Cmaras que conocen del recurso de apelacin contra sentencias, deben contar con la grabacin audiovisual de lo acontecido en la vista pblica. Por otra parte, conviene establecer que la videoconferencia, no es un nuevo medio de prueba, sino una modalidad tcnica de prctica de prueba susceptible de ser empleada especficamente en la obtencin de la prueba testimonial. Por consiguiente, resulta apta exclusivamente para las declaraciones testificales, periciales y en circunstancias excepcionales, en relacin a la del imputado. Ello ha llevado a decir a CHOCLN MONTALVO, que an y cuando no existiera una regulacin especfica en algn Cdigo Procesal Penal para su uso, ello no supone obstculo alguno para su aplicacin; pues, sencillamente, no es una nueva prueba, sino una nueva modalidad de prctica de pruebas ya reconocidas por el ordenamiento jurdico. Es as que su autorizacin en un proceso penal, es una cuestin netamente jurisdiccional, en la que el tribunal deber decidir en relacin a las circunstancias particulares de cada caso19. Tomando en cuenta esta tesis, al ser una modalidad tcnica de recepcin de prueba, lo que importar son las formas y garantas que comprueben su validez judicial.

MEDINA, La videoconferencia: conceptualizacin, elementos y uso educativo, Revista electrnica eticanet. Disponible en http: www.ugr.es/sevimeco/revistaeticanet/index.htm 19 CHOCLN MONTALVO, Sobre la prestacin de testimonios a distancia y su cobertura legal, Actualidad Jurdica Aranzadi, N 526, 2002.
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Por otra parte, de la misma experiencia del derecho comparado, se concluye que la utilizacin de la videoconferencia no ha supuesto de ninguna manera indefensin o restricciones en el mbito de la inmediacin. Al contrario esta pasa a relativizarse de un modo presencial a uno virtual. Un ejemplo de ello, es lo resuelto por la Audiencia Provincial de Alicante en Espaa en la sentencia dictada el 2/12/2002, cuando la defensa aleg que la utilizacin de la referida tecnologa vulner los principios de audiencia, contradiccin, defensa e inmediacin. El referido tribunal sostuvo: no puede hablarse que este principio se haya vulnerado en el acto del juicio cuando todos los all presentes han podido, no slo or las declaraciones de los acusados y de los testigos, sino detalles de cmo unos acusados, concretamente los que estaban en la Sala de Vistas, saludaban, vean o incluso se contradecan con los que estaban en el centro e incluso, como los all recluidos protestaban, fuera de su turno y orden, por lo que estaban declarando otros, en la medida que aquello les perjudicaba, como varios acusados se metan contra las declaraciones de los testigos presenciales, como interrumpan al Ministerio Fiscal o al Presidente del propio Tribunal que peda respeto, silencio y orden para el desenvolvimiento del juicio; probablemente en pocos casos como el presente se ha visto ms intervencin de los acusados, y todo ello, ha sido visto por todos los asistentes y ha colaborado tambin a que las distintas versiones de unos u otros, sean ms o menos crebles; es por ello que no procede la estimacin de este principio. Sin embargo, conviene recalcar como seala de forma reiterada la doctrina cientfica, que el uso de la videoconferencia debe considerarse excepcional, pues la premisa que los actos procesales deben realizarse en presencia del rgano judicial es correcta, como nica forma de salvaguardar ntegramente los derechos constitucionales de defensa y los principios inherentes al diseo procesal de tendencia acusatoria como son la inmediacin y la contradiccin. Como acertadamente seala CABEZUDO RODRGUEZ, entendemos que la presencia fsica aporta referencias tales, como el propio lenguaje corporal, que no siempre quedan fielmente reflejados en la videoconferencia, sistema de reproduccin de imgenes que, por su propia naturaleza, slo permite la visin de plano fijo y sesgado del sujeto. Sin sublimar la importancia de la expresin corporal del sujeto, se trata de datos que no se deben desdear pues inciden habitualmente en las relaciones humanas. Todo ello sin

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perjuicio de la eventual manipulacin de la imagen que permite cualquier medio audiovisual20 De igual forma, nos advierte MUOZ CUESTA, cuando afirma que negar hoy o poner en duda la utilidad y lo beneficioso de servirse de medios electrnicos para agilizar o solventar determinados problemas de ejecucin de actos procesales, sera realizar una afirmacin necia y de espaldas a la realidad, que conllevara anclarse en otros tiempo, olvidando los avances de los medios mecnicos de todo tipo y en especial de sonido e imagen que pueden ser decisivos en la modernizacin del servicio que presta la administracin de Justicia. Pero pensar que las nuevas tecnologas y la utilizacin de los mismos pueden sustituir de forma generalizada la forma de desarrollarse la actividad judicial, celebrndose de forma ordinaria toda clase de actuaciones sin presencia fsica de las partes u otros intervinientes en el proceso, sera igualmente errneo. Es necesario armonizar las formas tradicionales de exteriorizacin del proceso con el uso de aquello que pueda representar un avance21. Por consiguiente y quizs con una mayor referencia a la declaracin del imputado slo motivos de absoluta imposibilidad personal serviran para justificar el empleo de la videoconferencia. Pero conviene nuevamente estipular, que la videoconferencia no interfiere con los principios de inmediacin y contradiccin tampoco los potencia nicamente los relativiza en razn del inters preponderante del proceso penal: el descubrimiento de la verdad histrica y la aplicacin de la ley penal. En relacin con el derecho de defensa, se aduce que nicamente la presencia fsica del imputado, permite la comunicacin confidencial con su abogado defensor a efectos de que ste ltimo efecte en estrados las alegaciones oportunas. Sin embargo, en la actualidad, las nuevas tecnologas de la informacin nos permiten medios que pueden facilitar de forma privada este tipo de comunicacin como los chats o los telfonos mviles. Adicionalmente, conviene recordar a manera ilustrativa, que el art. 63.2 del Estatuto de la Corte Penal Internacional establece dentro de sus procedimientos, la necesidad de adoptar los medios tcnicos necesarios para posibilidad la comunicacin privada entre defensor o imputado.

CABEZUDO RODRGUEZ, La administracin de justicia ante las innovaciones tecnolgicas: del entusiasmo a la desconfianza pasando por el olvido legal, Revista Jurdica de Castilla y Len, N 7, 2005, Pg. 174. 21 MUOZ CUESTA, Celebracin del juicio oral sin la presencia fsica de los acusados, declarando por videoconferencia. Comentario a la STS, Sala 2, de 16 de mayo de 2005, Repertorio de Jurisprudencia Aranzadi, nm. 20, 2005, BIB 2005/2180, Pg. 1.
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An ms, cabe la posibilidad de nombrar un abogado colaborador que se encuentre junto con el acusado en la sede donde dar su declaracin. Por ende, carece de sentido tal objecin. En otras palabras, y siguiendo a ARNAIZ SERRANO, el derecho de defensa, se satisface siempre que el proceso cuente con todas las facultades que comporta su contenido. Al efecto, si pone a disposicin del imputado los medios tcnicos para hacer efectiva la comunicacin privada, este derecho fundamental no resulta vulnerado22. As ha sido establecido en la reciente jurisprudencia del Tribunal Supremo espaol en la sentencia dictada por la Sala Segunda el 10/X/2008 ref. 644/2008 que se reproduce al final de este trabajo. 6. Algunas consideraciones necesarias en relacin a su implementacin en El Salvador.

La Administracin de Justicia no puede quedar al margen del desarrollo tecnolgico. Ello obedece a un sinnmero de razones: entre ellas de ndole econmico, pues mediante su empleo puede llegarse a obtenerse un ahorro considerable de costes; y de ndole funcional, ya que la mayor parte de la tramitacin jurisdiccional, podr ser agilizada eficientemente brindado a los ciudadanos servicios de mejor calidad y menores erogaciones pblicas presupuestarias. En tal sentido, la videoconferencia es un mecanismo que modernizar significativamente el proceso jurisdiccional, y por ende, a la consecucin de un proceso gil y sin las dilaciones indebidas, como los instrumentos internacionales de Derechos Humanos lo exigen. Sin embargo, ello supone regular normativamente su aplicacin, la cual deber ser excepcional y siempre cuando razones serias lo justifiquen23. Entrando en profundidad, la implementacin de la videoconferencia en El Salvador, conllevar resolver tres problemas, a fin de lograr ptimos resultados: (a) deber contarse con los implementos tcnicos y el profesional capacitado para llevarlo a cabo; (b) una cobertura normativa que ampare su aplicacin al proceso penal y le otorgue la consiguiente validez jurdica a su prctica, y (c) la necesaria capacitacin y voluntad de su utilizacin por parte del colectivo judicial.

ARNAIZ SERRANO, La experiencia espaola, citado, Pg. 23. Este es un elemento fundamental, la necesidad que existan normas que den cobertura a las diversas actuaciones materiales que hayan de efectuarse. Al respecto, ABA CATOIRA, La tecnologizacin de la prueba en el proceso penal. La videoconferencia: objeciones y ventajas, AFDUDC, N 13, 2009. Pg. 13.
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En relacin al primer interrogante, los postulantes del uso de las TICs en el mbito de la administracin de justicia, consideran necesaria la adopcin de al menos las siguientes prioridades: (a) Implicar a los profesionales en los procesos de incorporacin de las TICs, consultndoles e informndoles, ofreciendo formacin y capacitacin tecnolgica complementada con incentivos y apoyo continuado, puesto que el elemento tecnolgico de nada sirve sin el elemento humano que lo aplica en la prctica diaria; (b) Priorizar la inversin en aplicaciones tecnolgicas que se dirijan a poner en marcha un nuevo diseo de oficina judicial, mejorar la accesibilidad del servicio y la atencin al usuario; (c) Realizar un seguimiento en tiempo real de la actividad de los rganos de la Administracin de Justicia; (d) Mejorar la eficiencia en el uso de los recursos, y (e) Impulsar las reformas normativas necesarias para garantizar el pleno aprovechamiento de las oportunidades tecnolgicas en el mbito de la Administracin de Justicia, entre otras24. En materia tcnica, se requieren al menos las siguientes posibilidades de realizacin de la videoconferencia: (a) mediante un CODEC. El CODEC es un dispositivo electrnico que transmite y recibe seales de vdeo. En un mdem sumamente sofisticado que recibe las seales analgicas, las comprime y las digitaliza, transmitiendo seales a travs de la red telefnica digital este es el sistema que se aplica generalmente en el mbito de la Administracin de Justicia. O, (b) mediante una PC: que consiste llevar la audiencia a travs de un ordenador personal al que se le aadirn dispositivos multimedia (cmaras, adaptadores, etc.). Adems de la oportuna conexin a la red telefnica digital esta opcin se encuentra limitada a una audiencia de dos a cuatro personas. El sistema tecnolgico a utilizar mnimamente en la implementacin, ser el siguiente25: (a) Dispositivo de control: el teclado, ratn, la pantalla como el control remoto. Este dispositivo controla el CODEC y el equipo perifrico del sistema. (b) Cmara robtica: es la cmara incluida en cualquier equipo y que es dirigida al travs del dispositivo de control. (c) Software de comunicacin: es el programa que permite la accin conjunta de los elementos que integran al sistema de videoconferencia. (d) Dispositivo de comunicacin: es el dispositivo al que llega la seal digital desde el CODEC y la enva por el canal de transmisin (microondas, fibra ptica, etc.), lo que permite recibir la seal a los sitios remotos. (e) Canal de transmisin. Todo sistema de videoconferencia requiere de un canal para transmitir la seal de audio y vdeo a otro sitio, ste puede ser cable coaxial, microondas, fibra ptica, satlite, etc. (f) Espacio: es el rea especialmente acondicionada
Ibdem, Pg. 15. Conviene tener presente, la experiencia que en materia educativa ha tenido la implementacin tcnica de la videoconferencia, al efecto, vanse la precisiones tcnicas que efectan CORRAL/CRUZ en su artculo: Videoconferencia y tele-educacin en la Universidad Carlos III de Madrid: Infraestructuras. disponible en: http: //www.quadernsdigitals.net/datos_web/hemeroteca.
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tanto en acstica como en iluminacin para alojar el equipo y realizar las sesiones. El nivel de confort de la Sala mejora la calidad del encuentro. Y (g) Personal calificado: es indispensable que cada sitio cuenta al menos con una persona que posea los conocimientos necesarios de telecomunicaciones y operacin tcnica del equipo26. Por otra parte, la comparecencia virtual debe encontrarse amparada en razones legales normativamente previstas. As por ejemplo, tendra que pensarse en una modificacin a la Ley Orgnica Judicial, a la manera que se efecto al art. 230 de la LOJP, que permita en general su utilizacin a cualquier tipo de proceso jurisdiccional. Por otra parte, y en el mbito criminal, habr que efectuar una modificacin legal sea en el mbito de los actos procesales o, en los artculos que hacen referencia a la prueba testimonial al Cdigo Procesal Penal. En el nuevo articulado, debern fijarse claramente tanto los presupuestos de aplicacin como la necesidad que su autorizacin devenga de una decisin judicialmente motivada. Quizs este sistema de regulacin sea preferible en comparacin al sistema de numerus clausus lo cual significa describir taxativamente las situaciones de su uso pues permite la flexibilidad suficiente para que el juez valore su utilizacin conforme a un juicio de proporcionalidad, en el que analice con detenimiento los presupuestos de idoneidad, necesidad y proporcionalidad en sentido estricto de la prctica. En este sentido, es interesante la frmula legal utilizada en la LECrim espaola que enumera como presupuestos de autorizacin de la medida la oportunidad, la utilidad y la seguridad. Se admite la oportunidad, cuando la utilizacin de la videoconferencia es conveniente en relacin a circunstancias de tiempo y lugar, y cuando la comparecencia de alguno de los intervinientes procesales sea dificultosa. En cuanto a la utilidad, se aduce en las declaraciones de menores de edad, en la medida que permite su expresin de forma ms libre y espontnea que estando en el estrado 27 . Por ltimo, se puede ordenar su prctica por razones de seguridad, esto es, nos encontremos ante delincuentes peligrosos o su comparecencia al juicio sea dificultosa28.

De acuerdo a los conocedores, pueden agregarse al equipo: can o proyector para mostrar grficos, diapositivas, impresos u objetos, cmaras auxiliares, dispositivos de grabacin, etctera. 27 Interesante es la reforma efectuada a la LECrim mediante la Ley Orgnica 14/1999 de 9 de junio, en la que se dispuso en el art. 707: La declaracin de los testigos menores de edad se llevar a cabo evitando la confrontacin visual de los mismos con el inculpado, utilizando para ello cualquier medio tcnico que haga posible la prctica de esta prueba. 28 Como sostiene MUOZ CUESTA, para valorar el buen uso del medio que nos ocupa habr de valorarse su proporcionalidad, debiendo existir la misma entre el sacrificio que supone la no presencia en una vista oral del acusado, testigo o perito y las causas que pueden justificarlos, porque es claro que sigue rigiendo el principio general de la presencia material de todos aquellos en
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Por lo anterior, los primeros escenarios aplicativos de la videoconferencia en El Salvador, son los siguientes. 1. En relacin a vctimas menores de edad y vctimas de delitos que afecten gravemente su dignidad humana, o en relacin a testigos cuya declaracin suponga un grave riesgo para su integridad personal. En tal sentido, la videoconferencia permitir evitar la confrontacin visual del testigo o vctima con el imputado, pues de no ser as, podra dificultarse la espontaneidad de su testimonio, en virtud de razones diversas, como pueden ser las presiones o amenazas que recaigan sobre su familia, por ejemplo en el caso de un testigo. En relacin a las vctimas, quedaran comprendidas, las que se relacionan con delitos contra la libertad sexual, trata de personas y todos aquellos que se relacionen con el crimen organizado29. 2. Cuando se requiera la presencia en la vista pblica o en cualquier otro tipo de audiencias de reos altamente peligrosos y con posibilidad de fuga al momento de su traslado a la Sala de Audiencias. Tambin, en los casos que busque entorpecer u obstruir la realizacin de un acto judicial, en razn de su no comparecencia. Por otra parte, en lneas generales, el procedimiento de ejecucin de cabra regularse en el Cdigo Procesal Penal vigente, es el siguiente: Peticin por parte de alguno de los sujetos procesales, o decisin oficiosa por parte del juez. Decisin debidamente motivada conforme a las caractersticas de oportunidad, utilidad o seguridad en general, se trata del juicio de proporcionalidad y con posibilidad de impugnacin mediante el recurso de revocatoria. Por ende, es regla general la presencia fsica de las partes y dems personas llamadas a comparecer en calidad de testigos o peritos, y slo cuando resulte debidamente motivada cabr la presencia virtual mediante la video-conferencia. En la sede distante a la Sala de Audiencias, un secretario u otro funcionario judicial deber comprobar la identidad del declarante30.

la vista oral y pblica que deba celebrarse y ser una excepcin, justificada y motivada en una resolucin judicial, su audiencia. Celebracin del juicio oral, citado, Pg. 1. 29 Un caso a discutir sera en relacin al arrepentido denominado en nuestro pas criteriado a efectos de si ste podra prestar su declaracin mediante videoconferencia. No se observa reparo alguno a ello, siempre y cuando se admita un serio riesgo a su persona, y se permita tanto a la defensa tcnica como al mismo imputado poder contrainterrogar. 30 Los primeros equipos para efectuar la videoconferencia, debern ubicarse al menos, en las sedes judiciales que se encuentran en las cabeceras departamentales y en aquellos centros penitenciarios, en lo que resulta dificultoso el traslado de reos en razn de la distancia.

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La produccin del testimonio o la declaracin de imputado se efectuar con toda normalidad y de acuerdo a las regulaciones generales del Cdigo Procesal Penal, pudiendo para el caso el imputado, tomar la palabra cuando considere oportuno hacerlo de acuerdo a su estrategia de defensa. Se requerir de equipo que permita la grabacin audiovisual tanto de la declaracin como de los interrogatorios, contrainterrogatorios y dems incidentes que se susciten en la audiencia. Ello posibilitar la inmediacin relativa en segunda instancia. Deber disponerse de un medio de comunicacin alterno, que permita al menos, de manera auditiva, independiente, directa la comunicacin entre el defensor y el reo. O habr de disponerse en la regulacin legal, la existencia de una dupla defensores uno en sede judicial y otro en el lugar de la declaracin que permitan un correcto ejercicio de la defensa tcnica. A efectos de comprobar fehacientemente el referido acto procesal, se requerir la existencia de un segundo secretario judicial que desempear el papel de fedatario pblico. Ello supone la existencia de dos secretarios de actuaciones: uno en la sede del rgano enjuiciador y el otro en el lugar en el que se presta el testimonio. Cada uno de ellos habr de levantar un acta en el que se hagan constar todos los extremos relativos a la prctica de la prueba a travs de esta modalidad haciendo especial hincapi en la correcta recepcin tanto del sonido como de la imagen. Al efecto, levantar un acta sucinta con todas sus deposiciones.

7. Anexo: Extracto de la Sentencia del Tribunal Supremo espaol (Sala Segunda) dictada el 10/X/2008 ref. 644/2008 Un sistema procesal moderno no puede desconocer estas tcnicas si bien, como es lgico, debe agotar todas las posibilidades de lograr la presencia real y de utilizar estas alternativas cuando sea prcticamente imposible la comparecencia por hallarse en lugares remotos o cuando lo aconsejen incluso razones de seguridad del testigo o tambin cuando la causa se ha demorado en exceso por incomparecencia o trabas reiteradas que la Sala puede valorar como obstruccionismo procesal. () Despus de varias decisiones judiciales acordando este mtodo y los reproches formulados a su legalidad y constitucionalidad, el legislador por Ley Orgnica 13/2003, introduce en la Ley de Enjuiciamiento Criminal el artculo 731 bis, cuyo texto conviene transcribir. "El Tribunal de oficio o instancia de parte, por razones de utilidad, seguridad o de orden pblico, as como en aquellos supuestos en los que la comparecencia de quien haya de intervenir en cualquier tipo de procedimiento penal como imputado, testigo , perito o en otra condicin resulte gravosa o perjudicial, podr acordar que su actuacin se realice a travs de videoconferencia u otro sistema similar que permita la comunicacin bidireccional y simultnea de la imagen el sonido, de

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acuerdo con lo dispuesto en el apartado 3 del artculo 229 de la Ley Orgnica del Poder Judicial ".()El artculo citado de la Ley Orgnica del Poder Judicial, siguiendo la pauta constitucional (artculo 120.2 CE) dispone que las actuaciones judiciales sern predominantemente orales, sobre todo en materia criminal, sin perjuicio de su documentacin. ()Asimismo la cobertura legal se encuentra reforzada en el artculo 230 de la Ley Orgnica del Poder Judicial (modificada por L. O. 16/94, de 8 de Noviembre) que autoriza la utilizacin de "cualquiera medios tcnicos, electrnicos e informticos". () Desde la perspectiva del Derecho comparado, en pases tambin sometidos a status jurdicos internacionales como los nuestros, se encuentran regulaciones muy anteriores a la nuestra. En Italia se admite de forma genrica en 1992 y, posteriormente, por leyes de 7 de Enero de 1998 y 19 de Enero de 2001, se contempla de manera especfica, para detenidos y presos que, por su acreditada peligrosidad, no sea aconsejable someterlos a un traslado arriesgado. As se regulan, entre otros pases, en Francia y Estados Unidos. El Estatuto de la Corte Penal Internacional y en los Tribunales Internacionales para la antigua Yugoslavia, Ruanda y Sierra Leona en sus reglas de procedimiento y prueba admite y utiliza, por razones obvias con mayor frecuencia, la tcnica de la videoconferencia como sistema aceptable para celebrar diversos actos procesales. () De manera ms especfica, el Convenio de la Unin Europea sobre asistencia judicial en materia penal (29 Mayo 2000, art.10.1 ) dispone que "Cuando una persona que se halle en el territorio de un Estado miembro deba ser oda como testigo o perito por las autoridades judiciales de otro Estado miembro, ste ltimo, en caso de que no sea oportuno o posible que la persona a la que se deba or comparezca personalmente en su territorio, podr solicitar que la audicin, se realice por videoconferencia tal como se establece en los apartados 2 a 8". () A continuacin desarrolla en estos apartados la forma de llevarla a cabo que sintticamente se reducen a los siguientes pasos: a) Que no contravenga los principios del derecho nacional; b) Que en la solicitud se explicite el motivo por el que no es oportuna o posible la comparecencia fsica del testigo o perito; c) Presencia durante la audicin de un funcionario judicial del Estado requerido; d) Presencia directa del funcionario judicial que ha solicitado la diligencia; e) Que se levante acta de lo acontecido con todos los datos necesarios para la identificacin de los participantes; f) Regulacin de las excusas para declarar y falso testimonio por el derecho nacional del Estado requerido. () En el apartado 9 se extienden estas previsiones a las declaraciones de los acusados, se aplicarn las normativas de proteccin de los derechos fundamentales incluido el derecho a no declarar, de conformidad con el Convenio Europeo de Derechos Humanos y Libertades Fundamentales. () La cuestin, por tanto no versa sobre la cobertura legal sino sobre las decisiones concretas que se adopten segn la fase del proceso y la incidencia que pudieran tener sobre derechos fundamentales, como la oralidad, inmediacin, contradiccin y publicidad, todos ellos en funcin de la causacin de una verdadera y efectiva indefensin que afectara al derecho a un juicio con todas las garantas. ()La validez de la videoconferencia tiene distinta dimensin cuando se trata de la utilizacin de esta tecnologa sustituyendo la presencia de los acusados en el momento del juicio oral por su declaracin a travs de la comunicacin bidireccional de la imagen y el sonido, que cuando se emplea para las manifestaciones de testigos y peritos. Como se puso de relieve en la sentencia de esta Sala, de 16 de Mayo de 2005, el acusado debe tener un papel activo en el juicio oral por lo que adquiere relevancia su presencia fsica e incluso la posibilidad

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de la comunicacin constante con su Abogado, que no slo se debe cumplir en los procedimientos de la Ley del Jurado, sino en toda clase de juicios orales. () No por ello se debe descartar totalmente la celebracin de juicio por videoconferencia con los acusados y as lo contempla el Convenio Europeo antes citado, cuando lo exijan razones de seguridad derivadas de la extrema peligrosidad de los acusados que hagan desaconsejable su traslado o cuando, por las circunstancias externas, las sesiones pudieran verse seriamente alteradas por concentraciones masivas de personas en los alrededores de la sede del tribunal. En estos casos, si que debe motivarse las razones que se alegan para justificar esta decisin excepcional. () En consecuencia, estimamos que no existe ninguna irregularidad ni ha producido indefensin la utilizacin de la videoconferencia para celebrar las declaraciones testificales ni tampoco se han quebrantado los principios de publicidad, inmediacin, oralidad y contradiccin de los que ha dispuesto el acusado en toda su integridad durante la celebracin del juicio. 8. Bibliografa. ABA CATOIRA, La tecnologizacin de la prueba en el proceso penal. La videoconferencia: objeciones y ventajas, Anuario de la Facultad de Derecho de la Universidad de La Corua AFDUDC, N 13, 2009. ARNAIZ SERRANO, La experiencia espaola en el uso de videoconferencia en el proceso penal, Portal Iberoamericano de las Ciencias Penales, pgina web: http://www.cienciaspenales.net CABEZUDO RODRGUEZ, La administracin de justicia ante las innovaciones tecnolgicas. Del entusiasmo a la desconfianza pasando por el olvido legal, Revista Jurdica de Castilla y Len, nm. 7, octubre, 2005. CHOCLN MONTALVO, Sobre la prestacin de testimonios a distancia y su cobertura legal, Actualidad Jurdica Aranzadi, N 526, 2002. CORRAL/ CRUZ, Videoconferencia y tele-educacin en la Universidad Carlos III de Madrid: Infraestructuras, disponible en: http: //www.quadernsdigitals.net/datos_web/hemeroteca. MEDINA, La videoconferencia: conceptualizacin, elementos y uso educativo, Revista Electrnica Eticanet, Universidad de Granada, Ao 1, N| 2, 2003. Pgina web: http: //www.etica.net MEDRANO, La videoconferencia en el proceso penal italiano, Revista Aranzadi de Derecho y Nuevas Tecnologas, N 4, 2006.

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