Derecho Procesal Penal: La Ejecucin de Sentencia

By Livia Hernndez on PROBLEMAS QUE SUPONE LA EJECUCIN DE LA SENTENCIA PENAL La ejecucin de la sentencia penal consiste en dar cumplimiento prctico a todas las disposiciones en ella contenidas una vez que est definitivamente firme, tanto en lo referente a la sancin principal, como a las accesorias y a lo relativo a las costas procesales, as como respecto a medidas de seguridad impuestas. La ejecucin comprende igualmente la solucin de los incidentes que se suscitan con motivo del cumplimiento de los extremos arriba mencionados. Como bien dice Florian, lo establecido en la sentencia debe traducirse en una realidad y en un estado de hecho adecuado. Cuando se piensa en la ejecucin de la sentencia penal, a menudo lo que viene de sbito a la memoria, es el cumplimiento de las penas impuestas por la sentencia condenatoria, pero no se debe olvidar que una sentencia absolutoria contiene de ordinario una serie de pronunciamientos favorables al acusado absuelto, tales como devolucin de objetos ocupados, pago de indemnizacin por tiempo en prisin provisional, publicacin de carteles exculpatorios, los cuales deben ser cumplidos para intentar mitigar los efectos que el proceso pudiera tener sobre el declarado inocente. Por otra parte, la ejecucin en materia penal se ha concebido siempre de oficio, conforme a un principio inquisitivo, pues el restablecimiento de la legalidad quebrantada por el hecho punible o por el proceso mismo, es de inters pblico y no puede esperar a instancia de parte. La ejecucin de la sentencia penal supone una serie de problemas que vienen determinados por el tipo de pronunciamiento a ser ejecutado y por la determinacin de las autoridades llamadas a cumplirlos y en qu medida. El primer problema que presenta la ejecucin penal es su permanencia en el tiempo, pues la sentencia penal no siempre es de efectos de inmediato cumplimiento, sino que ese cumplimiento suele prolongarse en el tiempo, como sucede en el caso de penas privativas de libertad o medidas de seguridad, en el curso de las cuales pueden surgir innumerables incidentes, tales como la necesidad de adecuar los regmenes de cumplimiento, o de evaluar

la posibilidad de libertades condicionales, licencias extrapenales, regmenes sustitutivos, redencin de la pena por otras prestaciones, etc. El otro problema cardinal que supone la ejecucin penal es la necesaria e ineludible imbricacin de las funciones jurisdiccionales y administrativas del Estado en el cumplimiento de los pronunciamientos emanados de la sentencia penal y la consiguiente determinacin de hasta dnde llega una y dnde termina la otra. Histricamente la funcin de los tribunales en materia de ejecucin penal se limitaba a la declaracin de firmeza de la sentencia, a disponer la devolucin de objetos y expedir la orden de libertad del acusado, cuando se trataba de una absolutoria, o solicitar el pago de la multa u ordenar el arresto subsidiario, si la condena era de multa, o a establecer, en caso de condena a prisin o presidio o muerte, el cmputo de la prisin provisional y de la fecha de cumplimiento de la pena, a fin de remitirlo a la institucin donde debiera cumplirla o ser ejecutada. Todas las dems incidencias de la ejecucin, sobre todo en materia de penas privativas de libertad, corresponda a la Administracin, a tal grado, que el Poder Ejecutivo, en ese esquema, estaba facultado para evaluar el desempeo de los reclusos durante la ejecucin, otorgar cambios de rgimen y beneficios en el cumplimiento de la pena. Sin embargo, desde mediados del siglo XX se ha venido extendiendo la concepcin de que el Poder Judicial debe tener ms protagonismo en la ejecucin judicial y extender sus facultades de control a todos los incidentes que se susciten en el cumplimiento de las penas. No cabe dudar que la extensin de las facultades jurisdiccionales en la fase de ejecucin de la sentencia ha redundado en la democratizacin del proceso penal y ha ampliado considerablemente las posibilidades de defensa de los derechos humanos de los penados, en todos los pases donde se ha establecido. Pero aun as,hasta hoy, y como tendencia dominante, el peso esencial de la ejecucin penal ha estado sobre los hombros del Poder Ejecutivo, pues la construccin de las instalaciones penitenciarias y la administracin de sus medios personales, materiales y financieros, ha corrido a cargo de las autoridades ejecutivas, ya bien centrales o bien descentralizadas, incluso con su funesta carga de corrupcin, pues resulta obvio que sas no son tareas propias del Poder Judicial. Por estas razones y como una reaccin a la burocratizacin e ineficiencia de la administracin gubernamental de las instituciones penitenciarias, a partir de los aos setenta

del siglo XX, comenzaron a aparecer en Europa occidental, una serie de tendencias dirigidas a la privatizacin de la administracin de las crceles y otras instituciones de trabajo correccional penitenciario, que pudieran conducir a un debilitamiento del necesario control del Estado, en tanto representante de la sociedad organizada sobre esta delicada actividad de seguridad pblica. Por ello, el control judicial de la ejecucin es tanto ms necesario, cuanto ms se acenten las tendencias privatizadoras de las instituciones penitenciarias, pues resulta incuestionable que el Poder Judicial no ser nunca el llamado a administrar las directamente. Finalmente, la ejecucin de la sentencia penal, despus de los aos sesenta del siglo XX se ha caracterizado por un giro decisivo hacia las formas alternativas del cumplimiento de la pena, aumentado de manera notoria los penados acreedores de los llamados beneficios en la ejecucin de la sentencia, tales como la suspensin condicional de la pena, la redencin de la pena por trabajo y estudio, el trabajo en establecimientos abiertos, y la ya conocida remisin condicional de la pena, ms conocida como libertad condicional, bajo palabra o parole. Esto ltimo ha condicionado la necesidad de controlar a las personas que han recibido estos beneficios a travs de oficiales de la ley o funcionarios, ya sean empleados del Estado o activistas sociales, los cuales se incorporan al sistema de ejecucin de la sentencia penal a travs de la asignacin que les hace de los penados que deben controlar y de la actividad de vigilancia que deben ejercer sobre ellos, en coordinacin con los rganos de polica, el Ministerio Pblico y los tribunales. En nuestro caso esa tarea la cumplen los llamados delegados de prueba, nacidos al calor de la Ley de Libertad bajo Fianza y de Sometimiento a Juicio, y revividos ahora por la Ley de Reforma Parcial del COPP de 14 de noviembre de 2001. LA EJECUCIN PENAL EN EL CDIGO ORGNICO PROCESAL PENAL (COPP) El Cdigo Orgnico Procesal Penal, fiel a las tendencias de la poca de su aparicin, establece un moderno sistema de ejecucin de la sentencia penal, fundado en una extensin amplsima de las facultades jurisdiccionales en esta fase, a travs de la figura del juez de ejecucin, cuyas competencias son muy amplias y abarcan prcticamente todas las incidencias de esta fase del proceso penal. Los tribunales de ejecucin establecidos en el COPP, en tanto tribunales especializados y escindidos de los tribunales de conocimiento,

quedan facultados para conocer de todas las incidencias que pudiera generar la ejecucin de la sentencia penal, tanto en lo que se refiere a las penas corporales como a las patrimoniales y otras medidas conexas o accesorias (art. 479 en re1. con art.64 ltimo aparte). El condenado podr ejercer, durante la ejecucin de la pena, todos los derechos y las facultades que las leyes penales, penitenciarias y los reglamentos le otorgan, planteando ante el tribunal de ejecucin todas las observaciones que, con fundamento en aquellas reglas, estime convenientes (art.478). El tribunal de ejecucin en el COPP tiene competencias expresas y competencias tcitas. Son competencias expresas, aquellas que estn claramente recogidas por la ley, en tanto que son competencias tcitas aquellas que por su naturaleza deben ser conocidas por el juez de la ejecucin. Las competencias expresas del juzgado de ejecucin estn taxativamente establecidasen el artculo 479, en la forma siguiente: ARTCULO 479. Competencia. Al tribunal de ejecucin le corresponde la ejecucin de las penas y medidas de seguridad impuestas mediante sentencia firme. En consecuencia, conoce de: 1. Todo lo concerniente a la libertad del penado, las frmulas alternativas de cumplimiento de pena, redencin de la pena por el trabajo y el estudio, conversin, conmutacin y extincin de la pena; 2. La acumulacin de las penas en caso de varias sentencias condenatorias dictadas en procesos distintos contra la misma persona; 3. El cumplimiento adecuado del rgimen penitenciario. A tales fines, entre otras medidas, dispondr las inspecciones de establecimientos penitenciarios que sean necesarias, y podr hacer comparecer ante s a los penados con fines de vigilancia y control. En las visitas que realice el Juez de ejecucin podr estar acompaado por fiscales del Ministerio Pblico. Cuando el Juez realice las visitas a los establecimientos penitenciarios, dictar los pronunciamientos que juzgue convenientes para prevenir las irregularidades que observe. Exhortar y de ser necesario, ordenar, a la autoridad competente que las subsane de inmediato y le rinda cuenta dentro del lapso que se le fije. De la interpretacin concordada de los numerales 1 y 3 del artculo 479 se determina la derogacin tcita del artculo 42 del Cdigo Penal y prcticamente de todas las facultades del

Ejecutivo en lo que se refiere a las facultades respecto al cumplimiento de las penas, sus formas alternativas y beneficios. La competencia tcita del juez de ejecucin es la que, no estando expresamente establecida en el COPP, resulta forzoso atribuirla a este rgano en razn de su naturaleza. En opinin de algunos autores debe ser competencia tcita del juez de ejecucin, todos los pronunciamientos restitutorios que emanen de la sentencia absolutoria, tales como la tramitacin de las rdenes de pago respectivas o la instancia al Ejecutivo para que incluya la deuda en el ejercicio presupuestario correspondiente. Competencia concurrente La competencia del juez de ejecucin para conocer todos y cada uno de los asuntos sometidos a su decisin y control es independiente y concurrente, respecto al posible conocimiento que la persona de quien se desempee como tal, haya tenido en las diversas fases, grados o estadios de conocimiento y decisin de cualquier causa con anterioridad, por cuanto las decisiones ejecutorias estn escindidas racionalmente de las cuestiones de hecho y de derecho del introito, toda vez que estas ltimas estn referidas a la existencia o no de delito y a la participacin en ste del imputado, en tanto que las primeras se refieren a situaciones producidas ex post poena, o sea cuando ya las ltimas fueron agotadas y consumidas totalmente, no pudiendo haber, por tanto, contaminacin al respecto. Todo esto quiere decir, que el juez de ejecucin no puede inhibirse por el hecho de que se haya desempeado anteriormente como juez de juicio o de control en el mismo proceso o en otro relacionado con el imputado cuyo cumplimiento de penas e incidencias relacionadas deba controlar y decidir. Modos de proceder del tribunal de ejecucin El conocimiento por parte del juez de ejecucin comienza cuando el tribunal de juicio o el juez de control, cuando haya sancionado por admisin de los hechos, le enva copia de la sentencia definitivamente firme, junto con el respectivo auto que declara la firmeza (art. 480). A partir de este momento, segn la sentencia sea absolutoria o condenatoria, el juez de ejecucin decidir lo conducente. Si la sentencia es absolutoria y procediere indemnizacin o restitucin monetaria o de cosas, el juez de ejecucin ordenar expedir los cheques correspondientes, con cargo a las cuentas del Circuito Judicial Penal destinadas al efecto, y de no existir disponibilidad presupuestaria, librar los oficios procedentes a los efectos de

incluir los montos debidos en el ejercicio presupuestario siguiente. Si se tratare de restitucin de cosas, el juez de ejecucin ordenar poner los bienes en poder de quien corresponda. Si hubiere imposicin de costas a denunciante o querellante temerario, el juez de ejecucin, de oficio o a instancias del Ministerio Pblico o del acusado absuelto, proceder a exigirlas conforme a las reglas del CPC (art. 265 del COPP). Cuando la indemnizacin o las costas no hayan sido establecidas por el tribunal del juicio o de la revisin, en su caso (arts. 268 y 275 del COPP), stas sern establecidas por el juez de ejecucin si la sentencia estuviere definitivamente firme, pues si no lo estuviera, la omisin podr suplirse por el trmite de la aclaracin previsto en el artculo 176 del COPP. Si la pena es de multa y el penado no la paga dentro del plazo fijado en la sentencia, ser citado para que indique si pretende sustituirla por trabajo voluntario en instituciones de carcter pblico o solicitar plazo para pagarla. Odo el penado, el tribunal decidir por auto razonado y en dicha resolucin fijar el tiempo, las condiciones y el lugar en donde cumplir el trabajo voluntario y dispondr asimismo las medidas necesarias para el cumplimiento de la decisin y el control de su ejecucin. Si por incumplimiento es necesario transformar la multa en prisin, citar al Ministerio Pblico, al penado y a su defensor, y decidir por auto razonado. Transformada la multa en prisin, se ordenar la detencin del penado. Se aplicarn analgicamente las reglas relativas alcmputo (art. 489). Si la pena es de inhabilitacin para ejercer una profesin, industria o cargo, se le notificar a la autoridad o entidad encargada de controlar su ejercicio, indicndole la fecha de finalizacin de la condena (art. 490). Cuando la sentencia definitivamente firme sea condenatoria a pena privativa de libertad,el juez de ejecucin, una vez recibidos del tribunal sancionador la copia certificada de la sentencia y el auto de su firmeza, ordenar practicar el cmputo y determinar con exactitud la fecha en que finaliza la condena y, en su caso, la fecha a partir de la cual el penado podr solicitar su libertad condicional. Se descontar de la pena a ejecutar la privacin de libertad que sufri el penado durante el proceso en un establecimiento del Estado (crceles, comisaras, retenes o comandancias policiales y militares), as como tambin la privacin de libertad sufrida por el penado en el extranjero, en un procedimiento de extradicin con fines de ejecucin penal (abono de preventiva), pero no se descontar el tiempo de reclusin domiciliaria (COPP arto 484).

La resolucin que contenga y avale el cmputo se notificar al Ministerio Pblico, al penado y a su defensor, quienes podrn hacer observaciones al cmputo dentro del plazo de tres das, pues el cmputo es siempre reformable, aun de oficio, cuando se compruebe un error o nuevas circunstancias lo tornen necesario. La decisin que deniegue o acceda a la rectificacin del cmputo debe ser recurrible en apelacin por el numeral 5 del artculo 447, ya que un error en el cmputo puede causar un gravamen irreparable. Una vez que se haya realizado el cmputo y no haya oposicin, si el condenado se hallare en libertad deber ser citado para ser constituido en prisin y de no concurrir a la citacin se ordenar su aprehensin, ordenndose ponerlo a disposicin del tribunal de ejecucin, el cual, una vez habido el condenado, lo remitir al centro penitenciario que corresponda. Si el penado ya estuviere en prisin provisional, el juez de ejecucin remitir copia de la sentencia y del cmputo al establecimiento donde se encuentre el penado privado de libertad. Segn el artculo 481 del COPP, si el penado debe cumplir la sancin en un lugar diferente al del juez de ejecucin notificado, ste deber informar al juez de ejecucin del sitio del cumplimiento para que proceda conforme a lo dispuesto en el numeral 1 del artculo 479. De conformidad con esta norma de auxilio judicial, el seguimiento de la ejecucin pasa definitivamente al juez exhortado. De aqu se desprende que el juez competente para conocer de las incidencias de la ejecucin a que se refiere el artculo 478 es el que tiene jurisdiccin en el territorio donde se encuentre cumpliendo la pena el sancionado y no el del lugar donde se dict la sentencia. Audiencia oral contradictoria Los incidentes relativos a la ejecucin o extincin de la pena, a la libertad condicional y todos aquellos en los cuales, por su importancia, el tribunal lo estime necesario, sern resueltos en audiencia oral y pblica, citando a los testigos y expertos que deban informar durante el debate (art. 483). sta es una de las innovaciones ms lcidas del COPP, pues los incidentes en la ejecucin tramitados por escrito dan lugar a dilaciones interminables. Las normas del juicio oral han de ser supletorias para el desarrollo de esta audiencia. De no ser necesario, el tribunal decidir dentro de los tres das siguientes, y contra la resolucin procede recurso de apelacin, cuya interposicin no suspender la ejecucin de la pena, a menos que as lo disponga la Corte de Apelaciones.

Control del cumplimiento de la pena Una vez que el penado se encuentre debidamente ejecutoriado, el tribunal de ejecucin controlar el cumplimiento adecuado del rgimen penitenciario. Entre otras medidas, dispondr las inspecciones de establecimientos penitenciarios que sean necesarias, y podr hacer comparecer ante s a los penados con fines de vigilancia y control, lo cual reduce considerablemente las facultades conferidas al Ejecutivo por el artculo 1 de la LRP (art. 479). En las visitas que realice el juez de ejecucin podr estar acompaado por los fiscales del Ministerio Pblico (art. 479), aunque es obvio que el COPP no deroga las facultades que la LOMP otorga a los fiscales del Ministerio Pblico en materia de inspeccin de prisiones, porque stas derivan directamente de la Constitucin (art. 285, num.1 CRBV). Las visitas que realicen los jueces de ejecucin a los establecimientos penales se harn constar en un acta que se insertar en un libro que se llevar al efecto (art.488). El juez que realice las visitas de los establecimientos penales dictar los pronunciamientos que juzgue convenientes para corregir y prevenir las faltas que observe, y exhortar a la autoridad competente para que en el mismos entido expida las resoluciones necesarias (art. 479). Los jueces de ejecucin sern tambin los competentes para conocer de todas aquellas situaciones que afectan al cumplimiento de la sancin, como son el indulto, la conmutacin de la pena, la amnista y el perdn de la parte ofendida. El artculo 491 del COPP dispone que la autoridad correspondiente remitir al tribunal de ejecucin copia autntica de la disposicin por la cual decreta un indulto o la conmutacin de la pena y que recibida la comunicacin, el tribunal ordenar inmediatamente la libertad o practicar un nuevo cmputo; pero aun cuando el COPP no lo aclare expresamente, y es lo ms normal y usual, el juez de ejecucin tomar las medidas expresadas en el artculo 491, cuando sea el defensor del imputado o cualquier particular, quien le remita los documentos oficiales donde conste el indulto o la conmutacin. En el caso del indulto, el juez puede incluso proceder de oficio, tan pronto vea publicado el decreto respectivo en la Gaceta Oficial de la Repblica. Cuando el perdn del ofendido pudiere ser causa de extincin de la pena, el tribunal de ejecucin ordenar la libertad, tan pronto compruebe fehacientemente que ste se ha producido (ver art. 492), excluyendo toda posibilidad de fraude o forjamiento, bsicamente haciendo comparecer ante s al ofendido.

Bibliografa Cdigo Orgnico Procesal Penal. (2001). Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela N 5.558, de fecha 14 de noviembre de 2001. Prez Sarmiento, E. (2001). Manual de Derecho Procesal Penal. 2da Edicin. Caracas, Venezuela: Vadell Hermanos Editores.