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Approche cognitive de la position amricaine sur les aspects scuritaires de la question nuclaire iranienne

Vincent Eiffling

NOTE DANALYSE 9

Note dAnalyse 9

Vincent Eiffling

Approche cognitive de la position amricaine sur les aspects scuritaires de la question nuclaire iranienne

Octobre 2010

Approche cognitive de la position amricaine sur les aspects scuritaires de la question nuclaire iranienne

Note dAnalyse 9
Du programme Union europenne Chine , Chaire InBev Baillet-Latour Publication priodique ralise par la Chaire InBev Baillet-Latour, programme Union europenne-Chine . Les opinions mises dans les notes danalyses nengagent que la responsabilit des auteurs. Il est interdit de reproduire partiellement ou intgralement sur quelque support que ce soit le prsent ouvrage sans quil ne soit fait explicitement mention des sources.

Direction : Tanguy de Wilde et Tanguy Struye de Swielande. Conception et mise en page du prsent numro : Alain De Neve. Pour nous contacter : Site Internet : http://www.uclouvain.be/265598.html Email : Tanguy.Struye@uclouvain.be Chaire InBev Baillet-Latour, programme Union europenne-Chine , 2009.

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Diplm de lUniversit Catholique de Louvain (UCL) en sciences politiques, relations internationales, Vincent Eiffling est actuellement chercheur junior au sein de la Chaire InBev Baillet-Latour Programme Union EuropenneChine , ainsi quau Centre dEtude des Crises et des Conflits internationaux (CECRI), lUniversit Catholique de Louvain. Il est par ailleurs galement membre du Rseau Multidisciplinaire dEtudes Stratgique (RMES).

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Introduction.
La question nuclaire iranienne sert aujourdhui de trame, de toile de fond, la confrontation que se livrent les puissances occidentales et la Rpublique islamique. Or cette confrontation remonte bien avant la rvlation en 2002 dun volet clandestin au programme nuclaire iranien, ses origines concidant avec lavnement de la rvolution islamique, en 1979. Pour comprendre lenchanement des vnements qui sont survenus au cours de ces huit dernires annes, il est important de prendre en compte de manire adquate la manire dont cette confrontation a influenc lapprciation de la situation et par consquent, la prise de dcision, dans lesprit des dcideurs. Quil sagisse des Occidentaux ou des Iraniens, lhistoire rcente des relations tumultueuses et conflictuelles qui caractrisent les rapports entretenus depuis 1979 a jou un rle qui ne saurait tre nglig dans la gestion de la question nuclaire iranienne. Cette analyse se penche sur limpact de cette histoire rcente sur le systme de rfrence des lites amricaines et iraniennes. Lobjectif est ici dillustrer que la rationalit ne peut tre parfaite, car elle se retrouve immanquablement marque par une certaine dose de subjectivit. Cela ne signifie pas que la dcision ne soit pas rationnelle, mais que sa rationalit se trouve conditionne au systme de rfrence des dcideurs. La rationalit est donc subjective et comme nous le dvelopperons par la suite, nous constaterons que le systme de rfrence des individus interfre avec linterprtation de linformation, au travers des spcificits du systme cognitif humain. La cognition influence la fois linterprtation dune situation, lvaluation dune menace, les comportements, actions et ractions des acteurs. Son impact sur la perception globale des protagonistes dun sujet aussi sensible que la question nuclaire iranienne constitue un facteur qui se doit tre pris en considration si lon souhaite se rapprocher dune comprhension plus juste du problme.

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Lapproche cognitive.
Lapproche raliste, courant dominant de ltude des relations internationales, appuie sa rflexion sur le postulat de la rationalit suppose des acteurs. Selon cette approche, la prise de dcision ne peut tre que rationnelle et servir lintrt national. Lapproche constructiviste remet en cause ce biais attributif de la rationalit, accusant le ralisme de pcher par excs de rationalisme. Pour les constructivistes, les relations internationales se conoivent au travers des constructions sociales et des perceptions mutuelles. Selon cette optique, il convient ds lors de distinguer la ralit perue de la ralit objective, autrement dit, dintgrer le rle de la variable cognitive au sein du processus dcisionnel. Lapproche cognitive postule que le comportement dun dcideur dans une situation donne est dict par sa reprsentation de la dite situation. Cette reprsentation, intrinsquement subjective, constitue en fait une construction mentale inconsciente, laquelle intgre un ensemble de valeurs, dmotions, de comportements et de croyances qui ont t adopts et assimils au fil des annes et qui constituent le systme de rfrence de lindividu. Le comportement nest donc pas simplement dict par les connaissances et/ou expriences immdiates, il est galement le fruit de certains vnements formateurs, formatives events, lesquels crent des images stables des faits1. Mais comme le souligne Robert Jervis, la ralit perue ou ralit subjective, peut considrablement dvier de la ralit objective, do le danger de perceptions errones des faits (misperceptions)2. Ce foss conceptuel est inversement proportionnel la qualit dcisionnelle et ne peut tre rsorb dans sa totalit ; do la ncessit de le rduire au maximum si lon dsire optimiser la qualit dcisionnelle qui dtermine in fine, la qualit daction. Pour ce faire, le rle que joue la qualit de linformation est primordial pour le dcideur. Cependant, au-del des difficults intrinsques la rcolte dinformations qualitativement pertinentes, se trouve la difficult beaucoup moins consciente de lassimilation de linformation. Ce processus se retrouve en effet confront la nature du
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White B., Clarke M., Understanding Foreign Policy, Aldershot, Elgar, 1989, p. 144. Jervis R., Perception and Misperception in International Politics, Princeton, Princeton University Press, 1976.

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systme psycho-cognitif humain dont la tendance est au rejet des informations contredisant ses structures rfrentielles. Toute information perue est ainsi interprte selon une chelle de croyances beliefdisbelief : plus ces croyances sont dites centrales dans le systme de rfrence de lindividu, plus celui-ci aura tendance rfuter toute information dissonante et, in contrario, une information en concordance avec les croyances centrales aura tendance tre rapidement assimile 3. Festinger postule ainsi quil existe un besoin inhrent au systme cognitif humain de maintenir une certaine cohrence et que les mcanismes psychologique fonctionnent de telles sortes quils rduisent ou mme vitent les dissensions en liminant systmatiquement toute information perturbante4. A lextrme, une information discordante peut mme tre faussement interprte afin dtre rendu cohrente avec le schma initial du dcideur et ainsi venir appuyer sa perception dune situation. Outre la question de la prise en compte ou non de linformation, la question de son interprtation est quant elle galement tributaire du systme rfrentiel des dcideurs. Un mme signal, pourtant pertinent pour juger dune situation, peut ainsi conduire plusieurs interprtations 5. Autrement dit, il convient de distinguer lenvironnement psychologique (ralit subjective) du dcideur, de lenvironnement oprationnel (ralit objective), lapprciation de ce dernier tant tributaire de ce que Brecher, Steinberg et Stein ont conceptualis sous les notions de prisme des attitudes et d image 6. Selon eux, lensemble des inputs manant de lenvironnement extrieur ne peut tre apprhend quau travers du filtre subjectif des dcideurs, le prisme des attitudes , qui dterminent l image construite de lenvironnement objectif : les dcideurs agissent en rapport avec leur perception de la ralit, et non pas en rponse la ralit elle-mme7. La cognition explique par consquent la prise de dcision en fonction de la perception construite
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Vertzberger Y., Mispercetions in Foreign Policy-making : The Sino-India Conflict, 19591962, Boulder, Colorado, Westview Press, 1984, p. 29-30. Struye de Swielande T., Linfluence de la variable cognitive dans le processus dcisionnel de ladministration Bush (2001-2005) , in Les cahiers du RMES, Vol. 4, n1, t 2007, 17 p. 5 Jervis R., Decision-making during International Crisis, New York, Macmillan Press, 1958, p.53 6 Brecher M., Steinberg B., Stein J., A Framework for Research on Foreign Policy Behavior , in The Journal of Conflict Resolution, XIII, mars 1969, p. 75-101. 7 Brecher M., Steinberg B., Stein J., A Framework for Research on Foreign Policy Behavior , in The Journal of Conflict Resolution, XIII, mars 1969, p. 75-101.

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au travers des filtres subjectifs, eux mme dpendant dun systme de rfrence, et non en fonction de lenvironnement oprationnel. Parmi les lments constitutifs du systme de rfrence, nous retrouvons la question de la mmoire qui sexprime notamment au travers de la culture nationale et de lhritage historique8. Dans le cadre de relations bilatrales entre Etats, le poids de la mmoire peut en effet jouer un rle dterminant sur la manire dapprhender le prsent. Comme le souligne Kenneth M. Pollack, cette constatation savre particulirement pertinente pour la comprhension de la relation amricano-iranienne : The only way to understand the txenty-five-year confrontation between Iran and the United States is to know the history of the relationship. Contained in that history are all of the element of our current impasse. Most Iranians know that history or some warped version of it too wel. Most Americans know it too little 9. La question de la mmoire peut galement mener apprhender la ralit au travers des leons du pass qui peuvent mener lutilisation par le dcideur danalogies simplificatrices non pertinentes pouvant mener des erreurs dapprciation10. Cest ce qui survient lorsque lanalogie historique prend le dessus sur la ralit dans lesprit du dcideur, ce dernier faisant alors abstraction de toutes les nouvelles informations qui ne correspondent pas lanalogie historique11. Ces leons de lHistoire prennent place dans le cadre de ltude des raisonnements analogiques et rencontrent la thorie de lapprentissage selon laquelle une dcision ne trouve pas son explication dans la dfinition de la situation prsente, mais bien dans le souvenir du succs ou de lchec des solutions adoptes antrieurement dans des situations analogues12.

Voir ce sujet, Rosoux V., Le rle du temps dans la politique trangre , in Roosens C. (dir.), Rosoux V. (dir.), de Wilde dEstmael (dir.), La politique trangre. Le modle classique lpreuve, Bruxelles, Peter Lang, 2004, p. 311-325. 9 Pollack K. M., The Persian Puzzle: The Conflict Between Iran And America, New York, Random House Trade, 2005, p. xix xx. 10 Legrand V., La prise de dcision en politique trangre , in Roosens C., Rosoux V., de Wilde dEstmael T., La politique trangre. Le modle classique lpreuve, Bruxelles, Peter Lang, 2004, p. 83. 11 Struye de Swielande T., Linfluence de la variable cognitive dans le processus dcisionnel de ladministration Bush (2001-2005) , in Les cahiers du RMES, Vol. 4, n1, t 2007, 17 p. 12 Barrea J., Thorie des Relations Internationales. De l idalisme la grande stratgie , Namur, Erasme, 4me d., 2002, p. 68.

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Dans le cadre de notre analyse, il convient enfin de mentionner le rle de lidologie en tant que prisme dformant la perception de la ralit. Lidologie est en effet partie intgrante du systme de rfrence et par consquent, de la manire de percevoir et dinterprter lenvironnement et les faits qui sy droulent. Dans le cas des Etats-Unis et lIran, nous constatons que les idologies sur lesquelles reposent les systmes politiques et les socits de chacun sont diamtralement diffrents. Nous pouvons identifier dune part une idologie librale, prnant la libert et la foi dans lindividu et dautre part, une idologie religieuse, fonde sur la soumission de lindividu aux prceptes du sacr et la lgitimit divine accorde au Guide suprme pour guider lEtat et la socit (doctrine du velyat-e faghih). Lantagonisme naturel de ces deux idologies conjugu lanimosit historique qui sest dveloppe depuis 30 ans entre les EtatsUnis et lIran contribue aujourdhui modeler le prisme cognitif de chacune des parties et explique en partie la mfiance mutuelle et les blocages qui apparaissent au travers des rapports bilatraux entre les deux Etats. Pour conclure cette introduction thorique, nous retiendrons que les perceptions peuvent influencer la prise de dcision de diffrentes faons : (1) Elles reconfigurent la ralit, en la simplifiant, en la faussant ; (2) Elles tendent trouver une cohrence entre les informations reues et le systme de rfrence des dcideurs ; (3) Elles peuvent mener jusqu ladoption dune interprtation qui assimile de manire cohrente des intentions diverses et contradictoires, en fonction du systme rfrentiel des dcideurs ; (4) Elles situent, enfin, un problme en fonction danalogie personnelles ou historique13. Nous allons maintenant tenter danalyser le rle de la perception et plus particulirement celui des perceptions mutuelles dans le cadre de la question nuclaire iranienne.

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May E., The Nature of Foreign Policy : The Calculated versus the Axiomatic in Daedelus, Fall 1962, p. 653-667 ; Struye de Swielande T., op. cit.

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La question nuclaire iranienne.


Le programme nuclaire iranien est peru aux Etats-Unis comme une menace pour la scurit nationale tandis que Thran le prsente comme un droit naturel inalinable au regard de ses engagements pris au travers du TNP. Pour ses dtracteurs, lopacit et lintransigeance de lIran couples la nature idologique du rgime des Mollahs font craindre lexistence dun volet militaire clandestin tandis que les autorits iraniennes rptent inlassablement que la Rpublique islamique ne cherche acqurir la matrise de latome qu des fins civiles, allant jusqu dnoncer lexistence mme des armes nuclaires14. Ainsi, Howard Berman, le prsident de la commission des affaires trangres de la Chambre des reprsentants, a dclar au mois de dcembre 2009 que la perspective d'un Iran ayant l'arme nuclaire est le dfi stratgique le plus grave et le plus urgent auquel les Etats-Unis aient eu faire face 15. Le 26 fvrier 2010, loccasion dune intervention devant la Chambre des reprsentants, la secrtaire dEtat Hillary Clinton a quant elle compar la question nuclaire iranienne la crise de Cuba de 1962. Ces perceptions opposes conjugues un sentiment de mfiance mutuel en raison de lhistoire rcente expliquent les difficults rencontres aujourdhui dans les ngociations entre le groupe des 5+1 et le rgime iranien.

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Le prsident iranien M. Ahmadinejad a ainsi rappel maintes reprises que le dveloppement de larme nuclaire ne constituait pas un objectif de la Rpublique islamique en raison de son incompatibilit avec les prceptes de lIslam (propos qui furent tenus avant lui par le prsident rformateur M. Khatami). Ainsi, le 16 octobre 2009, lors dune interview tlvise en marge du sommet de Copenhague, le prsident iranien a estim que l'arme

atomique est la plus inhumaine des armes (...). Il est vrai que nous avons beaucoup d'ennemis, mais nous n'avons pas besoin d'armes atomiques pour nous dfendre . A cette

mme occasion, il est galement all jusqu dnoncer la vision doctrinale des armes nuclaires en Occident : L'Iran n'a pas besoin de bombes nuclaires () ceux qui croient que les armes nuclaires sont une arme politique ont des problmes psychologiques . Le prsident Ahmadinejad sest par ailleurs plusieurs fois prononc en faveur dun MoyenOrient dnuclaris, visant ainsi directement larsenal nuclaire suppos de lEtat dIsral. A ce sujet, voir : IRNA, AFP : l'Iran veut "un cadre international" contre la menace des armes nuclaires, 11 septembre 2009, http://www2.irna.ir/fr/news/view/menu381/0909118618171249.htm ; IRNA, Mahmoud Ahmadinejad: l'Iran n'a pas besoin de la bombe atomique, 18 septembre 2009, http://www2.irna.ir/fr/news/view/line96/0909185200233846.htm ; IRNA, Mahmoud Ahmadinejad: l'Iran est hostile la bombe atomique et n'en a pas besoin pour se dfendre, 16 dcembre 2009, http://www2.irna.ir/fr/news/view/menu-306/0912165720220642.htm ; 15 Le Monde, AFP, Washington adopte un projet de loi pour sanctionner Thran, in Le Monde, 16 dcembre 2009.

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Mais quelles sont donc les origines de ces perceptions conflictuelles et quels sont les arguments de chacun des protagonistes envers cette question des plus crisogne ? Pour lIran, il sagit de parvenir la matrise de latome des fins officiellement civiles. Cet objectif rpond donc un impratif de scurit nergtique et non militaire si lon en croit Thran. Cet argument, mme sil peut sembler paradoxal pour un pays possdant les 2mes rserves mondiales de ptrole et de gaz naturel, cadre pourtant parfaitement avec sa situation nergtique et conomique actuelle. En effet, 40% de la production en hydrocarbure est destine au march intrieur et la production dlectricit en dpend 93%16. LIran est en outre devenu importateur de ptrole raffin suite ses manquements infrastructurels. Aujourdhui, les exportations dhydrocarbures reprsentent plus de 60% des recettes et environ 30% du budget de lEtat tandis que la demande intrieure en nergie a augment de 8 10% par an au cours de la dernire dcennie17. Certains analystes prvoient par ailleurs la fin des exportations iraniennes en ptrole aux alentours de 2014-2015 si aucun investissement significatif ne vient augmenter la capacit de production18. Face ce tableau, largumentaire iranien prchant la diversification nergtique afin de garantir les exportations dhydrocarbures et la survie conomique de lEtat parat tout fait rationnel19. Si du ct occidental personne ne remet plus en doute cet argument nergtique, les revendications concernant de meilleures garanties sur la nature strictement civile du programme nuclaire sont cependant lgions. Ce point de vue est tout aussi rationnel que la position iranienne tant
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Seyed T. M., LIran, une puissance virtuelle ? La diplomatie du nuclaire iranien, Paris, lHarmattan, 2008, p. 33. 17 Seyed T. M., LIran, une puissance virtuelle ? La diplomatie du nuclaire iranien, Paris, lHarmattan, 2008, p. 33-34. 18 Voir ce sujet : Stern R., The Iranian petroleum crisis and United States national security, in PNAS, 2 janvier 2007, vol. 104, n1, p. 377-382,

http://www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.0603903104
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La situation actuelle est telle que le prsident iranien a rcemment appel la population rduire sa consommation dnergie. Le nord du pays est en outre frquemment priv de gaz durant la priode hivernale. Voir notamment : IRNA, Le prsident iranien appelle l'amlioration de la consommation d'nergie, 11 octobre 2009,

http://www2.irna.ir/fr/news/view/menu-376/0910110909142157.htm

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donn la reprsentation occidentale de la Rpublique islamique et les nombreux lments accumuls depuis 2002 charge du rgime des Mollahs. En outre, lEtat iranien recouvre un territoire gographique dont la matrise ou du moins la bonne entente avec lentit tatique qui y exerce sa souverainet relve dun intrt gopolitique indniable pour les grandes puissances et ce, pour de multiples raisons. LIran est un carrefour gographique, situ entre lEurope, le Moyen-Orient, lAsie Centrale et lAsie du Sud. Cette position combine ses importantes rserves nergtiques en provenance du Golfe et de la Caspienne font de lIran une entit territorialement stratgique aux abords des routes nergtiques eurasiatiques et du dtroit dOrmuz par lequel transite chaque anne plus de 40% du march ptrolier mondial. Cette importance gopolitique explique lintrt port par Washington la question iranienne et plus largement, lensemble du Moyen-Orient.

La reprsentation amricaine de la rpublique des Mollahs.


Lanimosit amricaine lgard de lIran puise sa source dans de multiples facteurs aussi bien cognitifs que gopolitiques. La perception de lIran par la socit amricaine est ainsi trs pjorative. La Rpublique islamique, loin dveiller dans limaginaire collectif amricain un tableau sorti des 1001 nuits, est plutt assimile lislamisme radical, aux Mollahs, au terrorisme, lobscurantisme, et la violation des liberts fondamentales20. Depuis la rvolution de 1979, lIran apparat de faon gnrale en Occident comme tant plong dans lobscurit. Les raisons en sont nombreuses et nous y retrouvons en premier lieu lessence mme de la rvolution islamique de 1979, dirige contre le rgime dictatorial du

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Pollack K. M., The Persian Puzzle: The Conflict Between Iran And America, Random House Trade, 2005, p. 19-26.

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Shah et son occidentalisation marche force21. Avec la chute du rgime imprial, les amricains perdent leur principal alli du Golfe, lment cl dans leur politique de containment visant lURSS22. Le rgime des Mollahs se retrouve quant lui isol ; coup aussi bien de lest que de louest pour des raisons idologiques23. Lanimosit est particulirement forte lencontre des Etats-Unis (le grand Satan ), principal alli du dictateur dchu, avec qui les relations diplomatiques sont interrompues suite la crise des otages de novembre 1979. La dure de cette crise conjugue lchec de lopration Eagle Claw24 constitue un vritable choc pour lopinion publique amricaine qui en ressort profondment marque. La rvolution va ainsi de paire avec une campagne de diabolisation visant directement lOccident mais aussi lEtat dIsral (le petit Satan ), son principal alli au Proche-Orient25. Depuis 1979, il ne se passe pas un vendredi, jour de prire pour les musulmans, sans que ne rsonnent les cris A mort Isral ! , Mort au grand Satan ! , dans les mosques de Thran, Qom ou Mashhad. Cette volont de canaliser les sentiments de lopinion publique contre un ennemi extrieur fait depuis lors partie intgrante de la stratgie politique du rgime iranien qui y voit le moyen de garantir la cohsion nationale au travers dun discours patriticoreligieux26. Les propos tenus par les officiels du rgime en tmoignent
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La rvolution de 1979 tait avant tout une rvolution populaire dirige contre le rgime totalitaire du Shah, alli de lOccident dans le contexte gopolitique de la guerre froide, avant dtre rapidement rcupre par le clerg chiite conservateur. Cette situation fit que le dnigrement du rgime imprial alla de paire avec celui de lOccident. Signalons galement que le programme nuclaire iranien initi sous le Shah avec lassistance des puissances occidentales fut dnonc aux premires heures de la rvolution comme le symbole de la dpendance du pays lgard de lOccident. Pour une lecture plus approfondie sur les vnements de la rvolution islamique, voir : Parham R., Taubman M., Histoire secrte de la rvolution iranienne, Paris, Denol, 2009, 410 p. 22 La rvolution islamique rendit caduque lalliance tablie par le Pacte de Bagdad (1955), devenu CENTO partir de 1959 suite au retrait irakien du trait. 23 Rejetant les idologies des deux superpuissances, layatollah Khomeiny souhaitait dvelopper une politique trangre se dmarquant du contexte gnral de la guerre froide au travers dune approche symbolise par le slogan ni Est, ni Ouest . 24 Lopration Eagle Claw est une opration militaire mene en avril 1980 visant librer les otages retenus lambassade amricaine de Thran. Cette opration se solda par un chec total et cota la vie 8 militaires amricains. Elle influena galement de manire trs ngative la campagne prsidentielle du prsident amricain sortant Jimmy Carter. 25 Pour une lecture approfondie sur le sujet, voir : Richard Y., LIran Naissance dune rpublique islamique, Editions de La Martinire, 2006, 378 p. 26 Pour une lecture approfondie sur le sujet, voir : Coughlin C., Khomeinis Ghost : Iran Since 1979, Macmillan, 2009, 424 p ; Arjomand S. A., After Khomeini : Iran under his successors, Oxford University Press, 2009, 272 p. ; Digard J.-P., Hourcade B., Richard Y., L'Iran au XXe sicle : Entre nationalisme, islam et mondialisation, Paris, Fayard, 2007, 498 p.

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encore aujourdhui comme lillustrent les dclarations rcurrentes du prsident M. Ahmadinejad dnonant lattitude de puissance des Etats occidentaux et le dictat de larrogance amricaine27. En outre, le rgime iranien se pose dsormais en champion de la cause palestinienne28, soutenant financirement le Hezbollah et attaquant verbalement de toute part lEtat hbreu, ce qui ne manque pas de marquer les Etats-Unis, alli traditionnel dIsral, o le lobby proisralien possde une influence politique non ngligeable29. Aprs 1979, Washington, jusqualors principal pourvoyeur en armement de lIran, dcrte un embargo militaire lencontre de Thran. Le programme nuclaire, gel dans les premiers mois suivant la rvolution, est ractiv ds lautomne 1981, bien que trs sommairement, officiellement des fins civiles30. Du point de vue occidental, cette dmarche rpond cependant un impratif militaire visant dvelopper un arsenal nuclaire pour rpondre lagression irakienne du 22 septembre 1981 et lhypothse dune bombe nuclaire arabe , mme si cette dernire perspective est lourdement compromise depuis lopration Opra mene par la force arienne de Tsahal le 7 juin 1981

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Voir notamment : IRNA, Mahmoud Ahmadinejad : l're des empires est bel et bien rvolue , 25 septembre 2009, http://www2.irna.ir/fr/news/view/menu-374/0909265689135042.htm ; IRNA, Le guide suprme : la haine des nations de la rgion envers les Etats-Unis est la cause des problmes de la rgion, 25 mai 2009, http://www2.irna.ir/fr/news/view/line-

96/0905258749132719.htm 28 A tire dexemple : IRNA, Ali-Asghar Soltaniyeh: le principal facteur de tension, au MoyenOrient, reste loccupation sioniste, 2 dcembre 2009, http://www2.irna.ir/fr/news/view/menu-374/0912020972191357.htm ; Decamps M.-C., Mahmoud Ahmadinejad se pose en leader de la rue arabe , in Le Monde, 20 janvier 2009, http://abonnes.lemonde.fr/cgibin/ACHATS/ARCHIVES/archives.cgi?ID=030188c92ed969f579bd30f7afa2d00579dfe4f4ac15 6a65 29 Pour une lecture approfondie sur ce sujet, voir : Mearsheimer J. J., Walt S. M., Le lobby proisralien et la politique trangre amricaine, Paris, La Dcouverte, 500 p. ; Fleshler D., Transforming America's Israel Lobby: The Limits of Its Power and the Potential for Change,
Potomac Books, 2009, 278 p. 30 Par manque de ressources, cette ractivation du programme nuclaire iranien ne connatra cependant pas un grand succs malgr une aide substantielle de la Chine. Il faudra attendre le dbut des annes 1990 pour que le programme nuclaire de Thran ne redmarre vritablement. A ce sujet, voir : Eiffling V., Chine-Iran : vers une maturit pragmatique , in Note danalyse de la Chaire InBev Baillet-Latour, n 7, 86 p.,

http://www.uclouvain.be/cps/ucl/doc/pols/documents/NA7_VE_ALL.pdf

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contre le racteur irakien dOsirak31. Avec la prsence sovitique en Afghanistan, lIran est par ailleurs totalement encercl par des rgimes ouvertement ou passablement hostiles son idologie. Trois ans aprs la fin du conflit contre le rgime de Saddam, la chute de lURSS bouleverse lquilibre gopolitique mondial et ouvre une nouvelle re dinscurit pour le rgime des Mollahs. Dsormais, bien que soulag sur son flanc nord, lIran ne peut quassister impuissant la monte en puissance du Grand Satan au sud. Par ailleurs, la deuxime guerre du Golfe (1990-1991) dmontre la toute puissance amricaine qui balaie en quelques semaines lappareil militaire irakien que le rgime iranien na pas russi soumettre en huit annes de guerre. Cest dans ce contexte gopolitique hostile que lIran relance activement son programme nuclaire au cours des annes 1990 grce en grande partie laide de la Chine et de la Russie32. Cest galement au cours de cette priode que lIran dveloppe un programme balistique endogne, grce toujours aux contributions chinoises mais aussi nord-corennes33. Ladministration Clinton tablit alors un rgime de sanctions unilatrales parmi lesquelles se retrouvent notamment la loi dAmato. Par la suite, lintervention de lOtan au Kosovo en 1999, lintervention amricaine en Afghanistan aprs le 11-septembre 2001, et la troisime guerre du Golfe (mars 2003) dmontrent une fois de plus la toute puissance amricaine et la dtermination des Etats-Unis agir
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Cette opration, galement dnomme opration Babylone , constitue la premire application par Isral de la doctrine Begin , du nom du Premier ministre isralien de lpoque. Cette doctrine constitue la conceptualisation par lEtat Hbreu de sa vision de la lgitime dfense prventive, laquelle vise empcher par nimporte quel moyen la mise au point dADM par un ennemi dIsral. Voir ce sujet : Collin J.-M., La Bombe, lUnivers opaque du nuclaire, Paris, Autrement, 2009, p. 132. 32 Pour une lecture approfondie sur le sujet, voir : Barzin N., LIran nuclaire, Paris, LHarmattan, 2005, 302 p. ; Eiffling V., Chine-Iran : vers une maturit pragmatique , in Note danalyse de la Chaire InBev Baillet-Latour, n 7, 86 p., http://www.uclouvain.be/cps/ucl/doc/pols/documents/NA7_VE_ALL.pdf; Collectif, Irans

Nuclear and Missile Potential - A Joint Threat Assessment by U.S. and Russian Technical Experts, New York, EastWest Institute, mai 2009, http://docs.ewi.info/JTA.pdf ; NTI, China's Nuclear Exports and Assistance to Iran, 23 septembre 2003, 8 p., http://www.nti.org/db/china/niranpos.htm
33

Il est noter que la coopration sino-iranienne dans le domaine des technologies nuclaires et balistiques prit officiellement fin en octobre 1997 la suite des pressions amricaines exerces lors dun sommet Chine Etats-Unis ayant eu lieu quelques jours auparavant. Voir ce sujet : Gill B., Chinese Arms Exports to Iran, in MERIA, mai 1998, volume 2, n2, http://meria.idc.ac.il/journal/1998/issue2/gates.pdf

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unilatralement, si ncessaire au dtriment du droit international, afin de garantir la sauvegarde de leurs intrts. Larrive des noconservateurs dans ladministration amricaine, la qualification de lIran comme Etat appartenant lAxe du Mal et les rvlations par lOMP34 des activits nuclaires iraniennes non-dclares auprs de lAIEA ont contribu pour leur part renforcer lisolement international de Thran35. Ainsi, en 2005, lors de larrive la prsidence de M. Ahmadinejad, la Rpublique islamique est littralement encercle par une prsence amricaine au sein de son voisinage et elle voit son image sur la scne internationale srieusement corne malgr la volont douverture affiche lors de la prsidence de M. Khatami36. A cela sajoute aujourdhui la volont affiche par lIran de se positionner comme la puissance rgionale du Golfe face aux pays arabes allis des Occidentaux dont certains entretiennent encore des rapports empreints de mfiance avec le rgime des Mollahs37. Cette politique se traduit notamment dans les faits au travers du soutien apport par Thran au Hamas, au Hezbollah,

34

Organisation des Moudjahidines du Peuple, principal mouvement dopposition au rgime des Mollahs. 35 Au cours des annes 1990, lIran sest ainsi livr de nombreuses activits nuclaires dont une partie na pas t dclare lAIEA, ce qui constitue une violation de ses engagements en vertu du TNP. Ces activits clandestines portaient essentiellement sur la recherche dans le domaine de lenrichissement duranium, sujet sensible sil en est puisque sa matrise technologique peut conduire llaboration darmements nuclaires. Pour une lecture approfondie sur le sujet, voir : Barzin N., op. cit. ; Gill B., op. cit. 36 Pour une lecture plus approfondie sur la politique rformatrice du prsident Khatami, voir : Djalili M.-R., Iran : L'Illusion rformiste, Paris, Sciences Po., 2001, 125 p. 37 Notons ainsi titre dexemple la lutte dinfluence pour le leadership rgional entre lArabie Saoudite et lIran, le dsaccord entre la Rpublique islamique et les Emirats Arabes Unis sur la question des trois les de la Grande et Petite Tomb et d'Abou Moussa dans le Golfe, et enfin, le dsaccord sur la dnomination du Golfe (Arabique, Persique, Arabopersique) entre lIran et lensemble des pays arabes. Pour une lecture plus approfondie sur ces sujets, voir : Chubin S., Tripp C., Iran-Saudi Arabia Relations and Regional Order, Routledge, 2005, 120 p. ; Cordesman A. H., The Military Balance In The Middle East, Praeger Publishers, 2004, 592 p. ; Mustafa H., Moyen-Orient : rivalit entre arabes et non arabes, in Afkar/ides, t 2009, n22, p. 44-46 ; Saboori M., Les Emirats arabes unis et les iraniens, in Hrodote, 2me trimestre 2009, n133, p. 166-179 ; IRNA, Un conseiller du guide suprme : le Golfe Persique sera toujours persique., 29 avril 2009, http://www2.irna.com/fr/news/view/line-41/0904309382040541.htm ; IRNA, Manouchehr Mottaki : l'Iran devient une superpuissance rgionale, 10 juin 2009, http://www2.irna.ir/fa/news/view/line-41/0906115893020738.htm ; IRNA, Manouchehr Mottaki rfute les allgations mensongres sur les trois les iraniennes, 22 octobre 2009, http://www2.irna.ir/fr/news/view/menu-374/0910224178085007.htm ; IRNA, Les trois les du Golfe Persique appartiennent tout jamais l'Iran, 16 dcembre 2009,

http://www2.irna.ir/fr/news/view/menu-375/0912165621184317.htm

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certains groupes chiites irakiens, ainsi quau rgime syrien de Bachar el Assad. Tous ces vnements survenus depuis 1979 alimentent les discours en faveur dune politique intgrant la possibilit dun volet militaire au programme nuclaire iranien. Les partisans de cette approche estiment en effet que les arguments gopolitiques prcits conjugus lanimosit des Mollahs pour lAmrique rendent raisonnable lhypothse selon laquelle lIran, au regard de sa mmoire historique , rechercherait lacquisition dun arsenal nuclaire dissuasif afin de se prmunir dune ventuelle intervention militaire amricaine. Cette premire interprtation de la question nuclaire iranienne nous amne au scnario de la dissuasion iranienne qui poursuit en ralit une logique raliste des relations internationales dans laquelle lEtat iranien calcule sa stratgie en fonction de lintrt national, en acteur rationnel cherchant une dissuasion du faible au fort afin de garantir la prennit de son rgime politique. Pour les dfenseurs de cette hypothse, les dirigeants iraniens raisonnent en fonction de lanalogie qui peut tre faite entre la situation actuelle de la Rpublique islamique et celle de lIrak avant son invasion en mars 2003 par les forces de la coalition. Ayant constat linefficacit de la coopration irakienne pour sauvegarder le rgime baassiste, les dirigeants iraniens auraient dcid davoir recours la technologie nuclaire militaire pour sanctuariser leur territoire. Parmi les dfenseurs de cette interprtation, nous retrouvons entre autres deux figures du ralisme, savoir Kenneth Waltz et John Mearsheimer. Pour ces derniers, moins que la possession de larme nuclaire en tant que telle, cest avant tout le statut de puissance nuclaire qui intresse des rgimes comme celui de Thran38. Mearsheimer argumente notamment quil nexiste selon lui aucun risque dassister une dissmination darmes nuclaires au dpart dEtats voyous vers des groupes terroristes. Pour le professeur de lUniversit de Chicago, ce scnario apparat en effet assez peu probable parce que cela reviendrait mettre des armes
38

Voir notamment : Waltz K., Sagan S., The Spread of Nuclear Weapons, New York, W.W. Norton & Co., Second Edition, 2002, 224 p.

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nuclaires entre les mains de gens quon ne contrle pas, sans compter que lIran aurait de grandes chances dtre vitrifi si lon parvenait tablir que les armes ont t fournies par le rgime de Thran. Les deux auteurs ralistes se posent galement la question des raisons pour lesquels les Etats-Unis sopposent avec un tel acharnement au programme nuclaire iranien. Selon eux, la question nuclaire iranienne ne relve pas directement de la scurit nationale amricaine puisque ce programme ne peut poursuivre quun objectif dissuasif et dfensif. Ils en concluent que les politiques de contre prolifration apparaissent davantage comme des politiques de puissance que comme des politiques de scurit. Dans leur optique, ce qui inquite Washington, ce nest pas tellement de se voir attaqu par un Iran nuclaire mais cest dtre dissuade elle-mme de toute mesure militaire son encontre. Cependant, le raisonnement de Waltz et Mearsheimer ne fait pas lunanimit au sein des analystes interprtant un possible programme nuclaire militaire comme strictement dissuasif. Pour beaucoup, le risque rside dans la course aux armements que pourrait engendrer lacquisition de la bombe par Thran. Certains pays voisins de lIran, tels que lArabie Saoudite, lEgypte ou la Turquie pourraient tre tents de sanctuariser eux aussi leur territoire face la menace quils percevraient dun Iran nuclaire. Le risque rside ici dans une prolifration engendre par un complexe de scurit qui risquerait de dstabiliser tout le Proche et le Moyen-Orient. Cette interprtation est entre autre dfendue par Graham Allison. Pour le doyen de la Kennedy School of Government de Harvard, le raisonnement de Waltz et Mearsheimer pche par excs de rationalisme. Selon lui, mme si la recherche dune capacit militaire nuclaire peut rpondre avant tout un besoin dissuasif, la priode suivant son acquisition se rvle particulirement dangereuse dans la mesure o la dcision politique peine se montrer totalement rationnelle. Cette dangerosit rsulte galement de labsence de dispositifs de commandement et de contrle fiables. Graham Allison avance par ailleurs un second argument, celui de la tentation de premire frappe . Selon le professeur de Harvard, lhistoire montre que dans chaque binme de confrontation nuclaire, le premier des deux protagonistes avoir acquis la bombe a t deux doigts de dclencher une attaque prventive afin de profiter de son avantage. En considrant

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le binme Isral-Iran, Tsahal pourrait tre tent davoir recourt une frappe prventive pour stopper les ambitions iraniennes. Pareil scnario aurait de lourdes consquences dstabilisatrices dans une rgion hautement stratgique pour Washington. Le scnario de la dissuasion iranienne est cependant mis mal par certains analystes qui remettent en doute la rationalit suppose du rgime des Mollahs en raison de sa particularit39. La nature thocratique de la Rpublique islamique institue selon eux une variable difficilement prvisible dans le processus dcisionnel iranien : le facteur religieux. Or sil se trouve exacerb lextrme chez les croyants les plus radicaux, ce facteur jette des bases en matire de raisonnement rationnel qui sont considres aux antipodes de la vision occidentale de la rationalit. Cette vision de la rationalit subjective iranienne considre que celle-ci ne se base pas sur la survie de lentit politique que constitue lEtat iranien, mais sur la perspective dun conflit inluctable, dordre idologique et religieux, avec lOccident et plus particulirement avec les Etats-Unis et Isral40. Les critres de base du ratio cots/bnfices devant conduire lemploi ou au non-emploi du feu nuclaire ne sont dans ce cas-ci pas les mmes que ceux considrs dans les doctrines occidentales, ce qui rend difficile la prvisibilit de laction iranienne. Dans cette optique, lacquisition dune capacit nuclaire militaire par le rgime des Mollahs pourrait aussi bien servir des fins dfensives quoffensives, le doute relatif aux intentions iraniennes devant appeler une action politique et militaire si ncessaire, afin de contrecarrer les projets iraniens au nom du principe de prcaution. Cette conceptualisation du problme iranien renvoie la possibilit dune frappe prventive lissue pourtant incertaine en termes defficacit. Les dfenseurs de cette vision trouvent dans la rhtorique du rgime une vritable mine dor susceptible
39

Pour une lecture plus approfondie sur le sujet, voir : Barnett T. P. M., Great Powers : America and the World After Bush, G. P. Putnam's Sons, 2009, 496 p ; Delpech T., L'Iran, la bombe et la dmission des nations, Paris, Autrement, 2006, 135 p. ; Gold D., The Rise of Nuclear Iran: How Tehran Defies the West, Regnery Publishing Inc, 2009, 256 p.
40

Il est utile de remarquer que la thse du choc des civilisations dveloppe par le professeur S. Huntington a rencontr un large cho au sein de la tranche radicale de certaines populations musulmanes. Par ailleurs, certains imams radicaux chiites appellent ouvertement lacquisition de la technologie nuclaire militaire afin de punir les ennemis arrogants de lIslam . Voir : Bear R., Iran : Lirrsistible ascension, Jean-Claude Latts, 2008, 382 p.

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dappuyer leur argumentation41. Cependant, il convient de sinterroger sur linstrumentalisation de cette rhtorique par le rgime iranien luimme : ses dclarations constituent-elles une relle expression de sa volont daction ou lui servent-elles plutt doutil de propagande pour la fois exacerber le nationalisme iranien et augmenter la popularit de la Rpublique islamique auprs des autres populations musulmanes ? Par ailleurs, un argument plus rcent gagnant aujourdhui en importance est venu renforcer le discours des dfenseurs de cette approche, il sagit de la monte en puissance des Pasdarans au sein de lappareil dEtat iranien. Les Pasdarans42, ou Gardiens de la rvolution, constituent une force arme dlite aussi bien idologiquement que militairement parallle lappareil militaire traditionnel de lEtat, et dont la mission premire rside dans la sauvegarde du rgime du velyat-e faghih43. La prsidence de M. Ahmadinejad a t caractrise par une monte en puissance des Pasdarans et anciens Pasdarans aussi bien dans les secteurs conomiques privs quaux postes cls de ladministration ou de la scne politique iranienne tel que la mairie de Thran, la prsidence du parlement, le ministre de lintrieur, le ministre de la dfense, ou encore le ministre du ptrole44. Cette monte en puissance des
41

Quil sagisse des sermons prononcs luniversit de Thran loccasion de la grande prire du vendredi, des discours du Guide Suprme, des dclarations du prsident M. Ahmadinejad ou encore des dclarations des hauts grads des Pasdarans (les Gardiens de la rvolution), les dmonstrations de lhostilit porte lgard des Etats-Unis et dIsral constituent vritablement un leitmotiv du discours officiel iranien. Ainsi les propos controverss du prsident Ahmadinejad lencontre de lEtat hbreu sont frquemment repris pour illustrer la nature extrmiste et potentiellement dstabilisatrice de lidologie conservatrice iranienne. Cependant, il convient toutefois de souligner que le prsident iranien est pass matre dans lart de manipuler et choquer les opinions occidentales, arrivant mme parfois prendre ses dtracteurs leurs propres jeux. Pour une lecture approfondie sur le sujet, voir : Rabkin Y. M., La campagne contre lIran : le lobby sioniste et lopinion juive, in La revue internationale et stratgique LIran, plaque sensible des relations internationales, t 2008, n70, p. 195-207. 42 Pour une lecture approfondie sur les Pasdarans, voir : Katzman K., The Warriors of Islam: Iran's Revolutionary Guard, Westview Press, 1993, 250 p. ; Takey R., Guardians of the Revolution: Iran and the World in the Age of the Ayatollahs, Oxford University Press, 2009, 328 p. 43 Dnomination perse de la doctrine prnant la souverainet du juriste thologien en la personne du Guide suprme de la rvolution. Il sagit du fondement institutionnel et idologique de la rpublique islamique dIran. 44 Pour une lecture plus approfondie sur le sujet, voir : Wehrey F., Green J., Nichiporuk B., The

Rise of the Pasdaran: Assessing the Domestic Roles of Iran's Islamic Revolutionary Guards Corps, Rand Co., 2008, 154 p. ; Takey R., Guardians of the Revolution: Iran and the World in the Age of the Ayatollahs, Oxford University Press, 2009, 328 p.

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Pasdarans sexplique dune part par le lien qui lie cette institution lactuel prsident, lui-mme ancien officier du gnie au cours de la guerre Iran-Irak, et dautre part, plus gnralement, par larrive lge des responsabilits politiques des premiers vtrans du corps des Gardiens de la rvolution45. Ceci nest pas sans inquiter certains analystes qui redoutent le caractre extrmement radical dune partie des ces vtrans, lesquels sont fortement lis aux actuelles lites des Pasdarans qui, il faut le souligner, se sont vu dlguer la gestion pleine et entire du programme nuclaire iranien par le Guide suprme46. Plus encore que les anciennes lites politiques issues du milieu clrical du temps de la rvolution, les plus radicaux de ces soldats dAllah ne prsentent pas la rputation dtre des modles de rationalit pragmatique mais plutt des suiveurs dune idologie conservatrice et belliciste47. Un rcent sondage effectu au mois doctobre 2009 par CNN illustre bien la perception amricaine envers le rgime iranien. Ainsi, selon cette enqute dopinion, 88% des amricains pensent que lIran est en train de mettre au point des armes nuclaires et 54 % dentre eux sont favorables une frappe militaire pour viter que le pays ne parvienne ses fins 48. Par ailleurs, il semble aujourdhui exister un consensus au sein des experts pour saccorder sur le fait que si lIran souhaite rellement la bombe, il aura la bombe, la politique des sanctions ne pouvant que
45

Cette nouvelle lite politique sans turban nest cependant pas htrogne et se retrouve divise entre les pragmatiques , hostiles la politique populiste de lactuel prsident et partisans dune normalisation des relations avec les Etats-Unis, et les idologistes , favorables la ligne politique de M. Ahmadinejad. A ce sujet, voir : Hourcade B., La prise de pouvoir par les Gardiens de la rvolution : retour au pass ou perspective douverture ?, in La revue internationale et stratgique LIran, plaque sensibles de relations internationales, n70, t 2008, p. 71-77 ; Wehrey F., Green J., Nichiporuk B., op. cit., p. 15-17. 46 Le fait que le programme nuclaire soit dsormais supervis par les Pasdarans alimente le flot des critiques occidentales qui sinterrogent sur la pertinence de lencadrement dun programme nuclaire officiellement civil par des militaires. 47 Il faut toutefois souligner que bien que les idologistes soient actuellement au pouvoir en Iran, ils ne reprsentent pas la majorit des vtrans issus des Gardiens de la rvolution. A lavenir, une reprise en main des institutions du pouvoir par les pragmatiques nest pas exclure, et si pareille volution ne dboucherait sans doute pas sur un basculement du rgime, elle nen induirait pas moins un changement dans la forme de la politique mene jusqu aujourdhui par la rpublique islamique. A ce sujet, voir : Hourcade B., op. cit., p. 7577 ; Wehrey F., Green J., Nichiporuk B., op. cit., p. 77-93. 48 AFP, La majorit des Amricains soutiennent une attaque contre l'Iran, in La Libre Belgique, 20 octobre 2009, http://www.lalibre.be/actu/international/article/537289/la-

majorite-des-americains-soutiennent-une-attaque-contre-l-iran.html

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retarder lchance. De laveu mme de Robert Gates, le recours loption militaire ne garantirait pas larrt dfinitif du programme nuclaire iranien. Sexprimant en septembre 2009 dans le cadre de lmission This Week sur ABC, le secrtaire dEtat amricain a estim quune ventuelle offensive militaire ne ferait que retarder le programme nuclaire de Thran que de un trois ans 49. Aujourdhui, la stratgie des Etats-Unis consiste tenter de canaliser au travers dune politique alliant la fois incitant et sanctions les activits nuclaires iraniennes et plus particulirement son programme denrichissement duranium endogne. Tout le dbat actuel repose sur ces activits qui bien quelles ne soient pas prohibes en vertu du TNP, ont fait lobjet de plusieurs rsolutions au CSNU dont quatre assorties de sanctions (1737, 1747, 1803, 1929). En tentant de convaincre lIran de dlguer ses activits denrichissement ltranger, les Etats-Unis esprent garder les activits iraniennes dans le cadre du domaine civil. Pour les plus farouches dtracteurs du rgime iranien, il ne fait cependant aucun doute que ce dernier cherche dvelopper des armes atomiques. Leur principale crainte rside dans le risque que lIran ne parvienne passer outre ltape de lessai nuclaire par lintermdiaire dun pays tiers, tel que la Core du Nord, pour ainsi mettre le monde devant le fait accompli.

Largumentaire iranien : une autre ralit subjective .


Le discours iranien est pour sa part diamtralement oppos aux accusations amricaines. Pour Thran, la volont de dvelopper un programme nuclaire ne rpond qu des impratifs conomiques et nergtiques. A cela sajoute vraisemblablement le caractre prestigieux que prodiguerait la matrise de latome la Rpublique islamique. La question nuclaire iranienne et le dbat international quelle suscite
49

IRNA, Robert Gates : une attaque nuclaire contre lIran nempchera pas la poursuite du programme nuclaire iranien, 25 septembre 2009, http://www2.irna.ir/fr/news/view/menu374/0909263496161747.htm

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sinscrivent quant eux dans un contexte plus large, savoir la volont de marquer sa pleine souverainet au regard des droits internationaux et de rsister aux pressions des puissances trangres, et plus particulirement celles manant de lOccident. Si lon demande aux officiels iraniens pourquoi ils ont dissimul tant dactivits lAIEA durant les annes 1990, ils se dfendent en rappelant que leurs demandes dassistance auprs de lagence sont restes lettre morte et il quils nont eu dautres choix que de se tourner vers des pays moins regardant ou des rseaux clandestins (A. Khan) pour mener bien leurs activits nuclaires civiles 50. Dans leurs discours, cest lOccident qui le premier a transgress le TNP et plus particulirement son article 4, en refusant dassister techniquement lIran dans son programme nuclaire. Ce sont galement les puissances nuclaires occidentales, au premier lieu desquelles se retrouvent les Etats-Unis, qui refusent de dsarmer leurs arsenaux51 (cfr. Art. 6 du TNP) et mnent un rgime de deux poids deux mesures dans le domaine du nuclaire (Inde, Isral52). LIran ne manque galement pas de souligner que bien que ses activits lies lenrichissement aient t dissimules pendant 18 ans, leur poursuite ne constitue pas en soi une violation du TNP. Ce qui est illgal au regard des engagements internationaux pris par le rgime de Thran, cest bien laction de dissimulation et non laction denrichissement elle-mme. Or, comme lillustre le rapport prsent en fvrier 2006 par Hassan Rowhani devant la Conseil suprme de la scurit nationale iranien 53 : Bien que tout pays signataire du TNP ait le droit de continuer dvelopper la technologie nuclaire des fins pacifiques et de produire du combustible, aucune des puissances atomiques ne sest montr dispose nous aider. Nous avons donc commenc nous procurer par dautres voies tout ce dont nous avions besoin, par exemple, sur le march
50

Pour une lecture approfondie sur le sujet, voir : Barzin N., LIran nuclaire, Paris, LHarmattan, 2005, 302 p. 51 IRNA, LIran invite les puissances nuclaires honorer leurs engagements, 14 mai 2009,

http://www2.irna.com/fr/news/view/line-41/0905148767204947.htm 52 A titre dexemple, voir : IRNA, Ahmad Khatami : les puissances de lArrogance feraient mieux de se proccuper de la puissance nuclaire du rgime sioniste, 10 octobre 2009, http://www2.irna.ir/fr/news/view/menu-375/0910101212100049.htm
53

Hassan Rowhani, un conservateur modr, est lancien responsable iranien des ngociations sur la question nuclaire. Son rapport, prsent en fvrier 2006 devant la Conseil suprme de la scurit nationale iranien, constitue une attaque directe contre les islamistes radicaux que sont Ahmadinejad et ses proches. Cette critique virulente de la politique prsidentielle illustre par ailleurs fort bien les luttes intestines au sein du pouvoir iranien.

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noir international ou par contact avec des personnes et organisations ad hoc. Cest ce que nous avons fait et nous avons avanc dun grand pas 54. Dans le mme rapport, Rowhani explique que le choix de la dissimulation est apparu comme tout naturel lpoque, tant il semblait clair pour le rgime que les puissances ne tolreraient jamais un Iran matrisant le cycle complet du combustible. Aussi Thran souhaitait mettre le monde devant le fait accompli, ce qui sest avr tre une mauvaise stratgie, de laveu mme de Rowhani qui comprend la mfiance dont fait aujourdhui preuve lOccident. Mais pour les Iraniens, le tort initial revient bien aux puissances nuclaires qui lui ont refus toute assistance. Face aux accusations et doutes occidentaux, lIran surenchrit dans sa posture dfensive, en dnonant les Etats dtenteurs de larme atomique et en prnant rgulirement, outre un Moyen-Orient exempt darmes nuclaires, un monde totalement dnuclaris55. Par ailleurs, face la logique de la gopolitique et du ralisme que lui confrontent certains analystes, lIran rtorque que sa politique trangre nest pas dicte par de telles considrations quil considre comme le fruit dune conception occidentale des relations internationales aujourdhui dpasse56. Dans le discours officiel du rgime iranien, la dtention darmes atomiques est dnonce comme contraire aux prceptes islamiques et constitue un crime inhumain 57. De plus, le prsident iranien voque rgulirement linefficacit des armes nuclaires dans le contexte international

54 55

Cit dans : Nirumand B., Iran : Vers le dsastre ?, Arles, Actes Sud, 2007, p. 27 IRNA, Mahmoud Ahmadinejad : nous sommes disposs prendre part au dsarmement mondial, 9 avril 2009, http://www2.irna.ir/fr/news/view/line-41/0904092278095717.htm 56 Voir ce sujet : IRNA, L'Iran et le Venezuela : la puissance de l'Arrogance mondiale est une dfaite, 12 fvrier 2009, consultable sur : http://www2.irna.ir/fr/news/view/line41/0902120534153054.htm ; IRNA, Mahmoud Ahmadinejad : un nouveau monde reste construire grce une collaboration collective, 28 avril 2009, http://www2.irna.com/fr/news/view/line-41/0904288684225509.htm ; IRNA, Le guide

suprme : laccroissement de la puissance nationale de la Rpublique Islamique dIran ne menace nullement les autres pays, 7 octobre 2009, http://www2.irna.ir/fr/news/view/line96/0910076379225919.htm
57

De tels propos furent tenus par le prsident Khatami avant dtre repris par le prsident M. Ahmadinejad. A ce sujet, voir : Nirumand B., Iran : Vers le dsastre ?, Arles, Actes Sud, 2007, p. 32 ; Interview de M. Ahmadinejad pour la chaine de tlvision franaise France 2, consultable la date du 22 octobre 2009 ladresse web suivante :

http://www.youtube.com/watch?v=4OYoM1sF4g4&feature=related

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actuel, propos galement rgulirement relays par Manouchehr Mottaki, le ministre iranien des affaires trangres58. Concernant les revendications amricaines et les rsolutions du CSNU demandant le gel des activits denrichissement duranium, lIran rtorque quil na pas se soumettre des exigences quil considre comme illgales au regard du droit international, le TNP ninterdisant nullement la recherche et le dveloppement dactivits dans ce domaine. La Rpublique islamique dnonce ici un rgime de deux poids deux mesures et se demande pourquoi elle devrait renoncer une matrise complte du cycle du combustible qui contribuerait sa scurit nergtique, le pays disposant de suffisamment duranium sur son territoire pour subvenir ses besoins. LIran estime donc avoir la justice de son ct dans ce bras de fer qui loppose aux puissances occidentales. En jouant la carte de la victimisation, il cherche probablement exacerber le sentiment nationaliste de sa population et se positionner vis--vis du monde comme un modle de rsistance au no-imprialisme amricain59.

LIran nuclaire : approche menace potentielle.

cognitive

dune

Outre laspect juridico-idaliste qui veut que les Etats-Unis, membre permanent du CSNU, ne veillent au respect des engagements iranien dans le cadre du TNP et lapplication des rsolutions du CSNU, cest avant tout le sentiment danimosit port par le rgime des Mollahs qui
58

M. Ahmadinejad a rgulirement vant ce quil considre comme une dmonstration de linefficacit des armes nuclaires dans la poursuite des objectifs des politiques de puissance des pays de larrogance mondiale . Pour ce faire, il cite notamment les dboires amricains en Irak et en Afghanistan, lchec dIsral au Liban en 2006, ou encore la disparition de lUnion Sovitique. A ce sujet, voir : Linterview de M. Ahmadinejad pour la chaine de tlvision franaise France 2, consultable la date du 22 octobre 2009 ladresse web suivante : http://www.youtube.com/watch?v=4OYoM1sF4g4&feature=related ; IRNA, Manouchehr Mottaki: l'arme nuclaire nest plus aussi efficace, 8 aot 2009,

http://www2.irna.ir/fr/news/view/line-96/0908086588205802.htm
59

A ce sujet, les discours prononcs par le prsident iranien loccasion des Assembles Gnrales des Nations-Unies sont trs reprsentatifs.

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inquite Washington. Bien que lIran nait de cesse de proclamer sa bonne foi au travers de ses multiples dclarations, la nature mme de son rgime le discrdite aux yeux des amricains. Au regard de leur Destine manifeste , les Etats-Unis restent encore aujourdhui persuads de la supriorit de leur modle idologique. Ainsi, la qualification de lIran en tant que Rogue State de lAxe du Mal par G. W. Bush sous-entend clairement que les Etats-Unis se positionnent pour leur part sur lAxe du Bien. Malgr le fait quils ne disposent pas de preuves matrielles attestant incontestablement de lexistence dun programme nuclaire militaire, les Etats-Unis ont opt pour une politique alliant dialogue et coercition, illustrant ainsi la mfiance, la prudence, mais galement la fermet dont ils entendent faire preuve lgard de lIran. Nous pouvons ici faire le rapprochement avec une approche cognitive de la prise de dcision o les croyances viennent combler le vide dune information incomplte et o le systme cognitif humain et les mcanismes psychologiques fonctionnent de telle sorte quils rduisent ou mme vitent les dissensions en liminant systmatiquement toute information perturbante. Dans le scnario dune bombe dissuasive iranienne, lIran deviendrait un lment hostile intouchable, limage de la Core du Nord, dans une rgion hautement stratgique pour les Etats-Unis puisque approximativement 18 % de leurs importations ptrolires passent par le dtroit dOrmuz60. Bien que lIran ne dispose pas actuellement dune capacit balistique intercontinentale, de nombreux experts saccordent pour dire quil ne sagit l que dune question de temps avant que le territoire amricain ne soit expos aux missiles iraniens61. Washington
60 61

http://tonto.eia.doe.gov/energyexplained/index.cfm?page=oil_imports

EIA,

U.S.

Imports

and

Exports ,

Il semble exister un consensus sur la question au sein de diffrents think thank pour affirmer que lIran devrait tre en mesure de frapper le territoire amricain entre 2015 et 2020. A ce sujet, voir : Cordesman A. H., Al-Rodhan K., Iranian Nuclear Weapons? The Threat from Irans WMD and Missile Programs, Washington, CSIS, 21 fvrier 2006, 223 p., http://csis.org/files/media/csis/pubs/060221_iran_wmd.pdf ; Cordesman A. H., Iranian Nuclear Weapons? Irans Missiles and Possible Delivery Systems, 17 avril 2006, 27 p., http://csis.org/files/media/csis/pubs/060417_irandelivsystem.pdf ; Bruno G., Irans Ballistic Missile Program, Council on Foreign Relations, 15 octobre 2009,

http://www.cfr.org/publication/20425/irans_ballistic_missile_program.html?breadcrumb=%2 Fregion%2F404%2Firan#p2 ; Collectif, Irans Nuclear and Missile Potential - A Joint Threat Assessment by U.S. and Russian Technical Experts, New York, EastWest Institute, mai 2009, http://docs.ewi.info/JTA.pdf

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perdrait alors toute possibilit dintervention militaire contre le rgime des Mollahs, ce qui rduirait sa marge de manuvre au Moyen-Orient et contraindrait les Etats-Unis faire preuve de plus de rciprocit dans leur considration des intrts rgionaux iraniens. Le projet de bouclier anti-missile initi sous le prsident Bush et aujourdhui remani par ladministration Obama vise directement contrer ce type de menace en provenance des diffrents Rogue States. Un arsenal nuclaire constituerait un facteur de puissance ancrant irrvocablement la Rpublique islamique dans son statut de puissance rgionale, elle qui dtient dors et dj la capacit de nuire si besoin aux intrts rgionaux amricains62. De plus, cela mettrait fin au monopole nuclaire rgional de lEtat hbreu et affaiblirait sa position, lobligeant tenir compte de cette nouvelle variable contraignante dans ses rapports souvent tendus avec son voisinage. Cette perspective apparat inacceptable pour les responsables israliens63. Le risque de voir Isral frapper prventivement la Rpublique islamique, en accord avec la doctrine Begin, nest ds lors pas totalement exclure mme si une pareille opration serait extrmement prilleuse en raison dune part, de lappareil de dfense anti-arien iranien, et dautre part, des nombreux sites frapper et des distances

62

La doctrine de dfense iranienne est aujourdhui base sur une force de dissuasion conventionnelle tenant compte de lasymtrie qualitative de son appareil militaire. Bien que leffectif total des forces armes iraniennes se porte 398 000 hommes, le pays souffre dun retard qualitatif en comparaison aux autres Etats du Golfe. Alors que son budget ne lui permet pas de combler ces manquements, lIran a choisi de mettre la priorit sur certains aspects bien particuliers de sa dfense visant dissuader spcifiquement les Etats-Unis. La priorit ainsi accorde la capacit de nuisance dans le dtroit dOrmuz (sous-marin de la classe Kilo, missile antinavires Silkworm, embarcations rapides destines effectuer des abordages,), au dveloppement dune capacit balistique pouvant transporter des charges chimiques ou biologiques et susceptible de frapper les bases amricaines dans la Golfe et lEtat dIsral, et finalement, la dfense anti-arienne, la force arienne iranienne souffrant de graves lacunes depuis linstauration de lembargo militaire amricain. Pour une lecture plus approfondie sur ce sujet, voir : Cordesman A. H., The Military Balance In The Middle East, Praeger Publishers, 2004, 592 p. ; Cordesman A. H., Iran's Military Forces and Warfighting Capabilities: The Threat in the Northern Gulf, Praeger Publishers, 2007, 288 p. ; Barzin N., LIran nuclaire, Paris, LHarmattan, 2005,p. 182-195. 63 Voir ce sujet : Laub R., Boruchowitch O., Isral, un avenir compromis, Paris, Berg International, 253 p. ; Encel F., Gopolitique du sionisme - Stratgies d'Isral, Paris, Armand Colin, 2006, 318 p.

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parcourir64. Les responsables iraniens semblent considrer, au travers de leurs dclarations, que Tsahal ne dispose pas des moyens ncessaires pour mener une telle opration, ce qui relve pour certains dune tendance lauto-survaluation. Pour les Amricains, un tel scnario plongerait la rgion dans une crise et une instabilit laquelle ils ne pourraient pas rester tranger tant leurs intrts y sont nombreux. Qui plus est, les populations du monde arabe ne feraient sans doute pas une grande distinction entre Isral et les Etats-Unis, ce qui cornerait encore davantage limage que renvoie Washington dans le monde musulman. Dautre part, les Etats-Unis craignent galement quun Iran nuclaris et sacralis en tant que Rogue State ne serve dEtats-pivot dans la politique trangre des nouvelles grandes puissances dsireuse de rduire linfluence amricaine (peer competitor)65, au premier lieu desquelles se place la Chine avec qui la Rpublique islamique entretient depuis des annes des rapports privilgis66. Mais le principal risque voqu par les experts amricains rside dans la possibilit dassister une prolifration de larme nuclaire au MoyenOrient. En effet, daucuns ne craignent que lArabie Saoudite, lEgypte ou encore la Turquie ne dcident dacqurir un arsenal nuclaire en raction une bombe iranienne67. Cette logique, qui rejoint le cadre thorique du dilemme de scurit et du balance of power, mnerait une
64

Pour une lecture approfondie sur lanalyse des scnarios de frappes israliennes sur lIran, voir : Cordesman A. H., Israeli and US Strikes on Iran : A Speculative Analysis, CSIS, 5 mars 2007, 19 p., http://csis.org/files/media/csis/pubs/070305_iran_israelius.pdf ; Toukan A., Cordesman A. H., Study on a Possible Israeli Strike on Irans Nuclear Development Facilities , CSIS, 14 mars 2009, http://www.csis.org/media/csis/pubs/090316_israelistrikeiran.pdf ; Simon S., An Israeli Strike on Iran, Council on Foreign Relations, novembre 2009, 8 p.,

http://www.cfr.org/publication/20637/israeli_strike_on_iran.html?breadcrumb=%2Fregion%2 F404%2Firan
65

Pour une approche thorique sur les possibles comptitions au sein du nouvel ordre mondial mergent, voir : Struye de Swielande T., Les Etats-Unis et le nouvel ordre mondial mergent, in Les cahiers du RMES, t 2008, vol. V, n1, p. 77-129,

http://www.rmes.be/CDR9/CDR9_STRUYE.pdf
66

Pour une lecture approfondie sur les rapports sino-iraniens, voir : Burman E., China and Iran: Parallel History, Future Threat?, The History Press Ltd, 2009, 224 p. ; Garver J. W., China And Iran: Ancient Partners in a Post-imperial World, Wasington D.C., University of

Washington Press, 2006, 401 p. 67 Pour une lecture plus approfondie sur ce sujet, voir : Cordesman A. H., Iranian Weapons of Mass Destruction: The Birth of a Regional Nuclear Arms Race?, Preager Publishers, 2009, 400 p. ; Rigoulet-Roze D., Le spectre dune course au nuclaire au Proche et au Moyen-Orient, favoris par les vellits iraniennes de se doter de larme ultime, in Euroorient : Le devenir nuclaire au Moyen-Orient Quel arbitrage ?, Paris, LHarmattan, 2009, p. 55-95.

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situation fort inconfortable pour lEtat hbreu et pour les intrts rgionaux des Etats-Unis dans la mesure o elle augmenterait le sentiment de mfiance mutuel et la tension dj latente dans cette sphre rgionale, lheure o les allis traditionnels de Washington sont dors et dj en perte dinfluence68. En outre, certains estiment galement que la prolifration pourrait mener dune part un accroissement du risque dassister un jour un conflit nuclaire et dautre part, une augmentation du risque de voir se doter dune capacit nuclaire des acteurs non-tatiques revendiquant un renversement de lordre rgional ou mondial tabli (p. ex : le Hamas, le Hezbollah, Al Qaeda,). Certains Occidentaux, certes minoritaires, arguent en revanche que la prolifration rtablirait un ordre rgional plus quilibr. Ce raisonnement est cependant nouveau confront la question de la rationalit des acteurs laquelle vient se greffer lvocation du principe de prcaution pour justifier une politique de fermet lgard de la question nuclaire iranienne et de la prolifration en gnral. Finalement, aux vues des doutes mis prcdemment sur la rationalit des dcideurs politiques iraniens et tant donn les facteurs gopolitiques et les scnarios voqus ci-dessus, il semble clair que lventualit dun Iran dot de larme nuclaire dessert la conception amricaine de lintrt national. Considr dans son ensemble, ce raisonnement illustre la reprsentation amricaine de la menace iranienne et explique laction politique mene par Washington en vue dacqurir des garanties relatives au maintien du programme nuclaire de Thran entre les bornes de la lgalit. Finalement, puisque cet encadrement vise avant tout contenir une menace militaire potentielle pour les intrts des Etats-Unis, lapproche amricaine de la question nuclaire iranienne peut tre considre comme dicte par une conception traditionnelle raliste de la scurit.

68

Voir ce sujet : Slackman M., Influence of Egypt and Saudi Arabia Fades, in The International Herald Tribune, 10 novembre 2009, http://www.nytimes.com/2009/11/11/world/middleeast/11saudi.html?_r=1&ref=middleeast

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Conclusion.
La question nuclaire iranienne est aujourdhui loin dtre rsolue et il est fort probable quelle constituera encore dans les annes venir un des dfis majeurs en matire de scurit auxquels les Etats-Unis seront confronts. Il suffit pour sen convaincre de suivre les derniers dveloppements issus du dernier round de ngociations du mois doctobre 2009. Si lIran a fait un pas en avant en proposant un change de son uranium enrichi contre du combustible pour son racteur de recherche de Thran, de nombreux dsaccords subsistent nanmoins entre la Rpublique islamique et les Etats occidentaux du groupe des 5+1 sur les modalits dapplication du plan propos par lAIEA 69. Les dernires rvlations, quelles proviennent de sources officielles ou de sources non officielles telles que la presse internationale, ont par ailleurs encore accentu les suspicions lencontre du rgime des Mollahs70. Aprs un espoir de dcrispation, la mfiance mutuelle semble avoir conserv le dessus, lIran et les Etats-Unis estimant tous deux avoir fait preuve de souplesse et douverture lors des dernires ngociations. Actuellement, Thran enrichit lui-mme son uranium 20% et ladministration Obama a russi faire tablir de nouvelles sanctions internationales71 esprant ainsi pousser lIran renoncer son programme denrichissement endogne. La situation na donc gure volu, ce qui renforce la conviction de certains que lIran na jamais eu lintention de cooprer et que sa stratgie consiste en ralit jouer la
69

LIran souhaiterait en effet taler les changes dans le temps et non transfrer son uranium en un bloc comme le rclament les pays occidentaux. Loption du transfert en un bloc permettrait de geler pour une dure de un an un an et demi selon les experts la capacit de lIran enrichir de luranium un niveau militaire vu le temps que lui ncessiterait le rtablissement de son stock duranium son niveau actuel. 70 Ainsi, la veille des ngociations doctobre 2009 entre le groupe des 5+1 et lIran, la France, le Royaume-Uni et les Etats-Unis ont annonc que la Rpublique islamique avait entam la construction dun site denrichissement duranium prs de la ville sainte de Qom, 130km au sud de Thran, sans en rfrer lAIEA. Deux mois plus tard, cest lIran luimme qui jetait de lhuile sur le feu en annonant la construction au cours des annes venir de 10 nouvelles usines denrichissement duranium. Entre temps, The Times annonait le test par la Rpublique islamique dlments servant pour la dtonation des ogives nuclaires et Reuters annonait pour sa part que lIran pourrait se voir doter de larme nuclaire au cours des 18 mois venir. Bien quil convienne ici de faire preuve dune certaine retenue dans le crdit accord aux rvlations de la presse, celles-ci nen influencent pas moins les perceptions des acteurs dcisionnels.
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La rsolution 1929 du CSNU, vote en juin 2010.

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montre dans les ngociations afin de terminer la mise au point de sa capacit nuclaire militaire et mettre le monde devant le fait accompli. Comme nous avons pu le constater tout au long de cette analyse, lapprciation amricaine de la question nuclaire iranienne repose essentiellement sur une conception traditionnelle raliste de la scurit. Cette conception comporte nanmoins un aspect intrinsquement subjectif analysable au travers dune approche constructiviste des relations amricano-iraniennes. La politique amricaine sexplique au regard de la cognition amricaine vis--vis de Thran. La perception amricaine de la question nuclaire iranienne repose sur sa reprsentation de la Rpublique islamique, laquelle se base sur la mmoire historique des Etats-Unis construite au fil des annes sur base de ses valeurs, comportements, motions et croyances. Ainsi, la pntration des informations dcharge du rgime des Mollahs est gnralement faible chez les dcideurs amricains, tant le poids des images prexistantes du pass pse sur leur perception de la ralit. A linverse, les moindres lments en accord avec leurs croyances centrales rencontrent chez eux un large cho, leur perception les poussant trouver une cohrence entre les informations reues et leurs valeurs. Ce raisonnement est galement applicable la Rpublique islamique, ce qui explique les antagonismes entre la ralit subjective iranienne et amricaine et lanimosit actuelle qui caractrise les rapports entre les deux Etats. Du ct amricain, de plus en plus de voix slvent cependant pour surpasser cette mfiance mutuelle et entamer une nouvelle approche avec le rgime des Mollahs72. Si la politique de la main tendue du prsident Obama constitue bel et bien un changement sur la forme, le fond ne semble pas convaincre le rgime iranien qui qualifie la politique de la nouvelle administration amricaine didentique celle de Bush mais avec un joli sourire . Pour les dirigeants iraniens, fragiliss politiquement depuis llection prsidentielle de juin 2009, la question nuclaire reprsente un lment de la fiert nationale et du rassemblement derrire
72

Voir par exemple ce sujet : Brzezinski Z., Gates R., Iran : Time for a new approach, Council of foreign relations, 2005, 104 p ; Pollack K. M., Byman D. L., Indyk M. S., Maloney S., OHanlon M. E., Riedel B., Which Path to Persia?: Options for a New American Strategy Toward Iran, Brookings Institution Press, 2009, 220 p.

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le rgime. Beaucoup notent quun succs diplomatique serait susceptible de servir le prsident Ahmadinejad, en perte de lgitimit aussi bien lintrieur qu lextrieur du pays. Dans cette hypothse, le rgime pourrait tre tent de calquer le modle chinois, en se montrant intransigeant sur les questions dordres internes tout en ralisant une ouverture sur le plan extrieur. Mais il ne sagit pour lheure que dune hypothse et il serait bien imprudent doser affirmer un scnario prcis sur le futur dveloppement de la question nuclaire iranienne. Alors que lIran na jusqu prsent jamais rat une occasion de rater une occasion, le rtablissement dune crdibilit mutuelle, si ncessaire au succs des ngociations, ncessitera de la part des deux parties une plus grande flexibilit et donc une approche cognitive moins biaise. Il reste voir si elles seront prtes entreprendre de telles dmarches qui risquent fort bien, dans un cas comme dans lautre, de susciter de vives critiques au sein de leur opposition intrieure. Pourtant, il apparait que seul le dialogue et lempathie seraient susceptibles de transcender la mfiance mutuelle et donc, dattnuer quelque peu les menaces perues par chacun des protagonistes. Bien sur, lvolution de limaginaire collectif est un processus qui sinscrit dans la dure mais le succs dun accord sur la question nuclaire, mme sil neffacerait pas des annes de confrontation, reprsenterait dj un premier pas en avant. Ce qui apparait certain, cest qu lheure o lIrak vient dannoncer son intention de relancer son programme nuclaire civile et o les Emirats Arabes Unis viennent de signer un important contrat dans ce domaine avec la Core du Sud, la Rpublique islamique aura encore plus cur de jouer la carte de la victimisation dune politique quelle juge discriminatoire. Du ct amricain, il y a de fortes chances pour quun chec de la politique de la main tendue voulue par le prsident Obama renforce encore davantage la mfiance lgard du rgime des Mollahs et ce, aussi bien chez les partisans de louverture que chez les dfenseurs dune approche plus coercitive. Dans ce cas, lapprciation de lIran en tant que menace pour la scurit nationale des Etats-Unis ne ferait que sancrer un peu plus dans la perception amricaine.

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