Rflexions la veille de la retraite Hubert GUINDON Universit Concordia

Vie acadmique et vie de l'esprit

1. La disparition de l'intellectual

ans un livre intressant qu'il a intitul The Last intellectual, Russell Jacoby prtend que la gnration qui a suivi la seconde guerre mondiale n'a pas produit d'intellectuels et que cette absence concide avec la croissance des institutions acadmiques, le dveloppement des banlieues et la disparition des quartiers bohmes des centres-villes. De plus, la spcialisation et la bureaucratisation des disciplines acadmiques concident avec la disparition d'une culture publique, d'un public diversement instruit mais qui participait un monde commun. Le monde acadmique contemporain est construit d'experts de disciplines clates en des spcialisations multiples, chacune d'elles avec ses publications spcifiques sans rfrence un monde commun. Depuis 1960 par exemple, la sociologie, nous dit Jacoby

Ce texte a paru dans le premier numro, septembre 1993, du bulletin d'analyse critique Intracomm de l'Universit de Sherbrooke.

(p. 234), a produit mille sociologiques radicaux, mais aucun C. Wright Mills. Alors que Jacoby, qui n'a pas fait carrire acadmique, explique la disparition de l'intellectuel par l'effritement d'un monde commun et d'une culture publique, il nous reste expliquer la disparition de la vie de l'esprit dans la seule institution qui prtend avoir quand mme la mission de la nourrir: le monde acadmique. Je tenterai de cerner le problme en rflchissant sur la nature de la croissance du monde acadmique et de ses rapports avec la socit.

2. Le pass mythique
Le dfaut des vieillards la veille de la retraite c'est de dplorer le maintenant par rapport au jadis. De la' construite un pass mythique o la vitalit de la vie de l'esprit aurait donn naissance des gnrations successives d'intellectuels participant tous dans un monde commun, il y a un pas qu'il faut scrupuleusement s'interdire de franchir. Dans ce jadis lointain, il n'y avait pas d'universit Montral dans le monde qubcois d'expression franaise. Par surcrot, selon la phrase d'Everett Hughes, le pre de la sociologie qubcoise contemporaine, les hrtiques avaient tout un continent pour se rfugier. La vie de l'esprit tait, en effet, rgie par une tradition qui liminait du monde commun ceux qui ne l'acceptaient pas. Ce monde commun et traditionnel subissait des transformations profondes qui allaient le faire clater pacifiquement. C'tait une rvolution dans la conception de soi par l'individu et la collectivit. Penser soi-mme pour l'individu, se redfinir et se gouverner soimme pour la collectivit. Pour plusieurs, ce moment de notre histoire que l'on a nomm rvolution tranquille reprsente une transformation de l'identit qubcoise et son accession dfinitive la modernit.

Car le fait est que, paralllement cette croissance vertigineuse, un ennui grandissant a envahi l'universit.

Trente ans plus tard, aprs le dveloppement remarquable d'un rseau d'universits dbordant d'tudiants et d'un corps professoral diversifi et la page, cet essai se veut une rflexion sur ce qui rend la vie de l'esprit si difficile dans l'universit moderne. Car le fait est que, paralllement cette croissance vertigineuse, un ennui grandissant a envahi l'universit. Cet ennui se fonde sur l'absence de stimulation intellectuelle entre collgues. Parfois, en passant, on s'avoue discrtement cette carence pnible, le plus souvent dans un langage o le cynisme masque la blessure de l'esprit domestiqu par les contraintes de la carrire et des rgles du jeu acadmique. Il ne faudrait pas, par ailleurs, devenir nostalgique d'un pass mythique, o il y aurait eu une effervescence intellectuelle dans le monde universitaire qui ne se dmentait pas. De tels moments de crativit et d'engouements pour la vie de l'esprit n'ont jamais t dus une structure spcifique de l'universit comme organisation. On ne connat vraiment pas comment crer un climat de vie intellectuelle. On sait encore moins comment le maintenir quand il merge spontanment et sporadiquement. On connat un peu mieux, mon avis, les facteurs qui l'touffent. C'est sur ceux-ci que va porter ma rflexion.

3. Richesse et Dmocratie scolaire

On se souvient tous d'un des slogans du dbut de la rvolution tranquille: Qui s'instruit, s'enrichit. Ce slogan est videmment peu convaincant aujourd'hui. C'est l'ambivalence d'aujourd'hui qui nous permet de reconnatre le caractre douteux de son contenu l'poque. D'tablir la richesse comme le but de l'instruction ne peut pas ne pas avoir de consquences sur la place de la vie de l'esprit dans la construction des institutions acadmiques. En plus d'attribuer une telle finalit l'universit,

On ne connat vraiment pas comment crer un climat de vie intellectuelle.

il fallait la dmocratiser en la rendant accessible tous: c'tait la recette de l'enrichissement collectif. En pratique cela a voulu dire que l'universit devait ouvrir ses portes presqu' tous ceux qui russissaient obtenir un diplme d'tudes collgiales. Or, au fil des ans je dcouvris qu'un bon nombre de dossiers de candidats l'universit contenaient un nombre d'checs et de retraits de cours presqu'gal au nombre de cours requis pour obtenir ce diplme. a c'est du gaspillage! John Porter, un des premiers sociologues au Canada fustiger les gouvernements, au dbut des annes soixante, pour leur faible investissement dans l'ducation suprieure, s'indignait, en fin de carrire, de la baisse des exigences de l'universit quant la performance des tudiants. Lui, comme pour tant d'autres, n'avait pas prvu que la masse des tudiants non-performants auraient un poids et un intrt politiques minimiser les exigences acadmiques. Dans son optique, cette dmission de l'universit avait l'effet d'empcher ceux qui n'y taient pas de pouvoir s'y rendre cause du gaspillage de ressources utilises y garder ceux qui devraient en tre exclus.

De Mouvement Groupe d'intrt

La rvolution tudiante (circa 1966) qui voulait dmocratiser le fonctionnement interne de l'universit en rclamant des postes pour les tudiants sur tous les comits dcisionnels a eu l'effet de donner un pouvoir de ngociation aux organisations tudiantes face aux autorits administratives internes de l'universit. En soi, pas d'objection de principe; mais en fait ces organisations sont effectivement devenues les porte-parole des intrts de la masse des nonperformants. Il est d'ailleurs notoire qu'une bonne partie des leaders tudiants font partie des non-performants acadmiques. Minimiser l'importance de la performance acadmique,

La performance acadmique ne fait plus partie de la culture tudiante.

sans tre un but avou ni mme conscient, tait primordial pour dfendre en bonne conscience les intrts des non-performants. Dsormais, depuis un bon bout de temps, la performance acadmique des tudiants doit rester confidentielle. Voil un des acquis du mouvement tudiant. Par le fait mme la performance acadmique ne fait plus partie de la culture tudiante. Elle ne devient plus un critre valoris et valorisant. Loin d'tre reconnue et rcompense par l'estime publique, elle reste invisible. De cette faon les non-performants peuvent se permettre non seulement d'valuer les professeurs mais de poser en critiques couts des programmes acadmiques. L'valuation des professeurs est donc faite majoritairement par les non-performants et les autorits administratives s'en accommodent. Ces valuations sont utilises pour qualifier la qualit de l'enseignement. Une telle situation a donn naissance des comportements dsormais institutionnaliss. En gros, disons clairement que les exigences acadmiques ont baiss et les rsultats acadmiques ont mont. Il y a des variations entre les disciplines mais cette tendance s'est gnralise. La monte des notes concide avec la croissance du nombre d'tudiants dsireux de poursuivre des tudes gradues. Il y a vingt-cinq ans, la trs grande majorit des tudiants de premier cycle ne songeait pas poursuivre leurs tudes au-del du baccalaurat. La pression sur le corps professoral pour augmenter les notes provient en partie du rseau informel d'interactions qui s'tablit entre professeurs et tudiants. Si le professeur n'embote pas le pas, il fait face des sanctions. Soit que les tudiants fuient ses cours ou qu'ils se plaignent la direction. Dans un cas comme dans l'autre il devient un problme administratif.

5. Les autres fonctions que le savoir

Ce que j'argumente dans cet essai, c'est que les autres fonctions que le savoir, (ce que la

sociologie appelle les fonctions latentes, priment dans les institutions acadmiques au point o leur fonction primordiale s'en trouve srieusement affecte. La dmocratisation de l'accs sans le maintien des standards de performance, le triomphe politique des non-performants dans le corps tudiant, l'exclusion du savoir comme critre d'appartenance la culture tudiante, les complicits tacites du corps professoral et de l'administration acadmique dans cette volution, voil autant de pistes d'analyse que je viens de souligner, mais il y en a d'autres peuttre encore plus importantes. Il serait, en effet, inexact de faire porter le fardeau des problmes de l'universit contemporaine sur le dos du corps tudiant. Les dsincitations la performance acadmique proviennent de plusieurs sources extrieures la structure interne de l'universit. La culture tudiante dont je viens de faire tat est elle-mme la consquence d'incitations externes l'universit. Je m'explique. Il n'tait pas rare avant la rvolution tranquille de voir le professeur l'universit enseigner une vingtaine d'heures par semaine en quatre ou cinq matires. Pour l'tudiant le nombre d'heures de cours pouvait facilement dpasser les 30 heures par semaine. Dans ce modle, videmment, les notes de cours plutt que la recherche et les lectures personnelles deviennent la base du savoir. Depuis la rvolution tranquille tant les professeurs que les tudiants jouissent de plus en plus de temps discrtionnaire. Ces espaces de temps qui chappent aux contraintes de la vie quotidienne peuvent devenir les lieux de la pense. Ces espaces de temps, pour une dizaine d'annes, ont permis de dvelopper des programmes para-acadmiques o professeurs et confrenciers d'ailleurs venaient complter la formation acadmique locale. Ces forums, confrences, sminaires, etc., largissaient le contenu pdagogique des disciplines. Depuis une demi-douzaine d'annes, le corn-

Ces confrences, si elles n 'ont pas lieu dans le cadre d'un cours, risque d'tre si peu achalande que c 'en est gnant.

portement tudiant s'est radicalement transform. Ces confrences, si elles n'ont pas lieu dans le cadre d'un cours, risque d'tre si peu achalande que c'en est gnant. Voici un exemple. Madame Monique Bgin, qui venait de quitter la vie politique aprs avoir t Ministre de la Sant pendant une dizaine d'annes, accepte de prononcer une confrence nos tudiants. Sur une centaine d'tudiants de l'cole, huit seulement se sont rendus la confrence. La vingtaine d'autres tudiants prsents venaient d'ailleurs. Par surcrot j'apprends le lendemain que, la semaine prcdente, sur quatorze tudiants inscrits des heures prcises pour un exercice de simulation d'entrevues d'embauch, une seule tudiante s'y prsente et aucun tudiant ne s'excuse de son absence. Cette goutte fit dborder le verre. Je convoque une assemble spciale de tous les tudiants et tant donn mon humeur massacrante, on se donne le mot d'ordre d'y assister. Aprs avoir longuement donn libre cours mon indignation, un tudiant des forces armes me fait le commentaire suivant, pendant la priode de questions; Sir, you are competing for my free time. Insult, je le comblai d'injures. Quelques semaines plus tard, je compris que cet tudiant, loin de vouloir m'insulter, faisait une observation, quant lui, purement empirique. Je m'explique. Dans un sminaire que je dirigeais, un groupe d'tudiants choisit le thme de la syndicalisation des employs temps partiel. Aprs avoir entendu un panel d'ouvriers qui avaient russi syndicaliser les employs temps partiel d'un Holiday Inn, ce groupe d'tudiants dcident, pour la runion suivante, de recueillir sur ce sujet les commentaires de leur confrres travaillant temps partiel. Quelle ne fut pas ma surprise de dcouvrir que sur 30 tudiants inscrits au cours, 27 travaillaient temps partiel entre 15 et 20 heures

par semaine. Alors je compris ce que voulait dire cet tudiant: monsieur, vous tes en concurrence pour mon temps libre. Je compris soudainement la nouvelle ralit. La distinction bureaucratique entre tudiants plein temps et tudiants temps partiel tait devenue une pure fiction. Il n'y a plus que des tudiants temps partiel: ceux qui travaillent 20 heures par semaine et ceux qui en travaillent 40. Ce deuxime groupe que l'on appelait jadis les tudiants du soir chelonnaient leurs tudes sur un bon nombre d'annes. Le premier groupe n'entend pas les choses de la mme manire. Il entend terminer ses tudes dans les mmes dlais prvus l'poque pour les tudiants plein temps. Dans une telle conjoncture, il aurait fallu repenser ce que doit tre la charge normale de cours. Ceci ne s'est pas fait et la ralit est que mme si l'tudiant travaille temps partiel, il conserve sa pleine charge de cours. Le systme de prts et bourses, d'ailleurs, le contraint prendre au moins 4 cours pour rester ligible aux subventions. La consquence pratique de cette nouvelle ralit c'est que l'tudiant a vingt heures de moins par semaine consacrer en totalit ou en partie ses tudes. C'est un dsinvestissement majeur dans le savoir qui, ma connaissance, ne se reflte pas dans la performance acadmique. L'effet encore plus srieux, peut-tre, c'est l'limination dans l'agenda des tudiants de ces espaces de temps qui peuvent devenir les lieux de la pense. Il reste expliquer le silence universel qui entoure ces transformations majeures de la ralit acadmique. Il faut expliciter ce que j'appelle les complicits tacites du contexte social.

Il n'y a plus que des tudiants temps partiel.

6. Les complicits tacites: du monde de l'entreprise, de la famille et de l'tat

Le dcrochage scolaire de n'importe quel niveau d'tudes est point du doigt comme un flau qui porte atteinte l'enrichissement de la

L'tudiant a vingt heures de moins par semaine consacrer en totalit ou en partie ses tudes.

socit, au niveau de vie des individus qui en sont coupables. L'tat fait des campagnes de publicit pour enrayer ce flau. C'est quasiment pire que la perte de la vocation d'autrefois. Jadis, au moins, ce n'tait pas tout le monde qui avait la vocation. Une telle attitude culpabilisante laisse sous-entendre que tout le monde peut et doit se rendre au moins au baccalaurat, ce qui est videmment faux. L'incapacit de valoriser les dcrocheurs en leur offrant d'autres formes de qualifications et d'autres valeurs que l'embourgeoisement est une mesure de l'chec de la modernisation. Ma thse c'est que le dcrochage scolaire honteux est celui qui se passe l'intrieur des institutions d'enseignement, le dcrochage interne, pas celui des individus qui dcident de les quitter. La ralit est que l'inscription aux tudes a acquis depuis la crise conomique de 1981-1982 la fonction supplmentaire de remplir les temps vides que crent l'absence d'emplois. Il est clair que la mobilit sociale et non le savoir est le mobile qui pousse les tudiants s'inscrire aux tudes. Or, les tudes aujourd'hui ne garantissent pas la mobilit sociale d'autrefois. Le style de vie auquel on aspire et qui tait atteignable dans le pass ne peut se maintenir aujourd'hui que par des compromis qui ont tous l'effet de rendre improductives les institutions d'enseignement, de les contourner de leur raison d'tre. La complicit des entreprises se fondent sur leur politique salariale. Souvent conomiquement peu rentables les petites entreprises ne veulent embaucher qu'au salaire minimum. Les grosses entreprises, pour faire face la concurrence mondiale grandissante et pour affaiblir le pouvoir de ngociation des syndicats restructurent l'organisation du travail pour augmenter l'embauche du personnel temps partiel. Le cot de la main-d'uvre de ce personnel le plus frquemment non-syndiqu, donc sans

L'inscription aux tudes a acquis la fonction supplmentaire de remplir les temps vides que crent l'absence d'emplois.

convention collective, s'en trouve rduit et les bnfices sociaux payables par l'employeur sont rduits ce qu'exige la loi. Ces conditions nouvelles crent un nouveau march du travail pour les jeunes qui n'existait pas il y a vingt ans. Cette nouvelle politique d'embauch incite les tudiants au dcrochage interne. La complicit des parents provient du fait qu'en travaillant vingt heures par semaine, les tudiants et tudiantes peuvent dfrayer leurs dpenses personnelles. L'accs au march du travail temps partiel des femmes et des enfants en ge de travailler sont ce qui a permis, depuis plus d'une douzaine d'annes, aux mnages de maintenir le statut social que pouvait financer antrieurement une seule personne salarie. Le travail temps partiel l't, puis plus tard l'anne longue, a stabilis le revenu familial pendant que le revenu individuel n'a pas russi se maintenir. Le dcrochage interne devient important sinon ncessaire pour maintenir le niveau de vie de la famille. L'utilisation de cette stratgie pour maintenir son statut social est devenue peu prs universelle depuis la rcession de 1981-1982. Il est donc empiriquement correct de prsenter le dsinvestissement dans l'ducation comme un phnomne socital qui dpasse largement la culture tudiante et les structures internes de l'universit. Le dcrochage interne initi par les politiques d'embauch des entreprises, rendu lgitime sinon obligatoire pour suppler l'conomie familiale, est galement entrin par l'tat. C'est par ses politiques de subventions tant aux universits qu'aux tudiants qui y sont inscrits que l'tat se fait le complice de la situation. Tout d'abord, le financement des universits est encore bas essentiellement sur le nombre d'tudiants inscrits aux premier, deuxime et troisime cycles. Cette approche grossirement dmographique est en partie responsable de la rpugnance vincer les non-performants dont la seule prsence l'intrieur de l'universit assure une subvention de toute faon. Une poli-

Le financement des universits est encore bas essentiellement sur le nombre d'tudiants inscrits aux premier, deuxime et troisime cycles. '>'Z\

tique svre en ce qui concerne la performance acadmique forcerait l'universit remplir les rangs laisss vides par les renvois qu'elle aurait effectus sous peine de faire diminuer ses propres budgets. Or, il n'y a pas de pnalit additionner sans soustraire. Au contraire ce n'est que par l'accroissement que l'on peut assurer la stabilit des budgets. En ce qui concerne les subventions aux tudiants, les 20 heures de travail temps partiel rmunr ne constituent qu'un ajout au systme de prts et bourses. Ceux-ci deviennent une subvention la consommation et non une incitation la performance acadmique. En 1985, l'occasion de la visite du Ministre de l'enseignement suprieur, l'poque Monsieur Yves Duhaime, en tourne dans les universits pour annoncer la politique des subventions structurantes pour dvelopper l'excellence, j'avais tonn le ministre en lui disant, mon tour de parole, de s'il-vous-plat donner aux tudiants cent dollars supplmentaires par semaine et de leur interdire de travailler temps partiel pour viter le dcrochage interne. ma grande surprise, je fus applaudi par mes collgues autour de la table. J'argumentais qu'il y avait assez de dcrocheurs scolaires au niveau secondaire et collgial pour remplir les besoins de ce nouveau march et d'exiger des tudiants de l'universit qu'ils se consacrent plein temps leurs tudes. Suggestion intressante mais pas politiquement rentable m'avait gentiment dit le ministre. L'ide saugrenue de permettre aux non-performants des cgeps de rester tudiant en payant une amende laisse entrevoir le mpris inconscient du savoir encore prsent dans la rforme Robillard. Exiger des tudiants de l'universit qu 'ils se consacrent plein temps leurs tudes.

7. La Vie de l'esprit et le bureaucratisation du savoir

J'ai fait allusion l'ennui des professeurs et de l'anmie de la vie de l'esprit touffe par le tissu bureaucratique de l'universit moderne.

Les tudiants non-performants ne s'ennuient plus l'universit: ils sont au travail ou en randonnes. Les tudiants performants s'ennuient des professeurs qu'ils ne rencontrent plus parce qu'ils font autre chose. Parfois ces tudiants les remplacent au premier cycle. L'ennui du corps professoral est d'une autre nature. C'est l'ennui fond sur le dsquilibre qui existe entre les exigences bureaucratiques de la vie acadmique par rapport aux exigences de la vie de l'esprit. Satisfaire celles-l sans celles-ci assure une carrire ininterrompue. Si la pense se cre dans la solitude, elle exige pour survivre un auditoire et un monde qui l'encadre et la fait apparatre. Ce monde est ce que l'on appelait jadis sans mpris le monde acadmique, cette tour d'ivoire en retrait et en marge de la cit, dote de la libert acadmique et libre du poids de l'agir. La bureaucratisation du monde acadmique a envahi l'espace de la vie de l'esprit qui devait l'habiter et a progressivement contraint le professeur se transformer en entrepreneur-ensubventions de recherche. Jusqu'en 1970 le rle du professeur universitaire se limitait transmettre la population tudiante le savoir (et les illusions) acquis de sa discipline. Depuis ce temps le dveloppement de la recherche supplante l'enseignement comme proccupation majeure non seulement chez les administrateurs mais galement chez les professeurs; les premiers par proccupation financire, les seconds par souci de carrire. L'absence de grandes fondations prives pour subventionner la recherche au Canada signifie que la recherche se finance par les deniers publics mais d'une faon bien particulire. Il n'y aura pas pour la recherche comme pour l'enseignement une masse salariale dont dispose l'universit pour financer les chercheurs et les tudiants en formation. Chaque subvention la recherche sera octroye par di-

Les tudiants performants s'ennuient des professeurs qu 'ils ne rencontrent plus parce qu 'ils font autre chose.

vers ministres des deux niveaux de gouvernement et le plus souvent par le ministre de l'ducation ou de l'Enseignement suprieur. Les ministres mettent sur pied des comits d'valuation pour valuer les demandes de bourse et attribuer les fonds de recherche. Tout cela constitue une rationalit bureaucratique parfaite car elle limine la dcision discrtionnaire des bureaucrates de l'tat. Mais si l'on regarde les consquences de cette approche dans le vcu du corps professoral, on dcouvre l'effet pervers de cette rationalit sur la vie de l'esprit. La premire consquence, c'est que la recherche se finance exclusivement par les subventions de projets soumis par les professeurs individuellement. Le financement des tudiants en tudes gradues, au-del des quelques bourses attribues par concours, se fera galement par le truchement des subventions reues par les professeurs. Dj l'on peut apercevoir une premire consquence: le professeur qui n'apporte pas d'eau au moulin, qui se contente de recherche en bibliothque, d'implication l'enseignement, se situera entre l'incomptence et l'inefficacit. La vedette deviendra videmment le professeur, (seul ou en quipe avec un ou deux collgues), qui va chercher des fonds de recherche de faon rgulire et les super-vedettes seront ceux ou celles qui vont chercher des gros fonds que l'on nomme maintenant structurants et qui facilitent ainsi le financement des tudiants aux deuxime et troisime cycles. Cette hirarchie de prestige est fonde sur des critres qui n 'ont rien voir avec la vie de l'esprit mais avec l ' entrepreneurship. La deuxime consquence, c'est que cette hirarchie de prestige est fonde sur des critres qui n'ont rien voir avec la vie de l'esprit mais avec l'entrepreneurship. En fait, plus un professeur ou une quipe de professeurs reoivent des grosses subventions de recherche, plus ils se transforment en entrepreneur-bureaucrate. Ils doivent annuellement chercher de nouvelles subventions, ce qui exige de remplir

des demandes de subventions de faon systmatique, ce qui remplit une bonne partie du premier semestre. Ensuite il faut grer les subventions obtenues et faire rapport aux organismes subventionnaires, ce qui prend une bonne partie du second semestre. La seule faon de circonvenir ces obligations comptables, c'est d'embaucher du personnel rompu ce mtier. En plus il faut diriger les quipes d'tudiants qui excutent la recherche, du dbut la fin du cycle de recherche: choix du problme, survol de la littrature scientifique, dfinition de la mthodologie, mise en place du protocole de recherche, cueillette des donnes, analyse de celles-ci et criture de rapports de recherche, et soumission de textes des revues pour leur publication. Ce long processus est souvent accompagn de roulement de personnel tudiant et il n'est pas rare que ceux qui ont conu le projet ne sont pas ceux qui l'excutent et qu'un troisime groupe de personnes soit impliqu dans la rdaction des rapports de recherche. D'entrepreneur en recherches de fonds, le professeur est devenu administrateur, grant de personnel, agent de relations extrieures et de publicit (congrs, confrences, plerinages bureaucratiques), en somme p.d.g. d'une entreprise dont le souci principal doit tre d'en assurer la survie. La vie de l'esprit dans une telle conjoncture est totalement absorbe par les exigences bureaucratiques de sa carrire professionnelle. Ces espaces de temps libres qui sont les lieux de la pense sont limins toute fin pratique pour ceux qui ont la mission de la nourrir. Au fil des annes, les pratiques bureaucratiques des agences de l'tat charges de la distribution des fonds de recherche se sont transformes. Au dbut des annes soixante, ils donnaient un honoraire per diem aux professeurs qu'ils sollicitaient soit pour attribuer les bourses d'tudes aux tudiants de premier et deuxime cycle, soit pour l'octroi de subven-

La vie de l'esprit dans une telle conjoncture est totalement absorbe par les exigences bureaucratiques de sa carrire professionnelle.

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tions aux revues scientifiques l'dition, etc. Durant la dcennie suivante, ces per diem ont t supprims. Dans le cas des bourses aux tudiants, le ministre demande aux dpartements concerns de recruter et dsigner un professeur comme reprsentant aux divers comits de slection. videmment chaque universit a un intrt recevoir des bourses pour ses tudiants. Les professeurs plus vulnrables, parce que sans permanence, sont dans une position difficile pour refuser. De plus a fait un item au C.V. Ma querelle avec ce processus bureaucratique n'a rien voir avec la suppression du per diem mais a tout voir avec le processus d'envahissement des espaces libres ncessaires la vie de l'esprit. Librs de l'action, les professeurs deviennent assujettis aux besoins de subventionnemeni pour se maintenir en fonction. C'est l le deuxime effet pervers de la bureaucratisation du savoir. Le troisime effet pervers de ce modle de subvention, c'est la politisation de la recherche. Les mouvements sociaux organiss font pression sur les structures politiques en utilisant efficacement les mass mdia. Les bureaucrates des appareils tatiques s'ajustent ces pressions organises en donnant priorit aux thmes politiquement chauds et les professeurs enlignent leurs demandes de subvention en fonction des priorits des bureaucrates de l'tat: bilinguisme et biculturalisme de 1960 1970; tudes ethniques, multiculturalisme, conomie politique de 1970 1980; environnement, fminisme et peuples autochtones de 1980 1990. La rgle de la recherche par l'tat est malsaine pour la vie de l'esprit. Le corps professoral est pniblement conscient des actes de soumission bureaucratique qu'il peroit comme le prix payer pour faire carrire l'universit. Trs affair tout sauf la vie de la pense, il devient un commis aux critures. Et il se voit souvent trait comme tel par les bureaucrates l'interne et l'externe.

La rgle de la recherche par l'tat est malsaine pour la vie de l'esprit.

Plus souvent qu'autrement, une demande d'valuation d'un texte ou d'un projet est envoy au professeur sans pravis, avec une demande d'en faire l'valuation (gratuitement) et au cas d'un refus, de suggrer quelqu'un d'autre et de renvoyer le texte. De telles moeurs cachent peine le mpris voil des petits bureaucrates de l'tat. Et, parmi eux, ceux qui sont soucieux de faire correctement les choses, et ils sont trs rares, vous offrent parfois d'envoyer une copie de leur lettre de remerciement la personne en autorit que vous dsignerez, ce qui vous fera paratre bon enfant. L'hgmonie bureaucratique et les murs qui la caractrisent se manifestent videmment l'intrieur des universits. l'interne, d'innombrables comits et sous-comits o se jouent de faon voile la concurrence pour les ressources: postes de professeurs, croissance de budget, etc., absorbent l'nergie et la proccupation du corps professoral toujours pour le mme motif; rendre lgitimes les dcisions des bureaucrates qui n'ont donc jamais de comptes rendre. Jusqu' la monte de la contestation durant les annes soixante, la coutume voulait qu'un jeune professeur obtienne la permanence de la faon suivante: si, aprs une priode d'enseignement de quelques annes, les professeurs ayant dj la permanence ne lui donnaient pas signe de vouloir le garder, le professeur savait qu'il devait chercher ailleurs. Cela ne voulait pas dire qu'il n'tait pas comptent mais plus probablement que l'on comptait trouver mieux. Cette forme d'auto-recrutement du corps professoral a t vivement contest partir de 1985. On exigeait des explications car prtendait-on, ne pas retenir un professeur laissait planer des doutes sur sa comptence. Et s'il tait comptent, les nouvelles normes exigeaient qu'on lui octroie la permanence. C'tait un changement radical. L'litisme vident des anciennes normes permettaient de l'arbitraire,

L'hgmonie bureaucratique et les murs qui la caractrisent se manifestent videmment l'intrieur des universits. '>tTa

et je n'approuve pas l'arbitraire, mais les nouvelles normes ont galement des effets nfastes long terme. La meilleure faon de diminuer la qualit du corps professoral, c'est de se limiter au critre de comptence pour assurer la permanence. Pour maintenir un niveau d'excellence, il faut une politique d'embauch o l'on tente d'embaucher meilleur que soi et non pas quelqu'un qui promet mais que l'on ne croit pas notre niveau. Dans le premier cas, il n'est pas certain que la qualit se maintiendra; dans le second il est certain que la qualit dclinera. Max Weber, le grand thoricien de la bureaucratie, expliquait que la rationalit bureaucratique permettait de rgir une clientle croissante en nombre et d'liminer l'arbitraire car les employs n'ont plus de dcisions discrtionnaires prendre mais seulement le rle d'appliquer les normes dj codifies. La bureaucratisation des universits a permis de rgir des clientles de plusieurs milliers d'tudiants et de dfinir des normes et des critres pour l'obtention de la permanence et de promotions du corps professoral. En ce faisant, toutefois, le seul instrument dont l'on se sert est un construit parfaitement ajust aux dcisions bureaucratiques: le C.V. Soigneusement prpar par les individus qui y sont initis, le C.V. sert prendre toutes les dcisions. Ce qu'il permet surtout, c'est de sauver le temps des personnes impliques dans ces dcisions car toutes ces oprations se font sans que personne n'ait lire ce qu'ont crit et publi tant les futurs professeurs que les collgues l'tape de la permanence ou de la promotion. Pire encore, les collgues d'un mme dpartement, dans la mme discipline, ne lisent pas rciproquement leurs travaux, n'en discutent pas dans un monde commun et lorsqu'ils se lisent, ils le font le plus souvent dans la perspective de les critiquer s'ils ne sont pas de la mme chapelle scientifique. La bureaucratisation du savoir atteint son apoge lorsque tout le monde publi et que personne ne lit.

La bureaucratisation du savoir atteint son apoge lorsque tout le monde publie et que personne ne lit.