1.3. DETERMINACION DE LOS LIMITES DE ATTERBERG.

Los suelos que poseen algo de cohesin, segn su naturaleza y cantidad de agua, pued en presentar propiedades que lo incluyan en el estado slido, semi-slido, plstico o semi-lquido. El contenido de agua o humedad lmite al que se produce el cambio de e stado vara de un suelo a otro. El mtodo usado para medir estos lmites se conoce com o todo de Atterberg y los contenidos de agua o humedad con los cuales se producen los cambios de estados, se denominan lmites de Atterberg. Ellos marcan una separ acin arbitraria, pero suficiente en la prctica, entre los cuatro estados mencionad os anteriormente. La Norma chilena 1517/I Of. 1979 define los lmites. Lmite lquido (LL). Humedad de un suelo remoldeado, lmite entre los estados lquido y plstico, exp resado en porcentaje. Lmite plstico (LP). Humedad de un suelo remoldeado, lmite ent re los estados plstico y semi-slido, expresado en porcentaje. Lmite de contraccin (L C). Humedad mxima de un suelo para la cual una reduccin de la humedad no causa una variacin del volumen del suelo, expresado en porcentaje. Esquemticamente: Slido LC Semi - slido LP Plstico LL Semi - Lquido Lquido Adems, se define el ndice de plasticidad (IP) como la diferencia entre el lmite lqui do y el lmite plstico (IP = LL - LP). 1.3.1. Determinacin del lmite lquido segn NCh 15 17/I Of. 1979. El lmite lquido est definido, como el contenido de humedad con el cu al una masa de suelo colocada en un recipiente en forma de cuchara (aparato de C asagrande), se separa con una herramienta patrn (ranurador), se deja caer desde u na altura de 1 cm. y sufre el cierre de esa ranura en 1 cm. despus de 25 golpes d e la cuchara contra una base de caucho dura o similar. Casagrande (1932), determ in que el lmite lquido es una medida de resistencia al corte del suelo a un determi nado contenido de humedad y que cada golpe necesario para cerrar el surco, corre sponde a un esfuerzo cortante cercano a 1 gr/cm2. La muestra de ensayo debe ser igual o mayor que 100 grs. y pasar completamente por el tamiz de 0,5 mm. (malla N40 ASTM). Equipo necesario. - Aparato de lmite lquido (mquina de Casagrande), el qu e consiste en una taza (cuchara) de bronce con una masa de 200 20

grs., montada en un dispositivo de apoyo fijado a una base de caucho, madera o p lstico duro (figura 1.9.). - Acanalador (Casagrande o ASTM), mango de calibre de 1 cm. para verificar altura de cada de la cuchara (figura 1.10.). - Plato de evap oracin de porcelana de 120 mm. de dimetro. - Esptula hoja flexible de 20 mm. de anc ho y 70 mm. de largo. - Horno de secado con circulacin de aire y temperatura regu lable capaz de mantenerse en 110 5 C. - Balanza de precisin de 0,01 gr. - Herramien tas y accesorios. Placas de vidrio, agua destilada, recipientes hermticos, malla N 40 ASTM y probeta de 25 ml de capacidad. Figura 1.9. Secciones del aparato de lmite lquido. Fuente: Valle Rodas R., 1982.

Figura 1.10. Fuente: NCh 1517/I Acanaladores. Of. 1979. Procedimiento. Se pone la muestra en el plato de evaporacin agregndole suficiente cantidad de agua destilada, mezclando con la esptula hasta lograr una pasta homogn ea. Esta muestra debe curarse durante el tiempo que sea necesario para lograr un a adecuada distribucin de la humedad. Se coloca el aparato de lmite lquido sobre un a base firme (verificando que est limpia y seca) y se deposita en la taza unos 50 a 70 grs. del material preparado previamente, para luego alisar la superficie c on la esptula, de modo que la altura obtenida en el centro sea de 10 mm. y la mas a ocupe un volumen de 16 cm3 aproximadamente. Una vez enrasado, se pasa el acana lador para dividir la pasta en dos partes, a travs de un surco de 63 mm. de longi tud. Si se presentan desprendimientos de la pasta en el fondo de la taza, se deb e retirar todo el material y reiniciar el procedimiento. Cuando se tiene el surc o, se gira la manivela del aparato con una frecuencia de 2 golpes por segundo, c ontando el nmero de golpes necesarios para que la ranura cierre en 10 mm. de long itud en el fondo de ella (secuencia en la figura 1.11.). Finalmente, se toman ap roximadamente 10 grs. del material que se junta en fondo del surco para determin ar la humedad.

El material sobrante se traslada al plato de evaporacin para mezclarlo nuevamente con agua destilada y repetir el procedimiento por lo menos 2 veces ms, de modo d e obtener tres puntos que varen en un rango de 15 a 35 golpes (ideal es tomar 5 p untos). Es importante sealar que el ensayo se debe realizar desde la condicin ms hme da a la ms seca.

Figura 1.11. Secuencia del ensayo lmite lquido. Fuente: Lambe T., 1951. - Clculos y grficos. Calcular la humedad de cada prueba de acuerdo al procedimiento del ensa yo de humedad. Construir un grfico semi-logartmico, donde la humedad ser la ordenad a (en escala natural) y el nmero de golpes (N), la abscisa. En el grfico, dibujar los puntos correspondientes a cada una de las tres o ms pruebas y construir una r ecta llamada curva de flujo, pasando tan aproximadamente como sea posible por di chos puntos. Expresar el lmite lquido (LL) del suelo, como la humedad correspondie nte a la interseccin de la curva de flujo con la abscisa en 25 golpes, aproximand o al entero ms prximo. Este dato tambin puede interpolarse matemticamente con N=25 g olpes, obteniendo as el lmite lquido. - Observaciones. Variables que pueden afectar el resultado de la prueba del lmite lquido, son por ejemplo: utilizar una porcin mayor de suelo a ensayar en la cucha ra, no cumplir con la frecuencia de golpes especificada (2 golpes por segundo), el tiempo en realizar la prueba y la humedad del laboratorio. Tambin podr afectar el tipo de herramienta empleada para hacer la ranura. La desarrollada por Casagr ande, tiene la ventaja de permitir un mejor control de la profundidad de la past a de suelos en la cuchara, en cambio la de ASTM es mejor para suelos con bajo lmi te lquido, en los cuales es generalmente difcil hacer la ranura, como sucede con m ateriales arenosos y limosos. Para stos suelos, sera incluso necesario formar parc ialmente la ranura con la ayuda de la esptula, despus de lo cual la ranura puede s er retocada con cualquiera de los ranuradores patrn. - La altura de cada de la cuc hara debe ser verificada antes de comenzar un ensayo, utilizando el mango de cal ibre de 10 mm. adosado al ranurador. En caso de no tener la altura especificada (1 cm.), se aflojan los tornillos de fijacin y se mueve el de ajuste hasta obtene r la altura requerida. - El tiempo de curado vara segn el tipo de suelo. En suelos de alta plasticidad se requerir de por lo menos 24 horas, en cambio en suelos de baja plasticidad, este plazo puede ser mucho menor e incluso en ciertos casos p uede eliminarse. En suelos arcillosos el acanalador ser pasado una vez, en cambio para limos se requerirn 2 a 3 pasadas, limpiando cada vez el acanalador. 1.3.2. Otros mtodos para determinar el lmite lquido.

Mtodo por un punto. Este mtodo es aplicable principalmente en control de faenas, c uando se ha determinado la curva de flujo por el mtodo mecnico y cuando las especi ficaciones particulares para el suelo a ensayar as lo indiquen. El procedimiento es idntico al mtodo anterior, solo que la muestra debe prepararse con una consiste ncia tal que requiera de 20 a 30 golpes para cerrar la ranura (debe haber a lo m enos dos resultados consecutivos semejantes antes de aceptar una prueba, registr ando el nmero de golpes N). La humedad de la muestra, deber tomarse de la prueba a ceptada. Una vez determinado el contenido de la humedad, el punto obtenido se de be confrontar con la curva de flujo predeterminada para el tipo de suelo. Se cal cula expresin: LL = el lmite b lquido ( % ) (LL), mediante la siguiente ( (N / 25)tg )* wn

donde: wn = humedad del suelo (%) correspondiente al rango de 20 a 30 golpes tg b = pendiente de la curva de flujo en escala logartmica N = nmero de golpes entre 20 y 30 El valor de tg b vara entre 0,12 y 0,13. Comnmente se utiliza el valor de 0,121 el que entrega buenos resultados a pesar de no ser estndar para todo tipo d e suelos. Mtodo por dos puntos. Una variante es determinar dos puntos del ensayo mediante la cuchara de Casagrande, un punto a cada lado de los 25 golpes. Las hu medades correspondientes a estos puntos se grfican en una doble escala logartmica que posea en ordenadas el porcentaje de humedad y en abscisas el nmero de golpes. Se traza una recta por los dos puntos obteniendo el lmite lquido de la ordenada d el punto de corte de esta recta con los 25 golpes. El laboratorio Jos Luis Escari o del CEDEX en Espaa concluy que el mtodo de un punto es ms exacto que el de dos pun tos, dado que la recta se obtuvo de mtodos estadsticos y es libre de errores accid entales, en cambio el mtodo de dos puntos, traza la recta empricamente y los punto s estn sujetos a errores accidentales. Mtodo del cono del Instituto Tecnolgico de G eorgia. Este aparato (figura 1.12.) sirve para determinar el lmite lquido por medi o de un cono que pesa 75 grs. el cual penetra en el suelo. El lmite lquido se defi ne como la humedad que posee el suelo cuando la penetracin es de 10 mm. Para evit ar efectos dinmicos, se frena la cada del peso hasta 10 segundos despus del comienz o del ensayo. Se deben obtener diferentes penetraciones con distintas humedades, interpolando para el valor de los 10 mm. Tambin con este equipo se puede obtener el lmite lquido por el mtodo de un punto, cuya penetracin debe situarse entre los 5 y 15 mm., se obtiene su humedad y se emplea el grfico de la figura 1.13. El mtodo del cono facilita la determinacin del lmite lquido en suelos poco plsticos.

Figura 1.12. Cono del Instituto Tecnolgico de Georgia. Fuente: Jimnez Salas J. y D e Justo Alpaes J., Vol 1 1975. Figura 1.13. Grfico para determinar lmite lquido. Fuente: Jimnez Salas J. y De Justo Alpaes J., Vol 1 1975. 1.3.3. Determinacin del lmite plstico segn NCh 1517/II Of. 19 79. El lmite plstico se ha definido arbitrariamente como el contenido de humedad d el suelo al cual un cilindro de ste, se rompe o resquebraja al amasado presentand o un dimetro de aproximadamente 3 mm.

Esta prueba es bastante subjetiva, es decir, depende del operador, el cual debe ayudarse con un alambre u otro material de 3 mm. de dimetro para hacer la compara cin y establecer el momento en que el suelo se resquebraja y presenta el dimetro e specificado. La muestra necesaria para realizar este ensayo deber tener un peso a proximado de 20 grs. y pasar completamente por el tamiz de 0,5 mm. (malla N 40 AS TM).

- Equipo necesario. Plato de evaporacin de porcelana de 120 mm. de dimetro. Esptula hoja flexible Placa de amasado. vidrio 20 mm. de ancho y 70 mm. de largo. o mrmo l como superficie de esmerilado

- Horno de secado con circulacin de aire y temperatura regulable capaz de mantene rse en 110 5 C. Patrn de comparacin, puede usarse un alambre plstico de 3 mm. de di ro. Balanza de precisin de 0,01 gr. Probeta de 25 ml. de capacidad. Herramientas y accesorios. recipientes hermticos. Malla N 40 ASTM, agua destilada y Procedimiento. La idntica a la descrita misma muestra que se de suelo se vuelva l o una esfera. muestra de ensayo se prepara de manera en el lmite lquido, o bien puede usarse la us en ese ensayo, en la etapa en que la pasta suficientemente plstica para moldear la como Se toma una porcin de suelo de aproximadamente 1 cm3, se amasa entre las manos (f igura 1.14.) y se hace rodar con la palma de la mano o la base del pulgar, por s obre la superficie de amasado, formando un cilindro. Cuando se alcance un dimetro aproximado a 3 mm. se dobla y amasa nuevamente, para volver a formar el cilindr o, lo que se repite hasta que el cilindro se disgregue al llegar al dimetro de 3 mm. en trozos de tamao de 0,5 a 1 cm. de largo y no pueda ser reamasado ni recons tituido (figura 1.15.). El contenido de humedad que tiene el suelo en ese moment o representa el lmite plstico, el cual se determina colocando las fracciones de su elo en un recipiente, secndolas al horno. Se deben hacer tres determinaciones que no difieran entre s en ms de 2%, en caso contrario deber repetirse el ensayo.

Figura 1.14. Forma de amasar la muestra de suelo. Fuente: Lambe T., 1951. Figura 1.15. Resultado del amasado. Fuente: Lambe T., 1951.

- Clculos. Calcular el lmite plstico (LP) del suelo, como el promedio de las tres d eterminaciones realizadas. Calcular el ndice de plasticidad expresin: IP = LL - LP = = ( % ) lmite lquido del suelo (%) lmite plstico del suelo (%) (IP), mediante la siguiente donde: LL LP Con los datos de LL, LP y la humedad natural (w) del suelo, calcular el ndice lqui do (IL) y el ndice de consistencia (IC) del suelo, mediante las siguientes expres iones: IL IC = ( w - LP ) / IP = ( LL - w ) / IP - Observaciones. Esta determinacin es subjetiva por la cual el operador debiera s er el mismo para todas las determinaciones y de este modo evitar dispersin en los resultados obtenidos. La falla o resquebrajamiento del cilindro se puede defini r de las siguientes maneras: simplemente por separacin en pequeos pedazos, por des prendimiento de escamas en forma tubular desde dentro hacia afuera del cilindro de suelo o por pedacitos en forma de barril de 6 a 8 mm. de largo. Para producir la falla no es necesario reducir la velocidad de amasado y/o la pr esin de la mano cuando se llega a 3 mm. de dimetro. Los suelos de muy baja plastic idad son una excepcin en este sentido, en estos casos, la bolita inicial debe ser del orden de 3 mm. antes de empezar a enrollar con la mano. Es recomendable rea lizar el ensayo en cmara hmeda para evitar la evaporacin en la muestra de suelo. Si no es posible determinar uno de los lmites (LL o LP), o si la diferencia es nega tiva (IP), el suelo se calificar como no plstico (NP). -

1.3.4. Determinacin del lmite de contraccin segn NCh 1517/III Of. 1979. Se define el lmite de contraccin como la humedad mxima de un suelo para la cual una reduccin de la humedad no produce disminucin de volumen del suelo. Como se vio en los ensayos anteriores (LL y LP), con ellos se puede predecir la presencia potencial de cam bios de volumen en el suelo que podran provocar problemas posteriores. Sin embarg o, para obtener una indicacin cuantitativa de cuanto cambio de humedad puede pres entarse (antes de tener un cambio de volumen significativo y para obtener una in dicacin de la cantidad de ste), es necesario hacer el ensayo del lmite de contraccin . El ensayo comienza con un volumen de suelo que presente un estado de humedad e ntre la condicin de saturacin completa (pero no absolutamente necesario) y la hume dad cercano al lmite lquido o superior. El suelo se deja secar, en cuyo proceso se supone que cualquier prdida de humedad est acompaada por una disminucin en el volum en global de la muestra (o relacin de vacos). A partir de ese valor lmite en el con tenido de humedad, es posible producir cambios adicionales en el volumen del sue lo debido a la prdida adicional de agua de poros. El tamao de la muestra de ensayo ser de aproximadamente 30 grs. y deber pasar completamente por el tamiz de 0,5 mm . - Equipo necesario. Plato de evaporacin de porcelana de 140 mm. de dimetro. Regl a de enrase de acero de 150 mm. de largo. Esptula o cuchillo con hoja flexible de 75 mm. de largo y 20 mm. de ancho. Molde cilndrico metlico o de porcelana, con fo ndo plano de unos 45 mm. de dimetro y 13 mm. de altura. Taza de vidrio de 60 mm. de dimetro y 30 mm. de altura, con borde superior pulido y esencialmente paralelo a la base. Placa de vidrio con 3 puntas para sumergir la muestra en un recipien te con mercurio (figura 1.16.).

Figura 1.16. Equipo para determinar el lmite de contraccin. Fuente: Valle Rodas R. , 1982. Probeta con una capacidad de 25 ml. y graduada cada 0,1 Balanza de 0,01 gr. de precisin. Horno de secado con circulacin de aire y temperatura regulable ca paz de mantenerse en 110 5 C. Mercurio destilada. suficiente para llenar la taza d e vidrio y agua ml. Procedimiento. El molde se calibra pesndolo (Mr) y obteniendo su capacidad volumtr ica. Para esto ltimo, se llena con mercurio, se enrasa, se pesa (Mm) y se determi na el volumen de mercurio mediante el dato de su densidad (HG = 13,55 gr/cm3). Se registra dicha capacidad como volumen de la pastilla de suelo hmedo a ensayar (V h), aproximando a 0,01 cm3. Se toma la muestra de ensayo completamente homogeniz ada y se coloca en el plato de evaporacin, mezclndola con una suficiente cantidad de agua destilada, llenando completamente los huecos y dejando el suelo lo sufic ientemente consistente para colocarlo en el molde sin inclusin de burbujas de air e. La humedad necesaria para alcanzar la consistencia requerida es ligeramente s uperior al lmite lquido y en suelos plsticos puede exceder hasta en un 10% dicho va lor. A continuacin es necesario curar la muestra al menos 24 horas para que se me zclen homogeneamente las partes lquida y slida. Este plazo es variable de acuerdo al tipo de suelo.

Se recubre el interior del molde con una capa delgada de vaselina, con el objeto de evitar la adherencia del suelo al molde. Se coloca una porcin de suelo hmedo d e aproximadamente 1/3 de la capacidad del molde en el centro de ste y se extiende hacia los bordes, golpeando el molde contra una superficie firme recubierta con papel secante. Se agrega una cantidad de suelo similar a la de la primera capa y se compacta haciendo que el aire atrapado suba a la superficie, se agrega ms ma terial hasta llenar el molde con un exceso, para luego enrasarlo con la regla y limpiar los restos adheridos al exterior del molde. Luego se pesa el molde con e l suelo hmedo compactado (Mh) y se deja secar al aire hasta que la pastilla de su elo moldeado se despegue del molde o cambie de color oscuro a claro, la que se s eca dentro del horno hasta masa constante y se determina el peso del molde con e l suelo seco (Ms). El secado primario (al aire), se realiza con el fin de reduci r la posibilidad de que el suelo se fracture formndose grietas en l debido al viol ento cambio de temperatura en el horno. Finalmente, se debe obtener el volumen d e la pastilla de suelo seco, para ello debe llenarse la taza con mercurio hasta que rebalse, se enrasa con la placa de vidrio y se limpian los restos adheridos al exterior de la taza. Luego se coloca la taza llena sobre el plato de evaporac in (de peso M1) y se deposita la pastilla de suelo en el mercurio sumergindola con las puntas de la placa de vidrio, hasta que esta tope firmemente contra el bord e de la taza, tratando de no dejar aire atrapado bajo el trozo de suelo ni bajo la placa de vidrio. Al sumergir la pastilla de suelo, se desplaza un volumen de mercurio que queda en el plato de evaporacin, el que debe pesarse (M2) ya que con la densidad del mercurio se conocer el volumen desplazado, que es igual al volum en de la pastilla de suelo seco (Vs), aproximando a 0,01 cm3

- Clculos. Calcular la humedad del suelo mediante la siguiente expresin: w = (w) a l momento de moldear, ( Mh - Ms ) / ( Ms - Mr ) * 100 ( % ) donde: Mh Ms Mr = peso del molde ms suelo hmedo (grs.) = peso del molde ms suelo seco (grs.) = peso del molde (grs.) Calcular el lmite de contraccin (LC): LC = w - ( Vh - Vs ) / ( Ms - Mr )* w * 100 ( % ) donde: Vh Vs w = volumen de la pastilla de suelo hmedo (cm3) = volumen de la pastilla de suelo s eco (cm3) = densidad del agua (grs/cm3) Calcular el volumen del suelo hmedo (Vh): Vh = (Mm - Mr) / HG ( cm3 ) donde: Mm = peso del molde lleno de mercurio (grs.) HG = densidad del mercurio (1 3,57 grs/cc) Calcular el volumen del suelo seco (Vs): Vs = (M2 - M1) / donde: M1 = peso del m plato ( cm3 ) de porcelana ms mercurio desplazado (grs.) M2 = Peso del plato de porcelana (grs.) Calcular la relacin de contraccin (R), com o la relacin entre un cambio de volumen dado y su correspondiente cambio en la hu medad sobre el lmite de contraccin y el cambio volumtrico del suelo (Vc), definido como la disminucin de volumen que presenta la masa de suelo cuando su humedad (w) disminuye a una semejante al lmite de contraccin (LC), mediante las siguientes ex presiones: R Vc = (Ms - Mr) / Vs = (w - LC )* R ( % )

Calcular la relacin de contraccin lineal del suelo (LS), definida como la disminuc in en una dimensin que presenta una masa de suelo cuando su humedad (w) disminuye a un porcentaje igual al lmite de contraccin (LC), mediante la siguiente expresin: LS = ( 1 3 1 - VC )* 100 ( % )

UNIVERSIDAD CATOLICA DE VALPARAISO ESCUELA DE INGENIERIA EN CONSTRUCCION LABORAT ORIO DE MECANICA DE SUELOS DETERMINACION DE LOS LIMITES DE CONSISTENCIA Proyecto : Ubicacin : Descripcin del suelo : Humedad natural del suelo : Fecha de muestreo : Fecha de ensayo : Muestra N N de golpes Peso recipiente + suelo hmedo Peso recipiente + suelo seco Pe so recipiente Peso suelo seco Peso agua Contenido de humedad ( % ) Determinacin del lmite lquido 1 2 3 4 5 Grfico % de humedad contra nmero de golpes w (%) 10 20 25 30 35

N de golpes Limite lquido para 25 golpes = (%)

UNIVERSIDAD CATOLICA DE VALPARAISO ESCUELA DE INGENIERIA EN CONSTRUCCION LABORAT ORIO DE MECANICA DE SUELOS DETERMINACION DE LOS LIMITES DE CONSISTENCIA Proyecto : Ubicacin : Descripcin del suelo : Humedad natural del suelo : Fecha de muestreo : Fecha de ensayo : Muestra N Peso recipiente + suelo hmedo Peso recipiente + suelo seco Peso recipien te Peso suelo seco Peso agua Contenido de humedad ( % ) Determinacin del lmite plstico 1 2 3 4 5 Lmite plstico (LP ) = Indice de plasticidad ( IP ) = Indice de consistencia ( IC ) = (%) Observaciones:

UNIVERSIDAD CATOLICA DE VALPARAISO ESCUELA DE INGENIERIA EN CONSTRUCCION LABORAT ORIO DE MECANICA DE SUELOS DETERMINACION DE LOS LIMITES DE CONSISTENCIA Proyecto : Ubicacin : Descripcin del suelo : Humedad natural del suelo : Fecha de muestreo : Fecha de ensayo : Muestra N Determinacin del lmite de contraccin 1 2 3 Peso de la cpsula Peso de la cpsula + suelo hmedo Peso de la cpsula + suelo seco Pes o del suelo seco Peso del agua % Humedad Densidad mercurio Peso de la cpsula Peso de la cpsula + mercurio Peso del vaso vidrio lleno de mercurio Peso del vaso vid rio con mercurio remanente Volumen suelo hmedo Volumen suelo seco Lmite de contraccin = Relacin de contraccin = % Cambio volumtrico = Contraccin lineal = % % Observaciones :