Tecnologias de Monitores

Los monitores CRT son, desde hace tiempo, los mas populares. Los monitores LCD, por su parte, traen vrias vantajas son mas livianos, libres de flicker etc son, sin embargo, mucho mas caros. Mas, nada est decidido en el ramo de los monitores, ademas de estas dos tecnologiaas, existen vrias otras que prometen mucho para e l futuro. Veremos a continuacion, algunos detalles de los mismos:

:. Monitores de Plasma Aparte de los dos tipos de monitores CRT y LCD que ya vimos bien, existe una tercera categoria de monitores que se estan produciendo en gran escala y estan ganando popularidad: son los monitores de plasma, o PDP. Los monitores CRT usan un tubo de imagen, donde un caon de electrones bombardea unas celdas de fosforo de la parte frontal, formando una imagen. Los monitores de LCD, una imagen es formada por pequeas cldas de cristal lquido entre dos placas de vidro, que son activadas atravs de pequeos pulsos elctricos. Los monitores de plasma tienen una estructura que semejan un poco a dos monitores LCD. Tamb in tenemos dos placas de vidro y eletrodos que aplican tensiones elctricas a unas celdas que generan una imagen. La gran diferenia est justamente e esas celdas. Ahora en vez de cristales liquidos, los monitores de plasma estan formados por estruturas con el mismo princpio de funcionamiento de las lamparas fluorescentes. A groso modo, se puede decir que en un monitor de plasma la imagen s formada por millones de minsculas lmpadas fluorescentes verdes, azules y rojas. El diagrama de abajo muestra bien esta estructura. Tenemos pequeas cavidades sobre una placa de vidro inferior, donde s depositada una capa de fsforo coloreado. El fosforo de las cavidades contienen gases como non, selenio y hlio que al recibir una descarga electrica liberan radiacion ultra-violeta que enciende una capa de fsforo, generando una imagen.

Cortesia de Nec Corporation

Estas cavidades pueden ser muy pequeas, por eso los monitores de plasma acostumbran tener un dot-pitch en torno de 1 milmetro, casi 30 veces mayor que un buen mpnitor CRT. A princpio, esta ra una gran desventaja que no permitia que los monitores de plasma soportaran grandes resoluciones, mas por otro lado permiten tener tamaos muchos mas grandes. Ya existen monitores de plasma de 30, 35, o hasta de 42 pulgadas. La NEC anuncio que lanzaria a final de 2001 un monitor con pantalla de 61 pulgadas. Apesar de todo, una television tiene una resolucion de apenas 1385 x 768 Pixels. Como dije, las resoluciones no son el fuerte de los monitoresde plasma. :. Monitores FED Una comparacion directa entre los monitores CRT y LCD actuales, los CRT pierden por goleada. Practicamente el unico motivo para seguir usando estos monitores anticuados, que mantienen e l mis mo princpio de funcionamento, descubierto desde el principio. Porque la gente compraria un CRT en vez de los LCD, porque cuestan menos. Infelizmente, esta situacion no cambiara en un futuro inmediato. Aun demorara varios aos para que estos monitores CRT y LCD esten a un mismo precio. Mas, existe una tecnologia prometedora, que podra servir mucho y que podria substituir a ambas tecnologias CRT y LCD. Los monitores monitores FED, monitores de emisiones de campos. El principio de funcionamiento es el mismo que el de los monitores CRT. D isparan electrones sobre unas celdas de fosforo, estos monitores transforman una carga de luz, generando una imagen. La d iferencia es que en vez de un unico y poderosao caon de electrones que bombardea una a una cada celda de fosforo, como tenemos en los monitores convencionales, cada clda de fosforo pasa a ser alimentada por un conjunto de mini-caones, una forma de puntos metalicos minusculos.

Existen dos grandes vantajas de esta nueva tecnica. La primera es la posibilidad de producir monitores CRT casi tan finos como los LCDs actuales y la segunda es una brutal disminucion del consumo electrico. Cada micro-punto utiliza apenas una pequea cantidad de enegia para mantener la imagen. Vea el esquema de abaja para ver como funciona un monitor FED:

Cortesia de Candescent Technologies

1. Dieltrico 2. Capa resistiva 3. Catodo (emite cargas eltricas negativas) 4. Planchas de metal 5. Conjunto de micro puntos 6. Uno de los micro puntos destacado 7. Columnas de metal

8. Grade de metal (imp ide que las emis iones destinadas a una clda de fsforo activen tambien las celdas vecinas, me jorando la calidad de imagen) 9. Pared de vidrio 10. Clda de fsforo 11. Matriz 12. Capa de alumnio con cargas positivas (Anodo) 13. Pixel 14. Capa de vidrio

Los monitores FED presentan vantajas tambien sobre los monitores LCD, porque no existen limitaciones de angulo de vision y/o consumo de energia, que es mucho mas bajo, menos de 5 watts para un FED de 14 pulgadas. Ya existen algunas empresas produciendo monitores FED, entre ellas la Candescent, que fabrica monitores entre 4.4 e 13.2 pulgadas, destinadas a vrias aplicaciones. Por cuanto, los monitores FED son mucho mas caros que los LCD, pero esta tecnologia tendera a bajar de precio mucho mas rapido que los LCD en los proximos aos.

:. Monitores OLED OLED viene de Organic Light Emitting Diode (o Diodo Organico Emisor de Luz). Esta tecnologia promete pantallas planas mucho mas finas, livianas y baratas que las actuales pantallas de LCD. La ida de usar diodos organicos, compuestos por moleculas de carbono que emiten luz al recibir una carga electrica. La vantaja es que, estas molculas p ueden ser directamente aplicadas sobre la superfcie de la pantalla, usando algun mtodo de impresion. Acrescentando los filamentos metlicos que conducen los impulsos elctricos a cada clda, est pronto se convertira en una pantalla con un costo bastante barato. Este tipo de display puede ser producido ahora mismo usando una impresora de tinta, equipada con unas tintas corretas. Es una tecnica muchao mas barata, que combina bien con displays de baja densidad. Como estas pantallas son mucho mas simples, esta tecnologia presenta un costo bstante inferior al de los cristal liquido. Otra posibilidad es la construccion de pantallas mas elaboradas, capaces de competir frente a los monitores LCD. Los OLEDs pueden ser utilizados tanto en pantallas de matriz pasiva como de matrz activa. La Kodak, junto con otras companias, estanj trabajando en pantallas semejantes al diagrama de abajo, donde tenemos O LEDs de tres colores, comprimidos entre un Catodo, emisor de cargas negativas y un Anodo,

cargado con cargas positivas. En combinaion con las dos capas, hacen que las cargas elctricas pasen por los OLEDs, produciendo luz:

Cortesia de Kodak Company

Esta tecnologia, es mas que revolucionaria, puede ser usada en microdisplays, pantallas de dos o tres pulgadas de diametro, mas con una alta resolucion, que pueden ser usadas en vrias reas, como projectores - donde una fuente de luz instalada atrs de la pantalla projecte una imagen en el frenta de la misma. Por ahora esta descartado su uso en monitores a futuro, porque es mas dificil construir monitores de matriz activa, con una calidad de imagen seme jante a dos monitores LCD, porque es necesario construir toda una estructura de pantalla, incluyendo los transstores para cada pixel, los circuitos de control etc. mas probable que en un s futuro los OLEDs sean mas utilizados en pantallas de palmtops, celulares y otros tipos de aparatos portatiles, como pantallas de baja densidad. Los fabricantes tamb ien ven enfrentar problemas con la durabilidad de los materiales usados para hacer las pantallas de color. La Cambridge Display por ejemplo, presento un prottipo de pantalla a color, donde el azul se perdia despues de apenas 1.000 horas de uso, dejando los colores completamente desbordados.

:. Monitores EL (eletroluminescent) Los monitores que u san un tipo especial de fosforo, emiten luz al recibir una carga eltrica. Con exepcion de ciertos materiales usados, los mismos se semejan a los monitores LCD de matriz pasiva, con lineas y columnas de filamentos que ativan las celdas de fsforo, con filtros de color verde, rojo y azul, donde cada trio es responsable por un pixel de imagen, en una capa de vidrio sobre el tubo. La ventaja de los ELs es que sus materiales son menos sensibles a las impurezas que los LCDs. Eso permite que estos monitores sean fabricados fuera de salas limpias, como los que necesitan los monitores LCDs.

Asi como los OLEDs, tienen una tecnologia emisora, que tienen un angulo de vision mucho mas parecidos a los monitores CRT . Justamente por eso, esta tecnologia s considerada como el sustituto de bajo costo para las pantallas de plasma.

:. Monitores FSA Esta es una tecnologia que esta siendo descubierta, que promete mucho para un futuro. Los monitores LCD de matriz a ctiva, tienen una pantalla tratada con silcio amorfo, o poli-silcio, para construir los transstores que crean la imagem. Todo el monitor se ve entonces como una especie de chip gigante, carsimo de ser producido. Un monitor LCD tiene tres transstores para cada pixel (uno para cada uno de los tres colores), en un monitor de 1024 x 768 t endra 786.432 pixels, o sea mas de dos millones de transstores en total. s dificil construir monitores que no tengan, al menos un transistor defectuoso. Los fabricantes establecieron un minimo de transistores defectuosos, que tendran a su vez un ma ximo de pixel defectuosos tolerbles. Los monitores que no pasen un control de calidad seran descartados, o que representen un gran perjuicio para los consumidores. La tecnologia FSA (fluidic self-assembly) descubierta por la Alien Tecnology puede ser la respuesta a este problema. Esta tecnologia, se hara que, en vez de construir los transistores directamente sobre la capa de vidrio, pueda ser fabricado en trozos de silcio tradicionales, con millones de transistores que luego serian separados. Como en este caso se utilizara un material mas adecuado, el numero de transistores defectuosos sera mucho mas bajo, y tendran la posibilidad de ser probados individualmente, descartando los problematicos. Estos transstores, llamados nanoblocks, p pueden ser producidos en varios tamaos, de acuerdo con la aplicacion que se les de. La foto de abajo por ejemplo muestar los nanoblocks de 185 y de 70 mcrons sobre una moneda:

Cortesia de Alien Technology

Notara que en la parte inferior dos nanoblocks poseen dos formas diferentes. Esta inclinacion se consigue atravs de u na pequea endidura en elangulo de corte d el waffer. La idea de esta inclinacion es hacer que los nanoblocks puedan ser encastrados en las pequeas depresiones hechas en la base de las pantallas, substituyendo a los transistores, que serian construidos directamente sobre dicho vidrio, como los monitores LCD.

Cortesia de Alien Technology

Los nanoblocks pueden ser montados, practicamente sobre cualquier superficie, no es

necesario hacerlo sobre vidrio. Esto habre mas posibilidades para esta tecnologia, que la construccion de de displays flexbles, bastante finos y baratos:

Este tipo de display es mas adecuado para celulares, Palm, Pagers, Smart Cards etc, mas nada imp ide que una misma tecnologia sea utilizada para construir grandes monitores a color. Es posible que el actual metodo de construir monitores LCD pueda ser reemplazada por el uso de los nanoblocks, o que disminuiria considera ble mente los costos de producion, manteniendo las mismas caractersticas de los monitores atuales. Tambien seria suficiente para que los monitores LCD bajen sus precios entre un 30 o 40%. Infelizmente, esta es una tecnologia propietria, por eso, depender mas que nada de la manera en que Alien administre su poltica de licencias, que de la eficiencia de la tecnica.