Geologa Oldica

BIOELEMENTOS y SALUD HUMANA

HUMAN HEALTHAND BIOELEMENTS
Salvador Penna-Vldeau
1
Recibido: 30-6-08; Aprobado: 30-7-08.
RESUMEN
Los elementos qumicos que se encuentran naturalmente en fuentes geolgicas tienen importancia en diversas
reacciones bioqumicas y metablicas de los organismos. Su dficit o exceso en el medio geogrfico condicionan
asimismo alteraciones en la fisiologa animal y humana. En algunas zonas de Venezuela se han detectado
asociaciones entre el dficit de yodo y el exceso de selenio en la salud humana. La interaccin de metales con los
bioelementos tambin condiciona defectos en la homeostasis de procesos celulares, provocando toxicidad.
Palabras clave: Deficit de yodo, elementos qumicos, exceso de selenio, homeostasis, salud humana.
ABS TRACT
Chemical elements that are natural/y in geological sources have importance in diverse biochemical and metabo/ic
reactions of the organisms. Its deficit or excess in geographical environment determine alterations in animal and
human physiology. In some zones ofVenezuela it has been detected associations between iodine deficit and selenium
excess in the human health. Metal interaction with bioelements also determines faults in ce//ular processes
homeostasis, provoking toxicity.
Keywords: chemical elements, homeostasis, humanhealth, iodine deficit, selenium excess.
Bioelementos: Clasificacin e importancia mdica
Los elementos qumicos de la tabla peridica pueden
encontrarse en forma natural en rocas, suelos, gases yaguas,
aisladamente o formando complejos y en concentraciones
altas o muy bajas. Entre ellos se cuentan los metales, cuya
masa atmica es menor de 60 (ligeros: Be, Cd, Mn, Cr, Ni y
Co) o mayor de esta cifra, siendo denominados "pesados"
(Co, Zn, Sr, Ag, Sn, Sb, Ba, Hg, Pb y Bi), los semi-metales,
llamados antes "metaloides" (Se) y los no-metales (As y
halgenos) (Repettoetal., 2007)
Segn su abundancia en el organismo humano, se clasifican
en elementos mayoritarios (O, C, H, N, Ca, P, S, K, Na, Cl y
Mg), elementos traza (Fe, Zn, Si, Co, F, Br, Se) y elementos
ultra o microtraza (1, Mn, V, As, B, Ni, Cr, Mo y Co). A los
elementos traza y microtraza, se les denomina
oligoelementos (Repetto et al. , 2007).
Algunos elementos como Na, K., Ca, Co, Cu, Fe, Mg, Ni Y Zn
han sido denominados esenciales, ya que se encuentran
normalmente en muy bajas concentraciones en los seres
vivos, tpicamente entre 10 a 100 partes-por-milln (ppm).
Se considera que menos de un tercio de los 90 elementos que
se originan naturalmente son esenciales para la vida. Estos
elementos y algunos otros metales intervienen en procesos
metablicos o bioqumicos vitales, actuando como
catalizadores, donde se requieren slo trazas para funciones
celulares como la transferencia de electrones, formacin de
metaloprotenas o metaloenzimas, entre otros. Sin embargo,
al incrementar sus niveles actan como txicos
(hormetinas). Por tanto, el exceso (toxicidad) o la ausencia
de niveles (deficiencia) de esos elementos pueden producr
anormalidades estructurales o funcionales que estn
directamente relacionadas con procesos o cambios
bioqumicos especfi cos (Repetto et al., 2007).
La toxicidad de los elementos viene determinada por su
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especie qumica, relacionada a su vez con el estado de
oxidacin o valencia y la formacin de complejos con
otros elementos, como xidos y sales. De esos factores
depender su afmidad por el agua o los lpidos, que
determinarn sus caractersticas toxicocinticas, as
como la unin y reaccin con componentes de las clulas
(Repetto et al., 2007).
En aos recientes se ha despertado un considerable
inters en evaluar el riesgo que implican los metales y los
elementos traza en la calidad del ambiente y de la salud
bumana. Grandes reas del planeta contienen
naturalmente zonas endmicas relacionadas con
deficiencia o exceso de elementos traza y ultra. Muchos
de esos problemas de salud se han asociado con fuentes
geolgicas como el agua de consumo contaminada, uso
de carbn, erupciones volcnicas y polvos. Sin embargo,
mucho de este incremento de las concentraciones de
metales se debe a la extraccin de minerales (ej: mineria),
su procesamiento (ej : fundiciones), manufactura, uso y
desechos, es decir, provienen de fuentes antropognicas.
Los metales son importantes en salud ambiental y en el
estudio de enfermedades humanas debido a sus efectos
potencialmente txicos sobre uno o ms rganos
(Selinus,2004).
Trastornos en la disponibilidad de bioelementos
Se ha descrito una variedad de respuestas txicas en
tejidos humanos y rganos (piel, hgado, rin, corazn)
asociados con La exposicin aguda o crnica a elementos
qumi cos. La dermatitis alrgica por contacto inducida
por nquel es un ejemplo de respuesta tisular local. Las
' Mdico Cirujano,
Mdicas. Univer
spenna@cantv.net
Master
sidad
en
de
Toxicologia,
Oriente.
Doctor
Venezue
en
la.
Ciencias
e-mail:
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re acci ones cutneas a dversas
resultado de la inhalacin o ingestin
crnicas de arsnico, ejemplifican la
toxicidad sistmica. La prevakncia de
bocio endmico y cretinismo se ha
relacionado con la deficiencia de yodo
en varias r eas como China,
Suramrica y fri ca. El exceso de
flor en agua ha sido asociado con
fluorosis esqueltica y dental. La
deficiencia de selenio en algunas
partes de China ha sido relacionada
con distrofia muscular as como la
ind u cci n de mioc a rdiopati a
endmica (Finkelmann et al. , 2005). A
continuacin se presentan tres
ejemplos de las consecuencias del
dficit o exceso de elementos traza y
ultra.
El yodo, el elemento 53 de la tabla
peridica, fue descubierto en 1811. En
su estado libre tiene la apariencia de un
gas verdoso, pero ms tpicamente
forma sales de ioduro o yodato en
rocas y suelos. Altas concentraciones
se encuentran en agua de mar, de la
cual se extrae comercialmente. En
promedio, la concentracin de yodo en
el organismo es de 0,2 ppm. Algunos
productos que contienen yodo son: las
soluciones desinfectantes empleadas
en hospitales, la sal yodada de mesa,
alimentos marinos como las algas
enteras o procesadas en productos
como helados. Sesenta por ciento del
yodo ingerido se almacena en la
glndula tiroides y es usado en la
sntesis de las hormonas tiroideas (T3
y T4) que intervienen en el
metabolismo y la produccin de
energa. Sin embargo, se requieren
slo de trazas de yodo para el
mantenimiento de la funcin de la
glndula tiroides. Poco yodo puede
pr ovocar hi po ti r oidi s m o ,
manifestndose con ganancia de peso,
carencia de energa, reduccin de
concentracin y, en algunos casos
bocio, caracterizado por incremento
del volumen de la tiroides (Selinus y
Frank, 2000). Desde hace ms de 200
aos, en Venezuela se conoce la
existencia de zonas endmicas de
hipotiroidismo por dficit de yodo,
con o sin bocio, en la poblacin de
Bailadores, en el estado Mrida Yotro
foco en los indgenas Makiritare y
Yanomami del Amazonas venezolano
(Cooperet al.,1993).
El flor se aisl por primera vez en
1886. Es un gas amarillo plido
alt amente reac tivo y apar ece
naturalmente en suelos, agua, plantas
y animal es. Los depsitos de aguas
tennales del mineral tluorita, del que
se extrae comercialmente, pueden
hallarse en USA, China, norte de
frica y en las islas del Pacfico. El
fl uor ur o de sodio se aa de
regularmente al agua potable y a las
cremas dentales, por su probado efecto
en la reduccin de caries dental hasta
de un 70%. El tluoruro se necesita para
la formacin de la hidroxiapatita, un
componente del esmalte de los
dientes. Generalmente no est
disponible como un suplemento y sus
fuentes naturales son el agua potable,
alimentos marinos y tes. El flor j unto
con niveles adecuados de Ca, P, Mg Y
vitamina D se requiere para mantener
la estructura sea y dental. Cuando los
niveles de la dieta son inadecuados,
los huesos se descalcifican
produciendo osteoporosis. Se le ha
atribuido un papel protector contra el
c n cer, enfermed ades
cardiovasculares y como activador de
la respuesta inmune. Cantidades
excesivas de flor pueden provocar
fluorosis dental (hipomineralizacin
por aumento de la porosidad, que se
manifiesta como moteado o manchas
pardas en el esmalte). Este trastorno es
comn en tribus nativas de los EEUU
y en habitantes de provincias de
China, debido a altas concentraciones
en las fuentes de agua (Finkelmann et
al., 2005, Selinus y Frank, 2000).
El selenio fue descubierto en 1817, es
un polvo metlico plateado o amorfo
rojo. Se usa en celdas fotoelctricas,
fotocopiadoras, celdas solares y
semiconductores. Es absorbido del
suelo por vegetales y consumido por
ani males herbvoros. Las comidas
ricas en selenio incluyen carnes, pollo,
frutos del mar, brcoh, granos, ajo,
cebollas y levadura de cerveza. La
dosis recomendada diariamente de
selenio es 10 .tg para nios, 70 .tg para
adult os, y 75 .tg para muj eres
l actantes. P uede ser txico en
cantidades tan pequeas como 750 fLg
por da. Es un fuerte anti oxidante,
ayuda a proteger l a s c lulas
sanguneas de los efectos de los
radicales li bres. Junto con la vi tamina
E interviene en la produccin de
anticuerpos y ayuda a mantener la
elasticidad de tos tej idos, pncreas y
corazn. Los nios que sufren la
enfennedad de Keshan y adultos con
miocardiopata, fr ecuentemente
responden a suplementos de selenio.
La deficiencia de selenio se ha
asoci ado con leucemia, artritis
reumatoide y enfermedad qustica de
la mama. La sobredosis puede
producir prdida de los dientes,
inflamacin, fatiga, nusea y vmitos
(Finkelmann et al. , 2005, Selinus y
Frank, 2000). Varios di stritos del
estado Mrida (Venezuela) conforman
zonas selenferas, en las que habitan
nios, cuya ingestin del elemento por
leche materna llega a ser 10 veces
mayor que en pases como Finlandia.
En adultos mayores de esas zonas, el
riesgo de padecer cancer es bajo
(Jaff, 1992, Briitter et al., 1991,
Burgueraet al. , 1990).
Interaccin entre elementos traza y
metales txicos
La interaccin de los elementos trazas
con muchos metales txicos como
cadmio, plomo y mercurio representan
especiales retos para la salud y el
ambiente, ya que puede proveer un
mecanismo por el cual las propiedades
fisiolgicas o beneficiosas de esos
elementos pueden resultar alteradas.
Esto es particularmente importante en
las interacciones entre zinc y cadmio y
entre selenio y mercurio (Goyer,
1997).
La exposicin a los metales inicos
txicos puede ocurrir por tres vas
principabnente: absorcin percutnea,
ingestin e inhalacin. La exposicin
hwnana a metales y compuestos
metl icos en el ambiente general es
comn mediante la comida, agua para
consumo, dieta, exposicin industrial
u ocupacional. Los metales usados en
medicina y cosmticos se absorben
por va cutnea u oral. En el escenario
ocupacional los metales pueden estar
presentes como metales voltiles
(mercurio) aerosoles o en forma de
polvo, por lo que la va inhalatoria es la
usual (Repetto et al., 2007).
La toxicidad de los metales depende
de la biodisponibilidad, distribucin
en el organismo y las formas fsica y
qulm cas de l e l emento ,
aJmacenamieoto y excrecin. Los
efectos txicos pueden ocurrir por
exposicin a metales como toxicidad
aguda por exposicin a aJtas dosis del
metal en individuos genticamente
susceptibles. La exposicin aguda se
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====:=== = = = ====== === Anlisis de estabilidad de taludes en el macizo rocoso de ...
define como una o mltiples exposiciones que ocurren en
un corto perodo (24 horas o menos). Ms comnmente la
toxicidad por metales sucede en la forma crnica que se
define como la exposicin diaria o repetida a bajas dosis
por un largo perodo, durante la vida laboral o vida entera.
Para muchos metales, los efectos agudos son bastante
diferentes de aqullos por exposicin crnica. En general,
la exposicin a agentes que se absorben rpidamente
pueden causar toxicidad aguda (Repetto, 2007, Gupta y
Gupta, 1998).
Los mecanismos ms importantes por los que los metales
ejercen sus efectos crnicos parecen ser los de
acumulacin y los resultantes de efectos txicos
irreversibles. La exposicin a largo plazo usualmente no
produce efectos inmediatamente, pero despus de ciertos
signos de toxicidad se hacen aparentes. En general, los
efecto s de la intoxicacin crnica ocurren cuando la
absorcin excede el metabolismo o la excrecin, el metal
se acumula en el sistema biolgico, hay tiempo
insuficiente por parte del sistema para recuperarse del
efecto txico en el intervalo de frecuenci a de la exposicin,
el metal interfiere con la funcin celular al unirse a
biomolculas, O cuando el metal produce efectos txicos
irreversibles (Centeno, 2001).
Comentario rmal
Los bioelementos pueden tener origen geolgico y
dependiendo de sus niveles en zonas geogrficas influyen
en la salud ambiental y animal ocasionando, en el caso de
la especie humana, sndromes relacionados con su
deficiencia o exceso. Adems la interaccin de metales, a
partir de la exposicin ambiental o laboral puede ocasionar
toxicidad al interferir con procesos biolgicos vitales en
los que normalmente intervienen los bioelementos.
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Constituirse como un ente credor que pemita asimiCary
ifundir ef sa6er meiante Ca investigacin y fe
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