CAPITULO 5

LA MEOORTODOXIA
acia fines del siglo XIX, pareca que el liberalism o estuviera a punto de triunfar sobre la ortodoxia, pero esta escuela de teologa com enz a declinar rpidam ente en el siglo XX. Ya en la cuarta dcada del siglo, se hizo evidente una desintegracin de ese m ovim iento. A qu se deba esa decadencia? C onsiderem os algunos de los facto res que la precipitaron.
5.1. LA DECADENCIA DEL LIBERALISMO CLSICO

La doctrina del liberalismo fue edificada sobre la arena movediza de las teoras cam biantes de la crtica literaria, la teora de la evolucin y las ideas de los filsofos. Ya se han dem olido m uchas de esas teoras m ediante los estudios cientficos del tex to bblico, la arqueologa y los descubrim ientos lingsticos y literarios. Ya no es posible colocar, com o el liberalismo haca, el Evangelio segn San Juan en el siglo segundo y atribuirlo a los discpulos del apstol. Ya no es posible decir que Pablo deform la sencillez del evangelio original de Jess introduciendo in ter pretaciones teolgicas ajenas al mismo. Los conceptos liberales del Jess histrico y el reino de Dios, y la idea del gradual perfeccionam iento de la sociedad, sufrieron golpes devastadores. La erudicin conservadora ha destruido m uchas de las prem isas de la lgica liberal y un buen nm ero de pastores han vuelto a la ortodoxia. El liberalism o haba aceptado m uchas de las conclusiones de los racionalistas, hum anistas y escpticos. C om o consecuencia lgica, no tena defensas contra el agresivo naturalism o que invada la Iglesia. Los liberales haban destruido la confianza en la autoridad de la Biblia, sin proporcionar nada para reem plazarla. La base de la fe quedaba al criterio hum ano, el cual es variable y poco digno de confianza. T am bin al despojar a la Biblia de su autoridad, los liberales se dejaban a s mismos sin defensas contra el que rechace toda la Biblia. H aban cortado la ram a sobre la cual se apoyaban los cristianos, incluso ellos mismos.

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Su concepto de Dios es casi invencin hum ana y tiene poca validez. P resentan a Dios encerrado en su propio universo, incapaz de actuar aparte de sus propias leyes. Colocan al hom bre en el lugar de Dios. Tergiversan el m ensaje central del cristianismo: la salvacin por m edio de C risto. H. Reinhold N iebuhr, telogo neoortodoxo, describe as la caricatura liberal del evangelio: U n Dios sin ira llevaba a hom bres sin pecado a un reino sin juicio m ediante la m inistracin de un C risto sin cruz. A nte esos im perativos la agresividad de los fundam entalistas y conservadores y la declinacin del liberalism o , se haca necesaria en la m en te de algunos la reinterpretacin de la ortodoxia. Naci en consecuencia la neoortodoxia.
5.2. EL SURGIMIENTO DE LA NEOORTODOXIA

El libro C arta de Roma, escrito por Karl Barth y publicado en 1919, cay com o una bom ba sobre el m undo teolgico, a tal grado que hoy da se cuenta la era de la teologa contem pornea a partir del ao 1919. La verdad es que no slo hizo im pacto en el m undo de la teologa de aquel entonces la publicacin de su prim er libro, sino que sigui jugando un papel de gran im portancia en los debates hasta m ediados del siglo XX. Sus preceptos se siguen estudiando en la actualidad con toda seriedad, tan to en tre los partidarios de la nueva doctrina, com o entre los que la repudian. As apareci lo que se llama la neoortodoxia. La esencia del m ovim iento de la neoortodoxia ha sido un retorno a la ortodoxia, segn el parecer de algunos, pero es una ortodoxia d iferen te. Es una postura m antenida generalm ente por telogos que se haban suscrito a la teologa liberal. C iertos aspectos del pensam iento liberal perm anecen en el nuevo m ovim iento. U no de ellos es el antagonism o con los fundam entalistas. La nueva ortodoxia ha repudiado tan vigoro sam ente al fundam entalism o, com o lo hizo el liberalismo. La neoortodoxia, sin embargo, m anifiesta una reaccin extrem a contra ciertos conceptos liberales, tales com o el uso de la razn y la teologa natural; o sea, la teologa que nace con el estudio de lo que est al alcance, pero sin recurrir a la revelacin divina. O tra reaccin fue la aceptacin de lo sobrenatural. T anto nfasis le dan esos telogos a la intervencin divina, que a veces al m ovim iento se le llama neosobrenaturalism o. U na buena m anera de familiarizarse con la neoortodoxia es estudiar a sus proponentes principales y sus postulados.
5.3. FORJADORES DE LA NEOORTODOXIA

M uchos fueron los propagadores de esa form a del pensam iento teolgico. Estudiarem os a los ms im portantes o influyentes. Tenem os

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que com enzar con quien im puls en prim era instancia esa m anera de pensar; m e refiero a Barth.
5.3.1. KarI Barth (1886-1968)

Q uin fue ese personaje? Por qu tiene tanta im portancia su nom bre? De qu m anera afect la teologa en su tiem po? Afecta hasta el da de hoy su m anera de pensar? C om o consideram os que ese es el padre de la neoortodoxia, com enzarem os a exam inar al hom bre, su m anera de pensar y sus conclusiones teolgicas.
5.3.1.1. Datos biogrficos

Naci en Basilea. Suiza. Estudi en varias universidades alem anas y fue influido profundam ente por los grandes telogos liberales H arnack ^MHerinann^Lo animaba en aquel entonces la esperanza de que el reino de Dios se alcanzara pronto m ediante la formacin de una sociedad socialista, pero la Prim era G uerra M undial sacudi profundam ente su optim ism o. Al observar cm o las naciones llamadas civilizadas se lanza ban a una orga de destruccin, lleg a la conclusin de que los problem as del hom bre eran dem asiado desesperantes para solucionarse con un sim ple cambio en las estructuras econmicas. Quiz su cambio se debi a que ese predicador suizo se preocupaba cada vez que preparaba su serm n para el prxim o dom ingo y se preguntaba: Q u poda decir? Q uera ayudar a su congregacin, que atravesaba por tan to sufrim iento durante la guerra, pero no encontraba en el liberalismo nada que pudiera ayudarlos. Se daba cuenta de que perda el tiem po si predicaba sim plem ente sus propias opiniones o una filosofa elaborada por otro hom bre. Lleg a ver que la Biblia es m s que una coleccin de antiguos docum entos que se pueden exam inar crtica- ' m ente; que ms bien es un testigo de Dios. Se vio en la obligacin de aceptar lo que no haba aprendido con el liberalismo: que lo nico que vala la pena predicar era la Palabra de Dios. Se convenci de que haba que predicar de m anera que la Palabra de Dios se defendiera a s misma ante la congregacin. El predicador poda preparar el camino, pero slo Dios poda hablar al oyente por m edio de su Palabra. Los horrores que rodeaban a Barth lo llevaron a com prender que de veras el hom bre est separado de Dios. El pecado im pide que el hom bre se acerque a Dios. Por lo tanto. Dios tiene que tom ar la iniciativa y venir al hom bre. La publicacin de su libro C arta de Roma tuvo varios resultados. Prim ero: C om o consecuencia de escribir el anterior libro y producir una revolucin en el cam po teolgico,tuvo que escribir m uchos artculos en

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revistas teolgicas, adem s de su enorm e y extensa obra doctrinal D ogmtica de la Iglesia. Segundo: Se puso en contacto con otros pensadores del m ism o sentir, tales com o G ogarten, Brunner, M erz y Bultm ann. Junto con ellos, form el m ovim iento conocido com o teologa dialctica o teologa de crisis. Dej m uchas de sus ideas extravagantes y existenciales para exponer en serio la Palabra de Dios. Tiem po despus, B runner y B ultm ann rom pieron con Barth, pues el fundador de la neoortodoxia repudi m uchos de los errores dialcticos com etidos en los prim eros aos despus de publicar su famoso com entario sobre Romanos. ; Adolfo H itler intent controlar a la iglesia en Alemania, a lo que se opuso Barth. El telogo suizo fue expulsado de Alemania y volvi a Basilea, donde sigui su actividad literaria y ense en la Universidad. Sus ideas han influido profundam ente en la Iglesia, incluso en tre los catlicos romanos. Hans Kung, telogo catlico alemn, ha sido su m ejor discpulo y ha introducido la doctrina de la justificacin por la fe y otras doctrinas protestantes en el seminario catlico de M arburgo. Sin em bargo, slo un pequeo porcentaje de los protestantes actuales se adhiere a su doctrina.
5.3.1.2. Causas para romper con los liberales

En los escritos de Barth, encontram os la causa por la cual ste abandon las filas del liberalismo clsico; en ellos se acusa al liberalismo de dos errores. , Primero: Q ue en vez de com enzar con Dios para construir su teologa, com ienzan con el hom bre. Em plean la razn, la teologa natural. Confan en la experiencia m stica para preparar un camino a Dios, pero term inan con un resultado triste: se encuentran con un plido reflejo del hom bre m ismo, sin llegar a Dios. Segn Barth, el evangelio liberal se reduce a una antropologa. Segundo: Acusa a los liberales de optim istas. Se olvidan, dice l, que son hom bres m ortales hablando a otros m ortales. H an perm itido que su fe gire alrededor del hom bre, en vez de hum illarse y darse cuenta de que el hom bre carece de recursos para ayudarse. Pide Barth a los cristianos que reconozcan su insuficiencia y esperen que Dios les hable.
5.3.1.3. Algunas doctrinas de Barth

C on el transcurso del tiem po, Barth com enz a predicar doctrinas to talm en te inaceptables para el liberalismo: la trascendencia de Dios y su iniciativa en la salvacin, la pecam inosidad del hom bre, la redencin, la centralidad de Jesucristo, la justificacin por la fe y la nueva vida que da el Espritu.

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Barth dijo que este siglo es una poca de crisis. Asegur que el cristianism o puede salvarse nicam ente cuando se haya desasociado de la sociedad m oribunda en que estam os. C rea que la crisis de nuestros das es un sntom a de la crisis eterna que surge cuando el hom bre es confrontado con Dios. El encuentro de Dios con el hom bre siem pre produce una crisis que lo obliga a tom ar una decisin: la de aceptar o rechazar el camino de Dios. El aceptar a Dios requiere de una hum ildad que el hom bre m oderno rara vez alcanza. El telogo suizo se consider a s m ism o com o heredero de los reform adores. Forj su teologa em pleando paradojas del existencialismo de Sren Kierkegaard y usando nuevos trm inos, los cuales a m enudo encierran nuevos conceptos. H em os notado ya que su doctrina com prende a la vez la continuacin de ciertos elem entos liberales y el desarrollo de nuevas posiciones contra las tendencias liberales. T eniendo esto en m ente, revisaremos algunas de sus conceptos doctrinales.
5.3.1.3.1. La trascendencia de Dios

Barth regresa a la ortodoxia, sealando que Dios es trasc en d erle ; es decir, que tiene existencia aparte del universo, en contraste con la doctrina liberal de la inm anencia de Dios. Por supuesto, Barth ensea tam bin que Dios est en el universo, que obra en el m undo, que en El vivimos, nos m ovem os y tenem os nuestro ser. Em plea la expresin de que es el T otalm ente O tro , trm ino que significa que Dios es com p letam ente diferente a los hom bres. Por eso, no podem os com prender lo, ni explicarlo con nada en este m undo. Barth rechaza la posibilidad de explicar la relacin de Dios con el hom bre m ediante form as lgicas. Ataca estas ideas liberales, que tanto se parecen al pantesm o: Dios es el espritu de la hum anidad, la fuerza del bien, el Dios que obra slo m ediante las leyes naturales. No querem os decir, sin em bargo, que el suizo niega toda posibilidad de em plear analogas o com paraciones para com prender la naturaleza de Dios.
5.3.1.3.2. Revelocin y conocimiento de Dios

Segn Barth, la revelacin es una perpendicular que viene de arriba", tom ando Dios la iniciativa. Puesto que el encuentro de Dios con el hom bre es un contacto con el T otalm ente O tro , es algo indescriptible. N osotros y los escritores de la Biblia no podem os ms que describir lo que sentim os despus de esta experiencia. Barth pone de relieve la verdad de que Dios es un ser que se revela en las circunstancias que El m ism o determ ina. Se m anifiesta al hom bre en situaciones concretas, que son un encuentro entre dos seres. Esta idea llevaba a Barth a desconfiar an ms de la razn com o m edio para llegar

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a Dios, ya que Dios se revela com o El quiere^ bajo su propia voluntad y no com o el hom bre razone. Dios se m anifiesta al hom bre donde ste se encuentre. Es prdida de tiem po, a la m anera de pensar de Barth, defender el cristianism o por m edio de un sistem a de argum entos a base de la razn. C rea que el hacerlo dejaba la im presin de que el hom bre crea que su criterio es superior a la revelacin. Ms vale que la Palabra de Dios se defienda a s misma. V er la revelacin com o preposicional [como conceptos doctrinales), com enta Barth, es m aterializarse y despersonalizar la revelacin.' Q u debilidad se encuentra en esta nocin? Los conservadores sealan que el Nuevo T estam ento presenta un plan de salvacin, el cual es preposicional. Uno tiene que aceptar por fe estos conceptos o proposi ciones para ser salvo. Adems, se expresa la doctrina form ulando proposiciones. Bernard Ramm observa; Ni Barth ni B runner han hecho explcito y claro cm o una revelacin no conceptual o no preposicional puede dar crecim iento a la teologa cristiana.^
5.3.1.3.3. La Palabra de Dios

Barth habla acerca de tres formas de la Palabra de Dios; C risto, las Escrituras y la proclam acin del evangelio. Tcnicam ente hablando. C risto es la Palabra de Dios, y las Escrituras llegan a ser slo su vehculo, ya que sus autores son testigos comisionados, tal com o fueron testigos los discpulos. La Biblia^segn Barth, es la Palabra de Dios en la m edida en que Dios habla a travs de elja. Por lo tanto, las E scrituras son sim plem ente una revelacin indirecta, porque sirven com o testigo o indicador de la revelacin. Las Escrituras em plean el lenguaje de tiem po y espacio, y Dios est por encim a de ellos, de m odo que el lenguaje de ellas es m etafrico v analgico. A unque Barth tra ta las Escrituras com o inspiradas y autorizadas, dice que sus escritores eran falibles: que la BiHia contiene errore^. El suizo acepta las conclusiones de la alta crtica. As socava la autoridad de las Escrituras. In terp reta Barth la creacin y la cada de Adn y Eva com o "sagas, o leyendas con un significado espiritual, y no com o hechos histricos. Sin embargo, rechaza el program a total de desm itificacin de Bultm ann, el telogo alem n que considera com o m itos los elem entos milagrosos de la Biblia. Segn Barth, la segunda venida de C risto no es u n acontecim iento literaL sino el da en que cada hom bre com prenda que C risto gan la victoria sobre el pecado.

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5.3.1.3.4. Evaluacin de su pensamiento

Al parecer, Barth predic un m ensaje bblico. N o son los pensam ientos correctos sobre Dios lo que form a el contenido de la Biblia, sino los pensam ientos correc tos de Dios acerca de los hombres. La Biblia no nos dice cmo debemos hablar con Dios, sino lo que El nos dice a nosotros ... H em os hallado en la Biblia un nuevo m undo: Dios, la soberana de Dios, la gloria de Dios, el inabarcable am or de Dios. El padre de la neoortodoxia crea en la Trinidad y en la encarnacin^ expiacin y resurreccin corporal de Cristo. Enseaba que el hom bre es pecador y necesita la salvacin, la cual slo Dios le proporciona por pura gracia. Haca hincapi en la obra del Espritu Santo en la ilum inacin de las Escrituras, y su obra en el encuentro con la Palabra. Sin em bargo, su concepto de la soberana de Dios es tan amplio, que se parece al universalismo; es decir, la idea de que todos los hom bres sern salvos. En cuanto a la revelacin, no la interpreta com o la declaracin de Dios al hom bre, sino com o una confrontacin o dilogo que llega a ser revelacin de tu rn o para quien tiene ese encuentro y no una m edida o patrn general. Segn l, la Biblia no es la revelacin absoluta, sino relativa y de acuerdo con la m anera com o la concibe quien la recibe. Una revelacin as, es levantar otra vez los postulados existencialistas, pero reinterpretados y tom ando com o contexto slo la Biblia, sin ten er en cuenta otras fuentes de revelacin.
5.3.2. Soren Kierkegaard (1813-1855)

Karl Barth y otros proponentes de la neoortodoxia tom aron m uchas de las ideas del sistem a existencialista de Kierkegaard, doctrina filosfica que propone el anlisis y la descripcin de la existencia concreta, considerada com o el acto de una libertad que se afirma a s m ism a, el derecho de crear la personalidad del individuo. Tan grande ha sido la influencia kierkegaardiana, que se puede decir que este filsofo dans es el abuelo de la neoortodoxia y de la filosofa existencial de hom bres seculares com o H eidegger y Sartre.
5.3.2.1. Datos biogrficos

Las ideas del gran pensador dans se relacionan estrecham ente con tres causas, que lo llevaron a form ar su sistem a existencialista. Primera: ^ ato rm entada vida. U nam uno lo describi com o aquel sublim e solitario de C openhague; aquel m aestro de la desesperacin, aquel luchador con el m isterio. Su gran pasin fue conocer la verdad. La verdad no era objetiva, sino personal. Dice el dans: Lo que necesito

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es ponerm e en claro conmigo mismo. La cuestin para m no es conocer; ms bien se trata de com prender mi destino, que yo vea lo que la divinidad quiere realm ente de m; se trata de encontrar una verdad y para m la verdad es la idea por la cual quiero vivir y m orir. Segunda: Su desilusin con la iglesia en Dinam arca, pues se pensaba que recibir el bautism o, la confirmacin y la doctrina, era suficiente para ser salvo. A m enudo faltaban los frutos de una vida transform ada. Tercera: La hipocresa de la cristiandad y de la sociedad, a los cuales critic custicam ente, el com portam iento hum ano y, en particular, la filosofa casi pantesta de Hegel, la cual dom inaba el pensam iento europeo en aquel entonces. Pudiera decirse que esas fueron las causas para que l echara los fundam entos del existencialismo.
S.3.2.2. El pensamiento de Kerkegaard

El trm ino existencialism o proviene del contraste que Kerkegaard hizo en tre la existencia y la m era vida. La existencia no se alcanza por m edio de una fe intelectual y sim plem ente pasiva, sino por m edio de una decisin interior, una entrega^ algo que nos cuesta. C on su irona, el dans dem ostr la vacuidad de la fe ortodoxa que no exige una decisin apasionada. Se destacan algunas ideas de ese filsofo.
5.3.2.2.1. Decisin, entrega y salto

En cuanto a decisin y entrega, el padre del existencialism o descon fiaba absolutam ente de los sistem as filosficos com o m edios para cono cer a Dios y el significado de la vida. Atac la serena confianza de Hegel en la razn hum ana, su tranquila objetividad separada de la lucha y su optim ism o.^ La filosofa de ste hace al hom bre un sim ple espectador del dram a de la vida y no un participante; reduce el evangelio a simples ideas. El verdadero cristianism o exige una decisin, una entrega que lo haga abandonar el papel de espectador. La fe es un salto en que la persona sacrifica su inteligencia; es un riesgo. Por ejem plo, no se encuentra la solucin de la inm ortalidad en los argum entos o pruebas objetivas, sino en dejarlos a un lado y aventu rarse en un salto, aceptando lo que parece absurdo. La autonom a del hom bre se expresa en la decisin apasionada. Se puede tom ar una decisin que lleve a Dios o una que conduzca al pecado.
5.5.2.2.2. Antitesis, dialctica y paradoja

Al gran pensador dans le gustaban la anttesis y la dialctica. H ace una gran distincin entre el tiem po y la eternidad, entre lo finito y lo

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infinito, lo p erm anente y lo trascendente. El hom bre pertenece a lo prim ero y Dios a lo segundo. El evangelio es una paradoja, algo que parece contradecirse a s mismo. Entre un Dios santo y el hom bre pecam inoso bajo condenacin, se abre un ancho abismo, el cual no se puede cruzar por m edio de la razn. El Hijo de Dios soluciona el problem a encarnndose com o ser hum ano, entrando as el Eterno al tiem po. A qu hay una paradoja: "Que Dios y el hom bre son trm inos opuestos y sin embargo, han llegado a ser u n o . Puesto que la encarnacin es a la vez una afrenta a la razn hum ana y un objeto de la fe salvadora,^ es necesario que se d el salto. Para estas conclusiones usa la dialctica que es el arte de razonar m etdica y ordenadam ente.
5.3.2.2.3. Sufrimiento

A Kierkegaard le fascina explorar el m isterio de las experiencias humanas, tales com o lo finito del hom bre, su angustia y su m uerte. Piensa que el seguidor de C risto tiene que sufrir sin el alivio que proporciona la com paa hum ana. Los existencialistas m odernos tam bin ponen atencin a las formas extrem as de la experiencia hum ana, tales com o la m uerte, la dificultad en m an ten er relaciones armoniosas con los dem s y la ansiedad inevita ble que sufre cada persona.
5.5.2.2.4. Individualismo y subjetividad

Este filsofo existencialista pensaba que el individuo est por encim a de la raza, porque Dios lo ha creado a su imagen. Para Kierkegaard, un grupo de hom bres le pareca una abdicacin de la personalidad . . . Sumergirse en lo social es lo m ism o que buscar lo fcil, lo que exim e de pensar y obrar particularm ente . . . Se suscribe a la idea de que la experiencia de cada persona es nica y diferente a la de los dem s. Es una rebelin contra las teoras filosficas que procuran llegar a la verdad objetiva, a lo absoluto. Ha habido existencialistas que han credo en Dios y otros que eran ateos. Pero lo que tienen en com n es una preocupacin por lo que experim enta el individuo. Cada persona se halla en la obligacin continua de tom ar decisiones. Se encuentra, sin embargo, con el problem a de que su conocim iento y tiem po estn limitados. En otras palabras, el ser hum ano tiene la libertad de escoger, pero sufre las consecuencias de su decisin. Kierkegaard exalta la subjetividad, donde la pasin reem plaza la objetividad. Presenta a Scrates com o m odelo cuyo secreto consista en existir y guiar a las almas, no para que pensaran esto o aquello, sino para que fueran ellas mismas, individuos diferentes de lo com n.

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5.3.2.3. Evaluacin de su pensamiento

El concepto de que uno alcanza a Dios m ediante una decisin, una entrega, ha sido siem pre una valiosa doctrina para los conservadores. Las Escrituras distinguen entre la fe sencillam ente intelectual y la que es vital y autntica, la que salva. No cabe duda alguna de que el cristianism o de Europa en la poca de Kierkegaard necesitaba un nfasis m s existencial. Sin embargo, los escritores inspirados llaman a los hom bres a ten er fe, no porque sta sea absurda e irracional, sino por las amplias pruebas sobre las cuales la puede basar el creyente. Dos de ellas son los milagros de C risto y su resurreccin. T am bin el creyente tiene amplia evidencia de que la Biblia es un libro inspirado. Para Kierkegaard, cuanto m enor sea la evidencia, tanto m ayor ser la fe. La fe y la razn se oponen m utuam ente. Lo que vale no es lo que uno conozca, sino cm o reacciona. Si bien es cierto que la reaccin es im portante, no se puede olvidar que la fe en la m ayora de las ocasiones es racional: La fe viene por el or . . . y esto expresa que prim ero se tien e que or, filtrarlo por la razn y actuar. A lo prim ero, expuesto por Kierkegaard, le falta el equilibrio del cristianism o ortodoxo. Su salto de fe es un salto de desesperacin, en vez del salto de la fe que cuenta con apoyo de lo conocido de la Palabra de Dios. En el existencialism o, lo irracional triunfa sobre lo racional; la voluntad sobre el intelecto, accin que m uchas veces pareciera ser correcta, pero sin olvidar que se acta en fe, sobre el conocim iento de un Dios racional y real, expuesto en su Palabra. Se exagera tam bin el individualismo, algo que conduce al persona lismo y destruye toda posibilidad de form ular la verdad objetiva. Para Kierkegaard la verdad variara segn cada persona y a m enudo se contradira a s misma. El brillante telogo contem porneo C oln Brown observa que ningn escritor bblico presenta la anttesis absoluta entre lo objetivo y lo subjetivo com o lo hizo el filsofo dans. El pensam iento del padre del existencialism o estableci una pauta para in terp retar alegricam ente ciertos relatos bblicos. Por ejem plo, niega la interpretacin literal de la cada de Adn; ms bien es un m ito que nos ensea cm o la cada de Adn se repite en la vida de cada ser hum ano. Los existencialistas m odernos no han vacilado en llevar esta tendencia a extrem os que despojan al evangelio de su verdad esencial.
5.3.3. Emil Brunner (1889-1966)

El segundo representante de la neoortodoxia que considerarem os en este estudio es Brunner, quien lleg a ser el m iem bro ms conocido de esa nueva escuela, despus de Barth. Harvie M. Conn, lo denom ina com o

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el fuego purificador que elim in el optim ism o espacioso de los libera les.
5.3.3.1. Datos biogrficos

Al igual que Barth. naci en Suiza. D urante su juven tu d fue conocido com o el discpulo principal de B arth. Fue profesor de teologa en la U niversidad de Zurich. En el ao 1953, B runner conmovi e inspir al m undo cristiano al abandonar la seguridad y prestigio que le proporcio naba su profesorado en Zurich para trasladarse al Japn, donde ense en una escuela cristiana hasta su m uerte.
5.3.3.2. Algunas doctrinas de Brunner

El discpulo no estaba de acuerdo con el m aestro en m uchas d o ctri nas, lo que us com o argum ento para replantear el esquem a doctrinario de la neoortodoxia y fij su posicin en m uchas de las cuestiones, en desacuerdo con Barth.
5.3.3.2.1. Lo imagen de Dios en el hombre

Barth crea que el hom bre ya no tena nada de la imagen de Dios por el problem a del pecado, pero B runner dice que no se ha perdido por com pleto tal imagen.
5.3.3.2.2. La teologa natural

N o quiere tam poco rechazar por com pleto el valor de la teologa natural, aunque no llega al extrem o de los liberales, los cuales procuran com enzar con ella. Rechaza la idea de que la teologa natural pueda llegar a abarcar la teologa revelada, pero s acepta que se puede encontrar p arte de la verdad en otros lugares: en la filosofa y en otras religiones.
5.3.3.2.3. La filosofa

En contraposicin a Barth, que no quera ten er nada que ver con la filosofa porque deca que los filsofos ignoran por com pleto quin y cm o es Dios, B runner procuraba buscar algn punto en que los dem s estuvieran de acuerdo, para partir de all a buscar la totalidad de la verdad en la revelacin de Dios por m edio de la Bibha. D ice que al fin y al cabo la Biblia tien e la prim aca y que por ella se juzgan las enseanzas de los filsofos.
5.3.3.2.4. Las Escrituras

B runner est de acuerdo con Barth en cuanto a la necesidad de rechazar la infalibilidad de la Biblia. C ree que la Biblia necesita de correccin. El hom bre tiene la obligacin de analizar las Escrituras y decidir qu partes no son lo que deben ser. Las Escrituras son la norm a de d o ctrin a porque son el testigo principal de la revelacin de Dios en

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C risto. Sin embargo, B runner dice que las Escrituras no nos dan infor m acin digna de confianza acerca del porvenir, sino que presentan doctrinas que m u tu am en te se contradicen, com o el juicio final del m undo y la salvacin universal.^*
5.3.3.2.5. La resurreccin

Este telogo niega la resurreccin corporal de los m uertos, ya que Dios no est interesado en resucitar cadveres. La idea de la resurreccin en las Escrituras, representa la nueva vida en Cristo.
5.3.3.2.6. El nacimiento virginal de Jesucristo

Est en contra de esta idea, pues viola leyes naturales, que se hicieron para cum plirlas y no para violarlas, adem s est en contra de todo proceso gentico no entendible. Lo considera un m ito para explicar el nacim iento de Jesucristo.
5.3.3.27. El pecado

El discpulo de Barth cree tam bin en el pecado, pero para l siem pre se trata de un acto o actitud separada y no dependiente del pecado original, hereditario. Para este pensador, el peor pecado no es ningn vicio, sino la soberbia y el orgullo. D ebem os ten er presente siem pre que es la gran m isericordia de Dios la que nos perm ite alcanzar su perdn y justicia.
5.3.3.2.8. El encuentro "yo-t"

U n tem a predilecto para este telogo era un concepto que tom del filsofo judo M artn Buber (1878-1965), que se describe con los pronom bres y o -t . La idea es que las relaciones entre los seres hum anos en este m undo se m antienen por lo general m uy im personales. Las personas que vemos son simples objetos. Incluso se les asigna un nm ero para identificacin, pero se m anifiesta poco inters en su persona. En esta relacin de "yo-t, el uno no le revela al otro alguna inform acin de s, sino que se revela a s mismo. En reciprocidad, el otro da algo de s m ism o tam bin, resultando una verdadera com unin. As deben ser las relaciones entre Dios y el hom bre.
5.3.3.2.9. Declaraciones de fe

B runner critica a los catlicos y a los fundam entalistas. C ree que ponen dem asiado nfasis en su credo, en su declaracin de artculos de fe. Segn l, hablan acerca de Dios pero no llegan a conocerlo personal m ente. D ice que tenem os que dejar de ser espectadores para ser participantes en una relacin ntim a con Dios. Hay que esperar que Dios se nos d a nosotros.

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5.3.3.2.10. La libertad cristiana de la ley

Este discpulo de Barth explica lo que entiende por la libertad cristiana de la ley. No es un libertinaje, ni una actitu d que piensa que se tiene el d eber de ser bondadoso, sino un cambio de corazn que hace que se sienta el deseo de hacer el bien. Se crea una nueva relacin entre el hom bre y su prjim o. C om o el cristiano ama, lo m anifiesta abundan tem en te en sus hechos.
S.3.3.3. Evoluacin de sus pensamientos

Brunner, al igual que Barth, no cree en la infalibilidad de las E scritu ras. Predican que hay que ten er una verdadera fe en Dios, pero persisten en creer que con esa m isma fe uno tiene el derecho de juzgar las Escrituras y decidir cules contienen errores. Esto tam bin es raciona lizar. Les dan autoridad a las Escrituras, pero no llegan al pu n to de concederles la autoridad final. C uando dicen que los fundam entalistas han hecho de la Biblia un papa de papel, hacen ver que no estn dispuestos a som eterse a todo lo que ensea la Biblia. D icen que la Biblia tiene im portancia, porque da testim onio de Jesucristo, pero estn lejos del concepto de los conservadores. Dicen que la Biblia tan to esconde com o revela. A la insistencia de los conservadores y fundam entalistas en que la Biblia es la autoridad final y que es la verdadera Palabra de Dios, B runner le llama a esta prctica "bibliolatra", dejando el encuentro en tre Dios y el hom bre sin pauta, sin norm a, sin autoridad. Alguien ha observado que la prdida de la revelacin bblica ha resultado a lo largo en la prdida del Dios que se revela a s m ism o a travs de la Biblia. La idea de que la fe no se basa en una verdad preposicional, sino en una persona, no slo hace im posible el creer en las Escrituras com o crean Jess y Pablo; esto tam bin es un paso hacia el abandono del cristianismo.^^ No podem os olvidar que as lo en te n dieron los apstoles y padres de la Iglesia; un cristianism o ortodoxo.
5.3.4. Reinhold Niebuhr (1892-1971)

Algunos consideran a N iebuhr com o el telogo norteam ericano m s im portante de su tiem po. Se vincula con Barth y B runner en su enfoque existencial, pero difiere m arcadam ente en algunos puntos cruciales. Para N iebuhr la fe debe ser racional. En la dcada de los aos cuarenta, los telogos norteam ericanos de la neoortodoxia se inclinaban a seguir a N iebuhr m s que a Barth o Brunner.
5.3.4.1. Datos biogrficos

La experiencia que tuvo N iebuhr com o pastor luterano en D etroit, Estados Unidos de Am rica, desde 1915 a 1928, fue uno de los factores

60 Crisis en la teologa contempornea

ms im portantes en la form acin del inters y pensam iento de este telogo. C om enz su m inisterio com o un liberal optim ista. D urante el perodo en que trabaj com o pastor haba una lucha encarnizada entre trabajadores y em presas. N iebuhr particip apasionadam ente en ella, apoyando la causa laboral. Al ver la injusticia social, este pastor luterano se desilusion con la nocin de que el hom bre es bueno y puede perfeccionar a la sociedad. Lleg a la conclusin de que el hom bre, por su pecado, contam ina todo esfuerzo por m ejorar a la sociedad, y que por lo tanto nunca podr alcanzar ese com etido. N iebuhr se burl de la utopa de los liberales, pero nunca dej de trabajar para com batir la injusticia social. Recalc la im portancia de la lucha social com o parte del evangelio. Puso en tela de juicio tan to el sistem a capitalista com o el com unista. Le preocupaba el pertu rb ad o r problem a del pobre estado moral, tanto de la sociedad com o del hom bre mismo. Se destac por su anlisis crtico de la situacin hum ana. En el ao 1928, N iebuhr acept una ctedra en el Seminario T eol gico U nin de Nueva York. Escribi m uchos libros y particip en m ovim ientos socialistas y pacifistas. Logr llevar a Paul Tillich a los Estados U nidos para que enseara en el m encionado seminario, algo que afect profundam ente el clima teolgico de ese pas.
S.3.4.2. El pensamiento de Niebuhr

Este p roponente estadounidense de la neoortodoxia adopt la para doja y la m etodologa de la dialctica para desarrollar sus conceptos. Em ple las enseanzas bblicas, pero a veces las reinterpret radicalm en te, alejndose casi por com pleto de la doctrina ortodoxa. D eseaba acom odar las doctrinas bblicas a la m ente m oderna, a fin de que fueran p ertin en tes para el hom bre contem porneo.
5.3.4.2.1. El hombre

En contraste con Barth, quien com enz su sistem a con la doctrina de Dios, N iebuhr consider la doctrina del hom bre com o el fundam ento de su sistem a. Investiga lo que es el hom bre, analizando la experiencia hum ana. Esto le ense que el hom bre es dualista y que se caracteriza por sus contradicciones.
5.3.4.2.2. El pecodo

La doctrina del pecado tiene gran im portancia para este pensador neoortodoxo, pero insiste ms en los males sociales que en los pecados individuales. El mal, sin embargo, se encuentra en la naturaleza hum ana y no se lim ita a la sociedad. Los conflictos sociales tienen sus races en los conflictos que hay dentro del individuo. El pecado original no es algo

La neoortodoxia 61
que com enz en el Edn, sino es una propensin perversa que se introduce en todo acto hum ano. El pecado es inevitable, pero a la vez, i'l hom bre es responsable porque tiene libre albedro. La esencia del prim er pecado es el orgullo.
5.3.4.2.3. La encarnacin

Para N iebuhr, la doctrina ortodoxa de la encarnacin est cargada de absurdos m etafsicos y simples contradicciones. Jess es divino slo en el sentido m oral y religioso.
5.5.4.2.4. La muerte de Cristo

La cruz representa principalm ente el am or sacrificial, revela lo que el hom bre y su historia deben ser. Pero la cruz tam bin revela los dos aspectos de Dios en su relacin con la historia: ira y m isericordia. Se ve en los padecim ientos de C risto que Dios se opone al mal, pero a la vez es m isericordioso, pues el sufrim iento de C risto tam bin representa que Dios carga con las consecuencias de nuestro pecado.
5.3.4.2.5. La gracia

Al igual que la cruz, la gracia tiene dos aspectos: el vencim iento del pecado en el corazn hum ano y el m isericordioso poder divino sobre el pecado que nunca es vencido en el hom bre.
5.3.4.2.6. La escatologa

Al llegar a la escatologa, este telogo repudia la interpretacin literal; recurre al m todo simblico. Su explicacin de la resurreccin es enigmtica. Prefiere hablar de la resurreccin del cuerpo com o un smbolo del triunfo de Dios en cada etapa de la historia, aunque ensea tam bin la supervivencia de la personalidad hum ana. D e igual m anera, la parousa (segunda venida) es un sm bolo escatolgico; no es un suceso literal. R epresenta el triunfo de C risto y nos hace recordar que la felicidad del hom bre es una realidad en cada etapa de la hum anidad.
5.3.4.27. Dios

N ieb u h r hace hincapi en la trascendencia de Dios pero niega que se pueda definir a la deidad em pleando conceptos histricos y hum anos. El hom bre contem pla lo etern o [Dios) pero no puede darle un nom bre. C uando le pone un nom bre, le da un nom bre que presenta nuevam ente sus propias perspectivas finitas. Dios se revela en la historia, pero siem pre en form a de sm bolo o m ito . El m ito puede ser pro d u cto de la m ente prim itiva y la imaginacin, tal com o el relato de la cada del hom bre, pero contiene una revelacin profunda del significado de la vida y la verdad l t i ma. N o obstante su uso del

62 Crisis en la teologa contempornea

trm ino "sm bolo o m ito , N iebuhr sostena que Dios es una realidad y que la revelacin divina es ms que imaginacin y ficcin,
S.3.4.3. Evolvodn de la doctrina de Niebuhr

Este telogo se alej bastante de las enseanzas de Barth, quien sostuvo que se aprende acerca de Dios, no interpretando la experiencia hum ana, sino volviendo a la revelacin divina. En contraste, N iebuhr com enz su teologa analizando psicolgicam ente al hom bre y su ex p e riencia y luego desarroll su doctrina acerca de Dios. Categoriz las ideas bblicas de B arth com o teologa de las catacum bas. Para Barth, Dios fue el T otalm ente O tro ; para N iebuhr es el indefinible. Barth no quiso in terp retar literalm ente el relato de la cada del hom bre y la segunda venida; N iebuhr tom en sentido figurado la encarnacin y divinidad de C risto y toda la escatologa neotestam entaria. Su intento por hacer p ertin en te el evangelio lo que hizo fue convertirlo en otro evangelio.
5.4. EL FRACASO DE LA NEOORTODOXIA

La neoortodoxia reem plaz a la corriente liberal en el protestantism o norteam ericano despus de la Segunda G uerra M undial. Un historiador de la Iglesia observa; La neoortodoxia ha sido la respuesta del p ro tes tantism o europeo a la situacin catica y desalentadora del continente; y en las horas de peligro y crisis ha provisto a la iglesia cristiana de una fu erte base doctrinal.*^ Todos estn de acuerdo en reconocer que la escuela de teologa bartiana restituy al protestantism o m uchas de las doctrinas ortodoxas, tales com o la depravacin del hom bre, las lim ita ciones de la razn hum ana, la iniciativa divina en la revelacin y el concepto de la gracia de Dios. A pesar del xito inicial del m ovim iento neoortodoxo, su teologa perdi paulatinam ente todos sus elem entos ortodoxos y casi desapareci antes que falleciera su fundador. Su m etodologa existencial contina en la teologa neoliberal de Paul Tillich y Rudolf Bultm ann, pero su doctrina tiene poca trascendencia en la actualidad. Barth exalta la autoridad de las Escrituras en sus escritos, pero a la vez la debilita aceptando la alta crtica y afirm ando que la Biblia es falible. Niega que las Escrituras sean una revelacin objetiva de Dios y explica que son Palabra de Dios slo cuando Dios habla por m edio de ellas en la experiencia religiosa. As destruye el fundam ento slido sobre el cual se edifica la teologa cristiana. Es un paso positivo restaurar el concepto ortodoxo de que es nece sario to m ar una decisin para ser cristiano. Sin embargo, Barth ha exagerado el elem ento subjetivo del encuentro con Dios sin dejar lugar

La neoortodoxia 63
para las proposiciones del evangelio. El Nuevo T estam ento nos ensea que Dios salva, pero que tam bin el evangelio es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree (Romanos 1;16). O tra semilla nociva en el sistem a bartiano es la reduccin de ciertas doctrinas bblicas a smbolos; por ejem plo, la existencia de dem onios, la cada del prim er hom bre y la segunda venida de Cristo. As se traz la pauta que explotaron sus sucesores hasta el punto de convertir en smbolos casi todas las doctrinas esenciales de la ortodoxia. C om o una lnea diagonal tiende a alejarse ms y ms de la lnea recta a m edida que se extiende, as con el transcurso del tiem po la doctrina de la neoortodoxia se alejaba ms y ms de la posicin ortodoxa. B arth som eti las Escrituras a su juicio, rechazando lo que no le pareca aceptable, y sus seguidores siguieron en sus huellas. Barth rechaz una parousa literal, Brunner el nacim iento virginal de C risto y N iebuhr la encarnacin y divinidad del Seor. As se iban deform ando los elem entos de la teologa ortodoxa dentro de este m ovim iento. Por ltim o, Paul Tillich volvi al viejo idealismo de Hegel. Fue tan com pleta la desintegracin de los elem entos ortodoxos en el sistem a bartiano, que perm iti triunfar al liberalismo en una nueva forma, la del existencialismo. La transigencia de Barth sem br la semilla de la destruccin en su teologa. La ruina fue total,

DE LA TEORA A LA 'RCTICA
1. N om bre dos enseanzas de Barth en que usted est de acuerdo. 2. En su opinin, cul es el m ayor problem a en las enseanzas de Barth? 3. D nde ha visto usted influencias de Barth en alguna iglesia de su pas? 4. Por qu debe el pastor de una iglesia evanglica y conservadora estar familiarizado con la neoortodoxia? 5. Cules ideas neoortodoxas apelan m ucho a la m ente humana? 6. Q u se debe hacer para proteger a la juventud de las iglesias conservadoras en contra de los errores de la neoortodoxia? 7. Q u influencia tiene N iebuhr en la teologa latinoamericana?

CITAS
1. Bernard Ramm, Diccionario de la teologa contempornea, 1978, p. 126. 2. Ibid, p. 126-127.

La importancia de la teologa es obvia si consideramos argumentos como los siguientes: ...El mundo necesita con urgencia la verdad serena y convincente, la verdad con respecto a Dios y al destino del hombre. La senda de la vida eterna jams carecer de importancia para el hombre, ser inmortal... - Myer Pearlman

Carlos Jimnez ha servido como un canal de bendicin a los evanglicos al enfocar estos temas en forma tan clara en este libro. El autor, oriundo de Barranquilla, Colombia, es muy conocido en el mbito pentecostal. Ha sido pastor, director nacional de jvenes, director y profesor de institutos bblicos, y ejecutivo nacional de organizaciones evanglicas. Actualmente es pastor de la Comunidad Cristiana de Houston y trabaja tambin como evangelista internacional, habiendo realizado campaas multitudinarias en varios pases de Latinoamrica, en distintas regiones de los Estados Unidos, en algunos pases de Europa y en dos ocasiones en Israel. A pesar de lo anterior, su arduo trabajo no le impide compartir sus conocimientos. Ha sido profesor de ISUM (Instituto de Superacin Ministerial) de las Asambleas de Dios, donde ha enseado, entre otras, la asignatura de Teologa Contempornea, lo cual lo ha capacitado como la persona ms indicada para la tarea de definir conceptos en 2ste campo. Despus de ms 'le diez aos de usar este libro como texto para la enseanza de dicha materia en diferentes institutos y seminarios bblicos, sale a la luz esta edicin revisada, teniendo en cuenta los ltimos sucesos mundiales.
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9 780829 719475 Categora: Teologa

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