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TEMA 91
LA INVESTIGACIN DE ACCIDENTES DE CIRCULACIN. OBTENCIN DE DATOS. ANLISIS DE UN ACCIDENTE. MTODOS DE INVESTIGACIN. PROCEDIMIENTOS DE RECONSTRUCCIN DE ACCIDENTES

La investigacin de accidentes de circulacin La curiosidad natural del hombre en comprender los fenmenos naturales o aquellos producidos por l, le conducen a realizar actividades intelectuales y experimentales de modo sistemtico con el propsito de aumentar los conocimientos sobre una determinada materia. A medida que el fenmeno de la motorizacin va incrementndose, cada vez ms vehculos, cada vez ms vas de circulacin, tambin se va incrementando el nmero de accidentes y se hace cada vez mayor el inters por conocer las razones de esa inseguridad vial y este conocimiento se adquiere mediante la investigacin. El vehculo mejora la calidad de vida de los individuos pero trae consigo riesgos para su salud. Los accidentes de circulacin representan actualmente uno de los principales problemas de salud pblica con el que se enfrentan las sociedades modernas y su importancia en el futuro ser creciente segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS). Dicha organizacin ha publicado diversos informes que advierten que a consecuencia de las lesiones producidas en los accidentes de trfico mueren cuatro veces ms personas que por las guerras y muchas ms que por suicidios y homicidios. Ms de 1 milln de personas mueren al ao por esa causa. La OMS indica, adems, que el 90% de todas las muertes tiene lugar en pases en vas de desarrollo. Por ello, con el lema La seguridad vial no es accidental, la OMS dedic el Da Mundial de la Salud 2004 a la seguridad en las carreteras queriendo as demostrar la preocupacin que existe y sensibilizar a la poblacin fomentando el conocimiento del problema e impulsando las medidas que permitan terminar con l. Adems del coste moral que representa para la sociedad la prdida de vidas o la prdida de salud, los accidentes de circulacin van asociados a otro coste aadido, tambin de gran importancia, como es el coste econmico. En la Unin Europea dicho coste, sea directo o indirecto, se sita en torno al 2% de su Producto Interior Bruto, 160.000 millones de euros. Esta cifra es el resultado de los diferentes gastos que un accidente origina tales como los costes sanitarios, las indemnizaciones, las reparaciones de vehculos y vas, los costes administrativos...etc. Con la labor investigadora los responsables de la seguridad vial tratan de descubrir las causas que originan los accidentes de trfico, el proceso de desarrollo de los mismos y sus consecuencias finales a fin de de poder disear estrategias de polticas preventivas que permitan reducir su nmero, o al menos hacer menos

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graves sus consecuencias, y por tanto incrementar los niveles de seguridad en las vas de circulacin, tanto urbanas como interurbanas. Adems del carcter preventivo de la investigacin de los accidentes de trfico existe otra faceta de la labor investigadora cuya finalidad es exclusivamente la determinacin de responsabilidades en los conflictos individuales, es decir en los litigios que surgen entre las partes directamente implicadas y que debido al gran coste econmico que suponen las indemnizaciones resultantes de esos litigios, convierten a esta otra faceta de la investigacin en una parte muy especializada dentro de la investigacin de accidentes. Investigar es diferente de informar. En efecto, la informacin sobre los accidentes de circulacin consiste en la obtencin y el registro de datos de forma objetiva que permitan conocer las circunstancias del accidente. En la labor de informacin de los accidentes se dan datos sobre el lugar, el momento, las personas implicadas, los vehculos accidentados, etc. Son datos objetivos que lo nico que hacen es describir un suceso. La investigacin de accidentes pretende, en base a los datos obtenidos, formar una opinin o una explicacin del cmo se produjo el accidente, el porqu, las causas y las medidas que se pueden adoptar para evitar accidentes similares. La investigacin es, por lo tanto, una labor ms amplia que la informacin, ya que no slo consiste en recopilar datos objetivos, sino en, a partir de esos datos, formular una serie de hiptesis u opiniones sobre sus causas. El fruto de la investigacin es el conocimiento de las causas de los accidentes. El trfico es un complejo sistema en el que intervienen mltiples elementos. Ello hace que el diagnstico de cules son las causas de que falle la seguridad vial no sea tarea fcil. La investigacin de accidentes, como cualquier labor investigadora, debe ser realizada por personal especializado. En los equipos de investigacin es necesario, en la medida de lo posible, contar con expertos en cada uno de los elementos que intervienen en la circulacin. Es por ello que es habitual la presencia de expertos en carreteras, en ingeniera de vehculos, en medicina, en psicologa y pedagoga, en estadstica, etc. El proceso de investigacin se descompone habitualmente en cuatro fases: 1 FASE: Recogida de informacin. Tras la eleccin del problema que se quiere investigar, la definicin de los objetivos que se pretenden conseguir con la investigacin y el diseo de la metodologa que se desea seguir en la misma, hay que determinar cuntos casos se desean estudiar?, qu variables se desea recoger de cada caso? y cmo se obtendrn esas variables?, es decir, qu informacin se quiere y cmo se recoger. Los investigadores de campo o informadores deben tomar los datos de forma ordenada y objetiva. Adems de los datos recogidos sobre el terreno, es necesario, en ocasiones, contar con otros datos sobre el vehculo, la va o las personas que sern recabados con posterioridad y que provienen de investigaciones anteriores. La diversidad de datos que se recojan debe aportar toda la informacin del problema que se quiere estudiar. Esta fase de toma de datos o trabajo de campo es de gran importancia dentro del estudio ya que la calidad de la informacin recogida va a determinar la calidad y la fiabilidad de los resultados obtenidos en las siguientes fases.

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La investigacin de accidentes exige una planificacin ordenada y minuciosa, al objeto de evitar omisiones de datos o de actuaciones, a posteriori difcilmente subsanables. En esta planificacin se contemplar la elaboracin de manuales, instrucciones y cuestionarios que permitan una recogida ordenada de la informacin y que impida que esas omisiones puedan tener lugar. 2 FASE: Anlisis. Con los datos recogidos en la fase anterior, los tcnicos se disponen a llevar a cabo el trabajo de gabinete, es decir, al anlisis de los datos tras la correspondiente depuracin de los mismos. El anlisis, ya sea de modo individualizado, variable a variable, o cruzando algunas de ellas mediante las tcnicas apropiadas, culminar con la formulacin de las hiptesis. 3 FASE: Verificacin de hiptesis. Investigar es casi siempre encontrar el porqu a todas las preguntas que queden pendientes de contestacin en el anlisis de un problema. Las hiptesis formuladas deben dar respuesta a todas ellas. 4 FASE: Conclusiones. Una vez analizado los datos y verificadas las hiptesis se est en condiciones de contestar las siguientes preguntas del problema: porqu ocurre?, cmo ocurre? y se podrn elaborar las conclusiones y las recomendaciones que sirvan para establecer actuaciones preventivas que mitiguen o anulen el problema de inseguridad vial. A fin de estructurar las investigaciones en el complejo sistema del trfico, existe un elemento de gran ayuda como es la matriz de William Haddon. En este modelo, los tres elementos clsicos de la circulacin, factor humano, va y vehculo, se distribuyen en el tiempo en el que se desarrolla un accidente. Se trata de sistematizar la influencia que cada elemento tiene en la fase de pre-accidente, durante el accidente y en la fase post-accidente. Antes del accidente Va Vehculo Factor humano Sealizacin, firme Velocidad Somnolencia Durante el accidente Biondas Airbag Cinturn de seguridad Despus del accidente Postes S.O.S. Tringulos Servicios sanitarios

Esta matriz es vlida para el estudio de un nico accidente o para un conjunto determinado de ellos. Conocemos que un accidente no es el resultado de una nica causa sino que, por el contrario, en gran parte de ellos confluyen un conjunto de factores y la matriz de Haddon ayuda al investigador a ordenar el conocimiento sobre el tema investigado. Tambin se puede utilizar para estudiar un problema parcial de la seguridad vial como es por ejemplo el de la conduccin bajo los efectos del alcohol. El anlisis de este factor, desencadenante de muchos accidentes, mediante esta matriz, facilita la identificacin de polticas preventivas distribuidas en el tiempo qu se puede hacer antes y despus de que ocurra un accidente por alcoholemia positiva para que el conductor no vuelva a reincidir? Obtencin de datos

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La obtencin de los datos depender de que mtodo de investigacin se trate (cuarto epgrafe). En los niveles menos profundos de investigacin se obtendrn de bases de datos de accidentes ya registrados y que proceden de la informacin recogida por los agentes policiales a travs de los cuestionarios estadsticos de accidentes con vctimas o con daos materiales. Tambin se pueden obtener a travs de formularios diseados al efecto que contendrn las variables definidas durante la planificacin del estudio. En el caso de que ste vaya dirigido a estudiar el factor humano, la informacin se obtendr mediante entrevistas que se realizarn con la tcnica de encuesta ms adecuada, ya sea cara a cara, telefnica, postal o informtica. En los niveles ms profundos de la investigacin, la que se denomina investigacin en profundidad, la toma de datos de los accidentes de trfico debe hacerse directamente sobre el terreno y lo ms prximo en el tiempo a la ocurrencia del accidente. Todo accidente de circulacin deja alguna seal fsica de lo ocurrido. Los daos causados a los vehculos, las lesiones producidas a las personas, las marcas dejadas sobre el pavimento. Todas estas seales conviene recogerlas, registrarlas e interpretarlas correctamente puesto que en numerosas ocasiones ser lo nico que se pueda obtener objetivamente sobre el accidente. En efecto, en algunos accidentes mortales no queda nadie que pueda decir lo que ha pasado. En otros, los supervivientes no saben decir exactamente lo que pas y su aportacin al esclarecimiento del accidente es prcticamente nula. A veces se producen intentos de autojustificacin e, incluso, de encubrimiento malicioso de la verdad. Las huellas fsicas son los nicos restos objetivos que podrn servir como base, una vez correctamente interpretados, para determinar con objetividad lo que sucedi. Rara vez el estudio de los restos fsicos podr explicar todo lo que ha tenido lugar en el accidente, pero lo que si pueden hacer es completar las informaciones de los testigos y personas implicadas, probar o desmentir hiptesis sobre lo ocurrido y orientar el rumbo de la investigacin. La toma de datos en estas investigaciones en profundidad debe hacerse sobre los siguientes elementos: La va y el entorno. Los vehculos y sus deformaciones. Las vctimas y dems personas implicadas y los testigos presenciales del accidente. Los datos que conviene recoger de cada uno de estos elementos son: Datos sobre la va y el entorno Identificacin de la va donde se produce el accidente. Constar de la denominacin de la carretera o calle, del punto kilomtrico o nmero y sentido de circulacin, en su caso. Tipo de va que indicar si se trata de autopista, autova, carretera convencional Anchura de los carriles y del arcn y la mediana en su caso. Pendiente longitudinal, peralte y curvatura horizontal y vertical. Trazado de la va. Se especificar el trazado en planta y en alzada no slo del punto donde se produce el accidente sino de la zona de aproximacin al punto ya

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que se pueden localizar en el trazado zonas de trnsito brusco peligrosas para la conduccin. Se indicar si es alineacin recta, curva o interseccin. Tipo y estado del pavimento. Cada tipo de pavimento tiene un coeficiente de rozamiento diferente que influir en la trayectoria del vehculo tras la frenada. El estado de conservacin es muy importante recogerlo sobre todo si existen elementos que alteren la adherencia normal de los neumticos. Sealizacin horizontal y vertical. Una carencia de sealizacin puede ser tan peligrosa como una sealizacin excesiva ya que el conductor no puede procesar mucha informacin en poco tiempo lo que puede derivar en errores en la conduccin. Condiciones del trfico en el momento en que se produjo el accidente. Los parmetros ms utilizados son la intensidad media y la velocidad media de circulacin. Condiciones meteorolgicas ambientales e iluminacin especificando en primer lugar si es de da, de noche o en horas del alba o crepsculo y en caso de hora nocturna si hay o no iluminacin artificial. Las condiciones meteorolgicas pueden influir en la percepcin del conductor, en las condiciones de la superficie de la va y en la respuesta del vehculo. Elementos de proteccin de la va como barreras de seguridad, pretilesetc. Otros elementos como rboles, arbustos, mobiliario urbano, postes, en una palabra el entorno de la va. Adems de todos estos elementos que caracterizan la va, es de crucial importancia recoger informacin sobre las huellas que el accidente hubiera dejado sobre la calzada. En un accidente pueden detectarse cuatro tipos de huellas o marcas: - Marcas dejadas por residuos que ayudan a localizar el punto de colisin o a vehculos que hayan huido del lugar tras producirse el accidente: Residuos debajo del vehculo, oxido, suciedad, pintura. Piezas de la carrocera del vehculo. Fluidos del vehculo como lquido refrigerante, aceite, cido de la batera, fluido del sistema de frenos, etc. Carga del vehculo. Restos de personas o animales como ropas, sangre... - Marcas consistentes en daos ocasionados en la infraestructura: Seales rotas o rozadas. Barreras rotas o rozadas. - Marcas dejadas por las partes metlicas del vehculo sobre el pavimento: Araazos. Surcos. Acanaladuras. Rozaduras, etc.

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- Marcas dejadas por los neumticos: Huellas de frenado, de gran importancia para el clculo de la velocidad que llevaba el vehculo antes del accidente. Las producen las ruedas al bloquearse por efecto de la accin del freno Huellas de friccin o derrapes producidas por la rueda al girar y al desplazarse al mismo tiempo. Seales en el pavimento como tiznaduras, embarraduras Datos sobre los vehculos y sus deformaciones La investigacin sobre el vehculo nos proporcionar informacin sobre dos aspectos cruciales del accidente: en primer lugar, conocer, a travs de sus deformaciones y de su posicin final, datos de la dinmica de la colisin, y, en segundo lugar, conocer si el estado del mismo fue causa directa o indirecta del accidente. Los daos que presentan los vehculos los podemos encuadrar en seis categoras, siguiendo a J. S. Baker: - Daos preexistentes al accidente pero sin contribucin al mismo: golpes o deformaciones de accidentes previos, accesorios que no funcionan pero cuya intervencin no es necesaria (luces fundidas en accidentes diurnos). No son causa del accidente. Conviene identificarlos claramente. - Daos preexistentes pero que contribuyeron al mismo: neumticos poco inflados o sin dibujo, rotura de la suspensin de alguna rueda. Pueden aclarar las causas del accidente. - Daos producidos durante la colisin: revelan informacin sobre cmo ocurri el accidente. - Daos producidos despus de la colisin y antes de llegar a la posicin final. Muestran informacin sobre el accidente, en particular en los casos en que hubo colisiones secundarias. - Daos producidos despus de llegar a la posicin final. Pueden deberse a las maniobras necesarias para el salvamento y rescate de las personas atrapadas en el interior de ellos o a incendios despus de llegar a la posicin final o, incluso, a casos de saqueo y robo de los restos. No revelan casi nada del accidente y en ocasiones pueden dificultar la apreciacin de vestigios importantes para la investigacin del siniestro. - Daos producidos durante la retirada del vehculo. No aportan nada sobre el accidente pero tambin conviene identificarlos claramente. Es necesario poder identificar cada uno de ellos para no dar lugar a interpretaciones errneas sobre la naturaleza del siniestro. El examen de los vehculos puede constituir el nico medio fidedigno de explicar como se produjo el accidente, sobre todo en caso de ausencia de testigos. Incluso cuando los hay, pueden aportar informacin ms veraz que la facilitada por ellos. Del examen de las posiciones finales de los vehculos y de sus deformaciones a consecuencia de la colisin podemos concluir sin temor a equivocacin cual fue la dinmica de la colisin. Por ejemplo, si ambos tienen deformaciones en sus partes frontales de forma homognea (igual deformacin en las partes derecha, central e izquierda) podemos deducir que la colisin fue frontal y que los ejes longitudinales en el momento de la colisin fueron prcticamente coincidentes. Confrontando estos

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datos con los hallados sobre la calzada podremos ubicar con bastante precisin el punto de conflicto o de colisin. La segunda pregunta, determinar por qu se produjo el accidente, precisa hacer un anlisis minucioso de los restos del vehculo para determinar si alguno de sus rganos mecnicos estaba en mal estado y tuvo algn papel en el desencadenamiento del accidente. Esta tarea no resulta fcil puesto que tras la colisin no siempre es posible saber qu defectos del vehculo eran preexistentes a la misma y cules fueron provocados por ella. En muchas ocasiones, si se tiene dudas de estos extremos, habr que recurrir a los servicios de especialistas en ingeniera de vehculos para discriminar este extremo. El anlisis de las deformaciones es de vital importancia en algunas ocasiones para realizar clculos sobre la velocidad que el vehculo desarrollaba justo antes de la colisin. En efecto, el calculo de las velocidades partiendo de las huellas de frenada no siempre es posible. Tngase en cuenta que en ocasiones el conductor no llega a frenar o no lo hace con la fuerza suficiente como para que marque huella; adems, en superficies mojadas no se marcan huellas de frenada, y sobre todo la generalizacin de los sistemas ABS no permiten en todo momento calcular las velocidades iniciales a partir de las huellas de frenada. Cuando se produce una colisin entre vehculos, gran parte de la energa se disipa en deformaciones de la estructura. Tras numerosos ensayos de choque se ha podido establecer una relacin lineal entre la velocidad de colisin y las deformaciones que sufren los vehculos ensayados. Obtenidos estos coeficientes de rigidez para cada vehculo, se puede, observando y midiendo las deformaciones, calcular la velocidad a la que se produjo la colisin. Datos sobre las vctimas y dems personas implicadas y los testigos presenciales del accidente Los datos relativos a las personas deben tomarse en la medida de lo posible en el lugar del accidente o en sus proximidades. La informacin puede recabarse de los conductores, pasajeros, peatones y testigos. Resueltas las situaciones de emergencia provocadas por el accidente se debe localizar e identificar a los conductores implicados en el accidente, a quienes se interrogar sobre su visin de cmo acaecieron los hechos. Conviene tomar nota de las condiciones psicofsicas del conductor y de las manifestaciones que realicen sobre las posibles causas del accidente. Es importante recabar de los conductores implicados datos sobre en qu punto percibi el peligro (punto de percepcin real), qu maniobra o maniobras evasivas intent realizar y su grado de xito, velocidad a la que circulaba, identificacin exacta del lugar del accidente, posicin final de los vehculos y de las personas, etc. Igualmente es importante conocer posibles deficiencias fsicas, distracciones y motivos de las mismas, grado de fatiga, plan y motivo del viaje, conocimiento del trayecto, experiencia como conductoretc. Si hubiera testigos, su testimonio podr ser de gran importancia para hacerse una idea fiable sobre el desarrollo del accidente. El testigo ideal es aquel que vio u oy algo importante. Es interesante tomar estas declaraciones por separado para, posteriormente, contrastar todas las informaciones recabadas. Es de importancia conocer si tenan alguna relacin con alguna de las personas implicadas por si este hecho pudiera haber condicionado su declaracin.

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Dentro de los testigos, conviene dedicar especial atencin a los pasajeros de los vehculos. En efecto, estos pueden suministrar informacin valiosa sobre los instantes previos del accidente, el plan de viaje y el estado del conductor. Dentro del estudio de las personas conviene dedicar especial atencin a las vctimas. Habr que determinar las posiciones finales de las mismas, la gravedad de las lesiones (mortales, graves o leves) y su localizacin en el cuerpo. El tipo de lesin puede ayudar a confirmar o rechazar las hiptesis que se formulen ya que pueden indicar las direcciones de las fuerzas que han actuado sobre las vctimas y sobre el vehculo. La biomecnica se interesa precisamente en el estudio de los accidentes a travs de las lesiones de las vctimas. Los sistemas internacionales de calificacin de lesiones ms aceptados son la escala de gravedad abreviada AIS (Abbreviated Injury Scale) y la escala de gravedad de lesiones ISS (Injury Severity Store). En el caso de los ocupantes de los vehculos la severidad de las lesiones no viene dada solamente por los elementos y habitculo del vehculo (formas y materiales de fabricacin) que cada vez son menos agresivos para sus ocupantes sino que existen dos factores de suma importancia como son la velocidad desarrollada y la deceleracin soportada. Los especialistas en biomecnica tienen experiencia en relacionar los efectos de la velocidad sobre las vctimas. A mayor velocidad, mayor energa cintica y sta, durante el accidente, se transforma en energa potencial que, aplicada a los ocupantes de los vehculos, producir las lesiones. La velocidad no slo incrementa los accidentes sino que agrava sus consecuencias. Las deceleraciones, prdida de velocidad en funcin del tiempo, tambin tienen una influencia muy importante en la gravedad de las lesiones ya que nuestro cuerpo, especialmente las partes blandas, no pueden soportar importantes reducciones de velocidad en un corto perodo de tiempo. Conviene tomar datos de los posibles vestigios o restos biolgicos dejados por las personas en el escenario del accidente. En el caso de los ocupantes de vehculos el estudio de sus lesiones puede dar informacin vlida sobre la utilizacin de elementos de proteccin.

Anlisis de un accidente El anlisis del accidente tiene que hacerse tomando como base los datos recabados en el escenario, completndolos con cualesquiera otros que se considere preciso recabar a posteriori. La tarea de anlisis consiste en dar una versin verosmil, tcnicamente razonada a partir de los datos recogidos sobre la va, el vehculo y las personas, de la forma en que se produjo el siniestro, es decir cmo ocurri?, y las causas desencadenantes del mismo, esto es porqu ocurri? Para ello, tras el estudio minucioso de cada dato y la comprobacin de que no exista incongruencia entre ellos, se dar paso al planteamiento de hiptesis y a la verificacin de las mismas. En efecto, los datos recabados de la va, los vehculos y las declaraciones de las personas darn lugar a varias posibles interpretaciones del accidente. Estas hiptesis iniciales habr que verificarlas siempre con los datos ciertos conocidos del

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accidente. El estudio de las diversas hiptesis nos puede llevar a descartar, por errneos, determinados datos recogidos, por ejemplo, las declaraciones de un conductor, o por el contrario, a determinar como posibles, determinadas circunstancias. Verificadas las hiptesis concluir el anlisis con la formalizacin de conclusiones sobre el modo de produccin y sus causas. Es preciso tener en cuenta que en la gran mayora de los casos no ser posible dar como resultado del anlisis una afirmacin con total exactitud sobre el modo de produccin y el porqu del accidente. Por muy minuciosa que haya sido la toma de datos y muy minucioso que haya sido el estudio de los mismos, la certidumbre absoluta es casi imposible de tener. En la mayora de los casos a los ms que se podr llegar es a dar la versin ms verosmil sobre la forma de produccin, admitiendo como probables determinadas conclusiones. Ser preciso manifestarse admitiendo la posibilidad de un determinado margen de error en las conclusiones. Sin embargo, lo que s se podr en muchos casos afirmar con total rotundidad es la imposibilidad de determinadas hiptesis. El accidente es un hecho fundamentalmente fsico en el que aplicando las leyes de la fsica podremos concluir la absoluta imposibilidad de determinadas explicaciones. Esto de por s es muy importante ya que el abanico de hiptesis, al pasarlo por el tamiz de la verificacin nos llevar a descartar por errneas a varias de ellas, logrando al final un explicacin bastante plausible aunque no totalmente exacta.

Mtodos de investigacin Los mtodos de investigacin pueden clasificarse de acuerdo con unos niveles que reflejan la profundidad con la que se estudia el fenmeno de la siniestralidad vial. El nivel bsico es el que abarca a las investigaciones descriptivas. Con l describiremos el accidente, o el problema que se plantee como tema de estudio (uso de casco, cinturn, lesiones...), a travs de las variables elegidas, intentando obtener relaciones entre ellas que permitan elaborar unas conclusiones. Para llevar a cabo estos estudios se utilizar la informacin recogida en bases de datos oficiales de accidentes de trfico o informacin recogida expresamente para la investigacin. Son estudios muy vlidos para diagnosticar cual es la situacin de la seguridad vial en un determinado momento, para estudiar tendencias de indicadores, cumplimiento de objetivos en materia de seguridad vial...etc. El nivel intermedio es el nivel de las investigaciones denominadas en profundidad. Es una investigacin multidisciplinar y recaba la informacin directamente de los accidentes y de manera muy pormenorizada. Por ltimo la investigacin de nivel superior es aquella que se lleva a cabo en laboratorios, la llamada experimental, sobre todo utilizada para el estudio del comportamiento del vehculo y del ser humano. En ella es posible el control de las variables que intervienen en el proceso para apreciar sus posibles efectos.

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incremento de profundidad

NIVEL BSICO

Investigacin descriptiva

A medida que se incrementa el nivel de especializacin de la investigacin, se reduce la muestra estudiada, as en el nivel bsico se puede considerar por parte del investigador el estudio de todos los accidentes ocurridos en un pas y en cambio en el nivel superior esto no es posible y el estudio estar representado por una pequea muestra. Otros autores basan la clasificacin de los mtodos en funcin de las tcnicas utilizadas para el estudio, as se puede hablar de: - Mtodos estadsticos. - Mtodos de simulacin. - Mtodos de modelizacin. - Mtodos de reconstruccin de accidentes. Mtodos estadsticos El empleo de las tcnicas estadsticas para el anlisis de los accidentes de circulacin es uno de los medios ms ampliamente utilizados para conocer la siniestralidad vial. En general cualquier dato relativo a las variables integradas en el sistema del trfico (factor humano, vehculo y va) es susceptible de ser analizado con las herramientas y tcnicas propias de la estadstica. No obstante, se reserva el nombre de mtodo estadstico para el anlisis poblacional de las principales variables de los accidentes. Lo que caracteriza al empleo de las tcnicas estadsticas es que pueden servir para diagnosticar la situacin de la seguridad vial en un lugar y momento dado pero no sirven, en la mayora de los casos, para aportar soluciones directas e inmediatas al problema de los accidentes. Sus resultados tienen, por lo tanto, una validez meramente diagnstica, al no ofrecer suficientes datos sobre las causas y sobre las acciones a adoptar para cada situacin conflictiva. El principal problema con el que se enfrenta el anlisis estadstico de accidentes es la fiabilidad variable de los datos de partida, que en muchos casos derivan de un anlisis superficial del accidente y que en numerosas ocasiones se deben a la aplicacin de criterios subjetivos a dicho anlisis. No obstante estas limitaciones, su aportacin al conocimiento descriptivo de las principales variables de la siniestralidad vial es muy importante. Mtodos de modelizacin

Incremento de casos
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NIVEL INTERMEDIO Investigacin en profundidad

NIVEL SUPERIOR

Investigacin experimental

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Estos mtodos consisten en disear modelos matemticos sobre el comportamiento de determinados elementos fsicos que intervienen en los accidentes. La modelizacin puede aplicarse a cualquiera de los factores que intervienen en los accidentes, vehculos, factor humano y vas. As como ejemplos de las labores de modelizacin realizadas en relacin con cada uno de estos factores podemos citar los siguientes: anlisis del comportamiento de la estructura de los vehculos ante las colisiones, comportamiento de la estructura de los vehculos en caso de vuelco, respuestas biomecnicas del cuerpo humano en distintos supuestos de colisin, etc. Este tipo de modelos permite analizar en profundidad la influencia de determinadas variables en los accidentes y sus consecuencias. La fiabilidad, no obstante, de los modelos matemticos para explicar estos supuestos queda condicionada por las posibilidades de su validacin con los resultados de accidentes reales o simulados. Mtodos de simulacin de accidentes Los mtodos de simulacin pretenden pasar al mbito del laboratorio problemas concretos relacionados con el comportamiento fundamentalmente del ser humano y del vehculo. Al tratarse de mtodos experimentales, se pueden controlar las variables que intervienen en el proceso. No obstante, el mayor o menor grado de control e intervencin sobre las variables facilitar o dificultar la generalizacin de los resultados fuera de los supuestos estudiados. Estos mtodos han sido profusamente empleados en el estudio del comportamiento del vehculo desde hace ms de cuarenta aos. Igualmente se han empleado estos mtodos experimentales para el estudio de determinadas variables relativas al factor humano: percepcin, atencin, influencia de substancias, as como el comportamiento de los cuerpos ante situaciones de accidentes simulados. Mtodos de reconstruccin de accidentes. Descrito a continuacin.

Procedimientos de reconstruccin de accidentes La reconstruccin de accidentes la podemos definir como el proceso para determinar, a partir de la informacin disponible, cmo ocurri el accidente. En el proceso de la investigacin de un accidente, es el paso siguiente al anlisis de los datos recogidos y el que precede a la fase de hiptesis de las causas que lo han originado, es decir porqu ocurri. La reconstruccin de accidentes de trfico se realiza partiendo de las evidencias fsicas producidas por el accidente, analizndolas a la luz de las leyes de la fsica y empleando las tcnicas de representacin grfica, completndolas con las nuevas tecnologas: informtica, fotogrametra, medicin de las deformaciones de los vehculos, biomecnica. Empleando todas estas tcnicas es posible, partiendo de las evidencias fsicas del accidente reconstruir la trayectoria de cada vehculo o peatn antes y despus del accidente, calcular las velocidades desarrolladas y as determinar con en un alto grado de precisin la forma en que un accidente de trfico ha ocurrido. Para una buena reconstruccin el investigador tendr que atender en primer lugar a que la informacin recogida sea de mxima calidad, evitar comenzar el estudio con conclusiones predeterminadas derivadas de estereotipos o de las declaraciones de los testigos presenciales o implicados en el accidente sin previamente comprobarlas
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ya que esto conduce a desechar hiptesis porque no correspondan a esa idea previa del desarrollo del accidente. La reconstruccin de accidentes se desarrolla por diferentes motivos, con diferentes objetivos y por distintas personas. Las organizaciones gubernamentales, los constructores de vehculos, las compaas aseguradoras y la polica judicial desarrollan reconstrucciones de accidentes. En el nimo de las administraciones estn presentes objetivos de recabar informacin ms precisa sobre los accidentes y mejorar las normas de seguridad; en el caso de los fabricantes de vehculos reside en su nimo mejorar el diseo de sus productos conociendo como se han comportado en accidentes reales para solventar los problemas que en ellos se hubiesen producido. Las compaas aseguradoras tienen inters en la reconstruccin de accidentes desde el momento que se ventilan a causa de ellos fuertes indemnizaciones en los tribunales. La polica judicial necesita reconstruir accidentes para determinar las posibles responsabilidades de orden penal o civil a que hubiera lugar a resultas del accidente de circulacin. La reconstruccin de la secuencia del accidente requiere la realizacin de gran nmero de complicados clculos matemticos en aplicacin de los principios de conservacin de la energa, las frmulas de Campbell sobre las energas de deformacin, el principio de conservacin de la cantidad de movimiento...etc., y es ah donde se ha demostrado particularmente til el empleo de medios informticos por la mayor rapidez y la mayor precisin y exactitud en las operaciones que finalizan con una representacin grfica bi o tridimensional del suceso, recreando as la explicacin de lo sucedido en el accidente con una aproximacin muy certera y cercana a la realidad. El empleo de programas informticos para la reconstruccin de accidentes arranc en EE.UU. a finales de los aos 60 cuando la agencia americana de seguridad vial en las carreteras (NHTSA) encarg al Laboratorio Aeronutico Cornell (actualmente CALSPAN) el diseo de un programa de reconstruccin de accidentes. Paralelamente, tambin en EE.UU., la Asociacin de Fabricantes de Vehculos de Motor (MVMA) desarroll en colaboracin con el Instituto de Investigacin de Transportes de la Universidad de Michigan (UMITRI) diversos programas de reconstruccin de accidentes. La utilizacin de estos programas se extendi durante los aos setenta entre las administraciones gubernamentales americanas, las compaas constructoras de automviles y en algunas universidades y centros de investigacin importantes. Estos programas desarrollados por CALSPAN y UMITRI tenan un problema que impeda su generalizacin: requeran un ordenador mainframe, de elevado coste, slo accesible por pocos centros. La aparicin de los primeros ordenadores personales, en particular del IBM PC, cambi radicalmente el panorama. En efecto, lo que antes slo poda realizarse empleando unos ordenadores muy potentes y caros, se encontraba a partir de este momento al alcance de cualquiera que pudiese comprar uno de estos ordenadores con un coste de adquisicin muy inferior al de los mainframes. Ya en 1980 por primera vez un programa desarrollado por CALSPAN para un mainframe se reescribi para ser utilizado en un ordenador Apple. A este le siguieron mucho otros productos y se desarrollaron programas especficamente diseados para ejecutarse en PCs que estn en continua evolucin sobre todo en la mejora de la representacin grfica del accidente y en la incorporacin a sus bases de datos de nuevas pruebas de choque de los ms importantes centros de investigacin.
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