"DIMENSIN DE LOS PROBLEMAS"

SE PUBLICA BAJO LA DlRECCIN DE

CUESTIONES FUNDAMENTALES DE

GREGORIO WEINBERC

ANTROPOLOGA CULTURAL
FRANZ BOAS

SOLAR/HACHETTE

Ttulo del original ingles:

THE MIND OF PRIMITIVE MAN

(The Macmillan Co., New York.) Traducido directamente de la 3 edicin corregida (abril, 1943) por
SUSANA W. DE FERDKIN

1 edicin castellana en estaserie: noviembre de 1964

Su provincia fue el mundo...

La contribucin de Franz Boas a la Antropologa Cultural "...LA NOCIN de que era un hroe mtico, de esos que apa recen en los folklores aborgenes, un portador de luz en el reino de las tinieblas, le result insoportable, as me lo manifest en nuestra correspondencia . ." Estas lneas escritas por el antroplogo Robert Lowie, referenes a su t maestro Franz Boas, traslucen, sin embargo, y en forma in equvoca, la ubicacin significativa que le cupo a ste en el desarrollo histrico de la antropologa cultural. Otra de sus discpulas dilectas, Ruth Benedict, fue an ms cate grica al afirmar que Boas hall la antropologa hecha un haz de acertijos dislocados y la dej transformada en una disciplina seria donde las teoras deben someterse invaria blemente a la experimentacin y validacin. Franz Boas naci en Minden, Westfalia, en 1858 y estudi fsica, matemticas y geografa en las universidades de Heidelberg, Bonn y Kiel. Se doctor en esta ltima y habra de ser tambin en esta casa de estudios ya desvirtuada por el totalitarismo nazi donde en 1933 se quema ran sus libros, en plen demostracin de fanatismo oscu a rantista. En una era de auge y expansin de las ciencias fsico naturales y en la cual el conocimiento del hombre pareca haber quedado relegado y sujeto a la incertidumbre de mtodos de escasa contabilidad, o en el mejor e los casos d a las imitaciones hbridas de las premisas de las ciencias

La venta y distribucin de este libro se hace por convenio especial entre EDICIONES SOLAR y LIBRERA HACHETTE S. A.

by Ediciones Solar, Buenos Aires, 1964. Hecho el depsito que previene la ley 11.723. Printed in Argentina Impreso en la Argentina.

ABRAHAM MONK.

ESTUDIO PRELIMINAR

mencionadas en primer trmino, Boas se consagr sin re servas al estudio del hombre y en particular a la antropologa. No tardara en convertirse en una de las fig uras claves de todos los estudios sobre la cultura humana que acon tecieron en nuestro siglo. Su presencia en los Estados Uni dos en las Universidades de Clark y Columbia ejerci una influencia dominante a la que no pudieron sustraerse los cultores de esta novsima ciencia. Con todo, Boas no puede ser entendido como el iniciador de una nueva escuela. Sus escritos, asstemticos y ridos, no presentan una corriente consistente que mereciese ese calificativo de 'es cuela' o 'teora'. No las hubo tales, y su insistencia en el relativismo cultural y reconstruccionismo histrico fueron en rigor normas destinadas a guiar los trabajos de campo. La trascendencia de Boas debise en cambio a sus contri buciones instrumentales, a los criterios operativos de inves tigacin que introdujo. Es que Boas fue el gran metodlogo de la antropologa, llamado a abrir rutas de anlisis penetrante y horizontes insospechados. Como tal, Boas rescat a la antropologa de los devaneos superficiales y la integr con todos los honores en el esquema de las ciencias del hombre. En un comienzo Boas experiment la influencia del determinismo geogrfico -ecolgico de Friedrich Ratzel. El clima, el paisaje, los recursos de subsistencia plasmaran de acuerdo con este enfoque conceptual , la idiosincrasia de la existencia humana, la trama de las relaciones inter personales, la presencia de determinados elementos de cul tura material y en suma la propia cosmovisin de cada cultura. No resta duda alguna que las caractersticas ambientales gravitan sensiblemente sobre la vida econmica y la distri bucin ecolgica de las poblaciones. En islas como las Marquesas, la pobreza crnica de alimentos obligaba a recurrir al infanticidio femenino como pauta cultural para contrarrestar las tendencias hacia la superpoblacin. La estructura social toda, con su secuela de poliginia y homo sexualismo masculino, podra explicarse en trminos de ese inexorable determinismo ambiental.

Sin embargo, no todas las culturas que viven sujetas a condiciones exgenas anlogamente adversas, recurren a una pauta idntica a la empleada en las Marquesas. La plas ticidad creadora del hombre ha exhibido otras alternativas igualmente positivas no en trminos de nuestros juicios ticos pero s funcionalmente eunmicos en consonancia con la necesidad de asegurar la continuidad de la existencia grupal. (De esta manera, mientras que unos recurren al infanticidio femenino, otros apelan al canibalismo, la gue rra, el infanticidio indiscriminado, o la agriculturaintensiva. Ratzel, en su reduccionismo inamovible no advirti la capacidad creadora del hombre, sus potencialidades de libre iniciativa cultural. Tras sus anecdticas y azarosas correras por los hielos rticos que comenzaron en 1883, Boas hall la posici n de Ratzel cada vez ms insustentabley acab por desecharla. Las experiencias con distintos gruos esquimales p desde que pis la pennsula de Cumberland,le llevaron a la conclusin de que esos seres no son meca nismos pasivos que reciben estmulos exte rnos y elicitan respuestas fisiolgicas invariablemente uniformes. El joveninvestigador comparti con sus anfitriones su carne crudade foca, particip de sus caceras y expediciones en me dio de las implacables e inhspitas condiciones del rtico. En el estrecho de Davis hall esquimales que jams habanvisto a un europeo. Le acogieron con efusivas canciones y danzas y con el tiempo le iniciaron inclusive en las artes secretas del chamanismo, en el misterio de sus mitos y rituales, destinados especialmente para precaverse de las acechanzas nefastas de la artera Sedna, la diosa de los mun dos infraterrenales. Boas comprendi all que la cultura es, en efecto, un proceso de creacin orgnica y viva y no una adaptacin mecnica. All observ que dentro de un mismo habitat "pueden coexistir culturas con pautas diferentes. De ser el medio ambiente el determinante exclusivo de la mentalidad humana, habra tantas mentalidades como ambientes naturales existen. Boas no neg que el medio gravita, modifica, res tringe u orienta la cultura de sta u otra manera, pero no la genera. Opera sobre un grupo ya dotado de una identidad distintiva y una estructura social

ABRAHAM MONK

10

11

ESTUDIO PRELIMINAR.

y lo que es ms, ese mismo grupo puede llegar a vari ar radicalmente su identidad cultural sin que se hayan dado necesariamente en el medio modificaciones objetivas. Boas nos anticip as la ndole proactiva de la personalidad hu mana, su capacidad de iniciar un curso de accin an con total ausencia de determinantes exgenos. Dicha capacidad creadora del hombre, su flexibilidad adaptativa y la mul tiplicidad de sus pautas culturales robustecieron su creciente pesimismo acerca de la posibilidad de establecer leyes o generalizaciones finales en antropologa.Los fenmenos histricos de una tribu o pueblo slo pueden ser entendidos como "desarrollo de condiciones especficas y nicas en que ese pueblo vive". Boas constituy as un dique de contencin frente al desbordante entusiasmo de las corrientes evolucionistas que forzaban paralelismos por doquier, que pretendan hallar semejanzas en culturas dispares y distantes y fra guaban esquemas de atrayente coherencia lgica pero que poco aportaban a modo de trasfondo emprico ya que se valan de un limitado sustent culo etnogrfico. Boas aplic tambin esa actitud de cautela y de crtica custica frente a las seudogeneralizaciones antropolgicas, a la escuela difusionista y su interpretacin de la diversidad cultural en trminos de interaccin, prstamo e incorporacin de un nmero relativamente pequeo y simplista de com plejos culturales. Probar que un trazo cultural ha sido prestado o incor porado es un esfuerzo descriptivo inconducente que no trasciende los efectos de la mera cronologa. Lo significa tivo sera revelar por qu ciertos trazos han sido aceptados con mayor facilidad, por qu otros han sufrido resistencia y rechazo y por qu unos fueron incorporados con diferente sentido, con formas modificadas. Estos interrogantes apuntan indudablemente hacia la his toria especfica y nica de cada grupo. Boas desech en suma las tentaciones del comparativismo superficial, el reduccionismo simplista, el vuelo afiebrado de las generalizaciones sin asidero emp rico y que amenazaban tornar la antropologa en el caldo de cultivo de las fantasas seudocientficas. Boas prefiri que no hubiese ninguna teora antes de adherir a interpre-

taciones engaosas y dicha aversin termin por dominar la antropologa cultural norteamericana durante casi medio siglo. Refractario a as sistematizaciones acabadas, neg l que existiera una escuela 'boasiana' pero su actitud crtica y cautelosa no se dilua en la esterilidad nihilista. Su in tencin fue despertar, crear una conciencia clara y dura acerca de los limitados resultados alcanza con el inci dos piente mtodo antropolgico cultural, dejar bien presente que ninguna ciencia puede lanzarse a sentar conclusiones cuando sus mtodos son titubeantes y sus materiales emp ricos, fragmentos desperdigados, de validez an no probada. La antropologa, antes de propender a la formulacin de presuntas leyes del desarrollo cultural, debera concentrarse en la reconstruccin minuciosa del material histrico, en las labores intensivas de campo, la aplicacin estadstica exhaustiva, la focalizacinen reas restringidas, la abstencin de juicios de valor etnocntrico y la distancia emocional y sobre todo en la adopcin de un relativismo sistemtico, con la esperanza sin embargo de que un da se reunirn las condiciones que permitan forjar sntesisconceptuales, esta vez sustentadas por un andamiaje etnogr fico ms vigoroso. La aversin anti terica no fue por consiguiente un pre juicio obsesivo. Fue la cuarentena que Boas impuso con audacia y determinacin a su disciplina acadmica, a fin de purgarla de los arrebatos impacientes y etnocntricos de tantos de sus cultores que, sin malicia alguna, pero en virtud de su anarqua metodolgica parecan haber cado en los dominios de la ciencia -ficcin. Con ello Boas caus una verdadera revolucin copernica a en la antropologa n pero esa insistencia metodolgica aminor tambin su ca pacidad creadora. "Su dedicacin paciente e infatigable a la determinacin de la certidumbre y precisin en antropologa expres Kardiner puede considerarse su mayor contribuci pero n tambin su mayor debilidad. Si bien introdujo el orden y la disciplina que este campo tanto precisaba, ello inhibi en l, al igual que en muchos de sus discpulos, el espritu especulativo y la adecuacin a lo incierto, atributos que son tan necesarios para toda ciencia."

12
ABRAHAM MONK

13
ESTUDIO PRELIMINAR

El denominador comn subyacente en la diversidad ya apuntada de las culturas no se explica en trminos evolu cionistas o difusionistas. Cada sociedad, insisti Boas, posee su cultura singular y privativa y la ap arente semejanza en ciertos trazos que varias de ellas exhiben bien pueden obe decer a motivaciones, circunstancias ambientales o actitudes dispares. Si dos o ms culturas resuelven ciertos problemas fundamentales en forma parecida, ello se debe no necesa riamente a contactos o prstamos sino a la identidad de la estructura mental del hombre. Refirindose a los esquimales de la tierra de Davis, es cribi: "He comprobado que gozan de la vida, que gustan de la naturaleza, que los sentimientos de amistad tambi n echan races en sus corazones y que si bien la ndole de su existencia es ms ruda que la civilizada, el esquimal es un ser humano igual a nosotros, sus sentimientos, virtudes y defectos se basan en la naturaleza humana, al igual que los nuestros. . .". La identidad universal de la mente humana ya haba sido postulada enfticamente por su maestro Adolph Bas tian, el viajero incansable que orient sus trabajos de campo y a quien asisti en el Museo de Berln. Para Bastian la identidad de las formas o proc esos de pensa miento que se advierten en grupos residentes en regiones recprocamente apartadas, donde no cabe suponer un even tual contacto e influencia mutua, se deben a la semejanza de la estructura psquica del hombre, a la presencia de ciertos tipos de pensamiento bien definidos y congnitos, a las formas fundamentales a modo de categoras kan tianas que se producen inexorablemente en toda la espe cie humana, con prescindencia de habitat, estructura social, o momento histrico. Esas formas o 'ideas elementales' son la causa final de las creencias, costumbres, invenciones, etc. El origen inmediato de stos podr rastrearse me diante las reconstrucciones difusionistas pero en ltima instancia se daran de todas maneras pues son inherentes a la condicin humana. Boas reconoci que las fuerzas dinmicas que mueven al hombre son las mismas que han plasmado todas las culturas desde hace miles de aos -y. consagr muchos de sus enjundiosos escritos, incluyendo

la obra que aqu se presenta, para desbaratar con agudeza crtica y slido material emprico las teoras de las dife rencias .humanas, en trminos de razas superiores o infe riores, La antropologa cultural ya vena arrastrando, desde el manipuleo malicioso de las premiss darwinianas de la a seleccin natura!, una serie de teoras seudocientficas del racismo (Gobineau, Gumplowicz, Agassiz, Klemm y otros), con las que se pretenda racionalizar la persecucin de ciertos grupos tnicos, la expoliacin y dominio arbitrario perpetrado en desmedro de culturas ms rsticas y dbiles, rotuladas 'inferiores'. Boas no ignor la realidad de las diferencias fsicas de razas pero neg que fueran lo suficientemente significa tivas como para justificar la afirmacin extrema de que ciertos grupos tnicos jams alcanzaran las formas superio res de civilizacin. El hecho que se reconozca, por ejemplo, que las razas negras poseen diferencias morfolgico -antropomtricas no significa necesariamente que se admita su incapacidad constitucional o funcional para tomar plena participacin en la vida moderna. Pese a las diferencias que separan a los grupos tnicos variaciones de ndole secundaria dira Boas las actividades mentales son comu nes a todas las sociedades. El hecho que una sociedad no haya alcanzado an los niveles de civilizacin de otras es un problema de factores ambientales, de ritmos histricos,pero que no prueba una presunta inferioridad. Boas vivi con una fe inconmovible en los alcances de la ciencia y no supo de concesiones en su misin como hombre de ciencia: la bsqueda de la verdad. Sin embar go la ciencia no fue para l un fin en s mismo sino un recurso al servicio de la humanidad. En rigor no vio lugar a discrepancias entre ciencia pura y aplicada. El investi ador g se debe a la humanidad y es con ella como norte que enfrenta el desafo de las incgnitas y la masa del material emprico. Es por ello tambin que Boas se con virti en adalid de la lucha contra las teoras racistas del totalitarismo nazi, el 'absurdo nrdico', como lo llamaba. Batallador incansable por las libertades y los derechos humanos, demostr que corresponda a la antropologa,

ADRAHAM MONK

14

ESTUDIO PRELIMINAR

ms que a ninguna otra ciencia, la grave tarea histrica de velar por la dignidad del hombre y resistir a las degra dantes aberraciones racistas. En el comienzo de sus expe riencias de campo en 1897, Boas escuch de un indio de la Columbia Britnica: "Los judos son gente perversa. En gaan a los indios". "Has visto ya a un judo?", le pregunt Boas. "No, pero es lo que me dicen". Boas nunca cej en su deber implcito de antroplogo de combatir semejantes prejuicios. "Las naciones deben cultivar los ideales de igualdad de derechos", dijo y sost vo sin cesar que las diferencias cul u turales no deben ser causa de la destruccin del mundo. Hasta el ltimo de sus das, an a los 84 aos de edad, permaneci firme en su puesto de lucha. Sus escritos anti racistas circulaban clandestinamente en la propia Alemania que lo viera nacer, esa nacin ya devorada por la psicosis del odio racial. Con idntico criterio Boas refut las teoras de la irra cionalidad del hombre primitivo o de la mentalidad prelgica. Tanto el civilizado corno el primitivo aceptan inconscientemente las pautas de su cultura. El hecho que nuestra civilizacin se haya tornado ms cientfica no jus tifica que se juzgue a las culturas ms primitivas etnocn tricamente, con nuestros propios juicios de valor. La misin de la antropologa esensear una tolerancia superior a la que ya profesamos, es librarnos de la coercin de los prejuicios que mutilan el espritu, de los criterios dogmticos de valor. Boas no dej grandes teoras ni sistemas. Leg en cambio una vitalidad creadora, de potencialidades insospechadas, que reverber a travs de la plyade de sus grandes discpulos Edward Sapir, Margaret Mead, Ralph Lnton, Ruth Fulton Benedct, Alfred Kroe -ber y muchos otros. Dej, sobre todo, categricamente esclarecidos los dominios metodol gicos de esta ciencia, despejando engorrosas tinieblas que turbaban an a los espritus mejor intencionados. El amor al hombre y la fe en la humanidad involucrados en la conjuncin de su vida y su obra, no

pudieron ser mejor sintetizados que en la necrologa con que Ruth Benedict lo recordara nostlgicamente: "Vivi 56 aos en America. Alemn, de padres ju su dos, provincia, como antroplogo, fue el mundo".
ABRAHAM MONK .

Profesor Adjunto de Antropologa Cultural

Facultad de Filosofa y Letras. Universidad Nacional de Buenos Aires

[La versin inicial en castellano de esta obra se public en 1947 (Editorial Lautaro, Buenos Aires), precedida de una "Advertencia" de Gregorio Weinberg, Fue as el primer libro de Boas vertido al espaol. Razones editoriales, explicadas entonces, obligaron a presentar The Mind of Primitive Man bajo el ttulo, que ahora se mantiene, de Cuestiones fundamentales de antropologa cul ural, t pues el mismo est ya incorporado a la bibliografa y programas universitarios; cambiarlo podra desconcertar al lector. N. del E.]

Prefacio
DESDE 1911, fecha en que apareci la primera edicin de The Mind of Primitive Man se realizaron numerosos tra ajos b en todas las ramas de la ciencia, que tuvieron que ser tomados en consideracin por los problemas que el libro trata. El estudio de la herencia dio pasos importantes y ayud a aclarar el concepto de raza. La influenciadel medio ambiente sobre el fsico y el comportamiento fue el tema de muchas investigaciones y las actitudes men tales del hombre 'primitivo' fueron estudiadas desde nuevos puntos de vista. Por esta razn una gran parte del libro tuvo que ser escrita y corregida de nuevo. El primer enunciado de algunas de las conclusiones a que se llega en el mismo, fue hecho en un dis curso pronunciado por el autor, cuando era vicepresidente de la Seccin Antropologa de la Asociacin Norteamericana para el Progreso de la Ciencia, en 1895. Desde esa poca el tema sigui siendo una de sus mayores preocupaciones. El resultado de sus estudios fue la certeza siempre creciente en sus conclusiones. No existe una diferencia funda mental en los modos de pensar del hombre primitivo y el civilizado. Una estrecha relacin entre la raza y la per onalidad nunca fue s establecida. El concepto de tipo racial como se utiliza comnmente, aun en la literatura cientfica, es falso y requiere una redefinicin, tanto lgicacomo biolgica. Aunque pueda parecer que un gran n mero de estudiantes norteamericanos de biologa, psico loga y antropologa est de acuerdo con estos puntos de

18
FRANZ BOAS

vista, el prejuicio popular, basado en la anterior tradicin cientfica y popular, sin duda no ha disminuido, porque el prejuicio racial es todava un factor importante en nuestra vida. Aun peor es la dependencia de la ciencia de los prejuicios incultos en los pases dirigidos por dicta dores. Tal control se ha extendido particularmente a libros que tratan sobre la raza y la cultura. Desde que no est permitido publicar nada que sea contrario a las fantasas y prejuicios producto de la igno rancia de la camarilla gobernante, no puede existir una ciencia fidedigna. Cuando un editor, cuyo orgullo estriba en el nmero y valor de sus obras cientficas, anuncia en su catlogo un libro que trata de demostrar que la mezcla de las razas no es perjudicial, lo retira cuando toma el poder un dictador; cuando se vuelven a hacer grandes enciclope dias de acuerdo con dogmas prescritos; cuando los hombres de ciencia no se atreven o no se les permite publicar re sultados que contradigan las doctrinas prescritas; cuando otros, con el objeto de promover sus propios intereses materiales o cegados por emociones incontroladas siguen ciegamente el camino trazado, ninguna confianza puede depositarse en sus enunciados. La supresin de la libertad intelectual proclama la muerte de la ciencia. FRANZ BOAS
Nueva York

CAPITULO I

Introduccin
UN EXAMEN de nuestro globo nos muestra cmo los con tinentes se hallan habitados por una gran diversidad de pueblos que difieren en aspecto, idioma y vida cultural. Los europeos y sus descendientes de otros continentes estn unidos por una estructura fsica similar y su civilizacin los destaca ntidamente de todos los pueblos de aspecto distinto. El chino, el na tural de Nueva Zelandia, el negro africano y el indio americano no slo presentan rasgos fsicos caractersticos, sino que poseen cada uno su propio y peculiar estilo de vida. Cada tipo humano parece tener sus propias invenciones, costumbres y creencias,y generalmente se da por sentado que raza y cultura han de estar ntimamente asociadas y que el origen racial deter mina la vida cultural. A esta impresin se debe que el vocablo 'primitivo' tenga una doble significacin. Se aplica tanto a la forma corporal como a la cultura. Estamos habituados a hablar de razas primitivas y culturas primitivas, como si ambas estuvieran necesariamente relacionadas. No slo creemos en una estrecha asociacin entre raza y cultura, sino queestamos dispuestos a sostener la superioridad de nuestra raza sobre todas las dems. Las causas de esta actitud pro vienen de nuestra experiencia diaria. La forma corporal tiene un valor esttico. El color oscuro, la nariz ancha

Columbia University Enero de 1938

FRANZ BOAS

20

21

ANTROPOLOGA CULTURAL

y chata, los labios gruesos y la boca prominente del ne gro, y los ojos sesgados y pmulos salientes del asitico oriental no concuerdan con los ideales de belleza humana a que estamos acostumbrados los hombres de tradicin europea occidental. El aislamiento racial de Europa y la separacin social de las razas en Amrica han favorecido el desarrollo de la as llamada aversin 'instintiva' a los tipos extranjeros, que se basa en gran parte en el sentimiento de una fundamental diferencia de forma corporal de nuestra propia raza. Es el mismo sentimiento que crea una aversin 'instintiva' a los tipos anormales o feos en nuestro medio o hbitos que no se ajustan a nuestro sentido del decoro. Ms an, tales tipos extraos que son miembros de nuestra sociedad ocupan, por regla general, posiciones inferiores y no se mezclan de manera considerable con miembros de nuestra propia raza. En su pas de origen su vida cultural no ha llegado a ser una realizacin intelectual tan rica como la nuestra. De ah la de duccin de que tipo forneo y escasa inteligencia, van de la mano. En esta forma nuestra actitud se torna inte ligible, aunque reconocemos que no est basada en el co nocimiento cientfico sino en simples reacciones emocio nales y en condiciones sociales. Nuestras aversiones y juicios no son, en modo alguno, de carcter fundamentalmente racional. A pesar de esto, nos place sostener con razonamientos nuestra actitud emocional hacia las llamadas razas inferiores. La superioridad de nuestras invenciones, el alcance de nuestros conocimientos cientficos, la complejidad de nuestras instituciones sociales, nuestros esfuerzos para pro mover el bienestar de todos los miembros del organismo social, crean la impresin de que nosotros, los pueblos civilizados, hemos dejado muy atrs las etapas en que se hallan detenidos otros grupos; as ha surgido la suposicin de una superioridad innata de las naciones europeas y sus descendientes. La base de nuestro razonamiento es obvia; cuanto ms avanzada es una civilizacin, mayor debe ser la aptitud para la civilizacin, y como la aptitud presu miblemente depende de la perfeccin del mecanismo de cuerpo y mente, inferimos que la raza blanca representa

el tipo superior. Se llega as al presupuesto tcito de que el logro depende solamente, o al menos principalmente, de una capacidad racial innata. Toda vez que el desarrollo intelectual de la raza, blanca es el ms elevado, se supone que su intelectualidad es suprema y que su mente tiene la organizacin ms sutil. La conviccin de que las nacioneseuropeas poseen una aptitud superior sustenta nuestras impresiones respecto a la significacin de las diferencias de tipo entre la raza europea y las de otros continentes, o aun de las diferencias entre varios tipos europeos. Inconscientemente segui mos un razonamiento como ste: puesto que la aptitud del europeo es la ms elevada, su tipo fsico y mental es tambin el superior, y toda desviacin del tipo blanco representa necesariamente un rasgo inferior. Esta suposicin no demostrada gobierna nuestros juicios acerca de las razas pues, cuando las dems condiciones son iguales, se describe comnmente a una raza como tanto ms inferior cuanto ms fundamentalmente difiere de la nuestra. Interpretamos como prueba de una mentalidad inferior particularidades antmicas del hombre primitivo a que evocan rasgos presentes en formas inferiores de la escala zoolgica; y nos sorprende la observacin de que algunos de los rasgos 'inferiores' no aparecen en el hombre primitivo, sino que se encuentran ms bien en la raza europea. El tema y la forma de todas las discusiones de esta ndole demuestran que en el espritu de los investigadores se halla arraigada la idea de que esperamos encontrar en la raza blanca el tipo superior de hombre. Las condiciones sociales son a menudo tratadas desde el mismo punto de vista. Asignarnos a nuestra libertad individual, a nuestro cdigo tico y a nuestro arte inde pendiente un valor tan alto que parecen sealar un progreso que ninguna otra raza puede pretender haber alcanzado. El juicio sobre el estado mental de un pueblo se basa generalmente sobre la diferencia entre su estado social y el nuestro; cuanto mayor sea la diferencia entre sus pro cesos intelectuales, emocionales y morales y los que halla -

FRANZ BOAS

22

ANTROPOLOGA CULTURAL

mos en nuestra civilizacin, tanto ms severo ser ese juicio. Slo cuando al deplorar la degeneracin de su poca descubre un Tcito las virtudes de sus antepasados entre tribus extranjeras, se ofrece su ejemplo a la con templacin de sus conciudadanos; pero es probable que el pueblo de la Roma Imperial apenas tuvo una sonrisa compasiva para el soador que se aferraba a los anticua dos ideales del pasado. Para comprender claramente las relaciones entre raza y civilizacin es preciso someter a ri guroso anlisis las dos suposiciones no comprobadas a que me refer. Debemos indagar hasta qu punto se justifica nuestra suposicin de que el xito se debe primariamente a una aptitud excepcional y hasta qu punto es justo suponer que el tipo europeo, o, para llevar la nocin a su forma extrema, el tipo europeo noroccidental, representa la ms alta evolucin del gnero humano. Ser conveniente examinar estas creencias populares antes de realizar la tentativa de esclarecer las relaciones entre cultura y raza y describir la forma y desarrollo de la cultura. Podra decirse que, aunque la realizacin no es nece sariamente una medida de la aptitud, parece admisible juzgar a la una por la otra, No han tenido casi todas las razas las mismas oportunidades de pereccionamiento? Por f qu entonces, slo la raza blanca produjo una civilizacin que abarca el mundo entero y comparada con la cual todas las otras civilizaciones parecen endebles comienzos inte rrumpidos en la primera infancia o detenidos y petrificados en una etapa temprana de su evolucin? No es, al menos, probable que la raza que alcanz el ms alto grado de civilizacin sea la mejor dotada y que aquellas razas que permanecieron en la parte inferior de la escala no fueran capaces de ascender a niveles ms elevados? Un breve examen de las lneas generales de la historia de la civilizacin nos brindar una respuesta a estas pre guntas. Permitamos a nuestro espritu retroceder unos cuantos miles de aos, hasta llegar a la poca en que las civilizaciones del Asia oriental y occidental estaban en su infancia. Aparecen los primeros grandes adelantos. Invn tase el arte de escribir. A medida que transcurre el tiempo

la civilizacin florece ora aqu, ora all. Un pueblo que en cierto momento represent el tiposuperior de cultura vuelve a sumirse en la oscuridad, mientras otros toman su lugar. En los albores de la historia, vemos que la civilizacin se adhiere a ciertos distritos, unas veces en posesin de un pueblo, otras de otros. A menudo en los numerosos conflictos de aquellos tiempos, los pueblos ms civilizados son derrotados. El vencedor aprende de los vencidos las artes de la vida y contina su labor. De esta manera los centros de la civilizacin cambian de sitio dentro de un rea limitada y el progreso es lento y vacilante. En ese perodo los antepasados de las razas que figuran hoy entre las ms altamente civilizadas no eran en ningn sentido superiores al hombre primitivo, tal como ahora lo encontramos en regiones que no han entrado en contacto con la civilizacin moderna. La civilizacin alcanzada por estos pueblos antiguos fue de tal carcter que nos permita atribuirles un genio superior al de cualquier otra raza? En primer trmino, debemos tener presente que ninguna de estas civilizaciones fue pro ucto del genio de un solo d pueblo. Ideas e invenciones pasaban de unos a otros; y aunque la comunicacin recproca era lenta, cada uno de los pueblos que participaron en la cultura antigua contri buy con su aporte al progreso general. Un sinnmero de pruebas aparecidas demuestra que las ideas se han difundido cada vez que los pueblos se pusieron en contacto. Ni raza, ni idioma limitan su propagacin. La hostilidad y la tmida repulsa hacia los vecinos no consi guen impedir que fluyan de tribu en tribu y se filtren a travs de distancias que se miden por miles de millas. Como muchas razas trabajaron juntas en el desarrollo de las civilizaciones antiguas, debemos inclinarnos ante el genio de todas, cualquiera sea el grupo humano que puedan representar, norafricanos, asiticos occidentales, europeos, indios orientales o asiticos orientales. Cabe ahora preguntarse no desarroll ninguna otra raza una cultura de igual valor? Parecera que las civilizaciones del Antiguo Per y de la Amrica Central merecen ser comparadas con las antiguas civilizaciones del Viejo Mun -

FRANZ BOAS

24
ANTROPOLOGA CULTURAL

do. En ambas encontramos un alto nivel de organizacin poltica, divisin del trabajo y una elaborada jerarqua eclesistica. Emprendieron grandes obras arquitectnicas, las que exigan la cooperacin de muchos individuos. Culti vaban plantas y domesticaban animales; haban inventado el arte de escribir. Las invenciones y conocimientos de los pueblos del Viejo Mundo parecen haber sido algo ms numerosos y extensos que los de las razasdel Nuevo Mundo, pero no cabe duda de que el status general de su civilizacin, estimado por sus invenciones y conocimientos era casi tan elevado 1 . Esto bastar para nuestro estudio. Cul es entonces, la diferencia entre la civilizacin del Viejo Mundo y la del Nuevo Mundo? Es esencialmente una diferencia en el tiempo. La una alcanz un cierto nivel tres mil o cuatro mil aos antes que la otra. Aunque se ha insistido mucho sobre la mayor rapidez de la evolucin de las razas del Viejo Mundo, ello no prue ba en forma concluyente su habilidad excepcional. Puede explicarse adecuadamente como debida a las leyes del azar. Cuando dos cuerpos corren por el mismo camino con velo cidad variable, algunas veces rpido y otras despacio, su posicin relativa tendr tanas ms probabilidades de acu t sar diferencias accidentales cuanto ms largo sea el reco rrido a cumplir. Si su velocidad est en constante acele racin, como ha sido el caso de la rapidez del progreso cultural, la distancia entre estos cuerpos, debido slo al azar, ser an ms considerable de lo que sera si la velo cidad fuera uniforme. As, dos grupos de criaturas de pocos meses de edad sern muy semejantes en su desarrollo fisio lgico y psquico; pero jvenes de igual edad diferirn mucho ms, y entre ancianos de igual edad un grupo estar en plena posesin de sus facultades, el otro en decadencia, debido principalmente a la aceleracin o al retardo de su evolucin, determinados en gran parte por causas no inhe rentes a su estructura corporal, sino debida ms que nada a sus modos de vida. La diferencia en el perodo de evo lucin no siempre significa que la estructura hereditaria
1 Se hallar una presentacin general de estos datos en Buschan y Mac Curdy.

de los individuos retrasados sea inferior a la de los otros. Si aplicamos el mismo razonamiento a la historia de la humanidad podemos decir que la diferencia de unos miles de aos es insignificante comparada con la edad del gnero humano. El tiempo requerido para la evolucin de las razas existentes es motivo de conjeturas, pero podemos estar seguros de que es largo. Tambin sabemos que el hombre existi en el hemisferio oriental en una poca que slo puede calcularse por medidas geolgicas, y que lleg a Amrica no ms tarde que a comienzos del presente perodo geolgico, quiz algo antes. La edad del gnero humano debe estimarse en un lapso que sobrepasa consi derablemente los cien mil aos (Penck) . Debemos tomar como punto de partida del desarrollo cultural, lostiempos ms remotos en que encontramos rastros del hombre. Qu significa entonces que un grupo humano alcance cierto grado de evolucin cultural a la edad de cien mil aos y otro a la edad de ciento cuatro mil aos? No seran completamente suficientes la historia de la vida de los pueblos y las vicisitudes de esa historia para explicar un retraso de este carcter sin que fuese necesario admitir una diferencia en su aptitud para la evolucin social? Tal retardo slo sera significativo si pudiera de mostrarse que ocurre regularmente y en toda poca en una raza, mientras en otras razas una mayor rapidez de evolucin es la regla. Si las conquistas de un pueblo fueran la medida de su aptitud, este mtodo de estimar la habilidad innata sera vlido no slo para nuestro tiempo sino que sera aplicable en todas las circunstancias. Los egipcios de 2 000 a 3 000 aos antes de Jesucristo pudieron haber utilizado el mismo argumento en su juicio acerca de la poblacin de Europa noroccidental, que viva en la Edad dePiedra, no tena arquitectura y cuya agricultura era sumamente pri mitiva. Eran 'pueblos atrasados' como tantos pueblos de los llamados primitivos de nuestro tiempo. stos eran nuestros antepasados y el juicio de los antiguos egipcios tendra que ser revocado ahora. Precisamente por las mismas razones debe desecharse la opinin corriente hace cien aos acerca de los japoneses, a raz de su adopcin

FRANZ BOAS

26

27

ANTROPOLOGA

CULTURAL

de los mtodos econmicos, industriales y cientficos del mundo occidental. La afirmacin de que logro y aptitud van de la mano no es convincente. Debe ser sometida a detenido anlisis. Al presente en la prctica todos los miembros de la raza blanca participan, en mayor o menor grado, de su progreso, mientras que, en ninguna de las otras razas la civi lizacin adquirida en una u otra poca ha logrado alcanzar a todos los pueblos o tribus que la constituyen. Esto no quiere decir necesariamente que todos los miembros de la raza blanca tuvieran la capacidad de desarr llar con igual o rapidez los grmenes de la civilizacin. La civilizacin que tuvo su origen en unos pocos individuos de la raza, ofreci un estmulo a las tribus vecinas, que sin esta ayuda hubieran necesitado un tiempo mucho mayor para alcanzar el alto nivel que ahora ocupan. Observamos, eso s, una notable capacidad de asimilacin, que no se ha manifestado en igual grado en ninguna otra raza. As se presenta el problema de descubrir por qu razn las tribus de la antigua Europa asimilaron rpidamente la civilizacin que se les ofreca, mientras en la actualidad vemos que los pueblos primitivos degeneran y se degradan ante su acometida en lugar de ser elevados por ella. No es sta una prueba de la organizacin superior de los habi tantes de Europa? Creo que las razones de la rpida decadencia actual de la cultura primitiva no se deben buscar muy lejos ni residen necesariamente en una mayor capacidad de las razas de Europa y Asia. En primer lugar, en su aspecto fsico, estos pueblos eran ms parecidos al hombre civilizado de sus tiempos que las razas de frica, Australia y Amrica a los invasores europeos de perodos posteriores. Cuando un individuo asimilaba la cultura, inmediatamente se fun da en la masa de la poblacin y sus descendientes olvidaban pronto su ascendencia extranjera. No ocurre as en nuestra poca. Un miembro de una raza extranjera siempre permanece extrao en razn de su aspecto personal. El negro, por ms que adopte completamente lo mejor de nuestra civilizacin es despreciado, con ex cesiva frecuencia-,como : miembro de una raza inferior. El contraste fsico

en la apariencia corporal es una dificultad fundamental para la elevacin del pueblo primitivo. En tiempos remotos, en Europa, la sociedad colonial poda crecer por aadrsele lo naturales ms primitivos. Condiciones simi s lares prevalecen todava en muchas partes de Amrica Latina. Ms an, las enfermedades que hoy en da hacen estragos entre los habitantes de territorios recin abiertos a los blancos, no eran tan devastadoras. A causa de la contigidad permanente de los pueblos del Viejo Mundo, que estaban siempre en contacto los unos con los otros, todos estaban sujetos a las mismas clases de contagio. La inva sin de Amrica y Polinesia, en cambio, fue acompaada por la introduccin de nuevas enfermedades entre los na tivos de estos pases. Los sufrimientos y los estragos pro vocados por las epidemias que siguieron al descubrimiento son demasiado conocidos para describirlos detalladamente. En todos los casos en que una reduccn material del n i mero de habitantes se produce en un rea de escasa pobla cin, tanto la vida econmica como la estructura social quedan destruidas casi por completo, y con ellas decaen el vigor mental y la capacidad de resistencia. En la poca en que la civilizacin mediterrnea ya haba realizado importantes progresos, las tribus de Europa sep tentrional aprovecharon en forma considerable sus conquis tas. Aunque de poblacin poco densa an, las unidades tribales eran grandes comparadas con las pequeasbandas que se encuentran en muchas partes de Amrica, en Aus tralia o en las pequeas islas de la Polinesia. Puede obser varse que las populosas comunidades de superficies extensas han resistido las incursiones de la colonizacin europea. Los ejemplos ms destacados son Mjico y los altiplanos andinos donde la poblacin indgena se ha recobrado del impacto de la inmigracin europea. La raza negra tambin parece capaz de sobrevivir al choque. Adems, los conflictos econmicos provocados por la pugna entre los inventos modernos y las, industrias nativas son mucho ms fundamentales que los producidos por el contacto entre las industrias de los antiguos y las de los pueblos menos adelantados. Nuestros mtodos de fabri-

FRANZ BOAS

ANTROPOLOGA CULTURAL

cacin han alcanzado tal pe rfeccin que las industrias de los pueblos primitivos de nuestros tiempos estn siendo exterminadas por el reducido costo y la abundante provisin de productos importados por el comerciante blanco: pues al artesano primitivo le resulta absolutamente impo sible competir con la capacidad de produccin de nuestras mquinas, mientras en tiempos pretritos la rivalidad apa reca slo entre los productos manufacturados del nativo y los del extranjero. Cuando un da de trabajo basta para obtener suficientes herramientas o tejidos del comerciante, mientras la manufactura de los correspondientes imple mentos o telas por el nativo mismo exigira semanas, es natural que el proceso ms lento y laborioso sea rpida mente abandonado. En algunas regiones, particularmente en Amrica y parte de Siberia, las tribus primitivas son avasalladas por la gran cantidad de inmigrantes que las desplazan rpidameme de sus lares sin darles tiempo a la asimilacin gradual. Por cierto, antao no haba tan enorme desigualdad numrica como la que observamos al presente en muchos territorios. De estas consideraciones se concluye que en la Europa antigua la asimilacin de las tribus ms primitivas a aqu llas de conquistas econmicas, industriales e intelectuales avanzadas era comparativamente fcil, mientras que las tribus primitivas de nuestros tiempos tienen que luchar contra dificultades insalvables, inherentes al pronunciado contraste entre sus propias condiciones de vida y nuestra civilizacin. No se sigue necesariamente de estas obser vaciones que los europeos antiguos estuviesen mejor dota dos que otras razas que no han estado expuestas a la in fluencia de la civilizacin hasta tiempos ms recientes (Gerland, Ratzel) . Esta conclusin puede ser corroborada por otros hechos. En la Edad Media la civilizacin de los rabes y de los bereberes arabizados alcanz un grado indudablemente superior al de muchas naciones europeas de aquella poca. Ambas civilizaciones haban surgido en gran parte de las mismas fuentes y deben ser consideradas como ramas de un mismo rbol. Los pueblos portadores de la civilizacin arbiga en el Sudn no eran en modo alguno del mismo

origen que los europeos, pero nadie discutir los altos mritos de su cultura. Es interesante observar de qu ma nera influyeron sobre las razas negras de frica. En tiem pos remotos, especialmente entre la segunda mitad del siglo VIII y el XI de nuestra era, el frica noroccidental fue invadida por tribus hamticas y el mahometismo se difundi rpidamente entre el Sahara y el Sudn occidental. Vemos que desde esa poca, se formaron grandes imperios y desa parecieron de nuevo en lucha contra los estados vecinos, y que se alcanz un nivel relativamente alto de cultura. Los invasores se cruzaban con los nativos; y las razas mestizas, algunas casi puramente negras, se elevaron muy por encima del nivel de otros negros africanos. La historia de Born es quiz uno de los mejores ejemplos de este gnero. Barth y Nachtigal nos han hecho conocer el pasado de este pas que desempe un papel importante en la historia plena de acontecimientos de frica del Norte, Por qu, pues, han podido ejercer los mahometanos una influencia profunda sobre estas tribus y elevarlas casi al mismo nivel alcanzado por ellos, mientras en la mayora de las regiones de frica los blancos no han sido capaces de asimilar la cultura negra en igual grado? Evidentemente debido al distinto mtodo de introduccin de la cultura. Mientras las relaciones entre los mahometanos y los nativos eran similares a las de los antiguos con las tribus de Europa, los blancos slo enviaban los productos de su fabricacin y algunos representantes suyos al pas negro. Nunca tuvo lugar una verdadera amalgama entre los blancos, superior mente educados y los negros. La amalgamacin de los negros por los mahometanos fue facilitada particularmente por la institucin de la poligamia, ya que los conquistadores tomaron esposas nativas y criaron a sus hijos como miembros de su propia familia. La expansin de la civilizacin china en Asia oriental puede homologarse a la de la civilizacin antigua en Euro pa. La colonizacin y amalgamacin de tribus hermanas y en algunos casos la exterminacin de sbditos rebeldes, con la colonizacin subsiguiente, condujeron a una notable uniformidad de cultura en una extensa superficie.

FRANZ BOAS

31

ANTROPOLOGA CULTURAL

Cuando finalmente considerarnos la posicin inferior que ocupa la raza negra en los Estados Unidos, donde el negro vive en el contacto ms estrecho con la civilizaci n moderna, no debemos olvidar que el antagonismo entre las razas es tan fuerte como siempre, y que la inferioridad de la raza negra se da por sentada en forma dogmtica (Ovington) . Esto es un obstculo formidable para el ade lanto y progreso del negro, an cuando escuelas y univeridades s estn abiertas para l. Ms bien debera asombrar nos cunto se ha logrado en tan corto perodo a pesar de la marcada desigualdad. Es casi imposible predecir culesseran las realizaciones del negro si pudiera vivir en trminos de absoluta igualdad con los blancos. Nuestra conclusin, derivada de las consideraciones ante riores es la siguiente: diversas razas han desarrollado una civilizacin de un tipo similar a aqullas de la que proviene la nuestra y un nmero de condiciones favorables han facilitado su rpida expansin en Europa. Entre stas, la apariencia fsica semejante, la contigidad de los territorios que ocupaban y la moderada diferencia en las formas de manufactura fueron las ms poderosas. Cuando m s tarde, los europeos comenzaron a extenderse por otros continentes, las razas con las que entraron en contacto no estaban situadas en posicin igualmente favorable. Diferencias marcadas de tipos raciales, el aislamiento previo que caus epidemia devastadoras en los pases recin dess cubiertos y el mayor adelanto en los procedimientos tcnicos hicieron mucho ms difcil la asimilacin. La rpida dispersin de los europeos por el mundo entero destruy todos los promisorios comienzos que haba n surgido en varias regiones. As pues, ninguna raza, excepto la de Asia oriental, tuvo oportunidad de evolucionar independientemente. La expansin de la raza europea interrumpi el desarrollo de los grmenes existentes, sin miramiento por la aptitud me ntal de los pueblos entre quienes se desenvolva. Por otra parte, hemos visto que no se puede atribuir gran importancia a la aparicin ms temprana de la civilizacin en el Viejo Mundo, que se explica satisfactoria mente como debida al azar. En resumen, lo que gui las

razas hacia la civilizacin, al parecer se debe ms al poder de los acontecimientos histricos que a sus facultades inna tas, y hemos de inferir que las realizaciones de las razas no autorizan, sin otras pruebas, la presuncin de que una raza est superiormente dotada que otra. Despus de hallar as respuesta a nuestro primer problema, volvamos al segundo: hasta qu punto estamos justificados al considerar como signos de inferioridad los rasgos anatmicos en que las razas extranjeras difieren de la raza blanca? En un sentido la respuesta a esta cuestin es ms fcil que la anterior. Hemos reconocido que la sola realizacin no es prueba satisfactoria de una habilidad mental excepcional de la raza blanca. Se sigue de esto que las diferenci s anatmicas entre la raza blanca y las a dems nicamente pueden interpretarse como ndice de superioridad en la primera y de inferioridad de las ltimas si puede probarse que existe una relacin entre la forma anatmica y la mentalidad. Demasiadas investi aciones relacionadas con las carac g tersticas mentales de las razas se basan en la falacia lgica de presuponer que el europeo representa el tipo racial superior y de interpretar luego toda desviacin del tipo europeo como signo de mentalidad inferior. Cu ando se interpreta as la forma de mandbula del negro, sin prueba de conexin biolgica entre la forma de mandbula y el funcionamiento del sistema nervioso, se comete un error que podra parangonarse al de un chino que describiera a los europeos como mon struos velludos cuyo cuerpo hir suto es una prueba de condicin mental inferior. Es ste un razonamiento emocional, no cientfico. La pregunta a que debe responderse es: Hasta qu punto determinan los rasgos anatmicos las actividades mentales? Por analog asociamos caractersticas mentales a inferiores con facciones bestiales que recuerdan al bruto. En nuestro simple lenguaje diario los rasgos brutales y la brutalidad estn estrechamente vinculados. Debemos dis tinguir aqu, sin embargo, entre las caracter sticas anatmicas de que hemos estado hablando y el desarrollo muscular del rostro, tronco y extremidades debidos a los hbitos de vida.

32
FRANZ BOAS

La mano que nunca se emplea en actividades que requieren el refinado ajuste caracterstico de las acciones psicolgicamente complejas, carecer del modelado produ cido por el desarrollo de cada msculo. El rostro, cuyos msculos no han respondido a las inervaciones que acom paan el pensamiento profundo y el sentimiento exquisito, carecer de individualdad y expresividad. El cuello que ha i soportado pesadas cargas y no ha respondido a los variados requerimientos de delicados cambios de posicin de la ca beza y del cuerpo, parecer macizo y tosco. Estas diferen cias fisonmicas no nos deben inducir a erro en nuestras r interpretaciones. Tambin nos inclinamos a extraer deduc ciones con respecto a la mentalidad, de una frente depri mida, una mandbula pesada, dientes grandes y fuertes, quiz hasta de una excesiva longitud de los brazos y un excepcional crecimiento del pelo. Ser necesaria una con sideracin cuidadosa de la relacin entre tales rasgos y las actividades mentales antes de que podamos dar por probada su significacin. Resulta as que ni las relaciones culturales ni la aparien cia exterior ofrecen base slida para juzgar la aptitud men tal de las razas. A esto debe agregarse la evaluacin unilateral de nuestro propio tipo racial y de nuestra civilizacin moderna, sin ninguna investigacin rigurosa de los procesos mentales de las razas y culturas primitivas, que puede conducir f cilmente a conclusiones errneas. El objeto de nuestro estudio es por lo tanto una tenta tiva de aclarar los problemas raciales y culturales implica dos en estas cuestiones. Nuestro globo est habitado por muchas razas y e xiste una gran diversidad de formas culturales. El vocablo 'pri mitivo' no debiera aplicarse indistintamente a la estructura fsica y a la cultura como si ambas estuviesen necesaria mente ligadas la una a la otra. Ms bien, uno de los pro blemas fundamentales que debemos investigar es si el ca rcter cultural de una raza est determinado por sus rasgos fsicos. La misma palabra 'raza' debiera ser entendida cla ramente antes de que pueda contestarse a esta cuestin. Si pudiera demostrarse la existencia de una relacin estre-

33

ANTROPOLOGA CULTURAI.

cha entre raza y cultura, sera necesario estudiar para cada grupo racial, por separado, la accin recproca entre la estructura fsica y la vida mental y social. Si se probara que no existe, deberamos tratar a la humanidad como un todo y estudiar los tipos culturales prescindiendo de la raza. Tendremos pues que investigar lo primitivo desde dos ngulos. Primeramente, deberemos averiguar si existen ciertas caractersticas corporales de las razas que las condenan a una permanente inferioridad mental y social. Despus de aclarar este punto, discutiremos los rasgos distintivos de la vida mental y social de esos pueblos que llamamos primitivos desde un punto de vista cultural, y ver en qu m edida coinciden con los grupos raciales y describir las caractersticas que distinguen sus vidas de las de las naciones civilizadas.

35

ANTROPOLOGA CULTURAL

CAPITULO

II

Anlisis histrico
EL PROBLEMA de las relaciones entre raza y cultura atrajo la atencin de muchos investigadores. Muy pocos lo abor daron de manera imparcial y crtica. Su criterio estuvo demasiado a menudo influido por prejuicios raciales, na cionales o de clase. Durante mucho tiempo se sostuvo la teora de que el origen racial determina el carcter o capacidad de un pue blo o de una clase social. Linneo, en su descripcin de los tipos raciales, atribuye a cada uno sus caractersticas men tales. Toda la teora de la aristocracia privilegiada se basa en la suposicin de una estrecha correlacin entre la excelencia individual y la descendencia de una estirpe noble. Hasta fines del siglo XVIII la organizacin de la sociedad europea favoreci la suposicin de una ntima correlacin entre origen y cultura. Cuando en 1727 Boulainvilliers estudi la historia poltica de Francia, lleg a la conclusin de que la vieja aristocracia descenda de los francos y el grueso de la poblacin de los celtas, e infera de ello que los francos deben haber posedo dotes mentales supe riores. Entre autores ms recientes, John Beddoe se refiere a las caractersticas mentales de los diversos tipos de Es cocia e Inglaterra, y A. Ploetz atribuye caractersticas men tales a las distintas razas.

Gobineau desarroll estas ideas dando mayor nfasis a la permanencia de la forma fsica y funciones mentales de todas las razas. Sus puntos de vista esenciales aparecen en las siguientes aseveraciones: 1) Las tribus salvajes actuales siempre han estado en esta condicin, no importa cules fueran las formas culturales en cuyo contacto puedan haber entrado, y siempre permanecern en esta condicin;2) Las tribus salvajes pueden continuar existiendo en un estado de vida civilizada nicamente si el pueblo que cre este modo de vida es una rama ms noble de la misma raza; 3) Las mismas condiciones son necesarias cuando dos civi lizaciones ejercen fuerte influencia una sobre la otra, se copian recprocamente y crean una nueva civilizacin com puesta con los elementos de cada una; dos civilizaciones nunca pueden mezcla rse; 4) Las civilizaciones originadas en razas completamente extraas las unas a las otras sola mente pueden establecer contactos superficiales, nunca pue den interpenetrarse y siempre sern mutuamente excluyentes." Sobre la base de la identificacin de los datos histricos y raciales, Gobineau desarrolla su idea de la excelencia superior del europeo norocciclental. Su obra pue de ser considerada como el primer desarrollo sistemtico de este pensamiento. Ha ejercido una influencia extraordinariament poderosa. e La divisin de Klemm (1843) de la humanidad en una mitad activa o 'masculina' y una pasiva o 'femenina' est basada en consideraciones culturales. Describe las activi dades de los europeos como las de la mitad activa y ase gura1 que sus caractersticas mentales son fuerza de voluntad, firme deseo de dominio, independencia y libertad; actividad, inquietud, ansias de expansin y de viajes; pro greso en toda direccin, una inclinacin instintiva a la in vestigacin y al experimento, resistencia obstinada y duda. Los persas, rabes, griegos, romanos, los pueblos germni cos y tambin los turcos, trtaros, cherqueses, los incas del Per y los polinesios 2 , pertenecen a este grupo. Su des1 Attgemeine Cultur-Geschichte der Menschheil, Liepzig, pag. 197. 2 Vol. IV, pg. 451. 1845, vol. I,

FRANZ BOAS

37

ANTROPOLOGA CULTURAL

cripcin de la forma corporal de la mitad pasiva del gnero humano se basa muy principalmente en impresiones gene rales 3 derivadas del aspecto fsico d los monglicos . Reconoce que e existen diferencias entre mongoles, negros, pa pes, malayos e indios americanos, pero subraya como caracteres uniformes la pigmentacin oscura, la forma del crneo, y lo ms importante de todo "la pasividad de la mente". De acuerdo con su teora la mitad pasiva de la hu anidad se habra m extendido por todo el globo en tiempos remotos y est representada por la parte conservadora de las poblaciones de Europa. La raza activa se desarroll en los Himalayas y se disemin gradualmente por el mundo entero convirtindose en la raza dominante dondequiera que iba. Klemm supone que muchos de los inventos ms valiosos fueron logrados por la raza pasiva, pero que no progresaron ms all de cierto lmite. Ve como impulso motor en la vida del hombre el esfuerzo por lograr una unin entre las razas activa y pasiva, que ha de representar a la humanidad ntegramente y cuya nieta es la civilizacin. Las opiniones de Klemm fueron aceptadas por Wuttke. Carl Gustav Carus (1849) reconoce que la divisin de Klemm es esencialmente cultural. Sus propios puntos de vista, que expresara por vez primera en su Sistema de Fisiologa (1838) se basan en la especulacin. Piensa que las condiciones de nuestro planeta deben reflejarse en todas las formas vivien tes. El planeta tiene da y noche, amanecer y crepsculo y as hay animales activos y plantas que florecen a la luz del da, otros de noche y otros todava al amanecer o al cre psculo. As debe acontecer con el hombre, y por esta ra zn slo pueden existi cuatro razas: una raza diurna, una raza r nocturna, una raza del amanecer y otra del crepsculo,las que estn representadas respectivamente por los euro-peos y asiticos occidentales, los negros,los mongoles y los indios americanos. Despus de haber fundado estos grupos sostiene, siguiendo a Morton, que el tamao del cerebro de la raza diurna es grande, el de la nocturna pequeo, y
3

Vol, I, pag. 198.

los de las razas del amanecer y el crepsculo intermedios. Tambin considera la forma facial del negr , como similar a o la de los animales El argumento restante deriva de lo que en su poca parecan ser las condiciones culturales de las razas humanas. Entre las diversas razas otorga primaca a la indostnica, creadora de la verdad, a la egipcia, crea dora de la belleza y a la juda, creadora del amor humano.El deber de la humanidad es desarrollar al mximo en cada raza sus caractersticas innatas. Entre los primeros escritores americanos, Samuel G. Mor ton fund sus conclusiones en una investigacin cuidad osa de los tipos raciales. Sus opiniones generales estaban influi das en gran medida por el inters en la cuestin de la polignesis o el monogenismo, que dominaba los espritus cu aquella poca. Llegaba a la conclusin de que las razas humanas debieron tener un origen mltiple y sostena que las caractersticas distintivas de las razas estaban ntimamen te asociadas con su estructura fsica. Dice as "[La raza caucasiana] se distingue por la facilidad con que logra el ms alto desarrollo intelectual. .. En sus caractersticas intelectuales, los mongoles son ingeniosos, imitativos y alta mente susceptibles de cultura... El malayo es activo e ingenioso y posee todos los hbitos de un pueblo migratorio, rapaz y martimo... Mentalmente los americanos se caracterizan por ser contrarios a la cultura, lentos, crueles, turbulentos, vengativos y afectos a la guerra y enteramente desprovistos de gusto por las aventuras martimas... El negro es de natural alegre, flexible e indolente y los numerosos grupos que constituyen esta raza poseen una singular diversidad de carcter del que su ltimo extremo es el eslabn ms bajo del linaje humano". Al referirse a grupos particulares dice: "Las facultades mentales del esquimal desde su niez hasta la ancianida d, presentan una infancia continua; llegan a cierto lmite y no evolucionan ms"; y de los australianos: "No es proba ble que este pueblo, como masa, sea capaz de otra cosa que el leve grado de civilizacin que posee." Su punto de vista aparece claramente en la nota al pie que agrega a esta observacin. "Esta conmovedora imagen se deriva de la gran mayora de observadores de la vida australiana. El

FRANZ BOAS

38

AN TROPO LOGIA CULTURAL

lector puede consultar en la Australia de Dawson, algunos puntos de vista diferentes que, no bstante, parecen influi os o d por un genuino y activo espritu de benevolencia," En el apndice a la obra de Morton, George Combe, el frenlogo, discute la relacin entre la forma de la cabeza y el carcter, y destaca particularmente el hecho de que el cerebro del europeo es el ms grande y el del negro el ms pequeo, deduciendo de esto una condicin intelectual correspondiente. Es indiscutible la contradiccin que exis te entre esta afirmacin y los datos ofrecidos en la obra de Morton, segn los cuales las gentes civilizadas de Am rica tienen cabezas ms chicas que las llamadas tribus br baras. Morton fue seguido por una cantidad de escritores cuyas opiniones estaban coloreadas por el afn de defender a la esclavitud como institucin. Para ellos, el problema de la polignesis y del monogensmo era importante par ticularmente, porque el origen distinto y la permanencia de tipo del negro parecan justificar su esclavitud. Los trabajos ms importantes de este grupo son los de J. C. Nott y George R. Gliddon. Nott, en su introduccin a Types of Manknd dice: "El gran problema que ms particu larmente interesa a todos los lectores es el que implica el origen comn de las razas; pues de esta ltima deduccin dependen no slo ciertos dogmas religiosos, sino la estin cu ms prctica de la igualdad y perfectibilidad de las razas decimos 'cuestin ms prctica' porque mientras el Todopoderoso por una parte, no es responsable ante el Hombre por el distinto origen de las razas humanas, stas, en cambio, deben responder ante l por la forma en que usan el poder delegado en ellas, unas hacia otras. "Admtase o no una diversidad original de las razas, la permanencia de tipos fsicos existentes no ser discutida por ningn arquelogo o naturalista de la actualidad. Ni tampoco podrn negar tales hbiles arbitradores la conse cuente permanencia de las peculiaridades morales e inte lectuales de los tipos. El hombre intelectual es inseparable del hombre fsico, y el carcter de uno no puede ser alterado sin un cambio correspo ndiente en el otro." Ms ade lante dice "para quien ha vivido entre los indios america-

nos es intil hablar de civilizarlos. Tanto valdra tratar de cambiar la naturaleza del bfalo". Houston Stewart Chamberlain adopt un plande argumentacin similar al de Gobineau. Su influencia parece deberse ms al hecho de que present en forma atractiva conceptos corrientes, que a su exactitud cientfica y pen samiento penetrante. Dice as [2] "Por qu hemos de en trar en largas investigaciones cientficas para determinar si existen diferentes razas y si el origen racial tiene valor, cmo es eso posible, etc.? Invirtiendo la cuestin decimos: es evidente que hay diferencias raciales; es un hecho de experiencia inmediata que la genealoga de una raza es de importancia decisiva; todo lo que hay que hacer es in vestigar cmo se produjeron esas diferencias y por qu estn all. No debemos negar los hechos para proteger nuestra ignorancia. "...Quienquiera recorra la corta distancia de Calais a Dover siente como si hubiera llegado a un nuevo planeta, tal es la diferencia entre franceses e ingleses a pesar de los muchos lazos que los unen. Al mismo tiempo el observador puede ver en este ejemplo el valor de una crianza ms pura, sin cruzamientos. Por su posicin insular Inglaterra est prcticamente aislada y all se ha forjado la raza que en este momento es innegablemente la ms fuerte de Eu ropa". Formula sus principios de la siguiente manera: "Es una ley fundamental que el desarrollo de una gra civilizacin n requiere antes que nada una estirpe excelente, luego crian za sin cruzamientos de razas, con adecuada seleccin y finalmente una antigua mezcla de linajes distintos pero es trechamente emparentados y de gran calidad, a lo que debe seguir no obstante un perodo de aislamiento." Extrajo estas conclusiones de la experiencia agrcola y transfiri luego sus reglas a las sociedades humanas. Procura apoyar este procedimiento por medio de ejemplos histricos, que, en su concepto, parecen sustentar sus opiniones. Atribuye la degeneracin particularmente a la continua mezcla de elementos heterogneos. La falta de mtodo cientfico de Chamberlain [1] se revela en su aseveracin, en una carta a Csima Wagner,

FRANZ BOAS

ANTROPOLOGA CULTURAL

que reconoce haberse valido de una treta diplomtica [ einen diplomatischen Schachzug] para probar su punto de vista (22 de mayo de 1899), La influencia de Gobineau y Chamberlain y de los pre juicios raciales corrientes tambin se refleja en las obras de Madison Grant. Su libro es un elogio ditirmbico del blanco de ojos azules, rubio y de cabeza alargada y de sus realizaciones; profe tiza todos los males que sobrevendrn a la humanidad por causa de la presencia de negros y de razas de ojos oscuros. Toda su argumentacin se basa en la suposicin dogmtica de que dondequiera que un pueblo exhiba caractersticas culturales eminentes, stas se deben ciertamente a una le vadura de sangre nrdica. Como ejemplo puede citarse el siguiente: "No es difcil decir en qu medida penetr la raza nrdica en la sangre y civilizacin de Roma. Las tra diciones de la Ciudad Eterna, su organizacin de la justicia, su eficiencia militar as como los ideales romanos de vida familiar, lealtad y verdad, sealan claramente un orige n nrdico antes que mediterrneo." En este pasaje, como a travs de todos sus escritos, la tesis principal se da por pro bada y se utiliza luego para 'explicar' fenmenos culturales, aparte de que ciertos hechos biolgicos son escamoteados para satisfacer los caprichos del autor. Algunas veces acenta el valor fundamental de la forma de la cabeza, otras lo juzga carente de significacin. Concede a veces gran importancia a la estatura como rasgo hereditario dominante; ms adelante sostiene que es ella la primera caracterstica susceptible de desaparecer en casos de mezcla. A pesar de la escasa importancia atribuida a las influencias del medio ambiente, sostiene que la poblacin nativa ame ricana a mediados del siglo XIX se estaba convirtiendo rp idamente en un tipo a todas luces distinto y estaba a punto de desarrollar peculiaridades fsicas propias. Desgraciadamente, bilogos que en los dominios de sus ciencias gozan de bien ganada reputacin, se dejan conven cer por racistas entusiastas e inexpertos. Un eminente paleontlogo define su posicin personal en el New York Times del 8 de abril de 1924.

"Las razas nrdicas, como bien saben los antroplogos, incluyen todos aquellos pueblos que originariamente ocu paban la meseta occidental del Asia y atravesaron la Euro pa septentrional, seguramente no menos de 12000 aos antes de Jesucristo. En el territorio que ocupaban, las con diciones de vida eran duras, la lucha por la existencia ardua y sa fue la causa de sus virtudes principales y tambin de sus defectos, de su capacidad de lucha y su aficin a las bebidas fuertes. Al exceder, con su crecimiento, las posi bilidades de su propio pas para sostenerlos, invadieron los pases del sud, no slo como conquistadores, sino llevando su contribucin de vigorosos elementos morales e intelec tuales a civilizaciones ms o menos decadentes. Por con ducto de la corriente nrdica que afluy a Italia llegaron los antepasados de Rafael, Leonardo de Vinci, Galileo, Ti ziano... Coln, por sus retratos y bustos, a u tnticos o no, era claramente de ascendencia nrdica". Lothrop Stoddard escribe: "Cada raza es el resultado de siglos de evolucin que implican capacidades especializadas que hacen de la raza lo que es y la tornan capaz de la reali zacin creadora. Estas capacidades especializadas (que son particularmente notables en las razas superiores, de evo lucin relativamente reciente) son en alto grado inestables. Son lo que los bilogos denominan caractersticas 'recesi vas'. De ah que cuando una estirpe altamente especializada se cruza con una estirpe diferente, las nuevas y menos estables caractersticas especializadas se desarrollan mientras que la variacin, cualquiera sea la importancia de su valor potencial para el progreso humano, se pierde irreparable mente. Esto ocurre an en el cruzamiento de dos estirpes superiores si stas difieren mucho en carcter; las valiosas especializaciones de ambos linajes se anulan y la descen dencia mixta tiene marcada tendencia a revertir a la me diocridad generalizada." Ms adelante el autor dice que "la civilizacin es el cuerpo y la raza el alma" y que la civilizacin es "el resultado del impulso creador del pro toplasma superior". Esto es jugar con trminos biolgicos y culturales, no es ciencia. E. von Eickstedt ha realiz ado una tentativa por estable cer las bases de una psicologa de las razas. A pesar de que

FRANZ BOAS

42

43

ANTROPOLOGA CULTURAL

pretende argumentar de acuerdo con una lgica estricta, su razonamiento parece fundado en la misma falacia que el de los dems. Se nota en l la influencia de la moderna psicologa de la Gestalt la forma y considera que "vemos el hecho evidente de un elemento racial -pscolgico", que en consecuencia ste debe tener una estructura y que la forma corporal y el comport miento mental de las razas deben ser a considerados como una unidad. Desde un punto de vista esttico, pictrico, esto es bastante cierto, como en un paisaje la forma topogrfica, la vida vegetal, la vida animal y la cultura humana pertenecen al cuadro, aun que la unidad estructural en el sentido de las relaciones causaes no puedan l darse. El suelo y el clima favorecen ciertas formas de vida, pero no determinan las plantas, animales y formas culturales que existen. Un estudio cientfico de la totalidad de los fenmenos nunca debe conducir a la omisin del estudio de la causalidad. La presencia de un cierto nmero de rasgos en un cuadro no se debe necesariamente a su relacin causal. Las correlaciones pueden ser fortuitas, no causales. La prueba de la relacin causal es indispensable. Debe probarse, no suponerse, que las difeencias de los rasgos mentales de las r razas estn determinadas biolgicamente, y asimismo debe ser probada y no supuesta la existencia de las influencias externas. Slo si puede presentarse la prueba exacta de que el comporta miento individual depende de la estructura corporal y que lo que puede ser cierto del individuo tambin es cierto del grupo racial, o si la importancia relativa de la herencia y del medio ambiente en el comportamien to individual y racial est determinada, es posible considerarlos como a un todo, excepto desde un punto de vista meramente esttico y emocional. Von Eickstedt reconoce la "extraordinaria plasticidad de las disposiciones que da la herencia", peroellas no caben en su planteamiento. No intentar seguir detalladamente la evolucin histrica de las teoras modernas que sostienen que el origen racial determina las cualidades mentales y culturales del individuo. Empero interesa considerar las condiciones quefavorecieron su desarrollo. En la actualidad, la creencia de que la raza determina el comportamiento mental y la

cultura, descansa en fuertes valores emocionales. Se consi dera a la raza como un vnculo unificador entre los indivi duos y un llamamiento a la fidelidad racial. Un nuevo concepto de grupo reemplaza al de nacionalidad o se est agregando a l, de la misma manera que en otros tiempos el concepto de nacionalidad reemplaz al de la lealtad del grupo al seor feudal y al vnculo religioso que una toda a la Cristiandad, lazo firme an en el Islam. Su efecto sen timental es anlogo a la conciencia de clase del comunista moderno, o al del noble que todava cree en la superioridad fsica y mental de la nobleza. Agrupamientos de este tipo siempre han existido. El nico problema reside en saber por qu el agrupamiento biolgico ha llegado a ad quirir tanta importancia en este momento, y si tiene alguna justificacin 4. Parece probable que el progreso moderno del comercio y de los viajes haya hecho conocer la existencia de razas extranjeras a crculos ms extensos, que en tiempos pre tritos no tenan noticias directas de los diversos tipos de hombre. El poder superior que el europeo debe a sus in ventos y que le permite sojuzgar y explotar a pueblos ex tranjeros, aun a pueblos de alta cultura, refuerza el senti miento de superioridad europea. Cabe destacar que antes de la campaa oficialmente fomentada en Alemania contra los judos y del tradicional prejuicio antisemita en Po y lonia Rusia, el sentimiento fue ms intenso que en parte alguna entre los ingleses que primero entraron en estrecho contacto con razas forneas, y que se desarroll en tempraas pocas n en Amrica, donde la presencia de una gran poblacin negra mantena constantemente viva la concien ia de las c diferencias raciales. Sin embargo, otras causas
THEOPHILE SIMAR ofrece una presentacin histrica de las teoras raciales en su Etude Critique sur la Fondattion de la Doctrine des Races, Bruselas, 1922, La presentacin pierde, sin embargo, m ucho de su mrito a causa del punto de vista catlico y antialemn que prevalece en todo el libro. El autor interpreta errneamente los conceptos de los autores que se ocupan de la diferencia en el "genio de las culturas" y ve en ello la defensa de la teora de la determinacin hereditaria. Esto resulta partic u l a r m e n t e c l a r o e n s u e s t u d i o s o b r e H e r d e r y t o d a l a e s c u e l a r o m ntica. Vase tambin JACQUES BARZN , Race. A Study of Modern Superstition, Nueva York,1937. 4

FRANZ BOAS

44 45
ANTROPOLOGA CULTURAL

deben haber contribuido a este sentimiento tan popular porque la misma actitud no se manifiesta con tanta inten sidad entre los espaoles, portugueses y franceses aunque no estn enteramente exentos de ella. La moderna posicin francesa de igualdad de todas las razas est dictad a posiblemente ms bien por razones polticas, como la ne cesidad de soldados por ejemplo, que por una verdadera ausencia de todo sentimiento de diferencia de razas. La actitud del parisiense es fundamentalmente distinta a la de la administracin colonial. El hecho de que todo nuestro pensamiento est penetrado de puntos de vista biolgicos, es probablemente un ele mento mucho mas importante en la formacin del concepto de que la cultura es determinada por el origen racial. El desarrollo de la psicologa fisiolgica que trata nece sariamente de determinantes orgnicos de las funciones mentales ha dejado su huella sobre la psicologa moderna y condujo a una relativa falta de inters por la influencia de la experiencia de un individuo sobre su conducta. En aos recientes las escuelas conductistas y freudianas se han alejado de esta actitud unilateral y tambin muchos psic logos de otras escuelas sostienen un punto de vista ms crtico. A pesar de ello, en muchos crculos todava prevalece el concepto popular de que todos los tests psicol gicos revelan una mentalidad orgnicamente determinada. Se cree pues que la inteligencia innata, el carcter emocio y la volicin nal pueden ser determinados por tests psico lgicos. Esto es de manera esencial, una psicolog orientada biolgicamente. a Los mtodos corrientes de biologa refuerzan estos con ceptos. En la actualidad no hay tema que atraiga tanto la atencin de los hombres de ciencia y del pblico en gene ral como los fenmenos de la herencia. Se ha acumulado un vasto material que prueba cun acabadamente la forma corporal del individuo est determinada por su ascendencia. Los xitos de algunos criadores de animales y plantas en el cultivo de variedades que cumplen ciertas demandas exigidas, sugieren que por mt odos similares, el fsico y la mentalidad nacional podran ser mejorados, que podran, eliminarse caractersticas inferiores, acrecentando el nme -

ro de las superiores. La importancia de la herencia ha sido expresada en la frmula "Naturaleza, no crianza" (Nature not nurture) que significa que todo lo que el hombre es o hace depende de su herencia, no de su educacin. A travs de la influencia de Francis Galton [2,3] y sus parti darios, la atencin del hombre de ciencia y del p blico fue atrada hacia estas cuestiones. A esto se agreg el estudio del carcter hereditario de las condiciones patolgicas y de la constitucin general del cuerpo. La influencia combinada de la psicologa fisiolgica y de la biologa parecen haber forta lecido la opinin de que las funciones mentales y culturales de los individuos estn determinadas por la herencia, y que las condiciones del me dio ambiente no cuentan. Se supone una determinacin constitucional de la men talidad en virtud de la cual una persona de cierto tipo se comportar de una manera correspondiente a su constitu cin mental y que, por lo tanto, la composicin de una poblacin determinar su comportamiento mental. A esto se agrega la suposicin de que el carcter hereditario de los rasgos mentales ha sido probado o debe existir porque toda la herencia est gobernada por las leyes mendelianas5 . Toda vez que stas implican la permanencia de los rasgos existentes en la poblacin, debemos esperar que los mis mos rasgos mentales reaparecern constantemente. Slo sobre esta base puede afirmar Eugen Fischer [1] que con sidera probado por muchas observaciones que las razas hu manas y sus cruzamientos son distintos en sus caractersticas mentales hereditarias. "Es, sin embargo, slo una cuestin de una ms plena o ms restringida evolucin, de un au mento o disminucin cuantitativo en la intensidad de las cualidades mentales comunes a todos los grupos humanos (y distintas de las de los animales), cuya combinacin re sulta en formas variadas. La cla comprensin del origen ra de estas formas se hace an ms difcil por la influencia de la historia del pueblo (esto es, por las condiciones del medio ambiente) que, como en el individuo, pueden des arrollar las cualidades innatas de los modos ms diversos. "
5

Vase mas adelante pag. 67,

FRANZ BOAS

47
6

ANTROPOLOGA CULTURAL

Y agrega en otro lugar , "En gran medida la forma de la vida mental tal cual la encontramos en varios grupos socia les, est determinada por el medio ambiente. Los aconte cimientos histricos y las condiciones de la naturaleza ayu dan o traban el desenvolvimiento de las caractersticas innatas. Sin embargo, podernos ciertamente afirmar que hay diferencias racialmente hereditarias. Ciertos rasgos mentales del mongol, del negro, de melanesio y de otras l razas son distintos de los nuestros y difieren entre s". Los estudios ms serios realizados en esta direccin se refieren ms bien a la correlacin entre la constitucin in dividual y la vida mental, que a las caractersticas heredi tarias de los rasgos mentales de las razas. Las diferencias en la vida cultural tambin han sido abor dadas desde un punto de vista totalmente diferente. No nos ocuparemos de las ideas de los racionalistas del siglo XVIII que, con Rousseau, crean en la existencia de una vida natural simple y feliz. Nos interesan ms los conceptos de aquellos que vieron y comprendieron claramente la. indi vidualidad de cada tipo de vida cultural, pero que lo inter pretaron no corno expresin de cualidades mentales inna tas sino como el resultado de condiciones exteriores varias, actuando sobre caractersticas humanas generales. La comprensin del carcter de las culturas extranjeras es mucho ms precisa entre todos los miembros de este grupo. Her der, que estaba dotado de una maravillosa aptitud para penetrar en el espritu de las formas de pensamiento forneo y que vio claramente el valor de las mltiples maneras de pensar y sentir de los diversos pueblos del mundo, crea que el medio ambiente natural era la causa de la diferenciacin biolgica y cultural existente. El punto de vista geogrfico fue acentuado por Karl Ritter que estudi la influencia del ambiente en la vida del hombre. Crea que hasta las reas continentales podan imponer su carc ter geogrfico a sus habitantes. El punto de vista fundamental de este grupo fue expre sado por Theodor Waitz. Dice as: "Nosotros sostenemos, adems, en oposicin a la teora corriente, que el grado de
6 FISCHER

2: pg. 512.

civilizacin de un pueblo, o de un individuo, es excl usivamente producto de su capacidad mental, que sus aptitudes, que sealan meramente la magnitud de sus conquistas, de penden del grado de cultura que haya alcanzado". Desde esa poca los etnlogos, en sus estudios de la cul tura, han concentrado su atenc in en las diferencias de estado cultural haciendo caso omiso de los elementos raciales. La semejanza de las costumbres y creencias fundamentales en el mundo entero, prescindiendo de raza y medio ambiente, es tan general que la raza les pareci desprovis ta de importancia. Las obras de Herbert Spencer, E. B. Tylor, Adolf Bastian, Lewis Morgan, Sir James George Frazer, y entre las ms recientes, las de Durkheim, LevyBruhl, para mencionar slo algunas, no obstante sus diferencias materiales de punto de vista, reflejan esta actitud. No encontramos en sus trabajos mencin alguna de diferencias raciales. Por el contrario, es slo pertinente la diferencia entre hombre culturalmente primitivo y hombre civilizado. La base psicolgica de los rasgos culturales es idntica en todas las razas. En todas ellas se desarrollan formas simila res. Las costumbres del negro sudafricano o del australia no son anlogas y comparables a las del indio americano, y las costumbres de nuestros predecesores europeos encuen tran su paralelo entre los pueblos ms diversos. Todo el problema de la evolucin de la cultura se reduce por lo tanto al estudio de las condiciones psicolgicas y sociales que son comunes a la humanidad en general y a los efectos de los acontecimientos histricos y del medio ambiente . natural y cultural. Esta despreocupacin por las razas apa rece tambin en el tratado general de Wundt: Folk Psychology y en Science of Society, de Sumner, as como en la mayora de las discusiones sociolgicas mod ernas. Para aquellos que procuran establecer una evolucin de la cultura, paralela a la evolucin orgnica, las distintas formas se alinean ordenadamente cualquiera sea la estructura corporal de los portadores de la cultura. El socilogo que trata de establecer leyes vlidas de evolucin cultural supone que sus manifestaciones son las mismas en todo el mundo. El psiclogo encuentra la misma forma de pensar

FRANZ BOAS

48

y sentir en todas las razas que se hallan en un nivel de cultura similar. Podramos admitir que el etnlogo no se interesa suficientemente en el problema de la relacin entre la estructura corporal y la forma cultural, porque su atencin est dirigida hacia las semejanzas de cultura en el mundo entero que justifican la suposi cin de una igualdad fundamental de la mente humana, independiente de la raza; pero esto no significa que no puedan existir diferencias ms menudas que pasan inadvertidas a causa de las semejanzas generales. Subsiste el problema de si hay una relacin mso menos ntima entre la estructura corporal de los grupos racia les y su vida cultural.

CAPTULO

I I I

La composicin de las razas humanas

el anlisis de la relacin entre raza y cultura, debemos formarnos un concepto claro de lo que entendemos por raza y cultura. Al anatomista que estudia la forma del cuerpo humano le interesan en primer trmino las caractersticas que son comunes a la humanidad entera, y las descripciones anat micas generales tratan de los rganos del cuerpo prim ordialmente como si no existieran diferencias individuales. Al mismo tiempo sabemos que esto es tan slo una gene ralizacin conveniente, pues en realidad no hay dos indi viduos que tengan idntica forma. Un estudio ms penetrante demuestra tambin que ci ertos grupos humanos son algo parecidos entre s y difieren de manera ms o menos notable de otros grupos. Estas di ferencias son a veces bastante considerables y aparecen hasta en caractersticas exteriores. El europeo es de cabello ondulado o lacio, de pigmentacin clara, rostro angoso, t labios delgados y nariz alta y fina. El negro tienecabello crespo, piel oscura, ojos castao oscuro, labios grue y nariz sos ancha y aplastada. Las diferencias entre los dos grupos resaltan con tanto relieve que, al c omparar las dos razas, prescindimos de las peculiaridades que distin guen a varios grupos de europeos y de negros. El europeo
ANTES DE INTENTAR

FRANZ BOAS

5O
ANTROPOLOGA CULTURAL

que visita el frica Central descubre inmediatamente los rasgos distintivos del negro. Cranse impresiones similares aun cuando las diferencias no son tan notables. Cuando las legiones de Csar se en contraron frente a las huestes germanas de Ariovisto les sorprendieron sus cabellos rubios, sus ojos azules y otros rasgos pronunciados que eran raros entre los rom anos, aunque ro enteramente desconocidos para ellos. Este contraste entre los dos grupos debe haber causado una impresin de distincin racial. De la misma manera, un sueco de las provincias inte riores que tiene relativamente pocas oportunidades de ver en su pueblo gentes de ojos oscuros y cabellos negros, que dar impresionado por estos rasgos, mientras que el escocs, al que le son muy familiares el cabello y ojos oscuros, po dr no considerarlos una caracterstica particularmente dis tintiva. Asimismo al sueco habituado a ver ojos azules, , cabello rubio, cuerpos altos y cabezas alargadas, la gente del norte de Alemania le parecer en parte semejante al tipo sueco, en parte distinta; mientras que al alemn del norte le parecer ms bien que en el pas s ptentrional la e distribucin de las formas individuales es diferente de la que prevalece entre los suyos. En Suecia, los individuos blancos, altos y rubios con cuyo aspecto fsico est tan fa miliarizado el alemn, son ms numerosos que en su propio pas natal, mientras que los tipos morenos son menos frecuentes. De acuerdo a nuestra familiaridad con las formas cor porales encontradas en diversas localidades nos sentimos inclinados a establecerlas como conceptos definidos confor me a los cuales clasificamo la gran variedad de tipos hu s manos. Seguirnos el mismo proceso en la clasificacin de nuestras experiencias generales que siempre depende de la ndole de nuestras impresiones previas y slo en menor medida de caractersticas objetivas. La simple clasific acin de los tipos humanos no representa un agrupamiento ceido a principios biolgicos, sino que est basada en acti tudes subjetivas. Sin embargo, existe una tendencia a asignar realidad, biolgica a clasificaciones obtenidas de modo por completo

irracional y que se fundan en experiencias individuales previas. As ocurre que atribuimos origen mixto a una poblacin que contiene un nmero de tipos que han sido conceptualizados. Tal es el caso, por ejemplo, en Noruega sudoriental, donde vive un nmero excepcionalmente gran de de personas morenas. Por el mismo procedimiento, se ha sostenido que la poblacin de indios pueblo est compuesta por tipos navajo, ute y pueblo. En estos casos un origen compuesto es posible, pero no puede ser probado satisfactoriamente por la identificacin de individuos con tipos abstrados de observaciones previas en otras localidades. Debemos tener en cuenta que grupos que nos impresionan como un conglomerado de tipos considerados diferentes pueden en realidad tener una ascendencia comn, y que otros que nos parecen representativos de un solo tipo pueden incluir grupos de distinto origen. Una raza no debe ser identificada con un tipo subjetivamente establecido, sino que debe ser concebida como una unidad biolgica, como una poblacin que desciende de antepasados comunes y que en virtud de su origen est dotada de caractersticas biolgicas definidas. Hasta cierto punto stas pueden ser inestables, por estar sujetas a una multitud de influencias exteriores, pues el carcter biolgico del grupo genealgico se manifiesta en el modo en que se forma el cuerpo bajo condiciones de vida variables. Las dificultades que encontrarnos para definir las razas se deben a la variabilidad de las formas locales. Las semejanzas de formas de quienes habitan reas contiguas hacen necesario definir claramente lo que significamos al hablar de caractersticas raciales y diferencias entre razas. Este problema se nos presenta al estudiar al hombre exactamente de la misma manera que al ocuparnos de los animales y plantas. Es fcil describir qu distingue un len de una rata. Es casi igualmente fcil dar una descrip cin satisfactoria que nos permita distinguir el tipo sueco del tipo negro centroafricano. Es, sin embargo, difcil brin dar una descripcin satisfactoria que contraste al sueco con el alemn del norte, a un len del frica del Norte con un len de Rhodesia, La razn es bien simple. No

FRANZ BOAS

52

ANTROPOLOGA CULTURAL

todos los suecos se parecen, y algunos no pueden distinguirse de los alemanes del Norte, y lo mismo ocurre con los leones de localidades diferentes. La variabilidad de cada grupo es considerable, y si queremos saber qu es un sueco, debemos conocer todas las diversas formas que pue den hallarse entre los descendientes de un grupo de suecos 'puros'. Entre los suecos de nuestra poca actual algunos son altos, otros bajos; su cabello es rubio u oscuro, lacio u on dulado; los ojos varan del pardo al azul, el cutis es claro y oscuro; el rostro ms o menos delicado. Lo mismo pasa con los negros; el grado de negrura de la piel y de rizado de los cabellos, la saliencia de los dientes, el aplas tamiento de la nariz; todos estos rasgos acusan un gradoconsiderable de variabilidad. Cuando comparamos estos dos tipos distintos nos parecen fundamentalmente diferentes a pesar de su variabilidad. Ciertos tipos humanos se destacan pues, ntidamente de otros, como el negro, porsu cabello rizado del mongol de cabellos lacios; el ar menio por su nariz fina, del negro de nariz ancha, el ausraliano, t por su pigmentacin, del escandinavo de cutis rosado. Por otra parte, cuando comparamos grupos conti guos, como los suecos y los alemanes del norte o los ne gros del Camern con los del Congo Superior, encontramos esencialmente la misma lnea de formas individuales, pero ocurriendo cada una con frecuencia diferente en cada rea. Formas que son frecuentes en un distrito pueden ser ms o menos raras en otro. Es un rasgo caracterstico de todos los seres vivos que individuos descendientes de los mismos antepasados no son idnticos, sino que di fieren entre s ms o menos no slo en la forma exterior sino tambin en detalles de estructura y en caractersticas qumicas. Hermanos y hermanas no se parecen en su forma corporal; la composicin qumica de la sangre puede ser completamente diferente. W. Johannsen estudi los descendientes de habas auto fecundadas. Dado que todas tenan un origen comn po dramos inclinarnos a suponer que todas se pareceran. Todas las habas que midi descendan de un haba nica, cultivada en 1900 y pertenecan a la tercera generacin

que fue cultivada en 1903. El largo de estas habas variaba e d 10 a 17 milmetros1. La distribucin de medidas segn el porcentaje de su frecuencia, es interesante.

La razn de estas variaciones es fcil de comprender. Hay tantas condiciones no comprobables que influyen en el desarrollo del organismo que aun siendo idntico el origen no siempre puede esperarse la misma forma y tamao. Si pudiramos controlar todas las condiciones,empezando por la formacin de las clulas sexuales y si uiendo con la g fecundacin y el crecimiento, y si pudiramos uniformarlas a todas, entonces podramos, por supuesto, esperar el mismo resultado en cada caso. Nos ocupamos aqu de la diferencia fundamental entre un fenmeno constante y uno variable que debemos tener bien presente si queremos entender el significado del vo cablo "raza". Toda vez que estamos en condiciones de compro por bar entero un fenmeno, tambin podemos ofrecer de l una definicin completa. Por ejemplo: un centmetro cbico de agua pura al mximo de densidad puede considerarse como completamente definido. Su tamao, composicin y densidad son conocidos y suponemos que nada nos impedir preparar un centmetro de agua pura al mximo de densidad cuando querramos hacerlo, y puesto que est completamente definido, que nada permanece incierto respecto a su carcter, esperamos los mismos resultado s cuando estudiamos sus caractersticas. Se espera que el peso de esta cantidad de agua pura a s u mxima densidad sea el mismo cada vez q u e se pese en el mismo lugar, y en caso de que no fuera el mismo, supondramos que se ha cometido un error respecto al tamao, pureza o densidad. Si somos menos precisos en nuestra definicin e inquirimos simplemente las caractersticas de un cent etro cbico de m agua, habr condiciones no controladas de temperatura y pureza que provoquen que el agua no
1 JOHANNSEN ,

pag. 174.

FRANZ BOAS

ANTROPOLOGA CULTURAL

se comporte siempre del mismo modo; y cuanto ms numerosas sean las condiciones no comprobadas tanto ms variable puede ser el comportamiento de las pruebas. Sin embargo, el agua no se comportar como el mercurio o el a c e ite, y por lo tanto dentro de ciertos lmites, todava podemos definir sus caractersticas que estn determinadas porque estamos tratando de agua ms o menos pura. Podemos decir que la prueba que estamos estudiando es una representante de una clase de obje tos que tienen ciertas caractersticas en comn pero que difieren entre ellos en aspectos secundarios. Estas diferencias sern tanto mayores cuanto ms condiciones no comprobadas estn presentes. Exactamente las mismas condiciones prevalecen en todo fenmeno definido de modo incompleto. Los especimenes no son siempre los mismos. El estudio de la frecuencia con que aparece cada forma particular perteneciente a la clase demuestra que estn distribuidas de una manera regular caracterstica de esta clase. Una diferente distribu cin indica que estamos frente a otro conjunto de circuns tancias, otra clase. Toda descripcin prolija de cualquier fenmeno variable debe pues consistir en una enumeracin de la distribucin de frecuencia de las caractersticas de los individuos que componen la clase. Tomemos este ejemplo: la temperatura del medioda en una fecha dada, en Nueva York, no es nunca la misma en aos sucesivos. Sin embargo, si observamos la tempe ratura de ese preciso da, ao tras ao, encontramos que las mismas temperaturas ocurren con frecuencia definida, y la distribucin de estas frecuencias caracteriza la tem peratura del da elegido. Exactamente lo mismo ocurre con las formas animales. No importa que creamos que la causa de la variacin sea debida a combinaciones variables de elementos genticos o a condiciones accidentales de otras ndoles, lo cierto es que una gran cantidad de elementos no comprobados e imposibles de comprobar influyen en el desarrollo y que las caractersticas generales de clase aparecern modificadas de uno u otro modo en cada individuo. La descrip cin de la clase requiere una enumeracin de la frecuencia

de cada forma, y no podemos esperar igualdad de forma en todos los individuos componentes del grupo. Supongamos ahora que estamos familiarizados con for mas individuales humanas distintas que se han grabado fuertemente en nuestro espritu, una alta y de cabeza alargada quiz, otra baja y de cabeza redonda. Entramos luego en relacin con un tipo variable enel que aparecen individuos de ambas caractersticas. Nos hallaremos dis puestos a sostener que estamos frente a un tipo compuesto de dos razas. Olvidamos que quizs el tipo que nos ocupa puede variar tanto, que ambas formas, tan ntidamente distintas en nuestra mente, aparezcan en l. Antes de concluir que se trata realmente de dos tipos distintos debemos probar (que las formas de los antepasados no varan, de modo tal que ambas pudieran descender de un mismo y nico linaje uniforme. En otras palabras, en un estudio cuidadoso ce las caractersticas raciales debemos comenzar por una descripcin de las formas locales como ellas se nos presentan. Debemos describir la fre cuencia de las varias formas que ocurren en cada unidad local o social. Despus de hacer o as, podemos preguntar l nos si las variaciones se deben a diversas condiciones or gnicas internas o si nos encontramos con una poblacin mezclada en que ocurren tipos genticamente distintos. En algunos casos, un anlisis prolijo de las relaciones -re cprocas de las mediciones facilita la respuesta a esta cues tin (Boas 4). El trabajo preliminar, es decir, la descripcin de los tipos, debe ser por lo tanto una enumeracin de las fre cuencias de individuos de formas distintivas. En un estudio de las distibuciones raciales ser necer sario antes que nada determinar si los grupos investigados son idnticos o no. Nuestra consideracin previa de muestra que la igualdad de dos grupos raciales slo puede certificarse si la distribucin de la frecuencia de formas es idntica. S la frecuencia relativa de la misma forma no es igual en las dos series, debe haber entonces ciertas causas desconocidas que diferencian los dos grupos que estamos comparando. Si encontramos que entre 6 687 jvenes ita -

FRANZ BOAS

56

57

ANTROPOLOGA CULTURAL

lianos nacidos en Cerdea un 3,9 % y entre 5 328 nacidos en Udino un 8,2% tienen un estatura de 167 cm de bemos concluir que las dos poblaciones no son idnticas. A la inversa podemos afirmar que si dos poblaciones concuerdan en la distribucin de frecuencia de numerosas formas, son probablemente idnticas. Esta conclusin no es tan valedera como aquella de la que deducimos la diversidad, porque dos poblaciones p u e d e n tener la misma distribucin sin ser idnticas, y porque otros rasgos, no examinados, pueden acusar diferencias de distribucin. Sera muy difcil describir acabadamente las poblacio nes de la manera aqu indicada si las distribuciones de frecuencia de cada grupo respondieran a leyes diferentes. Se ha demostrado, empero, que en gran nmero de casos el tipo de distribucin de frecuencia es muy semejante. Hasta un examen superficial de las formas demuestra que los tipos extremos anormales son raros y que la masa de la poblacin es bastante uniforme. Las personas ex tremadamente altas o extraordinariamente bajas no son corrientes, mientras que la estatura media ocurre frecuentemente. As las estaturas escocesas de alrededor de 172 cm son numerosas; 20 % de todos los escoceses tienen estaturas entre 171 y 173 cm. Slo 1 % mide menos de 159 cm y slo 1 % ms de 187 cm. Entre los sicilianos 28 % medan entre 164 y 168 cm; nicamente el 1,2 % meda menos de 152 cm y el 5 % sobrepasaba los 180 cm2 . El gran nmero que se rene alrededor del medio en cada grupo es una de las causas que nos dan una fuerte impresin de tipo en los casos en que nos ocupamos de mediciones. Cuando aislamos una forma notable, como una nariz romana o una nariz respingada, colores de cabellos llamativos como el rubio o el negro, o el color azul o pardo de los ojos, estas formas pueden no prevalecer, pero no obstante nos sentimos inclinados a clasificar las frecuentes formas y colores intermedios con los extremos que han sido conceptualiza dos en nuestra mente. El estudio emprico de las distribuciones de frecuencia ha demostrado que podemos predecir con razonable exac2 BOAS 6:

titud, la frecuencia de cualquier forma, siempre que c onozcamos ciertos valores fcilmente determindos. a

Fig. 1 El tipo general de distribucin aparece en la Fig, 1 en la que los puntos sobre la lnea horizontal representan los valores numricos de una observacin, estatura, peso, o cualquier otro valor mtrico, mientras que las distancias verticales entre la lnea horizontal y la curva representan la frecuencia de la observacin a que pertenece la distancia vertical. La curva que representa la distribucin de variables se contraer tanto ms lateralmente y ser tanto ms alta en el medio cuanto ms uniforme sea la serie, y a la inversa, cuanto ms se extienda lateralmente y baje en el centro tanto ms variable ser la serie. La fig. 2 representa dos curvas que muestran de este modo dos fenmenos so brepuestos.

pag. 356; pags. 374, 276.

Ha de notarse que las observaciones que estn en el rea comn a ambas curvas pueden pertenecer a cualquiera de los dos grupos. Una serie es tanto ms variable cuanto mayor sea la frecuencia de los tipos marcadamente desviados. Si deter -

FRANZ BOAS

59
ESTATURAS D E VARONES

ANTROPOLOGA CULTURAL

minamos, por lo tanto, el tipo medio y la lnea de formas Variables, tenemos una medida del tipo ms frecuente y del grado de su variabilidad. Esto puede ilustrarse con el ejemplo siguiente: Las frecuencias de estatura s en la pgina opuesta fue ron observadas entre 3 975 varones de 6 aos y medio y 2518 nios de 14 aos y medio. Esta tabla muestra que en una poblacin dada, los nios de 14 aos y medio son ms variables que los de 6 aos y medio y esto puede expresarse en cifras. Determinamos el trmino medio para cada grupo sumando todas las es taturas y dividiendo por el nmero de observaciones. stas arrojan:
Estaturas de varones de 6.5 aos, trmino medio 1 11,78 Estaturas de varones de 14.5 aos, trmino medio 1 52, 14

Luego ubicamos a todos los individuos en orden y mar camos los lmites de aquellos que representan la parte media de nuestra serie. Esto se realiza fcilmente descontando un cuarto del nmero de individuos de cada ex tremo. Los lmites para los nios de 6 1/ 2 aos son 108,2 y 115,0 cm, as que la mitad intermedia queda contenida en un espacio de 6,8 cm. Para los nios de 14.5 aos de edad los lmites correspondientes son 146,2 y 158,0 cm, por lo tanto la mitad intermedia est conte nida en un espacio de 11,8 cm. La experiencia ha demostrado que la distribucin de frecuencias es en la mayora de los casos bastante simtrica alrededor del trmino medio, as que una mitad de la dis tancia en que est contenida la mitad intermedia de la serie ntegra, representa el alcance de las desviaciones al rededor del trmino medio que constituye la mitad central de la serie. Podramos pues describir a los nios de 6.5 aos, asignndoles una estatura de 111,8 3,4 cm, y a los de 14.5 aos una estatura de 152,1 5,9 cm. De estas observaciones se deduce que puede darse en muchos casos una descripcin adecuada de un tipo racial, como la forma media de todos los individuos estudiados y la medida de su variabilidad, segn se acaba de definir. Hay algunos casos en que esta descripcin no es ade cuada, pero en gran nmero de casos es practicable.

FRANZ BOAS

60 61
ANTROPOLOGA CU LTURAL

Cuando queremos comparar dos tipos raciales debemos comparar sus trminos medios y sus variaciones y a menos que ambos valores sean iguales para ambos grupos, stos no pueden ser considerados representativos del mismo tipo. Reconocemos ahora que el mtodo usual de describir a un pueblo diciendo que es alto, rubio, de cabeza alargada, no es suficiente, sino que adems de describir el tipo predominante, debe darse su variabilidad. El grado de variabilidad respecto a diversos rasgos fsi cos y en diferentes poblaciones, est lejos de ser uniforme. La mayora de los tipos europeos, por ejemplo, son nota bles por su alta variabilidad. Lo mismo es cierto de los polinesios y de algunas tribus de negros. En cambio, pue blos como los judos europeos, y an ms, las tribus puras de indios norteamericanos se caracterizan, comparativa mente, por su mucha mayor uniformidad. La proporcin de variabilidad de los distintos rasgos fsicos difiere en forma considerable. Es, por ejemplo, obvio que el color del cabello y la forma del cabello de los europeos del norte es mucho ms variable que el color y calidad del cabello del chino. En Europa los colores varan del rubio al negro, con un nmero considerable de individuos de cabellos rojos, y la forma vara del lacio al ms alto grado de ondu lacin. Entre los chinos, por el contrario, no encontramos igual variacin en los matices del color puesto que estn ausentes los individuos rubios y los de cabello rizado. Observaciones similares pueden hacerse respecto a la estatura, la forma de la cabeza o cualquier otra caracterstica del cuerpo que pueda ser expresada por mediciones. El concepto de un tipo se forma en nuestras mentes de impresiones generales. Si la mayora de los componentes de un pueblo son altos, de cabeza alargada, cutis claro, cara angosta y nariz recta, construimos esta combi nacin de rasgos como un tipo. Podemos quiz considerar como tpica aquella mitad de la poblacin cuyos rasgos son ms frecuentes y que se hallan cerca del valor ms frecuente. Suponiendo que las facciones consideradas sean mutuamente independientes, una mitad de la poblacin, tendr uno de los rasgos tpicos, una mitad de sta o sea

un cuarto, tendr dos rasgos combinados; una mitad de sta o sea un octavo, tendr tres de los rasgos tpicos combi nados; as que cuando se cuentan diez de tales rasgos slo un individuo ,entre 1 024 combinar todos los rasgos tpi El cos. tipo no es un individuo sino una abstraccin. Hasta aqu nos hemos ocupado meramente de la des cripcin de un solo tipo racial. Examinaremos ahora cmo hemos de proceder cuando deseamos comparar tipos loca les diferentes. Hemos visto que a menudo sucede que entre distintos tipos raciales pueden ocurrir las mismas formas individua les, que, por ejemplo, un alemn elegido al azar puede ser aparentemente idntico a un nativo de Suecia. Esta condicin prevalece en todas las grandes extensiones terri toriales, tanto en Europa como en frica, Asia y Amrica. Si las diferencias fueran como las que existen entre centroafricanos y suecos, de modo que ni una sola forma fuera comn a los dos grupos, nuestro problema sera simple; la diferencia sera obvia y podra expres arse con precisin. Podra ser medida y expresada por la diferencia entre las formas ms frecuentes. Por ejemplo, si el trmino medio general del color de la piel de los suecos y de los negros fuera expresado cuantitativamente, la diferencia sera tan grande que podra prescindirse de las diferencias menores que ocurren en Suecia y en frica, y estaramos en condiciones de medir las diferencias reales entre los dos grupos. Sin embargo tan pronto como las dos variables tie nen un cierto nmero de factores comunes, surgen las dificultades. Cmo hemos de expresar la diferencia entre estas dos series? Si cada individuo de una serie pudiera ser equiparado a un individuo correspondiente de la otra, las dos series seran idnticas. Cuanto mayor sea el nmero de individuos que puedan ser equiparados tanto mayor ser la semejanza entre las dos series. Una ojeada a la fig, 2 muestra que los individuos que estn dentro del rea comn a ambas curvas son comunes a ambas poblaciones. Cuanto menor sea su n mero, tanto ms desemejantes sern las dos poblaciones. Estas consideraciones demuestran que un agrupamientode tipos humanos que responda solamente a la diferencia

FRANZ BOAS

62

63

ANTROPOLOGA CULTURAL

entre sus valores medios no es admisible. Sin embargo, l mayora de las clasificaciones de tipos europeos a intentadas se basan en este mtodo. Ciertas formas subjetiva mente notables han sido seleccionadas y denominadas tipos raciales o se introdujo una nomenclatura para distin guir, por medio de breves designaciones, diversos grupos en el amplio cuadro de formas variables. En el trans curso del tiempo tratse a estos nombres corno si fueran tipos biolgicos significativos. Particularmente la forma de la cabeza fue usada de este modo. La razn del ancho mximo de la cabeza expresada en por cientos del largo de la cabeza (esto es, la distancia de un punto justo sobre la nariz al punto ms prominente de la parte pos terior de la cabeza) se llama ndice ceflico o ndice de largo-ancho. Los individuos que tienen un ndice de menos de 75 son llamados dolicocfalos o de cabeza alargada,aquellos cuyo ndice es de 75 a 80, mesocfalos y los que acusan un ndice de ms de 80, de cabeza baja, redonda o braquicfalos. Algunas veces los lmites son trazados de manera algo distinta. Es evidente que cuando habla mos de una raza dolicocfala, dividimos el agrupamiento local sobre una base arbitraria. Podemos, tal vez, con la debida cautela, decir que un grupo es dolicocfalo si que remos dar a entender que el tipo medio cae en la divisin dolicocfala, pero debemos recordar que muchos miembros del grupo pertenecern a las otras divisiones, porque el tipo mismo es variable. Tampoco sera admisible sostener que dos grupos son racialmente diferentes porque uno cae dentro de los lmites de lo que llamamos dolico cfalo y el otro fuera. La mayora de las clasificaciones se basan en la segregacin de grupos locales de acuerdo con la forma media. La forma de la cabeza, la estatura, pigmen tacin, calidad del cabello y otras caractersticas, tales como la forma del rostro y de la nariz, se utilizan para ello. Nose ha realizado esfuerzo alguno por demostrar que estos diversos rasgos son morfolgicamente importantes y los lmites de los diversos grupos se eligen de manera arbitraria. Las clasificaciones tienen un valor descriptivo pero si no estn acompaadas de pruebas ms amplias carecen de significacin biolgica.

Roland B. Dixon [3] clasifica a los individuos ordenan do a cada grupo local de acuerdo con divisiones basa en das los valores numricos de la forma de la cabeza, la forma del rostro y de la nariz, y supone que las combinaciones de las diversas divisiones de estos tres elementos represen tan los tipos fundamentales. Aqu tambin cualquier cam en bio los lmites arbitrariamente elegidos nos dar una clase diferente de agrupamiento racial fundamental. Loartificial de este mtodo es cosa bien evidente. No se presenta ni puede presentarse prueba alguna de que los agrupamientos elegidos correspondan a realidades que por ejemplo, un grupo de cabeza y cara alargada y nariz angosta represente en ningn sentido una estirpe racial pura. El mismo error se comete cuando se seala arbitraria mente en Europa a los individuos rubios, de cabeza alar gada, como un grupo racial aparte, lo que tan a menudo ocurre en la poca actual. Las tentativas de clasificar al hombre de acuerdo con ti pos constitucionales estn sujetas a la misma crtica. Esta clasificacin ha sido desarrollada esencialmente por mdicos. Su experiencia los ha ll evado a reconocer una dependencia recproca ms o menos ntima entre la forma corporal y las condiciones patolgicas, de modo que en muchos casos la forma del cuerpo puede ser de valor como diagnstico. Puesto que estos juicios se basan en impresiones, son conceptualizaciones de formas consti tucionales de la misma clase que las conceptualizaciones de tipos locales. La base de esta clasificacin es la depen dencia parcial de las condiciones patolgicas sobre la for ma fsica. Cuando se los expresa en trmin os mtricos exactos, los tipos constitucionales resultan ser variables si milares a las discutidas previamente (Kretschmer), Las dificultades que surgen estn basadas en gran parte, sin duda, en la vaguedad del concepto de diferencia entre variables. Hemos visto que la diferencia de trminos medios no expresa la diferencia entre dos series; que nuestro juicio acerca de la diferencia depender ms bien del nmero de individuos que son comunes a las dos series distintas, del grado de superposicin de lasurvas que c

FRANZ BOAS

representan las frecuencias de formas en las series que se estn comprobando. Todo el problema se torna ms claro, si en vez del vo cablo diferencia, usamos el trmino desemejanza. El gra do de semejanza o desemejanza puede quiz expresarse mejor por el nmero de individuos que son comunes a los. varios tipos que se comparan. La solucin ideal del problema estadstico de la clasificacin de las razas requerira el establecimiento de aque llas formas locales extremas que no muestr ningn tipo an de superposicin y que, por lo tanto, podran diferenciarse con absoluta certeza. Los europeos, los negros de frica y melanesios, los bosquimanos, los monglicos del norte,los diversos grupos malayos, tipos australianos y australoi -des de Asia meridional y quizs algunos grupos de indios americanos seran tales tipos raciales. Resultara necesaio r entonces establecer la posicin de los grupos interme dios por un estudio de sus semejanzas con los tipos extre mos. Por ejemplo, el puebl de frica del norte tendra que ser o comparado con los tipos europeos y negro;el pueblo de la India con el europeo, el monglico del sud, el monglico del norte y los tipos australianos, y as sucesi vamente. Sera empero un error suponer apresuradamen sobre la te base de esta clasificacin estadstica que los tiposextremos que hemos aislado son los tipos ms antiguos y puros de los cuales descienden todos los dems por inter -alianzas, porque lo mismo podran ser variedades nuevas que han evolucionado debido a un prolongado y continuo aislamiento y al establecimiento hereditario de variacio nes casuales. La interpretacin puramente estadstica no puede reolver s el problema de la relacin biolgica de las razas,pero es necesario tener presente las con sideraciones estadsticas al emprender un estudio biolgico.

CAPTULO

IV

Caractersticas hereditarias de las razas humanas

REEXAMINAREMOS AHORA,

desde un punto de vista biol gico, las caractersticas de los individuos que componen una raza. El carcter de una raza es determinado en primer lugar por la herencia. En lenguaje corriente entendemos por he rencia el hecho de que el vstago repita la forma de los progenitores sin cambio material, que las caractersticas de una serie de generaciones sigan s iendo siempre las mis mas. Evidentemente esto no es muy exacto, puesto que los descendientes de la misma pareja no sern idnticos en forma ni podrn ser comparados con sus padres ni entre ellos mismos. Cuando consideramos un grupo racial como un todo, suponemos que, a menos que cambien las condi ciones, la herencia har que en generaciones sucesivas se encuentre la misma distribucin de frecuencia de formas, o para usar los trminos que hemos analizado anteriormente, que la clase, su variabilidad y su tr mino medio permanecern constantes. Este pensamiento se ha lla presente en nuestro espritu al discutir la distribucin de tipos raciales. Suponernos que stos son constantes y continan inalterables generacin tras generacin, a no ser que perturbaciones en la poblacin, o quiz, modifi caciones de las condiciones exteriores provoquen cambios en la forma corporal.

67
FRANZ BOAS

66

ANTROPOLOGA CULTURAL

Podramos hablar en este sentido le 'herencia racial' cuando los rasgos raciales son tan pronunciados que carac terizan a todos los miembros de la raza. Para usar el mis o m ejemplo que empleamos antes puede decirse que el cabello rubio, el cutis blanco, los ojos azules o claros, son caractersticas hereditarias de la raza sueca, y el cabello negro y rizado, la piel morena y los oj oscuros, del afri os cano. El hijo de una pareja de suecos no ser nunca un africano. Empero, si se compara a los suecos con los ale manes del norte o an con italianos, se encuentran casos ms o menos numerosos en que los rasgos raciales se so breponen de modo que no es posible hacer una distincin clara. El hijo de una pareja de suecos puede parecerse a un alemn del norte o hasta quizs a un italiano. La expresin 'herencia racial' no es aplicable ya, en cuanto significa una determinacin de la forma co rporal de todos los individuos de la raza. Hay muchos rasgos que en razas remotas son tan seme jantes que tal superposicin ocurre con frecuencia. El ta ao del m cerebro, la estatura, el peso y el tamao y forma de varios rganos internos son de este carcter, de manera que respecto a ninguno de ellos podemos referirnos como la a herencia racial, como determinacin de rasgos que permitan reconocer al individuo como miembro de la raza. Es de capital importancia subrayar que cuando tal su perposicin existe, una persona de una forma dada que pertenece a una poblacin no es biolgicamente, o mejor dicho, genticamente idntica a otra persona que tiene las mismas caractersticas pero que pertenece a otra poblacin. Por ejemplo: del estudio de la forma corporalde un nmero considerable de familias deducimos que las pare jas sicilianas cuyo ndice ceflico acusa entre 79,5 y 82,5 para ambos padres y que tienen un ndice medio de 80,6 tienen hijos cuyo ndice medio es de 79,3, esto es 1,3 uni dad por debajo del valor de sus padres. Las parejas de bohemios cuyo ndice ceflico presenta los mismos lmi tes, y que tienen un ndice medio de 81,0 tienen hijos cu yo ndice medio es de 83,0 o sea 2 unidades por encima de la de sus padres. Esto demuestra que desde el punt de o

vista gentico los individuos del mismo ndice ceflico de estos dos grupos no son idnticos. Condiciones similares prevalecen respecto de otras ca ractersticas corporales. En otras palabras, individuos de la misma forma corporal pertenecientes a dos poblacio nes diferentes son genticamente no idnticos. Los bilo gos han arribado a las mismas conclusiones. Lotry en un cuidadoso anlisis de! significado de 'especie' acenta la importancia de la identidad constitucional con la grotra sera identidad morfolgica aparente. La identidad cons titucional slo puede descubrirse por la crianza pura y el cruzamiento, y a menudo se encuentra que formas apa rentemente semejantes procrean de distinto modo. De estas observaciones se sigue que debemos describir cada poblacin como un todo, que no debemos separar arbitra riamente a un grupo de cierta apariencia corporal, del res to. El error de identificar a individuos de la misma apa riencia corporal, pero pertenecientes a poblaciones dife rentes, corno miembros de la misma raza es excesivamente comn y en l incurren hasta investigadores escrupulosos. Durante los ltimos veinticinco aos se han efectuado numerosos estudios de herencia o gentica, como se le de nomina ahora generalmente, y su resultado puede formu larse as: s el nmero de vstagos de una pareja nica fuera infinitamente grande, entonces la distribucin de fre cuencia de formas en la prole de esta pareja estara defini damente determinada por las caractersticas orgnicas de los padres, siempre que no hubiera perturbaciones debidas a condiciones externas. Las formas de distribucin de frecuencia varan considerablemente, pero para cada pare ja son absolutamente fijas, mientras las condiciones exter nas que influyen sobre la forma corporal continan siendo las mismas. sta es la expresin ms generalizada de la ley mendeliana de la herencia. Es difcil dar la prueba exacta de estas condiciones en el hombre y en aquellas especies animales en que el nmero de descendientes es pequeo; pero las observaciones entre animales y plantas inferiores, y la concordancia de las condiciones observadas en el hom bre, con las anotadas en formas inferiores son concluyen tes. Si bien no podemos decir cules pueden ser las caracte -

FRANZ B OAS

68

69

ANTROPOLOGA CULTURAL

rsticas especficas de un individuo cualquiera, el grupo en conjunto siempre se comportar de la misma manera. Se deduce de estas observaciones que en un estudio es trictamente biolgico debemos investigar las lneas genti cas que constituyen una raza antes de poder compene trarnos del carcter de la raza en su conjunto. En los animales superiores la progenie es siempre la resultante de la unin de dos individuos, y no conocemos una sola poblacin de animales u hombres en que el ma cho y la hembra que se unen representen idnticos linajes. Aun en el apareamiento de animales de la misma carnada de hermanos y hermanas la estructura de las clulas sexua les no es la misma, Las lneas familiares en toda poblacin a pesar de la uniformidad de su origen, son desiguales. La importancia de estas consideraciones resultar ms evidente al analizar la constitucin de las poblaciones con mayor detalle. En una gran poblacin tan poco estable en su habitat como la de Europa moderna o la moderna Norte Amrica, e l nmero de antepasados de una sola persona aumenta muy rpidamente; siendo dos el nmero de los padres, cuatro el de los abuelos, ocho el de los bisabuelos, el n mero terico de antepasados en veinte generaciones sera de ms de un milln, o ms precisamete, de 1 048 576. n Veinte generaciones representan, conforme al ritmo de cre cimiento de los tiempos modernos, alrededor de 700 aos; de acuerdo con el ritmo de crecimiento de antao ms o menos 400 aos como mnimo. Estas cifras se aplicaran a la serie d generaciones representadas por los primeros hi e jos varones; para las primeras hijas mujeres las cantidades respectivas seran alrededor de 500 aos y 350 aos. No obstante si consideramos el verdadero origen de las fami lias, incluyendo a individuos naci ms tarde, quiz po dos dramos suponer que veinte generaciones en Europa re presentaran de 800 a 900 aos y entre los pueblos primi tivos quizs un poco menos solamente, toda vez que en tiempos remotos la diferencia entre la rapidez de las ge neraciones sucesivas en Europa y en los pueblos primitivos no era muy considerable. Esto demuestra que es ente ramente imposible que un nmero tan grande de antepa -

sados como requiere la teora pueda haber contribuido a la formacin de l os individuos de la generacin actual. La explicacin es sencilla. Debido a interalanzas entre las mismas familias un gran nmero de antepasados sern du plicados en diferentes lneas paternas y maternas; y en esta forma la verdadera ascendencia de cada individuo parece ser mucho ms compleja de lo que el tratamiento pu ramente aritmtico sugerira. El clculo del cuadro genea lgico del ex Emperador de Alemania, por ejemplo, es ins tructivo. Segn O. Lorenz, el nmero de sus antepasados en generaciones sucesivas es el siguiente:

Estas generaciones no se conocen completamente. Los valores aqu citados son los valores mximos que podran encontrarse siempre que los individuos desconocidos no hubieran tenido ninguna 'perdida de antepasados'.

Una serie de cuarenta familias reales arroja los siguien tes promedios:

70
BOAS

71

ANTROPOLOGA CULTURAL

Cuando comparamos estas condiciones en la inestable poblacin de partes densamente pobladas de Europa y Amrica moderna con las condiciones prevale cientes entre tribus primitivas, resulta obvio que el nmero total de antepasados de cada individuo en las pequeas comunida des debe ser mucho menor que el nmero de antepasados en los estados modernos a que nos acabamos de referir. Un ejemplo caracterstico lo presenta el esquimal de Smith Sound, en Groenlandia del Norte. Por lo que sabemos pa rece en extremo improbable que esta comunidad estuviera alguna vez compuesta por ms de algunos centenares de individuos. El tipo de vida de las comunidades e squimales sugiere que originariamente consista de unas pocas familias. La comunidad ha permanecido separada del mundo exterior por lapsos muy prolongados; y si bien pueden ha ber ocurrido advenimientos de nuevos individuos de afuera una que otra vez en cada siglo, en conjunto, ha perma necido aislada. Es por lo tanto indudable que la ascendencia de este grupo no puede contener nada semejante al milln de personas requerido tericamente sino que todos los individuos deben estar emparentados por medio de sus antepasados inmediatos o remotos. En una comunidad de este tipo, cuyos miembros nunca han ascendido a ms de aproximadamente 200, los ante pasados de cada individuo desde la octava generacin deben haber sido en su mayor parte los mismos en combinaciones variables, porque la octava generacin requerira, tericamente, doscientos cincuenta y seis in dividuos, muchos ms de los que en realidad existan en la comunidad. Por lo tanto la existencia de un individuo que no tenga muchos antepasados pr ximos y remotos en comn con todo el resto de la comunidad es muy impro bable, si no imposible. Hemos tratado de determinar la prdida de antepasados respecto a los bastardos sudafricanos, descendientes de ho tentotes y boers. Las tablas genealgicas reuni por Eu-gen das Fischer [3] dan los siguientes nmeros:

Estos nmeros son similares a los que se encuentran en tre las casas reales de Europa. Se obtiene un cuadro algo ms claro cuando determinamos el nmero de ascendientes y consideramos cada individuo como miembro de una fraternidad que abraza cierto nmero de hijos que continan propagndose con la misma rapidez. Si se trata de una poblacin extensa y mvil podramos suponer ms an, que los cnyuges de las generaciones sucesivas no estn emparentados en ningn grado entre s o con los miembros del linaje familiar que est en consideracin. En tales condiciones el linaje de un individuo cualquiera ser aquella fraccin del nmero de antepasados que se obtiene dividiendo el nme ro total de sus antepasados por el nmero de miembros de su generacin. Cuando, por ejemplo, una pareja tiene dos hijos, el promedio de nmero de padres para cada hijo ser 1. Cuando esos hijos se casen y tienen dos hijos, el nmero total de individuos en la primera generacin s er de seis, porque los dos hijos de la pareja original tienen los mismos padres. Los cuatro nietos de la pareja original tendrn por lo tanto seis abuelos o sea 1,5 por cada uno. En esta forma se obtiene la siguiente serie de antepasados en lnea de descendencia directa. La aparente contradiccin de estos valores por ejemplo que cuatro nietos tengan seis abuelos reside en el hecho de que dos de estos nietos son al mismo tiempo, descen dientes directos de otra familia. Los parentescos colate-

FRANZ BOAS

72

rales se extienden rpidamente. Encontramos un clculo aproximado de estos valores en Jankowsky1. Debemos recordar que las condiciones reales depende rn principalmente de la movilidad de la poblacin. Cuan do la poblacin es sedentaria y grupos relativamente pequeos estn en contacto permanente, un alto grado de crianza sin mezcla con segregacin de grupos locales ser el resultado, mientras que en una poblacin extensa que se mueve libremente la rapidez con que se desarrolla la crianza ser mucho menor.

75

ANTROPOLOGA CULTURAL

Tanto la crianza sin mezcla de razas como el continuo cruzamiento producen el efecto de que cuando el proceso persiste durante un tiempo prolongado todos los linajes familiares se parecen mucho, mientras que en una pobla cin de origen mixto o in crianza pura los linajes familia s res son completamente distintos. Puede ocurrir pues que las formas corporales en dos poblaciones estn distribuidas de la misma manera, si slo se considera a los indivi duos, y sin embargo la composicin biolgica delas dos series sea completamente diferente. En una podemos te ner linajes familiares completamente distintos entre s, siendo todos los hermanos y hermanas de cada familia muy parecidos; en la otra podemos encontrar linajes fa1 Jankowsky , W.. Die Blutsverwandschaft im Volk und n der Stuttgart (1934), pgs. 119 y sigts,

miliares muy semejantes, mientras que hermanos y herma nas pueden variar mucho entre s. El efecto de la crianza pura ha sido probado con anima les. Experim entos (King) con ratas, en que hermanos y hermanas fueron apareados por 25 generaciones sucesi vas, demuestran que la variabilidad fraternal disminuye gradualmente. Esto parecera indicar tanto una disminu cin en la variabilidad de los linajes familiares, como en la variabilidad fraternal, pero los datos no nos permiten distinguir entre estos dos caracteres. Muy pocas poblaciones y slo contados rasgos han sido examinados desde estos puntos de vista. El material recogi do hasta ahora ndica que las diferencias entre los linajes familiares que constituyen una poblacin son menores cuanto ms estable sea la poblacin y cuanto ms tiempo haya durado el proceso de crianza pura, sin seleccin. Cuando los progenitores de estos linajes familiares son de distinta forma corporal, los hermanos y hermanas de cada familia pueden no parecerse; si los progenitores son seme jantes en forma, entonces tanto los linajes familiares como las fraternidades (esto es, hermanos y hermanas de cada familia) sern parecidos. Los siguientes datos relativos a la variabilidad del valor del ancho de la cabeza expresado en relacin al largo de la misma, ilustran las condiciones que se encuentran en varios grupos locales. Esto significa que entre los armenios cuyo ndice cef lico est en el trmino medio de 85,6, 68 % de las familias tienen un ndice entre 83,4 y 87,8, mientras que el 32% restante tiene un ndice de valores fuera de estos lmites. Significa tambin que 68 % de los hermanos y hermanas tienen un ndice ceflico que vara entre 3,20 unidades por debajo y por encima del promedio familiar, mientras que el resto est fuera de estos lmites. Y ocurre lo mismo con los dems valores. Las cifras correspondientes a los bastardos son intere santes. Los bastardos son un pueblo descendie nte de hotentotes y holandeses que se han casado casi exclusivamen te entre ellos durante el ltimo siglo. A pesar de su origen mixto, los linajes familiares son muy semejantes mientras

74
FRANZ BOAS

ANTROPOLOGA CULTURAL

que hermanos y hermanas presentan variaciones cons iderables. Las condiciones entre los indios chippewa de Cana d y particularmente entre los missisauga, rama local delos chippewa, son muy semejantes. stos constituyen una antigua poblacin mixta de descendientes de indios, franceses e irlandeses. Entre los negros americanos encontramos tambin mayor uniformidad de linajes familiares porque ellos representan tambin una antigua mezcla de blancos y negros.
VARIABILIDAD NORMAL DEL NDICE CEFLICO

El significado de estas cifras puede ilustrarse ms aca badamente por medio de la siguiente consideracin: en la poblacin missisauga un 16 % de las familias tienen un ndice superior a 1,47 unidad por debajo del trmino medio. Toda vez que la variabilidad fraternal es 3,10, o sea ms de dos veces la variabilidad de los linajes familiares, habr una superposicin considerable entre estos dos gru pos (fig. 3). De acuerdo con las constantes de las estadsticas, alrede dor del 32 % del grupo ms bajo tendr valores por encima y el mismo porcentaje del grupo ms alto tendr va lores por debajo del trmino medio general, de modo que alrededor de un 32 % de cada uno de los 16 %, o sen al rededor del 10 % de los extremos de la poblacin tendr las mismas formas. En Worcester en cambio, slo 16% de los dos extremos se superpondrn, as que solamente el 5 % de los extremos se superpondrn.

Fig. 3
fr= Variabilidad de fraternidades ge = Variabilidad de linajes familiares.

2 Variabilidad es una medida que indica el grado de dispersin de formas tal como se ilustra en la pag. 57 de este captulo. Debido a razon e s t c n i c a s q u e n o es necesario describir aqu, se determina como el valor obtenido elevando al cuadrado todas las desviaciones del promedio, t o m a n d o e l t r m ino medio de su suma y buscando la raz cuadrada de este promedio. Dentro de los limites del trmino medio, mis y menos esta desviacin, se halla alrededor del 68 % de toda la serie. Dentro de los limites del doble de este valor esta comprendida aproximada mente un

Esto es ms claro cuando los extremos elegidos estn a mayor distancia del trmino medio. Podramos considerar el grupo de los missisauga, que estn alejados ms de 2,2 unidades del trmino medio. Hay un 6,7 % de la serie total por debajo y 6,7 % por encima de estos puntos. Lue95% de toda la serie. A esta insignificante variacin cuadrada se la de nomina variacin normal. La variacin probable descrita en las pags. 63 - 6 4 e s a p r o x i m a d a m e n t e i g u a l a 0 , 6 7 d e l a v a r i a c i n n o r m a l .

FRANZ BOAS

76

77

ANTROPOLOGA CULTURAL

go, de acuerdo con las estadsticas de las constantes alrede dor del 24 % de cada uno de estos grupos o sea 3,2 % de la poblacin total se superpondr. Para la poblacin de Worcester slo 6,7 % de cada uno de los grupos extremos se superpondr, de modo que menos del 1 % ser comn a las dos seres3. Es necesario tener esto presente pues algunos autores, corno Fritz Lenz, subestiman la significacin de las dife rencias genticas dentro de la raza. Debe recordarse que esta discusin se refie re a un solo rasgo. Si los rasgos estudiados son ms numerosos, la he terogeneidad de las familias se tornar an ms manifiesta. Deducimos de ello que en la mayora de las poblaciones los linajes familiares difieren tanto que siempre se halla rn lneas distintivas. En contraste con esto, es imposible encontrar distinciones radicales anlogas entre poblaciones completas de superficies contiguas. As pues, si bien es imposible dar una definicin biol gica exacta de una raza, podemos definir los linajes fa miliares con mucho mayor precisin y por lo tanto la raza de be ser definida como un complejo de linajes familiares. El origen y carcter de los linajes familiares determina el carcter de la raza. Los resultados de nuestro estudio estn en completo acuer do con los puntos de vista modernos respecto a lo que constituye una especie de animales o plantas. La diso lucin que Johannsen realiza de la especie o como l lo denomina, el fenotipo, en una serie de genotipos, es com parable a nuestro anlisis de una raza. Johannsen estudi principalmente habas autofecundadas. En este caso el fe nmeno es por supuesto mucho ms claro de lo que pue de ser en casos en que la autofecundacin es imposible y donde el cruzamiento de los linajes ocurre constante mente. El punt o de vista aqu expresado concuerda tambin con el de O. F. Cook quien reconoca solamente al individuo y sus descendientes en las especies. l tambin considera a la especie un complejo de lneas distintas.
3 En realidad estos nmeros son demasiado altos, porque los ms alejados del trmino medio acusarn una superposicin mucho menor.

Cuanto ms gradual es la transicin entre los tipos locales, tanto ms necesario es tener bien presente este punto. Podemos llamar heterognea a una poblacin en que los linajes familiares son muy diferentes porque un solo linaje familiar no es representativo de toda la poblacin. En este sentido las poblaciones con baja variabilidad de linajes familiares pueden llamarse homogneas. Puede muy bien ocurrir que en tal caso los antepasados sean comple tamente diversos, como entre los bastardos sudafricanos, descendientes de holandeses y hotentotes, y sin embargo las familias pueden ser tan semejantes que cada una re presente justa y adecuadamente el tipo general de la poblacin entera. Nunca puede hallarse una homogeneidadabsoluta debido a las leyes de la herencia, por ms puro que sea el cruzamiento ocurrido. Mientras no se lleven a cabo inves tigaciones ms extensas acerca de esta cuestin, no estare mos en condiciones de decir cul puede ser el lmite de homogeneidad de una poblacin. Aun sin informacin detallada es fcil ver que el grado de homogeneidad debe variar considerablemente. Los ha bitantes de una pequea y estable aldea europea en que la tierra permaneci en poder de las mismas familias du rante siglos deben tener un alto grado de homogeneidad. Ocurrir lo mismo en pequeas tribus aisladas. Las grandes ciudades representan las condiciones inver sas. Debido a la confluencia de gente de distinto origen, los linaj s familiares sern sumamente variados. El carc e ter de las fraternidades y la variabilidad de los linajes miliares fa experimentan constantes cambios a medida que prosigue la integracin de la poblacin, hasta que final mente se establece una nueva condic in estable, siempre que no ocurra ningn nuevo aumento de linajes extraos, condicin que en la vida de la ciudad nunca se realiza. La composicin de una raza puede tambin ser observada desde otro ngulo, Cuando comparamos dos tipos completamente distin tos, todos los individuos de cada tipo nos parecen iguales y diferentes del otro tipo. Por el contrario cuando dos tipos se superponen, las diferencias individuales resultarn ms notables y el grado de seme-

78
FRANZ BOAS

79

ANTROPOLOGA CULTURAL

janza mutua entre los miembros de cada tipo no parecer tan grande. Cuando comparamos una familia negra con una familia blanca, las pequeas diferencias entre los her manos y hermanas de cada una de esas familias parecen insignificantes. Cuando comparamos en cambio dos fami lias que son muy semejantes, las diferencias individuales parecern mucho ms importantes y por tanto las seme janzas familiares entre hermanos y hermanas parecern muy leves. En una sola familia, si no la comparamos con ninguna otra familia, los hermanos y hermanasson simplemente diferentes. Slo individualmente tienen grados diferentes de semejanza. Otro tanto ocurre cuando tenemos un nmero de familias idnticas: todos los individuos sern diferentes y no habr parecidos familiares. Esto no altera el hecho de qu e la variabilidad fraternal en las familias pueda ser grande o pequea. Esta sencilla consideracin demuestra que la semejanza fraterna depende totalmente de la composicin de la poblacin. En una poblacin muy heterognea las semejanzas fraternas sern grandes; en una homognea sern pequeas. Lo mismo puede decirse de las semejanzas entre padres e hijos. Nos parecer tanto ms notable cuanto ma yor sea la heterogeneidad de la poblacin, mientras que en una poblacin comparativamente homognea desapa recer prcticamente, porque en cada familia estar representado el mismo tipo. Cuando Francis Galton [3] estudi este fenmeno destac la importancia del grado de seme janza entre hermanos y hermanas y padres e hijos, lo que l expresaba por el llamado coeficiente de regresin. Lo determinaba del siguiente modo: cuando padres o ma dres, en una poblacin dada, difieren en cierta medida del trmino medio general de la poblacin, los nios diferirn de la poblacin general en cierta fraccin de esta medida; y si un individuo difiere en cierta medida del trmino medio de la poblacin, sus hermanos o hermanas diferirn, en general, del trmino medio de la poblacin, en una cierta fraccin de esta medida. Para las poblaciones a que nos referimos en la pg.74 y para las desviaciones medias del ndice ceflico de her-

manos y hermanas se han hallado los siguientes valores.de estas fracciones:

Worcester, Massachusetts .................................. Bohemios ............................................................. 0,50 0,45

Judos del Este de Europa ..............................

Blancos del Blue Ridge........................................ Italianos del Centro ........ : ................................. Holandeses ............................................................ Escoceses ................................................................. Armenios ............................................................. Negro -blancos de Nueva York ........................... Indios Chippewa ..................................................

0,45
0,44 0,44 0,41 0,40 0,30 0,28 0,21

Bastardos Sud Africanos ....................................

Missisauga ............................................................

0,20

0,18

Por ejemplo, si en Worcester, Massachusetts, un indivi duo tiene un ndice ceflico de 4 unidades sobre el trmino medio, sus hermanos y hermanas tendran, trmino medio, un ndice de 4 X 0.5 o sea 2 unidades sobre el trmino medio; mientras qu entre los missisauga los e hermanos y hermanas tendran, trmino medio, un ndice ceflico de slo 4 X 0,18 o sea 0,72 sobre el trmino medio. Las diferencias en estos valores se deben a los variables grados de heterogeneidad de la poblacin. Las series m s homogneas tienen las correlaciones ms bajas. La relacin de acuerdo a la variabilidad de los linajes familiares (I) y la razn entre el linaje familiar y la variabilidad fraternal (II) es la siguiente:

FRANZ

BOAS

80

81

ANTROPOLOGA CULTURAL

El acuerdo entre estas dos columnas demuestra que en las series elegidas, la razn de la variabilidad de las fra ternidades medida por la variabilidad de los linajes fami liares es mayor cuanto ms uniformes son los linajes fa miliares. Debemos volver una vez ms a la discusin de los linajes familiares. Suponamos en las consideraciones previas que todas las familias de una poblacin tendrn la misma variabilidad fraterna. Toda vez que el origen de los linajes familiares no es uniforme, esto no es probable y los valores que citamos antes, deben ser considerados como aproximacio a las nes condiciones reales. Puede demostrarse que dentro de la misma poblacin, la variabilidad de fraternidades aumenta con la diferencia entre los padres. El estudio de un considerable nmero de familias demuestra que la variabilidad del ndice cef lico dentro de una poblacin aumenta con la diferencia de ndice ceflico entre los padres (Boas 5).

Flix von Luschan [1] hall un fenmeno similar en la poblacin mixta del sud de Asia Menor donde un pue blo de cabeza redonda del Asia Central se ha mezclado durante miles de aos con el pueblo de cabeza alargada de la costa de Siria. Aqu tambin encontramos un considerable aumento en la variabilidad de la poblacin mixta si se la compara con el grado de variabilidad encontrado en poblaciones ms homogneas.

La distribucin de las formas de las cabezas en Italia tambin ilustra este punto. En Italia central, donde los italianos del norte, de cabeza ancha, y los italianos del sud, de cabeza alta han contrado alianzas, la variabilidad de la forma de la cabeza es grande. Estos fenmenos son expresiones de las varias formas de herencia mendeliana a que antes nos liemos referido (pg. 67), a la tendencia de los individuos de origen mix a to revertir en razones numricas definidas, respecto a varias caractersticas corporales, a los tipos de los cuales des cienden. A menudo se compara a las razas humanas con las razas modernas de animales domsticos. Existe sin embargo una diferencia fund amental. Las razas de animales domsticos se cran por medio de una seleccin cuidadosa y la divisin mendeliana de las familias es eliminada por la cra de slo aquellos individuos de raza legtima. La varia cin en una cra de animales domsticos, es, por lo tanto, muy pequea, tanto ms cuanto ms cuidadosamente se eliminen todos los tipos mixtos. En esta forma se han desarrollado razas extraordinariamente diferenciadas. Na da semejante ha ocurrido con el hombre. Por el contrario, an cuando se procur impedir las alianzas entre diferentes castas, la tentativa no tuvo nunca xito. Las barreras sociales son destruidas y gradualmente los dos tipos de la poblacin se mezclan entre s. Esto es cierto an en tan rgidos sistemas de casta como los de la India Fue . igualmente cierto entre patricios y plebeyos en Roma y a pesar del recrudecimiento de la violenta oposicin a la mezcla de razas en Alemania, la historia de la humanidad no ha de ser revocada. Tipos locales ms o menos especializados se desarrollan nicamente cuando pequeos grupos viven aislados y el corto nmero de antepasados demuestra peculiaridades. Cuanto ms pequeo el grupo de antepasados, mayor ser la probabilidad de que el grupo local parezca mas o menos distinto del tipo de la poblacin ge neral del que descendi. Cuando encontramos, por ejemplo, en Norte Am rica un tipo muy marcado en la costa rtica del continente y otro tipo en la cuenca del Mackenzie, otros an en locali -

FRANZ BOAS

82

83

ANTROPOLOGA CULTURAL

dades bien definidas de la costa del Pacfico, en el valle del Misisip, en el sudeste, a lo largo del Ro Grande y en Mjico, parece posible atribuir su origen al crecimiento de pequeos grupos aislados. Otros casos de la aparicin de formas peculiares en comunidades locales pueden explicarse de esta misma manera: por ejemplo la frecuencia desacostumbrada de los Incae (la divisin del hueso occipital por una sutura transversal) en Per y los indios pueblo (Mathews 1) y la gran frecuencia del torus pala tinus (arruga a lo largo de la lnea media del paladar) entre los lapones y en las costas orientales del Bltico (Lissauer). Puede sealarse aqu otro fenmeno que se ha investigado poco an pero merece atenta observacin. Hemos visto que en comunidades estables, en pases de poblaciones dispersas, el parentesco entre los miembros de un grupo ser muy estrecho y este parentesco afectar necesariamente el tipo y su variabilidad. En el curso del tiempo, dos territorios cuyas poblaciones se han desarrollado as pueden entrar en contacto y pueden ocurrir numerosos matrimonios entre ellos. Se ver en seguida que aunque las dife rencias entre los dos tipos puedan ser aparentemente muy leves, el resultado ser un completo trastorno en las formas de herencia, porque un gran nmero de individuos de distinto origen se han puesto en contacto. Por ejemplo, los italianos del sud y los espaoles representan dos tipos no muy distintos en rasgos fsicos, pero separados por siglos. Las pequeas comunidades de las aldeas de Italia, lo mismo que las de Espaa, tienen todas las caractersticas de comu nidades en que los matrimonios endogmicos han ocurrido durante un largo perodo. En la Repblica Argentina estos dos tipos entran en contacto y se casan unos con otros con frecuencia. No tenemos observaciones acerca del efecto de esta mezcla sobre las caractersticas fsicas, pero se haobservado que la distribucin de nacimientos masculinos y femeninos es completamente diferente a la que prevalece en familias en que ambos padres son espaoles o italianos (Pearl 3). Es tambin concebible que esto pueda ser uno de los elementos que producen el cambio de tipo de las poblaciones urbanas en comparacin con las poblaciones

rurales en Europa y que puede haber tenido activa part icipacin en el cambio de tipo observado entre los descen dientes de inmigrantes europeos en Amrica. Todos los intentos de reconstruir los elementos compo nentes de una poblacin de origen mixto estn destinados a fracasar. Suponiendo, por ejemplo, que no conociramos una raza blanca y una raza negra, sino solamente a los mulatos podramos reconstruir la raza blanca y la raza negra? Si conociramos las leyes de herencia de cada rasgo individual, sus interrelaciones y los cambios que pueden ocurrir debido a la mezcla; si adems supiramos cules han sido las influencias del medio ambiente y la seleccin, esto podra parecer posible; pero dichos intrincados mecanismos son conocidos muy imperfectamente, y la tarea sera semejante a la de una persona que ha de resolver una ecuacin simple con muchas cantidades desconocidas y casi sin gua alguna en la eleccin de las cantidades que lle naran las condiciones de la ecuacin original. Esto es aun ms cierto en tipos que son semejantes como los de Europa y el Ce rcano Oriente, cuyas caractersticas corporales son tan poco divergentes que no se puede asig nar a los individuos con certeza a uno u otro grupo. Todo lo que sabemos es que cada grupo consiste de muchos linajes familiares divergentes. No es posible efectu la ar reconstruccin de los linajes 'puros' de los que deriva la poblacin actual. Pueden darse infinidad de soluciones estadsticas, pero su interpretacin biolgica requerir un conocimiento cabal de las condiciones que gobiernanlos efectos de la mezcla de distintos linajes familiares. No podemos predecir ni siquiera estadsticamente, mu cho menos individualmente, cul ser el resultado de la interalianza de dos razas. Mucho menos estamos capaci tados para invertir el proceso y determinar los tipos de que pueda haber surgido una poblacin. Hemos discutido hasta aqu los tipos raciales tal como aparecen en el adulto. Debemos considerar la forma en que las caractersticas hereditarias hallan expresin en la evolucin del individuo. Las caractersticas racia espeles cficas esto es, los rasgos cuya variacin individual es pequea comparada con las diferencias raciales , se esta

FRANZ BOAS

84

85

ANTROPOLOGA CULTURAL

blecen, generalmente, a muy temprana edad. A. Schultz ha demostrado que los rasgos caractersticos del negro y el blanco son perceptibles en la vida fetal. Cuanto ms pro nunciada la diferencia entre dos tipos, tanto ms temprano se establece. Durante este perodo la diferenciacin de tipos raciales es ms marcada que la diferenciacin indi vidual. En el curso del crecmiento tanto el carcter racial i como el individual aparecen ms y ms acentuados y este proceso contina a travs de la vida entera. Por esta razn las caractersticas de los tipos locales son a menudo ms distintas en los adultos varones que tienen un pe rodo ms intenso y prolongado de desarrollo que en las mujeres. Son menos marcadas en los nios. Los tipos raciales ms gene ralizados se encontrarn entre los nios, los tipos ms es pecializados entre los adultos varones. Esto puede ilustrarse por el anlisis de la forma de la nariz de nios indios, chinos y blancos que es mucho ms semejante que entre los adultos. El caballete de la nariz es bajo, su elevacin sobre la cara escasa, el prpado superior tiene a menudo un pliegue interior que confiere al ojo una aparente posicin oblicua. Esto se observa particularmente en los mon glicos e indios pero tambin con mucha frecuencia en nios blancos. Desaparece con el aumento de la elevacin de la nariz sobre el plano del rostro. Las proporciones de las extremidades y el cuerpo en los nios de estas tres razas no difieren mucho. Acompaando la diferenciacin de tipos encontramos tambin una diferenciacin de caractersticas individuales. Despus de llegar a cierta edad la proporcin de diferen ciacin individ ual sobrepasa a la de diferenciacin racial. Las caractersticas raciales que no han quedado estable cidas antes de ese momento, no se desarrollan en los aos posteriores. La edad en que ocurre un marcado progreso en la individualizacin no es la misma para todos los rasgos. La pigmentacin se estabiliza poco despus del nacimiento. La forma de la cabeza se estabiliza a la edad de uno o dos aos. El desarrollo ms tpico de la nariz ocurre durante la adolescencia. Podemos expresar esto en otra forma. Los tipos ms generalizados se encuentran en los individuos ms jvenes

El proceso de especializacin ocurre durante la infancia y el ms alto grado de especializacin se encuentra entre los hombres adultos. Las afinidades entre grupo raciales s lejanamente emparentados pueden descubrirse, por lo tan to, ms fcilmente comparando formas fetales y de nios pequeos. Es casi imposible en la actualidad hacer afir maciones definidas respecto a est punto porque se conoce demasiado poco acerca de las formas anatmicas de los nios entre los australianos, bosquimanos, negritos o indios americanos, y stos se cuentan entre los ms importantes de los grupos cuya posicin ha de ser determinada. Parece probable que los diversos grupos tengan cada uno una rapidez caracterstica de desarrollo para los diversos rasgos fsicos. No se sabe con certeza si en tales casos las condiciones ambientales desempean un papel importante o si nos encontramos ante rasgos hereditarios. La compa racin de nios judo y no judos que asisten a diferentes s escuelas demuestra que los nios judos crecen al principio ms rpidamente que los nios no judos, mientras que ms tarde, el ritmo del crecimiento de estos ltimos es ms rpido que el de los nios judos. Bajo igu condiciones ales sociales no ocurrira tal diferencia. El orden de aparicin de dientes permanentes entre los negros sudafricanos y blancos americanos no es el mismo. Las diferencias obser vadas entre estos dos grupos es mucho menor que las no tadas en linajes familiares donde hay clara certeza de ten dencias hereditarias respecto al tamao y al tiempo de su crecimiento.

87

ANTROPOLOGA CULTURAL

CAPTULO V

La inestabilidad de los tipos humanos

LA EVOLUCIN de

las razas humanas no ha de ser plena mente comprendida mientras consideremos la forma cor poral como absolutamente estable. Debemos investigar la gnesis de los diversos tipos. Si bien es cierto que no es nuestro objeto discutir y des cribir en detalle la probable evolucin de las razas huma nas, no podemos omitir algunas consideraciones generales. La fauna mamfera de fines del terciario difiere funda mentalmente de la de los tiempos modernos. Muy pocas formas de aquel perodo, el castor y la marmota por ejem plo, sobreviven. En la mayora de los gneros han tenido lugar importantes cambios de forma en el espacio de tiem po transcurrido desde entonces. Las modificaciones ocu rridas en todas las formas superiores de mamferos hacen muy improbable que el hombre existiera en aquella poca, y hasta el presente no se han hallado restos que sugieran su presencia. Por el contrario los ejemplares ms antiguos de principios del cuaternario, como el esqueleto java ns del Pithecanthropus erectus los esqueletos de Pekn,y la mandbula cuaternaria hallada en Heidelberg son decididamente distintos de las formas presentes del hom bre. Hacia la ltima parte del cuaternario aparecen ver daderos tipos humanos, particularmente el hombre de Neanderthal as llamado porque fue en el Valle de Nean -

der, en Alemania, donde se encontr el primer esqueleto de este tipo. Sigue siendo decididamente distinto de las razas humanas vivientes. Podemos descubrir quizs algn rasgo neanderthaloide en un individuo aislado aqu y all ms frecuentemente en algunas razas que en otras, pero no sobrevive ninguna raza del tipo Neanderthal1 . Parece que an en aquel perodo tan remoto la huma nidad no era uniforme, pues formas encontradas en Pilt down, Inglaterra, y en las cuevas de Grimaldi, cerca de Mentn, representan tipos distintos. Formas estrechamente asociadas con el hombre moderno aparecen en el perodo inmediatamente posterior a la desaparicin del hombre de Neanderthal. Los datos pa leontolgicos, fragmentarios como son, muestran un cam bio de formas que comienza con los m antiguos restos s prehumanos y humanos conocidos. No podemos demostrar por medio de pruebas paleontolgicas cmo se desarrollaron los tipos modernos, pero estamos en condiciones de asegurar que los tipos ms antiguos diferan de los de nues tro tiempo y cesaron de existir. Un cambio gradual en los tipos humanos se manifiesta en las formas morfolgicas del hombre viviente. Citaremos las palabras de Wiedersheim: "En el curso de esta evolucin filogentica el cuerpo del Hombre ha sufrido una serie de modific aciones que, en parte, encuentran todava expresin en su ontogenia. Hay indicaciones de que an continan los cambios en su organizacin, y de que el Hombre del futuro ser diferente del Hombre de hoy." La mejor ilustracin de estos cambios se encuentra en la forma de ciertos rganos que estn sufriendo una reduccin. As podemos observar que en el hombre moderno el dedo pequeo del pie tie a ne menudo dos articulaciones, fenmeno presumiblemen te debido a la falta de uso funcional. Los dientes tambin muestran una tendencia a la reduccin gradual, especial mente en el tamao variable de los molares y de los inci sivos superiores externos. Una reduccin similar se observa en el extremo inferior del trax, donde el desa1 M. Boule no opina lo mismo.

FRANZ BOAS

ANTROPOLOGA CULTURAL

rrollo de las costillas y el esternn muestra grandes va riaciones. La significacin de estos fenmenos reside en el hecho de que en la serie evolutiva los casos anormales que se encuentran en las diversas razas con variada frecuencia, aparecen como nuevas evoluciones que, de convertirse en normales, aumentaran la diferenciacin entre el hombre y las formas inferiores. La prueba real de la frecuencia creciente de estos rasgos y de su transformacin en caractersticas permanentes, no ha sido ofreida, pero parece c plausible. Confieren especial fuerza a esta deduccin la aparicin de rganos rudimentarios y sin funcin y la aparicin tem poraria de caractersticas inferiores durante el desarrollo ontogentico. Adems de estas variaciones progresivas hay otras que , recuerdan formas presentes en los mamferos superiores y que desde este punto de vista pueden llamarse regresivas. Las formas especficamente humanas han llegado a ser bastante estables mientras que las formas anteriores ocurren raramente. Muchos rasgos del esqueleto y del sistema muscular pertenecen a esta clase. Han sido observados en todas las razas de la humanidad, pero con frecuencia desigual. Algunos de ellos estn determinados por causas fisiolgicas y se los debe considerar rasgos ereditarios fijos, h pero desde un punto de vista puramente morfolgico pue den ser interpretados corno indicaciones de la lnea que ha seguido el tipo humano. Existe otro punto de vista que debe tenerse presente si queremos lograr una comprensin clara de la significacin de los tipos raciales. El hombre no es una forma salvaje, sino que debe compararse a los animales domsticos. Es un ser autodomesticado. Hace ya muchos aos, Fritsch, en sus estudios de la antropologa de frica del Sur seal que existe un difea rencia peculiar entre la forma del cuerpo del bosquimano y el hotentote y la de los europeos, en que en los primeros Los huesos son ms delgados pero de estructura muy slida mientras que en el europeo el esqueleto aparece ms pesado pero de estruc tura ms abierta. Diferencias similares

pueden observarse al comparar los esqueletos de animales salvajes y domsticos; y esta observacin le indujo a con cluir que los bosquimanos son en su condicin fsica hasta cierto punto semejantes a los animales salvajes, mientras que los europeos se parecen en su estructura a los animales domsticos. Este punto de vista, es decir, que la raza humana en sus formas civilizadas debe compararse no con las formas de los animales salvajes sino m bien con las de los do s msticos, me parece sumamente importante; y un estudio algo detallado de las condiciones en que se encuentran varias razas sugiere que en el momento actual en todo el mundo, aun entre los tipos ms primitivos de hombre, han tenido lugar cambios que inciden sobre la domesticacin. Hay tres tipos diferentes de cambios debidos a domes ticacin que deben ser distinguidos claramente. Los cuer pos de los animales domsticos sufren transformaciones considerables como consecuencia de cambi en su nutri os cin y en el empleo del cuerpo; en segundo trmino, la seleccin y por ltimo, el cruzamiento han desempeado un papel importante en el desarrollo de las razas de animales domsticos. Algunos cambios de la primera clase se deben a una nutricin ms amplia y regular, otros a una nueva dieta impuesta por el hombre; otros an a la diferente manera en que entran en funcionamiento los sistemas muscular y nervioso. Estos cambios no son completamente iguales entre los animales carnvoros y herbvor os. El perro y el gato, por ejemplo, reciben su alimento con bastante regularidad cuando se encuentran domesticados; pero el alimento que se les da difiere en carcter del que comen el perro y el gato salvajes. An entre pueblos cuya dieta consiste casi enteramente de carne, a los perros se los ali menta por lo general con carne hervida, o ms bien con las partes menos nutritivas de los animales, hervidas; mien tras en otras tribus que utilizan en gran proporcin el alimento vegetal, a los perros se los ali menta, con frecuencia con gachas y sustancias vegetales. Lo mismo ocurre

FRANZ BOAS

91

ANTROPOLOGA CULTURAL

con nuestros gatos cuya dieta no es en modo alguno una dieta exclusiva de carne. Los esfuerzos que realizan los animales carnvoros salvajes para obtener su alimentoson incomparablemente mayores que los de las correspondien tes formas domesticadas; y por esta razn el sistema muscular y el sistema nervioso central pueden haber sufrido cambios considerables. Los esfuerzos musculares de los animales herbvoros, siempre que se les alimente con pasto, no cambian tan fun damentalmente. Los hbitos de pastar del ganado vacuno y lanar en la domesticacin son ms o menos los mismos que los de los animales salvajes de la misma clase; pero los movimientos rpidos y la vigilancia requerida para proteger al rebao contra los animales de rapia han desaparecido por completo. Los animales criados en establo viven en condiciones altamente artificiales y ocurren en ellos cambios materiales de dieta. Cambios debidos a estas causas pueden observarse en los tipos ms antiguos de animales domsticos, como los que se encuentran en las aldeas neolticas de Europa, en que aparecen especies europeas nativas en forma do mstica (Keller; Studer). Pueden tambin observarse en los perros de los di versos continentes, que difieren en forma notable de las especies salvajes de las que derivan. Hasta el perro esquimal, que es un descendiente del lobo gris y an se cruza con el lobo, difiere en forma corporal del animal salvaje (Beckmann). Obsrvanse tambin alteraciones en animales levemente domesticados como el reno del chukchee, que difiere en 2 tipo del reno salvaje de la misma regin Creo muy im. probable, a juzgar por lo que conocemos de los mtodos de domesticacin practicados por tribus como las delos esquimales y chukchee, que la seleccin artificial haya contribuido en una medida importante a las modificacio nes de forma halladas en estas razas de animales domsticos primitivos. Su uniformidad es an bastante marcada pero han asumido rasgos dife rentes de las especies salvajes, a pesar de que todava se cruzan con las formas salvajes.
2 BOGORAS,

La mezcla de sangre con el reno salvaje es preferida por el chukchee. Cierta clase de seleccin puede ocurrir en formas pri mitivas de domesticacin cuando se impide o estimula el apareamiento y se interviene en la crianza de los animales jvenes. Dondequiera se practique la castracin, donde se utiliza la leche, donde se mata a los animales jvenes o se los aleja de sus madres y se los da a otros animales, prevalecen condiciones altamente artificiales. Aunque stas no conduzcan a ninguna clase de seleccin consciente de formas, perturban la composicin natural de los rebaos y pueden llegar a producir modificaciones corporales. Una diferenciacin ms marcada de las formas doms ticas no parece ocurrir hasta que el hombre empieza a seleccionar y aislar, ms o menos conscientemente, ciertas razas particulares. La oportunidad de realizar tal aisla miento ha sido mayor cuanto ms antigua la domesticacin de cualquier especie particular. Encontramos, por lo tanto, que el nmero de razas distintas ha llegado a ser mayor en aquellos animales que han estado domesticados por ms largo lapso. El nmero de variedades de especies domesticadas tambin aument por el cruzamiento intencional o no de es pecies diferentes, de las que se derivan muchas razas cuya ascendencia es a menudo difcil de descifrar. En la evolucin de las razas humanas, el cambio de modo de vida y el cruzamiento han sido factores sumamente activos. La condicin de las tribus de hombres en el mundo entero es tal que no hay una sola cuyo modo de nutricin sea estrictamente idntico al de los animales salvajes, y un anlisis de la cultura humana primitiva demuestra que condiciones similares han prevalecido du rante un largo perodo. En todos aquellos casos en que el hombre practica la agricultura, cuando es dueo de rebaos de animales domsticos que utiliza como alimen to, la provisin de alimentos se ha tornado regular y se obtiene merced a la aplicacin del sistema muscular en direcciones altamente especializadas. Tenemos ejemplos de esta condicin en los negros centroafricanos, que tienen sus huertas cerca de sus aldeas, siendo el cultiv o de esas

pgs. 73 y sigts,; comparese con Allen.

FRANZ BOAS

93

ANTROPOLOGA CULTURAL

huertas labor esencialmente femenina, mientras los hombres aplican sus esfuerzos a distintos trabajos industriales especializados. Tampoco encontramos entre estas tribus la manera de usar el cuerpo que emplean los animales sal vajes para defenderse contra los enemigos. En el com bate, la fuerza muscular sola no es decisiva, por el contrario, la excelencia de las armas y la estrategia cuenta tanto como la simple fuerza y agilidad. Las condiciones entre los indios agricultores americanos del Valle del Misisip o de las selvas sudamericanas son de carcter similar. Como ejemplo de un pueblo pastoril en el que la regu laridad de la nutricin es considerable, podramos mencionar los criadores de renos de Siberia o los ganaderos de frica. Sabemos, por supuesto, que en todos estos pueblos ocu rren perodos de escasez, debido a la prdida de la cosecha o a epidemias en los rebaos; pero la condicin normal es la de tener ampla y regular provisin de alimentos. Las condiciones entre las tribus de pescadores no son muy diferentes; gracias a los mtodos de conservacin de provisiones y a la superabundancia de alimento obtenido durante una estacin y que alcanza para el resto del ao, la nutricin de estos pueblos es igualmente bastante regular. Aqu tambin, la clase de esfuerzo muscular reque rido para obtener alimento es especializado, y difiere del que exige la simple persecucin de la caza. Con estas condiciones se asocian tambin las selecciones caractersticas de materias alimenticias re alizadas por las diferentes tribus, tales como la dieta exclusiva de carne de algunas tribus ms pronunciada entre los esquimales y la dieta exclusivamente vegetal de otras, muy generali zada por ejemplo en el sur de Asia. Ambas tienen, con toda probabili ad, un efecto trascendente sobre la forma d corporal de estas razas. Todas estas condiciones son de menor importancia cuando se las compara con el efecto del cambio artificial de las sustancias alimenticias por medio del fuego. El arte de la cocina es unive rsal. Por su intermedio el carcter de la comida y con l las exigencias que se imponen a los rganos digestivos cambia fundamentalmente. La

invencin del fuego data de tiempo muy remoto. Se ha llaron restos de fogones en estratos paleolticos que, de acuerdo con clculos moderados se remontan a 50 000 aos atrs. El empleo del fuego y la aplicacin de mtodos purificadores permitieron al hombre utilizar productos vegetales que de otro modo hubieran sido dainos (Ida Hahn). La papa, la bellota de California, el casabe, la Cyca australiana y la avena silvestre, pertenecen quiz a este tipo. Podemos decir con justicia que una de las condiciones ms fundamentales de la domesticacin se estableci al ser aplicado el fuego por vez pri mera a la preparacin de los alimentos. Adems del uso del fuego, los medios artificiales de pro teccin contra el clima y los enemigos son factores impor tantes en el proceso de domesticacin, porque modifican esencialmente las condiciones de la propagaci y el curso n del desarrollo individual. Bajo influencias protectoras las probabilidades de sobrevivir de formas cambiantes y con ello la composicin de la poblacin pueden ser alteradas sustancialmente. Las herramientas y el uso de ropas como proteccin contra el clima son los inventos ms importantes de este gnero. El empleo de herramientas es de muy antigua data. En realidad se sabe de la primera aparicin del hombre solamente por la presencia de implementos de piedra, en una poca que debe situarse en la primera parte del perodo glacial, A los primeros implementos de piedra, debidos indudablemente a la mano del hombre, puede atriburseles una edad no menor de 150000 aos. Evidencias del uso de ropas las tenemos tambin en el perodo paleoltico, aproxi madamente para la misma poca que las pruebas del empleo del fuego. Deducimos pues que el perodo de domesticacin del hombre debe haber comenzado a principios del cuaterna rio y se intensific con el descubrimiento del uso del fuego. l segundo grupo de c ausas poderosas en el desarrollo de distintas razas de animales domsticos, esto es, la selec cin consciente, no ha sido probablemente nunca muy activa en las razas humanas. No sabemos de caso alguno en que pueda demostrarse que la alianza entre tipos dis-

FRANZ BOAS

95

ANTROPOLOGA CULTURAL

tintos del mismo origen estuviera prohibida; y cualquier seleccin que pueda haber existido en la formacin de la sociedad primitiva parece haber sido ms bien del tipo de seleccin natural que estimula el apareamiento de un ser con otro semejante, o de seleccin tan intrincada como la debida a las leyes sociales de interalianzas, que impe dan o estimulaban los matrimonios de parientes de cierto grado, y a menudo tambin de miembros de distintas ge neraciones. As, entre ciertas tribus, es usual que los hijos de un hombre se casen con los de su hermana, mientras que a los hijos de hermanos y a los hijos de hermanas no se les permite contraer enlace entre s. Existen numerosas restricciones similares y es muy posible que hayan ejercido cierto efecto selectivo, aunque difcilmente puede suponer se que su accin tuviera resultados muy notables sobre la forma del cuerpo humano. Las costumbres que prescriben la muerte de los mellizos o de los nios que presentan a normalidades de forma o color, tambin pueden haber tenido una leve influencia selectiva. En algunos casos las leyes sociales tuvieron el efecto indirecto de perpetuar las distinciones entre partes sepa radas de una poblacin o al menos el de retardar su omc pleta amalgamacin. Tal es el caso donde las leyes de endogamia se refieren a grupos de distinto origen y pueden observarse, por ejemplo, entre las castas de Bengala, donde las castas inferiores son del tipo caracterstico indio del sud, mientras que la s castas superiores conservan el tipo de las tribus del noroeste de India (Risley y Gait). Las numerosas castas intermedias demuestran, sin embargo, que las leyes de endogamia aun donde imperan tan estric tamente como en la India, no pueden impedir la mezc la de sangre. Si en casos extremos la endogamia en grupos pequeos, como entre los antiguos egipcios, ha conducido o no a la formacin de tipos bien definidos, es cuestin a la que no puede responderse, pero lo cierto es que nin guno de estos tipos, halln ose en medio de una gran d poblacin, ha sobrevivido. El tercer elemento de domesticacin ha sido muy im portante en la evolucin de las razas del hombre. Los cruzamientos entre tipos distintos son tan marcadamente

comunes en la historia de los pueblos primitivos y tan poco frecuentes en la historia de los animales salvajes, que en este caso la analoga entre los animales domsticos y el hombre resulta muy clara. Casos de formas hbridas de animales salvajes superiores son raros en casi todas partes; mient as que los animales domsticos se han r cruzado y vuelto a cruzar incesantemente. Los cruzamien tos entre los ms distintos tipos de hombre ocurren tambin frecuentemente. Como ejemplo, podramos mencionar las interalianzas entre las tribus hamticas del Sahara y las tribus de negros del Sudn (Nachtigal 2); las mezclas entre los negritos y los malayos, tan comunes en la penn sula malaya (Martin, pgs. 1011-1012) y que son probablemente en gran parte causa de la peculiar distribucin de tipos en todo el archipilago malayo; las mezclas que han tenido lugar en Fidji; la de los ainos y japoneses en la parte norte de Japn; de europeos y mongoles en la Europa Oriental; para no hablar de las mezclas ms recientes entre europeos y otras razas que incidieron en la gradual distribucin de los europeos por el mundo entero, Los rasgos distintivos de las razas humanas son en mu chos casos anlogos a aquellos que caracterizan a los ani males domsticos3 . La melanosis que es un intenso aumento de pigmento y el albinismo, que es una marcada prdida del pigmento se cuentan entre ellos. La piel del oso negro, la pantera negra y el topo negro es negra pero en gene ral el pelo de ese color no es comn en los mamferos salvajes. Individuos de pelo negro se encuentran en div ersas especies. Se han observado ratas y conejos negros, cor zos, jirafas, tigres y armios negros.
La importancia que reviste considerar a las razas como formas domsticas ha sido subrayada por Johannes Ranke, quien compar la pigmentacin de los animales domsticos y del hombre. Edwart Kahn (1896) reconoci las semejanzas en las condiciones de vida del hombre y de los animales domesticados. Yo analic las condiciones culturales y anatmicas en 1910. B. Klatt (1912) seal cambios en !a forma del crneo y Friedenthal estudi las condiciones del cabello y la piel. La pigmentacin del ojo fue investigada por Hauschild en 1909, Las formas del cuerpo humano como expresiones de domesticacin han sido ampliamente discutidas por Eugen Fischer.
3

FRANZ BOAS

97

ANTROPOLOGA CULTURAL

Ms raro an es el pelo rubio y la escasez general de pigmento que se manifiesta en el cutis claro y los ojos azules. Esta prdida, sin embargo, se encuentra en muchas razas domsticas, particularmente en cerdos y caba llos. La gran variacin en el tamao de la cara pertenece a la misma clase. El acortamiento de la cara, como en ciertas razas de ovejas, cerdos, caballos y perros, y sus alar gamientos en otras razas, es comparable a las formas excesi vas que se observan en los blancos por una parte y los ne gros por la otra. El pelo rizado no es caracterstico de los animales salvajes, pero formas similares se encuentran en la domesticacin. El pelo del perro de lanas es algo semejante en sus caractersticas al del negro. La longitud excesiva del pelo de la cabeza tambin puede haberse desarrollado debido a condiciones de domesticacin. No se conocen animales salvajes con tan excesiva longitud de pelo, pero se nota alargamiento de la melena en el caballo domesticado y del pelo del cuerpo en los gatos y perros . Una gran va riacin de estatura es tambin caracterstica de los animales domsticos en contraste con las formas salvajes. Importantes cambios funcionales son tambin comunes al hombre y a los animales domsticos. La periodicidad del funcionamiento sexua l se ha perdido en el hombre y en una cantidad de animales domsticos. Las glndulas mamarias, que en los animales salvajes se desarrollan pe ridicamente, se han hecho permanentes en algunos de nuestros animales domsticos y en el hombre. Parece tambin que anomalas de conducta sexual tales como el homosexualismo son caractersticas de los animales domsticos y de todas las razas del hombre. El proceso de la domesticacin humana slo puede estu diarse en sus resultados. La influencia directa del medio ambiente puede ser investigada experimental y estadsti camente. Un examen de organismos vegetales y animales demues tra que en muchos casos la forma variar de acuerdo con las influencias del medio ambiente. Esto es particularmente claro en las plantas. Plantas que crecen habitualmente en el llano, cuando se las transporta a grandes altu-

ras asumen la forma de plantas alpinas. Debido a la fuerte insolacin y a las noches fras, sus hojas se vuelven peque as y sus tallos se acortan. A la inversa, plantas alpinas trasplantadas a las planicies desarrollan hojas ms largas y sus troncos se alargan (Haberlandt). El rannculo que crece en el agua tiene hojas muy reducidas, mientras que aquellas partes que crecen en el aire tien una superficie en continua. Las plantas que crecen en suelo rido tienen gruesas paredes epidrmicas externas impermeables; excre tan cera y poseen estomas profundamente hundidos. Estos rasgos a menudo se pierden cuando se las cultiva en la humedad. O. F. Cook expresa observaciones similares, como se ver: "Los zologos especulan acerca de cuestiones tales como la de si huevos de pjaros carpinteros de Vancouver trasladados a Arizona, empollaran pjaros carpinteros de Arizona, o si los individuos trasladad adquiriran carac os teres propios de Arizona en varias generaciones. Lo que estos pjaros podran o no hacer depende de la elasticidad orgnica que puedan poseer, pero el experimento es inne cesario para responder a la cuestin general, toda vez que las plantas muestran un alto desarrollo de este poder de rpida adaptacin a condiciones diversas. No es siquiera necesario que los huevos sean incubados en Arizona. Mu chas plantas, como ya se ha observado, pueden adaptarse a tales cambios en cualquier etapa d su existencia y estn e habituadas a hacerlo regularmente. Son pescado y carne a la vez. En el agua tienen forma, estructura y funciones de otras especies estrictamente acuticas; en tierra estn igualmente preparadas para conducirse como especies terrestres". Todo esto demuestra que una especie debe ser definida describiendo toda la escala de sus variaciones en cada clase de ambiente en que pueda ocurrir. En otras palabras, su forma es determinada por causas ambientales. No debe considerarse a la especie como absolutamente estable ni tampoco sujeta a variaciones accidentales, sino determi nada de manera definida por las condiciones de vida. Prevalece la impresin general de que entre los mam feros superiores esta variabilidad es tan leve que puede

FRANZ BOAS

99

ANTROPOLOGA CULTURAL

ser despreciada, y que particularmente en el hombre las lneas de un mismo origen son estables. Sin embargo, numerosas observaciones demuestran que la forma corporal depende de las condiciones exteriores. Hans Przibram ha investigado la influencia de la temperatura del cuerpo sobre la longitud de la cola de las ratas y descubri, que al elevar la temperatura del cuerpo, trasladando las ratas de un clima fresco artificial a otro clido, la longitud proporcional de la cola de las ratas vivas y nacid as en el clima ms clido, aumenta. Miembros de la misma raza viven en condiciones cli mticas y sociales muy diferentes. Los europeos estn dise minados por el mundo entero. Habitan en el rtico y en los trpicos, en desiertos y en pases hmedos, en grandes alturas y en bajas planicies. En cuanto a los medios de vida podemos contrastar al profesional, al sedentario, al labriego, al aviador, al minero. Algunos europeos viven de manera no muy diferente a la de los pueblos ms simples, pues el modo de vida de los indios agricultores de Norte Amrica en la poca de Coln, o de algunas tribus agrcolas de negros es, en lo que la nutricin y ocupacin concierne, completamente similar a la suya. Tambin algunos de los pescadores de la costa de Europa pueden ser comparados por su modo de vivir, a los pescadores de Amrica o Asia. Comparaciones ms directas pueden esta blecerse entre los pueblos de Asia oriental, donde podemos contrastar a los chinos cultos con las tribus primitivas del ro Amur, a los japoneses del norte con los ainos, a los malayos civilizados con las tribus montaesas de Sumatra o las Filipinas. Dentro de la raza negra es posible formular comparaciones semejantes cuando contrastamos la pequea clase educada de negros de Am rica con hombres de las tribus de frica, y dentro de la raza americana s comparamos a los indios educados, de la Amrica espaola especialmente, con las tribus de las planicies y las selvas vrgenes.Es obvio que en todos estos casos estamos comparando grupos del mismo origen, pero que viven en distintas coniciones geogrficas, d econmicas, sociales y ambientales de todo orden. Si encontramos diferencias entre ellos, slo

pueden deberse, directa o indirectamente, al medio am biente. As se presenta el problema fundamental de hasta qu punto son estables los tipos humanos, en qu medida variables bajo las influencias del ambiente. Es difcil emprender esta investigacin sobre la base de una comparacin directa entre tipos primitivos y civilizados pertenecientes a las mismas razas, en parte porque el material no se logra sin trabajo, en parte porque la homo geneidad de la raza ofrece a menudo motivo de duda; pero se echa de ver inmediatamente que las investigaciones sobre la variabilidad de los tipos humanos que viven bajo el efecto de diferentes tipos de ambiente nos ayudar a obtener una mejor comprensin del asunto en examen, de modo que nos vemos conducidos a una discusin ms general del problema de la estabilidad o variabilidad de la forma del cuerpo humano. La tendencia general en la investigacin antropolgica fue la de suponer la permanencia de las caractersticas ana tmicas de las razas actuales, comenzando con las europeas de los primeros tiempos neolticos, Kollman, el ms entusiasta defensor de esta teora, sosiene t que los restos humanos ms antiguos descubiertos enlos depsitos neolticos de Europa representan tipos que an se encuentran, inalterados, entre la poblacin moderna civilizada del continente. Ha trata o de identificar todas las d variedades encontradas en la poblacin neolticaprehistrica con aquellas que viven en la poca presente. Todos los estudios de la distribucin de la forma de la cabeza y de otros rasgos antropomtricos han demostrado su uniformidad en superficies continuas considerables y a travs de largos perodos; de ah la natural deduccin de que la herencia controla las formas antropomtricas, y que stas son, por lo tanto, estables (Deniker) . No todas las caractersticas del cuerpo huma o pueden n considerarse igualmente estables. An si la forma de la cabeza y otras proporciones estuviesen determinadas ente ramente por la herencia, es fcil ver que el peso depende de las condiciones ms o menos favorables de la nutricin. Ms todava, todo el volumen del cuerpo est parcial-

FRANZ BOAS

100

101

ANTROPOLOGA CULTURAL

mente determinado por las condiciones prevalecientes durante el perodo del crecimiento. Esto qued demostrado por el aumento general de esta tura ocurrido en Europa desde mediados del siglo pasado, como pudo probarse con toda claridad comparando las medidas de los estudiantes de Harvard con las de sus propios padres, que haban concurrido al mismo colegio. La diferencia en favor de la generacin ms joven en aquellos individuos cuyo desarrollo puede considerarse completo es de alrededor de 4 cmts. (Bowles) , Los judos nativos de la ciudad de Nueva York, medidos en 1909, acusaron medidas inferiores a los medidos en 1937 (Boas 18) . La diferencia es manifiesta tanto en los adultos como en los nios de edades correspondientes. La tabla siguiente muestra el porcentaje medio respecto a la medicin de 1909.
VARONES MUJERES

Si bien el aumento de la estatura total es mayor que el de las medidas de la cabeza tanto la serie presente como la serie de mediciones de Harvard de varias partes del tronco y de las extremidades demuestran que hay un aumento en todas las dimensiones, que no depende sola mente de la influencia indirecta del crecimiento en volu men. Es una expresin de la variada reaccin del cuerpo a los cambios del ambiente. El perodo de hambre en Europa Central que trajo consigo el bloqueo y su criminal extensin mientras dur la disputa por el botn de guerra, muestra el efecto de la nutricin insuficiente sobre el desarrollo del cuerpo. Un grupo de aprendices de Viena, medidos en 1919 y 1921 tenan las siguientes medidas (Lebzelter) :

Las diferencias entre los adinerados y los pobres son tambin extraordinarias. Muchas observaciones han de mostrado que el tamao del cuerpo depende de la condicin econmica de los padres. Los estudios de Bowditch sobre el crecimiento de los escolares de Boston y muchos otros han probado este punto. Los nios hebreos de Nueva York que asisten a las es cuelas pblicas sobrepasan a los de un asilo de hurfanos en 6 7 cm (Boas 16) ; los nios negros concurrentes a las escuelas pblicas sobrepasan a los de un asilo de hurfanos en proporcin similar (Boas 18). Los estudios de Gould probaron que los nativos de todos los pases alis tados en el Oeste y medidos durante la Guerra de la Re belin eran ms altos que los alistados en el Este. Los cambios en el volumen del cuerpo estn necesaria mente relacionados con los cambios de proporciones. De jando aparte el desarrollo prenatal, encont ramos que en el momento del nacimiento, algunas partes del cuerpo estn tan plenamente desarrolladas que no se encuentran muy lejos de su tamao final, mientras que otras no estn desarrolladas por completo. As el crneo, que es compa rativamente grande en el momento del nacimiento, crece rpidamente durante un corto perodo, pero muy pronto se aproxima a su medida completa y luego contina cre ciendo muy lentamente. Las extremidades, en cambio, crecen rpidamente durante muchos aos. Otros rganos no comienzan su rpido desarrollo hasta mucho ms tarde. As sucede que influencias retardadas o aceleradas que actan sobre el cuerpo en diferentes perodos del creci-

FRANZ BOAS

102

103

ANTROPOLOGIA CULTURAL

miento pueden dar resultados totalmente dif erentes, Despus que la cabeza ha completado casi su crecimiento, influencias retardadas pueden an influir sobre la longi tud de los miembros, El rostro, que crece rpidamente durante un perodo ms prolongado que el crneo, puede ser influido ms tarde que este ltimo, En resumen, la influencia del ambiente puede ser tanto ms marcada cuanto menos desarrollado est el rgano sujeto a ella. Cambios en la forma final pueden tambin ser deter minados por la profesin. Un estudio de la forma de la mano realizado por Buzina y Lebzelter demostr que la razn del ancho al largo difiere considerablemente segn las diversas ocupaciones. La razn hallada fue para los:

La disminucin de esta razn se debe principalmentea una disminucin del ancho de la mano. La tendencia general de estos estudios del crecimiento acenta as la importancia del efecto de la rapidez del desarrollo sobre la furnia final del cuerpo. Las enferme dades en la primera infancia, la desnutricin, la alta de sol, f aire puro y ejercicio fsco son causas retardadoras que hacen i que un individuo en crecimiento, de cierta edad, sea por su desarrollo fisiolgico, ms joven que otro sano y bien nutrido que goza de abundante aire puro y emplea convenientemente su sistema muscular. El retardo o ace leracin tienen, ms an, el efecto de modificar el curso posterior del desarrollo, de modo que el estado final ser tanto ms favorable cuanto menor sea el nmero de cau sas retardadoras. Estos hechos relacionados con el crecimiento son de fun damental importancia para la correcta interpretacin de los tan discutidos fenmenos de la detencin temprana del crecimiento. Entre miembros de la misma raza un perodo prolongado de crecimiento debido al medio ambiente des favorable corre parejo con el desarrollo desfavorable, mien -

tras que un periodo abreviado de crecimiento debido a un medio ambiente favorable da por resultado dimensiones mayores de todas las medidas tsicas. De aqu se sigue que al juzgar el valor fisiolgico de la detencin del creci miento, el mero hecho de que el crecimiento cese en una raza en una poca ms temprana que en otra no puede ser considerado significativo por s mismo, sin observaciones sobre las condiciones determinantes de la rapidez del cre cimiento. En qu medida puede haber cambios en los tipos hu manos que no se explican por la aceleracin o retardo del crecimiento es una cuestin que aun no fue resuelta. Rieger atribuye las diferencias en la forma de la cabeza al efecto de condiciones fisiolgicas y mecnicas, y Engel destaca el efecto de la presin de los msculos sobre las formas de la cabeza. Walcher y Nystrm tratan de explicar diferentes formas de cabeza por la consideracin de la posicin del infante en la cuna. Ellos creen que la posi cin de espaldas produce cabezas redondas; la posicin de costado, cabezas alargadas. Parecera, sin embargo, que las diferencias en las formas de la cabeza en extensas super ficies de Europa en que las criaturas son tratadas de la misma manera, son demasiado grandes para que tal expli cacin sea aceptable. Se llevan a cabo numerosas observaciones que demuesran t de modo concluyente una diferencia entre los tiposurbanos y rurales. Estas observaciones fueron efectuadas por primera vez por Ammon, quien demostr que la po blacin urbana de Haden difiere de la poblacin rural por la forma de la cabeza, estatura y pigmentacin. Conideraba s que esto se deba a la migracin selectiva, supo niendo una relacin entre las atracciones de la vida ciuda ana y la forma d de la cabeza. Su observacin est de acuerdo con las observaciones realizadas por Lvi en las ciudades de Italia, que demuestran tambin una diferencia cuando se las compara con las del campo circundante. Una explicacin que ofrece Livi, parece dar una razn fehaciente de la diferencia entre la poblacin de la ciudad y del campo, sin que sea necesario admitir un efecto con siderable de la seleccin natural, lo que presupone una

FRANZ BOAS

104

105

ANTROPOLOGA CULTURAL

correlacin improbable entre la eleccin de domicilio, o e ntre mortalidad y fertilidad por un lado, y rasgos como la forma de la cabeza y la pigmentacin por el otro. El cambio de tipo en las ciudades, por lo que se ha observado, es de tal carcter, que el ciudadano tipo siempre muestra gran parecido con el tipo medio de todo el vasto distrito en que est situado. Si la poblacin rural local es acentuadamente de cabeza redonda y el tipo general de una superficie mayor de la que proviene la poblacin ciu dadana de cabeza ms alargada, entonces entre la poblacin de la ciudad predominar la cabeza ms alargada y viceversa. Pero un estudio ms cuidadoso de la poblacin de la ciudad demuestra que esta explicacin no es adecuada. Si el movimiento haca la ciudad desde lugares distantes del campo fuera la causa de los c ambios de tipo, espera ramos encontrar mayor heterogeneidad entre los habitantes de la ciudad que en la poblacin rural. Pero tal no es el caso; la diferencia de variabilidad entre la ciudad y el campo es muy insignificante. La poblacin de Roma ofrece un excelente ejemplo de ello. Suponiendo que los romanos, que durante miles de aos se concentraron en la ciudad provenientes de todas partes del Mediterrneo y de la Europa meridional, retienen la forma corporal de sus antepasados, y si sus descendientes s obrevivieran, sera de esperar un altsimo grado de variabilidad. En realidad, la variabilidad es casi la misma que la que se encuentra en el campo circundante. Hasta tiempos muy recientes no se posea prueba alguna de verdaderos cambios de tipo, exceptolas observaciones de Ammon y las de Livi sobre las caractersticas fsicas de las poblaciones rurales y urbanas a que acabo de refe rirme, y algunas otras acerca de la influencia de la altitud sobre la forma fsica. Una influencia directa del ambiente sob la forma corre poral del hombre se ha encontrado en el caso de los des cendientes nacidos en Amrica de inmigrantes europeos 4 y en el del japons nacido en Hawai (Schapiro) . Los
4 BOAS

6, G U T H E , H I R S C H .

rasgos estudiados de los descendientes de inmigrant fueron es las medidas de la cabeza, la estatura, el peso, y el color del cabello. Entre stos, slo la estatura y el peso estn estrechamente vinculados a la rapidez del crecimiento, mientras las medidas de la cabeza y el color delcabello estn slo levemente sujetos a estas influencias. Las diferencias en el color del cabello y el desarrollo de la cabeza no pertenecen al grupo de medidas que dependen, en sus valores finales, de las condiciones fisiolgicas durante el perodo del crecimiento. Por lo quese sabe, dependen principalmente de la herencia. La forma de la cabeza de los descendientes nacidos en America difiere de la de sus padres. Las diferencias se desarrollan en la primera infancia y persisten durante toda la vida. El ndice ceflico del naci en el extranjero es do prcticamente el mismo, cualquiera sea la edad del indi viduo en el momento de inmigracin. Podra esperarse esto cuando los inmigrantes son adultos o casi maduros; pero hasta los nios que vienen aqu de un ao o pocos aos de edad desarrollan el ndice ceflico del nacido en el extranjero. Para los hebreos este ndice flucta alrededor de 83, pero el de los nacidos en Amrica cambia sbitamente. El valor desciende a alrededor de 82 para tos nacidos inmediatamente despus de la inmi gracin de sus padres y alcanza a 79 en la segunda generacin; esto es, entre los hijos de los hijos nacidos en Amrica de inmi grantes. El efecto del ambiente americano se hace sentir en seguida, y aumenta lentamente con el aumento del tiem po transcurrido entre la inmigracin de los padres y el nacimiento del hijo. Observaciones efectuadas en 1909 y en 1937 dan el mismo resultado. Las condiciones entre los sicilianos y napolitanos son completamente similares a las observadas entre los hebreos. El ndice c eflico de los nacidos en el extranjero permanece constantemente casi en el mismo nivel. Los nacidos en Amrica inmediatamente despus de la llegada de sus padres muestran leve aumento del ndice ceflico. La inmigracin italiana es tan reciente, que son rnuy pocos los individuos nacidos muchos aos despus del arribo de sus padres a Amrica y no ha sido observado

FRANZ BOAS

106

107

ANTROPOLOGA CULTURAL

ningn individuo de la segunda generacin. Por esta razn es casi imposible decidir si el aum ento del ndice ceflico contina con el espacio de tiempo transcurrido entre la inmigracin de los padres y el nacimiento del nio. Los ndices ceflicos de los portorriqueos sugieren tam bin inestabilidad de la forma segn lo expresa dicha medicin. Hombres adultos con uno de sus progenitores nacido en Espaa tenan un ndice de 79,7. Portorrique os nativos sin ninguna o por lo menos muy leve mezcla de sangre negra tenan un ndice de 82,8, mientras los que tenan mezcla de negro acusaban un ndice de 80,8. Toda vez, que los negros americanos tienen un ndice pro medio de 76,9 y los mulatos de 77,2, debe haber una causa local para el aumento. No es probable que subsista suficiente sangre india como para causar el acortamiento de la cabeza. Parece ms plausible que tambin aqu estemos ante otro cambio debido a causas ambientales. Observaciones realizadas en La Habana no estn en completo acuer do con las efectuadas en Puerto Rico (Boas 2). Georges Rou ma hall para los nios blancos un ndice de 78,6, para los mulatos 77,5 y para los negros 76,6. Quiz un ele mento ms numeroso de nacimientos espaoles pueda explicar el bajo ndice de los blancos. Sera errneo sostener que todos los distintos tipos euro peos se convirtieron en uno solo en Amrica, sinmezclarse, nicamente por la accin del nuevo ambiente. Los datos disponibles demuestran slo las condiciones prevalecientes en algunas ciudades. La historia de los tipos britnicos en Amrica, de los holandeses en las Indias Orientales, delos espaoles en Sud Amrica, favorece la suposicin de una plasticidad estrictamente limitada. Nuestra discusin de bera fundarse sobre esta base ms moderada, a menos que pueda probarse una lnea inesperadamente amplia de variabilidad de tipos. El efecto del ambiente sobre la forma corporal podra determinarse mejor si fuera posible estudiar las formas corporales de individuos de idntico carcter gentico que viven en distintos tipos de ambiente. Esta oportunidad la ofrecen los mellizos idnticos, esto es, mellizos gendrados en en un solo vulo. Desgraciadamente es pequeo

el nmero de casos en que sabemos con certeza que los mellizos se han desarrollado de este modo. Generalmente la identidad se infiere de su semejanza, y su semejanza es tomada como resultado de su identidad. Si bien es probable que por este mtodo se pueda descubrir a la mayora de los mellizos idnticos, la lgica de la seleccin es insatisfactoria y debemos aceptar sus resultados como aproximaciones. Von Verschuer demostr que durante el perodo de la adolescencia los mellizos idnticos son ms desemejantes que en la primera infancia o en la edad adulta. Esto es una expresin de esa parte de la variabilidad en el ritmo del crecimiento que se debe a causas exteriores y que se observa en todos los estudios sobre el crecimiento. Un estudio del ndice ceflico de los mellizos basado en ma terial recogido por Dahlberg en Noruega demuestra que la variabilidad fraternal del ndice ceflico de mellizos que se presume idnticos es 1,5 mientras que la de mellizos fraternos es de 2,35 . La considerable variabilidad de los mellizos idnticos debe atribuirse en parte a causas ambientales, en parte tambin a la probable inclusin de algunos pares no idnticos. Hasta qu punto causas pato lgicas externas pueden influir sobre el desarrollo queda evidenciado en el caso de uno de los mellizos idnticos que es privado de la oportunidad de desarrollarse conve nientemente debido a su posicin en la matriz. No hay razn para suponer que en condiciones exteriores difere ntes la diversidad de los mellizos idnticos no pudiera acre centarse considerablemente. Una investigacin detallada que efectuara Newman del desarrollo corporal y mental de mellizos idnticos criados aparte demuestra que el fun cionamiento fisiolgico y psicolgico est marcadamente sujeto a influencias ambientales. La seleccin es otra posible causa del cambio de tipo
5 Estas variabilidades son determinadas por los mismos mtodos que hemos explicado en la pg. 73. Ellas representan la variabilidad que s e encontrar si stos no fueran dos mellizos idnticos sino un nmero infinito de hermanos o hermanas idnticas en cada familia. Los valores se han derivado del coeficiente de correlacin para los mellizos idnticos de la serie de Dahlberg.

FRANZ BOAS

108

103

ANTROPOLOGA CULTURAL

de una poblacin. La extincin de tribus como la de los tasmanios o la de los indios californianos provocada por un excesivo ndice de mortalidad, incluida la despiadada persecucin por parte de los colonizadores, y or un ndice p cada vez ms bajo de natalidad, no afecta al grupo sobre viviente. Dentro de un grupo debemos esperar cambios de tipo dondequiera exista una correlacin entre la forma corporal y el ndice de natalidad, morbilidad, apareamiento y segregacin. Estas correlaciones existen en todas las poblaciones heterogneas con estratificacin social. Los linajes familiares no son nunca exactamente los mismos. Si los linajes familiares son socialmente estratificados, las diferencias en ndice de natalidad, mortalidad o migracin que estn socialmente determinados, producen cambios en el tipo general. Los ejemplos de tal estratificacin son muy numerosos. En pases como los Estados Unidos con fuerte y heterognea inmigracin en que el status social y ubicacin del inmigrante estn principalmente determi nados por el pas de origen, tales cambios selectivos deben ocurrir. An en poblaciones heterogneas la seleccin puede re sultar efectiva slo cuando la heterogeneidad de estratos sociales se debe a la herencia . Si est determinada por causas fisiolgicas, tales como diferencias en la nutricin y ocupacin de los grupos sociales y no por condiciones trasmitidas hereditariamente, no habr un pronunciado cambio de tipo debido a la seleccin. Esta consideracin a menudo se olvida y por este motivo muchos de los hechos alegados no son significativos. La seleccin acta principalmente a travs de la estra tificacin social. No depende de modo inmediato de la forma corporal. Los efectos de la seleccin slo pueden determinarse por un examen exacto en cada estrato social mente homogneo de los sobrevivientes de un tipo dado, comparados con los que murieron, por un estudio de la relacin de la fecundidad y de la tendencia a emigrar con la forma corporal. Casi no conozco e jemplo que pruebe fuera de toda duda la influencia directa de la seleccin en el sentido en que se ha demostrado que la morbilidad, fecundidad, emigra-

cin y apareamiento selectivo dependen nicamente de formas corporales sanas dejando de lado casos de persecucin de un estrato social que tiene una distribucin he reditaria de frecuencia de tipos diferentes de la poblacin general. ' Tambin se sostiene que los individuos poco pigmentados estn ms expuestos a la malaria que los de color oscuro, y von Luschan [2] presume una eliminacin gra dual de los rubios kurdos que emigran a las llanuras de la Mesopotamia. La fuerte insolacin de los trpicos es desfavorable a los europeos de escasa pigmentacin, mientras que las razas ms oscuras estn mejor protegidas. Condiciones de esta clase producirn un cambio gradual de tipo en la poblacin expuesta a ellas por largo perodo. Existen otras pruebas de una relacin entre la forma corporal y la incidencia de ciertas enfermedades que puede ejercer una leve influ encia sobre la composicin de una poblacin. Las investigaciones modernas acerca de la com plexin fsica estn orientadas en este sentido. Queda por determinar en qu medida sern trascendentes sus resultados.

111

ANTROPOLOGA CULTURAL

CAPTULO VI

La posicin morfolgica de las razas

hemos discutido la composicin de las pobla ciones, el efecto de la herencia y el grado de inestabilidad de los tipos humanos. Debernos ahora considerar la signi ficacin de los tipos fundamentalmente diferentes. Todo el problema de la relacin entre las razas se halla involucrado en la cuestin de si formas similares estn siempre genticamente emparentadas, o si un desarrollo paralelo puede haber ocurrido aqu y all sin parentesco gentico. Hemos tratado de demostrar que el hombre es una forma domstica. Los cambios corporales producidos por la domesticacin han sido observados en toda clase de animales. Son determinados fisiolgicamente por la influencia de la domesticacin sobre el organismo, y todas las diferentes especies reaccionan de manera similar. Por lo tanto, es preciso suponer que aquellos rasgos del cuerpo humano determinados por la domesticacin pueden haberse desarrollado independientemente en diversas partes del mundo, y que tanto la prdida de pigmentacin (albinismo) como el aumento de pigmentacin (melanosis), el cabello ondulado o rizado, la estatura alta o baja, y la pequeez del rostro, cuando ocurren en regiones aparta das unas de otras, no evidencian, necesariamente, comunidad de origen. ste es el punto de vista que tambin sostiene Eugen Fischer [2].
HASTA AQU

De la distribucin de las formas domsticas actuales podemos deducir que los antepasados del hombre deben haber sido de cutis amarillento, quiz de cabe levemente llo ondulado, de cabezas moderadamente largas, caras no tan largas y tal vez un poco ms anchas que las de los euro peos, con una nariz ms baja, de menor estatura y cerebro grande. Las reacciones anlogas a causas ambientales son muy frecuentes en el mundo orgnico. En las plantas, el creci miento peculiar de la vegetacin del desierto no se limita a una sola especie. La familia del cactus de Amrica y la del Euphoriaceae de frica son similares en su apariencia exterior. En el siguiente prrafo Arthur W. Willey cita algunos casos de paralelismo en los animales. "El ejemplo ms no table de los tres principios de divergencia, convergencia y paralelismo, a un tiempo, es, por supuesto, el que ofrece la serie paralela que presentan los mamferos mars upiales o Metatheria, por una parte y los mamferos placen tarios comunes a Eutheria, por la otra.. . Paralelismos si milares se descubren al comparar las series de insectvoros y roedores, la armadura espinosa de los erizos y la de los puercoespines, las costumbres de las musaraas de los r boles (Typaiidae) con las de las ardillas (Sciuridae), la forma terrestre, nocturna y semidomesticada de las musa raas de tierra, con la de los ratones y ratas, mientras la forma acutica y de vuelo en paracadas ta mbin se encuen tran en ambos rdenes. La musaraa almizclera,Crocidura murina, es muy semejante a la rata en su aspecto general, aunque sus ojos son pequeos y su denticin es la de los insectvoros. "La evolucin paralela acompaada de convergencia es la expresin de formaciones anlogas en dos o ms anima les pertenecientes a subdivisiones diferentes, que pueden haber adquirido una diferenciacin similar de aparienciaexterior u organizacin interna independientemente, a tra vs de distintos linajes, no ofreciendo los puntos en que se asemejan entre s indicacin alguna de afinidad gentica o siquiera de asociacin bionmica".

FRANZ BOAS

112

113

ANTROPOLOGA CULTURAL

Al considerar las formas raciales desde un punto de vista puramente morfolgi o, importa subrayar el hecho de que c esos rasgos en que el hombre se diferencia ms marcada mente de los animales no ocurren con preferencia en una nica raza, sino que cada raza es eminentemente humana desde un punto de vista diferente. En todos estos ras gos la distancia que separa al hombre del animal es conside rable, y las variaciones entre las razas son insignificantes si se las compara con aqulla. As encontramos que, en relacin al crneo, la cara del negro es ms grande que la del indio americano, cuyo rostro es, a su vez, ms grande que el del blanco. La porcin inferior de la cara del negro tiene dimensiones mayores. El prognatismo del arco alveo lar hace que su aspecto recuerde a los grandes antropoides. No se puede negar que este rasgo es una caracterstica ms constante de las razas negras y que representa un tipo algo ms prximo al animal que el tipo europeo. Otro tanto puede decirse de las narices anchas y aplastadas de los ne gros y en parte de los mongoles. Si aceptamos las teoras generale de Klaatsch, Straz y s Schoetensack, que consideran al australiano como el tipo de hombre ms antiguo y generalizado, podramos tambin llamar la atencin sobre la delgadez de las vrtebras, la poco desarrollada curvatura de la columna vertebral, que Cunnigham fue el primero en observar, y las caractersticas del pie, que recuerdan las necesidades de un animal que vive en los rboles, y cuyos pies deben servir al pro psito de trepar de rama en rama. Al interpretar estas observaciones, es necesario recalca r con insistencia el hecho de que las razas que estamos acos tumbrados a denominar razas superiores no estn de ningn modo ms apartadas del animal en todos los respectos. El europeo y el mongol tienen los cerebros ms grandes; el europeo tiene cara pequea y nariz pronunciada caractersticas todas ms alejadas del probable antepasado animal del hombre que los rasgos correspondientes de otras razas Por otro lado, el europeo comparte caractersticas inferiores con el australiano, puesto que ambos conser van en mayor grado el pelaje del antepasado animal, mientras que el desarrollo especficamente humano del labio rojo

es ms marcado en el negro. Las proporciones de las extre midades del negro son tambin ms distintas de las pro porciones correspondiente en los antropoides superiores s que las de los europeos. Al interpretar estos datos a la luz de los conceptos bio lgicos modernos, podemos decir que las caractersticas es pecficamente humanas aparecen con intensidad variable en diversas razas, y que la divergencia del antepasado ani mal s ha desarrollado en distintas direcciones. De dife rencias estructurales como stas a que nos hemos referido se deduce comnmente que las razas que exhiben carac tersticas inferiores deben ser mentalmente inferiores.Esta inferencia es anloga a aquella que atribuye rasgos mor folgicos inferiores a los criminales y otras clases social mente inadaptadas. En este ltimo caso no logramos en contrar ninguna comparacin cuidadosa con los hermanos y hermanas no criminales o socialmente adaptados de estos grupos, el nico medio por el que se podra verificar la teora de la inferioridad morfolgica. Desde el punto de vista estrictamente cientfico, todas estas deducciones parecen expuestas a muy serias dudas. Se han efectuado algunas investigaciones en relacin con estos problemas, pero sus resultados fueron totalmente negativos. De todas ellas la ms significativa es el esmerado esfuer zo que realizara Karl Pearson por investigar la relacin de la inteligencia con el tamao y forma de la cabeza. Sus conclusiones son de tanta significacin que creo necesario repetirlas aqu: "La responsabilidad de probar que otras medidas y observaciones psicolgicas ms sutiles conduci ran a resultados ms definidos puede quedar ahora, a mi juicio, para aquellos que a priori consideran probable tal asociacin. A m personalmente, el resultado de la presen te investigacin me ha convencido de que hay poca rela cin entre el fsico exterior y el carcter psquico del hom b re". Creo que todas las investigaciones efectuadas hasta el momento actual nos obligan a suponer que las caracte rsticas del sistema seo, muscular, visceral o circulatorio, no tienen prcticamente relacin directa alguna con la ca pacidad mental del hombre (Manouvrier 1 ) .

FRA NZ BOAS

114 115
ANTROPOLOGA CULTURAL

Estudiaremos ahora el importante asunto del tamao del cerebro, que parece ser el rasgo anatmico que se re laciona ms directamente con el tema en cuestin. Parece plausible que cuanto ms grande sea el sistema nervioso central, tanto ms elevadas sean las facultades de la raza, y mayor su aptitud para los logros mentales. Repasemos hechos conocidos. Hay dos mtodos en uso para averiguar el tamao del sistema nervioso central: la determinacin del peso del cerebro y la de la capacidad de la cavidad craneana. El primero de estos mtodos es el que promete re sultados ms exactos. Naturalmente, el nmero de europeos cuyo peso cerebral se ha verificado es mucho mayor que el de individuos de otras razas. Dispnese, sin embar go, de datos suficientes para establecer fuera de toda duda el hecho de que el peso del cerebro de los blancos es mayor que el de la mayora de las otras razas, especialmente mayor que el de los negros. Las investigaciones acerca de la capacidad craneana estn en completo acuerdo con estos resultados. Segn Topinard, la capacidad del crneo de los varones del perodo neoltico en Europa es alrededor de 1 560 cm3 (44 casos) ; la de los europeos modernos es la misma (347 casos); la de la raza monglica 1 510 cm3 (68 casos); la de los negros africanos 1 , 1405 cm3 (83 casos) ; la de los negros del ocano Pacfico, 1 400 cm3 (46 casos). Aqu encontramos, pues, una decidida diferen cia a favor de la raza blanca. Al interpretar estos hechos, debemos preguntarnos: De muestra el aumento del tamao del cerebro un aumento de la aptitud? Esto parecera sumamente probable y podran aducirse hechos que hablan en favor de esta suposi cin. El primero de ellos es el tamao relativamente gran de del cerebro entre los animales superiores y el tamao an ms grande en el hombre. Manouvrier [2] ha medido la capacidad craneana de treinta y cinco hombres eminenEl valor para los negros africanos es aqu muy pequeo. Otra serie citada por TOPINARD (pag. 622), que consiste en 100 crneos de cada grupo, da los siguientes promedios: parisienses, 1551 cm; auverneses, 1585 cm; negros africanos, 1477 cm; Nuevos Caledonios, 1488 cm (a causa de un error de imprenta en el libro de Topinard aparece este ltimo nmero, como 1588 cm) .
1

tes. Descubri que su promedio era de 1 665 cm contra 1 560 de promedio general, derivado de la medicin de 110 individuos. Por otra parte encontr que la capacidad craneana de cuarenta y cinco criminales era de 1 580 cm, tambin superior al t rmino medio general. El mismo re sultado se obtuvo con el peso de los cerebros de hombres eminentes. Los cerebros de treinta y cuatro de ellos de mostraron un aumento medio de 93 gramos sobre el promedio de peso del cerebro, de 1 357 gramos. Otro hecho que puede aducirse en favor de la teora de que los cerebros ms grandes van acompaados de mayor aptitud es que las cabezas de los mejores estudiantes ingleses son ms grandes que las de los alumnos corrientes (Galen 2) . No debe exagerarse empero la fuerza de los argumentos proporcionados por estas observaciones. Ante todo, no todos los cerebros de los hombres eminen tes son excepcionalmente grandes. Por el contrario, se han encontrado en la serie algunos excepcionalmente pequeos. Adems, la mayora de los pesos de cerebros que cons tituyen la serie general se obtienen en institutos anatmicos; y los individuos que van a parar all estn pobremente desarrollados como consecuencia de una nutricin deficiente y de condiciones de vida desfavorables, mientras que los hombres eminentes representan una clase mu cho mejor nutrida. As como la mala alimentacin reduce el peso y el tamao de todo el cuerpo, reducir tambin el tamao y el peso del cerebro. No es seguro, por lo tanto,que la diferencia observada se deba enteramente a la aptitud superior de los hombres eminentes. Esto puede explicar tambin el mayor tamao de los cerebros de las cla ses profesionales respecto a los de los trabajadores incultos (Ferraira). A pesar de estas restriccione s, el aumento del tamao del cerebro en los animales superiores y la falta de des arrollo en los individuos microceflicos, son hechos fun damentales que hacen ms que probable que el aumento de tamao del cerebro acompae a un aumento de la aptiud, aunque la t relacin no es tan inmediata como a me nudo se supone.

FRANZ BOAS

117

ANTROPOLOGA CULTURAL

El porqu de la falta de correlacin estrecha entre el peso del cerebro y las facultades mentales no es difcil de explicar. El funcionamiento del cerebro depende de clulas y fibras nerviosas que no constituyen, en modo alguno, toda la masa del cerebro. Un cerebro con muchas clulas y complejas conexiones entre las clulas puede contener menos tejido conjuntivo que otro de estructura nerviosa ms simple. En otras palabras, si hay una estrecha rela cin entre forma y capacidad, debe buscarse ms bien en los rasgos morfolgicos del cerebro que en su tamao. Existe una correlacin entre el tamao del cerebro y el nmero de clulas y fibras, pero tal correlacin es dbil (Donaldson; Pearl 2). Un resumen del estado actual de nuestros conocimientos presentado por G. Levin (1937) concuerda por completo con las anteriores afirmaciones demostrando que "los signos de inferioridad no tienen justificacin en ser considerados como tales". Ocurren en los cerebros de todas las razas y tanto en los cerebros de hombres eminentes como en los de personas de inteligencia comn. Ms an, el funcionamiento del mismo cerebro depende de su irrigacin sangunea. Si ella no es ade cuada, el cerebro no funcio na correctamente. A pesar de los numerosos esfuerzos realizados para hallar diferencias estructurales entre los cerebros de distintas ra zas humanas, que pudieran ser directamente interpretadas en trminos psicolgicos, no se ha llegado a resultado con cluyente alguno. El status de nuestro conocimiento ha sido bien expuesto por Franklin P. Mall, quien sostiene que debido a la gran variabilidad de los individuos que cons tituyen cada raza, las diferencias raciales son sumamente difciles de descubrir, y que hasta el presente no se ha encontrado ninguna que resista a una crtica seria. Entre las poblaciones del mundo encontramos tres tipos representados por los mayores nmeros: el mongol, el eu ropeo y el negro. Una breve consideracin de la historia reciente demuestra, sin embargo, que estas condiciones son enteramente modernas. La gran densidad de poblacin de Europa se desarroll durante los ltimos miles de aos. An en tiempos de Csar, la poblacin de la Europa septentrional debe haber estado muy dispersa. Se calcula que

la poblacin de Galia puede haber sido de 450, y la de Alemania de 250 habitantes por milla cuadrada (Hoops), y la poblacin de Europa oriental quiz fuera menos densa an. El gran aumento de poblacin en la zona del Mediterrneo ocurri en un perodo anterior, pero todo el proceso no puede haber durado ms de algunos miles de aos. Lo mismo puede decirse de la China y de la India. La gran densidad de poblacin es un fenmeno reciente en todas partes. Est condicionada al aumento de sustancias alimenticias producido por la aplicacin de la agricultura intensiva bajo condiciones climticas y culturales favorables. Cuando estas condiciones se tornan me nos favorables, la densidad de la poblacin puede decrecer nuevamente, como en el frica del Norte y en Persia. Demostraremos ms adelante que la agricultura es un desarrolo reciente en la l historia humana, y que en tiempos primitivos el hombre viva del alimento que poda recoger y de la caza. En tales condiciones la densidad de la pobla cin est necesariamente restringida por las dimensiones del habitat de un pueblo y por su productividad. En ge neral, en climas similares habr el mismo nmero mximo que pueda vivir del producto de un rea dada, y este nmero deber ser siempre pequeo, al estar limitado por la provisin de alimentos disponibles en aos desfavorables. Podemos concluir, pues, que en tiempos primitivos el nmero de individuos comprendido en cada raza era apr oximadamente proporcional al rea habitada por ella, con las debidas concesiones, empero, a la productividad excepcional o a la extraordinaria esterilidad de las regiones habitadas. Las migraciones europeas a otros continentes no comen zaron hasta muy tarde. En el siglo XV la raza europea no haba pisado an Amrica, Australia ni Sud frica. Estaba estrictamente confinada al Mediterrneo, esto es, a Europa, frica del Norte y partes del Asia Occidental. En un perodo anterior se extenda hacia el este hasta el Turkes tn. La gran expansin del pueblo de facciones mong licas es tambin reciente en parte, por lo menos en lo que respecta a cantidades importantes. La extensin geogrfi de la raza ca ocurri particularmente en el Sudeste donde

FRANZ BOAS

118

119

ANTROPOLOGA CULTURAL

el malayo desarroll el arte de la navegacin y se estableci en las islas de los ocanos ndico y Pacfico. Existen asi mismo pruebas de la invasin del Asia Meridional por pueblos monglicos que venan del Asia Central, Por otra parte los lmites del rea de la raza negra pare cen haber sido traspasados por migraciones recientes. En la actualidad dejando aparte el trasplante forzado del negro a Amrica encontramos negros prcticamente en toda frica al sud del Sahara. Tambin se encuentran pue blos negroides, sin embargo, en lugares aislados a lo largo del confn meridional del continente asitico. El conglo merado ms numeroso vive en Nueva Guinea y en las ca denas de islas que se extienden desde Nueva Gu inea hacia el este y el sudeste. Otros grupos menores se encuentran en las islas Filipinas, en el interior de la pennsula Malaya y en las islas Andamn en el Golfo de Bengala. Como se sabe que las importantes migraciones de pueblos asiticos de Asia Central y Occidental a estos territorios tuvieron lugar recientemente, parece verosmil que el territorio ne gro en el Asia Meridional haya sido mucho ms extenso en tiempos pretritos. Slo podra ofrecernos pruebas de esta teora la evidencia arqueolgica, pe hasta ahora no ro disponemos de ella. Estas consideraciones demuestran de modo concluyente que las cifras relativas de las razas deben haber cambiado enormemente en el transcurso del tiempo, y que razas que son en la actualidad totalmente insignificantes e n cuanto a su nmero pueden haber constituido en tiempos antiguos una parte considerable de la especie humana. En una consideracin biolgica de las razas el nmero total de individuos est fuera de lugar. La nica cuestin, de momento, es la del grado de diferenciacin morfolgica. Los monglicos y los negros representan las dos formasms vivamente contrastadas de la especie humana: su pig mentacin, la forma del cabello, del rostro y la nariz, las proporciones del cuerpo, son todas caractersticamentedistintas. La piel del negro es oscura, la del mongol clara, el cabello del primero es rizado, y su seccin achatada, el del segundo lacio, y su seccin redondeada; la nariz delprimero es aplastada, la del segundo mucho ms alta; los dien

tes del negro salidos, los del mongol verticales. Aun en este caso no sera justo afirmar que no hay individuos que respecto a algunas de estas caractersticas difieren tanto de su propio grupo que en todos los rasgos son absolutamente distintos uno del otro, pero en sus formas pronunciadas los dos grupos presentan un contraste violento y decidido. Es interesante observar que la distribucin geogrfica de estos dos tipos raciales representan dos reas bien definidas. El tipo monglico, tal como lo hemos definido, se hall en a Asia oriental y en ambas Amricas; el tipo negroide ocupa frica y puntos aislados de la costa norte y noreste del oca no ndico. Si consideramos el Asa Oriental y Amrica como territorios fronterizos del Ocano Pacfico y el frica limtrofe con el Ocano ndico y suponemos que los negros ocupaban en una poca la totalidad del Asia meridional, podemos decir que estos dos grandes grupos raciales pobla ban en cierto momento la mayor parte de las tierras habi tables, y que se puede definir a una como al raza del Ocano Indico y a la otra como la del ocano Pacfico. Existen, sin embargo, algunos tipos principales que no caben fcilmente dentro de este esquema nico. Son stos los europeos, los australianos, incluso presumiblemente los antiguos habitant s de la India, y los tipos de negros pig e meos. En pigmentacin los europeos ofrecen un contraste an ms violento con los negros que los mongoles, pero en otros rasgos ocupan una posicin ms o menos inter media; la forma del cabello, las proporciones del cuerpo, la forma de los ojos y las mejillas no difieren tanto de las del negro como las que se encuentran habitualmente entre los monglicos. Los australianos, por otra parte, pre sentan un nmero de caractersticas ms bien primitivas que los destacan vigorosamente de otras razas, y nos incli nan a creer que presentan un tipo, diferenciado en un pe rodo primitivo, que puede haber sido desplazado por las raas ms afortunadas hacia remotos confines del mundo. Los tipos negros pigmeos estn representados en su forma extrema por los bosquimanos de frica del Sud, pueblo de estatura diminuta, de piel amarillenta clara, de nariz y rostro muy aplastados y cabellos exageradamente rizados. No caben dudas de que sus formas generales son

FRANZ BOAS

120

121

ANTROPOLOGA CULTURAL

las del negro. Deben pertenecer a esta raza, de la que forman, sin embargo, una divisin aparte. La distribucin actual de las tribus de pigmeos en frica es bastante irre gular. Se encontraban en gran nmero hasta tiempos recientes en Sud frica. Tribus espordicas cuyas carac tersticas son, no obstante, ms negroides, aparecen en mu chas partes de frica; en la curva meridional del ro Congo, en la regin noroeste del Congo, no lejos de la costa occi dental, y en los territ orios que dan nacimiento al Nilo Blanco. Pueblos de pigmeos se encuentran tambin en las islas Andamn, la Pennsula Malaya, las Islas Filipinas y en Nueva Guinea. En lo que concierne a frica existen prue bas bastante convincentes de que en pocas anterio las res tribus pigmeas tenan una distribucin mucho ms ampla. Se produjo un movimiento muy general hacia el sud de las tribus negras que ocupan el frica Central en la actua lidad, cuyo resultado puede haber sido la dispersin de la poblacin ms antigu La respuesta definitiva a este proa. blema nos la proporcionar la investigacin arqueolgica que quiz descubra restos del tipo sudafricano, fcilmente reconocible, en distritos ocupados ahora por negros altos. La cuestin no es tan clara respecto de las tribus pigmeas de Asia Sudoriental cuya relacin con el tipo negro alto es ms confusa. Los europeos, por lo que sabemos, estuvieron limitados siempre a un rea relativamente exigua. Fuera de Europa septentrional, Asia noroccidental y pequeas partes de frica noroccidental, los tipos rubios y de ojos azules no han constituido nunca poblaciones ntegras o casi ntegras. Dado que nada indica que el tipo sea particularmente pri mitivo, sino que ms bien muestra rasgos altamente espe cializados, su origen debe buscarse en Europa o cerca de ella. A fin de entender la posicin del tipo, volvamos nuestra atencin a variaciones especiales que ocurren en las razas monglicas. Aunque el mongol tpico tiene el cabe llo negro y lacio, ojos oscuros, cara gruesa, narizmoderadamente ancha y no muy alta, suelen ocurrir variaciones: Es frecuente encontrar en muchas regiones individuos de

piel muy clara. Generalmente los nativos estn atezados, pero hay casos en que la blancura de la piel protegida com pite con la del eu ropeo. Yo he visto entre los haida de la Columbia Britnica mujeres sin rastros de mezcla europea, antes bien con facciones caractersticamente indias, aunque piel blanca, cabellos castao rojizo y ojos pardos claros. Es difcil ofrecer una prueba absoluta de la ausencia de mez cla europea, pero el alto valor que los indios asignan tra dicionalmente a un cutis claro y cabellos castaos demues tra que stos deben serles familiares desde hace mucho tiempo. La piel clara predomina tambin entre las tribus indias del Misisipi superior. Por otra parte tambin se dan casos de aumento de pigmentacin, como entre los indios yuma del sud de California, que son tan oscuros, que en muchos individuos el color de la piel puede compararse al de los negros ms claros. Si c nsideramos todas las va o riedades locales que aparecen podramos decir que la pig mentacin europea representa una variante extrema de la relativa falta de pigmentacin que es caracterstica de los tipos monglicos. Condiciones similares prevalecen respect ni color y for o ma del cabello. Si bien no conozco ningn caso de cabello rubio entre tipos monglicos, el castao rojizo es cierta mente comn. Aun entre los adultos el cabello castao no es localmente raro. El cabello ondulado tambin aparece localmente. Existe una decidida tendencia en muchos grupos a desarrollar narices grandes y muy altas. La nariz angosta y de gracioso corte esquimal, la fuerte nariz agui lea del indio de las llanuras, puede ser contrastada con la nariz baja y chata del indio de Puget Sound. Las narices elevadas son tambin no poco frecuentes entre las tri bus del sur de Siberia. En este sentido la nariz europea est completamente en lnea con las variantes que se encuentran en la raza monglica. Otro tanto puede decirse respecto al ancho de la cara. Mientras en el tipo monglico ms caracterstico es muy acentuado, hay muchos casos en que los pmulos se inclinan hacia atrs y producen la im presin de una cara angosta. Junto con esto y con el au mento de elevacin de la nariz se atenan otras caractersticas monglicas, aunque la forma peculiar de los ojos

FRANZ BOAS

122

123

ANTROPOLOGA CULTURAL

puede observarse en casi todo joven chino y en la mayora de los japoneses. La angostura del rostro no es en ninguna parte tan notable como entre algunos tipos europeos mo dernos del noroeste, y la angostura y elevacin de la nariz son ms pronunciadas entre los armenios, pero estos tipos son simplemente casos exagerados de una tendencia que puede observarse espordicamente en muchas regiones. La tendencia de la raza monglica a variar en la direccin de tipos representados por los europeos, se expresa tambin en las caractersticas de una cantidad de tipos lo cales anormales. As se ha sealado la semejanza entre los europeos del este y los ainos del norte del Japn, y en virtud del parecido fisonmico se ha supuesto un parentesco entre los tipos indonesios y los europeos. Es muy sugestivo que entre las variantes locales de los negros no encontremos tal aproximacin a las for mas europeas. La pigmentacin, el cabello, la nariz y el rostro varan considerablemente, pero sera difcil encontrar un caso de poblacin negra pura que represente una variante que se aproxime notablemente a las formas europeas. Don de se encuentra un aumento de elevacin de la nariz, como en frica Oriental, hay tambin fuerte sospecha de mezcla asitica occidental. En virtud de estas consideraciones, el europeo nos parece muy probablemente una especializacin reciente de la raza monglica. Es necesario volver aqu una vez ms a algunas conside raciones geogrficas generales. La masa de tierra del mun do se extiende en forma continua desde el ancho valle formado por los ocanos Atlntico y rtico en torno a los ocanos Pacifico e ndico. Podramos decir que en tiempos geolgicos modernos toda la masa de tierra forma las mrgenes de los ocanos Pacfico e Indico de modo que el Viejo Mundo da la espalda al Nuevo Mundo a orillas del Ocano Atlntico. Cualquier intercambio que haya existido debi ocurrir a lo largo de las orillas del Ocano Pacfico, No haba medio alguno de salvar la distancia que divide las costas atlnticas de Europa y frica de las de Amrica. Aun aceptando la teora de Wegener de la separacin de los continentes, no hay posibilidad de que

ello haya sucedido en una poca en que el hombre estuviera presente. En el perodo terciario estas condiciones eran distintas, y si el hombre hubiera existido en Europa en aquel tiempo, podra haber emigrado a Amrica a travs del puente septentrional que una a Europa con Amrica por la va de Islandia. Aunque no se han hallado restos humanos del terciario en Europa, se ha sostenido que ciertos objetos de piedra que muestran superficies hendidas en sus extre mos prueban la existencia en Europa de unprecursor del hombre, al menos, durante el perodo terciario. Como quiera que la raza americana y la raza monglica de Asia son fundamentalmente parecidas, y como es en extremo improbable que el hombre se haya originado en Amrica, estamos obligados a supo que lleg a Amrica, ya sea ner pasando por Asia, o en el perodo terciario, desde Europa. Es difcilmente concebible que el antepasado de la raza monglica pueda haber vivido en Europa y llegado a Am rica de esta manera, pero no hay prueba, a ms de su p osibilidad, que apoye tal hiptesis. Por el contrario, la -se mejanza, entre los monglicos asiticos y americanos es tan notable que debemos suponer una relacin muy estrecha y reciente entre ambos. Es, por lo tanto, muy probable que el rea de especializ acin en que se desarroll la forma monglica fuera algn lugar de Asia, y que la raza haya llegado a Amrica a travs del puente de tierra que una a este continente con Amrica. Si esto es verdad, Amrica debe haber sido poblada en un perodo reciente.No tenemos pruebas que confirmen la opinin de que razas idn ticas a las modernas vivieran antes del ltimo perodo interglacial. El hombre, pues, debe haber llegado ni con tinente americano cuando las razas actuales estaban ya es tablecidas y era imposi le la comunicacin entre los dos b continentes. Durante los perodos glaciales la parte noroc cidental de nuestro continente estuvo cubierta de hielo. Por lo tanto hemos de suponer que el arribo del hombre a Amrica ocurri no ms tarde de uno de los ltimos perodos interglaciales. Hay empero otra posibilidad. Se puede concebir que el hombre haya llegado a Amrica en una poca anterior,

FRANZ BOAS

124

125
ANTROPOLOGA CULTURAL

pero entonces deberamos suponer que el desarrollo del tipo monglico tuvo lugar en Amrica y que la act ocupacjn ual de Asia por dicha raza representa una corriente retrgrada. Desde el punto de vista paleontolgico y geo lgico esto es perfectamente concebible, pero ninguno de estos puntos de vista puede al presente ser corroborado por hechos. El problema quedar resuelto cuando se conozcan mejor las formas primitivas del hombre en el Asia Sep tentrional y en Amrica. As corno el rea de especializaron de la raza monglica debe buscarse en alguna regin alrededor del Ocano Pa cfico, se presume que el desarrollo del tipo negro debe hallarse en la proximidad del Ocano ndico, dado que todas las variantes de este tipo estn localizadas en esa re gin, y exceptuando el esqueleto de Grimaldi, no hay indi cacin de caracteres negroides fuera de ella. Si nuestras teoras son correctas, los europeos representaran una nueva forma especializada, derivada de la raza monglica; el negro y el negro pigmeo, dos tipos, de los cuales el pigmeo de piel clara puede ser ms antiguo que el negro alto. El problema de la poscin de la raza australiana es di i ferente. Si no fuera por el hecho de que la raza presenta muchas caractersticas aparentemente muy antiguas tanto en la forma del esqueleto como en la columna vertebral y las extremidades, podramos considerarla en una re lacin algo semejante respecto al tipo negro, a la que guarda el europeo respecto del monglico, pues hay muchos rasgos comunes a ambas razas. La pigmentacin, forma de la na riz y tamao de la caja enceflica presentan caractersticas que distinguen a amb os grupos definidamente de los grupos monglicos. El cabello rizado del negro puede consi derarse como una variante del ondulado del australiano. Las caractersticas especiales del australiano son, sin em bargo, de tal ndole, que deben haber pertenecido a un tipo de hombre muy antiguo, y por lo tanto el australiano representara el tipo ms viejo, el negro el ms nuevo. Si tal fuera el caso esperaramos encontrar formas australia -

nas extensamente distribuidas en el sud de As ia. En ver dad existen puntos de semejanza entre la antigua poblacin nativa de la India y los australianos, y nuestro problema se resolver cuando obtengamos datos sobre los restos seos de las razas prehistricas de toda el rea lindante con el Ocano ndico.

127

ANTROPOLOGA CULTURAL

CAPTULO VII

Funciones fisiolgicas y psicolgicas de las razas

precedentes hemos descrito las caractersticas anatmicas de las razas. Consideraremos ahora sus funciones fisiolgicas y psicolgi segn las determina la cas forma corporal. La funcin depende de la estructura y de la constitu cin qumica del cuerpo y sus rganos, pero no de modo tal que est rgidamente determinada por ellas. Por el contrario, el mismo cuerpo funciona de manera dife rente en diferentes momentos. Nuestro pulso y respiracin, la accin de los rganos digestivos, nervios y msculos no es igual en todos los momentos. Los msculos son capaces de desarrollar ms trabajo cuando estn descansados que cuando estn fatigados, y an despus de un mismo pe rodo de descanso, no respondern todas las veces exacta mente de igual modo. El latido del corazn cambia de acuerdo con las condiciones. La reaccin a impresiones visuales o de otra ndole no es siempre igualmente rpida. Lo mismo ocurre con todos los rganos. Mientras las ca ractersticas anatmicas del cuerpo son regularmente esta bles por espacios de tiempo bastante prolongados, sus fun ciones son variables. Algunos elementos anatmicos del cuerpo y su composi cin qumica c omparten esta variabilidad, pero los rasgos
EN LAS PGINAS

morfolgicos ms groseros pueden considerarse estables en comparacin con las funciones. Lo que es cierto de la actividad fisiolgica del cuerpo es an ms cierto de las funciones mentales. Parecera que cuanto ms complejas sean stas tanto ms variables sern. El comportamiento sentimental, las actividades intelectua les, la energa de la voluntad estn todas ellas sujetas a constantes fluctuaciones. Algunas veces podemos cumplir tareas que en otros momentos, sin razn aparente, resultan superiores a nuestras fuerzas. En un momento dado estamos expuestos a impresiones emocionales que en otras oca siones no nos conmueven. En ciertos momentos la accin se ejecuta fcilmente, en otros con dificultad. Mientras la variabilidad de la forma anatmica de una raza proviene solamente de dos fuentes, la de los linajes familiares y la de las fraternidades, encontramos aqu un elemento adicional: la variabilidad del individuo. Por esta razn la variabilidad de funciones en un grupo racial es mayor que la variabilidad de la forma anatmica, y el an lisis de la variabilidad de una poblacin requiere la distin cin de tres elementos: variabilidad individual, fraternal y de linaje. Sin embargo hay ciertos fenmenos fisiolgicosque no acusan variabilidad individual porque ocurren una sola vez en la vida. Todos ellos son expresiones de ciertos acon tecimientos en la historia fisiolgica del individuo, tales como el nacimiento, la irrupcin de los dientes, la menar qua y la muerte. Para stos pueden determinarse la va riabilidad fraternal y la de los linajes. La variabilidad de la edad en que ocurren estos sucesos aumenta rpidamente a medida que el individuo tiene ms aos. Al comenzar la vida los individuos de la misma edad estn ms o menos en la misma etapa de desarrollo fisio lgico. Con el transcurso del tiempo el retardo de algunos y la aceleracin de otros se hacen considerables. Usando el mtodo para expresar la variabilidad antes descrito, en contramos que el ndice de varabilidad del perodo de i gestacin oscila en slo unos das; el de la irrupcin de los primeros dientes en dos meses, el de los dientes permanen tes en ms de un ao. La poca de la madurez sexual vara

128
FRANZ BOAS

ms o menos ao y medio y la muerte por vejez ms de una dcada. La tabla siguiente ofrece un anlisis de estos datos:

129

ANTROPOLOGA CULTURAL

Sera un error suponer que el ritmo de desarrollo del cuerpo procede como una unidad. Las condiciones que determinan la irrupcin de los dientes, el perodo de la adolescencia, los cambios en el esqueleto y en el sistema vascular no son iguales. Es particularmente notable que la irrupcin de los dien tes responde a leyes completamente distintas de las que controlan el largo de los huesos. Respecto a esto ltimo,

las nias son siempre fisiolgicamente ms maduras que los varones. Con relacin a los dientes los varones son por el contrario ms adelantados que las nias. Sin embargo,existe cierta medida de correlacin. As los nios de un grupo regularmente uniforme desde el punto de vista social, cuyos dientes permanentes aparecen temprano son tambin altos1 , mientras que los que tienen un desarrollotardo de dientes permanentes son bajos; los nios que maduran temprano son ms altos y pesados q los que quedan retrasados. ue La rapidez del desarrollo fisiolgico est determinada por la organizacin biolgica del cuerpo, pues los nios que a temprana edad son adelantados en su desarrollo fi siolgico recorren todo el perodo de desarrollo rpida mente. No se sabe an si el ritmo general del ciclo de vida fisiolgica contina a travs de la vida entera, pero parece probable, porque aquellos que muestran signos prematuros de senilidad mueren habitualmente ms temprano de enfermedades inherentes a la vejez que aquellos en quienes los signos de degeneraciones seniles aparecen a edad m s avanzada (Bernstein). Ms an, el ritmo del ciclo vital est evidentemente deter minado por la herencia, toda vez que hermanos y hermanas tienen un tiempo similar. Esto ha quedado demostrado por el estudio de hermanos y hermanas alojados en un asilo de hurfanos bajo las mismas condiciones, de modo que no puede deberse a la influencia de un tipo de ambiente distinto para cada familia (Boas 17). Tambin concuerda esto con la observacin de que los miembros de algunas familias mueren a edad extraordinariamente temprana mientras los de muchas otras viven hasta edad bien avan zada (Bell, Pearl 1). En nuestro anlisis de las formas anatmicas (pg, 79) encontramos que la varia bilidad de los linajes familiares es menor que la variabilidad fraternal o, a lo sumo, igual a ella. Parecera que en los caracteres fisiolgicos, en tanto que ocurren en un ambiente uniforme, el caso es el mismo. Por ejemplo, la variabilidad de la poca de la menarqua
1

HELLMAN

1 , S P I E R, B O A S 1 6 .

FRANZ BOAS

130

131

ANTROPOLOGA CULTURAL

es de 1,2 aos en la ciudad de Nueva York. La varia bilidad de las hermanas es 0,93, la de los linajes familiares es 0,76. La variabilidad de las hermana s es, por tanto, 1,2 veces la de los linajes familiares. Las observaciones precedentes se aplican tan slo a gru pos que viven en idntico ambiente. Como quiera que las condiciones exteriores influyen marcadamente sobre las funciones fisiolgicas, los difeentes grupos raciales se comr portan del mismo modo cuando estn expuestos al mismo ambiente. As, por ejemplo, la vida a grandes alturas re quiere ciertos cambios tpicos. Schneider los resume de la siguiente manera: "La falta de oxgeno puede causar tras tornos en el organismo a los que muy pronto acompaan acciones compensatorias que finalmente, si contina la re sidencia, conducen a la aclimatacin... La capacidad de compensar las bajas presiones de oxgeno de las grandes alturas vara segn los individ uos, y la adaptacin puede ser ms rpida en un momento que en otro. La adaptacin consiste en el aumento de la respiracin, alteracin qumica de la sangre y aumento de hemoglobina". Las observaciones sobre la madurez de las nias arrojan resultados semejantes. En la ciudad de Nueva York el tr mino medio de la edad de la pubertad y su variabilidad es prcticamente idntico para las nias europeas del Nor te, judas y negras (Boas 18) mientras que existen diferen cias considerables entre la ciudad y el ca po (Ploss). Las m nias de un asilo bien administrado de Nueva York no difieren de las que asisten a una escuela para hijas de fa milias pudientes. La rapidez del desarrollo ha aumentado algo durante los ltimos cuarenta aos. Por trmino medio la aceleracin en la ciudad de Nueva York para el comienzo de lapubertad asciende en los asilos de hurfanas a seis meses por dcada (Boas 18). Bolk ha observado una aceleracinsimilar en Holanda, Las diferencias en los grupos sociales tambin se mani fiestan en el desarrollo de los dientes. Los incisivos per manentes de los nios pobres se desarrollan ms tarde que los de los nios adinerados, mientras que sus premolares se desarrollan considerablemente ms temprano {Hell-

man 1 ) , quiz porque la prematura prdida de los dientes de leche por caries, estimula el desarrollo de los dientes permanentes. Las funciones fisiolgicas, como el latido del corazn, la respiracin, la presin sangunea y el metabolismo, que ofrecen constantes cambios de acuerdo con la condici del n sujeto, son comparables nicamente cuando se pone el mayor cuidado en lograr que las condiciones sean estables. Esto se hace generalmente determinando una medida b sica, que se presume constante, cuando el sujeto est absolutamente descansado y permanece en reposo. La suposicin de que este valor es estable, est difcilmente confirmada por los hechos, aunque las variaciones son mucho menores de lo que aparecen bajo otras condiciones parcialmente comprobadas (Lewis). Los datos que nos permitan distinguir entre variabilidad individual, fraternal y de linaje familiar son punto menos que inexistentes.Los datos psicolgicos, excepcin hecha de los fenme ms nos simples de la psicologa fisiolgica, no pueden ser tratados desde el punto de vista del individuo, pues en todos ellos la variedad de ambiente cultural desempea un papel importante. No puede descuidarse en asuntos tales como el desarrollo de los sentidos. Cuando se man tiene a un nio fajado y sujeto a la cuna por ms de un ao la experiencia de sus sentidos es limitada en muchas formas y no se desarrolla como otro que desde su primera infancia puede mover su cabeza y sus miembros libremente. Las criaturas alojadas en un asilo de hurfanos con la mejor atencin mdica pero viviendo todos los de una misma edad al cuidado de una nurse atareada, no oyen conversar y no aprenden a hablar hasta que se los pone en contacto con nios mayores. Los tests de inteligencia, emotividad y personalidad, son a la vez, expresiones de caractersticas innatas y deexperiencia basada en la vida social del grupo al que pertenece el sujeto. As lo indican claramente los tests de Klinebergsobre la inteligencia de los nios negros, en muchas ciu dades americanas. Los recin llegados de distritos rurales y que no estaban adaptados a la vida ciudadana dieronresultados muy pobres. Aquellos que hablan vivido en

FRANZ BOAS

132

133

ANTROPOLOGA CULTURAL

la ciudad durante algunos aos demostraron que se haban aclimatado a las exigencias de la vida ciudadana y de los tests preparados para la ciudad. El test de inteligencia mostr un constante progreso. Cuanto ms tiempo haba transcurrido desde la inmigracin a la ciudad tanto mejor era la actuacin del grupo. El progreso no puede explicarse por un proceso selectivo que haya atrado un mejor elemento a la ciudad en aos anteriores, pues el mismo fenmeno se produce en tests anlogos realizados en diversas pocas. Los negros campesinos del sud, sometidos a tests durante la Guerra Mundial, eran comparables a los ne gros de la ciudad. Las observaciones de Brigham sobre italianos que haban vivido en los Estados Unidos durante cinco, diez, quince y ms aos y cuyos tests de inteligencia mostraban resultados tanto mejores cuanto mayor tiempo haban vivido all, son tambin reducibles a una mejor adaptacin. En este caso las dificultades lin gsticas de los recin llegados y la adquisicin gradual del ingls deben haber sido una causa adicional del progreso observado, mucho ms an que entre los negros del sud cuyo dialecto y vocabulario limitado deben considerarse tambin como desventajas. Otro de los tests efectuados por Klineberg es instructivo. Puso a prueba la habilidad de un grupo de nias indias y blancas para reproducir los dibujos que efectan las mujeres indias en sus bordados de cuentas. Los resultados evidenciaron una clara dependencia respecto de la fami liaridad con el tema, no con su tcnica, porque la industria haba cado en desuso en el grupo. Las nias indias lo hicieron mejor que las blancas. De sta s y otras observaciones similares se deduce que las reacciones debidas a inteligencia innatasi admitimos este trmino que abarca una multitud de elementos difie ren enormemente segn la experiencia social del grupo y demuestran, al menos en el caso de l s negros de la ciudad, o que con una experiencia social similar los negros y los blancos se comportan de manera similar, que la raza est enteramente subordinada al marco cultural. Otra observacin efectuada por Klineberg es significa tiva. Los tests de int ligencia as como la vida ciudadana e

tienden a la velocidad, mientras que la vida rural permite un ritmo de accin ms pausado. Las observaciones pusie ron en evidencia rapidez e inexactitud en los grupos ciu dadanos de blancos, negros e indios, menor velocidad y mayor precisin en los grupos rurales. Concluimos de estos estudios que en todas las observa ciones psicolgicas nos enfrentamos con influencias en parte orgnicas y en parte culturales. Si hemos de extraer deducciones respecto al elemento orgnic o, la fase cultural debe ser excluida. La variabilidad con que un indi viduo responde puede ser sometida a tests observndolo en condiciones diversas, en reposo y excitacin, en la ale gra y la tristeza, despus de una fuerte conmocin y en equilibrio mental, con buena salud y durante una enfermedad. Para las razas o poblaciones, el estudio de sectores de un mismo pueblo que viven en condiciones diferentes y la comparacin entre los padres y sus lujos criados en un medio nuevo, proporcionar material digo de confianza, n pues todas estas observaciones estn a nuestro alcance. Los hbitos motores son unas de las manifestaciones ms simples de vida susceptibles de estudio. No conocemos mucho acerca de los hbitos motores de distintos pueblos, pero se ha observado lo suficiente para indicar que existen decididas variaciones locales. Las posiciones de descanso son una indicacin de tales hbitos. Los chinos, melane sios y algunos africanos duermen con el cuello apoyado en un angosto sostn, posicin casi insoportable para nosotros; la mayora de los pueblos primitivos se sientan en cuclillas; los esquimales y muchos indios se sientan bre so los talones. Las asas de las herramientas indican las mltiples formas en que se ejecutan los movimientos. El indio atrae el cuchillo hacia el cuerpo, el blanco americano corta en direccin opuesta a su cuerpo. Un estudio cuidadoso del lanzamiento de la flecha revela la cantidad de mtodos diferentes difundidos en reas continentales (Morse, Kroeber 1). Ida Frischeisen-Khler ha procurado demostrar que cada persona tiene un ritmo estable que es ms grato a sus odos. Si bien esto puede ser cierto basta determinado

134
FRANZ BOAS

135

ANTROPOLOGA CULTURAL

punto, las investigaciones realizadas por el Dr. John Foley (hijo) demuestran que tanto el ritmo ms aceptable como el modo ms natural de palmear dependen en parte de circunstancias exteriores, tales como el ambiente ruidoso o tranquilo, y tambin en parte de la ocupacin habitual. Los dactilgrafos tienen ritmos rpidos, otros que se han adaptado a movimientos pausados tienen ritmos ms lentos. l descubri tambin que la velocidad del paso depende del ambiente social. La gente de campo camina lenta y deliberadamente; en las grandes ciudades el paso es rpido. El labriego mejicano que lleva una carg sobre sus a espaldas trota, la mujer acostumbrada a transportar cntaros de agua sobre la cabeza camina muy erguida, con paso firme. La posicin en los grupos de inmigrantes no asimilados tiene color local. El italiano camina y se mantiene erguido con los hombros levantados y un poco echados hacia atrs. El judo se mantiene cabizbajo y agachado, con las rodillas levemente dobladas, los hombros cados y la cabeza algo echada hacia adelante. Entre los descendientes america nizados de estos inmigrantes la poicin cambia. Los que s viven entre americanos adoptan su porte erguido. Posicin y gesto han sido cuidadosamente examinados por David Efron y Stuyvesant Van Veen. El americano usa gestos enfticos, didcticos y descriptivos mucho ms de lo que generalmente se cree. Sus gestos difieren de los del inmigrante italiano y judo; ambos grupos estn compuestos de gente pobre que tiene los hbitos de los grupos europeos de que provienen. El italiano tiene una elaborada coleccin de gestos simblicos de significado definido: 'comer' se indica tocando la boca con los dedos cerrados; hambre, golpeando horizontalmente con la mano derecha abierta el costado derecho del cuerpo. El pulgar y el ndice apoyados contra los dientes y bajados con rapi dez expresan ira. Los dedos ndice y medio puestos uno al lado del otro significan 'esposo y esposa' o 'juntos'; los dedos de ambas manos ligeramente cerrados, ambas manos tocndose, luego separndose y volvindose a tocar repetidas veces, 'qu quieres?'. El ndice y el dedo meique extendidos, los otros cerrados y la mano hacia abajo signi-

fica 'mal de ojo'; sacudirse ]a corbata, 'no soy ningn tonto'. El nmero de estos gestos simblicos es muy conside rable y muchos se remontan a la antigedad. El judo tiene pocos gestos simblicos. Los movimientos signen ms bien sus lneas de pensamiento hacia adentro y hacia afuera, a derecha e izquierda. Acompaa los movimientos de las manos con otros de cabeza y hombros. Las formas d e movimiento en los dos grupos son tambin diferentes. El italiano mueve los brazos desde los hombros con ade manes amplios, levantndolos por arriba de su cabeza y extendindolos en todas direcciones. Sus movimientos son uniformes, El judo mantiene los codos prximos a los costados, del cuerpo y gesticula con antebrazo y dedos. Sus movimientos son desparejos y responden a lneas mucho ms complicadas que los de los italianos. Henri Neuville y L. F. Clauss sostienen que la posicin y el movimiento pertenecen a los rasgos caractersticos de la raza. Las investigaciones del Dr. Efron desvirtan esta teora, pues los gestos cambian con mucha facilidad. Es una observacin muy corriente que los americanos que han vivido algn tiempo en Mjico emplean gestos mej icanos. El Dr. Efron observ un estudiante escocs que se haba criado en un ambiente judo y efectuaba gestos judos, y un ingls edu cado en Italia, casado con una juda y viviendo en un crculo de amigos judos que haba adoptado una mezcla de gestos ju dos e italianos. El alcalde de Nueva York, La Guardia, al hablar en ingls a los americanos empleaba gestos americanos, al dirigirse a los italianos en italiano, gestos italianos. Las observaciones en descendientes de inmigrantes no dejan lugar a dudas. El estudio de los grupos de italianos y judos que viven entre americanos nativos demuestra que los hbitos de gesticulacin que ellos o sus padres trajeron de Europa desaparecen, y finalmente se produce una asi milacin completa de los hbitos americanos. De esto inferimos que los hbitos motores de grupos de personas estn determinados culturalmente y no debidos a la herencia.

FRANZ BOAS

136

137

ANTROPOLOGA CULTURAL

Tambin el arte aporta pruebas en apoyo de esta con clusin. Cada poca tiene su posicin favorita. As, la posicin de la pierna extendida fue durante un tiempo la postura heroica y luego la reemplazaron por otras. Hemos seguido el proceso de asimilacin por otros m todos. Cada pas tiene su peculiar distribucin de la cri minalidad. Si bien la frecuencia del crimen entre inmigrantes no es la misma que la del pas de origen, difiere acentuadamente de la de los americanos nativos. En todos los pases europeos los atentados contra la propiedad son mucho menos frecuentes que entre la poblacin del estado de Nueva York. Toda vez que los crmenes eran cometidos con variada frecuencia segn la edad de los grupos, fue menester reducir todos los ndices a una distribucin de edad tipo. El estudio de este asunto con referencia a la poblaci n de la ciudad de Nueva York que dirigiera el Dr. Elliott Stofflet demuestra que en la segunda gene racin, esto es, entre los descendientes de inmigrantes, la proporcin de crmenes se aproxima o excede a la de los americanos nativos. Desde hace mucho tie mpo se sabe que la proporcin de crmenes difiere notablemente de acuerdo con la ocupacin, y el cambio de ocupacin es sin duda una de las causas de este rpido cambio. La diferencia entre las generaciones fue comprobada para los italianos, alemanes e irl andeses. Las enfermedades mentales tambin indican que un cambio en las condiciones sociales influye sobre su inci dencia. El asunto es ms difcil que otros porque, conforme a las leyes americanas de inmigracin, los que padecen de enfermedades mentales no son admitidos en el pas. Sin embargo, el nmero de los que son vctimas de enferme dades mentales es considerable. Una investigacin efec tuada por el Dr. Bruno Klopfer, que comprende a ita lianos, alemanes e irlandeses, demuestra que en conjunto la se gunda generacin tiene una incidencia ms similar a la de los americanos nativos que los mismos inmigrantes. En este caso tambin la comparacin debi obtenerse redu ciendo la frecuencia a la de una poblacin tipo. El lenguaje ofrece un ejemplo algo comple pero insjo tructivo para demostrar que las diferencias anatmicas

entre los individuos son niveladas en su funcionamiento debido a la presin de condiciones culturales uniformes. En cualquier comunidad dada, las formas anatmicas de los rganos de la articulacin varan de manera acentuada. La boca puede ser pequea o grande, los labios delgados o gruesos, el paladar alto o bajo, los dientes pueden variar de posicin y tamao, la lengua de forma. Sin embargo, la articulacin del grueso de la poblacin dep ender esencialmente de la forma tradicional del habla del distrito. En un distrito vecino ocurrirn las mismas variedades de forma anatmica, pero ha de encontrarse un modo dife rente de articulacin. Los individuos difieren en timbre de voz o en peculiaridades menores, las que pueden ser o no anatmicamente determinadas, pero estas variaciones no determinan el carcter esencial de la produccin del sonido. El hecho mismo de que el lenguaje no dependa de la raza y de que en la literatura de muchas nacione los maess tros del estilo no fueran de cuna aristocrtica Dumas y Puschkin son buenos ejemplos de ello prueba la inde pendencia de estilo cultural y lenguaje. Sera sumamente deseable completar estas observaciones con los resultados de investigaciones que demostrasen hasta qu punto influyen en la personalidad las condiciones so ciales. Desgraciadamente, los mtodos para estudiar la personalidad son muy insatisfactorios, en parte a causa de que las caractersticas a investigar carecen de claridad. Un estudio de Leopold Macan sobre inmigrantes italia nos, todos naturales de una misma aldea, y sus descendientes en Amrica, seala una amplia brecha entre las personalidades de las dos generaciones, que corrobora los resultados de nuestros estudios sobre la criminalidad y las enfermedades mentales. Otro estudio realizado por el Dr. Harriet Field sobre las personalidades de nios de diferentes tipos de escuelas, muestra tambin diferencias marcadas en las manifestaciones de la personalidad. Miss Weill estudi a nios de las mismas familias, tomando en cuenta la situacin ntima de la familia. Su observacin arroja los mismos resultados. La dificultad de la investi gacin reside en la necesidad de estudiar la personalidad

FRANZ BOAS

138

139

ANTROPOLOGA CULTURAL

en sus manifestaciones. Si pudiera demostrarse que en una poblacin perfectamente homognea desde el punto de vista social, los individuos de diferentes tipos reaccionan de modo diverso a las mismas circunstancias, el problema podra ser resuelto, pero es dudoso que estas condiciones puedan obtenerse jams. H. H. Newman estudi a mellizos idnticos criados se paradamente en ambientes algo distintos. Observ qu la diferencia de ambiente tena una decidida influencia sobre el comportamiento ment al de tales parejas. A. N. Mirenova imparti enseanza a uno de los mellizos idnticos de un cierto nmero de pares y al otro no. El resultado fue una diferencia marcada en sus reacciones a los tests correspondientes. Ella dice: "Las observaciones demuestran que ocurrieron alteraciones notables en todo el com portamiento y en el desarrollo general de los mellizos ins truidos. stos se hacan ms activos, ms independientes y ms disciplinados. El nivel intelectual de los mellizos que recibieron educacin tambin se elev en comparacin con los mellizos que servan de control. Algunos de los caracteres parecan desarrollarse merced a la influencia directa de la enseanza, mientras otros probablemente evolucionaban a travs de la organizacin de los proceso s de enseanza." El material etnolgico no refuerza la teora de que tipos humanos diferentes tengan personalidades distintas, de otro modo no encontraramos un cambio como el del indio belicoso de los tiempos antiguos y su degradado descen diente cuyo des tino qued sellado cuando desapareci su vida tribal. Igualmente convincentes son las diferencias de comportamiento cultural de grupos biolgicamente muy semejantes, como el sedentario pueblo de Nuevo Mjico y el navajo nmada, o el comportamiento de esos aldeanos indios mejicanos que estn hispanizados por com pleto. La historia ofrece argumentos igualmente lgicos. Los escandinavos de la Edad de Bronce son sin duda algu na los antepasados de los modernos escandinavos; sin em bargo son grandes las diferenc en su comportamiento cultural. ias Las antiguas obras de arte y actividades belicosas contrastadas con sus modernas conquistas intelectuales acu -

san una estructura cambiante de la personalidad. La tumultuosa alegra de vivir en la Inglaterra isabelina y la gazmoera de la era victoriana; la transicin del raciona lismo de fines del siglo XVIII al romanticismo de principios del siglo XIX son otros ejemplos notables del cambio de la personalidad de un pueblo en un corto perodo, para no hablar del cambio acelerado que est ocurriendo ante nuestros propios ojos. Nuestro juicio sobre la forma anatmica y las funciones del cuerpo, inclusive las actividades mentales y socia les, no proporcionan apoyo alguno a la opinin de que los hbitos de vida y las actividdes culturales estn detera minados, en forma considerable, por el origen racial. Al gunas familias poseen caractersticas pronunciadas en parte debido a la herencia, en parte a la oportunidad cultural, pero una gran poblacin, por uniforme que sea su tipo aparente, no reflejar una personalidad innata. La perso nalidad hasta donde es posible hablar de la personalidad de una cultura depender de condiciones exteriores que gobiernan la suerte de un pueblo: de su historia, de sus individuos poderosos que sugen de tiempo en tiempo, de r influencias extraas. La tendencia emocional a ver la vida de un pueblo en su encuadre completo, incluyendo la naturaleza y la com plexin corporal, sustentada por la insistencia moderna en reconocer una unidad estructural de los fenmenos concomitantes, ha conducido a un descuido total de la cuestin de la clase y el grado de su interrelacin, y a la opinin, no probada de que no slo en individuos y en linajes hereditarios, sino en poblaciones ntegras la forma corporal determina la personalidad cultural. La existencia de una unidad de complexin corporal, an en la poblacin ms homognea que se conozca puede ser refutada, y la exis tencia de una personalidad cultural que abarque a toda una 'raza' es, cuando mucho, una ficcin potica. Durante la ltima dcada se han reunido cuidadosos estudios sobre la historia de la vida de individuos perte necientes a razas y culturas diferentes. stos prueban que las generalizaciones con que acostumbraban complacerse los estudiosos especul tivos no pueden ya sostenerse. Con todo, a

FRANZ BOAS

140

141

ANTROPOLOGA CULTURAL

es preciso discutir algunas de las teoras ms ampliamente difundidas referentes a la psicologa de los pueblos primi tivos, segn las cuales existen diferenciasnotables entre los procesos mentales de las tribus culturalmente primitivas y el hombre civilizado. Podramos sentirnos tentados a interpretarlas como racialmente determinadas, porque en el momento actual, ninguna tribu primitiva pertenece a la raza blanca. Si, por el contrario, podemos probar que los procesos mentales entre primitivos y civilizados son esen cialmente los mismos, no podr sostenerse la opinin de que las actuales razas humanas estn situadas en distintas etapas de la serie evolutiva y que el hombre civilizado ha alcanzado un plano ms elevado en la organizacin mental que el hombre primitivo. He de elegir algunas de las caractersticas mentales del hombre primitivo que ilustrarn nuestro punto de vista inhibicin de impulsos, poder de atenin, pensamiento c lgico y originalidad. Primero analizaremos en qu medida el hombre primitivo es capaz de inhibir sus impulsos 2 . Es impresin general recogida por numerosos viajeros, y basada tambin en experiencias obtenidas en nuestro propio pas, que el hombre primitivo de todas las razas, y el menos educado de nuestra propia raza, tienen en comn la falta de dominio de sus emociones, que ceden ms fcilmente a un impulso que el hombre civilizado y el de educacin superior. Esta impresin proviene es ecialmente p de que se olvida considerar las ocasiones en que formas varias de la sociedad exigen un fuerte dominio de los impulsos. La mayora de las pruebas de esta pretendida peculia ridad se fundan en la inconstancia e inestabilidad de dis posicin del hombre primitivo, y en la violencia de las pasiones que encienden en l causas aparentemente trivia les. Demasiado a menudo el viajero o el estudioso miden la inconstancia por el valor que ellos mismos asignan a las acciones y propsitos en que el hombre pimitivo no perse r vera, y juzgan el impulso hacia las explosiones de ira segn
2 SPENCER, I, pgs. 55 y sigts.

su propio patrn de medida. Por ejemplo: Un viajero de seoso de llegar a la meta, contrata tan pronto como puede a un grupo de hombres para partir de viaje en un momento determinado. Para l el tiempo es sumamente valioso. Pero qu es el tiempo para el hombre primitivo que no siente la obligacin de completar una tarea definida en un tiempo definido? Mientras el viajero se enco leriza y exaspera ante la demora, sus hombres prosiguen sus alegres charlas y risas y no se les puede inducir a apu rarse sino para complacer a su amo. No tendran ellos derecho de estigmatizar a ms de un viajero por su impul sividad y falta de dominio cuando se irrit por algo tan a insignificante como la prdida de tiempo? En cambio, el viajero se queja de la inconstancia de los nativos, que pier den rpidamente el inters por los objetos que a l ms le interesan. El mtodo correcto de comparar la inconstancia del hom bre de la tribu y la del blanco es comparar su conducta en empresas que cada cual, desde su punto de vista, consi dera importantes. Hablando ms generalmente, cuando queremos hacer un clculo verdadero de la capacidad del hombre primitivo para dominar sus impulsos, no debemos comparar el dominio requerido en ciertas ocasiones entre nosotros con el que l ejerce en las mismas ocasiones. Si, por ejemplo, nuestra etiqueta social prohibe la expresin de sentimientos de incomodidad personal y de ansiedad, debemos recordar que la etiqueta personal entre los pri mitivos puede no exigir tal inhibicin. Ms bien debemos buscar aquellas ocasiones en que las costumbres del hom bre primitivo le exigen tal inhibicin. Tales son, por ejemplo, los numerosos casos de tabesto es, de prohi biciones del uso de ciertos alimentos, o de la ejecucin de determinadas clases de trabajos que algunas veces demandan un grado considerable de dominio de s mismo. Cuando una comunidad esquimal est al borde de la ina nicin y sus cree ncias religiosas les prohiben hacer uso de las focas que toman sol sobre el hielo, el grado de dominio de la gente que obedece a las demandas de la costumbre en lugar de satisfacer su hambre es ciertamente muy gran de. Otros ejemplos sugestivos son la perseverancia del

FRANZ BOAS

142

143

ANTROPOLOGA CULTURAL

hombre primitivo en la manufactura de sus utensilios y armas; su disposicin para soportar privaciones y penurias con la esperanza de ver cumplidos sus deseos como por ejemplo la complacencia con que el joven indio ayuna en las montaas, esperando la aparicin de su espritu guar din; o el coraje y resistencia que demuestra a fin de ser admitido en las filas de los hombres de su tribu; del mismo modo que la tantas veces descrita capacidad de sufrimiento que evidencian los indios cautivos torturados a manos de sus enemigos. Tambin se ha dicho que el hombre primitivo manfiesta falta de dominio en sus arranques de ira causados por provocaciones triviales. En este caso tambin la dife rencia de actitud del hombre civilizado y la del hombre primitivo desaparecen si asignamos el debido valor a las condiciones sociales en que vive el individuo. Tenemos amplia prueba de que domina tanto sus pasiones como nosotros, slo que en direcciones diferentes. Las nume rosas costumbres y restricciones que regulan las relaciones de los sexos pueden servir de ejemplo. La diferencia de impulsividad en una situacin dada puede explicarse en forma cabal por el distinto peso de los motivos implicados. La perseverancia y la inhibicin de los impulsos son exi gidas al hombre primitivo tanto como al hombre civilizado, pero en distintas ocasiones. Si stas no son tan fre cuentes, la causa no debe buscarse en la incapacidad innata de producirlos, sino en la estructura social que no se los exige en la misma medida. Spencer menciona como un caso particular de esta falta de dominio, la imprevisin del hombre primitivo. Sera ms adecuado decir, en vez de imprevisin, optimismo. "Por qu no habra de ser tan afortunado ma ana como lo fui hoy?", es el sentimiento dominante del hombre pri mitivo. Este sentimiento no es menos poderoso en el hom bre civilizado. Qu es lo que posibilita la actividad comercial sino la confianza en la estabilidad de las condi ciones existentes? Por qu no vacilan los pobres en crear familias sin asegurarse de antemano algunos ahorros? El hambre es un caso muy excepcional entre los pueblos ms_ primitivos, como lo son las crisis financieras en la sociedad

civilizada; para los tiempos difciles,que ocurren con regularidad, siempre se tiene provisin preparada. El status social de la mayora de los miembros de nuestra sociedad es ms estable, en cuanto a la adquisicin de las necesidades elementales de la vida se refiere, de modo que las condiciones excepcionales no ocurren a menudo; pero na die podra afirmar que la mayora de los hombres civilizados estn siempre preparados para afrontar emergencias. La depresin econmica de 1929 y los aos siguientes de mostraron qu mal preparada estaba una gran parte de nuestra poblacin para soportar una emergencia de tal magnitud. Podemos reconocer una diferencia en el grado de im previsin causada por la diferencia de condicin social, pero no una diferencia especfica entre tipos ms inferio res y ms superiores de hombre. Relacionada con la falta de poder de inhibicin hay otra caracterstica que se le atribuye al hombre primitivo de todas las razas su incapacidad de concentrarse cuando se exige cierto esfuerzo a las facultades ms complejas del intele cto . Un ejemplo demostrar el error de este criterio. En su descripcin de los nativos de la costa oeste de la isla de Vancouver, Sproat dice: "Por lo general, la mente del nativo parece al hombre educado, dormida. . . Cuando se despierta plenamente su atencin, a menudo muestra mucha rapidez en la respuesta e ingenio en la discusin. Pero una corta conversacin le fatiga, en par ticular si se le hacen preguntas que exigen esfuerzos de pensamiento o memoria. La mente del salvaje entonces parece oscilar de un lado a otro de pura debilidad." Spen cer, que cita este pasaje, agrega otros ejemplos, corrobo rando esta opinin. Da la casualidad que conozco perso nalmente las tribus mencionadas por Sproat. Las preguntas que le hace el viajero parecen en general f tiles al indio, quien naturalmente se cansa pronto de una conversacin sostenida en un idioma extranjero, y en la que nada en cuentra que le interese. En realidad, el inters de estos nativos puede excitarse fcilmente al mximo, y a menudo fui yo quien se cans antes. Tampoco prueba inercia men tal en los asuntos que le interesan, el manejo de su ntrin -

FRANZ BOAS

144

145

ANTROPOLOGA CULTURAL

cado sistema de permutas. Casi sin ayuda mnemotcnica alguna, planean la distribucin sistemtica de su propies dades de manera de aumentar su fortuna y posicin social. Estos planes requieren mucha perspicacia y una constante aplicacin. Recientemente se ha debatido mucho la cuestin de si los procesos de pensamiento lgico del hombre primitivo y del hombre civilizado son los mismos, Levy -Bruhl ha desarrollado la tesis de que, culturalmente, el hombre primitivo piensa prelgicamente, que es incapaz de aislar un fenmeno como tal, que hay ms bien una 'participacin' en toda la masa de la experiencia subjetiva y objetiva que impide una distincin clara entre asuntos lgicamente no relacionados. Esta conclusin no es el fruto de un estudio de la conducta individual, sino de las creencias y costumbres tradicionales del pueblo primitivo. Crese que expli ca la identificacin del hombre y del animal, los principios de la magia y las creencias en la eficacia de las ceremonias. Es probable que si no tomramos en cuenta el pensamiento del individuo en nuestra sociedad y slo prestramos atencin a las creencias corrientes, llegaramos a la conclusin de que prevalecen entre nosotros las mismas actitudes caractersticas del hombre primitivo. La masa de material acumulado en las colecciones de supersticiones modernas 3 prueban este punto, y sera un error sup oner que estas creencias son exclusivas de los ignorantes. El ma terial recogido entre alumnos de colegios norteamericanos (Tozzer) demuestra que tal creencia puede persistir como una tradicin cargada emocionalmente entre quienes gozan del mejor adiestramiento intelectual. Su existencia no separa los procesos mentales del hombre primitivo de los del hombre civilizado, A menudo se aduce la falta de originalidad como la razn fundamental de por qu ciertas razas no pueden alcanzar altos niveles de cultura. Se dice que el conserva tismo del hombre primitivo es tan fuerte, que el individuo nunca se desva de las costumbres y creencias tradi cionales (Spencer). Malinowski y otros han demostrado
3

VON NECELEIN ,

Handworterbuch des deutschen Aberg laubens,

que en modo alguno se hallan ausentes los conflictos entre las normas de la tribu y la conducta individual. El incrdulo tiene su lugar en la vida real y en las leyendas po pulares. Por otra parte la vida del pueblo primitivo en modo alguno carece de originalidad. Entre tribus recin conver tidas, as como entre las paganas, aparecen profetas que introducen nuevos dogmas. stos son con frecuencia reflejo de las ideas de tribus vecinas, pero modificadas por la individualidad de la persona, e injetadas en las creenr cias corrientes del pueblo. Es bien sabido que mitos y creencias se han difundido y experimentado cambios en el proceso de su difusin (Boas 8) . La creciente comple jidad de las doctrinas esotricas confiadas al cuidado del clero sugie re que ste ha sido ejercido con frecuencia por el pensamiento independiente de individuos. Creo que uno de los mejores ejemplos de tal pensamiento indepen diente lo proporciona la historia de la danza del fantasma (Mooney) y las ceremonias del peyote (Wagner, Petrullo) en Norte Amrica. Las doctrinas de los profetas de la danza del fantasma eran nuevas, pero basadas en las ideas de su propio pueblo, de sus vecinos y en las ense anzas de los misioneros. La nocin de la vida futura de una tribu india de la isla de Vancouver ha experimentado un cambio de esta ndole, en cuanto ha surgido la idea del retorno de los muertos en los hijos de sus propias familias. La misma actitud independiente puede observarse en las respuestas de los indios nicaragenses a las preguntas relativas a su religin que les formul Bobadilla y refiere Oviedo. La actitud mental de los individuos que as desarrollan las creencias de una tribu es exactamente anloga a la del filsofo civilizado. El estudioso de la historia de la filosofa comprende bien cuan poderosamente influye en la mente del ms grande genio el pensamiento corriente de su poca. Esto ha sido bien expresado por un escritor alemn (Lehmann), que dice: "El carcter de un sistema de filosofa es, tal como el de cualquie otra obra literaria, r determinado antes que nada por la personalidad de su creador. Toda verdadera filosofa refleja la vida del fil-

FRANZ BOAS

146

147

ANTROPOLOGA CULTURAL

sofo, as como toda poesa verdadera la del poeta. En segundo trmino, lleva las marcas generales del perodo a que pertenece; y cuanto ms poderosas las ideas que pro clama, tanto ms fuertemente estar compenetrada de las corrientes de pensamiento que fluctan en la vida del pe rodo. En tercer trmino influye en ella la tendencia particular del pensamiento filosfico del perodo". Si es ste el caso en las ms grandes mentalidades de todos los tiempos, cmo puede sorprendernos que el pen samiento del pensador en la sociedad primitiva est fuer temente influido por e l pensamiento corriente de su tiempo? La imitacin consciente e inconsciente son factores que influyen en la sociedad civilizada, no menos que en la sociedad primitiva, como lo demostr G. Tarde, quien prob que el hombre primitivo, y tambin el hombre vici lizado, no slo imitan las acciones tiles y para cuya imi tacin se pueden encontrar causas lgicas, sino otras para cuya adopcin o conservacin no se puede asignar razn lgica alguna. Creo que estas consideraciones ilustran acerca del hecho de que las diferencias entre hombre civilizado y hombre primitivo son en muchos casos ms aparentes que reales; que las condiciones sociales, debido a sus caractersticas peculiares, dan fcilmente la impresin de que la mentalidad del hombre primitivo acta en forma por completo distinta de la nuestra, mientras que en realidad los rasgos fundamentales de la mente son los mismos. Esto no significa que las reacciones mentales de diversas poblaciones observadas en condiciones absolutamente igua les no puedan acusar diferencias. Toda vez que los indi viduos, segn su constitucin fsica reaccionan, en forma diferente, y dado que los miembros de un linaje familiar son constitucionalmente semejantes, parece probable que en individuos y en linajes familiares existan dife rencias en las reacciones mentales. Sin embargo, toda gran poblacin est compuesta de un gran nmero de linajes familiares constitucionalmente -di ferentes. Por lo tanto, todas esas diferencias estaran muy atenuadas y slo encontraran expresin en una di stinta distribucin de frecuencia de cualidades. Adems debe-

mos tener en cuenta la extremada sensibilidad de las reacciones mentales a las condiciones culturales, de modo que se debe poner el mayor cuidado en tratar de eliminar diferencias de status soc ial. El fracaso en la apreciacin de tales diferencias en la poblacin de color de Jamaica ha inducido a error a Davenport y Steggerda. Por el mismo motivo resultan de dudoso valor las observaciones de Porteus sobre japoneses, chinos, portugueses y portorr iqueos, as como su comparacin de australianos y africanos. Si se pusiera tanto cuidado para valorar la educacin de los sujetos en estudio, su posicin social, sus intereses y sus inhibiciones, corno en la manipulacin de tests artificiales, estaramos dispuestos a aceptar los resultados con mayor confianza. Hasta el momento actual, no se puede afirmar que las investigaciones hayan probado diferencias conside rables en los rasgos mentales fundamentales. Despus de haber encontrado as que las pretendida s diferencias especficas entre el hombre civilizado y el pri mitivo, en cuanto se las deduce de complejas respuestas psquicas, pueden ser reducidas a las mismas formas ps quicas fundamentales, tenemos el derecho de rechazar como intil la discusin de los rasgos mentales hereditarios de varias ramas de la raza blanca. Mucho se ha dicho de las caractersticas hereditarias de los judos, de los gitanos, de los franceses e irlandeses. Dejando de lado la insufi ciencia de tales descripciones en que la diversidad existente en cada grupo es estimada en relacin al nfasis subjetivo que se asigna a varios aspectos de la vida cultural, no veo que las causas externas y sociales que han moldeado el carcter de miembros de estos pueblos hayan sido alguna vez elimi nados satisfactoriamente, y ms an, no veo cmo esto pueda hacerse. Nos resulta muy fcil enumerar factores exteriores que influyen sobre el cuerpo y la mente, tales como clima, nutricin, ocupacin; pero tan pronto como entramos en la consideracin de lo factos res sociales y condiciones mentales, somos incapaces de determinar de un modo preciso cul es la causa y cul el efecto. Un estudio en apariencia excelente sobre las influencias exteriores en el carcter de un pueblo es el que ofrece

FRANZ BOAS

148

A. Wernich en su descripcin del carcter de los japoneses. Encuentra que algunas de sus particularidades son causadas por falta de vigor en los sistemas muscular y de nutricin, los que a su vez se deben a una alimentacin inadecuada, mientras reconoc como hereditarias otras cae ractersticas fisiolgicas que ejercen influencia sobre la mente. Y sin embargo, qu dbiles parecen sus conclusiones a la luz del moderno desarrollo econmico, poltico y cientfico del Japn, que adopt en toda su extensin los rasgos mejores y peores de la civilizacin occidental. Los efectos de la desnutricin continuada a travs de muchas generaciones pueden haber afectado la vida mental de los bosquimanos y los lapones (Virchow) ; y sin embargo, despus de la experiencia que acabamos de citar, bien podemos titubear antes de formular una conclusin definitiva. Queda an por estudiar un aspecto adicional de nuestra investigacin de la base orgnica de la actividad mental: y es la cuestin de si ha progresado con la civiliza cin la base orgnica de las facultades del hombre, y especialmente si es susceptible de ser mejorada por este agente la de las razas primitivas. Debemos considerar tanto el aspecto anatmico como el psicolgico de esta cuestin. Hemos visto que la civili zacin causa cambios anatmicos de la misma ndole que los que acompaan la domesticacin de los animales. Es probable que los cambios de carcter mental ocurran simultneamente con ellos. Los cambios anatmicos observados se limitan, empero, a este grupo de fenmenos. No podemos probar que hayan te nido lugar cambios progresivos del organismo humano; y no se ha descubierto avance alguno en el tamao, o comple jidad de la estructura del sistema nervioso central, causado por los efectos acumulativos de la civilizacin. La dificultad de probar un progreso en la aptitud mental es an mayor. Demasiado se ha sobreestimado el efecto de la civilizacin sobre la mentalidad. Los cambios psqui cos que fueron la consecuencia inmediata de la domesti cacin en un princ ipio, quiz hayan sido considerables. Es dudoso que fuera de stos se hayan producido otros cambios progresivos, de los que se transmiten por herencia. El nmero de generaciones sometidas a la influencia de la

149

ANTROPOLOGA CULTURAL

civilizacin occi ental parece en conjunto demasiado pe d queo. Para grandes regiones de Europa no podemos supoer n ms de cuarenta o cincuenta; y an este nmero es demasiado alto, puesto que en la Edad Media el grue so de la poblacin viva en un estado de civilizacin muy bajo. Adems, la tendencia reciente de la multiplicacin hu mana es. tal que las familias ms cultas tienden a desapa recer, mientras otras que han estado menos sometidas a las influencias que regulan la vida de la clase ms culta ocupan su lugar. Es muc ho ms probable que el progreso se transmita por medio de la educacin y no que sea hereditario. Deberamos tener un concepto claro respecto a la dife rencia entre los fenmenos mismos de la cultura y los conceptos abstractos de cualidades de la mente humana que se deducen de datos culturales, pero que no tienen significado cultural si se los concibe como absolutos, como existiendo fuera de una cultura. La suposicin de que en cierta poca las cualidades mentales del hombre existieron in vacuo es insostenible, pues todo nuestro conocimiento del hombre deriva de su conducta en condiciones culturales dadas. Podemos decir que la condicin nerviosa de un individuo tiende a hacerlo estable o inestable, lento para actuar o de decisiones rpidas, pero podemos dedcir u esto solamente a travs de su reaccin frente a condiciones culturales dadas. La forma en que se manifiestan estas caractersticas depende de la cultura en que viven los individuos. La existencia de una mentalidad absolutamente inde pendiente de las condiciones de vida es inconcebible. La psicologa experimental fue estril en sus primeras etapas porque operaba con la teora de la existencia de una mente absoluta, no sujeta al cuadro ambiental en que vive. La situacin en la morfologa es anloga. Ladefinicin estricta de un tipo morfolgico exige un enunciado de la variedad de formas que puede asumir un organismo bajo condiciones variables, pues un tipo morfolgico sin con diciones ambientales es inexistente e inconcebible. En los animales superiores lo proponemos porque las variaciones

FRANZ BOAS

150

151

ANTROPOLOGA CULTURAL

producidas por el ambiente son pequeas comparadas con las caractersticas fundamentales estables. En contraste con esto, las caractersticas fisiolgicas y psicolgicas de los animales superiores y particularmente del hombre, son altamente variables y slo pueden establecerse en relacin con las condiciones ambientales, incluidas las condiciones fsicas y culturales. Los rasgos de la personalidad perte necen a esta clase y tienen sentido nicamente cuando se expresan como reacciones del individuo a los diversos tipos ambientales, de los cuales la cultura existente es el de mayor importancia. Algunas de las abstracciones derivadas de la conducta del hombre en el mundo entero son bsicas en todas las formas de la cultura. Dos son las esenciales: la inteligen cia humana esto es, la capacidad de extraer conclusiones de premisas y el deseo de averiguar las relaciones causa les y la tendencia siempre presente a valorar el pensa miento y la accin conforme a las ideas de bueno y malo, hermoso y feo, libertad individual o subordinacin social. Sera empresa difcil probar un aumento de la inteligen cia, o de la habilidad para valorar las experiencias. Un estudio sincero de las intenciones, observaciones y va loraciones del hombre en las formas ms diversas de la cultura no nos proporciona base alguna para sostener que ha habido algn desarrollo de estas cualidades. Slo encon tramos una expresin de la aplicacin de estas facultades a culturas ms o menos alamente individualizadas. t Para probar el efecto acumulativo de la civilizacin a travs de la herencia, se asigna generalmente mucha im portancia a la vuelta a condiciones primitivas de indivi duos educados, pertenecientes a razas primitivas. Dichos casos se interpretan como pruebas de la incapacidad del hijo de una raza inferior de adaptarse a nuestra alta civi lizacin, an si se le ofrecen las mejores oportunidades. Es verdad que se ha recogido cierto nmero de ejemplos de este tipo. Entre stos se cuenta el del fueguino de Darwin, que vivi en Inglaterra algunos aos y regres a su pas donde volvi a adoptar las costumbres de sus compatriotas primitivos; y la muchacha de Australia occidental que se cas con un hombre blanco, pero huy sbi -

tamente a la selva despus de matar a su esposo, y reanud la vida con los nativos. Ninguno de estos casos fue descrito con suficientes detalles. Las condiciones sociales y mentales del individuo nunca fueron sometidas a un anlisis minucioso. A mi juicio, an en los casos extremos, a pesar de su mejor educacin, la posicin social fue siempre de aislamiento, mientras que los vnculos de consanguinidad formaban un eslabn de enlace con sus hermanos incivi lizados. El poder con que la sociedad nos retiene y nos impide traspasar sus lmites no puede haber actuado con tanta fuerza sobre ellos como sobre nosotros. La posicin lograda por muchos negros en nuestra civi lizacin tiene exactamente el mismo valor que los pocos casos de reincidencia que han sido recogidos con tanto empeo y cuidado. Yo colocara al lado de ellos a esos hombres blancos que viven solos entre tribus nativas y que casi invariablemente se hunden en una posicin semi brbara, y los miembros de familias acomodadas que pre fieren la libertad ilimitada a las cadenas de la sociedad y huyen al desierto, donde llevan una vida en ningn sentido superior a la del hombre primitivo. En el estudio del comportamiento de miembros de razas forneas educados en la sociedad europea, tambin deberamos tener presente la influencia de los hbitos de pen samiento, sentimiento y accin adquiridos en la primera infancia, y de los que no se conserva ningn recuerdo. Se debe en gran parte a Sigmund Freud [1] el que com prendamos la importancia de estos incidentes olvidados que continan siendo una fuerza viva durante toda la vida, tanto ms potente cuanto ms completamente se han olvidado. Debido a sus influencias perdurables, muchos de los hbitos de pensamiento y rasgos de personalidad que todos nos apresuramos a interpretar como causados por la herencia, son adquiridos bajo la influencia del ambiente en que el nio pasa los primeros anos de su vida. Todas las observaciones respecto a la fuerza del hbito y a la intensidad de la resistencia a cambio de costumbres estn s en favor de esta teora. Nuestra breve consideracin de algunas de las activi dades mentales del hombre en la sociedad civilizada y en

FRANZ BOAS

152

la primitiva, nos ha llevado a la conclusin de que las funciones de la mente humana son comunes a toda la humanidad. Conforme a nuestro mtodo actual de consi deracin de los fenmenos biolgicos y psicolgicos, debe mos presumir que stos se han desarrollado de condiciones previas inferiores, y que en una poca debe haber habid o razas y tribus en que las propiedades aqu descritas no estuvieron desarrolladas, o slo en forma rudimentaria; pero tambin es cierto que entre las razas actuales del hom bre por primitivas que sean en comparacin con nosotros mismos, estas facultades estn altamente desarrolladas. La capacidad media de la raza blanca se encuentra, en el mismo grado, en gran proporcin de individuos de todas las razas, y aunque es posible que algunas de estas razas puedan no producir tan elevada proporcin de grandes hombres como nuestra raza, no hay razn para suponer que son incapaces de adquirir el nivel de civilizacin re presentado por el grueso de nuestra propia poblacin. Es probable que la distribucin de los rasgos aqu des critos no sea la misma en todos los pue blos. Particularmente en los grupos pequeos de origen no mezclado, cier tos rasgos pueden ser bastante prominentes. Cabe admitir que en casos excepcionales, donde una poblacin coincide casi con un linaje familiar, las diferencias innatas quiz lleguen a ser importantes como en la aristocracia de los mejores tiempos de Atenas pero la importancia abruma dora de las condiciones exteriores, culturales, es tan gran de, como hemos visto, y en comparacin las diferencias raciales cuantitativas entre grandes poblaciones son tan mezquinas, que ninguna de las teoras sobre diferencias sustanciales entre las razas parece ser cientficamente slida.

CAPTULO V I I I

Raza, lenguaje y cultura

Lo EXPUESTO en los captulos precedentes demuestra que la forma corporal no puede ser considerada absolutamente estable y que las funciones fisiolgicas, mentales y sociales son altamente variables, toda vez que dependen de las condiciones exteriores, de modo que no parece plausible una relacin ntima entre raza y cultura. Queda por investigar este problema desde otro ngulo, por medio de un estudio que evidencie si tipos, lenguajes y culturas estn vinculados de manera tan ntima que cada raza humana se caracterice por cierta combinacin de tipo fsico, idioma y cultura. Resulta obvio que si esta correlacin existiera en un sentido estricto, los ensayos de clasificacin de la huma nidad desde cualquiera de los tres puntos de vista condu ciran necesariamente a los mismos resultados; en otras palabras, que cada punto de vista podr ser usado indea pendientemente o en combinacin con los otros para, estu diar las relaciones entre los diferentes grupos de hombres. En efecto, se han realizado frecuentes ensayos de esta n dole. Algunas clasificaciones de las razas humanas se basan totalmente en caractersticas anatmicas, aunque a menudo combinadas con consideraciones geogrficas; otras en el estudio de una combinacin de rasgos anatmicos y cultu rales que se consideran caractersticos de ciertos grupos de

FRANZ BOAS

154

155

ANTROPOLOGA CULTURAL

la humanidad; mientras otras an se fundan principalmente en la observacin de los idiomas hablados por pue blos representativos de determinado tipo anatmico. Los ensayos as efectuados condujeron a resultados com 1 pletamente dife rentes . Blumenbach, uno de los principales hombres de ciencia que procur clasificar a la huma nidad, distingua cinco razas: la caucsica, la monglica, la etope, la americana y la malaya. Es fcil notar que esta clasificacin se basa tanto en consider aciones geogrficas como anatmicas, aunque la descripcin de cada raza es primordialmente anatmica. Cuvier diferenciaba tres razas, la blanca, la amarilla y la negra. Huxley procedi ms estrictamente sobre una base biolgica. Combin parte de las razas monglica y americana de Blumenbach en una sola, asign parte de los pueblos sudasiticos al tipo aus traliano, y subdividi la raza europea en una divisin oscura y otra clara. La preponderancia numrica de los tipos europeos le indujo evidentemente a ha cer distin ciones ms sutiles en esta raza, que divida en razas rubias y morenas. Sera fcil establecer subdivisiones de igual valor en otras razas. Es an ms evidente la influencia de puntos de vista culturales en una clasificacin como la de Klemm que divida las razas en activas y pasivas, con forme a las conquistas culturales de los diversos tipos de hombre. La tentativa ms tpica de clasificar el gnero humano mediante la consideracin de los puntos de vista anatmicos y lingsticos a la vez, es la de Friedrich Mller, quien toma como base de sus divisiones primarias la forma del cabello, mientras establece todas las divisiones meno res sobre consideraciones lingsticas. stas y otras numerosas clasificaciones propuestas revelan claramente un estado de total confusin y contradiccin; y de todo ello concluimos que tipo, lenguaje y tipo de cultura no estn estrecha y permanentemente ligados. Consideraciones histricas y etnogrficas prueban la ve racidad de esta teora.
1

La historia de estos ensayos puede consultarse en TOPINARD , pags. 1-147.

En el periodo actual podemos observar muchos casos en que ocurre un cambio completo de lenguaje y cultura sin el cambio correspondiente de tipo fsico. Esto es exacto, por ejemplo, respecto de los negros norte americanos, pueblo en general de origen africano, pero esencialmente europeo en cultura y lenguaje. Si bien es cierto que se descubren algunas supervivencias de cultura y lenguaje africanos entre los negros americanos, la cultura de la ma yora es esencialmente la de las clases incultas del pueblo con que conviven, y su idioma es en conjunto idntico al de sus vecinos ingleses, franceses, espaoles y portugueses, segn sea el idioma predominante en las distintas partes del continente. Podra objetarse que el trasplante de la raza africana a Amrica fue artificial, y que en tiempos antiguos no ocurrieron migraciones y trasplantes de tal amplitud y de igual ndole. La historia de Europa medieval ensea, sin embargo, que muchas veces acontecieron amplios cambios en materia de idioma y cultura sin los cambios correspondientes en la sangre. Recientes investigaciones de los tipos fsicos de Europa han demostrado con gran claridad que la dis tribucin de tipos ha permanecido igual por largo perodo. Sin considerar los detalles, puede decirse que un tipo alpino se distingue fcilmente de un tipo de Europa sep tentrional por una parte, y de un tipo del sud de Europa por la otra (Ripley, Deniker) . El tipo alpino aparece de manera bastante uniforme en un rea extensa cualquiera sea el idioma que se hable y la cultura nacional predominante en el distrito particular. Los franceses, alemanes, italianos y eslavos centroeuropeos son de tipo tan seme jante, que podemos suponer en ellos, sin temor a equivo carnos, un grado c onsiderable de consanguinidad a pesar de sus diferencias lingsticas. Casos de naturaleza semejante, en que hallamos perma nencia de sangre con amplias modificaciones en el lenguaje y la cultura, se encuentran en otras partes del mundo. As podernos menc ionar a los veda de Ceiln, pueblo fundamentalmente diferente, en tipo, de sus vecinos cin galeses cuyo lenguaje parecen haber adoptado y de quienes tambin copiaron evidentemente una cantidad de rasgos

FRANZ BOAS

157

ANTROPOLOGA CULTURAL

culturales (Sarasin y Seligmann). Otros ejemplos de la misma naturaleza es el que proporcionan los japoneses de la parte norte del Japn, que son sin duda, en buena me dida, de sangre aino (B lz, Ten Kate); y los yu kaghir de Siberia, que aunque conservan en gr an parte la antigua sangre, han sido asimilados en cultura y lenguaje por sus vecinos tungus (Jochelson 2). Si bien es, pues, evidente, que en muchos casos un pue blo sin experimentar considerable cambio de tipo corno consecuencia de mezcla, cambi compleamente su t lenguaje y cultura, pueden aducirse otros casos que prueban que un pueblo ha conservado su idioma a pesar de los cambios esenciales sobrevenidos a su sangre, a su cultura o a ambos. Cabe mencionar como ejemplo de este proceso a los magiares de Europa, que han conservado su idioma, a pesar de haberse mezclado con pueblos que hablan idiomas indoeuropeos, y haber adoptado realmente la culura europea. t Condiciones similares debieron prevalecer entre los atha bascos, una de las grandes familias linsticas de Norte g Amrica. La gran masa de pueblos que habla idiomas per tenecientes a este grupo vive en la parte noroccidental de Amrica entre Alaska y la Baha de Hudson, mientras algunas pequeas tribus de California hablan otros dia lectos y un gran conglomerado de pueblos de Arizona y 2 Nuevo Mjico emplean otros an. La relacin entre todos estos dialectos es tan estrecha que debe considerrseles ramas de un amplio grupo, y cabe suponer que todos ellos han surgido de un idioma hablado en cierta poc a en un rea continua. Al presente los pueblos que hablan estos idiomas difieren fundamentalmente en tipo, y los ha bitantes de la regin del Ro Mackenzie son por completo distintos de las tribus de California, y stos, a su vez, di fieren de las tribus d Nueva Mjico. (Boas 15, 19). Las e formas de cultura en estas diversas regiones son tambin totalmente distintas: la cultura de los athabascos de Cali fornia se parece a la de otras tribus californianas, mientras
Vase el mapa en el H a n d b o o k o f A m e r i c a n I n d i a n s (Bulletin 30 of the Bureau of American Ethnology), parte I (1907).
2

que la cultura de los athabascos de Nueva Mjico y Arizona est influida por la de otros pueblos de aquel terri torio3 . Parece plausible que ciertas ramas de este tronco migraron de una parte a otra de esa vasta extensin donde se mezclaron con los pueblos vecinos y cambiaron as sus caractersticas fsicas, mientras conservaban su idioma. Desde luego que sin la evidencia histrica, este proceso no puede ser probado. Estos dos fenmenos retencin de tipo con cambio de idioma, y retencin de idioma con cambio de tipo apa rentemente opuestos el uno al otro a menudo ocurren simultneamente. Ejemplo de ellos es la distribucin de los rabes a lo largo de la costa de frica. En gene ral, el elemento rabe ha conservado su lenguaje; pero al mismo tiempo eran comunes los matrimonioscon las razas nativas, de tal modo que los descendientes de los rabes han conservado su antiguo idioma y han cambiado su tipo. Por otra parte los nativos han abandonado, hasta cierto punto, sus propios idiomas pero han continuado casndose entre ellos y han conservado as su tipo. Siempre que un cambio de esta ndole se produzca como consecuencia de alianzas con mezcla de sangres ambos tipos de cambios ocurrirn al mismo tiempo, y sern clasificados como cam bio de tipo o cambio de idioma, segn nuestra atencin se dirija a uno u otro pueblo, o, en algunos casos, segn uno u otro cambio sea el ms pronunciado. Los casos de asimilacin completa, sin mezcla algna del pueblo impli u cado, parecen ser muy raros, si no absolutamente inexis tentes. Los casos de permanencia de tipo y lenguaje y de cam bio de cultura son mucho ms numerosos. En realidad, toda la evolucin histrica de Europa, desde los tiempos prehistricos en adelante, es una serie incesante de ejem plos de este proceso, que parece ser mucho ms fcil, puesto que la asimilacin de culturas ocurre en todas partes sin verdadera cruza de sangre, por efecto de la imitacin. Prueba de difusin de elementos culturales pueden hallarse por doquier. Ni las diferencias de razas ni de idio3

GODDARD,

REICHARD, MORICE, MATTHEWS

2.

FRANZ BOAS

ANTROPOLOGA CULTURAL

ma son barreras eficaces para contener su expansin. En Norte Amrica, California ofrece buen ejemplo de esta ndole, pues se hablan all muchos idiomas, y existe cierto grado de diferenciacin de tipo, pero al mismo tiempo prevalece una considerable uniformidad de cultura (Kroe ber 2, 3). Otro ejemplo es el de la costa de Nueva Guinea, donde, a pesar de pronunciadas diferenciaciones locales predomina un tipo de cultura bastante caracterstico que va acompaado de fuerte diferenciacin lingstica. Entre pueblos ms altamente civilizados, toda el rea que se encuentra bajo la influencia de la cultura china merece ser citada como ejemplo. La cultura de frica demuestra que las diferencias raciales no son obstculo para la difusin. La ganadera de Asa ha modificado la vida cultural de una gran parte de frica, Las formas polticas y jurdicas de l negro son, en gran medida, la rplica de las de la Europa feudal. Sera intil tratar de entender las instituciones africanas sin tener presente su ntima vinculacin con los continentes vecinos. En el extremo sud de frica los bosquimanos y bant repr esentan dos pueblos que difieren en tipo y lenguaje. Sin embargo, los sonidos del idioma del bant del sud presentan cierta semejanza con los sonidos de las lenguas bosquimanas, que no se repiten en nin guna parte del continente; esta semejanza consiste en la aparicin de sonidos que se producen absorbiendo el aire con fuerza en lugar de expelerlo. Sonidos muy dbiles de este tipo aparecen en otras partes del continente y quizs indiquen la existencia en cierta poca de un antiguo hbito idiomtico que abar aba una extensin mayor; pero su c aparicin particular entre los bant del sud slo puede explicarse por una asimilacin reciente. Estas consideraciones demuestran que, al menos en la actualidad, el tipo anatmico, el lenguaje y la cultura no tienen necesariamente el mismo destino; que un pueblo puede permanecer constante en tipo y lengua y cambiar de cultura; que puede permanecer constante en tipo, pero cambiar de idioma o puede permanecer constante en idio ma y cambiar de tipo y cultura. Resulta obvio, por lo tanto, que las tentativas de clasificar a la humanidad, ba -

sadas en la distribucin actual de tipo, lengua y cultura, deben conducir a resultados diferentes, segn el punto de vista adoptado; que una clasificacin basada esencialmente en el tipo conducir a un sistema que represente ms o menos las consanguinidades de los pueblos; pero estas no siempre coinciden con sus vinculaciones culturales. Del mismo modo, las clasificaciones que se basan en el idioma y la cultura no coinciden necesariamente con una clasificacin biolgica. Si esto es cierto, no existe entonces tal problema ario por lo que a la historia de los idiomas arios se refiere; y son puramente arbitrarias porque no estn de acuerdo con los hechos observados, tanto la suposicin de que de terminados pueblos cuyos miembros siempre han tenido rela cin de consanguinidad deben haber sido los portadores de este idioma a travs de la historia, como la otra supo sicin de que cierto tipo cultural debe haber pertenecido siempre a los pueblos que hablan lenguas arias. No obstante, debemos reconocer que en una considera cin terica de la historia de los tipos humanos, de los idiomas y culturas, nos vemos llevados de nuevo a suponer condiciones primitivas, en las cuales cada tipo estaba mu cho ms aislado del resto de la humanidad que lo que se halla actualmente. Por esta razn la cultura y la lengua pertenecientes a un tipo nico deben haber estado mucho ms rigurosamente separadas de las de otros tipos de lo que al presente encontramos. Tal condici n no ha sido obser vada en ninguna parte; pero el conocimiento de la evolucin histrica casi nos obliga a suponer su existencia en un perodo muy antiguo de la evolucin de la humanidad. De ser as, surgira la pregunta de s en un perodo primitivo un grupo aislado se caracteriza esencial mente por un nico tipo, un nico idioma y una cultura nica, o si en tal grupo pudieron haber estado representados diferentes tipos, diferentes idiomas y culturas. La evolucin histrica de la humanidad ofrecera un cuadro ms claro y sencillo si estuviera justificada nuestra creencia de que en las comunidades primitivas los tres fenmenos estaban ntimamente asociados. Empero no existe prueba alguna en favor de este aserto. Por el con-

FRANZ BOAS

160

l61

ANTROPOLOGA CULTURAL

trario, la distribucin actual de los idiomas, comparada con la distribucin de tipos, hace probable que an en los tiempos ms remotos, dentro de las unidades biolgicas estuvieran representados ms de un idioma y ms de una cultura. Creo que puede afirmarse con cert za que en todo e el mundo la unidad biolgica dejando de lado las dife rencias locales menudas es mucho mayor que la lings tica; en otras palabras, que los grupos de hombres tan estrechamente relacionados en apariencia corporal que debemos considerarlos representativos de la misma varie dad del gnero humano, abarcan un nmero de individuos mucho mayor que el nmero de hombres que hablan idio mas que sabemos genticamente emparentados. Pueden encontrarse ejemplos ilustrativos en muchas partes del mundo. As, la raza europea incluyendo bajo este trmino el conjunto de todos los individuos que clasificamos sin titubeos como miembros de la raza blanca incluira pueblos que hablan idiomas indoeuropeos, vasco, semticos y uraloaltaicos Los negros de frica Occidental . representaran individuos de cierto tipo negro, pero que hablan los idiomas ms diversos; y lo mismo podra decirse, entre los tipos asiticos, de los siberianos; entre los tipos americanos, de algunos indios californianos. En la medida de que disponemos de testimonios histricos, no existe razn para creer que el nmero de idiomas que por su forma y contenido ahora no se pueden referir a una lengua madre comn, haya sido menor en otra poca que en este momento. Todas nuestras pruebas sirven ms bien para demostrar que el nmero de idiomas aparente mente no relacionados era mucho mayor otrora que en la actualidad. No disponemos hasta el presente de medios para determinar si existi una condicin an ms antigua en que los idiomas que parecen distintos estuvieran en cierto modo relacionados. Por otra parte el nmero de tipos que presumiblemente se han extinguido es ms bien pequeo, de manera que no hay razn para suponer que en alguna poca haya habido una correspondencia ms estrecha entre el nmero de tipos lingsticos y anatmicos distintos; y as llegamos a la conclusin de que cabe supo ner que en un perodo lejano existieran pequeos grupos

aislados de gentes de tipo similar, cada uno de los cuales pudo poseer un lenguaje y una cultura propios. Incidentalmente podemos sealar aqu que, desde este punto de vista, la gran diversidad de idiomas hallada en muchas remotas zonas montaosas no debera explicarse como el resultado de la presin gradual ejercida por res tos de tribus para retornar a distritos inaccesibles, sino que parecera ms bien una supervivencia de una antigua con dicin general de la humanidad, en que cada continente estaba habitado por pequeos grupos de personas que ha blaban idiomas distintos. Las condiciones presentes se habran desarrollado a raz de la extincin gradual de mu chos de los viejos linajes y su absorcin o extincin por otros, que as llegaron a ocupar un territorio ms vasto. Sea como fuera, las probabilidades estn decididamente en contra de la teora de que originariamente cada lengua y cultura estuvieran limitadas a un solo tipo, o que cada tipo y cultura se limitaran a un idioma; en resumen, que haya habido en alguna poca estrecha relacin entre estos tres fenmenos. Si tipo, idioma y cultura estuvieran ntimamente vincu lados por su origen, se seguira de ello que estos tres rasgos habran evolucionado aproximadamente en el mismo pe rodo y de mancomn. Esto no parece en modo alguno verosmil. Los tipos fundamentales de homb representados res en las razas negroide y monglica deben haber estado diferenciados mucho antes del desarrollo de aquellas for mas de lenguaje que ahora reconocemos en las familias lingsticas del mundo. Creo que hasta la diferenciacin de las subdivisi nes ms importantes de las grandes razas o precede a la formacin de las familias lingsticas recono cibles. De todos modos la diferenciacin biolgica y la formacin del lenguaje estaban sujetas, en aquel lejano perodo, a las mismas causas que actan sobe ellas ahora, y r toda nuestra experiencia demuestra que estas causas pue den provocar grandes cambios en el idioma mucho ms rpidamente que en el cuerpo humano. En esta conside racin se funda principalmente la teora de la falta de co-

FRANZ BOAS

162
163
ANTROPOLOGA CULTURAL

rrelacin de tipo y lenguaje, aun durante el perodo de 4 formacin de tipos y familias lingsticas Si el idioma es independiente de la raza, lo es ms an respecto de la cultura. En otras palabras, si un grupo de cierto tipo racial emigr a un rea extesa antes de que su n idioma adquiriera una forma que podamos reconocer como una nica familia lingstica, y antes de que su cultura adoptara formas cuyos rastros podamos reconocer todava entre sus descendientes actuales, ser imposible describir una relacin entre tipo, lengua y cultura, aun si hubiera existido en un tiempo remoto. Es muy posible que pueblos de un tipo comn se exten dieran sobre un vasto territorio y que durante este proceso su idioma se modificara de manera tan profunda en cada localidad que el parentesco de las formas modernas, o ms , bien que el origen comn de una lengua comn, no pue da ya descubrirse. De la misma manera su cultura puede haberse desarrollado en formas distintas independiente mente de su antigua cultura, o al menos de tal manera que de haber existido las relaciones genticas con la forma primitiva, no pueden ser determinadas ahora. Si aceptamos estas conclusiones y rechazamos la hiptesis de una estrecha asociacin original entre tipo, lenguaje y cultura, se sigue que todo ensayo de clasificacin de la humanidad desde ms de uno de estos puntos de vista debe conducir a contradicciones. Es menester no olvidar que el vago vocablo 'cultura' tal como aqu lo usamos, no es una unidad que signifique que todos los aspectos de la cultura deban haber tenido el mismo destino histrico. Los puntos de vista que aplicamos al lenguaje pueden aplicarse asimismo a los varios as pectos de la cultura. No hay razn que nos obligue a creer que los inventos tcnicos, la organizacin social, el arte y la religin se desarrollen precisamente del mismo modo o que estn orgnica e indisolublemente vinculados. Como
No se debe entender que esto signifique que toda lengua primitiva se halla en constante estado de rpida, modificacin. Existen muchs pruebas a de una gran permanencia en los idiomas. No obstante cuando, debido a ciertas causas internas o externas, sobrevienen cambios, es fcil questos provoquen una completa modificacin en la forma del lenguaje.
4

ejemplo ilustrativo de su independencia podemos mencio nar al chukchee martimo y al esquimal que tienen una cultura material semejante, casi idntica, pero difieren en su vida religiosa; o las diversas tribus indias de las planicies occidentales; o aquellas tribus bant cuya vida econmica es parecida pero difieren en estructura social. La falta de cohesin resalta con mayor evidencia en las tentativas de trazar un mapa de los rasgos culturales tal como lo re alizaran Ankermann, Frobenius y Wieschoff para el fri y Erland ca, Nordenskild [2] para Sud Amrica. No obsante la apariencia t de reas unidas, las discontinuidades dedistribucin son una de las caractersticas ms notables de estas cartas. Los lmites de distribucin no concuerdan,ni con referencia a la distribucin de tipos e idiomas, ni a la de otros fenmenos culturales como la organizacin social, ideas religiosas, estilo de arte, etc. Cada uno de ellos tiene su propia rea de distribucin. Ni siquiera el idioma puede ser tratado como una unidad, porque sus materiales fonticos, gramaticales y lexi cogrficos no estn indisolublemente unidos, y por cuando idiomas distintos pueden tornarse por asimilacin semejan tes en algunas caractersticas. La historia de la fontica y la lexicografa no estn nec esariamente ligadas a la histoia r de la gramtica. Las as llamadas 'reas de cultura' que se usan por co modidad al tratar los rasgos generalizados, se basan por lo comn en la identidad de condiciones geogrficas y econ micas y en semejanzas de cultura material. Si las reas de cultura estuvieran basadas en el lenguaje, religin u orga nizacin social diferiran de modo fundamental de las acep tadas generalmente. Si aplicamos esta consideracin a la historia de los pue blos que hablan idiomas arios conc luimos que este lengua je no ha surgido necesariamente de uno de los tipos de hombre que hoy hablan idiomas arios; que ninguno de ellos puede ser considerado un descendiente puro, sin mezcla del pueblo original que habl el idioma ario de los ante pasados; y que adems el tipo original puede haber des arrollado otros idiomas al lado del ario.

FRANZ BOAS

164

165
ANTROPOLOGA CULTURAL

Podra preguntarse si cabe ordenar las realizaciones cul turales de las razas en una serie progresiva, en la que unas razas han producido va lores inferiores, y otras ms nobles. Si pudiese establecerse una progresin de la cultura y si al mismo tiempo, pudiera demostrarse que las formas ms simples aparecen siempre en algunas razas, y las ms eleva das en otras, sera quiz posible concluir qu existen difee rencias de capacidad racial. Pero es fcil observar que las ms variadas formas culturales aparecen en la mayora de las razas. En Amrica puede compararse a las civilizaciones superiores de Per y Mjico con las tribus primitivas de Tierra del Fuego o con las del norte de Canad. En Asa a chinos y japoneses con los primitivos yukaghir; en frica a los negros del Sudn con los cazadores de las selvas vr genes que viven tan prximos. nicamente en Australia no se encuentran formas superiores de cultura; y nuestra propia civilizacin moderna no reconoci ninguna que se le pudiera comparar entre otras razas hasta que en tiempos muy recientes Japn y China entraron a participar de muchas de nuestras actividades ms valiosas, as como an tao nosotros adoptamos muchas de sus realizaciones. Los errores fundamentales de todas las conclusiones fun dadas en las realizaciones de diversas razas han sido discu tidos ya (pg. 22). Debemos recalcar nuevamente que nun ca podemos estar seguros de si el carcter mental de una tribu primitiva es la causa de su cultura inferior, de tal modo que en condiciones favorables podra alcanzar una vida cultural ms avanzada, o si su carcter mental es el efecto de su baja cultura y cambiara con el adelanto de su cultura. Es poco menos que imposible encontrar mate rial para responder a esta pregunta, excepto en relacin a los pueblos de Asia oriental, porque hoy da no existen poblaciones numerosas de raza fornea situadas en condi cin de igualdad social y poltica con los blancos y que gocen de las mismas oportunidades de desarrollo intelec tual, econmico y social. El abismo entre nuestra sociedad y la suya es tanto ms profundo cuanto mayor el contraste en apariencia fsica. Por este motivo no podemos esperar el mismo tipo de evolucin mental en estos grupos.

Las consideraciones que al comienzo de nuestro estudio nos llevaron a la conclusin de que en los tiempos modernos las tribus primitivas no tienen oportunidad de desarro llar sus habilidades innatas, nos impiden formar opinion alguna respecto a su capacidad racial hereditaria A fin de responder a esta cuestin necesitamos entender con una mayor claridad la evolucin histrica de la cultura. De este asunto nos ocuparemos en los captulos siguientes

167

ANTROPOLOGA CULTURAL

CAPTULO

IX

Primeras manifestaciones culturales

Puede definirse la culturacomo la totalidad de las reacciones y actividades mentales y fsicas que caracterizanla conducta de los individuos componentes de un grupo social, colectiva e individualmente, en relacin a su ambiente natural a otros , grupos, a miembros del mismo grupo y de rada individuo hacia s mismo Tambin incluye los prouctos .de estas d actividades y su funcin en la vida de los grupos. La simple enumeracin de estos varios aspectos, de la vida no constituyen empero, la cultura. Es ms que todo esto, pues sus elementos no son independientes, po seen una estructura. Las actividades aqu enumeradas no son de ningn modo propiedad exclusiva de hombre, porque la vida de los ani l males tambin est regulada por sus relaciones con la naturaleza, con otros animales y por las relaciones recprocas d e los individuos componentesde la misma especie o gruposocial. Se acostumbra describir la cultura como cultura material, relaciones sociales, arte y religin. Las actitudes ticasy las actividades racionales fueron tratadas muy superfi cialmente, en general, y rara vez se incluy el lenguaje en la descripcin de la cultura. Bajo el primero de estostnicos se describen la recoleccin, conservacin y preparain de los alimentos, la c vivienda y el vestido, procedimien -

tos y productos de manufactura y medios de locomocin. El conocimiento racional se incluye casi siempre como par te de esta materia. Bajo el ttulo de relaciones sociales se discuten las condiciones econmicas generales, los derechos de propiedad, la actitud hacia las tribus forneas en la guerra y en la paz, la posicin del individuo en la tribu, la organizacin de la tribu, medios de comunicacin, relaciones individuales de orden sexual y otras. El arte deco rativo, pictrico y plstico, el canto, la narracin y la dan za forman la sustancia del arte; las actitudes y actividades que giran en torno a todo lo que se considera sagrado o fuera de la esfera de los actos humanos ordinarios, la de la religin. Tambin aqu, por lo corriente, se incluye el comportamiento habitual, respecto a lo que se considera bueno, malo, propio o impropio y otros conceptos ticos fundamentales. Muchos fenm enos de cultura material y relaciones so ciales son comunes al hombre y a los animales (Alverdes). Cada especie animal tiene su propio mtodo de procurarse alimento. La manera de cazar del lobo es diferente de la del len; el alimento de la ardilla y la fo de procurrrma selo difieren de los de la marmota. Ciertos animales como la hormiga -len y la araa construyen trampas para cazar su presa. Algunos devoran a otras criaturas y se apropian del alimento encontrado por ellas. Las gaviotas de Jaeger roban el pescado a otras gaviotas o pjaros pescadores. Los buitres viven de los despojos abandonados por otros ani males de presa. Muchos roedores acostumbran almacenar provisiones para el invierno; los insectos, como las abejas, hasta preparan el alimento para la generacin siguiente. Las reacciones del clima son completamente distintas en diversos grupos. El oso pasa la estacin invernal aletarga do, algunos pjaros emigran a climas ms templados, otros soportan los rigores del fro. Muchas clases de animales for an sus propias viviendas m para su proteccin y la de sus cras. Los antlopes hacen cuevas y los monos viven en nidos temporarios. Ni siquie la ra conquista fundamental del hombre, la invencin de objetos construidos artificialmente para servir un propsi est to, enteramente ausente del mundo animal. Los nidos

FRANZ BOAS

163

l69

ANTROPOLOGA CULTURAL

de ciertos animales estn hechos con ms arte que las casas de algunos hombres primitivos. Estn entrelazados y em barrados con gran habilidad. Los inectos y las araas fas brican complicadas estructuras para habitar en ellas. Una especie de hormiga hasta prepara suelo apropiado en sus hormigueros para cultivar hongos y mantiene las camas escrupulosamente limpias. Segn los experimentos de W. K hler [1] los monos usan herramientas. A veces cortan un palo adecuado para alcanzar un objeto deseado que se halla demasiado lejos para agarrarlo con la mano. Tambin vio chimpancs uniendo palos huecos a fin de obtener una herramienta suficientemente larga. Emper , stos son proo bablemente los nicos casos en que los animales preparan herramientas, no instintivamente, sino para servir un pro psito especfico. Tambin encontramos en el mundo animal paralelos de los hbitos sociales del hombre. El rebao o manada de animales gregarios forma una unidad compacta, hostil a los extraos aun cuando sean de la misma especie. Una jaura de perros no admite a un perro forastero en su seno; si lo acepta ser slo despus de largas y continuas peleas. Los pinginos de la mism bandada no permiten a otros a desconocidos acercarse al sitio de sus nidales. Las hormi gas de un hormiguero, incluyendo las especies forneas, que viven en simbiosis, se mantienen unidas para atacar a todas las forasteras que tratan de trasponer los lmit es de su territorio. En las sociedades de monos y de aves de corral hay un orden jerrquico bien definido, donde las 'personalidades' ms fuertes son reconocidas como superiores por las ms dbiles. Entre los insectos la asignacin de obligaciones sociales est vinculada con la. forma corporal, y cada clase tiene su propia caracterstica anatmica. Las diferentes clases de obreras de las hormigas cortadoras de hojas son anatmicamente distintas. Entre los animales superiores, los deberes sociales de explora dores o vigas, corresponden al jefe del rebao, macho o hembra. Algunos animales vi ven en monogamia ms o menos permanente, como algunos pjaros, otros en manadas en que el jefe masculino tiene su harn, otros viven en uniones temporarias de corta

duracin. En algunos casos tanto el macho como la hembra cuidan de la cra, en otros slo el macho o la hembra tienen que velar por ellos. El. sentimiento de propiedad se manifiesta particular, mente en el perodo de la reproduccin. El espino aleja de la regin en que ha hecho su nido a los peces y caracoles; muchos pjaros no permiten a ningn otro individuo de la misma especie visitar el distrito en que habitan. Los patos defienden su laguna particular contra los intrusos. Otros animales 'poseen' territorio s permanentes durante todo el ao; los monos permanecen en un distrito definido al que otros no son admitidos. Otro tanto hacen las guilas y los halcones. Los animales que almacenan provisio nes, como algunas especies de pjaros carpinteros, ardillas y marmotas, son dueos de sus depsitos de vveres y los defienden. Los animales que viven en un grupo social tambin tie nen sus amistades y enemistades, sus jefes enrgicos y d biles y sus relaciones sociales son de la misma clase, en general, que las corrientes en la sociedad humana. La distribucin de hbitos entre los anmales demuestra que stos deben ser, comparativamente, adquisiciones recientes, pues se conocen muchos ejemplos de especies estrechamente relacionadas, cuyos modos de vida tienen importantes diferencias. Encontramos avispas solitarias y otras que viven en colonias organizadas con el mayor cui dado. Especies relacionadas de hormigas difieren de ma nera fundamental en sus hbitos. Algunos pjaros son gregarios y anidan en colonias, mientra otras especies, estres chamente relacionadas, son solitarias. Las migraciones de pjaros sobre rutas definidas slo pueden entenderse como resultado de un largo proceso histrico, y no es posible explicarlas en modo alguno en razn de su estructura ana tmica. Los cambios de hbito parecen depender del modo de vida de incalculables generaciones. No es necesario anali zar aqu la cuestin de cmo tales hbitos pueden haberllegado a fijarse por la herencia. Los hechos indican que, los hbitos pueden modific ar la estructura como en el caso de las abejas que desarrollan una reina por el adeca -

FRANZ BOAS

170

171

ANTROPOLOGA CULTURAL

do tratamiento de un huevo o una larva, o el de aquellas hormigas que tienen formas corporales diferentes para in dividuos que ejecutan distintas funciones sociales La . distribucin de estos fenmenos entre formas relacionadas sugiere una inestabilidad de hbitos mucho mayor que la de la forma corporal. Tambin puede indicar que cambios comparativamente leves en estru ctura pueden modificar el modo de vida. No hay, sin embargo, indicacin alguna de que ciertos tipos de estructura determinen hbitos de finidos. Su distribucin parece completamente errtica. No designamos las actividades de los animales como cul tura, ya sean ellas intencionales, u orgnicamente deter minadas o aprendidas. Ms bien hablamos de 'modo de vida' o 'hbitos' de los animales. Podra haber cierta jus -tificacin en emplear el trmino cultura para actividades que se adquieren por tradicin, pero se extender demasiado el ra significado del trmino si lo aplicramos al canto del pjaro o a cualquier otra actividad animal adquirida. Si, como afirma Khler [2] los chimpancs gustan de ador narse y llegan hasta a ejecutar intencionalmente ciertos movimi ntos e rtmicos, una especie de 'danza', el trminopuede parecer ms aplicable. Es difcil trazar una lnea bien clara entre 'modo de vida' y 'cultura'. Si hubiramos de definir la cultura observando sola mente el comportamiento encontraramos poco en los ele mentos fundamentales de la conducta humana que no tenga cierto paralelismo en el mundo animal. Es caracterstica del hombre la gran variabilidad de con ducta en cuanto a sus relaciones con la naturaleza y con sus semejantes. Mientras en los animales el comportamiento de la especie ntegra es estereotipado, o como decimos nos otros, instintivo, no aprendido, y slo en muy escasa me dida variable y dependiente de la tradicin local, la con ducta humana no est estereotipada en el mismo sentido yno puede llamarse instintiva. Depende de la tradicin lo cal y es aprendida. Adems, hasta donde alcanzamos a entender las acciones de los animales, no hay razonamientoretrospectivo respecto a sus actos. Son intencionados en lamedida en que se adaptan a cie rtos requerimientos, y en la medida en que muchos animales pueden aprovechar la

experiencia, pero todo el problema de la causalidad y la cuestin de por qu ocurren ciertas cosas, son extraos a los animales y comunes a toda la humanidad. En otras palabras, la cultura humana se diferencia de la vida animal por la capacidad de razonar, y asociada a ella, el uso del lenguaje. Es tambin peculiar al hombre la valoracin de las acciones desde puntos de vista ticos y estticos. Del examen de los ms antiguos vestigios humanos surge la impresin de un paralelismo objetivo con el comporta miento animal. Dejando a un lado las dudosas herramien tas neolticas de fines del terciario toda vez que no muestran ninguna forma definida sino que estn simplemente provistas de bordes afilados aptos para cortar y dar tajos, que pudieron hacerse con el uso encontramos herramientas definitivamente hechas slo en el cuaternario. Son stas frgiles piedras conformadas de modo rstico me diante el golpe de una piedra ms pesa a y resistente. Los estratos en d que se encuentran estas piedras representan un perodo de varios miles de aos. No ocurre cambio alguno la forma en de las herramientas desde principios hasta nes de este fi perodo. Generacin tras generacin desarro llaba las mismas actividades. No sabemos s algunas de sus actividades que no dejaron rastros pudieron haberse mo ificado durante ese d tiempo. No sabemos si el hombre de ese perodo posea el lenguaje y el concepto de las relacioes causales. Si n solamente consideramos el material de que en realidad disponemos, las actividades del hombre duran ese perodo te pueden haber sido tan permanentes corno las de los animales. La forma corporal tambin era an prehumana y difera de la de todas las razas humanas acuales. Sera t posible afirmar de acuerdo con los hechosobservados, que el hombre de ese perodo haba desarrolado una tendencia l orgnica a secundar el uso de manos y dientes mediante el empleo de objetos a los que confera una forma ms o menos til, y que l forma usada era aprendida por imitacin. a Oswald Menghin demuestra que en ese lejano perodo las industrias de la humanidad no se ajustaban a los mis mos moldes en todas partes, pero es imposible determinar

FRANZ BOAS

172

173

ANTROPOLOGA CULTURAL

si tal diferenciacin tena algo que ver con la distribucin de las razas. En una poca posterior ya podemos estudiar no slo los fragmentarios restos arqueolgicos, nicos indicios de la vida cultural de pasadas edades, sino conocer tambin las lengua s, costumbres y pensamientos de la gente. En adelante encontramos no slo emocin, intelecto y voluntad humana igual en todas partes, sino tambin se mejanzas de pensamiento y accin entre los ms diversos pueblos. Estas semejanzas son tan detalladas y detan vasto alcance, tan absolutamente independientes de la raza y el idioma, que indujeron a Bastian a hablar de la espantosa monotona de las ideas fundamentales de la humanidad en el mundo entero. El arte de producir fuego por friccin, de cocer los ali mentos, el uso de herramientas como el cuchillo, el raspa dor y el taladro ilustran la universalidad de ciertos in tentos, Los rasgos elementales de la estructura gramatical son comunes a todos los idiomas. Las distinciones entre el que habla, la persona a quien uno se dirige y la persona de quien se habla; y los conceptos de espacio, tiempo y forma son universales. Tambin lo es la creencia en lo sobrena tural. Los animales y las formas activas de la naturaleza son vistos en forma antropomrfica y dotadosde poderes sobrehumanos. A otros objetos se les atribuye cualidades benficas o malficas. El poder mgico siempre est pre sente. Es muy general la creencia en una multiplicidad de mundos, uno o ms de uno que se extiende por sobre el nuestro, otros por debajo del nuestro, y el central, el mun do del hombre. La idea de un alma humana bajo formas diversas es muy universal, y un pas de las almas muertas al que se llega despus de arriesgado viaje est, por lo comn, situado, hacia el oeste. Tylor, Spencer, Frazer, Bastian, Andree [1], Post y muchos otros han reunido numerosos ejemplos de tales seme janzas y en relacin a temas diversos, de modo que es in necesario abundar en detalles.

Analogas especialmente curiosas ocurren en regiones muy apartadas. Ejemplo de ello son la prediccin del futuro por los crujidos de los omplatos de un animal (An dree 2, Speck) ; la aparicin de la leyenda de Faetn en Grecia y en el noroeste de Amrica (Boas 12) ; la sangra de los animales por medio de un pequeo arco y flecha (Heger) ; el uso de una correa para arrojar lanzas en la antigua Roma (el pilum) y en las islas del Almirantazgo; el desarrollo de una elaborada astrologa en el Viejo Mun do y en el Nuevo; la utilizacin del cero en Yucatn y en la India; la de la c erbatana en Amrica y Malasia; la semejanza en la tcnica y dibujo de la fabricacin de cestas en frica y Amrica (Dixon 1) ; la balanza en el Per pre espaol (Nordenskild 1, Joyce) y en el Vieja Mundo; el uso de juguetes ruidosos para asustar y alejar a los profanos de las ceremonias sagradas en Australia y Sud Am rica. Puede tambin observarse cierto paralelismo en la forma lingstica. Corresponde mencionar aqu el empleo de sonidos por aspiracin del aire en frica Occidental y en California (Dix 2, Uldall); el uso del tono musical para on diferenciar el sentido de las palabras en frica, Asia Orien tal y en muchas partes de Amrica; la distribucin de masculino, femenino y neutro en los idiomas indo -europeos y en el ro Columbia de Norte Amrica; el uso de la du plicacin o reduplicacin para expresar repeticin y otros conceptos en algunos lenguajes de Amrica y en Polinesia; la marcada distincin del movimiento hacia el que habla y apartndose del que habla. La causa comn de estas semejanzas en la conducta del hombre puede explicarse por dos teoras. Fenmenos -si milares pueden ocurrir ya sea porque estn histricamente relacionados o surgir independientemente a causa de la identidad de la estructura mental del hombre. La frecuen cia con que form anlogas se desarrollan independiente as mente en plantas y animales (vanse pgs. 110 y sigts.) in dica que no es nada improbable el origen independiente de ideas similares entre los ms diversos grupos humanos. Las relaciones histricas pueden ser de dos clases. Pueden ser invenciones e ideas ms antiguas que representan

FRANZ BOAS

174

175

ANTROPOLOGA CULTURAL

primitivas conquistas culturales pertenecientes a un perio do previo a la dispersin general de la humanidad o pueden ser debidas a acontecimientos posteriores. La distribucin universal de las realizaciones culturales sugiere la posibilidad de una gran antigedad. Esta teora debera aplicarse slo a rasgos que aparecen en el mundo entero y cuya gran antigedad puede ser demostrada por testimonios arqueolgicos u otras pruebas ms indirectas. Cierto nmero de caractersticas etnolgicas llena estas condiciones. El uso del fuego, taladrar, cortar, pulir y tra bajar la piedra pertenecen a este perodo antiguo, y han sido la herencia con la cual cada pueblo elabor su propio tipo individual de cultura (Weule, Katzel 2). La aparicin del perro como animal domstico prcticamente en todas partes del mundo, puede ser de igual antigedad. Parece verosmil que la vida en comn del hombre y el perro se desarrollara en el perodo ms antiguo de la his toria humana antes de que las razas de Asia septentrional y Amrica se separaran de las del sudeste de Asia. La in troduccin del dingo (perro nativo) en Australia parece explicarse ms fcilmente si se supone que acompa al hombre a aquel lejano continente. El lenguaje es tambin un rasgo comn a toda la huma nidad, y debe tener sus races en los tiempos ms remotos,Las actividades de los antropoides superiores favorecen la suposicin de que alguna artes puedan haber pertenecido s al hombre antes de su dispersin. Su hbito de cons truir nidos, esto es, viviendas, y el uso de palos y piedras,as lo indican. Todo esto hace admisible que ciertas realizaciones cul turales daten del origen de la humanidad. Tambin poseemos claros testimonios de la difusin de elementos culturales de tribu en tribu, de pueblo en pue blo, de continente en continente. Puede probarse que ella existi siempre desde los primeros tiempos. Un ejemplo de la rapidez con que se tr nsmiten las conquistas cultura lo a les ofrece la historia moderna de ciertas plantas cultiva El das. tabaco y el casabe fueron introducidos en frica despus del descubrimiento de Amrica y transcurri pocotiempo antes de que estas plantas se diseminaran por todo

el continente de modo tal que actualmente estn tan nte gramente arraigadas en la cultura del negro, que nadie sospechara su origen extranjero 1 . Del mismo modo el cultivo del banano se hizo comn en casi toda Sud Amrica (Von den Steinen). La historia del maz es otro ejem plo de la increble rapidez con que una adquisicin cultu ral puede difundirse por el mundo entero. Se lo mencionacomo conocido en Europa en 1539 y segn Laufer haballegado a China a travs del Tibet entre 1540 y 15702 . Fcil es demostrar que prevalecieron condiciones simila res en tiempos ms antiguos. Las investigaciones de Vctor Hehn as como la evidencia arqueolgica indican el au mento gradual y constante del nmero de animales doms ticos y plantas cultivadas, a raz de su importacin desde , Asia. El mismo proceso ocurri en tiempos prehistricos. La dispersin del caballo asitico, que fue usado primero corno animal de tiro, y ms tarde para montar, la del ganado en frica y Europa, el cultivo de granos europeos muchos de los cuales derivan de formas asiticas silvestres, pueden servir de ilustracin. El rea por la que se exten dieron estas adiciones al caudal de la cultura humana es vastsima. Vemos a la mayora de las mismas viajar hacia el oeste hasta alcanzar la costa del Atlntico, y hacia el este hasta las orillas del Ocano Pacfico. Tambin penetraron en el continente africano. Quizs el uso de la leche se pro pag en forma similar; pues cuando los pueblos del mundo entran en nuestro conocimiento histrico,encontramos que la leche es usada en toda Europa, frica y la parte occiden tal de Asia. Quiz la mejor prueba de la transmisin est contenida en el folklore de las tribus de todo el mundo. Nada pare ce viajar tan rpido como los cuentos imaginativos. Sabe mos de ciertos cuentos complejos que de ningn modo pudieron inventarse dos veces, que son relatados por los bereberes de Marruecos, por italianos, rusos, en las selvas de la India, en las alturas del Tibet, en las tundras siberiaE . H A H N 2: pgs. 464, 465; de CANDOLLE. Respecto a la introduccin del tabaco en Asia oriental, J. Rein afirma que se le conoca en la parte ms meridional del Japn durante la ltima mitad del siglo XVI y en Nagasaki en I607.
2 1

Franz BOAS

I76

177

ANTROPOLOGA CULTURAL

nas, en las praderas de Norte Amrica y en Groenlandia; de manera que las nicas partes del mundo quiz no alcan zadas por dichos cuentos son Sud Amrica, Australia y Polinesia. Los ejemplos de tal transmisin son muy nu merosos, y empezamos a comprender que la antigua rela cin entre la s razas humanas fue casi mundial. De esta observacin se sigue que la cultura de cualquier tribu dada, por primitiva que sea, slo puede explicarse cabalmente cuando tomamos en consideracin su crecimiento interior as como los efectos de sus relaciones c on las culturas de sus vecinos prximos y distantes. Pueden trazarse dos reas enormemente grandes de extensa difusin. Nuestras breves consideraciones acerca de la distri bucin de las plantas cultivadas y los animales domsticos prueban la existencia de relaciones entre Europa, Asia y Norte Amrica desde el Ocano Atlntico hasta el Pacfico. Otros rasgos culturales corroboran esta conclusin. La difusin gradual del bronce desde el Asia central hacia el oeste y este, por toda Europa y China; el rea en que se usa la rueda; donde se practica la agricultura con arado y con la ayuda de animales domsticos, muestran el mis mo tipo de distribucin (Ed. Hahn I). Tambin pode mos reconocer otros rasgos caractersticos en esta rea. El juramento y la ordala esn altamente desarrollados en t Europa, frica y Asia, excepto en la parte noreste de Si beria, mientras en Amrica son poco conocidos (Laasch). Otros rasgos comunes de los tipos culturales del Viejo Mundo aparecen tambin con claridad por contraste con las condiciones prevalecientes en Amrica. Una de ellas es la importancia del procedimiento judicial forma] y la elaborada organizacin administrativa del Viejo Mundo, y su dbil desarrollo entre aquellas tribus del Norte y Sud Amrica, que por el desarrollo general de su cultura, bien pueden ser comparadas con los negros africanos. En el dominio del folklore la adivinanza, el proverbio y la fbula moralizadora son caractersticas de una gran parte del Viejo Mundo, mientras que estn ausentes del noreste de Siberia y son raras en Amrica. En todos estos aspectos, Euro a, p una gran parte de frica y Asia, excepto su extremo noreste, y el Archipilago Malayo, forman una unidad.

De igual modo podemos descubrir ciertos rasgos muy generales en una gran parte de la Amrica aborigen. Entre los ms convincentes citaremos el uso del maz como base de la agricultura americana. Su origen fueron las altipla nicies de Mjico, pero en fecha muy antigua su uso se extendi por sobre el puente contin ental liada Sud Amrica hasta la Argentina y por el noreste casi hasta el limite en que las condiciones climticas impiden su cultivo. Una impresin similar produce la distribucin de la alfa rera, que ocurre en todas partes del doble continente ex ceptuando las reas marginales de sus extremos noreste y sud3 ; y tambin las formas peculiares del arte decorativoamericano que florecieron en Sud Amrica, Amrica a Cenral, Mjico t y el sudoeste de los Estados Unidos. No obs tante la individualidad de cada regin, tienen ellas un grado de semejanza estilstica suficientemente fuerte como para inducir a algunos estudiosos a buscar una relacin directa entre las antiguas culturas de la Argentina y de Nueva Mjico. Parecera que las regiones de culturas avanzadas en Mjico, Amrica Central y Per desempe aron un papel parecido al del Asia Central, en cuanto sobre una antigua base cultural americana comn se des rrollaron a nuevos rasgos que influyeron sobre todo el continente. La interpretacin de los fenmenos culturales que ocu rren espordicamente en regiones apartadas ofrece serias dificultades. Algunos autores se inclinan a considerarlos tambin supervivencias de un perodo muy antiguo en que los pueblos que tienen de comn esos rasgos habitaban todava un mismo territorio. O suponen que a raz de sucesos histricos las costumbres se han perdido en las reas intermedias. Sin ms slido fundamento que el ofre cido hasta ahora, estas teoras deben ser usadas con la mayor cautela, pues de admitir en nuestra dis cusin la prdida de un rasgo aqu, otro all, o la prdida de com plejos ntegros de rasgos, dejaramos la puerta abierta a las conclusiones ms arbitrarias. Si ciertos fenmenos de
Existe una intrusin de alfarera en la Alaska rtica y territorios adyacentes.
3

FRANZ BOAS

178

179

ANTROPOLOGA CULTURAL

aparicin espordica se refieren a una gran antigedad sera preciso ante todo probar que ellos sobreviven en varias culturas, inalterados a travs de perodos extraordi nariamente prolongados. Si han cambiado no cabe explicar su parecido exacto por una gran antigedad. Puede oponerse esta objecin a la mayora de los argumentos en favor de una antigua conexin histrica entre las costumbrese invenciones que espordicamente aparecen en regiones tan apartadas una de otras como Sud Amrica, Australia y Sud frica. En muchos casos es completamente imposible dar argu mentos incontrovertibles para probar que estas costumbres no se deben a un desarrollo paralelo e independiente antes que a una comunidad de origen: en algunos casos los resultados de la arqueologa prehistrica ayudarn a encontrar la solucin de este problema. A menudo se supone que a causa de la complejidad de las culturas modernas y de la simplicidad de los grupos culturalmente pob res, la secuencia cronolgica de toda la historia cultural fue de lo simple a lo complejo. Es obvio que la historia del desarrollo industrial es en casi todo su transcurso de una complejidad siempre creciente. Por el contrario, las actividades humanas que no dependen del razonamiento, no revelan anlogo tipo de evolucin. Resultara quiz ms claro demostrar esto mediante el ejemplo del lenguaje, que en muchos respectos es una de las pruebas ms importantes de la historia del desarrollo humano. Muchas leng uas primitivas son complejas. Menudas diferencias de punto de vista son expresadas por medio de formas gramaticales; y las categoras gramaicales del latn, y t ms an las del ingls moderno, parecen rudimentarias comparadas con la complejidad de las formas psicolgicas o lgicas que reconocen las lenguas pri mitivas, pero que en nuestro lenguaje no son tenidas encuenta. En conjunto, la evolucin de los idiomas parece ser de tal ndole que las distinciones ms sutiles quedan eliminadas, empezando en formas complejas y terminando en formas simples, aunque debemos admitir que las ten encias opuestas no estn de d ningn modo ausentes (veane ejemplos en Boas 10). s

Observaciones similares surgen del arte del hombre pri mitivo. Tanto en msica como en diseosdecorativos encontramos una compleja estructura rtmica, sin igual en el arte popular de nuestros das. En msica, particularmente, esta complejidad es tan grande, que hasta para el arte de un virtuoso consumado representa un esfuerzo imitarlo (Stumpf). En cambio, la extensin de los intervalos, la estructura meldica y armnica acusan una com plejidad siempre creciente. El sistema de obligaciones sociales determinado por el status de un individuo en el grupo de parientes consan guneos o afines es con frecuencia extremadamente complejo. El comportamiento de hermanos y hermanas, tos y sobrinos, suegros e hijos polticos esta menudo circunscripto por reglas minuciosas que no existen en la civiliza cin moderna. Existe una prdida general cu la variedad de obligaciones de los individuos para con la sociedad en la medida en que son regulados por el status. El desarrollo de la religin tampoco va en modo alguno de formas simples a complejas. La falta de sistema en la conducta religiosa del hombre primitivo lo somete a una multitud de reglas y rdenes inconexas y aparente mente arbitrarias. El dogma y asimismo las actividades religiosas son mltiples y a menudo sin coherencia apa rente. Cuando una idea clara y dominante controla la vida religiosa, el aspe cto de la religin se torna ms claro y sencillo y puede conducir a una religin sin dogma ni ritual. La tendencia opuesta, de una religin sistemtica que asume complejas formas rituales, es tambin frecuente. De igual manera la observacin de que en lasculturas modernas puede advertirse una mayor consistencia lgica o psicolgica indujo a concluir que el grado de cohesin lgica o psicolgica tiene un valor cronolgico, de modo que la secuencia histrica puede reconstruirse a travs del anlisis lgico o psicolgico de las ideas de las tribus pri mitivas. El desarrollo de la visin antropomrfica de la naturaleza y de la mitologa ha sido reconstruido sobre esta base por Spencer y Tylor. En realidad, el curso de la historia puede haber sido muy diferente. Fcilmente se echa de ver que los complicados conceptos que representan

FRANZ BOAS

180

trminos tales como lo sobrenatural, alma, pecado, exis tieron mucho antes de que se desarrollara el correspon diente concepto claramente definido. Un anlisis de su complejo contenido no podra ofrecernos la historia de la evolucin de su significado. Si podemos determinar que lo sobrenatural incluye las ideas de cualidades maravillosas de los objetos, y las otras, de las facultades antropomrfi cas pero sobrehumanas, esto no demuestra que un aspecto sea necesariamente ms antiguo que el otro. Ms an, las fuentes en que se desarrollan estos vagos conceptos son mltiples y no pueden explicarse como una conclusin lgica fundada en una serie nica de experiencias. Una vez que se ha desarrollado la idea del animismo y el antropo morfismo, la transferencia de las experiencias sociales al mundo antropomrfico debe ocurrir y no puede tener otra forma que la de la sociedad con que el hombre est familiarizado. Cuando una condicin, como la enferme dad o el hambre es concebida como un objeto qu puede estar presente o ausente y lleva una existencia indepen diente, mientras a otras se las concibe como atributos, han de desarrollarse confusas lneas de pensamiento en que uno de los grupos ser afectado por las opiniones parti culares sostenidas respecto a los objetos, el otro por las que se refieren a los atributos, pero ello no implica nin guna secuencia cronolgica..

CAPTULO

Interpretacionesde la Cultura
el estudio de las culturas humanas fu reconocido e como problema, se han hecho ensayos para inter pretarlo como un fenmeno nico, aun antes de que se hubiera recogido el suficiente material. Se consider a la sociedad como un organismo y sus diversas func iones se explicaron del mismo modo que los rganos del cuerpo. Bajo la influencia del darwinismo sus cambiantes formas fueron interpretadas como la evolucin de un organismo, siendo el pensamiento racional la fuerza motriz de su desarrollo. Las actividades mentales del hombre primitivo han sido comparadas a las de los nios y viceversa, de manera que se vio en el desarrollo de la mente del nio una recapi tulacin del desarrollo de la mente de la humanidad. As pues, se cree que la mentalidad del nio, pue explicarnos de la mentalidad primitiva. En tiempos recientes se compar la mente primitiva con la de los dementes, como si las actividades mentales de personas perfectamente normales de culturas forneas pudieran ser explicadas por los enfer mos mentales d nuestra propia cultura. e Son ms bien modernos los esfuerzos por entender la cultura primitiva como un fenmeno que requiere con cienzudo anlisis antes de aceptar una teora generalmen te vlida.
DESDE QUE

FRANZ BOAS

182

183

ANTROPOLOGA CULTURAL

Slo algunos de los puntos de vista a que nos acabamosde referir son pertinentes a nuestro problema. La sugerida analoga con un organismo no nos ayudar a aclarar la conducta del hombre primitivo. La analoga con la vida mental del nio es difcil de aplicar porque la cultura de la vida infantil en Europa y la vida del adulto en la socie dad primitiva no son comparables. Deberamos al menoscomparar al adulto primitivo con el nio de su propia cul Los nios tura. de todas las razas ofrecen indudablemente analogas de desarrollo dependientes del desarrollo del cuerpo, y diferencias concordantes con las demandas exi idas por su g gradual iniciacin en la cultura en que viven.La nica cuestin que debemos resolver sera si una cultura tiende a desarrollar cualidades que otra descuida. La comparacin entre formas de psicosis y vida primitiva parece an menos afortunada. La manifestacin de las perturbaciones mentales depende necesariamente de la cultura en que vive la gente y debe ser de gran valor para el psiquiatra estudiar la expresin de formas de psicosis en diferentes culturas, pero el intento de parangonar for mas de vida primitiva sana con las de perturbaciones en nuestra civilizacin no se basa en ninguna analoga tangible. La jactancia y comportamiento me galomanacos de los indios de la costa noreste no los lleva a conducirse como un megalomanaco, sino que su cultura probablemente da una forma particular a ese tipo de insana. Especialmente la comparacin que establece Freud [2] entre cultura primitiva y las interpretaciones psicoanalticas de la con ducta europea, parecen carecer de fundamento cientfico. Son, a mi entender, fantasas en que ni el aspecto de la vida primitiva ni el de la vida civilizada estn sustentadospor pruebas tangibles. El intentode concebir todo estado mental o accin como determinado por causas capaces de ser descubiertas, confunde los conceptos de causalidad y de posibilidad de prediccin. Desde luego, cada suceso tie e una causa, pero las n causas no tienen cohesin tal que representan un nico hilo. Intervienen innumerables causas accidentales que no pueden predecirse y que tampoco pueden ser reconstruidas como determinantes del curso del pasado.

Debemos prestar una atencin ms minuciosa a los in tentos que procuran seguir e l desarrollo de la vida cultural desde formas primitivas a la civilizacin moderna, sea como una lnea evolutiva nica, o bien en un pequeo nmero de lneas separadas. Cabe preguntarse si abste nindose de referirse a la raza, el tiempo y el espacio, sera posible reconocer una serie de etapas de cultura que representan para toda la humanidad una secuencia histrica, de modo que pudiera identificarse a algunas de ellas como tipos pertenecientes a un perodo antiguo y otras a perodos recientes. Las investigaciones de Tylor, Bachofen, Morgan y Spen cer fijaron la atencin sobre los datos antropolgicos como ilustrativos del gradual desarrollo y avance de la civiliza cin. El progreso de este aspecto de la antropologa fue estimado por la labor de Darwin y sus sucesores, y las ideas fundamentales pueden entenderse solamente como una aplicacin de la teora de la evolucin biolgica a los -fe nmenos mentales. El concepto de que las manifestaciones de la vida tnica representan una serie cronolgica, que de comienzos simples progres en una nica lnea hasta el complejo tipo de civilizacin actual fue el pensa miento bsico de este aspecto de la ciencia antropolgica. Los argumentos en favor de esta teora se fundan en las semejanzas de tipos de cultura observdos en distintas ra a zas del mundo entero, y en la frecuencia de costumbres peculiares en nuestra propia civilizacin que slo pueden explicarse como supervivencias de otras antiguas que te nan un significado ms profundo en un perodo lejano, y que an se encuentran en pleno vigor entre los pueblos primitivos1 . Un excelente ejemplo de la teora general de la evolucin de la civilizacin se halla en la teora de desarrollo de la agricultura y de la domesticacin de animales, tal como la resea Otis T. Mas on, W. J. Mc Gee y Edward Hahn (1, 2). Estos autores sealan cmo en los comienzos de la vida social, animales, plantas y hombre vivan juntos en un medio ambiente comn y cmo las condiciones de
1

TYLOR,

I, pg. 16.

FRANZ BOAS

184

185

ANTROPOLOGA CULTURAL

vida provocaron que ciertas plantas se multiplicasen en la vecindad del campamento human con exclusin de otras, y que ciertos animales fueron tolerados corno acompaan tes del campamento. A raz de esta condicin de tolerancia mutua y promocin de intereses mutuos, si se me per mite usar este trmino, se desarroll una asociacin ms estrecha entre plantas, animales y hombres, que finalmente condujo a los principios de la agricultura y a la actual domesticacin de los animales. La evoluci n del arte ha sido reconstruida mediante m todos similares. Toda vez que los primeros vestigios de arte representan animales y otros objetos, y a ellos siguen formas geomtricas, se ha inferido que todos los motivos geomtricos se desarrollaron de diseo representativos. s De manera anloga se dedujo que la religin es el resul tado de la especulacin respecto de la naturaleza: El mtodo esencial consisti en ordenar los fenmenos observados conforme a principios admitidos e interpretar esto como un orden cronolgico. Debemos tratar de entender ms claramente lo que ex plica la teora de un desarrollo cultural unilineal. Significa que diferentes grupos de hombres partieron en tiempos muy remotos de una condicin general de carencia de cultura; y, debido a la unidad de la mente humana y a la consecuente respuesta similar a estmulos externos e internos, evolucionaron en todas partes aproximadamente de la misma manera, realizando inventos similares y desa rrollando costumbres y creencias parecidas. Tambin involucra una correlacin entre el desarrollo industrial y el social, y por lo tanto una definida secuencia de invenciones as como de formas de organizacin y creencia. A falta de datos histricos respecto a los primeros pasos del hombre primitivo en el mundo, tenemos slo tres fuentes de evidencia histrica para esta suposicin; los tes timonios contenidos en la historia ms antigua de los pue blos civilizados del Viejo Mundo, las supervivencias en la civilizacin moderna y la arqueologa. La ltima delas mencionadas es la nica va por la cual podemos abordar el problema respecto a los pueblos que no tienen historia.

Si bien es indudablemente cierto que pueden descubrir se semejanzas entre los tipos de cultura representados por pueblos primitivos y las condiciones reinantes entre los an tepasados de los pueblos actualmente civilizados en los comienzos de la historia, que estas analogas cobren mayor fuerza ante las pruebas aportadas por las supervivencias, los testimonios arqueolgicos no justifican una completa generalizacin. Para que la teora del desarrollo paralelo tuviera importancia, sera preciso que en todas las ramas de la humanidad los pasos de la invencin hubieran segui do, al menos aproximadamente, el mismo orden, y que no se hallaran brechas considerables. Los hechos, en la medida en que se conocen hasta el presente, contradicen to talmente esta hiptesis. El ejemplo del desarrollo de la agricultura y la ganadera ilustrar algunas de las objeciones que pueden opo nerse a la teora general. En las simples condicionesde la vida primitiva la provisin de alimentos para la familia es proveda por ambos sexos. Las mujeres proveen plantas y animales que son estacionarios o que no pueden mo verse rpidamente tales como las larvas y los gusanosEsto . se debe sin duda a los obstculos que les crea la materni dad y la atencin de los hijos pequeos. Los hombres ob tienen la caza ligera, las aves y el pescado. Cazan y pescan. La tentativa de sintetizar las formas de vida de los pueblos primitivos nos induce a situar a los que recogen el alimen to y cazan al comienzo de la escala. Luego vendrn otrosque estarn ms adelantados en los medios tcnicos de pro curarse el sustento, o que habrn alcanzado una relacin ms estrecha con el mundo vegetal des arrollando derechos de propiedad respecto a plantas que crecen cerca de su vi vienda. Todas estas relaciones giran alrededor de la vida de las mujeres y su cuidado de las plantas, y as llegamos, sin ninguna brecha importante, a la condicin de la agri cultura primitiva. La razn psicolgica de que se acepte esta explicacin como dotada de valor cronolgico reside en la conviccin de la continuidad del progreso tcnico y en otro hecho significativo al que estamos refirindonos todo el tiempo; a las activida des de una misma parte de la poblacin, es decir las mujeres. La interpretacin cro-

FRANZ BOAS

186

187

ANTROPOLOGA CULTURAL

nolgica est confirmada por la observacin de que los comienzos de la agricultura se basan generalmente en la recoleccin de plantas silvestres; que si bien puede ocurrir la recoleccin de plantas sin agricultura, la condicin opuesta se desconoce. Las actividades de los hombres se relacionaron origina riamente con los animales. La transicin de la caza a la formacin de rebaos no puede demostrarse con tanta facilidad como la de la recoleccin de plantas a la agricul tura. Sin embargo es verosmil al menos que la domesti cacin de animales que son casi exclusivamente animales gregarios est basada en la relacin del c azador con el rebao salvaje. Tan pronto el cazador empez a obte ner su alimento del mismo rebao e impidi que se dis persara matando los animales que lo perseguan, se desa rrollaron condiciones similares a las que se encuentran entre los chukchee y koryak de Sberia. Como este caso se refera tambin a una misma parte de la poblacin, es decir los hombres en la relacin entre hombre y animal, es posible un desarrollo continuo. Estas consideraciones tienen a su favor los testimonios arqueolgicos. Si nue stra suposicin es correcta, las plan tas cultivadas deben tener su origen en las plantas silvestres con que el hombre estaba familiarizado. Esta transicin fue demostrada para las plantas nativas europeas. De acuerdo con nuestra teora deberamos espera frecuentes r cruzamientos entre formas silvestres y domesticadas. Se ha visto que esto es verosmil respecto a las formas europeas antiguas. Entre los animales domsticos pueden observarse condiciones similares en el reno de Siberia y el perro del esquimal. Llegamos con esto a una cuestin de fundamental im portancia para la teora de una evolucin unilineal, Cul es la relacin cronolgica entre la agricultura y la gana dera? Cuando abordamos esta cuestin desde el punto de vista psicolgico, surge la dificultad de que no tratamos con un solo tipo de actividad realizada por el mismo grupo sino que tenemos dos ocupaciones de distinta tcnica y practicadas por grupos diferentes. Las actividades condu centes a la domesticacin de animales no tienen nada en

comn con las que conducen al cultivo de las plantas. No hay lazo que haga admisible una conexin entre el desarro llo cronolgico de estas dos ocupaciones. Falta ese lazo por que las personas implicadas no son las mismas y porque las ocupaciones son comp letamente distintas. Desde el punto de vista psicolgico, no hay nada que nos ayude a establecer una secuencia de tiempo para la agricultura y la ganadera. Creo, que este ejemplo ilustra una de las principales du das que surgen contra la aplicacin sistem tica y omnmoda de una teora de la evolucin de la cultura. Los pasos del desarrollo deben estar relacionados con un aspecto de La cultura en que est implicado el mismo grupo de gente y en que persista la misma clase de actividad. Una reacin l constante entre aspectos de la cultura vagamente relacionados o completamente inconexos es improbable cuando son grandes las diferencias entre las actividades y distintos grupos de individuos participan en las actividades involucradas. En todos estos casos los datos cronolgi cos deben basarse en otras fuentes. La evidencia arqueolgica es la nica base de conclusio nes fidedignas. Aparte de ella, ciertas condiciones observa bles entre primitivos pueden servir de gua. Si es posible demostrar que algunas industr aparecen exclusivamente ias con relacin a otras ms simples y estas ltimas solas, pero nunca las primeras sin las ms simples, parecera probable que el tipo simple de trabajo sea el ms antiguo. Si esto no ocurriera con absoluta regularidad, pero al men con os suficiente frecuencia, podramos hablar de tendencias de evolucin reconocibles. La distribucin geogrfica puede servir tambin de ayuda, pues dondequiera existe una distribucin continua de industria es posible, aunque no necesario, que la ms vastamente extendida sea la ms vieja. No es seguro que este argumento pueda aplicarse fuera del dominio de la tcnica. Cuanto ms distintos son los fenmenos, tanto menor ser su correlacin, de modo que finalmente, a pesar de la tendencia al desarrollo hist rico en fases nicas de cul tura, no se encuentra un esquema armonioso para la totalidad de la cultura que sea vlido por doquier (Thomas).

FRANZ BOAS

188

189

ANTROPOLOGA CULTURAL

As, no se puede asegurar que todo pueblo altamente civilizado deba haber pasado por todas las etapas de la evo lucin, lo que es posible deducir.de la investigacin de los diversos tipos de cultura que aparecen en el inundo. Objeciones similares pueden hacerse a la validez general de la teora del desarrollo de la amilia. Se ha sostenido que f la organizacin de la familia comenz con relaciones irre gulares y mudables entre los sexos, que ms tarde la ma dre y los hijos formaron la unidad familiar que permaneci ligada a la de los padres, hermanos y hermanas de la m adre, y que slo mucho ms adelante se desarroll una. forma en que el padre era el jefe de la familia, que que daba adherida a sus padres, hermanos y hermanas. Si la evolucin de la cultura hubiera procedido en una lnea nica las formas ms simples de la familia estaran asocia das con los tipos ms simples de cultura. Pero no ocurre siempre as, pues un estudio comparativo revela una distri bucin ms irregular. Algunas tribus muy primitivas, como los esquimales y las tribus indgenas de las mesetas noro ccidentales de Norte Amrica, cuentan el parentesco bilate ralmente por parte de padre o de madre; otras tribus de cultura altamente desarrollada, reconocen la lnea materna solamente, mientras otras, cuya vida econmica e industrial es de tipo ms simple, reconocen la lnea paterna (Swan ton). Los datos son contradictorios y no nos permiten concluir que vida econmica y organizacin familiar estn ntimamente relacionadas respecto a su forma interior. Las consideraciones tericas sugieren que las costumbres no se desarrollan necesariamente de una misma ma nera. La relacin entre incesto y totemismo puede servirnos de ejemplo. Los grupos de incesto varan de acuerdo con el sistema de parentesco que prevalece y de las ideas afines. Con frecuencia se cree que el grupo incestuoso est en relacin ntima con algn animal, planta u otro objeto, su ttem. En otros casos no existe tal relacin. En la teora antropolgica se ha descrito al totemismo como una antigua etapa de la sociedad de la que posteriormente se desarrollaron nuevas formas. El concepto de incesto es tan universal que debe haber pertenecido al hombre antes de su dispersin, o bien se habr desarrollado independiente -

mente en un perodo muy remoto. Dondequiera existe un grupo incestuoso es posible un desarrollo en dos direcciones: el grupo puede permanecer ntegro a pesar de su crecimiento numrico o dividirse en un nmero de grupos separados. Debe existir una unidad conceptual del grupo, de otro modo los subgrupos perdern la conciencia de su primitivo parentesco cuando se separen de otros subgrupos. La conceptualizacin puede producirse ya por denominacin del grupo integro, ya por costumbres o funciones comunes reconocibles, o por medio de una nomencla tura de parentesco que diferenciar a lo miembros de los nos miembros. Tal nomenclatura puede incluir un nmero muy considerable de individuos, porque mediante una ferencia re a algn intermediario conocido, hasta los miem b ros ms distantes, pueden ser identificados. De esto se sigue que cuando no existe conceptualizacin de unidad, el totemismo de todo el grupo no puede desarrollarse. La nica forma favorable al mismo es aquella en que un gru po se caracteriza por un nombre o por costumbres comunes. Si, como lo ilustra este ejemplo, es posibleque de una fuente nica se desarrollen costumbres diferentes, no te nemos derecho de suponer que todo pueblo que ha alcan zado un alto grado de evolucin tenga que haber pasado por todas las etapas que se encuentran entre tribus de cul tura primitiva. Un reparo ms serio an surge de otra observacin. La validez de la igualdad general de la evolucin de la hu manidad se basa en la hiptesis de que los mismos rasgos culturales deben haberse desarrollado siempre de las mis mas causas nicas, y que una secuencia de pasos lgica o psicolgica represente tambin una secuencia cronolgica2 . Hemos sealado que en campos especiales, cuando grupos sociales idnticos desarrollan ininterrumpidamente ciertas actividades, quiz nos d una razn para sostener esta teora. No as cuando dichas condiciones no se cum plen. As, pues, la deduccin de que las instituciones ma ternas preceden a las paternas, a que me he referido antes,
2

Vanse pgs. 179, 184.

FRANZ BOAS

190

191

ANTROPOLOGA CULTURAL

se funda en la generalizacin de que puesto que en un nmero de casos las familias paternas se han desarrollado de las maternas, todas las familias paternas deben haberse desarrollado en la misma forma. No hay prueba demos trativa de que la historia de la organizacin familiar est gobernada por una serie nica de condiciones especficas, de que la familia del hombre o de la mujer o cualquier otro grupo ejerciera una influencia dominante, ni de que haya alguna razn esencial para que un tipo deba haber precedido al otro. Por lo tanto, podemos lo mismo con cluir que las familias paternas han dado origen en algunos casos a instituciones maternales, y en otros casos a la inversa. En la misma forma se supone que al derivar muchas concepciones de la vida futura de sueos y alu cinaciones, todas las ideas de este carcter tuvieron el mismo ori Esto gen. es verdad slo si se puede demostrar que ninguna otra causa pudo conducir a las mismas ideas. Veamos otro ejemplo. Se ha sostenido que entre los in dios de Arizona, la alfarera se desarroll de la fabricacin de cestos, y ah se dedujo que toda la alfarera debe por lo tanto ser posterior en el desenvolvimiento cultural de la humanidad a la fabricacin de cestos. Es obvio que esta conclusin no es defendible, pues la alfarera puede desarrollarse de otras maneras. En realidad, es posible citar buen nmero de ejemplos en que una evolucin convergente partiendo de distintos comienzos, condujo a los mismos resultados. Me he refe rido antes al caso del arte primitivo, y he mencionado teora de la que las formas geomtricas se desarrollan de re presentaciones realistas, que conducen a travs de un convencionalismo simblico a motivos puramente estticos. Si esto fuera cierto, una gran diversidad de objetos poran haber dado d lugar, de este modo, a los mismos mo tivos decorativos; as pues, el motivo sobreviviente no hara tenido el mismo b origen realista. Pero lo que es ms importante, motivos geomtricos del mismo tipo se han desarrollado de la tendencia del artista a dominar su tcnica como el virtuoso domina su instrumento; as la experta tejedora de cestas, al variar la disposicin de su

tejido lleg al desarrollo de dibujos geomtricos de igual modo que los que se desarrollaron en otros lugares de re presentaciones realistas. Podemos dar todava un paso ms adelante y reconocer que las formas geomtricas desarro lladas de la tcnica sugeran formas animales, y fueron mo dificadas de modo que asumieron formas realistas; as pues, en el caso del arte decorativo las mismas formas uep den estar situadas tanto al principio de una serie de evo lucin como al final (Boas 13). Una seria objecin al razonamiento de los que tratan de establecer lneas de evolucin de culturas, reside en la frecuente falta de comparabilidad de los datos a que nos venimos refiriendo. La atencin se dirige fundamen talmente a la semejanza de los fenmenos tnicos, mien tras se descuidan las variaciones individuales. En cuanto volvemos nuestra atencin a stas notamos que la igualdad de los fenmenos tnicos es ms superficial que esencial, ms aparente que verdadera. Las semejanzas inesperadas atrajeron nuestra atencin al punto de no reparar en las diferencias. En el estudio de los rasgos fsicos de distin tos grupos sociales, se manifiesta una actitud mental inversa. Siendo evidente la semejanza de las principales fac ciones de la forma humana, nuestra atencin se detiene en las menudas diferencias de estructura. Es fcil hallar ejemplos de tal falta de comparabilidad. Al sealar que la vida despus de la mue rte es una idea que se desarrolla en la sociedad humana como una nece sidad psicolgica, estamos refirindonos a un grupo de datos sumamente complejos. Un pueblo cree que el alma sigue existiendo en la forma que la persona tena en el momento de morir, sin ninguna posibilidad de cambio; otro que se reencarnar ms tarde en un hijo de la misma familia; un tercero que las almas se introducen en el cuer po de animales; y otros an que continan nuestros humanos empeos, esperando volver a nuestro mundo en un lejano porvenir. Los elementos emocionales y raciona listas que integran tan diversos conceptos son totalmente distintos; y percibimos que las varias formas de la idea de una vida futura llegaron a existir por procesos psicolgicos que de ninguna manera son comparables. En un caso, la

FRANZ BOAS

192

193

ANTROPOLOGA CULTURAL

semejanza entre nios y sus parientes desaparecidos, en otros el recuerdo del difunto como fue durante los ltimos das de su vida, en otro ms la honda nostalgia por el hijo o el padre querido, y as el mismotemor a la muerte pudo contribuir al desarrollo de la idea de la vida despus de la muerte, unos en este mundo, otros en el ms all. Otro ejemplo ha de corroborar este punto de vista. Nos hemos referido ya al 'totemismo' la forma de sociedad en que ciertos grupos sociales se consideran emparentados de algn modo con determinadas especies de animales o un tipo de objetos. sta es la definicin del 'totemismo' aceptada generalmente; pero yo estoy convencido de que en esta forma el fenmeno no es un proble ma nico, sino que abarca los elementos psicolgicos ms diversos. En algunos casos el pueblo cree descender de animales cuya proteccin disfruta. En otros, un animal o algn otro objeto aparecise a un antepasado del grupo social y pro meti convertirse en su protector, y la amistad entre el animal y el antepasado fue luego transmitida a sus descen dientes. En otros casos se cree que cierto grupo social de una tribu tiene el poder de asegurar por medios mgicos y con gran facilidad cierta clase de animales o de aumentar su nmero, y en esta forma se establece una relacin sobrenatural. Se reconocer que aqu tambin los fenmenos antropolgicos que en su apariencia exterior son semejan tes, psicolgicamente hablando son distintos por completo, y que en consecuencia no pueden deducirse de ellos leyes psicolgicas que los abarquen a todos (Goldenweiser). Otro ejemplo no est de ms aqu. En un examen ge neral de las normas morales observamos que paralela mente con el aumento de la civilizacin ocurre un cambi o gradual en la valoracin de las acciones. En el hombre primitivo, la vida humana tiene poco valor, y es sacrificada a la menor provocacin. El grupo social entre cuyos miembros las obligaciones altruistas son valederas es pe queo; y fuera del grupo, cualquier accin que pueda tener como resultado ventajas personales no slo est per mitida, sino aprobada. Desde este punto de partida, en contramos en adelante una valoracin cada vez mayor de la vida humana y aumento del grupo entre cuyos miem-

bros las obligaciones altruistas son valederas. Las relacio nes entre las naciones modernas demuestran que esta evolucin no ha alcanzado an su etapa final. Parecera, por lo tanto, que un estudio de la conciencia social en rela c n a delitos cmo el homicidio podra ser de inters psicolgico y conducir a importantes resultados, esclare ciendo el origen de los valores ticos. Desde el punto de vista etnolgico el homicidio no puede ser considerado un fenmeno individual. La unidad se establece introduciendo nuestro concepto jurdico del crimen. Como acto, debe considerarse el asesinato como el resultado de una situacin en que el respeto habitual por la vida humana es reemplazado por motivos ms poderosos . Puede considerrsele una unidad slo respecto de la reaccin de la sociedad hacia el asesinato, la que se expresa en la venganza, el pago de una compensacin o el castigo. La per sona que asesina a un enemigo en venganza de agravios recibidos, el joven que mata a su padre antes de que se torne decrpito a fin de permitirle continuar una vida vigorosa en el mundo futuro, un padre que sacrifica a su hijo por el bien de su pueblo, todos ellos actan movidos por motivos tan diferentes que psicolgicam no parece ente admisible una comparacin de sus actos. Sera mucho ms adecuado comparar el asesinato de un enemigo por venganza, con la destruccin de su propiedad con el mismo propsito, o comparar el sacrificio de un hijo en beneficio de la tribu c on cualquier otra accin realizada a impulso de fuertes motivos altruistas, que basar nuestra comparacin en el concepto comn de homicidio (Westermack). Estos pocos datos sern suficientes para demostrar que un mismo fenmeno tnico puede derivar de fuentes diferentes; y podernos inferir que cuanto ms simple es el hecho observado, tanto ms probable es que haya derivado aqu de una fuente, all de otra. Si fundamos nuestro estudio en estas observaciones reulta s evidente que podran hacerse serios reparos a suponer la aparicin de una secuencia general de etapas cultuales en r todas las razas humanas; debemos ms bien reconocer la tendencia de diversas costumbres y creencias

194 FRANZ BOAS

ANTROPOLOGA CULTURAL

a convergir hacia formas similares, y una evolucin de costumbres en direcciones divergentes. Para interpretar correctamente estas semejanzas de forma, es necesario in vestigar su desarrollo histrico; slo cuando ste es idntico en reas diferentes, ser admisible considerar estos fen menos como equivalentes. Considerados desde este punto de vista los hechos de contacto cultural asumen una nueva importancia (vanse pgs. 174-175). La cultura fue tambin interpretada en otras formas. Los gegrafos tratan de explicar las formas de cultura como un resultado necesario del medio geogrfico. No es difcil ilustrar la enorme influencia del medio geogrfico. Toda la vida econmica del hombre est limi tada por los recursos del pas en que habita. La ubicacin de las aldeas y su tamao depende de la provisin de alimentos disponibles; la comunicacin, de las carreteras o vas fluviales disponibles. Las influencias del medio en los lmites territoriales de tribus y pueblos son evidentes; los cambios en la provisin de alimentos durante las dis tintas estaciones pueden de terminar migraciones corres pondientes. La variedad de viviendas que usan las tribus de diferentes reas demuestra tambin su influencia. La casa de nieve del esquimal, la choza de cortezas del indio, las habitaciones en forma de cueva de las tribus del desierto, ilustran cmo de acuerdo con los materiales obteni bles, se consigue protegerse de la intemperie. La escasez de alimento puede determinar una vida nmada y la necesidad de transportar los enseres domsticos al hombro favorece el uso de recipientes de cuero y de cestas como sustitutos de la alfarera. Las formas especiales de los utensilios pueden modificarse por las condiciones geogr ficas. As el arco complejo del esquimal, que est rela cionado con formas asiticas, adopta una forma peculiar debido a la falta de material largo y elstico para su fabri cacin. Hasta en las formas ms complejas de la vida mental puede descubrirse la influencia del medio: en los mitos acerca de la naturaleza que explican la actividad de los volcanes o la presencia de curiosas formas terrestres, o en las creencias y costumbres relacionadas con la caracterizacin local de las estaciones.

Sin embargo, las condiciones geogrficas tienen tan slo el poder de modificar la cultura. Por s mismas no son creadoras. Esto es ms perceptible dondequiera que la naturaleza del pas restringe el desarrollo de la cultura. Una tribu que vive sin comercio exterior en un ambiente dado, est limitada a los recursos de su pas natal. El es quimal no tiene casi alimentos vegetales; el polinesio que vive en un atoln no dispone de piedras ni cueros de grandes mamferos; los pueblos del desierto no cuentan con ros que les suministren pescado o les ofrezcan medios de comunicacin. Estas evidentes limitaciones son amenudo de gran importancia. Plantea otra cuestin saber si las condiciones exteriores son la causa inmediata de nuevos inventos. Podemos com prender que un suelo frtil induzca a un pueblo agrcola, cuyo nmero aumenta rpidamente, al mejorar la tcnica de su agricultura, pero no que pueda ser la causa de la invencin de la agricultura. Por rico en minerales que sea un pas, ello no crea tcnicas para la manipulacin de los metales; y por rico que sea en animales susceptibles de domesticacin no llegar al desarrollo de la ganadera si el pueblo no conoce el empleo de los animales domsticos. Si sostuviramos que el medio geogrfico es la nica determinante que obra sobre una mentalidad supuesta mente idntica en todas las razas de la humanidad, debe ramos llegar a la conclusin de que el mismo medio pro ducir los mismos resultados culturales en todas partes. Sin embargo no es as, pues a menudo las formas de culturas de pueblos que viven en el mismo tipo de ambiente muestran marcadas diferencias. No necesito ilustrar esto comparando al poblador americano con el indio norteamericano, o las sucesivas razas de pueblos que vivie ron en Inglaterra, y evolucionaron desde la Edad de Piedra hasta el ingls moderno. Quiz resultar til, sin embargo, demostrar que entre las tribus primitivas el solo ambiente geogrfico de ninguna manera determina el tipo de cultura. Prueba de ello la ofrecen el modo de vida del esqui mal pescador y cazador y el chukchee criador de renos (Bogoras, Boas 3) ; los hotentotes africans, pastores y los o

FRANZ BOAS

196

197

ANTROPOLOGA CULTURAL

bosquimanos cazadores en su distribucin ms antigua y amplia (Schultze); el negrito y el malayo de Asia sudoriental (Martin) . El ambiente siempre opera sobre una cultura preexistente, no sobre un grupo hipottico sin cultura. Por lo tanto es slo importante en cuanto limita o favorece las actividades. Hasta puede demostrarse que antiguas cos tumbres, que pueden haber armonizado con cierto tipo de ambiente, tienden a sobrevivir en codiciones nuevas, n donde representan ms bien un obstculo que una ven-. taja para un pueblo. Un ejemplo de este tipo, tomado de nuestra propia civilizacin, es nuestra incapacidad de uti lizar tipos de alimentos para nosotros desconocidos que suelen hallar en pases recin colonizados. Otro ejemplo se lo ofrece el chukchee criador de renos, que transporta en su vida de nmada una tienda de complicadsima estructura, del tipo de la antigua casa permanente de los pobladores costeros, y ofrece el ms vivo con traste con la simplicidad y liviano peso de la tienda del esquimal3 . An entre los esquimales, que han logrado adaptarse tan maravillosamente bien a su medio geogrfico, costumbres corno el tab respecto a! uso promiscuo del carb y la foca, impiden el to tal aprovechamiento de las oportunidades que el pas ofrece. As parecera que el ambiente tiene un efecto importante sobre las costumbres y creencias del hombre, pero slo en cuanto ayuda a determinar las formas especiales de las cos tumbres y creencias. Empero stas se basan primordialmente en condiciones culturales, que en s mismas se debena otras causas. En este punto, los estudiantes de antropogeografa que intentan explicar todo el desarrollo cultural sobre la base de condiciones ambientales geogr ficas suelen proclamar que estas mismas causas se fundan en condiciones ms antiguas cuyo origen se debe a la presin del ambiente. Esta teora es inadmisible, porque la investigacin de cada caracterstica cultural demuestra que la influencia del am biente produce cierto grado de adaptacin entre ste y la
3

BOCORAS,

pgs, 177 y sigts,; BOAS 3: pg. 551.

vida social, pero que no es posible una explicacin com pleta de las condiciones prevalecientes, basada tan slo en la accin del ambiente. Debemos recordar que, por grande que sea la influencia que atribuimos al ambiente, sta se hace activa slo cuando se ejerce sobre la mentalidad; de modo que las caractersticas de la mente deben intervenir en las formas resultantes de actividad social. Se concibe tan poco que la vida mental pueda explicarse satisfactoriamente slo por el medio, como que el medio pueda explicarse por la influencia del hombre sobre la naturaleza, que, como todos sabemos, provoc cambios en los cursos de aguas, destruy bosques y m odific la fauna. En otras palabras, parece por completo arbitrario olvidar la parte que desempean los elementos psquicos o sociales en la determinacin de las formas de actividades y creen cias que se presentan con gran frecuencia en todo el mundo. La t eora del determinismo econmico de la cultura no es ms adecuada que la del determinismo geogrfico. Es ms atrayente porque la vida econmica es una parte integral de la cultura y est ntimamente relacionada con todas sus fases, mientras que las condici ones geogrficas constituyen siempre un elemento externo. Sin embargo, no hay razn para considerar las dems fases de la cultura como una superestructura levantada sobre una base eco nmica, pues las condiciones econmicas actan siempre sobre una cultura preexistente y dependen de otros aspectos de la cultura. No es ms justificable decir que la estructura social est determinada por las formas econ micas que sostener la inversa, pues una estructura social preexistente ha de influir en las condiciones e conmicas y viceversa, y jams se ha observado un pueblo que no posea estructura social y no est sujeto a condiciones eco nmicas. La teora de que las fuerzas econmicas prece dieron a toda otra manifestacin de vida cultural y ejer cieron sus influencia sobre un grupo sin ninguna otra s caracterstica cultural es insostenible. La vida cultural est siempre econmicamente condicionada, y la economa est siempre culturalmente condicionada. La similitud de los elementos culturales, abstraccin

198
FRANZ BOAS

199

ANTROPOLOGA CULTURAL

hecha de raza, ambiente y condiciones econmicas, tambin puede explicarse como resultado de un desarrollo paralelo que se basa en la semejanza de la estructura ps quica del hombre en todo el mundo. Bastian4 reconoce la gran importancia del medio geogrfico en la modificacin, de los fenmenos tnicos an logos, pero no les atribuye poder creador. Segn l, la identidad de las formas de pensamientos que se encuentran en regiones apartadas entre s, sugiere la existencia de ciertos tipos de pensamientos definidos, cualquiera sea el medio en que viva el hombre y sus relaciones sociales. Estas formas fundamentales del pensamiento "que se desarrollan con necesidad inflexible dondequiera viva el hombre" fueron denominadas por l 'ideas elementale s'. Niega que sea posible descubrir las fuentes ltimas de inventos, ideas, costumbres y creencias, que son de fre cuencia universal. Pueden haber surgido de una variedad de fuentes, ser indgenas o importadas, pero estn ah. La mente humana est formada de tal modo que las produce espontneamente, o las acepta siempre que le son ofrecidas. El nmero de, ideas elementales es limitado. En el pensamiento primitivo lo mismo que en las especu laciones de los filsofos las mismas ideas aparecen una y otra vez en la forma especial que les da el ambiente que expresan como 'ideas populares' (Vlkergedanken). Las ideas elementales le parecen entidades metafsicas. Cree improbable que un pensamiento ulterior pueda elu cidar su origen, porque nosotros mismos estamos obligados a pensar en la forma de estas mismas ideas elementales. En muchos casos una enunciacin clara de la idea ele mental nos da la razn psicolgica de su existencia. Por ejemplo: la mera declaracin de que el hombre primitivo considera a los animale s dotados de todas las cualidades del hombre muestra que la analoga entre muchas de las cualidades de los animales y las cualidades humanas llev a la suposicin de que todas las cualidades animales son humanas. El hecho de que tan a menudo se sita al pa s de las almas muertas al oeste sugiere su idealizacin en el
4

lugar por donde desaparecen el sol y las estrellas. En otros casos las causas no son tan evidentes; por ejemplo, en las difundidas costumbres de las restricciones del matrimonio que fueron motivo de perplejidad para tantos investigadores. La prueba de la dificultad de este problema nos la da la multitud de hiptesis que se inventaron para explicarlo en todas sus variadas fases. No hay razn para que aceptemos la afirmacin de Bastian. Las fuerzas dinmicas que moldean la vida social son las mismas ahora que las que moldearon la vida hace miles de aos. Podemos seguir los impulsos intelectuales y emocionales que mueven al hombre en la actualidad y que conforman sus acciones y pensamientos. La aplicacin de estos principios aclarar muchos de nuestros problemas. Nuestras consideraciones previas nos permiten tambin evaluar la teora de que el carcter biolgico de una raza determina su cultura. Admitamos por el momento que la estructura gentica de un individuo determina su conducta. Las acciones de sus glndulas, su metabolismo basal, etc., son elementos que hallan expresin en su per sonalidad. La personalidad en este sentido, signif las ica caractersticas emocionales, volitivas e intelectuales biol gicamente determinadas que gobiernan el modo de reaccio nar de un individuo a la cultura en que vive. La constitu cin biolgica no hace la cultura. Influye en las reacciones del individuo hacia la cultura. As como el medio geogrfico o las condiciones econmicas no crean una cul tura, tampoco el carcter biolgico de una raza crea una cultura de un tipo definido. La experiencia ha demostrado que miembros de la mayora de las razas coloc ados en una cierta cultura pueden participar de ella. En Amrica, hombres como Jurez, Presidente de Mjico, o los indios altamente educados de Norte y Sud Amrica son ejemplos de esto. En Asia la historia moderna de Japn y China; en Amrica los xitos de negros cultos como hombres de ciencia, mdicos, abogados, economistas son amplia prueba de que la posicin racial de un individuo no obstaculiza su participacin en la civilizacin moderna. La cultura es ms bien el resultado de innumerables fac-

Vase A C H E L I S , p a g s , 1 8 9 y s i g t s .

FRANZ BOAS

200

tores de accin recproca, y no existe evidencia de que las diferencias entre las razas humanas, sin referirnos particu larmente a los miembros de la raza blanca, tenga una in fluencia directriz sobre el curso del desarrollo de la cultura. Tipos individuales encontraron siempre, desde el perodo glacial, una cultura existente frente a la cual reaccionaban. El grado de diferencias individuales que se presentan dentro de una raza nunca se investig de manera satisactoria. f Hemos demostrado qu e la variabilidad de la forma corporal de los individuos componentes de cada raza es grande. No podemos ofrecer todava datos exactos respecto a la variabilidad de los rasgos fisiolgicos funda mentales y menos an de las caractersticas ms intangibles como la personalidad fisiolgicamente determinada, pero hasta la observacin cualitativa demuestra que la variabi lidad en cada unidad racial es grande. La dificultad casi insalvable radica en el hecho de que los procesos fisiolicos y psicolgicos, y g especialmente la personalidad, no pueden ser reducidos a un tipo absoluto que est libre de elementos ambientales. Es por lo tanto, injustificado sosener que una raza tiene una t personalidad definida. Hemos visto que a consecuencia de la variabilidad de indiv iduos que componen una raza, las diferencias entre grupos nu merosos de tipos humanos ligeramente variables son mucho menores que las diferencias entre los individuos que com ponen cada grupo, de modo que toda influencia conside rable de la distribucin biolgicamente determinada de las personalidades sobre la forma de cultura parece muy poco probable. No se ha ofrecido nunca la prueba de que una serie suficientemente grande de individuos normales de un medio social idntico pero representativo de diferentes tipos europeos, un grupo por ejemplo compuesto por rubios, altos, de cabeza alargada y nariz grande; el otro ms moreno, ms bajo, de cabeza redonda y narices ms pequeas se comporten diferentemente. Lo opuesto, que pueblos del mismo tipo como los alemanes de Bohemia y los checos se comporten de manera harto distinta, se da mucho ms fcilmente. El cambio de la personalidad del altivo indio de los tiempos pre blancos a su degenerado descendiente es otro ejemplo notorio.

CAPTULO

XI

La mentalidad del hombre primitivo y el progreso de la cultura

que los ensayos para reconstruir la historia de la cultura mediante la aplicacin del principio de que lo simple precede a lo complejo, y a travs del anlisis lgico o psicolgico de los datos de la cultura conducen a error en lo que respecta a fenmenos culturales particu lares. No obstante, las crecientes conquistas intelectuales que se expresan en pensamientos, en invenciones, en re cursos para ofrecer mayor seguridad a la existencia y alivia r la necesidad siempre apremiante de obtener alimento y vivienda, producen diferenciaciones en las actividades de la comunidad que dan a la vida un tono ms variado y rico. En este sentido podemos aceptar el trmino 'ade lanto de la cultura'. Corresponde a los usos diarios comunes. Podra parecer que con esta definicin hemos hallado tambin la de lo primitivo. Primitivos son aquellos pue blos cuyas actividades estn poco diversificadas, cuyas for mas de vida son simples y uniformes, y cuya cultura en su contenido y en sus formas es pobre, e intelectualmente inconsecuente. Sus invenciones, orden social, vida intelec tual y emocional deberan ser asimismo escasamente desa rrollados. As sera s existiera una estrecha relacin rec proca entre todos estos aspectos de la vida tnica; pero
HEMOS VISTO

FRANZ BOAS

202

203

ANTROPOLOGA CULTURAL

estas relaciones son variadas. Hay pueblos, como los aus tralianos, cuya cultura material es harto pobre, pero poseen una organizacin social altamente compleja. Otros, como los indios de California, producen excelente trabajo tcni co y artstico, pero no revelan la correspondiente comple jidad en otros aspectos de su vida. Adems, esta medidaadquiere un sentido diferente cuando una poblacin extensa se halla dividida en estr tos sociales. As la difeencia entre el a r status cultural de la poblacin rural pobre de muchas partes de Europa y Amrica, y sobre todo de los estratos ms bajos del proletariado por una parte y las mentalidades activas representantes de la cultura moder a por la otra, es n enorme. Difcilmente podra hallarse en parte alguna una mayor ausencia de valores culturales que la que refleja la vida interior de algunos estratos de nuestra propia poblacin moderna. Sin embargo, estos estratos no son unidades indepe ndientes como las tribus que carecen de una multiplicidad de invenciones, porque utilizan las realizaciones culturales logradas por el pueblo en conjunto. Este contraste aparente entre la independencia cultural de las tribus primitivas y la dependencia de los estratos sociales respecto del complejo total de lacultura, es tan slo la forma extrema de la dependencia mutua de las unidades sociales. Al ocuparnos de la difusin de los valores culturales hemos demostrado que no hay ningn pueblo que est enteramente libre de influencias forneas, sino que cada uno de ellos ha copiado de sus vecinos y asimilado inven tos e ideas. Hay tambin casos en que 1as realizaciones de los vecinos no son asimiladas sino incorporadas sin alteracin. En todos estos casos se produce una dependencia econmica y social de la tribu. Ejemplos de esta ndole pueden encontrarse particularmente en la India. Los cazadores veddah de Ceyln constituyen por cierto una tribu. Sin embargo sus ocupaciones dependen de las herramientas de acero que obtienen de sus hbiles vecinos, y su lenguaje y gran parte de su religin son prestados en conjunto. La dependencia econmica de los toda es an ms notable. Se dedican exclusivamente al cuidado de sus rebaos de bfalos y obtienen de sus vecinos todos los

otros artculos necesarios para vivir, a cambio de productos lcteos. En otra forma encontramos esta dependencia, al menos temporariamente, en los estados belicosos que viven del robo, sojuzgan a sus vecinos y se apropian del producto de su tr bajo. En realidad, dondequiera a ocurre un activo intercambio de productos de diferentes pases existe una mayor o menor interdependenciaeconmica y cultural. Antes de calificar de primitiva a la cultura de un pueblo en el sentido de pobreza de realizaciones culturales, es preciso responder a tres preguntas: primero, cmo se manifiesta la pobreza en diversos aspectos de la cultura; segundo, si el pueblo en masa puede ser considerado romo una unidad respecto a sus posesiones culturales; tercero, cul es la relacin de los diversos aspectos de la cultura, si obligatoriamente su desarrollo debe ser deficiente en todos por igual, o pueden ser algunos avanzados y otros no. Es muy fcil responder a estas preguntas con respecto a la pericia tcnica, pues toda invncin tcnica es un agree gado a logros anteriores. Los casos en que un nuevo invento adoptado y desarrollado por un pueblo suprime una valiosa tcnica anterior como la tcnica metalrgica su plant a la de piedra son poco frecuentes. Consisten, en general, en la substitucin de una tcnica poco conve niente para determinado propsito por otra ms adecuada. As, pues, no sera difcil clasificar las culturas respecto a su riqueza de invenciones si hubiera alguna regularidad en el orden de su aparicin. Hemos visto que no es ste el caso. Hemos de juzgar a un pueblo pastoril ms rico en invenciones que una tribu agrcola? Son las tribus pobres del Mar de Okhotsk menos primitivas que los americanos artistas del noroeste porque poseen alfarera? Es el anti guo mejicano ms primitivo que una pobre tribu negra porque sta casualmente conoce el arte de fundir el hie rro? Una valuacin tan rgida y absoluta de las culturas conforme a la serie de invenciones que cada cual posee no est de acuerdo con nuestro ju icio. Ya hemos visto que estos inventos no representan una secuencia en el tiempo. Evidentemente las invenciones solas no determinan nues tro juicio. Asignamos un valor tanto ms alto a una cul-

FRANZ BOAS

204

205

ANTROPOLOGA CULTURAL

tura cua nto menor es el esfuerzo requerido para obtener lo ms indispensable para la vida y mayores los logros tcnicos que no sirven a las necesidades diarias. Los objetos culturales servidos por el nuevo invento tam bin han de influir en nuestros juicios. A pesar de la excepcional pericia tcnica e ingenio del esquimal no valo ramos muy alto su cultura, porque toda su habilidad y energa se emplean en la diaria persecucin de la caza y en procurar proteccin contra el rigor del clima. Poca ocasin le queda para valerse de la tcnica con otros pro psitos. Las condiciones entre los bosquimanos, australianos y veddahs son similares a las de los esquimales. Asignamos un valor algo ms alto a las culturas de los indios californianos porque gozan de ocios bastante am plios, que emplean para perfeccionar la tcnica de objetos que no son absolutamente indispensables. Cuanto ms variado es el empleo de las tcnicas que proporcionan amenidades a la vida tanto ms alta estimamos una cultura. Dondequiera aparecen el hilado, el tejido, la fabricacin de cestas, tallado en madera o hueso, trabajos artsticos en piedra o metal, arquitectura o alfarera, no dudamos que se ha realizado un progreso sobre las simples condiciones primitivas. No influir en nuestro juicio la eleccin del alimento de que vive el pueblo, ya sean ani males terrestres, peces o productos vegetales. Los dones de la naturaleza no se obtienen siempre en cantidades suficientes y con tanta facilidad como para que exista la oportunidad del juego. Por perfectas que sean sus armas el cazador no cobra sin mucha fatiga la provisin de alimento necesaria para su propia subsistencia y la de su familia, y donde las exigencias de la vida, por causa del rigor del clima o la escasez de caza demandan su atencin indivisa no queda tiempo para el desarrollo recreativo de la tcnica. Slo en regiones en que el alimento abunda y se logra con poco esfuerzo encontramos un frtil desenvolvimiento de la tcnica para la obtencin de objetos no indispensables. Regiones as favorec idas son zonas de los trpicos con su riqueza de productos vegetales y aquellos ros y partes del mar que rebosan de peces. En estas regiones el arte de conservar los alimentos libera

al hombre y le deja bastante tiempo para sus actividades recreativas. En otras regiones slo se consigue abundante provisin de alimento cuando el hombre aumenta artifi cialmente la provisin natural por medio de la ganadera o de la agricultura. Es por eso que dichas invenciones estn ntimamente asociadas con el adelanto ge neral de la cultura, Es. preciso considerar otro punto. Cabe suponer que todos los ms antiguos progresos tcnicos del hombre no fueron el resultado de invenciones planeadas sino que pequeos descubrimientos accidentales enriquecieron su acervo tcnico. Slo posteriormente se reconoci la utilidad de estos descubrimientos. Aunque la invencin pla neada representaba un papel poco importante en tiempos antiguos, los descubrimientos fueron realizados por indi viduos. Por lo tanto es probable que las adicionesa los primeros inventos ocurrieran con tanta mayor rapidez cuanto ms individuos participaran de una ocupacin par ticular. Nos inclinamos a ver en esto una de las causas principales del acelerado cambio cultural observable en grupos de poblacin que comp arten las mismas ocupaciones. Por efecto de las limitaciones impuestas por una natu raleza avara, el crecimiento numrico de una tribu de cazadores se mantiene dentro de lmites bien definidos. Slo donde siempre se dispone de una copiosa provisin de alimento, la poblacin puede crecer rpidamente. Una pesca abundante puede ofrecer tal oportunidad; la gana dera aumentar la cantidad de alimento; pero una gran poblacin, que ocupe un rea continua y cuya subsistencia provenga de la misma clase de ocupacin slo es posible merced a la agricultura. Por esta razn la agricultura es la base de toda cultura tcnica ms avanzada (Carr Saunders) . De estas consideraciones pueden extraerse dos consecuen cias ms: Evidentemente los requerimientos del trabajo intelec tual son muy similares a aquellos que rigen para los in ventos tcnicos. No hay, oportunidad para el trabajo intelectual mientras las necesidades del momento absor ben todo el tiempo. Asignaremos as tambin un valor

FRANZ BOAS

206

207

ANTROPOLOGA CULTURAL

tanto ms alto a la cultura cuanto ms plenamente el pueblo goce de tiempo y ms enrgicamente se aplique a empeos intelectuales. La actividad intelectual se expre sa en parte en los progresos de la tcnica, pero ms an en el juego retrospe ctivo con las experiencias interiores y ex teriores de la vida. Podemos establecer una medida objetiva del progreso de la cultura en este respecto tambin, porque reconocemos que la continuada elaboracin reflexiva del tesoro de la experiencia humana, de acuerdo con formas racionales, redundar en un aumento del conocimiento. En esto el progreso ser tambin tanto ms rpido cuanto ms tiempo se le dedique. El trabajo intelectual necesario conduce en parte a la eliminacin del error y en parte a la sistematizacin de la experiencia. Ambas, nuevas aproximaciones a la verdad y el desarrollo sistemtico del conocimiento representan un logro. La extensin y carcter del conocimiento pueden interpretarse en este sentido como un medio de progreso cultural. Otro elemento de cultura est estrechamente vinculado al adelanto de la tcnica recreativa. La habilidad tcnica es una exigencia fundamental para el desarrollo del arte. No existe arte decorativo cuando el pueblo carece del pleno dominio de su tcnica y de tie mpo para valerse de ella. Podemos inferir de lo dicho que las mismas condiciones que son importantes para el desarrollo de la tcnica gobiernan el del arte, y que con la variedad de habilidades tcnicas aumentar la vaciedad de formas de arte. Antes de volver nuestra atencin hacia otros aspectos de la actividad mental podemos resumir los resultados de nuestra investigacin expresando que en tcnica, en em peos intelectuales y arte decorativo existe un criterio objetivo para la valoracin de las culturasy que los adelantos en estos campos estn estrechamente relacionados entre s porque dependen del progreso general de la habi lidad tcnica y del discernimiento. La segunda cuestin que nos proponamos investigar se refiere a la medida en que las conquist culturales de un as pueblo son compartidas por todos sus miembros. En las culturas ms pobres en que se requiere la energa ntegra de cada individuo para satisfacer las necesidades elemen-

tales de la vida, a tal punto que la consecucin del alimento y la vivienda forma el contenido principal de toda actividad, el pensamiento y emocin de la vida diaria, y en que no se ha desarrollado ninguna divisin del trabajo, la uniformidad de los hbitos de vida ser tanto mayor cuanto ms unilaterales sean los medios de procurarse el alimento. El esquimal tiene que cazar mamferos marinos en invierno, animales terrestres en verano y los pensa mientos de todos giran alrededor de esta ocupacin. Esta uniformidad no es una consecuencia necesaria del medio geogrfico del esquimal, pues aun en estas condiciones tan simples puede existir una divisin del trabajo. As por ejemplo los chukchee que viven en condiciones climticas similares estn divididos en dos grupos econmicos que dependen en cierto modo el uno del otro, uno dedicado a la cra del reno, otro a la caza de los mamferos marinos. As tambin en los pueblos de cazadores una persona se dedica preferiblemente a la persecucin de un tipo de animales, otra a la de otro distinto. El modode vida de los cazadores no es favorable a la formacin de grupos individualizados; pero una divisin existe aqu tambin como en otras partes, la de hombre y mujer; el hombre es cazador o pescador; la mujer recoge plantas y animales que no huyen. Se ocupa de las tareas domsticas y atiende a los nios. Todo el curso de la vida lo llenan estas ocupaciones mientras no haya tiempo para la tcnica recreativa. As que cuando sta tiene oportunidad de desarrollarse, ocurren diferenciaciones de tareas de acuerdo con el gusto y habilidad de cada uno. Encontramos talladores de madera, fabricantes de cestos, tejedores y alfareros. Pueden no dedicarse exclusivamente a una u otra ocupacin, pero se inclinarn en mayor o menor grado en uno u otro sentido. Tambin encontramos pensadores y poetas pues el juego de las ideas y las palabras ejerce su atraccin desde muy temprana poca, probablemente, en un perodo en que todava no hay oportunidad para una tcnica recreativa; porque aunque la caza y las tareas domsticas no dejan tiempo para la labor manual, el cazador que ambula o espera y la madre mientras procura los alimentos y cuida

FRANZ BOAS

208

209

ANTROPOLOGA CULTURAL

de sus hijos tienen oportunidad y ocio para ejercitar la imaginacin y el pensamiento. Dondequiera que una cierta parte de un pueblo con quista el dominio de una tcnica advertimos que son ar tistas creadores. Donde el hombre adquiere gran habilidad en una tcnica que l sola practica l es el artista creador. As, la pintura y la talla en madera en la costa noroccidental de Amrica son artes masculinas; mientras la her mosa alfarera de los pueblos y la confeccin de cestas tejidas en California son artes femeninas, La tcnica do mina la vida artstica a tal punt que en las costas noroccidentales la o mujer parece estar desprovista de imagi nacin y vigor. En su tejido y bordado ella slo sabe imitar el arte de los hombres. Por otra parte el hombre, entre los pueblos y los califonianos, parece pobremente dotado des el punto de de vista artstico. Cuando hombres y mujeres han llevado cada cual sus propias tcnicas a un alto grado de perfeccin, puede ocurrir que se desarrollen dos estilos separados, como entre los tlingit de Alaska,entre quienes las mujeres hacen cestos tcnicamente perfectos con diseos complejos de lneas rectas, mientras elarte de los hombres ha logrado figuras animales altamente estilizadas. Es suficiente sealar en este punto, que la diferencia cin progresiva de las actividades implica el enri quecimiento cultural de stas. La diferenciacin puede empero producir tambin tal unilateralidad en las ocupaciones de algunas partes de la poblacin que, consideradas por s solas, las clases sepa radas sean mucho ms pobres en cultura que un pueblo que posea actividades menos diferenciadas. Esto ocurre especialmente cuando en el curso del desenvolvimiento econmico grandes partes de la poblacin quedan redu cidas a la situacin de tener que emplear toda su energa para obtener lo ms indispensable o cuado su participa n cin en la vida productiva se torna imposible, como en nuestra civilizacin moderna. En tal caso aunque la pro ductividad cultural del pueblo ntegro pueda ser de alto mrito, la valoracin psicolgica debe lomar en cuenta la pobreza de cultura de las grandes masas.

En los varios aspectos de la cultura considerados hasta aqu se destaca con bastante claridad un logro mayor o menor y por lo tanto una medida objetiva de valoracin, pero hay oros en que no se puede responder con tanta facilidad a la pregunta de qu es pobreza de cultura. Memos sealado antes, que el conocimiento por s solo no constituye riqueza de cultura, pero que la coordina cin del conocimiento determina nuestro juicio. Sin em bargo, la valoracin de la coordinacin intelectual de la experiencia, de conceptos ticos, forma artstica y senti miento religioso es de carcter tan subjetivo, que no es tarea sencilla definir un incremento de valores culturales, Cualquier valoracin de la cultura significa que se ha escogido un punto hacia el cual se mueven los cambios, y este punto es el tipo de nuestra civilizacin moderna. Con el aumento de experiencia y de conocimientos sste malizados, ocurren cambios que lla amos progreso, aun m que las ideas fundamntales puedan no haber sufrido cam bio alguno, El cdigo de tica humana para el cerrado grupo social a que pertenece una persona es el mismo en todas partes: el asesinato, el robo, la mentira y la violacin son condenados. La diferencia reside ms bien en la extensin del grupo social hacia el cual se sienten obliga ciones y un discernimiento ms claro del dolor humano; esto es, en un aumento del conocimiento. Es an ms difcil definir el progeso en lo que con r cierne a organizacin social, El individualista extremo considera que su ideal es la anarqua, mientras otros creen en la sujecin voluntaria. El gobierno del individuo por la sociedad o el sometimiento a la direccin de un jefe, la libertad individual o la conquista del poder por el grupo como conjunto pueden ser cada uno de ellos juzgados como el ideal. El progreso slo puede ser definido en relacin al ideal especial que tengamos en cuenta. No existe progreso absoluto. Durante el desenvolvimiento de la civilizacin moderna la rigidez del status en que nace un individuo, o en que entra voluntariamente o por fuerza, ha perdido mucho de su valor, aunque se observa una recrudescencia en la Alemania actual donde el status del judo es deter minado no por sus cualidades personales sino por su naci -

FRANZ BOAS

210

211

ANTROPOLOGA CULTURAL

miento. O en Rusia, Italia y Alemania donde el estatus de una persona depende de su afiliacin al partido. En otros pases sobrevive en el status del ciudadano y en el status matrimonial. En un estudio objetivo de la cultura el concepto de progreso debe ser usado con gran cautela (Boas 1). Si procuramos reconstruir las formas de pensamiento del hombre primitivo debemos tratar de seguir la historia de las ideas hasta el perodo ms antiguo posible. Comparando las formas ms tempranas descubribles con las formas del pensamiento moderno podemos llegar a comprender las caractersticas del pensamiento primitivo. Debemos ante todo aclarar la extensin del perodo durante el cual puede haber existido una vida mental similar a la nuestra. Hay dos vas de aproximacin a este problema: la prehistoria y el lenguaje. En Egipto y Asia occidental existan culturas altamente desarrolla das hace ms de 7 000 aos. Datos prehistricos prueban que un largo perodo de desarrollo debe haber precedido a su surgimiento. Corroboran esta conclusin diversos hallazgos realizados en otras partes del mundo. La agricultura en Europa es muy antigua y las condiciones culturales que la acompaan son enteramente anlogas a las de las tribus modernas que tienen patrones culturales muy complejos. An ms antiguamente, al final del perodo glacial, la cultura que representan los vestigios hallados en la Madeleine, Francia, posea una industria y arte altamente desarrollados que pueden compararse con los de tribus modernas de realizaciones similares. Parece admisible suponer que el nivel cultural de tribus tan semejantes en su cultura tcnica puede haber sido semejante tambin en otros respectos. Es pues justificada nuestra suposicin de que 15 000 20 000 aos atrs las actividades culturales generales del hombre no eran diferentes de las de la actualidad. La multiplicidad de formas lingsticas y la lentitud con que se desarrollan cambios radicales en la estructura del lenguaje tambin llevan a la conclusin de que la vida mental del hombre tal como se expresa por medio del lenguaje debe ser de gran antigedad.

Debido a la permanencia de las formas fundamentales de los idiomas, que se conservan durante largos perodos, su estudio nos conduce hasta los remotos orgenes del pen samiento humano. Por este motivo ser til una breve descripcin de algunos de los rasgos esenciales del lenguaje humano. En todo idioma hablado es posible reconocer un nmero regularmente numeroso pero definido de articula ciones que al agruparse forman la expresin lingstica. Un nmero limitado de articulaciones y grupos de articu laciones es indisp ensable para hablar rpido. Cada ar ticulacin corresponde a un sonido, y un nmero limitado de sonidos es necesario para el entendimiento acstico. Si el nmero de articulaciones de un idioma fuera ilimitado la seguridad de movimientos indispensables par el a lenguaje rpido y el pronto reconocimiento de sonidos complejos no se desarrollara jams, probablemente; gra cias a la limitacin del nmero de movimientos de articu lacin y su repeticin constante estos ajustes exactos se hacen automticos, y se desarrolla una firme asociacin entre la articulacin y el sonido correspondiente. Es una caracterstica fundamental y comn del lenguaje articulado que los grupos de sonidos que se emiten sirven para expresar ideas y cada grupo de sonidos tiene un signi fic ado fijo. Los idiomas difieren no slo en el carcter de sus elementos fonticos constitutivos y grupos de so nidos sino tambin en los grupos de ideas que hallan expresin en grupos fonticos fijos. El nmero total de combinaciones posibles de elementos fonticos es ilimitado, pero slo un nmero limitado est realmente en uso. Esto significa que el nmero total de ideas que son expresadas por grupos fonticos distintos es limitado. Llamaremos a estos grupos fonticos 'races de palabras'. Dado que la esfera total de expe riencia personal que el idioma sirve para expresar es infi nitamente variada y su alcance ntegro debe ser expresado por un nmero limitado de races, una extensa clasificacin de experiencias debe necesariamente sustentar a todo lenguaje articulado.

Franz BOAS

212

213

ANTROPOLOGA CULTURAL

Esto coincide con un rasgo fundamentaldel pensamiento humano. En nuestra experiencia real no hay dos impresiones sensoriales o estados emocionales idnticos. Noso tros las clasificamos, de acuerdo con sus semejanzas, en grupos ms o menos amplios cuyos lmites pueden estar determinados por una variedad de puntos de vista. A pesar de sus diferencias individuales, reconocemos en nuestras experiencias elementos comunes, y las consideramos re lacionadas o idnticas a veces, siempre que posean un nmero suficiente de rasgos caractersticos en comn. As pues la limitacin del nmero de grupos fonticos que son vehculo de ideas distintas, es expresin del hecho psi colgico de que muchas experiencias individuales diferentes nos parecen representativas de la misma categora de pensamiento. Este rasgo del pensamiento y el lenguaje humano puede compararse a la limitacin de la serie total de movimientos articulados posibles por la seleccin de un nmero limitado de movimientos habituales. Si la masa ntegra de conceptos, con todas sus variantes, fuera expresada en el lenguaje por grupos de sonidos y de races de palabras enteramente heterogneos y no relacionados, ocurrira que ideas estrechamente vinculadas no mostraran su relacin por la correspondiente relacin de sus smbolos sonoros y se necesitara un nmero infinitamente grande de races distintas para expresarse. En ese caso la asociacin entre una idea y su voz representativa no se hara suficiente mente estable como para ser reproducida automticamente, sin reflexin, en un momento dado. Del mismo modo que el uso rpido y automtico de articulaciones hizo que slo un nmero limitado de articulaciones, cada una con variabilidad limitada, y un nmero limitado de grupos de sonidos, hayan sido elegidos entre la cantidad infinita mente grande de articulaciones y grupos de articulaciones posibles, as el nmero infinitamente grande de ideas ha sido reducido por clasificacin a un nmero menor, que por su uso constante ha establecido firmes asociaciones y que puede usarse automticamente. La conducta del hombre primitivo y de los desprovistos de educacin demuestra que tales clasificaciones lings -

ticas nunca llegan a ser conscientes y que, e consecuencia, n su origen debe buscarse, no en procesos mentales racionales, sino automticos. En diversas culturas estas clasificaciones pueden estar basadas en principios fundamentalmente distintos. El co nocimiento de las categoras en que se clasifica la experiencia en distintas culturas ayudara, por lo tanto, a entender los procesos psicolgicos antiguos. Encuntranse diferencias de principios de clasificacin en el dominio de las sensaciones. Por ejemplo: se ha obser vado que los colores son clasifcados en grupos por com i pleto distintos segn sus semejanzas, sin que acompae a ello diferencia alguna en la capacidad para distinguir ma tices de color. Lo que llamamos verde y azul a menudo se combina en un trmino como 'color de hiel' o ama rillo y verde se combinan en un concepto que podr deno minarse 'color de hojas nuevas'. En el curso del tiempo hemos agregado nombres para los tonos adicionales que en pocas ms antiguas y en parte tambin ahora en la vida diaria, no se distinguen. Es difcil exag la imporerar tancia del hecho de que en idioma y pensamiento la pala bra evoque un cuadro diferente, de acuerdo con la clasifi cin verde y amarillo o verde o azul como un grupo. En el dominio de otros sentidos ocurren diferencias de agrupamiento. As sal do y dulce, o bien salado y amargo a son concebidos a veces como una sola clase; o el gusto del aceite rancio y el azcar componen juntos una misma clase. Otro ejemplo que ilustra las diferencias de principios de clasificacin lo ofrece la terminologa deconsanguini dad y afinidad. stas son tan diferentes que es casi impo sible traducir el contenido conceptual de un trmino de un sistema a otro. As un trmino puede ser usado para la madre y todas sus hermanas, o an para la madre y todas sus primas de tod los grados siempre que descien os dan en la lnea femenina del mismo antepasado femenino; o nuestro vocablo 'hermano' puede ser dividido, en otro sistema, en los grupos de hermano mayor y menor. Tam bin en este caso las clases no pueden haberse formado de intento, sino que deben haber surgido de costumbres

FRANZ BOAS

214

215

ANTROPOLOGA CULTURAL

que combinan o diferencian a los individuos, o bien quiz hayan contribuido a cristalizar la relacin social entre los miembros de grupos consanguneos afines. o Los grupos de ideas expresados por races especficas acusan diferencias muy sustanciales en diferentes idiomas, y no se conforman en modo alguno a los mismos prin cipios de clasificacin. Tomemos por ejemplo el caso de 'agua'. En esquimal 'agua ' es slo agua fresca para beber; el agua de mar es un trmino y un concepto diferente. Como ejemplo de la misma clase podemos citar las pala bras que designan a la 'nieve' en esquimal. Encontramos aqu una palabra que expresa 'nieve sobre la tierra'; otra 'nieve que cae'; una tercera 'montn de nieve'; una cuarta 'una ventisca'. En el mismo idioma la foca en diferentes condiciones se designa con una variedad de trminos. Una palabra es el trmino general para 'foca'; otra significa la 'foca des cansando al sol'; una tercera una 'foca flotando sobre un trozo de hielo' para no mencionar los numerosos nombres que designan a las focas de diferentes edades, el macho y la hembra. Como ejemplo de la manera en que trminos que noso tros expresamos por palabras inde pendientes son agrupa dos en un solo concepto, podemos elegir el idioma dakota. Los trminos 'patear, atar en manojos, morder, estar cerca de, encerrar', son todos derivados del elementocomn que significa 'estar agarrado', que los abarca a todos, mientras nosotros usamos palabras distintas para expresar las diversas ideas. Parece casi evidente que la seleccin de trminos tan simples debe depender en cierta medida de los intereses principales de un pueblo: y donde es necesario distinguir cierto fenmeno en muchos aspectos, desempeando cada aspecto en la vida del pueblo un papel enteramente inde pendiente, pueden formarse muchas palabras independientes, mientras en otros casos las modificaciones de un nico trmino pueden bastar. Las diferencias en princi ios de clasificacin que hemos p ilustrado por medio de algunos sustantivos y verbos pue den ser reforzadas por observaciones que no estn tan

estrechamente relacionadas con los fenmenos lingsticos. Asi ciertos conceptos que nosotros consideramos como at ributos son interpretados a veces como objetos independien tes. El caso mejor conocido de esta ndole es el de la enfermedad. Para nosotros la enfermedad es una condicin del cuerpo. Muchos pueblos primitivos y aun miembros de nuestra propia sociedad consideran a cualquier enfermedad como un objeto que penetra en el cuerpo y que puede ser extrado de l. As lo indican los muchos casos en que se procura quitarla por succin o manipulacin y la creencia de que puede ser introducida en el c uerpo de un enemigo o aprisionada en un rbol, impidiendo de este modo su retorno. Otras condiciones son tratadas a veces en la misma forma: la vida, la fatiga, el hambre y otros estados del cuerpo son tomados como obje tos que estn en el cuerpo o pu eden actuar sobre l desde afuera. As tambin se considera a la luz del sol como algo que se puede poner o apartar. Las formas lingsticas solamente no probaran de ma nera estricta esta conceptualizacin de atributos, porque nosotros tambin podemos decir que la vida abandona el cuerpo, o que una persona tiene dolor de cabeza. Aunque en nuestro caso es meramente una manera de decir, sabemos que la expresin lingstica est viva entre los pri mitivos y encuentra expresin en muchas formas en sus creencias y acciones. La interpretacin antropomrfica de la naturaleza, pre dominante entre los pueblos primitivos, tambin puede ser concebida como un tipo de clasificacin de experiencia. Es probable que la analoga entre la capacidad de mo verse de hombres y animales lo mismo que de algunos objetos inanimados, y sus conflictos con las actividades de los hombres que podran ser interpretados como una expresin de su voluntad sea la causa de que todos estos fenmenos se combinaran dentro de una sola categora. Creo que el origen de las ideas religiosas que se basan en este concepto est tan poco fundado en el razonamiento como el de las categoras lingsticas. Sin embargo, mien tras el uso del lenguaje es automtico, de modo que antes

FRANZ BOAS

216

217

ANTROPOLOGA CULTURAL

del desarrollo de una ciencia del lenguaje las ideas fun damentales no llegan nunca a la conciencia, esto ocurre con frecuencia en el dominio de la religin, donde el comienzo subconsciente y su desarrollo especulativo estn siempre entrelazados. En virtud de las diferencias en los principios de clasi ficacin todo idioma, desde el punto de vista de otra lengua, puede ser arbitrario en sus clasificaciones, pues lo que parece una sola idea simple en un idioma puede caracte rizars e por una serie de races distintas en otro. Hemos visto ya que en todos los idiomas debe hallarse algn tipo de clasificacin de expresin. Esta clasificacin de ideas y grupos, de los cuales cada uno se expresa por una raz independiente, hace necesario que conceptos que no son vertidos fcilmente por una raz nica se expresen por combinaciones o por modificaciones de las races ele mentales de acuerdo con las ideas esenciales a que se reduce la idea particular. Esta clasificacin, y la necesidad de expr esar ciertas experiencias por medio de otras relacionadas que al limi tarse mutuamente, definen la idea especial a ser expresada implica la presencia de ciertos elementos formales que determinan las relaciones de las races simples. Si cada idea pudiera ser expresada por una sola raz, seran posibles los idiomas sin forma. Empero, desde que las ideas individuales deben expresarse reducindolas a un nmero de conceptos ms amplios, los recursos para expresar rela ciones se convierten en elementos import antes en el lenguaje articulado; y se sigue que todos los idiomas deben contener elementos formales, cuyo nmero debe ser tanto mayor, cuanto menor sea el nmero de races elementales que definen ideas especiales. En un idioma que posee un vocabulario muy vasto y fijo, el nmero de elementos for males puede ser sumamente pequeo. Estos elementos no se limitan estrictamente a aquellos que expresan las relaciones lgicas o psicolgicas entre las palabras. En casi todos los idiomas incluyen ciertas cate goras que deben ser expresadas. As por ejemplo en los idiomas europeos no podemos formular ninguna oracin sin definir su relacin de tiempo. Un hombre est, estuvo

o estar enfermo. Un enunciado de este tipo, sin definicin de tiempo, no puede expresarse en idioma ingls. Slo cuando extendemos el significado del presente a todo el tiempo, como en la afirmacin 'el hierro es duro' incluimos todos los aspectos del tiempo en una forma. Por el contrario, tenemos muchos idiomas en que no se confiere ninguna importancia a la diferencia entre pasado y presente, en que esta distincin no es obligatoria. Otros an sustituyen la idea de tiempo por la de sitio y exigen que se exprese dnde tiene lugar una accin, cerca de m, cerca de ti, o cerca de l, de modo que es imposible con forme a su estructura gramatical hacer una manifestacin indefinida respecto al sitio. Otros en cambio pueden exigir la declaracin de la fuente de conocimiento, ya sea que el conocimiento est basado en una experiencia propia, en pruebas o en rumores. Conceptos gramaticales tales como el de pluralidad, lo definido o indefinido (en el artculo) pue den estar presentes o ausentes. Por ejemplo: la oracin inglesa 'el hombre mat un reno' contiene como categoras obligatorias 'el' determinante, 'hombre' singular, 'mat' pasado, 'un' indefinido singular. Un indio kwakiutl tendra que decir 'el' determinante, 'hombre' ubicacin singular dada, por ejemplo, cerca de m visible, 'mat' tiempo indefinido, definido u objeto indefinido, ubicacin dada, por ejemplo, ausente invisible, 'reno' singular o plural ubicacin dada, por ejemplo, ausente invisible. Tambin debe agregar la fuente de su informacin, si proviene de su propia experiencia o de haberlo odo y una indicacin acerca de si el hombre, el reno y la matanza han sido tema anterior de conversacin o pensamiento. Las categoras obligatorias de expresin destacan sin gularmente unos idiomas de los otros. Podemos mencionar algunas categoras que no nos son familiares en los idiomas europeos. La mayora de los idiomas indoeuropeos clasifican a los objetos de acuerdo a su sexo y extienden estos principios a los objetos inani mados. Adems de esto hay una clasificacin de acuerdo a la forma, que no se expresa sin embargo por medios gramaticales. Una casa est ubicada, el agua corre, un

FRANZ BOAS

218

219

ANTROPOLOGA CULTURAL

insecto se posa, un pas yace. En otros idiomas la clasi ficacin de los objetos de acuerdo a su forma en largos, chatos, redondos, erguidos, movibles, es un princ ipio de clasificacin gramatical; o podemos encontrar otras clases tales como las de animados e inanimados, femeninos y no femeninos, miembros de una tribu y extranjero. A me nudo estn completamente ausentes. Condiciones similares se hallan en el verbo. Muchos Idiomas designan las clases generales de movimiento y se alan la direccin mediante elementos adverbiales, como arriba, abajo, dentro, fuera de. En otros estos elementos no existen y frases como 'entrar' o 'salir' deben expresarse por races separadas. Ya hemos citado ejemplos en que el instrumento de la acepcin se expresa por un vehculo gramatical. La forma de movimiento, como ser en lnea recta, circular, en zigzag puede ser expresada por elementos subordinados, o bien las modificaciones del verb contenidas o en nuestras conjunciones pueden expresarse por modos formales. Estas antiguas clasificaciones continan existiendo en los idiomas modernos y debemos pensar en sus formas. Cabra preguntar por lo tanto si la forma del lenguaje puede obstaculizar la claridad del pensamiento. Sostinese que la concisin y claridad del pensamiento de un pueblo dependen en gran medida de su idioma. En la naturalidad con que en nuestros idiomas europeos modernos expresamos amplias ideas abst actas con un nico trmino, y r la facilidad con que vastas generalizaciones hallan ca bida en el marco de una oracin simple se ha reconocido una de las condiciones fundamentales de la claridad de nuestros conceptos, la fuerza lgica de nuestro pensamiento y la precisin con que eliminamos los detalles insignificantes de nuestros pensamientos. Aparentemente esta opinin tiene mucho a su favor. Cuando compararnos el ingls moderno con alguno de los idiomas indios ms concretos en su expresi n formativa, el contraste es nota ble. Mientras nosotros decimos, 'el ojo es el rgano de la vista', el indio no podr quiz formar la expresin 'el ojo', sino que tendr que definir que se trata del ojo de una persona o de un animal. Tampoco podr el indio

generalizar fcilmente la idea abstracta de un ojo como representativo de toda la clase de objetos, sino que tendr que especificar por medio de una expresin como 'este ojo aqu'; no le ser posible, tampoco, expresar con un trmino nico la idea de un 'rgano' sino que necesitar especificarlo por una expresin como 'instrumentos de ver' de manera que la oracin completa podra asumir una forma semejante a 'el ojo de una persona indefinida es su medio de ver". Sin emba rgo ha de reconocerse que en esta forma ms especfica es posible expresar correcta mente la idea general. Es asunto muy discutible hasta qu punto la restriccin del uso de ciertas formas gramaticales puede ser considerada realmente un obstculo para la formulacin de ideas generalizadas. Parece mucho ms pro bable que la ausencia de estas formas se deba a la falta de necesidad de las mismas. El hombre primitivo, cuando conversa con sus semejantes, no acostumbra discutir ideas abstractas. Sus intereses estn centrados en las ocupaciones de su vida diaria; y cuando se tocan ciertos problemas filosficos, stos aparecen ya sea en relacin a deter minados individuos o en las formas ms o menos antro pomrficas de creencias religiosas. El discurrir acerca de cualidades sin conexin con el objeto al cual pertenecen, o de actividades o situaciones desvinculadas de la Idea del actor o del sujeto que se halla en determinada situacin ocurre rara vez en la conversacin primitiva. As pues e l Indio no hablar de la bondad como tal, aunque bien puede hablar de la bondad de una persona. No hablar de un estado de felicidad suprema aparte de la persona que se encuentra en tal estado. No se referir a la capa cidad de ver sin designar a un individuo que tiene tal poder. As acontece que en idiomas en que la idea de posesin se expresa por elementos subordinados a sustantivos, todos los trminos abstractos aparecen siempre con elementos posesivos. Es, empero, perfectamente concbible e que un indio disciplinado en el pensamiento filosfico procedera a liberar las formas nominales fundamentales de los elementos posesivos, y as llegara a formas abstrac tas en estricta correspondencia con las formas abstractas de nuestros idiomas modernos. He efectuado este experi -

221
FRANZ BOAS 220
ANTROPOLOGA CULTURAL

ment con uno de los idiomas de la Isla de Vancouver en que no aparece ningn trmino abstracto sin sus ele mentos posesivos, Tras de alguna discusin, encontr su mamente fcil desarrollar la ide a de trmino abstracto en la mente del indio, quien expres que la palabra sin un pronombre posesivo tiene buen sentido, aunque no se usa idiomticamente. Consegu de esta manera, por ejemplo, aislar los trminos correspondientes a 'amor' y 'compa sin' que de ordinario aparecen en formas posesivas, como "su amor por l" o "mi compasin por t". Que este modo de ver es correcto, tambin puede observarse en idiomas en que los elementos posesivos aparecen corno for mas independientes. Tambin hay pruebas de que es posible prescindir de otros elementos de especializacin, tan caractersticos de muchos idiomas indios, cuando por una razn u otra, resulta deseable generalizar un trmino. Para usar un ejemplo de un idioma occidental1 la idea de 'estar sentado' se expresa casi siempre con un sufijo inseparable que indica el lugar en que una persona est sentada, como 'sentada en el piso de la casa, en el suelo, en la playa, sobre un montn de cosas' o 'sobre una cosa redonda', etctera. Sin embargo, cuando por alguna razn, la idea de la condicin de sentado ha de ser acentuada, puede usarse una forma que exprese simplemente 'estar en posicin de sentado 2 . En este caso, tambin la frmula para la expresin generalizada existe; pero la oportunidad de aplicarla surge rara vez, o quiz nunca. Creo que lo que es cierto en otros casos es cierto tambin de la estructura de cada uno de los idiomas. El hecho de que no se empleen formas generalizadas de expresin, no prueba incapacidad para formarlas, sino sencillamente que dado el estilo de vida del pueblo no se las necesita, pero que se desarrollaran tan pronto fueran re queridas. Este punto de vista es corroborado tambin por un estudio de los sistemas numerales de las lenguas primitiva s.
1 El kwakiutl de la isla de Vancouver.

Como es bien sabido, existen idiomas en que los numerales no pasan de tres o cuatro. Se ha inferido de ello que las gentes que hablan estos idiomas no son capaces de formar el concepto de nmeros mayores. Creo que esta inter pretacin de las condiciones existentes es absolutamente errnea. Pueblos como los indios sudamericanos (entre quienes se encuentran estos sistemas numerales defectivos) , o el esquimal (cuyo antiguo sistema numrico pro bablemente no excediera de diez) no tienen quizs nece sidad de expresiones ms elevadas porque no son muchos los objetos a contar; por el contrario, tan pronto es misma ta gente entra en contacto con la civilizacin, y adquieretipos de valor que tienen que ser contados, adoptan conperfecta facilidad numerales ms altos de otros idiomas, y desarrollan un sistema de contar ms o menos perfecto. Esto no significa que cada uno de los individuos que no han hecho uso nunca de numerales ms altos adquiera sis temas ms complejos rpidamente; pero la tribu en con junto parece siempre capaz de adaptarse a las necesidades de contar. Debe tenerse presente que no es necesario contar mientras no se consideren los objetos en forma tan ge neralizada que su individualidad se pierde por completo de vista. Por esta razn es posible que una persona, que posee un rebao de animales domsticos pueda conocerlos por su nombre y sus caractersticas sin experimentar el de seo de contarlos. Los miembros de una expedicin gue rrera pueden ser conocidos por su nombre, y no ser conta dos. En resumen, no existe prueba de que la ausencia del uso de numerales se relacione en forma alguna con la ni capacidad de formar los conceptos de cifras mayores cuano d se los necesita. Si queremos formarnos un juicio correcto de la influen cia que ejerce el lenguaje sobre el pensamiento, debernos tener presente que nuestros idiomas europeos, tal como se encuentran al presente, han sido moldeados en gran me dida por el pensamiento abstracto de los filsofos. Trmi nos como 'esencia, sustancia, existencia, idea, realidad' de los cuales muchos se emplean ahora corrientemente, son por su origen, frmulas artificial para expresar los es resultados del pensamiento abstracto. En este sentido se

2 Tiene, sin embargo, el significado especifico de 'estar sentado en concilio.

FRANZ BOAS

222 223
ANTROPOLOGA CULTURAL

asemejaran a los trminos abstractos artificiales y no idiomticos que pueden formarse en los lenguajes primitivos. Parece as que los obstculos inherentes a la forma de un idioma que se presentan al pensamiento generalizado son slo de menor importancia, y que posiblemente el lenguaje de por s no impedira a un pueblo avanzar haca formas ms generalizadas de pensamiento si el estado ge neral de su cultura r equiriera su expresin; en estas condiciones, el lenguaje sera moldeado por el estado cultural. No es, por lo tanto, probable que haya una relacin directa entre la cultura de una tribu y el lenguaje que habla, excepto en la medida en que la forma del lenguaje est moldeada por el estado de la cultura, pero no en cuanto cierto estado de cultura est condicionado por rasgos morfolgicos del lenguaje. Toda vez que la base del pensamiento humano reside en llevar a la conciencia las categoras en que se clas ifica nuestra experiencia, la diferencia principal entre los pro cesos mentales de los primitivos y los nuestros reside en el hecho de que nosotros hemos logrado desarrollar mediante el raciocinio, partiendo de las categoras imperfectas y automticamente formadas, un sistema mejor del campo total del conocimiento, paso que los primitivos no han dado. La primera impresin que se recoge del estudio de las creencias del hombre primitivo es que, mientras las per cepciones de sus sentidos son excelentes, su pod de interer pretacin lgica parece ser deficiente. Creo que es posible demostrar que la razn de este hecho no debe buscarse en ninguna peculiaridad fundamental de la mente del hom bre primitivo, sino ms bien en el carcter de las ideas tradicionales por medio de las cuales se interpreta cada nueva percepcin; en otras palabras, en el carcter de las ideas tradicionales con que se asocia cada nueva percep cin, determinando las conclusiones alcanzadas. En nuestra propia comunidad se transmite al nio un c mulo de observaciones y pensamientos. Estos pensamientos son el resultado de la cuidadosa observacin y especulacin de nuestra generacin actual y de las ante riores; pero son transmitidos a la mayora de los individuos como sustancia tradicional, casi lo mismo que el folklo -

re. El nio combina sus propias percepciones con esta masa de material tradicional, e interpreta sus observacio nes por medio de ellas. Es un error suponer que la inter pretacin realizada por cada indiv iduo civilizado es un proceso lgico completo. Nosotros asociamos un fenmenocon un nmero de hechos conocidos, cuyas interpretacionesse dan por conocidas, y nos satisfacemos con la reduccinde un hecho nuevo a estos hechos previamente conocidos. Por ejemplo, si el individuo medio se entera de la explo de sin un producto qumico previamente desconocido, secontenta con razonar que es sabido que ciertos materiales tienen la propiedad de explotar en condiciones adecuadas, y que por consiguiente, la susta ncia desconocida posee la misma cualidad. En general, no argir ms all ni tratar realmente de dar una explicacin completa de las causas de la explosin. En la misma forma, el pblicoprofano se inclina a buscar en toda nueva epidemia descoocida el n microorganismo que la provoca, como antes sebuscaba la causa en miasmas y venenos. En la ciencia tambin la idea dominante determina el desarrollo de las teoras. As, todo lo que existe, animado o inanimado, deba explicarse por la teora de la super vive ncia del ms apto. La diferencia en el modo de pensar del hombre primitivo y el hombre civilizado parece consistir ms bien en la diferencia de carcter del material tradicional con que la nueva percepcin se asocia. La instruccin que recibe el hijo del hombre primitivo no est basada en siglos de experiencias, sino que consiste en la imperfecta experien cia de generaciones. Cuando una experiencia nueva pene tra en la mentalidad del hombre primitivo, el mismo pro ceso que observamos en el hombre civilizad provoca una o serie de asociaciones enteramente distintas, y conduce, por lo tanto, a un tipo de explicacin diferente. Una explosin repentina se asociar en su mente, quizs, con relatos que ha odo respecto a la historia mtica del mundo y en consecuencia ser acompaada de un temor supersticioso. La nueva epidemia desconocida quiz sea explicada por la creencia en demonios que persiguen a la humanidad; y el mundo existente podr explicarse como el resultado de

FRANZ BOAS

224

225

ANTROPOLOGA CULTURAL

transformaciones o por objetivacin de los pensamientos de un creador. Cuando reconocemos que ni entre los hombres civiliza dos ni entre los primitivos el individuo corriente lleva has ta el fin el intento de explicacin causal de los fenmenos, sino slo hasta amalgamarlos con otros conocimientos pre vios, reconocemos que el resultado del proceso ntegro de pende totalmente del carcter del material tradicional. De ah la importancia inmensa del folklore en la determinacin del modo de pensar. A reside especialmente la enor h me influencia de la opinin filosfica corriente sobre las masas populares, y la influencia de la teora cientfica do minante sobre el carcter de la labor cientfica. Sera intil tratar de entender el desarrollo de la cie ncia moderna sin una comprensin inteligente de la filosofa moderna; sera vano tratar de entender la historia de la ciencia medieval sin conocer la teologa medieval; y del mismo modo es intil tratar de entender la ciencia primitiva sin un conocimie nto inteligente de la mitologa primitiva. 'Mitologa', 'teologa' y 'filosofa' son trminos diferentes para las mismas influencias que modelan la corriente del pensamiento humano, y que determinan el carcter de los esfuerzos del homb para explicar los fen re menos de la naturaleza. Para el hombre primitivo -a quien le ensearon a considerar las esferas celestiales como seres animados; que ve en cada animal un ser ms poderoso que el hombre; para quien las montaas, los rboles y las pie dras estn dotados de vida o de virtudes especiales las explicaciones de los fenmenos son completamente distin tas de aquellas a las que nosotros estamos acostumbrados, toda vez que seguimos basando nuestras conclusiones en la existencia de materia y fuerza como causante de los resultados observados. La confusin producida en la mentalidad popular por las modernas teoras de la relatividad, de la materia, de la causalidad, demuestran cuan profunda mente estamos influidos por teoras mal entendidas. En las investigaciones cientficas no deberamos dejar de tener bien presente el hecho de que siempre incluimos un nmero de hiptesis y teoras en nuestras explicacines y que no llevamos el anlisis de un fenmeno dado hasta

el fin. Si hubiramos de ha erlo as, el progreso sera ape c nas posible, porque cada fenmeno requerira una cantidad de tiempo infinito para su completo tratamiento. Somos demasiado propensos, sin embargo, a olvidar por completo la base terica general, y para la mayora pura mente tradicional, que es el fundamento de nuestro racio cinio, y a suponer que el resultado de nuestro razonamiento es la verdad absoluta. En esto cometemos el mismo error en que incurren e incurrieron siempre todos los monos educados, incluidos los miembros de las tribus primitivas, Se satisfacen ms fcilmente que nosotros, pero tambin suponen verdadero el elemento tradicional que entra en sus explicaciones, y por lo tanto aceptan como verdad absoluta las conclusiones basadas en l. Es evidente que cuanto menor sea el nmero de elementos tradicionales que entren en el razonamiento y cuanto mayor sea la cla ridad de la parte hipottica de nuestro razonamiento, tanto ms lgicas sern nuestras conclusiones. Existe una ten dencia indudable en el progreso de la civilizacin a elimi nar los elementos tradicionales, y a lograr una percepcin cada vez ms exacta de la base hipottica de nuestro racioinio. No c sorprende, por lo tanto, que en la historia de lacivilizacin el razonamiento se torne cada vez ms lgic, no porque cada o individuo lleve su pensamiento hasta el finde una manera ms lgica, sino porque el material tradi cional que se transmite a cada individuo ha sido meditado y elaborado ms profunda y cuidadosamente. Mientras en la civilizacin primitiva el material tradicional en muy poos c individuos suscita dudas y exmenes, el nmero de pensadores que trata de liberarse de las cadenas de la tra dicin aumenta a medida que la civilizacin avanza. Un ejemplo que ilustra este progreso y al propio tiempo la lentitud del mismo lo ofrecen las relaciones entre indi viduos pertenecientes a diferentes tribus. Entre cierto n mero de hordas primitivas todo extranjero que no pertenece a la horda es un enemigo, y se considera justo daar a un enemigo cuanto la fuerza y la habilidad lo permitan y en lo posible matarlo. Tal conducta se funda principal mente en la solidaridad de la horda, en el sentimiento de que es deber de todo miembro de sta destruir a cualquier

226
FRANZ BOAS

227
ANTROPOLOGA CULTURAL

enemigo posible. Por lo tanto toda persona que no es miembro de la horda debe ser considerada como pertene ciente a una clase completamente distinta de los miembros de sta y se la trata conforme a ello. Podemos seguir paso a paso, el aumento gradual del sentimiento de confraternidad a me dida que avanza la civilizacin. El sentimiento de confraternidad en la horda se extiende al sentimiento de unidad de la tribu, a un reconocimiento de vnculos establecidos por la vecindad del habitat, y ms adelante al sentimiento de confraternidad entre miembros de naciones. Esto parece ser el lmite del concepto tico de confraterni dad humana alcanzado hasta el presente. Cuando analiza mos el fuerte sentimiento de nacionalidad, tan poderoso en el momento actual y que ha reemplazado a los intereses locales de unidades menores, reconocemos que consiste principalmente en la idea de la preeminencia de aquella comunidad de la que somos miembros en el valor preeminente de su contextura corporal, su lengua, sus costum bres y tradiciones, y en la creencia de q todas las influen ue cias exteriores que amenazan estos rasgos son hostiles y deben ser combatidas, no slo con el justificable propsito de conservar sus peculiaridades sino hasta con el deseo de imponerlas al resto del mundo El sentimiento de nacio . nalidad segn aqu se expresa, y el sentimiento de solida ridad de la horda, son de la misma naturaleza, aunque modificados por la expansin gradual de la idea de confra ternidad; pero el punto de vista tico que hace justificable en la poca actual el bienestar de una nacin a costa de otra, la tendencia a juzgar ms perfecta nuestra forma de civilizacin no ms cara a nuestros corazones que la del resto de la humanidad, son las mismas que aqullas que impulsan las acciones del hombre primitivo, que con sidera a todo extranjero como un enemigo, y que no est satisfecho hasta que el enemigo est muerto. Nos resulta bastante difcil reconocer que el valor que atribuimos a nuestra civilizacin se debe al hecho de nuestra participa cin en ella, y que control todas nuestras acciones desde el instante en que nacimos; pero es ciertamente concebible

que pueda haber otras civilizaciones, basadas quizs en tra diciones diferentes y en un diferente equilibrio de emocin y razn, que no te ngan menos valor que la nuestra, aunque quiz nos, sea imposible apreciar susvalores sin haber crecido bajo su influencia. La teora general de la valoracin de las actividades humanas, segn surge de la investigacin antropolgica, nos ensea una mayortolerancia de la que profesamos actualmente.

229

ANTROPOLOGA CULTURAL

CAPTULO

XII

Las asociaciones emocionales

de los primitivos
visto que gran nmero de elementos tradicionales intervienen en el raciocinio del hombre pri miti o as como en el del civilizado, estamos mejor prepa v rados para entender algunas de las diferencias tpicas ms especiales en sus formas de pensar. Una caracterstica de la vida primitiva que atrajo desde hace mucho tiempo la atencin de los investigadore es la s aparicin de estrechas asociaciones entre actividades men tales que a nosotros nos parecen enteramente desemejantes. En la vida primitiva, la religin y la ciencia; la msica, la poesa y la danza; el mito y la historia; la moda y la tica, aparecen inextricablemente entrelazados. Podemos tambin expresar esta observacin general diciendo que el hombre primitivo contempla a cada accin no slo corno adaptada a su principal objeto y cada pensamiento rela cionado con su fin primordial, como nosotroslos percibiramos, sino que los asocia con otras ideas, a menudo de carcter religioso o al menos simblico. As les confiere una significacin mayor de la que a nuestro juicio merecen. Cada tab es un ejemplo de tales asociaciones de actos aparentemente triviales con ideas tan sagradas que una des viacin del modo de obrar acostumbrado despierta violen tsimas emociones de aborrecimiento. La interpretacinde los adornos como talismanes, el simbolismo del arte deco DESPUS DE HABER

rativo, son otros ejemplos de asociac de aspectos de la in conducta que, en conjunto, son ajenos a nuestro modo de pensar. Para establecer con precisin el punto de vista desde el cual estos fenmenos parecen ajustarse a una formacin ordenada, investigaremos s todo vestigio de formas simi lares de pensamiento ha desaparecido de nuestra civiliza cin. En nuestra vida intensa, dedicada a actividades que exi gen el mximo de aplicacin de nuestra capacidad de ra ciocinio y una represin de la vida emocional, nos hemos acostumbrado al concepto fro y realista de nuestras accio nes, de los incentivos que nos mueven a ellas, y de sus consecuencias. No es necesario, sin embargo, ir muy lejos para encontrar mentalidades de distinta disposicin. Si algunos de nosotros que nos agitamos en medio de la corriente de nuestra vida de ritmo febril no miramos ms all de nuestros motivos y fines racionales, otros que se man tienen en tranquila contemplacin reconocen en ella un mundo ideal que han construido en su propia conciencia. Para el artista, el inundo exterior es un smbolo de la belle a z que l siente; para el espritu fervientementereligioso es un smbolo de la verdad trascendental que da forma a su pensamiento. La msica, instrumental que uno goza como una obra de arte puramente musical, evoca en o grupo tro conceptos definidos que se relacionan con los temas musi cales y la forma en que estn tratados slo por la similitud de estados emocionales que sugieren. En realidad, la forma en que diferentes individuos reaccionan al mismo est mulo, la variedad de asociaciones despertadas en sus esp ritus, es tan evidente por s misma que casi no necesita aclaraciones especiales. De gran importancia para el objeto de nuestro estudio es la observacin de que todos los que vivimos en la misma sociedad reaccionamos a ciertos estmulos de la misma ma nera sin saber expresar la razn de nuestros actos. Un buen ejemplo de esto a que me refiero son las infracciones de la etiqueta social. Un modo de conducirse que no concuerda con los modales acostumbrados, que porel contrario difiere de ellos en forma notable, crea, en general,

FRANZ BOAS

230

231

ANTROPOLOGA CULTURAL

emociones desagradables; y es preciso un decidido esfuerzo de nuestra parte para convencernos de que tal conducta no est en pugna con las normas morales. En aquellos que no estn disciplinados en el pensamiento valiente y rgido, la confusin entre la etiqueta tradicional o buenos modales, como se los llama y conducta moral es muy co rriente. En ciertas lneas de conducta la asociacin entre la etiqueta tradicional y el sentimiento tico es tan estrecha, que hasta un pensador vigoroso puede difcilmente emanciparse de ella. Esto es lo que ocurra hasta tiempos muy recientes respecto a actos que eran considerados vio laciones del pudor. La ms somera revisin de la historia del vestido demuestra que lo que se juzgaba decente en una poca fue indecente en otros tiempos. La costumbre de cubrirse habitualmente ciertas partes del cuerpo ha lle vado en toda poca al fuerte sentimiento de que el descubrir tales partes es indecoroso. Este sentimiento de lo correcto es tan absurdo, que un vestido propio para de terminada circunstancia puede ser considerado impdico en otras ocasiones; como, por ejemplo, un vestido de fiesta muy escotado en un tranva durante las horas de trabajo, o un traje de bao moderno en una reunin formal. El tipo de desnudez que se juzga indecente depende siempre de la moda. Es evidente que no es el recato el que dicta la moda, y que la evolucin histrica del vestido estdeterminada por una diversidad de causas. A pesar de ello, las modas estn tpicamente asociadas con el sentimiento de pudor, de modo que una desnudez inusitada excita un des agradable sentimiento de falta de decoro. No existe un ra zonamiento consciente de por qu una forma es decente, y la otra indecente; el sentimiento se suscita directamente por el contraste con lo acostumbrado. Muchos de nosotros sentimos instintivamente la fuerte resistencia que tendra mos que vencer, an en una sociedad diferente, si se nos obligara a ejecutar una accin que estamos acostumbrados a considerar indecorosa y los sentimientos que surgiran en nuestro espritu si furamos arrojados a una sociedad en que las normas del pudor difirieran de las nuestras. Aun dejando a un lado el pudor, encontramos una va riedad de razones que hacen que ciertos estilos de vestido

parezcan impropios. Aparecer vestidos a la usanza de nues tros antepasados de dos siglos atrs nos expondra al ri dculo. Ver a un hombre con el sombrero puesto dentro de una casa, en compaa, nos irrita; se lo considera grose ro. Usar sombrero en la iglesia o en un entierro causara una repulsa ms viva an, a causa de la mayor emocin de los sentimientos en juego. Una cierta inclinacin del sombrero, aunque pueda ser muy cmoda para el que lo usa, le sealara inmediatamente como un torpe e inedu cado. Las novedades en materia de vestimenta opuestas a la moda corriente pueden herir nuestros sentimientos es tticos, por malo que sea el gusto de la moda reinante. Otro ejemplo aclarar lo que trato de explicar. Ha de reconocerse que la mayora de nuestros modales en la mesa son puramente tradicionales, y no puede drseles ninguna explicacin adecuada. Rechuparse los labios es considerado de mal tono y puede suscitar sentimientos de repugnancia; mientras que en algunas tribus indias sera considerado de mal gusto no relamerse cuando se es invitado a cenar, porque sugerira que al husped no le gust la comida. Tanto para el indio como para nosotros la ejecucin, de estas acciones que constituyen buenos modales en la mesa hacen prcticamente imposible actuar de otro modo. La tentativa de hacerlo de manera diferente no slo sera dif cil a causa de la falta de adaptacin de los movimientos musculares sino tambin debidoa la fuerte resistencia emo cional que tendramos que vencer. El desagrado emocional tambin surge cuando vemos actuar a otros en forma con traria a la costumbre. El comer con personas que tienen modales distintos a los nuestros excita sentimientos de dis gusto que pueden llegar a una intensidad tal que provoque malestar. Aqu tambin se ofrecen a menudo expli caciones basadas nicamente en tentativas de explicar los modales existentes, pero que no representan su desarrollo histrico. Con frecuencia omos que es incorrecto comer con el cuchillo porque podra cortar la boca; pero eludo mucho que esta consideracin tenga algo que ver con el desarrollo de la costumbre, pues el uso del tenedor es re ciente y el tipo antiguo de afilados tenedores de acero po-

FRANZ BOAS

232

233

ANTROPOLOGA CULTURAL

dra lastimar la boca con tanta facilidad como la hoja del cuchillo. Convendra ejemplificar las caractersticas de nuestra oposicin a acciones inusitadas con algunos casos ms, que ayudarn a esclarecer los procesos mentales que nos llevan a formular las razones de nuestro conservatismo. Uno de los casos en que el desarrollo de tales pretendidas razones para la conducta se puede reconstruir mejor es el del tab. Aunque nosotros no tenemos casi ningn tab definido, nuestra negativa a emplear ciertos animalescorno alimento podra aparecer fcilmente como tal a unespectador. Suponiendo que un individuo acostumbrado a comer perros nos preguntara cul es la razn de que nocomamos perros, slo podramos re plicar que no se acostumbra; y l tendra razn al decir que los perros son tab entre nosotros, as como se justifica que nosotros hablemos de tabs entre los pueblos primitivos. Si se nos forzara a encontrar razones, probablemente basaramos nuestra aversin a comer perros o caballos en la aparente impropiedadde comer animales que viven con nosotros como amigos. Por otra parte, no estamos acostumbrados a comer larvas y probablemente rehusaramos comerlas por repulsin. Elcanibalismo es tan aborrecido que nos resulta difcil admitir que pertenece a la misma clase de aversiones antes mencionadas. El concepto fundamental del carcter sagrado de la vida humana y el hecho de que muchos animales no coman a otros de la misma especie, destacan al canibalism como una costumbre aparte, o considerada una de las aberraciones ms horribles de la naturaleza humana. En estos tres grupos de aversiones, la repugnancia es probable mente el primer sentimiento presente en nuestro espritu, que nos hace reaccionar contra la sugestin de participar de estas clases de alimentos. Explicamos nuestra repugnania por diversas razones, de c acuerdo con el grupo de ideas con que el acto sugerido se asocia en nuestra mente. En un caso no existe una asociacin especial y nos satisfacemos con la simple manifestacin de disgusto. En otro, la razn ms importante parece ser de carcter emocional aunque quiz nos sintamos inclinados, al interrogrsenos acerca de las razones de nuestro desagrado, a traer a colacin hbitos

de los referidos animales que parecen justificar nuestra re pelencia. En el tercer caso la inmoralidad del canibalismo se destacara como una razn suficiente de por s. Otros ejemplos son las numerosas costumbres que tenan originalmente un aspecto religioso o semi -religioso, y que se conservan y explican por medio de ciertas teoras ms o menos utilitarias. Tales son las costumbres referentes al matrimonio en el grupo incestuoso. Mientras la extensin del grupo incestuoso ha sufrido cambios sustanciales, la repulsin hacia los matrimonios dentro del grupo existente es la misma de siempre; pero en vez de leyes religiosas, un concepto utilitario, el temor a una descendencia enfer miza debido a la alianza de parientes prximos se nos presenta como la razn de nuestros sentmientos. En una i poca se evitaba a las personas afectadas por enfermedades repugnantes porque se las crea azotadas por la mano de Dios, mientras que actualmente se las rehuye por temor del contagio. El desuso en que ha cado la blasfemia en ingls se deb primero a una reaccin religiosa, pero ha i llegado a ser simplemente cuestin de buenos modales. Esta reaccin emocional es igualmente intensa cuando se trata de puntos de vista que contradicen las opiniones de la poca. Es violentsima la oposicin queencuentran cuando el valor afectivo de las ideas corrientes es grande, cuando stas se han arraigado hondamente en nuestro es pritu, y cuando las nuevas ideas estn en pugna con las actividades fundamentales que nos han sido inculcadas en nuestra primera juventud, o que se han identificado con los propsitos a que dedicamos nuestras vidas. La violen cia de la oposicin a la hereja as como a nuevas doctrinas sociales y econmicas slo puede entenderse sobre esta base. Las razones aducidas para la oposici n son en la mayora de los casos racionalizaciones para una resisten cia emocional. Es importante notar que en todos los casos mencionados la explicacin, racionalista de la oposicin a un cambio se funda en aquel grupo de conceptos con el cual se rela cionan ntimamente las emociones excitadas. En el caso del vestido, se aducen razones sobre la impropiedad del estilo; en el caso de la hereja se dan pruebas de que la

FRANZ BOAS

234

235

ANTROPOLOGA CULTURAL

nueva doctrina es un ataque a la verdad eterna, y as en todos los otros. Un profundo anlisis introspectivo revela que estas ra zones son tan slo tentativas para interpretar nuestros sentimientos de desagrado; que nuestra oposicin no es en modo alguno dictada por el raciocinio consciente,sino primordialmente por el afecto emocional de la nueva idea que crea una disonancia con lo acostumbrado. En todos estos casos, la costumbre se obedece con tanta frecuencia y regularidad que el acto habitual se convierte en automtico; es decir, su eje cucin no est ordinaria mente combinada con el menor grado de conciencia. Por consiguiente, el valor emocional de estas acciones es muy leve. Cabe sealar, sin embargo, que cuanto ms autom tica es una accin, tanto ms difcil es ejecutar la accin opuesta, ya que sta exige un gran esfuerzo y, en general, va acompaada de un marcado sentimiento de disgusto. Tambin es dable observar que cuando se ve a otra persona ejecutar la accin desacostumbrada despierta nuestra atencin y nos provoca sentimie ntos de desagrado. As sucede que cuando ocurre una infraccin a lo acostumbrado, todos los grupos de ideas con que se asocia la accin son llevados al plano de la conciencia. Un plato de carne de perro despertara todas las ideas de compaerismo; un banquete de canbales, todos los principios sociales que se han convertido en nuestra segunda naturaleza. Cuando ms automtica se hace una serie de actividades, una cierta forma de pensamiento, tanto mayor es el esfuerzo cons ciente necesario par a apartarse del viejo hbito de obrar y pensar, y mayor tambin el disgusto o al menos la sorpresa que produce una innovacin. El antagonismo contra ella es una accin refleja acompaada de emociones que no se deben a la especulacin consciente. Cuando tenemos conciencia de esta reaccin emocional procuramos interpretarla por un proceso de razonamiento. Esta razn debe basarse necesariamente en las ideas que surgen a la conciencia tan pronto ocurre una infraccin a la costumbre establecida; en otras palabras nuestra explicacin ra cionalista depender del carcter de las ideas asociadas.

Estas tendencias son tambin la base del xito de los fa nticos y de la propaganda hbilmente dirigida. El fantico que juega con las emociones de las masas y apo sus ya prdicas en razones ficticias, y el demagogo inescrupuloso que despierta odios semidormidos e ntencionalmente in venta razones que dan a la masa crdula una excusa plau sible para ceder a las pasiones excitadas, aprovechan el deseo del hombre de da r una excusa racional a acciones que estn fundamentalmente basadas en una emocin no razonada. El papa Urbano II triunf en su llamado a la devocin religiosa gracias al pretexto de que la Tierra San ta estaba en manos de los infieles, aunque las fuerzas motrices fueron en gran medida polticas y econmicas. Pedroel Ermitao se entreg como un fantico a la tarea de hacer conocer sus palabras por toda Europa. En la Guerra Mundial la propaganda basada en supuestas crueldades fue empleada para inflamar a las gentes. Hitler y sus satlites usan el prejuicio racial para favorecer sus planes. Tanto l como Houston Stewart Chamberlain admiten cnicamente que una tergiversacin de la verdad, si sirve para apoyar sus propsitos, es permisible. Todos estos ejempl s ilustran que an en nuestra civi o lizacin, el pensamiento popular est primariamente diri gido por la emocin, no por la razn; y que el raciocinio inyectado en la conducta emocionalmente determinada de pende de diversas condiciones y es, por consiguien vate, riable en el transcurso del tiempo. Volvamos ahora nuestra atencin al anlisis de fenme nos anlogos en la vida primitiva. Aqu, el disgusto por todo lo que se desve de la costumbre del pas se marca aun con ms fuerza que en nuestra civilizacin Si no se . acostumbra dormir en una casa con los pies vueltos hacia el fuego, una violacin de esta costumbre es temida y evi tada. Si en cierta sociedad los miembros del mismo clan no se casan entre s surgir el aborrecimiento ms arraigado hacia tales uniones. No es necesario multiplicar los ejemplos porque es un hecho bien conocido que cuanto ms primitivo es un pueblo, en tantos ms sentidos se ver trabado por costumbres que regulan la conducta de la vida diaria en todos sus detalles. Esto no implica que todos los

FRANZ BOAS

236

237

ANTROPOLOGA CULTURAL

individuos adhieran con igual rigidez a cada costumbre; es caracterstica la multiplicidad de costumbres habituales que controlan la vida. Tenemos motivos para concluir, de acuerdo con nuestra propia experiencia, que de igual modo que entre nosotros en las tribus primitivas la resistencia a cualquier desviacin de las costumbres firmemente esta blecidas se debe a una reaccin emocional no a un razo namiento consciente. Esto no excluye la pos ibilidad de que el primer acto especial, que en el transcurso del tiempo se torn usual, pueda deberse a un proceso mental consciente; pero parece probable que muchas costumbres llegaron a existir sin que se produjera ninguna actividad consciente. Su desa rrollo debe haber sido de la misma clase que el de las categoras que se reflejan en la morfo loga de los idiomas, y que jams pudieron ser conocidas por los que hablan esos idiomas. Por ejemplo, la teora de Cunow sobre el origen de los sistemas socialesaustralianos es admisible, aunque no la nica posible. Algunas tribus estn divididas en cuatro grupos exogmicos. Las leyes de la exogamia exigen que un miembro del primer grupo se case con un miembro del segundo grupo, y un miembro del tercer grupo con uno del cuarto. Cunow explica estas costumbres demostrando que cuando stas dis ponen que en una tribu que esta dividida en dos unidades exogmicas, slo se permita contraer matrimonio a miem bros de la misma generacin, es natural que se desarrollen condiciones semejantes a las que se observan en Australia, si cada grupo tiene un nombre, y se usa una serie de nom bres para las generaciones impares, y otra serie de nombres para las pares. Si designamos las dos divisiones tribales por las letras A y B, las generaciones por 'impar' y 'par'. los nombres de las cuatro divisiones seran A impar, A par, B impar, B par; y en los matrimonios en que se nombra primero el sexo que determina el grupo a que pertenecen los hijos, encontramos que

Podemos suponer que originalmente cada generacin se mantuvo aislada, y por lo tanto los matrimonios entre miembros de dos generaciones sucesivas eran imposibles, porque slo los hombres y mujeres casaderos de una ge neracin entraban en contacto. Ms adelante, cuando las generaciones sucesivas no eran de edades tan distintas y termin su separacin social, la costumbre se haba esta blecido, y no caduc con el cambio de condiciones. Existe un buen nmero de casos en que es al menos concebible que las antiguas costumbres de un pueblo en un medio nuevo se conviertan en tab. Creo por ejemplo, que no es improbable que el tab esquimal que prohibe consumir carib y foca en un mismo da pueda deberse a la vida alternativamente costera y de tierra adentro del pueblo. Cuando cazan t ierra adentro, no cuentan con fo cas, y por consiguiente slo pueden comer carib. Cuando cazan en la costa, no tienen carib, y por consiguiente slo pueden comer foca. El simple hecho de que en una esta cin slo se pueda comer carib y en otra estacin slo foca, puede haber conducido a una resistencia a cambiar esta costumbre; as, por no poder comer al mismo tiempo las dos clases de carne durante un largo perodo, se des arroll la ley de que las dos clases de carne no deben ser comidas al mismo tiempo. Creo que es probable tambin que el tab respecto al pescado, de algunas de nuestras tri bus sudoccidentales, pueda tener origen en el hecho de que las tribus vivieron durante mucho tiempo en una regin donde no se dispona de pescado y que la imposibi lidad de obtenerlo se convirti en la costumbre de no co merlo. Estos casos hipotticos demuestran que el origen inconsciente de las costumbres es enteramente concebible, aunque, por supuesto, no necesario. Sin embargo, parece seguro que aun cuando ha exis tido un raciocinio conscien te que condujo al establecimiento de una costumbre, pron to ces de ser as y en cambio encontramos una directa resistencia emocional a toda infraccin de la costumbre. Otras acciones, consideradas propias o impropias, se man tienen solamente por la fuerza de la costumbre y no se aducen razones para su aparicin, aunque la reaccin con tra una violacin de la costumbre pueda ser violenta. Si

FRANZ BOAS

238

239

ANTROPOLOGA CULTURAL

entre los indios de la isla de Vancover est mal visto que u una joven de la nobleza abra mucho la boca y coma ligero, una desviacin de esta costumbre provocara tambin hon do disgusto, en este caso por cuanto importara una inco rreccin capaz de perjudicar seriamente la situacin social de la culpable. El mismo grupo de sentimientos entra en juego cuando un miembro de la nobleza europea, se casa con una persona de condicin social inferior. En casos ms triviales, traspasar los lmites de la costumbre expondra nuevamente al ridculo al trnsgresor a causa de la incorreca cin del acto. Todos estos casos pertenecen psicolgica mente al mismo grupo de reacciones emocionales contra infracciones de hbitos automticos establecidos. Podra parecer que en la sociedad primitiva apenas exis tira la oportunidad de traer al plano consciente la fuerte resistencia emocional contra infracciones de costumbres, pues en general se las respeta rgidamente. Hay un rasgo de la vida social, sin embargo, que tiende a mantener la adhesin a las acciones acostumb radas en la mentalidad del pueblo. Se trata de la educacin de la juventud. El nio en quien no se ha desarrollado todava la conducta habitual de su medio adquiere gran parte de ella por imita cin inconsciente. En muchos casos, sin embargo, proce der de una manera distinta a la usual, y ser corregido por sus mayores. Quienquiera que est familiarizado con la vida primitiva sabe que se exhorta constantemente a los nios a seguir el ejemplo de sus mayores, y toda coleccin de tradiciones cuidadosamente recogidas contiene nume rosas referencias o consejos dados por los padres a sus hijos inculcndoles el deber de observar las costumbres de la tribu. Cuanto mayor sea el valor emocional de una cos tumbre, tanto ms fuerte ser el deseo de grabarla en la mente de los jvenes. De este modo hay amplia oportuni dad de que surja al plano consciente la resistencia a las infracciones. Estas condiciones ejercen una fuerte influencia sobre el desarrollo y conservacin de las costumbres; pues, tan pronto la infraccin a la costumbre se eleva a la conciencia, deben presentarse ocasiones en que las gentes ya sea debido a las preguntas de los nios, o bien siguiendo

su propia tendencia a la especulacin se encuentran con frontados con el hecho de que existen ciertas idea a las s cuales no pueden dar ninguna explicacin, salvo que estn all. El deseo de entender los propios sentimientos y ac ciones, de penetrar en los secretos del mundo, se manifiesta desde muy temprana edad, y no puede sorprender por con siguiente, que el hombre en todas las etapas de la cultura comience, a especular sobre los motivos de sus propias ac ciones. Hemos visto antes que no es necesario que exista un motivo consciente para muchas de ellas, y por esta razn se desarrolla la tendencia a descubrir los motivos que pue dan determinar nuestro comportamiento habitual. Es por eso que, en todas las etapas de la cultura, las acciones usua les son objeto de explicaciones secundarias que no tienen nada que ver con su origen histrico, sino que son infe rencias basadas en los conocimientos generales que posee el pueblo. La existencia de tales interpretaciones secun darias de acciones habituales es uno de los fenmenos an tropolgicos ms importantes, apenas menos comn en nuestra sociedad que en otras ms prim itivas. Es una ob servacin corriente la de que deseamos o actuamos primero, y luego tratamos de justificar nuestros deseos y acciones. Cuando, por nuestra educacin juvenil, actuamos en cierto partido poltico, a la mayora no nos impulsa una clara conviccin de la justicia de los principios de nuestro partido, sino que lo hacemos porque se nos ha enseado a respetarlo como el partido a que corresponde pertenecer. Slo entonces justificamos nuestro punto de vista tratando de convencernos de que estos prin cipios son los correctos. Sin un razonamiento de esta ndole, la estabilidad y la dis tribucin geogrfica de los partidos polticos, lo mismo que la de las sectas religiosas sera absolutamente ininte ligible. Esta teora es corroborada por las torturas mentales que acompaan la liberacin del espritu de opiniones tradicionales que poseen un valor sentimental. Un examen sincero de nuestras propias mentes nos convence de que el hombre medio, en la gran mayora de los casos, no deter mina sus acciones por el raciocinio, sino que primero acta,

FRANZ BOAS

240

241

ANTROPOLOGA CULTURAL

y luego justifica o explica sus actos por las consideraciones secundarias ms corrientes entre nosotros. Hemos analizado aqu esa clase de acciones en que una. ruptura con lo acostumbrado trae a la conciencia su valor emocional y suscita una fuerte resistencia a cambiar, se cundariamente explicada por razones que prohiben un cambio. Hemos visto tambin que el material tradicional con que opera el hombre determina el tipo particular de idea explicativa que se asocia con el estado emocional de la mente. El hombre primitivo generalmente basa estas explicaciones de sus costumbres en conceptos que se rela cionan ntimamente con sus opiniones generales acerca de la constitucin del mundo. Cierta idea mitolgica puede ser considerada como el fundamento de una costumbre o de que se eviten ciertas acciones, o bien puede darse a la costumbre un significado simblico, o vincularse simple mente al temor de la mala suerte. Evidentemente esta ltima clase de explicaciones es idntica a la de muchas su persticiones que perduran entre nosotros. El resultado esencial de este estudio es la conclusin de que el origen de las costumbres del hombre primitivo no debe buscarse en procesos ra cionales. La mayor parte de los investigadores que han tratado de elucidar la historia de las costumbres y tabs expresan la opinin de que su origen reside en especulaciones sobre las relaciones entre el hombre y la naturaleza; que, para el hombre primitivo, el mundo est colmado de objetos de poder sobrehumano y de influencias que pueden daar al hombre a la menor provocacin; que el trato cuidadoso de tales objetos y los esfuerzos por evitar conflictos con estos poderes dictan las innumerables reglas supersticiosas. De ello se recoge la impresin de que los hbitos y opiniones del hombre primitivo se han formado por razonamiento consciente. Parece claro, sin embargo, que toda esta lnea de pensa miento seguira siendo consecuente si se supusiera que los procesos surgen sin razonamiento consciente de la clasifi cacin de la experiencia sensorial. Aun considerada de este modo la funcin esencial que desempean en su forma cin las presiones emocionales no recibira toda la impor tancia que es preciso adjudic arle.

La teora necesita ser ampliada, porque parecera que muchas costumbres y creencias pueden haber surgido sin ninguna clase de participacin mental activa, tales, por ejemplo, como las que se establecieron por las condiciones generales de vida, y se elevaron a la conciencia tan pronto stas cambiaron. No dudo en absoluto de que haya casos en que las costumbres se originaron en un razonamiento ms o menos consciente; pero estoy igualmente seguro de que otras se originaron sin l, y de que nuestra teor dea biera abarcar ambos puntos de vista. El estudio de la vida primitiva presenta un gran nmero de asociaciones de diferente tipo, que no se explican fcil mente. Ciertos modelos de ideas asociadas pueden ser re conocidas en todos los tipos de cultura. Los colores sombros y la depresin del nimo estn es trechamente vinculados en nuestras mentes, aunque no en las de pueblos de cultura fornea. El ruido parece impropio en un ambiente de tristeza, aunque entre los primitivos el fuerte lamento del que lloa a un deudo es la expresin r natural del dolor. El arte decorativo sirve para agradar a la vista; sin embargo un dibujo como el de la cruz ha con servado su significado simblico. En general, tales asociaciones entre grupos de ideas apa rentemente inconex son poco frecuentes en la vida civi as lizada. Que existieron en una poca lo demuestran los testimonios histricos y tambin la supervivencia de viejas ideas que desaparecieron y cuyas formas exteriores per duran. En la cultura primitiva estas asociacione s ocurren en gran cantidad. Para analizarlas podramos empezar con ejemplos que tienen sus analogas en nuestra propia civili zacin, y que nos resultan, por lo tanto, fciles de concebir. El dominio ms extenso de tales costumbres es el del ritual. Acompaando acciones importantes aparecen nu merosas formas rituales fijas que no tienen ninguna rela cin con el acto mismo pero son formalmente aplicadas en diversas situaciones. Para nuestra consideracin pre sente, su significado original carece de inters. Muchas son tan viejas que su origen debe buscarse en la antige dad y an en los tiempos prehistricos. En nuestros das,

FRANZ BOAS

242

243

ANTROPOLOGA CULTURAL

el dominio del ritual es restringido, pero en la cultura primitiva llena la vida entera. Ni un solo acto de cierta importancia puede ser ejecutado sin que le acompaen ritos establecidos de forma ms o menos elaborada. Se ha comprobado en muchos casos que los ritos son ms estables que sus explicaciones; que ellos simbolizan ideas entre gente diferente y en diferentes pocas. La diversidad de ritos es tan grande, y su existencia tan universal, que puede hallarse aqu la mayor variedad posible de asociaciones. Es posible aplicar este punto de vista a muchas de las caractersticas ms fundamentales de la vida primitiva, cuyo surgimiento e historia se tornan ms inteligibles cuan do se las considera debidas a asociaciones entre pensamien tos y actividades heterogneas. En nuestra sociedad moderna, excepto entre los adeptos de la an floreciente astrologa, la consideracin de los fenmenos csmicos constantemente se asocia con los esfuerzos por darles una explicacin conveniente basada en el principio de la causalidad. En la sociedad primitiva, la consideracin de los mismos fenmenos conduce a una cantidad de asociaciones tpicas diferentes de las nuestras, pero que ocurren con notable regularidad entre tribus de las ms remotas partes del mundo. Un excelente ejemplo de este tipo es la regular asociacin de observaciones referentes a fenmenos csmicos con sucesos puramente huma nos; en otras palabras, la aparicin de mitos de la naturaleza. El rasgo caracterstico de los mitos de la naturaleza es la asociacin entre los sucesos csmicos observados y lo que podra llamarse un argumento novelesco basado en la forma de vida social familiar a la gente. Su trama suele desarrollarse como un relato de aventuras humanas. La asociacin con los cuerpos celestiales, los truenos o el vien to la convierten en un mito de la naturaleza. La distincin entre leyenda popular y mito de la naturaleza reside en la asociacin del ltimo con los fenmenos csmicos. Esta asociacin no se desarrolla como es lgico, en la sociedad moderna. Si todava se la advierte de vez en cuando, est basada en la supervivencia del mito tradicional de la naturaleza. En la sociedad primitiva, por el contrario, se la

encuentra constantemente. La investigacin del motivo de esta asociacin es un problema muy atractivo, cuya solu cin slo puede conjeturarse en parte. Un nmero de ejemplos distintos demostrarn que la clase de asociacin a que hacemos referencia es sumamente comn en la vida primitiva. Un excelente ejemplo es el que ofrecen ciertas caractersticas del arte decorativo pri mitivo. Entre nosotros casi el nico propsito decorativo es el esttico. Deseamos embellecer los objetos que son decorados. Reconocemos una cierta propiedad de los mo tivos decorativos de acuerdo con su electo emocional y los usos a que se destinan los objetos En la vida primitiva las condiciones son muy diferentes. Extensas investigacio nes sobre arte decorativo en todos los continentes han de mostrado que muy comnmente se asigna al dibujo deco rativo un sentido simblico. Entre muchas tribus primitivas puede darse alguna exp licacin a los diseos en uso. En ciertos casos, la significacin simblica puede ser excesi vamente dbil, quizs apenas un nombre, otras veces es muy elaborada. Los dibujos triangulares y cuadrangula res de los indios de las llanuras norteamericanas, por ejemplo, a menudo contienen significados simblicos. Pueden ser narraciones de hechos de guerra, plegarias, o bien transmitir otras ideas relativas a lo sobrenatural. Pa recera casi que entre muchas tribus primitivas el arte decorativo por s mismo no existe. Las nicas analogas en el arte decorativo moderno son por ejemplo el uso de la bandera, de la cruz o los de emblemas de sociedades secretas con propsitos de adorno; pero su frecuencia es insignificante comparada con las tendencias simblicas ge nerales del arte primitivo. Tenemos aqu otro tipo de asociacin caracterstica de la sociedad primitiva y com pletamente distinta de la que encontramos entre nosotros. Entre los primitivos el fin esttico se combina con el sim blico, mientras en la vida moderna el motivo esttico es o bien independiente por completo o bien asociado a ideas utilitarias. El arte simblico moderno parece ineficaz por que en nuestra cultura no poseemos un estilo de simbolis mo generalmente reconocido, y un simbolismo individual resulta ininteligible para todos con excepcin de su creador.

FRANZ BOAS

244

245

ANTROPOLOGA CULTURAL

En la costa septentrional del Pacfico en Amrica, el diseo animal, que se encuentra en muchas otras partes del mundo, se ha asociado firmeme nte con la idea totmica y ha conducido a una aplicacin sin igual de estos moti vos. Esto tambin puede haber ayudado a preservar el carcter realista de ese arte (Boas 13). Entre los sioux, la alta valoracin de la fuerza militar, y el hbito de referir los hechos de guerra ante la tribu, han sido las causas que indujeron a los hombres a asociar la decoracin de sus prendas de vestir con acontecimientos belicosos; de modo que entre ellos ha surgido un simbolismo militar, mientras que las mujeres de la misma tribu explican el mismo dibujo de manera enteramente diferente (Wissler). En este ltimo caso no tenemos mayor dificultad en seguir la lnea de pensamiento que conduce a la asociacin entre formas de decoracin e ideas militares, aunque en general nue stra mentalidad exige un esfuerzo mucho ms consciente que la del hombre primitivo. El mismo hecho de que est tan difundida la aparicin del simbolismo decorativo demues tra que esta asociacin debe establecerse automticamente y sin razonamiento consciente. Podra surgir la objecin de que lo que hemos llamado asociaciones son en realidad supervivencias de unidades mu cho ms antiguas; que todo mito de la naturaleza fue en su origen un relato agregado a fenmenos naturales; que el arte decorativo fue vehculo de expresin de ideas defi nidas; o que la imaginacin del hombre primitivo vio a los fenmenos naturales en la forma de las acciones y el destino humanos y que las antiguas formas representativas se hicieron simblicas en el transcurso del tiempo. Co mo quiera que sea, ya que de acuerdo con nuestros argumentos previos concluimos que las actividades mentales de todos los primitivos son esencialmente semejantes, se deducir que estas tendencias an pueden ser observadas. La experiencia demuestra que no e xiste tal unidad original que sustente los relatos mticos o el arte decorativo. No hay una relacin firme entre el contenido de un relato y el fenmeno natural que l representa. Tampoco existe tal relacin entre la forma decorativa y su simbolismo.

As lo evidencia el estudio de la migracin de los relatos y estilos artsticos. El carcter simblico del arte decora tivo no impide la difusin de diseos o de un estilo ntegro de pueblo a otro. Tal fue el caso, por ejemplo, entre las tribus de nuestras planicies del noroeste, cuyo arte fue copiado en su mayor parte de sus vecinos ms meridiona les; pero no han adoptado al mismo tiempo sus interpre taciones simblicas sino que inventaron sus propias inter pretaciones. Un ejemplo de esta clase es el tring lo issceles de cuya u base descienden una cantidad de cortas lineas verticales. En el rido sudoeste esto es interpretado como una nube de la que se precipita la deseada lluvia; entre las tribus mviles de las llanuras es una tienda con sus ganchos que sostienen el toldo protector; entre otras una montaa al pie de la cual hay una cantidad de manantiales; en la costa de Alaska representa la pata de un oso con sus garras. Pueden citarse ejemplos similares de otras regiones, como las espirales de Siberia que son reinterpretadas como cabezas de pjaros por el gilyak (Laufer 1) , y como cascos de caballos por el yakut (Jochelson 1). La Y tallada que sirve de ornamento entre los esquimales ha sido converti da en una cola de ballena, ensanchando su base y brazos, o en una flor mediante la adicin de pequeos crculos en las puntas de los brazos. Presumo que la explicacin de los dibujos adaptados fue el resultado de un proceso que se inici cuando, al hallarse agradables los modelos, stos fueron imitados. De acue rdo con los intereses culturales prevalecientes encontrose luego una interpretacin en armona con el tipo de pensamiento de la tribu. En todos estos casos el dibujo debe ser ms antiguo que su interpretacin. La mitologa primitiva ofrece un ejemplo similar. La misma clase de relatos es conocida, en reas enormes, pero el uso mitolgico que se les aplica es localmente diferente. As, puede hacerse uso algunas veces de una aventura vul gar referente a las hazaas de algn animal para explicar algunas de sus caractersticas especiales mientras en otras oportunidades se la acepta como explicacin del origen de ciertas costumbres, o de constelaciones del cielo, T. T.

FRANZ BOAS

247

ANTROPOLOGA CULTURAL

Waterman ha reunido numerosos datos de esta ndole. La historia de la mujer que se convirti en madre de una camada de perros es un ejemplo tpico. Entre los esquimales explica el origen de los europeos; en Alaska meri dional, el de la Va Lctea, el arco iris y las tormentas de truenos; en la isla Vancouver, el de un nmero de arrecifes, y entre otros an, el origen de la tribu. En el interior de la Columba Britnica da razn del origen de un tab; ms al norte, del origen de Orion y las caractersticas de varias clases de animales; entre los blackfoot, del origen de la sociedad canina, y entre los arapaho, de por qu el perro es amigo del hombre. Ejemplos de esta clase pueden hallarse en gran cantidad. No existe la menor duda en mi espritu de que el relato como tal es ms viejo que su sig nificacin mitolgica. El rasgo caracterstico del desarrollo del mito de la naturaleza es, primero, que el relato est asociado a tentativas de explicar las condiciones cs micas (a esto ya nos hemos referido antes); y segundo, que cuando el hombre primitivo tuo conciencia del pro v blema csmico escudri el campo ntegro de sus cono cimientos en busca de algo que pudiera ajustarse al pro blema en cuestin y dar a su espritu una explicacin satisfactoria. Mientras la clasificacin de conceptos, los tipos de asociacin y la resistencia al cambio de los actos autom ticos se desarrollaron inconscientemente, las explicaciones secundarias se deben al razonamiento consciente. Dar otro ejemplo an de una forma de asociacin ca racterstica de la sociedad primitiva. En la sociedad moder na, la organizacin social, incluida la agrupacin de las familias, est basada esencialmente en el parentesco san guneo y en las funciones sociales desempeadas por cada individuo. Excepto en la medida en que incumbe a la iglesia el nacimiento, el matrimonio y la muerte, no hay conexin entre la organizacin social y la creencia religiosa. Estas condiciones son completamente distintas en la sociedad primitiva, donde encontramos una inextricable asociacin de ideas y costumbres relativas a la sociedad y a la religin. As como en el arte, la forma tiende a aso ciarse con ideas enteramente ajenas a l, as en la unidadsocial tiende a asociarse con diversas impresiones dela natura-

leza, particularmente con las divisiones del mundoanimal. Esta forma de asociacin me parece el rasgo fundamental del totemismo tal como se le observa entre muchas tribus ameri canas, y tambin en Australia, Melanesia y frica. He men cionado antes' este rasgo caracterstico que consiste en un vinculo peculiar que se cree que existe entre cierta clase de objetos, animales generalmente, y en cierto grupo social, relacin vlida para un grupo, pero reemplazada en otros por una distinta en su contenido, aunque idntica en la forma. Con frecuencia el grupo social relacionado con el mismo ttem est compuesto por parientes consanguneos, verdaderos o supuestos. Por esta razn, las reglas matrimo niales estn a menudo implicadas en las costumbres y creencias relativas al totemismo. Adems, la re lacin del hombre con la clase de objetos o animales emparentados asume frecuentemente un sentido religioso, de modo que a cada grupo se le atribuyen ciertos poderes sobrenaturales o incapacidades relacionadas con su ttem. Que tales sentimientos no son de ninguna manera improbables o raros siquiera lo demuestra suficientemente el anlisis psicolgico de las actitudes de la alta nobleza europea, o los sentimientos nacionalistas en su forma extrema. No es difcil entender cmo un entusiasmo desbordante de propia estimacin de una comunidad puede convertirse en una emocin poderosa o en una pasin que, a causa de la falta de explicacin racional del mundo, tender a asociar los miembros de la comunidad con todo lo que es bueno y po deroso. Psicolgicame nte, por lo tanto, podemos comparar el totemismo con esas formas familiares de sociedad en que ciertas clases sociales reclaman privilegios por la gra cia de Dios, o donde el santo patrono de una comunidad favorece a sus miembros con su proteccin. A pesar de estas analogas nos resulta difcil entender la riqueza de formas de asociaciones que ocurren en la sociedad primitiva, pues este tipo de pensamiento ha perdido mucha de su fuerza en nuestra civilizacin. El desenvolvimiento del arte moderno nos revela, en parte al menos, de qu modo surgen tales asociaciones. La msica descriptiva de los tiempos modernos acusa vivo contraste con la msica del siglo XVIII. Esta ltima era una

FRANZ BOAS

248

249

ANTROPOLOGA CULTURAL

msica de belleza formal. Exista esencialmente en funcin de msica pura o de msica y danza. La moderna en cambio asocia los elementos musicales con elementos tomados de experiencias enteramente ajenas al dominio de la msica. Todas estas consideraciones indican que la separacin de estos fenmenos complejos no se debe a una desintegra cin de antiguas unidades que, por ejemplo, el arte y el simbolismo, la narracin y el mito estuvieran en su origen unidas indisolublemente, que los diversos grupos de ideas y actividades existieran siempre en mutua conexin, sino que sus asociaciones fluan constantemente. Cualquiera sea la forma en que se produjeron estas aso ciaciones no hay duda de que existen, de que, psicolgi camente consideradas son del mismo carcter que las ana lizadas previamente, y de que la mente racionalizadora del hombre pronto perdi el hilo histrico y reinterpret las costumbres establecidas en conformidad con la tenden cia general del pensamiento de su cultura. Se justifica pues que concluyamos que estas costumbres tambin deben ser estudiadas por el mtodo histrico, porque es poco proba ble que sus asociaciones presentes sean originales, y s ms bien secundarias. Es quizs aventurado discutir en el momento actual el origen de estos tipos de asociacin;con todo, puede admi tirse que nos detengamos a observar algunos de los hechos ms generalizados que parecen caracterizar la cultura pri mitiva, comparada con la civilizacin. Desde nuestro pun to de vista, la caracterstica ms notable de la cultura pri mitiva es el gran nmero de asociaciones de grupos de fenmenos enteramente heterogneos, tales como los fen menos naturales y los estados emocionales, agrupaciones sociales y conceptos religiosos, arte decorativo e interpre tacin simblica. Estas asociac iones tienden a desaparecer con el acercamiento a nuestra civilizacin actual, aunque un anlisis cuidadoso revela la persistencia de muchas de ellas, y la tendencia de cada acto automtico a establecer sus propias asociaciones de acuerdo con las situacions e mentales en que ste ocurre regularmente. Uno de los grandes cambios acontecidos puede expresarse quiz mejor

afirmando que en la cultura primitiva las impresiones del mundo exterior estn ntimamente asociadas a impresiones subjetivas, que ellas pone de manifiesto regularmente, n pero que estn determinadas en considerable medida por las circunstancias sociales del individuo. Poco a poco se reconoce que estas conexiones son ms inestables que otras que permanecen iguales para toda la humanidad, y en toda clase de circunstancias sociales; y as sobreviene la gradual eliminacin de una asociacin subjetiva una tras otra, que culmina en el mtodo cientfico de la hora actual. Tambin podemos expresar esto diciendo que cuando nuestra atencin se dirige a un cierto concepto adornado de toda una orla de conceptos incidentes relacionados con l, nosotros inmediatamente lo asociamos con el grupo representado por la categora de causalidad. Cuando el mis mo concepto aparece en la mente del hombre primitivo, ste se asocia con conceptos relacionados con estados emo cionales. Si esto es verdad, entonces las asociaciones de la mente primitiva son heterogneas, y las nuestras homogneas y consecuentes slo desde nuestro propio punto de vista. Pa ra la mentalidad del hombre primitivo nicamente sus propias asociaciones pueden ser racionales. Las nuestras deben parecerle tan heterogneas como las suyas a noso tros, porque la conexin entre los fenmenos del mundo, como aparece despus de eliminar las asociaciones emocio nales por un conocimiento creciente, no existe parael, mientras que nosotros ya no podemos sentir las asociacio nes subjetivas que gobiernan su mente. Esta singularidad de asociacin es tambin otra expre sin del conservatismo de la cultura primitiva yla mutabilidad de muchos rasgos de nuestra civilizacin. Hemos tratado de demostrar que la resistencia al cambio se debe en gran parte a fuentes emocionales, y que en la cultura primitiva las asociaciones emocionales son el tipo preva leciente: de aqu la resistencia a lo nuevo. En nuestra ci vilizacin, por el contrario, muchas acciones se ejecutan simplemente como un medio hacia un fin racional. No penetra con suficiente profundidad en nuestro espritu como para establecer conexiones que les otorguen valo res

FRANZ BOAS

250

251

ANTROPOLOGA CULTURAL

emocionales: de ah nuestra fcil disposicin al cambio. Reconocemos sin embargo, que no podemos rehacer, sin seria resistencia emocional, ninguna de las lneas funda mentales de pensamiento y accin que estn determina das por nuestra educacin juvenil, y forman la base subconsciente de todas nuestras actividades. As lo evidencia la actitud de las comunidades civilizadas hacia la religin, poltica, arte y los conceptos fundamentales de la ciencia. En el individuo medio de tribus primitivas, el raciocinio no puede vencer esta resistencia emocional, y para proocar v el cambio es menester una destruccin de las asocia iones c emocionales existentes por medios ms poderosos. Esto puede ocurrir como consecuencia de algn aconte cimiento que conmueva hondamente la mentalidad del pueblo o por cambios econmicos y polticos contra los cuales la resistencia es imposible. En la civilizacin existe una disposicin constante a modificar aquellas actividades que carecen de valor emocional. Esto es cierto no slo para las actividades orientadas hacia fines prcticos, sino tambin para las otras que han perdido sus asociaciones, y que estn sujetas a la moda. Quedan otras, empero, que se con servan con gran tenacidad y que se defienden contra todo razonamiento, porque su fuerza radica en sus valores emocionales. La historia del progreso de la ciencia ofrece ejemplo tras ejemplo del poder de resistencia que poseen las viejas ideas, an despus que el creciente conocimiento del mundo ha minado el terreno en que se apoyaban. Su derrocamiento no se produce hasta que surge una nueva generacin, para quien lo viejo no significa ya algo querido v prximo. Por otra parte, existen mil actividades y modo de pens samiento que constituyen nuestra vida diaria, de las que no tenemos en absoluto conciencia hasta que entramos en contacto con otros tipos de vida, o hasta que se nos impide actuar conforme a nuestra costumbre, aunque no es posible de ningn modo sostener que stos sean ms razonables que otros, y a los que, no obstante, nos aferramos. Parecera como si stos fueran apenas menos numerosos en la civili zacin que en la cultura primitiva, porque constituyen toda la serie de hbitos bien establecidos conforme a los

cuales se ejecutan las acciones necesarias de la vida coti diana, y que se aprenden no tanto por instruccin como por imitacin. Tambin podemos expresar estas conclusiones en otra forma. Mientras que en los procesos lgicos encontramos una decidida tendencia a eliminar los elementos tradicio nales con el progreso de la civilizacin, no es posible hallar una disminucin tan marcada en la fuerza de los elementos tradicionales de nuestras actividades. La costumbre las go bierna casi tanto entr e nosotros como entre los primitivos. Hemos visto por qu debe ser as. Los procesos men tales que intervienen en la formacin de los juicios se ba san principalmente en asociaciones de juicios previos. Este proceso de asociacin es el mismo entre los hom bres primitivos y civilizados, y la diferencia consiste especialmente en la modificacin del material tradicional con que se amalgaman nuestras nuevas percepciones. En el caso de las actividades, las condiciones son algo diferentes. Aqu la tradicin se manifiesta en una accin ejecutada por el individuo. Cuanto ms frecuentemente se repite esta ac cin, con tanta ms firmeza se establecer, y tanto menor ser el equivalente consciente que acompae a la accin; de modo que los actos habituales que son de r epeticin muy frecuente se tornan por completo subconscientes. Pa ralelamente a esta disminucin de la conciencia, ocurre un aumento en el valor emocional de la omisin de tales acti vidades, y ms an de la ejecucin de acciones contrarias a la costumbre. Se requiere mucha fuerza de voluntad para inhibir una accin establecida firmemente, y junto con este esfuerzo de la voluntad se experimenta un intenso disgusto. As pues un cambio importante de cultura primitiva a civilizada parece consistir en la elimincin gradual de lo a que podra llamarse las asociaciones emocionales, social mente determinadas, de impresiones sensoriales y de acti vidades, que son paulatinamente substituidas por asocia ciones intelectuales. Este proceso es acompaado por una

FRANZ BOAS

252

prdida de conservatismo que no se extiende, empero, al campo de las actividades habituales que no entran en el plano consciente, y slo en escasa medida a aquellas ge neralizaciones que constituyen la base de todos los cono cimientos imparti os durante el curso de la educacin. d CAPTULO XIII

El problema racial en la sociedad moderna

dcada de nuestro siglo la opinin de que la raza determina la cultura haba sido, en Europa al menos, ms bien objeto de especulacin de hist oriadores y socilogos aficionados que un fundamento de la polti ca pblica. Desde entonces se ha difundido entre las ma sas; frases como 'la sangre es ms espesa que el agua' son expresiones de su nuevo llamamiento emocional. El an tiguo concepto de naci nalidad ha sido dotado de un sen o tido nuevo mediante la identificacin de la nacionalidad con la unidad racial y la suposicin de que las caracters ticas nacionales se deben al origen racial. Es particular mente interesante destacar que en el movimientoantisemita de Alemania de 1880 no fue al judo como miembro de una raza extraa a quien se hizo objeto de ataques sino al judo que no estaba asimilado a la vida nacional ale mana. La poltica actual de Alemania se funda en una razn completamente distint pues parte de la base de a, que cada persona tiene un carcter definido e inalterable segn su origen racial y esto determina su status poltico y social. Las condiciones son enteramente anlogas al status asignado al negro en el pasado, cuando se consider al liaba bertinaje, la pereza, la incapacidad y la falta de iniciativa cualidades racialmente determinadas e ineludibles de todos los negros. Es un curioso espectculo ver cmo los hom HASTA LA PRIMERA

FRANZ BOAS

254

255

ANTROPOLOGA CULTURAL

bres de ciencia serios dondequiera gozan de plena libertad de expresin se han ido apartando de la teora de que la raza determina el status mental, exceptuando empero a aquellos bilogos que carecen de toda apreciacin de los factores sociales porque estn cautivados por el aparente determinismo hereditario de las formas morfolgicas, mien tras en el pblico no informado, al que desgraciadamente pertenece buen nmero de poderosos polticos europeos, el prejuicio racial ha realizado y realiza an progresos incontenidos. Creo que sera un error suponer que nosotros estamos libres de esta tendencia: aunque slo fuera por las restricciones impuestas a miembros de ciertas 'razas' limitando sus derechos a poseer bienes races, habitar ciertas casas de departamentos, pertenecer a clubes, visitar hoteles y lugares de veraneo, ingresar a escuelas y universi dades, quedara en evidencia al menos que no existe una disminucin de los viejos prejuicios contra los negros, ju dos, rusos, armenios u otras razas. La excusa de que estas e xclusiones son impuestas por factores econmicos, o por el temor de alejar de las escuelas y universidades a otros grupos sociales no es sino el mero reconocimiento de una actitud vastamente difundida. Podra quiz repetir aqu en forma sumaria los errores que sustentan la teora de que el origen racial determina la conducta mental y social. El trmino razas, aplicado a los tipos humanos, es vago. Puede tener una significacin bio lgica slo cuando una raza representa un grupo uniforme, sin mezcla alguna, en que todos los linajes familiares son semejantes como en las razas puras de animales do msticos. Estas condiciones no se realizan nunca en los tipos humanos y son imposibles en grandes poblaciones. Las investigaciones de los rasgos morfolgicos demuest ran que las lneas genticas extremas representadas en una de las llamadas poblaciones puras son tan diferentes, que si se las encontrara en distintas localidades se las considera ra como razas separadas, mientras que las formas medias son comunes a razas que habitan territorios adyacentes con excepcin de la aparicin de pequeos grupos que puedan haberse conservado sin mezcla por espacio de siglos. Si los defensores de las teoras raciales demuestran que una cier -

ta clase de conducta es hereditaria y desean explicar en esta forma que ella corresponde a un tipo racial, tendran que probar que esa clase particular de conducta es carac terstica de todas las lneas genticas componentes de la raza, que no ocurren variaciones considerables en la con ducta de las diferentes lneas genticas que constituyen la raza. Esta prueba no ha sido ofrecida nunca y todos los hechos conocidos contradicen la posibilidad de una con ducta uniforme de todos los individuos y lneas genticas integrantes de la raza. Adems se olvida observar que los numerosos tipos cons titucionales distintos que forman una raza no pueden ser considerados absolutamente permanentes, sino que las reacciones fisiolgicas y psicolgicas del cuerpo estn en continuo fluir de acuerdo con las circunst ancias exteriores e interiores en que se encuentra el organismo. Por otra parte las variables reacciones del organismo no crean una cultura sino que reaccionan a ella. En virtud de las dificultades que involucra definir la personalidad y -se parar los elementos endgenos y exgenos que la forman, es tarea ardua medir el alcance de la variacin de las per sonalidades biolgicamente determinadas dentro de una raza. Los elementos endgenos slo pueden ser aquellos determinados por la estructura y afinidad qumica del cuerpo, y stas muestran una vasta proporcin de variabi lidad dentro de cada raza. No es posible afirmar que una raza sea de ningn modo idntica a una personalidad. Es fcil demostrar que la identificacin de las caracte rsticas de un individuo con las supuestas caractersticas tpicas del grupo al que pertenece implica una actitud mental primitiva muy generalizada. Ella se ha expresado siempre en la prohibicin del matrimonio entre miembros de grupos diferentes y la sustitucin de una imputada diferencia biolgica por otra de carcter sociolgico. Un ejemplo caracterstico lo ofrecen especialmente las leyes que prohiben el matrimonio entre miembros de diferentes sectas religiosas. La variedad de tipos locales que se observan en Europa es el resultado de la mezcla de los diversos tipos ms an tiguos que vivieron en el continente. Toda vez que des-

FRANZ BOAS

256

257

ANTROPOLOGA CULTURAL

conocernos las leyes segn las cuales se entremezclaron es imposible reconstruir los primitivos tipos constitutivos ms puros, s es que existieron (vase pg. 82) . No pode mos suponer a base de una baja variabilidad que un tipo sea puro, porque sabemos que algunos tipos mezclados son extraordinariamente uniformes. As se ha demostrado respecto a los mulatos americanos, los indios dakotasy es , bastante probable acerca de la poblacin ciudadana de Italia 1 . No es tampoco seguro hasta qu punto los ele mentos exgenos pueden ser determinantes de tipos locales o de qu manera puede haber actuado la seleccin social sobre una poblacin heter ognea. En resumen, no con tamos con medio alguno para identificar un tipo puro. Debe recordarse que aunque por alianza sin mezcla de san gres en un pequeo grupo local los linajes familiares pue den llegar a parecerse, esto no prueba la pureza de tipo, porque es posible que las formas mismas de los antepasados fueran mezcladas. Prescindiendo de estas consideraciones tericas cabe pre guntarse de qu clase de testimonios se dispone para sos tener que exista alguna raza pura en Europa o, en cuanto a esto, en cualquier otro lugar del mundo. Los tipos nacionales europeos no son ciertamente de sangre pura. Basta mirar un mapa ilustrativo de los tipos raciales de cual quier pas europeo, Italia, por ejemplo, para advertir que la divergencia local es el rasgo car cterstico, la uniformi a dad de tipo es la excepcin. As el doctor Rodolfo Livi, en sus fundamentales investigaciones sobre la antropologa de Italia ha demostrado que los tipos del extremo norte y los del extremo sur son completamente distintos; aqullosaltos, de cabeza corta, con una considerable proporcin de individuos rubios y de ojos azules; stos bajos, de cabeza alargada y extraordinariamente morenos. La transicin de un tipo al otro es, en conjunto, muy gradual; pero, como islas solitarias, aparecen aqu y all tipos distintos. La regin de Lucca en Toscana, y el distrito de Npoles son ejemplos de esta clase, que pueden explicarse como debi dos a la supervivencia de un linaje ms antiguo a la intru1 H E R S K O W I T S , S U L L I V A N, B O A S

9, 11

sin de nuevos tipos, o a una influencia peculiar del nuevo ambiente. Los testimonios histricos estn en completa conformi dad con los resultados derivados de la investigacin de la distribucin de los tipos modernos. En la antigedadencontramos en la pennsula de Italia grupos de gentes he terogneas cuyos parentescos lingsticos en muchos casos permanecen oscuros hasta el momento actual. Desde los tiempos prehistricos ms remotos en adelante, vemos ola tras ola de pueblos distintos invadir a Italia desde el norte. En una poca ms antigua los griegos habitaron la mayor parte de Italia meridional, y la influencia fenicia se estableci firmemente en la costa oeste de la pennsula. Existi un activo intercambio entre Italia y el Nortede frica. Esclavos de sangre berberisca fueron importados y dejaron sus huellas. La trata de esclavos continu in troduciendo sangre nueva en el pas hasta tiempos recien tes y Livi cree poder descubrir el tipo de los esclavos de Crimea que fueron introdu cidos a fines de la Edad Media en la regin de Venecia. En el curso de los siglos las migra ciones de tribus clticas y teutnicas, las conquistas de los normandos, el contacto con frica, han sumado su con tribucin a la mezcla de pueblos en la pennsula itlica. Los destinos de otras partes de Europa no fueron me nos diversificados. La pennsula pirenaica que durante los ltimos siglos ha sido una de las partes ms aisladas de Europa ha tenido una historia variadsima. Los primeros habitantes de que tenga mos conocimiento estaban presu miblemente emparentados con los vascos de los Pirineos. stos estuvieron sometidos a influencias orientales en un perodo anterior a Micenas, a las conquistas pnicas, a las invasiones clticas, a la colonizacin romana, a la invasios nes teutnicas, la conquista morisca y ms tarde al pecu liar proceso selectivo que acompa a la expulsin de ra y bes judos. Inglaterra no estuvo exenta de vicisitudes de esta ndo le. Parece admisible que en un perodo muy remoto el tipo que se halla ahora principalmente en Gales y en algunas partes de Irlanda, ocupaba la mayor parte de las islas. Fue vencido por olas sucesivas de migracin celta, romana, an -

FRANZ BOAS

258

259

ANTROPOLOGA CULTURAL

glosajona y escandinava. As pues por todas partes encontramos cambios. La historia de las migraciones de los godos, las invasio nes de los hunos, que en el corto intervalo de un siglo trasladaron su territorio desde los confines de la China al pleno centro de Europa, son otras tantas pruebas de los enormes cambios de poblacin que tuvieron lugar en tiem pos antiguos. La colonizacin lenta tambin ha producido cambios fundamentales en la sangre as como en la difusin de len guajes y culturas. Acaso el ms notable ejemplo reciente de es te cambio lo ofrece la gradual germanizacin de la regin al este del ro Elba donde despus de las migracio nes teutnicas, se haban establecido pueblos que hablaban lenguas eslavas. La absorcin gradual de las comunidades celtas y de la vasca, la gran c olonizacin romana en la an tigedad, y ms tarde la conquista rabe de frica del Norte, son ejemplos de procesos similares. En tiempos remotos la mezcla no se limitaba en modo alguno a pueblos que, aunque de diverso idioma y cultura, eran de tipo regularmente uniforme. Por el contrario los tipos ms diversos del sud, norte, este y oeste de Europa, para no mencionar los elementos que se volcaron en ella desde Asia y frica, han sido partcipes en este largo pro ceso de mezcla. Tambin se ha probado por medo de exi menes fsicos y pruebas sanguneas que el origen de los judos es sumamente mezclado (Brutzkus). En Europa la creencia en cualidades mentales hereditarias de los tipos humanos se expresa principalmente en la mutua valoracin del tipo cultural de las naciones. En la Alemania de la hora actual el odio del gobierno por el judo es una recada a las formas ms crudas de estas creencias. Toda vez que no hemos podido establecer diferencias orgnicas determinadas en las facultades mentales de dis tintas razas, a las que se pudiera atribuir alguna importancia en comparacin con las diferencias halladas en las lneas genticas que componen cada raza; comoquiera que hemos visto adems que las pretendidas diferencias espec ficas entre las culturas de difer entes pueblos deben ser

reducidas a cualidades mentales comunes a toda la huma nidad, podemos concluir que no es preciso entrar en dis cusin de supuestas diferencias hereditarias en las carac tersticas mentales de diversas ramas de la raza blanca. Mucho se ha dicho y escrito sobre el carcter hereditario del italiano, alemn, francs, irlands, judo y gitano, pero me parece que no se ha realizado el menor intento fructuoso para establecer las causas de la conducta de un pueblo, aparte de las condiciones histricas y sociales; y considero improbable que tal cosa ocurra nunca. El examen imparcial de los hechos demuestra que la creencia en caracte rsticas raciales hereditarias y el celoso desvelo por la pure za de la raza se funda en la suposicin de cond iciones inexistentes. Desde remoto perodo no han existido razas puras en Europa y jams se ha probado que la continua mezcla haya provocado deteriorizacin. Sera casi tan fcil sostener y probar mediante testimonios igualmente vlidos o ms bien invlidos que pueblos que no han co nocido la mezcla de sangre extranjera carecieron de est mulo para su progreso cultural y se tornaron decadentes. La historia de Espaa, o, fuera de Europa, la de las apar tadas aldeas de Kentucky y Tennessee pueden sealarse como ejemplos caractersticos. No es posible discutir los verdaderos efectos de la mez cla racial por medio de consideraciones histricas genera les. Los partidarios de la creencia pues no es ms que eso de que los grupos de cabeza alargada pierden su us perioridad fsica y mental por la mezcla con los de cabeza redonda, jams han de satisfacerse con una evidencia de la improbabilidad e imposibilidad de demostrar sus creencias favoritas, pues la opinin contraria tampoco puede probarse por mtodos rgid os. El verdadero curso de la mezcla racial en Europa no se conocer nunca a ciencia cierta. Nada sabemos respecto al nmero relativo y composicin de los linajes mezclados y 'puros'; ni tampoco respecto a la historia de las familias mezcladas. Evidentemente no puede resolverse la cuestin sobre la base de datos his tricos sino que es indispensable el estudio de material estrictamente comprobado que establezca los movimientos de poblacin. Con todo eso no existe dentro de los hechos

FRANZ BOAS

260

261

ANTROPOLOGA CULTURAL

histricos conocidos nada que sugiera que la conservacin de la pureza racial asegura un alto desarrollo cultural; de otro modo debiramos esperar hallar el ms alto nivel de cultura en toda pequea y aislada comunidad aldeana . En los tiempos modernos las mezclas extensas entre di ferentes nacionalidades, que impliquen la migracin de grandes masas de un pas a otro son raras en Europa. Ocu rren cuando el rpido crecimiento de una industria en una localidad particular atrae tra bajadores. Tal fue el origen de una gran comunidad polaca en el distrito industrial de Westfalia. El actual terrorismo poltico dirigido contra los opositores en Rusia, Italia, Alemania y otros pases, y la persecucin de los judos en Alemania tambin haconducido a migraciones, pero stos son fenmenos menores si se los compara con la migracin allende los mares desde Euro pa hasta Amrica, Sudfrica y Australia, El desarrollo de la nacin americana como consecuencia de la amalgama de diversas nacionalid ades europeas, la presencia de negros, indios, japoneses y chinos, y esa heterogeneidad siempre creciente de los elementos constitutivos de nuestro pueblo, envuelve un nmero de problemas a cuya solucin contri buyen con importantes datos nuestras investigaciones. Nuestras anteriores consideraciones revelan con claridad el carcter hipottico de muchas de las teoras generalmente aceptadas, e indican que no todas las cuestiones implicadas pueden resolverse al presente con exactitud cientfica. Es lamentabl que tengamos que adoptar esta e actitud crtica, porque la cuestin poltica del tratamiento de todos estos grupos de personas es de grande e inme diata importancia. Empero, debera ser solucionado sobre la base del conocimiento cientfico y no de acuerdo al clamor emocional. En las condiciones actuales, parecera que se exige de nosotros la formulacin de respuestas pre cisas a cuestiones que requieren la ms concienzuda e imparcial investigacin; y cuanto ms urgente es la de manda de conclusiones definit ivas, tanto ms necesario es un examen crtico de los fenmenos y de los mtodos de solucin disponibles. Recordemos en primer trmino los hechos que se rela cionan con los orgenes de nuestra nacin. Cuando los

inmigrantes britnicos arribaron a la costa del Atlntico en Norte Amrica, encontraron un continente habitado por indios. La poblacin del pas era escasa, y desapareci rpidamente ante la afluencia de los europeos, ms nume rosos. El establecimiento de los holandeses en el Hudson, de los alemanes en Pensilvania, para no hablar de otras nacionalidades es un hecho muy familiar para todos noso tros. Sabemos que los cimientos de nuestro moderno estado fueron establecidos por los espaoles en el sudeste y los franceses en la cuenca del Misisipi y en la regin de los Grandes Lagos, pero que la inmigracin britnica super con mucho en nmero la de otras nacionalidades. El elemento indgena no desempe nunca un papel im portante en la composicin de nuestro pueblo, excepto por breves perodos. En regio nes donde durante mucho tiempo la colonizacin creca exclusivamente gracias a la inmi gracin de hombres solteros de raza blanca, las familias de sangre mezclada tuvieron cierta importancia en el perodo de gradual desenvolvimiento, pero nunca llegarona ser suficientemente numerosas en ninguna parte populosa de los Estados Unidos para que se las considere un elemento importante de nuestra poblacin. Sin duda alguna, corre sangre india por las venas de buen nmero de ciudadanos nuestros, pero la proporci n es tan insignificante que puede no tenerse en cuenta. Mucho ms importante ha sido la introduccin del ne gro, cuyo nmero se ha multiplicado, de modo que forma ahora cerca de un dcimo de nuestra poblacin total. Ms reciente es el problema de la inmigr acin de personas de todas las nacionalidades, de Europa, Asia occiden tal y frica del Norte. Mientras que hasta bien entrada la segunda mitad del siglo XIX los inmigrantes eran casi exclusivamente nativos de pueblos del noroeste de Europa, de Gran Bretaa, Escandinavia, Alemania, Suiza, Ho landa, Blgica y Francia, la composicin de las masas inmigrantes ha cambiado totalmente desde esa poca. Ita lianos, poblaciones eslavas varias de Austria, Rusia y la pennsula de los Balcanes, hngaros, rumanos, hebreos del este de Europa, para no mencionar otras numerosas nacionalidades han arribado en nmero cada vez mayor.

FRANZ BOAS

262

263

ANTROPOLOGA CULTURAL

Por un cierto espacio de tiempo, pareci probable que la inmigracin de naciones asiticas resultara de importancia en el desarrollo de nuestro pas. No hay duda de que estos pueblos de Europa oriental y meridional representan tipos fsicos distintos del tipo fsico del noroeste de Europa; y es evidente, an para el observador ms casual, que sus formas sociales presentes difieren fundamentalmente de las nuestras. A menudo se afirma que el fenmeno de mezcla ofrecido por los Estados Unidos es nico: que en la historia del mundo no ha ocurrido nunca antes una amalgama semejante; y que nuestro pas est destinado a convertirse en lo que algunos escritores dan en llamar una nacin 'mestiza' en un sentido jams igualado en parte alguna. El perodo de inmigracin puede ahora considerarse cerrado, pues las condiciones econmicas y polticas pre sente s han tenido por consecuencia que, comparada con la poblacin total, la inmigracin reciente sea insignificante. La historia de las migraciones europeas tal como la he mos reseado demuestra que la moderna migracin trans atlntica repite meramente en for ma moderna los sucesos de la antigedad. Las migraciones anteriores ocurrieron en un perodo en que, la densidad de poblacin era com parativamente pequea. El nmero de individuos compren didos en la formacin de los tipos modernos de la Gran Bretaa fue pequeo comparado con los millones que se han reunido para formar una nueva nacin en los Estados Unidos; y es obvio que el proceso de amalgamacin que tiene lugar en comunidades que deben contarse por millones difiera en carcter del proceso de amalgamac que in ocurre en comunidades que se cuentan por miles. Dejando a un lado las barreras sociales, que en tiempos antiguos, como tambin ahora indudablemente, tendan a mantener apartados a los distintos pueblos, parecera que en las co munidades ms populos as de los tiempos modernos pudiera ocurrir una mayor permanencia de los elementos simples que entran en combinacin, debido a su mayor nmero, lo que torna ms favorables las oportunidades de segregacin.

En las comunidades antiguas y ms pequeas el proeso c de amalgamacin debe haber sido extraordinariamente rpido. Una vez destruidas las barreras sociales, el nmero de descendientes puros de uno de los tipos componentes debe haber disminuido considerablemente, y la cuarta ge neracin de un pueblo origin ariamente constituido por elementos distintos tiene que haber sido casi homognea. Podemos desechar la creencia en un proceso de mestiza cin en Amrica diferente de todo lo que haya tenido lugar durante miles de aos en Europa. Tampoco es acertado suponer que sea un fenmeno de mezcla ms rpida que el predominante en pocas remotas. La diferencia reside esencialmente en las masas de individuos afectados por el proceso. Si limitamos nuestra consideracin por el momento a la mezcla de tipos europeos en Amrca, se ver con clarii dad, de acuerdo con lo dicho previamente, que la preocu pacin que muchos sienten respecto a la persistencia de la pureza racial de nuestra nacin es en gran medida ima ginaria. Dos cuestiones surgen con singular relieve dentro del estudio de las caractersticas fsicas de la poblacin inmi grante. La primera es la relativa a la seleccin de los inmigrantes y la influencia que el ambiente ejerce sobre ellos. La segunda es la cuestin del efecto del cruzamiento. Hemos podido arrojar cierta luz sobre ambos. Encontramos que tanto respecto a su forma corporal como en su conducta mental los inmigrantes estn sujetos a la influencia de su nuevo medio ambiente. Mientras que las causas de los cambios fsicos y su direccin son an oscuras, se ha demostrado que la conducta social y mental de los descendientes de inmigrantes revelan en todos los rasgos investigados una asimilacin a los tipos americanos. Tambin se han obtenido algunos datos significativos para el mejor entendimiento de la mezclade razas. Recordemos que uno de los ms poderosos agentes modificadores de los tipos humanos es la interrupcin de la continuidad de los linajes en pequeas comunidades por un proceso de rpida migracin, lo que ocurre tanto en Europa como en Amrica, pero con mucha mayor rapi-

FRANZ BOAS

264

265

ANTROPOLOGA CULTURAL

dez en nuestro pas, porque la heterogeneidad del origen de los habitantes es mucho mayor aqu que en la Europa Moderna. No es posible determinar en el momento actual el efecto que estos procesos puedan ejercer sobre el tipo y variabi lidad ltimas del pueblo americano, pero no hay pruebas que nos induzcan a esperar un status ms bajo de los nue vos tipos en desarrollo en Amrica, Mucho queda por estudiar en ese terreno; y tenie ndo en cuenta nuestra falta de conocimiento de los datos ms elementales que deter minan el resultado de este proceso, pienso que nos corres ponde ser sumamente cautos en nuestro razonamiento y abstenernos en particular de toda formulacin sensacional del problema susceptible de aumentar la falta de serenidad prevaleciente en su consideracin; tanto ms cuanto que la respuesta a estas cuestiones afecta al bienestar de millones de personas. El problema es de ndole tal, que la especulacin sobre el mismo resulta tan fcil como difciles los estudios exac tos al respecto. Basando nuestros argumentos en inade cuadas analogas con el mundo animal y vegetal, podemos especular sobre los efectos de la mezcla en el desarrollo de tipos nuevos como si la mezcla que est ocurriendo en Amrica fuera en algn sentido, excepto el sociolgico, diferente de las mezclas que tuvieron lugar en Europa durante miles de aos, en busca de una degradacin ge neral, la reversin a remotos tipos ancestrales, o haca la evolucin de un nuevo tipo ideal segn la fantasa o la inclinacin personal nos impulse. Podemos explayarnos sobre el peligro de una inminente declinacin del tipo europeo noroccidental, o jactarnos con "la posibilidad de su predominio sobre todos los dems. No ser ms prua dente investigar la verdad o la falacia de cada teora en vez de excitar la opinin pblica abandonndonos a las fantasas de nuestras especulaciones? No niego que stas constituyen una ayuda importante en la consecucin de la verdad, pero no deb ser divulgadas antes de haberlas en sometido a un anlisis minucioso, no sea que el pblico crdulo confunda la fantasa con la verdad.

Si bien no estoy en condiciones de predecir cul puede ser el efecto de la mezcla de tipos distintos, tengo confianza en que este importante problema puede resolverse si se lo aborda con suficiente energa y en escala suficien temente amplia. Una investigacin de los datos antropo lgicos de personas de distintos tipostomando en cuenta las semejanzas y desemejanzas de p adres e hijos, la rapidez y el resultado final del desarrollo fsico y mental de los nios, su vitalidad, la fertilidad de los matrimonios de dife rentes tipos y en diferentes estratos sociales ha de pro porcionarnos necesariamente la informacin que nospermita responder a estas importantes cuestiones definitiva y concluyentemente. El resultado ltimo de la mezcla de razas depender sin duda de la fertilidad de la actual poblacin nativa y de los inmigrantes ms recientes. Es natural que en las gran des ciudades donde las nacionalidades se separan en diver sos barrios, se mantenga un alto grado de cohesin por algn tiempo; pero parece probable que los matrimonios mixtos entre descendientes de nacionalidades extranjeras aumenten rpidamente en las generac iones posteriores. Nuestra experiencia con americanos nacidos en Nueva York cuyos abuelos inmigraron al pas es, que, en general, la mayora de los rasgos sociales de sus antepasados han desaparecido, y que muchos ni siquiera saben a qu na cionalidad pert necieron sus abuelos. Podra esperarse par e ticularmente que en las comunidades occidentales, donde los cambios frecuentes de residencia son comunes, tendrn como resultado una rpida mezcla de los descendientes de varias nacionalidades. Esta investigacin que es muy fac , tible proseguir en detalle, parece indispensable para lograr un claro concepto de la situacin. Durante la ltima dcada los estudios del problema de la poblacin han hecho rpido avance. Nos referimos sola mente al cuidadoso anlisis de los problemas de la poblacin realizado por Frank Lorimer y Frederick Osborn. Como consecuencia de los trabajos acumulados puede de cirse que mientras los referidos problemas sean concebidos como problemas raciales en el sentido habitual de la pa labra, poco progreso habr de lograrse. El bienestar biolo -

FRANZ BOAS

266

267

ANTROPOLOGA CULTURAL

gico de una nacin depende ms bien de la distribucin de los tipos constitucionales hereditarios en clases sociales. stos no guardan una conexin indi soluble con los tipos raciales. No se ha descubierto nunca una relacin de tal ndole que no pueda explicarse adecuadamente merced a condiciones histricas o sociolgicas, y todos los rasgos de la personalidad que han sido investigados sealan invaria blemente un alto grado de inflexibilidad en los represen tantes de un grupo racial, y una uniformidad mayor en un grupo mezclado sometido a presiones sociales similares. En la hora actual las naciones europeas y sus descen dientes en otras partes del globo se hallan presas de pro fundo temor ante una amenaza de degeneracin. Es indu dablemente importante combatir las tendencias patolgicas estrictamente hereditarias y mejorar la salud de las personas por medios eugensicos hasta donde sea posible; pero las complejas condiciones de la vida moderna deberan recibir la consideracin adecuada. Las estadsticas demuestran un aumento de los social mente dbiles, que se convierten en los asilados en hospi cios de caridad, e instituciones para el cuidado de los dementes, los imbciles, los afectados por enfermedades crnicas y los que llenan muchas crceles y penitenciaras. Vivimos en un perodo de rpido aumento en la diferen ciacin de nuestra poblacin, esto es de creciente varia bilidad. Esto acarreara un aumento del nmero de los ms dbiles como tambin de los ms fuertes, sin que signifique necesariamente una inferioridad del trmino medio. En muchos aspectos esto parece corresponder a las condiciones actuales. Los dbiles pueden contarse, porque el Estado vela por ellos. Los fuertes no pueden ser contados. Su presencia se expresa en la mayor intensidad de nuestras vidas. El propsito de la eugenesia, es decir, el perfecciona miento de la salud constitucional, es altamente loable, pero estamos lejos de ver an cmo puede lograrse. Cierta mente que no por la panacea de muchos eugenistas, la esterilizacin. La disminucin en la frecuencia de las en fermedades hereditarias mediante la eliminacin de los, afectados por ellas es tan lenta, que su. efecto no se hara

sentir en muchas generaciones; y lo que es ms importante: no sabemos con qu frecuencia las mismas condi ciones pueden surgir como mutaciones hereditarias y si las condiciones desfavorables en que viven grandes masas humanas no resultan en tales mutaciones. La teora de que las enfermedades hereditarias recesivas han aparecido nicamente una vez es insostenible a causa de sus infe rencias. Nos llevara a la conclusin de que somos los vstagos de un nmero de poblaciones enfermas casi sin un solo antepasa sano. La tarea ms importante y ms do difcil al mismo tiempo de nuestros estudios es descubrir las circunstancias en que se originan las condiciones pato lgicas hereditarias. El problema negro, tal como se presenta en los Estados Unidos, no es desde el punto de vista biolgico esencial mente diferente de los que acabamos de discutir. Hemos visto que no era posible ofrecer prueba alguna de la infe rioridad del tipo negro, excepto que parecera meramente posible que la raza no produzca quiz tantos hombresde genio extraordinario como otras razas, mientras que no encontramos ninguna prueba que pudiera interpretarse como ndice de una diferencia material en la capacidad mental del grueso de la poblacin negra comparada con el grueso de la poblacin blanca. Han de existir indu dablemente una cantidad infinita de hombres y mujeres negros capaces de sobrepasar a sus competidores blancos y que se desempean mejor que los anormales, a quienes permitimos asistir a nuestras escuelas pblicas y conver tirse en una remora para los nios sanos. La observacin etnolgica no favorece la opinin de que los rasgos observados entre nuestra poblacin negra ms pobre sean en ningn sentido racialmente determinados. El estudio de las tribus africanas nos ofrece logros culturales de orden nada insignificante. Para aquellos po co familiarizados con los productos del arte e industria africanos nativos, un paseo por uno de los grandes museos de Europa sera una revelacin. Pocos de nuestros museos americanos han reunido colecciones que exhiban este asun to en forma digna de encomio. El herrero, el tallador en madera, el tejedor, el alfarero todos ellos producen ob -

FRANZ BOAS

268

269

ANTROPOLOGA CULTURAL

jetos originales en su forma, ejecutados con gran cuidado, y que demuestran ese amor al trabajo e inters por el resultado de la labor aparentemente ausentes con harta frecuencia entre los negros de nuestro medio americano. No menos instructivos son los relatos de los viajeros, que describen el desarrollo de las aldea nativas, del extenso s comercio del pas y de sus mercados. El poder de organi zacin que revela el gobierno de los Estados nativos es de ndole no despreciable, y cuando ha estado en manos de hombres de gran personalidad condujo a la fundacin de vastos imperios. Todos los tipos de actividades diferentes que consideramos valiosas en los ciudadanos de nuestro pas pueden hallarse en el frica aborigen. Tam poco est ausente de ella la sabidura del filsofo. Una ojeada a cualquiera de las colecciones de pr verbios afri o canos publicada demostrar la sencilla filosofa prctica del negro, que es a menudo prueba de sano sentir y pensar. No es quiz la ocasin para extenderse sobre este terna, porque el punto esencial con que la antropologa puede contribuir al estudio prctico de la adaptabilidad del negro es resolviendo la cuestin de en qu medida los rasgos indeseables, que en la actualidad se observan indudable mente en nuestra poblacin negra, se deben a rasgos raciales, y hasta qu punto se deben a circu nstancias sociales de las que nosotros somos responsables. A esta cuestin la antropologa puede ofrecer la decidida respuesta de que los rasgos de la cultura africana, tal como se los observa en el pas aborigen del negro, son los de un sano pueblo primit ivo, con un considerable grado de iniciativa personal, con talento para la organizacin, con capacidad ima ginativa, con destreza y desarrollo tcnico. Tampoco est ausente de la raza el espritu guerrero, como lo prueban los poderosos conquistadores que derribaron estados y fundaron nuevos imperios y el coraje de los ejrcitos que responden al mandato de sus jefes. Acaso sea oportuno declarar aqu una vez ms con cierto nfasis que sera errneo pretender que est demostrado que no existen diferencias en la estructura mental de la raza negra tomada en conjunto y cualquier otra raza ensu conjunto, y que sus actividades deberan seguir exacta -

mente las mismas lneas. Esto sera el resultado de la variable frecuencia de personalidades de diversos tipos. Puede ser que la forma corporal de la raza negra en general tienda a dar a sus actividades una direccin algo diferente de la de otras razas. No es posible responder an a esta cuestin. No existe, sin embargo, testimonio alguno que estigmatice al negro com o un ser de forma ms dbil, o sujeto a inclinaciones e influjos opuestos a nuestra organizacin social. Un clculo imparcial de los testimonios antropolgicos reunidos hasta ahora no nos permite sustentar la creencia en una inferioridad racial que inhabilite a un individuo de raza negra para participar en la civilizacin moderna. No sabemos de ninguna demanda exigida al cuerpo o a la mentalidad humana en la vida moderna, que segn los testimonios anatmicos o etnolgicos est por encima de su capacidad. Los rasgos del negro americano se explican en forma adecuada sobre la base de su historia y status social. La violenta separacin del suelo africano y la consecuente prdida absoluta de los viejos tipos de vida, que fueron reemplazados por la esclavitud con todo lo que ella entra a, seguida por un perodo de desorganizacin y de dura lucha econmica en condiciones desiguales son suficientes para explicar la inferioridad del status de la raza, sin recu rrir a la teora de la inferioridad hereditaria. En resumen, tenemos todos los motivos para creer que el negro, si se le concede oportunidad y facilidad, ser perfectamente capaz de cumplir con los deberes de la ciu dadana tan bien como su vecino blanco. La investigacin antropolgica del problema negro re quiere, asimismo, algunas palabras acerca del 'instinto racial' de los blancos, que desempea un papel impor tante en el aspecto prctico del problema. En su esencia este fenmeno es una repeticin del viejo instinto y temor al connubio entre patricios y pleb eyos, entre la nobleza europea y la gente comn o en las castas de la India. Los sentimientos y raciocinios puestos en juego son los mismos en todo respecto. En nuestro caso concierne particular mente a la necesidad de mantener un status social distinto a fin de evitar la mezcla de razas. Como en los otros casos

FRANZ BOAS

270

271

ANTROPOLOGA CULTURAL

mencionados, el llamado instinto no es una repugnancia fisiolgica. As lo prueba la existencia de nuestra gran poblacin mulata, como tambin la ms fcil amalga macin del negro con los pueblos latinos. Es ms bien una expresin de condiciones sociales tan profundamente impregnadas en nosotros que asumen fuerte valor emocional; y es esto, supongo yo, lo que se quiere decir cuando llamamos instin tivos a tales sentimientos. El sentimiento no tiene ciertamente nada que ver con la cuestin de la vitalidad y el talento del mulato. Las cuestiones de la mezcla de razas y de la adaptabilidad del negro a nuestro ambiente plantean todava un sinnmero de problemas importantes. Creo que deberamos avergonzarnos de tener que confesar que el estudio cientfico de estos temas no haya reci bido nunca el apoyo del gobierno ni de ninguna de nuestras grandes instituciones cientficas; y cuesta entender por qu somos tan indiferentes ante un asunto que es de importancia principalsima para el bienestar de nuestra nacin. Las investigaciones de Melville J. Herskovits acerca del negro americano son un valioso comien zo; pero deberamos saber mucho ms. A pesar de las aseveraciones a menudo repetidas respecto a la inferioridad hereditaria del mulato, no sabemos casi nada respecto de este asunto. Si su vitalidad es menor que la del negro puro, quiz acaso ello se deba tanto a causas sociales como hereditarias. Herskovits ha sealado que contrariamente a las condiciones reinantes en la poca de la esclavitud, la tendencia entre los mulatos es de que un hombre ms claro se case con una mujer ms oscura y que a consecuencia de ello, la poblacin de color tiende a hacerse ms oscura condicin indeseable, si creemos que una dis minucin en los contrastes violentos de los tipos raciales es conveniente, en cuanto contribuye a debilitar la con ciencia de clases. Nuestra tendencia a valorar al individuo segn la imagen que nos formamos de la clase a que lo asignamos, aun que el pueblo no sienta ningn vnculo interior con dicha clase, es una supervivencia de formas primitivas del pensa miento. Las caractersticas de los miembros de la clase son

altamente variables y el tipo que construimos con las caractersticas ms frecuentes que se suponen inherentes a la clase no es en ningn caso ms que una abstraccin que casi nunca se realiza en un solo individuo, a menudo no es siquiera fruto de la observacin sino una tradicin frecuentemente oda que determina nuestro criterio. La libertad de juicio slo se alcanzar cuando aprendamos a apreciar a un individuo conforme a su propia capacidad y carcter. Entonces encontraramos, de tener que seleccionar lo mejor de la humanidad, que t odas las razas y todas las nacionalidades estaran representadas. Por lo tanto hemos de atesorar y cultivar la variedad de formas que han asumido el pensamiento y la actividad humanos y abominar, porque conducen a un completo estancamien to, de todas las tentativas de imponer un molde de pensa iento m a naciones ntegras o an al mundo entero.

273
BOAS, FRANZ,

ANTROPOLOGIA CULTURAL

BIBLIOGRAFIA

ACHFLIS, TH ., Moderns Volkerkunde, Stuttgart, 1896 A L L E N , J. A., "Report on the Mammals Collected

in Northeast Siberia by t h e J e s u p N o r t h P a c i f i c E x p e d i t i o n " , Bulletin, American Museum of Natural History, 15 (1903) , pag. 126. ALVERDES, F., Tiersoziologie, Leipzig, 1925; Edicion Inglesa, Psychologyof Animals, Nueva York, 1932. AMMON , OTTO , Die natrliche Auslese beim Menschen, Jena, 1893; Zur Anthropologie der Badener, Jena, 1899, pag. 641. ANDREE , RICHARD, 1. Ethnographische Paraltelen und Vergleiche, Stuttgart, 1873; Neue Folge, Leipzig, 1389. 2. "Scapulimantia", Boas Anniversary Volume, Nueva York, I906, pg. 143 y sigts. ANKERMANN, B., "Kulturkreise und Kulturschichten in Afrika", Zeitschrifi fur Ethnologic, 37 (1905), pag. 54 y sigts. BACHOFEN , J. J., Das Mutterrecht, Basel, 1861 (1897). BALZ, E., Menschenrassen Ost-Asiens mit specieller Rcksicht auf Japan", en Verhandlungen der Berliner Anthropologischen Geselltchaft, 33(1901), pags. 136-189. BARTH , HENRY , Travels and Discoveries in North and Central Africa,2* Edition, Londr es, 1857-58, ii, pags, 253 y sigts.; H I, pags. 425 y sigts.. 528 y sigts., iv, pags. 406 y sigts., 579 y sigts. B A S T I A N, A . , U n a e x p o s i t i o n d e l p u n t o d e v i s t a d e B a s t i a n p u e d e e n c o n trarse en Th. Achelis, Moderns Viilkerkunde, Stuttgart, 1896: BAUR, E., FISCHER, E., y LENZ ., F., Menschliche Erblehre, Munich; 1936;pag. 712. Edicin Inglesa, Human Heredity, Nueva York, 1931. BECKMANN, L., Geschichte und Beschreibung der Rassen der Hunde, Brunswick, 1894-95. B E D D O E , J O H N , T h e R a c e s o f B r i t a i n , Londres, 1885, pags. 249, 251. BELL, ALEXANDER G., The Duration of Life and Conditions Associated with Longevity, Washington, 1918. BERNSTEIN, FELIX, "Zukunftsaufgaben der Versicherungmathematik, Zeitschrift fr die gesamte Versicherungs-Wissenschaft, 31 (1931), pig. 141.

1. Anthropology and Modern Life, 2* Edition, Nueva York, 1932, pags. 216-231. 2. "Anthropometry of Porto Rico", en American Journal of Physical Anthropology, 3 {1920}, pag. 247. 3. " T h e C e n t r a l E s k i m o " , e n Sixth Annual Report of the Bureau of Ethnology, Washington. 1888, 4. "The Cephalic Index", en American Anthropologist, N. S., 1 (1899), pag. 453. 5. "The Cephalic Index in Holland and Its Heredity", en Human Biology, 5, N 4 (1933), pag. 594. 6 . Changes in Bodily Form of Descendants of Immigrants (Final Report), Washington, Government Printing Office, 1911 (61* Congreso, 2' Sesion, Documento del Senado 203). Tambien editada por la Universidad dc Columbia, 1912. 7. "Eruption of Deciduous Teeth among Hebrew Infants", en Journalf of Dental Research, 7, N" 3 (1927), pags. 215 y sigts. 8. "The Growth of Indian Mythologies", en Journal of American FolkLore, 9 (1896) , pags. 1-11. 9. "The Half-Blood Indian", en Popular Science Monthly, 45 (1894) , pags. 761 y sigts, 10. Handbook of American Indian Languages, Bulletin 40, Bureau of American Ethnology, Washington, 1911, 11. "The Head-Forms of Italians as Influenced by Heredity and Envi ronment". Con Helene M. Boas, American Anthropologist, N. S. 15 (1913), pags, 163-188. 12. indianische Sagen von der Nord-Pacifischen Kste Amerikas, Berlin, 1895, pags. 338-339. 13. P r i m i t i v e A r t , Oslo y Cambridge. 1927, 14. Boas y Clark Wissler, "Statistics of Growth", en Report of the United States Commissioner of Education for 1904, Washington, 1905. pags. 25-132. 15. "A. J. Stone's Measurements of Natives of the Northwest Territo ries", en Bulletin, American Museum of Natural History, 14 (1901) , pags. 53-68. 16. "Studies in Grow t h I " , H u m a n B i o l o g y , 4, N 3 (1932); II, Human Biology, 5, N9 3 (1933). 17. "The Tempo of Growth of Fraternities", en Proceedings of the National Academy of Sciences, 21, N 7 (Julio, 1935). 18. Material indito. 19. "Zur Antropologie der Nordamevikanischen Indianer", en Verhandlungen der Berliner Geseltschaft fr Anlhropologie, Ethnologie und Urgeschichte, 27 (1395) , pags. 367 y sigts. BOGORAS, W., The Chukchee, Publicaciones de la Jesup North Pacific Expedition, 7, Leiden, 1904 -09. BOLK , L., "Untersuchungen ber die Menarche bei der iederlandischen Bevolkerung", en Zeitschrift fur Geburlshulfe und Gynkologie, 89 (1925-26), pags. 364-380. BOULANVILLIERS, COMTE DE, Histoire de I'ancien Gouvernement de la France, Paris, 1727.

FRANZ BOAS

274

275
EFRON , DAVID y VAN VEEN,

ANTROPOLOGA CULTURAL

BOULE , MARCELLIN, BOWDITCH, H. P.,

fossil Men, Edimburgo, 1923, pgs. 233 y sigts. " T h e G r o w t h o f C h i l d r e n " , e n Eight Annual Report of the State Board of Health of Massachusetts, Boston, 1877. BOWLES, G. T., New Types of Old Americans at Harvard, Cambridge,Mass., 1932, pg. 18. BRIGHAM, C. C., "Intelligence Tests of Immigrant Groups", en P sychologicalReview, 37 (1930) , pgs. 158-65. BRUTZKUS, J., Trabajo presentado al Congreso de la Poblacin, Pars, 1937. BUSCHAN , G., Ilustrierte Vlkerkunde, Stuttgart, 1922-26. BUZINA, E., y LEBZELTER, V,, "Ober die Dimensionen der Hand bei verschied e n e n B e r u f e n " , e n A r c h i v f r H y g e n e , 92 (1923), pags. 53 y sigts. CARR- SAUNDERS , A. M., The Population Problem, Oxford, 1922CARUS, C. G,, System der Physiologie, 1938; 2* Edicin, Leipzig, 1847. CHAMBERLAIN , H. S,, 1. Briefwechsel zwischen Cosima Wagner und Houston Stewart Chain berlain, Leipzig, 1934, pags. 565 y sigts. 2. Die Grundlagcn des neunzehnten Jahrhunderts, 3* Edicin, Munich, 1901, pg, 274; Edicin Inglesa. Foundations of the Nineteenth Centtiry, Londres, Nueva York, 1911, pg. 271. CLAUSS, L. F.. Rasse und Seele, Munich, 1926. COOK, O. F., " Aspeects o Kinetic Evolution", en Proceeding of the Washington Academy of Sciences, 3 (1906), pgs. 209-10. CRAMPION , C,, "Physiological Age", en .American Physcal Educaton Review, 13 (1908), Nos. 3-6. C U N N I N G H A M , D. J., T h e L u m b a r C u r v e i n M a n a n d A p e s , Cunnin g h a m Memoirs, Dublin, 1886. CUNOW , H., Die VerwandtschaftsOrganisationen der Australneger, Stuttgart, 1894, D A H L B E R G , G., T w i n B r t h s a n d T w i n s f r o m a n H e r e d i t a r y P o i n t o f View, Estocolmo, 1926, DARWIN , CHARLES, Journal of Researches into the Natural History andGeology of the Countries Visited during the Voyage of H, M. S. Beagle round the World, Nueva York, 1895, pgs, 228-29. DAVENPORT, B,, y STECCERDA, M., Race Crossing in Jamaica, Washington,1929. DE CANDOLLE, A., Origin of Cultivated Plants, Nueva York, 1886, pgs, 59 y sigts. 139 y sigts. DENIKER , J,, The Races of Man, Londres, 1900. DIXON , ROLAND B., 1. "Basketry Desgns o the Indians o Northern California", en Bullet i n , A m e r i c a n M u s e u m o f N a t u r a l H i s t o r y , 1 7 ( 1 9 0 2 ) , p g, 33. 2. " T h e M a i d u " , e n F r a n z B o a s , Handbook of American Indian Languages, Bulletin 40, Bureau o American Ethnology. Washington, 1911, 3. T h e R a c i a l H i s t o r y o f M a n , N u e v a Y o r k , 1 9 2 3 . DONALDSON, H. H., The Growth of the Brain, Londres, 1895. D U R K H E I M , E . , Le formes lmentaires de la vie religieuse, Pars, 1912; Edicin Inglesa, The Elementary Forms of the Religioits Life, Londres, 1915.

S,, material inedito; Efron y Fuley, John P., Jr., "Gestural Behavoir and Social Setting", en Zeitschrift fr Sozialforschung, 6 (1937), Helft 1, pgs. 152-161. EICKSTEDT, E. vas, Grundlagen der Rassenpsychologie, Stuttgart, 1936,pg. 35. ENGEL , Joseph, Untersuchungen ber Schdelformen, Praga, 1851. FERRAIRA , A. DA COSTA, "La capacit du crne chez les Portugais", en Bulletins et Mmores de la Socete d'Antltropologie de Pars, Serie V, 4 (1903), pgs. 417 y sigts. 1. "Das Problem der Rassenkreuzung", en Die Naturwissenschaften, 1, Berln (1913), pg. 1007. 2. "Die Rassenmierkmale des Menschen als Domestikationserscheinun gen", en Zeitschrift fr Morphologie und Anthropologie. 18 (1914). 3. Die Rehobother Bastards. Jena, 1913. FJELD , HARRIET, material indito. F O L E Y , J O H N P., Jr,, "Factors Conditioning Motor Speed and Tempo", en Psychological Bulletin, 34, N 6 (1937), Vase tambin Efron. FRAZER, J. G., The Golden Bough, Londres, Nueva York, 1911-19; Totemism and Exogamy, Londres, 1910. FREUD , S., 1 . U n r e s u m e n d e l a t e o r a d e F r e u d s e e n c o n t r a r e n The American ]ournal of Psychohgy, 27 (1910) . 2 . Ttem and Taboo, Nueva York, I9IS. FRIEDENTHAL, H,, Beitrge zur Naturgeschichte des Menschen. Jena, 1908. FRISCHEISEN- KOHLER , L, Das persnliche Tempo. Eine erbbiologsche Untersuchung, Leipzig, 1933. FRITSCH, GUSTAV, Die Eingeborenen Sd-Afrikas, Breslau, 1872, pgs. 30 y sigts. FROBENIUS, L-, Atlas Africanus, Munich, 1921; Die Atlantische Gtterlehre,Jena, 1926. GALTON , FRANCS, 1. "Head Growth in Students at Cambridge", en Journal of the Anthropological Insttute of Great Britain and Ireland, 18 (1889). pg. 156, 2. Hereditary Genius, Londres, 1869. 3. Natural Inheritance, Londres, 1889. GERLAND, GEORG , Das Aussterben der Naturvlker, Leipzig, 1868. GOBINEAU, A. DE, Essai sur l'ingalit des races humaines, Pars, 1853-55; traduccin inglesa, The inequality of Human Races, Nueva York, 1915. GODDARD , PLINY E., Life and Culture of the Hupa, Publicaciones de la Universidad de California en American Archaeology and Ethnology. I (1903-04). GOLDENWEISER , A. A. "Totemism, an Analytical Study", en Journal of American Folk-Lore, 23 (1910), pags. 179 y sigts. GOULD, B, A., Investigations in the Miliiary and Anthropological Statistics of American Soldiers, Nueva York, 1809, pgs. 126-128. GRANT, MADISON , The Passing of the Great Race, Nueva York, 1916. G U T H E , G. E., "Notes on the Cephalic Index of Russian Jews in Boston", en American Journal of Physical Anthropology, 1 (1918), pgs. 213 y sigts.

FlSCHER, EUGEN,

FRANZ BOAS

276

277

ANTROPOLOGIA CULTURA L

HABERLANDT, G,, Physiologie und kologie, I, Botanischer Teil (H. von Guttenberg), Leipzig, 1917. HAHN, EDUARD, 1.Die Entstellung der Pflugkultur, Heidelberg, 1309. 2.Die Haustiere und ihre Beziehungen zur Wirtschaft des Menschen, Leipzig, 1896. 3.En Zeitschrift fr Etnologie, 47 (1915), pgs. 253, 254, nota. HAHN, IDA, "Dauernahrung und Frauenarbeit", en Zeitschrift fr Ethnologie, 51 (1019), pg. 247. Handwrterbuch des deutschen Aberglaubens, Berlin, 1927, y sigts. HAUSCHILD, M. W., "Untersuchungen ber die Pigmentation im Augeverschiedener Menschenrassen", en Zeitschrift fr Morphologie undAnthropologie, 12 (1909). HEGER, FRANZ, "Aderlassgerthe bei den Indianern und Papuas", en Mittheilungen der Anthropologischen Gesellschaft in Wein, 23 (1893), Sitzzungsberichte, pgs. 83-87. HEIIN, Victor, Kulturpflanzen und Haustiere, 2* Edition, Berl 1874. in, HELLMAN, MILO, 1."Nutrition, Growth and Dentition", Dental Cosmos (Ene. 1932). 2."Ossification of Cartilages of Hand", en American Journal of Physical Anthropology, 11 (1928), pgs. 223 y sigts, HERDER, J. G,, Ideen zur Philosophie der Geschichte der Menschheit, Riga,1784-91. HERSKOVITS, M., The American Negro, Nueva York, 1928; Anthropometry of the American Negro, Columbia university Contributions to Anthropology. U, 1330. HIRSCH, N, D. M., "Cephalic Index of American -born Children of ThreeForeign Groups", en Journal of Physical Anthropology, 10 (1927), pags. 79 y sigts. HOOPS, J., Waldbame und Kulturpflanzen, Estrasburgo, 1915. HUXLEY, H., "On the Geographical Distribution of the Chief Modifications of Mankind", en Journal of the Ethnological Society, N. S. 2 (1870), pgs. 404-412. JANKOWSKY, W., Die lulsverwandschaft im Volk und in der Familie, Stuttgart, 1934, pgs. 119 y sigts. JENKS, A. E., Indian-White Amalgamation, Studies in Social Science, University of Minnesota, N 6, 1916. JOCHELSON, W.. 1."Kumiss Festivals of the Yukat and the Decoration of Kumiss Vessels", en Boas Anniversary Volume, Nueva York, 1906, pag, 257. 2.The Yukaghir and the Yukaghirized Tungus, Publicaciones de la Jesup North Pacific Expedition, 9, Leiden, 1910, pg. 59. JOHANNSEN, W., Elemente der exakten Erblichkeilslehre, Jena, 1909. JOYCE. THOMAS A., South American Archaeology, Nueva York, 1912, pg. 15. KELLER, CONRAD, "Die Haustiere als menschliche Kulturerwerb", en r Der Mensch und die Erde, Berlin, 1906, l, pgs, 165-304; Naturgeschichte der Haustiere, Berlin, 1905. KING, H. D., "Studies in Inbreeding", en Journal of Experimental Zoology, 29 (1909), N" 1.

from the Pathological Laboratory of the Lunacy Department, New South Wales Government, I, parte III, Sydney, 1908, pgs. 3 167; "Der Primi ive Mensch der Vergangenheit und Cegenwart", t e n Ve r h a i n d l u n g e n der Gesellschaft deutscher Naturforscher und Aerzte, SOte. Versanmm-lung zu C l n (1908), parts I, pag, 95. KLATT, B., "Studien zum Domestikationsproblein", en Bibliotheca Gene-tica. 11, Leipzig, 1921, pigs. 160 y sigts,; "Mendelismus, Domestikation und Kraniologie", en Archiv f r Anthropologie, 18 (1921), pags. 225 y sigts.; "Ueber die Vernderung der Schdelkapazitt in der Domes-tikation", en Sitzungsberichte der Gesellsehaft Naturf, Freunde, Berlin, 1912. KLEMM, G,, Allgemeine Cultur-Geschichte der Menschheit. Leipzig, 1843. KLIMEBERG, O T T O, Race Differences, Nueva York, 1935. KLOPFER, BRUNO, material indito. KOHLER, W,, 1. "Intelligenzprfungen an Athropoiden", en Abhandlungen deKniglich Preussischein Akadeimie der Wissenschaftein fhysikalischMathematische Klasse), Berlin, 1917, pgs. 78 y sigts. 2. "Zur Psychologie der Schimpansen", en Psychologische Forschungen, 1 (1921), pg. 33, KOLLMANN, J., "Beitrge zur einer Kraniologie der Europischen Volker", en Archiv fur Anthropologie, 13 (1881), pgs, 79, 179; 14 (1883), pag. 1; "Die Rassenanatomic der Hand und die Persistenz der Rassen-merkmale", ibid., 28 (1903), pgs. 91 y sigts. KRETSCHMER, E.. Krperbau und Charakter, Berlin, 1921 (10 Edition) . KROEBER, A. L,, 1. Arrow Release Distributions, Publicaciones de la Universidad de California en American Archaeology and Ethnology, 23 (1917), ags. 233 y sigts. p 2. Handbook of the Indians of California, Bulletin 78, Bureau of American Ethnology, Washington, 1925. 3. Types of Indian Culture in California, Publicaciones de la Universidad de California en American Archaeology and Ethnology, 2 (1904-07), pgs. 81-103. LAASCH, R., Der Eid, Stuttgart, 908. LAUFER, B., 1. The Decorative Art of the Amur Tribes, Publicaciones de la J e s u p North Pacific Expedition, 4, Leiden, 1902, 2. "The Introduction of Maize to Eastern Asia", en Congres International des Americansites, XVe. Session, Quebec, 1907, 1, pags. 223 y sigts.; particularmente, pgs. 250-52. LEBZELTER, V., "Crosse und Gewicht der Wiener Arbeiterjugend in den Jahren 1919 und 1921", en Mi teilungen t des Volksgesundheitsamtes im Bundesministerium fur soziale Verwaltung, LEHMANN, R., Schopenhauer, Berlin, 1894. L E N Z , F., vase Baur. LEVIN, G., "Racial and 'Inferiority' Characters in the Human Brain", en American Journal of Physical Anthropology, 22 (1937), pg. 376,

KLAATSCH, H,, "The Skull of the Australian Aboriginal", en Report

FRANZ BOAS
LEVY- BRUHL,

278

279
MORICE,

ANTROPOLOGIA CULTURAL

L., La mentalite primitive, Paris, 1922; Edicin Inglesa, Primitive Mentality, Nueva York, 1923. [Edicin castellana, Edit. Lautaro, 1945]. LEWIS, CAROLYN A., "Relation between Basal Metabolism and Adolescent Growth", en American Journal of Diseases of Children, 51 (May, 1936), pgs. 1014 -33. LISSAUER , en Zeitschrift fr Ethnologie, 24 (1892), pg. 429. Livi, R,, Antropometria Militare, Roma, 1896. LORENZ , OTTOKAR, Lehrbuch der gesammten wissenschaftlichen Genealogie, Berlin, 1898, pgs. 289 y sigts., 333, 310, 311. L O R I M E R , F . , y OSBORN , F . , Dynamics of Population, Nueva York, 1934; con bibliografia completa. LOTRY, J. A., Evolution by Means of Hybridization, La Haya, 1916, pgs, 22 y sigts,
LUSCHAN, F. VON,

1. "Die Tachtadschy und andere Ueberreste der allen Bevlkerung Lykiens", en Archiv fr Anthropologie, 19, pgs, 31-35. 2. Vlker, Russen, Sprachen, Berlin, 1922, pg, 92. MACARI, LEOPOLD, material in dito. MACCURDY , G. G., Human Origins, Nueva York, 1924. MALINOWSKI , B., Crime and Custom in Savage Society, Londres, Nueva York, 1926, M A L L . F r. P . , " O n S e v e r a l A n a t o m i c a l C h a r a c t e r s o f t h e H u m a n B r a i n , Said to Vary According to Race and Sex, etc.", en A m e r i c a n J o u r n a l of Anatomy, 9 (1909), p gs. 1-32.
MANOUVRIER, L.,

P. A. G., "The Great Dn Race", en Anthropos, l, 2, 4 (1906; 1907; 1909) . MORSE ,, EDWARD S,, "Ancient and Modern Methods of Arrow-Release", en Bulletin, Essex Institute, Salem, Massachusetts (1885), pag. 145 y sigts. MORTON , SAMUEL G., Crania Ameriana, Filadelfia, 1839, MLLER, FRIEDRICH, Allgemeine Ethnographie, Viena, 1879. NACHTICAL, G., Sahara und Sudan, Berlin, 1379-81, 1. II, pag. 391 y sigts,; III, pag. 270 y sigts. 2. II, pag, 424 y sigts. NEGELEIN , J. VOM, Weltgeschichte des Aberglaubens, Berlin, I ( 1 9 3 1 ) ; II (1935) . NEUVILLE , HENRI , "L'Espece, la race et le mtissage en Anthropologie", en Archive de l'Instilut de Paleontologie Humaine, Paris, 1933. NEWMAN , H. H., FREEMAN , F. N., y HOLZINGER , It . J., Twins; a Study ofHeredity and Environment, Chicago, 1937.
NORDENSKIOLD, E.,

1. "Les aptitudes et les actes dans leur rapport avec la constitution anatomique et avec le milieu exterieur", en Bulletins de la Societe d'Anthropologie de Paris, 4 series, l (1890), pags. 918 y sigts. 2, "Sur l'interpretation de la quantite dans l'encephale", en Memoires de la Societe dAnthropologie de Paris, 2 serie, 3 (1S66-77), pgs. 284, 277, 281. M A R T I N , R., D i e I n l a n d s t m m e d e r M a l a y i s c h e n H a l b i n s e l , Jena, 1905. MASON . OTIS T., The Origins of Invention, Londres, 1895, pgs. 315 y sigts. MATTHEWS,, W., 1. "Human Bones of the Hemenway Collection in the U. S, Army Medical Museum", en Memoirs of the National Academy of Sciences, 6 (1893), pgs. 139 y sigts, 2. Navaho Legends, Memoria de la American Folk -Lore Society, 5 (1897) , McGEE, W. J., "The Beginning of Zooculture", en American Anthropologist, 10 (1897), pags. 215 y sigts. MENCHIN , OSWALD, Weltgeschichte der Steinzeit, Viena, 1931. MIRENOVA, A, N., "Psychomotor Education and the General Development o f P r e s c h o o l C h i l d r e n " , e n P r o c e e d i n g s of the Maxim Gorky Medicobiological Research Institute, 3 (1934), pgs. 102-03. M O O N E Y , J . , " T h e G host - D a n c e R e l i g i o n " , e n 1 4 t h . A n n u a l R e p o r t o f t h e Bureau of American Ethnology, Washington, 1896, pg. 641 y sigts. MORGAN , L. H. Ancient Society, Nueva York, 1378,

1. "Emploi de la balance romaine en Amerique du sud", en Journal de la Societe des Am ricanistes de Paris,, N, l3 (1921), pg, 169. 2, Vergleichende Ethnographische Forschungen, l, 3, Gteborg (1918, 1924). Norr J, C., y GLIDDON , G. R., Types of Mankind, Filadelfia, 1834; Indi-genous Races of the Earth, Filadelfia, 1857. NYSTROM, A., "Ueber die Formenvernderungen des menschlichen Schdels und der e n U r s a c h e n " , e n A r c h i v f r A n t h t r o p o l o g i e , 27 (1902), pgs, 211 y sigts., 317 y sigts. OVIEDO y VALDES, Historia General y Natural de las Indias, 1535-57, Mad r i d , 1 8 5 1 - 5 5 , t . X I I I , C a p s . 2 , 3 ( c i t a d o p o r S p e n c e r , Descriptive Sociology; N II, pgs. 42-43). O V I N G T O N , M A R Y W H I T E , Half a M an, the Status of the Negro in New York, Nueva York, 1911. PEARL , RAYMOND, 1, " A N o t e o n t h e I n h e r i t a n c e o f D u r a t i o n o f L i f e i n M a n " , e n Ame rican Journal of Hygiene, 2 (1922), pg. 229; vease tambin Scientific Monthly, 1921, p g. 46. 2, "Variation and Correlation in Brain-Weight", en Biometrika, 4 (Junio, 1905) , pgs. 13 y sigts. 3, "On the Relation of Race Crossing to Sex Ratio". Con M, D. Pearl, Biological Bulletin, 15 (1908), pgs. 194 y sigts. PEARSON , KARL, "On the Relationsbip of Intelligence to Size and Shape of H e a d , a n d t o O t h e r P h y s i c a l a n d M e n t a l C h a r a c t e r s " , e n Biometrika, 5 ( 1 9 0 6 ) , p g s . 1 3 6 y s i g t s . PENCK , A., "Das Alter des Menschengeschlechts", en Zeitschrift fr Ethnologie, 40 (1908), pgs. 390 y sigts.; Penck y Brckner, Die Alpen im Eiszeitalter, Leipzig, 1909. PETRULLO, V., The Diabolic Root, Filadelfia, 1934. PLOETZ, ALFRED "Sozialanthropologie", en Anthropologie, editado por G. Schwalbe y E. Fischer, Parte 3, seccin 5, Kultur der Gegenwart, Leipzig y Berlin, 1923, pgs. 591 y sigts. P L O S S , H, D a s W e i b i n d e r N a t u r- u n d V l k e r k u n d e , editado por Ferdinand von Reitzenstein, 11 Edicin, Berlin, 1927, I, pg. 672.

FRANZ

BOAS

280

281
SULLIVAN , I..

ANTROPOLOGA CULTURAL

P ORTEUS S. D., Primitive Intelligence and Enviroment, Nueva York, 1937. Post, Albert II., (Grundriss de Ethnologischen jurisprudenz, Oldenburg y Liepzig, 1981. PRZIBRAM H. , "Entwicklungs-Mechanik der Tiere", en Junk's Tabulae Biologicae, 1 (1927), pag. 284. RANKE, JOHANNES, Der Mensch, Leipzig, 1884, II, pg. 177. RATZEL, F. Anthropogeographie, Stuttgart. 1891. 1. II, pgs. 330 y sigts. 2. II, pg. C93. REICHARD , G. A, Social Life of the Navajo lndians, Columbia University Contribut ions to Anthropology, 7, 1928. REIN, J., "Zur Geschichte der Verbeintrung des Tabaks und Mais in Ost -Asien", en P etermann's Mittheilungen, 24 (1878) , pg. 215 y sights. Rieger, C., ber die Beziehungen der Schdellehre zur Physicologie, Psychiatrie und Ethnologie, Wrzberg, 1882. RIPLEY, W, Z., The Races of Europe, Nueva York, I899. RISLEY, H. H., y GAIT, E. A., Census of India, 1901, Calcuta; 1903; I; pgs. 489 y sigts. RITTER, KARL , Die Erdkunde zur Verhltniss zur Natur und zur Geschichte da Menschen, Berlin, 1817. ROUMA, GEORGES, El Desarrollo fsico del Escolar Cubano, SUS Curvas Normales del Crecimieto, La Habana, 1920. SARASIN F., Ergebnisse naturwissenschaftlicher Forschungen auf Ceylon, Wiesbaden, 1892-93, III, pgs. 569 y sigts. SCHNEIDER , EDWARD C., "Physiological Changes Due to Altitude", en Physiological Review, 1 (192l), pg.. 656. SCHOETENSACK , O., "Die Bedeutung Australiens fr die Heranbildung des Menschen aus ciner nierderen Form", en Zeitschrift fr Ethnologie, 33 (l901), pgs. 127 y sigts. SHULTZ, A. H., "Fetal Growth in Man", en American Journal of Physical ,Anthropology, 6 (1923), pgs. 389-399. SCHULTZE, LEONHARD, Aus Namaland und Kalahari, Jena, 1907. SELIGMANN , C, G., y B. Z., The Veddas, Cambridge, 1911, pag. 380. SHAPIRO, H. L., "Quality in Human Pupulations", en Scientific Monthly, 1937, pgs. 109 y sigts. SPECK, F. G,, Naskapi, Norman, Oklahoma, 1935; pgs. 127 y sigts. SPENCER, HERBERT , Principles of Sociology, Nueva York, 1893. SPIER, LESLIE., "The Growth of Boys, Dentition and Stature", en American Anthropologist, N. S. 20 (1918), pgs. 37 y sigls. SPROAT G. M. Scenes and Studies of Savage Life, Londres, 1868, pg. 120. STEINEN, KARL . VON DEN, Durch Zentralbrasilien, Leipzig, 1886, pgs. 310 y sigts.; Unter den Naturvlkern Zentral-Brasiliens, Berln, 1894, pgs. 210-12. STODDARD , LOTHROP , The Rising Tide of Color, Nueva York, 1920. STOFFLET, ELLIOT , material indito. STRATZ DEN HAAC C. H., "Das Problem der Rasseneinteilung der Mens, chheit", en Archiv fr Anthropologie, N. S, 1 (1904), pags. 189 y sigts. STUDER, Th., Die prhistorischen Hunde in ihrer Beziehung zu den gegenwrtig lebenden Rassen, Zrich, 1901. STUMPF, CARL,, Die Anfgne der Musik, Leipzig, 1911.

R., "Anthropometry of the Siouan Tribes", en Anthropolo-gical P a p e r s , A m e r i c a n M u s e u m o f N a t u r a l H is t o r y , 23 (1920). pgs. 81 y sigts. SUMNER, W. G., y KELLER, A. G.. The Science of Society, Nueva Haven, 1927; Summer. W. G.. folkways, Boston, 1906. SWANTON , JOHN R,, "Social Organization of American Tribes", en Ame-rican Anthropologist., N. S. 7 (1905) , pg. (670. T A R D E , G., Les Lois d e l ' i m i t a t i o n , P a r i s, 1 9 0 0 ; E d i c i n Inglesa, "The Laws o f I m i t a t i o n, N u e v a Y o r k , 1 9 0 3 . TEN KATE:, II., "Anthropologisches und Verwanches aus Japan", en Internationales Zentralblatt fr Anthropologie, 7 (1902), pg. 659. T HOMAS WILLIAM I., Source Book for Social Origins, Chicago, 1909, pg. 25. TOPINARD, P., lments d'Anthropologie gnerale, Paris. 1885. TOZZER, A. M., Social Origins and Social Continuities, Nueva York, 1925, pgina 239. TYLOR, E. B., Primitive Culture, Researches into the Developments of Mythology , Philosophy, Religion, Language, Art and Custom, Nueva York, 1874. ULDALL, H. J., Manuscrito. VERSCHUER, I. VON , "Ergebnisse der Zwillingsforschung". en Verhandlungen der Gesellschaft fr physische Anthropologie, 6 (1931-32), pg. 52. VIRCHOW, RUDOLF, "Die Physischen Eigenchaften der Lappen", en Verhandlungen der Berliner Gesellschaft fr Anthropologie, Ethnologie und Urgeschichle, l (1875), pgs. 34 y sigts.; tambin 22 (1890). pagina 411. WAGNER , G., "Entwicklung und Verbreitung der Peyote-kultur", en Baessler-Archiv, 15 (1932). pgs. 59 y sigts. WAID , THEODOR, Introduction to Anthropology, en Anthropology of Pri- mitive Peoples, Publicaciones de la Anthropological Society of London, Londres, 1863, I, pg. 324. WALCHER, G., "ber die Entslechung von Brachy-und Dolichokephalie", en Zentralblatt fr Gynkologie, 29 (1904), N 7. W A T E R M A N , T. T.. "Explanatory Element in the Folk-T ales of the North American Indians", en Journal of American Folk-I.ore, 27 (1914). pgs. 1-54. WEGENER, ALFRED , The Origin of Continents and Oceans, Nueva York, 1926. WEILL, BLANCHE C., The Behaviour of Young Children of the Same Family, Cambridge, 1928. WERNICH, A,, Geographisch-medicinische Studien Hach den Erlebnisseneiner Reise um die Erde, Berln, 1878 pgs. 81 y sigts. WESTERMARK, E., The Origin and Development of the Moral Ideas, Londres, 1906.

W E U L E , K . , D ie Kultur der Kulturlosen, S t u t t g a r t , 1 9 1 0 . WIEDERSHELM , R., T h e S t r u c t u r e o f M a n a n I n d e x t o H i s P a s t History, Londres, Nueva York, 181)5. W I E S C H O F F , H E I N Z , D i e a f r i k a n i s c h e n T r o m m e l n , Stuttgart, 1933. W I L L E Y A R T H U R W . , C o nvergence in Evolution, Londres, 1911, pags. 79
y sigts.

FRANZ BOAS
WISSLER, CLARK ,

282

"Decorative Art of the Sioux Indians", en Bulletin, Amer i c a n M u s e u m o f N a t u r a l H i s t o r y , 1 8 ( 1 9 0 4 ) , p g s . 2 3 1- 7 8 . WUNDT , W., Vlkerpsychologie, Leipzig, 1900-20; Elemente der Volkerpsychologie, Leipzig, 1912; Edicin Inglesa, Elements of Folk Psychology, Nueva York, 1916. WUITKE , A., Geschichte des Heidentums, Breslau, 1852-53, I, pg. 36. ,

N D I C E

Su PROVINCIA FUE EL MUNDO. La contribucin de Franz Boas a la

Antropologa Cultural,

de

Abraham Monk

.............................

7 17

PREFACIO ................................................................................................

Cap.

I INTRODUCCIN .............................................................. 19 D o b l e s i g n i f i c a c i n d e l o p r i m i t i v o , 1 9 . Jzgase que la raza blanca, por haber logrado el ms alto grado de civilizacin representa el tipo fsico superior, 20, Depende el logro cultural de la aptitud hereditaria solamente?, 22. Muchas razas contribuyen al origen de la civilizacin, 23. Antigua civilizacin en America. 23. Interpretacin de la rapidez del desarrollo, 24. Decadencia de las culturas primitivas, 215. Difusin de la civilizacin, 28. Resum e n , 3 0 , E l p r o b l e m a , 32. II ANLISIS HISTRICO ....................................................... 34 Boulainvillers y Gobineau, 34. Klemm, 35. Carus, 36. Morton, 36. Nott y Gliddon, 38, Houston Stewart Chamberlain, 39. Madison Giant, 33. Paleontlogos, 41. Stoddard, 41. von Eickstedt, 4 2 . I n f l u e n c i a del contacto de las raas y de la biologa moderna, 43. Etnlogos, 40. III LA COMPOSICIN DE LAS RAZAS HUMANAS ................... 49 El significado de los tipos, 49. El sentido de la variabilidad, 51. El anlisis de las poblaciones compuestas de elementos diferentes, 52. Determinacin de las diferencias entre los rasgos, 53. Distribucin regular de muchos fenmenos variables, 55. Medi-ciones del grado de variabilidad, 5G. Descripcin de las diferencias entre los tipos, 60. IV CARACTERSTICAS HEREDITARIAS DE LAS RAZAS HUMANAS 65 Herencia racial, G5. Formas comunes a varios tipos raciales, 66. Diferencias genticas de formas aparentemente idnticas, 67. Leyes de la herencia,

Cap.

Cap.

Cap.

NDICE

28
67. Crianza sin mezcla de sangre, 68, Variabilidad de las lneas familiares y fraternales, 71. La raza, complejo de lneas genticas distintas, 72. Relaciones entre linaje familiar y variabilidad fratern a l e s , 7 3 . Diferencias entre Las razas humanas y las razas de animales domsticos, 81. Imposibilidad de reconstruir los 'tipos originales puros', 83, Ritmo a que se desarrollan los caracteres individua les y sociales, 84.

285

NDICE Clasificacin de los tres puntos de vista irreconciliables, 154, Permanencia de tipo y cambio de lenguaje, 154. Permanencia de lenguaje y cambio de tipo, 156. Permanencia de tipo y lenguaje y cambio de cultura, 157, Hiptesis de la correlacin original entre tipo, lenguaje y cultura, 159. Falta. de r e l a c i n d e t i e m p o e n t r e l o s t r e s r a s g o s , 1 6 1 . La valoracin de los lenguajes y las culturas, 163.

Cap. 86

Cap.

V LA INESTABILIDAD DE LOS Tiros HUMANOS ...................... Desarrollo morfolgico del hombre, 36. Domesticacin, 88. Influencia del medio ambiente sobre los organismos, 89. Razas humanas que viven en c o n d i c i o n e s d i f e r e n t e s , 9 1 . Modificacin de la forma debido al medio, 100, Crecimiento, 102. M e l l i z o s i d n t i c o s , 1 0 7 . I n f l u e n c i a d e l a s e l e ccin, 108.

IX PRIMERAS MANIFESTACIONES CULTURALES ..................... 166 Definicin de cultura, 166. Hbitos animales comparados con la cultura humana, 167. Cultura en tiempos paleolticos, 171. Rasgos comunes a todas las culturas, 172. Paralelismos aislados, 173. Semejanzas debidas a causas histricas, 174. El Viejo Mundo y el Nuevo Mundo, I76. Culturas simples y complejas, 178. Avance de las explicaciones racionales, 179. X LAS INTERPRETACIONES DE LA CULTURA ............................ 181 Explicaciones por analoga, 131. Teora evolucionista, 183, Ejemplos, 184. Desarrollo de la agricultura y domesticacin de animales, 185. Desarrollo de la F a m i l i a , 1 8 8 . L a s c o s t u m b r e s n o siempre se desarrollan de la misma manera, 189. Costumbres diferentes desarrollndose de una fuente nica, 189. Evolucin convergente, 100. Imposibilidad de c o m p a r a r l o s d a t o s , 1 9 1 . I n f l u e n c i a del medio geogrfico, 194. Determinismo econmico, 196, Las ideas elementales segn Bastian, 197. L a c u l t u r a t a l como la determina la raza, 199. XI LA MENTALIDAD DEL HOMBRE PRIMITIVO Y EL PROGRESO DE LA CULTURA ............................................................... 201 Definicin de lo primitivo, 201. Progr eso de la t c n i c a , 2 0 3 , Progreso en el trabajo intelectual, 205. Participacin en logros culturales, 206. Organizacin social, 209. Caractersticas de los lenguajes de las tribus primitivas, 210. Caractersticas fundamentales del pensamiento y e lenguaje primitivos, 211. Las l categoras del lenguaje, 212. Atributos, 214. Formas gramaticales, 215. Trminos abstractos, 217. Numerales, 220. La influencia del idioma sobre el pensamiento, 221, Importancia de la tradicin, 222. Gradual expansin de la unidad social, 225. XII LAS ASOCIACIONES EMOCIONALES DE LOS PRIMITIVOS ... 228 Interrelaciones entre varios aspectos de la vida primitiva, 228, Carcter subconsciente de las acciones a u t o m t i c a s y s u t o n o e m o c i o n a l , 2 2 9 . Tab, 232.

Cap.

Cap.

VI POSICIN MORFOLGICA CE LAS RAZAS .............................. 110 Desarrollo paralelo, 11 0. Distribucin de rasgos 'superiores' e 'inferiores' entre las razas, 111. Significacin de tales rasgos, 112, Tamao y estruc tura del cerebro en varias razas, 114. Las principales razas humanas, 116, Europeos, australianos, t i p o s pigmeos, 119. Relaciones entre el mongol y el e u r o p e o , 1 2 1 . reas de especializacin de la razas, 123. Cap. VII FUNCIONES FISIOLGICAS Y PSICOLGICAS DE LAS RAZAS 126 Variabilidad de las funciones, 126. Variabilidad del ritmo del desarrollo, 127. Ritmo del desarrollo de diferentes razas en el mismo ambiente y de la misma raza en diferentes tipos de medio, 129. Tests mentales, 131. Hbitos motores, 133. Frecuencia del crimen, 136. Enfermedades mentales, 136. P r o n u n c i a c i n , 1 3 7 . E s t u d i o s d e l a p e rsonalidad 137. Comportamiento de mellizos idnticos, 138. Observaciones etnolgicas referentes a la personalidad, 139. Inhibicin, 140. Imprevisin, 142. Falta de concentracin, 143, Pensamiento prelgico, 144. Falta de originalidad, 144. Relacin del condicionamiento gentico y cultural de la conducta, 146. Efecto de la civilizacin continuada, 148. Carencia de prueba del cambio en las facultades, 149. Recada de individuos a la vida primitiva, 150. Influencia de la primera edad, 151. Distribucin de rasgos m e n t a l e s e n r a z a s d i f e r e n tes, 152. VIII - - RAZA , LENGUAJE Y CULTURA ...................................... Relaciones entre tipo, lenguaje y cultura, 153.

Cap.

Cap.

Cap. 153

NDICE

286

E l g r u p o i n c e s t u o s o , 2 3 3 . E l e f e c t o d e l a p r opaganda, 235. Ejemplos de reacciones automticas, 236. Efectos de la educacin, 238. Costumbres basadas en procesos irracionales, 239. Explicaciones secundarias, 239. Asociacin de ideas a travs de valores emocionales semejantes, 241. Ritual, 242, Mitos de la naturaleza, 242. Arte, 243. Asociaciones variables de rasgos ampliamente distribuidos, 248 Substitucin de explicaciones causales por asociaciones emocionales, 250. Cap. X I I 1 E L P R O B L E M A R A C I A L E N LA SOCIEDAD MODERN A 353 Las modernas teoras raciales, 233, Crtica del concepto de raza, 254. Mezcla de tipos europeos, 255. Tentativas de describir la cultura como determinada por la raza, 260. Poblacin de los Estados Unidos, 263. Eugenesia, 266. El problema negro en los Estados Unidos, 267. 272

BIBLIOTECA
"DIMENSIN DE LOS PROBLEMAS"

Dirigida por GREGORIO WEINBERG

CASSIRER,

BIBLIOGRAFA ...........................................................................................

Henry R., Televisin, y enseanza. (Reimpresin de un estudio monogrfico de la UNESCO, publicado en su coleccin "Prensa, Cine y Radio en el Mundo de Hoy".} dio Preliminar de A. Monk.

BOAS, FRANZ, Cuestiones Fundamentales de antropologa cultural. EstuDUMAZEDIER, JOFFRE

(con la colaboracin de A, Kedros y B. Sylwan), Televisin, y educacin popular, (Reimpresin de un estudio monogrfico de la UNESCO, publicado en su coleccin "Prensa, Cine y Radio en el Mundo de Hoy".)