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Le ministre Franois Lamy sest empar de ce concept venu des Etats-Unis qui vise redonner aux habitants des cits populaires une capacit agir
Mathieu, tudiant congolais, Jolle, aide-soignante, et Nacera ( droite), trsorire dune association, font partie du projet dempowerment lanc Grenoble. SYLVAIN FRAPPAT POUR LE MONDE
On est au bout dun cycle, celui o on imposait par le haut les projetsaux habitants des cits
Isabelle Fouch collectif Pouvoir dagir
habitants des cits. Il faut revitaliser et accompagner les dynamiques autonomes citoyennes , dit Isabelle Fouch, coordinatrice du collectif Pouvoir dagir. Quant aux associations, voil des annes quelles travaillent chacunedansleur coinet aspirent faire entendre autrement la voix des habitants. Elles sont la preuve quexisteun potentiel considrable dans les quartiers et elles demandent ce quil soit reconnu. Beaucoup partagent cette ide de redonner de linitiative et de repolitiser le dbat dans les quartiers, constate Mme Bacqu, qui copublieavec Carole Biewener LEmpowerment, une pratique mancipatrice (La Dcouverte, 160p., 16 ), o elle explique comment rendre une voix et du pouvoir aux sans-voix. Les expriences hexagonales sont encore peu nombreuses. Alors chercheurs et institutionnels scrutent la moindre action citoyenne dans les quartiers. Comme la mobilisation dhabitants de Saint-Ouen (Seine-Saint-Denis) pour faire reculerletraficdedrogue.Oucecollectif dhabitants de la Coudraie, Poissy (Yvelines), qui a russi inflchir le projet de rnovation de la cit. Autant dinitiatives qui permettentauxhabitantsdesefaireentendre et de prendre confiance en leur forcecollective.Enclair,deconstrui-
re une conscience de quartier commeon parledeconsciencedeclasse. Dansleurrcentopus,Refairelacit (Seuil-La Rpublique des ides, 128 p., 11,80 ), les sociologues Didier Lapeyronnie et Michel Kokoreff assurent quil y a urgence favoriser la constitution de collectifs srigeant en interlocuteurs incontournables et aviss. Laffaire nest pas si simple dans un pays au fonctionnement politique centralis, universaliste et construit autour de la puissance publique. Les maigres tentatives de dmocratieparticipative,leschecs patents de consultation citoyenne dans les villes comme la suspicion envers tout dbut de mouvement dorganisation en communaut ont montr que les institutions et les lus sont peu enclins partager leur pouvoir. Il peut paratre encore plus tonnant de linvoquer au sujet de la politique de la ville : la gestion des quartiersa donn depuis trente ans un systme construit den haut par lestechniciensdelavilleetlespolitiques sans aucune interaction relle avec les habitants des quartiers viss. On nen peut plus de cette pseudoconcertation organise toujours selon le mme schma trois runions, un PowerPoint et toujours les dix mmes habitants qui on demande un avis sur un projet dj ficel , assure David Bodinier, de lAlliance citoyenne Grenoble. Depuis le dbut des annes 1980, au lieu de faire de la place ces quartiers dans la vie dmocratique, cest un vritable agenda antiempowerment qui sest mis en place la faveur de linstitutionnalisation de la politique de la ville , constate Thomas Kirszbaum, chercheur associ lENS de Cachan. Limportation de lempowerment pourrait donner, selon qui le pilote, des choses aussi diverses quune participation citoyenne amlioredonnantunpeudelgitimit aux institutions locales, une cogestion des problmes publics ou un vritable contre-pouvoir indpendant. M. Lamy sait quil est attendu sur ce dossier. Sur le terrain, beaucoup sont sceptiques. Avec une demande qui revient en boucle : On attend enfin de voir reconnatre les habitants des quartiersnon comme desciblespassives, mais comme des acteurs. p
Sylvia Zappi
Ils sont apparus tels des ovnis au pied des tours grenobloises de la Villeneuve, de Mistral ou celles dEchirolles. Dbarqus de la rgion parisienne ou de Marseille, ils ont jou les dmarcheurs au pied des immeubles, senqurant de lambiance dans la cit, annonant leur envie de lui redonner vie et daider ses habitants sorganiser pour se faire entendre. Huit trentenaires travailleur social, technicien de la politique de la ville, ducateur spcialis, directeur de centre social qui nen pouvaient plus de servir les pansements sociaux sans espoir de changer les choses, ont dcid de tout plaquer et de lancer leur projet dempowerment: espace pour des communauts et habitants organiss (ECHO) fut lanc en septembre2010. Leur ide est de simmerger au milieu des habitants de plusieurs cits populaires grenobloises, un peu limage des prtres-ouvriers des annes 1960. Mais avec un objectif plus politique, celui de construire un rseau militant capable de mener des campagnes et de constituer un contre-pouvoir face la municipalit, aux bailleurs sociaux et autres institutions intervenant dans les quartiers.
Ces jeunes nouveaux militants, non encarts, juste nervs par ce potentiel dinitiatives non utilis dans les quartiers populaires, veulent faire jaillir ce pouvoir dagir thoris par le sociologue amricain Saul Alinsky et test dans des cits noires de Chicago dans les annes 1930. Ils sappellent entre eux des tisseurs de colre, crateurs dune toile de solidarits latentes qui ne demandaient qu tre rveilles.
Formidable confiance Les trois salaris de lassociation finance, entre autres, par la Fondation Abb-Pierre, la Fondation pour le progrs de lhomme et la Fondation de France sont partis la pche aux leaders potentiels, reprant les grandes gueules, les responsables dassociations, damicales de locataires ou les ttes de rseau informels. Ils les ont ensuite forms, organisant des petits sminaires destins leur apprendre les mthodes dorganisation, de stratgie dactions collectives et de ngociation. Shhrazade milite lassociation des rsidents des Castelles et schinait depuis trop longtemps se faire entendre du bailleur social. Houda et Jolle sont dlgues de parents dlves dans lcole des Buttes qui a brl en juin 2012 et se battaient pour sa reconstruction. Mathieu, prsi-
dent de lAssociation des Congolais de France tentait en vain de faire changer les pratiques de luniversit lgard des tudiants non communautaires. Tous trop isols ou trop impuissants ont t rveills par les jeunes dECHO. Je naurais jamais pens que je pouvais plucher des comptes dune socit, reprer les abus et exiger une baisse des charges au bailleur, assure Shhrazade, jeune femme ronde au visage voil. Interpeller le maire, je naurais jamais os. Mais plusieurs, avec une demande prcise, on se sent entendus, remarque Houda. Avec les dlgus des autres coles, on se sent plus fort, la mairie nous coute plus et les travaux de rfection de lcole ont t acclrs, renchrit Jolle, aidesoignante de 50 ans. Nacera tait dj une figure dans son quartier dEchirolles mais elle spuisait gueuler seule dans les runions du comit de quartier. Avec laide dECHO, elle sait maintenant comment se coordonner avec dautres associations et forcer la mairie ouvrir
des ngociations: On y va cinquante et a change tout ! Les lus ne ragissent pas pareil , assure cette chef dentreprise de nettoyage. Au cours dun dner de gala o se pressaient tous les officiels, Mathieu a mont une action symbolique, organisant une file dattente pour accder au buffet, expliquant que cest ainsi que les tudiants trangers sont accueillis pour faire valoir leurs droits. a ma donn une formidable confiance. Je sais maintenant comment mettre des btons dans les roues pour ensuite pouvoir ouvrir une ngociation, claironne cet tudiant en droit de la Rpublique du Congo. Le projet a donn naissance dbut janvier un nouveau rseau associatif, lAlliance citoyenne, qui regroupe plus de 300 adhrents. Une russite qui vaut aux jeunes dECHO dtre les premiers tre visits par Mohamed Mechmache et Marie-Hlne Bacqu pour leur mission sur la participation citoyenne. p
S. Z.
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