UVRES

COMPLTES
DE

SAI NT F R A N OI S
o

DE SALES

 u v r e ! compltes

SAINT
DE
VQUE

FRANOIS
SALES
DE G E N V E
D A P R S

ET P R IN C E
P U B L I E S

LES MANUSCRITS ET LES DITIONS LES PLUS CORHECTliS

A V E C UN O R A N D N O M B R E I>K P lM C B S JNDITBJB

P R C D E S DE SA V IE

E t ornes do son p o rtrait e t dun fac-sim il de son criture

H U IT I M E D IT IO N

T O M E III
O PUSCULES DE SPIH ITCLIT *PITRTEJ(S SPIR ITU E L

PARIS
L O U IS V IV E S , L IB R A IR E - D IT E U R 1 3 , RUE DELAMBRE, 1 3

OPUSCULES
DE

S P I R I T U A L 1T E .

A VER TISSEM EN T S l R L E F R A G M E N T OUI S U I T /

En 1824, un magistrat de Paris * fut oblig de voyager pour cause de sant. Se trouvant Annecy dans les 'premiers jours de ju ille t, il eut ihonneur de 'prsenter ses respects M. de Thiolaz, alors vque de cette ville, pour lequel il toit porteur dune lettre de recommandation, accompagne daumnes offertes pour faciliter ce prlat la continuation de la nouvelle glise destine recevoir les reliques de Saint Franois de Sales et de Sainte Chantai. Encourag par lexcellent accueil de M. de Thiolaz s , ce magistrat lui exprima le dsir de possder ou une lettre de son illustre et vnrable prdcesseur, ou le moindre fragment dun de ses crits. M. Vvque ne rejeta pas cettn prire, mais demanda quelque temps pour la satisfaire, attendu la raret toujours croissante des crits originaux tracs de la propre main dt Saint. De retour Paris, le voyageur, impatient de possder le trsor quon lui avoit fait esprer, prit la libert dcrire M. de Thiolaz pour rappeler sa mmoire une promesse qui avoit rendu son ancien hte si heureux. Par suite de cette lettre, et le G fvrier 18-25, arriva Paris, avec la lettre la plus aimable du prlat, un fragment notable et auto graphe de Saint Franois de Sales ; il toit compos de qua torze feuillets in-folio, crits de chaque ct, avec ces ratures
1 Edit pour la premire fois par M. Biaise ; lAvertissement est du mme diteur. 3 M. Gossin (Jules), alors vice-prsident du tribunal de premire instance 4e la Seine, devenu ensuite conseiller la cour royale de Paris, et rentr au barreau comme avocat consultant, depuis la rvolution de 1830, (mort Paris le 1 " avril 1 855, prsident de la socit de Saint-Jean-Franois-Rgis, dont il a la gloire d'avoir t le fondateur). a M. de Thiolaz est dcd le 14 mars 1832. ( Voyez sur ce prlat une No tice historique au n 1958 de lAmi de la religion).

frquentes qui indiquent la premire minute ou le brouillon d'un ouvrage srieux et profondment mdit. Le commencement et la fin du cahier manquaient,. Suivant M. de Thiolaz, ce prcieux fragment, alors recemment dcou vert dans une vieille malle avec dautres papiers, devoit tre une partie des toutes premires bauches duclbre Trait de lAmour de Dieu. Toutefois, M. lvque n affinnoit rien de p ositif cet gard, et se bornoit de simples conjectures : il finissait par prier son correspondant de aire servir, sil le pouvait, ce cahier incomplet, la gloire du Saint, en le distribuant par mor ceaux des personnes q u i, jalouses de apossession de sipryieux crits, reconnoltroient sans doute ce prsent par quelques dons destins i Vachvement de la nouvelle glise dAnnecy. Le possesseur du fragment ne s en regardant plus ds-lors que comme le dpositaire, ne tarda pas remplir les vues dit donateur. Des portions notables de lautographe enrichirent successi vement les sminaires dAvignon, de Viviers et de Verdun. Dautre s satisfirent le pieux empressement de mesdames Dambray, de la Tour du Pin Montauban, de M. Blawjuart du BaiUeul, aujourdhui vque de Versailles (archevque de Rouen), de M. Bordier, ancien chef de la division des secours et pensions de la liste civile ,e t d e M . Collette de Baudicourt, matre de forges Marnaval prs S.-Dizier (Haute-Marne}. Dautres fragments, mais d'une dimension beaucoup moins considrable, furent offerte quelques amis. Dans lt de

4823, le magistrat dont il sagit eut la satisfaction denvoyer

Annecy le produit de sa collecte.
Voici l'accus de rception de M. Xvque. Monsieur le prsident, J avois reu la premire lettre que vous mavez fait l /ion neur de mcrire, mais une poque si prs de mon dpari

A V E R T IS S E M E N T .

'pour mes visites pastorales, que je nai point pu vous prier dagrer ma reconnoissance. Les visites ont t suivies de la s retraite ecclsiastique, et ce n est que depuis sept jours que a je suis libre. Jai reu du brave Cressonnier la somme que vous avei bien voulu donner et vous procurer pour la bonne uvre qui m'occupe. Le matriel de lglise avance; tout son extrieur sera fini pour le commencement de novembre, et j espre, si le temps le permet, faire travailler de suite aux do it rations de lintrieur: elles seront modestes, mais bien, et je crois que rien ne sopposera la translation des reliques des deux Saints, qui seront transfres dans leur nouvelle o glise dans le commencement de septembre de lanne pro c haine-; la coury sera, et, j espre, nombre de personnes qui n voudront assister cette auguste crmonie. Je sais, monsieur, que toutes les bonnes uvres de Paris, et en grand nombre, sont leffet des charits; aussi me suis je abstenu, malgr mes connoissances dans cette ville, de 'recourir leur gnrosit, q u i, dans toute autre circons tance, met valu des sommes considrables. A insi j'appr aie parfaitement celle que vous avez eu la bont de tnen voyer, et je vous prie d en agrer toute ma reconnaissance. Vous avez fait beaucoup de lambeaux du petit crit que j ai eu lhonneur de vous envoyer, aussi les personnes qui * ont eu- envie den avoir, montrent bien par l tout le cas t>quelles font de notre aimable Saint. Agrez lassurance du respect infini avec lequel j ai lhon m ur dtre, monsieur le prsident, Votre trs-humble et trs-obissant serviteur. a Sign T. C. F . , vque dAnnecy.
Annecy, 10 septembre 185.

Pour revenir au fragment qui suit, l'authenticit n en peut

a v e r t isse m e n t .

tre rvoque en doute; elle rsulte encore moins d e s m a in s

non suspectes auxquelles on est redevable du don de ce ma nuscrit, que de lexistence actuelle des feuillets originaux et au tographes qui le composent dans les trois sminaires de Ver dun, iviers et A vignon, et dans les respectables familles qui ont t nommes plus haut, o ils sont conservs avec un re spect religieux. On affirme qu il ne sy trouve pas un seul mot qui ne soit de l criture du Saint, dont la main est parfaitement connue de quiconque sest un peu occupe dtudes et de recherches de pices originales appartenant au dix-septime sicle. On voit par les premires lignes de la pice dont il sagit, quelle a t compose postrieurement la fondation de Vordre de la Visitation. Le fidle auquel Saint Franois de Sales adresse la parole, est nomm par lui Philothe, comme dans lIntroduction la Vie dvote, et non Thotime, comme dans le Trait de lAmour de Dieu. On ne dcouvre dailleurs dans ce dernier trait, que des rapports assez loigns avec le sujet auquel sapplique notre fragment, qui est consacr tout entier faire voir comment la charit emploie les vertus cardinales, savoir la prudence, la justice, la force et la temprance. En lisant attentivement ce morceau, on y reconnatra la belle cime du Saint, Vaimable navet de son langage, sa science profonde, et lexactitude habituelle de sa thologie, embellie de tout le charme d une imagination pleine de richesses et de grce.

I.

FRAGMENT m
SUR LA MANIRE DONT LA CHARIT EMPLOIE LES VERTUS CARDINALES*

PLAN DE CONDUITE
(F in de chapitre.1)

de sorte que mesme ce n est pas chose resole si lamiti est v e r tu , bien que je le c r o y e , quand elle est un peu bien forme, et que sa communication est honneste. Apres tout le discours de la force de la charit pour l annoblissement des v e rtu s , il faut mettre la methode dem ployer la charit cela, et il faut mettre les mditations des offrandes prises des rgls de la Visitation. P u ys dire quil faut doncques faire cet exercice tous les a n s, la protestation tous les moys, l exercice du matin tous les jours, et parmi la journe, plusieurs eslancemens de cur et plusieurs oraysons jaculatoires, par lesquelles le feu de la charit senflamme de plus en p lu s , et brusle commen holocauste toutes nos actions la gloire de D ie u , et saccoustumei* faire toutes choses au nom de D ie u , comme est de travailler pour D ie u , saluer pour Dieu, aym er pour Dieu, servir pour Dieu, estant impossible quune personne fort affectionne nostre Sei gneur ne puisse dire en vrit que comme sa personne est D ieu , aussi sont toutes ses actions ; les pecheurs le disent
On a suppl par des points, dans le cours de l'ouvrage, aux mots que lon na pu lire, et qui a voient t altrs ou dtruits par le temps.

aussi, mays ils mentent, o les affectionns disent la vrit. Ces oray sons jaculatoires peuvent servir cela. li ! Sei gneur, je suis vo stre, mon amy est mien et moy je suis sienne; ma vie cest Jesus-Christ : 0 Seigneur, ou que je ne face rien, ou que tout soit vostre gloire. Et Gloria P atri et F ilio ; Non nobis, D om ine, non noms. Cela soit pour les actions frquentes ordinaires, et qui ne peuvent estre preves. Car celles qui peuvent estre preves, il les faut dedier spcialement et purifier lintention; et si elles durent, renoU' veller souvent de peur du change. 0 que bienheureux sont ceux qui savent faire le despouillement de soy-mesme duquel nous avons parl ci-dessus ! car par ce moyen ils nont qu faire un petit soupir ou un petit regard de Dieu pour tesmoignage quils confirment leurs despouillemens et quils ne veulent rien quen Dieu et pour D ie u , et quils ne sayment eux-mesmes ni chose du monde que pour cela. Comme lamour employ les vertus cardinales, et 'premirement la prudence. Un fleuve sortoit au lieu de delices pour arrouser le para dis terrestre, qui de l se divisoit en quatre chefs . Or lhomme, sans doute, est le paradis du paradis mesme, puis que le paradis terrestre nestoit fait pour estre le sjour de l hom m e, comme lhomme a est fait pour estre le sjour de Dieu. En ce second paradis m ystique, Dieu a fait sourdre et jaillir le fleuve de la rayson et lum iere naturelle , de la quelle il est dit : La iumiere de vostre visage est marque sur nous. Et ce fleu ve, que Dieu fait sourdre, pour arrouser tout lhomme en toutes ses facults et exercices, se divise en quatre chefs, selon les quatre parties ou rgions de nostra ame qui produisent les actions humaines et libres ; car, sur
Gen., U.

Fentenclemcnt public, la lum ire naturelle respand le 1. fleuve de la prudence qui nous porte ................ nostre entendement vritablement discerner le mal qui doit estre vit davec le bien qui doit estre fait. (2) L a justice, qui regne principa lement en la volont , puisquelle nest autre chose quune perptuelle et constante volont de rendre chascun ce qui lu y est deu. Le 3 . fleuve est celuy de ia tem perance, qui gouverne l appetit de convoitise. Le 4 . celui de force, qui gouverne l appel il irascible. E t puys ces quatre fleuves se eparent en plusieurs autres, afin que toutes les actions humaines soyent bien adresses par la rayson l honnestet et flicit naturelle. Or outre cela nostre Seigneur voulant favoriser lhomme pieux, alin de rendre le paradis du cur humain plus aggreablc et dlicieux , il faict sourdre sur la cime de la partie suprieure de nostre am e, une fontaine surnaturelle que nous appelions grce , compose de la foy, esperance et charit, qui espanche ses eaux sur toute nostre am e, et larronse tout entirem ent, la rendant gracieuse merveilles et grandement aymable sa divine Majest ; et non seulement cela, mais en vr. [ < le la charit, qui la rend active, elle respand sur les puissa.nrs de nostrame, certaines vertus qui sont de mesme espece , ou au moins toutes sem blables aux quatre vertus cardinales, et pour cela elles por tent leurs noms : sur l entendement elle pousse une prudence sainte , sur la volont une justice sacre , sur l'apptit, de la convoitise une temperance religieu se, et sur l appetit ira s cible une force devote. Si que par ces quatre fleuves toutes i:*s actions humaines sont addresscs par la charit lhonnestet et flicit surnaturelle qui consiste en l union avec Dieu. Et dautant que ces vertus qui flust de la charit, comme de leur source , sont suprieures aux quatre vertus cardinales , si elles les rencontrent en quelqua m e , elles les rduisent lobeyssance de la charit , se meslent avec elles, et les perfectionnent comme le vin perfectionne l eau avec

laquelle il se mesle. Que si elles ne treuvent point de vertus naturelles en Pme o la charit les produit, elles supplent leur dfaut ; y ayant cette diffrence entre le meslange du vin et de l eau et celui des vertus infuses et acquises, que le vin seul est meilleur que l eau, o les vertus infuses, estant seules, ne sont pas si bonnes comme quand elles sont mesles avec les acquises, la grce ne destruisant point la nature, ains la perfectionnant sans quelle perde rien de sa force. L a comparaison estant meilleure de lodeur des roses, sur la quelle les autres odeurs..................... quoique plus excellentes que lle s , dont on employ ou les roses, ou l eau rose, ou le jus de rose, en presque toutes les eaux odorantes. Car ainsy les vertus saintes perfectionnent les vertus naturelles, et en les perfectionnant sen.......... elles mesme et agissent plus ex cellemment avec icelles que sans icelles. A insy la charit tre u v a n t, par exemple, S. Ambroyse si ve rtu e u x , elle le rendit soudain extrememenl parfait. E t trouvant. . . . Et enfin la prudence requiert en nous la vivacit et habi let desprit, la promptitude bien remarquer et apprendre, la memoire dos choses passes, lintelligence des prsentes, la prvoyance des futures, le discours, squence d une chose une autre, la des circonstances et des choses qui sont peuvent ou nuyre ou favoriser nostre pour bien tirer con eu..............exception autour de n o u s, qui dessein, et la prou-

voyance, pour se garder des inconveniens et se prvaloir des occasions. Or la prudence de la chair porte nostre entendement bien observer ce quil faut faire pour jouir des biens utiles et delectables la vie charnelle, et pour eviter les empeschemens contraires cette jouissance. Et parce que la plus part des hommes estime ces biens l des vrays biens et'q u e par iceux on est rendu honnorable aux yeux des enfans du monde, on donne aussi le nom de piudence et de vertu s ceux qui

sont prudens selon la chair. Il y a des vices semblables aux vertus, dit S . A ugustin 1, comme l'affeterie et malice est semblable la prudence encor quelle soit un vice. Or les degrs de la prudence de la chair sont l astu ce, qui nest autre chose qu une habilet pour faire imperceptiblement et par des moyens inconnuz ou connuz, reuscir les mauvais desseins. Ne cheminans pas en astuce, dit le S . Apostre , aprs quil avoit dit : A yant rejett les cachettes de honte, cest dire honteuses, parce que lastuce use de certaines cachettes et scrts menes lesquelles estant dcouvertes sont honteuses ceux qui les em ployent, leur ostent tout crdit et authorit. Le d o l, ou trom perie, qui est leffect et execution de lastuce, sappelle fraude quand il est commis par voye duvre. L empressement aprs les biens mondains et la sollicitude des moyens de vivre ladvenir. E t il ne se peut dire, ma chere P h il., combien ceste pru dence de la chair est su b tile , combien dinventions elle a pour se fourrer dans les curs des mortels, combien de pr textes et de moyens. On se mocque de la sim plicit, et chascun veut estre estim prudent; on colore cette ardeur quon a de nourrir les commodits de la chair, par mille moyens. Ce serpent se fourre et l dans la terre, il se glisse partout, quand il ne peut mordre il pique de la q u e u e , il va en leau et en la terre, il va tous-jours en biaysant, les gens vous Dieu nen sont pas exem ps, ni les Isralites au desert ! Ces prudences sont maintefois emmy les curs religieux, comme P lia s d i t 3 que vers les Indes au royaume de^Suzerat il y a une herbe dodeur pretieuse qui neantmoins est toute cou verte de petits serpenteaux, et extrmement veneneux. Car vous v e rre s, P h il. maintes personnes religieuses et dvotes qui ont une prudence extrmement active et soigneuse pour les procs, pour les honneurs, pour les ra n g s, pour amasser, et en somme sous pretexte de certains devoirs ima
* U v . IV, Gout. Juli., c. III. s II Cor., IV. Liv. XII, c. VIII.

ginares, de certain zele sophistiqu et (le certaine charit artificieuse. Or vous connoistres, si la prudence est prudence de la chair, en ce quelle esohaufe et donne des ardeurs cnysauti et pressantes, ainsy les serpenteaux qui piquoyent les Israe le s es deserts, estoyent des serpens enflamms, cest dire desquels les piqueures donnovent des inflammations mor telles ceux qui en estoyent hlesss. Mais la prudence de lamour sacr est douce, tranquille et tellement rnesle de simplicit quil ny a rien en elle dempress ni daffeict, et en somme qui veut gurir de toutes les ardeurs du so in , de la sollicitude immodre et de la prcipitation, il faut regarder limage du serpent eslev au desert, cest dire nostre Seigneur qui nest pas pcheur, mais qui porte l image du peeheur, sur la croix , et estre prudent de sa divine pru dence. L amour ne tendant quen D ieu , a une prudence sim ple, innocente et toute pure ; car en toutes ses affaires, il mest sa confiance en son Sauveur, qui le deslivrera. Il ne mesprise pas les moyens humains, mays il ne se confie nullement en iceux. L amour employe la prudence ; mays il la tempere tellement quil ne veut point quelle le distrayse ny diversse, parce quil ne veut estre prudent que pour mieux aym er, et parce que l amour divin nest pas comme lamour humain : l amour humain va partout cherchant des moyens pour obtenir ce quil ayme ; et parce que les moyens sont divers, et que bien souvent il les ign ore, il sempresse et a une sollicitude incroyable. Il veut de l argent pour paroistre,

2 veut des belles parolles, il veut des belles contenances, il

veut des rputations, il craint les corrivaux. Mays lamour divin, sachant que pour obtenir ce qu il aym e, le principal moyen est daym er, il samuse simplement bien 'aym er, sachant que cest toute sa finesse, avec laquelle il doit gaigner sonobject: cest pourquoy il est simple et sage. Comme

vous voyes M adeleyne, laquelle avec cette unique attention au Sauveur, M et m ieux ses besoignes que sainte Marthe avec son empressement. A insy E liezer, qui avoit un bon niaistee, ne va point cherchant de ruse ny dastuces pour eslre salari, se contentant de bien servir. Mays Jacob , qui sert un rnaistre ruse, il use aussi de finesse et dextrit pour estre recompens de ses peynes. Ceux qui servent le monde, qui tout propos cherchent des recompenses, ils ont besoin duser de finesses ; mays ceux qui servent Dieu n ont point de plus grande finesse que la simplicit, qui les faict marcher en confiance. il est vray quen ce que les philothes sont philanthropes, et quil faut quils servent les hom m es, ils ont besoin dune sainte prudence, mays prudence que l amour leur suggr admirablement. Voyes la prudence de N athan, et comme finement il surprend D a v id , et nosant pas lu y donner le coup du rasoir de a correction, il le lu y faict prendre luyrnesme de sa propre main, puys le poussant, le lu y faict en trer bien avant dans la poitrine de sou pch dont il (le) gurit. Y oyes la prudence de Joseph sauver l Egypte de la famine; voyes celle dA bigail divertir le courroux de David injus tement indign contre Nabal. Et l admirable prudence de S . P aul en ce sermon faict aux Atheniens, o avec tant de sagesse il prend occasion de l un de leurs idoles de leur an noncer le vray Dieu. Et en toute occurrence il se comporta si sagem ent, quil pouvoit bien dire en vrit ce que ses ennemys lu y imposaient par la calomnie, questant fin il avoit pris ses auditeurs pa ".se et tromperie : Ouy d, dit-il ses chers Corinthiens *, cotant. un fin homme et accord , je vous ay pris par tromperie ; esquelles parolles il a peut-estre voulu dire (car S. T li... l y , sa , interprestoit ces mots comme une calomnie faicte par ses ennemys quil rejette) : Je nay voirement rien pris du vostre : mays en cela j ay us dune
II Cor., X U , 16.

grande finesse ; car ne prenant rien de vous, je vous ay pris par cet artifice. Le grand S. A ugustin , au livre De moribia . monstre que les quatre vertus cardinales et toutes vertus rie sont autre chose que l'am our de Dieu, qui faict tout en ne:.:s. Que si la vertu, dit-il, nous conduit la vie bienheureuse, j alBrmeray que la vertu nest nullement autre chose, sinon le souverain amour de Dieu ; car ce quon dit que la vertu est divise en q uatre, on le d it, ce me sem ble, raison des diverses affec tions qui proviennent de l amour. Dont je ne feray nul doute de dfinir en ceste sorte ces quatre vertus, desquelles, comme les noms sont en la bouche d un chaseun, ainsy pleut Dieu que l efficace fust es esprits, de manir que ce soit l amour que je donne tout entier D ieu, celuy que la temperance... la force, un amour qui supporte volontiers toutes choses pour Dieu ; la justice, une force servant Dieu seul, et pour cela commandant droitement tout ce qui est subjet l homme ; la prudence, un amour qui choisit ce qui lu y est proiitable pour sunir avec D ieu , et rejetter i pii est nuysilde. Et certes, P h iloth e, bien que la prudence soit une vertu qui g u id e , et q u i, par consquent, tient ( le niesme ) lieu entre les actions de vertus, que la lumiere corporelle entre les uvres artificielles, en sorte que comme ceux qui travaillent sans lumiere sont subjets mille fautes, de mesme ceux qui veulent exercer les vertus sans la sainte discrtion font des pchs et de grandes nullits. Gomme le grand S. Anthoyne dclara en la confrence quil eut avec les autres Peres du desert, ainsy que raconte Cassian, qui dit que la prudence selon l Evangile estoit lil et la lampe de tous les c urs; si est-ce neantmoins que nul nest estim prudent, pour savoir ce qu il faut esviter et choysir, sil nest diligent le bien executer, si q u e , encore que l'arbre de la prudence ayt ses racines en lentendement, il a neau*
1 Lib. de Muribus tcles., c. 2.Y.

moins ses fleurs et ses fruicts de la volont m esm e, selon les philosophes, qui pour cela tesmoignent que nul ne peut estre prudent sil nest bon ; et l on voit une quantit de gens extrmement savans es choses morales et grands discoureurs de la prattique des vertus qui en vrit nont nulle sorte de sagesse et rudence, parce quils parlent et entendent bien en quoy consiste la v e r tu , mays ils ne la pratiq uen t nulle ment. Certes Isaye voulant exalter l admirable prudence de nostre Seigneur, il ne la colloque pas tant en la connoissance des y e u x , comme en celle du goust : il m angera, d it - il, le beurre et le m ie l, en sorte quil sache repreuver le mal et choysir le bien. En q u o y, Ph iloth e, vou svoyes qu il y a deux prudences selon deux connoissances : une prudence qui consiste en une science, ou par science, discours et savoir; l autre, qui est une connoissance par goust, experience et savourement : et parce que nous savourons par la volont et l amour, S . A ugustin a eu rayson de dire que la prudence ehrestienne nestoit autre chose sinon un amour discernant le bien davec le m al, comme sil eust dit par les paroles du Prophte, que la prudence estoit une manducation amoureuse ou un savourement du beurre et miel spirituel, cest dire des suavits divines, par le moyen duquel On sait rejetter et repreuver le m a l, et eslire le bien convenable servir Dieu. Geste prudence domine heureusement en l a m e, et assai sonne toutes les vertus dune sainte discrtion, et dune sacre simplicit non pareille ; car elle n esestend qu plaire Dieu et estre utile au prochain. Ceux qui ont divers amours ont aussi diverses prudences ; car il faut une sorte de pru dence pour acqurir les honneurs, une autre pour acqurir les richesses, une autre pour acqurir les playsirs : mays l ame qui ne veut que Dieu na besoin que dune simple et pure prudence, q u i, non point par discours, ma\ s par ex prience de la bont de D;eu, sait discerner le Lien et le mal.

Aussi vous voyes les enfans de Dieu si sages et noant moins si simples que cest merveille. Il ne faut pas grand artifice ceux qui ont une grande fo rce, ni beaucoup < finesse ceux qui ont un grand cr fe a it ; vous voyes un petit compignon lequel voulant obtenir quelque chose du prince ou mesme du peuple, il faudra quil dguis ses intentions et quil aille accostrement sinsinuant et pratiq uan t son affaire ; mays un homme de grand crdit va rondement en besoigne, et h mesure quil a de la confiance, il propose simplement sa demande et en reuscit. A insy les li v re s, les renars et les cerfs, race couarde entre les ani maux , ont une prudence si diverse et des ruses en si grand nombre, que cest m erveille. Le lion au contraire, Pelephant, le thoreau, vont droit et sans finesse, et leur prudence con siste en leur vaillance et vertu. Les enfans de Dieu sont comme c e la , leur sagesse est toute sim ple, ronde, franche ; car lamour qui les gouvern e, ayant rduit toutes choses son obeyssance, les faict marcher selon luy. E t , comme dit S. Ilierosm e1 , nostre Seigneur veut que nous soyons prudens, non pas pour loffensive, mays pour la dfensive ; prudens comme le serpent pour nestre point deceus, simples comme la colombe pour ne point tromper personne. La prudence amoureuse est hum ble, obeyssante, et qui se laisse conduire. Ne tappuy point sur ta propre prudence, dit le Sage ; et les anciens ont dit que le plus heureux estoit zeluy qui de soy est sage ; l autre aprs, celuy qui escoute et croit le sage. L a prudence amoureuse se confie tout en D ieu; elle ie prie, elle faict fidelement ce qui est requis, par fidlit, mays elle attend lissu bonne de son amant; elle cherche le royaume de Dieu et sa ju stice , et tout le reste lu y est a&* joust. , * Uv. U. ia Os., VII,

L a Simplicit. La sim plicit est contraire aux artifices, duplicits, com positions de divers genres. En somme ou la prudence est am our, ou elle depend de l amour, et est servente de lamour, qui la faict marcher de vant la troupe de toutes les vertus, comme nostre Seigneur qui estoit assis sur le propitiatoire, cest dire, sa majes tueuse presence faysoit marcher la colonne de nues et de fe u , devant le peuple dIsral, comme un guide. in sy que nous voyons les grands faire porter les flambeaux devant eux leurs pages, pour servir de guide leurs pas et de ceux qui les suivent, et de phana aux navires. Comme la chant employe la justice. L e second fleuve qui procd de la charit, cest la justice, laquelle, comme dit S. A u gu stin , nest autre chose qu'un amour servant Dieu seul, et pour cela dominant droittement tout ce qui est subjet l homme. Il veut dire, Philo the, que cest un amour par lequel nous avons une constante et perptuelle volont de rendre Dieu le service qui lu y est deu, et pour lamour de Dieu ce qui appartient un chascun. Or il faut noter quil parle de la justice legale ou domi nante, qui est es princes e tr o y s , lesquels doivent s e rv ira Dieu seul, et pour le service de Dieu, dominant droittement sur les peuples, par des loys esquitables, par la distribution raysonnable et bien proportionne des estais et offices, par l administration de la correction et vengeance des fautes et crimes qui se commettent eu la respublique. Mays au livre X IX de la C it , chap. x x i , il desclare plus amplement que cest que la justice, disant que cest une vertu qui rend chascim son d ro it, cest dire ce qui lu y appartient et lu y ni. 2

OPT'scrr.ES est deu. S i que parlant chrestiennement et joignant les deux passages de S. Augustin en une seule instruction, nous pou vons dire que la justice nest autre chose que l amour de Dieu, en tant que par iceluy nous avons une constante et perpetuelle volont de rendre chascun ce qui lu y appartient. E t certes S. A u g ........ ne spar point la justice de lamour de D ieu , m onstrant, au chap. x x v i, que qui ayme Dieu lu y rend toute sort*1 de devoir, et qui ayme le prochain noffense personne, rend chascun ce qui lu y appartient. Car lamour, sur toutes choses, dsirant complaire la chose aym e, lu y rend premirement tout devoir, et non seulement tout de voir , im y s tout ce dont il se peut adviser devoir ou pouvoir estre aggreable celuy quil ayme. De sorte que la charit nest autre chose qu une justice surabondante, car aprs que l amour a faict rendre chascun ce quil lu y d o it, il passe plus outre, et donne plus quil ne doit selon la rigueur de la justice ; et faict comme son maistre qui ne se contente pas de donner la bonne mesure des recompenses, mays la donne bien com ble, bien presse et surefuente. Or, comme remarque le grand S. Bernard *, nous sommes debteurs suprieurs, infrieurs, mays Dieu premirement, qui nous devons honneur, gloire, loange, actions de grces et toutes sortes de soumissions et sujettion, et pour tout ce que nous devons Dieu. Or (pour) ceste reverence nous avons une espece de vertu qui sappelle relig io n , par laquelle nous rendons Dieu la reverence, hommages et soumissions que nous lu y devons comme nostre souverain Seigneur et premier principe ; efc pour cela nous employons premirement deux actes, l un de l entendement et lautre de la volont; car en lentendement nous faysons ceste connoissance que le grand S. Augustin demandoit si ardemment......................et le grand S . Fran ois..................... E t sur cette connoissance nous establissons
* Sec. IU.

lacte de la volont qui sappelle reconnoissance, c est dire la protestation de lexcellente supriorit infinie de Dieu sur n o u s, et de 1 infinie dpendance que nous avons de Dieu. Ur ceste protestation se faict intrieurement par les actes propres de nostre volont qui se sousmet et faict reconnois sance la divine Majest , et par tous les au tres.. . . qui rendent tesmoignage de nostre soumission, et extrieurement par des actes par lesquels nous dclarons cette soumission : et de l despendent toutes les parties et especes de la religion, qui sont celles-cy : I. L a reverence, qui est un des actes procdant de la reli gion et nest autre chose quune certaine vive apprhension et juste crainte de ne se pas hien comporter et manquer dhonneur et de respect envers Dieu et les choses divines; et de cette apprhension procd un soin particulier de rendre le plus exactement quil se peut toutes sortes de tesmoignages de l estime que nous faysons de la majest et esminence de D ieu, et de nostre............................................ et de la disproportion qu il y a entre nous et Dieu. Et ceste sainte affection se respand generalement en toutes les uvres de religion, et est contraire 1a. ngligence et peu destime...... .............................. dattention de la vnration que nous de vons apporter, de la grandeur des choses divines, et de l ex cellence que nous servons et honorons. Car cest elle qui fit prendre le soin S . A bel de prendre le m eilleur de ses trou peaux pour offrir D ieu, comme la nonchallance contraire fit que Can choysit le moindre ; cest elle qui fit tomber en terre Daniel et les autres prophetes amoyti m orts, devant la majest de D ieu; cest elle qui faict quemmy les tressaillemens et plus grandes consolations, nous tremblons et crai gnons destre devant une si grande majest; cest elle qui faict que les sraphins mesmes voyent leurs yeux et leurs pieds comme indignes de regarder Dieu et de sarrester prs lu y ; cest elle qui faict dire David............................... Car la

grande estime de la perfection divine, faict quon nose pas en parler, crainte den parler peu convenablement. Cest ceste crainte chaste qui estant demeure es siecles des sieeles; car si bien les saints ne craignent pas doffencer D ieu, car ils sont asseures de vivre jam ais en sa bienveuillance, si est ce que linestimable estime quils font de l excellence divine faict quils revexent sa divine majest et ont une aggreable et amoureuse apprhension de sa grandeur qui les tient en une continuelle attention soigneuse et leur donne un soin perptuellement attentif bien exalter la divine bont : qui est la crainte dont il est dit que les puissances tremblent de vant sa majest, cest dire, elles ont un soin de l iionorer et l estiment avec tant dadmiration et de vive attention comme si elles cragnoyent de se mesprendre. Car autant, que sa bont les asseure que jamais ils ne m anqueront, sa majest les provoque lattention et soin et reverence. Or cette reverence intrieure nous faict prosterner ext rieurement, demeurer sur les genoux, faire des abaissemens de corps, tenir les yeux en terre, les mains jointes, porter les voiles sur nos y e u x , vtir le sac et le cilice ; elle nous empesche de toucher les choses sacres, quavec beaucoup de prparation et de protestation de nostre indignit ; elle nous faict confesser nos miseres et la grandeur de Dieu. II. L a dvotion en matiere de religion nest autre chose qu une ardeur et ferveur desprit qui nous rend prompts faire tout ce qui regarde le service de D ieu , vertu toute pa reille la dvotion en matiere de charit dont nous avons parl au commencement de l'Introduction , car comme l une est une excellente charit, l autre est une excellente affec tion de religio n , et parce que ceux qui sont anims de ceste tant desirable vertu se desdient et consacrent, donnent et addonnent totalement au service de Dieu et tout ce qui le regarde, elle nous faict particulirement faire la sainte of frande et abaadonnemeut, donation et desdicace de nous-

mesmes la Divine Majest que nous avons ci-(essus mar ques, par laquelle nous sommes rendus vou s, desdis, consacrs D ieu , et comme spcialement religieux que au commencement de l Egl ' <ppeloit m oynes, cest dire u ns, ou unis, cause de la sainte union avec Dieu laquelle ils se Gesdioyent, ou de l unit de leur institution et profes sion qui nestoit que du seul service de D ieu, el comme parle le grand saint Denys raison de leur vie-une et simple, non distraicte ni divise, et ains toute ramasse et recueillie pour estre toute destine la perfection de lunique amour de Dieu ; et parce que ceux-ci par l excellence de ferveur qu'ils ont en la religion se sont dvous et desdis l unique pro fession de servir Dieu et vaquer son amour, on les a nom ms spcialement religieux par aprs, et passant plus avant, parce quentre ceux qui se dedient l unique service de D ieu,les uns le font par des simples oblations qui se font par manir de protestation et desclaration dune volont alisoue et resolue; comme font la plu spart des oblats de saint Am broise, les dames de la Tour des Miroers de la congrgation de sainte Franoise R o m e, les vierges de sainte Ursule, et comme faisoyent les hommes et les femmes du trs sainct ordre de sainct Franois, les pres de la congrgation de l O ratoire et plusieurs trs sainctes socits que Dieu a grande ment benies et illustres de plusieurs saincts et sainctes, comme de saincte Catherine de Sienne et de Gesnes, de saincte Angele de F oligni, de saincte Elisabeth de H ongrie, sainct Elzar, sainct Y v e s , saincte Franoise, et en nostre aage du B. P . Philippe Neri, saincte Genevieve. Les autres le font par des v ux qui sont voirement approuvs de lE g lise, mays non pas pourtant accepts, appliqus pour mettre la personne qui les taict en lestat quon appelle regulier : tels sont les v ux qui se font par les personnes seculieres, voire mesme les ecclesiastiques, encore bien crue ce seroyent les vux de pauvret, chastet et obissance quand ils sont faicts sans

estre accepts par quelque ordre qui ayt le pouvoir ou Vesiablissement de rendre ses membres reguliers ; les autres e font par des v ux accepts par l Eglise pour establir une personne en Testt que nous appelons regulier, soit que tels v ux soyent solemnels, soit quils soyent simples comme ceux des coadjuteurs forms de la compagnie du nom de lesus. Or est-il vray que tous les v ux autant les simples que les solemnels, ceux qui se font en la profession reguliere et ceux qui se font bon? dicelle, obligent galement devant Dieu sans quil y ayt nulle diffrence, en sorte que qui viole les v ux simples il est autant perfide et sacrilege raison du v u comme celui qui viole les v ux solemnels; mays pour tant ceux qui violent les v ux solemnels ou simples , mays de religion, pecbent plus grivement que les autres, rayson du scandale qui sen en suit est plus g ra n d , outre que par rtablissem ent du droit ils peuvent estre appreheudes (et) ch as fies, ne pouvant ni contracter lgitimement ni rien acqurir entre les hommes tandis quils sont dans les liens du v u , l o ceux qui ont faict les v ux purement simples ne sont pas rendus inhabiles contracter et acqurir entre les hommes, quoique devant Dieu et en conscience ils soyent autant perfides en ce faysant que les autres. Or dautant que ceux qui par vu se sont obliges aux re ligions approuves, se sont non seulement lies de l obligation consciencieuse en conscience et devant D ieu , mays aussi d une obligation civile, ecclesiastique et devant les hommes, non seulement sous des peines ternelles, mays aussi tempo relles, non seulement pour estre redevables et obligs en conscience, mais pour estre contraints en effect lobservation des v ux ; pai Iant on leur a donn spcialement lenom de Re ligieux et leurs congrgations le nom de Religions, cause de ce lien par lequel, outre le commun lien des Ghrestiens ils se sont relies au devoir et la poursuite de la perfection

par les trois v ux propres l obtenir, et derechef encore relies par la soumission aux peines et anathesmes ecclesias tiques en cas de contravention et dinfraction des v ux. Et quant aux autres personnes qui ne sont lies que par les simples oblations ( qui est un lien de reverence, respect et vrit), car cest une irreverence de ne point observer ce que l on a protest (quoique non vou) de faire devant un si grand roy et pour sou service, bien que ce ne soit pas contre la fidlit navant eu aucune promesse, elles ne sont pas ap peles religieuses si absolum ent, ains seulement dvotes et dedies D ie u , comme aussi celles qui par des v ux parti culiers et purement simples se sont lies devant Dieu l obeyssance, pauvret et chastet ; car si bien elles ne sont pas moins lies devant Dieu que les relig ieu x , neantmoins en la police exterieure de l Eglise et en ce qui en depend les reli gieux le sont beaucoup davantage. Liorayson. L 'orayson certes, 011 la p riere, nest autre chose pro prement; parler quune demande faicte Dieu de ce que nous prtendons obtenir de lu y. Nous pouvons demander une chose diversement. Car nous la pouvons demander par droit et justice, comme une debte, ou par droit dauthorit, comme un devoir ou comme une grce et faveur, par le seul droit de libralit, de courtoysie et de bienveuillance. Car je vous prie P h il. si je demande en justice l'argent que j ay prest mou voysin , est-ce une priere et orayson? non certes, ains une demande rigoureuse. Si un seigneur demande son m anteau, son chapeau, son espe ou du vin son valet, est-ce une priere? nullem ent, mays une demande par authorit. May? je demande un homme qui ne me doit rien , un service, une chose quelconque, quil me donne de l argent, quil me preste son cheval, ou quil me donne manger ou boire,

 ceste heure l je ne puys user dautre sorte de demande que de celle de la priere, et si cest une personne qui soit re leve au-dessus de moy en quelque eminente qualit , je ne prie pas seulement, mays adjoustant avec l'hum ilit et la reverence je supplie. Or Dieu ne nous doit rien, Pliilotb.ee, tous tant que nous sommes pour nostre regard et pour nostre considration ; csr quavons-nous pour l'obliger de quoy il ne nous ayt premirement obliges? nous ne lu i saurions jam ais rien donner. Car si nous lui prsentons quelque chose, layant premirement reeue de lu y cest rendre, non pas donner; cest payer, non pas obliger; nous ne lobligeons pas, mays nous nous acquittons de la debte. L isle Haloncius avoit est aux A Iheniens, mays les pirates la leur occuprent, sur les quels Philippe roy de Macdoine layant p rise, les Athniens la lu y demandrent, et il consentit de la leur donner, mays non pas de la leur rendre ; au contraire, les Athniens ne la vouloyent pas prendre, mays reprendre. Certes nous ne pou vons rien donner N. S. proprement parler, ains seule ment rendre, et il ne peut rien prendre sur nous, oi bien reprendre , puisque nos mains ne lu y peuvent rien prsenter que nous nayons reeu des siennes. Ce nest pas, Philothe, que N. S. ne se soit constitu debteur envers ne-us des r compenses immortelles, si no us observons ses commande mens, et quil ne die souvent que non seulement il nous les donnera, mays quil nous les rendra ; mon pere, dit-il celuyqui priera en son nom , te le rendra; et l apostre parlant de la cou ronne de g lo ir e , laquelle, dit-il, en ce jour l advenir le juste juge me rendra. Ouy en vrit, Philothe, nos bonnes uvres faictes en la grce de Dieu m entent rcompens, et A . S. s'oblige de la rendre comme toutes les escritures tesmoignent, mays ce n a pas est par droit de justice que AT S. sest oblig . de nous rendre rcompense : a est par pure m isricorde, selon la grandeur de laquelle il nous a voulu sauver. Or depuys nanmoins quil sy est oblig par misericorde, ii le

fact par justice; dont il dit qu il rendra, parce que sestant engag de paroles il est constitu debteur de ju stice, comme parce quil ne sest engag que par m isericorde, il est dona t ur de libralit. 11 donne, parce quil ne sest pas oblig de ju stice, mays libralement et de grce ; il rend pourtant, parce quil doit, et il doit parce quil sest oblig. Mays outre cela il ne nous considr pas en nous-mesme, ains en N, S. son F ils sur lequel nous sommes ents comme des greffes sur une noble tig e , et partant en qualit de membres d un tel chef au nom duquel nous demandons toutes choses, il nous rend ce qui lui est de. Im agines-vous, P h ilo lh , le petit Thobie qui demande le payement Raguel pour son pere, et voyes comme il est pay favorablement parce quil ressembloit son pere ; car il en est de mesme : nous demandons au Pere ce quil doit son Fils, auquel si nous nous sommes rendeus semblables par une saincte charit, mon Dieu, que de grces! Or il doit son F ils selon la mesme toute rigueur de jililic e , ainsy que nos se,avans thologiens enseignent, tout c quil a mrit pour nous; or il a mrit pour nous que nous puissions meriter, si que le pouvoir que nous avons de meriter est un rejetton du mrit de N. S. Il nous a mrit la grce et tout ce qui est ncessaire pour nous acheminer la grce, pour cheminer en la g r ce, et pour obtenir par sa grce, la grce consomme et parfaicte qui est le gloire et vie eternelle. Cest pourquoy demandant au Pere eternel quelque chose au nom de N. S ., nous la demandons par jus tice et par grce tout ensemble : en ju stice , en tant que cest au nom de N. S .; en grce, en tant que cest pour nous, qui de nous mesmes en sommes grandement indignes ; et bien que nous ayons promesse expresse dobtenir tout ce que nous demanderons au nom d eN . S ., cela neantmoins sentend sous cette condhon, que nous soyons enfans de Dieu et que nous ayons lesprit dadoption qui nous donne la hardiesse de crier Atiba, Pater, ou convenablement disposes pour le devenir;

de qiioy nestant pas asseures, nous ne pouvons jam ais de mander quen grce pour nostre regard. Mays quant nostre Seigneur, estant au ciel et ayant achev toutes les uvres par lesquelles il a mrit aux anges et aux hommes la grce et la gloire , il demande son pere toutes les bndictions que nous recevons, par droit de jus tice, comme les ayant acquises par son sang. C est pourquoy il est appelo advocat : car les advocats proprement parler ne font des rquisitions quen vertu d u .................................... Et parce que nos parens sont des appartenances plus proches de nos pere et mere, et que toute la parente semble est ce un seul arbre diverses branches, lesquelles toutes un mesme sang comme une mesme seve joint et sustente , par tant la piet sestend encor eux ; comme aussi parce que les allies et amys de nostre patrie sont comme ses appuys et m aintiens, nous les chrissons aussi par piet. Or le devoir de piet sestend tous les offices qui se peuvent lgitimement rendre, soyt en honneur, soyt en service ; mais surtout sustenter et servir nos pere et mere en leurs ncessits; obli gation qui passe si a v a n t, que nous ne pouvons pas mesme faire aucun vu qui nous puisse empescher de rendre ce devoir ; et si nous l avons fa ict, il ne nous tient pas lis de ce cost l , ains non obstant iceluy nous pouvons et devons rendre ce devoir originaire de piet auquel la nature nous oblige ; et par ainsy les enfans sortent des religions, quoy qu'ils soyent profs, pour secourir leurs peres et meres, quand ils sont je ne dis pas en extresme, mais en grande ncessit , quand sans sortir ils ne peuvent leur procurer dayde et de soulagement. L observance est une vertu par laquelle nous rendons l honneur et le service qui est de ceux qui sont ordonns t. nostre gouvernem ent, ou qui sont propres cela. Car comme nous honorons et servons avec une spciale affection nos pere, mere et patrie, parce quils nous reprsentent Dieu

en qualit dautheur, principe et origine de nos estres, et comme instrumens de sa puissance productrice, aussi honorons-noas ceux qui nous go uvern en t, parce quils reprsen tent Dieu en qualit de gouverneur et recteur des hommes et comminstrumens de sa providence. En quoy nous donnons le premier rang nos gouverneurs et princes spirituels ; car l authorit et pouvoir quils ont estant surn atu rel, et leur gouvernement iendant une fin surnaturelle , le devoir de soumission et service que nous leur avons ceste considra tion est surnaturel, religieux et purement pieux. En suite de la piet et de l observance vient la sainte obeyssance, vertu par laquelle nous faysons volontairement ce que nos suprieurs et qui ont authorit lgitim nous ordonnent ou com m andent, parce quils le nous comman dent, cest dire parce que nous devons le faire. Car un uvre que nous nestions pas obliges de faire avant quil fut command , soudain quil est command nous sommes obli ges de le fa ir e , et duvre simple elle devient debte ou devoir pour nous ; le commandement liant et obligeant nostre volont avec cestuvre ; et partant l obeyssance est la vertu par laquelle nous rendons aux suprieurs ce que leur authorit nous oblige de faire par leur commande ment. Qr toute lauthorit laquelle nous rendons obeyssance procd de Dieu ou par l ordre spcial quil a mis en son service et pour nostre conduite au salut eterncl , donnant la puissance spirituelle ses apostres et leurs successeurs; ou par l ordre natu rel, donnant aux peres , meres , m aris, authorit sur leurs enfans et fem m es, ou par lordre civil aux princes et magistrats sur leurs subjets. De sorte que la vertu dobeyssance se termine en fin finale l authorit divin e, bien que sensiblement et selou nostre apprhension particulire elle regarde ceste varit de suprieurs lauthorit desquels Dieu nous a soumis. Obeyssance, vertu

admirable qui nous rend toutes les actions des vertus aggceables, qui cstaLlit la justice en paix et. donne la victoire en la guerre. Cest ponrquoy elle est m eilleure que les victim es, parce que les victimes sans obeyssance ne sont pas aggreables D ieu , oui bien l obeyssanee sans victim es, et parce que les victimes ne sont aggreahles sinon sommes elles sont commandes. V ertu gn rale, laquelle ne perd point son unit par la diversit de ceux qui obeyssent ni de ceux aux quels on obeyt, ni des commandemens, car tousjours elle obeyt parce quelle le doit et quil lu y est command par ceux qui ont authorit. L a gratitude est une vertu par laquelle nous rendons ceux qui nous ont faict du bien , quelque sorte de contrechange ou par honneurs ou par services , ou par des autres rciproques bienfaicts. Et ceste vertu requiert i . que nous estimions et prisions grandement et au plus haut prix le hienfaictet surtout raffection avec laquelle le bienfaicteur le distribue et nous le desparfit; 2. que nous le recevions cor dialement ; 3 . que nous desclarions combien il nous aggre et en faions une protestation et reconnoissance; 4 . que nous en conservions et practiquions la souvenance, faisant volon tiers mention lorsque l occasion sen prsente ; 5 . que selon les occurrences et nostre pouvoir nous rendions bienfaict pour bienfaict. Je dis selon les occurrences , car l empresse ment et prcipitation contrechanger un bienfaict tesmoigne un esprit qui se desplait destre debteur son bienfaicteur. L a debte de gratitude doit estre aggreahle et ne se doit pas payer parce quil nous desplait de d evo ir, mays parce quil nous plait et agre de rendre le rciproque, et deffaict rendre un bienfaict avec ceste inquitude cest plus tost le payer que le rendre , ou encor plus tost le rejetter et vouloir effacer que de le vouloir contrechanger. Aussi ay-je dit qu'il falloit rendre bienfaict pour bienfaict; or ce n est pas un bienfaict, s'il ne procd dun esprit arnyant, dou x, aggreab le, oifi-

c ie u x , et, sil ne regarde plus l'affection du bienfaicteur que le bienfait!, cest pourquoy il faut rendre, sil se peut, plus que lon na pas re e u , comme font les chana fertiles qui produisent plus de graine incomparablement quon en a jette dans leur sein , car si vous ne rendes que le m esme, cest plus tost une restitution de rig u e u r, quune gratitude daffection et damour , et en cela vous ne rendes pas bienfaict pour bienfaict, car si vous ne rendes que ce que vous avez receu, il ny a point de bienfaict de vostre part. Jai dit selon son pouvoir : car qui ne peut rendre aucun b ien faict, quil face tant plus de tmoignages et de reconnoissances en paroles , quil face force souhaits pour le bonheur du bien faicteur. Il y a une vertu que l on appelle juste vangeance, laquelle il appartient de punir les meschans et malfaicteurs, parce quil est raysonnable quils reoivent de la peyne pour leurs coulpes; et que par ce moyen il se face quelque rpa ration de la faute commise et du tort qui a est,faict au prochain , soyt par manir de dommage quon lu y a port, soyt par manir de scandale ou de mauvais exemple. Or alin que ceste vangeance soyt vertu, il faut quelle soyt juste, et partant elle nappartient, qu aux suprieurs qui seuls ont le juste pouvoir de chas lier ; bien que tous ayent le pouvoir de repousser et empescher l injure. Et faut outre cela que telle vangeance se face en telle sorte, qu elle ne passe point la cruaut par excs, ni laschet par dfaut. La vertu de vrit consiste en une volont perseverante de ne rien signifier au prochain soyt par paroles, soyt par autres sign es, que selon la vrit de nostre sentiment. Nous pouvons celer nos sentimens quand il en est te m s, mays si nous les voulons exp rim er, nous le devons faire fort vritablement, et ne point mentir. Or quand nous disons nos sentimens, nous nentendons pas parler des sentimens involontaires, que nous ayons quelquefois contre nos

prochains, mays des vrays sentimens, que nous avons selon nostre volont suprieure ; ainsy si j ay quelquaversion et repugnance mon prochain, pourveu que selon ma volont et resolution je soys dlibr de l aymer, non seulement je dois lo y tesmoigner de l am our, mais je ne dois nullement Iuy tesmoigner mon aversion , car cette aversion nest pas volontaire et si elle......... scandaleuse, et en vrit je l ayme, puisque je layme selon la partie iriaistresse et regente de mon ame. E t parce que ceste vertu moblige de conformer mes paroles et mes gestes extrieurs mes sentimens int rieurs et la vrit de ce que j exprim e, elle moblige aussi rechercher la vrit , mays dune recherche raysonnable , et qui prend sa mesure de l importance de la chose que je veux exprimer. Car si je veux asseurer une chose de grande consquence, je suis oblig davoir un grand soin, pour savoir la vrit. Si cest une chose indiffrente , il n est pas requis de me mettre en peyne pour masseurer de la v rit , ains suffit que je die simplement ce que je croy estre vri table dabord. Si je raconte ce que V irgile dit de Ju n o n , d n e a s, de Priam us, il suffit que je die selon ce que ma mmoire prsente me fournit et que je pense estre vray, car quimporte-il quand je dirois bien une chose pour une autre en chose si frivole? mays si je raconte les miracles de nostre Seigneur ou de Moyse, ou mesmes autres histoires desquelles la vrit importe l establissement de nostre foy, je suis oblig destre grandement sur mes gardes ne rien dire qu en vrit. Si je raconte comme un seigneur ou une dame estoit vestus en telles occasions, pourveu que je die selon ce quil men semble, il suffit. Mays si je raconte leurs actions, par lesquelles on peut discerner sils ont est vertueux o t n o n , je dois estre plus discret, et parler avec, plus dasseurance de la v rit , car le mensonge na jamais aucun juste u sa g e, cest tousjours un a b u s , pour utile quen soyt la consquence, et n en est pas de mesme comme de l hellebore;

car bien que nos cors puissent estre guris par le tourment des metlicamens, les esprits le doivent voirement estre par le tourment de la tristesse et repentance , mays non jamais par la coulpe. Or puisque les signes sont ordonne pour ex primer les c h o s e s , nous nous devons cela les uns aux austres de ne nous point deevoir par iceux, les employant signifier le mensonge et ce qui n est point. Sensuit la douce affab ilit, qui donne une aggreable bienseance nos conversations serieuses, afFin dun cost que nous ne soyons isi trop blandissans , amadoans et flat teurs , ni de l autre trop aspres, austeres, rbarbatifs, d u r s , desdaigneux et fascb eux, mays quavec une con descendence bien assaisonne nous traittions en paroles, actions et contenances, suavement et amyablement avec le prochain. Apres vient la libralit qui nous donne la juste estime et affection des richesses, ne permettant pas quon les prise plus quil ne fa u t, et par consquent nous porte les des penser et employer volontiers et lib rem en t, quand il est convenable, affin que, dun cost nous ne soyons pas avares, soyt ramasser et acqurir trop ardemment les biens de ce monde , soyt les retenir trop chichem ent, et que dautre part nous ne soyons pas prodigues, donnant gens indignes, comme sont les flatteurs, bouffons, jo e u rs, ni pour les choses friandes et vaines. On ne sauroit dire lequel de ces deux vices est plus dangereux ; certes l avarice ne proffite personne, non pas mesme l avare auquel le bien qu il a lu y dfaut et est autant inutile comme celuy quil na point. Cest un vray vilain vice que celuy l et qui monstre une grande bassesse de courage ; cest pourquoy la prodigalit et profusion des richesses serait plus am yab le, si elle n engeniro ii ordinairement lavarice : car il arrive souvent que ceux qui se playsent trop donner aux u n s , affin dasseurer leur inclination en c e la , et........................ .........................................

La suave amiti est une vertu diffrente de l'affabilit, car celle-cy se prend un chascun pour inconneu quil soyt; mais lamiti ne se faict quavec privaut et familiarit. Car cest une rciproque et manifeste affection par laquelle nous nous sou bayions et procurons du bien les uns aux autres selon les rgls de la ravson et de Thonnestet, dont j ay parl aillears en V in t, et au livre de YAmoar du prochain '. Mays sur tout ce qui regarde la justice , il y a une vertu que nous appelions quit , qui empesche que la justice ne soyt pas injuste et que le droit ne se change pas en injure ; cest cette prudence qui modr les loys infrieures par les suprieures, en sorte que une loy cede l autre selon que la rayson requiert, et que le lgislateur mesme le diroit, sil voyoit Testt present des affaires. Il faut rendre chascun ce qui lu y appartient ; rendes donc ce furieux son espe, et il tuera quelquun sur le champ. Non, Philothe, ce ne se doit pas faire ; car bien quil faille rendre chascun ce qui est lu y , cela sentend, quand il n en abuse pas au plus grand dommage du prochain : et Vquit nous enseigne cela. La loy dit : ne tue point ; mays si le voleur aitaque vostre personne et vous le tues pour vostre juste defense, qui vous en peut blasmer? car la loy de la conservation de vostre propre vie prcd celle de la conservation de la vie du prochain. La loy dit : (homme les jours de festes, ouyes la sainte messe ; le feu cependant se prend la m ayson, ne Festeindray-je donq pas? si faict; car la loy na pas entendu de vous obliger en ce cas l : vous feres bien un autre jo u r la feste, et ouvres bien un autre jo u r la messe ; mays vous ne sauries esviter ce grand dom m age, si vous ny travailles pas maintenant. insy donc les loys veulent que par droit on les m o d r , ............................................................ . . ,
i Voyez Hntroc'uJion la vie devote, IIIe Partie, les premiers chapitres. Le Trait de mour de D m , Liv, I, chap. XIII et 51V. A

De la force. A la force appartient la magnanimit, qui nest autre chose quune vertu qui nous porte et nous incline aux convenances et retenue? en chasque nature etespecede vertu, non pour le regard du bien quil y a en l action grande de la vertu, mays pour le respect de la seule grandeur de l action. Car, par exemple, un homme qui ayme grandement la chastet et un homme magnanime et de grand courage . l un et lautre au choix de la chastet entreprendront la chastet virginale comme le plus haut et relev degr qui puisse estre en la vertu de chastet. Mais lun faict ceste entreprise pour le grand amour quil porte la chastet , laquelle plus elle est grande plus il laym e; l autre faict la mesme entreprise, non pour lamour de la chastet qui est en ceste grandeur et hauteur de vertu, mays pour lamour de la grandeur qui est en ceste chastet, si que lun cherche la chastet en la gran deur de ceste action , et l autre cherche la grandeur de lac tion en la perfection de la chastet. Or comme cette vertu recherche la vraye grandeur, qui est es actions heroques des vertus , aussi nestime-elle rien de grand que cela. Cest pourquoy ella ses proprits selon Aristote qui neantmoins au subjet de ceste vertu tesmoigne asss la foiblesse de la vue naturelle en comparayson d l evang&jque : 1 De ne se plaire que fort sobrement entre les honneurs tfant, grands et releves quils soyent. 2 Estre galement dans l adversit et les pros prits. 3 F uir les menus et in u t ile s ...................et con venables. 4 Secourir . . .................................... ..... . . La rayson ..............................................................................; On recherche de la gloire par des moyens vains ou pour des choses vayn es, ou des personnes vaynes. E t enfin nous tsvitons la pusillanimit ou descouragewent par lequel
Cap. III, lib. IV, EI&,
iii .

nous fuyons les grandes actions, les grands honneurs, et les grands offices, pour la trop grande apprhension que nous avons de la grandeur, nestimant pas nos forces asses digne ment et selon leur mesure. Car comme les prsomptueux entreprennent indiscrtement outre leurs pouvoirs, les pusil lanimes n entreprennent pas selon leur pouvoir, ains laissent une partie de leurs forces inutiles faute de cur pour les employer. De la magnanimit despend la m agnificence, qui nous porte non aux actions grandes des vertu s, mays aux grands et sum ptueux o u vrages, qui requierent force despense ; car ceste vertu nous les faict entreprendre genereusement, des tournant dun cost une certaine sotte affection de despense, par laquelle 011 faict des frais inutiles et outre la bienseance, et d autre cost une certaine vilet desprit par laquelle on nesgale pas la despense la dignit et bienseance de lou vrage quon entreprend. A p re s , vient la trs saincte patience, par laquelle nous modrons les tristesses et fasderies qui nous arrivent des m aux ordinaires en ceste miserable vie mortelle ; la mort des parens et amis, les bannissemens, les pertes, les maladies, les injures et opprobres et autres sortes dafflictions de la vie mortelle .... de la v i e , parce que les m aux de la mort et les choses horribles pour la mort doivent estre surmontes par la fo rce, comme il a est dit. Or la patience nous faict supporter tranquillement ces afflictions pour lhonnestet et le bien quelle reconnoit estre en l esgalit de l esprit et la bonnassiette de^ ame entre ces occasions. Or q u a n d , outre le mal que nous endurons avec modra tion, il nous faut supporter une longue dure du mal, et que nous n avons pas seulement du m a l, mays que nous devons? l avoir longuement, cest dire quoutre le mal nous devons supporter une longue dure du m a l, qui est une grandeur e a dure et estendue de continuation, nous n avons pas seu-

ltTnent besoin de patience, mays de longanim it, qui est la vertu par laquelle nous supportons ou une longue attente du bien , ou une longue dure du mal. E t tant la patience, que la longanimit , sont requises affin que d un cost nous esvitions linsensibilit, qui nest autre chose quune certaine stupidit et brutale xirdise par laquelle, comme si nous avions nos sens assoupis, nous ne sentons aucune douleur ni tristesse de maux , et par consequent sommes hors de tout subjet de patience , et daustre cost que nous esvitions F im patience , par laquelle nous ressentons immodrment les afflictions et contradictions. Enfin la force produit la perseverance, je ne dis pas le don de perseverance {car cest une grace toute divine dont nous avons parl en passant ailleurs ) , mays la perseverance qui est une vertu par laquelle nous continuons et poursuivons un bien jusques la fin, contre la difficult et l ennuy que la longueur et dure dune affaire ou entreprise peut apporter; mays quand, outre l ennuy de la dure et longueur du temps, nous avons encor des autres obstacles et resistances ext rieures, qui sopposent la poursuite et continuation de nos exercices en la vertu, et du dessein que nous avons faict pour le bien, lhors nous avons besoin de la constance. Deux choses nous lassent en un chem in, la longueur et esgalit; car, comme dit A list te , on se plait plus en un chemin o il y a parfois d e s .......... et variets, quen un chemin tousjours uni et sans diversit ; et les pierres, les ronces, les fosss , les fanges et autres difficults. A insy au chemin de la vertu deux choses nous lassent : la dure et continuation de mesmexercice , et contre cet ennuy nous avons la vertu de perseverance ; et les autres difficults et resistances , comme sont les oppositions des hom m es, nostre foiblesse , les murrnurations, les remonstrances de ceux qui sont de contraire opinion et toutes autres te lle s .......... contre lesquelles la constance nous arme. En sorte que nous ne sommes ni

opiiilustres et aheurts pour continuer et vouloir poursuivre cliose quelconque contre ray so n , ni inconstans et levers pour nous laisser vaincre la dure et longueur du temps requis nostre entreprise, ni m o is, tendres ou dlicats de courage , pour nous laisser surmonter aux autres diffi cults. Or entre toutes les actions de force , il n y en a point de comparable celle de nos martyrs ch restions. Gens invin cibles et invariables entre les plus divers et espouvantables tourmens quil est possible dim aginer, qui ont combattu contre les tyrans pour confirmer les plus excellentes vertus de toutes, en tant que nostre Seigneur les a enseignes, et combattu par a seule volontaire souffrance qui les rend tant plus vaillans en toute faon. Car, commont remarqu nos anciens peres, celuy qui souffre courageusem ent, il combat le mal present ; celuy qui attaque ou rsist , combat le mal venir ou esvitable. L e martir estant le plus foible faict l office du plus fort : car il garde la vertu pour laquelle il combat et demeure vainqueur. L a souffrance nest ayde dautre chose que la vive force de la layson ; mais lattaque est porte par la cholere , par l emotion et imptuosit sensi tive. Et aussi le martir est parfaictement conforme nostre Seigneur, qui tesmoigna sa charit, non attaquant ses enne mis et les mes............, mays souffrant la mort. Joint que celuy qui meurt en se dfendant comme font nos chevaliers de S. Jean de Hierusalem contre le T u rc.................................... La force sert la boucle de la crainte pour la motlerer. La temprance mod ;re les joyes, la prudence les douleurs, et la justice les dsirs. Enfin dans le sanctuaire il y avoit quatre chrubins; deux estoyent tout dor, qui estoyent sur le propitiatoire, qui sentre-regardoyent et couvroyent de leurs 'aisles estendues l un vers lautre tout le propitiatoire : et ceux-cy representoyent l arche des anges assistans, qui nont aucune contemplation,

et leur rciproque amour ne serd qu la louange de D ieu. Les autres deux chrubins estoyent de boys dolive dor , et regardoyent devers la porte du sanctuaire , ayant chascun une de leurs aisles estendue sur l arche et le propitiatoire , el lautre estendue jusques la parois du sanctuaire. Ilsavoyenl dix coudes de haut et leurs aisles cinq de longueur, parce que les anges administrans ou servans ont charge de regar der et garder leglise, et partant ils ont leurs affections mis ricordieuses comme dolive et sans laysser leur contemplation beatifique, laquelle est sur le propitiatoire, ils estendenf leur secours et exercent promptement leur charit envers les murs de H ierusalem , de l eglise, envers 1a, mayson jet famille de Dieu. Ils ont dix coudes de hauteur, pour icooperer avec les hommes aux uvres des dix commandemens , et leurs deux aisles sont de mesme , parce qu cet effect ils prient devers le sanctuaire et inspirent devers ses peuples.

De la temprante, ou modration.
L a temperance est ordinairement nomme en l Escriture sainte modestie, sobrit, honnestet. Or, comme dit S. A u gustin, cest l amour qui se donne tout D ieu, et cest le 4 e fleuve qui se respand sur nostre aspetit concupiscible. La complaisance que nous prenons es choses sensibles par le moyen de nos cinq sens corporels attire puissamment nostr arne aux objets de ces cinq sens, lesquels estant b as, corpo rels et caduques, rendent aussi nostrame te lle , quand elle est passionne de leur d e k ja tio n et jouissance. Et lhors, elle ue peut bonnement, se relever l object, intelligible, et sat tacher si fermement par amour Dieu ; car sa force et puis sance amoureuse, ou amyante, ou affective, sescoulant et dissipant par les sens aux choses sensuelles, elle est dautant plus foible et allangourie pour les choses suprieures et spi rituelles. Cest pourquoi S . Augustin a dit que la temperance

n est autre chose que l am our q ui se donne tout Dieu, cest dire lamour qui ramasse toute sa vigueur pour aymer Dieu, et pour la ramasser toute, il la divertit des objets sensuels esquels elle se pourroit espancher et dissiper. Mays parce q u entre tous les sens, il y en a deux qui sont plus grossiers, brutaux et imptueux en leurs actes, et qui par consquent dissipent et divertissent pins furieusement et desbordement la force affective de nostre ain e, cest savoir l attouche ment et le goust q u i, comme dit A ristote, nest presque qu un certain attouchement par lequel nous nous appliquons immdiatement aux objects les plus grossiers, partant la temprance modr les playsirs et volupts de ces deux sens principalem ent, bien quelle rgl aussi les autres play sirs, soyt intrieurs ou ex teneurs, en tant que par iceux la force affective pourroit estre mise en dsordre, et dissipe contre la juste rayson. Or j ay dit quelle les modr, parce que nostre nature compose de cors et dam e, ayant besoin des playsirs sensibles, soyt pour la conservation particulire de chasque personne, soyt pour la conservation de lespcce et race hum aine, ce seroit galement dementir la rayson et vio ler ses lo ys, de vouloir estre sensuel en sappliquant demesurement aux volupts des sens. A insy y a t il deux vices contraires la temperance. Mays l autre, qui sappelle intemperance, est le grand vice du m onde, par lequel 011 desire les playsirs sensuels outre mesure et sans discrtion ; et- cest le vice q ui attira le de lu g e, qui fit perdre les quatre cites et les fit fondre, et en somme cest le vice, le plus infme et v ila in , comme dit A ristote1, qui nous rend pareils aux bestes brutes, assoupit l usage de la rayson , et comme dit Iippocrate, le plus vehenient de tous ces playsirs sensuels n est autre chose qu une epilepsie passagere. Et Aristote dit que tout animal est triste aprs icelu y , hormis le c o q , mais lhomme plus que tous les anim aux,
1 III. Eth., c. XII.

omme ayant en ieeluy perdu la rayson. V ice b rutal, qui rend comme furieux et phrenetique l homme avant quil le commette, epileptique en le commettant, triste et mlanco lique aprs l avoir commis. Mays si Fin temprance passe jusques au del de la nature, ce n est plus un vice , cest un monstre de vice, dit Tertulien; ce nest plus un vice hu main, dit A ristote, il est brutal et forcenerie. Or dau tan t, que les playsirs du goust et des autres sens sont donns nostre nature pour servir la conservation de chasque particulier, la rgl den bien user, cest comme dit S. A ugustin, den prendre autant que la ncessit de la vie humaine et des offices dicelle le requiert. Cest dire quil faut premirement prendre ce qui est requis pour main tenir la v ie , ayant la n ourriture, dit l A postre1, et de quoy nous couvrir, nous en sommes contens. Mays non seule ment il faut prendre ce qui est pour la ncessit, ains aussi ce qui est pour la bienseance, selon la varit des offices et occurrences de cette v ie ; cest pourquoy on jene quelque fois et quelquefois on fait des festins, on shabille mieux une fois quautre, et Dieu mesme donne quelquefois du pain seul Ile lie , quelquefois il lui envoye de la chair; quelque fois il donne du pain et du poisson, dautresfois il donne du miel et de la manne. La temperance sait discerner le quand et le com m ent...................... ................................................... ... .
I Tira.. V I , *.

II.

DECLARATION MYSTIQUE
SUR

LE

CANTIQUE

DES

CANTIQUES.

P r f a c ae SA u t e s i r .

H y a deux sortes dunions de lame avec Dieu en ce monde : la premiere par g r ce, et laquelle se fait dans le baptesm e, ou par le moyen de la penitenee ; et la seconde par dvotion, et celle-cy se fait par le moyen des exercices spirituels. L un nous rend innocents, et lautre spirituels. Salomon prten dant avoir suffisamment enseign la premiere sorte d union dans ses autres liv res, nenseigne que la seconde es Cantiques, o il prsuppos que FEspouse qui est laine dvote, soit desja marie avec le divin Espoux, et represente les saints et chastes amours de leur mariage, qui se font par l Orayson men tale, qui nest autre chose que la considration de Dieu et des choses divines. . Sous ce nom de considration sont comprises quatre di verses actions de lentendement, savoir, la pense, lestude, la mditation et la contemplation. Nous pensons es choses sans fin et intention, nous les estudions pour estre plus doctes, nous les mditons pour les aym er, et nous les contemplons pour nous y plaire. Les uns regarderont simplement un ,portrait pour y voir les couleurs et im ages, sans autre fin ; les autres, pour apprendre l art et lim iter; les autres, pour aymer la

personne reprsente, comme les princes font leurs espouses, que bien souvent ils ne voyent quen image; les autres, parce quils
aym ent

desja la personne reprsente, se plaisent re

garder son portrait. Lune de ces quatre actions est sans fin ; la seconde profite lentendement; la troisime et la qua trime profitent la volont, lune l enflammant, lautre la resjouyssant Ces deux dernires sont supermystiques du Can tique : mais entre l une et lautre on peut justement colloquer la demande ; et respondront toutes trois aux vertus tholo gal es. La meditation se fonde sur la foy, considrant ce que nous croyons pour laymer; la demande, sur lesperance , deman dant ce que nous esperons pour l obtenir; la contemplation, sur la charit, contemplant ce que nous aymons pour nous y plaire : nanmoins le sujet de ce livre ne comprend pas la de mande, ny les deux seules considerations affectives, ny mesme la devotion, laquelle ne=t ny mditation, ny contemplation, mais en est leffet, nestant autre chose quune vertu generate contraire la paresse spirituelle, qui nous rend prompts au service de Dieu : en sorte que la o est la foy, nous sommes faits plus prom pts croire par la devotion ; l o est lesperance, nous sommes rendus plus prompts desirer ce que Dieu promet, et par la charit, aymer ce que Dieu commande; ja r la temperance, nous abstenir; par la force, a endurer, et ainsi des autres. La dvotion, aux promptitudes particu lires que les habitudes donnent, en adjouste une geuerale et commune, engendre par la mditation et contemplation, ainsi que le pelerin est plus dispos par la refection. Salomon a pour fin en ce livre la devotion, mais pour sujet l orayson mentale, prise pour la meditation et contemplation, non pour la pense, ny pour lestude, ny pour la demande, ny pour la dvotion , ny mesme pour la consolation et le goust que lon u eu lorayson, lequel ne sy trouvant pas tou jou rs,

est distingu dicelle ; ains arrive souvent que ce goust n es tant pas en lorayson des bons, se trouve en celle des grands peclieurs : mais le pelerin estant sain, aprs estre repeu, soit avec goust ou sans g o u st, retourne tousjours plus prompte ment, son voyage. Que si iorayson mentale est distingue du goust spirituel, comme la cause de l effet, elle l est encore plus de lallegresse spirituelle qui est engendre de la multitude des gousts. Le courtisan qui a reu de son prince diverses faveurs, acquiert une habitude avec laquelle il le sert non seulement prompte m ent, mais gayement. Ainsv nous devons tousjours servir Dieu promptement nous le servons seulement gayement, quand nous recevons plusieurs gousts spirituels qui reviennent de lorayson mentale. Le pelerin sera plus dispos au voyage, sil a mang avec goust et apptit; il sera non seulement dis pos, ains joyeux et allegre tout ensemble. Disons aussi que la possibilit, la facilit, la promptitude et la g ayet, sont choses diffrentes en une action. Ressusciter un enfant mort nest pas en la possibilit de la mere; le gurir estant extrmement malade, est chose possible, mais non pas facile; mettre le feu sa play par ordonnance du medecin est possible et facile, mais non pas avec promptitude, ains avec resistance et frayeur ; rafraischir son appareil, se fait facile ment, possiblement, promptement, mais non pas allegrement, mais aprs quil est guri, le recevoir et accueillir entre ses bras, se fait possiblement, facilement, promptement et gayemen t. Ainsi le pecheur na pas de soy la possibilit servir Dieu meritoirement; estant en grace, il a la possibilit avec resis tance et sans facilit; aprs avoir continu, il le sert facile ment; aprs quil est dvot, il le sert promptement; sil est contemplatif, il le sert allegrement; la grace donnant la pos sibilit; la charit donnant la facilitTorayson m entale, la

promptitude et dvotion ; la multitude des gousts, la gavelo. Au dessus de toutes ces actions sont lextase et le ravisse ment : car lorsqu'en lorayson, mditant et contemplant, lhomme sattache tellement l objet, quil sort de soy-mesme, perd l usage des sens, et demeure absorb et a ttir, cette alination dentendement de la part de lobjet, qui ravit Fam, sappelle ravissement, et de la part de la puissance qui de meure adsorbe et engloutie, sappelle extase, dernier effet de l orayson mentale ici bas. Bref, lorayson mentale est le sujet des Cantiques; mais on a besoin de la cognoissance des choses susdites pour la dcla ration des term es, mesme lorsquils ne semblent estre que littraux, bien que ce soit fort rarement, et quil soit bien difficile de les y cognoistre ; o au contraire les mystiques y sont en abondance et tres-divers, comme, par exemple, dvo tion , goust, allegresse, ravissement, extase et choses sem blables, ne sy trouvent jamais; mais chaque pas, sommeil, songe, enyvrement, langueur, dfaillance, et choses pareilles. Mesme la nature, ny les proprits de Dieu ou de lame ny sont point nommes; mais au lieu de tout c e la , yeux, che veux, dents, levres, cols, vestemens, jardins, onguens, et mille choses pareilles, qui ont mis confusion es expositions par la libert que les expositeurs ont eue de les faire joindre un chacun son sens, et qui pis est, par la licence insuppor table quun mesme expositeur a prise deuteudre en une mesme page, une mesme parole en diverses manirs et pour diverses choses. Mais nous navons rien entrepris sans imitation des meil leurs auteurs, et sans apparente convenance entre le terme signifiant et le signifi, et ayant donn une fois une signifi cation un term e, nous ne lavons depuis jamais change. Les baisers signifieront toujours les consolations spirituelles; les embrassemens, les unions avec Dieu; les douceurs des

44

OPUSCULES

viandes, les gousts spirituels; les langueurs et deffailances, les gayets et allegresses; les sommeils et cnyvremens, les ravissemens et extases. E n lEspouse, quand il se traitte de vertu extrieure , le col signifiera la force pour executer; quand on traitte de vertu intrieure, il signifiera la partie irascible, et jamais ne changera de signification. En F E s p o u x l e chef si gnifiera la charit. Le theatre de Hierusalem sera tousjours l Eglise militante. L Espoux sera toujours Dieu incre ou in carn; lEpouse, l am e; le chur des dames, les conversa tions mondaines. Enfin lorayson mentale est le sujet mystique du Cantique. Mais quelles choses en veut dire Salomon, ouplus-tost le saint Esprit? Il nous veut monstrer par combien de degrs une ame estant en l orayson mentale peut monter la plus haute con sidration de Dieu, et avec quels remedes elle se peut ayder contre beaucoup dempeschemens, dont on peut faire cette division : Il y a cinq principaux empeschemens en l orayson, cinq principaux remedes, et cinq degres dicelle. Mais la sixieme scene reprsent une a m e , laquelle ayant surmont tous ces empeschemens, na plus besoin de remedes; et chacune des cinq autres scenes donnant ou mettant un empeschement, un remede et un degr. En la premire , la souvenance des playsirs passs sensitifs est lempeschement; le remede est le dsir des choses spiri tuelles, et de les demander Dieu. Le premier degr est de considrer Dieu es choses corporelles. En la seconde, Vempeschement est la distraction de l imaginative par les phantosmes et visions sensibles; le remede est lattention aux inspirations; le degr, la considration de Dieu es choses spirituelles. , En la troisim e, Fempeschement et les louanges hu maines; le remede est de gouster les divines; le de^r est

la consideration que laine fait de Dieu en elie-m esnie. Eli la quatrime, lempescliement et la fatigue du corps et partie sensitive; le remede sont les colloques et devis spiri tuels; le degr est mediter Dieu, non en li-m esm e, mais en sou humanit. En la cinquime, Pempeschementest des respects humains; le remede est la solitude ; le degr , la consideration de Dieu eu luy-mesme, mais comme Dieu.

LE CANTIQUE DES CANTIQUES,

EGLOGUE DE SALOMON,
MV S T i Q U E M E P i T D E C L A B ,

ARGUMENT
Le prsent livre traitte de la manire darriver une parfaitta ferme dorayson mentale : il dsign quels en sont les empesehemens, quels sont les remedes ces empeschemens, et par combien de degrs on peut arriver cette orayson parfaite. La sc^ne est Hierusalem, ou l'Eglise militante.

DISCOURS PREM IER.

P re m ie r eropeschem ent : la souvenance des p laysirs sensible.

Qui dlibr de ne plus offenser D ieu, rencontre plusieurs occasions suggeres par le diable pour pecher. Qui se resoult de ne plus vouloir de consolation quen D ieu , rencontre le monde qui lu y prsente de nouveaux playsirs temporels; ce lu y est un grand empeschement pour apprehender les consolations divines, de ne se pouvoir separer ni dfaire des anciennes compagnies, conversations et recreations. Doncques l Espouse, cest dire l ame desja en grace, voulant entrer la vie spirituelle par les baisers de son divin Espoux, qui sont les consolations spirituelles, a une grande peine se dprendre du chur des dames (conversa tions anciennes), qui lu y offrent des vins et parfums, qui sont les playsirs temporels : donc Fame languissante pour lab sence de son Espoux, dsirant sunir lu y par l1orayson, le chur des dames la veut conforter avec vins et parfum s, lu y

remettant en memoire les playsirs passs, nonobstant les quels elle demande : Quil me baise dun baiser de sa boucha;
Osculetur m e osculo oris su i.
R em ede a u p rem ier eropeschem ent : dsir e t dem ande des biens spirituels.

Premirement, elle considr que les biens et playsirs mondains, auprs des divins, ne, sont que vanit; seconde ment, que Dieu est doux et souhaitlable en luy-mesme; troi simement , que plusieurs ames saintes ont fray le chem in, nayant trouv aucun playsir quen Dieu ; quatrimement, elle demande Dieu quil lu y oste toutes affections ter restres. E t quant au premier elle dit : Tes amours sont meilleurs que le v i n , et plus odorants que les parfums;
Quia m eliora sunt ubera ta vin o, fragrantia unguentis optim is.

Quant au second : Ton nom est le parfum mesme r pandu ;

O leum effusum nom en tu u m .

Pour le troisime : Les jeunes filles tont aim ;

Ideo adolescentul dilexerunt te.

Et pour le quatrime : Tire-m oy aprs toy ; nous te sui vrons et courrons l odeur de tes parfums;
Trahe m e post te ; currem us in odorem unguentorum tuorum .

E t tout incontinent, porte par une grande confiance dobtenir ce quelle demande, comme si desja cestoit fa it, elle adjouste : Mon roy ma mene en ses cabinets ; nous sau terons de joie, et nous nous resjouirons en lu y et avec lu y de la souvenance de tes amours, qui sont meilleurs que le vin : les bons tayment et te prisent;
Introduxit m e rex in cellaria tua : exultabim us et l tabim ur in te, m em ores ubem rn tuorum super vinum : recti diligu nt te.

Les scrupules nanmoins surviennent par la memoire des pchs passs, dont elle dit : Je suis noire. Mais l intgrit

de sa conscience prsent fait qu elle adjouste : Mais je suis belle, filles de Jerusalem , comme les tabernacles de Cedar et comme les peaux de Salomon ;
N ig r a su m 3 sed form osa, fili Jru salem , sicut tafeernaeula Cedar, sicut pelles Salom onis.

Le foyer de la concupiscence y apporte du dechet, mais sans quil lu y puisse estre feproch ni imput pch :
NK m e considerare quod fusca sim , quia decoloravit m e sol !

Ne prenez donc pas garde ce que je suis brune, car mon soleil ma voulu ainsi laisser en cette guerre; le soleil ma donn le teint que j ai ; et ce ne mest pas advenu par ma fa u te , mais par celle des premiers enfants de la nature hu maine ma mare. Les fils de ma mere ont combattu contre moi;
F ilii m atris m e r; pugnaverunt contra m e.

Ce fut par leur pch que je fus mise en ncessit de prendre tant de soins et garde m oy-inesm e, comme si j estois garder une vigne. Ils mont mise garder les vignes;
Posuerunt m e custodem in vineis.,

contre les assauts de la concupiscence; et tout cela, helas! non par ma faute propre et actuelle, mais par celle dautruy, dont je puis dire : La vigne que j ay garde nestoit pas m oy;
Vineam m eam non custod ivi

Et partant, que la confiance revienne en moy, et que je commence chercher mon espoux, o il est plus aysement trouv par l orayson.
Indioa m ih i, quem d iligit anim a rnea, u b i pascas, ubi cubes in meridie, ne vagari incipiam post greges sodalium tuorum ,

0 vous que mon aine aynus, enseigns-moy o vous pais ses et o vous couchs l ombre du m idy; afin que je ne coure et l garement aux troupeaux de vos compagnons; cest dire aprs les cratures. Enseigns-moy o je pourray

DE Si'iniTAT.IT.

49

vous trouver en Iorayson avec vos lumires et consolations, sans marrester la crature.
P rem ier d egr d orayson. C onsidration de E ie u es chose corporelles.

Vois-tu J/jen ce soleil, mon espouse, ces estoiles, ces cieu x, eef'te terre, ces rochers? Ce sont autant de voyes et chemins pour me trouver : elles ne se sont pas faites ellesmesmes; elles ne sont pas sans quelque principe qui les a faites, et qui est leur fin derniere, qui les conserve, qui les garde. Mais qui est ce principe et cette fin ? Cest Dieu : les meres de toutes choses sont les ides qui en sont en m oy, en ma puissance et bont. Mais les agn eau x, aussitost que l huis de la bergerie est ouvert, courent droit leurs meres: ainsi l homme voyant les cratures monte petit petit D ieu , c!est un moyen de me trouver.
Si ignoras t e , puleherrim a inter m u lie r e s , egredere e t a b i p o s t vestigia greg u m ;

Si tu nas pas encore une entiere connoissance, la plus belle des fem m es, parce que tu es encore commenante, sors de la souvenance des playsirs passs, et va suivant les pas de tes troupeaux; cherche mes sentiers en toutes les cra tures , laisse-toy guider et mener l par o elles-mesmes re tournent, et tu trouveras quelles iront reposer aux pastu rages de leur premier berger. Fais paistre tes chevreaux prs les loges des pasteurs ;
Et pasce h dos tuos juxta tabernacula pastoram :

T u seras conduite trois paissans et un pasteur, trois creans et un crateur. Toutes les cratures sensibles te m neront l , et les plus nobles encore m ieux. Sur tout la nature hum aine, en les premires mditations, ty sera profitable. T u verras les biens surnaturels qui sont en elle, comme, quelle est l habitation de Dieu, son throsne, et quasi son chariot, dont ii lu y peut dire : O ma bien-aime, m. 4

je tay faite semblable ma genisse attelle au chariot de Pharaon ;

E quitatui m eo in curribus Pharaonis assim ilavi te , arnica m ea.

T u y verras les biens naturels; car elle est aussi belle en elle-m esm e, comme si elle avoit tous les ornemens di monde. (C est elle que peuvent sappliquer ces paroles) : Tes joues sont belles comme si elles estaient pares de quel ques beaux ornemens ; ton col est beau comme sil estoit par de quelque beau carquan ;
Pulchr su nt gen tu sicut turturis ; collum ta u m sicut m an ilia.

T u verras ces biens accidentels, comme quoy tout le monde a est fait pour ton u sage, ornement et service. Nous te ferons des bagues dor qui seront esmailles dargent ;
M ursim las aureas faeiem us tib i, verm ieulatas argento ;

qui sont des bienfaits si grands, que l ame les mditant sen flamme damour, et est contrainte de sescrier : Puisque je ne puis autre chose, au m oinstaym eray-je, mon Espoux! et seray moy-mesme ta salle ro y a le , laquelle je parfumerai de nard, cest dire je mem pliray damour.
D um esset rex in acoubitu suo, narJus m ea ddit odorem su um ;

Tandis que mon roi sera en sa s a lle , mon parfum , qui est compos de n a rd , embaumera tout ce lieu de la suavit de son odeur; et de plus je muniray tellement avec lu i, que je le porteray comme un bouquet dedans mon sein.
F ascieulus m yrih dileetus m eus m ih i : inter ubera m ea com m orabitu r;

Mon bien-aym est le bouquet de myrrhe que je porteray tousjours entre mes deux mammelles. Il sera tousjours mon tres-cher baum e, et mon plus grand thresor.
Betrus C y p rid ileetu s m eus m i h i , in vin eis E ngad di; ,

Mon bien-aym mest une grappe de baume cueillie aux1 vignes dEngadde.

de

s p ir it u a l it #

51

Ces affections font que l Espoux ajane M m e et la loue, di sant : 0 que tu es b e lle , ma bien-ayme que tu es belle S tes veux sont comme ceux de la colombe.
Ecce lu pulchra es, arnica m ea, ecce tu pulchra es : ocu li tui colun barurn.

L am e, de son cost, reconnoissant que toute sa lumiere depend de son soleil, qui est D ieu , confesse que lu y seul est beau par essence. 0 mon bien-aym , tu es beau et de bonne grce, et tu embellis tellement nostre essence quand il te plaist, que mesme nostre lic t, qui est nostre corps, en est beau :
Ecce tu pulcher es, dilecte m i, et decorus : lectu lu s noster floridus.

Y o il nostre lict fleurissant, et mesme ce monde nostre habitation. Les chevrons de nos maisons sont des cedres, et nos solives sont de cyprs ;
Tigna dom orum nostrarum cedrina, laqueara nostra cypressina.

Doncques quelle m erveille, si je suis la fleur du cham p, et le lys des valles ;

Ego flos c a m p i, et liliu m convallium .

Ce quavoant l E spoux, il montre que plusieurs ames sont bien de contraire condition par la malice de leurs volonts; car elles sont comme des espines
Sicut liliu m inter sp in as, sic arnica m ea inter filias ;

Comme un lis entre les espines, ainsi est ma bien-ayme entre les filles. Cheres loanges que l ame naccepte ni ne refuse ; mais esprise de son p o u x, retourne le considrer es mesmes choses sensibles, non plus en mditant pour l aymer, mais en contemplant pour se resjouir, le confessant tres-haut entre toutes les choses crees.
Sicut m alus in ter lig n a sy lv a r u m , sic dilectus m eu s inter filios ;

Comme est un pommier entre les arbres des forests, ainsi est mon bien-aym entre les enfans des hommes.

Dont ayant trouv un bien si eminent au dessus de tout antre, elle sy repose sans en plus rechercher' :
Sub innbrA illiu s qu em desideraveram , sedi ;

Je me suis repose l ombre de celuy que je desirois ; et en ce repos spirituel se fait le goust de la dvotion :
Et fructus cjus duleis gutturi m eo ;

Et son fru it est doux mon goust, et si doux quil engendra de saintes manies et fureurs en mon a m e , comme si elle estoit enyvre damour, dont elle sescrie : Il ma mene au cellier de son vin , il a desploy sur moy l estendart de son charitable amour ;
Introduxit, m e in cellam v in a r ia m , ordinavit in m e charitatem .

Mais particulirement avec leur frequente communication ils engendrent l habitude de l allegresse spirituelle, en la quelle languissant doucement., elle se sent defaillir et esvanouyr| et pour ce, dit-elle :
Fui cite m e floribus, stipate m e m a lis; quia amore langueo ;

li , reconforts-moy avec des fleurs ; mettes des pommes autour de moy ; car cest damour que je languis. Quoy plus? le ravissement mystiquement signifi par le sommeil : l ame le sentant survenir, et ne voulant dormir ailleurs quentre les bras de son E spoux, dit :
L vaeju s sub capite m e o , et dextera illiu s am plexabitur m e ;

Que sa main gache soit sous mon chef, et que de sa main droitte il membrasse estroittement. Ih ors Dieu a soin que les choses basses ne nous empeschent cette divine consolation , dont il dit au chur des dames :
Adjuro v o s , fili J eru sa em , per capreas cervosque ja m p o ru m , ne suscitetis, neque evigilare faciatis di.lectam , quoadusquei,ipsa velit;

Je vous ad ju re, filles de Ilierusalern , par les chevres et par les cerfs des cham ps, que vous nesveilliez ny fassiez

svifer ma bien-aym ee jusques ce quelle le veuille. Lliors Fam commence esprouver et connoistre quil nj a douceur qui esgale celle qui se trouve en Forayson men tale. DISCOURS IL
Secon d em peschem ent t la d istraction de 1'imagiQa.tifQ.

Plus un chemin nous est cogneu , plus nous le hantons ; plus nous y cognoissons de g e n s, et plus volontiers aussi nous y cheminons, et plus facilement : mais ,ussi par tels chemins nous arrivons plus tard au g iste , parce quayant beaucoup de cognoyssances, icy nous parlons F n n , l l autre ; icy nous entrons en la boutique de l un, lnousnous arrestons avec un ami. Pour la considration de Dieu , nul chemin ne nous est plus battu , connu et fam ilier que celuy des choses corporelles, entre lesquelles nous vivons ; nul na en soy plus de facilit, mais aussi nul na plus de distractions. Quand je mdit Dieu en Fange, qui est une chose invisible, et qui ne mest nullement fam ilire, il n engendre en rnoy que peu de faniosmes et distractions ; mais si je considr Dieu en lhomme , mon imagination descend de l universel au particulier, et sous le nom dhomme me reprsente Pierre , Paul , ou chacun deux , lorsque nous favsons telle u tello*chChe.i Si bien que tandis quen ce chemin qui nous o est fam ilier, nous nous arrestons toutes les boutiques de Dostie connoissance, ou nous arrivons tard nostre b u t , ou jamais. * De mesme que la multitude des songes ne laisse dormir paysiblement., mais fait presque veiller en dormant ; ainsy Forayson arrive au sommeil de 1 extase, qui est comme son gste, elle peut estre appelle elle-m esm e som m eil; mais quand elle est interrompue de distractions fantastiques, c'est un sommeil plein de songes ; et lors nostre espoux nous

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pcscrLEs

p a rle , et vient nous, mais non pas pour y demeurer et re poser, ains il vient par sauts et eslancemens.
Vox d ilecti m ei ; ecce iste ven it salien s in m o n tib u s, transiliens file s.

Cest la voix de mon bien-aym ; le voila qui vient aux m ontagnes, saillant et traversant les collines. Il semble que tantost il vienne, que tantost il fuye.
Sim ilis est rlilecius m eus capre h in nuloqu e cervorum :

Mon aym-aym est semblable un chevreuil et un faon de cerf. Maintenant il se montre, maintenant il se cache :
Et ipse stat post parietem n ostru m ,

L e voila qui se tient debout derriere nos m urs; et quil semble quil se fasse voir,
R espiciens per fen estras,

Regardant par les fenestres : nanmoins la vision nestant ni bien claire ni bien arreste, on peut dire que les fenestres ont des b a rrea u x , et quil re garde par le treillis;
P rospieiens per cancellos,
R em ede a u second em peschem ent

atten tion linspiration.

Or il ne faut pas sennuyer demesurement en ces dis tractions, car elles sont conjointes nostre nature, et nous nen pouvons estre rep ris, si elles ne viennent de nostre faute : nanmoins il faut user de remede , qui est de se re cueillir souvent, et prester l oreille pour escouter les inspiations.
Eu dilectus m eus loquitur m ih i : S u rg e , propera, arnica m e a , for m osa, et veni.

Y o ila mon bien-ayiu qui mappelle, et me dit : Leve-toi, ina bien-aym e, ma colom be, ma b e lle , et ten viens ; La

faisant outre cela ressouvenir de 1innocenee en laquelle elle peut pieusement croire estre arrive, ne se sentant char ge daucun pch mortel. 0 combien estoit triste l h yver du pch !
Jam enim hvem s transiit ; im ber abiit e t recessit.

Car desja l Jiyvar est pass, la pluye sen est alle. Il se resjouit de ce que les fleurs de dvotion commencent sortir et pousser :
Flores apparuerunt in terr nostr. ;

Oesja les fleurs paraissent en nostre terre. De ce quelle a commenc retrancher les superfluits vicieuses :
T em pus am putationis advenit. ;

Le temps dmonder et nettoyer les arbres est venu. De ce q u ainsi quune tourterelle elle fait our sa plainte et son g missement avec l orayson :
V os turturis audita est in terr nostr

On a ou la voix de la tourterelle en nostre contre. Mais de plus il se resjouit de ce que desja elle a produit des fleurs de bonnes uvres et des odeurs de bon exemple :
Ficus protulit grossossuos : vine florentes dederunt odorern su u m ;

Desja le figuier produit son fruit : les vignes sont fleuries e t jettent leur bonne odeur. Il ladmoneste outre ce de passer plus a v a n t, et de commen ante, quelle se fasse profitante, lu y disant :
Surge, arnica m t a, speciosa mea^ et v e n i;

L eve-to y, ma bien-aym e, ma belle, et ten viens. E t parce ques cornmencemens il semble Fam qu elle soit entre plusieurs difficults, comme entre des pierres ou des spines :
Colum ba m ea in foram inibus petr, m cavern maceri ;

Ma colombe qui est dans les trous de la pierre, et au creux

de la muraille : pour cette cause, il asseure quelle ne laisse pourtant de lu v estre bien aggreable.
Ostende m ih i faeiem tuam ; sonet "vox tua m auribus m e is; vox enim tua d u lc is , et facis tua dcora.

H ! monstre-moy ta face ; que le son de ta v o is vienne mes oreilles ; car ta voix est douce, et ta face ires-belle. Ce discours est si doux, quil devrait chasser toutes autres penses toutesfois si ces penses reviennent, elle dira comme en songeant :
Capite nobis vulp es parvulas qu dem oliuntur vineas ; nam vin sa nostra floruit;

Prens ces petits renardeaux qui fouillent et gasteni les vignes ; car nostre vigne est en fleur. E t se runissant avec son objet, elle dira :
Dileetus m eus m ih i, et ego illi, qui pascitur inter lilia , donec asp iret d ie s, et inelinentnr urnbr. Revertere : sim ilis e s to , dileote m i, capre b in nuloqu e cervorum super m ontes Bether.

Mon bien-ayme est a m oy, et moy lu y : il se nourrit parmi les lys tant que le jour dure , et jusques ce que les ombres sabbaissent. R eviens, mon bien-aym , et sois sem blable un chevreil ou un faon de cerf sur les mon tagnes de Bether. Et ainsi elle surmontera ce second enipeschement
Second d egr : l am e considr D ieu es choses spiritu eles hors de soy-m esm e.

Cette voye des considrations est moins cogn eu, mais aussi moins sujette aux distractions. A u precedent degr, il semble quon ne trouve pas Dieu, encore qu on l ait trouv; mais en celuy-cy on reconnoist incontinent quon )a trouv.
la iectulo m eo per noctes qu sivi quem d iligit anim a mea,: qusivi iliu m et non inveni ; Surgam , et circuibo civitaleui :

La nuict en mon lit (cest dire es corps humains qui sont

les ifs des ames) j ay cherch celny que mon ame a ym e, et je ne l ay point trouv ; je me leveray, et tourneray dans la cit de ce monde ; et courant tantost par les corps terrestres, tantost par les celestes, je l ay cherch, et ne P ay point trouv ; au moins les distractions ont est si grandes, qu peine me semble-til de l avoir rencontr.
Per vicos e i plateas qucain qu em d ilig it an im a rnca ; qusivl i l i u m , et non in ven i ;

Je chercheray par les rues et par les places cluy que moa ame ayme : je Pay cherch, et ne Pay point trouv. Mon bonheur a voulu que je me sois souvenue des an ges, qui sont comme des sentinelles du monde.
Invenerunt m e v ig iles qui custcidiunt civitatem ;

Les sentinelles qui gardent la cit mont trouve. Et je ma suis resolue de voir si en eu s je trouverais la considration de Dieu plus forme.
Num quem d iligit anim a m e a , v id istis?

Navez-vous point vu le bien-aym de mon ame? A u dessus de la nature angelique j ay trouv immdiatement la divine.
P&ululm cm pertransissem e o s, inveni quem d ilig it anim a m ea;

Un peu aprs les avoir passs, j ay trouv celuy que mon ame aime. Et ce sans distractions sensibles, si bien quil semble que je ne le dois jamais perdre.
T enui eu m , nec dim ittam ;

Je le tiens, et ne le laisseray point aller; jusques ce que jentre en la gloire celeste, vraye maison de la nature hu maine ma mere, et en sa chambre , cest dire, au siege des anges qui mest prpar : lors cette vision nigmatique succedera une vision claire :
donec inivoducam iliu m in dom um m atris m e , et in c u b io u lu m go itricis me ;

Quand je Tintroduiray (mais plustost, quand il mintro duira) en la maison de ma m ere, et en la chambre de celle qui ma engendre. Sainte considration de Dieu es choses sp irituelles, la q u elle, comme de sa nature elle nengendre point de fantosm es, aussi nengendre-telle point de songes. L a consi dration du premier degr est plus interrompue ; celle-cy plus stable et plus haute. Donc elle produit tous ses effets avec plus dexcellence, savoir, l amout- plus v i f , et lallegresse plus spirituelle. A quoi Dieu adjouatant sa grce, deffend avec un soin plus particulier quon ne l e v e ille , disant : Je vous adjure, tilles de Ilieru salem , par les chevres et par les cerfs des cham ps, que vous neveilliez ni ne fassiez eveiller ma bien-ayme, jusques ce quelle le vueille.
Adjura v o s, fili Ilierusalem , per capreas cervosque cam porum , n a i su scitetis, nequ e evigilare faciatis dilectam , donec ipsa velit.

DISCOURS III.
T roisim e em peschem ent : les loanges hum aines.

L me sacheminant de degr en degr en la sainte orayson, se rend si resplendissante, quil est impossible quelle ne soit admire , et que le monde mesure la voyant au milieu du desert empestr de tant de pchs, cheminer d ro it, ainsi quune colomne de parfum odorifrant qui sesleve vers le ciel, ne sescrie :
Qu est ista , qu ascendit per desertu m , sicut virgula fum i aromatibus rnyrrli et th iir is, e t un iversi pulveris pigm entarii?

ex

Qui est celle-cy qui marche par le desert, ainsi quun rayon de parfum s, de compositions aromatiques, de m yrrhe, dencens et de toutes sortes de poudre embellir? Or cet ap plaudissement est un venin cach et doucereux, qui^ait bien souvent que les plus saints et dvots perdent leur justice et leur dvotion.

R e m ed e au troisim e em peschem ent ; estre a tte n tif a u x loanges de D ieu.

Quiconque entend ses propres loanges, quil se tourne vers celles de D ieu; quil persuade celuy qui le lotie de ne vouloir loer une chose de si petit m rit; mais quil esleve les loanges D ieu, de nostre bassesse et petitesse. Que sil ne peut si tost arrester ses yeux sur la D ivinit, quau moins il loe Jesus-Cbrist homme, nostre vray Salomon, et ce prin cipalement en trois choses, la chair, la cro is, la gloire, di sant : Voys combien est digne sa c h a ir, lict de sa divinit et de son am e, entoure de plus de soixante vaillants soldats q ui la deffendent contre quiconque de nuict pourrait lui faire peur ; cette chair qui nest point incline au pch comme la nostre ; mais par l union hypostatique, et par l'em pire quelle tient sur les anges, est du tout asseure et impeccable.
En lectu lu m Salom onis sexaginta fortes am biun t de fortissim is Isral, om nes tenentes g la d io s, et ad bella doctissim i : uniucusjusque ensis super fm ur s u u m , propter tim ors nocturnos :

V oicy que soixante hommes des plus forts dIsral en tourent le lit de Salom on, tous tenant des glaives, et bien duis la guerre ; chacun desquels tient son espe droitte sur sa cuisse, pour les craintes de la nuict. Quant la C roix, quelle est sainte! E lle est de b ois, mais du bois du L ib a n , cest dire incorruptible.
F erculum fecit sibi rex Salom on de lig n is L ib an i;

Le roi Salomon sest fait une littiere de bois du Liban. L a justice et la misericorde sont les deux colomnes qui soutiennent cette croix.
Columnas ejus fecit arg en tea s, reclinatorium aureum ;

Il a fait des colomnes dargent; l appuy ou reposoir en est dor : dautant que tout en est fait pour conduire les ames la gloire.

' ivscensum pu rp u reu m ,

La monte est de pourpre : car il ne nous conduit h gloire que par son san g, et tout cela pour les mes de lE glise, dont il est dit orn de chant au milieu pour les filles de ilierusalem .
Sledi charitate constravit propter filias Ilierusalem .

De l sensuit pour ce Seigneur la couronne de la gloire de sa rsurrection et ascension, laquelle doit ravir tout le monde sa loange.
E gredim ini et v id e te, fili S io n , regem Salom onem in diadem ate quo coronavit eum m ater sua in die desponsationis illiu s, et in die ltiii eordis ejus :

S o rts, filles de S ion , et voys le roi Salomon avec le diadme duquel sa mere 1 a couronne le jou r de ses espou sailles et le jour de la joye de son cur.
T ro isim e d egr : l'am e considra D ieu e n eile-m esoie.

Doncques l ame rejettant ses loanges en celles de D ieu, prend soin de se parer en toutes ses parties pour plaire celu y que seul elle estime digne de toutes loanges. Or ses paities mystiques sont les y e u x , cest dire, les intentions qui la m euvent; les cheveux, cest dire les affections, amours, haine, dsir, et autres q u i, comme les cheveux, ne sont ny bonnes n y mauvaises, sinon en tant quelles sont em ployes au bien ou au m al; les dents, c est dire les sens qui mchent toutes les viandes qui doivent entrer en l estomach de l'entendement ; les lvres et le parler, cest dire ls penses, qui en faon de paroles intrieures produisent des discours insensibles ; les joues sontlesdeuxpuissanc.es raisonnables qui sont l entendement et la volont; le col, la iorce irascible qui rechasse et repousse les enipescliement? ; les- inainmelles sont les deux actions de la concupiscible, suivie le bien, fuyr le mal. Tout cela doit estre orn et em belly, afin que Dieu uyaie

lam e, et quil puisse dire : Que tu es belle ma bien-avine, que tu e^ belle !

Qum pulchra e s , arnica m e a ,q u m pulclira es!

Les intentions doivent estres simples, pures et intrieures, sans quon puisse dire que l une soit au dehors, et l autre au dedans, et quelles soient louches et diverses. Tes yeux sont de colom be, sans ce qui est cach au dedans ;
O culi tu i e o lu m b a n iin , absque eo quoil intrinsecus latet.

Les affections ne doivent estre esparses, mais serres et unies comme un troupeau sous la houlette du souverain pasteur. Tes cheveux sont comme des troupeaux de chevres qui viennent du mont Galaad ;
Capilli tu i sicut greges caprarum 3 au ascenderunt de m onte Ga laad.

Les sens doivent estre gards comme en prison, ainsi que les dents sous les lvre s, ou comme brebis nouvellement la ves , et leurs ju m e a u x , cest, dire l apprehensive et l appetitive se doivent tenir ranges et regles.
Dentes tu i sicut greges ton saru m , qu ascenderunt de lavacro : om nes g em ellis f tib u s, et sterilis non est iiiter eas :

' Tes dents sont comme troupeaux de brebis freschement tondues qui retournent du lavoir, chacune avec deux ju m eaux, et pas une delles nest sterile. Les penses doivent estre si bien accommodes, que toutes les conceptions soient teintes au sang du Sauveur, et les pa roles et discours pleins de douceur et profit pour le prochain.
Sicut v illa c o cc in ea , labia tu a , et eloquium tu u m d u k e ;

Tes levres sont comme une bande de couleur pourprir., et ton parler est bien doux. L entendement et la volont monstreront dentendre le }en, et le vouloir faire; et comme en une grenade ouverte, tout y sera dcouvert, rien ny paroistra laid et desaggreable ; et ces deux puissances seront to u jo u rs humbles et assujetties.

Tes joes sont comme une grenade entame, sans ce qui est cach au dedans ;
Sicut fragm on m al p u n ic i, ita gen tu , absque eo quod in tr in secs latet.

L irascible sera si vaillante contre les tentations, quon pourra dire :

S icu t turris David collum tuu m , qu dificata est cum propugnaeu lis : m ille clyp ei pendent ex e ; ornais arm atura fortium ;

Ton col est comme la tour de D avid, hastie avec des boulevarts : mille boucliers sont pendus en icelle, et toutes sortes darmes pour les hommes forts. E t quant la concupiscible, elle aura son dsir du b ien , et sa fuitte du m al, si simples, quon pourra dire :
Duo ubera tu a , sicut duo h in n u li capre g e m elli, qui pascuntur in liliis ;

Tes deux mammelles sont comme deux faons de clievres que lon fait paistre entre les lys : Enfin l E spoux, qui ds son ascension est all la montagne de la m yrrhe et la coline de lencens au ciel la dextre du P e re , comme il l avoit prdit :
Donec aspiret d ie s , et in clin en tu r om bra;, vadam ad m ontem m yrrh et ad collem thuris ;

Devant que le jo u r decline, et que les ombres sabbaissent, j iray la montagne de la m yrrhe et la coline de l encens ; il louera l ame disant : -

Tota pulchra e s , arnica m e a , et m acula n o n est in te ;

T u es toute belle, bien-aym e, et il ny pas une petite tache en toy ; et linvitera de passer de la Hierusalem mili tante la triomphante, disant :
Ven de L bano, Sponsa m ea ; ven i de I ib a n o , ven i ;

Viens du L ib an , mon Espouse ; viens du L ib a n , viens ; et promettra les couronnes et sieges dont furent chasss les dmons.

DE SPIRITUALIT.

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Coronaberis de capite A inau a, de verlice Sanir et H erm on, de c u b ilib us leon um , de m ontibus parJorum ;

T u seras couronne du haut du mont Amana, du cou peau de Sanir et dH erm on, des sieges des lions, des montagnes des lopards. Tons ces ornemens sont aggreables D ieu , mais surtout la nettet et la puret dintention, qui doit estre si grande, que toutes nos fins se rduisent une fin , toutes nos intentions une intention , tous nos dsirs un dsir daimer et servir D ieu , en sorte quil n y aye plus quun il :
Vulnera sti cor m e u m , soror m e a , sponsa ; vuln erasti cor m e u m in uno oeulorum tuoram ;

Vous avez navr mon cur, ma seur, mon Espouse ; vous avez navr mon cur avec un de vos yeux ; et quil ny ait plus quun ch eveu , dont il sensuit :
Et in uno erine c o ll i t u i ,

De lun des cheveux de votre cou. L intention estant bien dresse avec le dsir, les mammelles de la concupiscence seront bien ordonnes :
Qum pulchr sunt m am m tu se , soror m e a , sponsa ! pulchriora su n t ubera tua vino ;

Que tes mammelles sont belles, ma seur, mon Espouse ! tes mammelles sont plus belles que le vin. Les exemples en seront de bonne odeur.
E t odor unguentorum tuorum super om nia arom ata ;

L odeur de tes parfums est par dessus toute composition aromatique. Les penses et paroles seront tres-devotes et douces :
Favus distillans labia tu a, sponsa : m el et lac sub in g u tu ;

Tes levres sont un rayon de miel qui distille : ce qui est dessous ta lan gue, est laict et miel. Les actions seront trsexemplaires.

D}

O P SCI L E S

Et orlor vestim entorum tuorum sieut odor thu ris;

L odeur de tes vestemens est comme lcdeur de l encens. Disons ainsi : les actions appartenantes une ame sont intrieures ou extrieures. Les extrieures se font par le commandement des intrieures; et quant anx intrieures, il faut qu elles soient serres en Dieu, sans que le monde les voye. Cest ponrquoy il dit :
Ilurius co n clu su s, soror m ea , sponsa; bortus c o n c lu su s, fons sig n a la s ,

Ln jardin clos est ma seur, mon Espouse ; elle est un jar din clos et ferm ; elle est une fontaine scelle. Et quant aux extrieures, il faut quelles soient comme un beau paradis :
E m issiones tn paradisus m alorum im nicorum cum pom oram fractib u s, Cypri cum nardo; NarJus et c r o c u s, fistula et cin nam om um cum universis lign ia Libani, m yrrha et aloe cum om nibus pritnis unguentis,

Ce que tu envoys et mets dehors est comme un paradis auquel on void toutes vertus de grenades, de fruits des pom m iers, de baum e, du nard et saffran, sucre et canelle, et toutes sortes de fruits des arbres du L ib an , m yrrhe et aloes, avec toutes sortes des plus excellents parfums. En somme, Fam est une fontaine de bonnes uvres qui saillent jusques au ciel avec imptuosit, pareille celle des eaux qui viennent du Liban :
Fons liorloru m , puteus aquarum v ir e n tiu m , qu fluunt im petu de lib a n o ;

L a fontaine des ja rd in s, le puits des eaux vives qui iluent imptueusement du Liban. Mais en tout cecy deux choses sont requises : de la part de Dieu, quil chasse la bise des tentations, et quil envoye le vent du midy de sa grce prvenante, disant :
S u r g e , A q u ilo , e t v e n i , Auster : perfla hortum m .eum ; et fluant srom ata illiu s j

F u y , A qu ilon ; et vien s, M idy! souffle en mon ja rd in ,

DE S P IR IT U A L IT ,

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et les odeurs mtay sespandiout. De la part de l a m e , I quelle accepte cette grce, et coopr, disant .
Veniat .lilectus m eus in hortum su u m , et com edat fruetum porno-

Que mon bien-aym vienne en son ja rd in , et quil mange du fruit de ses pommiers. A in si, aprs la myrrhe de penitence, Dieu tirera Ta me par le moyen des saints exercices aux odeurs aromatiques de lorayson , avec du m iel, du la it, et du vin de mditation, damour et de contemplation ; mais contemplation te lle , quelle produira des gousts, allegressey et extases, qui nonseulement estancheront la soif, mais enivreront; et notre Seigneur pourra dire :
Yeni in hortum roeu m , soror m e a , sponsa : Messui inyrrham m eam cum arom alibus m eis : eom edi favum cum m elia m e .., Mkt viuu m m eum cum lact m eo : Com edite, amfctj et bibite ; e t in .briam in i, charissim i :

Voici que je taitens. Viens en mon jard in , ma seur, mon Espouse. Jay cueilli et moissonn ma myrrhe avec mes fleurs et odeurs tres-suaves; j ay mang un rayon de miel avec du miel mesme, et bu mon vin avec mou lait. M angs, mes am is, buvs; enyvrs-vous, mes tres-chers. DISCOURS IV .
Q u atrim e eropescliesnent : le tra v a il d u corps.

L a m e qui arrive jusques ces degrs passs, se trouve bien souvent avec le corps las, et travaille : dont il advient que si Dieu l invite nouvelles considrations et plus hauts degrs, elle est en perplexit : elle voudrait bien advancer, mais la peine l espouvante ; et si l Espoux l appelle de re chef, elle se leve pour aller l oraysou , nanmoins avec r sistance de la partie sensitive qui la prive du goust, et fait qu peine peut-elle penser que Dieu soit avec elle ; et comme
iii

il advient ceux qui sont extrmement la s , elle dort ea veillant :

E go dorm io, et cor m eum vigilat ;

Je dors, mais mon cur veille. Puis se tournant vers E spoux, qui heurte son cur.
Vox d ilecti m ei pulsantis ;

Cest la voix de mon bien-aym qui heurte, et lexcite lu y ouvrir, et commencer de nouveau son orayson :
peri m ih i, soror m ea, arnica m ea, colum ba m ea, im m aeulata m ea;

O uvre-m oy, ma seur, ma bien-aym e, ma colombe , ma toute belle : Et avec un quatrime degr dorayson mdit un peu ma passion ; tu trouveras que j ay le chef plein de la celeste ro se de mon san g , et les cheveux sanglants des nocturnes pointures des espines :
Quia eaput m eum plnum est rore, et cin cin n i m e i guttis noctium ;

Car mon chef est plein de rose, et mes cheveux entor tills sont tremps des gouttes des nuits. L ame voudrait bien obeyr, mais la lassitude lu i fait desirer un peu de repos ; ce qui lu y fait dire :
Expoliavi m e tun ic m e , quom od induar ill ? Lavi pedes m e o s, quom od inquinabo illo s ?

Jay despoill ma robe, comme la revestiray-je ? Jay lav mes pieds, comment les saliray-je? Trs-doux Jsus, nonobstant cette rsistance, vous ne laisss pourtant de faire instance pour entrer. Et comme avec la main dune plus forte inspiration, il semble quil vueille lui-m esm e, sans coopration, oster le verroil de la sensualit qui iu y fait empeschement, et entrer par le pertuis du cur :
D ilectus m eus m isit m anu m buam per fbraen j

Mon bieu-aym a mis la mam par le pertuis.

A cette grande vocation Pme semeut : Mon ventre a trembl de son seul attouchement,
Et venter m eus intrem uit ad tactum ejus ;

E t rsout quelle doit ouvrir son E sp o u x, et commencer n ouvelle mditation.

S u rr e x i, ut aperirem dilecto m eo ;

Je me suis leve pour ouvrir mon bien-aym. Mais dautre part, elle sent si grande douleur de navoir ou vert au premier co u p , quelle renverse le vase de la m yrrhe, c est dire quelle semplit toute de penitence, en arrousant jusques au verro il, cest dire faysant passer sa douleur jusques la sensualit :
M anus m e stillaverunt m y r r h a m , et d igiti roei p len i m yrrh proJaatissim ;

Mes mains ont distill la m yrrh e, et mes doigts sont pleins de vraie m yrrhe et de la m eilleure. Par le moyen de cette douleur, il se fait que bien que Pm e, a u dfaut de la partie corporelle et sensitive, ouvre son Seigneur :
Possulum ostii m ei aperuit dilecto m e o ,

Jay ouvert le verroil de mon huis mon bien-aym ; Nanmoins, cause de cette repugnance, elle trouve si peu de goust en lorayson, quil ui es* advis que Dieu n est point avec elle :
A t ille d eclin averat, atque transierat ;

Mais il sestoit destourn, et avoit desja pass. Dont se ressouvenant avoir t tant appelle, et tant pa resseuse , elle se contriste et consomme de douleur :
A nim a m ea liquefacta e s t , u t locu tus estj

Mon ame sest toute fondue ds que mon bien-aym p parl. E lle essaye trouver goust au premier degr de conside-

ration, p a rle moyen des choses sensibles; mais e travail ne permet pas quelle y en puisse trouver :
Q u s m , et non in ven i iliu m ; v o c a v i, et non respouit m i h i .

Je lay cherch, et Ee lay point trouv ; je lay appell, ei il ne ma pointrespondu. l^lle passe au second degr des choses spirituelles et ang liques :
Invenerunt m e custodes qui circum eunt civitatem ;

Les gardes qui entourent la cit mont trouve. Mais quand elle compare leur promptitude avec sa paresse, elle demeure transperce de douleur :
Percusserunt m e , et vulneraverant m e ;

Ils mont battue et navre, Et ce qui est le pis, si elle entre au troisime degr considrer soy-mesme en son or dre vers Dieu, elle esprouve la mesme rsistance dont elle se desplaist soy-mesme, et lu y est advis que sa face est trop laide en comparayson de celle des anges, et que par manir de dire, ils lu y ostent tout son lustre,
Tulerunt palliu m m eum m ilii custodes m urorum ;

Les gardes des murs mont ost mon manteau. De faon que par tout o elle se trouve, elle rencontre de grandes difficults esmues par ce quatrime empeschement des travaux cor porels.
R em ede : colloques e t dsirs spiritu els,

L orayson vocale, ou plustost les dsirs spirituels servent de remedes l ennuy du travail : ainsi voit-on celui qui par maladie a perdu le goust et apptit, changeant de viande le, recouvre, et qus congrgations contemplatives, 011 entre jette les colloques spirituels aux oraysons. L ame donc, desgousteparle travail de l orayson, doit saddresser des per sonnes spirituelles, et les prier de layder trouver son Espoux :

Adjura v o s , fili Jem salem , si inveneritis dilectum n u n tietis ei quia amore lan gu eo;

meum, ut

Je vous adjure, filles de Jrusalem ! que si vous trouvs mon bien-aym voiislin disiez quejelanguis damour pour lui. E t elles sachans sa ncessit, la mettront sur le discours des qualits de IEspoux :
Qualis est dilectus tuus ex dilecto, pulcherrim a m ulierum ! Qualis est dilectus tuus ex d ilecto, quia sic adjuras n os?

Quel est votre b ien -aym , la plus belle entre les femmes, que pour lui vous nous avez si fort adjures? Lhors elle propose Jesus-Christ si bien au n atu rel, quil nest pas possible de le m ieux reprsenter. Il est D ieu, can deur de la mesme lum ire, mais fait homme pour nous pou voir racheter au pourpre de son sang :
Dilectus m eus candidus et rubicundus;

Mon bien-aym est blanc et rouge. Et en tant quhomme il est si singulier, quon le peut reconnatre entre mille :
Electus ex m ilib u s,

Choisi de m ille; parce que la charit, chef des vertus, se peut dire estre dor en lu y , cest dire tres-prcciense :
Caput ejus aurum op tim u m ,

Son chef est un or tres-pur et tres-bon; et les grces et bnfices, qui comme cheveux innombrables en procdent, sont les premiers fruits des palm es, et noirs comme cor beaux; ce sont les effets de la victoire quil eut en larbre de la croix, si dignes dtre admirs, comme le noir en un cor beau :
Com ejus sicut elat p alm arum , ngr quasi c o r n is;

Sa chevelure est comme branches de palmes hautes et touffues, noire comme un corbeau. Il est comme une blanche colom be, qui a en soy tous les dons du saint E sp rit, repr sents par les yeux :

Oculi ejus sicut colum b super rivulos aq u aru m , qu lacle su n i lot

Ses yeux sont comme des colombes sur le rivage des eaux, que lon a laves de lait. Le saint E sp rit, appelle en autre faon riv i re , non par m esure, mais avec toute p ln itu d e, lu y est donn :
Et resident juxta fluenta plenissim a ;

E t resident s pleins cours des eaux. Pai'tant si tu contemples ces exemples, comme les joues pleines, ouvertes, et mises la vue de tous, aussi odorif rantes que vases pleins de parfums aromatiques, ils se feront sentir de tous costs.
Gen illiu s sicut areol arom atum consit pigm entariis ;

Ses joues sont comme parterres <e fleurs aromatiques, que 3 les parfumeurs rnesmes ont plants. Sa doctrine semble estre m yrrhe precieuse, qui sort comme des lys de ses saintes levres :
Labia ejus lilia distillantia m yrrham prim am ;

Ses levres sont des lys qui distillent la myrrhe la plus sin gulire. Ses miracles sont tels, quil semble que de ses mains coulent et tombent abondamment les jacinthes
Manus illiu s torntiles au re , plen h yacin th is ;

Ses mains sont anneaux dor pleins de jacinthe. Q uoy plus? soit au dedans, soit au dehors, ct Espoux est admi rable ; son cur est dyvoire, enrichy de pierres precieuses ; ses dlibrations sont simples mais prudentes.
Venter ejus eb u rn eu s, d is t in c t e saphiris;

Son ventre est dy v o ire , sem de saphyrs au dehors. Ses excutions sont fortes, mais avec discrtion :
r

Crura illiu s colum n m arm ore , qu fundat su nt super bases ureas ;

Ses cuisses sont colomnes de marbre, fondes sur des basca

dor. Et pour finir i c y , il est tout tres-cher ; il est tout tresbeau :

Species ejus ut L ib a n i, electus ut cedri ;

Sa beaut est comme celle du L ib a n , son port comme un cedre.

Q u atrim e degr : considration de nostre D ieu en lu y -m e sm e , m ais hum anis

Tandis que lame discourt de Oieu en son humanit , les gousts lui reviennent, et est conUainte de sescrier : Hlas!
Guttur illiu s su a v issim u m , et totus desiderabilis : talis est dilectus m eu s, et ipse est am icus m e u s , fili Jerusalem !

Sa gorge est tres-souefve, et il est tout fait desirer : tel est mon bien-aym, et il est mon tres-cher, filles de Iliera* salem ! Et si les personnes avec qui elle est vueillent pour suivre , et lu y disent :
Qu abiit dilectus t o u s , pulcherrim a m u lieru m qu6 declnavit d ilectus tu u s, et qurem us eum tecum ;

O est all vostre Espoux , la plus belle entre toutes les femmes ? o sest-il destourn ? et nous le chercherons avec vous ; Elle ne veut plus les entretenir : mais reconnoissant quencore que les travaux lu y fissent sembler que son Espoux se fust retir bien loin , nanmoins il ne sen estoit pas all , au contraire il estoit tousjours demeur avec elle, comme en son jardin , ou comme en un cabinet de parfums : et tirant de l la plus grande occasion de m rit, elle peut dire qu il a cueilly des lys tres-odoriferans : jn
Oilectus m eus descendit in hortum ad areolam arom atu m , ut pasc a iir in bortis, -et lilia colligat ; .

Mon bien-aym est venu en son jardin au parterre des fleurs aromatiques, pour repaistre aux jardins, et y cueillir des lys. Et pour ce, puisquelle connoist quil a tousjours est avec lie, et y est encore prsent, elle dit :

Ego rlilecto m e o , et dilectus m ens m ih i, qui pascitur inter lilia?

Je suis mon hien-aym , et mon bien-aym est m oy, qui se repaist entre les lys. Elle na plus besoin dautre chose que de sentretenir avec lu y, disant : 0 Seigneur! quand vous pourray-je plaire, par ma beaut, douceur, bonne grce, force, innocence, dvo tion et discrtion? Quand sera-ce donc que vous me dires :
Pulchra es, arnica m ea, suavis, et dcora sicut. Jerusalem , te m b ilis ut castrorum acies ordinata ; '

0 ma bien-ayme ! tu es b e lle , douce, et de bonne grce comme Ilierusalem, forte comme une une arme bien range.
Averte oculos tuos m e , quia ipsi m e avolare fecerunt ;

Destourns vos yeux de moy, car ils m ont fait sortir de moy-mesme. Desja, Seigneur, vous mavez montr par mille signes, que mes illades vous ont bless, cest dire que mes inten tions ne vous sont pas desplaisantes ; que mes cheveux, cest d ire , mes dsirs sont purs et nets :
Capilli tui sicut grex capraru m , qu apparuerunt de Galaacl;

Tes cheveux sont comme un troupeau de chevreaux qui paissent sur le mont de Galaad : Que mes sens, ainsi que troupeaux, ont est fidellement gards :
Dentes tui sicut g res o v iu m , qu ascenderunt de lavacro g em ellis f tib u s, et steriiis non est. in eis ;

; om nes

Tes dents sont comme troupeaux de brebis qui sortent du lavo ir, chacune ayant deux petits, et nulle dicelles n est strile ; Et que mes forces de la partie concupiscible dsirant le u ie n , et fuyant le mal sans dissim ulation, comme deux joues bien colores, vous sont cheres et aggreables :
Sicut cortex m ali p u n ic i, sic gen tu , absque occultis tiiis;

Tes joues sont comme une grenade entame , sans ce qui est cach au dedans

Mais, Dieu ! dit Parue, desja cy-devant vous mavez loue de presque toutes ces parties : je desirerois maintenant madvancer et surpasser en dvotion beaucoup dautres ames devoles, ou qui pensent l estre, et que vous peussiez me dire :
Scxaginta sunt regin et octoginta concubin , et adoescentularum non est num erus : u n a est colum ba m ea ;

il y a soixante reines et quatre-vingts concubines, et dec jeunes tilles sans nombre - mais ma colombe est toute seule. , Que say-je? peut-estre desir-je trop : je voudrais que vous me peussiez appeller ma parfaite, perfecta, mea ; je voudrais en ma n atu re, qui est ma m ere, avoir quelque ra ret, et que lon en dist :
Una est matris s u , electa genitrici su : Videront eam fili , et ea tissim a m pr dicaveruntjregin et concubin ,et laudaverunt eam ;

Elle est unique sa m ere, elle est choisie celle qui l a engendre. Les iilles lont vue et Font dite tres-Jieureuse ; les reines et les concubines Font loue de son innocence , estant sortie de la nuit du pch.
Qu est ista , qu progreditur quasi aurora consu rgens, pulchra ut lim a , electa ut s o l, terribilis u t castrorum acies ordinata?

Et qui est celle-cy qui marche (en dvotion) comme fait laurore quand elle se leve, belle comme la [une (de prudence et bonne eslection), choisie comme le soleil, (et finalement dinvincible force) terrible comme les escadrons dune arme bien range? Mais outre cela Fam adjouste : O avez vous est, mou Seigneur, quil ma sembl que vous maviez laisse, quand le travail et la fatigue ne permettoit pas que j eusse du goust? Jay est, respond-L, en toy-mese ^ii es mon jardin, et j y ay est avec plus de profit pour toy, que je ny eusse est si du premier coup je teusse donn des gousts, te donnant occasion de mriter, dont j ay tir de mon jardin un plus grand fruit de mrit.

74

o p c s c riE S

Descend in hortum nu cu m , ut viderem pom a convallium , et in sp icerem sifloruisset, v in e a , et germ ioassent m ala p n ica ;

Je suis descendu au jardin des noyers pour voir les pom miers des valles, et regarder si la vigne estoit fleurie , et si les grenades avoient germ. Que beny soyez-vous don c, Seigneur, respond F a m , quen telle faon me faysant accroire que vous estiez absent, vous m avez donn occasion de mriter, et mavez fait faire en peu de tems plus de chemin que les carrosses des princes ; et parce, puis q u e je nay sceu que vous estiez avec m oy, je peux dire que mon ame ma trouble cause des chariots dAminadab :
N escivi : anim a m ea conturba vit m e propter quadrigas Aminadab.

DISCOURS y .
C inquim e em peschem ent

les respects hum ains.

Quand quelquun arrive quelque maniere de vivre rare et non accoutum e, non seulement chacun le lo u , mais il semble que chacun desire de le voir, et on crie aprs Fane
R evertere, revertere, Su lam itis ! revertere, u t intueam ur te ;

Reviens , reviens, Sulam ite ! revien s, afin que nous te voyons. Et ce nest pas assez que la personne spirituelle ex tenue ce qui est en soy :
Quid yidebis in S u la m ite , nsi choros castrorum ?

Que voyez-vous en cette Sulamite, sinon compagnies dar mes? Car ce nonobstant, ceux qui la voyent la loent de ses pieds et faon de m archer, cest dire de / obeyssance avec laquelle ils voyent que cette ame garde les cominandemens de Dieu :
Qum p'icMi sunt
g resb u s

tui in calceam entis, filia p r m e ip is1

Que tes pas sont beaux en leur chaussure, lille de prince!

De sa chastet spirituelle , qui fait reconnoistre que Dieu y coopr :

J',inclura'; fem orum tuorum sicut m on ilia qu fabricata sunt m anu artificis ;

Les jointures de tes cuisses sont comme joyaux mis en uvre de la main dun bon ouvrier ; Dune riche pauvret, qui na jam ais besoin daucune chose :
U m bilicus tuus crater to r n a tilis, nunquam m digens poculis ;

Ton nombril est comme un hanap rond qui na jam ais besoin de breuvages ; Des jeusnes qui rernplissans le ventre de pain seulement, couronnent lame de beaux et riches lys :
Venter tuus sicut acervus tritici vallatus liliis ;

Ton ventre est comme un monceau de froment environn de lys ; De lestude des deux Testaments :
Duo ubera tua sicut- h iim u i g e m elli capre ;

Tes deux mammelles sont comme deux faons jum eaux d une chvre; De la force :
Caliujn, tuum sicut turris eb u rn ea;

Ton col est comme une tour divoire ; De la prudence :

Ocui tu i sicut piscin in Hesebon , qu sunt in porta fili rnulti* tudinis ;

Tes yeux sont comme des piscines dIIesebon , qui sont la porte de la fille de la multitude ; Dune justice exacte :
Nasus tuus sicut turris L iban i, qu respicit contra Dam ascum ;

Ton uez est comme la tour du L ib a n , qui regarde vers Damas ; De la maistrise des affections et conformit la volont de Dieu, cogneu par les canaux de la rvlation :

C ipu t te a m u t C arm elus, et ciuua capitis tui sicut purpura rgis vincta canalibns ; .

Ton chef est comme le mont Carm cl, et tes tresses comme pourpre royale qui nest pas encore tire de la teinture. Bref, cette ame est la butte des langues, qui lu v disent, la oans :
Q um pulchra es, et qum dcora, charissim a in d eliciis !

Que tu es belle, que tu es de bonne grce, tres-chere en delices ! Mais elle, croissant tousjours en charit , et faysant fruits parmi le prochain, elle est comme la palme et la vigne :
Statura tua assim ilata est p a lm , et ubera tua botris;

Ta stature et. ton port est comme dune palme, et tes mamrnelles sont pleines comme grappes de raisin. Les ncessiteux, ou desprit, ou de corps, disent :
Dixi : Ascendant in palm arn, et appreliendam fructus ejus : et erunt ubera tna sicut botri vine ;

Je monteray sur le palmier, et prendra}' de scs fruits ; et tes inammelles seront comme grappes de raisin. Et pour ses bons exemples, on lu y dit :
Et odor oris tu i sicut m aloruin ;

L odeur de ta bouche est comme celle des pommes. Pour les bonnes paroles : B las! d it-o n , ta gorge est comme un vin tres-bon boire, digne de mon bien-aym, et destre savoure de ses lvres et de ses dents;
Guttur tuu in sicu t vinuui optim um , dign um dilecto met ad potandu m , labiisque et dentibus illiu s ad r u in iiim lu m .

B ref, voyla une grande inquitude l ame devote.

Rem ede a u cin q u im e e m p e s c h e m e n t s a solitude,

0 ! quil est donc bon de se retire en la solitude o lame peut dire : ,

Ego dilecto m e o , et ad m e conveiv'io ejus ;

Moy mon bien-aym , et son regard est dessus moy !

Yr ni, dlecte m : egred ia u f in a g r u tu , com m orem ur in v illis ;

Viens , mon bien-aym ; sortons aux cham ps, demeurons aux villages. Or les fruits de la solitude sont quatre : premirement, on se resveille mieux Fexainen de la conscience :
Mane surgam us ad v in e a s, videam us s i fioruit v in e a , si flores fruclu s parturiunt, si floruerunt m ala punira;

Levons-nous du matin pou" la vigne est fleurie, si les fk u ..

aux vignes ; voyons si -prieront du fru it, si les

grenades sont fleuries. Secondement, on y fait une plus entiere rsignation de la facult concupiscible et de ses dsirs ;
Ibi dabo tibi ubera m ea ;

L je le donneray mes mammelles. Tiercem ent, la dvotion croist :

Mandragor dederunt odorem ;

Les madragores ont rendu leur odeur. Quatrimement, on y prsente plus humblement Dieu nos petits mrits passs et prsents.
In portis nostris onm ia pom a, nova et vetera, dilecte m , servavi tib i;

J a y serr pour toy, 6 mon bien-aym , au dedans de nos portes, toutes sortes de fruits, vieux et nouveaux.
C in quim e d egr i la considration de D ieu en lu y-m esm e e t com m e D ieu.

Mais entre les fruits de la solitude, cestuy-cy est eminent, dautant quon y pi" t considrer plus aysement Dieu, comme Dieu : ce qui fait user lEspouse de ces deux paroles, seul et hors, cest dire hors de toute creature.
Quis m ih i det t e , fratrem m eu rn , sugentem ubera matris m e , ut inveniam le foris ?

Un te donnera rnoy, mon frere, sucant les mammelles de ma mere, et que je te trouve dehors tout seul? Considration qui fait saintement affoller les hommes, les fait danser devant larche; do vient q u e , jusques ce que

l'ame soit arrive l affection chimespris de sey-mesme, elle a toosjouf quelque honte ; cest pourquoy elle desire la solitude :
Et deoscuex t e , et jam m e nem o despiciat ;

A fin , dit-elle, que je te baise sans que personne nous voye. Considration qui est une arrhe de la jouyssance dt ciel dont il est advis l ame quelle y soit desja :
Apprehendam t e ,

Je te prendray ; je te verray face face , Dieu , quand nous serons en la vraye maison et en la vraye chambre de nature humaine, qui est au ciel :
Et ducam in dom um m atris me ;

Quand je te meneray en la maison de ma m ere, et en la chambre de celle qui ma engendre. L je verray tout ce qui appartient mon bonheur, comme en un miroir :
Ibi m e docebis ;

L tu menseigneras. Et quand tu auras tir de rnoy, pour ma flicit , le vin de la v ig n e , et le moust des grenades, la gloire essentielle et accidentelle :
Et dabo tib i poculum ex vino c o n d ito , et m ustum m alorum granatorum m eorum ,

Et je te donneray dun breuvage de vin compos, et du moust des grenades. Et voyla les gousts qui arriveront ; voyla les extases, voyla les sommeils des puissances ; de faon que l Espouse sacre demande des oreillers pour dormir :
Lva ejus sub capite m e o , et dextera iiliu s am plexabitur m e j

Quil mette sa main gauche dessous ma teste, et quil membrasse de sa droitte. L Espoux aussi de son cost tasche de faire quelle ne soit point esveille.
Adjura v o s , fili llie r u sa le m , n e su scitetis, neque evigilare faciatis d ile c la m , doneo ipsa v e lit ;

Je vous adjure, filles de llieru salem , que vous nesveilliez ny fassiez esveiller ma b ien -aym e, jusques ce jueile le vueille.

D IS C O U R S

V I.

f a m a ya n t surm ont to u s les em p esch em en s, n 'a p lu s besoin de re mede, m ais dem eu re u n ie D ieu et absorbe en lu y p a r une p a riaitt dvotion.

Enfin Fam est parvenue une si grande perfection de dvotion, que nul playsir du monde ne lesm eut, nul phautosnie ne la destourne , nulle louange ne l affoiblit, nul tra vail ne la fait craindre, nul respect humain ne la retient : mais la vee de tout le monde , elle caresse librement son Espoux , et danse devant l arch e, ne se souciant pas que la sagesse du monde, aprs lu i avoir dit :
Qu est ista , qn ascendit de d eserto, d eliciis affluens ?

Qui est celle-cy qui monte du desert, atfluente en delices? la suive encore pour la reprendre de ce quelle se tient ap puye sur son bien-aym :
Innixa super dilectum su u m .

A u contraire , elle parle tousjours de son Espoux du grand signe damour quil donna l o il avoit est le plus offens, et quil rsolut de m ourir pour nous, aprs quAdam et Eve lu i eurent desobey :
Sub arbore m alo suscitavi te : ib i eorrupta est m ater tu a , ibi violata est genitrix tua ;

Je tai esveille dessous un pommier : l ta mere a est corrompue, l celle qui ta engendre a est viole. L aine ne trouvera plus aucune difficult aux travaux ; car rien nest difficile lamour quelle a grav profondment en son cur, et mesme s actions extrieures :
^one m e u t signaculum super cor tu u m , u t signaculu m super braenium tuum ;

Mets-moy comme un cachet sur ton cur, et comme un fceau sur ton bras. Si bien que lamour combat la mort ;
Quia

fortis est ut mors dilectioj

L amour est fort comme la mort. L enfer ne la pfitrt p o u vanter :

Dura siout nifernus dilectio ;

L a jalousie est dure comme lenfer. Les flammes et les feus sont glacs au prix de son amour :
Lam pades ejus , lam pades ignis atque flam m aru m ;

Ses lampes sont lampes de flammes et de feu. L a mer ne saunt les esteindre.
Aqu miiltaj cou potuerunt e itin g u er e cliaritatem , nec il u mina, obruent illain ;

Toutes les eaux ne sauroient esteindre la charit, ny tous les fleuves ne la noyeroient pas. Rien ne lu y est com parable :
Si decerit hom o om iiom sabstantiam dom s su pro d ilection e, quasi n ih il despiciet eam ;

Si un homme vouloit donner toute la substance de sa mayson pour la dilection, il nen feroit cas non plus que de rien. Quant aux loanges qui lu y sont donnes, l ame ne sea soucie p o in t, pour ce quelle dit dedans soy : Quelles sont ces ames imparfaites, qui nayans aucun bien propre, veulent sembellir des parures externes? Mes petites seurs, cest dire les ames imparfaittes , sont celles qui doivent penser cela : car elles nont point de mammelles delles-mesmes, de propres vertus et mrits :
Soror nosira p a rv a , et ubera non habet : quid faciem us sorori

aos-

tr in die quando alloquenda est ? Nostre petite seur na point de mammelles : que feronsnous nostre petite seur au jo u r quil faudra parler elle? En elles on peut suppler le dfaut avec loanges estrang eres, tout ainsi que si on couvroit dargent un mur crev et corrom pu, de cedre un huis qui seroit pourris : ,
S i m urus estj diicem us bupur eum propugnacula argentea ostium es>t, com pingam us illu d tabulis cedrinis ;

: si

? cest nn mur, bastissons dessus des boulevards dargeit; si cest un h u is, renforons-le dais de cdre. Mais moy bienheureuse, dit F am , je me soucie fort peu de plaire aux hommes, mon Espoux mayant faite comme un mur t e l , et comme une tour telle , que je suis fort playsante et aggreable :
E "0 m n r u s , e t u b e r a m e a s i c u t t u r r i s , e x q u a s i p a c e m r e p e r ie n s ;

quo

fa c ta s u m co ra m

eo

Je suis un mur, et mes mammeJles comme une tour, dont je suis faite trouvant repos et paix devant luy. Suyvent les choses sensibles et tem porelles, contre les quelles l arne parfait te en l orayson m entale a pris une telle habitude, que les tenans pour viles et de petit prix en comparayson de son riche o b je t, elle nen fait, estime que tant quelles peuvent modestement servir la ncessit. A u reste nul soin delle-mesme ne la peut destourner. Peu de chose, dit fam , est ncessaire qui veut vivre en la paix de nostre Seigneur et avec modestie. Mille pieces dargen t, ou quelque autre grand prix, est chose de trop petite valeur:
Y i n e a f u i t p a e ific o i n e q u h a b e t p o p u lo s : t r a d i i l i t e a m c u s t o d i b u s ; v ir a ffe r t p ro

fructu ejus

m ille a r g e n te o s

L homme qui a la paix en soi, a une vigne en laquelle sont des peupliers ; il la baille des gardes, et on lu y rend pour les fruits dicelle milles pieces dargent. Et moy, dit l a m e , je nay point affaire de tant de choses : ~\
V i n e a m e a c o r a m m e e s t m i l l e t u i p a e ifc i ;

Ma vigne est devant moy autan1 quo mille pacifiques. A u contraire je veux encore do'/*'' deux cens pour aumosne ces pauvres, qui avec leurs oraysons nous gardent nos biens, et deux cents ceux qui gardent les fruits dicelle,
E t d u c e n t i h is q u i c u s t o d i u n t f r u c t u s

ejus.

A u reste, estant abstraite de toutes les choses sensibles, je veux que pas une delles puisse me distraire ou me troubler. h.

Et finalem ent, si nous voulons passer aux playsirs mon dains : je say, dit l ame , que mon Espoux ne veut endurer des compagnons, et quavec les consolations quil me dorme, i l ne veut lias que je mesle les consolations quautres que lu y me pourroient donner; ainsi .ne commande que me resveilla n t, et me rsignant, du tout lu y avec une claire et ou verte protestation, je renonce mes autres Espoux. Qu habitas in hortis, amiei auscultant : foc me audire vocem tuam; T o y qui habites s jard in s, tes amis tescoutent : fais m oy ouyr ta voix. Et partant, me voyla prompte lu y obeyr. N o n , plus le m onde, n y ses playsirs ; n o n , plus aucune chose mortelle. 0 Dieu ! Mon D ie u , vous estes mon bien-aym ; vous seul estes tout mon bien ; cest vous seul que je cherche. Fuge, dilecte m, et assimilare capre, hinnuloque cervorum super montes aroma.tum ; F uys (cest dire viens, mais accours legerement), mon bien-aym , et sois semblable un chevreul ou un faon de cerf sur les monts de bonnes senteurs. En laquelle derniere protestation et rsignation parfaitte de Pame en Dieu con siste la fin de l orayson mentale et le plus haut degr de la spiritualit, qui est cette grande union de l'am e avec Dieu par dvotion. Et pour conclure, il ne nous reste rien fa ir e , qu prier nostre Seigneur quil vu eille, par sa misericorde, nous tirer soy par ces degrs dorayson m entale, ce questant desja unis avec lu y en ce inonde par g r c e , nous le soyons encor par dvotion ; afin quaprs nostre mort nous le puissions estre eternellemen t par gloire ; et en toutes ces saintes unions, quil nous b aise, ce divin E spoux, dun baiser de sa bouche sace, Osculetur m e osculo oris sui.
A m en.

'

FRAGMENT
SU R L AM OUR DE D IE U *.

Dautant que lhomme fait ses oprations diverses selon la distinction des facults de son ame et selon la diffrence des organes de son corps, nous attrihuons chasque facult de nostrame et chasque organe de nostre corps les actions que nous faysons par leurs entremises. A insy disons-nous que l il void, que l oreille o y t , la langue p a rle , l entendement discourt, la memoire se ressouvient et la volont ayme ; mais noussavons pourtant bien que cest l homme, proprement parler, qui par diverses facults et diflercns organes fait toute cette varit doprations. Cest donq lhomme aussi q u i par la facult affective de son ame que nous appelions vo lo n t, tend au b ie n , sy com ptait, et qui a cette grande convenance avec lu y , laquelle est source et 01/igine de l amour, et voyons m aintenant, quelle est la convenance qui nous peut exciter la complaisance et lamour. Et certes, Pbilothe, ceux-l nont pas bien rencontr qui ont estim que la seule ressemblance estoit la convenance qui produisoit l amour : car qui ne scait que les viellards les plus senss ayment tendrement et cherchent les petits enfans, et que les petits enfans ayment rciproquement les bons
la p re m i re fo is p a r M . B ia ise p a r m i les L e ttre s pag. 374 et suiv, L 'a u to g ra p h e a p p a r tie n t M . Alaffei de tigglio.
1 E d it p o u r n s2B, to m . 1 1 , in d ite s le co ra to

anciens; que les savans ayment les ignorans ponrveu quils soyent dociles , et les malades ayment leurs mdecins. Que si nous pouvons tirer quelquargment de l image d amot", laquelle se voit s choses insensibles, quelle ressemblance peut faire tendre le fer laymaut ? un aymant na-til pas plus de convenance avec un autre aym an t, ou avec une autre pierre, quavec le fer qui est dun genre tout diffrent? Et bien que quelques-uns pour reduire toutes ces convenances la ressemblance assurent que le fer tire le fer, et layman'v tire l aym ant, si est-ce quils ne sauroient rendre ray son pourquoy laymant tire plus puyssamment le fer, que !e fer ne tire le fer mesme. Mais je vous prie, quelle similitude y a-t'il entre la chaux et leau, ou bien entre leau et lesponge? et nanmoins la chaux et l esponge prennent leau avec unavi dit non pareille t tesmoignent envers elle un amour insen sible extraordinaire. Or, il en est de mesme de l amour vo lontaire des hommes, car il se prend quelquefois plus forte ment entre des personnes de contraires qualits quentre celles qui sont fort semblables. Je pense d o n q , chere Philothe , que la convenance qui cause lamour ne consiste pas tousjours en la ressemblance, mais en la proportion, rapport et correspondance de l aimant et la chose aime ; car ainsi ce nest pas la ressemblance qui rend la medecine aymable au m alade, cest la correspon dance de sa ncessit la suffisance du meaecin , dautant quil a la ncessit que cette suffisance peut secourir ; le medecin ayme le malade et le scuvant son apprentif, parce quils peuvent exercer leurs facults sur iceux. Les vieil lards ayment les enfans, non pas pour avoir de la sympathie avec e u x , mais parce que l'extrme sim plicit, foiblesse et tendresse des u n s , rehausse et fait mieux reconnoistre lextrme prudence, fermet et assurance des autres. On est bien ayse de sentir les advantages quon a sur les moindres, et cette dissemblance est aggreable. A u contraire, les petits

enfans ayment les vieillard s, parce quils les voyent amuss et embesoigns deux. Les accords de la musique se font en la discordance pai laquelle les voys dissemblables se correspondent, pour toutes ensemble faire une seule rencontre d'harmonie ; la dissem blance des pierres precieuses fait laggreable composition que nous appelions esm ail, et la diversit des fleurs qui se rencontrent ensemble fait la diapreure. Cest pour dire que l amour ne se fait pas tousjours par la ressemblance et sym pathie, ains pour la correspondance; or, la correspondance de deux choses consiste en ce q u e , par lunion de l une l a u tre, elles puyssent recevoir de la perfection et devenir meilleures. L a te 'e ne ressemble pas au corps, ni la main au bras; mais nanmoins elles ont une si grande correspon dance e t.... si proprement l un l autre que l un est gran dement.................................... ..... .........................................

IV .

AV I S
SU R L A T R ISTE SSE E T L INQUIETUDE IN TER IEU R E

A R T IC L E P R E M IE R .

La tristesse et

linquietude se produisent lune et L autre rciproquement.

L a tristesse engendre l'inquietude, et l inquietude en gendre aussi la tristesse. Cest pourquoy il faut traitter de l une et de l autre ensem ble, et les remedes de lune sont, profitables pour lautre. Et affin que vous entendiez comme la tristesse et l inquietude sengendrent l une la u tre, sachez que la tristesse nest autre chose que la douleur desprit que nous avons du mal qui est en nous contre nostre gr, soit que le mal soit ext rieur, comme pauvret, maladie, infam ie, mespris ; ou qui l soit intrieur, comme ignorance, seicheresse, mauvaise in clination, pch, imperfection, repugnance au bien. Quand donc Fam sent quelque mal en so i, elle se deplaist, premirement de l avoir, et voyla la tristesse. Secon dement, elle voudrait et desire en estre quitte, cherchant les moyens de sen defaire ; et jusques-l il n y a pas de m al, et ces deux actes *ont louables. Mais troisimement, l ame cherchant les moyens destre dlivre du mal quelle sen t, peut les chercher pour l amour de D ieu , ou pour 1 amour propre : si cest pour l amour de Dieu, elle les cherchera avec patience, humilit et douceur, attendant le b ien , non tant de soy-mesme et de sa propre diligence, comme de la

misericorde de Dieu; mais si elle les cherche pour lamour propre , elle sempressera l acquest des moyens de sa d livrance, comme si ce bonheur dependoit delle plus que de Dieu. Je ne dis pas quelle pense cela, mais je dis qu elle sempresse comme si elle le pouvoit, et cela provient de ce que, ne rencontrant pas du premier abord 1 , delivance de son m al, elle entre en de grandes inquitudes et impatiences. V o yla donc linquietude arrive, et peu aprs arrive, qua trimement , une extrme tristesse, parce que l inquietude nestant pas le m a l, ains au contraire lempirant., l on tombe en une angoisse demesure, avec une dfaillance de force et troublement desprit si g ra n d , quil lu y semble ne pouvoir jamais en estre quitte; et de l elle passe un abysme de tristesse qui lu y fait abandonner lesperance et soin de mieux faire. Vous voyez donc que la tristesse, qui de soy nest pas mauvaise en son commencement, engendre rciproquement l inquietude, et que rciproquement ^inquitude engendre une autre tristesse, qui de soy est tres-dangereuse.
A r t . I I . D e lin q u ie tu d e e n p a r t ic u lie r .

Je ne diray que peu de choses de cette inquitude, parce que ses remedes sont presque pareils ceux que je donne pour la tristesse, et aussi parce que je vous renvoy aux quatorzime, quinzime et seizieme chapitres du Combat spirituel. Je diray seulement, ces deux ou trois mots. L inquietude, rnere de la mauvaise tristesse, est le plus grand mal qui puisse arriver Faine, except le pch; car il ny a aucun dfaut qui empesche plus le progrs >11 la vertu t lexpulsion du vice que l inquietude. lit comme les sdi tions * u une republique la ruyneiVt entirement, et empeschent qu'011 ne puisse combattre lennemy ; ainsi notre cur estant tioubl en soy-inesme, perd la force daequerir les ver tus, et de se servir des moyens qu'il devrait employer contre

ses em iem ys, lesquelz ont, comme l on d it , la commodit de pescher en leau trouble. Secondement, l inquietude provient drm ardent et dr gl dsir destre dlivr du mal que l on sen t, nu en F esprit ou au corps; et nanmoins, tin t sen faut que pette inqui tude serve la dlivrance, quau contraire elle ne sert qu la retarder. Quest-ce qui fait que les oiseaux et autres animaux de meurent pris dans les filets, sinon quy estant entrs, ilz se dbat tent et remuent dereglment pour en vistement sortir, et ce faisant ilz sembarrassent et empeschent tant plus. Ceux qui sont parmi les balliers et buissons, silz veulent courir et sempresser cheminer, ilz se piquent et dechirent; mais silz vont tout bellement, destournant les espines de part et dautre, ilz passent plus vistement et sans piqre. Quand nous cherchons trop ardemment une chose, nous la passons souvent sans la voir, et jamais besogne que lon fait la haste ne fut bien faite. Cest pourquoy, estant tombs dans les filetz de quelques imperfections, nous n en sortirons pas par linquietude, au contraire nous nous embarrasserons toujours davantage. Il faut donc rasseoir notre esprit et jugement , puis tout belle ment y mettre ordre; je ne veux pas dire ngligemment, mais sans empressement, trouble, ni inquitude ; et pour parvenir cela, il faut lire et relire les quatorzime, quin zime et seizieme chapitres du Combat spirituel. Il faut sur tout tenir la sentinelle de laquelle parle le Combat spirituel, laquelle nous avertira de tout ce qui voudra esmouvoir au cun trouble ou empressement en nostre cur, sous quelque pretexte que ce soit. Cette sentinelle qui doit estre entre en i am e, peut estre signifie en ce que le mont de Sioti estoit enclos en Ilierusalem , qui veut dire vision de paix; et Sion, selon plusieurs* veut dire sentinelle et chcmuttteK
* E c h a n g u e tte e st u n lie u c o u v e r t e t le v

pour p la c e r

u n e s e n tin e lle , 1

-rfi SPIRITUALIT.

89

Or, cette sentinelle ne doit estre autre chose qu un soinfresparticulier de la conservation du repos intrieur, lequel nous devons spcialement renouveller au commencement de tous nos exercices, au soir, au m atin, midi. Quatrimement, notre Seigneur ne voulut point que sor temple fust difi par David, roy trs-saint, mais belliqueux, ni quen l dification fust ou aucun m arteau, ni aucun fer; "ais Dar Salom on, roy pacifique : signe quil ne veut pas que notre ecnficarion spirituelle se fasse, sinon en trs-grande paix et tranquillit, laquelle il faut toujours dem andera D ieu, comme enseigne le roy David. Demandez, d it-il, ce quil faut pour la paix de Hierusalem1. Aussi nostre Seigneur renvoyoit toujours les oenitents on paix. A llez en paix , di soit-il *.
A rt . III. D e la tristesse e n p a r tic u lie r .

L a tristesse peut estre bonne ou m auvaise, selon le dire de saint P a u l3. La tristesse qui est selon D ieu, opere la pe nitence pour le salut; la tristesse du monde, la mort. Secondement, l ennemi se sert de la tristesse pour exciter ses tentations l endroit des bons ; car comme il tasehe de faire rejouir les mauvais au m al, aussi tasche-t-il de faire attrister les bons au bien. Et comme il ne peut procurer le mal quen le faysant trouver aggreable, aussi ne peut-il des tourner du bien quen le faysant trouver desaggreable. Mais outre cela, le malin se plaist en la tristesse et mlan colie, parce quil est lui-inesme triste et m lancolique, et le sera ternellement : donc il voudroit quun chacun fust comme lui.
p o u r d c o u v r ir c e q u i

sz

passe

la

cam p agn e,

Spcula, excubice.

Il se (lit

p a rtic u li re m e n t d es to u rs e t lie u x le t g si^r les c te s d e la m e r .

Dictionn,

univ.
1 R o g ate q u a d p a c e m s u n t J e ru s a le m . P s . C X X I , 6. J V a d e in p a c e M a tt h ., V , 3 i .

8 U u s e e u n d m D eu m tr is tit ia e s t , p n ite n tia m in s a lu te m s ta b le m o p r ra tu r : s c u li a u te m t r is tit ia m o r te m o p e ra tu r. II C o r ., V U , 1 0 .

Troisim em ent, la tristesse est presque ordinairement m auvaise; car, selon les docteurs, l'arbre de la tristesse pro duit huit branches, savoir, la msericorde, la penifence,larr goisse, la paresse, 1 indignation, la jalousie, l'envie et Tir patience; entre lesquelles, comme vous v o y e z, il ny a que les deux premires qui soyent purement bonnes ; ce qui a fait dire au Sage en lEcclesiaste que la tristesse en tue beau coup, et quil ny a point de profit en e lle 1; parce que pour deux bons ruisseaux qui en proviendront, il y en a six tresHiauvais.
A *t.

IV.

S ig n e s d e la b o n n e e t d e la m a u v a is e tris te s s e .

La mauvaise tristesse trouble lesprit, agite l anie, et la met en inquitude. Donc le roi David ne se plaint pas seule ment de la tristesse, disant : Pourquoy es-tu triste, mon a m es ! mais encore du doublem ent et inquitude, ajoutant: Pourquoy me troubles-tu? Mais la bonne tristese laisse une grande paix et tranquillit en l esprit. C est pourquoy nostre Seigneur, aprs avoir prdit ses apostres, Y ous serez tristes , il ajoute : Que votre cur ne soit point trou b l, et nayez point de crainte*, voicy que ma tres-amere amertume est en p a ix 6. L a mauvaise tristesse vient comme une gresle avec un changement inopin, et des terreurs et imptuosits tresgrandes, et tout co u p , sans que l on puisse dire do elle vient; car elle na point de fondement ni de rayson ; ainsi aprs quelle est arrive, elle en cherche de tous costs pour se parer. Mais la bonne tristesse vient doucement en P ain e,
1 M u lto s o c c id it t r i s t i t i a , e t n o n e s t m ilit a s in ill . E c c l i., X X X , 23. J Q u a re tr is tis e s , a n im a m e a ? e t q u a re co n tu rb a s m e ? P s. X U I , 2. 8 A m e n d ic o v o b is q u ia p lo ra b itis e t fle b itis v o s . J o a u ., X V I , 2 p . In m u n d a p re ssu ra m h a b e b itis .

Jbiri.,

33.

N o n tu r b e tu r c o r v e s t r u m , n e q u e fo n n id e t.

Ihi.,

X I V , 27.

E c c e in p ace a in a ritu d o m e a a m a ris s im a . Is a ., X X X V I I I , 1 7 .

comme une pluye douce qui attrempe les chaleurs des con solations , et avec quelques raysons precedentes. La mauvaise tristesse perd cur, sendort, sassoupit et rend inutile, faisant abandonner le soin de l uvre, comme dit le Psaliste, et comme A gar, qui laissa son fils sous larbre pour pleurer. La bonne tristesse donne force et cou rage, ne laisse point, n y nauinlonne un bon dessein, comme fut la tristesse de nostre Seign eur, laq u elle, quoy que si grande quil nen fut jamais de telle , ne lempescha pas de prier et davoir soin de ses apostres. Et notre Dame ayant perdu son filz fut bien triste, mais elle ne laissa pas de le chercher diligem m ent, comme ft la M adeleine, sans sarrester lamenter et pleurer inutilement. L a mauvaise, tristesse obscurcit lentendement, prive l aine de conseil, de rsolutif n et de jugem en t, comme elle fit ceux desquelz parlant le Psalmiste, il dit quilz furent troubls et branls comme un homme qui est y v r e , et toute leur sa gesse fut devore1 ; on cherche les remedes et l confus ment, sans desseins, et comme tastons. L a bonne ouvre l esprit, le rend clair et lum in eux, e t, comme dit le Psalmiste, donne lentendement. La mauvaise empesche la priere, degouste de l orayson, et donne la deifiance de la bont de D ieu; la bonne au contraire est de P ie u , asseure la personne, accroist la confiance en D ieu , fait prier et invoquer sa misericorde. La tribulation et langoisse mont troubl, mais vos commandements ont est ma mditation2. B ref, ceux qui sont occups de la mauvaise tristesse, ont une infinit dhorreurs, derreurs et de craintes inutiles, de peines et de peurs destre abandonns de D ieu, destre en st.
1 T u rlm ti su n t e t m o ti s u n t s ic u t e t r i u s 3 e t o m m s s a p ie n tia c o r u m d e v o .-ata-est. P s. C V I ; 27. 5 T r ib u la tio e t a n g u s tia in v e n e r u n t m e : m a n d a ta tu a m e d ita tio m e a e s t, P s. C X V U I , 14 3 .

disgrce, de ne devoir plus se prsenter lu y, pour lu y de mander pardon, que tout leur est contraire et leur salu t, et sont comme Ca'n, qui pensoit que tous ceux qui le ren contreraient le voudraient tuer,. Ils pensent que Dieu soit inquitable en leur endroit, et severe jusqu leternit, et le tout pour leur particulier seulem ent, estimant tous les autres asss heureux, au prix deux : ce qui provient dune secrete superbe qui leur persuade quilz devraient estre plus fervents et meilleurs que les autres, plus parfaits que nul autre. B ref, silz y pensent b ien , ilz trouverontquece quilz pensent leur faute plus considrable , cest parce quilz se pensent eux-mesmes plus considrables. Mais la bonne tristesse fait ce discours : Je suis misrable, v ile , et abjecte crature; et parlant, Dieu exercera en moy sa misericorde ; car la vertu se parfait dans linfirm it, et ne ses ton ne point destre pauvre et miserable. Or le fondement de ces diffrences qui sont entre la bonne et le mauvaise tristesse, cest que le saint Esprit est l autheur de la bonne tristesse; et parce quil est l'unique consolateur, ses oprations ne peuvent estre spares de charit. Bref parce quil est le vray bien, ses oprations ne peuvent estre separes du vray bien, si que les fruits dice lu y , dit saint P a u l, sont charit, jo y e , paix, patience, bnignit, longa nimit *. A u contraire, le malin esprit, auteur de la mauvaise tris tesse (car je ne parle point de la tristesse naturelle, q u ia plus besoin de medecins que de theologiens ); cest un vray desolateur, tnbreux et embarrasseur ; et ses fruits ne peu vent estre que haine, tristesse, inquitude, chagrin, malice, dfaillance. Or toutes les marques de la mauvaise tristesse sont les mesmes pour la mauvaise timidit.
r

1 F r u c tu s a u te m s p irit s e s t c h a n t a s , g a u d u m , p a x , p a t i e n t ia , b e n ig n it a s , b o n ita s , lo n g a n ir a ita s , n ia u su e tu d o , d e s , m o d e s t ia , c o n t iu e u tia , G a la t ., V , 22.

castas.

Ab t . V .

R em ed es c o n tre la tristesse .

S e c tio n p kem iere. P r e m ie r re m e d e : la P a iio r.c s .

Premirement, i l i a faut recevoir avec patience, comme une juste punition de nos vaines joyes et allegresses ; car le malin , voyant que nous en ferons nostre profit, ne nous en pressera pas ta n t, bien quil ne faille pas avoir cette patience pour en estre d livr, mais pour le bon playsir de Dieu ; et la prenant pour le bon playsir de D ieu, elle ne laissera pas de servir de remede.
S e c tio n u . S e c o n d re m e d e : la R sistan ce .

Secondement, il faut contrevenir vivement anx inclina tions de la tristesse, et forcer ses suggestions ; et bien quil semble que tout ce qui se fait en ce tems-l se fasse triste m ent, il ne faut pas laisser de le faire : car l ennem y, qui pretend de nous alentir aux bonnes uvres par la tristesse, voyant quil ne gaigne rien , et quau contraire nos uvres sont m eilleures, estant faites avec rsistance, il cesse de nous plus affliger.
S e c tio n u i.

Troisime remede : le Chant des cantiques.

Troisimement, il n est pas m auvais, quand il se peut, de chanter des cantiques spirituels ; car le malin a souvent cess son opration par ce m oyen, pour quelque cause que ce soit: tesmoin l esprit qui agitoit S a l, duquel la violence estoita ttrempe par la psalmodie.
S e c tio n
iv .

Q u a tri m e re m e d e : le s u v r e s e x t r ie u r e s , in d iff re n te s .

Quatrimement, il est bon r1, semployer luvre ext rieure, et la diversifier le plus que l on p eut, pour divertir lavehem ente application de l esprit de l objet triste, purifier et eschauffer les esprits; la tristesse estant une passion da complexion froide et humide.

S e c t io k v . C in q u i m e rem e tte : les E x e r c ic e s d e p ie t e x t r ie u r e .

Cinquim em ent, il est bon de faire souvent des actions ex trieures de ferveur, q uoy que sans goust, comme clembrasser le crucifix, le serrer sur son cur et sur sapoictrine, iuy bai ser les pieds et les mains, lever les yeu x au Ciel avec des pro pos desperance, comme : Mon bien-aym est moy, etm oy lu y Mon bien-aym mest un bouquet de m yrrhe, il de meurera entre mes mammelles 2. Mes yeux se fondent sur v o u s , mon D ieu , disant : Quand me consolers-vous? S i Dieu est pour moy, qui sera contre m o y s ? Jsus, soyez-moy Jsus. V ive mon Dieu , et mon ame vivra. Qui me sparera de l amour de mon Dieu 4? et semblables..
S e c tio n v i. S ix ie m e re m e d e : la D iscip lin e .

La discipline modere y est quelquefois bonne, parce que la volontaire affliction exterieure impetre la consolation in trieure de l'ame ; et sappliquant au corps des douleurs ex trieures, on sent moins l eiFort des intrieures, dont le Psalmiste disoit : Mais quant m oy, quand ils me inolestoieiit, je me rvestois de huire5. Et ailleurs, peut-estre tout propos : Ta verge et ton baston mont consol 6.
S e c tio n v u . S e p tie r o e re m e d e : !a P r ie r e .

Septimem ent, la priere y est souveraine, suivant ladvis de S. Jacques: Quelqu un est-il triste, quil prie 7. Je 11e veux pas dire qu'il faille faire en ce tems-l de plus longues ine1 D ile c tu s
m e u s m i h i , e t e g o ill C a n t ., I , l a .

* F a s c ic u iu s m y rrh e s d ile c tu s m e u s m ih i : in te r u b e ra m e i c o m m o r a b itu r . ibii/.j 1, 12. 3 S i D eus p ro c o b i s , q u is .c o n tr a n o s ? R o m ., V I I I , 82. 4 Q u is n os J e p a w b it c h a r it a te C h r is t i ? s E g o a u t e m , c m

Ibid.,

33.

m ih i m o le s ti e s s e n t, in d u e b a r c i lic io . P s . X X X I V , i S ,

6 V ir g a tu a et b a cu lu s t u u s , ip sa m e co n so la ta su n t. P s , X X I I , 1 T r is t is est a iiq u is v o str m i* u r e t . J a c .. V , 1 3 .

DE SPIRITUALIT.

95

Citations, mais je veux dire quil faut faire de frquentes de mandes et rptitions Dieu : il faut tousjours sadresser en ce tems-I sa divine bont par des invocations plpines de confiance, ce quon ne fait pas quand on est dans le temsde la joye, et hors de la tristesse, o lon peut croire que lon a plus de besoin dexciter en son cur les sentimens de crainte ; par exemple, ceux-cy : 0 Seigneur tres-juste et terrible, que vostre souveraine majest me fait trem bler! et sem blables. Mais dans les temsde tristesse, il faut employer des paroles de douceur ; par exemple : 0 Dieu de misericorde, tres-bon et tres-benin, vous estes mon cur, ma jo y e , mon esperance, le cherespoux de mon ame; et semblables; et les faut employer bon gr malgr la tristesse, laquelle il ne faut point donner daudience, ni de crdit, pour vous empescher de proferer et noncer ces paroles de confiance et dam our; et bien quil semble que ce soit sans fru it, il ne faut pas laisser de continuer, et attendre le fru it, qui ne laissera pas de paroistre aprs un peu de contention.
Section
viii. H u iti m e r e m e d e : la s a in te C o m m u n io n .

Huitimement, la frquentation de la communion: et cette intention est excellente, car elle nous donne le maistre des consolations.
Section is .
N e n v ie m e r e m e d e ; un

la D c o u v e r te

d e so n in t r ie u r

sage

D ir e c te u r .

Neuvimement, lun des plus asseurs remedes est de des ployer et ouvrir son c ar, sans y rien cacher, quelque personne spirituelle et prudente, et lu y declarer tous les res sentiments , affections, et suggestions qui arrivent de nostre tristesse, et les raysons avec lesquelles nous les nourrissons; et cela il le faut faire humblement et fidelement. Et notez que la premiere condition que le malin met eu i ame qu'il veut affliger et seduire, cest le silence, comme

font les seditieux dans les conspirations et fascheux evenetnens ; car jlz demandent surtout que leurs entreprises et rsolutions soient secrettes. Dieu, au contraire, demande pour la premiere condition , la discrtion ; ne voulant pas ia vrit que lon dcouvre indiscrtement ses grces et faveurs, mais bien que l on les dcouvre avec prudence, el selon les rgls dune humble discrtion, aux personnes de qualits requises.
COSCLSION.

Ces rgls sont grossires, et seulement bonnes combattre la tristesse et inquitude dmesure. Ceux qui ont plus de discernement aux choses spirituelles, se pourront guider par dautres voyes, que notre Seigneur leur suggrera: cepen dant, si celles-cy peuvent servir, em ployez-les soigneu sement , et priez pour celuy qui vous les a marques.

A P P E N D IC E .
V R A Y C A R A C T E R E D E L A T R IS T E S S E S A L U T A IR E D E L A P E N IT E N C E .

L a tristesse de la penitence ne doit pas tant estre nomme tristesse que deplaysir ou sentiment et detestation du mal. Tristesse qui nest jamais ni ennuyeuse ni chagrine ; tristesse qui nengourdit point lesprit, mais qui le rend actif, prompt, et diligent ; tristesse qui n abat point le cur, mais qui 3 e releve par la riere et lesperance, et qui lu y fait faire les eslans de la fervente devotion; tristesse laq u elle, au fort de ses amertumes, produit touj ors la douceur dune incompa rable consolation, suyvantle precepte du grand S. Augustin : Que le penitent sattriste toujours, mais quil se resjouisse toujours de sa tristesse. L a tristesse , dit Cassien, qui opere la solide penitence, de laquelle on ne se repent jam ais, est obeyssante, affable,

hum ble, dbonnaire, soufve, patiente, comme estant issue et descendue de la charit ; de sorte que sestendant toute douleur de corps et desprit, elle est en certaine faon joyeuse, anim e, et revigore de lesperance de son profit : elle retient toute la suavit de l affabilit et longanim it, ayant en ellemesme les fruits du saint E sp rit, qui sont la charit, la joye, la paix, la. longanim it, la bont, la bnignit, la fo y, la mansuetude, et la continence. Telle est la vraye penitence, et telle est la bonne tristesse, qui certes nest pas proprement triste ni m lancolique, mais seulement attentive et affectionne detester, rejetter et empescher le mal du pch pour le pass et pour l advenir, par le seul amour de D ie u , auquel il dplaist ; cest dire sans meslange daucun amour im parfait, sans aucune vue d interest de la peine ou de la recompense eternelle . Y oiey l usage de cette repentance amoureuse, qui se pra tique dordinaire par des eslans ou par des eslevemens du cur en D ie u , comme le pratiquoient les anciens penitents. Je suis vostre, mon D ieu! sauvez-m oy, ayez misri corde de m o y , car mon ame se confie en vous ; sauvez-m oy, Seigneur, car les eaux submergent mon cur ; faites-moy comme un de vos mercenaires, Seigneur ; soyez-moy propice, moi pauvre pecheur. Cest en ce sens quon dit que l orayson justifie ; car l orayson repentante, ou la repentance suppliante, esleve Fam en Dieu ; e t , la runissant sa bont, obtient sans doute pardon en vertu du saint amour qui lu y donne le mouve* ment sacr.
Thot., liv. X I, en. XXI. * S tid., liv. I I . ch. XX.

V.

M A N IE R E
DE

DIRE DEVOTEMENT LE CHAPELET,

E DE BIEN SERVIR LA VIERGE MARIE.

Vous prendras vostre chapelet par a c ro ix , que baysers aprs vous e n estre sign, et vous t o u s mettrs en la presence de Dieu, disant le Credo tout entier. S u r le premier gros grain, vous invoquers Dieu, le priant daggreer le service que vous lu y vouls ren dre, et de vous assister de sa grce pour le bien dire. Su r les trois premiers grains petits, t o u s demanderas Fintercession de la sacre "Vierge, la salant au premier comme la plus chere fille de Dieu le Pre ; au second , comme mere de Dieu le F ils ; et au troisime, comme espouse bien-ayme de Dieu le saint Esprit. S u r chaque d ixain e, vous pensers un des mysteres du rosaire selon le loisir que vous aurs, vous ressouvenant du mystere que vous vous proposeras, principalement en prononant les tres-saints noms de Jsus et de M arie, les passant par vostre bouche avec une grande reverence de cur et de corps. S il vous vient quelquautre sentiment (comme la douleur de vos pchs passs, ou le propos de vous amender), vous le pourrs mediter tout le long du chapelet le mieux que vous pourrs, et vous ressouviendrs de ce gentiment, ou autre que Dieu vous inspirera, Ihors pria-

paiement que vous prononcers ces deux tres-saints noms de Jsus et Marie. A u gros grain , qui est au bout de la derniere dixaiue, vous remerciers Dieu de la grce quil vous a faite de vous permettre de le dire. E t passant aux trois petits grains qui suivent, vous salers la sacre V ierge M arie, la suppliant au premier doffrir vostre entendement au Pere Eternel, afin que vous puissis jam ais considrer ses mis ricordes. A u second , vous la suppliers doffrir vostre m moire au Fils, pour avoir continuellement sa mort et passion en vostre pense. A u troisim e, vous la suppliers doffrir vostre volont au saint E sp rit, afin que vous puissis estre jam ais enflamme de son sacr amour. A u gros grain qui est au b o u t, vous suppliers la divine majest daggreer le tout sa gloire et pour le bien de son E g lise , au giron de laquelle vous la suppliers vous conserver, et y ramener tout ceux qui en sont dvoys, et priers Dieu pour tous vos am is, finissant comme vous avs commenc par la profession de la foy, disant le Credo, et faysant le signe de la croix. Vous porters le chapelet en vostre cein ture, ou en autre lieu evident, comme une sainte marque par laquelle vous vouls protester que vous dsirs estre le serviteur de Dieu Rostre Sauveur, et de sa tres-saere espouse V ierge et Mere, et de vivre en vray enfant de la sainte Eglise catholique apostolique et romaine. Amen.

VL

MEDITATION
POUR L E COMMENCEMENT DE CIIAQUE M OIS,
AVANT LA C O M M U N I O N >.

Metts-vous en la presenee de D ieu , pris-le quil vous inspire. Imagins-vous que vous estes une pauvre servante de nostre Seigneur, et quil vous a mise en ce monde comme en sa maison. 1 Demands-luy avec hum ilit pourquoy il vous y a mise ; et considrs que ce n est pas pour aucun besoin quil eust de vo u s, mais affin dexercer en vous sa libralit et bont : car cest pour vous donner son paradis ; et affin que vous le puissis avoir, il vous a donn lVntendement pour le connoistre, la memoire pour vous ressouvenir de lu y , la volont et le cur pour l aym er et vostre prochain, limagi nation pour vous le reprsenter et ses benefices, tous vos sens pour le servir, vos oreilles pour ouyr ses loanges, la langue pour le loer, les yeu x pour contempler ses mer veilles, et ainsi des autres. 2 Considrs quVstant cree cette intention, toutes actions contraires cela doivent estre extrmement evites, et celles qui ne servent de rien cela doivent estre mesprises. 3 Considrs quel malheur cest au m o n d e d e voir que les hommes pour la pluspart ne pensent point cela, mais
1 C e tte M d ita tio n se tr o u v e p la c e d an s le s d itio n s B ia is e , c o m m e d an s l d itio n L o n a r d d e 1 6 6 3 , la s u ite d e la le t tr e 55e d e

la c o lle c tio n

B ia is e ,

eu 31e du 11* livre de l'dition Lonard, adresse l'abbesse du Puits-dOrbe.

leur est dadvis quil z sont en ce monde pour bastir des maisons, agencer des jardins, avoir des vignes, amasser de lor, et semblables choses transitoires. 4 Faites une reprsentation de vostre misere, qui a est si grande quelque teins, que vous avez est de ce nombre-l. Helas! ce dirs-vous, que pensois-je quand je ne pensoispas en vo u s, Seigneur ? De quoy me ressouvenois-je, quan<t je vous avois oubli ? Quaym ois-je, quand je ne vous aymois pas? Nestois-je pas miserable de servir la vanit au lieu de la vrit ? Helas ! le monde, lequel nest fait que pour me servir, dominoit et maistrisoit sur mes affections. Je vous re nonce, penses vaines, souvenances inutiles, amitis infi deles, services perdus et miserables. Rsolve z-vous, et faites un ferme propos de cy-apres vaquer fidelement ce que Dieu desire de vous, lu y disant : Yous sers cy-apres mon unique lumiere pour mon entendement ; vous sers l objet de ma souvenance, qui ne soccupera plus qu se reprsenter la grandeur de vostre bont si doucement exerce en mon endroit ; vous sers les seules delices de mon cur, et l unique bien-aym de mon ame.
A P P L IC A T IO N P A R T IC U L IE R E .

A h ! Seigneur, j ay de telles et telles penses, je men abstiendray cy-apres : j ay trop de mmoire des pieques et injures, je la perdray dornavant : jay mon cur encore attach telle et telle chose , q ui est inutile ou prjudiciable vostre service et la perfection de lamour que je vous dois; je le retireray et desengageray entirement, moyennant vostre grce, afin que je puisse tout donner au vostre. Pris Dieufervemment quil vousen face la grce, et pra tiqus en quelque chose ce qui se pourra touchant ce poinct. Rpts souvent la parole de S. Bernard ; et son im itation, excitant vostre cur, dites souvent :R ose, ques-tu venue

faire en ce monde? que fais-tu? fais-tu ce que ton maistre ta donn en ch arge, et pourquoy il ta mise en ce monde et te conserve? N ul ne sera couronn de roses, quil ne le soit premire ment des espines de nostre Seigneur. Cest celuy qui desire vostre perfection en D ie u , s en trailles duquel il est vostre, etc.

M D IT A T IO N ,
O CO N SID RATIO N S PR O PR ES A U N E PERSO N N E QU I A D ESSEIN D E Q U IT T E R I M O N D E 1 .

Premier Poinct.

Considrs, premirement, que nostre Seigneur ayant peu obliger ses cratures toutes sortes de services et obeyssances envers l u y , il ne la pas nanmoins voulu faire, ains sest content de nous obliger l observation de ses commandemens; de manir que sil lu y eust plu ordonner que nous jeusnassions toute nostre v ie , que nous fissions tous vie derm ites, de chartreux, de capucins, encore ne seroit-ce rien au respect du grand devoir que nous lu y avons ; et nanmoins il sest content que nous gardassions simplement ses commandemens.
D e u x ie m e P n in c t.

Considrs, secondement, qu encore quil ne nous ait point obligs plus grand service qu celuy que nous lu y ren dons en gardant ses commandemens, si est-ce quil nous a in vits et conseills a faire une vie tres-parfaiite, et observer l entier renoncement des vanits et convoitises du, monde.

1 Cette

M d ita tio n e t la s u iv a n te se tr o u v e n t

la

suite de

la le t tr e 749

( d it . B i a i s e ) , q u i e s t la 77* d u VI liv r e (a n c ie n n e s d itio n s ) .

Troisime Poinet.

Considrs, troisimement, q u e , soit que nous embras sions les conseils de nostre Seigneur, nous rangeant une vie plus estroite, soit que nous demeurions en la vie commune et en lobservance seule des eommandemens, nous aurons en tout de la difficult; car, si rions nous retirons du monde, nous aurons de la peine de tenir perptuellement bride et subjets nos apptits, renoncer nous-mesmes, resignet nostre propre volont, et vivre en une tres-absoluesujettion sous les loys de l obeyssance, chastet et pauvret. Si nous demeurons au chemin com m un, nous aurons une peine perpetuelle combattre le monde qui nous environnera, et rsis ter aux frquentes occasions de pecher qui nous arrivent , et tenir nostre barque sauve parmi tant de tempestes.
Q u a tri m e P o in c t.

Considrs, quatrimement, quen lune et en l autre v ie, servant bien nostre Seigneur, nous aurons mille consola tions hors du monde. Le seul contentement davoir tout quitt pour Dieu vaut mieux que mille mondes : la douceur destre conduit par l obeyssance, destre conserv par les lo y s , et destre comme couvert des plus grandes embusches, sont de grandes suavits, laissant, p a rt la paix et tranquillit quon y tro u v e , le plavsir destre occup nuict et jour lorayson et choses d ivin es, et mille telles delices ; et quant la vie commune, la libert, la varit du service quon peut rendre nostro Sei neur, laysatice de navoir observer que les connnamlemf ns de D ieu , et cent autres telles consi derations qai la rendent; iort delectable.
C o n clusion .

Sur tout cela : HelasI dirs-vous D ieu, Seigneur, en quelle condition vous serviray-je ? h ! mon ain e, o que ton

Dieu tappelle, tu lu y seras fidee; mais de quel cost test-il advis que tu ferois mieux? Examins un peu vost.re esprit, pour savoir sil sent point aucune inclination plustost dun cost que de l autre, et, l ayant descouvert, ne faites encore point de resolution, ains attends jusques ce quon vous le dise.

AU TR E M D ITA TIO N ,
OU CO N SID R ATIO N S SU R L N A IS SA N C E DU SA U V E U R D AN S DE BETH LEM .
l

T A B LE

P r e m ie r P o in c t .

Imagins-vous de voir S . Joseph avec la sainte V ierge, sur le point de son accouchement, arriver en Bethleem , et chercher partout loger sans trouver aucun qui les vueille recevoir. 0 Dieu ! quel mespris et rejet le monde fait des gens celestes et saints, et comme ces deux saintes ames embrassent volontiers cette abjection! Ils ne seslevent point, ils ne font point de remontrances de leur q u alit, mais tout simplement reoivent ces refus et asprets avec une douceur nom pareille, A h ! miserables que je suis, le moindre oubli que lon fait de l honneur pointilleux qui mest (Jeu, ou que je mimagine m estre deu , me trouble, m inquiete, excite mon arrogance et ma fiert: par tout je me pousse vive force s premiers rangs. Helas ! quand auray-je cette v e rtu , le mespris de moymesme et des vanits !
D e u x ie m e P o in c t.

Considrs comme S. Joseph et nostre Dame entrent dans l entre et porche qui servoit parfois destablerie aux estrangers, pour y faire le glorieux enfantement du Sauveur. O sont les superbes edices que l ambition du monde esleva

pour lhabitation des vils et detestables pecheurs? E h! quel mespris des grandeurs du monde nous a enseign ce divin Sauveur ! Que bienheureux sont ceux qui savent aymer la sainte simplicit et modration ! M iserableque je suis! il me faut des palais, encore n est-ce pas asss ; et voyla mon Sau veur sous un toit tout perc et sur du fo in , pauvrement et piteusement log !
Troisime Poinct.

Considrs ce divin petit enfanon, nay n u , frileu x, dans une cresche, envelopp de bandelettes. Helas ! que tout est pauvre, que tout est v il et abject en cet accouchement! Que nous sommes douillets et sujets nos commodits, amoureux des sensualits ! Il faut grandement exciter en nous le mes pris du monde et le dsir de souffrir pour nostre Seigneur les abjections, mesayses, pauvrets et manquemens.
Conclusion.

Si vous estes quelquefois un peu difficile traitter en vos infirmits tem porelles, petit petit cela se passera. L esprit humain fait tant de tours et retours, sans que nous y pensions, quil ne se peut quil ne fasse des mines : celuy pourtant qui en fait le moins est le m eilleur.

VU.

DE LA CRUCIFIXION
D E N O STR E S E IG N E U R J E S U S -C H R IS T * .

PR O PO SITIO N DU M Y S T E R E , L E O N IN TE R IE U R E , OU
f a b r ic a t io n b u l ie u .

Il me semble que parmy cette grande foule de gens qui accourent de toutes parts de la ville de Jerusalem pour voir crucifier nostre Seigneur, je me trouve au mont de Calvaire, en un lieu un petit peu plus loign que les autres, spar et relev, qui me le rend avantageux pour voir et consid rer, part m oy, ce triste et cruel spectacle. La crucifixion est desja faite; cest dire, la croix estant couche sur la terre, nostre Seigneur y est estendu tout nud et despouill, et les bourreaux l ont serr et clou pieds et mains l-dessus. Maintenant donc, des ce lieu l , je mimagine que je voy relever ce saint crucifi en lair, petit petit, et que la croix est fiche et plante dans le trou fait ceste intention. V oyla le mystere propos en gros par lim agination, laquelle a log en mon cur un lieu propre pour voir et bien considrer tout ce qui se passe. Les deux parties dn mystere sont leslevation et le plantement de ce saint arbre. 11 reste que je pour* suive considrer les particularits par lesquelles ma vo lont puisse estre excite produire beaucoup de bonnes et saintes affections et resolutions, et cela cest la mditation*
r

1 C e c h a p itre a t r e c u e illi d an s les d itio n s n o u v e lle s ; i l n e se tr o u v e pa* d an s le s an c ie n n e s.

P k e m ie f f , C o n s i d r a t i o n .

Je considr ce que nostre Seigneur souffre en ce mystre, tant extrieurement, quinterieurement. Extrieurement : par ceste eslevation, son corps est tout entirement support sur ses pieds et ses mains clous, do il arrive que les playes sagrandissent et la douleur se rend immense. Quand la croix, tombe dans le trou prpar auquel elle est fiche, le Sauveur reoit une secousse effroyable, qui augmente de nouveau les play es, et donne comme un coup destrapade tous ses nerfs et tendons ; de tous costs le sang pleut et distille ; l air et le vent froid saisissent tout ce corps eslev, pntrant dans les playes, et le font presque transir et pasmer. Ses oreilles nentendent que blaspliesmes, ses yeux ne voyent que la fu rie de ceux qui le tu en t, et en tous ses sens il endure des douleurs insupportables. Mais ce n est rien de cela au prix des douleurs de son cur, q u i, languissant de l amour des ames, void une si grande perte de personnes, et surtout de ceux qui le crucifient.
A ffectio n s.

A h ! qui sera ce tygre qui ne pleurera voyant cet innocent, ce jeune roy, le Fils de D ieu, endurer tant de peines? Elles sont desja bien grandes et capables de tenir couvert tous les hommes du monde, contre l indignation du Perereternel. li ! je vous prie de grce, mes am is, relevez bellement ceste cro ix, et fischez-la si doucement, que ses playes ne sagran dissent point, et que la secousse n*w soit pas si grande. H las! il ny a personne si dnatur q u i, voyant un cimine? sur la roue, nen ayt compassion. H donc, mon ame, nau ras-tu pas compassion de ton Sauveur qui souffre tant? Si jamais tu fus touche de commisration sur la nudit daucun pauvre panny la rigueur de l hyver, ne dois-tu pas compatir ce pauvre roy, qui est expos tout nud sur cet arbre? S i

jam ais quelque pauvre ulcr te fit p iti, regarde, je te priey . celuy-l, auquel tu ne verras, depuis la plante des pieds jusques la teste, aucun lieu qui ne soit gast de coups. le ! vois ce cur afflig de tant de pchs que le peuple commet ; et si ton cur ne safflige avec lu y , il faut que tu ne l ayes pas de chair, mais de pierre, et plus dur que le diamant mesme. De la commisration ou compassion, naist ordinairement le dsir de secourir celuy auquel nous compatissons : par tant, la precedente affection j adjouste celle-cy. 0 ! qui me donnera la grce que je puisse en quelque faon donner allgement mon Sauveur affl ig ! H ! que ne mestil loysihle de prendre mes habits plus precieux pour couvrir vostre nudit ! que nay-je du baume excellent pour en oindre vos play es? que ne suis-je prs de vous sur la croix pour soutenir vostre corps en mes bras, afin que la pesanteur ne dechirast pas si fort les plaies de vos pieds et de vos mains ! mais surtout, que ne puis-je empescher les pecheurs de tant offenser vostre cur, qui ne feroit que se jouer de toutes les peines de vostre corps, si pour icelles les pecheurs pou voient estre amends! que ne suis-je quelque excellent et fervent predicateur, pour leur annoncer la penitence ! 0 ! comme je dirois aux iniques : Ne veuills plus vivre iniquement ; et aux delinquans : Ne relevs plus les cornes de vostre fiert et flonie !
C o n fu s io n .

Mais, Seigneur, pourquoy mamus-je ces dsirs, desquelz je nay pas la force den pratiquer un seul? Helas ! comme vous donnerois-je mes habits precieux, moy qui nen douuay jamais un v il et us vos pauvres? Sur la croix vous ne me les demands pas, et je vous les offre; en vos pauvres vous me les demands, et je les refuse ! 0! vaines et miserables offres, qui ne se fout quen apparence, et en effet ne sont que moqueries! Comment respandrois-je du baume sur vos

plaies, puisque je ne respandis jamais un verre deau pour vos pauvres? Comment voudrais-je vous supporter en croix, puisque je ne fuys jamais rien tant que les croix? Et quel predicateur de penitence, moy qui nen fais point, et qui contribue tous les jo u rs, plus quaucun autre, au deplaysir que les pchs vous donnent?
Resolution.

0 Seigneur, ayez piti de moy ! je me propose ci-apres de

vous estre plus fidelle. N o n , ce ne seront plus des dsirs, ce seront des effetz. Je soulageray le pauvre, je feray penitence, et cesseray de pecher. Jinstruiray les dvoys, et diray mon cur et aux autres : Vouls-vous estre plus cruelz len droit de vostre Sauveur, que ne sont les vautours lendroit des colombeaux? ilz nen dchirent ny devorent jamais le cur : vouls-vous bien estre si acharns I'encontre du di vin colombeau, qui niche sur la croix, que de dechirer son cur avec les dents de vos impiets ! Seigneur, ha ! doresnavant je consoleray par effet le pauvre, et empescheray le pch.
D eux iem e C o n sid ra tio n .

Je considr la manir avec laquelle nostre Seigneur souffroit en ce m ystre, et ceste manir est double. Il souffre extrieurement avec un grand silence, les yeux doux et b nins, qui regardent par fois au ciel dans le sein de la mis ricorde du Pere, quelquefois sur le peuple, auquel il pro cure la grce de ceste misericorde, sa bouche nestant ouverte en ce mystere que pour jelter des soupirs de douceur et de patience. Il me semble que je voy en sa poitrine l endroit du cur qui pantele et trmouss damour, et fait une inflam mation si grande, que tout cet endroit me semble rougissant.
Reprehension pour lexterieur.

Il souffre patiemment, volontairement, et amoureusement.

Mais, helas! miserable que je suis, qui ne saurois souffrir un mot sans crier, sans me plaindre, sans faire du bruit au lo g is , jam ais je ne finis mes lamentations, je les estens et les jepans partout.
Pour linterieur.

Et si quelquefois je garde quelque contenance, mon cui comment se comporte-til ? il semble quil senflamme de c&lere, dimpatience, de vengeance el de douleur.
Resolution.

Mais doresnavant, mon am e, je veux que nous soyons patiens, doux et gracieux, et que jam ais l eau de contradic tion ne puisse esteindre le feu sacr de la charit que nous devons au prochain.
Troisime Consideration.

Je considr pourquoy il souffre : ha! cest pour ober sonPere. 0 obessance admirable et filiale! Mais quel effront suis-je, doser appellcr Dieu mon pere, auquel je nay jamais port le respect filial; et comme oberois-je jusques la m o rt, que je ne le puis pas mesme jusques la souffrance dune petite parole fascheuse, et dun regard de travers? Mais doresnavant, ven s, tribulations et deplaysirs ; que venant de la part du Pere eternel, je vous recevray de bon cur, et boiray le calice dobessance !
A b o m in a tio n d u p c h .

Mon iniquit est donc bien grande ! que je suis miserable de my estre si souvent abysm! 0 Seigneur, qui me dli vrera de ce labyrinthe, si ce n est vous! H de grace, ne permetts pas que j y retombe jam ais si lourdement. 0 pch tres-abominable, je ne te verray jam ais dun cost, que plutost que de me souiller en tes ordures, je ne me jetasse en cent m ille tourmens.

Resolution.

Pour me retirer de l enfer, et pour me dlivrer de perdi tion, helas ! Seigneur, que vous souffres ! E t moy miserable, que je souffre pour my engager ! Tout ce que j ay souffert jusques present, na est qu ma perte. A h ! non , vous me vouls sauver, Seigneur; que vostre volont soit faite * Je suivray vostre dessein et monteray. Non J e ne deseendray plus. Dieu soit beny.

V III.

ORYSON
P O U R L E S FEM M ES E N C E IN T E S *. 0 Dieu eternel, Pere dune infinie bont, quiavs ordonn le mariage pour en multiplier les hommes icy-bas, repeupler la celeste cit l.i-haut., et avs principalement destin nostre sexe cet office, voulant mesme que nostre fcondit lust une des marques de vos Ire bndiction sur n o u s, h , me voiey prosterne devant la face de vostre majest, que j adore, vous rendant grces de la conception de l enfant auquel il vous a plu donner estre dedans mon corps. M ais, Seigneur, puisque ainsi il vous a sembl bon, tendes les bras de vostre providence jusques la perfection de l uvre que vous avs commenc : favoriss ma grossesse de vostre perfection ; et ports avec m o y , par vostre continuelle assistance , la cra ture que vous avs produite en m oy, jusques lheure de sa sortie au monde ; et Ihors , Dieu de ma vie ! soys-moy secourable, et de vostre sainte main supports ma foiblesse, et recevs mon f r u it , le conservant jusques ce q u e , comme il est vostre par cration, il le soit aussi par redemption, lorsquestant reeu au baptesme il sera mis dans le sein de lEglise vostre espouse. 0 Sauveur de mon ame ! q u i, vivant icy-bas, avs tant aym et si souvent pris entre vos bras les petits enfants, eh i recevs encore celuy-cy, et l adopts en vostre sacre fili tio n , afin q u e, vous ayant et invoquant pour pere, vostre
r

1 Cette oraison ou prire se trouve la suite de la lettre 805 des ditions Biaise, ou de la lettre 83 du livre III des anciennes ditions.

corn soit sanctifi en ln y , et que vostre Royaume lu y ad vienne. A in s i. Redemptenr du roodo ! je le voue, desdie, et consacre de tout mon cur lobeyssance de vos cominandemens, lamour de vostre service, et au service de vostre amour. Et dautant que vostre juste courroux rendit la prendere mere des 1mmains, avec toute sapecheresse postrit, subjette beaucoup de peines et de douleurs s enfante mens, Sei gneur, j accepte tous les travaux quil vous plaira permettre marriver pour cette occasion; vous suppliant seulement, par le sacr et joyeu x enfantement de vostre innocente mere, de mestre propice lheure du mien douloureux , de moy pauvre et vile pecheresse ; me bnissant, avec lenfant quil vous plaira me donner, de la bndiction de vostre amour ternel, quavec une parfaite confiance en vostre b on t, je vous demande tres-humblement. Et v o u s, V ierge mere tres-sainte, ma chere dame et unique maistresse, qui estes Tunique honneur des femmes, recevs en vostre protection et dans le giron maternel de vostre incomparable suavit, mes dsirs et supplications, affin quil plaise la misericorde de vostre fiiz de les exaucer. Je le vous requiers, la plus aymable de toutes les crea tures ! vous en conjurant par lamour virginal que vous portastes vostre cher espoux saint Joseph , par Finfinx m rit de la naissance de vostre f i l z , par les tres-saintes en trailles qui l ont port, et par les sacres mammelles qui l ont allait. O saints anges de Dieu ! dputs ma garde et celle de .enfant que je p o rte, defends-nous, gouverns-nous, affin que par vostre assistance nous puissions enfin parvenir la gloire de laquelle vous jjouysss, pour avec vous louer et bnir nostre commun Seigneur et Maistre, qui vit et regne s sicles des siecles. Am en.

VIII.

MANIERE DE CELEBRER
DVOTEMENT E T A VE C FR U IT

L E T R E S -S A IN T S A C R IF IC E D E L A M E SSE .

Quest-ce qui est requis pour dignement celebrer la sainte messe ? Pour celebrer dignement et fructueusement le trs-saint sacrifice de la messe, quelques choses sont requises avant la messe, autres au tems de la messe, et quelques autres depuis icelle.

DEVANT LA MESSE.
Premirement, tu dois faire un diligent examen de ta con science , e t , selon le besoin, aller la confession avec vraye humilit et contrition de tes pchs et dfauts, et propos et resolution de tamender, faisant, le plus tosfc quil te sera pos sible, la penitence qui te sera impose. E t arrivant que tu trouvasses ta conscience charge de quelque grief pch, ou quil te survinst quelque chose qu; donnast occasion destimer quil y auroit de l indecence et de irreverence, si tu entreprenois de faire un si grand sacrifice, tu te dois abstenir pour ce jour-l de celebrer, sinon que ce fust par ncessit ou par quelque cause lgitim , et que ton confesseur jugera telle, tobligeant faire autrement. Secondement, une demi-heure, ou pour le moins un quartd heure avant la messe, tu te recueilleras en toy-mesme ;

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115

et avec grand sentiment de cur, cest dire avec un cur plein de vraye affection, tu feras les choses suivantes. Premirement, tu descendras en esprit en l abysme de ton nant, comme en ton vray et propre lieu ; et l , haussant soudain lesprit D ieu, feras un acte de tres-profonde ado ration la tres-sainte Trinit et au Verbe incarn, disant de c ur, ou bien encore de bouche, ces paroles ou de sem blables *
Acte d'Adoration.

0 Dieu en trinit de personnes et unit dessence, et v o u s, mon Seigneur Jesus-Christ, vray homme et D ieu, je vous adore de tout mon cur, confessant que vous estes mon vray et unique createur, mon sauveur et ma derniere fin ; et parce que mon adoration est trop basse, je vous offre ces excel lentes adorations que vous rendent continuellement vostre tres-sainte hum anit, et la tres-sainte immacule V ierg e, vostre mere et. nostre re y n e , avec toute la cour celeste et la sainte Eglise vostre chere espouse. T u feras un acte damour envers ce mesme D ie u , disant avec une entiere volont :
Acte dAmour.

De plus, mon Seigneur, de tout mon cur, de tout mon esprit, de toute mon am e, et de toutes mes forces, je vous ayme et veux toujours vous aym er sur toutes choses; et, sil estoit possible, je voudrois vous aymer avec cet amour trsparfait avec lequel vous vous ayme? vous-mesme ; avec cet amour avec lequel vostre tres-sainte humanit, la tres-sainte et tres-heureuse V ie rg e , ensemble toute la cour celeste et la sainte Eglise catholique, vous ayment. Tu feras un acte de contrition, disant avec humilit etcoa> fiance en la misericorde divine :

Acte de Contrition.

Et parce, Seigneur, que vous estes infniim nt b o n , sage, puissant, juste et misricordieux, partant je me repens de fout mon cur, et suis rnarry surtout de tous les pchs mor tels et veniels que j ay commis par penses, par paroles, uvres, omissions, depuis l'instant que j eus lusage de rayson jusqu l heure prsente ; e t, au lieu de ma douleur parfaite, je vous offre lamere contrition que le saint pro phte David , S. Pierre et Sainte Jiarie-Magdelaine eurent de leurs pchs, ensemble celle de tous les autres vrais pe nitents qui ont est depuis le commencement du monde jusques present, rsolu que je suis, moyennant votre ayde, en laquelle je me confie, de ne vous offenser jamais. Tu feras un acte de satisfaction, disant:
Acte de Satisfaction.

Et puisque, mon Seigneur, il est hors de mon pouvoir de satisfaire tant de dettes, au payement desquelles je vous suis oblig pour les pchs et offenses que j ay faites contre vous, je vous offre pour satisfaction diceux toute ma v ie , mes uvres, et les travaux que j ay soufferts et souffriray, avec les mrits de la v ie , passion et mort de votre F ils unique ; vous demandant tres-humblement pardon desdites offenses ; et la grce efficace den faire une vraye penitence avant ma mort. T u feras un acte doblation, ou offrande, rendant ton in tention droite, disant :
Acte dOffrande.

En outre, mon Seigneur, j offre ce mien sacrifice, et avec iceluy je moffre entirement, moy-mesme, vostfe honneur et gloire etem elle, en l union de cet ardent amour et trespure intention avec laquelle vous vous dgnnastes vous-mesme

pour viande aprs la derniere cene, et vous offristes vousmesme en sacrifice sur le bois de la sainte croix ; et au lieu du peu de reparation que j ay faite et petite devotion qui est en m oy, je vous offre cette profonde hum ilit, charit et pu ret avec laquelle vostre tres-sainte Mere et vos serviteurs se sont approchs de ce divin sacrem ent, et celle-l avec laquelle l ont offert vos apostres t l tous les saints prestres, ds le com mencement ju sq u e s present, et avec laquelle vous l offre encore toute la sainte Eglise catholique. T u dtermineras pour qui tu veux offrir la messe, et pour quelles personnes ou ncessits tu veux prier, et les recom manderas Dieu ; finalement tu feras mmoire de quelques mystres de la vie et passion de nostre Seigneur Jesus-Christ, en la manir suivante.

MYSTERES DE LAYIE
ET PASSION

DE NOSTRE SEIGNEUR JE SU S-C H R IST ,

QU'IL FAUT CONSIDERER AVANT LA MESSE.

Dautant que le sacrifice de la messe fut institu par nostre Seigneur Jesus-Christ, en mmoire de sa tres-sainte v i e , passion et mort, le prestre doit, avant et aprs la celebration dice lu y , faire commemoration particulire de quelques mys tres d celle ; ce que pour faire plus facilem ent, nous distri buerons les mystres principaux de la vie et passion de nostr*Seigneur pour tous les jours de la sem aine, et la pratique sera, que tu prendras tous les jours deux mystres avant la -esse, et deux aprs, faisant trois choses : Premirement, tu offriras ces mystres au Pere eternel pour la remission de tes pchs et de tcut le monde. Secondement, tu remercieras et bniras sa bont infinie de tels mystres.

Trosiemement, tu demanderas quelques grces particu lires , selon que nous dirons cy-apres ; mais il te faut avertir, avant que passer outre, que tu dois tarrester un peu de tems considrer quelques-unes des circonstances ou poincts esquels tu sentiras plus grande dvotion.

LE LUNY AVANT LA MESSE.

Mystre de lIncarnation.

T u considreras les mystres de l'Incarnation de nostre Seigneur et Visitation de nostre Dame en cette manir: 1. Tu thumilieras profondement en ton nant, et p u is, tadressant en esprit au Pere e te m e l, tu diras : 0 Pere etern e l, j offre lhonneur et gloire de vostre immense m ajest, et pour mon salut et de tout le m onde, le haut mystre de l incarnation de vostreFils unique ; lequel, selon vostre eternel dcret, et pour ma rdemption et celle de tout le m onde, de Dieu quil estoit se ft homme; deternel, temporel; dinfny, finy; dimpassible, passible ; dimmortel, mortel; de maistre, serviteur; de tres-heureux et glorieux, mesprisable et mespris en ce monde. Je vous offre, Seigneur, ces neuf mois quil fut au ventre tres-pur de la glorieuse Vierge ; et particu lirement je t o u s offre l immense charit, humilit et obeyssance avec laquelle il accomplit ce mystre vostre gloire et mon salut, et de tout le monde ; de quoy je vous remercie, vous aym e, et vous bnis infinim ent, vous priant par les mrits diceluy de me pardonner tous mes pchs, et moc troyer la grce de vous aimer parfaitement to s les jours de ma vie.
Mystre de a Visitation de la Vierge.

2. De plus je vous offre mesme intention k_ fres-saint mystre de la Visitation de la glorieuse V ierg e, et particu lirement l ardente charit, hum ilit et promptitude avec

laquelle elle entreprit de faire, par daspres montagnes, le long et penible voyage depuis Nazareth jusque en Jude, pour ayder et secourir vostre servante Elizaheth. Je vous offre ces aggreables et humbles services quelle lu y fit par l espace de trois m ois, de qnoy je vous rends in finies grces et bndictions, vous demandant, en vertu de ce m ystere, une parfaite charit en vers mon prochain , avec ane grande promptitude et ferveur, pour le servir en toutes ses ncessits et besoins tant spirituels que temporels.

LE MESME JOUR APRES LA MESSE.

Nativit Je nostre Seigneur.

T u te rameuteras la Nativit et Circoncision de nostre Seigneur en cette manire : 1. Tu thumilieras en ton nant, et puis tourneras lesprit au Pere oternel, e t , avec un cur bien affectionn, tu diras : Pere eternel, j offre vostre honneur et gloire, et pour mon salut et de tout le monde, le mystere de la nativit de nostre Redempteur : je vous offre lexacte obeyssance ldit de Cesar-Auguste, les souffrances de la Vierge enceinte, et de son espoux, en ce long et. penible voyage de Nazareth en Bthleem ; langoisse de cur de la tres-pure V ierge mere, et de S. Joseph ; et pour autant quils ne trouvrent point de lieu pour se mettre couvert, lhorrible cabane o ils se retirrent, lextreme indigence de toutes choses quils eurent estant l , la cresche et le foin dur qui servit de ict au tendi'efei enfanon nouveau-n, le froid quil souffrit, les larmes qu'il espancha en ce lie u , ses cris et sa nudit; de toutes lesquelles choses je vous remercie, aime et bnis infiniment', vous demandant, par les mrits de ce mvstere, pardon de tontes es cesobevssances vos divins commandements et inspirations, et nuin devoir; et de toutes mes sensualits, SLp .riluits, capid.;s ; eL T avenirgiacede vous servir ave-

vrave obeyssance, hum ilit et amour de la croix, et parfaite rsignation vostre divin vouloir. 2. Pareillem ent, Seigneur, je vous offre la douloureuse circoncision de vostre innocent F ils , sa profonde humilit avec laquelle il se soumit la loy du pch ; les tres-aigres * douleurs que lhors il souffrit, sa tres-sainte chair qui fut taille, le tres-precieux sang qu il respandit, les larmes qui sortirent de ses tendres y e u x , ensemble de ceux de sa tressainte mere et de S. Joseph. Je vous remercie de tout cela : vous en ayme et bnis in finiment , vous requrant, par les mrits de ce m ystere, pardon de ma superbe, et de toutes mes impurets desprit et de corps ; et grce, l avenir, dtre plus h um ble, pur et chaste, davoir en horreur le vice oppos.

LE MARDY AYANT LA MESSE.

Prsentation de nostre Seigneur au temple.

Tu feras mmoire de la prsentation de nostre Seigneur au tem ple, et de sa fuite en E g y p te , disant : 1. Pere etern el, j offre vostre honneur et gloire, et pour mon salut et de tout le genre hum ain, le mystere de la pr sentation de vostre F ils au temple, et de la purification de son immacule Mere, laquelle, quoy quelle fust la plus pure de toutes les cratures, et par consquent nullement oblige la loi de la purification, voulut nanmoins comparoistre entre les autres femmes immondes, comme si elle eust eu besoin de purgation, et faire tout ce que la loy commandoit; de quoy je vous remercie , vous ayme et vous bnis infini m ent, vous demandant, par les mrits de cette grande hu milit et obeyssance, la vraye hum ilit, et petite estime de moy-mesme, et une parfaite obeyssance vos divins com mandements et saintes inspirations. 2 . Semblablement je vous offre cette penible fuite en

E gypte, les misres dun si long et si difficile voyage, et cette angoisse et compassion qui affligeoit le cur de la tres-heureuse Vierge et S. Joseph, voyant le petit enfant Jsus per scut, recherch pour estre mis mort : je vous offre l extreme pauvret quils ptirent en E gyp te, ne sachant o recourir; les travaux quils eurent, durant sept annes en tires, pour gagner de quoy se nourrir et veslir, et leur laborieux retour dEgypte Nazareth : de toutes lesquelles choses je vous rends grces et bndictions infinies, vous demandant, par les mrits de ce m ystre, un grande haine du pch, vostre capital ennemy et persecuteur, la grce de fuir toutes les occasions de le commettre, et destre amateur de la sainte pauvret.

LE MESME JOUR APRES LA MESSE.

Perte de nostre Seigneur au temple.

Te feras memoire de la perte de nostre Seigneur au tem ple, et de sa subjettion ses parents jusques sa tren time anne, disant : 1. Pere eternel, j offre vostre honneur et g lo ire , et pour mon salut et de tout le m onde, la douioureuse perte de nostre Seigneur au temple par l espace de trois jo u rs, l aigre dou leur que sa tres-sainte Mere et S . Joseph sentirent, les larmes ameres quils respandirent lorsquils saperurent lavoir perdu, la sollicitude avec laquelle ils le cherchrent, les nuicts quils passrent en plaintes et soupirs, le tres-ardent zl de vostre honneur et g lo ire , l occasion duquel il de meura trois jours au temple entre les docteurs; les ncessits quil eut pendant ce tem s, la peine.de mendier de quoy se nourrir, de dormir incomrnodement ces nu its-l, et peutestre sur la dure. Je vous en rem ercie, vous ayme et bnis, vous demandant par les mrits de ce m ystre, pardon de vous avoir si souvent perdu en pchant, et la grce mainte

nant de vous chercher, ayrner et servir de tout mon cur, persvrant jusques la lin.
Sousmission
et

obeyssance de

n o stre

Seigneur & ses patenta.

2. Semblablement je vous offre, Seigneur, l obeyssance et tres-hnmble subjettion quil rendit sa tres-sainte Mre et S. Joseph, son pere putatif; les lassitudes corporelles q u ilu y arrivrent., travaillant avec S. Joseph pour gagner sa vie. Je vous remercie de toutes ces choses, vous ayme et bnis infi nim ent, vous demandant, par les mrits de ce m ystre, pardon de toutes mes desobeyssances, irreverences lendroit de mes parents et suprieurs, et la grce de mhum ilier et assujettir de bon cur tous pour l amour de vous.

LE MERCREDY AYANT LA MESSE.

T u feras mmoire du jeusne de nostre Seigneur estant au desert, et de sa sainte prdication, disant :
Jeusne de nostre Seigneur.

1. Pere eternel, j offre vostre honneur et gloire, et pour mon salut et celuy de tout le monde, ces quarante jours et quarante nuicts que vostre fils jeusna au desert, cette faim et soif quil y souffrit, son dormir sur la terre nue en la com pagnie de? bestes sauvages, ces soupirs qu il jetta du fond du cur, et ces larmes que ses yeux tres-purs respandirent ; ces tres-ferventes oraysons, quil vous offrit pour le salut du m onde, et principalement de vos Jiers eslus ; et ces fas~ cheuses et importunes tentations du dm on, quil y endura : de toutes lesquelles choses je vous remercie, ayme et bnis infiniment, vous demandant par les mrites dicelles, lamour de penitence et de mortification de mes passions, de mestudier l orayson, et davoir la force de vaincre toutes le* tentations.

Prdications de Jesus-Christ.

2, De p lu s, Seigneur, je vous offre les grands et divers travaux de sa prdication, le tres-ardent zele de vostre gloire et du salut des am es, les sueurs, lassitudes et peines quil endura, les m alveillances, haines et perscutions quil souf frit des meschants Juifs; les voyages et courses qu il fit tantost en un lie u , tantost en un autre, pour le salut des ames; les veilles des nuicts entieres passes en orayson : de quoy je vous rends grces et bndictions infinies, vous demandant, par le mrit de ces choses, un ardent zele de vostre gloire t du salut des ames, le dsir de travailler sans cesse ces fin s, et la magnanimit pour surmonter virilem ent toutes les difficults qui se trouvent en vostre service.

LE MESME JOUR APRES LA MESSE.

T u feras inemoire de l institution du tres-saint Sacrement de l a u te l, et de la douloureuse agonie de nostre Seigneur estant au Jard in , disant :
Institution de lEucharistie.

1. Pere eternel, j offre vostre honneur et g lo ire, et pour mon salut et de tout le m onde, linstitution du tres-saint Sa crement de l autel, que nostre Sauveur fit avec tant damour en la derniere cene; la fin tres-haute quil se proposa en cette action, cet acte dhumilit tres-singuliere quilpratiqu? quand il lava les pieds ses disciples,, et mesme au traistre Judas, et le tourment quil sentii en son cur pour son pch et pour sa perdition. Je. vous remercie de tout cela, vous ayme et bnis infinim ent, et vous demande, par les mentes de ce m ystre, pardon du peu de prparation, dvotion et reverence avec laquelle je me suis preseni ce divin sacre ment, et l ay offert l autel de vostre Majest ; vous suppliant

maccorder la grce destre 'advenir dvot et affam de cette ceieste viande, et de me repaistre dicelle au salut et au profit de mon ame.
Agonie de nostre Seigneur au Jardin.

2. Je vous offre pareillem ent, Seigneur, lalle quil fit au Jardin, la tristesse et angoisse de cur quil y sentit et ma nifesta ses disciples, l orayson quil y fit par trois fois estant prostern en terre, la tres-amere angoisse quil souffrit, et les gouttes de sang quil sua ; la parfaite rsignation de soy vostre bon playsir eternel, et la promptitude avec laquelle il sachemina au devant de ses ennemis pour se mettre entre leurs mains. Je vous en remercie, vous ayme et bnis infini m ent, vous demandant humblement, par les mrits de ce mystere, une grande magnanimit et constance en toutes mes adversits et tribulations pour surmonter toutes les tenta tions qui se prsenteront durant le cours de cette vie et l heure de la m ort, et en outre une parfaite rsignation de moy-mesme a vostre divin vouloir en toutes choses.
LE JEUDY AVANT LA MESSE.

Tu te souviendras de la prise de nostre Seigneur, et comme il fut conduit A nne, et des moequeries qui lu y furent faites en la maison de C aphe, disant :
La prise de nostre Seigneur, et sa conduite chez Anne, etc.

Pere eternel, j offre vostre honneur et gloire, et pour mon salut et de tout le m onde, ces cruels deschirements et attaques tres-indignes dont userent les impies Juifs len droit de vostre unique F ils , lorsquil fut pris au Jardin ; les cordes et les chaisnes avec lesquelles ils le lie ra it estroitenient et sans piti ; les coups de poings et de pieds et les souiHets quils lui baillrent, les enormes vilenies et blasphms

quils lui dirent, la fureur et la rage quils deployerent contre lu y , les traisnements qu'ils en firent par les chemins le conduisant A nne, l abandonnement de ses disciples, le reniement de S. P ierre, les trahisons de Judas, le soufflet qui lu v fut baill en la presence du pontife, et l invincible patience, humilit et obeyssanee avec laquelle il supporta toutes ces injures. De tou tes lesquelles choses je vous ayme et bnis infiniment, vous demandant, par les mrits de ces peines, pardon de mes dissolutions, grce de demeurer tousjours estroitement li avec vous en parfaite charit, et une forte patience pour supporter allegrem ent, pour l amour de vou s, tons les torts et injures qui me seront faits.
Jsus chez Caiphe.

2. Je vous offre pareillem ent. Seigneur, ces outrages et mespris q u i, durant toute cette iu ict, lu y furent faits en la maison de Caphe, par la bouche duquel il fut haute voix et devant tous appell blasphmateur ; le sale bandeau qui lu y fut mis sur les y e u x , les coups de poings, soufflets et coups de pieds qui lu y furent baills en disant : Prophetize qui ta frapp? les arrachements de sa sacre barbe et de ses saints cheveux, les vilaines paroles qui lu y furent dites, l ignominie davoir est conduit le matin Pilate. Je vous rends infinie grce et bndiction de tout c e la , vous deman dant , par les mrits de tant de peines, un vray mespris de moy-mesme et des honneurs du m onde, et une obeyssanee aveugle mes suprieurs, pour lamour de vou s, en tout ce qui ne vous offense point.

LE MESME JOUR APRES LA MESSE. Tu te reprsenteras la mocquerie dont usa Ilerode contre
nostre Seigneur, le faisant vestir dune robbe blanche, le traitant comme sil eust est un fou, et la douloureuse fla

gellation quil souffrit, attach une colonne, disant :

Jsus chez Herode.

1. Pere eternel, j offre rostre honneur et gloire cet acte tres-indigne quHerode fit, lorsquen uiespris de vostre Fils uniqu e, il le fit vestir d un robbe hlanehe, le traitant,comme un fou. Je t o u s offre le tres-indigne traitement que les Juifs luy firent par les rues 1 places de Jerusalem ; maintenant lu y jetant de la boue et semblables immondices, tautost lu y donnant des coups de pieds et des hurtades, cette heure le traisnant par terre, puis l appellaut fou et insens, et lu y di sant dautres vilaines injures. Je vous remercie de toutes ces choses, lesquelles il a endures pour m oy, vous en ayme et bnis infinim ent, vous suppliant me pardonner toutes mes folies, et me donner la grce davoir en horreur la folle sagesse du monde, e td aymer de tout mon cur votre sagesse infinie, tellement que dornavant je nayme nigousteen vous que <y qui est vostre.
Flagellation de nostre Seigneur.

2. Je vous offre pareillem ent, Seigneur, le cruel fouettement quil endura, attach une colomne, tant de milliers de coups qui lu y furent donns, les meurtrissures et deschirem entsde sa chair virgin ale, le sang tres-precieux qui en sortit en grande abondance, jusques couler sur terre, l'in dicible douleur et tourment incroyable que tout cela lu y causa, la grande honte quil eut de se voir nud en la presence de cps loups ravissants, les horrim -j blasphms qui furent profrs devant lu y et contre luy , et la barbare cruaut dont 3es ennemis usrent en son endroit. Je vous remercie de tout cela, vous aime et bnis infiniment; vous demandant, par les mrits de ces mystres, pardon de toutes les impurets et sensualits de ma vie passe, et la grce l a venir de vivre pur et san.-. tare en vostre divine presence, assujettissant parfaitement ma chair l esprit et vostre divine loy,

LE VENDREDY AVANT LA MESSE.

T u feras mmoire du couronnement d'espines , et comme nostre Seigneur porta la croix au mont de Calvaire, disant :
Conrocnement despines.

1 . Pere etem el, j offre vostre honneur et gloire, et pour mon salut et de tout le m onde, cette impiteuse couronne despines qui fut fiche vive force en la teste de vostre tres-amable et trs amiable F i l s , la robbe de pourpre dont les Juifs le vestirent, et la canne de roseau marin qu'ils lu y mirent en main , le traitant en roi de mocquerie ; les coups de canne qu'ils lu y donnrent sur la teste pour y faire entrer profondement la couronne despines, les agenouillement qu'ils firent devant lu y par m espris, tant de soufflt-ts qu'ils lu y donnrent, les crachats quils firent sur sa face sacre, disant : Dieu vous g ard e , roy des Juifs ; la monstre que Pilate fit d'icelu y, disant : Ecce horno, et ces voix impi toyables avec lesquelles ils crierent : Toile, toile, crucifie eum. Je vous remercie et bnis infiniment de tout cela , t o u s dem andant, par les mrits de ses peines, pardon de ma vaine superbe, estime de m oy-mesme, impatience et hy^ pocrisie, et quant et quant la grce de ne faire nul estt des vains jugemens des hommes, et de vaincre tous les respects humains pour vostre service.
Portement de la croix.

2. Sem blablem ent, Seigneur, je vous offre la peine et ignominie que vostre Fils reut portant la croix au mont de Calvaire, accompagn de deux larrons ; les frquentes cheutes quil fit en chemin cause de la grande pesanteur de la croix et grande dbilit de son tres-aillig corps , tout escorch et quasi vuide de sang; les poussemens et coups de_poings et de

pieds qui lu y furent baills pour le faire haster ; la souf france quon lu y tirast la barbe, quon lu y arraehast les che veux, quon letraisnast parterre; les paroles injurieuses qui lu y furent dites, les pleurs et les larmes ameres des Maries qui le suivirent ; l immense ch arit, patience et obeyssance avec laquelle il endura tout cela pour vostre gloire et nostre salut. De quoy je vous rends infinies grces et bndictions, vous dem andant, par les mrits de tant de peines , l amour de la croix , et celuy dendurer, et la ferveur en vostre saint service, comme aussi de pleurer amerement mes pchs et ceux de mes prochains encore.

LE MESME JOUR APRES LA MESSE.

Tu feras memoire de la penible crucifixion et mort de nostre Sauveur, disant :
Crucifiement de nostre Seigneur.

1. Pere eternel, j offre vostre honneur et gloire, et pour mon salut et de tout le monde, l ignominieuse et tres-sainte crucifixion de vostre tres-innocent F ils sur le mont du Cal vaire ; la nouvelle douleur quil sentit en ses playes, lorsquil fust impiteusement et avec grande rudesse despouill de ses sacrs vestem ens, ses mains et ses pieds transpercs de gros clous ; la penible eslevation de la croix en h a u t, cet abysme de douleurs quil patifc en ic e lle , ces ondes de sang qui decouloient de ses tres-saintes playes sur la terre , cette exces sive douleur qui pntra le cur de la tres-sainte Vierge sa m e re , lorsquestant au pied de la c ro ix , elle vit un si funeste et si estrange spectacle. Je vous remercie infiniment de toutes ces choses, vous ayme et vuus bnis, vous de mandant la grce de crucifier tout fait mes seps et mes membres au monde et la chair, par une vraye abngation et esloignement volontaire de toutes les vanits et playsirs.

M o rt

de nostre

S e ig n e u r.

2, Semblablement, Seigneur, je vous offre cotte orayson -dexcessive charit quil vous prsenta pour ceux qui l avoient crucifi ; cette grande dsolation en laquelle il se trouva, se voyant abandonn de tous secours humains et di vins ; la grande soif quil eu t, et lamertume du fiel dont il fut abreuv; cette douce x -ecommandation quil fit de sa tres-sainte Mere S. Jean, et de S. Jean sa Mere ; cette li brale promesse quil fit au bon larron de son salut, et fina^m eu' '\tte recommandation de son esprit tres-afig quil t entrr? m ains, expirant sa tres-sainte a m e , et consom mant en cette manir . 'neutre de nostre redemption. De quoy je vous remercie infinim eot, vous ayme et vous bnis, vous suppliant, par les mrits de cette passion et mort tresamere, de m pardonner tous mes pchs, et de maccorder aussi la grce de pardonner promptement, pour lamour de vous , toutes les injures qui m ont est faites, et que je vive et meure en vostre sainte grce.

LE SAMEDY AVANT LA MESSE.

T u feras memoire de louverture du cost de nostre Sei gneur Jesus-Christ, et de la descente de son precieux corps de la croix, disant :
Ouverture du cost de nostre Seigneur.

1. Pere eternel, j offre vostre honneur et gloire, et pour mon salut et de tout le m onde, le cruel coup de lance que Longin donna nostre Sauveur au cost, le sang et leau qui en sortit en abondance, laigre douleur que sa tres-sainte Mere en sentit, les inhumanits qu on exera de paroles et de fait contre son tres-sacr corps. Je vous rends grces et bndictions infinies de tout cela, vous requrant, par les

mrits de ce m vstere, que vous me pardonniez tous les pchs que j'a y commis de cur, et que vous le purifiiez de .oufes les affections impures et terrestres, et l ouvriez vos Saintes inspirations.
Descente de la croix.

2. Pareillem ent, Seigneur, je vous offre les heures que l tres-saint corps demeura pendu en la croix , et la descente diceluy de la mesme croix. Je vous offre ce corps tout vuide de san g , se c, couvert de playes et ensanglant ; cette fae have et ces yeu x tern is, pleins de sang et de crachats ; le chef tout transperc d espines, cette bouche remplie de l a mertume du fiel. Je vous remercie, ayme et bnis infiniment de tout cela, vous demandant par les mrits de ce m ystere, pardon de toutes mes sensualits et traitemens dlicats de mon corps, avec parfaite chastet et abomination du vice oppos.

LE MESME JOUR PRES LA MESSE.

T u feras memoire de la sepulture de nostre Seigneur Jesus Christ, et des lamentations que les Maries firent sur son corps, disant :
Spulture de nostre Seigneur.

1. Pere eternel, j offre vostre honneur et gloire, et pour mon salut et de tout le monde , ces douloureuses funerailles 2u tres-saint corps de nostre Sauveur, le tombeau dans le quel il fut m is , cette m yrrhe et cet alos dont il fut o in t, ces lamentations, plaintes et regrets que sa trs-sainte mere et les Maries firent sur iceluy. Je vous remercie, ayme et bnis infiniment de toutes ces choses, vous dem andant, par les mrits de ces mysteres, la grce de mourir tout fait au vieil homme et tous ses vices et concupiscences, et de l ensevelir ternellement en la mort de nostre Sauveur.

LE DIMANCHE AVANT LA MESSE.

T u feras mmoire, de la sainte resurreetion de nostre Seigneur, de son ascension et mission du saint E sp rit, disant :
Resurreetion de nostre Seigneur.

1. Mon Seigneur et mon P ieu, un entrinit de personnes, je remercie infiniment vostre divine Majest, de la glorieuse resurreetion de nostre Redempteur, et de l ouvrage accomply de nostre redem ption, et consequemment de nostre dli vrance de la tres-cruelle servitude et tyrannie de S a ta n , et de celle des saints Peres du L im b e, et ensemblement de lesperance certaine que vous nous avez donne de nostre salut. Je vous remercie encore de l alegresse et jo ye inesti mable quil apporta par ses glorieuses apparitions sa tressainte M re, aux saints apostres et disciples, durant l espace de quarante jours quils demeura en terre. Je vous rends louange et bndictions infinies de toutes ces choses, vous suppliant, par les mrits de cette glorieuse resurreetion, de me donner la grce de m ourir entirement au vieil homme et toutes ses concupiscences, et ressusciter une nouvelle vie de vertus solides et saintes coutumes.
Ascension de nostre Seigneur Jaus-Christ, et mission du saint Esprit.

2. Pareillem ent, Pere eternel, je vous remercie de la glorieuse ascension de nostre Sauveur au ciel ; de la gloire et de l honneur que vous lu i avez donns, le faisant seoir votre dextre ; de la puissance judiciaire que vous lu y avez baille sur toutes les cratures, au ciel, en terre, en enfer ; et de la mission du saint Esprit sur les apostres, le jour de la Pentecoste. Je vous rends grces et bndictions infinies de toutes ces choses, vous requrant, par les mrits de ces sacrs m ysteres, la grce de dprendre et dtacher tout

fait mon affection de ces choses terrestres, et daimer de tout mon cur les choses spirituelles et celestes, afin que je sois rendu digne logis de vostre esprit et de tous ses dons et grces, jusqu tant que je mrite de regner ensemble Avec le mesme Jesus-Christ en gloire par tous les siecles des siecles.

LE MESME JOUR APRES LA MESSE.

Tu feras memoire de l Assomption de la tres-heureuse V ie r g e , et de son couronnement au c ie l, disant :
Assomption de la sainte Vierge.

Je vous rends grces infinies, tres-sainte T rin it , de la glorieuse Assomption au ciel de la tres-immacule Vierge nostre mere. Je vous bnis infiniment de l honneur et gloire que vous lu y avez donns, l eslevant sur tous les churs des anges, la dextre de vostre unique F ils et le sien, et layant couronne reyne et impratrice du ciel et de la terre. Je vous supplie par ses mrits de maccorder la grce daymer et imiter soigneusement ses tres-saintes vertus, mesmement sa profonde humilit et puret immacule ; afin q u e , limitant en cette v ie , je mrit de jouir ternellement de sa presence en l autre. Ainsi soit-il.

TOUS LES JOURS AVANT LA MESSE.

Apres avoir fait memoire des mystres cy-devant men tionns selon quils sont distribus pour chaque jour, vous pourrez ajouter l orayson suivante, qui est pleine de plu sieurs sentimens de dvotion qui sont tres-beaux, et dactes tres-octueux et trs mritoires.

O R A ISO N

T R E S -D E V 0 T E

QCE l ON PECT BECHER AVANT LA MESSE,

Tiri!e de Thomas a Kempis, Im itation de J en is-C h rist, liv. IV, c. IX.

Domine Jesu C hriste, in simplieitate cordis mei offer meipsum tibi hodie in servum sempiternum , in obsequium et in sacrificium laudis perpetuse. Suscipe me cum hc sancta oblatione Ini pretiosi corporis et sanguinis, quam tibi hodie in prsesenti angelorum invisibiliter assistentium offero, i t sit pro me et pro cuncto populo tuo in salutem. D om ine, oflero tibi omnia peccata et delicta m ea , quai commisi corm te et sanctis angelis tu is , a die quo primum peccare potui, usque ad hanc diem , super placabili altari tuo ; ut tu omnia pariter incendas et comburas igne charitatis tue, et deleas universas maculas peccatorum meorum, et conscientiam meam ab omni delicto emundes, et resti tu as mihi gratiam tuam quam peccando am isi, omnia mihi plene indulgendo, et in osculum pacis me misericorditer assumendo. Quid possum agere pro peccatis meis , nisi hum iliter ea confifendo et lamentando, et tuam propitiationem incessanter deprecando? Deprecor te, exaudi me propitius, ubl adsto corm te , Deus meus : omnia peccata mea mihi maxime displicent: nolo ea unquam amplis perpetiaue; sed pro eis doleo et dolebo quandi v ix e ro , paratus pasriitentiam agere, et pro posse satisfacere. Dimitte m ih i, Deus, dimitte mihi peccata mea propter nomen sanctum tuuin : salva auiniam meam, quam pretioso sanguine tuo redemisti. Ecce committo me misericordiae tuse; resigno me in manibns tuis : age mecum secundm bonitatem tuam , non secundm meam mali+iam iniquitatem.

Offero etiam tibi omnia bona m ea, quamvis vakle pauca et imperfecta, ut tu ea emendes et sanctifices, ut ea grata habeas, et accepta tibi facias, et semper ad meliora trallas, necnon ad beatum et laudabilem finem me pigrum et inuti!em homuncionem perducas. Offero quoque tibi omnia pia desideria devotorum , ne cessitates parentum, fratrum , propioquorum , amicormn , omniumque charorum ineorum , et eorum qui mihi vel aliis propter amorem tuum benefecerunt, et qui orationes et missas pro se suisque omnibus dici me deaideraverunt et petierunt, sive in carne adlic vivant, sive jam seculo defunci sint ; ut omnes sibi auxilium grati tu, opem consolationis, protectionem periculis, liberationem pnis advenire sentiant, ut ab omnibus malis repli, gratias tibi magnificas lti persolvant. Offero etiam tibi preces et hostias placafionis pro illis specialiter qui me in aliquo lserunt, contristaverunt aut vituperaverunt, vel aliquod damnum vel gravamen intulerunt ; pro his quoque omnibus quos aliquando contri sta-vi, conturbavi, gravavi et scandalizavi verbis, factis, scienter vel ignoranter, ut nobis omnibus pariter indulgeas peccata nos tra et mutuas offensiones. A ufcr, Domine, cordibus nostris omnem suspicionem, indignationem , iram et. d iscepfiion em , et quidquid potest charitatem ldere, et fraternam dilectionem minuere. Mise rere , m iserere, D om ine, misericordiam tuam poseenti b u s, da gratiam indigentibus, et fac- nos tales existere, ut simus digni gratia tu p erfrui, et ad vitam proficiamus eternum. Amen. Apres cette orayson vous ajousterez cette autre, qui porte une indulgence de cinquante ans, concede par le pape Gr goire XIII :

AUTRE ORAISON AV AN T L A MESSE.

Ego volo celebrare missam, et coniicere corpus et sanguinem Domini nostri Jesu Christi, juxta ritum sanct roman Ecclesi , ad laudem omnipotentis D e i, totinsque curi triumphantis; ad utilitatem meam, totiusque curi militantis; pro omnil)us qui se commendaverunt precibus meis in genere et specie, et pro felici statu sanct roman Ecclesi. Amen. Gaudium coin pace, emendationem vit, ac spatium ver p nitenti, gratiam ac consolationem sancti Spirits , perseverantiam in bonis operibus , tribuat nobis omnipoteus et misericors Dominus. Amen. Apres les oraysons susdites vous vous recommanderez encore la bienheureuse V ie rg e , recitant quelques-unes des belles hymnes ou oraysons qui sont composes en son honneur; par exem ple, A v e, maris Stella ; ou cette autre h ym n e, 0 gloriosa D om ina, Excelsa supra sidra, Qui te crearAt, provid Lactasti sacto ubere; ou bien lorayson sui vante de S. Bernard :
ORAISON A L A BIENHEUREUSE VIERGE MARIE.

P er te accessum habeamus ad Filium , benedicta, inventrix grati , genitrix v it , mater salutis ; ut per te nos suscipiat qui per te datus est nobis. Exeuset apud ipsum integritas tua culpam nostr corruptionis, et humilitas Deo grata uostr veniam impetret vanitati ; copiosa. charitas tua nostrorum operiat multitudineru peccatorum, et fecunditas glo riosa nobis confrt fecunditatem meritorum. Domina uostra, advocata nostra, tuo Filio uos commenda, tuo Filio nos reprsenta. F a c , b en ign a, per gratiam quam invenisti, per prrogativam quam m eruisti, per miserieordiam quam peperisti, ut qui, te mediante, lieri dignatus est particeps infr-

mitatis et miseri nostr, te quoque intereedente, participes faciat nos glori et beatitudinis su , Jsus Christus Filius tuus Dominus noster, qui est super omnia Deus benedictus xn scula. Amen. Ensuite vous vous recommanderez de la mesme manir tous les anges et tcus les saints du c ie l, principalement ceux qui vous avez une dvotion particulire, les priant quils vous aident offrir un si grand sacrifice Dieu , et disant :
ORAISON A TOUS LES ANGES E T A TOCS LES SAIN TS.

A n g e li, arch angeli, tliro n i, dom inatioues, prineipatus, potestates, virtutes c lorum , cliernbim atque seraphim, omries sancti et sanct D e i, prsertim patroni m ei, intercedere dignemini pro m e , ut hoc sacrificium Deo omnipotent! digne valeam offerre ad laudem et gloriam nominis s u i , et ad utilitatem m eam , totiusqne Ecclesi su sanct. Amen. A yant dit ces oraysons ou dautres semblables, vous vous en irez Peglise la compagnie de vostre ange gar dien , invoquant son assistance ; et vous pourrez reciter le long du chemin le Miserere, pour la rmission de vos pchs. Estant entr dans l eglise, si le Saint-Sacrement y est conserv, vous irez l'a d o rer, disant trois fois Pater et Ave. Le premier sera la divinit , le second l ame trs' sainte de Jesus-Christ, et le troisime au sacr corps de nostre Seigneur present sur lautel ; ou bien vous reciterez, lorayson suivante l honneur de sa tres-sainte passion.
ORAISON A JESUS - CHRIST.
r

Deus, qui pro redemptione mundi voluisti nasci, circumcidi, Judis reprobari, Juda proditore osculo tradi, vin -

culis alligari, sicut agnus innocens ad victiinam d u c i, atque conspectibns A n n , Caph , P ila ti, et Herodis indecenter offerri, falsis tesiibus accusari, flagellis et opprobriis vexari, sputis conspui, spinis coronari, colaphis cdi, arundine p ercu li, facie v e la r i, vestibus exui., cruei d avis a ffig i, n. cruce le v a ri, iuter latrones deputari, felle et a ceto p olari, lance vulnerari ; tu , D om ine, per has sanctissimas pnas quas ego indignus recolo, et per sanctam crucern et mortem tu am , libra me pnis in fern i, et V.oucedere digneris, ut sacricium meum sit mihi in remissionem peccatorum , augmentum grati , et prmium vit tern. Amen, Cela f a it , vous irez vous prparer pour la inesse , vous ressouvenant, en vous revestant des habits sacerdotaux, du bandeau avec lequel on voila les yeux de nostre Sei gneur Jesus-Christ, de la robe blanche dont il fut revestu en signe de fo lie , des cordes avec lesquelles il fut li dans le Jardin, et attach la colonne, de la robe de pourpre dont il fut couvert, estant trait comme un roi de theatre. Puis allant la u te l, vous vous ressouviendrez encore de nostre Seigneur, lorsquil alla au mont de Calvaire, la croix sur les espaules, pour estre crucifi.
OBSERVATIONS AU TEMPS DE L A MESSE.

1. Estant descendu au pied de l au tel, avant que tu com mences la messe, tu hausseras l esprit Dieu, et de nouveau offriras au Pere eternel le sacrifice, en lunion de cet amour sans mesure avec lequel son Fils unique soffrit luy-mesme en la croix. 2. Tu commenceras la messe avec une voix mdiocrement haute, prononant bien et distinctement les paroles, et non pas en haste; faisant les ceremonies propos, avec g ra vit , dvotion, et dification des assistants, ainsi que commandent les rubriques.

3. A u premier Memento, outre ce quoi tu es o b lig , tu pourras recommander nostre Seigneur diverses personnes et affaires distribues pour les jours de la semaine en la faon suivante :
Le Dimanche.

L e p a p e , ensemble tous les pasteurs et prlats de la sainte E g lise , particulirement ceux de la ville ou du diocese.
Le Lundy.

Tous les princes cbrestiens , afin quils soient unis entre eux, et zls en la religion catholique.
Le Mandy.

Tous les gouverneurs et magistrats, spcialement ceux de la ville ou province, afin quils soient amateurs de la paix et de la justice.
Le Mercreta.

Tous les ouvriers de la vigne de Jesus-Christ, afin quils soient zls au salut des ames.
Le J e iu iy .

Tous les ordres ecclesiastiques, afin quils soient saints et exemplaires.

Le Vendredy.

Tous les pecheurs, heretiques et infideles, afin quils se convertissent Dieu.

Le S a m edy.

Tous les justes, afin quils perseverent jusques la fin. Estant parvenu la conscration, avant que de prononcer les parolles dicelle , tu renouvelleras lntention de consa crer, disant de cur : Mon Seigneur Jesus-Christ, avec cette hum ilit, charit, et intention que vous eustes, et que la sainte Eglise catho lique a en cette action, je prononcera} maintenant vos toutes-

puissantes paroles, Hoc est, etc. Avec la mesme intention et disposition, tu consacreras aussi le calice.

5. A lact de l adoration1 depuis la conscration, tu offriras de cur au Seigneur present en l hostie, les adora tions que luy prsentent au ciel tous les saints, et en terre la sainte Eglise, et que tu auras intention de faire toutes les fois que tu feras l acte dadoration. G. Eslevant l h ostie, tu offriras a s Pere eternel, avec grande foy, humilit et reverence , toffrant tay-m esm e ensemble avec icelle en perpetuel holocauste sa g lo ire, en luy recommandant la fin pour laquelle tu appliques la messe. Le mesme feras-tu encore leslevation du calice, offrant iceluy avec grande affection, en la remission des pchs et au salut de tout le monde. 7. Au second M mento , outre les trespasss pour lesquels (pour quelque cause) tu es oblig de prier tous les jours, tu pourras encore recommander D ieu , les sous-escrits, distri bus pour les jours de la semaine.
Le Dimanche.

Les trespasss auxquels tu estois conjoint par parentage ou affinit.

Le Lundy.

Les trespasss qui en quelque manir ont est tes bien faiteurs.
Le lardy.

Les trespasss qui en quelque manire que es soit tont offens ou persecut durant leur vie.
Le Mercredv.

Les trespasss lesquels ont est en quelque faon offenss u perscuts de toy en leur vie.
Eu la genutlexiou

Le Jeudy.

Les trespasss qui nont personne qui prie pour eux.

Le Vendredy.

Les trespasss qui doivent le plus long tems rester en purgatoire.

Le Samedy.

Les trespasss qui doivent le plus tost sortir du purga toire. *

8 . Quand tu prendras l hostie en m ain, tu offriras au Sei

gneur eu esprit cette puret des mains immacules de sa tres-sainte M ere, avec lesquelles elle le prit et le mania pen dant son enfance. 9. Quand tu seras sur le point de communier et recevoir la sacre sainte hostie , tu t'arresleras quelque tem s, et avec une vive foy tu feras un acte de profonde adoration Jesus Christ present en icelle, lu y offrant au lieu de ton extreme imperfection cette vive fo y , humilit , charit et saintet, avec laquelle sa t r e s - s a i n t e Mere le recevoit icy-bas en terre, et avec laquelle lont tousjours reu tous ses serviteurs et la sainte Eglise. 10. A la reception du calice, tu feras semblablement une profonde adoration de cur au tres-piecieux sang respandu pour tes pchs, demandant par les mrits diceluy humble pardon diceu x , et zele aident de son honneur et du salut des ames. 11 . S i tu vas donner la communion quelquu n , tu feras rflexion de ton esprit sur limmense charit, humilit du Fils de D ie u , avec laquelle il se donna soy-mesme pour viande salutaire indiffremment tous ; et mesme tems que tu la distribueras, tu lu y recommanderas de tout ton cur celuy ou ceux ausquels il fait tant de grces;,alin quil lu y plaise, les loger dans ses p la yes, comme dans un sr asile contre les attaques de leurs ennemis.

A C T IO N S D E G R A C E S A P R E S L A

M E SSE .

Tu te recueilleras en toy-mesme, au moins pour un quart d heure ; et pendant ce tem s, comme si tu voyois en pre sence de Jesus-Christ lequel est dedans toy, tu feras les acte3 suivants : 1 . Un acte de profonde adoration, comme ton vray Dieu t Seigneur. 2. Un acte de remerciement pour un si grand benefice. 3. Un acte damour. 4. Un acte de contrition de tes pchs. 5. Un acte doblation de toy-mesme et de toute ta vie. 6 . T u demanderas diverses graces en cettemanir , ou semblable :
ORAISON
E n la q u e lls to u s le s autes s u sd its s o n t c o n te n u s .

Mon Seigneur Jesus-Christ, mon unique Sauveur, je vous adore de tout mon cur, et vous remercie infiniment dun si grand benefice ; et parce que vous estes digne de tout amour, je vous ayme sur toutes choses, et me dplais de ne vous avoir cy-devant aym , et de ne vous aym er present autant que vous le meritez. A u lieu de quoy je vous offre les adorations , rem erciem ents, accu eils, effets et traits damour, de reverence et de gratitude, que vostre tres-sainte Mere et tous vos saints et serviteurs vous ont jam ais rendus ur terre, et vous rendent maintenant au ciel avec toute la sainte Eglise vostre chere espouse. Je suis m arry, Seigneur, plus que de toute autre chose qui me pust arriver, de vous avoir offens en quelque manir que ce s o it, et me dplais de ne men vouloir autant que vostre bont et majest meritent ; de quoy je vous demande tres-bumblement pardon par les mrits de vostre tres-sainte passion, vous offrant avec icelle tout m oy-m esw e, mes travaux et tout ce que je

feray ou patiray par tout le cours de ma v i e , en satisfaction et rmission de mes pchs : et tout ainsi que la confiance que j ay que vous me pardonnerez est fonde sur vostre infinie bont et clemence, de mesme cest icelle que je prie quelle me concd grce abondante pour mamender et perseverer en vostre saint service jusqu la fin. A yant fait memoire des mystres cv-dessus mentionns, ou de quelquun deux seulement , selon la distribution qui' en a est faite pour la sem aine, vous recommanderez aprs cela au Seigneur les personnes et les ncessits que vous voudrez ou que vous devez recommander. Ces personnes sont vostre p ere, vostre m ere, vos parents et am is, les princes et les prlats; les ncessits communes et particulires, et mesme celles de la sainte Eglise; vos bienfaiteurs et vos en nemis, lesjustesetlespecheurs, enfin les ames des trespasss, selon vostre devoir et vostre dvotion ; et vousajousterezla lin , si bon vous semble, toutes ou quelquune des oraysons suivantes, l honneur de Dieu le P ere, de Jesus-Christ, de la V ierge M arie, et des saints.
O R A ISO N D E S A IK T T H O M A S
da

QUIN A

D IEU L E P E R E .

Gratias tib a g o , Domine sancte, Pater omnipotens, teme D eus, qui me peccatorem, indignum famulum tu um , nnllis meis m entis , sed sola dignatione misericordi tu , satiare dignatus es pretioso corpore et sanguine F ilii tui Domni nostri Jesu Christi; et deprecor te ut hc sancta communio non sit mihi reatus ad pnuin, sed intercessio salutaris ad veniam ; sit mihi armatura fid ei, et scutum bon voluntatis ; sit vitiorum meorum evacuatio, concupiscenti ac libidinis exterininatio; charitatis et patienti, humilitatis etobedienti , omniumque virtutum augmentatio ; confra insidias inimicorum om nium , tm visibilium qum invisibilium , iirma defensio; motuurn meorum tm cam alium qum spiritua-

lium perfecta quietatio; in ie uno ac vero Deo firma adhaesio, atque mei finis felix consummatio. Etprecor te ad illud ineffabile convivium me peccatorem perducere digneris, ubi tu cum Filio tuo et Spiritu sancto Sanctis tuis es lu x vera, satietas plena, gaudium sempiternum, Jucunditas consummata, et felicitas perfecta. Amen.
A U T R E O R A lSO Ji A J E SU S-C H R IST .

Ineffabilem misericordiam tuam , Domine Jesu Christa, humiliter exoro, ut hoc sacramentum corporis et sanguinis tui quod indignus suscepi, sit mihi purgatio scelerum, sit fortitudo fragilium , sit contra mundi pericula firmamentum , sit impetratio venire, sit stabilimentum gratia;, sit medicina vitae, sit memoria tuse passionis, sit contra debilitatem fomentu m , sit viaticum meae peregrinationis; euntem me eonducat, errantem me reducat, revertentem me suscipiat, titubantem me teneat, cadentem me erig a t, et perseverantem me in gloriam introducat. 0 altissime Deus, beatissima prsesentia corporis et sanguinis tui sic immutet palatum cordis m ei, ut p rater te nullam unquam sentiat dulcedinem, nullam unquam amet pulchritudinem , nullum quasrat illieitum amorem , nullam desideret consolationem, nullam unquam admittat delectationem, nullum curet honorem, nullam timeat crudelitatem. Amen.
A U T R E O RA ISO N A JSStiSs-O H R lST.

A doro, lau d o , et gloriiico t e ; benedico et gratias ago tib i, Domine Jesu Christe, pro universis miserationibus et bene ficiis tuis. Gratias tibi ago, 6 F iii Dei v iv i, Deus altissim e, qui propter nimiam charitatem qua. dilexisti m e, dignatus es homo fieri, voluisti pro me in stabulo nasci, infans panniculis in v o lv i, fasciolis strin gi, in praesepio reclinari, modico lacte Y irginis matris a li , paupertatem et egestatem to-

lerare, mnltiplicibus laboribus et rumnis triginta tribus annis fatigari ; voluisti sudore sanguineo pr angustiis suffundi, ignominios comprehendi, indigne lig a ri, injuste dam n a ri, sputis fdari, colaphis et alapis c di, veste alb et ridicula vclut amens indui et illudi ; voluisti flagris crudelissime conseindi, spinis dire coronari, d a vis atrociter cruci affigi, feile et aceto inhumaniter potari. Tu prclarus siderum vestitor, nudus, contemptus, vulneratus, et immensis doloribus afHLctus, pro me pependisti in cruce, pro me fudisti pretiosissimum sanguinem tu n m , pro me mortuus es. Amplector ulnis animai me venerandam crucem tuam, et earn pro tu honore atque amore osculor. Prsta ut ad te pleno desiderio semper aspirera, et in te, dulcissime Jesu, perpetuo respirem. Amen.
A U T R E O R A ISO N A JE S U S -C H R IS T .

0 clementissime et rnisericordissime Jesu, miserere Ecclesi tu , miserere hujus lo c i, hujus congregationis : concede ut sit hic hum ilitas, pax, cbaritas, continentia et puritas. Concede ut omnes digne emendemus et corrigamus nos, et timeamus te, et serviamus tibi fideliter, et diligamus te, et placeamus tibi. Commendo pietati tu omnia negotia et om nes necessitates nostras. Miserere omnium hominum pro quibus sacrosanctum sanguinero tuum fudisti. Eia conven te et renova miseros peccatoivs. Da vivis veniam et gratiam, dafidelibus defunctis requiem lucemque sempiternam. Amen.
O RA ISO N A LA S A IN T E V IE R G E .

0 M aria, V irgo duleissima, et Mater Dei dignissima, mi serere me vilissimi peccatoris. Saluto et veneror te corde. Impetra perfectam me mortificationem et ahnegationem ; impetra veram hum ilitatem , et lingua*, atque sensuum om nium continentiam : impetra puritatem, simplicitatem, nu-

ditatem , liberfatemque mentis etintroversionemessentialem, ut sim hnmo secundm cor F ilii tui. Amen.
ORAISON A TOUS LES SAINTS.

0 sancti sanctque Dei oinnes, et beati spiritus angelici, quos Deus melliiluo vultu suo semper ltificat, orate pro me. Saluto et veneror vos : gratias ago Domino qui vos elegit et in suis benedictionibus prvenit. E ia , impetrate mihi veniam , impetrate gratiam et perfectam cum Deo uuionem. Amen.
LES GRANDES UTILITS DE L A MEDITATION DE L A PASSION
DE NOSTRE SEIGNEUR JEStjS-CBRIST.

Afin que tu scaches combien il importe et est profitable l ame de faire mention des mystres de la v ie , passion et mort de nostre Sauveur, je veux mettre ici quelques utilits tres-grandes qui en naissent, lesquelles ont est reveles par luy-mesme un sien ami. Le tres-illumin docteur Jean Tbaulere raconte quune fois un serviteur de Dieu demanda au Seigneur quelle utilit Fam recevoit de la considration de la tres-sainte passion, auquel nostre Seigneur respondit quil y avoit neuf utilits que lhomme en recueilloit, qui sont les suivantes : L a premiere, que par telle considration l ame est purge de tous ses pchs, et recouvre, en vertu de mes m rits, J it-il, tout ce quil a perdu par sa ngligence. L a seconde, quelle acquiert une telle force contre tous ses ennem is, quils ne peuvent remporter aucune victoire delle. La troisime, quelle prend haleine et vigueur pour faire toutes les bonnes uvres, et sexercer en diverses vertus. La quatrime, que, pour peu quelle sarreste par la pense en la considration dicelle, elle est tousjours renouvelle en ma grce.

L a cinquime, que je demeure volontiers avec eeuy-l qui fait devotement mmoire dicelle. La sixieme , que je lu y revele les secrets que mon Pere ternel ma manifests. La septiem e, que je le conduiray la perfection avant la m ort, et aprs icelle je le mettray au nombre de mes treschers eslus. L a huitim e, que je ne lui refuseray rien de tout ce qu'il me demandera srieusement et raisonnablement. La neuvieme, que je lassisteray lheure de sa mort, pour le defendre de tous ses ennem is, et Fhonoreray du salut eternel,
D IV E R S E S FIN S E T IN TEN TIO N S

A v e c le sq u e lle s l'o n p e u t c l b r e r le tre s-sa in t S a c r ific e d e la M esse.

La prem ire, pour mmoire de la tres-amere passion de nostre Seigneur Jesus-Ghrist, par le moyen de laquelle il nous a rachets. La deuxiem e, pour la remission et satisfaction des pchs commis. L a troisim e, pour sunir plus estroitement avec D ie u , et acqurir plus grande puret et saintet de vie. La quatrime, pour medecine des propres infirmits spiri tuelles, sous les passions vicieuses, les mauvaises habitudes, etc. 1 L a cinquim e, pour obtenir de sa divine Majest quelque, grce particulire. L a sixieme, pour remerciement et action de grces de tous les benefices divins que tu as reus et recevras en ta vie et en ta mort. L a septieme, l honneur et gloire spciale de sa divine Majest et de tous ses Saints. ' L a huitim e, pour estre dlivr de quelque tribulation ou tentation.

La neuvieme , pour quelques besoins de nostre prochain, spirituels ou tem porels, ou bien quelque tien devoir. L a dixieme, pour ayder les ames qui sont en purgatoire.
D IV E R S E S C u on d o it d e m a n d e r GRACES

n o stre S e ig n e u r Jesu s-C h rist

en

la s a in te c o m m u n io n ,

s e lo n d iv e rs tiltr e s q u i lu i c o n v ie n n e n t.

Dautant que les tiltres qui conviennent nostre Seigneur Jesus-Christ sont divers, ce sera chose douce de sadresser lu y tun tost sous un tiltre , tantost sous un a u tre , et lu y demander diverses grces proportionnes ces tiltres, par exemple : Comme ton P e r e , tu diras : 1. Mon Seigneur Jesus Christ , tres-aimable Pere de mon am e, je vous demande de tout mon cur pardon du peu damour, crainte, reverence et obeyssance que je vous ay port jusqu present. 2. Je vous demande la grce de vous aymer et vous craindre lavenir, damour et crainte filiale et reverentielle, avec parfaite obeyssance vos divins commandemens et inspirations intrieures, et tout ce quoy mon estt moblige ; 3. Et de vous imiter virilement en vos saintes vertus ; 4. Et encore destre parfaitement resign en toutes choses vostre divin vouloir et bon playsir eternel. Comme ton avocat : 1 Mon Seigneur Jesus-Christ, qui par vostre infinie misericorde vous estes daign rendre mon avocat auprs de vostre Pere eternel, je vous supplie de toute mon affection de mimpetrer une parfaite contrition et r mission de mes pchs ; 2. Et la grce du parfait amendement et conversion vostre divine Majest ; 3. Comme encore perseverance en vostre divine g r c e , et bien faire ; 4. Et la fin le salut de mou ame.

Comme ton maistre : 1 . Mon Seigneur Jesus-Christ, unique et vray maistre de mon am e, je vous p rie , par lesentrailles de vostre piet, de menseigner faire tousjours et en toutes choses vostre tres-sainte et tres-juste volont, et cheminer droite ment en la voye des saints preceptes et de mes obligations. 2. Enseignez-moy fuir et avoir en horreur tous pchs, aimer et embrasser la v e r tu , et de jour autre profiter en ic e lle , chassant de m oy toute tiedeur, laschet et n gligence. Comme ton juge : 1. Mon Seigneur Jesus-Christ, tresjuste juge, je vous demande la grce de me bien juger moymesme et tontes mes actions en la vie prsent, sans pallier et excuser mes pchs et dfauts, mais que je les confesse avec vraye contrition , confession et satisfaction, afin qu ma mort je ne sois par vous jug et condamn. 2. Je vous prie encore de plustost chastier mes pchs en ette vie, que den reserver la punition en l autre. Comme ton medecin : 1. Mon Seigneur Jesus-Christ, tres-doux medecin des am es, guerissez , je vous prie , par les mrits de vostre tres-amere passion, toutes les play es et infirmits de mon ame : illum inez mon entendement, en enflammant ma volont vostre amour et celui des vertus, et purgeant ma mmoire de toute fantaisie et penses mauvaises. 2. Delivrez-moy, Seigneur, de mes mauvaises habitudes et passions desordonnes, principalement celles ausquelles je suis le plus enclin, et desquelles je suis le plus tyrannis et domin. 3. Preservez-m oy, Seigneur, de la corruption et pourri ture des v ice s, et bridez avec vostre toute-puissante grce l imptuosit de ma corruption, lassujettissant lempire de, la raison et de vostre divine lo i, tellement quelle ne puisse jamais vaincre l esprit.

Comme ton pasteur 1 . Mon Seigneur Jesus-Christ, tres-vigilant pasteur des ames , je vous prie de toute mon affection , quil vous plaise paistre mon ame de l abondance de vos dons et grces celestes. 2. Faites, je vous en supplie, que je gousteles choses spi- rituelles, la parole de Dieu, la frquentation des sacremens, principalement du Sainl-Sacreinent de lautel, et les uvres de misericorde. 3. En o u tre , je vous prie de me donner la haine de tous les plaisirs terrestres et sensuels et des vanits du monde. 4. Et que vous me defendiez des embauches du diable, me donnant force pour vaincre toutes les tentations, princi palement au tems de la mort. Comme au glorificateur des eslus : Mon Seigneur Jesus Christ , unique sanctificateur et glorificateur des am es, je vous p rie, par les mrits de vostre sang precieux, que vous moclroyez grce efficace de vous servir fdelement tout le tems de ma vie , surmontant courageusement toutes les difficults qui se prsenteront en la voye de vostre divin -service ; afin que je mrit destre fait participant de la mesme gloire dont vous jouissez au ciel. Ainsi soit-il.
L E S TR E S-G ItA N D S F R U IT S DE L A S A IN T E COMMUNION.

Premirement, elle unit lame avec nostre Seigneur Je sus-Christ , et incorpore lhomme avec lu y. C'est pourquoy luy-m esm e dit : Qui manducat meam carnem , et bibit meum sanguinem, in me m a n et, et ego in eo 1 ; Celuy qui mange ma chair et boit mon sang , habite en m o y , et moy en luy. 2. Elle accroist et conserve la grce en Fam, donne abon dance de vertu s, force contre les tentations, victoire contre les ennemis visibles et invisibles, voire encore prosprit
1 Joan., VI, 57.

corporelle, et perfection de vie celuy qui frquemment et dignement sy prsente. 3. Elle restaure et esclaire l entendement, recre et resjouit le cur et en chasse les tenebres. 4. Elle rend l amc humble , pieuse, devote, patiente, et enflamme la volont de lamour divin. 5. Elle augmente les habitudes vertueuses, emousse les aiguillons de la chair, et appaise les ardeurs de la concupis cence. 6 . E lle releve l esperance par la certitude de la foy, et augmente la dvotion. 7. E lle remet et efface les pchs veniels, preserve des m ortels, et fait perseverer es saints dsirs, bons propos et resolutions, et surmonter genereusement toutes les diffi cults. 8 . Elle nous rend participants de tous les mrits de nostre Seigneur Jesus-Christ, et nous donne des arrh es 1 assures de la gloire du paradis. 9. Elle nous rend prompts bien fa ir e , misricordieux et libraux envers les indigens, et espouvantables aux dmons infernaux. 10. E lle diminue tousjours la peine due nos pchs*
les gage.

X.

LES DOUZE P E T I T S TRAITS.

TRAIT PREMIER.

E X E R C IC E DU M ATIN \
T en d a n t im m diatem ent l union de n ostre volo n t celle de D ie u , pou r estre p ra ttiq u p a r form e de p a rfa itte rsign ation a u tein s des seicheresses e t aridits spirituelles.

Prostern gen ou x, et profondement hu mili devant l'incomprehensible Majest de D ieu, vous adorers sa souveraine bont, laquelle de toute eternit vous nomma par vostre n o m , et fit dessein de vous sau ver, vous destinant entrautres choses le jo u r present, afin quen iceluy vous vinssis exercer les uvres de vie et de salut, suivant ce qui est dit par le prophete : Je tay ayme dune charit eternelle; cest pourquoy je tay attire, ayant piti de toy. S e c o n p p o i n c t . Su r ceste vritable pense vous unirs vostre volont celle de ce tres-benin et tres-misericordieux Pore celeste, par telles ou semblables paroles cordialement p r o feres. 0 tres-douce volont de mon Dieu, qu jamais soysvous faite. 0 desseins etemels de la volont de mon D ieu, je vous adore, consacre et ddie ma volont pour vouloir
P
r e m ie r

o ix c t

1 C e t e x e r c ic e , b e a u co u p p in s c o m p le t q u e c e lu i q u i se tr o u v e o rd in a ir e '<ient d an s to u te s les d itio n s d es E n t r e tie n s , est t i r d es u v r e s d e S . F ra n o is d e S a le s j

v o l. i u - f o l., P a r is , l t i , to rn . I I , p a g e 348 e t s u iv a n te s .

jamais ternellement ce queternellement vous avez vouu ! O que je fasse donc aujourdh u y , et tousjours, et en toutes choses, vostre divine volont, mon doux Crateur ! O y, Pereceleste; car tel fut vostre playsir de toute eternit. Ainsi soit-il. O bont tres-agreable, soit comme vous lavez voul :i ! O volont eternelle, vivez et regnez en toutes mes volonts, et sur toutes mes volonts, et jamais. T r o is i m e p o i n t t . Invoquez par aprs le secorns et lassis tance divine, avec telles ou semblables devotes acclamations, intrieurement nanmoins, et du fond du cur : O Dieu, fovc/i en mon ayde! que vostre main secourable soit sur ce pauvre et foible courage. V oyla, Seigneur, ce pauvre et miserable cur, q uia conceu par vostre bont plusieurs sain tes affections : mais helas ! il est trop imbecille et clietif pour effectuer sans vostre ayde le bien quil desire. Jinvoque la tres-sacre Yierge Marie, mon bon A n ge, et toute la cour de paradis : que leur faveur me soit maintenant propice, sil vous plaist. Quatrime J'O inct. Faites donc ainsi une vive et puissante union amoureuse de vostre volont avec celle de D ieu, et puis parmy toutes les actions de la journe, tant spirituelles que corporelles, faites encore de frquentes renions ; cest dire, renouveliez et confirmez de rechef l union faite le m atin, jettant un simple regard intrieur sur la divine bont, et disant par manir dacquiescement : O y, Seigneur, je le veux ; ou bien seulement : O y, Seigneur, o y, mon Pere, o y , tousjours oy. Si vous vouls aussi, vous pourrsfaire le signe d e l croix, ou bayser celle que vous ports, ou quelque image ; car tout cela signifiera que souverainement vous vouls la providence de D ieu, que vous laccepts, que vous l adors et ayms de tout vostre cur, et que vous unis ses insparablement vostre volont cesle suprme volont. C in q u i m e p o i n c t . Mais ces traitz de cur par ces paroles intrieures doivent estre prononcs doucement, tranquille

ment et fervem m ent, mais paisiblement; e t , par manir de dire, elle doivent estre disfiles et files tout bellement en la pointe de l esprit, comme on prononce loreille d'un amy une parole quon lu y veut jetter bien avant dans le cur sans que personne sen aperoive : car ainsi ces sacres paroles, files, coules et distiles pai la pointe de nostre esprit, le pntreront et dtremperont plus intimement et fortement quelles ne feroient si elles estoient dites par manir deslans, doraison jaculatoire et de saillies desprit. L experience le vous fera cognoistre, pourveu que vous soyez humble et simple. Amen. TRAIT II.
C onduite p a rticu lire pou r passer u tilem en t la jo u rn e.

1. Le m atin, aussi tost que je seray e v e ill , je rendray gracesm on Dieu avec ces paroles du psalmiste royal David *: In matutinis meditabor in te, quia fu isti adjutor meus ; cest dire : Ds l aube du jour vous sers le sujet de ma mditation, dautant que vous avs est raa sauvegarde. Par aprs je penseray quelque sacr m ystere, signamment la dvotion des pasteurs, qui vinrent sur le lever de l aurore adorer le divin poupon ; lapparition quil lit nostre D am e, sa douce m ere, le jour de sa triomphante rsurrection; et la diligence des Maries, lesquelles, esmeus de piti, se leverent de bon matin pour honnorer le sepulchre du vray Dieu
> P s. L X l l , 7 .

1. Excitatus a som no, manfe Statlrn in hasc verba gratias agam Domino Deo m eo : In m a tu tin is m editabor in te , quia f u is ti adju to r m ens. Cogltabo postea sacrum aliquud m ysterium , prawertim pastorum devcr tio n e m , qui in ipsis nasceutis aurorae iucunatm lis divinu m Infantem naturn adoraverunt; ejusdem ( Je>u ) apparitionem , cum in triu m pbaii suse resurrectionis die dulcissimee niatri sese o sten d it; et Maria rum sed u lita tem , qute, u t viderent et venerarentur defuncti v ita Dei corpus, summS, pie tat e com m ot , valde mane una Sabbatorum veneru n t ad m onununlum .

de la vie trespass. En s u ite le quoi je considereray que nostre amoureux Sauveur est la lumiere des Gentilz et la lu mire qui dissipe les tenebres du pch ; et sur quoy faisant a ne sainte rsolution pour toute la journe, je chante ray avec David 1 : Mane aclstabo tihi, et videbo, quoniam non Dcs volens imguitatem tu es : Je me leveray de bonne heure, e t, me mettant en vostre presence, je considereray que vous estes le Dieu auquel desplaist'iiniquit; partant je la furay Je tout mon possible, comme chose souverainement d e aggreable vostre infinie majest. 2. Je ne manqueray tous les jours dour sa sainte messe ; et afin dassister convenablement cet infTable mystre, jinviteray les facults de mon ame dy faire leur devoir avec cet excellent verset 2: Vcnite et videte opra Domini, qu posaitprodigia super terram : Venez voir les uvres du Sei gneur, venez admirer les merveilles quil daigne faire en nostre terre3 : Transeamus ttsqitc Bethleem, et mdeamus hoc

verbum guod factum est, quod Dontinus ostendit nobis :

Allons l Eglise, car cest l o lon fait le pain supersub stantiel, avec les saintes paroles que Dieu a mises en la bou che des prs trs, pour nostre consolation.
1 Ps. V, 5. 2 Pi. XLV, 9, 8 Luc, II, 15.

Consequenter ad id considera! de Salvatore, qud nem pe sit lum em a d revelationem g e n tiu m , u t peccatorum fuget ten eb ras, et illu m in et h is qu i in um br m o rtis seden t, ad dirigen dos pedes nustros in viant a c is . Sed ad totam diem firmiter statuto consilio, cum Davide canam r. Mane adstabo tib i et v id e b o , quoniam non Deus volem iniquitate tu es. 2. Interero quotidie sacro-sancto missee sacrificio; ac u t mysteca tarn ineifabili decenter assista m , invitabo om nes anim meas facili tates debitum u t ho su um a g a n t: Venite et videte opera D om in i, quee p osu it p rodigia super terram . Transeam us usque Belhleem, et 'videam us hoc Verbum quod factu m e s t, quod Dom inus ostendit nobis. Eanius in E cclesia m ; ibi enim fit panis su persub stantialis, virtute verborum q u $ ad consolationem nostram in sacerdotum ore posuit Deus.

3. Comme le corps a besoin de prendre son sommeil pour delasser et soulager ses membres travaills, de mesme est-il ncessaire que l'ame ayt quelque temps pour sommeiller et se reposer entre les chastes bras de son celeste espoux, uiFm de restaurer par ce moyen ses forces et la vigueur de ses puissances spirituelles, aucunement recrues et fatigues; partant je destineray tous les jours certain tems pour ce sacr som m eil, ce que mon am e, Hmitatioii du bien-aym dis ciple, dorme en toute asseurance sur lamiable poictrine, voire dans le cur amoureux de lamoureux Sauveur. Or, tout ainsi que par le sommeil corporel toutes les op rations corporelles se resserrent tellement dans le corps, quelles nentendent rien par tout au del diceluy; aussi donneray-je ordre que mon ame en ce tems-l se retire tout fait en soy-mesme, et quelle ne fasse autre fonction que de ce qui luy touchera et appartiendra, obissant humble ment au dire du prophte 1: Surgte postquam sederitis, qui mcniducatis panon doloris : 0 vous qui mangs volontiers le pain de douleur, ou en la doleance de vos fautes, ou en la condoleauce de celles du prochain, ne vous levez p as,
> Ps. CXXVI, 2.

3. Sicut ind iget som no corpus ad discutiendam m em brorum la ssitud in em , it dormiseere aliquandd anim a debet, et resuaaendis viribus castissim os inter ccelestis Sponsi am plexus requiescere. Sacro igitur liu ic som no sin gu lis diebus prasligam tem pus a liq u o d , ut anim a m e a , ad instar dilecti d is c ip o li, in am abili g r e m io , im 5 am antissim o am atissim oque am antissim i am atissim ique Salvatoris corde dormiat. Sicut autem per som num corporeum operationes om nes corporcea restringuntur ad corp u s, ade& u t extra ipsum n u llib i inveniautu r; it? spirituale om nes facultates m eas intr spiritiis lim ites continebo, hum iiiter obediendo prophet dicto : S u rg ite, postqum se d e ritis, q u i m anducatis panem doloris. O xos om nes qui doloris panem libenter c om ed itis, sive in mrestitiam de peccatis vestris, sive qu6d proximi delictis com patiam ini, n olite surgere, nec ad exteriores hujus laboriosi

nallez pas aux occupations extrieures de ce siecle laborieux, que vous ne vous soyez au prealable suffisamment reposs en Ja contemplation des choses ternelles. 4. Que si, comme il advient souvent, je ne puis trouver autre heure pour ce repos spirituel, tout le moins desroberay-je une partie du repos corporel pour lemployer fidellement en un si vigilant sommeil. Y oicy dont; comme je feray : ou je veilleray mesmement dans le lict quelque peu de teins aprs les autres, si je ne puis faire autrement; ou je rnesveilleray aprs le premier sommeil; ou bien le matin je me leveray devant les autres, et me ressouviendray de ce que nostre Seigneur a dit ce propos 1 : Vigate et orate, ne intretis in tentationem : V eillez et faites orayson, de peur que vous ne soyez en tentation. o. S i Dieu me fait la grce de mesveiller parmy la nuiet, je resveilleray incontinent mon cur avec ces paroles 2 :

Media nocte clamor factus est : Ecce sponsus venit, exite obviam ei : Sur la minuit on a cri : V oyla lespoux qui
v ie n t, allez au devant de luy. P u is , par la considration des tenebres extrieures, entrant dans la considration de celles de mon ame et de tous les pecheurs, je formeray ceste prire 3 : Illuminare his qui in tenebris et in timbra, mortis
M a tth ., X X V I , 4 1. * I b i d X X V , 6. L u c , I , 79.

SoBCuli o c c u p a tio n e s tr a n s ito te , q u i n p r iiis i n a e te r n a r u m r e r u in c o n te m p la tio n e s u f M e n t e r re q u ie v e r itis .

4. Si opportunam horam , ut accidit plerurnque, non invenero, par tem aliquam som ni loi-porei dedicabo som no tam v i g il i , hoc scilicet pacto : vel in leetulo aliq uan tulum v ig ila b o , si possibile s it , vel post primurn so m n u m ; vel m ane ante alios su rg a m , et recordabor dicti D om ini in rein hanc : V iyitate et o ra te , ne in tre tis in tentationem . 5. Si de nocte contingat ut v ig ile m , expergefaciam cor m eum h is verbis : Media nocte clam or factu s est : Ecce sponsus ven it f e x ite ob via m ei. Deinde ex tenebrarum exteriorum consideratione ad interiores anim meai et peccatorum om nium transiens, nocte sic orabo : Illu m i n a te his qui in tenebris et in um bra m ortis sedent, ad dirigendos pedet

sedent, ad dirigendos pedes nostros in vtam pacis : li! Seigneur, puis que les entrailles le vostre misericorde vous ont fait descendre du ciel en terre pour nous venir visiter, de grce, illuminez ceux qui gisent estendus de leur long dans les tenebres dignorance et dans lombre de la mort ternelle, qui est le pch mortel; conduisez-les aussi, sil tous plaist, au chemin de la paix intrieure. Je tascheray encore de mexciter, prononant ces paroles du saint Prophete Roy 1 : In noctibus extoliitc mamis vestras in sancta, et benedicite Dombmm : Eslevez et estendez de nuit vos mains vers le c ie l, et benissez le Seigneur. Je mettray peine deffectuer son commandement2, qu dicilis in cordibus vestris, in cubilibus vestris compungimini : Ayez repentance, mesme dans le lict, des pchs que vous com mettez avec la seule pense; ce que pour deument accomplir, l'imitation de cet harmonieux cygne penitent, lacrymis mets stratum meum rigabo , je baigneray ma couche de mes larmes. 6. Par fois je me retou rncray mon Dieu mon Sauveur, et luy diray 3: Ecce non dormitabit, neque dorm iet, qui custodit Isral: Non, vous ne dormez ny ne sommeillez
P s.

CXXXIIl,

2. * P s. I V , 5.

3 P s.

CXX,

4.

nostrosin vta m pacis. H eu! D om ine, quoniam per viscera m isericordice tu v is ita s ti nos oriens ex a lto , illu m in a , qu so, eos omnes qui in ignoranti procum bunt tenebris et tern m ortis , id est peccati m o rta li um br in volvw U u r, et in in terio ris pacis v ia m , s i pla cet, dirige. His prophet regii verbis m e ipsum etiam excitabo : In noctibus exktllile m a n m vestras in s a n c ta , et benedicite Dom inum . Prceptup ejus conabor exequi : Qu d ic itis in cordibus v e s tr is , in cubilibm vestris cornpunyim ini. Quod ut perficiam , ad m elliflu i oycni pnitentis iinitationem , lacrym is m eis stra tu m m eum rigabo. 6. Ad Deum et Salvatorem m eum sp me eonvertam , et dicam : Ecce non dorm itabit neque d o r m ie t, qui custodit Isra l. Ita est sa n , qui anim arum noitrarum Isralem cu sto d is, nunquam dorm itas,

point, vous qui gardez lIsral de nos am es.1 Dnm medium

silentium tenerent om nia, et nox in sito ciirsu medium ter haberet, omnipotens scrmo tuus, Dom ine, a regalibus sedibus venit : Les plus sombres tenebres de la minuict ne peu

vent donner aucun obstacle vos divins effets. A ceste heurel vous nasquites de la VLrge sacre vostre Mere; ceste heure-l aussi vous pouvs faire naistre vos celestes grces dans mon ame, et nous combler de vos plus cheres faveurs. Ah! Rdempteur pitoyable 2, Illum ina oculos meos , ne iinqitam obdormiam in morte ,nequando dicat inimicus meus, Prvalui adversus eum : Illuminez tellement mon pauvre et

aveugl cur des beaux rayons de vostre grce, que, jamais il ne sarreste en faon quelconque en la mort du pch, li! ne permettez pas, je vous prie, que mes ennemis invi sibles puissent dire, Nous avons eu barre sur luy. En fin, aprs avoir considr les tenebres et les imperfections de mon am e, je pourray dire les paroles qui sont en Isaye3 : Custos, quid de nocte? custos, quid de nocte? cest dire, 0 sur veillant, surveillant, reste-til encore beaucoup de la nuictde nos imperfections ? et jentendray quil me respondra : Venit m ane , et n o x , le matin des bonnes inspirations est venu ; pourquoy est-ce que tu aimes plus les tenebres que la lumiere?
i Sap., XVIII, 15. * Ps. XII, 4. Isa., XXI, 11. * Ibid., 12.

dorm is nuBquam . Dum m ediu m silen tiu m tenerent o m n ia , et n ox in suo cursu m ediu m ite r haberet, om nipotens se n in tuu s, D om ine, re galibu s sedibus v en it. Ad im pediendos divinos tuos effectus nuli valent ten eb ra : e hor natus es ex Mari V ir g in e ; edem que in anim abus nostris ccelestes tu gratia; nasci queunt. Eia ! misericors Redemptor, illu m in a oculos meos, ne unquam obdorm iam in m orte, ne quando d icat in im icu s rneus : P rw v a lu i adversus eum. D em um , postqum anim m e tenebras et imperfectiones diligenter eonsideravero, potero ea verba d icere, quae habet Isa'ias : Custos, qu id de nocte? C u stos, qu id de nocte? Et respondentem audiam : Venit m ane, et n o x .V enit bonarum inspirationum m a n e , cur tenebras magi qum lucem d ilgis f

7. Daufant que les nocturnes frayeurs ont accoustum dempescher telles dvotions, si par fortune je men sontois saisy, je men delivreray avec la considration de mon bon Ange gardien, disant : 1 Dominas a dextris est mi/d, ne commovear \ Mon Seigneur est mon cost droit, afin que je ne craigne rien: ce quaucuns docteurs ont expliqu du bon ange. Je me souviendray de ce verset * : Scvto circumdabit te veritas ejus, non timebis a timor noctumo ; Pescu de la foy et ferme confiance en Dieu me couvrira, cest pourquoy je ne dois avoir peur de chose quelconque. Dabondant je me serviray de ces saintes paroles de David s : Dominus illum inatio m ea, et sains mea : qiiem thnebo? qui est autant que si 011 disoit : Le soleil n yses rayons ne sont pas lumiere prin cipale, ny la compagnie ne me sauve pas; mais Dieu seul, lequel mest aussi propice la nuict comme le jour.

TRAIT 111.
P ratiq u e p o u r to u t le jo u r, u tile a u x personnes q u i com m encent la v ie devote.

Metts ordre quaussi tostque sers esveille, vostre ame se jette du tout en Dieu par quelque sainte pense, telle que celle-cy : Comme le sommeil est limage de la m ort, aussi 1* reveil est limage de la rsurrection. * Je crois que mo&
' Ps. XV, 8. s Ps. XC, 5. s Ps. XXVI, 1. * Job, XIX, 25, 27.

7. Quoniarn ver liujusm odi devotioDis actus nonnunquam nocturn: iragores im p e d iu n t, iis s i fori5 caperer, in custodis A n geli consideratione recreabor, dicendo : Dominus d e x tris est m i h i , ne com m ovear; quod de custode A ngelo doctores aliq u i interpretati sunt. Yersura e tia m h u n c adducam in m em oriam : S cu tocircu m dabit te v e r ita s ejus', non tim ebis tim ore nocturno. Utar pratere sanctis hisce Davidi_ verbis : Dom inus illu m in a tio m ea et satus m e a ; quem tim ebo ? Quasi iiceretur : Neque sol, neque ejus radii, m ea lux prajeipua su nt; neque m e salvabit soeietas, veru m ipse solus D eu s, q u i eeque m ih i propitius est nocte a t die,

iledempteur est est vivan t, et quen ce dernier jour je ressuscitera}'. 0 Seigneur, que ce soit, sil vous plaist, la vie eternelle : ceste esperance repose dans mon sein, H ! de g r c e , s donnez vostre dextre louvrage de vos * mains : vous avez compt mes p as, mais pardonnez-moy mes offenses. V oyant le jour, passs de la considration de. la lumiere corporelle la spiri tu elle, ou bien de la tem porelle l eternelle, et dites avec David : s 0 Seigneur, en vostre clart nous verrons la lumiere. Et vous habillant, aprs avoir fait le signe de la cro ix , dites tacitement : Revests-moy, mon Dieu ,d u manteau dinnocence et de la robe nuptiale de charit. Cela estant fait, occups-vousquelque tems en la mditation. Arrive que sers l Eglise p o u r o u y r la messe, tandis que le prestre prparera le calice et le messel, metts-vous en la presence de Dieu. Depuis le Confiteor jusques lEvan g ile , produises des affections de' contrition; de l Evangile jusques la prfac, faites la protestation d e fo y ; aprs le Sanctus, considrs le benefice de la mort et passion de nostre Seigneur; lEslevation, adors tres-profondernent le divin Sauveur, et offrs-le Dieu son Pere ; aprs l Eslevation, remercis-le tres-humblement de l institution de ce saint sacrement; quand le prestre dira le Pater, recits-Ie mentalement en toute dvotion; la Communion, conununis-vous rellement ou spirituellement; aprs la Commu nion , contempls nostre Seigneur assis dans vostre cur, et faites venir devant lu y , l un aprs lautre, vos sens et vos puissances, pour ouyr ses commandetnens et pour lu y pro mettre ii dlit. Quand vous voudrs le matin sortir de vostre chambra demands humblement cong et bndiction vostre bon ange; le long du jo u r faites force oraysons jaculatoires; quand lhorloge sonnera, eslevs vostre cur en disant : Dieu
Job, XIV, 15. * Ps. XXXV, C,

soit beny, leternit sapproche; pendant les affaires, re gards souvent la divine bont, ays provision de quelques parolles emflammes qui de tems en tems servent de reirem vostre ame ; avant le souper, j approuve fort un petit de recollection. Entrs chaque jour de la semaine devotement dans l une des sacres playes ' nostre douloureux et amoureux Sau & veur : le dimanche, entrs dans celle du cost; le lu n d y, dans celle du pied gauche; le m ardy, dans celle du pied droit; le m ercredy, dans celle de la main gauche; le jeudy, dans celle de la main droite; le vendredy, dans les cica trices de son adorable chef ; le sam edy, retourns entrer dans son sacr cosl, afin que par iceluy vous onimencis et finissis vostre semaine. S il vous advient aucunesfois dobmettre quelque chose de ce que je vous ordonne, nentrs point pourtant en scru pule. A u reste, il faut que vous fassiez tout par amour, et rien par force; il faut plus aymer l'obossance que craindre la desobessance. Je veux que vous ayez l esprit de libert, non de celle qui forclost lobessance (car cest la libert de la ch air), mais de celle-l qui bannit la contrainte, le scru pule et lempressement. Je veux que sil se prsente occasion juste ou charitable de laisser vos exercices, ce vous soit une espece dobissance, et que ce manquement soit suppl par amour. Je veux que vous fassiez tout sans empressement et avec esprit de douceur. Eslevs souvent vostre esprit Dieu, mesme en faisant les oeuvres de Dieu. Embrasss sainctement les mortifications, et recevs les abjections en esprit de rsi gnation. yms autant la volont de Dieu aux sujets qui sont deux-mesmes desaggreables, comme en ceux qui deuxmesmes sont aggreables.

uu

11

TRAIT V.
Exercice de la p r p a ra tio n , par leq u el lam e se dispose le m atin toute sortes d'evenem ens q u i p euven t a rriv er la jo u rn e *.

Je prefereray tousjours toute autre chose l'exercice de prparation, que je feray au moins une fois le jour, cest savoir le matin. Que sil se prsent quelque occasion extraordinaire, je men serviray particulirement et lap ren dray pour sujet de ce mien exercice ; et pour ce que la pr paration est comme un fourrier toutes nos actions, je m y occuperay, selon la diversit des occurrences, et tascheray par le moyen dicelle, de me disposer bien et louablement traitter et prattiquer mes affaires. La premire partie de cet exercice est linvocation. Par tant, recognoissant que je suis expos une inimit de dan g e rs, j invoqueray l assistance de mon D ieu, et diray 1 : Do
* Ces exercices et rgls sont tirs de la Vie du Saint par M. Charles Auguste de Sales, vque et prince de Genve, son neveu, liv. 1, pag. 15. U y a dans le latin des choses qui ne sont pas dans le franois, et il y en a; dautres dans le franois qui ne sont pas dans le latin; on a runi les unes e t les autres dans cette traduction. Les prsents exercices sont en original crits de la main du Saint dans les
a r c h iv e s d e l a m a iso n d e Sales. P s. C X X V I , 1 .

P referam sem per a lii eoicum que rei pneparationis ex ercitiu m , illu d q u e u t m in im u m sernel in d ie, m atutino scilicet tem pore, faciam . Quod si extraordinaria aia sese offerat occasio, utar e peculiariteiy et pro exerciii rem edio aocipiam . Quia ver preeparatio in actionibus velut m ensor e s t , ideo in hc secundum quod occurret, et pro ternporis opporttmitate versabor, quo pacto res m eas cum laude conafeor exequi.
P A R S PR IM A P I l E P A H A T IC K IS . In v o c a tio .

Invocatio prim a pars est hujus exerciii. Quapropter innum eris m e periculis expositum agnoscens d iviau m auilurn iavocabo iu

m in e, nisi eustodieris animant meam , frustra vigilat qui castodit eam : Seigneur, si vous navez soing de mon ame, cest en vain quun autre en aura du soing. De plus, recognoissant que la conversation ma autrefois fait tomber en beaucoup dimperfections et de manquemens.-, je mescrieray 1 : Sp expugnaverunt me a juvnilit med, dicat nunc anima mea - 0 mon am e, dites hardiment : Des mon bas aage on ma grandement et fort persecute ; et de p lu s 2 : Dom ine, esto m ihi in Daim protectorem, et in do~ mum refugii, ut salvum me facias : 0 mon D ieu, soyez mon protecteur, soyez-moi lieu de refu ge, sauvez-moy des embusches de mes ennemis3. Dom ine, si vis, potes me mundare : Seigneur pourveu que vous le vo u liez, vous me pou vez rendre net. En somme, je le prieray de me faire digne de passer la journe sans l offenser ; quoy servira ce qui est escrit au Psalme CXLIII : Notam fa c m ihi viam in qu ambulem, quia ad te levavi animam meam. Eripe me de inimicis meis, Dom ine, ad te confugi : doce me facere voluntatem tuarn, quia Deus meus es tu. Spiritus tuus bonus deducet me in terram rectam : propter nomen tinim , Dom ine, vivificabis me in quitate tua : Jay eslev mon cur vous
* P s. C X X V III, 1 . P s. X X X , 3. a M a tt h ., V I I I , 2.

verba : D om in e, n is i eu stodieris an im am m e a m , fr u s tr a v ig ila t qui custodit earn. Iteriim que advertens consuctndinem in m u ltp lices olim errores m e im pulisse, exclam aba : Scepe expugnaverunt m e ju ven tu t m ed, d ica t nunc an im a m ea. Et am plius : Dom ine, esto m ih i in Deum protectorem et in im n um r e f u g i i , u t salvu m m e fa c ia s. S i v i s , poles vie m undare. Orabo denique u t in hc die ad n u llu m declinem peceatum . Cui rei inserviet quod in psalm o centesim o quadragesim o secunde sciiptum. est : N otam fa c m ih i v ia m in qud am bulem , qu ia ad te lev a vi anim am m eam . E rip e m e de in im ic is , D om in e, ad te con fu gi; doce me facere volu ntatem tu a m , quia Deus rneus es tu . S p iritu s tuus bonus deducet me in v ia m re c ta m : propter nomen tuu m Domine, vioi* ficabis me in esqutate tu .

pour cet effet : Delivrez-moy, o mon D ieu, de mes adver saires; apprenez-moy faire vostre volont, puis que vous estes mon Dieu ! vostre bon esprit me conduira par la main au bon chem in, et vostre divine Majest me donnera la vraye vie par son indicible amour et par son immense charit. L a seconde partie est l imagination, qui nest autre chose quune prvoyance ou conjecture de tout ce qui peut arriver le long de la journe. Donc je penseray srieusement aux accidens qui me pourront survenir, aux compagnies o possible je seray contraint de me trouver, aux affaires qui peut estre se prsenteront, aux lieux o je seray sollicit de me trans porter ; et ainsi, avec la grce de nostre Seigneur, j iray sa gement et prudemment au devant des difficults et des occa sions dangereuses qui me pourraient surprendre et prendre. L a troisime partie est la disposition. Cest pourquoy, aprs avoir discrtement conjectur les divers labyrinthes o aysement je mesgarerois et courrois risque de me perdre, je considereray diligemment et rechercheray les meilleurs moyens pour eviter les mauvais pas; je disposeray aussi, et

PARS I I .
I m a g in a tio .

Secuiida p a r s, im a g in a tio , qu n iliil aiu d est qum pr cognitio, e t earum rerum qu in die evenire possunt conjectura. Seri igitur cogitabo de iis om nibus qu m ih i accidere poterunt, de societatibus in quibus m anere cogar, de negotiis qu fort occurreut, de locis in quibus m e <isse oportebit, de occasiouibus qu m e incautum possent depreliendere; atque ita , aujuliante D om ino, sapienter e t prudenter diiiicultatibus occurram.
PARS III.

Dispositio.
r

Tertia pars, dispositio. Variis idcirc discrets per conjecturam cognitis labyrin this in quibus errarem facile p erd itas, considerabo, et d e xaediis ad evitaados lapsus nielioribus diligenter in q u iram j videbo

ordonnera}7 part-moy de ce quil me conviendra faire, de lordre et de la faon quil faudra observer en telz et tek negoces, de ce que je diray en compagnie, de la contenanci que je tiendray, de ce que je fuiray ou recherche ray. La quatrime partie est la resolution. En suitte de quoy je feray un ferme propos de ne jam ais plus offenser D ieu , et spcialement en ceste prsente journe. Pour ceste fin je me serviray des paroles du prophete royal D avid 1 : Nonne Deo subjeeta eris, anima ram ? ab ipso enim salutare tuurn : Eh bien, mon am e, nobirez-vous pas de bon cur aux saintes volonts de D ieu, veu que de lu i despend vostre salut? A h ! que cest une grande laschet de se laisser persuader et con duire mal fa ire , contre lamour et dsir du Createur, par crainte, amour, dsir et haine des creatures, quelles quelles soient! Certainement ce Dieu dinfinie majest estant recognu de nous digne de tout honneur et service, ne peut estre mespris qu faute de courage. A quel propos contrevenir ses quitables lo ix pour eviter les dommages du corps, des biens et de l honneur, que nous peuvent faire les creatures? Or sus,
> Ps. XCVIII, 1.

quid expediat agere, quo sit ordine in h is e t illis negotiis procedendum , quid in consuetudine dicere d e b e a m ; disponam m ecum ipse de h a b itu , de sp ecie, quid requirendum h ab uero, et q u id evitandum .
PARS IV.

Deoretum.
Quarta pars decretum est. Ideu lirm iter statuam Deum in posterum , sed in M e prsecipue die nunquam uffendere; quare verbis utar regii prophet D avid is: Nonne Deo subjecta e rit an im a m ea ? Ab ipso enim salutare m eum ? 0 m agnam abjectiouem a n im i, sinere se creaturarum tiin ore, vel am ore, vel o d io , v el desiderio, ad m ale agendum contra Creatoris am orem et desiderium im p e lli? non potest rever, infinit m ajestatis iile D om inu s, nobis sem el cogn itu s, om ni honore et servi tute d ig n u s, nisi an im i defectu sperni et offendi. Cur ad evitanda cor poris, bonorum aut honorum dam na, justas ejus leges transgrediem ur?

eonsolons-nous et fortifions-nous tous ensemble sur ce beau, verset du Psalm iste1 : Dominus regnavit, irascaniur pnpuii: qui sedet super Cherubim, moveatur terra : Que les inesclians fassent du pis quilz pourront contre moy ; le Seigneur esl puissant pour les tous royalement subjuguer. Que le monde gronde tant quil voudra contre moy seulement, il ne mim porte, puis que celuy qui domine sur tous les esprits ange* liques est mon protecteur. La cinquime partie est la recommandation. Y o il pourquoy je me remettray, et tout ce qui despend de moy, entre les mains de l eternelIe bont, et la supplieray mavoir tousjours pour recommand. Je f y laisseray absolument le soing de ce que je suis et de ce quil veut que je sois ; je diray de tout mon cur : U nam petii te, Domine Jesu, liane requirarn, ut facianivoluntatem tuam omnibus diebus vit me: Je vous ay demand une chose, Jsus mon Seigneur, et de xechef je vous la demanderay : savoir que j'accomplisse Bdellement vostre amoureuse volont tous les jours de ma pauvre et chetive vie. In manus tuas, D om ine, commendo spiritum meurn : Je vous recommande, bnin Seigneur, mon am e, mon esprit, mon cur, ma mmoire, mon enten
* P s . X X V I , 4. a P s . X X X , 6.

Quid nobis tandem creatur nocere possunt? A gesis nune virili sim us a m m o , et in hoc psalm ist versa confortetur cor nostrum ; Dominus re g n a v it, irascan tu r po p u li : qui sedet super Cherubim , m oveatur terra.
PA RS V.

Commendatio. Quinta pars est com m endatio. Proptere me tot um, et quidquid ex me pend et, tern bonitati com m ittam , ac ut com m issum habere dignetur exorabo. O tnnem ei concedatn m e curam , et die^m ex toto orde : Unam p e tit t e , Dom ine J e su , hano requ iram , ut faciam vountatem tuam om nibus diebus vit me In m anus tu a s , D om ine, tomm endu sp iritu m m eurn, cor, m em oriam , in te lle ctu a l, voluntafem .

bernent et ma volont : h ! faites quavec et en tout cela je vous serve, je vous aym e, je vous plaise et honore jamais. TRAIT V
A dresse p o u r lorayson sous le nom de repos ou som m eil sp iritu el # p o u r re tirer lam e en soy-m esm e, e t la recu eillir en D ieu .

P re m i re m e n ta y a n t pris le teins commode pour ce sar repos, avant toute autre chose, je tascheray rafraischir m a mmoire de tous les bons m ouvemens, dsirs, affections, resolutions, projets, sentimens et douceurs quautresfois la divine Majest ma inspirs, et fait experimenter en la con sidration de ses saints m ysteres, de la beaut de la v e rtu , de la noblesse de son service, et dune infinit de benefices q u elle ma tres-liberalement despartys : je mettray ordre aussi me ramentevoir de l obligation que je lu y ay, de ce q u e , par sa sainte g r ce , elle a quelquefois dbilit mes sens en menvoyant certaines maladies et infirmits, lesquelles m ont grandement profit. Apres cela je conforteray et conlirm eray le plus quil me sera possible ma volont au bien, et au propos de jamais noffenser mon Createur. Secondement, cela fait, je me reposeray tout bellement

tib i

F a c , quaeso, ut cum b is et in b is om nibus tibi serv ia m , te d ilig a m , p laceam , te adorern in ceternum. ?. E lecto h u ic sacraa quieti opportuno tem p ore, in m em oriam revofare contendam pios m o tu s, desid eria, affectus, statu ta, ecepta, sen su s, dulcedines om nes, et qunecumque divina m ih i m ajestas olim insp iravit, a c in sanctorum m ysteriorum , virtutis p u lch ritu d in is, ejus noIn litatis, et innitorum in m e beneficiorum consideratione dedit exjieriri. i in s praetere obligationis quam m agnam erga ipsam babeo recorilabor, e qud su gratia sensus aliquando m eos debilitavit nonn u llis morbis et infirm itatibus quae m ihi non parm profuerunt. Post Iiocc voluntatem m eam in b on o, et in statuto Creatorem m eum nunq u am oilend en di, confirmabo. 2 . Quibscam paulatim in consideratione vauitatis b on oru m , d iv i-

en la considration de la vanit des grandeurs, des richesses, des honneurs, des commodits et des volupts de ce monde immonde : je marresteray voir le peu de dure qui est en ces choses-l, leur incertitude, leur fin , et l incompossibilit quelles ont avec les vrays et solides contentemens ; en suitte de quoy mon cur les dedaignera, les mesprisera, les aura en horreur, et dira : A lle z , a lle z, o diaboliques appas ! re tirez-vous loin de m oy, cherchez fortuno ailleurs; je ne veux point de vous, puis que les plaisirs que vous promettez appartiennent aussi bien aux fols et abominables, quaux hommes sages et vertueux. Troisimement, je me reposeray tout doucement en la considration de la laideur, de l abjection, et de la dplo rable misere qui se trouve au vice et au pch, et aux mis rables ames qui en sont obsdons et possdes; puis je diray, sans me troubler et inquiter aucunement : le vice, le pch, est chose indigne dune personne bien n e , et qui fait pro fession de mrit ; jamais il napporte contentement qui soit vritablement solide, ains seulement en imagination : mais quelles espines, quelz scrupules, quelz regrets, quelles amertumes, quelles inquitudes, et quelz supplices ne traisne-til quant et soy? voire, et quand tout cela ne seroit p as,

tia ru m , d ig n ta tu m , et voluptatum im m und i hu jus m u n d ij perpendam m odicam rerum illarum du rationem , in certitu d in em , fin em , et qum veris bonis distent discrepentque. Qu ratione eas cor m eum r ejicie t, sp ernet, abom inabitur, et d ic e t: Ite, o ! it e , diabolic ille cebr , abite m e p rocu l, m h il m ih i vobiscum e st, quandoquidern delicia* quas p iom ittitis,in sip ien tib u s qu ac sapientibus conveniunt. 3. Q uiescam leniter in consideratione lurpitudinis, abjectionis et tniseriee qu invenitur in peccato, m iserisque anim abus ab eo obsessis et possessis ; tm absque perturbatione dicam : Peccatum indigna res est hom ine ben nato, et m eritum profitenle ; nu llu m unquam affer absolutuin gaudium , sed duntaxat im aginarium : quas vero spinas, quos m rores, quas am aritudines, quas anxietates, qu supplicia non secura d u cit? V erum tam en, quam vis n ih il horum e sse t, num quid id satis

ne vous doit-il pas suffire qu'il est desaggreable Dieu ? o ! cela doit estre plus que suffisant pour le nous faire detester toute outrance. Quatriesmement, je sommeilleray suavement en la c o gnoissance de l excellence de la vertu, qui est si b elle, si gracieuse, si noble, si genereuse, si attrayante et si puis sante : cest elle qui rend l homme intrieurement et encore extrieurement beau ; elle le rend incomparablement aggreable son Greateur ; elle lu y sied extrmement b ie n , comme propre quelle lu y est. Mais quelles consolations, quelles delices, quelz honnestes playsirs ne lu y donne-telle pas en tous tems? ah! cest la chrestienne vertu qui le sanc tifie, qui le change en ange, qui en fait un petit d ieu , qui lui donne ds icy-bas le paradis. Cinquimement, je marresteray en l admiration de la beaut de la rayson que Dieu a donne l hom m e, affin q u clair et enseign par sa meilleure splendeur, il haysse le vice et ayme la vertu. H ! que ne suivons-nous la lu mire brillante de ce divin flam beau, que lusage nous en est donn pour voir o nous devons mettre le pied? A h ! si nous nous laissions conduire au dictamen dicelle, rarement

est qud Deo disp licet? Hoc autem satis superque est u t om nibus o m Iiin m odis rejiciatur. 5. Dormitabo suaviter in cognition s excellen t! v ir tu tis, in q u a m , qu ade pulchra e st, grata, n o b ilis, gen erosa, a llic ie n s, potens. Ilia est enim qu hom inem interis exterisque pulehrum reddit ; ilia qu Creatori gratum facit m in i ilia optim c o n v e n it, cm ei pro o pria sit. Quas vert consolationes, quas d elicia s, quas non ei liberales delectationes om ni dat tem pore? Hc est Christiana virtus qu eum sanctificat, qu m utat in a n g e lu m , qu deulurn effieit, qu in his terris ei confert paradisum. 5. Demirabor qum pulchra sit h om in i Deo data ratio, u t ejus m iro splendore illustratus et ed octu s, odio vitiu tn prosequatur, et virtutein am et. Heu! rur divin hujus facis rutilans lu m en non s e quim ur, cm datus sit nobis ejus u s u s , u t videam us u b i oporteat p e-

chopperions-nous, difficilement ferions-nous jamais mal. Sixim ement, je peseray attentivement la rigueur d e l divine justice, laquelle sans doute ne pardonnera pas ceux qui se trouveront avoir abus des dons de nature et de grce : telles gens doivent concevoir une tres-grande apprhension des divins jugem ens, de la m ort, du purgatoire et de l enfer. Je feray en sorte de mexciter et de reveiller ma paresse en rptant souvent ces parolles E n morior ; qidd m ihiprodermit prim ogenita, sive omnia ista? voil que tous les jours je men va y mourant ; de quoy est-ce que me serviront les choses prsentes, et tout ce qui est dclatant et de spec tacle en ce monde? Il vaut beaucoup mieux que je les mesprise courageusement, et que, vivant en crainte filiale, sous l observance des commandemens de mon D ie u , j attende avec accoisement desprit les biens de la vie future. Septimement, je contempleray en ce repos la sapience infinie, la toute-puissance, et Pincomprehensible bont de mon D ieu, et particulirement je moccuperay voir comme quoy ces beaux attributs reluisent aux sacrs mystres de la v i e , mort et passion de nostre Seigneur Jesus-Christ, en la trs - minente saintet de nostre Dame, la bienheureuse
dern fgere? Ah ! si nos ejus dictam ine duci sin erem u s, rar cespitarem u s, difficile unquam m ale agerernus. 6. Attente ponderabo rigorem d iv in s ju stiti , qu iis procul dubio non parcet, qui natur et grati donis aliusi fu eiin t. Debent taies ad divinorum ju d ieio ru m , m o r tis, purgatorii et inferni considerationera pavere maxime'. Excitabor ergo m e ipso et segnitie his sp rep etilis verbis expergefiam : En m orior ; q u id m ih i proderunt prim oge n ita , sive om n ia ista? Q u id , inquam , proderunt m in i prsenia hteo om n ia, e t quidquid in hoc m undo lucet et sp len d et, cm quotidi \-oriar? Prstat san ea spernere, et sub mandatorun:> Dei eustod i, su m filiali tim or et anim i tran q u illitate, futur vit expectaie bona. 7. In liane rem infnitam Dei sap ien tiam , om npotentiam , et in com prehensibilem bonitatem contemplabor ; peculiariter vero videra intendam quomod exim ia hc attributa in sacris elucent m ysteriis t U , m ortis, et passionis Dom ini notri Jesu C hristi; in em in en tisb

"Vierge Marie, et aux imitables perfections des fideles servi teurs de Dieu. De l passant jusques dans le ciel em pyre, jadmireray la gloire du paradis, la felicit perdurable des angeliques esprits et des ames glorieuses, et combien la tresanguste Trinit se monstre puissante, sage et bonne ans loyers eternels dont elle recompense cette benite troupe. Huitimement et finalement , je mendormiray en lamour je la seule et unique bont Gs mon Dieu ; je gousteray, si je puis, ceste immense bont, non en ses effets, mais en ellemesme; je hoiray ceste eau de v ie , non dans les vases ou phioles des creatures, mais en sa propre fontaine ; je savourerav combien ceste adorable Majest est bonne en ellemesme, bonne elle-mesme, bonne pour elTe-mesme, voire comme elle est la bont mesme, et comme elle est la toute bont, et bont qui est eternelle, intarissable et incompre hensible. 0 Seigneur, diray-je, il n y a que vous de bon par essence et par nature; vous seul estes ncessairement bon : toutes les creatures qui sont bonnes, tant par la bont natu relle que par la surnaturelle, ne le sont que par participa tion de vostre aymable bont.
s i m i D em in nostr beat M ari, Virginia san ctitate, et im ifa b ilib u s fidelim n Dei servorum perfectionibus. Trauseundo hino ad caelum em p yreu m , paradisi gloriam dem irabor, indelicientem angelicorum spirituum et beatorum anim arum fe licita te m , quam que augustissim a se. T rin itas, in ternis prm iis quibus benedictam hanc turbam rem u o era t, poten tem , sapientem et bonam ostendat. 8. Denique in am ore solius et unicse bonitatis Dei m ei dorm iam et requiescam : gustabo, si possu m , im m ensam lianc b on itatem , non in suis effectibus, sed in se ipsa: bibam lianc vii a q u a m , non in vasis aut, phialis creaturarum , sed in ipso fo n te ; sapiam quain adorabilis h c majestas bona sit in se ipsa, bona sib i ip si, bona pro so ipsa, m o quomodft sit ipsa bonitas et tota, om nisque bouitas, et bonitas qu terna est. quque nec aretieri nec com prehendi potest. 0 D om in e, inquam , nemu estpr terte bonus per essentiam et naturam : tu solus necesario bonus e s ; creatur vero om nes qu tam naturali quam su pern atural boni tate bon su n t, nonnisi am abilis tu bonitatis participatkme su nt.

TRAIT VI.
T ro is occupations de la re traite sp iritu elle >ut la n aissan ce, passion e t v ie de n ostre S a u v e u r Jesu s-C h rist.

PREM IER E X E R C IC E .

P our vostre retraite spirituelle, vous pourrs vous servir des poincts ici m arqus, lesquelz regardent la divine enfance de nostre Sauveur. Le dimanche, considers-le aux entrailles tres-pures de sa tres-chaste M ere, et admirs comme ceste grandeur immense sest ainsi ravale pour vostre amour. Le lundy, admirs-le dans la creche en une extrme pauvret. Le maidy, voys-le ador des anges et des pasteurs ; faiteslu y avec eux mille reverences intrieures. Le m ercredy, re gards que desja il rpand son sang en la circoncision ; supplis-le quil retranche toutes les superfluits de vostre ame. Le je u d y , occups-vous mediter les mystres des offrandes que lu y prsentent les roys ; offrs-vous lu y , et adors-le avec eux. Le vendredy, contempls-le au temple entre les bras de sa sainte Mere ; donns-luy vostre cur pour estre sa demeure et son temple sacr. Le samedy, mdits sa fuite en Egypte ; demandez-luy la grce de bien fuir et esviter tout ce qui lu y peut desplaire.
SECOND E X E R C IC E .

Une autre semaine, vous pourrez vous entretenir sur les douloureux mysteres de la passion de nostre liedempteur. Le dim anche, voys comme il lave les pieds ses bieu-ayms disciples; pris-le quil vous lave et purifie de toute ordure de pch. Le lundy, regards-le au jardin des olives priant son Pere chaudes larmes ; demands-luy humble ment le don de l orayson. Le m ardi, mdits avec quelle douceur et mansuetude il reoit le baiser du traistre Judas j

demands-luy la charit et suavit envers vos ennemis. Le mercredy, considers-le pris et li par les Juifs ; demandslu y la patience aux tribulations. L e je u d y , admirs comme sans rsistance quelconque il se laisse vestir en fol chez Ilerodes ; demands-luy l humilit et le mespris de vous-mesme. Le vendredy, contempls comme volontairement et dun grand courage il charge le pesant fardeau de la cro ix, et la porte sur ses espaules jusques au mont de Calvaire ; faites force actes de compassion sur ses inestimables tou rm en s. Le samedy, levs les yeu x en h au t, voys-le estendu de son long, clo , eslev en Pair sur larbre de la croix ; prestes soigneusement l oreille ses douces paroles ; pris-le quil vous fasse la grce de vivre tout lu y , puisquil mort pour vous.
TR O ISIEM E E X E K C IC E .

Vous pourrez excellemment tirer le motif du saint amour sur toutes les actions que le tres-aymable Jsus a pratiques durant le cours de sa tres-sainte v ie , en ceste sorte : quand il se prsente quelque sujet dexercer la vertu (il sen pr sente tous momens ) , voys briefvement comme nostre Seigneur l a exerce tandis quil vivoit icy bas entre les hommes : et puis, animant vostre cur dune amoureuse imitation : Or sus, dirs-vous, allons, suivons, imitons le doux Jsus nosti'e Maistre. Par exem ple, sil faut prier, donner aux pauvres, conseiller quelquun, estre solitaire, entrer en conversation, souffrir quelque tra v a il, souvenezvous que nostre Seigneur en diverses occasions fit tout cela. Et par aprs excitant vostre ame : li ! ce dirs-vous, quand il ny auroit point dautre rayson pour prier, pour faire laumosne, pour consoler les affligs, pour demeurer en solitude, pour acquiescer cette souffrance, pour marrester en cette conversation, ne me suffit-il pas que mon cher Maistre men ayt monstre le chemin ? et cela se peut faire par un simple regard et unique soupir : O uy, Seigneur, je suis avec vous.

TRAIT VIT.
A d vis p ou r la conversation avec to u tes sortes de personnes.

1Il y a diffrence entre rencontre et conversation ; car le rencontre se fait fortuitement et par occasion, l o la con versation est de choix et dlection : au rencontre la com pagnie nest pas de dure, on ne sy familiarise gueres, or ne sy engage pas trop daffection ; mais en la conversation on se void souvent, on use de privaut, on saffectionne aux personnes choisies, on les frequente pour vivre loablement et sentretenir ensemblement. 2 Je ne mespriserav jamais, ny monstreray signes de fu y r totalement le rencontre de quelque personne que ce soit, dautant que cela donne b rait destre superbe, hautain, se vere., arrogant, syndiqueur, am bitieux, et controolleur. Je me garderay soigneusement aux rencontres de faire le com pagnon avec personne, n y mesrae avec les familiers, sil sen rencontroit quelquun parmi le reste de la troupe ; car ceux qui considreront c e la , lattribueront legeret. Je ne me donneray licence de dire ou faire chose qui ne soit bien regle, par ce quon pourroit dire que je suis un insolent, me laissant
1 . Differentia est inter congressum et c o n su eiu d in em ; nam congressus fortuita fit ex occasion e, consuetudo vero fit ex electione. In congressu non est diuturna so cieta s, non m agna fam liaritas, non expressus n im is affectus, nec im p ressu s; at in consuetudine videm ur saepius in v ic e m . fam iliaritate utim ur, electis personis affectum d a m u s, frequentam us u t vivam us cum la u d e , et ad invicem conferam us. 2. Nunquam sp ern am , nec sigriis demonstrabo m e absolute fugere a lic u ju s, quicum que sit, con gressu m ; hoc enim dat superbi n o m e n , e la ti, sev eri, arrogantis, cen soris, a m b iio i, e t reprehensoris im m odici. His in congressibus seduld ad vertam , ne cum aliquo socium a g a m , ne quidem cum fam iliariorib us, si n on nu lli cum reliqu turb a d e ssen t; hoc enim considerantibus levitatem saperet. Non concedam m ih i licentiam quidquam m in u s rectum dicendi vel faciendi ne forti*

t r a n s p o r t e r tr o p to s t tr o p d e f a m ilia r it : s u r t o u t j e s e r a y s o i g n e u x d e n e m o i 'd r e , p i e q u e r , o u m e m o c q u e r d a u c u n , v e u q u e c e s t u n e lo u r d i s e d e p e n s e r se m o c q u e r s a n s h a in e d e c e u x q u i n o n t p o in t d e s u j e t d e n o u s s u p p o r t e r : j h o n n o r e r a y p a r t ic u li r e m e n t c h a c u n ; j o b s e r v e r a y l a m o d e s t ia ; j e p a r le r a y p e u e t b o n , a f n q u e l a c o m p a g n ie s e n r e t o u r n e p l u s t o s t a v e c a p p t it d e n o s t r e r e n c o n t r e q u a v e c e n n u i . S i le r e n c o n t r e e s t b r e , e t q u e q u e l q u u n a y t d e s j a p r is l a p a r o le , q u a n d j e n e d ir o is a u t r e c h o s e q u e l a s a l u t a t i o n a v e c u n e c o n te n a n c e n y a u ste r e n y m e la n c h o liq u e , m a is m o d e r e m e n t e t h o n n e s t e m e n t l i b r e , c e n e s e r o it q u e m i e u x . 3 Q u a n t m a c o n v e r s a tio n , e lle se r a d e p e u ,

de b o n s e t et

h o n n o r a b l e s , d a u ta n t. q u i l e s t m a l a y s d e r e s s i r a v e c p l u s i e u r s , d e n a p p r e n d r e d e s e c o r r o m p r e a v e c l e s m a u v a i s ,

d e s tr e h o n n o r , s i n o n d e s p e r s o n n e s h o n n o r a b l e s ; s p c ia le m e n t j e g a r d e r a y p o u r l e r eg a r d d u r en c o n tr e e t d e la co n v e r s a tio n c e p r e c e p te , a m y d e to u s e t f a m i l i e r p e u . E n c o r e m e f a u d r a - t i l p a r t o u t e x e r c e r l e j u g e m e n t e t l a p r u d e n c e , p u i s q u i l n y a r g l s i g e n e r a l e q u i n a y t q u e l q u e f o i s e x c e p t i o n , s in o n c e l l e - c i , f o n d e m e n t

son de t o u t e a u t r e , r i e n

insolens a u d ia m , s i cil n im is ad fam iliaritatem erum pam . Curabo pr om nibus ne unquam m ord eam , laneinem vel irrideam ; stupiditas enim esset, si absque odio iis putarem us irridere, q u i nos feront]i. n u lla m habent causam . Unum quem que peculiari honore prosequar; m odestiam observabo, parm e t ben loquar, u t recedat potis cum nostri congresss appetitu societas, quni cum tdio. S i brevis fuerit congresss, e t jam aliquis in eo verbum teneat, qoam vis salutatione non a liu d , cum nec au stero, nec m e la u ch o lic o , sed moderat et h ote st libero. gestu dicerem , m eliu s esset. 3. Quantm ad consu etu dinem , erit bc m ihi paucorum bonorum et honorabilium ; quia cum m u ltis profcere perqum difiicile e s t , cum m alis non corrum pi, e t n isi ab honorabilibus honorari. Hoc sp ecialiler circa congressum et consuetudinem prceptum observabo : Am icus om nibu s, fam iliaris paucis. Ubique autem opus erit ju dicio et prudenti, cm n u lla sit tain generalis r g u la , qu suam * non patiatur e x ce p tio n s , hanc si solam d e m a s, qu reliquaruia

contre Dieu. Donc en conversation je serav modeste sans insolence, libre sans austrit, doux sans affectation, souple sans contradiction (si ce nest que la rayson le requist), cordial sans dissim ulation, parce que les hommes se playsent de recognoistre ceux avec lesquelz ils traittent : toutesfois il se faut ouvrir plus ou moins selon que sont les compagnies. 4" Puisque lon esi souvent quasi contraint de converser avec des personnes de diffrentes qualits, il faut que je sache qu certains il ne faut monstrer que lexquis, aux autres que ce qui est bon, aux autres que l indifferent, mais personne ce qui est mauvais. A u x suprieurs ou da age, ou de profession, ou dauthorit, il ne faut faire paroistre que ce qui est exquis ; aux semblables, que ce qui est bon ; aux infrieurs, que ce qui est indifferent. Quant ce qui est m auvais, il ne le faut jamais dcouvrir qui que ce soit, dautant quil ne peut quoffenser les yeux qui le voyent, et rendre laid celuy auquel il est. Et de fait, les grands et sages nadmirent que lexquis, les gaux l attribueroient affecta tion , et les infrieurs trop de gravit. Il y a bien certains melancholiques qui se plaisent quon leur dcouvre les vices
-omnium est fu n d am en tu m , N ihil contra D e a m , In consuetudine ergd m odestus ero absque in so le n ti , lib er absque austeritate, suavis absque a ffec ta tn n e , tractabilis absque contradictione ( Id nisi ratio X'quirat), absque dissim ulatione cordatus; quia volun t hom ines eos 3um quibus agunt cognoscere. N osm et autem m agis ant m inus patefacere debem us, secundm consuetudines. 4. Q uandoquidem u t plu rim m cogim ur eorum uti consortio qui differentium sunt conditionum , sciendum est m ih i exquisitum aliquibus esse duntaxat ostendendum ; aliis b o n u m , et aliis indiiferens, nem ini ver5 m alu m . Superioribus v e l setate, vel professions, vel auctoriiate r n onnisi exquisitum ostendendum e s t , paribus b o n u m , inferioribu? indiiferens. Malum n em in i est aperiendum , quandoquidem videntiuiTi oculos leedit, et eum cui inest deformem reddit, Et rever, m agni et sapientes nonnisi exquisitum roirantur, afiecfationem dicerent p ares, e t inferiores nim iam gravitatem . Sunt quidem m elancholici non nu lli, q u i gaudent cm quis sua eis vitia d e te g it; illis ver6 sunt m agis

q u e l o n a ; t o u t e s ic v ' cach er ;
m i

sI c e u x - l q u i l l e s f a u t d a v a n t a g e

V""+ l m y- ^ ssio n p l u s f o r t e , i ls r u m in e r o n t e t

p n ilo s o p h e r o n t d i x a n s s u r l a m o in d r e im p e r f e c t io n . E t p u i s , q u e l p r o p o s d c o u v r ir l e s i m p e r f e c t io n s ? n e l e s v o it - o n p a s f s s e z d e ll e s - m e s m e s ? i l n e s t d o n c n u l l e m e n t e x p e d i e n t d e le s m a n ife s te r ; o r , n o n o b s ta n t ce q u e n o u s a v o n s d i t , o n p e u t , c o n v e r s a n t a v e c ie s s u p r ie u r s , le s g a u x et le s in f r ie u r s , t e m p e r e r p a r fo is l e n t r e t i e n d e c e q u i e s t e x q u i s , b o n e t in d if f r e n t , p o u r v e u q u e l e t o u t se fa s s e d i s c r t e m e n t ; e n f in i l se f a u t a c c o m m o d e r la d i v e r s it d e s c o m p a g n i e s , s a n s p r e j u d ic ie r n a n m o in s a u c u n e m e n t l a v e r t u . 5. S il m e c o n v i e n t c o n v e r s e r avec, p e r s o n n e s i n s o l e n t e s ,

l i b r e s , o u m e l a n c h o l i q u e s , j u s e r a y d e c e s te p r c a u t io n : a u x i n s o l e n t e s , j e m e c a e h e r a y t o u t f a it ; a u x l ib r e s , p o u r v e u q u e l l e s s o i e n t c r a ig n a n t e s D i e u , j e m e d e c o u v r ir a y to u t f a i t , j e l e u r p a r le r a y c u r o u v e r t ; a u x s o m b r e s e t m e l a n c h o l iq u e s , j e m e m o n s t r e r a y s e u l e m e n t , c o m m e o n d it e n c o m m u n p r o v e r b e , d e l a fe n e s t ie ; c e s t d i r e , q u e n p a r tie j e m e d e c o u v r ir a y e l l e s , p a r c e q u e l l e s s o n t c u r ie u s e s d e v o ir le s c u r s d es h o m m e s , e t si o n fa it tro p le r e n e h e r y , e ll e s e n t r e n t in c o n t i n e n t e n s o u p o n ; e n p a r t ie a u s s i

occultanda : cm enim illi polleant im agin ation s, super imperfeetione vel m inim decennio et am plis philosophabuntur. Ad qu id porr im perfectiones detegere? n om satis videntur? num quid ex seipsis salis palm iiim t? Nullo igitur modo expedit eas m anifestas reddert-, bonutn est autem eas confiteri. Non obstantibus tam en iis qu d ix im u s, sup eriorib os, paribus et inferioribus consu escend o, e x q u isiti, boni et indifferentis serm onem possum us tem p erare, modo cum discretione om nia liant. S. Si cum insolen t ib u s , ib er isa u t m elancholicis versari m e conven ia l, sic prcavebo : insolentibus absolut m e abscondam ; lib e r is, dummod Deum tim e a n t, absolut m e ap eriam , et patenti eis corde loquar; m elancholicis ostendam m e duntaxat, ut com m nni fertur pro verbio , ex fenestr ; hoc e s t , m e eis ex parte aperiam ; quia taies hom inuin cord i v id e n ii magn ducuntur cu riositate, et cm n iio is vident re tiio lo s, subito suspicantur; ex parte etiam m e ab^condam;

ni.

i'

je me cacheray e lle s , cause quelles sont subjettes, ainsi que nous avons desja dit, philosopher et remarquer de trop prs les conditions de ceux qui les frequentent. 6 . Si la ncessit me force de converser avec les grands, cest lhors que je me tiendray soigneusement sur mes gardes; Tar il faut estre avec eux comme avec le feu ; cest d ire , quil est bien bon par fois de sen approcher, mais il ne faut pas aussi que ce soit de trop prs. Partant je me comporteray en leur presence avec beaucoup de modestie, mesle nan moins dune honneste libert. Ordinairement les grands sei gneurs se playsent destre ayms et respects : lamour cer tainement engendre la libert, et le respect la modestie. l ny a donc point de mal destre en leur compagnie uu peu libre, pourveu quon ne soublie point du respect, et pourveu que le respect soit plus grand que la libell. Entre les gaux il faut estre galement, libre et respectueux ; avec les infrieurs il faut estre plus libre que respectueux; mais avec les grands et suprieurs il faut estre beaucoup plus respec tueux que libre.

q u ia , u t d ixirn u s, taies com ins nim is eorum qui secum versrmtur onditiones soient notare, et super eas philosophari. 6. Si ad m agnorum eonsuetudinem m e ncessitas ira pella t , tum naxim ero solicitus : standum est enim cum illis sicut cum ign e ; sc ilic e t, bonum est aliquand proxi m u m esse ; sed advertendum , e nim ia sit hc proximitas- In illorum ergo prsenti cum m ult m odestia m e g tr a m , ita lam en u t honestam habeat adm ixtam lib ertatem . Am ant sem per m agnates am ari et revereri ; amor profect ibertatem gen era t, et reverentiam m odestia. Male igitu r non erit in eorum societate aliq uau tulm liberam e sse , dummod non om ittatur reverentia, et lic sit libertate major. Inter quales libertas et reverentia quales esse debent ; cum inferioribus reverenti liber tas ie b e t esse m ajor ; cum m agnis ver et superioribus contrarium est observandum .

TRAIT VIII.
E xercice d u despouilleraent de soy*mesme.

1 . Demeurs fidellement invariable en ceste resolution de vous tenir en la tres-simple unit et tres-unique simplicit de la presence de D ieu , par un entier despoillement et re mise de vous-mesme entre les bras de sa tres-sainte volont; Et toutes les fois que vous xrouvers vostre esprit hors de cet aggreable sjour, ramens-ly doucement, sans faire pour tant des actes sensibles de lentendement n y de la volont ; car cet amour de simple confiance , ceste remise et repos de vostre esprit dans le sein paternel de la divine bont, com prend excellemment tout ce quon peut desirer pour plaire Dieu. 2. Demeurs ainsi sans vous divertir, pour regarder ce que vous faites, ce que vous fers, ou ce qui vous adviendra en toutes occurrences. Ne philosophes point sur vos contra dictions et afflictions ; mais recevs tout de la main de Dieu sans exception, avec douceur et patience, acquiesant en tout et par tout sa tres-adorable volont. Si vous appercevs naistre en vous quelque soing ou dsir, despoills-vous-en soudainement, et le remetts en D ieu , protestant ne vouloir que lu y et laccomplissement de son bon play sir, 3. Tens-vous donc en la tres-sainte solitude et nudit avec Jesus-Christ crucifi; laisss-vous reduire lamiable puret et nudit des enfans, afin que le debonuaire Sauveur vous prenne meshuy entre ses bras, comme S. Martial, pour vous porter son gr lextrme perfection de son amour. Courage ; car sil vous despoilloit mesmemeut quelquefois des consolations et sentimens de sa presence, cest afiin que sa presence mesme ne tienne plus vostre c ur, mais lu y seulement et son divin playsir, ainsy quil fit celle qui le voulant embrasser et se tenir ses pieds, fut renvoye

ailleuis 1 : Ne me touche point, dit-il; mais va , dis-le Simon et ses freres. 4. 0 que bienheureux sont les nuds ! car nostre Seigneur les revestira s : Demeure'z-l, dit-il ses aposfres, jusques ce que den haut vous soyez revestus de vertu. 0 que bienheureux sont ceux lesquelz se despoillent mesme du dsir des vertus et du soing de les acqurir, nen voulant qu mesure que l etem elle largesse les leur communiquera et les employera les acqurir ! 0 quAdam et Eve estoyent heu reux tandis quils neurent point dhabits! Il y a ong-tems que j ay une suavit nom pareil le quand j'o y chanter ce res ton s 3 : Nud je suys sorty du ventre de ma m ere, et nud je retourneray l ; le Seigneur me la donn, le Seigneur me la ost , le nom du Seigneur soit beny. 0 que bienheu reux fut lancien Joseph, qui navoit n y boutonn n y agraff sa robe, de sorte que quand on le voulut attraper par icelle, il la lascha en un moment ! 5. Admirs la sacre amante des Cantiques, laquelle tient un grand bonheur destre dnue de toute compagnie pour estre seule avec son seul roy, et lu y dire : Monbien-aym est m oy, et moy je suis lu y . Voyez la glorieuse Vierge et S. Joseph sen allans en Egypte : en la pluspart de leur dvot voyage, ils ne voyent personne, sinon leur doux Jsus. Cest la lin de la transfiguration, que de ne voir plus ny Moyse ni E lie , mais le seul Jsus. Jadmire avec conten tement le Sauveur de nos ames sortir nud du ventre et du sein de sa M ere, et mourir nud sur la c ro ix , puis tout nud remis au giron de sa benite Mere pour estre ensevely. Jad mire la tres-aymable Vierge M ere, laquelle nasquit nu de m aternit, et fut dnue de ceste maternit au pied de la croix, et pouvoit bien dire : Nu j estois de mon plus grand bonheur quand mon lilz vint en mes entrailles, et nu j en suis maintenant, quand je le reois mort entre mes bras. Le
Joan.j XX, 17. * Luc, XXIV, 49. Job, I , 21, 22. * Gant., II, 16.

Seigneur me la donn , le Seigneur me l a ost, le nom du Seigneur soit beny. V ive Jsus dnu de pere et de mere sur la croix ! vive sa tres-sainte nudit ! V ive Marie dnue de son F ilz ail pied de la croix! vive sa sainte nudit! Et v o u s , ames devotes, je dis comme* il fut dit Isaye ; Marchez et prophtisez toutes nus; et comme il fut dit ceste auguste reyne dont parle le Prophete Roy 1 : O y e z, v ma fille et considrez : prestez lo reille, oubliez la peu plade de toutes vos affections et la mayson de vostre j> pere; car le roy a convoit vostre nudit et simplicit. TRAIT IX.
E xercice du p a rfa it abandonnem ent de soy-m eim e entre les m ains de Dieu

1. Non seulement en lorayson, mais encore en la conduitte

e vostre v ie , marchs invariablement en esprit de simpli d cit, abandonnant et remettant toute vostre ame, vos actions et vos succs au bon plaisir de Dieu par un amour de parfaitte confiance, vous dlaissant la mercy de lamour eternel que la divine providence a pour vous. Tens vostre ame ferme en ce train, sans permettre quelle se divertisse faire des retours sur elle-mesme pour voir ce quelle f a it , ou si elle est satisfaite. Car, helas! nos satisfactions et consolations ne satisfont pas les yeux de D ieu , ains elles contentent seu lement ce, miserable amour que nous avons de nous-mesmes, hors de Dieu et de sa considration. 2. Certes , les enfaris nostre Seigneur nous inculque devoir estre le modele de nostre perfection, nont ordinaire ment aucun soing, sur tout en la presence de leurs pere et mere : ils se tiennent attachs e u x , sans se retourner regarder ny leurs satisfactions ny leurs consolations, les quelles ils prennent la bonne foy, et en jouyssent en sim
Ps. X L 1 V , 1 1 , 1 2 .

p licit, sans curiosit quelconque den considrer les causes ny les effetz, lamour les occupans assez. Ainsi celuy qui est bien attentif plaire amoureusement l amant celeste , na n y le cur n y le loisir de se tourner sur soy-mesm e, son esprit tendant continuellement du cost que l amour le porte et emporte. Les amantes spirituelles, espouses du roy celestet se mirent voirement de tems en tem s, comme de simples co lombes auprs des eaux crystallines , pour voir si elles sont bien ajances au gr de leur divin amant ; et cela se fait s examens de consience , par lesquelz elles se la v e n t, se puri fient et ornent au mieux quelles peuvent; non pour se satis faire , non pour dsir de leur progrs au b ie n , non pour estre parfaittes ; mais seulement afin dober leur espoux, cause de la reverence quelles lu y portent, et rayson de l extrme dsir quelles ont de lu y donner ce contentement. Mais nest-ce pas un amour bien pur et bien sim p le, puis quelles ne se purifient pas pour estre pures, elles ne se parent pas pour estre b elles, mais seulement pour plaire leur unique am an t, a u q u e l, si la laydeur estoit aussi aggreable que la beaut , elles l aymeroyent autant que la beaut? et si ces bien-aymes colombes nemployent pas un soing empress se parer ; dautant que la confiance que leur amour leur donne en lamour et en la bont de leur am ant, leur oste tout empressement et deffiance de nestre pas assez belles ; outre que le dsir d aymer, plustost que de se parer et prparer lamour, leur retranche toute curieuse solicitude, et les fait contenter dune douce et fidelle prparation, faite amoureusemen, et de bon cur. 3. S. Franois dAssise , envoyant ses enfans en voyaget leur donnoit cet advis au lieu dargent et pour toute provi sion 1 : Jetts vostre soing en nostre Seigneur, et il vous nourrira. Je vous en dis de m esm e, ames dvotes : jetts bien tout vostre cur, vos prtentions, vos sollicitudes

et vos affections dans le sein paternel de D ieu , et il von s con duira, mesme il vous portera o son saint amour vous veut. Oyez et imitez lamoureux Redempteur, lequel chante les souverains traits de son amour sur l arbre de la c ro ix , et les conclud tous en disant : 1 Mon P e re , je recommande mon esprit entre vos mains. Apres que nous aurons dit cela, que reste-t-il plu s, sinon dexpirer et mourir de la mort damour, ne vivans plus nous-m esm ts, mais Jesus-Christ vivant en nous? Or si vous vens vous embarquer dans l exercice de ce saint abandonnement sans vous appercevoir de vostre progrs, vous avancers un grand p a s, comme font ceux qui cinglent en haute mer sous un vent propice, lesquelz sestant abandonns la conduite du nocher, ne se donnent de garde quils ont desja fait beaucoup de chemin. 4. Heureuse Iame qui sabandonne entirement au soing que la tres-sage providence du Createur a pour e lle; car elle recevra sans inquitude les divers accidens qui lu y arri veront , elle ne se troublera point de ses journalires imper fections. Le naturel amour du s a n g , des a m is, des conve nances , des bienseances, des correspondances , des sympa thies , des bonnes grces, voire des grces surnaturelles, sera purifi en elle, et rduit la parfaite obessance du pur et bon playsir de Dieu. En quelque vnement, que ce soit, elle prononcera de cur ce saint acquiescement du Sau veur s : Oy, mon Pere , car ainsi il a est aggre devant vous. 5. Sur ces fondemens, abandonnons et delaissons-nous iious-mesmes dans le fond du cur perc de nostre doux Jsus : soit fait de nous et eu nous selon le bon playsir roya de ce cur souverain, auquel, par lequel et pour lequel nous voulons vivre et mourir, ainsy et quand il lu y plaira, sans restTve et sans exception quelconque. Fait le jeudy saint, lan mil six cent seize.
1 L u c , X X l l l , 4 9 . s A ia tth ., X I , 2S.

Vive Jsus qui est mort pour nostre cur! qu jamais nostre cur meure pour vivre ternellement de lamour de ce doux Sauveur, duquel lamour est en sa mort, et la mort en son amour. TRAIT X.
Considration sur le fym bo le des a p o stre s, p o u r confirm ation de la foy c a th o liq u e , touchan t le saint sacrem ent de l'a u tel.
Je c r o y .

Si je considr sur vos saints au tels, mon Sauveur et mon D ieu , vostre sacr corps , que vous avez assaisonn par tant de m iracles, pour nous nourrir en ces deserts , et que tot ravy en adm iration, autre parole ne me demeure en bouche, que ceste protestation de mon insuffisance 1 : Quest cecy, qu'est cecy ? 0 Seigneur, regards moy : mon ju gement n a tu re l, ma chair, mes sens me livrent mille assauts : l i ! ce me disent-ilz s, comme se peut-il faire que le Sauveur ayt donn sa chair manger? 0 que ceste parole est dure, et qui la peut ouyr ny croire? Mais cest par vostre grce, mon Dieu, que ces seducteurs nont encore rien gaign sur moy : je leur ay ton sj ours oppos le mot et symbole que vos apostres enseignoient jadis vos anciens serviteurs , suivant le conseil de ces deux grands serviteurs de vostre Majest, S. mbroise et S. ugnstin. Je men suis arm comme de la marque de vostre sauve garde; j ay ferm et cachet mon cur de ce sceau, afin quil ne fust ouvert ces suggestions, et ma est comme un carquois qui m \ fourny mille et m ille traits pour les combattre : li quoy, disois-je, cesfe sacre parole qui est sur le lin commencement de ce sym bole, ne suffi roi t-elle p a s, quand il ny auroit autre chose , pour rompre tous les efforts de ces seditieux ? j e croy, cest le mot que j ay desja prononc ds mon bup Exud.j XVI, 15. 2 Joau.j v i , 53.

fesme, par la bouche de ceux qui my prsenterait ; je suis donc croyant et fid elle, non pas entendeur ou compreneur ; et partant, plus on me rend ce sacrement mal-ays enten dre et comprendre, plus on me le rend croyable et venerable, la foy ayant plus de lustre o lentendement a plus dobs curit.
CONSIDERATION PREMIERE.

En Dieu le Pere tout-puissant, Createur du ciel et de la terre.

Dieu est Dieu en toutes ses uvres, mais en celles qui sont plus grandes il fait mieux voir sa divinit ; et puis que ce sacrement est une uvre grande de D ie u , quelle plus asseure marque peut-il porter de son ouvrier, pour estre receu en ma croyance, pour estre admirable et incomprhen sible ? Ny a-til pas trois personnes, P e re , F ilz , et SaintEsprit, en une mesme, simple et seule essence? La foy qui a digr ceste souveraine difficult, quelle peine peut-elle avoir croire quun seul corps soit en plusieurs lieux? Dieu ne vueille pas que je fasse comme ces rebelles qui medisoient de sa divine Majest, d isan t 1 : Pourra-t-il nous dresser une table au desert? Ce que je ne pourray mascher de cet agneau paschal, je le jetteray dans le feu du pouvoir iniiny de ce Pere tout-puissant, auquel je croy. Ces petits nuages de difficults, que nostre il naturel void en ce sacrem ent, comment dureront-ilz au vent de la force de Dieu ? quelle duret tant insoluble, que ce feu ne devore ? La parolle de Dieu a eu tant de vertu, que par elle les choses qui nestoient point ont est ; combien plus en aura-telle pour faire estre o bon luy semble celles qui sont, et les changer en autres? Elle a bien mis en un lieu ce qui nestoit point ; pourquoy ne mera-telle en plusieurs ce qui estoit en un?
* PS, LXXVil, 19.

CONSIDERATION II.

Et en Jesns-Christ son Filz unique nostre Seigneur.

Quand je voy, mon Sauveur, vostre Pere avoir tant aym le m onde, quil vous a donn pour en estre le pasteur f t medeein , h ! quelle m erveille est-ce, dis-je, si le F i lz , dgal am our, de niesme bont , sest encore donn lu y mesme pour estre la pasture et la m edecine, pour se rendre lousjours tant plus Sauveur, Roy et Seigneur du tout et par tout nostre ?
CONSIDERATION III. Qui a est conceu du Saint-Esprit, est n de la Vierge Marie.

Comme fustes-vous conceu , o mon D ieu , au ventre dune vierg e, sans aucune uvre virile? et pourquoy recherchera-ton lordre naturel en vostre corps qui a est fait outre tout ordre naturel, et est n dune vierge? Et puis que vostre corps noccupa desja point de place, 1a, sortie quil fit du ventre virginal de vostre M ere, autrement il eust fait breche sa virginit , mais le pntra comme un rayon du soleil fait un ve rre , pourquov trouvera-ton incroyable , sil nen occupe point en cet admirable sacrement?
CONSIDERATION IV.

A souffert sous Ponce P ilate, a est crucifi, mort et ensevely.

Celuy qui ta tant aym e, o mon a m e , que te pouvant sauver par une seule goutte de son sang et la moindre de ses souffrances , a voulu nanmoins exposer tout son corps aux douleurs et passions dune mort tres-amere pour te don ner la vie ; h ! cest celuy-l mesure q u i, pour te la conser ver, te nourrit de ce rnesme corps : nest-il pas bien croyable ? L amour des rneres ne se contente pas davoir produit l en fant de la substance dicelles, sil ne l en fait encore nourrir

 t pour vray, aprs tant despeces et reprsentations de cest passion, desquelles ont est repus les serviteurs, comme ont est lagneau paschal, la manne et plusieurs autres, ceust est une trop maigre et froide commmoration dicelles pour les enfans, de ny employer autre chose que du simple pain et du vin.
CONSIDERATION V .

Est descendu ans enfers : le tiers jour est ressuscit stes morts.

Cest lu y qui pouvant visiter en mille autres faons lis siens, qui estoient au sein dA braham , descendit toutesfois aux enfers, pour les visiter en la reelle presence de son aine. Ce nest merveille s i, pouvant nous nourrir en plusieurs autres manirs, il a choisi la plus chere, admirable et aym able, qui est de nous donner en viande sa propre chair. Que si par sa rsurrection il dlivra son corps des qualits grossires de passibilit, pesanteur, paisseur, obscurit, et autres semblables, si quil a travers la p ierre, et est entr les portes fermes, ce qui ne sest peu faire sans mettre deux corps en un lieu , en sorte que lun nen occupast point; sil sest rendu invisible, impalpable, imperceptible, et sans occuper place; pourquoy ne le fera-til en ce sacrement, quoy quinvisible, et sans occuper lie u , puis quil a dit qui l y estoit? quel propos rechercherions-nous plus eu lu y les conditions dun corps mortel et corruptible?
CONSIDERATION V I.

Est mont aux cieux : est assis

la

d e x tr e d e

Dieu le Pere tout-puissant.

Trouverons-nous estrange que ce corps vienne rellement et de fa it, quoy que surnaturelle ment, dans les nostres, puis q u e , plus leger quun oyseau, outre-passant toutes les rgls dun corps hum ain, il est mont sur tous les c ie u x , il est assis la dextre de Dieu son pere sur tous les cieu x , o il

noccupe plus ny lie u , ny place? car quelle superficie peut environner le corps qui est au dessus de tout autre corps? Pourquoy ne sera-til bien icy bas sans tenir ny remplir aucun lieu , n y aucune place?
CONSIDERATION VII.

Et de l viendra juger les vivans et les morts.

A insy nestant plus subjet lieu , n y place, ny pesanteur, il comparoistra en Pair au dernier jour avec ses Saincts, vi sible tous les hommes, o quils soyent, quoy quavec di vers effetz, non sans aussi grand miracle que celuy par lequel il est invisible en ce grand sacrement ; et Ihors il jugera coulpables de son corps et de son sang ceux qui auront mang et beu indignement ce tant precieuxet adorable sacrement, pour navoir discern le corps du Seigneur. De quelle viande fut-il jamais dit que qui la mangeroit indignement estoit eoulpable du corps de Jesus-Cbrist, sinon de celle-cy, la quelle estant rellement le corps de Jesus-Cbrist, rend aussi rellement coulpables diceluy ceux qui en abusent, et ne le discernent point? On navoit pas rendu un si severe arrest pour la manne de lagneau paschal, quoy quen iceux on mangeast par foy et spirituellement Jesus-Christ mesme.
CONSIDERATION VIII.

Js croy au Saint-Esprit.

Comme tout ce que Dieu a fa it, il la fait par l uvre du

saint Esprit, ainsy maintenant il fait par l uvre du saint Esprit ces choses surnaturelles, quautre que la foy ne peut concevoir. 1 Comme me sera fait ceey, dit la Sainte V ierge; car je ne cognois point dhomme? L archange Gabriel res pond : Le saint Esprit surviendra en toy, et la vertu du Souverain tobombrera. Et maintenant tu demandes
* Luc, I, 34.

comme le pain sera fait corps de Jesus-Christ? et je te respons aussi, moy : Le saint Esprit en-ombre et opere ces choses par dessus toute parole et intelligence. Le saint Es prit qui a dict les saintes E scritures, eust-il bien mis en celles des paroles si expresses et viv es, comme sont cellesc y , Cecy est mon corps, si ce nestoit le vray corps de nostre Seigneur? ny eust-il p;r fait mettre quelque dcla ration de son intention, sil l eust eu autre que ces paroles ne portent en leur sens propre et premier ? et l u y , qui est docteur de lE glise, l eust-il laiss a lle r, en un article si im portant, Ierieur et mensonge, et l eust-il abandonne si longuement?
CO N SID ERATIO N I X .

La sainte Eglise universelle, la communion des Saints.

E t pour vray, comment pourroi t-on appeller l Eglise sainte, qui nest quune, seule, universelle, si elle neust maintenu la vrit, tant en ce fait comme s autres, en tout tem s, ea tous lieu x, et parmy toutes nations? ce quelle nauroit pas fa it, si le vray corps de nostre Seigneur nestoit en ce sacre ment? Mais y a-t-il-plus parfaite communion des Saints que celle-cy, en laquelle nous sommes tous un pain et un corps? dautant que nous sommes tous participais dun mesme pain, qui est descendu du ie, vivant et vivifiant: et comme mangerions-nous tous dun mesme pain, si ce pain n estoit le orps de Jesus-Christ? autant de lieu x, autant de pains divers y auroit-il. Et si nous ne mangions quune mesme viande spirituelle par la fo y , quelle plus grande communion auroit le Chrestien avec les autres Chrestiens, quavec les Juifs qui mangeoient aussi Jesus-Christ par fo y , et par con squent une mesme viande spirituelle?

CONSIDERATION X . La rmission des pchs.

Seigneur, vous avs dit que vostre corps et vostre san g , en ce sacrement, estoit donn, rom pu, respandu pour plu sieurs en remission des pchs; ha! ja nadvienne que je croye quautre sang ayt est respandu et autre corps donn pour la remission de mes pchs, que le vostre propre et na turel. Et quoy, une simple figure et commmoration auroitelle bien ce pouvoir? Le sang de la genisse respandu , quoy que figure du sang respandu sur la c ro ix , ne sanctifioit que quant la puret de la chair : n o n , cest, le propre sang de vostre Majest qui nettoye nos consciences des uvres mortes, pour servir au Dieu vivant.
CONSIDERATION X I.

La rsurrection de, la chair.

H ! bnin Jsus, quand sera-ce 1 quen un moment, en clin d il, la derniere trompette les morts ressusci teront, et la mesme chair dun chacun, ja dissipe en cent mille faons, sera reproduite lautre fois en forme incorrup tible et immortelle? Mon D ieu, quelle merveille! Mais ce pendant j admireray chose presque pareille, en un moment, en un clin d il, la trompette de vostre parolle : vostre mesme corps qui est assis la dextre du Pere au Ciel est en certaine faon reproduit en ce sacrement partout o le mys
t un d

tre en est, celebr. Mais, Seigneur adm irable, si un peu de levain fait bien lever toute une grande masse de paste ; si une Muette de feu suit pour embraser une mayson ; si un grain mis en terre rend fertile la terre, et en reproduit tant dautres; combien dois-je esperer que vostre bnit corps entrant au m ien , la
I Cor., XV, 52.

sayson estant ven ue, il le relevera de sa corruption, l en flammera de sa gloire, et le reproduira immortel, impassible, subtil, a gil, resplendissant, et assorty de toutes les qualits glorieuses qui se peuvent esperer ! Geste vigueur ne se peut trouver s figure ; il faut quelle parte de la vrit de vostre tres-precieux corps.
CONSIDERATION X II.

La vie eternelle.

Et de fait, quelle autre viande, 6 Sauveur, si ce nest vostre corps, peut donner la vie eternelle ? Il faut un pain vivant pour donner la vie, un pain descendu du ciel pour donner une vie celeste ; un pain qui soit vous-mesme , mon Seigneur et mon Dieu, pour donner la vie immortelle, eter nelle et perdurable. La manne , quoy que vraye figure de vostre corps, ne pouvoit pas tant : il faut une viande plus solide et moulleuse pour une telle vie : quelle autre peut estre employe que vous qui estes vivant s siecles des siecles! A m en, Dieu soit beny.

TRAIT XI.
P rp a ra tio n la tr s -s a in te et tr s -a d o ra b le C om m u nion,
dresse par S. Franois de Sales pour quelques Religieuses

Tous les docteurs sont daccord que deux choses sont principalement ncessaires avant la com m union, savoir, le bon estt de Fam , et le bon dsir. Mais parce que le bon dsir est une piece du bon estt, on peut dire quune seule chose est requise, savoir, le bon estt de Iame. Voyons donc en quelle disposition nous devons mettre nostre am e, mitant quil nous sera possible, pour dignement communier. Et pour le sujet duquel nous parlons, considrons les facults principales de l ame.
1 Fideltement recueilly par les Religieuses de la Visitation Sainte Marie dAimessy (Edit. de 1641 e t de 1643).

Quant l entendement, il le faut espurer d une chose, et le parer dune autre. Il le faut premirement purger de toutes curiosits, en sorte quil ne senquiere point comment il se peut faire que le propre corps de nostre Seigneur, avec son san g, son ame et sa divinit , soit tout entirement en la sainte hostie , et en chaque partie dicelle; ny comment il se peut faire, questant au ciel, il soit en terre ; ny comment il peut estre vray que u estant qu'un seul corps, il soit nan moins en tant de lie u x , et sur tant daulels, et en tant de bouches. N o n , il faut tenir nostre entendement clos et cou vert telles sottes et vaines questions et curiosits; car nous navons que faire de savoir comme ce divin sacrement se fait il suffit que nous sachions quil se fait. Cest nous seulement davoir le soin de bien cro ire, et de nous en pr valoir. Ce poinct est commun tous les mysteres de la sainte fo y, et plusieurs autres choses, comme la cration du m onde, duquel nous ne saurions dire comme Dieu fit quand il le cra, ny comme il fit quand il cra nostre ame, et la mit dans nostre corps. Quest-il donc besoin de sa voir comment il met son tres-saint corps, son sang et son ame en ce sacrement? Cest luy de le faire, cest nous de le croire. En ligure de cela, la celeste manne tomboit jadis au desert, non de jo u r, mais de n u ict, si que nul ne savoit comment elle se faisoit, ny comment elle descendbit; mais le matin estant ven u , on la voyoit toute faite et descendue : ainsi cette sur-celeste et divine manne de l Eu charistie se fait en une faon et manir qui nous est secrette et cache : nul ne peut dire comment elle se fa it, et vient nous, mais par la lumiere de la foy nous la voyonstou te faite. Que si contre cette puret dentendement le malin esprit nous donne des tentations, il sy faut opposer, shumiliant devant la toute-puissance de D ieu, disant, ou de cur, ou de bouche : 0 sainte et immense toute-puissance de mon

D ie u , mon entendement vous adore, trop honor de vous reconnoistre, et de vous faire l hommage de son obeyssance et submission ; que vous estes incomprhensible, et que je suis joyeuse dequoy vous Testes ! N o n , je ne voudrais pas vous pouvoir comprendre ; car vous sris p etit, si une si chetive capacit vous comprenoit. Puis retournant son propre entendement : E t quoy ! petit m oucheron, nourry parmy la pourriture de ma chair, vouls-vous brusler vos aisles cet immense feu de la puissance d iv in e , laquelle consommer oit et devoreroit les sraphins, sils se fourraient telles curiosits ? N o n , petit papillon , il vous appartient dadorer et vous abysmer, et non pas de sonder. E t quelquesfois on peut repartir au tentateur : 0 malheureux ! ton ou trecuidance de vouloir voler trop haut ta prcipit en enfer; je mempescheray bien de faire un tel s a u lt, moyennant la grce de mon Dieu. T u trompas ainsi la pauvre E v e , lu y voulant apprendre savoir autant que Dieu ; mais tu ne mattraperas pas : je veux croire et ne rien savoir, il est quelquesfois aussi bon de mespriser ces pointills et tentations, et nen tenir compte quelconque, laisser japper et clabauder ce malin, et passer outre en son chemin ; car encore quil est enrag , si est-ce quil ne mord que ceux qui veulent ; et partant, tenant la volont constante e n l a f o y , quil aboy tant quil vo u d ra , nous ne craignons rien. V oyla dequoy il faut parger l entendement : mais cela ne suffi t pas ; car il le faut parer et orner dune autre chose, il le faut tapisser de considrations : et quest-ce quil faut con sidrer? Il ne faut pas considrer comme le sacrement se peut faire ; car ce serait nous perdre ; mais il faut bien con sidrer que cest que ce sacrement. En figure dequoy les Isralites ne demandrent pas comme la manne se faysoit, mais la voyant toute fa ite , ils demandoient que cestoit. Quest cecy, disoient-ils, quest cecy ? Considrons donc qu cest le vray corps de nostre Sauveur, son s a n g , son ain e, ni. 13

sa divinit. Cest le mystre de plus intime union que nostre Redempteur pou voit faire avec nous. C est la plus entiere communication quil pouvoit faire de soy-mesm e, par la quelle il se joint nous dune faon merveilleuse , et toute pleine damour. Enfin ce sacrem ent, cest Jesus-Christ lu y mesm e, qui dune faon nompareille vient nou s, et nous tire soy. Quant la mmoire, il la faut aussi nettoyer dune chose, et la parer dune autre : il la faut nettoyer de la souvenance des choses caduques et affaires mondaines ; en figure de quoy, la manne ne tomboit quau desert et solitude, hors du com merce du m onde, et non point s villes et bourgades, et ceux qui mangeoient de lagneau paschal retroussoient leurs robes, afin que rien n y traisnast et flotast sur la terre. 11 faut donc pour un tems oublier les choses matrielles et temporelles (quoy que bonnes et utiles) pour se prparer la sainte com m union, et faire comme le bon Abraham , qui voulant aller sacrifier son fils , laissa l asne et les serviteurs au pied de la montagne jusques ce quil eust f a it , cest d ir e , quil faut retirer sa mmoire du souvenir des affaires domestiques et temporelles, jusques aprs la communion T toutes choses ayant leur tems. Il fa u t, aprs ct oubly volontaire, parer la mmoire dune sainte convenance de tous les biens-faits dont Dieu nous a gratifis, la cration, conservation , rdem ption, et plusieurs au tres, mais surtout de la sainte passion, en m moire de laquelle il a voulu nous, baisser le propre corps qui souffrit pour nous en ce divin sacrement, nayant p nous en laisser une plus vive et expresse reprsentation. Quand 'n vous demandera ( dit la sainte parolle traitant de lobser vation de lagneau paschal) que cest que vous faites, dites la postrit que cest en mmoire de ce que Dieu vous dli vra dE g y p te , vous passant par le milieu de la Mer Rouge. Ainsi en ce divin sacrement nous devons rduire en mmoire

la journe en laquelle Dieu , par son amere passion , nous dlivra de la damnation. Quant la volont , il la faut purger dune chose, et la parer dune autre : il la faut purger des affections desreigles et desordonnes, mesme des choses bonnes ; cest pourqoy ceux qui mangeoient l agneau paschal devoient avoir des souliers en leurs pieds , afin quils ne touchassent point la terre des pieds : car les pieds de Fam sont ses affections, qui la portent par tout o elle va (dit S. A ugu stin ), et ses affections ne doivent pas toucher la terre, ny estre l aban don, mais doivent estre resserres et couvertes en mangeant le vray agneau paschal, qui est dans le trs saint sacrement Ainsi nostre Seigneur lava les pieds ses postres avant l institution diceluy, pour montrer que les affections des communians doivent estre fort pures ; et la manne devoit estre cueillie la fraischeur, avant le lever du so le il, parce que les chaleurs naturelles des amours et affections desme sures empeschent quon ne puisse cueillir cette celeste viande. Il faut, venir avec une sainte a m e , et une volont fraische, non eschauffe, ny affectionne aucune autre chose qu la cueillette de cette manne. Mais il faut parer la volont dune affection et dsir ex treme de cette viande celeste, de cette manne secrette ; cest pourquoy il estoit command ceux qui mangeoient l a gneau paschal, de le manger avidement et vistem ent, et ceux qui cueilloient la m anne, de se lever fort matin ; et nostie Seigneur mesme, avant que dinstituer ce saint sacre ment , lavoit extrmement souhait : Jay dsir, disoit-il, de manger cette pasque avec vous.
Enseignemens pour la prattiquft de cette prparation pour l'acte de la Com munion, et pour le fruit qu'on doit tirer dicelle aprs lavoir faite.

L ame estant ainsi dispose en ses trois principales facults, fait un fruit admirable en la sainte communion] mais parce

nm

que cette prparation est dduite en termes gn rau x, je mettray icy les advertissemens particuliers ncessaires la prattique dicelle. Si vous nestes point agite des tentations de curiosit, vous n avs que faire de penser ce que j en ay dit ; car, n y pensant, vous lu y ouvrs la porte pour la faire entrer cln-z vous ; mais vous devs seulement remercier Dieu de ce quil vous donne la simplicit de la foy, qui est un don tres-precieux * i Ires-desirable, et prier sa divine Majest de le vous continuer. Que si vous estes agite de cet esprit de curiosit, faites ce que j ay d it, mais faites-le briefvem ent par forme de simple rejet et detestation, sans vous am u sera disputer et contester avec i ennemy, lequel doit estre combattu par abomination, n u i par raison, selon l exemple de nostre Sei gneur, qui ne le lit fuir quen disant : Arrir, Satan, tu ne tenteras pas le Seigneur ton Dieu. Combi que la tentation ne cesseroit point, ne laisss pas de communier ; car si vous laissis pour c e la , vous donneris gain de bataille vostre adversaire : allez donc vigoureusement, et sans avoir gard aux tentations, recevs le pain de v i e , et ainsi faisant, vous demeurers victorieuse de vostre ennemy. Qui la quitte la perd. P our vaincre la curiosit en ce point, vainqus-la en toutes choses, pour petites quelles soient, ne recherchant autre science que celle des Saints, qui est Jesus-Christ crucifi, et ce qui vous conduit luy. Touchant la considration, ii sera bon que le jour avant la communion, aux heures de vostre orayson mentale et recueillemens, vous dressis quelque peu vostre esprit nostre Seigneur en ce saint sacrement, et mesme en l examen de conscience la fin, et ce par quelque briofve pense de l'amour du Sauveur lendroit de vous, et mesme vous pourrs user de quelques eslancemens de prires vocales, lesquelles vous repeters souvent, sur tout depuis vespres, comme seroit

celuy de S. Franois : Qui suis-je, Seigneur, et qui estes vous? ou celuy de sainte Elisabeth : Dou me vient ce bonheur que mon Seigneur vienne m oy? ou celuy de S . Jean-Baptiste : Et vous vens moy, Seigneur? ou celuy de lEspouse sacre : Que mon Espoux me baise dun baiser de sa bouche. Que si vous voulis par fois faire vostre mditation sur la communion le jour precedent, vous pouvs aisment y acconi** moder les mysteres de la vie de nostre Seigneur, qui se ren contrent en la suitte de vostre orayson mentale, les appli quant, comme se devant exercer en vostre endroit lheure de vostre communion : car qui vous empeschera de vous re prsenter que nostre Seigneur, ou vous y prsente les bene fices quil a faits, ou vous donne intrieurement les enseignemens quil a donns? Et ainsi des autres ; et y a peu de mysteres qui ne soient propres cela. Japprouverois que pour ayder la compagnie se res souvenir des biens-faits de Dieu au jour de la com m union, chaque religieuse sceust le jour de sa reception, et des autres grces plus signales recees de Dieu, et quautant que lhu milit et simplicit chrestienne le peut permettre, le soir avant la communion elle en fst ressouvenir les Seurs en l heure de la rcration, et sur la fin les priast den remer cier Dieu avec elle. Cela sentend du jour anniversaire ; cela ne se rencontrera pas tous les jours, mais quelquefois. Je men vay maintenant proposer plusieurs pointes, des quels vous pourrs vous servir tant pour aller la commu nion , que pour rendre grces Dieu aprs icelle. A vant que dy a lle r, on peut exciter le dsir par la com paraison du c e r f, que l'extremit de la soif fait desirer les fontaines, comme fait David au psalme 4 1, qui est bon lire , puisque vous les avs en franois; et par lexemple de la Magdelene, qui par tout le cherche avec a rd e u r, chez Simon le Le preux, au sepulchre et au ja rd in , qui pleure en

le cherchant, et lu y dit luy-mesme quil lu v enseigne le lieu o il sest mis. Si tu las en lev, dit-elle, dis-le-moy, et je liray reprendre. Tantost comme lEnfant p rod igu e, nous excitant nous aller jetter entre les bras de nostre pere, et lu y demander de rentrer son service ; tantost comme la Cannane, nous exci tant courir aprs lu y, et demander la gurison de nostre ame ; tantost comme Rebecca , laquelle estant interroge si elle iroit trouver Isaac pour estre son espouse, respondit tout court : Jy iray. Aussi devons-nous considrer quen ce ce leste banquet nous unissons nostre ame par une liaison in dissoluble avec nostre Seigneur; cest pourquoy nous avons raison de dire : Vadam, Jiray ; et ainsi nous excitons en nous le dsir, lamour et la confiance avec une grande reverence. Apres la corn muni o n , nous devons semondre nos ames plusieurs saintes affections, com m e, par exem ple, la crainte de contrister et perdre ce saint hoste, comme faisoit D avid , disant : Seigneur, ne vous departs point de m oyj ou comme les deux plerins dE m as, qui lu y disoient : Demeurs avec nous, car il se fait tard; la confiance et force desprit avec David : Je ne craindray nul m al, parce, Seigneur, que vous estes avec moy ; la joie desprit, l'exem ple de la bonne L ia , laquelle voyant quelle avoit conceu un enfant en son venire , sescrioit par tout de joye : Ce sera maintenant que mon m ary maymera : car ayant ainsi en nous-mesme le F ils de D ie u , nous pouvons bien dire : Cest maintenant que Dieu le Pere maym e; ou bien comme Sarra, laquelle ayant Isaac, disoit : Maintenant Dieu ma fait une joye, et quiconque l'entendra sen resjoura avec moy : et il est vray aussi que les anges font feste autour de ce saint sacrem ent, et de ceux qui l ont receu (comme dit S . Clnysostome) ; lamour comme lEspouse, laquelle en cette consideration disoit : Mon bien-aym est m oy, et moy je suis lu y ; il demeurera entre mes mammelles, cest

 dire, sur mon cur ; j av trouv celuy que mon ame chrit, je le conserverav joyeusement; l action de grces, par les paroles que Dieu mesme dit Abraham , quand il luy eut vou le sacrifice de son fils : car nous pouvons humble ment les adresser Dieu le Pere qui nous donne son propre Fils en viande : O Seigneur, parce que vous mavs fait cette grande g r ce, je vous beniray de bndictions im m ortelles, et m ultiplieray vos louanges comme les estoiles du ciel ; la resolution de le servir, par les parolles de Jacob, aprs quil eut veu la sainte eschelle : Dieu sera mon D ieu, et la pierre de mon cur cy-devant endurcv sera sa maison. Et ainsi on peut tirer m ille affections de la sainte communion. Encore se faut-il servir de lim agination, pour nous avder bien festoyer nostre hoste. Or nous les pouvons faire di verses ; les plus utiles sont de nostre Dame et de S. Joseph : combien de gousts et consolations pendant l enfance de nostre Seigneur, quand ils le portoient en leurs bras, et sur leur poitrine, quand ils le baisoient, et que de ses divins bras il les accolloit soefvement ! et puis considrer que nous sommes faits semblables eux par la communion, en laquelle nostre Seigneur vient bien plus nous, que sil nous baisoit et ac colloit. Et quant nostre D am e, imaginons-nous quelle fut son ardeur intrieure, sa dvotion, son humilit, sa confiance, et son courage, quand lange lui dit : Le saint Esprit sur viendra en toy, et la vertu du Trs-Haut tobombrera, et partant ce qui naistra de fo\ sera nom ni*' Fils de Dieu; car il n y a rien qui soit impossible nw rs Dieu. II ne faut point douter que son bon y cur ne souvri-M to t enlifiem ent aux rayons de ces parolles, quil ne sapproiomlM dessous tant de bndictions, et qu mesure quelle entendoit que Dieu lu y donnoit son cur propre, qui est son F ils , elle ne le domiast rciproquement D ieu , et qu'alors cette supersainte Dame ne fondist en charit, et pouvoit dire : Mon ame sest liqufie, ou fondue, quand mon bien-avm a parl. Or

quant nous, nous recevons une pareille grce en la com munion ; car non un ange, mais bien Jesus-Christ mesm e, nous asseure quen icelle la vie eternelle se rencontre, et quesi nous l'aym ons, le saint Esprit vient en nous , et lu y et son Pere y font leur demeure. 0 Dieu ! que le suavits et dou ceurs ! Et partant, lame peut bien dire comme noslre Dame# aprs cette considration : Y oicy la servante du Seigneur/ me soit fait selon sa parolle ! Et quelle parolle? selon la pa roi le quil a dite de sa sacre bouche, que qui le m ange, il demeure en lu y , et lu y demeure en celuy qui le m ange; qui le mange vivra pour luy, par lu y, et en lu y , et ne mourra point ternellement. Cest pourquoy il est mesmement bon de d ir e , aprs la communion , le saint Cantique de nostre Dame, appell le M agnificat, et le bien considrer et peser, et pour ce faire il est requis den savoir la signifi cation en franois. Je nay rien dit du nettoyement de la conscience, qui se fait par la confession, parce que chacun sait quil le faut faire , ou le soir devan t, ou le Kiatin , et ce avec un grand soin et humilit. Vous trouvs peut-estre liien longue cette instruction ; mais il faut que vous saehis deux choses : l u n e, que vous ne devs pas faire tout cecy tout un c o u p , mais seule ment vous en servir mesure que vous connoistrs en avoir b eso in , et en prendre ce qui vous aggrera ; la u tre , cest que je vous ay couch cette prparation assez au long , afin que vous en puissis ayder les autres, qui en auront nces sit. A u dem eurant, parce que le plus grand moyen de pro fiter en la vie spirituelle , cest la devote communion , jfe vous la recommande ; et ays soin que nulle ne la fasse pat manir da cq u it, ou de coustum e, mais toujours pour glo rifier Dieu en icelle , et sunir lu y , et prendre fore pour supporter toutes les tentations et afflictions. Ainsi soit-il. Dieu soit beny.

TRAIT XII.

D E L EXERCICE DU SOIR
ET DE LEXAMEN- DE CONSCIENCE.
L examen de conscience, qui se fait tousjours avant daller e coucher, se pratique ainsi : 1 . On remercie Dieu de sa conservation de la journe passe. 2. On sexamine comme on sest comport en toutes les heures du jour, considrant o , avec qui et en quelle occu pation on a est. 3. Si on trouve que l on ait fait quelque b ie n , on en rend grces Dieu ; si quelque mal en penses, paroles ou uvres, on en demande pardon sa divine Majest, avec re solution de sen confesser la premiere occasion, et de sen amender soigneusement. 4. On recommande la divine providence son corps, son am e, lE glise, ses parents, ses amis. On prie nostre Dam e, le bon ange et les saints de veiller sur nous et pour nous ; et avec la bndiction de D ieu , ou va prendre le repos nces saire. 5. Cest un advis et une pratique salutaire de se mettre en lestat o on voudrait estre trouv lheure de la mort. Cet exercice ici ne doit estre jamais o u b li , non plus que celui du matin : car par celuy du matin vous ouvrs les fenestres de vostre ame au soleil de justice, et par celui du soir vous les ferms aux tenebres de lenfer.

EXAMEN
SUR LES C OMMANDEMENS DE DIE.

COM M AN DEM EN T

P R E M IE R .

Un seul Dieu tu adorerai. 1 . T o u c h a n t la fo y .

Cest pecher contre ce commandement, de douter volon tairement, ou ne pas croire quelques articles ou vrits de la foy. Soutenir ou defendre quelque opinion lieretique, de parolles, ou par quelque autre signe exterieur. V ouloir rechercher ou pntrer trop curieusement les choses de la foy. Approuver les conduites ou faons de faire des hrtiques, et sexposer avec quelque scandale et danger leur conver sation et frquentation. Assister leur presche, lire leurs livres, ou en garder de prohibs par l Eglise. Ignorer, ou ne se pas mettre en peine de savoir les choses ncessaires salut, comme les commandements de D ieu , de lE glise, le Pater, le Credo, et autres choses dobligation son estt et sa condition, par une ngligence coupable. User de superstition, soit de parolles ou par billets, pour lu sant ou autre chose. A vo ir recours aux devins, faire dire sa bonne adventure, user des charmes, ligatures ou autres malefices, pour soy ou pour dautres. Donner creance aux songes ou autres observations vaines et superstitieuses.
2. T o u ch a n t l esperance,

Prsums de la misericorde de D ieu, et sous ce pretexte

pecher plus librement., se flattant dun bon peccavi la mort, ou destre sauv sans faire de bonnes uvres. A voir plus desperance aux secours des creatures que de Dieu. Desesperer de la misricorde de D ieu , et par l lasclier la bride ses dereglemens, et pecher plus impunment. Tenter Dieu, et vouloir l oblig) faire des miracles, sans travailler ni cooprer s u x ordres de sa providence.
3. T o u ch a n t la ch a rit.

Murmurer contre D ieu, et se plaindre de lui dans lesafflictions et- traverses. Preferer son interest, son plaisir ou quelque crature, Dieu et son amour, et estre dispos plutost de l offenser que de renoncer semblables interests, ou que de subir quelque deshonneur ou infamie. Se laisser aller intrieurement ou extrieurement quel que maldiction ou blasphme contre D ieu, contre les saints, ou contre dautres creatures. A voir de la haine ou du mespris pour D ieu, pour les choses qui regardent son honneur et sa g lo ire , ou qui regardent le salut. S exposer au danger doffenser Dieu m ortellem ent, et navoir recours lui dans les tentations. Se plaire ou se vanter des pchs que l on a commis, et avec scandale. Tourner en raillerie les parolles de l Ecriture sainte ou les crmonies de l E glise, et les personnes ou les choses consacres Dieu. Se mocquer des personnes qui font profession de piet, et en destourner les aulres par railleries ou par menaces. Faire les mesmes railleries sur les sacremens, les im ages, les pelerinages, et semblables actions saintes et pieuses. A voir honte de faire le bien et les actions de la religion ,

comme prier Dieu soir et m atin, devant et aprs le repas, et pratiquer les autres exercices de piet par respect hum ain, ou par une trop lasche connivence. User de parolles de maldiction, ou execration, par ma nir dimprcation, sur soy f>u sur dautres, comme le diable me guarisse, le diable memporte, Dieu me damne, et semblables.
COMMANDEMENT II. Dieu en vain ne jureras.

Jurer sans ncessit ou jugem ent, quoy que avec vrit et non eu chose mauvaise. Jurer faux ou douteux, quoy que en chose legere. Jurer et promettre de faire quelque mal ; cest un double pch de l accomplir. Jurer de faire ce que l on na pas l intention daccomplir, ou le ngliger si l on en a eu le dessein. Provoquer dautres jurer, ou ne pas garder leur ser ment estant juste. Jurer avec execration ou imprcation, par exem ple, le diable m'emporte. Dieu me dam ne, et semblables. Faire un faux serment en justice, et denier la vrit estant interrog juridiquem ent. Solliciter dautres faire le sem blable, par promesse ou par menaces : lon est oblig restitution, sil sest ensuyvy du dommage. Jurer tout propos, soit fa u x , soit v r a y , sans aucune ncessit ni raison. Se donner au dm on, sa fem m e, ses enfants ou autres, par emportement et scandale. Faire des v ux sans se mettre en peine de les accomplir, ou differer longtems le faire. Faire vu de choses quon na pas dessein d accomplir. Faire vu de ne pas faire quelque b ien , ou de faire quel que m al, ou quelque bien mauvaise fin.

Profrer par mespris ou execration le nom de D ie u , ou les membres sacrs de nostre Seigneur, comme sa m ort, sa teste, son sang, et semblables reniemens et blasphmes : dire si cest par habitude ou surprise, par colre, emportement et scandale.
COMMANDEMENT III.
Les

dimanches tu garderas.

Manquer entendre la messe les jours de festes ou de di manches , ou une notable p artie, sans cause lgitim. S exposer au danger de ne la pas entendre, ou les autres. Y manquer dattention intrieure, soit par distraction vo lontaire, soit en causant, ou regardant et l avec scandale. Manquer y faire assister ceux que l on a en sa charge. N avoir aucun soin dassister aux prosnes, sermons, cat chismes, vespres, et autres offices divins. Travailler ou faire travailler ces jours-l sans cause lgi tim. Dire si ca est un temps notable et avec scandale. Employer la pluspart de ces mesmes jours aux je u x , la comedie, b a ls , danses, promenades, l ivrognerie , ou autres dbauchs plus honteuses. Troubler le service ou scandalizer le prochain par des paroles et entretiens de choses profanes, dans l eglise durant le service d iv in , ou autres iudecences et irreverences pro fanes et scandaleuses. S y entretenir en des regards lascifs, cu rieu x , ou dsirs de choses vaines, sales et profanes. Y aller pour voir et pour estre v e u , mauvais dessein ou par vanit, avec des habits ou en des postures immodestes. Manquer se confesser tous les ans, et recevoir la saint communion Pasques. Manquer sexaminer comme il fau t, en danger de faire ne confession sacrilege, ou faute de quitter loccasion du pch, ou de restituer le bien ou rputation du prochain, et de communier indignement.

Profaner P eglise, ou les lieux saints, par effusion de sang, ou par quelque impuret volontaire. Participer aux divins offices ou sacremens en estt dVx* communication, ou li de quelque censure ecclesiastique. Manquer reciter le b reviaire, ou aux prieres dobliga tion , au total ou une partie notable, u sans l attention requise. Le faire avec laschet ou desgoust des choses saintes et sans la reverence et le respect deu Dieu et sa sainte pr sence. Frequenter les tavernes et cabarets durant le service di vin , ou induire les autres au mesme desordre avec scandale. Les cabaretiers qui les reoivent sont galement coupables.
COMMANDEMENT I V .

Pere et mere honoreras.

P o u r le enfaos.

Manquer porter honneur et respect aux peres, m eres, tuteurs et proches parents. Leur tesmoigner du mespris par paroles ou signes ext rieurs. Mesdire de u x , sen plaindre ou murmurer en son cur, publier leurs desordres ou infirmits caches. Leur respondre insolemment, leur donnant sujet de se fascher et de se mettre en colere. A voir honte deu x, ou les mespriser cause de leur pau vret ou autre infirmit. Leur porter haine ou aversion dans son cur. Leur souhaiter la mort ou autre m al, pour ne pouvoir souffrir leur chastiment ou reprehension. Leur dsobir en chose notable ou legere par mespris de leur personne. Lever La main sur e u s , les frapper, ou en avoir la vo lont.

Souhaiter leur mort pour en estre desfait, ou avoir leurs biens, charges, dignits ou hritages. Leur manquer en leurs besoins, ncessits et maladies. Manquer lexecution de leur testament, legs pieux, et faire [. .or Dieu pour leurs ames. P ar trop dattache ou interest de fanaSlle, c c 3 pas soucier e doffenser Dieu pour venger leur querelle. Manquer l obessance et respect deus aux suprieurs ecclesiastiques et civils, en choses justes et raisonnables. P arler mal des suprieurs ecclesiastiques et seculiers, ou prester loreille ceux qui en disent du mal. Nassister pas ses parents (qui sont les premiers pauvres) dans l extrme ou pressante ncessit, par duret de cur, les renvoyant ou traittant rudement de paroles. Derober le bien des parents pour friponner et faire d bauche.
P o u r les peres et mres.

Donner des maldictions et imprcations aux enfans. Navoir pas soing de leur instruction et ducation en la crainte de Dieu et choses ncessaires salut. Ne les chastier et corriger de leurs lautes. Ne veiller pas sur eux t sur leurs desportemens, ne les occupant pas en des exercices honnestes qui les destournent de l oisivet et des mauvaises compagnies. Leur commander choses m auvaises, ou ne les en destour Tier p as, sils sy portent. Leur donner mauvais exemple par jurement ou blas phmes, paroles deshonnestes, emportemens, ivrogneries, ou autres actions mauvaises. Les destourner du service de Dieu par une affection trop tendre et deregle. Ne les occuper pas, n y ne leur faire pas apprendre quel que vocation po u r les pourvoir en des estats et conditions selon Dieu.

Amasser des biens par des voies injustes, pour les advan cer des charges ou professions par-dessus leur estt et con dition. Desirer leur m ort, les outrager sans rayson, ou donner des imprcations par emportement et colre. Preferer les uns aux autres, et leur donner sujet de haines, de querelles et jalousies. Les engager tem erairem ent, e sans vocation , la reli gion ou Testt ecclesiastique , par voies illicites et simoniaques, ou les marier contre leur gr, etc. S approprier et employer son usage les revenus de leurs benefices. Les meres bazardant leur fru it, pour ne se pas choyer et conserver. Diffrer le baptesme des enfants par des raysons et consi derations humaines, ou par negligence.
P o u r les personnes m aries.

A voir des haines ou aversions lun contre lautre. Faire mauvais m enage, ou vivre en querelle ou divorce, et combien de tems. Pecher dans lordre du mariage, crainte davoir trop denfa n s, ou par autres dereglem ens, et si refusant ou ne se rendant pas ce quilz se doivent, sans sujet. Outrager, exceder et maltraiter sa femme. Ne se rendre pas les secours et assistances rciproques dans les maladies, ou autre besoins et ncessits. Desober au mari sans cause legitim e, et le provoquer ju.ruient, colere, et offenser Dieu.
P o u r les serviteurs et se rva n tes, et autres dom estique* ou apprentis,

Mespriser leur maistre et maistresse, et en mal parler. Leur manquer de respect et dobeissance es choses justes et raisonnables.

Par leur mauvais soin et ngligence leur can ^ r quelque dommage. Manquer de fidlit, faysant tort leurs biens, les dissi pant ou en mal usant contre leur gr. Dsobir en choses notables , et donner subjet de colere. Ober en choses mauvaises, par respect ou molle eomplaysance. Reveler les secretz prjudiciables aux affaires des maistres et maistresses.
P o u r les m aistres et maistresses.

Manquer linstruction ncessaire salut aux serviteurs et domestiques. Ne veiller pas sur leurs desportemens, et par l donner lieu quelque dereglement ou offense de Dieu. Manquer les corriger quand ilz offensent Dieu, ou man quent leur devoir en chose considrable. Leur tolerer ou commander le m a l, ou ne les en destour ner pas, par laschet ou ngligence. Les y porter par commandemens, sollicitations ou mau vais exemples. Ne les assister pas corporellement et spirituellement dans leurs maladies. Les empescher dassister la messe les jours dobligation, de recevoir les sacremens, et de sacquitter des autres devoirs dun chrestien. Les injurier, exceder et maltraiter sans raison, par em portement et colere. Les surcharger de travail par-dessus leurs forces. Manquer leur enseigner et monstrer lgitimement ce qui est de leur vacation dans le tems de leur apprentissage Retenir ou retrancher leur salaire, ou en diffrer le paye ment avec dommage.
( I c i to u t s u p r ie u r so it ec cle s ia s tiq u e ou s e c u iie r , selo n son d e g r , son pou\ o ir e t a u t h o r it , s e x a m in e r a su r ses o b lig a tio n s e t ce q u il d o it ses inf

rie u rs ; et rcip ro q u em en t to u t in f rie u r i gard de ses suprieurs. )

Iii.

14

210

o r c .E pa m ?
COMMANDEMENT V .

Homicide point ne seras.

Porter haine quelquun avec dsir de lu y faire tort ou de se venger. Dire le tems et la dure. Souhaitter la mort ou quelque grand mal quelquun. Dire quel mal et en quoy. S emporter de colere contre quelquu n , avec dsir de lu y nuire. Prendre playsir et sarrester aux penses et intentions de se venger, quoy que on nait pas dessein de Ixecuter. Commettre homicide par effet ou de volont seulem ent, user de sortilege, poison, ou autre chose cest effet. Procurer lkvortem ent par drogues, ou pour ne sestre pas assez conserve, par ngligence, desespoir, ou autrement. Causer la mort ou estouffement des petits enfans, les couchant dans le l i t , ou par quelque autre ngligence no table. P ar querelle, battre, frapper, outrager, blesser, tuer, au toriser et approuver, et porter le faire en son nom, donner a y d e , conseil et protection cest effet. Dire la qualit des personnes ; si p ere, mere, frere, parens, prestres, religieux, etc., y ayant excommunication en ce cas. Ne vouloir pas se reconcilier ou demander pardon, ou le refuser en estant sollicit, n y satisfaire l injure quon a faitte. P ar haine et rancune ne vouloir n y parler, ny voir, ny saluer le prochain, au scandale de ceux qui le voyent et le eognoissent. Protester de pardonner, mais ne vouloir ny v o ir, ny saluer aprs la rconciliation et le raccommodement accord. S exposer quelque danger de la mort sans une juste ncessit.

Sexposer volontairement au danger doffenser Dieu, quoy que cela ne soit pas arriv. Procurer la mort spirituelle au prochain, ou par mauvais exem ple, en lu y commandant, conseillant, consentant, le loant et le flattant dans son pch, ou lu y donnant et pro mettant retraitte et protection pour mal fa ir e , profitant avec lu y du m a l, ne disant m o t, nempeschant point et ne sopposant point au m a l, le pouvant et y estant oblig ; ou enfin ne le descouvrant point qui il appartient, pour y remedier. Porter envie au prochain , sattristant de son bien , et se resjouissant de son mal. L oifenser notablement par in ju res, mocqueries , empor tement et scandale. Estre autheur de querelles , de procs, de hain es, daver sions et inimitis entre parens, amis et estrangers. Dire le mal ou dommage qui sen est ensuyvy. Appeler en duel, respondre l appel, ou servir de second, sen glorifier et sen vanter. Dans les pertes, et afflictions et infortunes, se desirer la mort ou quelque autre mal ; se dire des imprcations. Manquer faire l aumosne et assister le prochain en sa pressante ou extrme ncessit, le pouvant, et voyant en con science estre oblig de le faire.
COMMANDEMENT V I E T I X .
*

Luxurieux point ne seras.

S arrester volontairement et prendre playsir aux penses deshonnestes, ou mesme aux choses que l on a penses avec dsir de les effectuer. Dire la qualit des choses ou des per sonnes que l on a penses ou desires. A voir des entretiens en choses deshonnestes avec dautres pour sen instruire, ou pour provoquer les autres au m a l, ou pour le simple playsir quon y prend.

Dire des paroles double entente, par galanterie 011 pour solliciter pecher, avec scandale de ceux qui les enten dent ; en dire par manir dinjure et par colere, avec scandale. Entendre les mesmes choses de ceux qui les proferent, en r ir e , et navoir point le courage de les corriger ou i en des tourner le discours. Lire des livres ou escrits des choses cbshonnestes, avec playsir et danger de quelque deshonnestet ; ou mesme dautres livres, quoy que bons, avec le mesme pril, par cu riosit et sans aucune ncessit. Donner consentement au dsir de quelque action deslnnneste, quoy que de peu de dure dans la volont. Faire des regards lascifs sur des figures , tableaux , nu dits, ou trop curieux et trop arrests sur des personnes ou sur quelque partie indecente , sur soy ou sur dautres , sans ncessit. Dire quel mal ou accident il en est arriv. S exposer au danger de pecher, allant ou passant par des lieux suspects, ou dessein dy voir ou destre veu sans ncessit. A voir des attaches et des amitis sensuelles avec des per sonnes de mesme ou diferent sexe, ot par des entretiens trop libres et dangereux pour la puret. Dire le tems , la du re, ce qui en est a rriv , et le scandale quon a donn. Se plaire volontairement au ressouvenir du pch commis, quel il est, et combien de fois. Faire des attouehemens impurs sur soy ou sur dautres. Quel desordre ou accident sen est ensuyvy ; dire si on a pens femme ou fille en ces occasions. Faire des baisers lascifs et semblables folastreries. Dire l intention et le m o tif, et ce qui sen est suy vy. Commettre par effet le pch dimpuret. Dire avec quelle personne, parente ou allie, marie ou non , ou consacre D ieu , ou dune manir encore plus excrable.

S entremesler ou solliciter pour faire commettre le pch deshonneste aux autres , par le ttre , m essage, presens, signes ou actions deshonnestes , quoy que le mal nait est execut. Faire des cajoleries ou m uguetteries, promesses de ma riage, intimider ou user de violence, ou autres artifices pour commettre le mal. Se vanter du mal commis en secret, et diffamer les per sonnes dont on a abus. Quel mal ou scandale en est arriv. Demeurer dans loccasion prochaine, nourrir les mauvaises habitudes de ce pch public ou secret, sans se mettre en peine de se retirer ou corriger. A ller aux danses, comedies, et autres compagnies, ave danger de consentir au pch. Shabiller, parer et farder, dessein de provoquera lubri cit, etc.
COMMANDEMENS V I I ET X . e tc .

Les biens d autruy tu ne prendrai ny convoiteras,

Desirer davoir et possder le bien dautruy injustement; estre determin den amasser toutes mains. Le prendre, le derober, et retenir effectivement contre Fintention de celuy qui il appartient. Dire quelle som m e, la nature et combien. Porter dommage aux biens dautruy, comme bleds, vignes, hritages , anim au x, etc. quoy quon nen ait pas profit. Obligation de restituer. Ne pas payer ses debtes ou restituer, le pouvant. Dire quel dommage en ont souF^rt les cranciers. Intenter des procs injustem ent, y faire quelque frau de, ou nuire au bon droit dun autre en justice. Dire quel dom mage sen est ensuyvy. Ne pas rendre les choses trouves, et se les approprier, sachant qui elles appartiennent, ou ne sen voulant in former.

Achepter des choses quon sait ou doute estre derobes, receler ou proteger ceux qui en font raestier. Perdre ou mal menager les choses que lon a par em p ru n t, en garde ou en depost, par ngligence ou autre ment. Frauder en vendant ou acheptant, en quelque manir que ce soit. Jurer pour vendre plus cher ou achepter meilleur march. Bailler son argent interest, et commettre usure en quel que manir illicite que ce soit, soit dans les contrats ou dans les prests. Employer la fausse m onnoye, le sachant ou en doutant. Recevoir salaire pour quelque charge, oifice, commission ou em plov, et ne sen point acquitter fidellement. Bifferer ou frauder les loyers des serviteurs ou le salaire des ouvriers. Dire le dommage quils en ont souffert, et restituer. User de fraude au jeu, et jouer avec des enfans de famille, ou personnes qui ne peuvent pas aliener. Frauder les dixmes deues l E g lise , ou autres justes im positions. Possder quelque benefice par confiance, simonie ou autres voyes illicites, ou servir de mediateur en semblable trafic. Participer, en quelque manir que ce so it, au larcin dautruy, soit pour le boire et le manger, soit en donnant con seil, lo u a n t, approuvant ou nempeschant pas , le pou vant. Ngliger de savoir les choses ncessaires sa condition pour sen bien acquitter, comme ju g es, procureurs, notaires, avocats, medecins, etc. Dire le dommage ensuyv, et le restituer. A yant commandement dans les arm es, ou estant chef,

gouverneur de ville et de province, commettre injustices, les souffrir et autoriser en ceux que lon a en charge , dans les gouvernemens, garnisons, quartier dhyver, ou dans les routes et passages. Dire le dommage et faire restitution.
COMMANDEMENT V I I I .

Faux tesmoignoge ne diras, etc.

Rendre faux tesmoignage en justice, jurant contre ce que lon sait, ou affirmant ce que lon ne sait pas, ou dont on doute. Suborner des tesmoins, et induire les autres faire un fau x serment. Se rendre accusateur, ou dnonciateur en ju stice, dune fausset. Rendre une sentence injuste, estant juge ou arbitre, au prejudice dun tiersMentir au prejudice daufruy en chose de consquence, ou faire des mensonges joyeux ou officieux seulement. Faire des plaintes et murmures contre la vie et conduite des personnes eminentes en dignit, prlats, magistrats, religieux, et personnes de piet. Juger temerairement des actions du prochain sur de foibles apparences et fondemens , dbitant ces jugemens comme des vrits, mesme avec sermens. Dire le tort qui sen est ensuyvy. Dire et publier les calomnies du prochain par paroles, ose tifs et libelles diffamatoires. imposant des crimes qui ne sont pas. Dire des inedisances, et detracter la rputation du prohuin, publiant les vices secrets ou connus de peu. Dire si est devant peu de personnes, ou plusieurs. Faire affront, et traiter le prochain avec contumelie, lu y reprochant ses vices et dfauts publiquement avec scandale t confusion.

Interpreter en mal les honnes actions et intentions dti prochain. Dire le motif et lintention. Amoindrir notablement la bonne rputation du prochain, le decreditant ou ne defendant pas son honneur, y estant oblig et le pouvant. Dire l intention et le motif. Prester l oreille et donner creance aux medisances, y pre nant playsir, et nen deslournai/ pas le discours. Semer la dissension, et causer t. la desunion par de mau vais rapports ; et quel mal sen est ensuyvy. Promettre et ne pas garder sa promesse en chose de con sequence; et quel mal sen est ensuyvy. Reveler les secretz au prejudice du prochain, soit quil y aille du bien public ou du particulier. Dire le mal qui eu est arriv. Ouvrir les lettres du prochain sans cause raisonnable ; et quel mal sen est ensuyvy.
( Quant aux Commundemens de l Eglise, outre ce qui en a est remarqu sur le troisime du Decalogue ^ on pourra s'examiner sur les articles sui vant).

Manquer se confesser tous les ans Pasques son pro pre cu r, ou faire choix dun confesseur qui na pas lauthorit, ou qui manque de capacit. n se confessant manquer quelques-unes des cinq con ditions requises, savoir : 1. A examiner sa conscience, ne prenant pas le tems e le lieu convenable pour cela.

2 . produire un acte de contrition sur ses pchs.

3. A faire un ferme propos de samender, et de quitter toute occasion prochaine de retomber dans le pch. 4. Retenir escient quelque pch mortel en se confes sant par honte ou autrement. 5. Manquer la penitence enjoincte, soit pour la restitu tion du bien ou de la reputation du prochain.

Manquer communier dans la quinzaine de Pasques, ou le faire indignement. Manquer au jeusne ordonn par l E glise, le pouvant et y estant oblig. Manger de la viande aux jours lefendus , y provoquer les autres, en vendre et apprester pour contribuer au desordre et transgression des libertins. Manquer dober l Eglise dans la publication des monitoires, refusant de satisfaire ou venir rvlation.
(Pour les pchs capitaux, la plupart ayant est touchs dans ce qui a est remarqu sur les commandemens de Dieu et de lEglise, il suffira de s'exa miner sur les choses suivantes).

Desirer et rechercher desordonnement lestime, la gloire, et lapprobation des hommes. Dire ce que lon a fait pour cela. Mespriser et avilir les autres pour sen attribuer et exalter davantage. Se glorifier et vanter de ce que l on ua pas, ou du mai qu on a commis. Rechercher avec ambition les charges, oiSces, benefices et employs dont on est incapable. Exceder en habits, meubles, dpenses de table et autres choses, par ostentation et pour se faire estimer. Feindre par hypocrisie avoir plus de vertu et de capacit quon nen a , pour acqurir de l estime, ou faire mieux ses affaires. P ar trop dempressement et dapplication aux affaires et tommodits tek ,yporelles, ngliger les choses du salu t, coini*. de prier Dieu tous les jours, le servir les festes et dimanches, frequenter les sacremens, etc. Manquer par avarice la dpense raisonnable pour len tretien de sa fam ille, ou en dissiper le bien par prodigalit et dpenses excessives, aux je u x , meubles, habits, bastimens, et autres superfluits.

Exceder au boire et manger au prejudice de sa sant, et au scandale du prochain, dpensant au cabaret ce qui est ncessaire pour la subsistance de sa fam ille.
On ne met ici rien des pchs que chacun peut commettre dans jon em ploy et dans sa condition ; suffit que chacun estant oblig de savoir les de voirs et obligations de son estt, pour sen bien acquitter, il peu, aussi faci lement cognoistre les manquemens qu'il y a faits, pour sen accuser dans la onfessjoa.

XI.
P E T IT

REGLEMENT DE LIMPLOY DU TEMS

ET DES EXERCICES DE L JOURNE.

I. Le matin faites la mditation avec la prparation la journe marque. II. Ajoutez le Pater, l 'A ve, le Credo, le Veni Creator, et Y Ave maris Stella, YAngele Dei, etc., et une courte orayson pour les saints protecteur.*III. Saluez tous les Saints avec cette orayson vocale : Sancta Maria et ornnes sancti, intercedite pro nobis ad Dominum , ut nos mereamur ab eo adjuvari et salvari, qui vivit et rgnt in scula sculorum. Amen. Sainte Marie et tous les saints, intercedez pour nous auprs du Seigneur, afin que nous mritions destre ayds et sauvs par celui qui vit et regne dans tous les siecles des iecles. Ainsi soit-il. IV . A yant salu les saints qui sont au ciel, dites un Pater , et YA v e, pour les fideles trespasss et ainsi vous aurez vi sit toute l Eglise, dont'une partie est au ciel, lautre en terre, et lautre sous terre. V . Oyez tous les jours la messe, selon la methode mar que cy-dessus. V I. Soit la messe, soit le long du jour, que le chapelet jse dise tous les jours le plus affectueusement qu il se peut.

\ II. Le long du jour frquentes oraysons jaculatoires, surtout quand 1 heure sonne : cette dvotion est utile. "VIII. Le soir avant souper un peu de recollection, avec cinq Pater et cinq Ave Maria aux playes de nostre Seigneur, etc. La recollection se pourra faire avec une entre de Fam par forme de retraitte en lune des playes de nostre Seigneur, pour les cinq jours, le sixieme dans les espines de la cou ronne, et le septieme dans son cost perc, commenant la semaine et la finissant par l , cest dire le dimanche reve nir ce cur. IX . Le soir, une heure ou demi-heure aprs souper, se retirer et dire le Pater, 1 Ave, Credo, et Confit cor j nsqucs me culp; et finir, aprs l examen de conscience, par les Litanies de la Sainte Vierge. X . Tous les jours, une bonne demi-heure.de lecture spi rituelle. X I. Les festes et dimanches, assister vespres, et dire l office de nostre Dame. X II. S il arrive de laisser quelque chose de ce que dessus, nen avoir point de scrupule ; car voicy la rgl gnrale de nostre obeyssance : Il faut tout faire par amour, et rien par force. Il faut plus aymer lobeyssance que craindre la desobevssance. XIII. Je vous laisse l esprit de libert, non pas celuy qui forclot lobeyssance, car cest la libert de la chair; mais celuy qui forclot la contrainte et le scrupule, ou lempresse ment. X IV . Si vous iiymez fort l obeyssancfc et sousmission, je veux q u e, s'il vous vient occasion juste et charitable de laisser vos exercices, ce vous soit une espece dobevssance ; et que ce manquement soit suppl par lamour. '

XII.

AVIS
POUR P A S S E R SAINTEM ENT L A JOURNE.

Pendant les affaires de la journe, il faut, le plus que lon peut, regarder souvent nostre Seigneur Jesus-Christ, et se ressouvenir du point de la mditation que lon a le plus goust et ressenty ; comme si la douceur de ses yeux nous a est agreable, nous nous les reprsenterons, en disant : J ne vous plaise, mon Sauveur, que je fasse chose qui puisse offenser vos yeux ; et ainsi des autres. Il est bon aussi davoir certaines paroles emflammes qui servent de refrain nostre am e, comme : V iv e mon Dieu ! vive Jsus Dieu de mon cur ! Quand lhorloge sonne, il est bon de se ressouvenir quil est autant pass de cette vie m ortelle, et se ressouvenir de la derniere heure qui sonnera pour nous : on pourra d ire , faisant le signe de la croix sur nostre cur : Il faut m ourir! Dautres fo is, nous souvenarJ que nous nous acheminons leternit, dire : Beny soit Di j , Die) soit lou. Quelquefois, nous repentant des heures inutilement passes : Dieu me donne la grce de mieux faire. Dautres fois simplement : Jsus, M aria, Dieu me soit en ayde, Dieu soit avec nous,,
E X E R C IC E IO U R

h fi

SOIR

Il ne faut jamais oublier /e ;;nnen de conscience, tel que tous ces petits livrets nous ltnseigneQt.

En se despouillant, il est bon de dire avec J o b 1 : Je suis sorti nud du ventre de ma m ere, nud j y rentreray : se res souvenant quil faut tout laisser. Se couchant, il faut se ressouvenir du tombeau ; et comme on se couche pour le repos tem porel, il faut avoir mmoire du repos eternel, et dire ce que l on dira pour nous quand nous serons morts : Requiem ceternam *. S o n d a M aria, mater Dei 3 etc. , Japprouve quautant, quil se p eu t, l on sendorme avec une contenance devote, comme les mains croises sur les tomac, ou jointes.
* Nudus egressus sum de utero matris m e , et nudus revertar illuc. Job,
I , 21.

* Donnez-moy, Seigneur, le repos eternel. Dans l'Office des morts. * Sainte Marie, mere de Dieu, priez pour nous, pauvres peeheurs, maia* tenant et lhijre de notre mort. Salutation anglique.

X III.

E X E R C IC E DE L A SA IN T E M E SSE .

1. Estant arriv l eglise, tandis que le prestre preDarera le calice et le m issel, mettez-vous en la presence de Dtec si lu y demandez la grce de lu y rendre tout l honneur quL pretend par ce divin sacrifice. 2. A u Confteor, prosternez-vous en esprit devant Dieu , reconnoissez.vos pchs, detestez-les et lu y en demandez pardon par des actes fervents de contrition. Apres cela dites le chapelet, ou telles autres prieres que vous gousterez le plus, jusques l evangile. 3. Depuis l evangile jusques la prfac, faites la profes sion de foy, recitant le Credo, protestant mentalement de vouloir vivre et mourir en la foy de la sainte Eglise. 4. Apres le Sanctm , pensez avec humilit et respect au benefice de la mort et passion de nostre Seigneur, le sup pliant den vouloir appliquer le mrit au salut de tout le m onde, au vostre particulier, la gloire et au bonheur des sain ts, et au soulagement des ames du purgatoire. 5. A leslevation, adorez tres-profondement le divin Sau veur , et loffrez Dieu son pere pour la remission de vos pchs et de ceux de tous es hommes, vous offrant vousmesme avec toute l Eglise en l union de ce divin sacrifice. 6 . Apres l'eslevation, remerciez-le tres-humblement de l institution de ce tres-auguste sacrement, et de la grce quil vous a faite dy pouvoir participer.

1. A u P a te r, recitez-le avec le prestre vocaleraent, avec

autant dhumilit et de dvotion comme si vous l oyiez ue la propre bouche de notre Seigneur. 8. A la communion du prestre, faites-la aussi rellement ou spirituellement , vous approchant de nostre Seigneur avec un saint dsir destre uny l u y , et de le recevoir en vostre cur. 9. Apres la sainte communion, contemplez nostre Sei gneur assis dans vostre cur, et faites venir devant lu y vos sens et vos puissances, pour our ses commandements et pour lu i promettre fidlit. 10. A la bndiction du prestre, recevez-la comme si elle estoit donne par notre Seigneur Jesus-Christ mesme.

DVOTES

MEDITATIONS SUR TOUS LES MYSTERES

OU SAI SI T S A C R I F I C E
VQrE

DE LA M E S S E ,

TROUVES CRITES DE LA MAIN DE SAIKT FRANOIS DE SALES, ET I RINCE DE GENVE.

PETITE PREFACE (Tire dAlbiuus Flaccus Alcuinus, liv. II des Offices divins).

On clbr la sainte messe en mmoire de la passion de nostre Seigneur Jesus-Christ, comme il a command ses apostres leur donnant son corps et son sang, et leur disant : Hcc facite in meam commemorationem, cest dire, faites cela en memoire de moy ; comme sil vouloit dire : Souvejies-vous de ce que j ay endur pour vostre salut, pratiques onc ce mesme mystere pour vous et pour les vostres.

L entre d u prestre l a u te l (Jsus entre au Jardin).

Mon Seigneur Jesus-Christ, Fils (le Dieu vivant, qui avez voulu estre saisi de crainte et de tristesse l instant de vostre passion, donnez-moy la grce de vous consacrer tous mes ennuis. 0 Dieu de mon cur, aydez-moy les endurer dans l union de vos souffrances et tristesses, afin que par le m rit de vostre passion ilz me soient rendus salutaires. Amen.
A u com m encem ent de la M esse (Les prieras de Jsus au Jardin).

Mon Seigneur Jesus-Christ, F ils de Dieu vivant, qui avez voulu estre confort lorsque vous priiez au jardin des Olives, faites que par la vertu de vostre orayson vostre saint ange massiste toujours en mes prires.
A u Confteor (Jsus est courb en terre).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez su du sang par tous vos membres et dans lexces de vostre douleur, lorsquestant rduit lagonie vous priiez le Pere eternel au Jardin, faites que par le souvenir de vostre passion, je puisse participer vos douleurs divines, et quau lieu de sang je verse des larmes pour mes pchs.
A u k aiser de l'a u te l (Jsus est trahi par le baiser de Judas).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez endur le baiser du traistre Judas, faites-moy la grce de ne vous trahir jam ais, et de rendre mes calomniateurs les offices dune amiti chrestienne. Amen.
A l epistre 1 (Jsus est men prisonnier).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez bien voulu estre garrott par les mains des meschants, rompez les chaisnes
1 Cest--dire le prtre va du ct de l'tSptre.

ni.

15

226

OPUSCULES

de mes pchs, et retenez-moy tellement par les liens de la charit et de vos commandements, que les puissances de mon ame et de mon corps ne seschappent, point commettre aucune chose qui soit contraire vostre sainte volont.
A l In tro t (Jsus est souffictt).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez voulu estre conduit comme un criminel la maison dA n n e , faites-moy la grce de ne pas estre attir au pch par l esprit m alin , ou par les hommes pervers, mais destre guid par vostre saint Esprit tout ce qui est aggreable vostre divine volont. Amen.
A u K y rie eleison (Jsus est reni par Pierre).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez permis destre trois fois reni en la maison de Caphe par le prince des apostres, preservez-moy des mauvaises compagnies, afin que le pch ne me spar jamais de vous. Amen.
A u D om iuus vobiscum (Jsus regarde Pierre, et le convertit).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui par un regard de vostre amour avez tir des yeux de S. Pierre les larmes dune v ritable penitence, faites par vostre misericorde, que je pleure amerement mes pchs, et que je ne vous renie jamais de fait eu de parole, vous qui estes mon Seigneur et mon Dieu. Amen.
A l'E p istre (Jsus est men citez Pilate).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez voulu estre men devant P ila te , et accus faussement en sa presence, apprenez-moy le moyen deviter les tromperies des nieschants, et de professer vostre foy p a rla pratique des bonnes uvres. A m en.

A u tvunda cor m em (Jesus est men chez Herode).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui estant en la presence dIIerode avez souffert les fausses accusations sans repliquer un seul mot, donnez-moy la force dendurer courageusement les injures des calomniateurs, et de ne pas publier aux in dignes les sacrs mysteres. Amen.
A l Evangile. ( Jsus est moqu et ramen devant Pitate).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez souffert destre ren voy dIIerode Pilate , qui devinrent amis par ce moyen , faites-moy la grce de ne pas craindre les conspirations que les meschants font contre m oy, mais den tirer du profit, afin destre digne de vous estre conforme. Amen.
A lou vertu re <u calice (Jesus est despouill).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez voulu estre des pouill de vos habits et cruellement fouett pour mon salut, faites-moy la grce de me descharger des pchs par une bonne confession, afin de ne pas paroistre devant vos yeux despouill des vertus chrestiennes. Amen.
A l'O O ertoire (Jsus est fouett).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez voulu estre li la colonne , et deschir coups de fouets, donnez-moy la grce dendurer patiemment les flaux de vostre correction pater nelle, et de ne vous point affliger dornavant par mes pchs. Amen.
Lorsquon cou vre le calice (Jesus est couronn).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez voulu estre couronn despines pour m o y , -faites que je sois tellement piqu par les es pi ns de la penitence en ce monde, que je mrit destre couronn au ciel. Amen.

Lorsqu e le prestre lave ses m ains ( P ila t e la v e ses m a in s ) .

Mon Seigneur Jesus-C h rist, F ils de Dieu v iv a n t, qui estant dclar innocent par la sentence du prsident P ilate, avez souffert les impostures et les reproches des J u ifs, donnez-moy la grce de vivre dans l innocence, et de ne ms point inquieter de mes ennemis. Amen.
A l O ra te , fratres (Plate dit aux Juifs : Eoce homo).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez voulu estre bafou pour moy en presence des Juifs, portant les marques de leurs rises, faites que je ne ressente point le chatouillement de la vaine g lo ire , et que je comparoisse au jugem ent sous l en seigne de ces marques mystiques.
A la P r fa c (Jsus est condamn m ort).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez v o u lu , quoiquin nocent , estre condamn pour moy au supplice de la c ro ix , donnez-moy la force de soutenir la sentence dune mort cruelle pour vostre amour, et de ne redouter pas les faux jugements des hommes, et de ne ju ger personne injustement. Amen.
A u M em ento pour les vivaos (Jsus porte sa croix).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez port la croix pour moy sur vos espaules, faites que j embrasse volontairement la crois de la mortification, et que je la porte journellement pour vostre amour. Amen.
A l A ction (Sainte Veronique essuye dun linge la face de nostre Seigneur).

Mon Seigneur Jesus-Christ,, qui estant dans le chemin par lequel vous marchiez au supplice de la c ro ix , avez, dit aux femmes qui pleur oient pour l amour de vous, quelles d voient pleurer pour elles-mesmes, donnez-moy la grce de

TE S P IR IT U A L IT .

229

tie n pleurer mes pchs, donnez-moy les larmes dune sainte compassion et dun saint amour, qui me rendent aggreable vostre sainte Majest.
A 1 bndiction des offrandes (Jsus est attach en croix).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez voulu estre attach en crois pour mon sa lu t, y attachant avec vous lobligation de nos pchs et de la m o rt, percez ma chair dune sainte crainte, afin quembrassant fortement vos commandements, je sois tousjours attach vostre crois. Amen.
A l'E sleva to o de l'hostie (Jsus crucifi est eslev).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez voulu estre eslev en croix, et exalt de la terre pour m oy, retirez-moy des affections terrestres, eslevez mon esprit la considration des choses celestes. Amen.
A l E slevation d u calice (Le sang de Jesus-Christ coule de ses plaves).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez fait couler de vos playes salutaires la fontaine de vos grces, faites que vosi'e sacr sang me fortiQs contre les mauvais dsirs , et me soit un remeile salutaire tous mes pchs. Amen.
A u M em ento p ou r les trespasus (Jsus prie pour les hommes).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui estant attach la croix avez pri vostre Pere pour tous les hom m es, mesme pour vos bourreaux , donnez-moy lesprit de douceur et de pa tience qui me fasse aymer mes ennemis, rendre le bien pour le mal, suivant vostre exemple et vos commandements. Amen.
Au

Nobis qu oq u e

p eccatoribus (La conversion du larron).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez promis la gloire du

paradis au larron qui se repentoit de ses pchs, regardezmoy des yeux de vostre misericorde, afin qu l heure de ma mort vous disiez mon ame : Aujourdhuy tu seras avec moy en paradis. Amen.
A u P a te r (Les sept paroles de Jsus en croix)

Mon Seigneur Jesus-Ghrist, qui estant attach la croix avez recommand vostre sainte Mere au disciple bien a y m , et le disciple h vostre M ere, faites-moy la grce d me recevoir sous vostre protection, afin que me prservant parmi les dangers de celte v i e , je sois du nombre de vos amis. Amen.
A la division de l'h ostie (Jsus meurt en croix).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui mourant en la croix pour mon salut, avez recommand vostre ame au Pcre etern e l , faites que je meure avec vous spirituellem ent, afin qu l heure de ma mort je rende mon ame entre vos mains. Amen.
Q u an d le p restre m et une p a rticu le de lhostie a u calice ( Lame de

Jsus descend aux

e n fe r s ) .

Mon Seigneur Jesus-Christ, q u i, aprs avoir terrass les puissances du diable , estes descendu aux enfers, et avez dlivr les peres qui y estoyent detenus, faites, je vous p r ie , descendre en purgatoire la vertu de vostre sang et de vostre passion sur les ames des fidelles trespasss, afin questaut absoutes de leurs pchs, -lies soient reues dans vostre s e in , et jouissent de la paix eternelle. Amen.
A l A g n u s De (La conversion de plusieurs la mort de nostre Seigneur).

Mon Seigneur Jesus-Christ, plusieurs ont dplor leurs pchs par la considration de vos souffrances : faites-moy la grce , par les mrites de vostre passion douloureuse et

de vostre m o rt, de concevoir une parfaite contrition de nies offenses, et que dsormais je cesse de vous offenser. Amen.
A la com m union (Jsus est ensevely).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez voulu estre enseveli dans un nouveau monument,, donnez-moy on cur nouveau, afin questant ensevely avec vous je parvienne la gloire de vostre rsurrection.
A l ablu tion (Jesns est embaum).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez voulu mourir, estre emhaum, envelopp d un linge net par Joseph et Nicodeme, donnez-m oy la grce de recevoir dignement vostre saint corps au sacrement de la u te l, et dans mon ame embaume des precieux onguents de vos vertus. Amen.
A p re s la com m union (La rsurrection de Jsus).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui estes sorty victorieux et triomphant du sepulcre ferm et cachet, faites-m oyla grce que ressuscitant du tombeau de mes vices , je marche dans une nouvelle v ie , afin que , lorsque vous paroistrez dans vostre gloire , j y paroisse aussi avec vous. Amen.
A u D om inus vobiscum (Jsus apparoist ses disciple: ).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez resjouy vjstre chere Mere et vos disciples, apparaissant eux aprs vostre rsur rection, donnez-moy cette grce, que puisrae je ne puis vous voir en cette vie mortelle, je vous contemple en l autre en vostre gloire. Amen.
A u x dernires collectes ( Jsus converse avec >es disciples pendant

quarante jours ).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui aprs vostre rsurrection avez daign converser l espace de quarante jours avec vos

disciples , et leur avez enseign les mysteres de la foy, res suscitez dans moy et maffermissez dans la creance de vos divines vrits. Amen.
A u dern & r D om inus vobiscum (Jsus monte au ciel).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui estes mont au ciel en presence de vos disciples, aprs avoir accomply le nombre de quarante jo u rs, faites-moy la grce que mon ame se degouste pour vostre amour de toutes les choses de la terre, quelle aspire leternit, et quelle vous desire comme le comble de la flicit. Amen.
A la bndiction (La descente du saint Esprit).

Mon Seigneur Jesus-Christ, qui avez donn le saint Es prit vos disciples persvrant unanimement en l orayson, espurez, je vous p rie , linterieur de mon cur, afin que le Paraclet trouvant un sjour aggreable en mon a m e , l em bellisse par ses dons, de ses grces et de sa consolation. Amen.
A ction s de grces aprs avoir ou la sainte M esse.

Mon Seigneur Jesus-Christ, F ils de D ieu , mon Rdemp teur, je vous remercie de ce que vous mavez fait la grce davoir entendu aujourdhuy la sainte messe : je vous p rie , par les mrits de ce divin sacrifice, de me donner l esprit et la force de resister tousjours toutes les mauvaises tenta tions; afin qu*% sortant de ce monde, je sois digne du paradis. Ainsi soit-il.

XIV.

ADRESSE

POUR LA C O NFESSION G E N E R A L E ,
D R E S S E P A R S . F R A N O IS D E S A L E S I M.VECR DES PERSONNES DE LA COER, POtR LES AIDER A BIEN V IY ill ET A BIEN MOL'RIR *.

Quoiqu'il ne puisse gure rien tre ajout ce qui a t dit et remarqu par notre saint prlat dans tout le cours de ses crits et ouvrages de pit, touchant la confession parti culire et gnrale, que ce qui a t recueilli et rdig dans ses liv res, soit pour les avis et pratiques ncessaires devant, durant et aprs la confession, soit pour les lvations et les affections par lesquelles on peut sexciter une vritable con trition, et acqurir les autres dispositions requises labso lution sacramentale, et parfaite rconciliation avec Dieu ; si est-ce que pour acquiescer au dsir et la dvotion de ceux q u i, n'ayant pas en main les livrets cits par ce saint pr la t, voudraient avoir en celui-ci une formule dexamen suf fisante pour la confession gnrale; lon y a voulu joindre 3a suivante, pour servir dadresse ceux qui croiront en avoir besoin, selon la q ualit, espce, nombre et autres cir constances de leurs pchs ; quoiqu'il soit dsirer quaupa ravant de sy appliquer 011 ait bien lu et conu tout ce qui a
* N ou s co p io n s ic i le t i t r e d o n n cette A d resse d an s l d itio n B ia is e , q u o i q u il so it v id e n t q u e la r d a c tio n n e n est p a s , du m o in s e n e n tie r , de la m a in d e S a in t F ra n o is d e Sales.

t dit ci-devant par ce grand saint touchant la confession et contrition, comme aussi tous les autres avis quil a donnes pour se purger non-seulement du pch, mais de toutes affections, attaches, occasions et dpendances du pch, ng se pouvant rien dire de plus pressant , ni de plus prcis sujet, surtout sans en omettre des lvations dt pratiques qui peuvent disposer le cur une parfaite contrition, et une entire rsolution dabandonner le pch, pour se con vertir et rentrer en grace avec Dieu par une sincre et vri table confession. Ce que lon dit aux pauvres, aux simples et aux ignorants pour se bien disposer la bien fa ire , doit tre galement pratiqu par les riches, par les spirituels et par les savants ; et il sen trouve peu qui naient besoin de faire une bonne fois une srieuse rflexion sur toutes les dmarches de leur v i e , pour mettre ordre leur conscience, remdiant aux fautes passes, et prenant leur mesure pour se prserver du pch lavenir. Pour cela donc trois choses sont ncessaires. 1. A vant toutes choses jetez les yeux sur un confesseur qui soit homme capable, dexprience et charitable, auquel par avance vous puissiez ouvrir votre cur, et lui faire connotre avec une entire confiance les inclinations et habitudes vicieuses qui vous portent au pch, non-seulement afin den recevoir les avis et conseils ncessaires pour vous en bien accuser dans la confession que vous lui en ferez, mais prin cipalement pour prendre les prcautions et remdes conve nables pour ny plus tomber l avenir. 2. A yant pris un temps raisonnable pour faire la recherche de vos fautes, partagez votre vie par certain ge jusque* lheure prsente, et voyez quelles dispositions et occasions vous avez eues doffenser Dieu, soit dans les emplois, affaires, occupations, rencontre et conversations des personnes que vous avez frquentes, ou en toute autre manire que vous pourrez remarquer, faisant attention la pente et inclination.

qui vous a plus particulirement port au pch. Cela fait, prenez quelque temps le soir et le matin pour remarquer ce que vous avez commis en chacun de ces ges et de ces emplois, commenant toujours en vous humiliant profondment de vant D ie u , lui demandant sa lumire et sa grce, pour bien discerner non-seulement la nature et la malignit du pch, mais encore pour en dclarer lespca, le degr, le nom bre, le motif, les suites et les autres circonstances qui en peuvent mieux faire connotre la malice et la grivet, tant quil se peut; terminant toujours, chaque fois que vous vous y appli querez , par la plus sensible douleur et dplaisir que vous pourrez faire ressentir votre cur davoir offens Dieu. Si vous vous dfiiez de votre mmoire, servez-vous de ladresse et formule suivante pour remarquer plus prcisment ce que vous aurez commis contre les commandements de Dieu et de l Eglise, en toutes les autres manires que vous laurez offens, conformment aux devoirs et obligations de votre tat. 3. Et pour le dernier avis, souvenez-vous que le point le plus important, et pour l ordinaire le plus nglig, est celui de la douleur et du dplaisir quon doit avoir du pch comme offense de D ieu , avec la rsolution et bon propos de l amen dement ; et que par consquent il ne mrite pas moins de temps et dapplication que l examen et la recherche quon fait de scs pchs. L on y manque dordinaire, faute dattention la grivet des offenses commises contre Dieu, et au dplaisir quil en a reu ; comme aussi par le dfaut dapplication la recherche des moyens daffermir la rsolution de ne plus retourner au pch, et den viter efficacement toutes les occasions. Chacun sc flatte, mais trop prsomptueusement, de cette vraie douleur et de ce bon peccavi, qui est le point principal et essentiel de la pnitence, quoiquon ne discerne pas tou jours assez quel il est. Pour le connotre il faut remarquer trois sortes de regrets

quon peut concevoir du pch : lun de la seule raison, pour te drglement et difformit qui est dans le pch ; lautre pour la crainte des peines temporelles ou ternelles de la part de la justice de Dieu ; et le dernier procde du pur amour de D ieu , qui est le seul qui efface le pch, mme devant la confession, quoique sous lobligation de sen confesser, et non pas les deux premiers, qui ne servent de rien sinon dans la confession. Cela tant, soyez persuad que quiconque meurt en pch m ortel, par surprise ou autrement, sans confession et sans antre regret de ses pchs que de crainte ou de raison, il e$l perdu pour jamais. A u contraire, si son regret est un regret damour et de parfaite contrition, il meurt en tat de salut. L importance donc est de shabituer celte sorte de regret, afin de sen faciliter lusage ; et il sera t e l , sil est vritable ment conu par le seul motif du dplaisir que Dieu reoit du pch, comme oppos et outrageux sa souveraine bont, et s il est accompagn dune constante rsolution de ne le com mettre plus l avenir, et den viter toutes les occasions, comme sont les compagnies dangereuses, le plaisir drgl, Phabitude invtre, le point dhonneur, la libert et l'impa tience dtre contraint, etc. A cet effet, souvenez-vous de cette vrit qui est du SaintEsprit, que, qui aime le danger, il y 'perdra, ; tant, constant que le peu damendement quon voit aprs tant de confes so n s , mme gnrales, ne vient que du manquement de eette rsolution de quitter les occasions et les dangers dy retomber. Il faut donc trancher net en cette affaire, et sen tenir larrt que notre Seigneur a prononc en ces termes : Si ton il te scandalize, cest--dire te donne occasion de tomber dans le pch, arrache-le, et le jette loin de toi ; si a main ou ton pied te scandalise, coupe ce p ied , coupe

 cette m ain, tant plus avantageux daller en paradis avec un oeil, quavec deux tre prcipit dans les enfers. Cest-dire , quil vaut mieux aller eu paradis sans une telle og telle compagnie dangereuse, que daller en enfer avec elle pour y brler toute lternit.

DE LA

P R E P A R A T IO N A L A

S A IN T E C O M M U N IO N ,

PAR LE BON ESTAT DES TROIS PUISSANCES DE LAME

Qui consiste en la p u rg atio n de certaines choses, et en l'ornement de quelques autres *.

I , P r p a r a t io n d e l e n te n d e m e n t.

1. Purger l entendement de toute curiosit, comment le vray corps de nostre Sauveur avec son san g , son ame et sa divinit sont tout entiers en la sainte hostie, et tout en ses parties ; quil soit un vray corps, et en inesme temps au ciel et en la terre, en tant de lieux et dhosties, sur tant dautels, et en tant de bouches. Qui scait comment Dieu cra le monde, nostre am e, et la mit dans nostre corps? De mesme de ce mystere adorable; il suffit quil la p u , et quil la fa it, cest nous de le croire. L a manne tombait de nu it, non de jo u r; personne ne sa vait comme elle se faysoit, le matin on la voyoit toute faite et descendue. Voyons aussi la manne eucharistique sur nos autels et dans nos poictrines. S il nous vient quelque doute ou tentation l-dessus, ny respondons que par le mespris et labomination, sans aucune
t

1 Cet Exercice parat n tre com pos que de fragm ents de divers crits de S ain t F ranois de Sales. Nous le conservons nanm oins a, cause de ce q u 'ii p o u rra it co n tenir q ui ne se tro u v e ra it point ailleurs.

subtilit, ni raisonnement, mais en nous humiliant sous la puissance de D ieu , disant de cur et de bouche .
(E s le v a tio n .)

0 sainte et immense toute-puissance de mon D ie u , mon entendement vous adore, trop honnor de vous reconnoistre et de vous faire lhommage de son obeyssance et sousmission! 0 que vous estes incomprhensible, et que je suis joyeuse de ce que vous Testes ! N on, je ne voudrois pas vous pouvoir comprendre; car vous seriez petit, si une chetive capacit vous comprenoit. li quoy, petit moucheron, nourri parmi la pourriture de ma chair, voulez-vous brusler vos aisles cet immense feu de la puissance divin e, laquelle consumeroit et devoreroit les sraphins, sils se fourroient telle curiosit? N on, petit papillon, il vous appartient dadorer et abysmer, et non pas de sonder la profondeur de ce mystere. A rrir, Satan! souviens-toy, m alheureux, que ton outre cuidance de vouloir voler trop haut ta prcipit en enfer. Je mempescheray bien de faire un toi saut, moyennant la grce de mon Dieu. T u trompas ainsi la pauvre E ve, lu y voulant apprendre savoir autant que Dieu ; mais tu ne mattra peras pas, car je veux croire et ne rien savoir. Parer lentendement de considrations saintes : non de la manir que nostre Seigneur y est ; les Isralites ne deman drent pas comme la manne se faysoit, mais ce que cestoit : Man-hu, quest-ce cy? Considrs donc que cest le vray corps de nostre Seigneur, son sang, son am e, sa divinit; quil sunit nous par la communion la plus intime qui se puisse concevoir merveilleuse et pleine damour,
Eslevation.

Peu mimporte, mon D ieu, que je sache comment vous venez moy en ce divin sacrement : il suffit que je croye Ves-certainement que cest vous-mesme, vostre vray curps,

vostre vray sang, vostream e, et vostre divinit ; que cest le mystre de la plus intime union et communication que vostre amour a pu inventer pour vous unir nous, et nous communiquer les plus precieux dons de vostre divin amour. Je le croy ain si, mon tres-cher Sauveur. En cette dispo sition, venez, unisss-vous moy, et prenes possession cb mon cur,
I I . P rp a ra tio n de la m em oire.

L a purger de la souvenance des choses prissables de la terre et des affections mondaines. Figure de cecy dans la manne qui ne tomboit que dans le desert, loin des villes et des bourgades. On retroussoit les habits, mangeant l Agneau pasehal, afin que rien ne flottast sur la terre. Abraham laissa l asne et les serviteurs au bas de la montagne ; cest dire quil faut mettre bas toutes les penses di's choses tempo relles jusques aprs la sainte communion , pour ne penser quaux bienfaits de Dieu, comme la cration, la conservation, et la Passion, selon linstitution de ce divin sacrement.
Eslevation.

Arrir donc toutes les penses de la terre : ma plus grande application, divin Sauveur de mon aine, est de vous rece voir, et de me ressouvenir de vos bienfaits, surtout de celuy de ma redemption, en memoire duquel vous mavez laiss le mesme corps en ce sacrement, qui souffrit pour nous sur la croix; afin quen le recevant je me ressouvinsse de la sanglante journe en laquelle, par son amre passion, il nous dlivra de la damnation. Cest en cette disposition, mon tres-cher Sauveur, qu k je desire vous recevoir maintenant, et vous tesmoigner re> connoissance de cet inestimable bienfait.
t

I I I , P rp aratio n de la volont.

L a purger des affections drgl es, mesme des choses

bonnes. Les affections sont les pieds de lam e, qui la portent partout o elle va : cest sen purger que de nen avoir plus pour les choses de la terre. En figure de cecy les Isralites inangeoient l Agneau pascnal avec des souliers aux pieds. Et nostre Seigneur les lave aux apostres avant linstitution de ce divin sacrement, pour marquer que les affections doivent estre tres-pures en sen approchant. L on ne cueilloit la manne qu la fraischeur et avant le lever du so leil, pour dire que les ardeurs des affections na turelles empeschent quon ne recueille les fruits de celte manne celeste, et quon ny doit venir quavec une volont fraische, et non eschauffe dautre dsir que den profiter. Jay dsir, dit nostre Seigneur, dun ardent dsir de manger cette pasque avec vous. Y oil notre rgl, et le modle que nous devons imiter. Eslevation.

0 divine manne qui renfermez les delices du corps et du

sang de mon Sauveur Jesus-Christ, cest vous seule que je desire et que je souhaite ardemment de recevoir aujourdhuy. Rendez-moy ameres toutes les delices des sens et les autres playsirs de la vie. Faites que les dsirs de mon cur et les affections de ma volont ne soient jamais que pour vous, et que jamais elle ne gouste aussi dautres delices que celles de vostre divin amour. Montrez-vous m oy, le souverain bien-aim de mon ame, et que tout autre bien me soit jamais degoust.
AV IS SUR l u s a g e DE CES PRATIQUES.

1. Si la tentation de la curiosit ne vous inquit p a s, na lui ouvrez pas la porte; mais jouissez avec humilit et actions de grces de la simplicit de la foy. 2. Si elle vous importune, resistez-ycourlemenf, par forme

l.

de simple rejet et detestation, lexemple de nostre Sei gneur : Arrir, Sa tan, tu ne tenteras pas le Seigneur ton Dieu. 3. S i la tentation continue, ne laissez pas de communier. 4. Fuir la curiosit aux autres moindres choses. rrestezvous la seule connoissance de nostre Seigneur Jesus-Christ crucifi. Quant la considration, ds le jour procdent, l oraison et l exam en, dressez vostre pense vers nostre Seigneur en ce divin sacrement. 2. Usez de quelques eslans et penses affectives ce sujet. 3. Appliquez mesme l oraison mentale au mesme sujet, considrant nostre Seigneur vous y prsentant les mesmes bienfaits, ou vous donnant les mesmes enseignements quil a donns aux autres, et ainsi des autres mystres. 4. Ressouvenez-vous des plus signals bienfaits reus de nostre Seigneur au jour de la communion. 5. Employez mesme limagination pour vous exciter la dvotion vers le divin Sauveur qui se donne vo u s, soit vous reprsentant les caresses de nostre Dame et de S. Jo seph, en portant ce divin enfant en son enfance, et les gousts et consolations extraordinaires quils ressentoient en le bai sant , le caressant : comme aussi les douceurs que ressentit nostre D am e, lorsquelle le conut la parole de l ange par l opration du saint Esprit. Y o icy l usage de tous ces avis.
Eslevation.

0 sacr pain de vie! comme je viens vous en la simpli cit de ma foy, pour me nourrir et me substanter de vostre precieuse chair, donnez-vous aussi moy en la douceur et la plenitude de vostre amour. Que toute autre connoissance des choses crees prisse en mon esprit laspect et la lumiere de vos vrits. Que toute ma science et ma comtois-

sance soit de vous connoistre, Jsus crucifi pour tnon amour, dont vous me laissez un parfait memorial en ce sa crement ! Quand sera-ce, mon am e, quainsi quun cerf altr, tu estancheras les ardeurs de ta soif dans les sources sacres de ton Sauveur! A li! quand viendray-je, et quand me presenteray-je devant lu y ! Ce. nest plus chez le pharisien que je vous chereheray avec la jiagdelene, ni l entour du sepulchre, mais dans vos ire maison, mon Dieu! sur cet autel et dam vostre tabernacle. Je say bien que j en suis indigne, mon Dieu ! mais comme un autre prodigue, je retourne vous, et vous demande misericorde et la grce de rentrer vostre service. Javoue avec une Canane que je ne mrit pas le pain en tier qui est prpar aux enfants, mais les petites miettes qui tombent de vostre sainte table pour la nourriture et la gu rison de toutes les miseres de mon ame. Mais qui suis-je, et qui estes-vous, m on Dieu, qui venez moi ! et do me vient ce bonheur, que vous ne refusiez point dhabiter dans mon ame pecheresse? Venez donc la bonne heure, divin Espoux de mon ame! baisez-inoy, puisque vous le voulez, du sacr baiser de vostre bouche, et suppl 2 par lexcs de vostre bont toutes mes indignits, et miseres. Que ce soit le sacr gage de lintime union et de la liaison indissoluble que vous voulez faire avec mon ame.
POUR L E TEMPS d a PRES L A COMMUNION.

Le temps le plus precieux, et qui doit estre le mieux mesl i g , est celuy dapres la communion. Cest alors quil faut resveiller et riterer les actes d une vive foy, dune profonde adoration et respect en la presence relle de nostre Seigneur Jesus-Christ en nous : cest pour lors quil faut exciter et convier toutes les puissances de nostre ame lu y venir faire hommage, et par mille saintes affections lui lesmoigner nos-

tre reconnaissance et amour, Untost par la crainte de le contrister et l esloigner de nous, tantost parles tcsmoigtiages de confiance, de jo y e , et de jubilation intrieure damour, par la suavit et les gousts intrieurs de sa divine presence, dactions de grces, de resolution de le servir, et protesta tions dune inviolable fidlit.
Eslevatiou.

Cest donc vous, mon Seigneur et mon D ieu, qui vous trouvez present dans mon aine, comme je l ay cru. A h ! je le ressens maintenant. Cest vous, 6 divin Jsus, qui estes le Roy de g lo ire, et le F ils du Pere eternel, qui habitez au milieu de m oy, sur mon cur et dans ma poitrine. li ! de grce, Seigneur, ne vous en separez jam ais, mais demeurez tousjours avec m oy; car, helas! il se fait tard, et l heure de mon dpart sapproche. A h ! je ne eraindray pas tous les m aux qui peuvent maccueillir, puisque vous estes avec oy ; au contraire, j ay tout sujet de jo y e , et de croire que M cest maintenant que le Pere eternel maim era, puisque cest son F ils bien-aim qui habite en moy. Cest lu y qui ma fait celte jo ye , et quiconque l entendra sen rjouira avec moy. Faites-le donc, anges bienheureux, qui estes toujours pr sents , et dans un profond respect, autour de ce divin sacre ment. Cest maintenant que je dis avec la divine espouse, que mon bien-aim est moy, et que je suis toute sienne ; car il repose sur mon cur, et au milieu de ma poitrine. 0 Pere de misericorde 1 parce que vous mavez fait cette grce de me donner vostre*propre F ils , je vous beniray de bn dictions immortelles, et multiplieray vos louanges comme les estoiles du firmament. Il est trop juste, Seigneur, que vous soyez mon D ieu, et que je vous serve, puisque vous mavez donn un pain si dlicieux pour ma nourriture ; et la pierre de mon c ur, cy-devaut endurcie, sera vostre maison, et je vous beniray et loueray ternellement.

Eslans nostre Seigneur* aprs lavoir reu en la sainte communion.

Mon D ie u , quelle joye mon chtif cur, quand je con sidr que le passereau trouve un repaire , et la tourterelle un n id , o elle met ses poussins. 0 chcre reine du ciel, chaste tourterelle, est-il possible que> vostre poussin ait maintenant pour son nid ma poitrin"? Sainte Espouse, puisje pas dire avec vous que votre bien-aym est tout mien , et que je suis toute sienne? Ah ! puisque je le tiens maintenant, quil demeure jamais sur mon s e in , et que jamais il ne sen spar. Mettez-vous don c, Seigneur, comme un cachet sur mon cur ; et lorsque vous en serez ost, faites que limpression y dem eure, et quil soit jamais reconnu pour vostre. Amen.
Eslans et sentimens de respect sur la presenee de nostre Seigneur aprs la communion.

Mon D ieu, quelle confusion pour moy de nie voir encore si pleine de m oy-mesme, aprs avoir si souvent communi ? li ! cher Jsus ! soyez l enfant de nos entrailles, afin que nous ne respirions 111 ressentions partout que vous. Helas ! vous estes si souvent en moy ! pourquoy suis-je si peu sou vent en vous? Vous entrez en m o y , pourquoy suis-je tant hors de vous? Vous estes dans mes entrailles, mon Dieu h ! pourquoy ne suis-je dans les vostres pour y recueillir ce leste amour qui enivre les c urs, et q u i, comme un vin tout nouveau, faisoit bouillonner de toutes parts cette affection amoureuse dans les entrailles de sa sacre mre ?
Aspiration la transformation de l'amour sacr en la divine communion.

0 D ieu , quand me ferez-vous cette grce que mostanl mon chetif cur, vous mettrez le vostre sa p lace, sinon en ce divin sacrement qui est le souverain gage de vostre amour ? Mais ce sera plus tost fa it, mon D ie u , de rendre

le mien tout vostre, je dis purem ent, absolument et irrvo cablement , et le transformant tout au vostre bien-aim. O Jsus, faites-moy cette grce , je vous en conjure par le vostre propre et par l amour que vous y renfermez , qui est l'am our des amours. Si vous ne le faites, mon Dieu , du moins ne sauriez-vous empescher que je naille prendre le vostre, puisque vous ne tenez vostre poitrine ouverte que pour my donner entre, ou que vostre amour ouvre main tenant la mienne pour donner lieu mon cur de saller loger avec le vostre, et nt. sen separer jamais. O Seigneur Jsus, sauvez, benissez, confirmez et conser vez ce cur quil vous a plu consacrer vostre divin amour ; et puisque vous lu y avez donn l inspiration de se dedier et consacrer vostre saint nom , que vostre saint nom le rem plisse comme un baume de divine charit q u i , en une parfaitte u n it , respand les varits des parfums et odeurs de suavits requises, l exemple et dification du prochain. O uy, Seigneur Jsus, remplissez, comblez et faites surabon der en grce, p a ix , consolation et bndiction ce foible et miserable cur, qui en vostre nom veut plus fideiement que jamais travailler vostre gloire. Amen,

HYMNES ET PRIRES
POUR CEUX QUI AURONT LA DVOTION DE LES RCITER
A V A N T O U A P R E S 1 A S A I N T S C O M M U N IO N .

HYMNE DU TRS-SAINT SACREMENT DE

1, AU TE L.

Pange, lingua, gloriosi Corporis m ysterium , Sanguinisque pretiosi Quem in rnundi pretium , Fructus ventris generosi, Ilex effudit gentium. Nobis datus, nobis natus E x intact Y ir g in e , Et in mundo conversatus, Sparso verbi semine, Sui moras incolats Miro clausit online. In suprem nocte cnr, Recumbens cum fratribus, Observat lege plen Cibis in legalibus, Cibum turb duodenas Se dat suis manibus. Verbum caro panem verum Verbo carnem efficit ; Fitque sanguis Christi merum t Et si sensus deficit, Ad iirmandum cor sincerum Sola tides sullicit.

Tantum ergo Sacramentum Veneremur cernui ; Et antiquum documentum Novo cedat ritui ; Prasstet fides supplementum Sensuum defectui. G enitori, genitoque, Laus et ju b ila tio , S a lu s, honor, virtus ^uoque, Sit et benedictio ; Proeedenti ab utroque Compar sit laudatio. Amen. Antienne. 0 sacrum convivium, in quo Christus sumitur, recolitur memoria passionis e ju s, mens impletur g ra ti , et futur glori nobis pignus datur, v. Panem de clo prstitisti eis, R . Omne delectamentum in se habentem.
Oremcs.

Deus, qui nobis sub sacramento m irabili passionis tu memoriam reliquisti ; tribue, qusum us, ita nos corporis et sanguinis tui sacra mysteria ven erari, ut redemptionis fu fructum in nobis jugiter sentiamus; qui vivis et rgnas in ecula sculorum. Amen.
PROSE DU TRS-SAINT SACREMENT DE L AU TEL.

Lauda, Sion, Salvatorem , Lauda ducem et pastorem, In hymnis et canticis. Quantm potes tantm aude, Quia major omni lau de. Nec laudare sufficis. Laudis therna specialis, Panis vivus et vitalis,

Hodie proponitur. Quem in sacr* mensa coenas Turbse Fratrum duodenap, Datum non ambigitur. Sit laus p len a , sit sonora Sit ju cu n d a , sit decora Mentis jubilatio. Dies enim solemnis agitur, In qu mens} prima reeolitur Hujus institutio. In hc mens novi regis, Novum P asch a, nova* legis Phase vetus terminat. Yetustatem novitas, Umbram fugat veritas, Noct.em lux eliminat. Quod in ccen Christus gessit r Faciendum hoc expressit In sui memoriam. Docti sacris institutis, Panem , vinutn , in salutis Consecramus hostiam. Dogma datur Christianis, Qud in carnem transit panis, Et vinum in sanguinem. Quod non cap is, quod non vides Animosa ilrmat lides Piaster rerum ordinem. Sub diversis speciebus, Signis tantm , et non rebus p Latent res eximiae. Caro eibus, sanguis pot u s, Manet tarnen Christus totus Sseb utraque specie.

A smente non concisus, Non confractus, non divisus, Integer accipitur. Sum it u n u s , sumunt m ille, Quantum is ti, tantm iile; Nec sumptus consumitur, Sumunt b o n i, sumunt m alif Sorte tarnen in qu ali, Vit vel interits. Mors est malis, vita bonis. Vide paris sumptkmis,

Q tfl sit d u ispar exitus.

Fracto demin sacramento , Ne vacilles, sed memento Tantm esse sub fragmento Quantm toto tegitur. N ulla rei fit scissura, Signi tantm fit fractura, Qu nec status nec statura Signati minuitur. Eece panis angelorum t Factus cibus viatorum , Ver panis filiorum : Non mittendus canibus. In figuris prsignatur, Cm Isaac immola tur, Agnus Pascli deputatur, Datur manna patribus. Bone pastor, panrf veref Jesu, nostr miserere : Tu nos pasee, nos tu ere, T u nos bona fac videre In terra viventium. Tu qui cuncta sois et vaest

de

s p ir it u a l it y

251

Qai nos paseis hie m artales, Tuos ib i commensales, Cohteredes et sodales Fac sanctorum civium. Amen.
L IT A N IE S DU SA IN T -S A C R E M E N T .

K y r ie , ele'ison, Christe, ele'ison. K y r ie , ele'ison. Christe, audi nos. Christe, exaudi nos. Pater, de ccelis, Deus, miserere nohis. F ili, Redemptor mundi, Deus, miserere nobis. S p irit sancte, D eus, miserere nobis. Saucta Trinitas, unus Deus, miserere nobis. Agnus absque m acula, miserere nobis. Manna absconditum, miserere nobis. Hostia sancta, miserere nobis. Ilostia salutaris, miserere nobis. Gblatio munda, miserere nobis. Sacrificium omnium sanctissimum, miserere nobis. Pauis vitie setern, miserere nobis. Panis angelorum, miserere nobis. Convivium sacrum in quo Christas sumitur, miserere nobis. Convivium dulcissimum et suave, miserere nobis. Refeetio animarum sanctarum , miserere nobis. Mysterium fid e i, miserere nobis. Sacramentum prcecelsum, miserere nobis. Sacramentum txemendum, miserere nobis. Sacramentum pietatis, miserere nobis. Commemoratio passionis dominicse, miserere nobis. Memoriale pracipuum amoris d iv iu i, miserere nobis. Vinculum caritatis, miserere nobis. Viaticum in Domino morientium, miserere nobis.

Causa vit nostr, miserere nobis. Propitiatorium pro vivis et defunctis, miserere nobis. PIgnus futur glori , miserere nobis. Propitius esto, libera nos, Domine. A b indigna corporis et sanguinis tui susceptione, libera. Aconcupiscenti carnis, libera nos, Domine. A superbi v it , libra n os, Domine. AJb omni peceandi occasione, libera nos, Domine U t m nobis fidem, reverentiam et devotionem erga hoc ad mirabile sacramentum augere et eonservare digneris, te rogamus, audi nos. Ut hujus sanctissimi sacramenti pretiosos et clestes fructus nobis impertiri digneris, te rogam us, audi nos. U t in hor mortis nostr hoc clesti viatico nos conforfare et munire digneris, te rogam us, audi nos. F rfiD ei, te rogam us, audi nos. Agnus Dei, qui tollis peccata m undi, parce nobis, Domine. Agnus D ei, qui tollis peccata m undi, exaudi nos, Domine. Agnus D ei, qui tollis peccata m undi, miserere nobis. Antienne. O sacrum, v. Panem , etc. R. Omne, etc. Oraison, Deus, qui nobis, etc., comme ci-devant.
L IT A N IE S DU S A IN T NOM D E J SU S.

K y rie , eleison. C briste, eleison. K yrie, eleison. J e s u, audi nos. Jesu, exaudi nos. Pater, de c lis, D eus, miserere nobis. R i , Redemptor mundi, Deus, miserere nobis. Spiritus sancte, Deus, miserere nobis. Sancta Triuitas, unus Deus, miserere nobis.

Jesu F ili Dei v iv i, miserere nobis. Jesu splendor Patris, miserere nobis. Jesu candor lucis astern, miserere nobis. Jesu rex glorias, miserere nobis. Jesu sol justitiae, miserere nobis. Jesu fili Mariae V irginia, miserere nobis. Jesu adrnirabilis, miserere nobis. Jesu Deus fortis, miserere nobis. Jesu Pater futuri sseculi, miserere nobis. Jesu magni consilii an gele, miserere n o b is Jesu potentissime, miserere nobis. Jesu patientissime, miserere nobis. Jesu obedientissime, miserere nobis. Jesu mitis et humilis corde, miserere nobis. Jesu amator castitatis, miserere nobis. Jesu amator noster, miserere nobis. Jesu Deus pacis, miserere nobis. Jesu auctor vitae , miserere nobis. Jesu exemplar virtutum , miserere nobis. Jesu zelator animarum , miserere nobis. Jesu Deus noster, miserere nobis. Jesu refugium nostrum , miserere nobis. Jesu pater pauperum , miserere nobis. Jesu thesaurus fidelium , miserere nobis. Jesu bone pastor, miserere nobis. Jesu lu x v e ra , miserere nobis. Jesu sapientia a?terna, miserere nobis. Jesu bonitas infinita, miserere nobis. Jesu via et vita nostra, miserere nobis. Jesu gaudium angelorum , miserere nobis. Jesu magister apostolorum , miserere nobis, Jesu doctor cvangelistarum , miserere nobis. Jesu fortitude m artyrum , miserere nobis. Jesu lumen confessorum, miserere nobis.

Jesu puritas virginum , miserere nobis. Jesu corona sanctorum omnium, miserere nobis. Propilius esto, parce nobis, Jesu. Propitius esto, exaudi nos, Jesu. Ab omni peccato, libera nos, Jesu. A b ir tu , libera nos, Jesu. A b insidiis diaboli, libera nos, Jesu. A spiritu fornicationis, libera nos, Jesu. A morte perpeln, libera nos, Jesu. A neglectu inspirationum luarum , libera nos, Jesu. Per mysferium sanct* incarnationis tua;, libera nos, Jesu. Per nativitatem tu am , libera n o s, Jesu. Per infantiam tuam , libera nos, Jesu. Per divinissimam vitam tuam , libera nos, Jesu. Per labores tuos, libera nos, Jesu. Per agoniam et pas=ionem tuam, libera nos, Jesu. P er crucem et derelictionem tuam , libera n os, Jesu. Per languores tu o s, libera nos, Jesu. Per Per Per Per Per mortem et sepulturam tuam , libera nos, Jesu. resurrectionem tuam , libera nos, Jesu. ascensiouem tuam , libera nos, Jesu. gaudia tu a, libera nos, Jesu. gloriam tuam , libera nos, Jesu.

Agnus D ei, qui tollis peccata m undi, parce nobis, Jesu. A gnus B ei, qui tollis peccata m undi, exaudi nos, Jesu. Agnus D ei, qui tollis peccata m undi, miserere nobis, Jesu. Jesu, audi nos. Jesu, exaudi nos.
O rem cs.

Domine Jesu Christe, qui dixisti : petite, et accipietisf quaerite, et invenietis ; pulsate, et aperietur vobis ; quesum us, da nobis petentibus divinissimi tui amoris atfectum; ut te toto corde, ore et opere diligam us, et tu nunquam laude cessemus.

Unmanitatis tua* ipsa divinitate uncta?, Domine Jesu Christe, timorem pariter et amorem fac nos habere perpetu iim ; quia nunquam tua gubernatianc destituis, q uosin scliditate tuse dileetionis instituis; Qai cum Patre et Spiritu saneto vivis et regnas, Deus, per omnia siecula ssecuiorum. Amen. v. Exaudiat nos Dominus Jesus C hristas, R. Nunc et semper. Amen.
LITANIES 1)E LA SAI.NTE VIERGE.

K yrie, ele'ison. Christe, ele'ison. K y r ie , eleison. Christe, audi nos. Christe, exaudi nos. Pater, de ccelis, D eu s, miserere nobis. F i l i , redemptor m undi, D eus, miserere nobis. Spiritus sancte, Deus, miserere nobis. Sancta Trinitas, unus Deus, miserere nobis. Sancta M aria, ora pro nobis. Sancta Dei G enitrix, ora pro nobis. Sancta Virgo V irg in u in , ora pro nobis. Mater Christi, ora pro nobis. Mater divinse gratiaj, ora pro nobis. Mater purissima, ora pro nobis. Mater castissima, ora pro nobis. Mater inviolata, ora pro nobis. Mater intem erata, ora pro nobis. Mater am abilis, ora pro nobis. Mater admirabilis, ora pro nobis. Slater Creatoris, era pro nobis. Slater Salvatoris, ora pro nobis. V irgo prudentissima, ora pro nobis, Virgo veneranda, ora pro nobis.

V irgo prdicanda, ora pro nobis. Y irg o potens, ora pro nobis. V irgo clem ens, ora pro nobis. V irgo fidelis, ora pro nobis. Speculum justiti , ora pro nobis. Sedes sapienti, ora pro nobis. Causa nostr l titi , ora pro nobis. V as spirituale, ora pro nobis. Vas honorabile, ora pro nobis. Vas insigne devotionis, ora pro nobis. Rosa m ystica, ora pro nobis. Turris D avidica, ora pro nobis. Turris ebrnea, ora pro nobis. Domus aurea, ora pro nobis. Foederis a rca , ora pro nobis. Ja m coeli, ora pro nobis. Stella matutina, ora pro nobis. Salus inlirm orum , ora pro nobis. Refugium peccatorum, ora pro nobis Consolatrix afflictorum, ora pro nobis. A uxilium Ghristianorum, ora pro nobis. Regina angclorum , ora pro nobis. Regina patriarcharum , ora pro nobis. Regina apostolorum, ora pro nobis. Regina m artyrum , ora pro nobis. Regina confessorum, ora pro nobis. Regina virginum , ora pro nobis. Regina sanctorum om nium , ora pro nobis. Agnus Dei qui tollis peccata m nndi, parce nobis, Domine A gnus Dei qui tollis peccata m undi, exaudi nos, Domine. Agnus Dei qui tollis peccata m undi, miserere nobis. C briste, audi nos. ' C lu iste, exaudi nos. A nt. Sub tuum prsidium confugim us, sancta Dei Geni

trix : nostras deprecationes ne despidas in necessitatibus, sed periculis canctis libera nos semper, Virgo gloriosa ei benedicta. v. Dignare me laudare te, Virgo sacrata. u. Da niihi virtutem contra hostes tuos.
Oremus.

Graiam tuam, qusesumus, D om ine, mentibus nostris in funde ; ut q ui, Angelo nuntiante, Christi F ilii tui incarnationem eogn'w ';imus, per passionem ejus et crucein ad resurrectionis gloriam perducamur; per eumdem Christum Bominum nostrum. Amen. v. Ora pro nobis, snete .Joseph, h. Ut digni eeiamur promissionibus Chrisli.
Oremus.

Sanctissimae Genitricis tuse Sponsi, qua?sumus, Domine, jneritis adjuvemur, ut quod possibihtas nostra non obtirxet, jus nobis intercessione donetur : Qui vivis et regnas in scula seculorum. Amen.
ORAISON A IiA SAINTE V1ERGE,

?our lui recommander notre ama le matin.

O domina mea sancta M aria, me in tuam benedicta* fid em , ac singularem custodiara , et in sinum misericordia; tu a ; , hodie et quotidie, et in hora exits mei animam meam et corpus meum tibi commendo. Omnem spem et consolationeu. m eam , omnes angustias et miserias meas, vitam et finein vita; mese tibi comm itto; ut per tuam sanctissimam intercessionem, et per tua merita, omnia mea uirigantur et disponantur opera, secundm tuam tuique F ilii voluntatem - Amen <

n i.

17

AUTRE ORAISON A LA MME f

Pour le soir.

O Maria Dei genitrix , et V irgo gratiosa , omnium deo!a~ orum ad te clamantium consolatrix vera; per illud mag num gaudium quo consolata e s , quand eognovisti Domi num Jesum die terti mortuis impassibilem resurrexisse, sis consolatrix anim me ; et apud etimdem tuunf et Dei natum unigenitum in die novissim o, quand c.um anima et corpore ero resurrocturus, et de singulis meis factis rationem redditurus, me digneris juvare qu perpetu damna tionis sententiam per t e , pia Mater et Virgo , vale am evadere, et cum electis Doi omnibus ad terna gaudia feliciter pervenire; per eumdem Dominum nostrum. Amen.
ORAISON AVANT LA COMMUNION.

Ad mensam dulcissimi convivii t u i , pie Domine Jesu Christe , ego peccator de propriis meritis nihil prsumens, sed de tu confidens misericordia et bonitate, accedere vereor et contremisco. Nam cor et corpus babeo multis eriminibus maculatum , mentem et linguam non caut eustoditam. E rgo , pia D eftas, tremenda Majestas, ego miser nter angustias deprehensus, ad te fontem misericordia; re curro, ad te festino sanandus, sub tusara protectionem fugio; et quem judicem sustinere nequeo, salvaton i habere sus piro. T ib i, Dom ine, plagas meas ostendo, tibi verecundiam detego. Scio peccata mea multa et magna, pro quibus timeo : spero et misericordias tuas, quarum non est numeras. Res pice ergo in me ooulis misericordi tu , Domine Jesu Christe, R ex terne , Deus et hom o, crucitixus propter hominem. Exaudi me sperantem in te : miserere me pleni miseriis et peccatis, tu qui fons miserationis nunqum manare cessabis.

AUTRE ORAISON AVANT LA COMMUNION.

S a lv e , salutaris T ie tim a , pro me et omni umano genere in patibulo crucis olilata. S alve, nobilis et pretiose sanguis, de vulneribus crncifixi Domini mei Jesu Christi profluens, et peccata totius nnindi abluens. Recordare, D om ine, creaturse tiiffiquam tno sanguine redemisti. Poenitet me peccas?e, cupio emendare quod feci. Aufer ergo me , clementissime Pater, omnes iniquitates et peccata m ea; ut purificatus mente et corpore, digne degustare merear Sancta sanctorum; et concede ut sancta praelibatio corporis et sanguinis t u i , quam ego indignus sumere intendo, sit peccatorum meorum remissio , sit delictorum perfecta purgatio, sit turpium ccgitationum effugatio , ac bonorum sensuum regeneratio, operumque tibi placentium salubris eiiicacia, animae quoque et corporis contra inimicorum meorum insidias firmissima tuitio. Amen.
ORAISON DE SAINT THOMAS
u QUIN

A vant la sainte com m union.

Omnipotens, sempiterne D eus, e^ce accedo ad sacramentum unigeniti F ilii tui Domini nostri Jesu Christi : accedo tanqum infirmus ad medicum vitae; im m undus, ad fontem misericordi; caecus, ad lumen claritatis feternai; pau per et egenus, ad Dominum cceli et terrae. Rogo ergo imrnensae largitatis tun; abundantiam , quatens meam curare digueris inhrmitatem , lavare foeditatem, illuminare caecitatem , ditare paupertatem, vesiire rmditatem; u t panern ang elorum , Regem r e g a in , Dominum dominantium tanta suscipiam reverenti et hum ilitate, tant contritione et devotion e, tant puritate et fide , tali proposito et intentione, sk u t expedit saluti anim * meae. Da m ih i, quasso, Dominici corporis et sanguinis non solm suscipere sacramentum, sed etiam rem et virtutem sacrameriti. 0 miiissime D e u s, da

mihi corpus unigeniti Filii tui Domini nostri Jesu Cbristi, quod traxit de Virgine M aria, sic suscipere , ut corpori sue mystico merear incorporri, et inter ejus membra connumerari. 0 amantissime Pater, concede mihi dilectum Filium tuum quem nnnc velatum in vit suscipere propono , reve lat tandem facie perpetu contemplri : qui tecum vivit ei regnat in unitate Spirits sancti D eus, per omnia scula seculorum. Amen.
A U T R E ORAISON DU MME S A IN T T H O M A S ,
___E N HIM ES i

Qui peut tre dite indiffremment devant ou aprs la communion, par forme dacte de foi et dadoration.

Adoro te devot, latens Deitas, Qu sub his figuris ver latitas : - Tibi se cor meum totum subjicit, Quia te contemplans totum dficit. Y is u s , tactus, gustus in te fallitur; Sed auditu solo tut creditur. Credo quidquid dixit Oei Filius : N il hoc veritatis verbo verius. In cruce latebat sola Deitas ; A t he latet simul et humanitas : Ambo tamen credens atque confiten , Peto quod petivit latro pnitens. Plagas sicut Thomas non intueor, Deum tamen meum te confteor : Fac me tifii semper magis credere, In te spem habere, te diligere. 0 memoriale mortis D om ini, Pais v iv u s , vitam prstans homini ; Prsta me menti de ie viv e re , Et te illi semper dulce sapera.

Pie p elican , Jesu Domine , e Me iimnundum munda tuo sanguine, Cujus una stilla salvum facere Totum mundum quit ab omni scclere. Jesu , quem velatum nunc aspicio, Oro fiat illud quod tam silio , Ut te l'evelat cernens facie, Y isu sim beatus tu glori. Amen.

PRIRES
A P R S L A S A I N T E C O M M U N IO N .

PSAGM E

116.

Ladate Dominum , omnes gentes; ladate eum , onines p o p u li; Quoniam confirmata est super nos misericordia eju s, et veritas Domini manet in aeternum. Gloria P a t r i, et F ilio , et Spiritui sancto, Sicut erat in principio, et n u n c, et semper, et in scula seculorum. Amen.
C A N IQ E DK S A IN T SIM O N .

( L u c , 2.)

O RAISON

A PR S L A

COMMUNION.

Anim a Christi, sanctifca me; corpus Christi, salva m e; sanguis Christi, inebria m e; aqua lateris Christi, lava m e; passio Christi, conforta me. 0 bone Jesu, exaudi m e; inter vulnera tua absconde me ; ne permittas me separari te; ab hoste maigno defende me ; in lior mortis me voca m e, et jube me venire ad te, ut cum sanctis tuis laudem te in secula seculorum. Amen.
A U T R E O RA ISO N A C E MME SU JE T .

Suscipe, Domine, universam vneam libertatem; aecipe memoriam, intcllecliim et voluntatem. Quidquid habeo vel possideo, mihi largits es; hoc totem tibi restituo, ac tu prorss trado voluntati gubernandum : amorem tu solm mihi dones, et dives sum satis. Amen.
A U T R E O R A ISO N .

Infunde, Deus, in annnam meam grati tu lumen : da mihi sensum capacem, intellectum faeilem, memoriam tenacetn, efficaoiam in opere, gratiam in conversatione, profeetum in studiis, stabiitatem in conceptis, soamen in adversis, tutelam in prosperis ; ut quocumque verterim m e, gratia tua et inisericordia tua prcedat me. Si errem , re duce m e; si ignorem , doce m e; si peccem, corripe m e; si trister, consolare me ; si cadam , erige me ; si stem , tene me. Da mihi puris diligere te, sinceris credere in te. Amen.
O RAISON D E SA IN T A UGU STIN A CE MME SU JE T .

Domine Jesu , noverim m e, noverim t e , nec aliquid cupiam nisi te; ut oderim m e, et amem te ; quidquid agam propter te; humiliem m e, exaltem te; nihil cogitem nisi te; morlilicem m e , et vivarn in te ; qucuivque venient, acciuar te ; semper optem sequi te. p i s m te ; persequar m

tugam m e, confugiam ad te ; dignus sim defendi te . timeam t e , simque de electis te ; ditidam m ih i, fdam in te ; obedira velim propter te; in nullo afficiar, nisi in te. Aspice in m e, ut diligam te ; voeu m e , ut videam te, et in ternurn potiar te. Amen,
ORAISON E T
A

PR O TESTA T IO N

DE F ID L IT

L A T H E S S A IN T E

V IE IIG E .

Sancta M aria, Mater Dei et V ir g o , ego te hodi in Domi nam , patronam et advocatam eligo ; firmiterque statuo ae propono me nunqum te derelicturum , nequu contra te aliquid unquin dicturum ant facturum , neque permissurum ut meis subditis aliquid contra tuum honorem unqum agatur. Obsecro te igitur, suscipe me in servum perpetuum, adsis mihi in omnibus actionibus m eis, nec me deseras in hoi' mortis. Amen.
AUTRE ORAISON
A

LA SAINTE VIERGE.

Memorare, piissima Virgo Maria, non esse auditum il secnlo quemquarn ad tua currentem prsidia, tua implorantem auxilia, tua petentem siiffragia, esse derelictum. Ego tali ainmatus confdenti, ad te, Virgo virginum , Mater, curro : nd te veuio ; coram te gemens peccator assisto. N oli, Mater V e r b i, verba mea despicere; sed audi propitia, et exaudi. Amen,
ORAISON POUR SE BIEN C O X F E S rE R .

0 Seigneur, faites-moy voir la quantit et l enormit d i mes m aux, afin que je les deteste, et me confonde en la grandeur de ma misre. Mais faites-moy voir aussi l'infinit de vostre bont, afin que je my confie, et que comme je confesse humblement devant vous et devant le ciel, que je suU mauvais, et la meschancet inesme, de vous avoir tant

offens, je confesse aussi hautement que vous estes hon et la hont mesme de me pardonner si misricordieusement. 0 souveraine hont, octroyez le pardon ce chetif coupable qui confesse et accuse son pech en cette vie m ortelle, en esperance de confesser et celebrer vostre misencorde en letem it, par le mrit de la mort et passion de vostre F ils , qui avec vous et le saint Esprit est un seul Dieu vivant et rgnant s sieles des siecles. Ainsi soit-il.

FLN

tis OFII5CUU53

fcfi SH IU ICA U T.

ENTRETIENS
SPIRITUELS.

AVERTISSEMENT.
Les E ntretiens spiritu els n a y a n t p o in t t crits d e la m a in

de

Saint F ran ois de S a le s , n o u s n o u s y c on form eron s exactem en t

pour l orth ograp h e c o m m e p o u r le reste la prem ire dition

a u th en tiq u e q u i en a t d o n n e en 16-ti. Une se m b la b le ob serva

tion est ap p lica b le p lu sieu rs d e s o p u sc u ies p rcd en ts, ain si qu quelques autres qui a u ron t paratre d an s la suite.

A NOS CHERES SOEURS EX NOSTRE SEIGNEUR,

NOS SOEURS RELIG IEUSES

DE t i ISITiTIOS SAIKTE MARIE.

NOS TRES-CIRES SOEURS, Voicy les vrais Entretiens que nostre bienheureux Pere nous a faits en divers temps, et en diverses occasions ; m us les re cueillions sincerement, et rdigions par escrit aprs quil les avait achev de faire ; et comme nous en avions alors la m moire toute fraische, et que chacune de nos Surs en rapportoit une partie, nous taschims, en assemblant toutes lespieces, de les ajuster le mieux quil nous estoit possible pour en for mer un corps. Nom confessons neantmoins, ce que tout le monde croira facilement dun ouvrage qui est pass par des mains si indignes que les nostres, que quelque diligence, et quelque sein que m us y ayons apport, il ne nous a pas est possible de faire ce Recueil si exactement, qu il ne m us soit eschapp beaucoup de choses excellentes, et que celles que vous avons retenues nayent aussi perdu beaucoup de leur force, et des avantages quelles avaient en sortant d une si digne et si venerable bouche : toutesfois il nous sera permis de dire axsc toute vrit, qu une grande partie des enseignemens quil nous a laisss, y sont nafvemnt dduits, et si Jidelement rapportez, que Quiconque aura eu le bonheur de

lentendre ou qui sera vers en la lecture de ses livres, y recognoislra aussi-tost son esprit, et ne fera point de difficult de mettre ces Entretiens: sinon au rang des autres uvres, qui sont immdiatement sorties de ses mains, au moins au rang de celles qui ont en quelque faon lhonneur de luy appar tenir. Que si bien ils ne sontpas ('labourez lgal du reste de ses livres; si les discours n en sontpas si bien tissus, sil se rencontre quelque chose qui pourroit sembler quelquun moins digne de son eminente doctrine, et de la rputation que ses autres uvres luy ont acquise, ce nest de, merveille; car jamais il ne les a v eu , ny leu, et vous savez que les enfans sevrez de la mammette de leur mere avant le temps, ne se portent pas si bien que ceux qui en sont enlierement nourris: tous] ours il y a de la, compassion aux en fans qui naissent aprs le decez de leur pere. Certes ce bienheureux Pere de nos ames neust oneques pens que ses familiers entretiens deussent avoir autre jour que celuy de nostre parloir, o, avec une incroyable nafvetet familiarit il respondoit nos petites demandes : aussi nestoit-ce pas nostre resolution de les communiquer au public, ains seulement den conserva les menus escrils pour la consolation particulire de nos mai sons, lusage desquelles ils estaient destinez : mais estant arriv ( nous ne savons dire par quels moyens) quils ont est imprimez nostre insceu, avec un grand nombre de fort notables manquemens, et en un trs-mauvais estt ; monsei gneur de Geneve, tres-digne frere et successeur de ce bien heureux prlat, ayant recognu ce dfaut, en auroit obtenu U privilge, e. voyant qu il y alloit de la rputation de son sainct f rere, nous auroit command den donner promptement une vritable copie pour remedier au mal de celte mauvais impression, et faire voir au vray ce qui en a est recueilly Sans ce monastere. Certes nous voulons croire de nostre pro chain , que ca este' un bon zele, plustost quaucune autre con sidration , qui la induit les mettre au jour ; mais nous ne saurions luy entre si indulgentes, que nous ne nous plai

gnions charitablement de lu y , non de nous avoir ost ce qui semblait estre nostre ( car nous navons rien nous, et les biens spirituels le sont encore moins que les autres, parce qnils doivent estre plus communiquez ); rna davoir sous trait ces Entretiens dune telle sorte, que les tirant avec peine, il a est impossible quil ne les ait mis en pie ces, et quil ne les ait donns par lambeaux, comme il les avoit pris ; et mesmes que ce sont des copies recopies plusieurs fois par des Filles t lesquelles y ont adjoust quantit de petites choses ramasses, par cy , par l , qui avaient est dites des parti culires , mais non comme le Bien-heureux les a d ites. faute de memoire. Ensuite dequoy, celuy qui les a soustrait, a est contraint de substituer en la place de ce qui luy manquait, beaucoup de choses estrangeres, quil a adjoustes pour la liaison du discours, lesquelles ont apport un si grand chan gement louvrage, qu peine est-il recognoissable, ainsi quil sera ais de remarquer par la confrence des deux im pressions. Il a est donc ncessaire (nos tres-cheres Surs ) de communiquer ces Entretiens, premirement ceux de qui nous dpendons, et de qui nous devons prendre conseil, et lesquels ont pris la peine de reparer les dfauts quils avaient contractez entre nos mains ; puis de les mettre en lumire, et les donner au public en la forme qu ils doivent estre, pour pouvoir vritablement, porter le nom des Entretiens de nostre bien-heureux pere. Peut-estre y trouverez-vous quelques choses qui sont si particulires pour nos maisons, que vous jugerez nestre pas propos de les publier si librement, lesprit du monde nestant pas tousjours dispos recevoir les escrits de piet avec la simplicit et la reverence qui leur est dee. Nant moins, ayant tousjours est an des salutaires conseils et dsirs de nostre bien-heureux Pere, Instituteur et Fondateur, et quil nous a dclar dans lun de ces Entretiens, que lesprit de nos maisons fust communiqu au prochain; pour doneques ne le, pas frustrer du fruict des sainctes instructions que m us avons recles, lobeyssance et la charit t'eut que nous en 'as-

2 7 !'

AUX

R E LIG IE U SE S B E

LA. V IS IT A T IO N .

sions part au public ; elle ordonne aussi quils nous voient particulirement d ed iez, comme celles qui ils sont parti culirement propres, puisque cest nous qui nostre bien heureux Pere les a faits. Jouyssons toutes ensemble de ces s i utiles et agrables Entretiens ; conservons-nous dans Vesprit de nostre Rgl aar leur frequente et attentive lecture, mais surtout par la pratique fidele des sainets enseignemens dont ih sont pleins ; et mesure quon les exprime extrieurement, imprimons-les profondement dans nos curs, afin quils nen soient jamais effacez, et que nous ne soyons pas un jour obli ges de rendre compte dun si precieux talent, si m us ne lavons fait profiter. Nous esperons que nostre bien-heureux Pere, qui m us la donn de la part de nostre Seigneur, nous obtiendra de sa divine bont le moyen de le bien employer, et de nous en servir pour sa gloire et pour le salut de nos mes : (fest le souhait continuel que nous faisons pour vous et pour nous, qui sommes en Jesus-Christ, Nos tres-cheres Surs,
Vos tres-humbles et tres-affectionnes Surs et sentantes les Religieuses du monastere de la Visitation Sainctt Marie d'rmessy.

DIEU SO IT B E rtY .

ENTRETIEN PREMIER
A u q u e l e st d c la r s l o b lig a tio n d es co n s titu tio n s d e a v o ir .

la V is ita tio n

d e S a in c te

M a r ie , e t les q u a lite z d e la d e v o tio n q u e les r e lig ie u s e s d u d it o rd re d o iv e n t

Ces constitutions nobligent aucunement delles-mesmes aucun pch , ny m ortel, ny veniel ; ains seulement sont donnes pour la direction et conduite des personnes de la Congregation : mais pourtant, si quelquune les violoit vo lontairement dessein, avec mespris, ou bien avec scandale tant des surs que des estrangers, elle commettrait sans doute une grande offense ; c a r , on ne sauroit exempter de coulpe celle qui avilit et deshonnore les choses de Dieu, dment sa profession, renverse la congregation, et dissipe les fruicts de bon exem ple, et de bonne odeur, quelle doit produire envers le prochain. S i bien quun tel mespris vo lontaire seroit. enfin suivy de quelque grand chastiment du ciel, et spcialement de la privation des graces et dons du S. Esprit, qui sont ordinairement ostez ceur qui aban donnent leurs bons desseins, et quittent le chemin auquel Dieu les a mis. Or le mespris des constitutions, comme aussi de toutes bonnes uvres, se cognoist par les considrations suivantes. Celuy-l y tom be, qui par mesprir: v id e ou laisse faire quelque ordonnance, non seulement volontairement t mais de propos dlibr ; car sil la viole par inadvertance, oubly, ou suiprise de quelque passion, cest autre chose; car le mespris enelost en soy une volont delibere, et qui se de termine destinment faire ce quelle fait. De l il sensuit que celuy qui viole l ordonnance, ou dsobt par mespris f

non seulement il dsobit, mais il veut desober ; non seule ment il fait la desobessance, mais il la fait avec intention e dsobir. Tl est defendu de manger hors du repas : une f ile mange des prunes, des abricots, ou autres fruicts ; elle riole la rgl, et fait une desobessance : or, si elle mange attire de la dlectation quelle en pense recevoir, alors elle dsobt, non pas par desobessance, mais par friandise : ou bien elle m ange, parce quelle nestime point la R g le, et nen veut tenir compte, n y se sousmettre icelle, et alors elle dsobt par mespris et desobessance. Il sensuit encore, que celuy qui dsobt par quelque alechement, ou surprise de passion, voudroit bien pouvoir contenter sa passion sans dsobir, et c mesme temps quil prend plaisir, par exemple, m anger, il est marry que ce soit avec desobessance ; auquel cas la desobessance su it, ou accompagne luvre : mais en la u tre, la desobessance pr cd l uvre, et lu y sert de cause et de m otif, quoy que par friandise ; car qui mange contre le commandement, consejuemiiient, ou ensemblemeiit, il commet desobessance, quoy que sil la pouvoit eviter en m angeant, il ne la vou droit pas commettre ; comme celuy qui en beuvani trop, voudroit bien ne senyvrer p as, quoy que neantmoins, en beu van t il senyvre ; mais celuy qui mange par mespris de la Rgl et par desobessance, veut la desobessance mesme, on sorte quil ne feroit pas l uvre, ny ne la voudroit pas, sil nestoit esmeu ce faire par la volont quil a de ds obir. L un donc, dsobt, voulant une chose laquelle la desobessance est attache, et lautre dsobit, voulant la mesme chose parce que la desobessance y est attache. Lun rencontre la desobessance en la chose quil v e u t, et endroit bien ne la rencontrer pas ; et l autre ly recherche, *t ne veut la chose quavec intention de l y trouver. L un dit, le dsobis, parce que je veux manger cet abricot que je ne fuis manger sans dsobir : et lautre d it, Je le m ange,

parce que je veux dsobir, ce que je feray en mangeant : li desobessance et mespris suit l u n , et elle conduit l autre. Or ceste desobessance form elle, et ce mespris des choses tonnes et sainctes, nest jamais sans quelque pch, pour le -moins vniel, non pas mesme s choses qui ne sont que con seilles; car bien quon puisse ne point suivre les conseils des choses sainctes par lYslection dautres choses, sans au cunement offenser, si est-ce quon ne peut pourtant les lais ser par mespris et contemnement, sans offense : dautant que tout bien ne nous oblige pas le suivre, mais ouy bien Fhonnorer et estimer, et par consquent, plus forte raison, ne le point mespriser et vilipender. Davantage il sensuit que celuy qui viole la Rgl et Con stitutions par m espris, il lestime v il et in u tile, qui est une trs-grande prsomption et outrecuidance; ou bien sil leslime utile et ne veut pas pourtant se sousmettre ieelle, alors il rompt son dessein avec grand interest du prochain, auquel il donne scandale et mauvais exemple ; il contrevient la socit et promesse faite la compagnie, et met en des ordre une maison devote, qui sont de tres-grandes fautes. Mais afin que l on puisse aucunement discerner quand une personne viole les R gls, ou l obessance par mespris, en voicy quelques signes. 1 . Quand estant corrige, elle se mocque et na aucun re pentir. 2. Quand elle persevere, sans tesmogner aucune envie ny volont de samender. 3. Quand elle conteste que la R gl, ou commandement n est pas propos. 4. Quand elle tasche de tirer les autres au mesme viole* m e n t, et leur oster la crainte diceluy, leur disant que ce n est rie n , quil ny a point de danger. Ces signes pourtant ne sont pas si certains, que quelquesi'ois iis narrivent pour dautres causes que pour celle d a

xn.

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mespris ; car il peut arriver qu une personne se mocque de celuy qui la reprend, pour le peu destime q u elle fait de lu y , et quelle persvr par infirmit, et quelle conteste par despit et co lre, et quelle desbauche les autres pour avoir des compagnes et excuser son mal ; neantmoins il est ais juger par les circonstances, quand tout cela se fait par mespris ; car enfin l effronterie et manifeste libertinage suit ordinairement le mespris, <t .eux qui l ont au c ur, en fin le poussent jusques la bouche, et ils disent (comme David le remarque) Qui est nostre Maistre? S i faut-il que j adjoute un mot dune tentation qui peut arriver sur ce poinct : cest que quelquefois une personne nestime pas destre desobessante et libertine, quand elle ne mesprise quune ou deux Rgls, lesquelles lu y semblent de peu dimportance, pourveu quelle observe toutes les autres. Mais, mon Dieu ! qui ne void la tromperie? car ce que l un estimera peu, l autre l estimera beaucoup, et rciproque ment; de mesme, quand en une Compagnie, lun ne tiendra compte dune Rgl, et le second en mesprisera une autre, le troisiesme une autre, ainsi tout sera en desordre. Car lors que lesprit de l homme ne se conduit que selon ses inclina tions et aversions, quarrive-til quune perpetuelle incons tance, et varit de fautes? Hier j estois joyeux, le silence me desagreoit, et la tentation me suggeroit que j estois oyseux; aujourdhuy que je seray melancholique, elle me dira que la rcration, et entretien est encore plus inutile : hier, que j estois en consolation, le chanter me plaisoit ; aujourdhuy, que je suis en seieheresse, il me dplaira; et ainsi des autres. De sorte que qui veut vivre heureusement , et parfaictem en t, il faut quil saccoustume vivre selon la raison, les Rgles, et l obeissance, et non selon ses inclinations, ou aversions; quil estime toutes les Rgls, quil les honnore, et quil les cherisse, au moins par la volont suprieure ; car. sil en mesprise une maintenant, demain il en mespri-

sera une autre, et lautre jour encore une autre, et des quune fois le lien du devoir est rompu, tout ce qui estoit li, petit petit sesparpille et dissipe. Ne plaise pas Dieu , que jamais aucune des filles de la Visitation sgare si fort du chemin de l amour de D ieu , quelle saille perdre dedans ce mespris des Rgls par desobessance, durete et obstination de cur; car, q u elu yp o u rroit-il arriver de pis, m de plus m alheureux? attendu mesmequil y asi peu de Hrgles particulires et propres de la Congrgation, la pluspart et quasi tontes estant ou bien des Rgls generales , quil faudrait quelles observassent en leurs maisons du monde, si elles vouloient vivre tant soit peu avec honneur, rputation, et crainte de D ieu, ou bien qui regardent la manifeste bienseance dune Maison devote, ou les Oiiicieres en particulier. Que si quelquefois il leur arrive quelque dgoust ou aver sion des Constitutions et Reglemens de la Congrgation , elles se comporteront en mesme sorte quil se faut comporter envers les autres tentations, corrigeant laversion quelles ont par la raison , et par bonne et forte resolution de la partie suprieure de lame , attendant que Dieu leur envoye de la consolation en leur chemin , et leur fasse voir (comme Jacob, lorsquil estoit las et recreu en son voyage ) que les Rgls et methodes de vie quelles ont embrasses, sont la vraye eschelle, par laquelle ell^s doivent, guise dA nges, monter Dieu par charit, et descendre en elles mesmes par humilit. Mais si sans aversion, il leur arrivoit de violer la Rgl par infirmit, alors elles shumilieront soudain devant nostre Seigneur, luy demanderont pardon, renouvelleront leur resolution dobserver cette mesme r g l , et prendront garde sur tout de ne point entrer en descouragement desprit et inquitude ; ains avec nouvelle confiance en Dieu , recour ront au sainct amour.

Et quant aux violements de la Regie qui ne se font point par pure desobessance, ny par mespris, sils se font par non chalance , infirmit, tentation ou negligence, on sen pourra et devra confesser, comme de pch v e n ie l, ou bien comme de chose o il y peut avoir pch veniel ; Car, bien quil ny ait aucune sorte de pch en vertu de l obligation de la Regie, il y en peut neantmoins avoir raison de la negligence, non chalance , precipitation ou autres tels dfauts, p u is q u il arrive rarement q u e , voyant un bien propre nostre avan cement , et notamment estant invites et appelles le faire, nous le laissions volontairement, sans offenser ; car tel d laissement ne procd que de negligence, affection deprave, ou manquement de ferveur, et sil nous faut rendre compte des paroles qui sont vrayement oyseuses, combien plus da voir rendu oyseuse et inutile la semonce que la Regie nous fait son exercice ! Jay d i t , quil arrive rarement de nof fenser pas Dieu, quand nous laissons de faire un bien propre nostre avancement ; parce quil se peut faire quon ne le laisse pas volontairement, ains par oubly, inadvertance, surreption, et lors il ny a aucun pch, petit ny gran d, sinon que la chose que nous oublions fust de si grande im portance , que nous fussions obligez de nous tenir attentifs pour ne point tomber en oubly, inadvertance et surreption : com m e, par exem ple, si une fille rompt le silence, parce quelle n est pas attentive quelle soit en silence, et partant elle ne sen ressouvenoit p a s, dautant quelle pensoit dautres choses, ou bien dlft est surprise de quelque esmotion de parler, laquelle devaat quelle ayt bien pens de re primer, elle aura dit quelque chose : sans doute elle ne peche point; car l observation du silence nest pas de si grande importance, quon soit oblig davoir une telle at tention quon ne puisse pas l'oublier : ains au contraire, estant chose tres-bonne pendant le silence de soccuper en dautres sainctes et pieuses penses, si estant attentive

icelles, on soublie destre en silence, cet oubly provenant dune si bonne cause ne peut estre m auvais, ny par cons quent le manquement de silence qui provient diceluy. M ais, si elle oublioit de servir une m alade, q u i, faute de service, fust en danger, et quon lu y eust enjoint ce service pour lequel on se reposerait sur e lle , lexcuse ne seroit pas bonne de d ir e , Je ny ay pas pens, je ne men suis pas res souvenue ; n o n , car la chose esto';i de si grande importance, quil falloit se tenir en attention pour ne point y manquer, et le manquement de cette attention ne peut estre excusable, en esgard la qualit de la chose, qui meritoit quon fust attentive. Il faut croire qu mesure que le divin amour fera pro grs s ames des filles de la Congrgation, il les rendra to u jo u rs plus exactes et soigneuses l observation de leurs Constitutions, quoy quelles delles mesmes nobligent point sous peine de pch mortel ny veniel ; car si elles obligeoient sous peine de la m o rt, combien estroitement les observeroit-on ? Or lamour est fort comme la m o rt, doncques les attraits de lamour sont aussi puissants faire executer une resolu tion , comme les menaces de la mort. Le zele , dit le sacr Cantique, est dur et ferme comme lenfer; les ames doncques qui ont le z e le , feront autant, et plus en vertu diceluy, quelles ne feraient pour la crainte de lenfer ; si bien que les filles de la Congrgation , par la suave violence de la m our, observeront autant exactement leurs R gls, Dieu ayd an t, que si elles y estoient obliges sous peine de dam nation eternelle. E l somme, elles autant perpetuelle mmoire de ce que dit Salomon aux Proverbes, X IX : Qui garde le commande ment, garde son am e, et qui nglig sa voye il mourra : or vostre voye cest la sorte de vie en laquelle Dieu vous a mises. Je ne dis rien icy de lobligation que nous avons

l observance des v u x; car il est tout evident, que qui transgresse absolument la r g l , et v ux essentiels de pau vret ,chastet, et obeyssance, peche mortellement, et feroiton le mesme, contrevenant la closture. Que les Sur? fassent profession particulire de nourrir leurs curs en une dvotion intime, forte, et genercuse. Je dis, intim e, en sorte quelles ayent la volont conforme aux bonnes actions extrieures quelles feront, soit, petites ou grandes ; que rien ne se fasse par coustum e, mais par lec tion et application de volont ; et si quelquefois laction ex trieure prvient l atfection intrieure, cause de l accoustumance, quau moins l affection la suive de prs. S i, avant que mincliner corporellement mon Suprieur, je nay pas fait l inclination intrieure, par une humble lection de lu y estre soubmis, quau moins ceste lection accompagne ou suive de prs linclination exterieure. Les filles de la Congrgation ont fort peu de Rgls pour l exterieur, peu daustrits, peu de ceremonies, peu dof fices ; que doneques elles y accommodent volontiers et amou reusement leurs curs, faisant naistre l 'extrieur de linterieur, et nourrissant l interieur par l exterieur : car ainsi le feu produit la cendre, et la cendre nourrit le feu. Il faut encore que cette dvotion soit forte, 1. supporter es tentations, qui ne manquent jamais ceux qui veulent tout de bon servir Dieu. 2. Forte supporter la varit des esprits qui se trouve ront en la Congrgation, qui est un essay aussi grand, pour les esprits foibles, quon en paisse rencontrer. 3. Forte supporter une chacune ses imperfections, pour ne se point inquieter de sy voir sujete. Car comme il faut avoir une humilit forte, pour ne point perdre courage, ains relever nostre confiance en Dieu parmy nos imbcillits, aussi faut-il avoir le courage puissant, pour en entreprendre la correction, et amandement parfait.

4. Forte combatte ses imperfections. 5. Forte mespriser les paroles et jugemens du monde, qui ne manque jamais de controoller les instituts pieux, sur tout au commencement. 6 . Forte se tenir indpendante ds affections, amitis, ou inclinations particulires, afin de ne point vivre selon icelles, mais selon la lumire de la vraye piet. 7. Forte se t e n ir indpendante des tendrets, douceurs et consolations qui nous proviennent tant de Dieu que des cratures* pour ne point nous laisser engager par icelles. 8 . Forte pour entreprendre une guerre continuelle contre nos mauvaises inclinations, humeurs, habitudes et propen sions. Il faut en fin quelle soit genereuse, pour ne point sestonner des difficults, ains au contraire aggrandir son counme par icelles; car (comme dit saint Bernard) celuy la nest pas bien va illa n t, auquel le cur ne croist pas en tre les peines et contradictions. Genereuse pour pretendre au plus haut point de la perfection Chrestienne, nonobstant toutes imperfections et foiblesses prsentes, en sappuyant par une parfaite confiance sur la misericorde d ivin e, l exemple de celle qui disoit son bien-aim . Firezrjnoy, nous courrons aprs vous en l odeur de vos onguents : comme si elle eust voulu dire : De moy mesine je suis immobile ; mais quand vous me tirerez, je courray. Le divin amant de nos ames nous laisse souvent comme englus dans nos mi sres , afin que nous saehions que nostre dlivrance vient de lu y , et q u e , quand nous laurons, nous la tenions chere, comme un don piecieux de sa bont. Cest pourquoy, comme la dvotion genereuse ne cesse jamais de crier a Oieu . riiezmoy ; aussi ne cesse-elle jamais d aspirer, d espeier, et de se promettre courageusement de courir, et de dire : Nous cour rons aprs vous. Et ne faut jamais se faschei, si < abord on 1 ne court pas aprs le Sauveur, pourveu que l on die toujours ;

Tirez-m oy, et que l on ayt le courage bon pour dire : Nous courrons; car encore que nous ne courions pas, il suffit que, Dieu aydant, nous courrons. Geste Congrgation, non plus que les autres Religions,, n est pas une assemble de personnes parfaietes, mais de personnes qui prtendent de se perfectionner; non de per sonnes courantes, mais de personnes qui prtendent courir, et lesquelles pour cela apprennent premirement marcher le petit pas, puis se haster, puis cheminer demy course puis enfin courir. Ceste dvotion genereuse ne mesprise rien , et fait que sans trouble, ny inquitude, nous voyons un chacun che miner, courir, et voler diversem ent, selon la diversit des inspirations, et varit des mesures de la grce divine, quun chacun reoit. Cest un advertissement, que le grand Apostre S. Paul fait aux Romains, X IY . L u n , dit-il, croit de pouvoir manger de tout; lautre, qui est infirm e, mange des herbes : que celuy qui m ange, ne mesprise point celuy qui ne mange pas, et celuy qui ne mange pas, ne juge point celuy qui mange : que chacun abonde en son sens; celuy qui m ange, mange en nostre Seigneur, et celuy qui ne mange pas, ne mange pas en nostre Seigneur, et tant lun que lautre rendent grces Dieu. Les Rgls ne comman dent pas beaucoup de jeusnes, neantmons il se pourra que quelques-unes, pour des ncessitez particulires, obtien dront lobedience den faire davantage. Que celles qui jeusneront ne mesprisent point celles qui m angent, ny celles qui m angent, celles qui jeusiierotit : et ainsi en toutes autres thoses qui ne sont ny commandes, ny dfendues. Quun chacun abonde en son sens, cest dire quune chacune jouysse, et use de sa libert, sans juger ny controoller les autres qui ne feront point comme elle, voulant faire"trouver sa faon m eilleure, puis que mesme il se peut faire qu une personne mange avec tel renoncement de sa propre volont ,

quune autre jeusneroit, et quune personne ne die pas ses coulpes, par le raesme renoncement par lequel lautre les dira. La genereuse dvotion ne veut, pas avoir des compa gnons en tout ce quelle fait ; ains seulement en sa preten io n , qui est la gloire de D ieu, et lavancement du prochain m l amour divin ; et pourveu quon sachemine droitement ce but l , elle, nt? se mrt n;is en peine par quel chemin cest. Pourveu que celuy <j(.i jeu sn e, jeusne pour Dieu, et que celuy qui ne jeusne pas, ne jeusne pas aussi pour Dieu, elle est toute satisfaite tant de lun que de l autre. Elle ne veut doncques pas tirer les autres son train ; ains suit simplement, hum blem ent, et tranquillement son chemin. Que si mesme il arrivoit quune personne mangeast, non pas pour D ieu, mais par inclination, ou quelle ne ilst pas la discipline, non pas pour D ieu , mais par natu relle aversion, encor faudroit-il que celles qui font les exer cices contraires, ne la jugeassent point; ains que sans la censurer, elles suivissent leur chemin doucement, et suave m ent, sans mespriser, ny juger au prejudice des infirmes, se ressouvenant que si en ces occasions, les unes secondent peut estre trop mollement leurs inclinations et aversions, en des autres occurrences, les autres en font bien de mesme : mais aussi celles qui ont de telles inclinations et aversions, se doivent bien garder de dire des paroles, ny donner aucune sorte de signe, davoir desgout que les autres fassent mieux ; car elles feroient une grande impertinence : ains considrant leur foiblesse, elles doivent regarder les mieux-faisantes, avec une saincte, douce, et cordiale reverence; car ainsi elles pourront tirer autant de profit de leur im bcillit, par l humilit qui en naistra, que les autres en tirent par leurs exercices. Que si ce point est bien entendu, et bien observ, il conservera une merveilleuse tranquillit et suavit en la Congrgation. Que Marthe soit active, mais quelle ne contrerolle point Magdeleine ; que Magdeleine contemple, maia

quelle ne mesprise point Marthe ; car nostre Seigneur pren dra la cause de celle qui sera censure. Mais neantinoins, si quelques soeurs avoient des aversions aux choses pieuses, bonnes, et approuves, ou bien des in clinations aux choses moins pieuses, si elles me croyent, elles useront de violence, et contreviendront le plus quelles pourront leurs aversions et inclinations, pour se rendre vrayement maistresses delles-mesmes, et servir D ieu , par une excellente mortification, rpugnant ainsi leur rpu gnance , contredisant leur contradiction, dclinant de leurs inclinations, divertissant de leurs aversions, et en tout et par tout faisant regner l authorit de la raison, principale ment s choses esquelles on a du loisir, pour prendre reso lution. Et pour conclusion, elles essayeront davoir un cur souple et maniable, soubmis, et ais condescendre en toutes choses loisibles, et monstrer en toute entreprise l'obeyssance et la charit, pour ressembler la colombe qui reoit toutes les lueurs que le soleil lu y donne. Bien-heureux sont les curs pliables, car ils ne rompront jamais. Les filles de la Visitation parleront tousjours tres-humblernent de leur petite Congrgation, et prfreront toutes les autres icelle (quanta lhonneur et estime) et neautinoins la prfreront aussi toute autre, quant l amour, tesmoignant volontiers, quand il se prsentera loccasion , combien agra blement elles vivent en ceste vocation. Ainsi les femmes doivent prfrer leurs maris tout autre, non en honneur, mais en affection ; ainsi chacun prfr son pays aux autres en amour, non eu estime, et chaque nocher chrit plus le vaisseau dans le piel il vogue pie les autres, quoy que plus riches et mieux fournis. dvoons franchement que les au tres Congrgations sont m eilleures, plus riches, et plus ex cellentes, niais non pas pourtant plus aymables, ny dsi rables pour nous; puis que nostre Seigneur a voulu ne ce l'ust nostre patrie, et nostre barque, et que nostre cur iist

mari cet institut, suivant le dire de celuy a u q u e l, quand on demanda quel estoit le plus agrcable sjour, et le meilleur aliment pour l enfant? le sein (dit-il) et le laict de sa mere ; car bien quil y ait de plus beaux seins et de meilleur laict, si est-ce que pour l u y , il ny en a point de plus propre, ny de plus ayniable. Dieu soit beny.

i^TIlETIEN il
Auquel on demande si lon peut aller Dieu avec une grande confiance* mesme ayant le sentiment de nostre misere, et comment : et du parfait abandonuement de soy-mesme.

Yous me dem andez, mes tres-cheres fille s , si une ame ayant le sentiment de sa misere, peut aller Dieu avec une grande confiance. Or je responds, que non seulement lame qui a la cognoissance de sa misere peut avoir une grande confiance en Dieu ; mais quelle ne peut avoir une vraye confiance, quelle nayt la cognoissance de sa misere; car ceste cognoissance et confession de nostre misere nous in troduit devant Dieu : ainsi tous les grands Saincts, comme Job, David, et les autres, commencoient toutes leurs prieres par la confession de leur misere et indignit ; de sorte que cest une tres-bonne chose de se recognoistre pauvre , vil et abject, et indigne de comparoistre en la presence de Dieu. Ce mot clbr entre les anciens, Gognois-toy toy-mesme, encore quil sentende de la capaoissaoce de la grandeur et excellence de Fam, pour ne la joint avilir et prophaner eu des choses indignes de sa noblesse, il sentend aussi de la cognoissance dt. nostre indignit, imperfection et misere : dautant que tant plus que nous nous cogaoistrons mis rables , tant plus nous nous confierons en la bont et mis ricorde de Dieu : car entre la misericorde et la misere il y a une certaine liaison si grand e, que lune ne se peut exercer sans lautre. S i Dieu xieust point cr lhom uie, il eust to

vrayement tout bon; mais il neust point est actuellement misricordieux , dautant que la misericorde ne sexerce quenvers les miserables. Vous voyez donc que tant plus nous nous cognoissons miserables , tant plus nous avons oc casion de nous confier en D ieu , puis que nous navons rien de quoy nous cou (ici- en nous-mesmes. La defiance de nousmesmes provient de la cognoissance de nos imperfections. Il est bien bon de se deiiier de nous-mesmes : mais de quoy nous serviroit-il de le faire, r ion pour jelter toute nostre confiance en D ieu, et nous attendre sa misericorde? Les fautes et les irifidelitez que nous commettons tous les jours nous doivent bien apporter de la honte et confusion, lors que nous voulons approcher de nostre Seigneur ; et ainsi lisons-nous quil y a de grandes am es, comme sainte Cathe rine de Sienne et la mere Therese, qui lors quelles estoient tombes en quelque dfaut, avoient de ces grandes confu sions ; aussi est-il bien raisonnable quayant offens D ieu, nous nous retirions un peu par hum ilit, et demeurions confus ; car, si seulement nous avons offens un amy, nous avons bien honte de laborder; mais il nen faut pas demeu rer l : car ces vertus dhum ilit, dabjection et de confu sion sont des vertus m oitoyennes, par lesquelles nous de vons monter l union de nostre ame avec son Dieu. Ce ne seroit pas grand chose de sestre aneanty et despoill de soy-mesme (ce qui se fait par des actes de confusion) si ce nestoit pour se donner tout Dieu , ainsi que S. Paul nous len seigne, quand il dit : Despoillez-vous du vieil homme, et vous revestez du nouveau ; car il ne faut pas demeurer nud, ains se revestir de Dieu. Ce petit reculeinent ne se fait, que pour mieux seslancer Dieu par un acte damour et de con fiance; car il ne faut pas se confondre tristement et avec in quitude, cest l amour propre qui donne ces confuCsions-l, parce que nous sommes marris de nestre pas parfaicts , non tant pour lamour de Dieu que pour lamour de nous-mes-

mes. Et si bien vous ne sentez pas une telle confiance, si ne faut-il pas laisser den faire les actes, et dire nostre Sei gneur : Encore, mon Seigneur, que je naye aucun senti ment de confiance en vous, je say pourtant que vous estes mon D ieu, que je suis toute vostre, et n ay esperance quen vostre bont; ainsi je mabandonne entre vos mains. Et il est tousjours en vostre pouvoir de faire de ces actes, et quoy que nous ayons de la difficult, il ny a pourtant pas de lim possibilit, et cest en ces occasions l , et parmy ces difficu ltez, que nous devons tesmoigner de la fidlit nostre Seigneur ; car bien que nous fassions ces actes sans goust, et sans aucune satisfaction, il ne sen faut pas mettre en peine, puisque nostre Seigneur les ayme mieux ainsi ; et ne dites p a s, que vous le dites voirem ent, mais que ce nest que de bouche ; car si le cur ne le vo u lo it, la bouche nen diroit pas un mot. A yant faict cela demeurez en p a ix , et sans faire attention sur vostre trouble, parlez nostre Seigneur dautre chose. Voila donc pour la conclusion de ce premier poinct, quil est tres-bon davoir de la confusion, quand nous avons la cognoissance et sentiment de nostre misere et imperfec tion ; mais quil ne faut pas sarrester l , ni pour cela tom ber en descouragement ; ains relever son cur en Dieu par une saincte confiance, le fondement de laquelle doit estre en lu y , et non pas en nous ; dautant que nous changeons, et il ne change jam ais, et demeure tousjours aussi bon et misricordieux, quand nous sommes foibles et imparfaicts, que quand nous sommes forts et parfaicts. Jay accoustum de dire, que le throne de la misericorde de Dieu cest nostre misere : il faut donc, dautant que nostre misere sera plus grande, avoir aussi une plus grande confiance. Passons maintenant lautre question, qui est de l aban don de soy-mesme, et quel doit estre l exercice de l ame abandonne. Il faut doncques savoir quabandonner nostre am e, et nous laisser cous-mesmes. nest autre chose que

quitter et nous deifaire de nostre propre volont, pour la donner Dieu : car il ne nous serviroit de guiere (comme j ay desja dit) de nous renoncer, et dlaisser nous-mesmes, si ce nestoit pour nous unir parfaictement la divine bont. Ce nest donc que pour cela quil faut faire cestab'indounement, lequel autrement seroit inutile, et ressembleroit ceux des anciens Philosophes, qui ont faict des admirables abnndonnemens de toutes choses et deux-mesmes, pour une vaine prtention, et pour sabandonner la Philosophie, comme Epictete, tres-renomm Philosophe, lequel estant esclave de condition, cause de sa grande sagesse on le vouloit affran chir; mais lu v par un renoncement le plus extrme de tous ne voulut point sa libert, et demeura ainsi volontairement en esclavage, avec une telle pauvret, quaprs sa mort on ne lu y trouva quune lam pe, qui fut vendue bien cher, cause quelle avoit est un si grand homme ; mais nous autres nous ne voulons pas nous abandonner, sinon pour nous laisser la mercy de la volont de Dieu. Il y a beau coup de gens qui disent nostre Seigneur : Je me donne tout vous sans aucune reserve ; mais il y en a fort peu qui embrassent la pratique de cet abandonnement, lequel nest autre chose quune parfaicte indiffrence recevoir toute sorte devenemens, selon quils arrivent par l ordre de la providence de Dieu , aussi bien laffliction comme la conso lation , la maladie comme la sant, la pauvret comme les richesses, le mespris comme l honneur, et l opprobre comme la gloire. Ce que j entends selon la partie suprieure de nos tre ame ; car il n y a point de doute que l inferieure et l'in clination naturelle tendra tousjours plustost du cost de l honneur que du mespris, des richesses que de la pauvret; quoy qu aucun ne puisse ignorer que le mespris, l abjection et la pauvret ne soient plus agrables Dieu que lhonneur et labondance de beaucoup de richesses. Or, pour faire cet abandonnement, il faut ober la volont de Dieu signifie,

et celle de son bon plaisir; lun se faict par manir de resignation, et lautre, par manir dindifference. La vo lont de Dieu signifie comprend ses commandemens, ses conseils, ses inspirations, nos R eg ies, et les ordonnances de nos Suprieurs. L a volont de son bon plaisir regarde les eveneraens des choses que nous ne pouvons pas prvoir : comme, par exemple, je ne say pas si je mourray demain, je voy que cest le bon plaisir de D ieu, et partant je maban donne son bon plaisir, et meurs de bon cur. De mesme, je ne say pas si l anne qui vient tous les fruicts de la terre seront tempestez ; sil arrive quils le soienf, ou quil y ait de la peste, ou tels autres evenemens, il est tout evident que cest le bon plaisir de D ieu , et partant je my conforme. Il arrivera que vous naurez pas de la consolation en vos exer cices ; il est certain que cest le bon plaisir de D ieu , cest pourquoy il y faut demeurer avec une extreme indifference entre la desolation et la consolation ; de mesme en faut-il faire en toutes les choses qui nous arrivent, s habits qui nous sont donnez, s viandes qui nous sont prsentes. 11 faut de plus remarquer quil y a des choses esqu elles il faut joindre la volont de Dieu signifie celle de son bon plai sir : comme si je tombe malade dune grosse fievre, je voy en cet evenement que le bon plaisir de Dieu est que je de meure en indifference de la sant ou de la maladie : mais la volont de Dieu signifie est, que moy qui ne suis pas sous l obessance j appelle le medecin, et que j applique tous les remedes que je puis ; je ne dis pas les plus e x q u is, mais les communs et ordinaires ; et que les R eligieux qui sont sous un Suprieur, reoivent les remedes et traittemens qui leur sont prsentez, en simplicit et soubmission; car Dieu le nous a signifi en ce quil donne la vertu aux remedes : la saincte Escriture le nous enseigne en plusieurs endroits, et l Eglise l ordonne. Or cela faict, que la maladie surmonte le remede, ou le remede surmonte le m al, il en faut estre

en parfaicte indiffrence, en telle sorte, que si la maladie et la sant estoient l devant nous, et que nostre Seigneur nous dist : Si tu choisis la sant, je ne ten osteray pas un grain de ma grce ; si tu choisis la maladie, je ne te laugmenteray pas aussi de rien; mais au choix de la maladie il y a un peu plus de mon bon plaisir : alors lame qui sest entirement dlaisse et abandonne entre les mains de nos tre Seigneur, choisira sans doute la maladie, pour cela seu lement quil y a un peu plus du bon plaisir de Dieu ; ouy, mesme quand ce seroit pour demeurer toute sa vie dans un lict, sans faire autre chose que souffrir, elle ne voudroit pour rien du monde desirer un autre estt que celuy-l : ainsi les Sainets qui sont au ciel ont une telle union avec la volont de D ieu , que sil y avoit. un peu plus de son bon plaisir en enfer, ils quitteroient. le paradis pour y aller. Cet estt du dlaissement de soy-mesme comprend aussi Fabandonnement au bon plaisir de Dieu , en toutes tentations, ariditez, seicheresses aversions et repugnances qui arrivent en la vie spirituelle ; car *n toutes ces choses, l on y void le bon plai sir de Dieu , quand elles narrivent pas par nostre dfaut, et quil ny a pas du pch. Enfin l abandonnement est la vertu des vertus ; cest la cresme de la charit , lodeur de lhumi lit , le mrit , ce sem ble, de la patience, et le fruict de la perseverance : grande est ceste vertu , et seule digne destre pratique des plus chers enfans de Dieu. Mon P e r e , dit nostre doux Sauveur sur la croix, je remets mon esprit entre vos mains : il est vray, vouloit-il d ir e , que tout est con somm , et que j ay tout accomply ce que vous mavez com mand : mais pourtant si telle est vostre volont, qua je de meure encore sur ceste croix pour souffrir davantage , j en suis content, je remets mon esprit entre vos mains , vous en pouvez faire tout ainsi q u il vous plaira. Nous en devons faire de m esm e, mes tres-cheres fille s , en toute occasion, soit que nous souffrions, ou que nous jouyssions de quelque

contentement, nous laissant ainsi conduire la volont di vine, selon son bon plaisir, sans jamais nous laisser proccu per de nostre volont particulire. Nostre Seigneur ayme dun amour extrmement tendre ceux qui sont si heureux que de sabandonner ainsi totalement son soing paternel, se laissant gouverner par sa divine providence, sans samu ser considrer si les effects de ceste providence leur seront utiles, profitables, ou dommageables; estans tout asseurez, que rien ne leur sauroit estre envoy de ce cur paternel et tres-aymable, ny quil ne permettra que rien leur arrive, dequoy il ne leur fasse tirer du bien et de l u tilit, pourveu que nous ayons mis toute nostre confiance en lu y, et que de bon cur nous disions : Je remets mon esprit, mon am e, mon corps, et tout ce que j ay entre vos benites mains, pour en faire selon quil vous plaira. Car jamais nous ne sommes rduits telle extrmit, que nous ne puissions tousjours respandre devant la divine Majest des parfums dune saincte soubrnission sa tres-saincte volont, et dune continuelle promesse de ne le vouloir point offenser. Quelquefois nostre Seigneur veut que les ames choisies pour le service de sa divine Majest se nourrissent dune resolution ferme et inva riable de perseverer le suivre parmi les degousts, seiche resses, repugnances et aspretez de la vie spirituelle, sans consolation, saveurs, tendretez, et sans goust, et quelles croyent de nestre dignes d antre chose, suivant ainsi 1. divin Sauveur avec la fine points de lesprit, sans autre appuy que celuy de sa divine volont, qui le veut ainsi. Et voila comme je desire que nous cheminions, mes cheres filles. Or maintenant vous me demandez quoy se doit occuper intrieurement ceste am e, qui est toute abandonne entre les mains de Dieu. Elle ne faict rien sinon demeurer auprs de nostre Seigneur, sans avoir soucy daucune chose, non pas mesme de son corps, ny de son ame; car puisquelle ni. 19

sest embarque sous la providence de D ie u , qua-telle affaire de penser ce quelle deviendra? Nostre Seigneur, au quel elle sest toute dlaisse, y pensera assez pour elle. Je n entends pas pourtant de dire quil ne faille pas penser s choses esquelles no us somme obligez chacun selon sa charge ; car il ne faut pas quun Superieur, sous ombre de sestre abandonn D ieu, et se reposer en son soing, nglig de lire et dapprendre les enseignemens qui sont propres pour l exercice de sa charge : il est bien vray quil faut avoir une grande confiance pour sabandonner ain si, sans aucune re serve , la providence divine ; mais aussi quand nous aban donnons tout, nostre Seigneur prend soing de tout et conduit tout, : que si nous reservons quelque chose, de laquelle nous ne nous confions pas en l u i , il nous la laisse ; comme sil disoit :Vous pensez estre assez sages pour faire ceste cliose-l sans m oy, je vous laisse gouverner, vous verrez comme vous vous en trouverez. Celles qui sont dedies Dieu en la reli gion, doivent tout abandonner sans aucune reserve. Sainte Magdelaine, qui sestoit toute abandonne la volont de nostre Seigneur, demeuroit ses pieds, et Pescoutoit tandis quil parloit ; et lors quil cessoit de parler, elle cessoit aussi descouter, mais elle ne bougeoit pourtant daupres de luy : ainsi ceste ame qui sest dlaisse, na autre chose faire qu demeurer entre les bras de nostre Seigneur comme un enfant dans le sein de sa m ere, le q u e l, quand elle le met en bas pour cheminer, il chemine jusques tant que sa mere le reprenne ; et quand elle veut le porter, il lu y laisse faire : il ne sait point et ne pense point o il v a , mais il se laisse porter ou mener o il plaist sa mere : tout de mesme ceste ame, aymant la volont du bon plaisir de Dieu en tout ce qui lu y arrive, se laisse porter, et chemine ueantmoins, fai sant avec grand soing tout ce qui est de la volont de Dieu signifie. Vous dites maintenant , sil est bien possible que costre volont soit tellement morte en nostre Seigneur, que

nous ne sacbions plus ce que nous voulons ou ce que nous ne voulons pas. Or je dis en premier lieu , quil narrive ja mais, pour abandonnez que nous soyons, que nostre fran chise, et la libert de nostre arbitre ne nous demeurent ; de sorte quil nous vient tousjours quelque dsir et quelque volont : mais ce ne sont pa,_ des volonts absolues et des dsirs formez : car si tost quune am e, qui sest dlaisse au bon plaisir de D ieu, aperoit en soy quelque volont, elle la faict incontinent mourir en la volont de Dieu. Vous voudriez aussi savoir, si une ame encore bien im~ parfaicte pourroit demeurer utilement devant Dieu avec ceste simple attention sa saincte presence en loraison; et je vous dis, que si Dieu vous y m et, vous y pouvez bien demeurer, car il arrive assez souvent que nostre Seigneur donne ces quitudes et tranquillits des ames qui ne sont pas bien purges ; mais tandis quelles ont encore besoing de se pur ger, elles doivent, hors loraison, faire des remarques et des considrations ncessaires leur amendement ; car, quand bien Dieu les tiendrait tousjours fort recueillies, il leur reste encore assez de libert pour discourir avec l entendementsur plusieurs choses indiffrentes : pourquoy donc ne pourrontelles pas considrer et faire des resolutions pour leur amen dement et pour la pratique des vertus? Il y a dfcs personnes fort parfaictes, ausquelles nostre Seigneur ne donna jamais de telles douceurs, ny de ces quietudes; qui font tout a v e c la partie suprieure de leur am e, et font mourir leur volont dans la volont de Dieu vive force t avec la pointe de la raison ; et ceste mort icy est la saort de la Croix, laquelle est beaucoup plus excellente et plus genereuse que lautre, que l on doit plustost appeler un endormissement quune mort, car ceste am e, qui sest embarque dans la nef de la provi dence de Dieu, se laisse aller et vogue doucement comme une personne q u i, dormant dans un vaisseau sur une mer tranquille, ne laisse pas davancer. Ceste manir de mort

ainsi douce se donne par manir de grce, et lautre se donne par manir de mrit. Y ous voulez encore savoir quel fondement doit avoir nostre confiance. Il faut quelle soit fonde sur l'infinie bon l de D ieu, et sur les mrits de la Mort et Passion de nostre Seigneur Jesus-Cbrist, avec ceste condition de nostre part, que nous ayons et cognoissions en nous une entiers et ferme resolution destre tout D ie u , et de nous abandonner du tout, et sans aucune reserve, sa providence. Je desire toutesfois que vous rem arquiez, que je ne dis pas quil faille sentir ceste rsolution, destre ainsi tout D ieu, mais seule m ent, quil la faut avoir et cognoistre en nous; parce qu il ne faut pas samuser ce que nous sentons ou que nous ne sentons pas; dautant que la plupart de nos sentimens et sa tisfactions ne sont que des amusemens de nostre amourpropre. Il ne faut pas aussi entendre, quen toutes ces choses icy de labandonnement et de lindifference nous nayons, jam; *s de dsirs contraires la volont de Dieu ; et que nos tre nature ne rpugn aux evenemens de son bon plaisir ; car cela peut souvent arriver. Ce sont des vertus qui font leur residence en la partie suprieure de lame ; linferieure pour l ordinaire ny entend rien , il nen faut faire aucun estt; mais sans regarder ce quelle veu t, il faut embrasser ceste volont divine, et nous y unir malgr quelle en ayt. Il y a peu de personnes qui arrivent ce degr du parfaict dlaissement delles-mesmes : mais nous y devons neanl moins, tous pretendre, chacun selon sa porte et petite capacit.

E N T R E T IE N III.
Sur la fuite de nostre Seigneur en Egypte, o il est trait de la fermet que nous devons avoir parmi les accidens du monde,

Nous clbrons l octave de la feste des saincts Innocens, auquel jour la saincte Eglise nous fait lire l Evangile qui

traite comme lAnge du Seigneur dit au glorieux S. Joseph en songe, cest dire en dormant , quil prist lenfant et la m ere , quil senfuist en E gyp te, dautant, quH erodes, ja loux de sa royaut, cherehoit nostre Seigneur pour le mettre m ort, de crainte quil ne la lu y ostast ; et estant remply de colre, dequoy les Roys Mages nestoient point retournez par devers lu y en Jerusalen.. il commanda que l on fist mourir tous les petits enfans au dessous de lge de deux a n s , croyant que nostre Seigneur sy trouveroit, et par ce moyen il sasseureroit de la possession de son Royaume. Ct Evangile est plein dune quantit de belles conceptions. Je me contenteray de quelques-unes , qui nous serviront dun autant agreable que profitable entretien. Je commence par la premiere remarque que faict le grand S. Jean Clirysostom e, qui est de linconstance, varit, et instabilit des accidens de ceste vie mortelle. 0 que ceste considration est utile ! car le dfaut dicelle est ce qui nous porte au descou ragement et bijarrerie desprit, inquitude, varit dhu m eurs, inconstance et instabilit en nos resolutions; car nous ne voudrions pas rencontrer en nostre chemin nulle difficult, nulle contradiction , et nulle peine : nous vou drions avoir tousjours des consolations sans seicheresses ny arid itez, des biens sans meslange daucun m a l, la saut sans m aladie, le repos sans tra v a il, la paix sans trouble. H ! qui ne void nostre folie ? car nous voulons ce qui ne se peut : la puret ne se trouve quen paradis et en enfer : au paradis le b ien , le repos et la consolation sont en leur pu ret , sans aucun meslange du mal, du trouble ny de lafflic tion; au contraire en enfer le mal, le desespoir, le trouble et linquietude sy trouve , et est en sa puret sans aucun mes lange du bien, de l esperance, de la tranquillit, ny de la paix : mais en ceste vie prissable jamais le bien ne se trouve sans la suitte du mal, les richesses sans inquitudes, le repos ans travail, la consolation sans l alictiun, la saut sans la

maladie ; bref tout y est meslang et mesl, le bien avec le inal : nest une continuelle varit daccidens divers. Ainsi Dieu a voulu diversifier les saisons, et que lEst fust suivy de lA u tomne , et r iy v e r suivy du Printemps, pour nous nonstrer que rien nest permanent enceste vie; que les choses tempo* relies sont perptuellement muables, inconstantes et sujettes au changement ; et le dfaut de la cognoissance. de ceste v rit est, comme j ay dit , ce q i nous rend inuables et changeans en nos humeurs ; dautant que nous ne nous servons pas de la raison que Dieu nous a donne, laquelle raison nous rend immuables , fermes et solides, et partant sem blables Dieu. Quand Dieu dit, Faisons l homme nostre semblance, il donna quant et quant la raison et l usage dicelle pour discourir, considrer et discerner le bien davec le mal, et les choses qui meritent destre esleus ou rejettes; la raison est ce qui nous rend suprieurs, et maistres de tous les animaux. Lors que Dieu eut cr nos premiers parens, il leur donna une entiere nomination sur les pois sons de la mer, et sur les animaux de la terre, et par cons quent leur donna la cognoissance de chacune espece, et les moyens de les dominer,, et de sen rendre le maistre et sei gneur. Dieu na pas seulement faict ceste grce l homme de le rendre seigneur des animaux par le moyen du don q u l lu y a faict de la raison , par laquelle il la rendu sem blable lu y ; mais encore il lu y a donn plein pouvoir sur toutes sortes daccidens et evene>uens. Il est dit, que l homme sage, cest dire, lhomme qui se conduit par la raison , se rendra maistre absolu des Astre" quest-ce dire cela, sinon . que par l usage de la raison, il demeurera ferme et constant en la diversit des accidens et evenemens de ceste vie mor telle ? Que le temps soit beau ou quil pleuve , que l'air soit calme ou que le vent so u ille, lhomme sage ne sien soucie p a s, sachant bien que rien nest stable et permanent en ceste v ie , et que ce n est pas icy le lieu de repos. En l alllic-

tion il ne se desespere p o in t, ains il attend la consolation ; en la maladie il ne se tourmente point, mais il attend la sant ; ou sil void quil soit tellement mal que la mort sen deust ensuivre, il benist Dieu , esperant le repos de la vie immortelle qui suit celle-cy ; que sil rencontre la pauvret* il ne sen afflige pas, car il sait bien que les richesses ue sont point en ceste vie sans la pauvret; sil est mespris, il sait bien que l honneur icy bas na point de permanence, ains est ordinairement suivy du deshonneur ou du mesp ris ; bref, en toutes sortes devenemens, soit prosprit, ou adversit, il demeure ferm e, stable et constant en sa resolution de pretendre et tendre la jouyssance des biens eternels. Mais il ne faut pas seulement considrer ceste va rit, changement, mutation et instabilit s choses transi toires et matrielles de ceste vie mortelle; nullement; ains il les faut considrer encor estre aussi dans le succs de nostre vie spirituelle, o la fermet et constance est dautant pin s ncessaire, que la vie spirituelle est releve au dessus de la vie mortelle et corporelle. Cest un abus trs-grand que ( '1 ne vouloir point souffrir ou sentir des mutations et changfi-mens en nos humeurs, tandis que nous ne nous gou vernons point par la raison et que nous ne voudrons pas nous laisser gouverner. L on dit communment, Voyez ct en fan t, il est bien jeune; mais il a pourtant desja l usage de la raison : ainsi plusieurs ont l usage de la raison , lesquels, eoinme enfans, ne se conduisent pourtant pas par le com mandement de la raison. Dieu r onn l homme la raison pour le conduire; mais pourtant il y en a peu qui la laissent maistriser eu eux : au contraire ils se laissent gouverner par leurs passions, lesquelles devraient estre subjettes et obeyssantes la raison selon lordre que Dieu requiert de noua. Je me veux faire entendre plus familirement : la plus part des personnes du monde se laissent gouverner et conduire leurs passions, et non la raison; aussi sont-ils pour lor

dinaire hijarres, varians et changeans en leurs humeurs; sils ont une passion de se coucher tost, ou bien tard , ils le font; sils en ont une daller aux champs, ils se lvent d# grand matin ; mais sils en ont une de dormir, ils le font tout de mesme : quand ils veulent disner et desjeuner tost, ou fort ta rd , ils le font aussi ; et non seulement ils sont faijarres et inconstans en cela, mais ils le sont mesme en leur conver sation ; ils veulent qvu l on saccommode leurs hum eurs, et ne se veulent point accommoder celles des autres : ils se laissent emporter leurs inclinations, et particulires affections et passions, sans que pourtant cela soit estim vicieux parmy les mondains ; et pourveu quils nincom modent pas beaucoup l esprit du prochain, on ne les tient pas pour hijarres et inconstans. Et pourquoy cela? non pour autre chose, sinon dautant que cest un mal ordinaire parmy les mondains : mais en la Religion on ne peut pas tant se laisser emporter ses passions : car pour les choses ext rieures, les Rgls sont pour nous tenir reglez au prier, au manger et dormir, et ainsi des autres exercices, tou jou rs mesmes h eures, quand lobeyssance ou la cloche nous le si gnifie ; et puis nous navons tousjours quune mesme con versation ; car nous ne pouvons pas nous sepaier. En quoy donc peut-on exercer la bijarrerie et inconstance? cest en la diversit des humeurs, des volontez et des dsirs : maintenant je suis jo yeu x, parce que toutes choses me suc cdent selon ma volont; tantost je seray triste, parce quil me sera arriv une petite contradiction que je nattendois pas : mais ne saviez-vous pas que ce nest point icy le lieu o le plaisir se trouve p u r, sans ineslange de desplaisir, que ceste vie est mesle de semblables accidens ? Aujourdhuy que vous avez de la consolation en loraison, vous estes encourage, et, bien rsolue de servir Dieu ; mais de main que vous serez en seicheresse, vous naurez point de cur pour le service de Dieu : Mon D ieu , je suis si alan-

gourie et abbatu, dites-vous. Or dites-moy un p e u , si vous vous gouverniez par la raison, ne verriez-vous pas que sil estoit bon de servir Dieu hier, il est encore tresfcon de le servir aujourdh u y , et quil sera tres-bon de le servir demain ? car cest tousjours le mesme D ie u , aussi digne destre aym quand vous estes en seicheresse que quand vous estes en consolation. Maintenant nous voulons une chose , et demain nous en voudrions une autre ; ce que je voy faire un tel, ou une telle, ceste heure me plaist; tantost cela me desplaira, en telle sorte que cela sera capable de me faire concevoir de laversion. Jayrne m ieux mainte nant une personne, et me plais grandement en sa conversa tion ; demain j auray peine de la supporter : et que veut dire cela? nest-elle pas autant capable destre ayme aujour dhuy quelle estoit h ier? Si nous regardions ce que nous dicte la raison, nous verrions quil falloit aymer ceste per sonne , parce que cest une creature qui porte limage de la divine Majest; ainsi nous aurions autant de suavit en sa conversation, que nous en avions eu autrefois. Mais cela ne provient sinon dequoy on se laisse conduire son inclina tion , ses passions ou affections, pervertissant ainsi l'ordre que Dieu avoit mis en n o u s, que tout seroit suject la rai son; car si la raison ne domine sur toutes nos puissances, sur nos facu ltez, nos passions, inclinations, affections, et en fin sur tout ce qui sera de nous, quen arrivera-til, sinon une continuelle vicissitude, inconstance, varit, change ment, bijarrerie, qui nous fera tantost estre fervents, et peu aprs lches, negligens et paresseux ; tantost jo y e u x , et mlancoliques? nous serons tranquilles une h eu re, et puis puis inquiets deux jours ; b ref, nostre vie se passera en fai nantise et perte de temps. Donc par ceste premire re marque, nous sommes incitez et semonds considrer lin constance et varit des succs, tant aux choses temporelles quaux choses spirituelles, afin que par l evenement des

rencontres qui pourraient effaroucher nos esprits, comme estant choses nouvelles et non prevees, nous ne perdions point courage, ne nous laissant emporter l ingalit dhu m eur, parmy l ingalit des choses qui nous arrivent; arns que soubmis la conduite de la raison que Dieu a mise en nous, et sa providence, nous demeurions fermes, constants et invariables en la resolution que nous avons faie te de servir Dieu constamment, courageusement, hardiment et ardem ment sans discontinuation quelconque. Si je parlois devant des personnes qui ne mentendissent pas, je tascherois de leur inculquer le mieux quil me seroit possible ce que je viens de dire : mais vous savez que j ay tousjours tasch de vous inculquer bien avant dans la memoire ceste tres-saincte galit desprit, comme estant la. vertu la plus ncessaire et particulire de la religion. Tous les anciens Peres des Reli gions ont vis particulirement faire que ceste galit et stabilit dhumeurs et desprit regnast dans leurs Monas tres; pour cela ils ont estably les Statuts, Constituions et Regies, afin que les Religieux sen servissent comme dun pont pour passer de la continuelle galit des exercices qui y sont marquez, et ausquels ils se sont assubjettis, ceste tant avrnable et desirable galit desp rit, parmy linconstance et ingalit des accidens qui se rencontrent tant au chemin de nostre vie mortelle , que de nostre vie spirituelle. Le grand S. Chrysostome dit : 0 homme qui te fasehes dequoy toutes choses ne te succedent pas comr_ tu voudrois, nas-tu point de honte de voir que cela que t\ l oud rois, ne sest pas mesme trouv dans la famille de nostre Seigneur? Considr, je te prie, la vicissitude, le changement et la diversit des sujects qui sy rencontrent ; nostre Dame reoit la nouvelle quelle concevrait dusainct Esprit un fils, qui seroit. nostre Seigneur et Sauveur; quelle jo ye , quelle jubilation pour elle'en ceste heure sacre de lincarnation du Verbe eternol ! Peu aprs S. Joseph sapperoit quelle est enceinte, et sacliant bien

que ce nestoit pas de lu y quelle lestoit, 6 D ieu , quelle af fliction ! eu quelle detresse ne fut-il pas? Et nostre Dame, quelle extremit de douleur et affliction ne ressentit-elle pas en son a m e, voyant son cher espoux sur le point de la quitter, sa modestie ne lu y permettant de descouvrir S. Joseph lhonneur et la grce dont Dieu l avoit gratifie? Un peu aprs ceste bourasque passe, lAnge ayant descou vert S. Joseph le secret de ce m ystere, quelle consolation ne receurent-ils pas! Lorsque nostre Dame produit son Fils, les Anges annoncent sa naissance , les Pasteurs et les Roys mages le viennent adorer. Je vous laisse penser quelle ju bilation et quelle consolation desprit rieurent-ils pas parmy tout cela! Mais attendez, car ce nest pas tout. Un peu de temps aprs l Ange du Seigneur vint dire en songe S. Jo seph : Prens l enfant et la mere, et fu y en Egypte, dautant quIierodes veut faire mourir l enfant. 0 ! que ce fut sans doute un suject de douleur trs-grand nostre Dame et S. Joseph ! que lAnge traite bien S. Joseph en vray Reli gieux i Prens l'en fa n t, d it-il, et la m ere, et fuy en Egypte, et y demeure jusque ce que je te le die. Quest-ce que cecy? le pauvre S. Joseph, n eust-il pas peu dire : Vous me dites que j aille , ne sera-til pas assez temps de partir de main au matin.? o voulez-vous que j aille de nuict? mon quipage nest pas dress : comment voulez-vous que je porte l enfant? am ay-je les bras assez forts pour le porter continuellement en un si long v yage? Q aoy! entendez-vous que la mere le porte son tour? lit las 1 ue voyez-vous pas bien que cest une jeune tille, qui est encore si tendre! Je nay ny cheval ny argent p o n faire le voyage : et ne savezvoiio pas que les Egyptiens sont ennemis des Isralites? qui uous recevra ? E t semblables choses que nous eussions bien allgu lA n g e, si nous eussions est en la place de S. Joseph , equel ne dit pas un mot pour sexcuser de faire iobeyssance ; ains il partit la mesaie heure, et lit tout ce

que lAnge lu y avoit command. Il y a quantit de belles remarques sur ce commandement. Et premirement, nous sommes enseignez quil ne faut nulle remise et delay en ce qui regarde lobeyssance : cest le faict du paresseux que de retarder, et dire comme S. Augustin dit de soy-mesme, tantost, encore un peu, et. puis je me convertira}'. Le S. Esprit ne veut nulle rem ise, ains desire une grande promptitude la suite des inspirations ; nostre perte vient de nostre laschet, qui nous fait d ir e , Je commenceray tantost. Pourquoy non ceste heure quil nous inspire et nous pousse? Cest que nous sommes si tendres sur nous-mesmes, que nous craignons tout ce qui semble nous oster de nostre repos, qui nest autre chose que nostre tardivet et faiueantise, desquelles nous ne voulons point estre retirez par la sollicitation dauenns objects qui nous attirent sortir de nous-mesmes , et nous disons quasi comme le paresseux, lequel se plaignant dequoy on le vouloit faire sortir de sa maison : Comment sorti ray-je? d it-il, car il y a un lion sur le grand chemin , et les ours sont sur les advenues, qui sans doute me dvore ront? 0 ! que nous avons grand tort de permettre que Dieu envoy et renvoye heurter et frapper la porte de nos curs par plusieurs fo is , avant que nous lu y voulions ouvrir, et lu y permettre dy demeurer ! car il est craindre que nous l irritions, et contraignions de nous abandonner. De plus, il faut considrer la grande paix et galit desprit de la tressaincte Vierge et de S. Joseph, en leur conslance parmy ^ ingalit si grande des divers accidens qui leur arrivoient, ainsi que nous avons dit. Or voyez si nous avons raison de nous troubler et estonner, si nous voyons semblables ren contres en la maison de Dieu , qui est la religion, puisque cela estoit en la famille mesme de nostre Seigneur, o la fermet et la solidit mesme taisoit residence, qui estoit nostre Seigneur. Il nous le faut dire et redire plusieurs fois, afin de le mieux graver dans nos esprits : que l ingalit des

accirlens ne doit jamais porter nos ames et nos esprits dans inegalifl dhumeur : car l ingalit dhumeur ne provient da ]fre source que de nos passions, inclinations, ou affec tions immortifies : elles ne doivent point avoir de pou voir sur n o u s, tandis quelles nous inciteront faire, dlais ser ou desirer aucune chose, pour petite quelle puisse estre, qui soit contraire ce que la raison nous dicte, quil faut faire ou dlaisser pour plaire Dieu. Je passe la se conde considration , que je fais sur ceste parole de lange du Seigneur, quil dit S. Joseph : Prens l enfant; et ce qui sensuit ; mais je marreste sur ceste p arole, L Auge du Seigneur : sur quoy je desire que nous remarquions l estime que nous devons faire du soin , du secours, de lassistance, et de la direction de ceux que Dieu met autour de nous, pour nous aider marcher seulement en la voye de la perfection. Il faut premirement savoir que quand on dit : L Ange du Seigneur, il ne faut pas entendre que ce soit comme lon dit de nous autres, lAnge dun tel ou d'une telle, car cela veut dire nostre Ange gardien qui a soin de nous de la part de Dieu : mais nostie Seigneur, qui est le R oy et le guide des Anges mesm es, na pas besoin, ,ou navoit pas besoin durant le cours de sa vie m ortelle, dune Ange gardien. Quand donc on dit, L Ange du Seigneur, cela se doit entendre ainsi, savoir, lAnge destin la conduite de la maison et fam ille de nostre Seigneur, et plus spcialement ddi pour son service, et de la tres-saincte Vierge. Pour expliquer cecy familirement, lon changea doffice et daydes ces jours passez : que signifient ces aydes que lon vous donne? pourquoy vous les donne-Lon? S. Grgoire dit que nous devons faire en ce miserable monde ce que, font ceux qui cheminent sur la g la ce , pour nous tenir fermes et solides lentreprise que nous faisons de nous sauver, ou de nous perfectionner; car il dit quils se prennent par la main , ou par dessous 1er bras, afin que si quelquun dentre eux glise, il puisse estre

f n t r f t ie n

m.

rcronu par la u tre, et puis que lautre puisse estre retenu par lu y , quand il sera eshranl pour tomber son tour. Nous sommes en ceste vie comme dessus de la glace , trou vant tous propos des occasions propres pour faire trbu cher et tomber, tantost ci ch agrin, ores en des m urm ures, un peu aprs en des bijarreries desprit., qui feront que lon ne pourra rien faire qui nous puisse contenter; et puis nous entrons en degoust de nostre vocation, la melancholie nous suggrant que nous ne ferons jamais rien qui vaille ; et que say-je? semblables choses et accidens, qui se rencontrent en nostre petit, monde spirituel : car l homme est un abbreg du monde , ou pour mieux d ir e , un petit monde, auquel se rencontre tout ce que lon void au grand monde universel. Les passions reprsentent les bestes et les animaux qui sont sans raison : les sens, les inclinations, les affections, les puissances, les facultez de nostre ame , tout cela a sa signifi cation particulire; mais je ne me veux pas arrester cela, ains je veux suivre mon discours commenc : donc les aydes que lon nous donne sont pour nous ayder nous tenir fermes en nostre chemin, afin de nous empescher de tomber, ou si nous tombons, quelles nous aydent nous relever. 0 Dieu ! avec quelle franchise, cordialit, sincrit, simplicit et fidele confiance ne devons-nous pas traiter avec ces aydes, qui nous sont donnes de la part de Dieu pour nostre avan cement spirituel? non certes autrement que comme avec nos bons Anges : nous les devons regarder tout de mesme : car nos bons Anges sont appeliez nos Anges gardiens, parce quiU sont, chargez de nous assister de leurs inspirations , de nous defendre en nos prils, de nous reprendre en nos dfauts, de nous exciter la poursuite de la vertu : il sont chargez- de porter nos prires devant le throne de la majest, bont et misericorde de nostre Seigneur, et de nous rapporter fe rmement de nos requestes; et les grces que Dieu nous veut faire, il nous les faict par lentremise ou intercession de nos

bons Anges. Nos avdes sont nos bons Anges visibles , ainsi que nos saincts Anges gardiens le sont invisibles; nos aydes font visiblement ce que nos bons Anges font interieuremer car elles nous advertissent de nos dfauts, elles nous encou ragent en nos foiblesses et laschefez, elles nous excitent la poursuite de nostre entreprise pour parvenir la perfection, elles nous empeschent par leurs bons conseils de tomber, et nous aydent nous relever quand nous sommes clieus en quelque precipi.ce dimperfection ou dfaut. Si nous sommes accablez dennuy et de degoust, elles nous aydent porter nostre peine patiemment , et prient Dieu quil nous donne la force de la porter comme il faut pour ne point succomber en la tentation. Or voyez donc Testt que nous devons faire de leur assistance et du soin quelles ont pour nous. Je con sidr en aprs pourquoy nostre Seigneur, qui est la sa pience eternelle, ne prend pas soing de sa famille , je veux dire davertir S. Joseph, ou bien sa tres-douce mere, de tout ce qui leur devoit arriver : ne pouvoit-il pas bien dire l oreille de son beau-pere S . Joseph : Allons nous-en en E g y p te , nous y serons tel temps ; puis que cest une chose toute asseure quil avoit lusage de raison ds l instant de sa conception aux entrailles de la tres-saincte V ierge? Mais il ne vouloit pas faire ce miracle de parler devant que le temps fust venu. Ne pouvoit-il pas bien l inspirer au cur de sa tres-saincte mere ou de son bien-avin pere putatif S. Joseph, espoux de la tres-sacre V ierge? Pourquoy donc ne fit-il pas tout c e la , plustost que den laisser la charge l Ange , qui estoit beaucoup infrieur nostre Dame ? Cecy nest pas sans mystere. Nostre Seigneur ne voulut rien en treprendre sur la charge de S. G abriel, lequel ayant est munis de la part du Pere eternel pour annoncer le mystere de lIncarnation la glorieuse V ierg e, fut ds lors comme econome gnral de la maison et famille de nostre Seigneur, pour eu avoir soin dans les succs et accidens divers qui sy

dvoient rencontrer, et empeseher ijue rien ne survinst qui peust abreger la vie mortelle de nostre petit enfant nouveaunay : cest pourquoy il dvertit S. Joseph de lemporter promptement en Egypte, pour eviter la tyrannie dIerodes, qui faisoit dessein de le faire mourir. Nostre Seigneur ne voulut pas se gouverner luy-m esm e, ains se laisser porter o l on vouloit, et par qui lon vouloit. Il semble quil ne sestimoit, pas assez sage pour se conduire luy-mesme n y sa famille ; ains laisse gouverner lAnge tout ainsi quil lu y p la ist, encore quil nait point de science ny de sapience pour entrer en comparaison avec sa divine majest. Et main tenant nous autres, serons-nous si osez de dire que nous nous gouvernerons bien nous-mesmes, comme nayans plus besoin de direction ny de layde de ceux que Dieu nous a donns pour nous conduire , ne les estimant assez capables pour nous? Bites-m oy, l Ange estoit-il plus que nostre Sei gneur on nostre Dame ? avoit-il meilleur esprit et plus de jugem ent? nullement; estoit-il pins qualifi, et dou de quelque grce spciale ou particulire? cela ne se peut, veu que nostre Seigneur est Dieu et homme tout ensem ble, et que nostre Dame estant sa M ere, a par consquent plus de grces et de perfections que tous les Anges ensemble : neantmoins lAnge commande, et il est obey. Mais de plus, voyez l ordre qui se garde en ceste saincte famille ; il ny a point de doute quil en estoit de mesme quen celle des Espreviers, > les femelles sont ma stresses et valent mieux que les masles. Qui pourroit entrer en cloute que nostre Dame ne valust mieux que S. Joseph, et quelle neust plus de discr tion et de qualitez propres pour le gouvernement que sou espoux? neantmoins lAnge ne sadresse point elle de tout ce qui est requis de faire , soit pour aller ou pour venir, ny enfin pour quov que ce soit. Ne vous seinble-til pas que l Ange commet une grande indiscrtion de sadresser plustost S. Joseph qu nostre Dame, laquelle est le chef de la mai-

son, portant avec elle le tliresor du Pere eternel? Neust-elle pas eu raison de soffenser de ceste procdure et faon, de traiter? Sans doute elle eust pu dire son espoux : Pour quoi' iray-je en E g y p te , puisque mon fils no ma point r vl que je le deusse faire, ny moins lange ne men a parl? Or nostre Dame ne dit rien de tout cela, elle ne soiTense point dequoy lAnge sadressa S. Joseph, ains elle obt tout sim plement , parce quelle sait que Dieu l a ainsi ordonn; elle ne sinforme point pourquoy, ains il lu y suffit que Dieu le veut ainsi, et quil prend plaisir de se sousmettre sans con sidration. Mais je suis plus que l A n g e , pouvoit-elle d ir e , et que S. Joseph. Rien de tout cela : ne voyez-vous pas que Dieu prend plaisir de traicter ainsi avec les hommes, pour leur apprendre la tres-saincteet tres-amoureuse sousmission? S . Pierre estoit un vieil homme, rude et grossier, et S . Jean au contraire estoit jeu n e, doux, agreable; et neantmoins Dieu veut que S. Pierre conduise les au tres, et soit le Su prieur universel, et que S . Jean soit l un de ceux qui sont conduits et qui lu y obeyssent. Grand cas de l esprit humain, qui ne veut point se rendre capable dadorer les secrets mys tres de Dieu et sa tres-saincte volont, s il na quelque sorte de cognoissance pourquoy cecy ou cela. Jay meilleur esprit, dit-on de soy, plus dexperience, et semblables belles raisons qui ne sont propres qu produire des inquitudes, des humeurs bijarres, des murmures. A quelle raison donneton ceste charge? pourquoy a-ton dit cela? quelle lin faict-on une telle chose celle-cy plustost qu l autre? Grande piti ! ds quune fois on sest laiss aller esplucher tout ce que l on void faire, que ne faisons-nous pas pour per dre la tranquillit de nos curs? Il ne nous faut point dautres raisons, sinon que Dieu le veut ainsi, et cela nous doit suf fire. Mais qui masseurera que cest la volont de Dieu? nous voudrions que Dieu nous revelast toutes choses par des s crts inspirations. Voudrious-nous attendre qu il nous ni.

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envoyast des Anges pour nous annoncer ce qui est de sa vo lont? Il ne le fit pas nostre Dame mesme (au moins en ce sujet), ains voulut la lu y faire savoir par l entremise de S. Joseph, auquel elle estoit subjecte comme son Sup rieur. Nous voudrions par adventure estre enseignez et ins truits par Dieu inesm e, par la voye des extases, ou ravissemens et visions, et que say-je , moy? semblables niaiseries que nous forgeons en nos esprits, plustost que de nous sousmettre la voye tres-amiable et commune dune saincte sousmission, la conduite de ceux que Dieu nous a donnez, et l observance de la direction tant des Rgls que des Su prieurs. Quil nous suffise donc de savoir que Dieu veut que nous obeyssions, sans nous amuser la considration de la capacit de ceux qui nous devons obeyr : ainsi nous assu jettirons nos esprits marcher tout simplement, en la treslieureuse voye dune saincte et tranquille humilit, qui nous rendra infiniment agreables Dieu. Il faut maintenant passer la troisiesme considration, qui est une remarque que j ay faicte sur le commandement que l ange fit S. Jo seph de prendre lenfant et la m ere, et sen aller en Egypte, et y demeurer jusques tant quil advertist de sen retour ner. Vrayement l Ange parloit bien briefvem ent, et traitoit bien S. Joseph en bon Religieux : Y a , et nen reviens point que je ne te le die. Par ceste faon de procder entre lAnge et S. Joseph , nous sommes enseignez, en troisiesme lie u , comment nous nous devons embarquer sur la mer de la di vine providence, sans b iscu it, sans ram es, sans avirons sans vo iles, et en fin sans nulle sorte de provisions ; et ainsi laisser tout le soin de nous-mesmes et du succs de nos af faires nostre Seigneur, sans recours ny rpliqus, n y craintes quelconques de ce qui nous pourroit arriver. Car l Ange dit simplement : Prens l enfant et la mere, et tenfuy en Egypte ; sans lu y dire ny par quel chem in, n y quelles provisions ils auront pour passer leur chem in, ny en quelle

part de l'E gypte, n y moins qui les recevra, ny dequoy ils se nourriront y estans. Le pauvre S. Joseph neust-il pas eu raison de faire quelque rpliqu? Vous me dites que je parte; est-ce si promptement? Tout ceste heure : pour nous monstrer la promptitude que le sainct Esprit requiert de nous, lors quil nous dit, Leve toy, sors de toy-mesme, et de telle imperfection. 0 que le sainct Esprit est ennemy des remises et delays ! Considrez, je vous supplie, le grand patron et modele des parfaits Religieux, S. Abraham : voyez co u me Dieu le traite : Abraham , sors de ta terre et de ta pa rent , et va la montagne que je te mon streray. Que ditesv o u s, Seigneur, que je sorte de la ville? mais dites moy donc si j yray du cost de lOrient ou de l Occident? Il ne fait nulle rpliqu, ains part de l tout promptement, et sen va o lesprit de Dieu le conduisoit, jusques en "C *- OIIciQilt? T* qui a est appelle depuis, Vision de Dieu ; dautant quil receut des grces grandes et signales en ceste m ontagne, pour monstrer combien la promptitude en l obeyssance lu y est agreable. S. Joseph neust-il pas pe dire l ange : Vous me dites que je meine lenfant et la mere ; dites-moy don c, sil vous plaist, dequoy les nourriray-je en chemin? car vous savez b ien , Monseigneur, que nous navons point dargent. Il ne dit rien de tout ce la , ains se confia pleine ment que Dieu y pouvoiroit ; ce quil f i t , quoy que petite ment , leur faisant trouver dequoy sentretenir sim plem ent, ou par le mestier de S. Joseph, ou mesme par des aumosnes quon leur faisoit. Certes tous les anciens Religieux ont est admirables en ceste confiance quils ont eue , que Dieu leur pouvoiroit tousjours de ce quils auraient besoin pour l en tretien de leur v i e , laissant tout le soin deux-mesmes la divine providence. Mais je considr , quil nest pas seule ment requis de nous reposer en la divine providence pour ce qui regarde les choses temporelles ; ains beaucoup plus pour ce qui appartient nostre vie spirituelle et nostre perfec* >

*,

tion. Il ny a certes que le trop grand soin que nous avons de nous-mesmes, qui nous fasse perdre la tranquillit de nostre esprit, et qui nous porte des humeurs bijarres et ingals, car ds que quelques contradictions nous arrivent, voire quand nous appercevons seulement un petit trait de nostre immortification, ou quand nous commettons quelque dfaut, pour petit quil soit, il nous semble que tout, est perdu : est-ce si grande merveille de nous voir broncher quelquesfois? Mais je suis si m iserable, si remplie dimper fections ! Le cognoissez-vous bien ? benissez Dieu dequoy il vous a donn ceste cognoissance, et ne vous lamentez pas tant : vous estes bien-heureuse de cognoistre que vous nestes que la misere mesme. Doncques aprs avoir bnit DicS d** 1'1 nc-noissance quil vous a donne, retranchez ceste tendret in u tile, qui vous fait plaindre de vostre infir mit. Nous avons des tendretez sur nos corps, qui sont gran dement contraires la perfection; mais plus, sans comparai son , celles que nous avons sur nos esprits. Mon Dieu ! je ne suis pas fidele nostre Seigneur, et partant je nay point de consolation en loraison. C est grande piti certes ! Mais je suis si souvent en secheresse, cela me fait croire que je ne suis point bien avec D ie u , qui est si plein de consolation. Voire c:est bien dit : comme si Dieu dounoit tousjours des conso lations ses amis! a-t-il jamais est pure crature si digne destre ayme de D ieu , et qui l ait est davantage que nostre Dame et S . Joseph? voyez sils sont tousjours en consolation. Se peut-il imaginer une affliction plus extreme que celle que S. Joseph ressentit, lors quil sapperceut que la glo rieuse Vierge estoit enceinte, saehant bien que ce nestoit pas de son fait ? son affliction et sa detresse estoit dautant plus grande, que la passion de l amour est plus vehemente que les autres passions de l ame : et de p lu s , en lamour la jalousie est lextremit de la peine, ainsi que le dclar lEs-

pouse au Cantique des Cantiques ; L amour, dit-elle, est

fort comme la m ort; car lamour fait les mesmes effects en l am e, quau corps la mort. Mais la jalousie est dure comme l enfer : je vous laisse penser donc, quelle estoit la douleur du pauvre S. Joseph, et de nostre Dame encore, quand elle se vid en l estime que pouvoit avoir delle celuy quelle avmoit si chrement et duquel elle seavoii estre si chrement ayme ; la jalousie le faisoit languir, ne sachant quel party prendre ; il se resolvoit, plustost que blasmer celle quil avoit tousjours tant honore et aym e, de la quitter, et sen aller sans dire mot. Mais, direz-vous, je sens bien de la peine que me cause ceste tentation, o s mon imperfection. Je le croy, mais est-elle comparable celle de laquelle nous venons de parler? Il ne se peut; et si cela e s t, considrez, je vous p rie, si nous avons raison de nous en plaindre et lamenter, puis que S. Joseph ne se plaint point, ny nen tesmoigne rien en son exterieur ; il nen est point plus amer en sa conver sation , il nen ft pas la mine nostre D am e, il ne la traita point mal ; ains simplement il souffre sa peine, et ne veut faire autre chose que la quitter : Dieu sait ce quil pouvoit faire en ce sujet. Mon aversion (dira quelquun) est si grande envers ceste personne, que je ne lu y saurois presque parler quavec une grande peine : ceste action me desplaist si fort ! C est tout u n , il nen faut point pourtant entrer en bijarrerie contre elle , comme si elle en pouvoit mais ; ains il se faut comporter comme nostre Dame et S. Joseph. Il faut estre tranquille en nostre peine, et laisser le soin nostre Seigneur de nous loster quand il lu y plaira. Il estoit bien au pouvoir de nostre Dame dappaiser ceste bourrasque ; mais elle ne le voulut pourtant pas faire ; ains laissa pleine ment lissue de ceste affaire la divine providence. Ce sont deus cordes discordantes, et galement ncessaires destre accordes, que la chanterelle et la basse, afin de bien jouer du luth ; il ny a rien de plus discordant que le haut avec le bas : neantmoins sans laccord de ces deux cordes, l har

monie du luth ne peut estre agreable. De mesme en nostre luth spirituel, ce sont deux choses galement discordantes, et ncessairesdestre accordes, davoir un grand soing de n o is perfectionner, t navoir point de soing de nostre perfection, ains le laisser entirement Dieu : je veux dire, quil faut avoir le soing que Dieu veut que nous ayons de nous perfec tionner, et neantmoins luy laisser le soing de nostre perfec tion. Dieu veut que nous ayons un soing tranquille et pai sible, qui nous fasse faire ce qui est jug propre par ceux qui nous conduisent, et aller fidlement tousjours en avant dans le chemin qui nous est marqu par les rgls et direc toires qui nous sont donnez ; quant au reste, que nous nous en reposions en son soing paternel, tasehant tant quil nous sera possible , de tenir nostre aine en paix ; car la demeure de Dieu a est faite en p a ix , et au cur paisible et bien re pos. Von s savez que quand le lac est bien calm e, et que les vents n agitent point ses eaux, le ciel, en une nuict bien fereine, y est si bien represent avec les esioilles, que regar dant en b as, lon void aussi bien la beaut du c ie l, que si /on regardoit en haut : de mesme quand nostre ame est bien accoise,etque les vents du soing superflu, ingalit desprit et inconstance, ne la troublent et inquietent p o in t, elle est fort capable de porter eu elle limage de nostre Seigneur. Mais quand elle est trouble, inquite et agite des diverses bourrasques des passions, et ne lon se laisse gourverner par elle s, et non par la raisoi., qui nous rend semblables Dieu, lors nous ne sommes nullement capables de reprsenter la belle et tres-aymable image de nostre Seigneur crucifi, ny la diversit de ses excellentes vertus , ny nostre ame nu peut pas estre capable de lu y servir de lict nuptial, il noub faut donc laisser le soin de nous-mesmes la mercy de la divine providence, et faire neantmoins tout bonnement et simplement ce qui est en nostre pouvoir, pour nous amender et perfectionner, prenant tousjours soigneusement garde da

ne point laisser troubler ni inquieter nos esprits. Je remarque enfin que l Ange dit S. Joseph, quil demeurast en Egypte jusque# ce quil ladvertist de revenir, et que le bon Sainct ne lu y dit point : Et quand sera-ce, Seigneur, que vous me le direz ? pour nous enseigner que quand on nous fait com mandement dembrasser quelque exercice, il ne faut pas dire, Sera-ce pour long-temps? il le faut embrasser tout sim plem ent, imitant la parfaite obeyssance dAbraham : lors que Dieu lu y commanda de luy sacrifier son f ils , il nap porta nulle rpliqu, ny plainte, ny delay executer le commandement de Dieu : aussi Dieu le favorisa grandement en lu y faisant trouver un belier quil sacrifia sur la mon tagne , au lieu de son fils, Dieu se contentant de sa volont. Je conclus par la simplicit que pratiqua S . Joseph en sen allant, sur le commandement de l A n g e, en Egypte, o il estoit asseur de trouver autant dennemis quil y avoit d'habit,10en ce. pays-l. Ne pouvoit-il pas bien dire : Vous me faites emporter lenfant; vous nous faites fur un ennemy, et vous nous allez mettre entre les mains de mille et mille autres que nous trouverons en E g y p te , dautant que nous sommes dIsral. Il ne fait point de reflexion sur le comman dement , cest pourquoy il sen alla plein de paix et de con fiance en Dieu. D mesme, mes filles, quand on nous donne quelque charge, ne disons pas : Mon Dieu, je suis si brusque! si lon me donne telle charge, je feray mille traits dempres sement ; je suis desja si distraite ! si l on me donne un tel office , je le seray bien plus : mais si l on me laissoit dans ma cellule, je serois si modeste , si tranquille , si recueillie ! A llez tout simplement en Egypte parmy la grande quantit dennemis que vous y aurez : car Dieu qui vous y fait aller, vous y conservera, et vous ny mourrez point ; o au con traire, si vous demeurez en Isral, o est l ennemy de vostre propre volont, sans doute il vous y fera mourir. Il ne seroit put. bien de prendre des charges et offices par sa propre eleo-

tion, de crainte que nous ny fissions pas nostre devoir : mais quand cest par obeyssance, napportons jamais nulle excuse; car Dieu est pour nous, et nous fera profiter davantage en la perfection, que si nous navions rien faire. Et ne savezvous pas ce que je vous ay desja dit autrefois, et quil nest pas mauvais de redire ; que la vertu ne requiert pas que nous soyons privez de l occasion de trebucher en limperfec tion qui lu y est contraire? 11 ne suffit pas, dit Cassian, pour estre patient et bien doux en soy-mesme, destre priv de la conversation des hommes ; car il mest arriv estant en ma cellule tout s e u l, de me passionner quand mon fusil ne prenoit pas feu, tellement que je le jettois par colere. Certes il faut finir, et par ce moyen vous laisser en Egypte avec nostre Seigneur, lequel, comme je croy, comme aussi dautres tiennent, commenoit ds lors faire des petites croix, quand il avoit du temps de reste, aprs avoir ayd en quelque petite chose S . Joseph , tm oignant ds lors le dsir quil avoit de l uvre de nostre rdemption.

ENTRETIEN

IV.

De la co rdialit ; au q u el o n d e m a n d e co m m e les S u rs se d o iv e n t ay m e r d u a
a m o u r c o r d ia l, san s u s e r n e a n tm o in s d e fa m ilia r it in d e ce n te .

Pour satisfaire vostre demande, et faire bien entendre en quoy consiste l amour cordial, duquel les Surs se doi vent aymer les unes les autres, il faut, scavoir que la cordia lit nest autre chose que l'essence de !a vraye et siucere am iti, laquelle ne peut estre quentre personnes raisonna bles, et qui fomentent et nourrissent leurs ami liez par len tremise de la raison ; car autrement ce ne peut estre amiti, ains seulement amour. Ainsi les bestes ont de l amour, mais ne peuvent avoir de lam iti, puisquelles sont rr^isonnables : elles ont de l amour entre elles cause de quelque corres pondance naturelle ; voiie mesme elles ont de l amour pour

l homme, ainsi que lexperience le fait voir tous les jo u rs , et divers Au theurs en ont escrit des choses admirables : comme ce quils disent de ce Dauphin, lequel aymoit si perduement un jeune enfant quil avoitveu par plusieurs fois surlebord de la m er, que ct enfant estant m ort, le Dauphin mourut luymesme de dplaisir. Mais cela ne se doit pas appeller amiti, dautant quil faut .ne la correspondance de l amiti se trouve entre les deux qui saym ent, et que ceste amiti se contracte par l entremise de la raison. Ainsi la plupart des ainiliez que font les hommes nayant pas une bonne fin, et ne se condui sant pas par la raison , ne mritent aucunement le nom da miti. il faut de plus, outre l entremise de la raison, quil y ait une certaine correspondance, ou de vocation, ou de pr tention, ou de qualit entre ceux qui contractpnt.de lamiti, ce que lexperience nous enseigne clairement : car nVst-il pas vray quil ny a point de plus vraye amiti ny de plus forte raison que celle qui est entre les freres ? L on nappelle pas l amour que les peres portent leurs en fans amiti, ny celuy que les enfans ont pour leurs peres, parce qu il na pas ceste correspondance dont nous parlons, ains sont differens : la mour des peres estant un amour majestueux *'t plein dauthorit, et celuy des enfans pour leurs peres, un amour de respect et de sousmission. Mais entre les freres, cause de la ressem blance de leur condition, la correspondance de leur amour fait une amiti ferm e, forte et solide. Cest pourquoy les anciens Ghrestiens de la primitive Eglise sappeloient tous freres ; et ceste premire ferveur sestant refroidie entre le commun des Ghrestiens, l on a institu les Religions, dans lesquelles on a ordonn que les Religieux sappelleraient tous freres et s urs, pour marque de la sincere et vraye amiti cordiale quus se portent 011 quils se doivent porter : et comme il ny a point damiti comparable celle des freres, toutes les autres amitiez estant ou ingals ou faites avec artifice (comme celles que les personnes maries ont par en

semble, lesquelles sont faites par des contracts escrits et pro noncez par des notaire.', ou bien par des promesses simples). Aussi ces amitiez que les mondains contractent par ensemble, ou pour quelque interest particulier, ou pour quelque sujet frivo le, sont des amitiez grandement subjectes prir et se dissoudre : mais celle qui est entre les freres est tout au con traire , car elle est sans artifice, et partant fort recommandable Cela donc estant ainsi, je dis que cest pour ce sujet que les R eligieux sappellent freres, et partant ont un amour qui mrit vritablement le nom damiti non com m une, ains damiti cordiale, cest dire dune amiti qui a son fon dement dans le cur. Il faut donc que nous sachions que lamour a son siege dans le cur, et que jamais nous ne pou vons trop aymer nostre prochain, n y exceder les termes de la raison en ct amour, pourveu quil rsid dans le cur ; mais quant au tesmoignage de cest amour, nous pouvons bien faillir et exceder, passant outre les rgls de la l'aison. Le glorieux saint Bernard dit que la mesure daymer Dieu est de l'aviner sans m esure, et quen nostre amour il ny doit avoir aucunes bornes; ains il lui faut laisser estendre ses branches autant loing comme il pourra le faire. Ce qui est dit de Bieu se doit aussi entendre de l amour du prochain, pourveu toutesfois que l amour de Dieu surnage tousjours au dessus, et tienne le premier rang : mais aprs, nous devons aymer nos Surs de toute l esiendu de nostre cur, et ne. nous contenter pas de les aymer comme nous-mesmes, ains". que les commandemens de Bien nous obligent; mais nous les devons aym er plus que nous-mesmes, pour observer les rgls de la perfection vanglique, qui requiert cela de nous. Nostre Seigneur a dit cela de luy-mesme : Aymez-vous les uns les autres, ainsi que je vous ay ayms. Ceci est grandement considrable , Aym ez-vous ainsi que je vous ay ayms ; car rela veut dire, plus que vous-mesmes. Et tout ainsi que nostre tigneur nous a tousjours prfrs luy-m esm e, et le fait

encore autant de fois que nous le recevons au tres-saint Sa crement, se faisant nostre viande, de mesme veut-il que nous ayons un amour tel les uns pour les autres, que nous prf rions tousjours le prochain nous. Et tout ainsi quil a fait tout ce qui se pouvoit pour nous, except de se damner (car il ne le pouvoit ny devoit faire, parce quil ne pouvoit pecher, qui est cela seul <jr.i nous conduit la damnation) ; il veu t, et la rgl de la perfection le requiert, que nous fassions tout ce que nous pouvons les uns pour les autres, except de nous damner : mais hors de l nostre amiti doit estre si ferm e, cordiale et solide, que nous ne refusions jamais de faire ou de souffrir quoy que ce soit pour nostre prochain et pour nos Surs. Or cet amour cordial doit estre accompagn de deux vertus, dont lune sappelle affabilit, et l autre bonne con versation. L affabilit est celle qui respand une certaine sua vit dans les affaires et communications serieuses que nous avons les uns parmy les autres : la bonne conversation est celle qui nous rend gracieux et agreables dans les rcrations et communications moins serieuses que nous avons avec nostre prochain. Toutes les vertus, ainsi que vous savez, ont deux vices contraires, qui sont les extremitez de la vertu : la vertu douce daffabilit est au milieu de deux vices, de la gravit ou trop grande seriosit, et dune trop grande mollesse caresser et dire des paroles frquentes qui tendent la flat terie. Or la vertu daffabilit se tient entre le trop et trop peu, faisant des caresses selon la ncessit de ceux avec les quels on traite, conservant neantmoins une gravit suave, selon que les personnes et \es affaires desquelles ou traite le requierent. Je dis quil faut user de caresse en certain temps : car il ne seroit pas propos destre auprs dune malade avec autant de gravit que lon seroit ailleurs, ne la voulant non plus caresser que si elle estoit en pleine saut. Il ne faudroit pas aussi frquemment user de caresses, et tout , propos dire des paroles emmielles, les jettaut belles poi

gnes sur les premires quon rencontre : car tout ainsi que si l on mettoit trop de sucre sur une viande, elle tournerait degoust, cause quelle seroit, trop douce et trop fade ; de mesme les caresses trop frquentes seraient rendues degoustantes et l on ne sen soucierait plus, scachant que cela se fait par coustume. Les viandes sur lesquelles on mettrait du sel grosses poignes seraient desagreahles, cause de leur acrimonie; mais celles o le sel et le sucre sont mis patmesure, sont rendues agreables au goust : de mesme, les caresses qui sont faites par mesure et discrtion sont rendues agreables et profitables celles qui ont les fait. La vertu de bonne conversation requiert que l on contribue la joye saincte et modere, et aux entretiens gracieux qui peuvent servir de consolation ou de rcration au prochain, en sorte que nous ne lu y causions point dermuy par nos contenances refrongnes et melancholiques, ou bien refusant de nous recreer au temps qui est destin pour ce faire. Nous avons desja traitt de ceste vertu en lentretien de la modestie; voil pourquoy je passe outre, et dis que cest une chose fort dif ficile de rencontrer tousjours le blanc auquel on vise. Cest bien la vrit, que, nous devons tous avoir ceste prtention datteindre et donner droit dans le blanc de la vertu , laquelle nous devons desirer ardemment : mais pourtant nous ne devons pas perdre courage quand nous ne rencontrons pas droitement l essence de la v e rtu , ny nous estonner, pourveu que nous donnions dans le rond, cest dire, au plus prs que nous pourrons ; car cest une chose que les Saicts mesmes nont pas sceu faire en toutes les vertus, n y ayant que nostre Seigneur et nostre Dame qui Payent peu faire : les Saincta les ont pratiques avec une diffrence tres-gramle. Quelle diffrence, je vous prie, y a-til entre l esprit de S . A u gustin et celuy de S . llierosm e? lon le peut remarquer dans leurs fs c iits . Il ny a rien de plus doux que S. A ugustin, ses uscrits sont la douceur et suavit mesme : au contraire^

S . Hierosme estoit extrmement austere. Pour en savoir quelque chose, voyez-le. en ses Epistres, il se courrouce quasi tousjours * neantmoins tous deux estaient grandement vertueux; mais lun avoitplus de douceur, l autre une plus grande austrit de v i e , et tous deux (quoy que non pas ga lement ny doux n y rigoureux ) ont est de grands Saincts. Ainsi voyons-nous quil ne nous faut pas estonner si nous ne sommes pas galement doux et suaves, pourveu que nous aymions nostre prochain de lamour du cur selon toute son estendue, et comme nostre Seigneur nous a aymez (cest dire plus que nous-mesmes), le prfrant tousjours nous en toutes choses dans lordre de la saincte charit, et. ne lu y refusant jamais rien que nous puissions contribuer pour son utilit, except de nous damner, ainsi que nous avons desja dit. Il faut pourtant tascher de rendre autant que nous pour rons les tesmoignages exterieurs de nostre affection , confor mment la raison , rire avec les ria n s, pleurer avec ceux qui pleurent. Je dis quil faut tesmoigner que nous aymons nos Surs (et cecy est la seconde partie de la question) sans user de familiarit indcente : la rgl le dit, mais voyons ce quil faut faire de cecy : rien, sinon que la sainctel paroisse en nostre familiarit et tesmoignage dam iti, ainsi que le dit S. Paul en l une de ses Epistres : Saluez-vous (dit-il) avec le baiser sainct : cestoit la coustume duser de baisers quand les Chrestiens sa rencontroient. Nostre Seigneur usoit aussi envers ses Apostres de ceste forme de salutation, ainsi que nous apprenons en la trahison de Judas. Les saincts Reli gieux dautres fois, lors quils se rencontroient, disoient : Dca grattas, pour preuve du grand contentement quils re~ ccvoient en se voyans lun l au tre, comme sils eussent dit ou voulu dire : Je rends grces D ieu, mon cher frere, de la consolation quil me donne de vous voir. A in si, mes cheres tilles, il faut tesmoigner que nous aymons nos surs et que nous nous plaisons avec elles, pourveu que la sainctel

accompagne tonsjoiirs les tesmoignages que nous leur ren dons de nostre affection, et que Dieu nen puisse pas non seulement estre offens , mais quil et) puisse estre glorifi et lou. Le mesme S. Paul (qui nous enseigne de faire que nos affections soient te-ano ignes sainctement) veut et nous enseigne de le faire gracieusement, nous en donnant lexem ple : Saluez (dit-il) im t e l , qui scait bien que je l ayme de cur, et un t e l , qui doit estre asseur que je layme somme mon frere, et en particulier sa mere, qui sait bien quelle est aussi la mienne. On demande sur ce sujet si on oseroit tesmoigner davantage daffection une S ur que lon estime plus vertueuse, que non pas une autre. Je dis cela, que bien que nous soyons obligez daymer da vantage ceux qui sont plus vertueux de lamour de com plaisance, nous ne les devons pas pourtant plus aymer de la mour de bienveillance, et ne leur devons pas tesmoigner plus de signes dam iti, et cela pour deux raisons. La pre miere est que nostre Seigneur ne l a pas fa it, ains il semble quil ait plus monstr daffection aux imparfaits quaux par faits, puis quil a dit quil nestoit pas venu pour les justes, ains pour les pecheurs. Cest ceux qui ont plus besoin de nous ausquels nous devons tesmoigner nostre amour plus particulirement ; car cest l o nous monstrons mieux que nous aymons par cliarit, que non pas en aymant ceux qui nous donnent plus de consolation que de peine. Et en cecy il faut procder selon que lutilit du prochain le requiert : mais hors de l il faut lascher de faire que nous aymions tous galement, puis que nostre Seigneur na pas dit : A ymez ceux qui sont plus vertueux ; ains indiffremment, : A ytnez-vouE les uns les autres, ainsi je vous ay aym s, sans exclurre au cu n , pour imparfait quil soit. La seconde raison pour laquelle nous ne devons pas rendre des tesmoignages damiti aux uns plus quaux autres, et ne devons nous laisser aller les aymer davantage, est que nous ne pou

vons pas juger qui sont les plus parfaits, et qui ont le plus de vertu : car les apparences extrieures sont trompeuses, et bien souvent ceux qui vous semblent estre les plus vertueux (comme j ay dit autre part) ne le sont pas devant D ieu, qui est celuy-l seul qui peut les recognoistre. T1 se peut faire quune S ur, laquelle vous verrez chopper fort souvent, et commettre force imperfections, sera plus vertueuse et plus agreable D ieu , ou par la grandeur du courage quelle con serve parmy ses imperfections, ne se laissant point troubler n y inquieter de se voir si sujette tomber) ou bien par l humilit quelle en retire, ou encore par L amour de son abjection, que non pas une autre, laquelle aura une dou zaine de vertus, ou naturelles, ou bien acquises, et laquelle aura moins dexercice et de tr a v a il, et par consquent peut estre moins de courage et dhumilit que non pas lautre, que l on void si sujette faillir. S. Pierre fut choisi pour estre le chef ries Apostres, quov quil fust sujet beau coup dimperfections; en sorte quil en commettoit, mesme aprs quil eut receu le sainct Esprit; mais parce que nonob stant ces dfauts il aveit tousjours un grand courage, et ne sen estonnoit point, nostre Seigneur le rendit son Lieute nant, et le favorisa par dessus tous les autres ; de sorte que nul n eust eu raison de dire quil ne meriioii pas destre precipu et avantag par dessus S. Jean, ou les autres Apostres. Il faut donc nous tenir er alTcction que nous devons avoir pour nos Surs le plus galement que nous pourrons, pour les raisons susdites. E t toutes doivent savoir que nous les aymons de cest amour du cur ; et partant il nest pas besoin duser de tant de paroles, que nous les aymons ch rement , que nous avons une certaine inclination les aymer particulirement, et autres semblables : car pour avoir une inclination pour une plus que pour les autres, l amour que nous lu y portons n en est pas plus parfait ; ains peut estrti plus sujet changement la moindre petite chose quelle

nous fera. Que si tant est quil soit vray que nous ayons de l inclination en aymer uneplustost que l autre, nous ne devons nous amuser y penser, et encore moins le lu y dire. Car nous ne devons pas aymer par inclination ; ains aymer nostre prochain, ou parce q u il est vertu eux, ou pour l esperance que nous avons quil le deviendra ; mais principalement, parce que telle est la volont de Dieu. Or pour bien tesmoigner que nous l aym ons, il faut lu y procu rer tout le bien que nous pouvons, tant pour lame que pour le corps, priant pour lu y , et le servant cordialement quand l'occasion sen prsente : dautant que l amiti qui se termine en belles paroles, nest pas grandchose, et nest pas saymer comme nostre Seigneur nous a aym ez, lequel ne sest pas content de nous asseurer quil nous aymoit, mais a voulu passer plus o u tre, en faisant tout ce quil a fait pour preuve de son amour. S. Paul parlant ses enfans tres-chers : J> suis tout prest (dit-il) donner ma vie pour vous et * iijVmployer si absolument, que je ne veux faire aucune re servi, pour vous tesmoigner combien je vous ayme chre ment et tendrement : ouy mesm e, vouloit-il dire, je suis prest laisser faire pour vous ou par vous tout ce que lon voudra de m oy. En quoy il nous apprend que de semployer, voire de donner sa vie pour le prochain, nest pas tant que de se laisser employer au gr des autres, ou par e u x , ou pour eu x; et ce fut ce quil avoit appris de nostre doux Sau veur sur la Croix. C est ce souverain degr de lamour du prochain que les R eligieux et Religieuses, et nous autres i|ui sommes consacrez au service de D ieu, sommes appelez ; - ar ce nest pas assez dassister le prochain de nos cnmmo* ditez temporelles, ce nest pas encore assez, dit S. Bernard, demployer nostre propre personne souffrir pour cesl amour : mais il faut passer plus avant, nous laissant em ployer pour lu y par la tres-saincie obeyssance, et par lu j tout aiusi que l on voudra eau* que jamais nous y resis*

fions ; car quand nous nous employons nous-mesmes, et par le choix de nostre propre volont, ou propre lection, cela donne tousjours beaucoup de satisfaction nostre amour propre : mais nous laisser employer s choses que lon v e u t, et que nous ne voulons p a s, cest dire , que nous ne choisissons p a s, cW . l o gist le souverain degr de l abnegation. Comme quand nous voudrions prescher, on nous en voy servir les malades ; quand nous voudrions prier pour le prochain, on nous envoye servir le prochain : 6 mieux vaut tousjours, sans comparaison, ce que lon nous fait faire (jentends ce qui nest pas contraire Dieu , et qui ne lof fense point) que ce que nous faisons, ou choisissons faire nous-mesmes. Aymons-nous donc bien les uns les autres , et nous servons pour cela de ce m otif, qui est si pressant, pour nous exciter ceste saincte dilection, que nostre Seigneur sur la Croix respandit jusques la derniere goutte de son sang sur la terre, comme pour faire un ciment sacr, duquel il voulait cimenter, unir, conjoindre et attacher toutes les pierres de son E glise, qui sont les fideles, les uns avec les autres; afin que ceste union fust tellement forte, quil ne sy trouvast jamais aucune division, tant il craignoit que ceste division ne causast la damnation eternelle. Le support des imperfections du prochain est un des prin cipaux poincts de cet amour; nostre Seigneur nous la mons tre sur la C ro ix , lequel avoit un cur si doux envers nous, et nous aymoit si chrement; nous, dis-je, eteeuxm esm e qui u y causaient la mort, et qui estoient en lacte du pech le plus enorme que jamais homme puisse faire. Car le pech que les Juifs commirent fut un monstre de mescliancet, et ueautinoins nostre doux Sauveur avoit des penses damour pour eu x, nous en donnant un exemple du tout inimagi nable, en ce quil excuse ceux qui le crucifioient et l injuioient dune rage toute barbare, et cherche des invention. pour faire que son Pere leur pardonne, en l acte mesme du p
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ch et de l'injure. 0 qne noos sommes miserables nous autres mondains! car peine pouvons-nous oublier une injure que l on nous a faite, longtemps aprs que nous lavons receu. Celui pourtant qui prviendra son prochain es bndictions de douceur, sera le plus parfait imitateur de nostre Sei gneur. Il faut de plus remarquer, que l amour cordial est attach une v e rtu , qui est comme une dpendance de cet amour, et cest une confiance toute enfantine. Les enfans quand ils ont quelque belle p lu m e, ou quelque autre chose qu ils estiment jo lie , ils ne sont pas en repos qu ils nayent rencontr tous leurs petits compagnons pour leur monstrer leur plume, et faire quils ayent part leur jo y e , comme aussi ils veulent quils ayent part leur douleur: car ds lors quils ont un peu de mal au bout du d o ig t, ils ne cessent de le dire tous ceux quils rencontrent, afin que l on les plaigne, et quon souffle un peu sur leur mal. Or je ne dis pas qu il faille estre tout fait comme ces enfans; m aisjedisque ceste confiance doit faire que les Surs ne soyent pas chiches de communiquer leurs petits biens et petites consolations leurs S urs, ne craignant pas aussi que leurs imperfections soyent remarques par elles. Je ne dis pas que si on avoit quelque don extraordinaire de P ie u , il faille le dire tout le monde, non; mais quant nos petites consolations, et nos petits biens, je voudrois quon ne fist pas les reserves, ains que (quand l occasion sen presenteroit) non par forme de jactance ou vanterie, ains de simple confiance, l on se les communiquast rondement et nafvement les unes aux autres ; et pour ce qui regarde nos dfauts, que nous ne nous mis sions pas en peine de les couvrir : car pour ne les laisser pas voir au dehors, ils nen sont pas m eilleurs; les Surs ne croiront pas pour cela que vous n en ayez point; et vos imperfections seront peut estre plus dangereuses que si elles estoient descouvertes, et quelles vous causassent de la confusion, ainsi quelles font celles qui sont plus faciles

les laisser paroistre lexterieur. Il ae se faut pas donc estonner ny descourager quand nous commettons des imper fections et des dfauts devant nos Surs : ains au contraire il faut estre bien aises que nous soyons recognus pour telles que nous sommes. Vous aurez fait une faute, ou une lourdise, il est vray : mais cest devant vos S urs, qui vous ayment chrement, et partant qui vous sauront bien suppor ter en vostre dfaut, et en auront plus de compassion sur vous que de passion contre vous. Et par ainsi ceste confiance nourriroit grandement la cordialit et la tranquillit de nos esprits, qui sont sujets se troubler quand nous sommes recognus defaillans en quelque chose, pour petite quelle soit, comme si cestoit grand merveille de nous voir impar fait. Enfin pour conclusion de ce discours il faut se ressou venir tousjours, que pour quelque manquement de suavit que l on commet quelquesfois par mesgarde, l on ne se doit pas fascher, n y juger que lon nait point de cordialit ; car l on ne laisse pas den avoir. Un acte fait par cy, par l , pourveu quil ne soit pas frequent, ne fait pas l'homme vi cieu x , spcialement quand on abonne volont de samender. DEMANDE II.
C e q u e c e s t d e fa ir e to u te s ch oses e n esp rit d 'h u m ilit , a in si q u e le s C o n stitu tio n s lo rd o n n en t.

Pour mieux entendre cecy, il fau savoir que comme il y a diffrence entre lorgueil, la coustume de l orgu eil, et les prit de lorgueil (car si vous faites un acte dorgueil, voila l orgueil; si vous en faites des actes tout propos et toute rencontre, cest la coustume de lorgueil ; si vous vous plai sez en ces actes, et les recherchez, cest lesprit dorgueil ), de mesme il y a diffrence entre l hum ilit, lhabitude de l hum ilit, et l esprit dhumilit. L hum ilit, cest de faire quelque acte pour shumilier l habitude est den faire

toute rencontre et en toutes occasions qui sen prsentent ; niais l esprit dhumilit est de se plaire en l hum iliation, d e rechercher l abjection et lhumilit parmy toutes choses : cest dire, quen tout ce que nous faisons, disons ou desi rons , nostre but principal soit de nous humilier et avilir, et que nous nous plaisions rencont?er nostre propre abjection en toutes occasions, en aymanf chrement la pense. Voila que cest que faire toutes choses en esprit dhum ilit, et cest autant que qui diroit rechercher l humilit et labjection en toutes choses. Cest une bonne pratique dhum ilit de ne re garder les actions dautruy que pour en remarquer les ver tus, et non jamais les imperfections ; car tandis que nous nen avons point de charge, il ne faut point tourner nos yeux de ce cost-l, ny moins notre considration. Il faut tous jours interpreter en la meilleure part quil se peut ce que nous voyons faire nostre prochain ; et s choses douteuses il nous faut persuader que ce que nous avons apperceu nest point m al, ains que cest nostre imperfection qui nous cause telle pense; afin deviter les jugemens temeraires sur les actions dautruy, qui est un mal tres-dangereux, et lequel nous devons souverainement detester. Es choses videmment mauvaises, il nous faut avoir compassion et nous humilier des dfauts du prochain comme des nostres propres, et prier Dieu pour leur amendement dun mesme cur que nous ferions pour le nostre si nous estions subjets aux mesmes dfauts. Mais que pourrons-nous faire (dites-vous ) pour acqurir cet esprit dhumilit tel que nous avons dit? 0 ! il ny a point dautre moyen pour lacquerir que pour toutes les autres vertus, qui ne sacquierent que par des actes reterez. L humilit nous fait anantir en toutes les choses qui ne sont pas ncessaires pour nostre avancement en la g r ce, comme seroit de bien parler, avoir un beau m aintien, de , grands talents pour le maniement des choses extrieures, ua

IP, TA GESF.ROSIT.

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grand esprit, de leloquenoe, et semblables ; car en ces choses extrieures il faut desirer que les autres y fassent mieux que nous. V i v e j e s u s .

ENTRETIEN V.
De la Gnrosit.

Pour bien entendre que cest, et en quoy consiste ceste force et gnrosit desprit que vous me demandez, il faut premirement respondre une question que vous mavez faite fort souvent, savoir en quoy consiste la vraye humi lit ; dautant quen rsolvant ce poinet je me feray mieux entendre parlant du second, qui est de la gnrosit desprit, de laquelle vous voulez que maintenant je traite. L humilit donc n est autre chose quune parfaite recognoissance que nous ne sommes rien quun pur n an t, et elle nous fait tenir en ceste estime de nous-mesmes. Ce que pour mieux entendre, il faut savoir quil y a en nous deux sortes de biens : les uns qui sont en nous et de nous, les autres qui sont en nous, mais non pas de nous. Quand je dis que nous avons des biens qui sont de nous, je ne veux pas dire quils ne viennent de D ieu , et que nous les ayons de nous-mesmes ; car en vrit, de nous-mesmes nous navons autre chose que la misre et le nant : mais je veux dire que ce sont des biens que Dieu a tellement mis en nous, quils semblent estre de nous : et ces biens sont la sant, les richesses, les sciences, et autres semblables. Or lhumilit nous empesche de nous glorifier et estimer cause de ces biens-l, dautant quelle nen fait non plus de cas que dun nant et d un rien ; et en effet cela se doit par raison, n es tant point des biens stables et qui nous rendent plus agrables D ieu , ains muables et subjets la fortune. Et quil ne soit ainsi, y a-til rien de moins asseur que les richesses qui d pendent du temps et des saisons, que la beaut qui se ternit

en moins de rien? II ne faut quune dartre sur le visage pour en oster l esclat; et pour ce qui est des sciences, un petit trouble de cerveau nous fait perdre et oublier tout ce ([ne nous en scavions. Cest donc avec grande raison que l'hum i lit ne fait point destat de tous ces bien s-l. Mais dautant quelle nous fait plus abaisser, et hum ilier par la cognoissauce de ce que nous sommes de nous-mesms, par le peu destime quelle fait de tout ce qui est en nous et de nous ; dautant aussi nous fait-elle grandement estimer cause des biens qui sont en nous, et non pas de nous, qui sont la foy, lesperance, lamour de D ieu, pour peu que nous en ayons; comme aussi une certaine capacit que Dieu nous a donne de nous unir lu y p a r le moyen de la grce; et quant nous autres, nostre vocation, qui nous donne asseurance (autant que nous la pouvons avoir en ces te vie ) de la possession de la gloire et flicit eternelle. Et ceste estime que l'humilit fait de tous ces biens, savoir de la foy, de lesperance et de la charit , est le fondement de la gnrosit de lesprit. Voyez-vous? ces premiers biens dont nous avons parl ap partiennent lhumilit pour son exercice, et ces autres la gnrosit. L humilit croit de ne pouvoir r ie n , eu esgard lacognoissance de nostre pauvret et foiblesse, en tant quest de nous-mesmes ; et au contraire, la gnrosit nous fait dire avec saint Paul : Je puis tout en celui qui me conforte. L humilit nous fait desfier de nous-mesmes, el la gnrosit nous fait confier en Dieu. Vous voyez donc que ces deux vertus d'humilit et de gnrosit sont tellement jointes et unies l une lautre, quelles ne sont jamais et ne peuvent estre separes. II y a des personnes qui samusent une fausse et niaise hum ilit, qui les empesche de regarder en eux ce ({ne Dieu y a mis de bon. Il ont trs-grand tort; car les biens que Dieu a mis en nous veulent estre recpgnus, estimez et grandement honnorez, et non pas tenus au mesme lang de lu basse estime que nous devons faire de ceux qui
g j j t OF

sont en nous et qui sont de nous. Non seulement les vrays chrestiens ont recognu quil falloit regarder ces deux sortes de biens qui sont en n o u s, les uns pour nous hum ilier, les autres pour glorifier la divine bont qui les nous a donnez ; mais aussi les philosophes : car ceste parole quils disent, Cognois toy-mesme, se doit entendre non seulement de la cognoissance de nostre vilet et m isere, mais encore de celle de lexcellence et dignit de nos am es, lesquelles sont capa bles destre iinies la divinit par sa divine bont, qui a mis en nous un certain instinct, lequel nous fait tousjours tendre et pretendre ceste u n io n , en laquelle consiste tout nostre bonheur. L humilit qui ne produit point la gnrosit est indubi tablement fausse : car aprs quelle a d it, Je ne puis rien r je ne suis rien qu un pur nant, elle cede tout incontinent la place la gnrosit de lesp rit, laquelle dit : Il ny a rie n , et il ny peut rien avoir que je ne puisse, dautant que je mets toute ma confiance en Dieu qui peut tout ; et dessus ceste confiance elle entreprend courageusement de faire tout ce quon lu y commande : mais remarquez que je d is , tout ce quon lu y commande ou conseille, pour difficile quil soit : car je vous puis asseurer quelle ne juge pas que faire des miracles lu y soit chose impossible, lu y estant command den faire : que si elle se met l execution du commande ment en simplicit de cur, Dieu fera plustost miracle que de manquer de lu y donner le pouvoir daccomplir son entre prise , parce que ce nest point sur la confiance quelle a en ses propres forces queflb lentreprend, ains elle est fonde sur lestime quelle fait des dons que Dieu luy a faits ; et ainsi elle fait ce discours en elle-mesme : Si Dieu mappelle un estt de perfection si haute, qu'il ny en ayt point cri' ceste vie de plus releve, quest-ce qui me pourra empescher dy parvenir, puis que je suis tres-asseure que celuy qui a commenc luvre de ma perfection la parfaira? Mais pre-

nez garde que tout cecy se fait sans aucune prsomption, dautant que ceste confiance n empesche pas que nous ne nous tenions toujours sur nos gardes, de crainte de faillir; oins elle nous rend plus attentifs sur nous-mesmes, plus vigilans et soigneux de faire ce qui nous peut servir pour l'avancement, de nostre perfection. L humilit ne gist pas seulement nous desfier de nous-mesmes, ains aussi nous confier en Dieu ; et la desfiance de nous-mesmes et de nos propres forces produit la confiance en Dieu ; et de ceste con fiance naist la gnrosit desprit, de laquelle nous parlons. La tres-saincte Vierge notre Dame nous fournit ce sujet un exemple trs-rem arquable lors quelle pronona ces mots : Voicy la servante du Seigneur, me soit fait selon ta parole; car en ce quelle dit, quelle est servante du Sei gneur, elle fait un acte dhumilit le plus grand qui se peut faire, dautant quelle oppose aux loanges que lAnge lu y donne, quelle sera mere de Dieu, que l enfant qui sortira de ses entrailles sera appelle le F ils du Trs-Haut, dignit la pins grande que lon eust peu jamais im aginer; elle oppose (dis-je) toutes les loanges et grandeurs sa bassesse et son indignit, disant quelle est servante du Seigneur. Mais prenez garce que ds quelle a rendu le devoir lhumilit , tout incontinent, elle fait une pratique de gnrosit tresexcellente, disant : Me soit fait selon ta parole. Il est vray (vouloit-elle dire) que je ne suis en aucune faon capable de ceste grce , eu esgard ce que je suis de moy-mesme; ains en tant que ce qui est de bon en moy est de Dieu et que ce que vous me dites est sa tres-saincte volont, je croy quil se peut et quil se fera; et partant, sans aucun doute, elle dit : Me soit fait ainsi que vous dites. Pareillem ent, faute de ceste gnrosit, il se fait fort peu dactes de vraye contrition ; dautant q u aprs nous estre humiliez et confondus d e v a n t la d i v i n e Majest, en consid ration de nos grandes niiieiitez, nous ne venons pas laire

cest acle de confiance, nous relevant le courage par une asseurance que nous devons avoir, que la divine bont nous donnera sa grce pour dsormais lu y estre fidelles, et cor respondre plus parfaitement son amour. Apres cest acte de confiance, se devrait immdiatement faire celuy de gnro sit, disant : Puis que je suis tres-asseur que la grce de Dieu ne me manquera point, je veux encore croire quil ne permettra pas que je manque correspondre sa grce. Mais vous me direz : Si je manque la grce, elle me man quera aussi. Il est vray. S i donc il est ain si, qui masseurera que je ne manque point la grce dsormais, puis que je lu y ay manqu tant de fois par le pass ? Je rponds, que la g nrosit fait que lame dit hardiment et sans rien craindre : Non, je ne seray plus infidele Dieu : et parce quelle sent en son cur ceste resolution de ne l estre jam ais, elle en treprend sans rien craindre tout ce quelle sait la pouvoir rendre agreable D ieu, sans exception daucune chose; et entreprenant tou t, elle croit de pouvoir to u t, non dellemesme, ains en Dieu, auquel elle jette toute sa confiance : et pour ce elle fait et entreprend tout ce quon lu y commande et conseille. Mais vous me demanderez sil nest jamais permis de douter de nestre pas capable de faire les choses qui nous sont commandes? Je responds, que la gnrosit desprit ne nous permet jamais dentrer en aucun doute. Et afin que vous entendiez mieux cecy, il faut distinguer (comme j ay accoustum de vous dire) la partie suprieure de vostre ame davec l infrieure. Or quand je dis que ja gnrosit ne nous permet point de douter, sest quant la partie suprieure ; car il se pourra bien taire que inf rieure sera toute pleine de ces doutes, et aura beaucoup de peine recevoir la charge ou l employ que l on nous donne : mais de tout cela, l ame qui est genereuse sen m ocque, et nen fait aucun estt ; ains se met simplement en lexercice de ceste charge sans dire une seule parole, a y faire aucune

action pour tesmoigner la sentiment quelle a de son inca pacit. Mais nous autres, nous sommes si joyeu x, que rien p lu s, de tesmoigner que nous sommes Lien humbles, et que nous avons une liasse estime de nous-mesmes, et sem b la es choses, qui ne sont rien moins que la vraye humi lit, laquelle ne nous permet jamais de resister au jugement de ceux que Dieu nous a donnez pour noue conduire. Jay mis dans le Livre de lIntroduction uii exemple qui sert mon sujet, et qui est fort remarquable : cest du Roy Aclias, lequel estant rduit une tres-grande affliction par la rude guerre que lu y faisoient deux autres R oys, lesquels avoient assig Ilierusalem ; Dieu commanda au prophte Esae de laller consoler de sa part, et lu y promettre quil emporteroit la victoire, et demeurerait triomphant de ses ennemis. Et de plus Esae lui dit que pour preuve de la vrit de ce quil luy disoit, quil demandast Dieu un signe au ciel ou bien en la terre, et quil le lu y donneroit. Lors Aclias se mesfiant de la bont de Dieu, et de sa libralit : Non, dit-il, je 11e le feray p as, dautant que je ne veux pas tenter Dieu. Mais le miserable ne disoit pas cela pour lhonneur quil portoit Dieu ; car au contraire il refusoit de rhormorer, parce que Dieu voulait estre glorifi en ce temps-l par des mira cles ; et Aclias refusoit de lu y en demander un quil lu y avoit signifi quil d esirero itfa ire.il offensa D ie u , en refusant doheyr au prophte que Dieu luy avoit envoy pour lu y si gnifier sa volont. Nous ne devons donc jamais mettre en doute que nous ne puissions faire ce qui nous est command, dautant que ceux qui nous commandent cognoissent bien nostre capacit. Mais vous me dites que possible vous avez plusieurs misres intrieures, et de grandes imperfections que vos Suprieurs ne cognoissent pas, et quils se fondent sur les apparences extrieures par lesquelles vous atez peut estre tromp leurs esprits. Je dis quil ne vous faut pas tousjours croire quand vous dites (pousses peut estre de des-

couragem ent), que vous estes des miserahles, et tontes remplies dimperfections; non plus qu il ne faut croire que vous nen ayez point, quand vous nen dites r ie n , estant pour lordinaire telles que vos uvres vous font paroistre. Vos vertus se cognoissent par la fidlit que vous avez les pra tiquer, et de mesme les imperfections se recognoissent par les actes. L on ne sauroit, pendant que lon ne sent point de malice en son cur, tromper lesprit des Suprieurs. Mais vous me dites que l on void plusieurs Saincts qui ont fait grande rsistance pour ne pas recevoir les charges que lon leur vouloit donner. Or ce quils en ont fait na pas est s p h lement cause de la basse estime quils faisoient deux-mesmes, mais principalement, cause de ce quils voyoient que ceux qui les vouloient mettre en ces charges, se fondoient sur des vertus apparentes, comme sont les jeusnes , les aumosnes, les penitences et aspretez du corps, et non sur les vrayes vertus intrieures quils tenoient closes et couvertes sous la saincte humilit. Puis ils estoient poursuivis et re cherchez par des peuples qui ne les cognoissoient point que par rputation. En ce cas, il seroit (ce semble) permis de faire un peu de rsistance ; mais savez-vous qui ? une fille de Dijon, par exemple, laquelle une Suprieure dAnnessy envoyeroit le commandement destre Suprieure, ne layant jamais veu ny cognu : mais une fille de cans, a laquelle on feroit le mesme commandement, ne devroit ja mais se mettre en devoir dapporter aucune raison pour tesmoigner quelle rpugn au commandement ; ains se devroit mettre en lexercice de sa charge avec autant de paix et de courage comme si elle se sentoit fort capable de sen bien acquiter. Mais j entends bien la finesse, cest que nous craienons de nen pas sortir nostre honneur; nous avons nostre rputation en si grande recommendation, que nous ne voulons point estre tenus pour apprentifs en l exercice de nos charges ; ains pour maistres et maistresses qui ne font

jamais des fautes. Vous entendez maintenant assez que c'est que l esprit de force et de gnrosit que nous avons tant denvie de voir cans, afin den bannir toutes les niaiseries et tendretez qui ne servent qu nous arrester en nostre che min , et nous empescher de faire progrs en la perfection. Ces tendretez se nourrissent de vaines rellexions que nous faisons sur nous-mesmes ; principalement quand nous avons bronch en nostre chemin par quelque faute. Car cans, par la grce de D ieu , l on ne tombe jamais du to u t, nous ne lavons encore point veu ; mais l on bronche, et au lieu de shumilier tout doucement et puis se redresser courageuse ment (comme nous avons d it), lon entre en la consolation de sa pauvret, et dessus cela l on commence sattendrir sur soy-mesme. li mon D ieu! que je suis miserable! je ne suis propre rien. Et par aprs lon passe au descourage ment qui nous fait dire : 0 n on , il ne faut plus rien esperer de m oy, je ne feray jamais rien qui va ille , cest perdre le temps que de me parler : et l dessus nous voudrions quasi que l on nous laissast l , comme si l on estoit bien asseur de ne pouvoir jam ais rien gagner avec nous. Mou Dieu ! que toutes ces choses sont esloignes de l ame qui est genereuse et qui fait une grande estime, comme nous avons dit, des biens que Dieu a mis en elle! car elle ne sestonne point, ny de la difficult du chemin quelle a faire, ny de la grandeur de l u vre, ny de la longueur du temps quil y faut employer, ny enfin du retardement de luvre quelle a entreprise. Les filles de la Visitation sont toutes appelles une tres-grande perfection, et leur entreprise est la plus haute et la plus releve que l on seau roi t penser ; dautant quelles nont pas seulement prtention de sunir la volont de D ieu , comme doivent avoir toutes les creatures ; mais de plus elles prtendent de sunir ses dsirs, voire mesme ses intentions, je dis avant mesme quelles soient presque si

gnifies ; et sil se pouvoit penser quelque chose de plus par-

DF ~A G i^T aO S lT S.

333

f a it, et un degr de plus grande perfection, que de se con former la volont de D ieu, ses dsirs et ses intentions elles entreprendroient sans doute dy monter, puisquelles ont une vocation qui les y oblige : et partant la dvotion de cans doit .stra une dvotion forte et genereuse, comme nous avons dit plusieurs fois. Mais outre ce que nous avons dit de ceste gnrosit, il faut encore dire cecv, qui est que l ame qui la possd reoit galem ent les seicheresses et les tendresses des consolations, les ennuys intrieurs, les tris tesses, les accablemens desprit, comme les faveurs elles prosperitez dun esprit bien plein de paix et de tranquillit. Et cela , parce quelle considr que celuy qui lu y a donn les consolations est celuy-l mesme qui lu y envoye les afflic tions; lequel luy envoye les unes et les autres, pouss du mesme amour, quelle reeognoist estre tres-grand, parce que, par l affliction intrieure de lesprit, il prtend de I at tirer une tres-grande perfection, qui est labngation de toute sorte de consolations en ceste v ie , demeurant tres-asseure que celuy qui l en prive icy bas ne len privera point ternellement l haut au ciel. Vous me direz que l on ne peut pas emmy ces grandes tenebres faire ces considrations, veu quil semble que nous ne pouvons pas seulement dire une parole nostre Seigneur. Certes vous avez raison de dire quil vous semble, dautant quen vrit cela nest pas. Le sacr concile de Trente a dtermin cela, et nous sommes obligez de croire que Dieu et sa grce ne nous abandonnent jamais en telle sorte que nous ne puissions recourir sa bont, et protester que contre tout le trouble de nostre ame nous voulons estre tout lu i, et que nous ne le voulons point oifenser. Mais remarquez que tout cecy est en la partie supreme de nostre ame ; et parce que la partie infrieure nen apperoit rien et quelle demeure tousjours en sa peine, cela nous trouble et nous fait estimer bien misrables. Et sur cela nous commenons nous attendrir dessus nous-mesmes, comme si

eestoit une chose bien digne de compassion que de nous voir sans consolation. li pour Dieu ! considrons que nostre Seigneur et nostre Maistre a bien voulu estre exerc par ces ennuys intrieurs, mais dune faon incomparable. Ecoutez ces paroles quil dit sur la Croix : Mon D ieu, mon D ieu, pourquoy mavez-vous abandonn ? Il estoit rduit lexIremit, car il ny avoit que la fine pointe de son esprit qui ne fust accable de langueur : mais remarquez quil se prend parler D ieu, pour nous monstrer qu'il ne nous serait pas Impossible de le faire. Mais lequel vaut mieux en ce temps, dites-vous, de parler Dieu de nostre peine et de nostre mi sere, ou bien de lu y parler de quelque autre chose? Je vous dis quen cecy, comme en toutes sortes de tentations, il est mieux de divertir nostre esprit de son trouble et de sa peine> parlant Dieu de quelque autre chose, que non pas de luy parler de nostre douleur : car indubitablement, si nous le voulons faire, ce ne sera point sans un attendrissement que nous ferons sur nostre cur, aggrandissant tout de nouveau nostre douleur, nostre nature estant telle quelle ne peut voir ses douleurs sans en avoir une grande compassion. Mais vous me dites que si vous ny faites point dattention, vous ne vous en souviendrez pas pour le dire : et quimporte ? Nous sommes certes comme des enfans, lesquels sont bien aises daller dire leur mere quils ont est piquez dune abeille, afin que la mere les plaigne et souffle sur le mal qui est tlesja guery : car nous voulons aller dire nostre mere que nous avons est bien affligez, et aggrandir nostre afflic tion, la racontant toute par le menu sans oublier une petite circonstance qui nous puisse faire un peu plaindre. Or ne voila pas des enfances tres-grandes ? Si nous avons commis quelques infidelitez, bon de les dire ; si nous avons es iideles, il le faut aussi dire ; mais courtement, sans t-xagerer ny lun ny l autre : car il faut tout dire ceux qui uni la charge de nos ames. Y ous me dites maintenant q u e, lorsque

vous avez eu quelque grand sentimemt de colore ou de quelque autre tentation, il vous vient toujours du scrupule si vous ne vous en confessez. Je dis quil le faut dire en vostre reveu, mais non pas par manir de confession; ains pour tirer instruction comment l on sy doit comporter : je dis, quand lon ne void pas clairement davoir donn quelque sorte de consentement; car si vous allez dire : Je maccus dequoy durant deux jours j ay eu de grands mouvemens de colere, mais je ny ay pas consenty ; vous dites vos vertus au lieu de dire vos dfauts. Mais il me vient en doute que je ny aye fait quelque faute : il faut regarder meurement si ce doute a quelque fondement ; peut estre quenviron un quart dheure, durant ces deux jo u rs, vous avez est un peu n gligente vous divertir de vostre sentiment : si cela est, dites tout simplement que vous avez est ngligente durant un quart dheure vous divertir dun mouvement de colere que vous avez eu, sans adjouster que la tentation a dur deux jours ; si ce nest que vous le vouliez d ir e , ou pour tirer de l instruction de vostre confesseur, ou bien pour ce qui est de vos reveus ; car alors il est tres-bon de le dire. Mais pour les confessions ordinaires, il seroit mieux de nen point par ler, puis que vous ne le faites que pour vous satisfaire ; et si bien il vous en vient un peu de peine, ne le faisant p as, il la faut souffrir comme une autre laquelle vous ne pourriez pas mettre remede. Dieu soit beny.

ENTRETIEN VL
S u r le

dpart des Surs de la Visitation, qui s'en alloient pour fondef u n e nouvelle maison de leur institut.

Entre les louanges que les Saincts donnent A braham , S. P au l releve celle-cy au dessus de toutes les autres : Quil creut en lesperance contre l esperance mesme. Dieu lui avoit pi omis que sa gnration seroit multiplie comme le-sestoilles

du Ciel et comme le sablon de la mer, et cependant il r^'oif le commandement de tuer son fils Isaac. Le pauvre Abraham ne perdit son esperance pourtant, ains il espera contre lesperance m esm e, que si bien il obeyssoit au commandement qui lui estoit fait de tuer son fils , Dieu ne lairroit pas pour tant de lu y tenir pa oie. Grande certes fut son esperance : car il ne voyoit ei aucune faon rien en qnoy il la peust ap p u yer, sinon sur la parole que Dieu lui avoit donne. G que cest un vrai et solide fondement que la parole de Dieu! car elle est infaillible. Abraham sort donc pour accomplir la volont de Dieu avec une simplicit nompareille ; car il ne fit non plus de considration, ni de rpliqu, que lors que Dieu lui avoit dit quil sortist de sa terre, et de sa parent , et quil allast au lieu quil lu y m onstreroit, sans le lu y sp cifier, afin quil sembarquastplus simplement dans la barque de sa divine providence : marchant donc trois jours et trois nuiets avec son fils Isaac, portant le bois du sacrifice , ceste ame innocente demanda son pere o estoit lholocauste ; quoy le bon Abraham respondit : Mon f ils , le Seigneur y pourvoira. 0 mon Dieu! que nous serions heureux si nous pouvions nousaccoustumer faire ceste responsenoscurs lorsquils sont en soucy de quelque chose ; nostre Seigneur y pourvoira ; et quaprs cela nous neussions plus danxiet , de trouble n y dempressement, non plus quIsaac! car il se teut aprs , croyant que le Seigneur y pourvoiroit ainsi que son pere lu y avoit dit. Grande est certes la confiance que Dieu requiert que nous ayons en son soin paternel et en sa divine providence : mais pourquoy ne laurions-nous pas, veu que jam ais personne ny a peu estre tromp? Nul ne se confie en Dieu , qui ne retire les fruicts de sa confiance. dis cecy entre nous autres; car quant aux gens du monde, bien souvent leur confiance est accompagne dapprehension ; cest pourquoy elle nest de nulle valeur devant Dieu. Consi drons , je vous supplie, ce que nostre Seigneur et nostro

Mastre dit ses Apostres pourestablir en eux ceste saincte et amoureuse confiance : Je vous ay envoyez par le monde sans besace, sans argent et sans nulles provisions , soit pour vous nourrir, soit pour vous vestir; quelque chose vous at-elle manqu? et ils d ire n t, Non. A llez , leur dit-il, et ne pensez ny dequov vous mangerez , ny dequoy vous boirez, ny dequoy vous vous veslirez, ny mesme ce que vous aurez dire estant devant les grands seigneurs et magistrats des provinces par o vous passerez : car en chaque occasion vostre Pere celeste vous fournira de tout ce qui vous sera ncessaire. Ne pensez point ce que vous aurez dire ; car il parlera en vous et vous mettra en la bouche les paroles que vous aurez dire. Mais je suis si grossire (dira quel q u une de nos S urs), je ne say point comment il faut traiter avec les grands, je nay point de doctrine. Cest tout un ; allez et vous confiez en Dieu ; car il a dit : Quand bien la femme viendrait oublier son enfant, si ne vous oublieray-jc jamais, car je vous porte gravez sur mon cur et sur mes mains. Pensez-vous que celuy qui a bien soin de pour voir de nourriture aux oyseaux du ciel et aux animaux de a terre, qui ne sement ny ne recueillent rien, vienne jamais soublier de pourvoir de tout ce qui sera ncessaire l homme qui se confiera pleinement en sa providence, puisque l homme est capable destre uny Dieu nostre souverain bien? Cecy , mes tres-cheres S urs, ma sembl estre bon vous dire sur le sujet de vostre dpart -, car si bien vous nestes pas capables de la dignit apostolique cause de vostre sexe, vous estes neantmoins capables en quelque faon de loiBce apostolique, et vous pouvez rendre plusieurs services Dieu, procurant en certaine faon lavancement de sa gloire, comme les Apostres. Certes, mes cheres filles, cecy vous doit estre un motif de grande consolation, que Dieu se veille servir de vous pour une uvre si excellente que celle laquelle vous estes appelles, et vous vous en devez tenir grandeiii. 2

ment honnores devant la divine Majest ; car quest-ce que Dieu desire de v o u s , sinon ce quil ordonna ses Apostres, et ce pourqnoy il les envoya par le m onde, qui estoit ce que nostre Seigneur mesme estoit venu faire en ce monde, qui fut pour donner la vie aux hommes? et non seulement cela d it-il, mais afin quils vescussent dune vie plus abondante, quils eussent la vie et une vie m eilleure, ce qu'il a fait en leur donnant la grace. Les Apostres furent envoyez de nostre Seigneur par toute la terre pour le mesme sujet; car nostre Seigneur leur dit : Ainsi que mon Pere ma envoy, je vous envoye ; a lle z , et donnez la vie aux hommes ; mais ne vous contentez pas de c e la , faites quils v iv e n t, et dune vie plus parfaite : par le moyen de la doctrine que vous leur ensei gnerez , ils auront la v i e , en croyant ma parole que vous leur exposerez ; mais ils auront une vie plus abondante par le bon exemple que vous leur donnerez ; et nayez nul soucy si vostre travail sera suivy du fruict que vous en pretendez, car ce n est pas vous que l on demandera le fru ic t, ains seulement si vous vous serez employez fidellement bien cultiver ces terres striles et seches : lon ne vous demandera pas si vous aurez bien recueilly, ains seulement si vous aurez eu soin de bien ensemencer. De mesme , mes cheres fille s , estes-vous maintenant commandes daller et l en divers lieux, pour faire que les ames ayen tla vie, et quelles vivent dune meilleure vie : car quest-ce que vous allez faire, sinon tascher de donner cognoissance de la perfection de vostre in stitut, et par le moyen de ceste cognoissance attirer plu sieurs ames embrasser toutes les observances qui y sont comprises et encloses? mais sans prescher et confrer les Saciem ens, et remettre les pechez, ainsi que faisoient les Apostres, nallez-vous pas donner la vie aux hommes? Mais, pour parler plus proprement, nallez-vous pas donner la vie aux filles, puis que peut estre cent et cent filles qui se retire ront vostre exemple dans vostre religion, se fussent perdues

de

l e s p e b a ic .

339

demeurant au monde , lesquelles iront jouir au c ie l, pour toute ternit, de la flicit incomprehensible? et nest-ce pas par vostre moyen que la vie leur sera donne, et quelles vivront dune vie plus abondante, cest d ir e , dune vie plus parfaite et plus agreable Dieu? vie qui les rendra capables de sunir pins parfaitement, la divine bont ; car elles recevront du vous les instructions ncessaires pour acqurir le vray et pur amour de Dieu, qui est ceste vie plus abondante que nostre Seigneur est venu donner aux hommes. Jay apport, d it-il, le feu en la terre : qucst-ce que je demande ou que je prestends, sinon quil brusle? Et en un autre endroit il commande que le feule brusle incessamment sur son A utel, et que pour cela il ne soit jamais esteint, pour monstrer avec quelle ardeur il desii e que le feu de son amour soit to u jo u rs allum sur l autel de nostre cur. 0 Dieu, quelle grace est celle que Dieu vous fait ! il vous rend apostresses, non en la dignit, ains en loffice et au mrit : vous ne prescherez pas ; non, car vostre sexe ne le permet, bien que Ste Magdeleine, et Si* Marthe sa sur, Pavent fait; mais vous ne lairrez pas dexercer loffice apostolique en la communi cation de vostre manir de vie , ainsi que je viens de dire. A llez donc pleines de courage faire ce quoy vous estes appelles, mais allez en simplicit : si vous avez des apprehensions, dites vostre ame : Le Seigneur nous pourvoira; si les con siderations de vostre foiblesse vous travaillent, jettez-vous en Dieu et vous confiez en luy. Les 4postres estoient des pescheurs et ignorans la pluspart; Dieu les rendit scavans selon quil estoit ncessaire pour la charge quil leur vouloit donner. Confiez-vous en lu y , appuyez-vous sur sa pro vidence, et nayez peur de rien : ne dites pas : Je. nay point de talent pour bien parler; nim porte, allez sans faire de discours ; car Dieu vous donnera ce que vous aurez dire et faire , quand il en sera temps. Que si vous n avez point de vertu, ou que vous nen appereeviez point en vou s, ne vous

mettez pas en peine ; car si vous entreprenez pour la gloir# de Dieu et pour satisfaire l obeyssance, la conduite des ames du quelque autre exercice quel quil soit, Dieu aura soin de vous, et sera oblig de vous pourvoir de tout ce qui vous sera ncessaire, tant pour vous que pour celles que Dieu vous donnera en charge. Il est v r a y , cest une chose de grande consquence et de grande importance que celle que vous entreprenez ; mais pourtant vou^, auriez to rt, si vous nen esperiez un bon succez , veu que vous ne lentreprenez pas par vostre c h o ix , ains pour satisfaire lobeyssance. Sans doute nous avons un grand sujet de craindre, quand nous recherchons les charges et les offices, soit en Religion , soit, ailleurs, et quelles nous sont donnes sur nostre poursuite : mais quand cela nest point, ployons humblement le col sous le jou g de la saincte obeyssance, et acceptons de bon cur le fardeau : humilions-nous, car il le faut toujours faire; mais ressouvenons-nous tousjours destablir la gnrosit sur les les actes de lhumilit ; car autrement ces actes d'humilit ne vaudraient rien. J'ay un extrme dsir de graver en vos esprits une maxime qui est dune utilit nompareille : Ne demander r ie n , et ne refuser rien. N o n , mes cheres filles, ne demandez rien et ne refusez rien ; recevez ce que l on vous donnera et ne demandez point ce que l on ne vous prsen tera point ou que lon ne vous voudra pas donner : en ceste pratique vous trouverez la paix pour vos ames. O u y , mes cheres Surs, tenez vos curs en ceste saincte indiffrence de recevoir tout ce que lon vous donnera, et de ne point desirer ce que l on ne vous donnera pas : je veux d ire, en un m o t, ne desirez r ie n , ains laissez-vous vous-mesmes et toutes vos affaires pleinement et parfaitement au soin de la divine pro vidence ; laissez-luy faire de vous tout de mesme que les enfans se laissent gouverner leurs nourrices; qufelle vous porte sur le bras droit ou sur le gauche tout ainsi quil luy plaira , laissez-luy faire, car un enfant ne sen formaliserait

point; quelle vons couche, ou quelle vous leve, laissez-]uy faire, car cest une bonne mere qui sait mieux ce quil vous faut que vous-mesmes. Je veux lire, si la divine providence permet quil vous arrive des afflictions ou mortifications, ne les refusez point; ains acceptez-les de bon cur, amoureu sement et tranquillement ; que si elle ne vmis en envoy point, ou quelle ne permette pas quil vous en arrive, ne les desirez point, ny ne les demandez point; de mesme, sil vous arrive des consolations , recevez-les avec esprit de gratitude et de recognoissance envers la divine bont : que si vous nen avez point, ne les desirez point, ains taschez de tenir vostre cur prpar pour recevoir les divers evenemens de la divine providence , et d un mesme cur autant quil se peut. Si on vons donne des obeyssances en la religion, qui vous semblent dangereuses, comme sont les superioritez, ne les refusez point ; si lon ne vous en donne p oint, ne les desirez point ; et ainsi de toutes choses : j entends des choses de la terre; car pour ce qui est des vertus, nous les pouvons et devons dsirer et demander Dieu : lamour de Dieu les comprend toutes. Vous ne sauriez croire , sans en avoir lexperience, combien ceste pratique apportera de profit en vos ames ; car au lieu de vous amuser desirer ces moyens et puis ces autres de vons perfectionner , vous vous appliquerez plus simple ment et iidellement ceux que vous rencontrerez en vostre chemin. Jettant mes yeux sur le sujet de vostre dpart, et sur les ressentimens invitables que vous aurez toutes en vous sparant les unes des autres, j ay pens que je vous devois dire quelque petite chose qui peust amoindrir reste douleur, quoy que je ne veuille dire quil ne soit loisible de pleurer un peu; car il le faut faire, dautant quon ne sec. pourrot pas tenir, ayant demeur si doucement et si amou reusement assez long-temps ensemble en la pratique des mesmes exercices; ce qui a tellement uny vos curs, quils ne neuvent, sans doute, souffrir nulle division ny sparation :

aussi, mes cheres filles, ne serez-vous point divises ny spa res; car toutes sen vont, et toutes demeurent; celles qui sen vont demeurent, et celles qui demeurent sen vont, noc en leur personne, ains en la personne de celles qui sen vont; et de mesme, celles qui sen iront, demeureront en la personne de celles qui demeurent : cest un des principaux fruicts de la Religion que ceste saine te union qui se fait par la charit; union qui est telle que de plusieurs curs il nen est fait quun cur, et de plusieurs membres, il nen est fait quun corps : tous sont tellement faits un en R eligion, que tous les Religieux dun ordre ne sont (ce semble) quun seul Religieux. Les Surs domestiques chantent les Offices divins en la personne de celles qui sont dedies pour le faire, comme les autres servent aux offices domestiques en la personne de celles qui les font. Et pourquoy cela? la raison en est toute vidente ; dautant que si celles qui sont au Chur pour chanter les Offices ny estoient p a s, les autres y seraient en leur place ; sil ny avoit point de Surs domestiques pour apprester le disner, les Surs du Chur y seroient employes; si une telle Sur nestoit pas Suprieure, il y en aurait une autre : de mesme celles qui sen vont demeurent, et celles qui demeurent sen vont ; car si celles qui sont nommes pour sen aller ne le pouvoient faire , celles qui demeurent sen iraient eu leur place. Mais ce qui nous doit faire aller et demeurer de bon c ur, mes cheres filles, cast la certitude presque infaillible que nous devons avoir, que ceste spara tion ne se fait que quant au corps; car quant l esprit vous demeurerez tousjours tres-uniquement unies : cest peu de chose ceste sparation corporelle; aussi bien la faudra-il faire un jour, veillons-nous ou non; mais la sparation des curs, et desunion des esprits, cest cela seul qui esta redou ter. Or quant nous autres, non seulement nous demeure rons tousjours unis par ensemble; mais bien plus, que nostre union syra tous les jours plus perfectionnant, et ce doux et

res-nymable lien de la saincte charit sera tousjours de plus en plus serr et renou, mesure que nous noss avancerons en la voye de nostre propre perfection; car nous rendant plus capables de nous u n ira Dieu, nous nous unirons davan tage les uns aux autres, si que chaque Communion que nous ferons, nostre union sera rendue plus parfaite; car nous unissant avec nostre Seigneur, nous demeurerons tousjours plus unis ensemble ; aussi la receptioi; sacre de ce Pain ce leste et de ce tres-adorable Sacrement sappelle Communion, cest dire, commune union. 0 Dieu, quelle union est celle quil y a entre chaque Religieux d un mesme ordre! union telle que les biens spirituels sont autant pesle-meslez et rduits en commun, comme les biens exterieurs : le Religieux na rien lu y en son particulier, cause du vu sacr quil a fait de la pauvret volontaire; et p a rla profession saincte que les Religieux font de la tres-saincte charit, toutes leurs vertus sont communes, et tous sont participans des bonnes uvres les uns des autres, et joyront du fruict d.icelles, pourveu quils se maintiennent tousjours en charit, et en l observance des Rgls de la Religion en laquelle Dieu lsa appeliez : si que celuy qui est en quelque office domestique, ou en quelque autre exercice quel que ce so it, contemple en la personne de celuy qui est en oraison au Chur ; celui qui repose, participe au travail qua l autre, qui est en exercice par le commandement du Suprieur. Voyez donc, mes clieres filles, comment celles qui sen vont demeurent, et celles qui demeurent sen von t, et combien vous devez toutes esgalement embrasser amoureusement et conrageysgiGent lobedience, tant en ceste occasion comme en toute auUe, puisque telles qui demeurent auront part au travail et au fruict du voyage de celles qui sen vont, comme celles-l auront part en la tranquillit et repos de celles qui demeureront : toutes sans doute, mes cheres filles, avez besoin de beaucoup de vertus, et de soin de les pratiquer, tant pour sen aller que

pour demeurer; car comme celles qui sen vont, ont besoin de beaucoup de courage et de confiance en Dieu, pour entre prendre amoureusement, et avec esprit dhum ilit, ce que Dieu desire delles, vainquant tous les petits ressentimens qui leur pourroient, venir de quitter la maison en laquelle Dieu les a premirement loges, les Surs quelles ont si ch rement aym es, et la conversation desquelles leur apportait tant de consolation en fa m , la tranquillit de leur retraite, qui est si chere, les parens, les cognoissances, et que say-je moi? plusieurs choses ausquelles la nature sattache, tandis que nous vivons en ceste vie; celles qui demeurent ont de mesme besoin et ncessit de courage, tant pour perseverer en la pratique de la saincte sousmission, humilit ettanquillit , quaussi pour se prparer de sortir quand il leur sera command; puisque , ainsi que vous voyez, vostre institut, mes eheres S u rs, va sestendant de toutes parts en divers lieux, de mesme devez-vous tascher daccroistre et multiplier les actes des vertus, et devez agrandir vos courages pour vous rendre capables destre employes selon la volont de Dieu. Il me sem ble, certes, quand je regarde et considr le commencement.de vostre institut, quil reprsente bien lhis toire dAbraham ; car comme Dieu Iuy eut donn parole que sa race seroit multiplie comme les estoilles du Firm ament, et comme le sablon de la mer, il lu y commanda neautmoins de lu y sacrifier son fils, par lequel la promesse de Dieu devoit estre accomplie. Abraham espera, et saffermit en son esperance contre l esperance m esm e, et son esperance ne fut point vaine, ains fructueuse : de mesme, quand les trois premieres surs se rangeront, et embrassrent ceste sorte de vie, Dieu avoit projette de toute eternit de bnir leur gn ration, et de leur en donner une qui seroit grandement multiplie : mais qui eust peu croire cela, puisqiren les enserrant dans leur petite m aison, nous ne pensions autre chose que de les faire mourir au monde? Elles furent sacri-

de

le s p f r a n c e .

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fies, ains elles se sacrifirent elles-mesmes volontairement; et Dieu se contenta tellement de leur sacrifice, quil ne leur donna pas seulement une nouvelle vie pour elles-mesmes, ains une vie si abondante, quelles la peuvent par sa grce communiquer plusieurs am es, ainsi que l on void mainte nant. Il me sem ble, certes, que ces trois premires Surs sont grandement bien reprsentes par les trois grains de bled qui se trouvrent emmy la paille qui estoit sur le chariot de Triptolem us, laquelle servoit conserver ses armes : car estant porte en un pays o il ny avoit point de b led , ces trois grains furent pris et jettez en terre, lesquels en produi sirent dautres en telle quantit, que dans peu dannes toutes les terres de ce pays-l en furent ensemences. La providence de nostre bon Dieu jetta de sa main benite ces trois filles dans la terre de la Visitation; et aprs avoir demeur un temps caches aux yeux du monde, elles ont fait le fruict que l on void maintenant; de sorte que dans peu de temps tous ces pays seront faits participans de vostre institut. 0 quheureuses sont les ames qui se dedient vritablement et absolument au service de Dieu! car Dieu ne les laisse jamais sterilesny infructueuses. Pour un rien quelles quittent pour Dieu, Dieu leur donne des recompenses incomparables, tant en cette vie quen lautre. Quelle grce, je vous prie, destre employes au service des ames que Dieu ayme si chrement, et pour lesquelles sauver, nostre Seigneur a tant souffert? Certes cest un honneur nom pareil, et duquel vous devez , mes cheres filles, faire un trs-grand estt; et pour vous y employer fidellement, ne plaignez ny peine, ny soin, ny tra va il; car tout vous sera chrement recompens ; bien quil ne faille pas se servir de ce motif pour vous encourager, ains de c e lu i de vous rendre plus agreables D ieu , et daug menter dautant plus sa gloire. A llez donc, et demeurez courageusement pour cest exercice, et ne vous amusez point regarder que vous ne voyez point en vous ce qui est neces-

>aire, je veux dire les talons propres aux charges ausquelles t o u s serez employes. Il est mieux que nous ne les voyions point en nous, car cela nous tient en humilit, et nous donne plus de sujet de nous mesfier de nos forces et de nous-mesmes, et fait que nous jettons plus absolument toute nostre>confiance en Dieu. Tant que nous navons pas besoin de la pra tique dune vertu, il est mieux que nous ne layons pas; juand nous en aurons besoin ( pourvoi: que nous soyons delles en celles dont nous avons prsentement la pratique) tenons-nous asseurez que Dieu nous donnera chaque chose en son temps ; ne nous amusons point desirer ny prtendre r ie n , laissons-nous tout fait entre les mains de la divine providence, quelle fasse de nous ce qui lu y plaira : car quel propos desirer une chose plustost quune autre? tout ne doit-il pas estre indiffrent? Pourveu que nous plaisions Dieu, et que nous aymions sa divine volont, cela nous doit suture. Quant m oy, j admire comment il se peut faire que nous ayons plus dinclination destre employez une chose qu une autre, estant en Religion principalem ent, o une charge et une besongne est autant agreable Dieu quune autre, puisque cest l obeyssance qui donne le prix tous les exercices de la Religion. Quand on nous donneroit le choix, les plus abjycts seroient les plus desirables, et ceux quil faudroit embrasser plus amoureusement ; mais cela nestant pas nostre choix, embrassons les uns comme les autres dun mesme cur. Quand la charge que l on nous donna est honnarable devant les hommes, tenons-nous humbles devant Dieu ; quand elle est plus objecte devai-tles hommes, tenonsnous plus honnorez devant la divine bont : eniiu, mes cheres filles, retenez chrement et fidellement ce que je vous ay dit, soit pour ce qui regarde l'interieur, soit pour ce qui regarde lexterieur; 11e veillez rien que ce que Dieu voudra pour vous, embrassez amoureusement lesevenemensetlesdivcrseffectsde bon divin vouloir, tans vous amuser nullement autre chose.

pres cecy, que vous saurois-je plus dire, mes clieres S urs, puis quil semble que tout nostre bonheur soit com pris en ceste toute aymable pratique? Je vous representeray l exemple des Isralites avec lequel je finiray. Avant lon guement demeur sans avoir un Roy, il leur prit envie den avoir un (grand cas de lesprit humain ), comme si Dieu les eust laissez sans conduite, ou quil neust point eu de soin de les regir, gouverne* ei defendre. Ils sadressrent donc au Prophete, lequel leur promit de le demander pour eux D ie u , ce quil fit; et Dieu irrit de leur demande , leur fit rcponse quil le vouloit b ie n , mais quil les advertissoit que le Roy quils auroient prendrait telle domination et an thorit sur eu x, quil leur leveroit leurs enfans ; et quant aux fils, quil ieroit les uns dizeniers, les autres soldats et capitaines; et quant leurs fille s , il feroit les unes cuisinires, les autres boulangres, les autres parfumeuses. Nostre Seigneur en fait de m esm e, mes cheres filles, des ames qui se dedient son service ; car (comme vous voyez aux Religions) il y a diverses charges et divers offices. Mais quest-ce que je veux dire? rien autre, sinon quil me semble que la divine Ma jest vous a chosies vous autres qui vous en a lle z , connue des parfumeuses ou parfumieres ; ouy certes, car vous estes commises de sa part pour aller respandre les odeurs tressuaves des vertus de vostre institut; et comme les jeunes filles sont amoureuses des bonnes odeurs (ainsi que dit la sacre amante au Cantique des Cantiques), que Je nom de son bien-aym est comme une hule ou un baume qui respand de toutes p a ts des odeurs infiniment agreables (et cest pourquoy, adjouste-te lle , les jeunes filles lont suivy, attires de ses divins parfum s), faites, mes cheres S urs, que comme parfumeuses de la divine bont, vous alliez si bien respandant de toutes parts lodeur incomparable dune tres-sincere hum ilit, douceur et charit, que plu sieurs jeunes filles soient attires la suite de vos par

fums , et embrassent vostre sorte de vie , par laquelle elles pourront, comme vous , jour en ceste vie dune saincte et amoureuse paix et tranquillit de l aine, pour aprs aller jouir de la felirit eternelle en l autre. Vostre Congrgation est comme une ruche dabeilles , laquelle a desja jette divers essaims; mais avec ceste diffrence neantmoins, que les abeilles sortant pour aller se retirer ^n une autre ruche , et l commencer un mesnage nouveau, chaque essaim choisit un Roy particulier, sous lequel elles militent et font leur re traite : mais quant vou s, mes cheres A m e s, si bien vous allez dans une ruche nouvelle (cest dire, que vous allez commencer une nouvelle maison de vostre Ordre), neautmoins vous navez tousjours quun mesme llo y , qui est nostre Seigneur crucifi, sous l authorit duquel vous v itre z en lasseurance par tout o vous serez; ne craignez pas que rien vous manque, car il sera tousjours avec vous tant que vous nen choisirez point dautre : ayez seulement un grand soin daccroistre vostre amour et vostre fidlit envers sa divine bont , vous tenant le plus prs de. lu y quil vous sera pos sible , et tout vous succedera en bien; apprenez de lu y tout ce que vous aurez fa ir e , ne faites rien sans sou conseil : car cest l amy fidele qui vous conduira et gouvernera, et aura soin de vou s, ainsi que de tout mon cur je l en sup plie. Dieu soit beny.

ENTRETIEN VIL
A u q u e l les p ro p rie te z d es C o lo m b e s so nt a p p liq u e s la m e R e lig ie u s e p a r fo rm e d e lo ix .

Vous mavez demand quelques loix nouvelles ce com mencement danne, et pensant celles que j, Vous devois donner pour vous estre utile et agreable, j ay jette les yeux de ma considration sur l Evangile daujourdh u y , lequel fait mention du Baptesme de nostre Seigneur et de la glo

rieuse apparition du sainct Esprit en forme de colombe, sur laquelle apparition je me suis arrest; et considrant que le sainct Esprit est lamour du Pere et du F ils , j ay pens que je vous devois donner des loix toutes damour, lesquelles j ay prises des Colombes, en considration de ce que le sainct Esprit avoit bien voulu prendre la forme de colombe; et dautant plus aussi que toutes /es ames qui sont dedies au service de la divine Majest, sont obliges destre comme des chastes et amoureuses Colombes. Ainsi void-on que lEspouse au Cantique des Cantiques est souventesfois nomme de ce nom , et bon droit certes ; car il y a une grande cor respondance entre les qualitez de la Colombe et celles de lamoureuse Colombelle de nostre Seigneur ; les loix des Co lombes sont toutes infiniment agreables, et cest une mdita tion tres-suave que de les considrer. Quelle plus belle loy, je vous prie, que celle de leur bonnes tel? car il ny a rien de plus honneste que les Colombes : elles sont propres merveille; bien quil ny ait rien de plus sale que les colom biers et les lieux o elles font leurs n id s, neautmoins 011 ne vid jamais une Colombe salie ; elles ont tousjours leur pen nage l is , et quil fait grandement bon voir au Soleil. Consi drez , je vous prie , combien la loy de leur simplicit est agreable ; car nostre Seigneur mesme la lo e , disant ses Apostres : Soyez simples comme colom bes, et prudens comme les serpens. Mais en troisiesme lieu , mon Dieu , que la loy de leur douceur est agreable ! car elles sont sans fiel et sans amertume. Et cent autres loix quelles ont, qui sont infiniment aymables et utiles observer par les ames qui sont dedies en la Religion au serv ice plus spcial de la divine bont : mais j ay considr que si je vous donnois quelques loix que vous eussiez desja, vous nen feriez pas grande estime. Jen ay donc choisy trois tant seulement, qui sont dune utilit nompareille estant bien observes, et qui ap portent une tres-graude suavit lame qui les considr,

parce quelles sont toutes damour et extrmement dlicates pour la perfection de la vie spirituelle ; ce sont trois secrets qui sont dautant plus excellens pour acqurir la perfection, quils sont moins cognus de ceux qui font profession de lac qurir, au moins de la plus grande partie. Mais quelles sontelles donc ces loix? La premire que j ay fait dessein de vous donner est m ie des colombes, qui font tout pour leur colombeau et rien pour elles : il semble quelles ne dient autre chose, sinon : Mon cher colombeau est tout pour m o y , et je suis toute lu y ; il est tousjours tourn de mon cost pour penser en moy, et moy je my attends et my asseure : quil aille donc chercher, ce bien-aym colombeau, o il lu y p la ira, si nentreray-je point en desfiance de son amour, aine je me confieray pleinement en son soin. V ous aurez peut-estre v e u , mais non pas remarqu que les colombes , tandis quelles couvent leurs ufs, elles ne bougent de dessusjusquesce que leurs petits colombeaux soient esclos, et quand ils le so n t, elles continuent de les couver et fo menter tandis quils en ont besoin ; et cependant tout ce temps-l la colombe ne va nullement la cueillette pour se nourrir, ains elle en laisse tout le soin son cher paron, lequel lu y est si fidele , que non seulement il va la queste des grains pour la nourrir, mais aussi il lu y apporte de l eau dans son bec pour l abreuver ; il a un soin nompareil que rien ne manque de ce qui lu y est ncessaire, et si grand que jamais il ne sest veu colombe morte iaute de nourriture en ce temps-l. La colombe fait donc tout pour son colombeau, elle couve et fomente ses petits pour le dsir quelle a de lu y plaire en lu y donnant une gnration, et le colombeau prend soin de nourrir sa cher colom belle, qui luy a laiss tout h soin delle : elle ne pense qu plaire son paron, et lu y en contre-eschange ne pense qu la substanter. 0 quelle agreable et profitable loy est celle-cy, de ne rien faire que pour Dieu et lu y laisser tout le soin de iious-mesines ! Je ne

dis pas seulement pour ce qui regarde le temporel (car je ne veux pas parler o il ny a que nous autres, cela sentend assez sans le dire); mais je dis pour ce qui regarde le spi rituel et lavancement de nos ames en la perfection. H! ne voyez-vous pas que la colombe ne pense qu son bienaym colombeau et lu y plaire, en ne bougeant de dessus ses ufs? et cependant rien ne lu y manque, luy en recompense de sa confiance prenant tout le soin delle. 0 que nous se rions heureux, si nous faisions tout pour nostre aymable colombeau qui est le saine t Esprit! car il prendroit le soin de nous, et mesure que nostre confiance. par laquelle nous nous reposerions en sa providence, seroit plus grande, plus aussi son soin sestendroit sur toutes os ncessitez ; et ne faudroit pas jamais douter que Dieu nous manquast, car son amour est infiny pour l ame qui se repose en lu y. 0 que la colombe est heureuse davoir tant de confiance eu son cher paron ! cest ce qui la fait vivre en paix et une merveilleuse tranquillit. Mille fois plus heureuse est Fam qui laissant tout le soin delle-mesme et de tout ce qui lu y est ncessaire son cher et bien-aym Colombeau, ne pense qu couver et fomenter ses petits pour lu y plaire et lu y donner gnration ; car elle joytds ceste vie dune tranquillit et dune paix si grand e, quil ny en a point de com parable, ny de repos esgal au sien en ce m onde, ains seulement l haut au Ciel, o elle joyra pleinement des chastes embrassemens de son celeste Espoux. Mais quest-c ; que nos ufs, lesquels il faut que nous couvions jusques ce quils soient esclos, pour avoir de petits colombeaux? Nos ufs sont nos dsirs, les quels estant bien couvez et fomentez, les colombeaux en proviennent, qui sont les effects de nos dsirs : mais entre nos dsirs il y en a un qui est sureminent au dessus de tout autre, et qui mrit grandement destre bien couv et fo ment pour plaire nostre divin paron le sainct Esprit, lequel

veut toujours estre appelle l Espoux sacr de nos am es, tant

sa bont et son amour est grand envers nous. Ce dsir est ccluv que nous avons apport venant en R eligio n , qui est dembrasser les vertus religieuses, cest lune des branches de l amour de Dieu et lune des plus hautes qui soit en cest arbre divin ; mais r.e dsir ne se doit pas estendre plus loin que les moyens qui nous sont marquez dans nos Rgls a Constitutions, pouv parvenir ceste perfection que nous avons prtendu dacquerir en nous obligeant la poursuite : ainsi! le faut couv*' et fomenter tout le temps de nostre vie, afin de faire que ce dsir devienne un beau petit colombeau qui puisse ressembler son pere, qui est la perfection mesme : et cependant nayons autre attention que de nous tenir sur nos ufs , cest dire , ramassez dans les moyens qui nous sont prescrits pour nostre perfection, laissant tout le soin de nous-mesmes nostre unique et tres-aymable Colombeau, qui ne permettra pas que rien nous manque de ce qui nous sera ncessaire pour lu y plaire. Cest une grande p iti , certes, de voir des ames dont le nombre nest que trop grand, qui prtendant la perfection, simaginent que tout consiste faire une grande multitude de dsirs, et sempressent beau coup chercher ores ce moyen et tantost un autre pour y parvenir, et ne sont jamais contentes ny tranquilles en elles*> mesmes ; car ds quelles ont un dsir, elles taschent vistenent den concevoir un autre , et leur semble quelles sont comme les poules, lesquelles nont pas si tost fait un uf qu elles en chargent aussi tost un autre, laissant l celuy q u elles ont fait sans le couver ; de 5orte quil n en russit point de poussin. La colombe nen fait pas de mesme , car elle couve et fomente ses petits jusques tant quils soient capables de voler et aller la cueillette pour se nourrir. La poule, si elle a des petits, sempresse grandement et ne cesse de glosser et mener du bruit ; mais la colombe se tient coye et tran q uille, elle ne glosse ny ne sempresse point : de mesme il y a des ames lesquelles ne cessent de glosser ef-

DE TROIS T.OIX SPIIITFFXT.ES.

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sempresser aprs leurs petits, cest d iie , aprs les dsirs quelles ont de se perfectionner, et ne trouvent jamais assez de personnes pour en parler et demander des moyens propres et nouveaux : bref, elles samusent tant parler de la perfec tion quelles prtendent dacqurir, quelles oublient den pratiquer le principal moyen , qui est celuy de se tenir tran quilles et de jetter tonte leur confiance en celuy qui seul peut donner laccroissement ce quelles ont ensemenc et plant. Tout nostre bien despend de la grce de Dieu, en la quelle nous devons jetter toute nostre confiance ; et cepen dant il semble, par l'empressement quelles ont beaucoup faire, quelles se confient en leur travail et en la multiplicit des exercices quelles embrassent, ne leur semblant de ne jamais pouvoir assez faire. Cela est bon pourveu quil fust accompagn de paix et du soin amoureux de bien faire ce quelles font, et de despendre tousjours neantmoins de la grce de Dieu et non point de leurs exercices ; je veux dire de nattendre point aucun fruict de leur travail sans la grce de Dieu. Il semble que ces ames , empresses la queste de leur perfection, ayent mis en oubly, ou quelles ne sachent pas ce que dit Jeremie : 0 pauvre homme ! que fais-tu de te confier en ton travail et en ton industrie? ne sais-tu pas que cest toy voirement de bien cultiver la terre, de la labourer et ensemencer ; mais que cest Dieu de donner l accroissement aux plantes et faire que tu ayes une bonne rcolt et la pluye favorable tes terres ensemences? Tu peux bien arroser; mais pourtant tout cela ne te servi roi t de rien , si Dieu ne beuissoit ton travail et ne te donnoit, par sa pure grce, et non par tes sueuxs, une bonne rcolt : despens donc entirement de sa divine bont. Il est vray, cest nous de bien cultiver, mais cest Dieu de fuire qua nostre travail soit suivy duu bon succs. La saincte Eglise le chante en chaque feste des saincts confesseurs* : Dieu a
< ilonestavit Uuw ia laburiLus, et complevit Ubores illius.

u*.

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honor vos travaux en faisant que vous en tirassiez du fruict; pour monstrer que de nous-inesmes nous ne pouvons rien sans la grce de D ieu, en laquelle nous devons mettre toute nostre confiance, nattendant rien de nous-mesmes. Ne nous empressons point en nostre besongne, je vous prie : car pour la bien faire il faut nous appliquer soigneusement, mais tranquillement et paisiblement, sans mettre nostre confiance en nostre peine, ains en Dieu et en sa grce. Ces anxietez desprit que nous avons pour avancer nostre perfection et pour voir si nous avanons , ne sont nullement agrables D ieu, et ne servent qu satisfaire lamour propre, qui est un grand tracasseur qui ne cesse jamais dembrasser beau coup, bien quil ne fasse guere : une bonne uvre bien faite avec tranquillit desprit vaut beaucoup mieux que plusieurs faites avec empressement. L a colombe samuse simplement sa besongne pour la bien faire, laissant tout autre soin son cher colombeau : l ame qui est vrayement colombine, cest dire qui ayme chrement Dieu, sapplique tout simplement, sans empres sement , aux moyens qui lu y sont prescrits pour se perfec tionner, sans en rechercher dautres, pour parfaits quils puissent estre : Mon bien-aym , dit-elle, pense pour moy et je my confie; il mayme, et je suis toute lu y, pour tesmoignage de mon amour. Il y a quelque temps quil y eut de sainctes Religieuses qui me dirent : Monsieur, que feronsnous cette anne ? L anne passe nous jeusnasmes trois jours de la semaine, et nous faisions la discipline autant : que fe rons-nous maintenant le long de ceste anne? R faut bien faire quelque chose davantage, tant pou rendre grces Dieu de lanne passe, comme pour aller tjusjours croissant en la voye de Dieu. Cest bien dit, qu il faut tousjours sa vancer, respondis-je ; mais nostre avancement ne s fait pas e comme vous pensez, par la multitude des exercices de piet, ains par la perfection avec laquelle nous les faisons, nous

confiant tousjours plus en nostre cher col ombeau , et nous desfiant davantage de nous-mesmes. L anne passe vous jeusniez trois jours de la semaine, et vous faisiez la disci pline trois fois ; si vous voulez tousjours doubler vos exer cices , ceste anne , la semaine y sera entiere : mais l anne qui vient, comment ferez-vous? il faudra que vous fassiez neuf jours en la semaine, ou bien que vous jeusniez deux fois le jour. Grande folie de ceux qui samusent desirer d estre martyrisez aux Indes, et ne sappliquent pas ce quils ont a faire selon leur condition : mais grande trom perie aussi ceux qui veulent plus manger quils ne peuvent digerer : nous navons pas assez de chaleur spirituelle pour bien digerer tout ce que nous embrassons pour nostre per fection, et cependant nous ne voulons pas nous retrancher de ces anxietez desprit, que nous avons, tant desirer de beaucoup faire. Lire force livres spirituels, sur tout quand ils sont nouveaux ; bien parler de Dieu et de toutes les choses les plus spirituelles, pour nous exciter, disons-nous, d votion; ouyr force prdications, faire des confrences tout propos, communier bien souvent, se confesser encore plusr servir les m alades, bien parler de tout ce qui se passe en nous, pour manifester la prtention que nous avons de nous perfectionner, et au plustost quil se pourra ; ne soni-ce pas l des choses fort propres pour nous perfectionner et parvenir au but de nos desseins? O uy, pourveu que tout cela se fasse selon quil est ordonn, et que ce soit tousjours avec dpen dance de la grce de Dieu ; cest dire que nous ne mettions point nostre confiance en tout ce la , pour bon quil soit, ains en un seul D ieu , qui nous peut seul faire tirer le fruict de tous nos exercices. M ais, mes cheres filles, je vous supplie, considrez un peu la vie de ces grands saincts Religieux : un S. Antoine, qui a est honor de Dieu et des hommes, cause de sa tres-grande sainctet : dites-moy, comment est-il parvenu une si grande sainctet et perfection? Est-ce force

de lir e , ou par des confrences et frquentes communions ou par la multitude des prdications quil oyoit? Nullement; ains il y parvint en se servant de lexemple des saine ta Ilerrnites, prenant de lun labstinence, de l autre loraison; et ainsi il alloit comme une soigneuse abeille picorant et cueil lant le vertus des serviteurs de D ieu, pour en composer le miel dune sainete dification. Mais un S. P a u l, premier Hermite, parvint-il la sainctet quil sacquit par la lecture des bons livres ! Il nen avoit point. Etoit-ce les communions quil faisoit ou les confessions? Il nen fit que deux en sa vie. Etoit-ce les confrences ou les prdications? Il n en avoit point, et ne vid nul homme dans le desert, que S. Antoine, qui l alla visiter la fin de sa vie. Savez-vous ce qui le rendit sainct? Ce fut la fidlit quil eut sappliquer en ce quil entreprit au commencement, quoy il avoit est ap pel , et ne samusant autre chose. Ces grands saincts Reli gieux , qui vivoient sous la charge de S. Pachome, avoientils des livres, des prdications? nulles. Des confrences? ils en avoient, mais rarement. Se confessoient-ils souvent? quelquefois aux bonnesfestes. Oyoient-ils force messes? les dimanches et les festes; hors de l, point. Mais que veut dire donc que mangeant si peu de ces viandes spirituelles, qui nourrissent nos ames limmortalit, ils estoient neantmoins tousjours si en bon point, cest dire si forts et courageux pour entreprendre lacquisition des vertus, et parvenir la perfection, et au but de leur prtention? Et uous autres, qui mangeons beaucoup, sommes tousjours si m aigres,cest dire, si lasches et languissans la poursuite de nos entre prises ; et semble, sinon tant que les consolations spirituelles m archent, que nous n avons nul courage ny vigueur au service de nostre Seigneur. Or il faut donc imiter ces saincts R eligieu x, nous appliquant nostre besongne, cest dire, ce que Dieu requiert de nous, selon nostre vocation, feryemment et hum blem ent, et ne penser quen cela, nesti

mant pas de trouver nul moyen de nous perfectionner meil leur que celuy-l. Mais, me pourra-ton repliquer, vous dites, fervemment. Mon Dieu ! et comment pourrai-je faire cela? car je nay point de ferveur. Non pas de celle que vous entendez, quant au sentim ent, laquelle Dieu donne qui bon lu y semble, et qui nest pas en nostre pouvoir dacqu rir quand il nous plaist. Jadjouste aussi, humblement, afin que l on nait point de sujet de sexcuser ; car ne dites pas : Je nay point dhum ilit, il nest pas en mon pouvoir de l avo ir; car le sainct Esprit, qui est la bont mesme, la donne qui la luy demande : non pas ceste hum ilit, ce sen timent de nostre petitesse, qui nous fait si fort humilier en toutes choses si gracieusement ; mais je veux dire lhumilit qui nous fait cognoistre nostre propre abjection, et qui nous la fait aymer l ayant recognu estre en nous : car cela est la vraye humilit. Jamais l on nestudia tant que l on fait maintenant. Ces grands Saincts, A ugustin, Gregoire, Iliaire, duquel nous faisons la feste aujourdhuy, ny beau coup dautres nont point tant estudi, ils neussent sceu le faire , composant tant de livres quils ont fait, preschant et faisant tout le reste qui appartenoit leurs charges; mais ils avoient une si grande confiance en Dieu et en sa grce, et une si grande mesfiance deux-mesmes, quils ne sattendoient, ny confoient. nullement en leur industrie ny en leur travail, si quils firent toutes les grandes uvres quils ont faites purement par la confiance quils avoient mise en la grce de D ieu, et en sa toute-puissance : Cest vous, disoientils, Seigneui, qui nous faites travailler, et pour qui nous travaillons; ce sera vous qui henirez nos sueurs, et qui nous donnerP. une bonne rcolt. Ainsi leurs livres, leurs prdi cations rapportaient des fruicts m erveilleux; et nous autres qui nous confions en nos belles paroles, en nostre bien dire et en nostre doctrine, toutes nos peines sen vont en fum e, et ne rendent autre fruict que de vanit. Il faut donc pour

conclusion' de ceste premiere loy que je vous donne, vous confier pleinement en D ieu, et faire tout pour lu y, quittant entirement, le soin de vous-mesme vostre cher Colombeau, lequel usera dune prvoyance nompareille sur vous; et dautant que vostre confiance sera plus vraye et plus par faite, sa providence sera plus spciale. Jay pens de vous donner pour seconde loy, la parole que disent les colombes en leur langage : Plus lon men oste, et plus j en fais, disentelles. Quest-ce dire cela? cest que lors que leurs petits colombeaux sont un peu gro s, le maistre du colombier les leur vient oster, et soudain elles se mettent en couver des autres; mais si on ne les leur oste pas, elles samusent auprs de ceux-l longuem ent, et partant elles font moins. Elles disent donc : Plus lon men oste, et plus j en fais; et pour vous faire mieux entendre ce que je veux dire, je vous pr sent un exemple : Job , ce grand serviteur de Dieu, qui a est lou de la bouche de Dieu mesme, ne se laissa vaincre daucune affliction qui lui survint ; ains plus Dieu lui ostoit de petits colom beaux, et plus il en faisait; Quest-ce quil ne faisoit pas, tandis quil estoit en sa premiere prosprit? quelles bonnes uvres ne faisoit-il pas? il le dit luy-mesme en ceste faon : Jestois le pied du boiteux, cest d ire, je le faisois porter cru je le mettais sur mon asn e, ou mon cha meau; j estois lil de l aveugle, en le faisant conduire; j es tois enfin le pourvoyeur du fam elique, et le refuge de tous les affligez. Maintenant voyez-le rduit en lextreme pau vret. Il ne se plaint point que Dieu lui ait ost les moyens quil avoit de faire tant de bonnes uvres : ains il dit avec la colombe . Phi* lon men oste, et plus j en fais ; non des auinosnes, car il na pas dequoy ; mais en ce seul acte de sousmission et de patience qu'il fit, se voyant priv de tous ses biens et de ses enfans, il fit plus quil navoit'fait par toutes les grandes chantez quil faisoit durant le temps de sa prosprit, et se rendit plus agrcable Dieu en ce

de trois

tors:

spirituelles

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seul acte de patience, quil navoit fait en tant de bonnes uvres quil avoit faites durant sa vie : car il falloit avoir un amour plus fort et genereus pour cest acte se u l, quil navoit est besoin pour tous les autres mis ensemble. Il nous en faut doue faire de mesme pour observer ceste aymable loy des colombes, nous laissant despoiller par nostre souverain Maistre de nos petits colornbeaux , cest dire, des moyens dexecuter nos dsirs, quand il luy plaist de nous en priver, pour bons quils soient, sans nous en plaindre ny lamenter jamais de luy, comme sil nous faisoit grand tort ; ains nous devons nous appliquer doubler, non nos dsirs ny nos exercices, mais la perfection avec laquelle nous les faisons, taschant par ce moyen de gagner plus par un seul acte (comme indubitablement nous ferons) que nous ne ferions pas avec cent autres faits selon nostre propension et affection. Nostre Seigneur ne veut, pas que nous portions sa croix, si non par le bout, et il veut estre honnor comme les grandes Dames, lesquelles font porter la queu de leurs robes, veut pourtant que nous portions la Croix quil nous met sur les espaules, qui est la nostre mesme. Mais las ! nous nen faisons rien ; car quand sa bont nous prive de la consola tion quil nous souloit donner en nos exercices, il semble que tout est perdu, et quil nous oste les moyens de faire ce que nous avons entrepris. Voyez de grce ceste ame, comment elle couve bien ses ufs au temps de la consolation, et laisse bien le soing delle-mesme 'son cher bien-aym Colombeau: si elle est en loraison, quels saincts dsirs ne fait-elle pas de lu-y plaire! plie sattendrit en sa presence, elle sescoule toute en son bmn-aym, elle se laisse entirement entre les bras de sa divine providence. 0 que ce sont l des ufs bien aimables ! et tout cela est bien bon, et les petits colombeaux ne manquent point, qui sont les effects ; car quest - ce quelle ne fait pas! Les uvres de charit sont en si grand nombre! sa modestie paroist devant toutes les S urs, elle

est dune dification nom pareille, elle se fait admirer de tous ceux qui la voyent ou qui la cognoissent ; les mortifications, dit-elle, ne me coustoient rien durant ce temps-l; ains ce mestoient des consolations ; les obeyssanees mestaient des allegresses; je navois pas si tost ouy le premier son de la cloche, que j estois leve ; je ne laissois point, passer de prac tique de v e rtu , et tout cela je le faisois avec une paix et tranquillit tres-grande : mais maintenant que je suis en degoust et que je suis ordinairement en secheresse en l'o raison , je nay nul courage, ce me sem ble, pour mon amen dement ; je nay point ceste ardeur que je soulois avoir en mes exercices : enfin la gele et la froidure est passe chez moy. Helas! je le croy bien. V o y e z, je vous prie, ceste pauvre am e, comment elle se lamente de sa disgrce : son mescontentement paroist jusques sur son visage; elle a sa contenance abattue et melancholique, et sen va toute pensive et si confuse, que rien plus. Mon Dieu! quavez-vous? est on contraint de lu y dire. 0 que j ay? je suis si alangouiie, rien ne peut me contenter, tout mest desgoust : je suis maintenant si confuse ! Mais de quelle confusion ? car il y en a de deux sortes, lune qui conduit l humilit et la vie, et lautre au desespoir et par consquent la mort. Je vous asseure (dit-elle) que je le suis bien ta n t, que j en perds presque le courage de passer outre en la prtention de ma per fection. Mon Dieu ! quelle foiblesse ! la consolation manque, et par rnesme moyen le courage. 01 il ne faut pas ainsi faire; ains plus Dieu nous prive de la consolation, et plus nous devons travailler pour lu y tesmoigner nostre fidlit. Un seul acte fait avec secheresse desprit vaut mieux que plu sieurs faits avec une grande tendret, parce que, comme j ay desja dit en parlant de Job, il se fait avec un amour plus fort, quoy quil ne soit pas si tendre ny si agreab'le. Plus donc l on men oste, et plus j en fais : cest la seconde loy que je desire grandement de vous voir observer. La troi-

siesme loy des colombes que je vous prsente, e,e?t quelles pleurent comme elles se resjoussent : elles ne chantent tousjours quun mesme air, tant pour leurs cantiques de resjoussance que pour ceux o elles se lam entent, cest dire, pour se plaindre et manifester leur douleur. Yoyez-les per ches sur les branches, o elles pleurent la perte quelles ont faite de leurs petits, que la Belette ou la Chouette leur a desrobez (car quand cest quelquautre qui les leur prend que le maistre de la colombiere, elles sont fort affliges) 1 Yoyez-les aussi quand le Paron vient sapprocher delles, quelles sont toutes consoles, elles ne changent point dair, ains font le mesme grommellement, pour preuve de leur contentement, quelles font pour manifester leur douleur. Cest cette tres-saincte galit desprit, mes cheres ames, que je vous souhaite : je ne dis pas lgalit dhumeur n y din clination, je dis lgalit desprit; car je ne fais, ny desire que vous fassiez nul estt des tracasseries que fait la partie infrieure de nostre a m e , qui est celle qui cause les inquie1udes et bijarreries (quand la partie suprieure ne fait pas son devoir en se rendant maistresse, et ne. fait pas bon guet pour descouvrir ses ennem is, ainsi que le Combat spirituel dit quil faut faire, afin quelle soit promptement advertie des remuemens et assauts que lui fait la partie infrieure, qui. naissent de nos sens et de nos inclinations et passions, pour lu y faire la guerre et lassujettir ses loix ) ; mais je dis quil se faut tenir tousjours ferme et rsolu en la suprieure partie de nostre esprit, pour suivre la vertu de laquelle nous faisons profession, et se tenir en une continuelle galit s choses adverses cemme s prospres, en la dsolation comme en la consolation, et en fin parmy les secheresses comme emmy les tendretez. Job , duquel nous avons desja parl en la seconde loy, nous fournit encore dun exemple en ce su jet ; car il ne chanta tousjours que sur un mesme air tous le s cantiques quil a composez, qui ne sont autres que l his

toire de sa vie. Quest-ce quil disoit lors que Dieu faisoit multiplier ses b iens, lui donnoit des enfans, et enfin lui envoyoit souhait selon <piil l eust peu dsirer en ceste vie? que disoit-il, sinon : Le nom de Dieu soit beny? Cestoitson cantique damour quil chantoit en toute occasion : car voyez-le rduit l extremit de laffliction ; quest-ce quil fait? il chante son cantique de lamentation sur le mesme air que celuy qu'il chantoit par resjoyssance : Nous avons receu, dit-il, les biens de la main du Seigneur, pourquoy nen recevrons-nous les maux? Le Seigneur mavoit donn des enfans et des biens, le Seigneur me les a ostez, son sainct nom soit beny. Tousjours, le nom de Dieu soit beny. 0! que ceste ame saincte estoit bien une chaste et amoureuse colomb elle, grandement cherie de son cher colombeau! Ainsi puissions-nous faire , mes cheres fd les, quen toutes occa sions nous prenions les biens, les m aux, les consolations et afflictions de la main du Seigneur, ne chantant tousjours que le mesme cantique tres-aymable, Le nom de Dieu soit beny, tousjours sur lair dune continuelle esgalit : car si ce bonheur nous arrive , nous vivrons avec une grande paix en toutes occurrences. Mais ne faisons point comme ceux qui pleurent quand la consolation leur manque, et ne font que chanter quand elle est revenue, en quoy ils ressemblent aux singes et magots, qui sont tousjours mornes et furieux quand il fait un temps pluvieux et sombre, et ne cessent de gam bader et sauter quand le temps est beau. Voila donc les trois loix que je vous donne, lesquelles neantmoins estant loix toutes damour, nobligent que par amour. L amour donc que nous portons nostre Seigneur nous sollicitera de les observer et garder, afin que nous puissions dire, limitation d el belle colombe, du souverain colombeau, qui est lEspouse sacre : Mon bien-aym est tout m ien, et moy je suis toute pour lu y, ne faisant rien que pour lu y plaire : -il a tousjours son cur tourn de mon cost par prvoyance, comme j ay

le mien tourn de son cost par confiance. Ayant fait tout pour nostre bien-aym ds ceste v ie , il aura soin de nous pourvoir de son eternelle gloire pour recompense de nostre confiance; et l nous verrons le bonheur de ceux q ui, quit tant tout le soin superflu et inquiet que nous avons ordinai rement sur nous-mesmes et sur nostre perfection, se seront adonnez tout^ simplement leur besongne, s'abandonnans sans reserve entre les mains de la divine bont, pour laquelle seule ils auront travaill : leurs travaux seront en fin suivis dune paix et dun repos qui ne se peut expliquer, car ils reposeront pour jamais dans le sein de leur bien-aym. Le bon-heur aussi de ceux qui auront observ la seconde loy sera grand ; car sestans laiss despoiller par le maistre, qui est nostre Seigneur, de tous leurs petits colombeaux, et ne sestans nullement faschez ny despitez, ains ayans eu le courage de dire, Plus lon men oste, et plus j en fais, demeurans sousmis au bon plaisir de celuy qui les aura despoillez, ils chanteront dautant plus courageusement l haut au ciel le cantique tres-aymable, Dieu soitbeny, emmy les consolations ternelles, quils auront chant de meilleur cur parmy les dsolations, langueurs et desgousts de ceste vie mortelle et passagere, durant laquelle il nous faut tascher de conserver soigneusement la continuelle et tres-aymable galit desprit. Amen.

ENTRETIEN VIII.
D e la d e s a p p r o p ria tio n , e t d e sp o ille m e n t d e to u te s ch oses.

Les petites affections de tien et de mien snnt des restes du m onde, o il ny a rien de si prcieux que cela ; car cest la souveraine flicit du monde davoir beaucoup de choses propres, et de quoy on puisse dire : Cecy est mien. Or ce qui nous rend affectionnez ce qui est nostre, cest la grande

estime que nous faisons de nous-mesmes; car nous nous tenons pour si excellens, que ds qu une chose nous appar tient, nous len estimons davantage ; et le peu destime que nous faisons des antres fait que nous avons contre-cur ce qui leur a servy : mais si nous estions plus humbles et despoillez de nnus-mesmes, que nous nous tinssions pour un nant devant Dieu, nous ne ferions aucun estt de ce qui nous seroit propre, et nous estimerions extrmement honnors destre servis de ce qui aurait est l usage dautruy. Mais il faut bien en cecy, comme en toute autre chose, faire cette diffrence entre les inclinations et affections ; car quand ces choses ne sont que des inclinations et non pas des affections, il ne sen faut point mettre en peine, parce qu'il ne despend pas de nous de navoir point de mauvaises inclinations, ouy bien des affections. Si doncques il arrive quen changeant la robbe dune Sur pour lu y en donner une autre moindre, la partie infrieure sesmeuve un petit, cela nest pas pch, pourveu quavec la raison elle laccepte de bon cur pour l amour de Dieu ; et ainsi de tous les autres sentimens qui nous arrivent. Or ces mouvemens arriven t, parce que lon n a pas mis toutes ses volontez en com m un, qui est pour tant une chose qui se doit faire entrant en religion . car chaque S ur devrait laisser sa volont propre hors la porte pour n avoir que celle de Dieu. Bien-heureux celuv qui nauroit autre volont que celle de la communaut, et qui en prendrait chaque jour dans la bourse commune pour ce qui lu y ferait besoin. Cest ainsi que se doit entendre ceste parole sacre de nostre Seigneur : Nayez point souc-y du lendemain; elle ne regarde pas tant ce qui est du vivre ou du vestir comme des exercices spirituels : car qui vous vien drait demander : Que voulez-vous faire demain? vous respondriez : Je ne say : aujourdhuy je feray une telle chose qui mest commande; demain je ne say pas ce que je feray, parce que je ne say pas ce que l on me commandera.

Qui fcroit, ainsi, il nauroit jamais de chagrin ny dinquietude ; car l o est lindifference vraye, il ny peut avoir du desplaisir ny de la tristesse. Si quelquune vouloit avoir du mien et du tien, il le lu y faudroit aller donner hors de la maison ; car dedans il ne sen parle point. Or il ne faut pas seulement voir en gnral la dsappropriation, mais en particulier ; car il ny a rien de si ais que de dire de gros en gros : II faut renoncer nousmesmes, et quitter nostre propre volont; mais quand il faut venir la pratique, cest l o gist la difficult : cest pourquoy il faut faire des considrations, et sur sa condition, et sur toutes les choses qui en dpendent en dtail ; puis en particulier renoncer tantost une de nos volontez propres, tantost une au tre, jusques tant que nous en soyons en tirement despoillez ; et ce vray despoillement se fait par trois degrez. Le premier est l affection du despoillement, qui sengendre en nous par la considration de la beaut de ce despoillement. Le second degr, est la resolution qui suit l affection, car nous nous rsolvons aisment un bien que nous affectionnons. Le troisiesme, est la pratique, qui est le plus difficile. Les biens desquels il se faut despoiller sont de trois sortes : les biens exterieurs, les biens du corps, les biens de l me. Les biens exterieurs sont toutes les choses que nous avons laisses hors de la Religion : les maisons, les possessions, les parens, am is, et choses semblables. Pour en faire le despoillement, il les faut renoncer entre les mains de nostre Seigneur, et puis demander les affections quil veut que nous ayons pour eux : car il ne faut pas de meurer sans affections, ny les avoir esgales et indiffrentes ; il faut aymer chacun en son degr : la charit donne le rang aux affections. Les seconds biens sont ceux du corps, la beaut, la sant, et semblables choses quil faut renoncer ; et*puis il ne faut plus aller au miroir regarder si on est belle, ny se soucier non plus de la sant que de la maladie, au

moins quant la partie suprieure ; car la nature se ressent tousjours, et crie quelquesfois, spcialement quand lon nest pas bien parfait. L on doit donc demeurer esgalement con tent en la maladie et en la sant, et prendre les remedes et les viandes comme elles se rencontrent, j'entends tousjours avec la raison ; car quant aux inclinations, je ne my amuse point. Les biens du cur sont les consolations et les dou ceurs qui se trouvent en la vie spirituelle ; ces biens l sont fort bons : et pourquoy (me direz-vous) sen faut-il despoiller? Il le faut faire pourtant, et les remettre entre les mains de nostre Seigneur pour en disposer comme il luy p laira, et le servir sans elles, comme avec elles. Il y a une autre sorte de biens qui ne sont ny intrieurs ny extrieurs, qui ne sont ny biens du corps ny biens du cur : ce sont des biens imaginaires qui dpendent de lopinion dauiruy ; ils sappellent l honneur, lestim e, la rputation : or il sen faut despoiller tout fait, et ne vouloir autre honneur que l honneur de la Congrgation, qui est de chercher en tout la gloire de Dieu ; n y autre estime ou rputation que celle de la Communaut, qui est de donner bonne dification en toutes choses. Tous ces despoillemens et renoncemens des choses susdites se doivent faire , non par mespris, mais par abngation pour le seul et pur amour de Dieu. Il faut icy remarquer que le contentement que nous ressentons la rencontre des personnes que nous aymons, et les tesmoignages daffection que nous leur rendons en les voyant, ne sont point contraires cette vertu de despoiiillement, pourveu quils ne soyent point desreglez, et queslant absens, nostre cur ne court point aprs eux : car comment se pourroit-ii faire que les objets estant presens, les puis sances ne soient point esmens? C est comme qui dirait une personne, la rencontre dun L ion, ou dim Om s : N ayez prift peur ; cela nest point en nostre pouvoir. !)ts mesme la rencontre de ceux que nous aym ons, il 11e se

peut pas faire que nous ne soyons esmues de joye et de con tentement ; cest pourquoy cela nest point contraire la vertu. Je dis bien plus, que si j ay envie de voir quelquu n , pour quelque chose u tile , et qui doit ressir h la gloire de D ieu, si son dessein de venir est travers, et que j en ressente un peu de peine, voire mesme que je mempresse un peu pour divertir les occasions qui le retiennent, je ne fais rien de contraire la vertu du d p ou illem en t, pourveu que je ne passe point jusques linquietude. Ainsi vous voyez que la vertu nest pas une chose si terrible quon simagine. Cest une faute que plusieurs font : ils se forment deschimeres en l esprit, et pensent que le chemin du ciel est estrangement difficile ; en quoy ils se trompent et ont bien tort : car David disoit nostre Seigneur que sa loy estoit trop douce, et mesure que les meschans la publiaient dure et difficile, ce bon roy disoit, quelle estoit plus douce que le miel. Nous devons dire de mesme de nostre vocation, l estimant non seulement bonne et belle, mais aussi douce,suave et aymable. Si nous le faisons ainsi, nous aurons un grand amour ob server tout ce qui en despend. Il est vray, mes cheres Surs, que lon ne sauroit jamais parvenir la perfection, tandis que l on a de laffection quelque imperfection, pour petite quelle soit, voire mesme quand ce no seroit quavoir une pense inutile ; et vous ne sauriez c r c l s :o milieu cela porte de mal une ame ; cards que vous aurez donn vostre esprit la libert de sarrester penser une chose inutile, il pensera par aprs des choses pernicieuses : il faut donc couper court au mai ds que nous le voyons, pour petit quil soit. Il faut aussi examiner bon escient sil est vray, comme il nous semble quelquefois, que nous nayons point nos affections engages, par exemple, si quand l on vous lo e, vous venez dire quelque parole qui agrandisse la loange que l on vous donne, ou bien quand vous la recherchez par paroles artificieuses, disant que vous

navez plus la memoire ou lesprit si bon que vous soliez avoir pour bien parler : li ! qui ne void que vous pretende que lon vous die, q u t vous parlez tousjours extrmement bien? Cherchez donc au fond de vostre conscience, si vous y pouvez trouver de laffection la vanit. Vous pourrez aussi facilement cognoistre si vous estes attache quelque chose, lorsque vous naurez pas la commodit de faire ce que vous avez propos ; car si vous ny avez point daffection, vous demeurerez autant en repos de ne la pas faire comme si vous l eussiez faite, et au contraire, si vous vous en trou blez , cest la marque que vous y avez mis vostre affection. Or, nos affections sont si prcieuses (puis quelles doivent estre tout employes aymer D ie u ), quil faut bien prendre garde de ne les pas loger en des choses inutiles; et une faute, pour petite quelle puisse estre, faite avec affection3 est plus contraire la perfection que cent autres faites par surprinse et sans affection. Vous demandez comment il faut aymer les cratures : je vous dis briefvement quil y a certains amours qui semblent extrmement grands et parfaits aux yeux des cratures, qui devant Dieu se trouveront petits et de nulle valeur, parce que ces amitiez ne sont point fondes en la vraye charit, qui est Dieu ; ains seulement, en certaines alliances et incli nations naturelles, et sur quelques considrations humaine ment louables et agreahles. A u contraire, il y en a dautres qui semblent est rem e ment minces et vuides aux yeux du monde, qui devant Dieu se trouveront pleines et fort excel lentes, parce quelles se font seulement en Dieu et pour D ieu , sans meslange de nostre propre interest. Or les actes de charit qui se font autour de ceux que nous ytuons de ceste sorte sont mille fois plus parfaits, dautant que tout tend purement Dieu : mais les services et autres assise tances que nous faisons ceux que nous aymons par incli nation, sont beaucoup moindres en m rit, cause de la

grande complaisance et satisfaction que nous avons les faire, et que (pour l ordinaire) nous les faisons plus par ce mouvement que par l amour de Dieu. Il y a encore une autre raison qui rend ces premires am itiez, dont nous avons parl, moindres que les secondes ; cest quelles ne sont pas de dure, parce que la cause en estant fresle, ds q ifii arrive quelque traverse, elles se refroidissent et alterent ; ce qui narrive pas celles qui sont fondes en Dieu, parce que la cause en est solide et permanente. A ce propos sainte Catherine de Sienne fait une belle com paraison. Si vous prenez, dit-elle, un verre et que vous lem plissiez dans une fontaine, et que vous beuviez dans ce verre sans le sortir de la fontaine, encore que vous beuviez tant que vous voudrez, le verre ne se vuidera point; mais si vous le tirez hors de la fc -taine, quand vous aurez b eu , le verre sera vuide : ainsi en est-il des amitiez : quand lon ne les tire point de leur source, elles ne tarissent jamais. Les caresses mesmes et signes damiti que nous faisons contre nostre propre inclination aux personnes ausquelles nous avons de laversion, sont meilleures et plus agreables Dieu que celles que nous faisons, attirez de l affection sensitive : et cela ne se doit point appeller duplicit ou simulation ; car si bien j ay un sentiment contraire, il nest quen la partie infrieure, et les actes que je fay, cest avec la force de la raison, qui est la partie principale de mon ame. De manir que quand ceux ausquels je fay ces caresses sauroient que je les leur fay parce que je leur ay de l aversion, ils ne sen doivent point offenser, aies les estimer et chrir davantage que si elles partaient dune affection sensible : car les aver sions sont naturelles, et delles-mesmes ne sont pas mau vaises quand nous ne les suivons pas ; au contraire, cest un moyen de pratiquer mille sortes de bonnes vertus : et nostre Seigneur mesme nous a plus gr quand avec une extreme repugnance nous lu y allons baiser les pieds, que si nous y ni. 24

allions avec beaucoup de suavit. Ainsi ceux qui nont rien daymable sont bienheureux, car ils sont asseurez que l a mour que l on leur porte est excellent, puis quil est tout en Dieu. Souvent nous pensons aymer une personne pour Dieu, et nous l aymons pour nous-mesme ; nous nous servons de ce pretexte, et disons que cest pour cela que nous laymons; mais en vrit nous l aymons pour la consolation que nous en avons : car ny a-t-il pas plus de suavit de voir venir vous une ame pleine de bonne affection, qui suit extrme ment bien vos conseils, et qui va fidellement et tranquil lement dans le chemin que vous lu y avez m arqu, que den voir une autre toute inquiete, embarrasse et foible suivre le b ien , et qui il faut dire mille fois une mesme chose? Sans doute vous aurez plus de suavit. Ce nest donc pas pour Dieu que vous l aym ez, car ceste derniere personne est aussi bien Dieu que la premire, et vous la devriez davan tage aymer ; car il y a davantage faire pour Dieu. Il est vra y que l o il y a davantage de D ieu , cest d ire , plus de vertu, qui est une participation des qualitez divines, nous y devons plus daffection ; com m e, par exem ple, sil se trouve des ames plus parfaites que celle de vostre Sup rieure, vous les devez aymer davantage pour ceste raison-l, neantmoius nous devons aym er beaucoup plus nos Sup rieurs, parce quils sont nos Peres et nos Directeurs. Quant ce que vous me demandez, sil faut estre bien ayse quune Sur pratique la vertu aux despens dune autre, je dis que nous devons aymer le bien en nostre prochain comme en nous-mesmes, et principalement en Religion, o tout doit estre parfaitement en comm un, et ne devons point estre marris quune S ur pratique quelque vertu nos des pens; comme par exem ple, je me trouve une porte avec une plus jeune que m oy, et je me retire pour lu y dn**^- le devant; mesure que je pratique ceste hum ilit, ,ne doit avec douceur pratiquer la simplicit, et essayer une autre

rencontre de me prvenir. De mesme, si je lu y donne un sige ou me retire de ma place, elle doit e s t e contente que je fasse ce petit gain, et p arce moyen elle en sera partici pante; comme si elle disoit : Puisque je nay peu faire cet acte de vertu, je suis bien ayse que ceste S ur l ait fait; et non seulement il ne faut pas estre m arrie, mais il faut estre dispose contribuer tout ce que nous pouvons pour cela, jusques nostre peau, sil en estoit besoin : car pourveu que Dieu soit glorifi, nous ne nous devons pas soucier par qui : de telle sorte q u e, sil se presentoit une occasion de faire quelque uvre de v e rtu , et que nostre Seigneur nous demandast qui nous aymerions mieux qui la fist, il faudroit respondre : Seigneur, celle qui la pourra faire plus vostre gloire. Or nayant point de ch oix, nous devons desirer de la faire, car la premiere charit commence soy-mesme; mais ne la pouvant, il faut se resjouir, se complaire, et estre extrmement ayse de ce quune autre la fait, et ainsi nous aurons mis parfaitement toutes choses en commun. Autant en faut-il dire pour ce qui regarde le temporel; car pourveu que la maison soit accommode, nous ne devons pas nous soucier si cest par nostre moyen ou par un autre. S il se trouve de petites affections contraires, cest signe quil y a encore du tien et du mien. "Vous demandez enfin si on peut cognoistre si on avance la perfection ou non. Je responds que nous ne cognoistrons jamais nostre propre perfection ; car il nous arrive comme ceux qui navigent sur mer : ils ne savent pas sils avancent; mais le maistre pilote, qui sait l air o ils na vigent, le cognoist : ainsi nous ne pouvons pas juger de nostre avancement, mais ouy bien de celuy dautruy; car nous nosons pas nous asseurer, quand nous faisons une bonne action, que nous layons faite avec perfection, dau tant que lhumilit nous le defend. Or encore que nous puis sions juger de la vertu dautruy, si ne faut-il pourtant jamais

dterminer quune personne soit meilleure qu une autre, parce que les apparences sont trompeuses; et tel qui paroist fort vertueux l 1extrieur et aux yeu x des cratures, devant Dieu le sera moins quun autre qui paroist beaucoup plus imparfait. Je vous souhaite sur toute perfection celle de lhum ilit, qui est non seulement charitable, mais douce et maniable. Car la charit est une humilit montante, et lhumilit est une charit descendante. Je vous ayme mieux avec plus dhumilit et moins dautres perfections, quavec plus dautres perfections et moins dhumilit.

ENTRETIEN IX.
Auquel est trait de la Modestie, de la faon de recevoir les corrections, el du moyen daffermir tellement son estt en Dieu, que rien ne l'en puisse destourner.

Y ous demandez que cest que la vraye modestie. Je vous dirai quil y a quatre vertus qui portent toutes le nom de modestie : la premiere est celle qui le porte par eminence au dessus des autres, cest la bien-seance de nostre maintien ex teneur; et cette vertu sont opposez deux vices, savoir, la dissolution en nos gestes et contenances, cest dire, la legeret; l autre vice qui no lui est pas moins contraire, est une contenance affecte. L a seconde qui porte le nom de modestie est l'interieure bien-seance de nostre entendement et de nostre volont celle-cy a de mesme deux vices oppo sez, qui sont, la curiosit en l entendement, la multitude des dsirs de save dentendre toutes choses, et linsta et bilit en nos entreprises, passant dun exercice un au tre, sans nous arrester rien : l'autre v ic e , cest une certaine stupidit et nonchalance d esprit, qui ne veut pas mesme savoir n y apprendre les choses ncessaires pour nostre per fection; imperfection qui nest pas moins dangereuse que l autre. L a troisiesme sorte de modestie consiste en nostre

conversation, et en nos paroles; cest dire, en nostre faon de parler et de converser avec le prochain, vitant les deux imperfections qui lu y sont opposes, savoir, la rusticit, et la bahillerie : la rusticit, qui nous empesche de contri buer quelque chose pour lentretien de Fhonneste conversa tion; la babillerie, qui nous fait tellement parler, que nous ostons le temps aux autres de parier leur tour. La quatriesme est lhonnestet et bien-seance s habits, et les deux vices contraires sont la salet et la superfluit. V oila les quatre sortes de modestie. La premiere est ex trmement recommandable pour plusieurs raisons, et pre mirement, parce quelle nous assujettit fort; il ny a point de vertu en laquelle il faille une si particulire attention ; et en ce quelle nous assujettit, consiste son grand prix : car tout ce qui nous assujettit pour Dieu est dun grand m rit, et merveilleusement agreable Dieu. La seconde raison est, q r elle ne nous assujettit pas seulement pour un temps, mais tousjours et en tout lie u , aussi bien estant seuls quen compagnie, et en tout temps, ouy mesme en dormant. Un grand Sainct l escrivit un sien disciple, disant quil se cou chast modestement en la presence de D ieu, ainsi comme feroit celuy qui nostre Seigneur, estant encore en v ie , commanderoit de dormir et se coucher en sa presence ; et bien (dit-il) que tu ne le voyes pas et nentendes pas le com mandement quil ten fa it, ne laisse pas de le fa ire , tout de mesme que si tu le voyois ; parce quen effect il test pr sent, et te garde pendant que tu dors. 0 mon Dieu ! combien nous coucherions-nous modestement et dvotement si nous vous voyons ! sans doute, nous croiserions les bras sur nos poictrines avec une grande dvotion. La modestie doacque nous assujettit tousjours, et en tout le temps de nostre vie, cause que les Anges nous sont tousjours presens, et Dieu mesme, pour les yeu x duquel nous nous tenons en modestie. Ceste vertu est aussi fort recommande, cause de Iedifica-

tion du prochain, et vous asseure que la simple modestie exterieure en a converty plusieurs, ainsi qu'il arriva saint Franois, lequel passa une fois par une ville avec une si grande modestie en sou maintien q u e , sans quil dist une seule parole, il y eut grand nombre de jeunes gens qui j*, suivirent (attirez de ce seul exemple) pour estre instruits de luy. La modestie est une prdication muette : cest une vertu que S. P aul recommande fort particulirement aux Philippiens, chapitre quatriesm e, leur disant : Faites que vostre modestie paroisse devant tous les hommes ; et ce quil dit son disciple S. Timothe, quil faut que lEvesque soit orn, sentend quil soit orn de modestie et non pas de riches vesternens, afin que par son maintien modeste, il baille con fiance chacun de laborder, esvitant esgalement la rusticit comme la legeret, afin que donnant la libert aux mon dains de lapprocher, ils ne croyent pas q u l soit mondain comme eux. Or la vertu de modestie observe trois choses, savoir, le temps, le lie u , et la personne : car dites-moy, celuy qui ne voudroit point rire la rcration, sinon comme l on rit hors ce temps-l, ne seroit-il pas importun? Il y a des gestes et des contenances qui seraient immodestie hors de ce temps-l, qui l ne le sont nullement de mesme, celuy qui voudroit rire lorsque lon est parmy les occupations serieuses, et relascheroit son esprit comme lon fait tres-raisonnablement en la rcration, ne seroit-il pa estim leger et immodeste? L on doit aussi observer le lie u , les per sonnes , les conversations esquelles on est ; mais tout parti culirement la qualit de la personne. La modestie dune femme du monde est autre que celle dune Religieuse : une fille qui estant dans le monde, voudroit tenir la veu aussi basse comme nos Surs, ne seroit pas estime, non plus que nos Surs si elles ne la tenoient plus basse que les filles du monde : ce qui est modestie u a hom m e, sera immodestie

 un autre homme cause de sa qualit. La gravit est extrmement bienseante une personne ge, qui seroit affecte une plus jeun e, laquelle convient une modestie plus rabaisse et plus humilie. H faut que je vous die une chose que je lisois ces jours passez, parce quelle regarde le discours que nous faisons de la modestie. Le grand S. Arsenius (lequel fust esleu par le pape S. Damase, pour instruire et eslever le fils de l Empereur Theodose, Arcadius, qui lu y de voit succeder au gouvernement de lempire ) aprs avoir est honnor plusieurs annes en la cour, et autant favoris de l Empereur quhomme du monde, il S n n u y a enfin de toutes ces vanitez (bien quil ne vescust pas moins chrestiennement quhonnorablement en la C o u r), et se rsolut de se retirer au desert, avec les saincts Peres Iermites qui y vivoient ; il executa fort courageusement son dessein. Les P eres, qui avoient ouy le renom de la vertu de ce grand S ain ct, furent bien ayses et bien consolez de lavoir en leur compagnie. Il saccosta particulirement de deux Religieux, dont lun avoit nom Pastor, et fit grande amiti avec eux. Or un jour que tous les Peres estoient assemblez, pour faire une confrence spirituelle ( car ca est de tout temps quil sen fait entre les personnes pieuses), il y eut quelquun des Peres qui advertit la Suprieur, quArsenius commettoit or dinairement une immodestie, en ce quil croisoit une jambe dessus lautre : Il est vray (dit le Pere) je lay bien remar qu ; mais cest un bon homme qui a vescu long temps au monde ; il a apport ce^e contenance de la Cour, que feroiton l? Il lexcusoit, t-ir il lu y faschoit de le fascher, en le reprenant dune chose si le g e re , o il ny avoit point de peeh : mais dailleurs, il avoit envie de l en faire corriger; car il navoit que cela o l on peut trouver redire. Le Re ligieux Pastor dit lors : 0 mon pere, ne vous mettez point en peine, il n*y aura pas grande faon le lu y dire; il en sera bien ayse ; et pour c e la , dem ain, sil vous plaist,

l heure de lassemble, je me mettray de la mesme faon que lu y, et vous men ferez la correction devant tous, et ainsi il entendra quil ne le faut pas faire. Le Pere donc fai sant la correction Pastor, le bon Arsenius se jetta en terre aux pieds du Pere, demandant humblement pardon, disant, que si bien on ne l avoit pas rem arqu, il avoit neantmoins tousjours fait ceste faute-l ; que cestoit sa contenance ordi naire de la Cour ; quil en demandoit penitence. Il ne lu y en fut point donn, mais jamais depuis on ne le vid en ceste posture. En ceste histoire je trouve plusieurs choses bien dignes de considration : premirement, la prudence du Su prieur craindre de fascher le bon Arsenius par une cor rection de si peu dim portance, cherchant neantmoins le moyen de l en faire corriger, o il monstre bien quils estoient tous tres-exacts la moindre chose qui regarde la modestie. De p lu s, je remarque la bont dArsenius se rendre coulpable, et sa fidlit sen corriger, bien que ce fust une chose si legere, quelle nestoit pas mesme une im modestie estant en la Cour, quoy quelle le fust estant parmy ces Peres. Je regarde aussi que nous ne nous devons point estonner si nous avons encore quelque vieille habitude du inonde, puis quArsenius avoit celle-l, aprs avoir demeur longtemps au desert en la compagnie de ces Peres ; l on ne peut pas estre si tost dfait de toutes ses imperfections ; il ne faut jamais sestonner den voir beaucoup en soy, pourveu que lon ait la volont de les combattre. En aprs remarquez que ce nest pas un mauvais jugement de penser que le Su prieur fait la correction un autre, de quelque faute q u i vous faites comme luy, afin que sans vous reprendre, vousmesme vous en amendiez : mais il faut shumilier profon dement, voyant quil vous recognoist foible, et sait bien que vous ressentiriez la correction sil vous la faisoit. Il faut aussi aymer chrement ceste abjection, et shumilier, comme fit Arsenius, confessant que l on est coulpable de la mesmt

fau te, pourveu que l on shumilie tousjours en esprit de douceur et tranquillit. Je voy hien que vous desirez que je parle encore des autre? vertus de modestie : je vous dis donc que la seconde, qui est rinterieure, fait les mesmes effects en lame que celle que nous avons dite fait au corps : celle-cy compose les mouvemens, les gestes et contenances du cotps, vitant les deux extrem itez, qui sont deux vices contraires, la legeret ou dissolution, et la contenance trop affecte ; de mesme la modestie intrieure maintient les puissances de nostre ame. en tranquillit et modestie, vitant, comme j ay dit, la curio sit de l entendement, sur lequel elle exerce principalement son soin, retranchant aussi nostre volont la multitude des dsirs, la faisant appliquer sainctement ce seul un que Marie a choisi, et qui ne lu y sera point ost, qui est la volont de plaire Dieu. Marthe reprsente fort bien limmodestie de la volont; car elle sempresse, elle met tous les serviteurs de la maison en besongne, elle va de et del sans sarrester, tant elle a denvie de bien traiter nostre Seigneur, et luy semble quil n y aura jamais assez de mets apprestez pour lu y faire bonne chere. De mesme la volont qui nest pas retenue par la modestie, passe dun sujet un autre pour sesmouvoir aymer Dieu et desirer plusieurs moyens de le servir, et cependant il ne faut point tant de choses; mieux vaut sattacher Dieu comme Magdeleine, se tenant ses pieds, lu y demandant quil nous donne son am our, que de penser comment et par quel moyen nous le pourrons acqu rir. Ceste modestie retient la volont resserre en lexercice des moyens de son avancement en lamour de Dieu selon la vocation en laquelle nous sommes. Jay dit que ceste vertu soccupe principalement assujettir lentendement, et cela parce que la curiosit que nous avons naturellement est trs dangereuse, et fait que nous ne savons jamais parfaitement une chose, dautant que nous ne mettons pas assez de temps

pour la bien apprendre. Elle fuit aussi lautre extrmit du vice qui lu y est oppos, qui est la stupidit et nonchalance desprit, qui ne veut pas savoir ce qui est ncessaire. Or ceste subjection de lentendement est de tres-grande impor tance pour nostre perfection : car mesure que la volont saffectionne une chose, si l entendement lu y vient monstrer la beaut dune autre, il la divertit de la premire. Les Abeilles nont aucun arrest tandis quelles nont point de Roy: elles ne'cessent de voleter par l air, de se dissiper et esgarer, nayant presque nul repos en leur ruche ; mais ds aussi tost que leur Roy est n a y , elles se tiennent ramasses toutes autour de l u y , et ne sortent que pour la cueillette et par le commandement de leur Roy. De mesme nostre entendement et volont, nos passions et les facidtezde nostre ame, comme abeilles spirituelles, jusques tant quelles ayent un Roy, cest dire , jusques tant quelles ayent choisy nostre Sei gneur pour leur R o y , elles nont aucun repos; nos sens ne cessent de sesgarer curieusem ent, et dattirer nos faculfez intrieures aprs eux pour se dissiper tantost aprs un sujet, tantost aprs un autre , et ainsi ce nest quun continuel tra vail desprit et inquitude qui nous fait perdre la paix et tranquillit desprit, qui nous est tant ncessaire, et cest ce qui nous cause l immodestie de l entendement et de la volont. Mais ds que nos ames ont choisy nostre Seigneur pour leur Roy unique et souverain , ces puissances saccoisent guise de chastes avettes ou abeilles m ystiques, se rangent auprs de lu y et ne sortent jamais de leur ruche, sinon pour la cueillette des exercices de charit que ce sainct Roy leur com mande de pratiquera lendroit du prochain; et soudain aprs se remettent dans la modestie et en ce sainct accoisement tant aymatle, pour nxesuageret ramasser le miel des sainctes et amoureuses conceptions et affections quelles tirnt de sa presence sacre ; et ainsi elles esviteront les deux extremitez dites cy-dessus, retranchant dune part la curiosit de

lentendement par la simple attention Dieu , et de lautre la stupidit et nonchalance desprit par les exercices de la tharit quelles pratiqueront envers le prochain quand il sera requis. Mais voicy un autre exemple sur ce sujet. Un jour un Religieux demanda au grand S. Thomas comment il pourroit faire pour estre bien savant. En ne lisant quun liv re , dit il. Je lisois ces jours passez la rgl que S. Augustin a faite pour les Religieuses, o il dit expressement que les Surs ne lisent jamais aucuns livres que ceux qui leur seront don nez par la Suprieure ; et aprs il it le mesme commande ment ses R eligieu x, tant il avoit de cognoissance du mai quapporte la curiosit de vouloir savoir autre chose que ce qui nous est ncessaire pour mieux servir Dieu, qui est certes fort peu de chose : car si vous marchez en simplicit par lob servance de vos rgls, vous servirez parfaitement Dieu sans vous espancher ou rechercher de savoir autres choses. La science nest pas ncessaire pour aymer Dieu (ainsi que dit S. Bonaventure) ; car une simple femme est autant capable daymer Dieu comme les plus doctes hommes du monde. Il faut peu de science et beaucoup de pratique en ce qui regarde la perfection. Je me souviens, sur le propos du danger quil y a en la curiosit de vouloir savoir tant de moyens de se perfec tionner, davoir parl deux personnes Religieuses de deux Ordres bien reformez, lune desquelles, 'orce de lire des livres de la bienheureuse Therese, apprit si bien parler comme elle, quelle sembloit estre une petite mere Therese, et elle le croyoit, simaginant tellement tout ce que la mere Saincte Therese avoit fait pendant sa v ie , qu elle croyoit en faire tout de mesme, jusques avoir des bandemens desprit et des suspensions des puissances, tout ainsi comme elle lisoit que la saincte avoit eu, si quelle en parloit fort bien. Il y en a dautres qui, force de penser la vie de Saincte Catherine de Sienne et de Genes, pensent aussi estre par imitation des saiuctcs Catherine*. Ces ames icy au moins ont du contente

ment en elles-mesmes par l imagination quelles ont destre sainctes, bien que leur contentement soit vain. Mais lautre Religieuse, que j ay dit avoir cognu, estoit bien de diffrente hum eur, dautant quelle navoit jamais de contentement, eause de lavidit quelle avoit de chercher et desirer la voye et la inethode de se perfectionner ; et encore quelle travaillast pour cela, neantmoins il lu y sembloit quil y avoit tous jours quelque autre faon de se perfectionner que celle qu * lon lu y enseignoit. L une de ces filles vivoit contente en sa sainctet im aginaire, et ne recherchoit ny desiroit autre chose, et l autre vivoit mescontente cause que sa perfec tion lu y estoit cache, et partant desiroit tousjours autre chose. L a modestie intrieure tient lame entre ces deux estats, en mdiocrit de desirer et savoir ce qui est ncessaire, et rien plus. A u reste, il faut remarquer que la modestie ext rieure de laquelle nous avons parl sert de beaucoup l interieure et acqurir la paix et tranquillit de l ame. La preuve sen fait en tous les SS. Peres qui ont fait profession tres-grande de l oraison; car ils ont tous ju g que la posture la plus modeste y aydoit beaucoup, comme se tenir genoux, les mains jointes, ou les bras en croix. La troisiesme modestie regarde les paroles et la manire de converser. R y a des paroles qui seroient immodestie en tout autre temps quen celuy de la rcration, o justement et avec bonne raison on doit relas^her un peu l esprit ; et qui ne voudrait parler ny laisser parler les autres, sinon de choses hautes et releves, en ce temps-l ferait une immodestie : car n avons-nous pas dit que la modestie regarde le temps, les lieux et les personnes? A ce propos je lisois lautre jour que S . Pachom e, dabord quil fut entr au desert pour mener une vie monastique, eut de grandes tentations, et les ,malins esprits lui paroissoient souvent en diverses manirs. Celuy qui escrit sa vie dit quun jour quil alloit par les bois pour en couper, il vint une grande troupe de ces esprits infernaux.

pour lespouvanter, qui se rangrent comme des soldats qui pcsent la garde, tous bien armez, et sescrioient lun lautre : Faites place au sainct homme. S. Pachom e, qui recognut bien que cestoient des fanfares de lesprit malin, se print sousrire, disant : Yous vous mocquez de moy ; mais je le seray, sil plaist Dieu. Or le diable voyant quil ne lavoit peu attraper, ny faire entrer en melancholie, pensa quil lattraperoit du cost de la jo y e , puisquil sestoit ry de sa premiere embuscade; il sen va donc attacher grande quan tit de grosses cordes une feuille darbre, et se mirent plusieurs dmons ces cordes, comme pour tirer avec grande violence, crians etsuans comme sils eussent eu grande peine. Le bon Sainct levant les yeux et voyant ceste folie, se repr senta nostre Seigneur crucifi en l arbre de la croix : eux voyans que le Sainct sappliquoit au fruiet de l arbre et non la feuille, sen allrent tous confus et honteux. Il y a temps de rire et temps de ne pas rire, comme aussi temps de parler et de se taire, comme nous monstra ce glorieux Sainct en ses tentations. Ceste modestie compose nostre faon de parler afin quelle soit agreable , ne parlant ny trop haut ny trop bas, ny trop lentement ny trop brusquement, se tenant dans les termes dune saincte mdiocrit, laissant parler les autres quand ils parlent sans les interrompre (car cela tient de la babillerie ) , parlant nant.moins son tour pour esviter la rusticit et suffisance qui nous empesche destre de bonne conversation. Souventesfois aussi on se rencontre en des occasions o il est ncessaire de beaucoup dire en se taisant, par la modestie , esgalit , patience et tranquillit. La quatriesme vertu nomme modestie, regarde les habits et la faon de shabiller : de celle-cy il nest pas besoin de dire autre chose, sinon quil faut esviter la salet et messeance en la faon de shabiller; comme aussi lautre extremit, qui est un trop grand soin de nous bien habiller, avec curio sit affecte destre bien accommode : cela est vain. Mais

la netfef a est fort recommande par S. Bernard , comme estant un grand indice de la puret et nettet de Fam. Il y a une chose qui semble nous contrarier en ce poinct, en la vie de S. Ililarion; car un jour parlant quelque gentil homme quil estoit all voir, il lu y dit quil ny avoit point dapparence de rechercher la nettet en un cilice : voulant dire quil ne falloit point rechercher de la nettet en nos corps, qui ne sont que charongnes puantes et toutes pleines dinfection : mais cela estoit plus admirable en ce grand Sainct, que non pas imitable. Il ne faut pas voirement avoir trop de delicatesse, mais aussi il ne faut point estre sale. Ce qui faisoit ainsi parler ce Sainct, estoit (si je ne me trompe) cause quil parloit des courtisans quil voyoit tellement pancher du cost de la delicatesse, quil estoit besoin de leur parler ainsi plus asprement, comme ceux qui veulent re dresser un jeune arbrisseau ne le redressent pas seulement au pli quils veulent lu y donner, mais ils le font mesme courber de l autre cost, afin quil ne retourne son pli. Y oila ce que j avois dire de la modestie. Vous desirez, en second lieu , de savoir comment il faut faire pour bien recevoir la correction, sans quil nous en de meure du sentiment, ou de la seicheresse de cur. Dempescher que le sentiment de colere ne sesmeuve en n o u s, et que le sang ne nous monte au v isa g e , jamais cela ne sera : bien-heureux serons-nous, si nous pouvons avoir ceste per fection un quart dheure avant que de mourir. Mais de garder la seicheresse desprit, en sorte que nous ne parlions pas aprs que le sentiment est pass, avec autant de con fiance, de douceur, et de tranquillit quauparavant, ! cela, il faut avoir grand soin de ne le pas faire. Vous renvoyez bien loing le sentiment, dites-vous, mais cela ne laisse pas de demeurer. Je vous asseure, ma chere fille , que vous le renvoyez, peut estre, comme font les Citoyens dune ville dans laquelle se fait la nuict une sdition, quand ils chassent

les seditieux et ennemis, mais quils ne les mettent pas hors de la v ille , si bien quils se vont cachant de rue en r u e , jusques ce que le jour revienne , et que lors ils se jettent sur les habitants, et demeurent enfin maistres. Vous rejettez le sentiment que vous avez de la correction qui vous est faite ; mais non pas si fortement et soigneusement, qu il ne se cache en quelque petit coin de vostre cur au moins quelque partie du sentiment. Vous:, e voulez pas avoir de sentiment; mais aussi, vous ne voulez pas sousmettre vostre jugem en t, qui vous fait croire que la correction a est faite mal propos, ou bien quelle a est faite par passion ou chose semblable. Qui ne void que ce seditieux se jettera sur nous et nous accablera de m ille sortes de confusions, si prompte ment vous ne le chassez bien loin ? Mais que faut-il faire en ce temps-l? il faut se resserrer auprs de nostre Seigneur, et lu y parler de quelque autre chose. Mais vostre sentiment ne saccoise pas, ains il vous suggr de regarder le tort que l on vous fait : Dieu ! ce nest pas le temps de sousmettre son jugem ent, pour lu y faire croire et confesser que la cor rection est bon n e, et quelle a est faite bien propos; non ! cest aprs que vostre ame sera raccoise et tranquillize : car pendant le trouble, il ne faut dire n y faire aucune ch ose, sinon demeurer ferme et resolu de ne consentir point nostre passion, pour raison que nous eussions de le faire ; car jamais nous ne manquerions de raison en ce tema l , il nous en viendroit la foule ; mais il n en faut pat, cscouter une seu le, pour bonne quelle puisse sembler, ains se tenir proche de D ieu , comme j ay d it , nous diverlissai aprs nous estre hum iliez et sousmis devant sa Majest , l c j parlant dautre chose. Mais remarquez ce m o t, que je me plais grandement dire , cause de son utilit : humiliezvous dune humilit douce et paisible, et non pas dune hu milit chagrine et trouble, car cest nostre m alheur; nous portons devant Dieu des actes dhumilit despiteux et eu-

nuyeux, et par ce moyen nous 11e v aecoisons pas nos esprits, et ses actes sont infructueux. Mais s i, au contraire, nous faisions ces actes devant la divine bont avec une douce con fiance , nous sortirions de l tous rasserenez et tranquilles, et dsavouerions bien facilement aprs toutes les raisons, bien souvent et pour lordinaire irraisonnables, que nostre jugement et nostre imour propre nous suggr, et nous irions avec autant de facilit parler ceux qui nous ont fait la correction ou contradiction comme auparavant. Vous vous surmontez bien (dites-vous) leur parler; m ais, sils ne vous parlent pas ainsi que vous desirez, cela redouble la tentation. Tout cela provient du mesme mal que nous avons dit. Que vous doit-il importer, que lon vous parle dune faon ou dune autre , pourveu que vous fassiez vostre de voir? Tout bien compt et rabattu, il n y a personne qui n ait de l aversion la correction. S. Pachom e, aprs avoir vescu quatorze ou quinze ans s desert en grande perfection, eut une rvlation de D ie u , quil gaigneroit une grande quantit dames , et que plusieurs viendraient dans les de serts se ranger sous sa conduite : il avoit desja quelques R eligieux avec lu y , et le premier quil avoit receu estoit son frere, nomm Jean, qui estoit son aisn. S. Pachome donc commena de faire agrandir son monastere, et faire une grande quantit de cellules : son frere Jean, ou pour ne savoir pas son dessein , ou bien pour le zele quil avoit la pauvret, lu y fit un jour une grande correction, lu y disant, si cestoit ainsi quil falloit, ef vouloit imiter nostre Sei gneur, lequel n avoit pas o reposer son chef tandis quil estoit en ceste v ie , faisant faire un si grand couvent, et plu sieurs semblables choses. S. Pachom e, tout sainct quii estoit, eut tellement du sentiment de ceste correction, qu'il se tourna de lautre cost, afin (si je ne me trompe) que sa contenance ne fist paroistre son ressentiment : or il sen alla de ce pas se jetter genoux devant D ieu } demandant

pardon de sa faufe et se plaignant dequoy, aprs avoir tant demeur dans le desert, il nestoit encore mortifi, se disoitil : il fit une priere si fervente et si hum ble, quil obtint la grce de nestre plus jamais sujet limpatience. S. Franois mesme, sur le dernier temps de sa vie, aprs tant de ravissemens, et d unions amoureuses avec Dieu, aprs avoir fait tant pour sa gloire et sestre surmont en tant de sortes, un jour quil plantoit des choux dans le jardin, il arriva quun frere, voyant quil ne les plantoit pas bien, l en reprit, et le Sainct fut esmeu dun . i puissant mouvement de colere de se voir c repris, quil pronona moiti une injure contre ce frere qui l a voit repris. 11 ouvrit la bouche pour la prononcer; mais il se retint, et prenant du fumier, quil enterroit avec les choux : A h ! meschante lan gu e, d it - il, je tapprendray bien sil faut ainsi injurier son frere; et soudain se prosterna deux g en ou x, suppliant le frere de lu y pardonner. Or quelle ap parence y a-ti l , je vous prie, que nous autres nous estonnions de nous voir prompts la colere, et si nous ressentons quand on nous reprend , ou a " e lon nous fait quelque con tradiction? Il faut donc tirer exemple de ces Saincts, lesquels se surmontrent incontinent, l un recourant la priere , et l autre demandant humblement pardon son fre re , et ne firent rien , ny l un n y lautre , en faveur de leur ressenti m ent, mais samenderent et en firent profit. Vous me dites, que vous acceptez de bon cur la correction, que vous lap prouvez et trouvez juste et raisonnable; mais que cela vous donne une certaine confusion lendroit de la Suprieure , parce que vous l avez fasche, ou lu y avez donn occasion de se fascher; que cela vous oste la confiance de vous appro cher delle, nonobstant que vous aymiez labjection qui vous revient de la faute. Cela se fait, ma fille , par le commande ment de lamour propre. Vous ne savez peut estre pas quil y a en nous-mesmes un certain monastere, dont l amour propre est Suprieur, et partant, il impose des penitences, et ut, 2j

ceste peine est la penitence quil vous impose pour la faute que vous avez faite davoir fasch la Suprieure, parce que peut estre elle ne vous estimera pas tant comme elle eust fait si vous neussiez pas failly. Cest assez parl pour ceL'.es q ui reoivent la correction ; il faut que je die un mot p c ir ceiles qui la font. D onc, outre quelles doivent avoir une grande discrtion pour bien prendre le temps et la saison de la faire avec toutes les circonstances deus, elles ne doivent jamais sestonner, ny offenser de voir que celles qui elles la font en ont du ressentiment; car cest une chose bien dure une personne de se voir corriger. Vous demandez en troisiesme lieu , comment vous pour riez faire pour porter vostre esprit droit en Dieu, sans regar der ny droite, ny gauche. Ma chere fille, vostre proposi tion mest fort agreable, dautant quelle porte sa reponse avec elle. Il faut faire ce que vous dites, aller Dieu sans regarder n.y droite ny gauche. Ce nest pas cela que vous demandez, je le voy bien, mais comment vous pourriez faire pour affermir tellement vostre esprit en D ieu, que rien ne l en puisse destacher ny retirer. Deux choses sont ncessaires pour cela : m ourir, et estre sauv : Car aprs cela, il ny aura jamais de sparation, et vostre esprit sera indissolu blement attach et uny son Dieu. Vous dites que ce nest pas encore cela que vous demandez, mais que cest que vous pourriez faire pour empescher que la moindre mousche ne retirast vostre esprit de D ie u , ainsi quelle fait : vous voulez dire, la moindre distraction. Pardonnez - m oy, ma fille , la moindre mousche de distraction ne retire pas vostre esprit de C ieu, ainsi que vous dites; car rien ne nous retire de Dieu que le pch; et la resolution que nous avons faite le matin de tenir nostre esprit uny Dieu, et attentif sa presence, fait que nous y demeurons tousjours, voire mesme quand nous dormons, puis que nous le faisons au nom de fteu , et selon sa tres-saincte volont : il semble mesme que.

sa divine bont nous dit : Dormez et reposez, et cependant j auray les yeu x sur vous pour vous garder, et defendre du Lion rugissant, qui va tousjours autour de vous pour penser vous deffaire. Voyez donc si nous navons pas raison de nous coucher modestement, ainsi que nous avons dit : cest le moyen de bien faire tout ce que nous faisons , que d estre bien attentifs la presence de Dieu ; car aucun de nous ne l offensera, voyant quil nous regarde. Les pechez veniels mesmes ne sont pas capables de nous destourner de la voye qui conduit Dieu ; ils nous arrestent, sans d ou te, un peu en nostre chemin, mais ils ne nous en destournent pas pour tant , el beaucoup moins les simples distractions ; et cecy, je l ay dit en l Introduction. Pour ce qui est de l orayson, elle ne nous est pas moins utile, n y moins agreable Dieu, pour y avoir beaucoup de distractions : ains elle nous sera peut estre plus utile que si nous y avions beaucoup de consola tions, parce quil y a plus de travail, pourveu neantmoins que nous ayons la fidlit de nous retirer de ces distractions, et ny laissions point arrester nostre esprit volontairement. Cen est de mesme de la peine que nous avons le long de la journe darrester nostre esprit en D ieu, et s choses ce lestes, pourveu que nous ayons le soin de retirer nostre esprit pour l empescher de courir aprs ces mousches et pa pillons , comme fait une mere lendroit de son enfant ; elle void que ce pauvre petit saffectionne courir aprs les pa pillons , pensant de les attrapper ; elle le retire et retient incontinent par le bras, lu y disant : Mon enfant, tu te mor fondras courir aprs ces papillons au so le il, il vaut mieux que tu demeures auprs de moy : ce pauvre enfant y de meure jusques tant quil en voye un autre, aprs lequel il seroit aussi prs de courir, si la mere ne le retenoit comme devaut. Et que faire l , sinon prendre patience et ne nous lasser point de nostre travail, puisqu'il est pris pour l amour Je Dieu ? M ais, si je ne me trompe, quand nous disons que

nous ne pouvons trouver D ie u , et quil nous semble quil est si loing de nous, nous voulons dire, que nous ne pouvons avoir du sentiment de sa presence. Jay remarqu que plu sieurs ne font point de diffrence entre Dieu et le sentiment de Dieu, entre la foy et le sentiment de la foy ; qui est un trs-grand dfaut : il leur semble que quand elles ne sentent pas D ieu , elles ne sont pas en sa presence, et cela est une ignorance : car une personne qui va souffrir le martyre pour Dieu , et neantmoins elle ne pensera point en Dieu pendant ce temps-l, sinon en sa peine; quoy quelle nait point le sentiment de la f o y , elle ne laisse pas de meriler en faveur de sa premiere resolution, et faire un acte de grand amour. Il y a bien dire davoir la presence de Dieu (jentends estre en sa presence), et davoir le sentiment de sa presence. Il ny a que Dieu seul qui nous puisse faire cette grce : ca r, de vous donner les moyens dacqurir ce sentiment, il ne mest' pas possible. Demandez-vous comment il faut faire pour se tenir tousjours avec un grand respect devant D ie u , comme estant tres-indigne de ceste grce? Il ny a point dautre moyen de le faire, que comme vous le dites : regar dez quil est nostre D ieu, et que nous sommes ses foibles cratures, indignes de cet honneur, comme faisoit S. Fran ois, qui passa toute une nuict interrogeant Dieu en ces termes : Qui estes-vous? et qui suis-je? E nfin , si vous me demandez : Comment pourray-je faire pour acqurir l amour de D ieu? je vous diray : En le voulant aym er; et au lieu de vous appliquer penser et demander comment vous pourrez faire pour unir vostre esprit D ieu, que vous vous mettiez en la pratique par une continuelle application de vostre esprit Dieu , et je vous asseure que vous parvien drez bien plustost vostre prtention par ce m oyen-l, que non pas par aucune autre voye : car mesure que nous nous dissipons, nous sommes moins recueillis, et partant moins capables de nous unir et joindre avec la divine Ma

jest, qui nous veut tous sans reserve. Il y a , certes, des ames qui soccupent tant penser comment elles feront, qu elles nont pas le temps de faire ; et toutesfois en ce qui regarde nostre perfection qui consiste en lunion de nostre ame avec la divine bont, il nest question que de peu savolr, et de beaucoup faire. Il me semble que ceux, ausquels on demande le chemin du C ie l, ont grande raison de dire comme ceux qui disent que pour aller un tel lieu , il faut tousjours aller, mettant lun des pieds devant lautre, et que par ce moyen on parviendra o lon desire. Allez tous jours , dit-on ces ames desireuses de leur perfection, allez en la voye de vostre vocation, en sim plicit, vous amusant plus faire qu desirer : cest le plus court chemin. Mais voicy une finesse quil faut que vous me permettiez de vous descouvrir, sans toutesfois vous offenser. Cest que vous vou driez que je vous enseignasse une voye de perfection toute faite, en sorte quil ny eust qu la mettre sur la teste, comme vous feriez vostre robbe, et que par ce moyen vous vous trouvassiez parfaite sans peine, cest dire, que je vous donnasse la perfection toute faite ; car ce que je d is , Quil faut faire, nest pas trouv agreable la nature, ce nest pas ce que nous voudrions. 0 ! certes, si cela estoit en mon pouvoir, je serois le plus parfait homme du monde; car si je pouvois donner la perfection aux autres, sans quil fallust rien faire, je vous assure que je la prendrais premi rement pour moy. Il vous, semble que la perfection est un art ; que si lon pouvoit trouver son secret, lon lauroit in continent sans peine. Certes nous nous trompons; car il ny a point de plus grand secret que de faire et travailler fulellement en l exercice du divin amour, si nous prtendons de nous unir au bien-aym. Mais je voudrots bien que lon remarquast que quand je dis quil faut faire, j entends tous jours parler de la partie suprieure de nostre aine : car pour toutes les repugnances de l inferieure, il ne se faut non plus

estonner, que les passans font des chiens qui abayent dp loing. Ceux qui estans au festin, vont- piquetant chaque mets, et en mangent de tous un peu, se dtraquent fort l estomach, dans lequel il se fait une si grande indigestion, que cela les empesche de dormir toute la nu ict, ne pouvant faire autre chose que cracher : ces ames qui veulent gonster de toutes les methodes et de tous les moyens qui nous con duisent, ou peuvent conduire la perfection, en font de mesme : car l estomach de leur volont nayant pas assez de chaleur pour digerer et mettre en pratique tant de moyens, il se fait une certaine crudit et indigestion, qui leur oste la paix et tranquillit desprit auprs de nostre Seigneur, qui est cet Un ncessaire, que Marie a ch oisy, et ne lu y sera point ost. Passons maintenant lautre demande que vous mavez fait, savoir est comment vous pourrez faire pour bien af fermir vos rsolutions et faire quelles ressissent en effect. Il nv a point de meilleur moyen (ma fille) que de les mettre en pratique. Mais vous dites que vous demeurez tousjours si fo ib le, quencore que vous fassiez souvent de fortes resolu tions de ne pas tomber en l'imperfection dont vous desirez de vous amender, loccasion se prsentant, vous ne laissez pas de donner du nez en terre. Voulez-vous que je vous die pourquoy nous demeurons si foibles ? cest parce que nous ne voulons pas nous abstenir des viandes mal saines : comme si une personne, laquelle voudroit bien n avoir point de mal destomach, demandoit un medecin comment elle pourroit faire ; il lu y respondroit, ne mangez point de telles ou telles viandes, parce quelles engendrent des crudit* qui causent par aprs des douleurs ; elle ne voudroit pourtant pas seu abstenir. Nous faisons de mesme : nous voudrions (par exem ple) bien aymer la correction ; mais nous voulons nantmoins estre obstinez : ! cest une folie ; cela ne se peut ; vous ne sauriez estre forte a supporter courageusement la

correction, pendant que vous mangerez de la viande de l'ertirae propre. Je voudrois bien tenir mon ame recueillie, et neantmoins je ne veux pas retrancher tant de sortes de r e flexions inutiles; cela ne se peut. Mon Dieu ! je voudrois bien estre fermement invariable en mps exercices ; mais je vou drois bien aussi ny avoir pas tant de peine ; en ira mot, je voudrois trouver la hesongne tonte faite : cela ne se peut durant ceste vie , car nous aurons tousjours travailler. La fcste de la Purification (je vous Pay desja dit une fois) na point doctave. Il faut que nous ayons deux esgales resolu tions , l one de voir croistre les mauvaises herbes en nostre jardin, et Paufre davoir le courage de les voir arracher et les arracher nous-mesmes : car nostre amour propre ne mourra point pendant que nous vivron s, lequel est celuv qui fait ces impertinentes productions. Au reste ce nest pas estre foible de tomber quelquesfois en des pechez ven iels, pourveu que nous nous en relevions tout incontinent par un retour de nostre ame en D ie u , nous humiliant tout douce ment. Il ne faut pas que nous pensions pouvoir vivre sans en faire.tousjours quelques uns; car il n y a eu que nostre Dame qui ait eu ce privilege : certes, si bien ils nous arrestent un peu (comme j ay d i t ) , ils ne nous destournent pourtant pas de la voye : un seul regard de Dieu les efface. En fin il faut savoir que nous ne devons jamais cesser de faire de bonnes resolutions, encor que nous voyons bien que selon nostre ordinaire nous ne les pratiquons pas; voire quand bien nous verrions quil est impossible de les pratiquer quand l occasion sen prsentera; et cela, il le faut fnie avec plus de fermet que si nous sentions en nous assea de courage pour ressir de nostre entreprise, disant nostre Seigneur : Il est vray que je nauray pas la force de faire ou supporter telle chose de moy-mesme ; mais je men resjt v s , dautant que ce sera \ostre force qui le fera en nu y ; et sur cet appuy aller la bataille courageusement et ne douter point que

vous nen rapportiez la victoire. Nostre Seigneur fait envers nous tout de mesme comme un bon pere ou une bonne mere, laquelle laisse marcher son enfant tout seul lors quil est sur une douce prairie o l herbe est grande, ou bien dessus la mousse, parce que, si bien il vient tomber, il ne se fera pas grand m al; mais aux mauvais et dangereux chemins elle le porte soigneusement entre ses bras. Nous avons sou vent veu des aines supporter courageusement de grands as sauts sans estre vaincues par leurs ennemis, lesquelles par aprs ont est surmontes en de bien legeres rencontres. Et pourquoy cela, sinon parce que nostre Seigneur voyant qu elles ne se feraient pas grand mal en tom bant, les a lais ses marcher toutes seules, ce quil na pas fait lors quelles estoient dans les prcipices des grandes tentations, do il les a tires par sa main toute-puissante. Sainte P au le, la quelle fut si genereuse se depestrer du monde, quittant la ville de Rome et tant de commoditez, et laquelle ne pet estre ebranle par laifection maternelle quelle portoit ses enfans, tant son curestoit rsolu de quitter tout pour Dieu; aprs avoir fait toutes ces grandes m erveilles, elle se laissa surmonter par la tentation de son propre jugem ent, qui lu y faisoit accroire quil ne se falloit pas sousmettre ladvis de plusieurs saincts personnages qui vouloient quelle retranchast quelque chose de ses austeritez ordinaires : en quoy S. Hierosme advou quelle estoit- reprehensible. Remar quons pour conclusion, que tout ce que nous avons dit en cet entretien sont des choses assez delie&tes pour la perfec tion , et partant que nulle de vous autres qui les avez entendus nait sestonner, si elle ne se trouve parvenue ceste perfection, puisque, par la grce de D ieu, vous avez toutes le courage bon pour y pretendre. V ive Jsus !

ENTRETIEN X.
De l'Oheyssance.

L Oheyssance est une vertu morale qui despend de la jus tice . or il y a certaines vertus morales qui ont tant daffinit avec les vertus theologales (qui sont la foy, lesperance, la charit), quelles semblent presque theologiques, bien quelles soient en un degr bien infrieur, comme la peni tence, la religion, la justice et lobeyssance. Or lobeyssance consiste en deux poincts : le premier est dobeyr aux Sup rieurs , le second dobeyr aux esgaux et infrieurs : mais ce second appartient plustost lhum ilit, douceur et charit, qu lobeyssance : car celuy qui est humble pense que tous les autres le surpassent et sont beaucoup meilleurs que lu y ; de sorte quil les rend Suprieurs, etcroid leur devoir obeyr. Mais quant lobeyssance qui regarde les Suprieurs que Dieu a establis sur nous pour nous gouverner, elle est de justice et de ncessit, et se doit rendre avec une entiere sousmission de nostre entendement et de nostre volont. Or ceste obeyssance de l entendement se pratique lors questans commandez nous acceptons et approuvons le commande ment, non seulement avec la volont, mais aussi avec nostre entendement, approuvant et estimant la chose commande, et la jugeant meilleure que toute autre que lon nous eust pu commander sur ceste occasion. Quand on est parvenu l, alors on ayme tellement dobeyr, que lon desire insatiable ment destre command , afin que tout ce que lon fait soit fait par obeyssance ; et cecy est lobeyssance des parfaites, et celle que je vous desire, laquelle procd duu pur don de D ieu , ou bien est acquise avec beaucoup de temps et de travail par une quantit dactes souvent relierez et produits vive force, par le moyen desquels nous acqurons lhabi tude. Nostre inclination naturelle nous porte tousjours au

desir de commander, et nous donne une aversion dobeyr; et neantmoins il est certain que nous avons beaucoup de capacit pour oheyr; et peut-estre nen avons-nous point pour commander. . L obeyssance plus ordinaire a trois conditions : la pre miere , cest dagreer la chose que lon nous commande, et y plier doucement nostre volont, aymant estre commandez : car ce nest pas le moyen de nous rendre vrais obeyssans de n'avoir personne qui nous commande ; comme de mesme ce nest pas le moyen destre doux que de demeurer seul dans un desert. Gassian rapporte questant au desert, il se mettoit quelquefois eu colere, et que prenant la plume pour escrire, si elle ne marquoit pas, il la jettoit : de sorte, dit-il, qu'il ne sert de rien destre seul, puis que nous portons la colere avec nous. La vertu est un bien de soy, qui ne d pend pas de la privation de son contraire. La seconde condi tion de lobeyssance est la promptitude, laquelle est oppo se la paresse ou tristesse spirituelle ; car il arrive rarement quune aine triste fasse quelque chose promptement et dili gemment (en termes theologiques, la paresse sappelle tris tesse spirituelle), et cest cela qui empesche de faire 1obeys* sauce courageusement et promptement. L a troisiesme est la perseverance ; car il ne suffit pas que lon agre le comman dement, et que pour quelque espace de temps lon lexecute, si lon n y persevere, puis que cest ceste perseverance qui obtient la couronne, il se trouve par tout des exemples ad mirables de la perseverance, mais particulirement dans la vie de S. Pachome. Il y a des moines qui ont persever avec une patience incroyable ne faire toute leur vie quun mesme exercice, comme le bon pere Jocas, qui ne fit jamais en sa vie autre chose (outre le jardinage) que des nattes, et s'es toit tellement habitu cela quil les faisoit sa fenestre ferm e, en mditant et faisant oraison : lun ne luy empeschoit point l autre, de sorte quon le trouva mort les genoux

croisez et sa natte attache dessus : il mourut en faisant ce quil avoit fait toute sa vie. Cest un grand acte dhumilit de faire toute sa v ie , par olieyssance, un mesme exercice qui soit abject; car il peut arriver force tentations, que ion seroit bien capable de quelque chose de plus grand. Or cette troisiesme condition est la plus difficile de toutes, cause de la legeret et inconstance de lesprit humain ; car ceste heure nous aymons faire une chose, et tantost nous ne la voudrions pas regarder. Si nous -voulions suivre tous les mcuvemens de nostre esprit, ou quil nous fust possible de le faire sans quil y eust du scandale ou du deshonneur, nous ne verrions autre chose que des changemens : ores nous voudrions estre en une condition, et peu aprs nous en chercherions une autre, tant cette inconstance de l esprit humain est extravagante; mais il la faut arrester avec les forces de nos premieres resolutions, afin de vivre esgalement parmy les inegalitez de nos sentimcns et des evenemens. Or pour nous affectionner lobeyssance, lorsque nous nous trouverons tentez, il faut faire des considrations de son excellence, de sa beaut et de son mrit, voire de son uti lit , pour nous encourager passer outre : cela sentend pour les ames qui ne sont pas encore bien establies en lobeyssance; mais quand il nest question que dune simple aversion, ou degoust de la chose commande, il faut faire un acte damour et se mettre la besongne. Nostre Seigneur mesme en sa Passion ressentit un trs-grand degoust et une aversion mortelle souffrir la mort ; il le dit luy-mesme : mais avec la fine pointe de son esprit, il estoit rsign la volont de son P ere; tout le reste estoit un mouvement de la nature. La perseverance plus difficile est s choses int rieures; car pour les matrielles et extrieures, elles sont assez faciles. Cela procd de ce quil nous fasche dassujettir nostre entendement; car cest la derniere piece que nous sousmettons, et neantmoins, il est entirement ncessaire

que nous assujettissions nostre pense certains objets; d maniere que quand 011 nous marque des exercices ou pra tiques de vertu , il faut que nous demeurions en ces exer cices et que nous y assujettissions nostre esprit. Je nappelle pas manquer la perseverance quand nous faisons quelques petites interruptions, pourveu que nous ne quittions pas tout fait; comme ce nest pas manquer lobeyssauce de man quer quelques unes de ses conditions, attendu que nous ne sommes pas obligez sinon la substance des vertu s, et non pas aux conditions; car encore que nous obeyssions avec repugnance, et quasi comme forcez par l'obligation de nostre condition, notre obeyssance 11e laisse pas destre bonne en vertu de nostre premire resolution ; mais elle est dune va leur et dun mrit infiniment grand quand elle est faite avec les conditions que nous avons dites : car une chose, pour petite quelle soit, estant faite avec une telle obeyssance, est de tres-grande valeur. L obeyssance est une vertu si excellente, que nostre Sei gneur a voulu conduire tout le cours de sa vie par obeys sance, ainsi quil a dit tant de fois quil nestoit pas venu pour faire sa volont, ai 11s celle de son Pre : et lApostre dit quil sest fait obeyssant jusques la m ort, et la mort de la C rois, et a voulu joindre au mrit infini de sa charit par faite, l infini mrit d u n e parfaite obeyssance. La charit cede lobeyssance, parce que lobeyssance dependde la jus tice : aussi est-il meilleur de payer ce que lon doit que de faire laumosne ; cela veut dire quil est mieux de faire l o beyssance , quun acte de charit par nostre propre mouve ment. Le second poinct auquel consiste l obeyssance, est pluslost humilit quobeyssance ; car cette sorte dobeyssane est une certaine souplesse de nostre volont suivre la volont dau truy, et cest une vertu extrmement aymabie, qui fait tour ner nostre esprit toutes mains, et nous dispose faire tous-

jours la volont de Dieu : car, par exemple, si allant en un lieu je trouve une Sur, et quelle me die que j aille ailleurs, la volont de Dieu en moy est que je fasse ce quelle veut pustostque ce que je veux. Que si j oppose mon opinion la sienne, la volont de Dieu en elle est quelle me cede, et ainsi de toutes choses qui sont indiffrentes : mais sil arrive que sur ceste premiere opinion toutes deux voulussent ceder, il ne faudroit pas demeurer l sur cette contestation, ains regarder lequel seroit le plus raisonnable et m eilleur, et puis le faire simplement ; et faut que cela soit conduit par la discrtion ; car il ne seroil pas propos de quitter une chose qui swoit de ncessit, pour condescendre une chose indif frente. Si je voulois faire une action de grande mortifica tion , et quune autre S ur me vinst dire que je ne la fisse pas, ou que j en fisse une autre, je remettrais en un autre temps, sil estoit possible, mon premier dessein pour faire sa volont, et puis aprs je parachverais mon entreprise; que si je ne pouvois l obmettre ou la rem ettre, et que ce quelle voudroit de moy ne fust pas ncessaire, je ferois ce que j avois premirement entrepris, et puis, sil se pouvoit, je regaignerois la commodit de faire ce que la Sur desiroit de moy. Que sil arrive quune S ur nous requiere de faire quelque chose, et que par surprise nous tesmoignions d'y avoir de la repugnance, il ne faut pas que la Sur sen ombrage ny fasse semblant de le cognoistre, ny quelle prie de ne le faire pas ; car il nest pas en nostre puissance dempescher que nostre couleur, nos yeux et nostre contenance ne tesmoignent le combat que nous avons au dedans, encore que la raison veuille bien faire la chose ; car ce sont des messagers qui viennent sans quon les demande, et qui encore quon leui die, Retournez, nen font rieu pour lordinaire. A quel pro pos donc ceste Sur ne voudra-telle pas que je fasse ce dont elle me prie, pource seulement quelle a recognu que j y ay de la repugnance? elle doit ayrner que je lasse ce profit pour

mon ame. Vous me direz : Cest quelle craint de vous avoir faseh. N on, cest l'amour propre qui ne voudrait pas que j eusse seulement la moindre pense quelle est importune ; je lauray bien pourtant, encore que je ne my arreste pas. Si neant.moins au signe de ma rpugnance jejoin des paroles qui tesmoignent apertement que je nay point denvie de faire ce dont ceste S ur me prie, elle peut et doit me dire douce ment que je ne le fasse pas, quand ce sont personnes esgales; car il faut que ceux qui ont authorit tiennent ferme et fassent plier leurs infrieurs. Or combien quune S ur mau rait refus entirement quelque chose, ou monstre de la r pugnance, je ne dois point perdre la confiance de l employer une autre fois, ny m esm eje ne me dois point mal editier de son imperfection ; car ceste heure-l je la supporte, et tantost elle me supportera ; maintenant elle a de laversion de faire ceste chose, et une autre fois elle la fera volontiers : si toutesfois j avois l experience que ce fust un esprit qui ne fust pas encore capable de ceste faon de traiter, j attendrais pour quelque tem ps, jusques tant quelle fust mieux dis pose. Nous devons tous estre capables des dfauts les uns des autres, et ne faut en faon quelconque sestonner den rencontrer: car si nous demeurons quelque temps sans tomber en fau te, nous serons par aprs un autre temps que nous ne ferons que fa illir, et ferons plusieurs grandes imperfec tions, de la suite desquelles il faut profiter par l abjection qui nous en revient. Il faut souffrir avec patience le retar dement de nostre perfection ; faisant tousjours ce que nous pouvons pour nostre avancement, et de bon cur. 0 quheureux sont ceux qui vivans en l attente, ne s< t lassent point datiendre! ce que je dis pour plusieurs, les quels ayans le dsir de se perfectionner par l'acquisition des vertus les voudraient avoir tout dun coup, comme si la perfection ne consistait qu la desirer : ce serait un grand bien, si nous pouvions estre humbles tout aussi tostque nous

de

l o beyssa n ce.

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avons dsir de lestre, sans autre peine. Il faut que nous nous accoustumions rechercher levenement de nostre per fection , selon les voyes ordinaires, en tranquillit de cur, faisant tout ce que nom pouvons pour acqurir les vertus par la fidlit que nous aurons les pratiquer une chacune selon nostre condition et vocation, et demeurons en attente pour ce qui regarde de parvenir tost ou tard au but de nos tre prtention, laissant cela la divine providence, laquelle aura soin de nous consoler au temps quelle a destin de le faire ; et quand mesme ce ne seroit qu lheure de nostre mort, il nous doit suffire, pourveu que nous rendions nostre devoir. En faisant tousjours ce qui est en nous et nostre pouvoir, nous aurons tousjours assez tost ce que nous desi rons , quand nous l aurons et quil plaira Dieu de nous le donner. Ceste attente et rsignation est tres-necessaire ; car le dfaut dic-elle trouble fort l ame. Il se faut contenter de savoir quon fait bien par celuy qui gouvern e, et nen re chercher n y les senti mens ny la cognoissance particulire, mais marcher comme aveugle dans ceste providence et con fiance en Dieu , mesme parm y les dsolations, craintes, tenebres, et toute autre sorte de croix quil lu y plaira nous donner. Demeurez donc, ma chere fille , parfaitement aban donne sa conduite sans aucune exception ny reserve quel conque, tou te, toute, et le laissez faire, jettant sur sa bont tout le soin du corps et de l am e, demeurant ainsi toute re signe, remise et repose en D ieu, sous la conduite des Su prieurs, sans soin que dobeyr. Or le moyen dacquerir ceste souplesse la volont dautruy, est de faire souvent en loraison des actes dindiffrence, et puis les venir mettre en pratique, lors que loccasion sen prsentera : car ce nest pas assez de se despoiller devant D ieu , dautant que cela se faisant seulement avec limagination, il ny a pas grande affaire ; mais quand il le faut faire en effect, et que venans de nous donner tout D ieu, nous trouvons une crture qui

nous commande, i y a bien de la diffrence, et cest l o il faut monstrer son courage. Ceste douceur et condescen dance la volont du prochain est une vertu de grand prix : elle est le symbole de loraison d union ; car comme ceste oraison n est au*' chose quun renoncement de nous-mesme en D ieu . quand lame dit avec vrit : Je nay plus de vo lont sinon la vostre, Seigneur; alors elle est tonte unie Dien : de mesme renoncans nostre volont pour faire tous jours celle du prochain, cest la vraye union avec le prochain, et faut faire tout cela pour l amour de Dieu. II arrive souvent quune personne petite et foihle de corps et desprit, qui ne sexercera quen des choses petites, les fera avec tant de cha rit , quelles surpasseront de beaucoup le mrit des actions grandes et releves : car, pour l ordinaire , ces actions rele ves se font avec moins de ch arit, cause de lattention et de diverses considrations qui se font autour delles : si neantmoins une grande uvre est faite avec autant de cha rit que la petite, sans doute celuy qui la fait a beaucoup pins de mrit et de recompense. E n fin la charit donne le prix et la valeur toutes nos uvres, de manir que tout le bien que nous ferons, il le faut faire pour lamour de Dieu ; et le mal que nous viterons, il le faut eviter pour l amour de Dieu. Les actions bonnes que nous ferons, qui ne nous sont pas particulirement commandes, et qui ne peuvent tirer leur mrit de l obeyssance, il le leur faut donner par la charit, encore que nous les pouvons toutes faire par obeyssance. B ref, il faut avoir bon courage et ne despendre que de Dieu ; car le caractere des filles de la Visi tation est de regarder en toutes choses la volont de D ieu, et la suivre. Vous mavez autresfois demand si l on pouvoit faire des prieres particulires, et je responds que quant ,ces petites prieres quil vous vient quelquefois dvotion de faire, il n y a point de m al, pourveu que l on ne sy attache pas en sorte

que, ne les disant pas, ii vous en vienne du scrupule, ou fue vous fassiez dessein de dire tous les jours, ou un an du ran t, ou certain tem ps, quelque oraison vostre fantaisie ; car c d a , il ne le faut pas. Que si quelquesfois pendant le silence il nous vient dvotion de dire un Ave maris Stella, ou un Veni Creator Spiritus, ou quelque autre chose, il ny a point de difficult que nous ne le puissions d ir e , et quil ne soit bon : mais il faut bien prendre garde que cecy se fasse sans prejudice dun plus grand bien. Par exemple, si vous aviez dvotion, vous trouvant devant le sainct Sacre ment, de dire trois fois le Pater l honneur de la samcte Trinit, et que l on vous vinst appeler pour faire quelque autre chose, il faudroit se lever promptement, et aller faire ceste action lhonneur de la saincte Trinit, au lieu de dire vos trois Pater. 11 ne faut donc se prescrire de faire certain nombre de genutlexions, doraisons jaculatoires, et sem blables pratiques par jour, ou durant quelque tem ps, sans le dire la Suprieure, bien qu il faille estre fort fidele en la pratique des lvations et aspirations en Dieu. Or, si vous pensez que ce soit le S. Esprit qui vous inspire de faire ces petites pratiques, il vous saura bon gr que vous en de mandiez cong, voire mesme que vous ne les fassiez pas si on ne le vous perm et; dautant que rien ne lui est tant agreable que l obeyssance religieuse. Vous ne pouvez non plus promettre personne de, dire un nombre de prierespour eux. Si on vous prie de le faire , il faut respondre que vous demanderez cong de le faire ; mais si lon se recommande seulement vos prieres, vous pouvez respondre que vous le ferez volontiers, et en mesme temps levez votre esprit en Dieu pour ceste personne l. Tout de mesme en est-il de la tres-smncte communion : car vous ne pouvez point commu nier pour personne sans cong : cela ne sentend pas questant prestes de recevoir nostre Seigneur, sil vous vient en mmoire la ncessit de quelquun de vos proches, ou bien ni, 26

les ncessitez communes du peuple, vous ne puissiez les re commander Dieu, en le suppliant den avoir compassion. Mais si vous voulez communier particulirement pour quel que chose, il faut demander cong, si ce nest pour vos propres ncessitez, comme pour obtenir force contre quel que tentation, ou bien pour demander quelque vertu nostre Seigneur. Quil soit beny.

E N T R E T IE N XI.
SUR LE MESME SUJET DE L'OBEYSSANCE. De la vertu dObeyssance.

Il y a trois sortes dobeyssance pieuse, dont la premiere est generale tous les Chrestiens, qui est l obeyssanee deu Dieu et la saincte Eglise en lobservance de leurs coinmandemens. L a seconde est l obeyssance religieuse, qui est desja dun grand prix au dessus de l autre, parce quelle sattache non seulement aux commandemens de D ieu , ains elle sassujettit l observance de ses conseils. Il y a une troi siesme obeyssance, qui est celle de laquelle je veux parler comme estant la plus parfaite, qui se nomme amoureuse, et et cest de ceste-cy de laquelle nostre Seigneur nous a monstr l exemple tout le temps de sa vie. Les Peres ont donn ceste sorte dobeyssance plusieurs proprits et conditions ; mais entre toutes j en choisiray seulement trois, dont la pre miere est, quelle est (comme ils la nomment) aveugle, a seconde quelle est prompte, et la troisiesme quelle est per severante. L obeyssance aveugle a trois proprietez ou condi tions, dont la premieie est, quelle ne regarde jamais le visage des Suprieurs, ains seulement leur authorit ; la se conde quelle ne sinforme point des raisons ny des motifs que les Suprieurs ont de commander telle ou telle chose, lu y

suffisant de savoir quils lont command ; et la troisiesme uelle ne senquiert point des moyens quil faut quelle tienne pour faire ce qui est command, sasseurant que Dieu, par l inspiration duquel on lui a fait ce commandement, lu y donnera bien le pouvoir de laccomplir : mais au lieu de senquerir comment elle fera, elle se met faire. Doncques l obeyssanoe religieuse qui doit estre aveugb , se sousmet amoureusement faire tout ce qui lu y est command tout simplement, sans regarder jam ais si le commandement est bien ou mal fait, pourveu que celui qui commande ait le pouvoir de commander, et que le commandement serve la conjonction de nostre esprit avec Dieu : car hors de l, ja mais le vray obeyssant ne fait aucune chose. Plusieurs se sont grandement trompez sur cette condition de l obeyssance, lesquels ont creu quelle consistoit faire tort et travers tout ce qui nous pourroit estre command, fust-ce mesme contre les commandemens de Dieu et de la saincte Eglise ; en quoy ils ont grandement err, simaginans une folie en cest aveuglement, qui ny est nullem ent; car en tout ce qui est des commandemens de Dieu, comme les Suprieurs nont point de pouvoir de faire jam a's aucun commandement con traire, les infrieurs nont de mesme jamais aucune obliga tion dobeyr en tel cas : ains sils y obeyssoient, ils pecheyoient. Or je say bien que plusieurs ont fait des choses contre les commandemens de Dieu par linstinct de cett obeyssance, laquelle ne veut pas seulement obeyr aux corn* mandemens de Dieu et des Suprieurs, mais aussi leurs conseils, et leurs inclinations. Plusieurs donc se sont pr cipitez la mort par une inspiration particulire de Dieu, qui estoit tellement forte, quils ne sen pouvoient nullement desdire; car autrement ils eussent grivement pch. Il est rapport dans le second livre des Machabes dun nomm Rasias, lequel, pouss dun zele ardent de la gloire de D ieu, alla sexposer aux coups, dont il savoit ne pouvoir eviter

lesblesseures et la m ort; et se sentant bless en la poictrine, il tira toutes ses entrailles par cette blessure, puis il les jetta en lair en presence de ses ennemis. Sainte Apollonie c? ietta dans le feu, que les impies ennemis de Dieu et du nom Chrestien avoient prpar pour l y mettre et la faire mourir. S. Ambroise rapporte aussi lhistoire de trois tilles, qui pour viter de perdre leur chastet , se jetteront dans un fleuve o elle furent suffoques par les eaux : mais celles-cy avoient dailleurs quelque sorte de raison pour ce faire, qui seroit trop longue denduire. L on en void beaucoup dautres qui se sont prcipitez la mort, comme celuy qui se jetta dans une fournaise ardente ; mais tous ces exemples doivent estre adm irez, et non pas imitez : car vous savez assez quil ne faut jamais estre si aveugle, que de penser agrer Dieu en contrevenant ses commandemens. L obeyssance amoureuse prsuppos que nous avons l obeyssance aux commandemens de Dieu. On dit, que ceste obeyssance est aveugle, parce quelle obeyt esgalement tous les Suprieurs. Tous les anciens Peres ont grandement blasm c e u x , lesquels ne se vouloient pas sousmettre l o beyssance de ceux qui estoient de moindre qualit queux; ils leur demandoient : Quand vous obcyssiez vos Sup rieurs, pourquoy le faisiez-vous? estoit-ce pour l amour de Dieu? nullement; car cestuy-cy ne tient-il pas la mesme place de Dieu parmy n o u s, que faisoit lautre ? sans doute il est "Vicaire de Dieu, et Dieu nous commande par sa bouche, et nous fait entendre ses volontez par ses ordonnances, comme il faisoit par la bouche de lautre. Tous obeyssez donc aux Suprieurs, parce que vous leur avez de linclina tion , et pour le respect de leurs personnes. Helas ! vous 11e faites rien plus que les mondains; car ils en font bien de mesme ; et non seulement ils obeyssent aux comma'ndemens de ceux quils aym ent; mais ils nestimeroient pas leur amour bien satisfait, sils ne suivoient encore au plus prs

de

l o r f .y s s a n c e .

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quils peuvent leurs inclinations et affections, ainsi que fait le vray obeyssant tant lendroit de ses Suprieurs, comme de Dieu mesme. Les P.tyens, tous meschans quils estoient, nous oui monstre lexemple de cecy : car le diable parloit eux en diverses sortes didoles : les unes estoient des statues d hom m es, les autres de rats, de ch ien s, de ly o n s, de serpens , et choses sem blables, et ces pauvres gens adjoustoient foy galement, to u s, obeyssant a *a statue dun chien, comme celle dun homme; celle dun rat, comme celle dun lyon , sans aucune diffrence. Pourquoy cela? parce quils regardoient leurs dieux en la diversit de ces statues. S. Paul nous commande dobeyr aux Suprieurs, encore quils fussent meschans, Nostre Seigneur, nostre D am e, et S. Joseph, nous ont fort bien enseign ceste faon dobeyr, au voyage quils firent de Nazareth en Bethlehem ; car Gesar ayant fait un edict, que tous ses subjets allassent au lieu de leur naissance pour y estre enroollez, ils y all rent amoureusement pour satisfaire ceste obeyssance, bien que Csar fust, Payen et idolastre : nostre Seigneur voulant monstrer par l , que nous ne devons jamais regarder au visage de ceux qui commandent, pourveu qu'ils ayent le pouvoir de commander. Passons maintenant la seconde proprit de lobeyssance aveugle. Apres donc quelle, a gaign ce poinct de ne pas regarder ceux qui commandent, ains de se sousmettre ga lement toutes sortes de Suprieurs, elle passe ou tre, et vient au second, qui est dobeyr sans considrer l intention ny la fin pour laquelle le commandement, est fait, se conten tant de savoir quil est fait, sans samuser considrer sil est bien ou mal fa it, si lon a raison ou non de faire tel ou tel commandement. Abraham sest rendu fort reconnnandable en cette obeyssance. Dieu lappelle, et lu y dit : Abra ham , sors de ta terre et de ta parent., cest dire , hors de ta ville , et ten va au lieu que je te monstreray. Abraham

va sans rpliqu. li ! ne pouvoit-il pas bien dire : Seigneur, vous me dites que je sorte hors de la ville ; dites moy donc, sil vous p la ist, de quel cost je sortiray? Il ne dit, pas un met ; ains sen alla o lesprit le portoit, sans regarder en aucune faon s il alloit bien ou m a l, pourquoy et quelle intention Dieu lu y avoit fait ce commandement si courtem ent, quil ne lu y avoit pas seulement marqu le chemin par lequel il vouloit quil marchast. 0 certes! le vray dbeyasant ne fait pas des discours, il se met simplement en besongne, sans senquerir dautre chose que dobeyr. Il semble que nostre Seigneur mesme nous ait voulu monstrer com bien cette sorte dobeyssance lu y estoit agrable, lors quil sapparut a S. Paul pour le convertir; car l ayant appelle par son n o m , il le fit eheoir par terre et laveugla. Voyezvous ? pour le faire son disciple , il le fit tomber, pour lhu milier et lassujettir soy; puis soudain il laveugla et luy commanda de sen aller en la ville trouver A nanias, et qu il fist tout ce quil luy commanderoit. Mais pourquoy nostre Seigneur mesme ne lu y dit-il pas ce quil devoit faire sans le renvoyer plus lo in , lu y qui avoit bien daign lu y parler pour le convertir? S. Paul fit tout ce qui lu y fut command. Il neust rien coust nostre Seigneur de lu y dire luy-mesme ce quil lu i fit dire par Ananias; mais il vouloit que nous cognussions, par cest exem ple, combien il ayme lobeyssance aveugle, puis quil semble quil naveugla S. Paul que pour le rendre vray obeyssant. Quand nostre Seigneur voulut donner la veu laveugle-nay, il fit de la boue et la luy mit sur les yeux, lu y commandant de saller laver en la fon taine de Silo. Ce pauvre aveugle ne pouvoit-il pas bien sestonner du moyen dont nostre Seigneur Soit pour le gurir, et lu y dira : Ilelas! que me faites-vous? si je n estois pas aveugle , cela seroit capable de me faire perdre la veu. l ne fit point toutes ces considrations, ains il obeyt. tout simplement. Ainsi le vray obeyssant croid simplement de

pouvoir faire tout ce quon luy peut commander, parce quil tient que tous les commandemens viennent de Dieu, ou sont faits par son inspiration , lesquels ne peuvent estre impos* sibles, raison de la puissance de celuy qui commande. Naaman le Syrien nen fit pas de la so rte, dont il lu y en pensa arriver du mal. Cestuy-cy estant ladre sen aila trou ver Elise, pour estre guery, parce que tous les rcmedes dont il avoit us pour recouvrer sa premiere sant ne lu y avoient de rien servy. Sacbant donc quElise faisoit de grandes merveilles, il sen alla luy, et estant arriv, il luy envoya un de ses gens pour le supplier de le vouloir gurir. Sur quoy Elise ne sortit pas mesme de sa chambre; ains lu y envoya dire par son serviteur, quil sallast laver sept fois au Jourdain , et quil seroit guery. A cette response Naaman commena se dpiter et dire : Ny a-il pas des eaux en nostre pays aussi bonnes que celles qui sont au fleuve Jourdain? et nen voulut rien faire : mais ses gens lu y remonstrerent quil devoit faire ce qui lui estoit enjoint par le Prophte, puis que cestoit une chose si facile. Il se laissa gaigner leurs paroles, et estan t lav sept fois il fut guery. Voyez-vous comment il se met en danger de ne point recou vrer sa saut, voulant faire tant de considrations sur ce qui estoit command ? La troisiesme proprit de lobeyssance aveugle, est quelle ne considr point et ne senquiert point tant par quel moyen elle pourra faire ce qui lui est command. Elle sait que le chemin par lequel elle doit aller est la rgl de la Re ligion i.. te commande mens des Suprieurs; elle prend ce chemin en simplicit de cur, sans pointiller si ce seroit mieux de faire ainsi ou ainsi : pourveu quelle obeysse, tout lu y est gal ; car elle sait bien que cela suffit pour estre agreable D ieu, pour lamour duquel elle obeyt purement et simplement. La seconde condition de lobeyssance amoureuse est quelle

est prompte. Or la promptitude de l obeyssance a tousjours est recommande aux Religieux comme une piece tres-necessaire pour bien obeyr et observer parfaitement ce quilsont vou Dieu. Ce fut la marque que print Eliezer pour cognoistre la fille que Dieu avoit dtermine pour estre lespouse du fils de son maistre. Il dit donc ainsi en soy-mesme : Celle qui je demanderay boire et qui me dira . Jen donneray non seulement vous, mais je puiseray encore de l eau pour vos cham eaux, ce sera celle l que je recognoistray estre digne espouse du fils de mon maistre. Et comme il alloit pensant cela, il vid de loin la belle Rebecca. Eiiezer la voyant si belle et si gracieuse auprs du puits o elle tiroit de l eau pour ses brebis, il lu i fit sa demande, et la damoi selle respondit, selon son dessein : Ouy, d it-elle, non seule ment vous, mais encore vos chameaux. Rem arquez, je vous p rie, combien elle fut prompte et gracieuse ; elle nespargnoit point sa peine, ains en estoit fort librale ; car il ne falloit pas peu deau pour abreuver tant de chameaux quEliezer menait. 0 certes! les obeyssances qui se font mal gra cieusement ne sont point agreables. Il y en a qui obeysseut, mais cest avec tant de langueur et avec une si mauvaise m ine, quils diminuent de beaucoup le mente de ceste vertu. La charit et lobeyssance ont une telle union ensemble quelles ne se peuvent sparer : lamour nous fait obeyr promptement; car pour difficile que soit la chose comman de, celuy qui a lobeissance amoureuse lenIreprend amou reusem ent, parce que lobeyssance estab uue principale partie de lhumilit qui avme souverainement la sousmis sion, lobeyssant par consquent ayme le commandement, et ds quil lapperoit de loin , quel quil puisse estre, soitil selon son goust ou non, il l'embrasse, il le cai;esse et le* chrit tendrement. Il y a dans la, vie de S. Pachome un exemple de cette promptitude lobeyssanee, que je vous veux dire. Entre les Religieux de S. Pachome il y en avoit

un nomm Jonas, homme de grande vertu et sainctet, le quel avoit la charge du jardin, dans lequel il y avoit un figuier qui portoit de fort belles figues : or ce figuier servoit de tentation aux jeunes R eligieu x , toutes les fois quils passoient auprs, ils regardoient tousjours un peu ces figues. S. Paehome lavant rem aqu, et se promenant un jour par le jard in , il leva les yeux contre ce figuier, et vid le diable au dessus qui regardoit les figues de haut en b as, comme les Religieux les regardoient du bas en haut. Ce grand Sainct, qui ne desiroit pas moins de dresser ses Religieux une to tale mortification des sens comme la mortification int rieure des passions et inclinations, appella Jonas et luy commanda que le lendemain il ne manquast couper le figuier; quoy le pauvre Jonas rpliqua : H! mon P ere, encore faut-il un peu supporter ces jeunes gens ; il les faut bien recrer en quelque chose; ce nest pas pour moy que je le veux conserver. quoy le Pere respondit fort doucement: Bien, mon F rere, vous navez pas voulu obeyr simplement et promptement; mais que voulez-vous gager que l arbre sera plus obeyssant que vous? Ce qui arriva; car le lende main on le trouva tout sec, et ne porta jamais fruict. Le pauvre Jonas disoit fort vritablement que ce nestoit pas pour lu y quil vouloit garder le figuier, car on remarqua que de soixante et quinze ans quil vesquit en la religion, et qu il fut Jardinier, il navoit jamais tast aucun fruict de son jardin ; mais il estoit fort libral l endroit des Freres; ce pendant il apprint combien la promptitude ( ) l obeyssance estoit reconnuandable. Nostre Seigneur tout le temps de sa vie a donn des exemples continuels de ceste promptitude l obeyssance ; car il ne se peut rien voir de si souple ny de si prompt quil estoit la volont dun chacun. A son exemple, il nous faut apprendre, destre grandement prompts en lobeyssance; car il ne suffit pas au cur amoureux de faire ce quon commande ou que lon lu y tesmoigne de desirer,

sil ne le fait promplement ; il ne peut voir l heure assez tost venue pour accomplir ce que l on a ordonn , afin que l on lu y commande de nouveau quelque autre chose. David ne lit qu un simple souhait de hoire de l eau de la cisteme de Bethlehem , et soudain partirent trois chevaliers, qui a teste baisse traversrent l arme des ennemis et luy en allrent qurir. Ils furent extrmement prompts suivre le dsir du roy ; ainsi void-on que tant de grands Saincts ont fait pour suivre les inclinations et les dsirs quil leur sembloit que le Roy des Roys nostre Seigneur avoit. Quel commandement, je vous supplie, a fait nostre Seigneur qui obligeast sainte Catherine de Sienne boire ou lescher avec la langue la pourriture qui sortoitde lap laye deceste pauvre femme quelle servoit; et S. Louis, Roy de France, de man ger avec les ladres le reste de leur potage pour leur donner courage de manger? Certes ils nestoient aucunement obligez cela ; mais saehant que nostre Seigneur aymoit, et avoit tesmoign de l inclination lamour de la propre abjection, pensant lu y faire plaisir de suivre son inclination, ils faisoient ces choses (quoy que tres-repugnantes leurs sens) avec un trs-grand amour. Nous sommes obligez de secourir nostre prochain quand il est en extreme ncessit : neantmoins, parce que l aumosne est un conseil de nostre Seigneur, plusieurs font volontiers l aumosne autant que leurs moyens le leur permettent. Or dessus ceste obeyssance aux conseils l obeyssance amoureuse est ente, qui nous fait entreprendre de suivre rie rie les dsirs et les intentions de Dieu et de nos Suprieurs. Mais il faut que je vous advertisse icy d une tromperie en laquelle on pourroit tomber : car si ceux qui voudraient entreprendre la pratique de ceste vertu fort exacte ment, vouloient tousjours se tenir en attention pour pouvoir eognoistre les dsirs et les inclinations de leurs Suprieurs ou de D ieu, ils perdraient le temps infailliblem ent; car (par exemple) taudis que je menquerrois quel est le dsir de

D ieu, je ne moccuperois pas me tenir en repos et tran quillit auprs de lu y , qui est le dsir quil a maintenant, puisquil ne me donne rien autre chose faire : donc celuy, qui pour suivre l inclination que nostre Seigneur a tesmoign que l on secourust les pauvres, voudroit, aller de ville en ville pour les chercher, qui ne sait q u e , pendant quil sera en u n e , il ne servira pas ceux qui seront eu lautre? Il faut aller en ceste besongne en simplicit de cur, faire l aumosne quand j en rencontre loccasion, sans maller amusant par les rues de maison en maison, pour savoir sil y aura point de pauvre que je ne cognoisse pas de mesme quand je mapperois que le Suprieur desire quelque chose de m oy, il faut que je me rende prompt le faire, sans aller espluchant si je pourray cognoistre quil ait quelque incli nation que je fasse quelque autre chose : car cela osteroit la paix et tranquillit de c ur, qui est le principal fruict de l obeyssance amoureuse. L a troisiesme condition de lobeyssanoe, cest laporseverance. Or ceste-cy, nostre Seigneur la nous enseigne fort par ticulirement ; S. Paul la dclar en ces termes : Il a est fait obeyssant jusques la mort ; et enchrissant ceste obeyssance : Et jusques la mort de la cro ix, dit-il. En ces pa roles, jusques la m ort, est prsuppos quil a est obeyssant tout le temps de sa vie, pendant lequel on ne void autre chose que des traits dobeyssance rendue par lu y , tant ses parents qu plusieurs autres, voire mesme des im pies et meschans ; et comme ii commena par ceste vertu , de mesme il paracheva par elle le cours de ceste vie mor telle. Le bon religieux Jonas nous fournit ckux exemples sur le sujet de la perseverauce, et bien quil uobeyst si promptement au commandement que S. Pachome lu y donna, cestoit ncantmoins un Religieux de grande perfection ; car ds quil entra en Religion jusques la mort, il continua en loffice de Jardinier, sans jam ais le changer durant soixante

et quinze ans quil vescut en ce monastere; et lautre exer cice auquel il persvra aussi toute sa vie (comme je vous ay dit cy-devant) fut de faire des nattes de joncs entrelacez avec des feuilles de palmes, tellement quil mourut en les faisant. Cest une trs-grande vertu de perseverer si longue ment en un tel exercice ; car de faire joyeusement une chose que lon commande pour une fois, tant que l on voudra, cela ne couste rien ; mais quand on vous dit, vous ferez tousjours cela, et tout le temps de vostre v ie , cest l o il y a de la vertu et o gist la difficult. Voila donc ce que j avois vous dire touchant lobeyssance, sinon encore ce m ot, que lob eyssance est dun si grand p rix , quelle est compagne de la charit, et ces deux vertus sont celles qui donnent le prix et la valeur toutes les autres, de sorte que sans elles toutes les autres ne sont rien : si vous navez ces deux ver tus, vous nen avez point ; si vous les avez, vous avez quant et quant toutes les autres. Mais passant plus outre, et laissant part l obeyssance gnrale aux commandemens de D ieu , et parlant de lobeyssance religieuse, je dis que si le Religieux nobeyt, il ne sauroit avoir aucune vertu ; parce que cest lobeyssance qui le rend principalement R eligieu x, comme estant la vertu propre et particulire de la Religion : ayez mesme le dsir du martyre pour l amour de D ieu, cela nest rie n , si vous navez l obeyssance. Nous lisons en la vie de S. Pachome, quun de ses religieux ayant persever tout le temps de son noviciat en une humilit et sousmission .xem plaire, vint trouver S. Pachome et lu y dit, transport de grande ferveur, quil avoit un tres-grand dsir du m artyre, quil ne seroit jamais content que cela narrivast, q u l le supplioit bien humblement de prier Dieu afin quil laccomplist. Le saint Pere tascha de moderer ceste ferveur ; mais plus il en disoit, et plus lautre seschaulfoit en sa poursuite. Le Sainct lui disoit : Mon fils, mieux vaut vivre ea l oheyssance et mou

rir tous les jours en vivant par une continuelle mortification de soy-mesme, que de martyrizer nostre imagination : assez meurt martyr qui bien se mortifie : cest un plus grand mar tyre de perseverer toute sa vie en obeyssance, que non pas de mourir tout dun coup par un glaive. V ivez en paix, mon fils, tranquillisez vostre esprit, le divertissant de ce dsir. Le Religieux qui asseuroit que son dsir procedoit du sainct Esprit ne rabbattit rien de son ardeur, invitant tousjours le Pere quil fist prier que son dsir fust aceomply. De l quelque temps, l on eut nouvelles propres sa consola tion ; car un certain S arrazin , chef de vo leu rs, vint en une montagne proche du monastre ; sur quoy S. Pachome lappella soy, et lu y dit : Or sus, mon fils, lheure est venue que vous avez tant desire : allez la bonne heure couper du bois en la montagne. Le Religieux tout esperdu de joye sen va chantant et psalmodiant la louange de D ieu , et lu y rendant actions de grces, dequoy il avoit bien daign lu y faire lhonneur de lu i donner ceste occasion de mourir pour son amour ; en fin il ne pensoit rien moins que de faire ce quil fit. Or voicy que ces voleurs l ayant apperceu vinrent droit lu y , et commencrent lempoigner et menacer. Pour un peu il fut fort vaillant. Tu es m ort, dirent-ils. Je ne de mande autre chose, respondit-il, que de mourir pour Dieu; et semblables responses. Les Sarrasins le conduisirent o estoit leur idole pour la lu y faire adorer. Quand ils virent quil le refusoit constamment, ils commencrent de se mettre en devoir de le tuer. Helas I ce pauvre Religieux, si vaillant en im agination, se voyant lespe la gorge : li ! de grce, d it-il, ne me tuez pas; je feray tout ce que vous voudrez : ayez piti de moy ! je suis encore je u n e , ce seroit dommage de borner le cours de mes jours. En fin il adora leur idole, et ces meschans se mocquans de lu y le battirent tres-bien, et puis le laissrent revenir en son Monastere, o estant arriv plus mort que v i f , tout pasle et trausi, S . Pachomet

qui lu y estoit all au devant, lu y dit : Eh bien, mon fils, comme v a ? quy a-il que vous estes si dfait? Lors le pauvre Religieux tout honteux et confus, parce quil avoil de lo rgu eil, ne pouvant supporter de se voir avoir fait une si grande fau te, se jetta en terre, et confessa sa faute ; quoy le Pere remdiant promptement, faisant prier les freres pour lu y, et lui faisant demander pardon Dieu, le remit en bon estt, et puis lu i donna de bons advertissemens, disaut : Mon fils, souviens-toy quil vaut mieux avoir de petits dsirs de vivre selon la Communaut, et ne vouloir que la fidlit lobservance des rgls, sans entreprendre ny desirer autre chose que ce qui y est compris, que non pas avoir de grands dsirs de faire des merveilles imagi naires , qui ne sont bons qu enfler nos curs dorgu eil, et nous faire mesestimer les autres, pensant bien estre quelque /hose plus queux. 0 quil fait bon vivre labry de la saincte obeyssance, plustost que nous retirer dentre ses bras, pour chercher ce qui nous semble plus parfait ! si tu te fusses con tent , ainsi que je tavois d it, de te bien mortifier en vivant, lors que tu ne voulois rien moins que la m ort, tu ne fusses pas tomb comme tu as fait ; niais bon courage, souvienstoy de vivre dsormais en sousmission , et tasseure que Dieu ta pardonn. II obeyt au conseil du Sainct, se comportant avec beaucoup dhumilit tout le temps de sa vie. Je dis encor cecy, que lobeyssance nest point de moindre mrit que la charit; car donner un verre deau par cha rit cela vaut le C ie l, nostre Seigneur mesme le dit : faites en autant par obeyssance, vous gaignerez le mesme. La moindre petite chose faite par obeyssance est tres-agreable Dieu : mangez par o b e y s s a n c e v o s tre manger est plus agreablt Dieu que les jeusnes des Anachortes, sils sont faits sans obeyssance; reposez-vous par obeyssance, vostre repos est plus mritoire et plus agreable Dieu que non pas le travail volontaire. Mais, me direz-vous, qu'esi-ce qu'ii

marrivera de pratiquer si exactement ceste obeyssance amoureuse avec les conditions susdites en aveugle, promp tement et perseveramment? 0 mes cheres filles! celuy qui le fera jouira en son ame dune tranquillit continuelle, et de la tres-saincte paix de nostre S eign eu r, qui surpasse tout sentiment. Il r aura aucun compte rendre de ses actions, puis quelles auront est toutes faites par obeyssance, tant aux rgls comme aux Suprieurs : quel bonheur plus utile et desirable que cela? Certes le vray obeyssant (pour dire cela en passant) ayme ses rgls, les honnore et les estime uniquement comme le vray chemin par lequel il doit sache miner l union de son esprit avec D ieu, et partant il ne se despart jamais de ceste voye, ny de lobservance des choses qui y sont dictes par forme de direction, non plus que de celles qui y sont commandes. Le vray obeyssant vivra dou cement et paisiblement comme un enfant, qui est entre les bras de sa chere roere, lequel ne se met point en soin de ce qui lu y pourra survenir ; que la mere le porte sur le bras droit, ou sur le gauche, il ne sen soucie pas ; de mesme le vray obeyssant, que lon lu y commande cecy ou cela, il ne sen met point en peine ; pourveu que lon lu y commande, et quil soit tousjours entre les bras de lobeyssance (je veux dire en lexercice de l obeyssance), il est content. Or celuyl , je lu i peux bien asseurer de la part de Dieu le paradis pour la vie eternelle, comme aussi durant le cours de ceste vie mortelle il jouira de la vraye tranquilli t ; il nen faut point douter. Vous demandez maintenant si vous estes obliges, sur peine de pch, de faire tout ce que les Suprieurs vous disent que vous fassiez; comme quand vous rendez compte, sil faut que vous teniez pour commandement tout ce que la Suprieure vous d it, qui est propre vostre, avancement. 0 non, ma fille : les Suprieurs, non plus que les Confesseurs, nont pas tousjours intention dobliger let> infrieurs par les

commandemens quils font ; et quand ils le veulent faire, ils usent du mot de commandement sur peine de desobeyssarice, et alors les infrieurs sont obligez dobeyr sur peine de pch, bien que le commandement fust fort leger et de chose de peu ; mais autrement non : car ils donnent des advis en trois sortes, les uns par forme de commandement, les autres par forme de conseil, et les autres par forme de simple direction. Dans les Constitutions et Rgls cen est tout de mesme; car il y a des articles qui disent : Les Surs pourront faire telle chose, et dautres qui disent : Elles feront, ou bien se garderont de faire. Les uns sont des conseils, et les autres des commandemens. Celles qui ne voudraient pas sassujettir aux conseils et la direction, contreviendraient l obeyssance am oureuse, et ce serait tesmoigner une grande laschet de cur, et avoir bien peu damour pour D ieu , que de ne vouloir faire que ce qui nous est command, et rien davantage. Et bien quelles ne contreviennent pas lobeyssance quelles ont voue, qui est celle des commandemens et conseils, quand elles ne sassujettissent pas la suite de la direction, elles contreviennent neantmoins lobeyssance amoureuse, laquelle toutes les filles de la Visitation doivent pretendre. Vous me demandez, si lon ne pourrait pas bien penser, lorsquon vous change de Suprieure, quelle nest pas si ca pable que celle que vous a v ie z, et quelle na pas tant de cognoissance du chemin par lequel il vous faut conduire. 0 certes, nous ne pouvons pas empescher que la pense ne nous en vienne ; mais de sy arresler, cest ce quil ne faut point faire : car si Balaam fut bien instruit par une asnesse, plus forte raison devons-nous croire que Dieu qui nous a donn cesie Suprieure, fera bien quelle nous enseignera selon sa volont , bien que peut estre ce ne sera pt\s selon la nostre. Nostre-Seigneur a promis que le vray obeyssant ne se perdra jam ais. Non certes, eeluy qui suivra indistmc-

tement la volont et direction des Suprieurs que Dieu establira sur lu y , bien que les Suprieurs fussent ignorans et conduisissent leurs infrieurs selon leur ignorance, voire par des voyes scabreuses et dangereuses, les infrieurs se sousmettans tout ce qui nest point manifestement pch , ny contre les commandemens de Dieu et de la sairxete Eglise, je vous peux asseurer quils ne peuvent jamais errer. Le vray obeyssant, dit l Ecriture saincte, parlera de ses vic toires ; cest d ire , i demeurera vainqueur en toutes les difficultez esquelles il sera port par obeyssance, et sortira son honneur des chemins esquels il entrera par obeyssance, pour dangereux quils puissent estre. Ce seroit une plaisante faon dobeyr, si nous ne voulions obeyr quaux Suprieurs qui nous seroient agreables : si aujourdhuy que vous avez une Suprieure fort estim e, tant pour sa qualit que pour ses vertu s, vous lu y obeyssiez de bon cur, demain que vous en aurez une autre qui ne sera pas tant estim e, vous ne lu y obeyssiez pas de si bon cur qu l autre, lu y rendant bien pareille obeyssance, mais nestimant pas tant ce quelle vous dit et ne le faisant pas avec tant de satisfaction ; h ! qui ne void que vous obeyssiez lautre par vostre inclina tion , et non pas purement pour ^eu ? car si cela estoit, vous auriez autant de plaisir, et f e ^ z autant destime de ce que ceste-cy vous d it, comme vous faisiez de ce que lautre vous disoit. Jay accoustum de dire souvent une chose, que tousjours il est bon de d ire , parce quil le faut tousjours ob server, qui est que toutes nos actions se doivent pratiquer selon la partie suprieure ; car cest ainsi quil faut vivre et ceste maison, et non jamais selon nos sens et nos inclina tions, Cest sans doute que j auray plus de satisfaction, quant la partie infrieure de mon am e, de faire ce qu'une Sup rieure me commande, laquelle j ay de l inclination, que non pas faire ce que lautre me d it, laquelle je nen ay du tout point j mais pourveu que j obeysse esgalement quant

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 la partie suprieure, il suffit, et mon obeyssance vaut m ieux, quand j ay moins dplaisir la faire, parce que cest l o nous monstrons que cest pour Dieu , et non pour nostre plaisir, que nous obeyssons. Il ny a rien de plus commun dans le monde que ceste faon dobeyr ceux que l on ayme ; mais pour l a u tre , elle est extrmement rare et ne se pratique qus Religions. Mais pourriez-vous dire, n est-il pas permis de desapprouver ce que ceste Suprieure icy fa it, ny de dire ou pi nser pourquoy elle fait des ordon nances que lautre ne faisoit pas? 0 certes, non jam ais, mes cberes filles ; ains il faut approuver tout ce que les Superieures font ou disent, permettent ou defendent, pourveu q u il ne soit manifestement contre les commandemens de Dieu ; car alors il ne faut ny obeyr, n y approuver cela : mais hors de l les infrieurs doivent tousjours croire, et faire confesser leur propre jugem ent, que les Suprieurs font tres-bien, et quils ont bonne raison de le faire : car autrement ce seroit se faire Suprieur, et rendre le Suprieur infrieur, puis que nous nous rendrions examinateurs de sa cause : non, il faut plier les espaules sous le fardeau de la saincte obeyssance, croyant que ces deux Suprieures ont eu bonne raison de faire le commandement quelles ont fait, quoy que diffrent et contraire l un l autre. Mais ne seroit-il point loisible nne fille qui a desja vescu longuement en R eligion, et qui a rendu de grands services, de se relascher un peu Pobeyssance , au moins en quelque petite chose? 0 bon Dieu ! que seroit cela, sinon faire comme un maistre Pilote qui, ayant amen sa barque au port, aprs avoir longuement et peniblement travaill pour la sauver des prils de la tourmente et des vagues de la mer, vou drait enfin , estant arriv au p o rt, rompre son navire et se jetter luy-mesme dans la mer? ne le jugeroit-on pas bien fol ? car sil vouloit faire cela, il ne se devoit pas tant tra vailler pour amener la barque jusquau port. Le Religieux

q ui a bien commenc na pas tout f a it , sil ne persevere jusque* la fin. Il ne faut dire , quil nappartient quaux novices destre si exacts : bien que l on voye pour l ordinaire en toutes les Religions les novices fort exacts et m ortifiez,, ce nest pas quils soient plus obligez que les profez ; non, car ils ne le sent encore nullement - ains ils perseverent en , obeyssance, pour parvenir la grce de la perfection ; mais les profez y sont obligez en vertu des v ux quils ont fa its, lesquels il ne suffit pas davoir faits pour estre R eligieu x, i on ne les observe. Le R eligieux qui penseroit se pouvoir relascber en quelque ebose aprs sa profession, voire aprs avoir desja vescu longuement en R e lig io n , se tromperait grandement. Nostre Seigneur se monstra plus exact en sa mort quen son enfance, se laisser manier et plier, ainsi que j ay dit tantost. E t cest assez dit de l obeyssance pour nous y affectioner. Reste seulement de dire un petit mot sur la question qui me fut faite hier au soir, savoir sil est loisible aux Surs de se dire lune l autre quelles ont est mortifies par la Su prieure ou la Maistresse des Novices, sur quelque occasion? Or je respond que cecy se peut dire en trois sortes ; la pre miere e s t, quune Sur peut aller dire : Bon Dieu , ma S ur, que nostre Mere vient de me bien mortifier! toute joyeuse dequoy elle a est digne de cette m ortification, et dequoy la Suprieure lu y a fait faire ce petit gain pour son a m e , luy disant bien son fait sans lespargner, et partant elle en donne la joye sa Sur afin quelle lu y aide en bnir Dieu. La seconde faon en laquelle l on peut le dire est pour se soulager. Elle trouve la mortification ou correction bien pesante ; elle s'en va un peu descliarger sur sa Sceuc qui elle le d it, laquelle la plaignant luv estera uue partit de sa charge ; et ceste faon nest desja pas tant supportable que la prem iere, parce que lon commet uue imperfection n se plaignant; mais la troisiesme seroit tout fait maa-

vaise, qui est de le dire par forme de murmure et de despit, et pour faire cognoistre que la Suprieure a eu tort. : or de ceste faon je say bien que lon ne le fait pas en ceste mai son , par la grce de Dieu. De la premire faon, encore qu il ny ait point de mal de le dire, il seroit pourtant tresbien de ne le dire pas, aitis s'occuper en soy-mesme sen resjour avec Dieu. En la seconde faon, certes, il ne le faut pas faire ; car par le moyen de nostre plainte nous perdons le mrit de la mortification. Savez-vous ce quil faut faire quand nous sommes corrigez et mortifiez ? il nous faut prendre ceste mortification <0^;jae une pomme damour et s la cacher en nostre cur, la baisant, et caressant le plus ten drement quil nous est possible. Daller aussi dire : Je viens de parler nostre Mere, je suis aussi seiche que j estois aupa ravant, il ny a que sattacher Dieu; pour moy je 11e retire aucune consolation des cratures, j ay est moins console que je nestois ; cela nest pas propos : la Sur laquelle 011 dit cecy devroit respondre fort doucement : ma chere Sur, que ne vous estiez-vous bien attache Dieu, ainsi que vous dites quil faut faire, avant qualler parler nostre M ere, et vous nauriez pas du mescontentement dequoy elle ne vous a pas console ; mais eu ce sens-l que vous dites quil se faut bien attacher Dieu , prenez garde que cherchant Dieu au dfaut des creatures, il ne se veuille laisser trouver : car il veut estre cherch avant toutes choses, et au mespris de toute chose. Parce que les creatures ne me contentent p as, je cherche le Createur : 11011 ! le Createur mrit bien que je quitte tout pour lu y ; aussi veut-il que nous le fassions. Quand donc nous sortons de deva.it la Suprieure toutes seches, et sans avoir receu une seule goutte de consolation, il faut que nous emportions nostre secheresse .comme un baume precieu x, comme l on fait des affections que l on reoit en la saincte oraison, comme un baum e, dis-je, et que nous ayons un grand soin de ne pas laisser respandre

ceste liqueur precieuse qui nous a est envoye du Ciel comme un don tres-grand , afin de parfumer nostre cur de la privation de la consolation que nous pensions rencontrer s paroles de la Suprieure. Mais il y a une chose remar quer ce sujet, qui est que quelquesfois on porte un cur sec et dur lorsque lon va parler la Suprieure, lequel ne peut estre capable destre arrous et humect de leau de la conso lation, dautant quil nest nullement susceptible de ce que la Suprieure dit; et encore quelle parle fort bien selon vostre ncessit, neantmoins il ne vous le semble pas. Une autre fois que vous aurez le cur tendre et bien dispos , elle ne vous dira que trois ou quatre paroles beaucoup moins utiles pour vostre perfection que les autres nestoient, qui vous conso leront ; et pourquoy ? parce que vostre cur estoit dispos -cela. Il vous semble que les Suprieurs ont la consolation sur le bord des Ievres, et quils la respandent facilement dans le cur de ceux quils veulent r ce qui nest pas neant moins ; car ils ne peuvent pas tousjours estre de mesme humeur, non plus que les autres. Bienheureux est celuy qui peut garder une esgalit de cur parmy toute ceste inesgalit de succs : tantost nous serons consolez , et dicy un peu nous aurons le cur sec , et de telle sorte que les paroles de consolation nous cousteront extrmement cher dire. Vous me demandiez encore que j eusse vous dire quel estoit lexercice propre faire mourir le propre jugement ; quoy je responds, que cest de lu y retrancher fidellement toutes sortes de discours et u "casions o il se veut rendre maistre, lu y faisant cognoistf ! quil nest que valet. Car, mes chres filles, ce nest que par les actes reterez que nous acqurons les vertu s, bien quil y ait eu quelques ames aus quelles Dieu les a donnes toutes en un moment. Doncques quand il vous vient envie de juger si une chose est bien ou m al ordonne, tranchez ce discours vostre propre juge-

homme estoityvre, et commenant parler en yvrogn e, dt que David, aprs avoir mang ses voleries, envoyoit chez lu y pour le ruiner comme les autres, et quil ne leur donnerait aucune chose. David sachant cecy : V ive Dieu! dit-il, il me la p ayera, le mecognoissant quil est du bien que je lui ay fait de sauver ses troupeaux et empescher quaucune chose ne lu y fust faite. A b igal, sachant le dessein de David, sen alla le lendemain au devant de lu y avec des presens pour lappaiser, usant de ces termes : Monseigneur, que voudriezvous faire un fol ? Hier que mon mary estoit yvre, il parla m a l, mais il parla en yvrogne et comme un fol. onsei M gneur, appaisez vostre courroux, et ne veillez pas mettre, vos mains sur lu y : car vous auriez regret davoir mis la main sur un fol. Il faut faire les mesmes excuses d une personne yvre et de nostre propre jugem ent ; car l un nest guere plus capable de raison que lautre. Il faut donc avoir un tres-grand soin de l empescher de faire ces considrations, afin quil ne nous enyvre de ses raisons , principalement en ce qui concerne l obeyssance. Vous voulez en fin savoir si vous devez avoir une grande confiance et un grand soin vous advertir les unes les autres , en charit, de vos fautes. Cest sans doute, ma fille , quil le faut faire ; car quel propos verrez-vous une tasche en vostre S ur, sans vous essayer de la lu y oster par le moyen dun advertissemcnt? Il faut neantmoins estre discrette en ceste besongne; car il ne seroit pas temps dadvertir une S ur tandis que vous la verrez indispose ou presse de melancholie; car il seroit dangereux quelle ne rejettast dabord ladvertissementsi vous le lu y fassiez. Il faut un peu attendre, puis ladvertir en con fiance et charit. Si une Sur vous dit des paroles qui ressen tent le murmure, et que dailleurs ceste Sur ait le cur en douceur, sans doute il faut que tout confidemment.yous lu y disiez : Ma Sur, cela n est as bien fait ; niais si vou s vous appei cevez quil y ait quelque passion esrneue dans son cur,

alors il faut destourner le propos le plus dextrement que l on peut. Vous dites que vous craignez dadvertir si souvent une Sur des fautes quelle fait, parce que cela lu y oste lassurance , et la fait plustost faillir force de craindre. 0 Dieu ! il ne faut pas faire ce jugem ent des Surs de cans ; car cela nappartient quaux filles du monde de perdre lasseurance quand on les advertit de leurs dfauts. Nos Surs ayment trop leur propre abjection pour faire ainsi : tant sen faut quelles sen troublent, quau contraire elles prendront un plus grand courage et plus de soin de samender, non pas pour eviter destre advertios [ car je suppose quelles ayment souverainement tout ce qui les peut rendre viles et abjectes leurs yeux ) , ains afin de faire tousjours mieux leur devoir, et se rendre capables de leur vocation.

ENTRETIEN XII.
De a Simplicit et Prudence religieuse.

La vertu de laquelle nous avons traicter est si ncessaire, que bien que j en aye souventesfois p arl, vous avez neantmoins dsir que j en fisse un entretien tout entier. Or il faut en premier lieu savoir que nous appelions communment une chose simple, quand elle nest point brode, double ou bigarre ; par exemple nous disons, voila une personne qui est habille bien simplement, parce quelle ne porte point e faon ou de doublure en son habit, je dis de doublure faonne ou qui se voyc ; ains sa robbe et son habit nest que dune estoffe, et cela est une robbe simple. La simplicit donc nest autre chose quun acte de charit pur et sim ple, qui na quune seule fin , qui est dacqurir lamour de Dieu. Et nostre ame est simple, lors que nous navons point dautre prtention en tout ce que nous faisons. L histoire tant com mune des hostesses de nostre Seigneur, Marthe et Magdeleine,

homme estoit yvre, et commenant, parler en yvrogne, dit que David, aprs avoir rjialg ses voleries, envoyoit chez lu y pour le ruiner comme les autres , et quil ne leur donnerait aucune chose. David sachant cecy : V iv e Dieu! dit-il, il me la p a yera , le mecognoissant quil est du bien que je lui ay fait de sauver ses troupeaux et empescher quaucune chose ne lu y fust faite. A b igal, sachant. le dessein de David, sen alla le lendemain au devant de lu y avec des presens pour lappaiser, usant de ces termes : Monseigneur, que voudriezvous faire un fol? Hier que mon mary estoit yvre, il parla m a l, mais il parla en yvrogne et comme un fol. Monsei gneur, appaisez vostre courroux, et ne veillez pas mettre vos mains sur lu y : car vous auriez regret davoir mis la main sur un fol. Il faut, faire les mesmes excuses dune personne yvre et de nostre propre jugem ent ; car l un nest guere plus capable de raison que lautre. Il faut donc avoir un tres-grand soin de l empescher de faire ces considrations, afin quil ne nous enyvre de ses raisons , principalement en ce qui concerne lobeyssance. Vous voulez en fin savoir si vous devez avoir une grande confiance et un grand soin vous advertir les unes les autres, en charit, de vos fautes. Cest sans doute, ma fille , quil le faut faire; car quel propos verrez-vous une tasche en vostre S ur, sans vous essayer de la lu y oster par le moyen dun advertissement? Il faut neantmoins estre discretfe en ceste besongne ; car il ne seroit pas temps dadvertir une Sur tandis que vous la verrez indispose eu presse de melancholie; car il seroit dangereux quelle ne rejettast dabord ladvertissement si vous le lu y fassiez. Il faut un peu attendre, puis ladvertir en con fiance et charit. Si une Sur vous dit des paroles qui ressen tent le murmure, et que dailleurs ceste Sur ait le cur en douceur, sans doute il faut que tout confidemmerit vous lu y disiez : Ma Sneui', cela nest pas bien fait; mais si vous vous appeicevez quil y ait quelque passion esmeue dans suu cur,

alors il faut destourner le propos le plus dextrement que l on peut. Y ous dites que vous craignez d advertir si souvent une Sur des fautes quelle fait, parce que cela lu y oste lassurance , et la fait plustost faillir force de craindre. 0 Dieu ! il ne faut pas faire ce jugem ent des Surs de cans; car cela nappartient quaux filles du monde de perdre l asseurance quand on les advertit de leurs dfauts. Nos Surs ayment trop leur propre abjection pour faire ainsi : tant s'en faut quelles sen troublent, quau contraire elles prendront un plus grand courage et plus de soin de samender, non pas pour eviter destre adverties ( car je suppose quelles ayment souverainement tout ce qui les peut rendre viles et abjectes leurs yeux ) , ains afin de faire tousjours mieux leur devoir, et se rendre capables de leur vocation.

ENTRETIEN XII.
De la Simplicit et Prudence religieuse.

La vertu de laquelle nous avons traicter est si ncessaire, que bien que j en aye souventesfois p arl, vous avez neantmoins dsir que j en fisse un entretien tout entier. Or il faut en premier lieu savoir que nous appelions communment une. chose simple, quand elle nest point brode, double ou bigarre ; par exemple nous disons, voila une personne qui est habille bien simplement, parce quelle ne porte point de faon ou de doublure en son habit, je dis de doublure faonne ou qui se voye ; ains sa robbe et son habit nest que dune estoffe, et cela est une robbe simple. La simplicit donc nest autre chose quun acte de charit pur et simple, qui na quune seule fin , qui est dacqurir lamour de Dieu. Et nostre ame est sim ple, lors que nous navons point dautre prtention en tout ce que nous faisons. L histoire tant com mune des hostesses de nostre Seigneur, Marthe et Magdeleine,

est grandement remarquable pour ce sujet : car ne voyezvous pas que Marthe, bien que sa fin fust louable de vouloir bien traicter nostre Seigneur, ne laissa pas destre reprise par ce divin Maistre, dautant, quoutre la fin tres-bonne quelle avoit on son empressement, elle regardait encore nostre Seigneur pn tant quhom m e, et pour cela elle croyoit quil fust comme les autres, ausquels un seul mets ou une sorte dapprestne suffit p a s, et cestoit cela qui faisoit, quelle sesmouvoit grandement afin dapprester plusieurs mets ; t ainsi elle doubloit ceste premiere fin de lamour de Dieu en son exercice de plusieurs autres petites prtentions, desquelles elle fut reprise de nostre Seigneur : M arthe, Marthe, tu te troubles de plusieurs choses, bien quune seule soit nces saire , qui est celle que Magdeleine a choisie, et qui ne lu y sera point oste. Cet acte donc de charit sim ple, qui fait que nous ne regardons et navons autre vise en toutes nos actions que le seul dsir de plaire D ieu, est la part de M arie, qui est seule ncessaire, et cest la simplicit; vertu laquelle est insparable de la charit, dautant quelle re garde droit Dieu, sans que jamais elle puisse souffrir aucun meslange de propre interest, autrement ce ne seroit plus simplicit, car elle ne peut souffrir aucune doublure des cratures, ny aucune considration dicelles : Dieu seul y trouve place. Ceste vertu est purement d ire s tienne. Les Payens, voire ceux qui ont le mieux parl des autres vertus, nen ont eu aucune cognoissance, non plus que de lhumilit. Car de la magnificence. de la libralit, de la constance, ils en ont fort bien escrit; mais de la simplicit et.de l humilit rien du tout. Nostre Seigneur mesme est descendu du Ciel pour donner cognoissance aux hommes tant de l une que de l autre vertu ; autrement ils eussent tousjours ignor ceste doctrine si ncessaire. Soyez prudens comme le sefpent, dit il ses Apostres ; mais passez plus ou tre, et soyez simples comme la colombe ; apprenez de la colombe ayiner Dieu en

simplicit de cur, n ayant quune seule prtention et uue seule En en tout ce que vous ferez ; mais n imitez pas seu lement la simplicit de l amour des colom bes, en ce quelles nont tousjours quun paron pour lequel elles font tout, et auquel seul elles veulent com plaire, mais imitez-les aussi en la simplicit quelles pratiquent en l e s e m e e , et au tesmoignage quelles rendent de leur amour ; car elles ne font point tant de choses ny tant de m ignardises, ains elles font simple ment leurs petits gemissemens leut ou r de leurs colomb e a u x , et se contentent de leur tenir compagnie quand ils sont presens. La simplicit bannit de l ame le soin et la solli citude que plusieurs ont inutilement pour rechercher quan tit dexercices et de moyens pour pouvoir aymer Dieu , ainsi quils disent ; et leur sem ble, sils ne font tout ce que les Saincis ont fait, quils ne sauroient estres contens. Pauvres gens! ils se tourmentent pour trouver l art daymer D ieu, et ne savent pas quil nen y a point dautre que de laymer ; ils pensent quil y ait certaine finesse pour acqurir cet amour, lequel neantmoins ne se trouve quen la simplicit. Or ce que nous disons quil ny a point da r t, nest pas pour mespriser certains livies qui sont intitulez lA rt daymer Dieu ; car ces livres enseignent quil ny a point dautre art que de se mettre l aym cr, c'est dire, se mettre en la pra tique des choses qui lu y sont agrables, ce qui est le seul moyen de trouver et acqurir cet amour sacr, pourveu que ceste pratique sentrepreune en simplicit, sans trouble et sans sollicitude. La simplicit embrasse voiremtnt les moyens que l on prescrit un chac, m selon sa vocation pour acqurir l amour de Dieu ; dw sorte quelle ne veut point dautre motif pour acqurir ou esire incite la recherche de cet amour, que sa fin mesme, autrement elle ne seroit pas parfaitement simple ; car elle ne peut souffrir aucun regard, pour parfait quil puisse estre, que le pur amour de D ieu , qui est sa seule prtention. P ar exemple, si on va iOifice, et que l on de

mande : O allez-vous? Je vay lOffice, respondra-ton Mais pourquoy y allez-vous? Jy vay pour louer Dieu. Mais pourquoi plustost ceste heure qu une autre? Cest parce que la cloche ayant sonn, si je ne vay p a s, je seray remar que. La fin daller lOffice pour louer Dieu est tres-bonne ; mais ce motif nest pas sim ple, car la simplicit requiert quon y aille attir du dsir de plaire D ie u , sans aucun autre regard; et ainsi de toutes autres choses. Or avant que passer outre, il faut descouvrir une tromperie qui est en l esprit de plusieurs touchant, ceste vertu; car ils pensent que la simplicit soit contraire la prudence , et quelles soient opposes lune l autre; ce qui nest pas, car jamais les vertus ne se contrarient l une l autre, ains ont une union tres-grande par ensemble. L a vertu de simplicit est oppose et contraire au vice de lastuce, vice qui est la source do procdent les finesses, artifices et duplicitez ; lastuce est un amas dartifices, de tromperies, de m alices, et cest par le moyen de lastuce que nous trouvons des inventions pour tromper lesprit du prochain, et de ceux avec lesquels nous avons faire, pour les conduire au poinct que nous prten dons , qui est de leur faire entendre que nous navons autre sentiment, au cur que celuy que nous leur manifestons par nos paroles, ny autre cognoissance sur le sujet dont il sa g it, chose qui est infiniment contraire la sim plicit, qui requiert que nous ayons linterieur entirement conforme lexterieur. Je nentends pas pourtant de dire quil faille tesmoigner en nos motions des passions lexterieur, ainsi que nous It j avons en linterieur; car ce nest pas contre la simplicit, de faire bonne mine en ce temps-l, ainsi que lon pourroit penser. Il faut tousjours faire diffrence entre leseffects del partie suprieure de nostre ame, et les effects de nostre partie infrieure. Il est vray que par fois nous avons do grandes esmotions en nostre intrieur sur la rencontre dune correc tion ou de quoiquautre contradiction ; mais ceste esmotion

de la

sT5irr,TriT.

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ne provient pas de nostre volont ; ains tout ee ressentiment se passe en la partie infrieure la partie suprieure ne con sent point tout cela, ains elle agre, accepte et trouve bonne ceste rencontre. Nous avons dit que la simplicit a son regard continuel en lacquisition de lamour de Dieu ; or l amour de Dieu requiert de nous que nous retenions nos senhmens, et que nous les mortifions et anantissions : cest pourquoy il ne requiert pas que nous les manifestions et fassions voir au dehors ; ce nest donc pas manquer de sim plicit de faire bonne mine quand nous sommes esmeus en intrieur. Mais ne seroit-ce point tromper ceux qui nous verroient, dites-vous, dautant que, quoy que nous fussions fort immortifles, ils croient que nous serions fort vertueuses? Ceste reflexion, ma chere Sur, sur ce que lon dira ou que l on pensera de vous, est contraire la simplicit ; car nous avons dit quelle ne vise qu contenter Dieu et nullement les ereatures, sinon entant que l amour de Dieu le requiert. Apres que lame simple a fait une action quelle juge se de voir faire , elle ny pense p lu s; sil lu y revient en la pense ce que lon dira ou que l on pensera de lle , elle retranche promptement tout cela, parce quelle ne peut souffrir aucun divertissement en sa prtention, qui est de se tenir attentive son Dieu pour accroistre en elle son amour ; la consid ration des ereatures ne l esmeut point pour aucune chose, car elle rfr tout au Crateur. De mesme en est-il de ce que lon pourroit dire, sil nest pas permis de se servir de la prudence pour ne pas descouvrir aux Suprieurs ce que l on peu seroit les pouvoir troubler, ou nous-mesmes, en le disant ; car la simplicit ne regarde sinon sil est exp dient de dire ou de faire telle chose, et puis l dessus elle se met la faire, sans perdre le temps considrer si le Suprieur se trouble ou bien encore moy, si je lu y dis quelque pense q u e jay eu de lu y , ou quil ne se trouble pas ny moy aussi : sil est expedient pour moy de le d ire, je ne

laisseray pas de le dire tout simplement, en arrive aprs que Tieu voudra : quand jauray fait mon devoir, je ne me met t,ray pas en peine dautre chose. Il ne faut pas tousjouis tant craindre le trouble, soit pour soy-mesme soit pour autruy ; car le trouble de soy-mesme nest pas pch. Si je say quallant en quelque compagnie l'on me dira quelque parole qui me troublera et mesmouvera, je ne dois pas eviter dy aller ; ains je my dois porter arm de la coniance que je dois avoir en la protection divine, quelle nie forti fiera pour vaincre ma nature, contre laquelle je veux faire la guerre ; ce trouble ne se fait quen la partie infrieur de nostre ame ; cest pourquoy il ne sen faut nullement estonner quand il n est pas su ivy , je veux dire, quand nous ne consentons pomt ce quil nous suggr, car en ce cas-l il ne le faudrait pas faire. Mais do pensons-nous que vienne ce trouble, sinon du manquement de simplicit, dautant que 1 on samuse souvent penser que dira-ton ou que pensera-ton, au lieu de penser Dieu et ce qui nous peut rendre plus agrables sa bont? Mais si je dis une telle chose, j en demeureray plus en peine, que devant que lavair dite. B ien, si vous ne la voulez dire et quelle 11e soit pas ncessaire, nayant besoin dinstruction sur cc fait, resolvez-veus promptement et ne perdez pas le temps consi drer si vous la devez dire ou non ; car il n y aurait pas de l apparence de faire une heure de considrations sur toutes les menues actions de vostre vie; mais de plus, je pense quant moy quil est meilleur et plus xpedient de dire la Suprieure les penses qui nous mortifient le plus, que non pas plusieurs autres qui ne servent ae rien, sinon pour aceroistre l entretien que vous faites avec elles ; et si vous; c:> demeurez en peine, ce nest que limmoriiiication qui fait cela : car quel propos diray-je ce qui nest pas ncessaire pour mon utilit, en laissant ce qui me peut plu.; mortifie. ! La simplicit, comme nous avons desjad it, ne cherche que

le pur amour rie D ieu , lequel ne se trouve jamais si bien q u en la mortification de nous-mesmes ; et mesure que la mortification croist, nous nous approchons dautant, plus du lieu c nous devons trouver son divin amour. A u surplus, les Suprieurs doivent estre parfaits, ou du moins ils doivent {aire les uvres des parfaits ; et partant ils ont les oreille ouvertes pour recevoir et entendre tout ce que lon leur veut d ire , sans sen mettre beaucoup en peine. La simplicit 11e se mesle pas de ce que font ou feront les autres, elle pense soy; encore na-t-elle pour soy que les penses qui sont vrayement ncessaires; car quant aux autres, elle sen des tourne tousjours promptement. Ceste vertu a une grande af finit avec l hum ilit, laquelle ne permet pas que lon ait mauvaise opinion de personne que de nous-mesmes. Vous demandez comment il faut observer la simplicit s conversations et rcrations? Je vous responds, comme en toute autre action, bien quen celle-cy il faut avoir une saincte libert et franchise, pour sentretenir des sujets qui servent lesprit de joye et de rcration. 11 faut estre fort naf en la conversation; il ne faut pourtant pas estre inconsi dr, dautant que la simplicit suit tousjours la rgl de l amour de Dieu; mais bien quil vous arrivast de dire quelque petite chose qui semblast nestre pas si bien recee de toutes comme vous vou driez, il ne faudrait pas pour cela samuser faire des reflexions et examens sur toutes vos paroles : ! non : car cest lamour propre sans doute qui nous fait faire ces enquestes si ce que nous avons dit et fait, est bien receu ; mais la saincte simplicit ne court pas aprs ses pa roles , ny ses actions ; ains elle en laisse levenement la divine providence, laquelle elle s'attache souverainement. Elle ne se destourne ny droite ny gauche ; ains elle suit simplement son chemin. Que si elle y rencontre quelque oc casion de practiquer quelque v e rtu , elle sen sert soigneuse ment comme dun moyen propre pour parvenir sa perfeo-

iion, qui est lamour de Dieu; mais elle ne sempresse point pour lfi rechercher : elle ne les mesprise point aussi ; elle ne se trouble de rie n , elle se tient coye et tranquille en la con fiance quelle a que Dieu sait son dsir, qui est de luy plaire, et cela lu y suffit. Mais comment peut-on accorder deux choses si contraires? L on nous dit dun cost, quil faut avoir un grand soin de nostre perfection et avancement, et de lautre lon nous dfend dy penser! Remarquez icy , sil vous plaist, la misere de l esprit humain ; car il ne sarreste jamais la mdiocrit, ains il court ordinairement aux extremitez : nous tenons ce dfaut de nostre bonne mere Eve ; car elle en fit bien autant, lors que le malin esprit la tentcit de manger du fruict defendu. Elle dit que Dieu leur avoit dfendu de le toucher, au lieu de dire quil leur avoit defendu de le manger. L on ne dit pas que vous ne pensiez point vostre avancement : non ; mais que vous ny pensiez pas avec empressement. Cest aussi manquer de simplicit de faire tant de consi drations quand nous nous voyons faire des fautes les unes aux au tres, pour savoir si ce sont des choses ncessaires dire la Suprieure. Car dites moy, la Suprieure nest-elle pas capable de cela , et de juger sil est requis den faire la correction ou non? Mais que say-je moy quelle intention cette Sur aura fait telle chose, dites-vous? il se peut bien faire que son intention soit bonne ; aussi ne devez-vous pas accuser son intention, mais son action extrieure , sil y a Je limperfection. Ne dites pas aussi que la chose est de peu de consquence, et quelle ne vaut pas daller mettre ceste pauvre Sur en peine, car tout cela est contraire la simplicit. La rgl qui commande de procurer l'amendement dis Surs par le moyen des advertissemens, ne nous commande pas destre si considres en ce poinct, comme si l'honneur des Surs dependoit de ceste accusation. Il faut voirement ob server et attendre le temps convenable pour faire la correc-

tien, car la faire sur le champ est un peu dargereu x; mais hors de l il faut faire en simplicit ce que nous sommes obligez de faire selon D ieu , et cela sans scrupule. Car bien que p e u t estre ceste personne se passionne et se trouble aprs ladvertissement que vous lu y aurez f a i t , vous nen estes pas cause, ce nest que son immortification. Que si elle commet quelque faute sur le champ , cela sera cause quelle en evitera plusieurs autres, quelle eust faites en persvrant en son dfaut. La Suprieure ne doit pas laisser de corriger les Soeurs parce quelles ont de ladversion la correction ; car peut-eslre, tant que nous vivrons nous en aurons tousjous , dautant que cest une chose totalement contraire la nature de l'homme daymer destre avily et corrig ; mais ceste aversion ne doit pas estre favorise de. nostre volont, laquelle doit aymer lhumiliation. Vous voulez que je vous die un mot de la simplicit que nous devons avoir nous laisser conduire selon l interieur, tant par Dieu (pie par nos Suprieurs. Il y a des ames qui ne veulent, ce quelles disent, estre conduites que par l esprit de D ieu, et leur semble que tout ce quelles simaginent soient des inspirations et des mouvemens du sainct E sp rit, qui les prend par la main et les conduit en tout ce quelles veulent faire , comme des enfans. En quoy certes elles se trompent fort; car, je vous prie, y a-til jamais eu une voca tion plus spciale que celle de S. P a u l, en laquelle nostre Seigneur luy parla luy-mesme pour le convertir ? et neantmoins il ne voulut pas l'instruire, ains le renvoya Ananie, disant : V a-ten, tu trouveras un homme qui te dira ce que tu auras faire. Et bien que S. Paul eust peu dire : Set gneur, et pourquoy non vous-mesme ne h direz-vous past Il ne le dit pas pourtant ; ains sen alla tout simplement faire comme il luy estoit command. Et nous autres penserons estre plus favorisez de Dieu que S. P a u l, croyans qu'il nous veut conduire luy-m esm e, sans l entremise daucune crea-

iii.

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tuve? L a conduite de Dieu [tour nous autres, mes tres-clieres fille s , nest autre chose que l 'obeyssance ; car hors de l il n y a que tromperie. C est bien une chcse certaine que tous ne sont pas conduits par un mesme chemin ; mais aussi nestce pas un chacun de nous de cognoistre par quel chemin Dieu nous appelle; cela appartient aux Suprieurs, lesquels ont la lumiei'e de Dieu pour ce faire. Il ne faut pas dire quils ne nous cognoissent pas bien : car nous devons croire que l obeyssance et la sousmission sont tousjours les vrayes marques d el bonne inspiration ; et quoy quil puisse arriver que nous nayons point de consolation s exercices que lon nous fait fa ire , et que nous en ayons beaucoup aux autres , ce nest pas par la consolation que lon juge de la bont de nos actions : il ne faut pas sattacher nostre propre satisfaction ; car ce seroit sattacher aux fleurs, et non pas au fruict. Vous retirerez plus d utilit de ce que vous ferez suivant la direction de vos Suprieurs, que non pas en. suivant vos in stincts intrieurs, qui ne proviennent pour l ordinaire que de lamour propre, qui sous couleur de b ien , recherche de se complaire en la vaine estime de nous-mesmes. Cest bien la vraye vrit que vostre bien depend de vous laisser conduire et gouverner par lesprit de Dieu sans reserve, et cest cela que preteiid la vraye simplicit que nostre Seigneur a tant recommande : Soyez simples comme des colombes, dit-il ses postres ; mais il ne sarreste pas l, leur disant de plus : Si vous nestes faits simples comme un petit enfant, vous nentrerez point au royaume de mon Pere. Un enfant, pen dant quil est bien p e tit, est rduit en une grande simplicit (qui fait quil na autre cognoissance que de sa mere), il na quun seul amour qui est pour sa m ere, et en cet amour une seule prtention qui est le sein de sa mere : estant cou ch dessus ce sein bien-aym , il ne veut autre chose. L ame qui a la parfaite simplicit na quun amour, qui est pour D ieuj et en cet amour elle na qu'une seule prtention, qui

est celle de reposer sur la poictrine du Pere celeste , et l , comme un enfant d amour, faire sa dem eure, laissant enti rement tout le soin de soy-mesme a soii bon Pere , sans que jamais plus elle se mette en peine de r ie n , sinon de se tenir en ceste saincte confiance ; non pas mesme les dsirs des vertus et des grces qui la y sembloient estre ncessaires, ne l inquietent point. Elle ne nglig voirement rien de ce qu elle rencontre en son chemin; mais aussi elle ne sem presse point rechercher dautres moyens de se perfectionner que ceux qui lu y sont prescrits. Mais quoy servent aussi les dsirs si pressans et inquietans des vertus dont la pra tique ne nous est pas ncessaire? La douceur, l amour de nostre abjection, l hum ilit, la douce et cordiale charit envers le prochain, lobeyssance, sont des vertus dont la pratique nous doit estre commune, dautant quelle nous est ncessaire, parce que la rencontre des occasions nous est frequente : mais quant la constance, la magnificence, et telles autres vertus que peut-estre nous naurons jamais oc casion de pratiquer, ne nous en mettons point en peine; nous nen serons pas pour cela moins magnanimes ny genereux. Y ous me demandez comme les ames qui sont attires en l oraison ceste saincte simplicit , et ce parfait ahandonnement en Dieu se doivent conduire en toutes leurs actions? Je responds que non seulement en loraison, mais en la con duite de toute leur vie, elles doivent marcher invariablement en esprit de sim plicit, abandonnant et remettant toute leur am e, leurs actions et leurs succs au bon plaisir de Dieu, par un amour de parfaite et tres-absolu confiance, se dlaissant la mercy et au soin de lamour eternel, que la divine providence a pour elles; et pour cela, quelles tiennent leur ame ferme en ce train , sans permettre quelle se divertisse faire des retours sur elle-mesme pour voir ce qu elles fo n t, ou si elles sont satisfaites. Helas ! nos satis *

factions et consolations ne satisfont pas les yeux de D ieu, ains elles contentent seulement, ce miserable ainour et soin que nous avons de nous-mesmes, hors de Dieu et de sa con sidration. Les enfans, certes, que riosfre Seigneur nous marque devoir estre le modelle de nostre perfection , nont ordinairement aucun so in , sur tout en la presence de leurs peres et meres : ils se tiennent, attachez eux , sans se re tourner regarder ny leurs satisfactions ny leurs consola tions quils prennent la bonne foy, et en jouissent en sim plicit , sans curiosit quelconque den considrer les causes ny les effects, lamour les occupant assez sans quils puissent faire autre chose. Qui est bien attentif plaire amoureuse ment. lamant celeste, na ny le cur ny le loisir de retour ner sur soy-mesme , son esprit tendant continuellement du cost o lamour le porte. Cet exercicedabandonnement continuel de soy-mesme s mains de Dieu comprend excellemment toute la perfection des autres exercices en sa tres-parfaite simplicit et puret; et tandis que Dieu nous en laisse lusage, nous ne devons point le changer. Les Amantes spirituelles, espouses du Roy ce leste , se mirent voirement de temps en temps, comme lesColombes qui sont auprs des eaux tres-purcs, pour voir si elles sont bien ageances au gr de leur A m a n t, et cela se fait s examens de la conscience par lesquels elles se nettoyent, purifient, et ornent au mieux quelles peuvent, non pour estre parfaites , non pour se satisfaire, non pour dsir de leur progrez au bien ; mais pour obeyr lE sp ou x, pour la reverence quelles lu y portent, et pour Fextreme dsir quelles ont de luy donner du contentement. Mais nest-ce pas un amour bien pur, bien net et bien simple, puis quelles ne se purifient pas pour estre pures, elles ne se parent pas pour estre belles ; ains seulement pour plaire leur Am ant, auquel si la laideur estoit aussi agreable, elles l aymeroient autant que la beaut? E t si ces simples Colombes nern-

ployent pas un soin, ny fort long, ny aucunement empress, se laver et parer : car la confiance que leur amour leur donne destre grandement aymes, quoy quindignes ( je dis la confiance que leur amour leur donne en lamour et en la bont de leur Amant) leur oste tout empressement et desfance de ne pas estre assez belles, outre que le dsir daymer plustost que de se parer et prparer lamour, leur retranche toute curieuse sollicitude, et les fait contenter dune douce et fidelle prparation, faite amoureusement e! de bon cur. Et pour conclurre ce poinct, saint Franois envoyant ses enfants aux champs, en voyage, leur donnoit cet ad v is , au lieu dargent, et pour toute provision : Jettez vostre soin en nostre Seigneur, et il vous nourrira. Je vous en dis de mesme, mes tres-cheres filles : jettez bien tout vostre cur, vos pr tentions, vos sollicitudes et vos affections dans le sein pater nel de Dieu, et il vous conduira, ains portera o son amour vous veut. Oyons et imitons le divin Sauveur, q u i, comme trs-par fait Psalmiste, chanta les souverains traits de son amour sur larbre de la Groix : il les couclud tous ainsi : Mon pere, j e remets et recommande mon esprit entre vos mains. Apres que nous aurons dit cela, mes tres-cheres filles, que reste il sinon dexpirer et de mourir de la mort de l amour, ne vivant plus nous-mesmes, mais Jsus-Christ vivant en nous? Alors cesseront toutes les inquitudes de nostie cur provenantes du dsir que lamour propre nous suggre, et de la tendret que nous avons en nous et pour nous, qui nous fait secretement empresser la queste des satisfactions et perfections de nous-mesmes ; et embarquez dans les exer cices de nostre vocation, sous le vent, de ceste simple et amoureuse confiance, sans nous appercevoir de nostre prog re z , nous le ferons grandement ; sans aller, nous avance ron s, et sans nous remuer de nostre place, nous tirerons

pays, comme font ceux qui cinglent en haute mer sous un vent propice. Alors tous les evenemens et varietez daccidens qui sur viennent sont receus doucement et suavement; car qui est entre les mains de D ieu , et qui repose dans son sein, qui sest abandonn son amour, et qui sest remis son ben plaisir, quest-ce qui le peut esbranler et mouvoir? Certes, en toute;, occurrences, sans samuser philosopher sur les causes, raisons et motifs des evenemens, il prononce de cur ce sainct acquiescement du Sauveur : Ouy, mon P e re , car ainsi il a est agr devant vous. Alors nous serons toutes des trempes en douceur et suavit envers nos Surs et les autres prochains ; car nous verrons ces ames-l dans la poictrine du Sauveur. Helas! qui regarde le prochain hors de l , il court fortune de ne laymer ny purem ent, ny constamment, ny esgalement : mais l qui ne laymroit, qui ne le suppor terait, qui ne souffrirait ses imperfections, qui le trouverait de mauvaise grce, qui le trouverait ennuyeux ? Or il est, ce prochain, mes tres-cheres filles, dans la poictrine du Sau veu r; il est l comme tres-aym , et tant aymable que lamant meurt damour pour luy. Alors encore lamour naturel du sang, des convenances, des bien-seances, des correspondances, des sym pathies, des grces, sera purifi et rduit, la parfaite obeyssance de la mour tout pur du bon plaisir divin ; et certes le grand bien et le grand bonheur des ames qui aspirent la perfection, seroit de navoir nul dsir destre aymes des cratures, sinon de cet amour de charit qui nous fait affectionner le prochain, et chacun en son ran g, selon le dsir de nostre Seigneur. A vant que finir, il faut dire un mot de la prudence du serpent ; car j ay bien pens que si je parfois de la simplicit de la colombe, l on me jetterait viste le serpent dessus. P lu sieurs ont demand quel estoit le serpent duquel nostre Sei-

g r u r vnuloit que nous apprissions la prudence. Laissant tentes autres responses qui se peuvent faire ceste demande, nous prenons maintenant les paroles de nostre Seigneur : Soyez prudens comme le serpent, le q u e l, lors quil est at taqu , expose tont son corps pour conserver sa teste : de mesme devons-nous faire , exposant, tout au pril quand il est requis, pour conserver en nous sain et entier nostre Seigneur et son amour : car il est nostre chef, et nous sommes ses m embres, et cela est la prudence que nous devons avoir en nostre simplicit. Encore vous diray-je quil se faut sou venir quil y a deux sortes de prudence, savoir la natu relle. et la surnaturelle. Quant la naturelle, il la faut, bien mortifier comme n estant pas du tout bonne,nous suggrant plusieurs considrations et prvoyances non ncessaires, qui tiennent nos esprits bien esloignez de la simplicit. La vraye vertu de prudence doit estre vritablement, pra tique, dautant quelle est comme un sel spirituel qui donne goust et saveur tontes les autres vertus ; mais elle doit estre tellement pratique des filles de la V isitation, que la vertu dune simple confiance surpasse tout ; car elles doivent avoir une confiance toute simple qui les fasse demeurer en re[ es entre les bras de leur Pere celeste et de leur tres-chere Mere nostre Dame, devant estre asseures quils les protgeront tousjours dt leur soin tres-aym able, puis quelles sont as sembles pour la gloire de Dieu et l honneur de la trs Sainte Vierge. Dieu soit beny !

ENTRETIEN XIII.
Des Rgls et le lesprit de la Visitation

Cest une chose trs - difficile que celle que vous me de m andez, quel est esprit de vos Rgl , et comme vous le pourrez prendre? Or premier que de parier de cet esprit, ii

faut, que vous sachiez que vent dire cela, avoir lesprit dune Rgl ; car nous entendons ordinairement d ire, un tel Religieux a le vray esprit de sa Rgl. Nous tirerons du sainct Evangile deux exemples qui sont trs-propres pour vous faire comprendre cecy. il est dit que S. Jean-Baptiste estoit venu en lesprit et vertu d ile lie , et pour cela quil reprenoit hardiment et rigoureusement les pecheurs,, les appelant en geance de viperes, et telles autres paroles. Mais quelle estoit ceste vertu dIIelie? cestoit la force qui procedoit de son esprit pour anantir et punir les pecheurs, faisant tomber le feu du Ciel pour perdre et confondre ceux qui vouloient r sister la majest de son inaistre : cestoit donc un esprit de rigueur quavoit Helie. L autre exemple que nous trouvons en lE van gile, qui sert nostre propos, est que nostre Sei gneur voulant ailer en Hierusalem, ses disciples len dissuadoient, parce que les uns avoient affection daller en Capharnaum , les autres en Bthanie, et ainsi taschoient de conduire nostre Seigneur au lieu o ils vouloient aller ; car ce nest pas daujourdhuy que les infrieurs veulent con duire leurs Maistres selon leur volont. Mais nostre Seigneur, qui estoit tres-facile condescendre, raffermit toutesfois son visage (car l Evangeliste use de ces mesmes mots) pour aller en Hierusalem, afin que les Apostres ne le pressassent plus de ny pas aller. Allant donc en Hierusalem, il voulut passer par une ville de Saraarie, mais les Samaritains ne le vou lurent pas permettre ; dequoy S. Jaeques et S. Jean entrefient en colere, et furent, tellement indignez contre les Samari tains de linhospitalit quils faisoient leur maistre, quils lu y dirent : Maistre, voulez-vous que nous fassions tomber le feu du Ciel pour les abysmer, et les cliastier de l outrage quils vous font ? et nostre Seigneur leur respondit : Voua ne savez de quel esprit vous estes ; voulant dire : lie savez* vous pas que nous ne sommes plus au temps dH elie, aui avoit un esprit de rigueur? et bien quHelie fustun tres-grand

serviteur de D ieu , et quil fist bien en faisant ce que vous voulez faire, neantmoins vous autres ne feriez pas bien en limitant, dautant que je ne suis pas venu pour punir et confondre les pecheurs, ains pour les attirer doucement penitence et ma suite. Or voyons maintenant quel est les prit particulier dune regie. Pour le mieux entendre, il faut donner des exemples qui soient hors de nous; et aprs nous reviendrons nous-mesmes. Toutes les Religions et toutes les assembles de devotion ont un esprit qui leur est general, et chacune en a un qui lui est particulier. Le general est la pretention quelles ont toutes daspirer la perfection de la charit ; mais lesprit particulier, cest le moyen de parvenir ceste perfection de la charit, cest dire, lunion de nostre ame avec D ieu , et avec le prochain pour lamour de Dieu ; ce qui se fait avec Dieu par lunion de nostre volont la sienne, et avec le prochain par la douceur, qui est une vertu dpendante immdiatement de la charit. Venons cet esprit particulier : il est certes tres-ditferent en divers Ordres. Les uns sunissent Dieu et au prochain par la con templation , et pour cela ont une tres-grande solitude et ne conversent que le moins quils peuvent parmy le monde, non pas mesme les uns avec les autres, si ce nest en certain temps ; ils s unissent aussi avec le prochain par le moyen de loraison, en priant Dieu pour luy. Au contraire lesprit particulier des autres est voirement de s'unir Dieu et au prochain; mais cest par le moyen de laction, auoy que spirituelle. Ils sunissent Dieu, mais cest en lu y renissant le prochain, par l estude, predications, confessions, confe rences, et autres actions de piet; et pour mieux faire ceste action avec le prochain, ils conversent avec le monde. Ils sunissent bien encore Dieu par loraison ; mais neantmoins leur tin principale est celle que nous venons de dire, de tascher de convertir les ames et les unir Dieu. Les antres ont un esprit severe et rigoureux, avec un parfait mespris

du monde et de toutes ses vanitez et sensualitez, voulant par leur exemple induire les hommes ce mespris des choses de la terre, et cela sert l aspret de leurs habits et exercices. Dautres ont un autre esprit, et cest une chose fort ncessaire de savoir quel est l esprit particulier de chaque Religion, et, assemble pieuse. Ce que pour bien cognoistre, il faut con sidrer la fin pour laquelle elle a est commence, et les divers moyens de parvenir ceste fin. Il y a la generale en toutes les Religions, comme nous avons dit : mais cest de la particulire de laquelle je parle, et laquelle il faut avoir un si grand amour, quil ny ait chose aucune que nous puissions co gnoistre , qui soit conforme ceste fin , que nous ne lem brassions de tout nostre cur. A voir lamour de la fin de nostre Institut, savez-vous que cest? Cest estre exactes l observance des moyens de parvenir ceste fin , qui sont nos Rgls et Constitutions, et estre fort diligentes faire tout ce qui en depend et qui sert les observer plus parfai tement : cela, cest avoir lesprit de nostre Religion. Mais il faut que ceste exacte et ponctuelle observance soit entreprise en simplicit de cur, je veux dire quil ne nous faut pas vouloir aller au del, par des prtentions de faire plus quil ne nous est marqu dans nos Rgls ; car ce nest pas par la multiplicit des choses que nous faisons que nous acqurons la perfection ; mais cest par la perfection et puret dintention avec laquelle nous les faisons. Il faut donc regarder quelle est la fin de votre Institut et l intention de vostre Instituteur, et vous arrester aux moyens qui vous sont marquez pour y parvenir. Quant la fin de vostre Institut, il ne la faut pas chercher en l intention des trois premieres Surs qui com mencrent, non plus que celle des Jesuites au premier dessein queut S, Ignace, car il ne pensoit rien moins qu faire ce quil a fait par aprs ; comme de mesme S. F ran ois, S. Dominique, et les autres qui ont commenc les Religions. Mais D ieu, tjui seul appartient de faire ces assembles de

p iet, les a fait ressir en la faon que nous voyons quelles sont ; car il ne faut jamais croire que ce soient les hommes qui par leur invention ayent commenc cesfe faon de vfc si parfaite, comme est celle de la Religion : cest Dieu , pat inspiration duquel ont est composes les Rgles, qui sont ies moyens propres pour parvenir ceste fin generaie tous les R eligieux, de sunir Dieu et au prochain pour amour de Dieu ; mais comrm, chaque Religion a sa fin particulire comme aussi les moyens particuliers pour parvenir ceste fin et union generaie , tous ont aussi un moyen gnral pour y parvenir, qui est par les trois v ux essentiels de la Religion. Chacun scait que les richesses et les biens de la terre sont de puissans attraits pour dissiper Fam , tant pour la trop grande affection quelle y met que pour les sollicitudes quil faut avoir pour les garder, voire pour les accroistre; dautant que l homme nen a jamais assez selon ce quil desire. Le R eligieux coupe et tranche tout cela par le vu de pauvret. Il en fait tout de mesme la chair et toutes ses sensualitez et plaisirs, tant licites quillicites, par le vu de chastet, qui est un trs grand moyen de sunir Dieu tres-partkulierement ; dautant que ces plaisirs sensuels allentissent et affoiblissent grandement les forces de l esprit, dissipent le cur et lamour que nous devons Dieu, et que nous lui donnons entirement par ce m oyen; ne nous con tentant pas de sortir de la terre de ce monde, mais sortans encore de la terre de nous-mesmes, cest d ire, renonans aux plaisirs terrestres de nostre chair. Mais beaucoup plus parfaitement nous unissons-nous Dieu par le vu dobeys* sauce, dautant que nous renonons toute nostre aine, toutes ses puissances, ses volontez et toutes ses affections pour nous sousmettre et assujettir, non seulement la vo lont de D ieu, mais celle de nos Suprieurs, laquee nous devons tousjours regarder comme estant cee de Dieu mesme; et cecy est un tres-grand renoncement, cause des conti

nuelles productions des petites volontez que fait nostre amour propre. Estant donc ainsi sequestrez de toutes choses, nous nous retirons en lintime de nos curs, pour plus parfaite ment nous unir sa divine Majest. Or pour venir en particulier la fin pour laquelle nostre Congrgation de la Visitation a est erig e, et par icellt comprendre plus aisment quel est lesprit particulier de la Visitation, j ay tousjours jug que cestoit un esprit dune profonde humilit envers Dieu , et dune grande douceur envers le prochain; dautant, quayant moins de rigueur pour le corps, il faut quil y ait tant plus de douceur de cur. Tous les anciens Peres ont determinque, o laspret des mortifications corporelles m anque, il y doit avoir plus de perfection desprit. Il faut donc que lhumilit envers Dieu et la douceur envers le prochain supple en vos Maisons laustrit des autres. Et si bien les austeritez sont bonnes en elles - mesmes, et sont des moyens de parvenir la perfection, elles ne seraient pas pourtant, bonnes chez vous, dautant que ce seroit contre les Rgls. L esprit de douceur est tellement l esprit de la V isitation, que quiconque y voudrait introduire plus dausteritez quil ny a pas mainte nant, destruiroit incontinent la Visitation; dautant que ce seroit faire contre la fin pour laquelle elle a est dresse, qui est pour recevoir les filles et femmes infirmes qui nont pas des corps assez forts pour entreprendre , ou qui ne sont pas inspires et attires de servir et sunir Dieu par la voye des austeritez que lon fait s autres Religions. Vous me direz peut estre, sil arrive quune Sur ait une complexion robuste , peut-elle pas bien faire des austeritz plus que les autres, avec la permission de la Suprieure, en sorte que les autres Surs ne sen appercoivent pas? Je responds c e la , quil ny a point de secret qui ne passe secretement un autre ; et ainsi de lune l autre lon vient faire des Religions dans les R eligions, et de petites ligues, et puis

tout se dissipe. La bien heureuse Mere saincte Therese dit admirablement bien le mal quapportent ces petites entre prises de vouloir faire plus que la Rgl nordonne , et que la Communaut ne fait, et particulirement si cest la Sup rieure , le mal en sera plus grand : car tout aussi tost que ses filles sen appercevront, elles voudront incontinent faire le mesme, et elles ne manqueront pas de raisons pour se persuader quelles le feront bien , les unes pousses de zele, les autres pour lu y com plaire, et tout cela servira de tenta tion celles qui ne pourront ou ne voudront pas faire de mesme. Il ne faut jamais introduire , permettre , ny souffrir ces particularitez en Religion , except neantmoins en certaines ncessitez particulires, comme sil arrivoit quune Sur fust presse de quelque grande vexation ou tentation , alors ce ne seroit pas un extraordinaire de demander la Sup rieure, de faire quelques penitences plus que les autres ; car il faut user de la mesme simplicit que font les m alades, qui doivent demander les remedes qui leur semblent les pouvoir soulager. Que sil y avoit une Sur qui fust si ge nereuse et courageuse que de vouloir parvenir la perfection dans un quart dheure, faisant plus que la Comm unaut, je lu y conseillerois quelle shumiliast et se sousmist. ne vou loir estre parfaite que dans trois jo u r s , allant le train des autres. Et sil se rencontre des Surs qui ayent des corps forts et. robustes, la bonne heure ; il ne faut pas pourtant quelles veuillent aller plus viste que celles qui sont foibles. V oicy un exemple en Jacob , qui est tres-admirable et fort propre pour monstrer comment il se faut accommoder aux foibles , et arrester nostre force pour nous assujettir aller de pair avec eux, principalement quand nous y avons de loligation, comme ont les Religieux suivre la Communaut en tout ce qui est de la parfaite observance. Jacob donc sortant de la maison de son beau-pere Laban avec toutes ses

fem m es, ses enfans, ses sei-viteurs et ses troupeaux , pour sen retourner chez luy, craignoit exiremement de rencon trer son frere Esa, dautant quil pensoit qui ft tousjours irrit contre lu y, ce qui nestoit plus : estant doue en che min, le pauvre Jacob eut bien peur; car il rencontra Esa fort bien accompagn dune grande troupe de soldats. Jacob layant salu le trouva tout doux en son endroit, car il luy dit : Mon frere, allons de compagnie , et achevons le voyage ensemble ; quoy respondit le bon Jacob : Monseigneur et mon frere , il nen sera pas a in si, sil vous plaist, dautant que je mene mes enfans, et leurs petits pas exerceraient ou abuseraient de vostre patience ; quant m o v, qui y suis oblig, je mesure mes pas aux leurs ; et mesme il ny a pas long temps que mes brebis ont agn el, les agneaux encore tendres ne pourraient pas aller viste , et tout cela vous arresteroit trop en chemin. Remarquez , je vous prie , la debonnairel de ce sainct Patriarche. Il saccommode volontiers au pas, non seulement de ses petits enfans, mais aussi de ses agnelets. 11 estoit pied, et ce voyage lu y fut heureux, comme il se void assez par les bndictions quil receut de Dieu tout le long du chemin ; car il vid et parla plusieurs fois aux Anges, et au Seigneur des Anges et des hommes; et en fin il fut mieux partag que son frere , qui estoit si bien accompagn. Si nous voulons que nos voyages soyent bnis de la divine bont , assujettissons-nous volontiers l exacte et ponctuelle observance de nos Piegles, et cela en simplicit Je cur, sans vouloir doubler les exercices, ce qui serait aller contre l intention de lInstituteur, et la lin pour laquelle la Congrgation a est erige. Accommodons-nous donc vo lontiers avec les infirmes qui y peuvent estre receus , et je vous asseure que nous n'arriverons pas plus tard pour cela la perfection ; ains au contraire ce sera cela mesme qui nous y conduira plustost, parce que nayant pas bcauco: faire, nous nous appliquerons le faire avec la plus grande

perfection quil nous sera possible. Et cest en quoy nos uvres sont plus agrables D ieu , dautant qu il na pas esgard la multiplicit des choses que nous faisons pour son amour (comme nous avons tantost d it ) , ains seulement la ferveur de la charit avec laquelle nous les faisons. Je trouve, si je ne me trompe, que si nous nous dterminons vouloir parfaitement observer nos Rgls, nous aurons assez Je besongne sans nous charger davantage; dautant que tout qui concerne la perfection de nostre estt y est compris. e La bienheureuse Mere saincte Therese dit que ses filles estoient tellement exactes, quil falloit que les Suprieures eussent un trs-grand soin de ne rien dire qui ne fust. tresbon faire , parce que. sans autre semonce elles se portoient incontinent le faire, et que pour plus parfaitement observer leurs R gls, elles estoient pointilleuses la moindre petite dpendance. Elle rapporte quune fois il y eut une de ses filles qui nayant pas bien entendu quelque chose qu une Suprieure avoit command, luy dit quelle nentendoit pas bien cela, et la Suprieure respondant assez brusquement et inconsidrment : A llez mettre la teste dans un puits ( lu y dit-elle), et vous l entendrez; la fille fut si prompte partir linstant, que si on ne l eust arreste, elle salloit jetter dans un puits ! I l y a certes moins faire estre exacte en lobservance des Rgls, que non pas de les vouloir observer en partie. Je ne puis assez dire de quelle importance est ce poinct destre ponctuel la moindre chose qui sert plus parfai tement observer la R gl, comme aussi de ne vouloir rien entreprendre davantage, sous quelque pretexte que ce soit, parce que cest le moyen de conserver la Religion en son entier, et en sa premire ferveur, et le contraire de cela est ce qui la destruit et fait desclieoir de sa premiere perfection. Vous me demanderez sil y auroit plus de perfection se con former tellement la Communaut, que mesme l on ne de

manda st poinf faire de Communion extraordinaire? Qui en doute, mes clieres filles ? si ce nest en certain cas, comme seroit s festes de nostre patron, ou du sainet auquel nous avons eu dvotion toute nostre v ie , ou quelque ncessit fort pressante. Mais quant certaines petites ferveurs que nous avons aucunes fo is, qui sont passageres, et qui pour lordinaire sont des efeets de nostre n atu re, lesquelles nous font desirer la Com m union, il ne faut point avoir esgard cela, non plus que les mariniers nen ont point un certain vent qui se leve la pointe du jour, lequel est produit des vapeurs qui seslevent de la terre, et n est pas de dure, ains cesse tout aussi tost que lesdites vapeurs sont un peu surleves et dissipes, et partant le patron du navire qui le cognoist ne crie point au v e n t, et ne desploye point les voiles pour voguer la faveur diceluy : de mesme nous autres, il ne faut pas que nous tenions pour un bon v e n t, cest dire pour inspiration, tant de petites volontez qui nous viennent ores de demander communier, tantost de faire oraison, tantost une autre chose ; car nostre amour propre qui re cherche toujours sa satisfaction, demeureroit entirement content de tout ce la , et principalement de ces petites inven tions , et ne cesseroit de nous en fournir tousjours de nou velles. ujourdhuy que la Communaut communie, il nous suggrera quil faut que par humilit vous demandiez de vous en abstenir, et lorsque le temps de shumilier viendra, il nous persuadera de nous resjouhyet de demander ia Com munion pour cet efiect ; et ainsi il ne seroit jamais fait. Il ne faut point tenir pour inspiration les choses qui sont hors de la R g l , si ce nest en cas si extraordinaires que la perseve rance nous fasse cognoistre que cest la volont de Dieu, comme il sest trouv, pour ce qui est de la Communion, en deux ou trois grandes Sainctes, les Directeurs desquelles vouloient quelles communiassent tous les jours. Je trouve que .cest un tres-grand acte de perfection de se conformer en

toutes choses la Communaut, et de ne sen dpartir jamais par nostre propre choix. Car outre que cest un tres-bon moyen pour nous unir avec le prochain, cest encore cacher nous-mesmes nostre propre perfection. Il y a une certaine simplicit de cur en laquelle consiste la perfection de tontes les perfections, et cest ceste simplicit qui tait que nostre ame ne regarde qu D ieu , et quelle se tient toute ramasse et resserre en elle-mesme, pour sappliquer avec toute la fidlit qui luy est possible l observance de ses Rgls, sans sV pancher desirer ny vouloir entreprendre de faire plus ijue cela. Elle ne veut point faire des choses excellentes et extraordinaires, qui la pourroient faire estimer des cra tures; et par ainsi elle se tient fort basse en elle-mesme, et na pas de grandes satisfactions, car elle ne fait rien de sa propre volont, ni rien de plus que les autres, et ainsi toute sa sainctet est cache ses yeux ; Dieu seul la v o id , qui se dlecte en sa simplicit par laquelle elle ravit son cur et sunit luy. Elle tranche court tout es les intentions de son amour propre, lequel prend une souveraine delectation faire des entreprises de choses grandes et excellentes, et qui nous font surestimer au dessus des autres. Telles ames jouis sent par tout dune grande paix et tranquillit desprit. Jamais il ne faut ny penser, ny croire que pour ne faire rien de plus que les autres, et suivre la Communaut, nous ayons moins de mrit. 0 non ! car la perfection ne consiste point s austeritez : encore que ce soient de bons moyens dy parvenir, et qu elles soient bonnes en elles-mesmes, neantmoins pour nous elles ne le sont pas, parce quelles ne sont pas con formes nos Rgls ny l esprit dicelles, estant une plus grande perfection de se tenir dans leur simple observance ei suivre la Communaut, que vouloir aller au del. Celle qui se tiendra dans ces lim ites, je vous asseure quelle fers, un grand chemin en peu de temps, et rapportera beaucoup de Jruict ses Surs par son exemple. E n fin quand nous

ni.

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sommes ramer, il le faut faire par mesure ; ceux qui rament sur mer ne sont pas si tost battus pour ramer un peu lasche m ent, que sils ne donnent les coups de rame par mesure. L on doit taseber deslever les Novices toutes gaiement, faisant les mesmes choses, afin que l on rame justement ; et si bien toutes ne le font pas avec esgale perfection , nous ne smirions quy faire ; cela se trouve en toutes les Communautez. M ais, dites-vous, cest par mortification que vous demeurez un peu plus dans le chur aux jours de feste que les autres, parce que le temps vous y a desja bien dur durant deux ou trois heures de suite que toutes y ont demeur. cela je vous responds que ce nest pas une rgl gnrale quil faille faire tout ce quoy 011 a de la repugnance, non plus que de sabstenir des choses ausquelles on a de lincli nation. Car si une Sur a de l inclination dire lOffice divin, il ne faut pas quelle laisse dy assister sous pretexte de se vouloir mortifier. A u demeurant, le temps desfestes qui est laiss en libert pour faire ce que l on v e u t, chacune le peut employer selon sa dvotion ; mais il est vray pourtant quayant demeur trois heures, voire plus, dans le chur avec la Communaut, il est beaucoup craindre que le quart dheure que vous y demeurez davantage, ne soit un petit morceau que vous donnerez vostre amour propre. En fin , mes cheres filles, il faut beaucoup aymer nos Rgls, puis quelles sont les moyens par lesquels nous parve nons leur fin , qui est de nous conduire facilement la perfection de la charit, qui est l union de nos ames avec Dieu et avec le prochain : et non seulement cela, mais aussi de reunir le prochain avec D ieu , ce que nous faisons par la voye que nous luy prsentons, laquelle e.st toute douce et facile, aucune fille nestant rejette faute de force corporelle, pourveu quelle ait volont de vivre selon lesprit de la V isi tation, qui est (comme j ay dit) un esprit dhumilit envers Dieu et de douceur de cur envers le prochain j et cest cet

esprit qui fait nostre union tant avec Dieu quavec le prochain. Par humilit nous nous unissons avec D ieu , nous sousmettant l exacte observance de ses volontez, croi nous sont signifies dans nos Regies ; car nous devons, pieusement croire quelles ont est dresses par son inspiration, estant receus par la saincte Eglise et appreuves par sa Sainctet, qui en sont des signes Ues-evidens ; et partant nous les devons aymer dautant plus tendrement , et les serrer sur nos poictrines tous les jours plusieurs fois en forme de recognoissance envers D ieu, qui nous les a donnes. Par la douceur de cur nous nous unissons avec le prochain par une exacte et ponctuelle conformit de vie, Je murs et dex ercices, ne faisant ny plus ny moins que ceux avec lesquels nous vivons, et que ce qui nous est marqu en la voye en laquelle. Dieu nous a mis ensem ble, employant et arrestant toutes les forces de nostre ame les faire avec toute la per fection qui nous sera possible. Mais remarquez que ce que j ay dit plusieurs fois, quil faut estre fort ponctuelles l ob servance des R egies, et la moindre petite dpendance, ne se doit pas entendre dune ponctualit de scrupule, ! non, car cela na pas t mon intention ; mais dune ponctualit de chastes espouses qui ne se contentent pas desviter de des plaire leur celeste Espoux ; ains veulent faire tout ce quelles peuvent pour lu y estre tant soit peu plus agreables. II sera fort propos que je vous propose quelque exemple remarquable pour vous faire comprendre combien est agreable Dieu de se conformer la Communaut en toutes choses. Escoutez donc ce que je vay vous dire. Pourquoy pensez-vous que nostre Seigneur et sa tres-saincte Mere se soient sousinis la loy de la Presentation et Purification, sinon cause de l amour quils portoient la Communaut? C ertes, cet exemple devroit suffire pour esmouvoir les Re ligieux suivre exactement leur Com m unaut, sans jamais sen dpartir : car ny le fils ny la mere nestoient aucunement

obligez ceste loy : non lenfunt, parce quil estoit Dieu ; non la mere, parce quelle estoit vierge toute pure : ils pouvoient facilement sen exempter sans que personne sen apperceust : car ne poavoit-elle pas sen aller en Nazaret, au lieu de sen aller en Iierusalem ? Mais elle ne le fait p a s, ains tout simplement elle suit la Communaut. Elle pou voit bien dire : La loy nest pas faite pour mon tres-cher fils, ny pour moy ; elle ne nous oblige aucunement : mais puis que le reste des hommes y est oblig et l observe , nous nous y sousmettons tres-volontiers pour nous conformer un chacun de u x , et nestre singuliers en aucune chose. L Apostre S. Paul a fort bien dit, quil falloit que nostre Seigneur fust semblable en toutes choses ses freres, hormis le pch. M ais, dites-moy, est-ce la crainte de la prvarication qui rendoit ceste Mere et son F ils si exacts lobservance de la loy? Non certes, ce nestoit pas cela, car il ny avoit point de prvarication pour eux ; ains ils estoient attirez par lamour quils portoient leur Pere eternel. L on ne sauroit aymer le commandement, si lon nayme celuy qui le fait. A mesure que nous aymons et estimons celuy qui fait la lo y , mesure nous nous rendons exacts l observer. Les uns sont attachez la loy par des chaisnes de fer, et les autres par des chaisnes dor; je veux dire, les seculiers qui observent les commandemens de Dieu pour la crainte quils ont destre damnez, les observent par force et non par amour ; mais les R eligieu x, et ceux qui ont soin de la perfection de leur ame , y sont attachez par des chaisnes dor, cest d ire , par amour : ils ayment les commandemens et les observent amoureusement; et pour les mieux observer ils embrassent ]observance des conseils. Et David dit que Dieu a command que ses com mandemens fussent trop bien gardez. Voyez-vous comme il veut que l on soit ponctuel l observance d ce u x ? Ainsi certes le font tous les vrays amans; car ils nesvitent pas seulement la prvarication de la lo y , mais ils esvitent aussi

lombre de la prvarication ; et cest pourquoy FEspoux dit que son Espouse ressemble une Colombe qui se tient le long des fleuves qui coulent doucement, et dont les eaux sont crystallines. Vous savez bien que la Colombe se tient en asseurance auprs de ces eaux , parce quelle y void les ombres des oyseaux de proye quelle redoute, et soudain quelle les void , elle prend la fuite , et ainsi ne peut estre surprise. De mesrne (veut dire le sacr Espoux) est ma bienaym e; car tandis quelle eschappe de devant lombre de la prvarication de mes commandemens, elle ne craint point de tomber entre les mains de la desobeyssance. Certes celuy qui se prive volontairem ent, par le vu dobeyssance, de faire sa volont s choses indiffrentes, monstre assez quil ayme destre sousmis s ncessaires et qui sont dobligation. Il faut donc estre extrmement ponctuelles en lobservance des loix et des rgls qui nous sont donnes par nostre Sei gneur, mais sur tout en ce poinct de suivre en toutes choses la Communaut; et se faut bien garder de dire que nous ne sommes pas tenues dobserver ceste Rgl ou commandement particulier de la Suprieure, dautant quil est fait pour les foibles, et que nous sommes fortes et robustes ; riy au con traire que le commandement est fait pour les fortes, et que nous sommes foibles et infirmes : Dieu ! il ne faut rien moins que cela en une Communaut. Je vous conjure, si vous estes fortes, que vous vous affoiblissiez pour vous rendre conformes aux infirmes -, et si vous estes foibles, je vous dis Efforcez-vous pour vous adjuster avec les fortes. Le grand Apostre S. Paul d it, quil sest fait tout tous, pour les gaigner tous : Qui est infirm e, avec lequel je ne le sois? qui est malade , avec lequel je ne sois aussi malade? avec les forts je suis fort. Voyez-vous comme S. Paul, quand il est avec les infirm es, il est infirme et prend volontiers les coinmoditez ncessaires leurs infirm itez, pour leui bailler confiance den faire de mesme : mais quand il se

trouve avec les forts, il est comme un Gant pour leur don ner du courage; et sil se peut appercevoir que son prochain soit scandalis de quelque chose quil fasse, si hien il lu y est licite de la faire , neantmoins il a un tel zele de la paix et tranquillit de son c ur, quil sabstient volontiers de la faire. M ais, me direz-vous, maintenant que cest lheure de la rcration, j ay un trs-grand dsir daller faire oraison pour munir plus immdiatement avec la souveraine bont; ne puis-je pas bien penser que la loy qui ordonne de faire la rcration ne moblige pas, puis que j ay lesprit assez jovial de moy-mesine? 0 non ! il ne faut non plus le penser que le dire. Si vous n avez pas besoin de vous recreer, il faut neantmoins faire la rcration pour celles qui en ont besoin. Ny a-il doncques point dexception en Religion? les Rgls obligent-elles esgalement? Ouy sans doute : mais il y a des loix qui sont justement injustes : par exem ple, le jeusne du Caresme est command pour un chacun : ne vous semble-il pas que ceste loy soit injuste, puis que lon modr ceste injuste ju stice, donnant des dispenses ceux qui ne la peuvent pas observer? De mesme en est-il s Religions : le commandement est esgalement pour to u s, et nul de soymesme ne sen peut dispenser ; mais les Suprieurs modrent la rigueur, selon la ncessit dun chacun : et faut bien se garder de penser que les infirmes soient plus inutiles en Re ligion que les fo rts, ou quils fassent moins , et ayent moins de m rit; parce que tous font esgalement la volont de Dieu. Les Mousches miel nous monstrent lexemple de ce que nous disons : car les unes sont employes la garde de la ruche, et les autres sont perptuellement au travail de la cueillette : celles toutefois qui demeurent dans la ruche ne mangent pas moins de miel que celles qui ont la peine de laller picorant sur les fleurs. Ne vous semble-il ' pas que David ht une loy inj uste, lors quil commanda que les soldats qui guider oient les bardes eussent esgalement part au butiu

avec ceux qui iroient la bataille , et qui en reviendraient tout chargez de coups? Non certes elle nestoit point in juste , dautant que ceux qui gardoient les hardes, les gardoient pour ceux qui combattaient, et ceux qui estaient en la bataille combattaient pour ceux qui gardoient les hardes : aussi ils meritoient tous une mesme rcompense, puis quils obeyssoient tous esgalement au Roy. Dieu soit beny.

E N T R E T IE N XIV.
C o n tre le p ro p re ju g e m e n t e t la te n d r e t q u e l o n a s u r s o y -m e s m e .

La premiere question e st, si destre sujette sa propre opinion est une chose bien contraire la perfection. Sur quoy je responds questre sujet avoir des propres opinions, ou ny estre p as, est une chose qui nest n y bonne n y mau va ise, dautant que cela est tout naturel : chacun a des pro pres opinions ; mais cela ne nous empesche pas de parvenir la perfection, pourveu que nous ne nous y attachions pas, ou que nous ne les aymions pas; car cest seulement l amour de nos propres opinions qui est infiniment contraire la per fection , et cest ce que j ay tant de fois d it, que lamour de nostre propre jugem ent, et lestime que l on en fa it, est la cause quil y a peu de parfaits. Il se trouve beaucoup de per sonnes qui renoncent leur propre volont, les uns pour un sujet, les autres pour un autre; je ne dis pas seulement en R eligio n , mais parmy les seculiers, et dans les Cours des Princes mesmes : si un Prince commande quelque chose un Courtisan, il ne refusera jamais dobeyr; mais davoer que le commandement, soit bien fa it, cela arrive rarement. Je feray ce que vous me commandez en la faon que vous me dites, respondra-il ; m ais... Ils demeurent tousjours sur leur m ais, qui vaut autant dire quils savent bien quil seroit mieux autrement. Nul ne peut douter, mes cheres filles, que cecy ne soit fort contraire la perfection ; car il

produit pour l ordinaire des inquitudes desprit, des bijarreries, des m urm ures, et enfin il nourrit lamour de sa pro pre estime ; de manir donc que la propre opinion n y le propre jugement ne doit pas estre aym ny estim. Mais il faut que je vous die quil y a des personnes qui doivent for mer leurs opinions, comme sont les Evesques, les Suprieurs, qui ont charge des autres, et tous ceux qui ont gouverne ment ; les autres ne le doivent nullement fa ir e , si l obeyssance ne le leur ordonne; car autrement ils perdroient le temps quils doivent employer se tenir fidellement auprs de Dieu. Et comme ceux-cy seroient estimez peu attentifs leur perfection, et personnes inutilement occupes, sils vouloient sarrester considrer leurs propres opinions, de mesme les Suprieurs devraient estre estimez peu capables de leurs charges, sils ne fonnoient leurs opinions et ne vouloient en fin prendre des rsolutions, quoy quils ne sy doi vent pas complaire ny sy attacher, car cela seroit contraire leur perfection. Le grand S. Thom as, qui avoit un des plus grands esprits quon sauroit avoir, quand i formoit quelques opinions, il les appuyoit. sur des raisons les plus preignantes quil pouvoit; et neantmoins sil trouvoit quel quun qui napprouvast pas ce qu il avoit trouv bon, ou y contredist, il ne disputoit point ny ne sen offensoit point, ains souffroit cela de bon c ur; en quoy il tesmoignoit bien quil naymoit pas sa propre opinion , bien quil ne la desappreuvast pas aussi. Il laissoit cela ainsi : quon la trouvas! bonne ou n o n , aprs avoir fait son devoir il ne se mettait pas en peine du reste. Les Apostres nestoient pas attachez leurs propres opinions, non pas mesme s choses du gou vernement de la saincte E glise, qui estoit un affaire si im portant ; si quapies quils a voient dtermin laffaire par la resolution quils en avoient p rise, ils ne soffensoient point si on opinoit l-dessus, et si quelques-uns refusoient dagrer leurs opinions, quoy quelles fussent bien appuyes,.

is ne recherchoient point du les lu ire recevoir par des dis putes ny contestes. Si donc les Suprieurs vouloient changer dopinion tous rencontres, ils seroient estimez lgers et imprudens en leurs gouvernemens ; mais aussi si ceux qui n ont point de charges vouloient estre attachez en leurs opi nions, les voulant maintenir et faire recevoir, ils seroient tenus pour opiniastres : car cest ur.e chose toute asseurf que l amour de la propre opinion degenere en opiniastret sil nest fidelement mortifi et retranch : nous en voyons l exemple mesme entre les A postres. Cest une chose admi rable que nostre Seigneur ait permis que plusieurs choses dignes vritablement destre escrites, que les saincts A postres ont faites, soient demeures caches sous un profond silence, et que ceste imperfection que le grand S. P au l et S. Barnabe commirent ensemble ait est escrite; cest sans doute une spciale providence de nostre Seigneur, qui l a voulu ainsi pour nostre instruction particulire. Ils sen alloient tous deux ensemble pour prescher le sainct Evangile, et menoient avec eux un jeune homme nomm Jean M arc, lequel estoit parent de S . Barnab : ces deux grands Apostres tombrent en dispute sils le meneroient ou sils le laisseroient, et se trouvans de contraire opinion sur ce fait et ne se pouvans accorder, ils se separerent lun de lautre. Or dites-moy main tenant , nous devons-nous troubler quand on void quelque dfaut parmy nous autres, puis que les Apostres les com mirent bien? Il y a certes de grands esprits qui sont fort bons, qui sont tellement sujets leurs opinions et les estiment si bonnes, que jamais ils uen veulent demordre, et il faut bien prendre garde de ne la leur demander limpourveu ; car aprs il est presque impossible de leur faire cognoistre et confesser qu ils ont failly, dautant quils se vont enfon ant si avant en la recherche des raisons propres soustenir ce quils ont une fois dit estre bon, quil ny a plus de m oyen, sils ne sadonnent une excellente perfection, de

les pouvoir faire desdire. Il se trouve aussi des esprits jjraud? et fort capables qui ne sont point sujets ceste imperfection, ains se de mettent fort volontiers de leurs o p i n i o n s . Bien quelles soient tres-bonnes, ils ne sarment pas la df -usquand on leur oppose quelque contrarit ou quelque con traire opinion celle quils ont juc pour bonne et bien asseure, ainsi que nous avons dit ou grand S. Thomas. Par ainsi nous voyons que cest une chose naturelle que destre sujet ses opinions : les personnes melancholiques y sont dordinaire plus attaches que ceux qui sont dhumeur jo viale et gays; car ceux-cy sont aisement tournez toufc m ain, et faciles croire ce quon leur dit. La grande sainte Paule estoit opiniastre soustenir lopinion quelle sestoit forme de faire de grandes austrit, plustost que de se sousmettre l advis de plusieurs qui lu y conseilloient de sen abstenir; et de mesme plusieurs autres Saincts, lesquels estirnoient quil falloit grandement macerer le corps pour plaire Dieu , en sorte quils refusoient pour cela dobeyr au Mdecin, et de faire ce qui estoit requis la conservation de ce corps prissable et m ortel; et bien que cela fust une im perfection, ils ne laissrent pas pour cela destre grands Saincts, et fort agrables Dieu ; ce qui nous apprend que nous ne nous devons pas troubler quand nous appercevons en nous des imperfections ou des inclinations contraires la vraye v e rtu , pourveu quon ne se rende pas opiniastre vouloir perseverer en icelles; car et sainte Paule et les autres qui se rendirent opiniaslres, quoy que ce fust en peu de chose, ont est reprehensibles en cela. Quant nous autres, il ne faut jamais que nous laissions tellement former nos epiuions, que nous nen desprenions volontiers quand il est de besoin, soit que nous soyons obligez ou non de les for mer. Dstre donc sujets faire estime de nostre propre ju gement, et pour cela de senfoncer la recherche des raisons propres soustenir ce que nous avons une fois compris et

trouv bon, e s t une chose toute naturelle ; mais de s y lais ser aller et sy attacher, seroit une imperfection notable. Bites-moy, nest-ce pas perdre le temps inutilement, spcia lement ceux qui n'ont point de charge, de samuser cela ? Vous me dites : Que faut-il donc faire pour mortifier cese inclination? Il luy faut retrancher la nourriture.Vous vientil en pense quon a tort de faire faire cela de la sorte, qni 1 seroit mieux ainsi que vous l avez conceu ? destournez-vous de ceste pensee, disant en vous-m esm e : Helas ! quav-je faire de telle chose, puis quelle ne mest pas commise? Il est tousjours beaucoup mieux fait de sen destourner ainsi tout sim plem ent, que noi>. pas rechercher des raisons en nostre esprit pour nous faire croire que nous avons tort ; car au lieu de le faire, nostre entendement, qui est proccup de son jugement particulier, nous donnerait le change ; de sorte quau lieu daneantir nostre opinion, il nous donne rait des raisons pour la maintenir et faire recognoistre pour bonne. Il est tousjours plus utile de la mespriser sans la vouloir regarder, et la chasser si promptement quand on l apperoit, quon ne sache pas ce quelle vouloit dire. Il est bien vray que nous ne pouvons pas empescher ce pre mier mouvement de complaisance, qui nous vient quand nostre opinion est approuve et suivie; car cela ne se peut esviter : mais il ne se faut pas amuser ceste complaisance; il faut bnir D ieu , puis passer outre sans se mettre en peine de la complaisance, non plus que dun petit ressentiment de douleur qui vous viendrait, si vastre opinion nestoit pas suivie ou trouve bonne. Il fa u t, quand on est requ is, ou par la charit, ou par lobeyssance, de proposer nostre ad vis sur le sujet dont il est question, le faire simplement; mai; au demeurant il se faut rendre indiffrent sil sera receu ou non : il faut mesme opiner aucunes fois sur les opinions des autres, et remonstrer les raisons sur quoy nous appuyons les nostres ; mais il faut que cela se fasse modestement et

humblement, sans mespriser l advis des autres, n y contester pour faire recevoir les nostres. Vous demanderez peut estre si ce nest pas nourrir ceste imperfection de rechercher den parler par aprs avec celles qui ont est de nostre advis, lors quil nest plus question den prendre rtisol.ut.ion, estant desja dtermin ce qui s'en doit taire? Sans doute que ce seroit l nourrir et maintenir nostre inclination, et par consquent commettre de l imperfection ; car cest la vraye marque que lon ne sest pas sousmis ladvis des autres, et que lon prfr tousjours le sien particulier : doneques la chose qui a est propose estant dtermine, il nen faut plus parler, non plus quy penser, sinon que ce fust une chose notable ment mauvaise ; car alors sil se pouvoit trouver encore quel que invention pour en destourner l execution ou y mettre rem ede, il le faudrait faire le plus charitablement quil se pourroit et le plus insensiblement, afin de ne troubler per sonne , ny mespriser ce quils auroient trouv bon. Le seul et unique remede de gurir le propre jugem en t, cest de n gliger ce qui nous vient en la pense, nous appliquant quelque chose de m eilleur; car si nous nous voulons laisser aller faire attention sur toutes les opinions qu'il nous sug grera sdiverses rencontres et occasions, quarrivera-t-il, sinon une continuelle distraction et empeschement des choses plus utiles et qui sont propres nostre perfection, nous rendans incapables et invalides pour faire la saincte oraison? Car ayant donn la libert nostre esprit, de samuser la considration de telles tricheries, il senfoncera tousjours plus avant, et nous produira oenses sur penses, opinions sur opinions, et raisons sur raisons qui rions importuneront merveilleusement en loraison ; car 1 oraison n est autre chose qu une application totale de nostre esprit avec toutes ses facilitez en Dieu. Or estant lass la poursuite,des choses inutiles , il se rend dautant moins habile et apte la consi dration des mystres sur lesquels on veut faire l oraisoa.

Voila donc ce que j avois vous dire sur le sujet de la pre mire question, par laquelle nous avons est enseignez que davoir des opinions nest pas une chose contraire la perfec tion, mais ouy bien davoir l amour de nos propres opi nions , et l estime par consquent. Car si nous ne les esti mons pas, nous nen serons pas si amoureux ; et si nous ne les aymons pas, nous ne nous soucierons guere quelles soyent approuves, et ne serons pas si legers dire : Les autres croiront ce quils voudront; mais quant m oy... Savez-vous que veut dire ce quant m oy? rien autre, sinon : Je ne me sousmettray point, ains je seray ferme en ma resolution et en mon opinion. Cest, comme j ay dit plu sieurs fo is , la derniere chose que nous quitton s, et toutesfois cest une des choses la plus ncessaire quitter et re noncer pour l acquisition de la vraye perfection ; car autre ment nous nacquerrons pas la saincte humilit , qui nous empesche et nous defend de faire aucune estime de nou s, n y de tout ce qui en despend ; et partant si nous navons la pratique de ceste vertu en grande recommandation, nous penserons tousjours estre quelque chose de meilleur que nous ne sommes, et que les autres nous en doivent de reste. Or cest assez dit sur ce sujet. S i vous ne me demandez rien davantage, nous passerons la seconde question, qui est si la tendret que nous avons sur nous-mesme nous empesche beaucoup au chemin de la perfection : ce que pour mieux entendre, il faut que je vous fasse ressouvenir de ce que vous savez tres-bien, que nous avons deux amours en nous, lamour affectif, et l 'amour effectif; et cela est tant en lamour que nous avons pour D ie u , quen celuy que nous avons pour le prochain, et pour nous-mesmes encore : mais nous ne parlerons que de celuy du prochain, et puis nous retournerons nous-mesmes. Les Theologiens ont accoustu m , pour faire bien comprendre la diffrence de ces deux amours, de se servir d la comparaison dun pere lequel a

deux f ils , dont l un est un petit mignon encor tout enfant, de bonne g r ce, et lautre est un homme f a it , brave et g nreux sold at, ou bien quoiquautre condition telle que l on voudra. Le pere ayme grandement ces deux tils, mais damour diffrent, car il ayme le petit d un amour extrme ment. tendre et affectif. Regardez, je vous prie, quest-ce piil ne permet pas ce petit poupon de faire autour de lu y ? il le dorlotte, il le baise, il le tient sur ses genoux et entre ses bras avec une suavit nonpareille , tant pour len fant que pour lu y : si cet enfant a est piqu dune ab eille, il ne cesse de souffler sur le mal jusques tant que la dou leur soit appaise : si son fils aisn avoit est piqu de cent abeilles, il n en daigneroit tourner son p ie d , bien quil l aime dun amour grandement fort et solide. Considrez, je vous p r ie , la diffrence de ces deux amours ; car bien que vous ayez veu la tendret que ce pere a pour son petit, il ne laisse pourtant, pas de faire dessein de le mettre hors de sa m aison, et le faire chevalier de M alte, destinant son aisn pour son hritier et successeur de ses biens : cestuy-cy donc est aym de lamour effectif, et l autre petit de lamour affectif : l un et lautre sont aym ez, mais diffremment. L amour que nous avons pour nous-mesmes est de ceste sorte affectif et effectif. L amour effectif est celuy qui gou verne les grands, ambitieux dhonneurs et de richesses, car ils se procurent tant de biens quils p euvent, et ne se rassa sient jam ais den acqurir; ceux-l sayment grandement de et amour effectif : mais il y en a dautres qui sayment plus de l amour affectif, et ce sont ceux qui sont fort tendres deux-m esm es, et qui ne font jam ais que se plaindre, dorlotter, mignarder et conserver, et lesquels craignent tant tout ce qui leur peut, nuire que cest grande p i t i s ils sont malades, quand ils nauroient mal quau bout du doigt, il ny a rien de plus mal quils son t, disent-ils ; ils sont si mi srables, nul mal pour grand <juil soit, nest jamais compa

rable celuy quils souffrent, et on ne peut trouver assez de medecins pour les gurir ; ils ne cessent de se medeciner, et en pensant conserver leur sant, ils la perdent et ruinent tout fait . si les autres sont m alades, ce nest rien ; en fia il n y a queux qui soient plaindre, et pleurent tendrement sur eux-mesmes, si quils taschent desmouvoir ceux quils vovent compassion. Ils ne se soucient gure que lon les estime patiens, pourveu que lon les croye bien malades et affligez : imperfections certes propres aux enfants, et si je *ose d ir e , aux femmes et encore entre les hommes, ceux qui sont dun courage effemin et peu courageux ; car entre les genereux ceste imperfection ne sy rencontre point. Des esprits biens faits ne sarrestent point ces niaiseries et fades tendretez qui ne sont propres qu nous arrester en la voye de nostre perfection. Et aprs cela ne pouvoir souffrir que lon nous estime tendres, nest-ce pas l estre grandement? Je me souviens d une histoire ds que je passay, en revenant de P a ris, en une maison R eligieuse, qui sert mon propos, et certes j eus plus de consolation en ce rencontre, que je nen avois eu en tout mon voyage, bien que j eusse fait rencontre de beaucoup dames fort vertueuses; mais ceste-cy me con sola entre toutes. Il y avoit en ceste maison une fille qui faisoit son essay ; elle estoit merveilleusement douce, mania ble, sousmise et obeyssante ; en fin elle avoit les conditions plus ncessaires pour estre vraye Religieuse. A la fin il arriva par malheur que les Surs remarqurent en elle une imper fection corporelle qui fut la cause quelles commencrent mettre en doute si pour cela on devoit la renvoyer. L a mere Suprieure laymoit f o r t , et lu y faschoit de le faire ; mais neantmoins les Surs sarrestoient fort sur ceste incommo dit corporelle. Or quand je fus l, le diffrent me fut remis pour ceste pauvre bonne fille qui est de bonne maison ; elle fut amene devant moy ; o estant, elle se mit genoux : Il est vray, Mou sieur, d it-elle, que j ay une telle imper

fection, qui est certes assez honteuse ( la nommant tout haut avec une simplicit grande), Je confesse que nos Surs ont hien grande raison de ne me pas vouloir recevoir, car je suis insupportable en mon dfaut : mais je vous supplie de mestre favorable, vous asseurant que si elles me reoivent, exerant ainsi leur charit en mon endroit, j auray un grand ?oin de ne les point incommoder, me sousmettant de tresjbon cur faire le jardin , ou estre employe dautres offices quels quils soient, qui me tiennent esloigne de leur compagnie afin que je ne les incommode point. Certes ceste fille me toucha; quelle n estcit guere tendre sur ellemesme! Je ne me p tenir de dire que je voudrais de bon cur avoir le mesme dfaut n a tu re l, et avoir le courage de le dire devant tout le monde avec la mesme simplicit quelle fit devant moy. Elle n avoit pas tant peur destre mesestime comme plusieurs autres, et nestoit pas si tendre sur soy-mesme ; elle ne faisoit pas tou tes ces considrations vaines et inutiles : Que dira la Suprieure, si je lu y dis cecy ou cela? Mais si je lu y demande quelque soulagement, elle dira ou pensera que je suis bien tendre. Et pourquoy, sil est v r a y , ne voulez-vous pas quelle le pense? Mais quand je lu y dis mon besoin, elle me fait un visage si froid quil semble quelle ne l agre pas. Il se peut bien faire, ma chere fille , que la Suprieure ayant assez ^dautres choses en l esprit, na pas tousjours attention rire ou parler fort gracieusement quand vous lu y dites vostre mal ; et cest ce qui vous fasche, et vous o^e, dites-vous, la confiance de lu y aller dire vos incomiuoditez. Dieu ! mes cheres fille s , ce sont l des enfances; il faut aller simplement : si la Sup rieure, ou la Maistresse ne vous ont pas si bien recees comme vous voudriez, une fo is, voire plusieurs, il ne faut pas se fascher pourtant, ny ju ger quelles fassent tousjours de mesme ; non, nostre Seigneur les touchera peut-estre de son esprit de suavit pour les rendre plus agreables vos ire

premier retour. Il ne faut pas estre aussi tendres, que de vouloir to u jo u rs dire toutes les incommoditez que nous avons , quand elles ne sont pas dimportance ; nn petit mal de teste ou un petit mal de dents, qui seia peut-estre Jren tost pass , si vous le voulez porter pour lamour de D ieu, il nest pas besoin de l aller dire pour vous faire un peu plaindre. Peut estre que vous ne le direz pas la Sup rieure, ou celle qui vous peut faire prendre du soulage m ent, mais ouy plus facilement aux autres, parce, ditesvous, que vous voulez souffrir cela pour Dieu : ma chere fille , si cela estoit que vous le voulussiez souffrir pour l a mour de Dieu , comme vous pensez, vous ne Tiriez pas dire une autre que vous scavez bien qui se sentira oblige declarer vostre mal la Suprieure, et par ce moyen vous aurez en biaisant le soulagement que tout la bonne foy vous eussiez mieux fait de demander simplement celle qui vous pouvoit donner cong de le prendre : car vous saviez bien que la S ur qui vous dites que la teste vous fait bien mal, na pas le pouvoir de vous dire que vous vous alliez coucher : ce nest donc autre dessein ny intention (bien que lon ny pense pas expressement)sinon afin destre un peu plainte par ceste S ur, et cela fait grand bien lamour propre : or si cest par rencontre que vous le dites, les Surs vous de mandant pcut-estre comment vous vous portez ceste heurel , il ny a point de m al, pourveu que vous le disiez tout simplement sans l aggrandir ou vous lamenter : mais hors de l , il ne faut le dire qu la Suprieure ou la Maistresse. Il ne faut pas craindre non p lu s, encore quelles soient un peu rigoureuses faire la correction sur tel dfaut; car, ma chere fille , vous ne leur ostez pas la confiance de vous la faire ; allez donc tout simplement leur dire vostre tnal. Je croy bien que vous prenez plus de plaisir et de confiance de dire vostre mal celle qui nest point charge de vous faire prendre du soulagem ent, qu celle qui a ce soin et ce poum. * 30

voir; car tandis que vous faites ain si, chacun plaint ma S ur te lle , et se met-on en besongne pour pourvoir des re m edes, au lieu que si vous le disiez la Sur qui a charge de vous, il faudrait entrer en sujetlion de faire ce quelle ordonnerait; et cependant cest ceste be/aite sujcttion que nous esvitons tousjours de tout nostre cur, lamour propre recherchant destre gouvernantes de nous-mesmes , et niaistresses de nostre propre volont. Mais si je dis la Sup rieu re, rpliquerez-vous, que j ay mal la teste , elle me dira que je maille coucher. Et bien ! quim porte? si vous n avez pas assez de mal pour cela, il ne vous coustera guere de dire : Ma Mere ou. ma Sur, je nay pas assez de mal pour cela , ce me semble; et si elle dit ap rs, que vous ne laissiez pas pourtant, vous irez tout simplement : car il faut observer tousjours une grande simplicit en toutes choses : marcher sim plem ent, cest la vraye voye des filles de la V isitation, qui est grandement agreable Dieu et tres-asseure. Mais voyant une S ur qui a quel ' ..0 peine en l es prit , ou quelque incommodit, navoir pas la confiance ou le courage de se surmonter vous le venir d ir e , et vous appercevant bien que faute de le faire, cela la porte quelque humeur m elancholique, devez-vous lattirer ou bien la laisser venir delle-mesme? cela il faut que la considration gouverne; car quelquesfois il faut condescendre leur ten dret en les appellant et sinformant quest-ce quil y a , et dautres fois il faut mortifier ces petites bijarreries en les laissant : comme qui dirait, vous ne voulez pas vous surmonter demander le remede propre vostre mal, souffrcz-lt donc, la bonne heure ; vous mritez bien cela. Ceste tendret est beaucoup plus insuportable s choses de l esprit que non pas s corporelles; et si elle est par malheur plus pratique et nourrie par les personnes spirituelles, lesquelles voudraient estre sainctes du premier co u p , sans vouloir neantmoins q u 'il leur coustast rien, non pas mesme les souffrances des

combats que leur cause la partie infrieure, par les ressentimens quelle a s choses contraires la sature; et cependant veuillons-nous ou n o n , il faudra que nous ;yons le courage de souffrir, et par consquent de rsister ces efforts tout le temps de nostre vie en plusieurs rencontres, si nous ne vou lons faire banqueroute la perfection que iir-.us avons entre prise. Je desire grandement que lon distingue tousjours les effects de la partie suprieure de nostre ame, davec les effects de la partie infrieure, et que nous ne nous estonnions jamais des productions de linferieu re, pour mauvaises quelles puissent estre; car cela n est nullement capable de nous arrester en chem in, pourvt-a que nous nous tenions fermes en la partie suprieure, pour aller tousjours avant au chemin de la perfection , sans nous amuser et perdre le temps nous plaindre que m o u s sommes imparfaits et dignes de compassion , comme si on ne devoit faire autre chose que de plaindre nostre misre et infortune destre si tardifs venir chef de nostre entreprise Geste bonne tille de laquelle nous avons parl, ne sattendrit nullement en me parlant de son dfaut; ains elle me le dit avec un coeur et contenance fort asseure, en quoy elle me pleut davan tage. A nous autres il nous fait si grand bien de pleurer sur nos dfauts; et cela contente tant l amour propre! Il faut, mes obras fdles, estre fort genereuses, et 11e sestonner nul lement de vous voir sujettes mille sortes dimperfectiuns, et avoir neantmoins un grand courage pour mespriser nos inclinations, nos hum eurs, bijarreries et attendrissemens; mortifiant fidelement tout cela en chaque rencontre : que si nanmoins il nous escbappe dy faire des fautes ,- cy par l, ne nous arrestoiis pourtant pas; mais relevons nostre courage pour estre plus fidles la premiere occasion, et pas;ons outre, faisant du chemin en la vove de Dieu et au renoncement de nous-mesmes. Vous demandez en aprs , si la Suprieure vous voyant plus triste que dordinaire, vous

demande : Quest-ce ']ue vous a v e z , et vous voyant prou de CawScSeil oputcpi* vousfaschent, vous ne pouvez pourtant dire ce que ce s t, comment il faut que vous fassiez. 11 faut dire cela ainsi tout simplement : Jay plusieurs choses en l esprit, mais je ne say que cest. Vous craignez, ditesvous, que la Suprieure ne pense que vous nayez pas la confiance de lu y dire : or que vous doit-il soucier quelle le pense ou quelle ne le pense pas? pourveu que vous fassiez vostre devoir, dequoy vous mettez-vous en peine? Ce Que dira-ton si je fais cecv ou cela? ou Qnest-ce que la Sup rieure pensera? est grandement contraire la perfection quand on sy arreste : car il faut tousjours se souvenir en tout ce que je d is , que je nentends point parler de ce que fait la partie infrieure; car je nen fais nul estt : cest donc la partie suprieure que je dis quil faut mespriser ces Que dira-ton ou que pensera-ton? Cela vous vient quand vous avez rendu compte, parce que vous navez pas assez dit de fautes particulires. Vous pensez, dites-vous, que la Suprieure dira ou pensera que vous ne lu y voulez pas tout dire. C en est de mesme des redditions de compte comme de la Confession : il faut avoir une gale simplicit eii lun comme en lautre. Or, dites-moy, faudroit-il dire : Si je me confesse de telle chose, que dira mon Confesseur ou que pensera-til de m oy? Nullement : il pensera et dira ce quil voudra; pourveu quil mait donn labsolution, et que j aye rendu mon devoir, il me suffit. Etcomme aprs la confession, il nest pas temps de sexaminer pour voir si on a bien dit tout ce que l on a fait, ains cest le temps de se tenir attentif auprs de nostre Seigneur en tranquillit , avec lequel nous sommes rconciliez, et lu y rendre grces de ses bienfaits, nestant nullement ncessaire de faire la recherche de ce que nous pourrions avoir oubli; de mesme en est-il aprs avoir rendu compte : il faut dire tout simplement ce qui nous vient, et aprs il ny faut plus penser; mais aussi, comme ce

ne seroit pas aller la Confession bien prpare, de ne vou loir pas sexam iner, de crainte de trouver quelque chose digne de se confesser, de mesme il ne faudroit pas ngliger de rentrer en soy-mesme avant la reddition de compte, de peur de trouver quelque chose qui feroit de la peine dire. Il ne faut pas aussi estre si tendre vouloir tout d ir e , ny recourir aux Suprieurs pour crier hola la moindre petite peine que vous avez, laquelle peut estre sera passe dans un quart, dheure. Il faut bien apprendre souffrir un peu gene reusement ces petites choses ausquelles nous ne pouvons pas mettre du remede, estant des productions pour l ordinaire de nostre nature imparfaite, comme sont ces inconstances dhum eurs, de volontez, de dsirs, qui produisent tantost un peu de chagrin, tantost une envie de parler, et puis tout coup une aversion grande de le faire, et choses semblables ausquelles nous sommes sujets et le serons tant que vivrons en ceste vie prissable et passagre. Mais quant ceste peine que vous dites que vous avez, et laquelle vous oste le moyen de vous tenir attentives D ie u , si vous ne lallez inconti nent dire la Suprieure , je vous dis quil faut remarquer quelle ne vous oste peut estre pas lattention la presence de Dieu , ains plustost la suavit de ceste attention : or si ce nes' que cela, si vous avez bien le courage et la volont, ainsi que vous dites, de la souffrir sans rechercher du soula gement, je vous dis que vous ferez tres-bien de le faire, quoy quelle vous apportas! un peu dinquietude , pourveu quelle ne vous fust pas trop grande : mais sil vous ostoit, le moyen de vous tenir proche de Dieu ceste heure-l, il la fau iioit aller dire la Suprieure, non pas pour vous sou lager, mais pour gagner chemin en la presence de D ieu, bien quil ny auroit pas grand mal de le faire pour vous soulager. A u reste il ne faut pas que nos Surs soient telle ment attaches aux caresses de la Suprieure, que ds quelle ne leur parle pas leur g r , elles tirent viste consquence

que cest quelles ne sont pas aymes. 0 non ! nos Surs ayment trop lhumilit et la mortification pour estre doresenavant melancholiques sur un leger soupon (qui est peut estre sans fondement) quelles ne sont pas tant avines comme leur amour propre leur fait desirer destre. Mais j ay fait une faute lendroit de la Suprieure (dira quelquune), et partant j entre en des apprhensions quelle ne men sachc mauvais g r , et en un mot elle ne maura pas en si bonne estime quelle mavoit. Mes cheres S urs, tout ce marrissement se fait par le commandement dun certain Pere spirituel qui sappelle lamour propre, qui commence dire : Comment ! avoir ainsi failly ! quest-ce que dira ou pensera nostre Mere de m oy? Oh ! il ne faut rien esperer de bon de moy ; je suis une pauvre miserable , je ne pour ray jamais rien faire qui puisse contenter nostre Mere; et sem blables belles doleances. L on ne dit point : Helas! j ay of fens Dieu , il faut recourir sa bont et esperer quil me fortifiera; on dit : 0 je say bien que Dieu est bon; il n aura pas gard mon infidlit; il recognoist trop bien nostre infirm it; mais nostre M ere... nous revenons tousjours l pour continuer nos plaintes. Il faut sans doute avoir du soin de complaire nos Suprieurs ; car le grand Apostre S. Paul le dclar, et en exhorte, parlant aux serviteurs, et il se peut attribuer aussi aux enfans : Servez, dit-il, vos Maistres lil ; voulant dire, ayez un grand soin de leur plaire ; mais aussi il dit par aprs, Ne servez point vos Maistres lil ; voulant dire quils se gardent bien de rien faire de p lu s, estant la veue des M aistres, quils fcroient estant absens, parce que l il de Dieu les void tousjours, auquel on doit avoir un grand respect pour ne rien faire qui lui puisse desplaire, et en ce faisant np nous mettre pas en grande peine ny soucy de vouloir tousjours contenter les hommes; car il nest pas en nostre pouvoir : faisons du mieux que nous pourrons pour ne faseher personne ; mais aprs c e la , sil arrive que par

vostre infirmit vous les mescontentiez quelquesfois, recou rez soudain la doctrine que je vous ay si souvent presche, et que j ay fant denvie de graver en vos esprits; hum iliezvous soudain devant Dieu en rrcognoissant vostre fragilit et faiblesse,, et puis reparez vostre fau te, si elle le mrit , par un acte dte m ilii lfe d r m t de la personne que vous avez pu fascher; et cela f , ne vous troublez jam ais : car nostre Pere spirituel, qui coi lamour de Dieu, nous le defend en nous enseignant quaprs que nous avons fait l acte dhumilit, ainsi que je dis, nous rentrions en nous-mesmes pour caresser tendrement et chrement ceste abjection bien heureuse qui nous revient davoir failiy, et ceste bien-ayme reprehension que la Suprieure nous fera. Nous avons deux amours , deux jugemens et deux volontez, et partant il ne faut faire nul estt de tout ce que lamour propre , le juge ment particulier ou la propre volont nous suggerent, pourveu que nous fassions regner lamour de Dieu au dessus de l amour propre, le jugement des Suprieurs, voire des inf rieurs et des g a u x , au dessus du nostre, le rduisant au petit pied , ne se contentant pas de faire assujettir nostre vo lont en faisant tout ce que l on veut de nous, mais assujet tissant le jugement croire que nous naurions nulle raison de ne pas estimer que cela soit justement et raisonnablement f a it, dementant ainsi absolument les raisons quil voudrait apporter pour nous faire accroire que la chose qui nous est comuimande serait mieux faite autrement quainsi que l on nous dit. Il faut avec simplicit rapporter une fois nos rai sons, si elles nous semblent bonnes'; .mais au partir de l , acquiescer sans plus de rpliqus ce que lon nous dit, et par ainsi fane mourir nostre jugement que nous estimons si sage et prudent au dessus de tout autre. O Dieu ! ma Mre , nus Surs sont tellement rsolues daymer la m ortiiication, que ce sera une chose agreable de les voir; la consolation ne leur sera plus rien au prix de l alllictien, des seiciierest.es,

(les rpugnances, tant elles sont dsireuses cle se rendre sem blables leur Espous : aidez-les donc bien en leur entre prise , mortifiez-les bien et hardiment sans les esparguer, car cest ce quelles demandent? elles ne seront dus attaches aux caresses, p u isq u e cela est contraire la gnrosit de leur dvotion, laquelle fera dsormais quelles s'attacheront si absolument au dsir de plaire Die;;, qu elles ne regarde ront plus autre chose , si elle nest propre pour les avarice: en l'accomplissement de ce dsir. Cest la marque dun cur tendre et dune dvotion m olle, de se laisser aller tous petits rencontres de contradiction : nayez pas peur que ces niaiseries dhumeur melancholique et despiteuse soient ja mais parmy nous; trous avons trop bon courage, grces Dieu : nous nous appliquerons tant faire dsormais, quil y aura grand plaisir de nous voir. Cependant, mes chres filles, purifions bien nostre intention , afrtt que faisant tout pour Dieu, pour son honneur et gloire, nous attendions nostre recompense de lu y seul : son amour sera nostre lyer en ceste v ie , et luy-mesme sera nostre recompense en l eternit. Dieu soit beny.

ENTRETIEN XV.
A uquel et

on demande en quoy consiste la parfaite dtermination de regarder suivre la volont cle Dieu en toutes choses; et si nous la pouvons tr.iuver e t suivre s voloutez des Suprieurs, esguux ou infrieurs, que nous voyons procder de leurs inclinations naturelles ou habituelles; et de quelques poincts notablement touchant les Confesseurs et Prdicateurs.

Il faut savoir que la dtermination de suivre la volout de Dieu en toutes choses, sans exception, est contenue dans Oraison Dominicale, en ces paroles que nous disons tous les jours : Vostre volont soit faite en la terre comme au Ciel. Il n y a aucune rsistance la volont de Dieu au Ciel; tout lui est est sujet et obeyssant; ainsi disons-nous qu il nous puisse arriver, et ainsi demandons-nous nostre Seigueur de faire , ny apportant jamais aucune rsistance, mais

demeurans tousjours tres-sujets et oheyssans en toutes occur rences ceste divine volont. Mais Ies ames ainsi dtermines ont besoin destre esclaircies en quoy elles pourront recognoistre ceste volont de Dieu. De cecy j en ay parl bien clairement au livre de l Am our de Dieu : neantmoins, pour satisfaire !a demande qui ma est faite, j en diray encore quelque chose. La volont de Dieu se peut entendre en deux faons : il y a la volont de Dieu signifie et la volont du bon plaisir. La volont signifie est distingue en quatre p arties, qui sont les Commandemens de Dieu et de lE glise, les Conseils, les inspirations, les Regles et Constitu tions. Aux commandemens de Dieu et de lEglise il faut n cessairement que chacun obeysse, parce que cest la volont de Dieu absolue qui veut quen cela nous obeyssions si nous voulons estre sauvez. Ses conseils, il veut bien que nous es observions, mais non pas dune volont absolue, ains seulement par maniere de dsir; cest pourquoy nous ne perdons pas la charit et ne nous sparons pas de Dieu pour navoir pas le courage dentreprendre lobeyssance des con seils : mesme nous ne devons pas vouloir entreprendre la pratique de tous; ains seulement de ceux qui sont plus con formes nostre vocation; car il y en a qui sont tellement oppusez les uns aux autres, quil seroit impossible tout, fait dembrasser la practique de lun sans oster le moyen de practiquer lautre. Cest un conseil de quitter tout pour suivre no&tre Seigneur desnu de toutes choses : cest un conseil de prester et de donner l aumosne. Dites-moy _celuy qui a quitt _ tout dun coup e quil avoit, dequoy peut-il faire l aumosne, puisquil na rien? Il faut doncques suivre les conseils que Dieu veut que nous suivions, et ne pas croire quil les ait tous donnez alin que nous les embrassions tous. Or la practi que des conseils quil faut que nous practiquions nous autres sont ceux qui sont compris dans nos Regles. Nous avons dit de plus que Dieu nous signifie sa volont

par ses inspirations : il est vray ; mais pourtant il ne veut pas que nous discernions de nous-mesmes, si ce qui nous est inspir est sa volont, ny moins qu tort et travers nous suivions ses inspirations. Il ne veut pas aussi que nous atten dions que luy-mesme nous manifeste ses volontez, ou quil nous envoye des Anges pour les nous enseigner; mais sa volont est que nous recourions , s choses douteuses et dim portance, ceux quil a establis sur nous pour nous conduire, et que nous demeurions totalement sousm isleur conseil et leur opinion, en ce qui regarde la perfection de nos am is. V oila donc comment Dieu nous manifeste ses vo lontez que nous appelons volont signifie. Il y a de plus la volont du bon plaisir de Dieu , laquelle nous devons regar der en tous les evenemens, je veux dire en tout ce qui nous arrive; en la maladie, en la m ort, en l afiliction, en la consolation, s choses adverses et prospres, bref en toutes choses qui ne sont point preveues. E t ceste volont de Dieu nous devons tousjours estre prests de nous sousmettre en toutes occurrences, s choses desagreables comme sagreables, en la mort comme en la vie : enfin tout ce qui nest point manifestement, contre la volont de Dieu signifie ; car cellecy va devant, et cest en cecy que nous respondons la se conde partie de la demande. Ce que pour vous m ieux faire entendre, il faut que je vous die ce que j ay leu ces jours passez dans la vie du grand S. Anselm e, o il est dit que durant tout le temps quil fut Prieur et Abb de son Monas tre, il fut extrmement aym dun chacun, parce quil estoit fort condescendant, se laissant plier la volont de tous, non seulement des Religieux, mais aussi des estrangers. L un lu y venoit dire : Mon P ere, vostre Ileverence devrait prendre un peu de bouillon; il en prenoit; un autre venoit qui lu y disoit : Mon P ere, cela vous fera m al; tout soudain il le quittoit : ainsi il se sousmettoit en tout ce en quoy il ny avoit point doffense de D ieu, la volont de ses Frres,

lesquels sans don te suivoient leur inclination propre; mais encore plus particulirement les seculiers, qui le faisoient aussi tourner toute m a in , selon leur volont. Or ceste rrande souplesse et condescendance du Sainct nestoit pas approuve de tous , Lien quil fust fort aym de to u s , si Lien quun jour quelques-uns des Freres lu i voulurent reinonstrer que cela nalloit pas bien selon leur jugem en t, et quil ne devoit pas estre si souple et condescendant la vo lont de tout le monde; ains quil devoit faire plier sous sa volont ceux quil avoit en sa charge. 0 mes enfans (dit ce grand Sainct) ! vous ne savez pas peut-estre quelle inten tion je le fais; saehez donc que me ressouvenant que nostie Seigneur a command que nous fissions aux autres ce que nous voudrions qui nous fust fait, je ne peux faire autrement; car je voudrois que Dieu fst ma volont, et partant je fais volontiers celle de mes Freres et de mes prochains, afin quil plaise ce bon Dieu de faire quelqu efois la mienne. De plus, j ay une autre considration, qui est quaprs ce qui est de la volont de Dieu quil a signifie, je ne puis mieux cognoistre la volont de son bon plaisir, ny plus asseureraent que par la voix de mon prochain; car Dieu ne me parle point, moins menvoye-t-il des Anges pour me d clarer ce qui est de son bon plaisir : les pierres, les animaux, les plantes ne parlent point; il ny a donc que l homme qui me puisse manifester la volont de mon D ieu , et partant je mattache cela tant que je puis. Dieu me commande la charit envers le prochain; cest une grande charit de se conserver en union les uns avec les autres, et pour cela je 11e trouve pas de meilleur moyen que destre doux et con descendant : la douce et humble condescendance doit tous jours surnager toutes nos actions. Mais ma principale con sidration est de croire que Dieu me manifeste ses volontez par celles de mes F reres, et partant j obeys Dieu toutes et quantes fois que je leur condescens en quelque chose. Outre

cela, nostre Seigneur na-til pas dit que si nous ne sommes faits comme un petit en fan t, nous nentrerons point au Royaume des Cieux? Ne vous estonnez donc point si je suis doux et facile condescendre comme un enfant, puis quen cela je ne fais que ce qui ma est ordonn par mon Sauveur. Il ny a pas grand inierest que je maille coucher ou que je demeure le v , que j aille l , ou que je demeure icy; mais il y auroit bien de l imperfection de ne pas en cela me sousmettre mon prochain. V oyez-vous, mes cheres S u rs, le grand S. Anselme se sousmet tout ce qui nest point contre les Commandemens de Dieu ou de la saincte E glise, ou contre les Rgls; car ceste obeyssance marche tousjours devant. Je ne pense pas que si on eust voulu qu'il eust fait quelque chose contre c e la , il l eust fait : nullement ! mais aprs c e la , sa rgl generale estoit en ces choses indiffrentes de condescendre tout et tous. Le glorieux S. P a u l, aprs avoir dit que rien ne le sparera de la charit de D ieu, ny la m o rt, ny la v ie , non pas mesme les A nges, ny tout l enfer, sil se bandoit contre lu y nen auroit pas le pouvoir; Je ne sacbe rien de meilleur (dit-il) que de me rendre tout tous, rire avec les rians, pleurer avec ceux qui pleurent, et en fin me rendre un avec un chacun. S . Pachome faisant un jour des nattes, il y eut un enfant, lequel regardant ce que faisoit le Sainct, lui dit : 0 mon Pere, vous ne faites pas bien; ce nest pas ainsi quil faut faire. Le grand S ain ct, quoy quil fist bien ces nattes, se leva neantmoins promptement et salla asseoir pioche de l enfant, lequel lu i monstra comment il falloit faire. Il y eut quelque R eligieux qui lui dit : Mon P ere, vous faites deux m au x, condescendant la volont de cet enfant ; car vous l'exposez au danger davoir de la vanit, et vous gastez Vos nattes : car elles estoient mieux ainsi que vous les faisiez. A quoy le bienheureux Pere respondit : Mon Frere, si Dieu permet que

IVtfont ait de la vanit, peut-estre quen recompense il me donnera de [humilit ; et quand il men aura donn, j en pnurray par aprs donner cet enfant. Il n y a pas a;;sm grand danger de passer ainsi, ou ain si, les joncs faire les nattes; mais il y aurait bien du danger, si nous n avions cur cest parole tant clbr du Sauveur : Si vous nestes faits comme petits enfans, vous naurez point de part au Royaume de mon Pere. 0 ! que cest un grand bien, mes S urs, destre ainsi pliables et faciles estre tournez toute main ! Or non seulement les Saincts nous ont enseign ceste pra tique de la sousmission de nostre volont, mais aussi nostre Soigneur mesme, tant par exem ple, que par parole. Mais comment par parole? Le conseil de Pabnegation de soymesme, quest-ce autre chose, sinon renoncer en toute occa sion la propre volont et son jugement particulier, pour suivre la volont dautruy et se sousmettre tous, except tousjours ce en quoy lon offenseroit Dieu? Mais, pourriezvous dire, je vois clairement que ce que lon veut que je fisse procd dune volont humaine et d une inclination naturelle, et partant Dieu na pas inspir ma Mere, ou ma Sur, de me faire une telle chose. Non, peut-estre que Dieu ne lu y aura pas inspir c e la , mais ouy bien vous de le faire, et y manquant vous contrevenez la dtermination de frire la volont de Dieu en toutes choses, et par consquent un soin que vous devez avoir de vostre perfection. Il faut donc se sousmettre tousjours faire tout co que l on veut de nous pour faire la volont de D ieu, pourveu quil ne soit pas contraire sa volont qu il nous a signifie en ja manir susdite. Or pour dire un mot de la volont des creatures, elle se peut prendre en trois faons : par manir dalliction, par manir de complaisance, ou bien sans propos, ou hors de propos. A la premire, il faut estre bien fort pour embrasser

volontiers ces volontez, qui sont si contraires la nostre qui ne voudrait point estre contrariej et cependant, pour l or dinaire, il faut grandement souffrir en ceste pratique de suivie les volontez des autres, qui sont pour la pluspart diffrentes de la nostre. Il faut donc recevoir par manir de souffrance Iexecution de telles volontez, et se servir de ces contradictions journalires pour nous mortifier, les acceptant avec amour et douceur par manire de complaisance : il nest pas besoin dexhortation pour les nous faire suivre ; car trs-volontiers nous oheyssons aux choses agrables, ains nous allons au devant de ces volontez-l pour leur offrir nos soum issions. Ce nest pas aussi de ceste sorte de volont que lon demande sil sy faut sousmettre, car on nen doute nullem ent; mais de celles qui sont hors de propos, et des quelles nous ne cognoissons pas la raison pourquoy lon veut cela de nous, cest o il va du bon. Car pourquoy feray-je plustot la volont de ma Sur que la mienne? la mienne nest-elle pas aussi conforme celle de Dieu en ceste legere occurrence que la sienne? Tour quelle raison dois-je croire jue ce quelle me dit que je fasse soit plustost une inspira tion de Dieu que la volont qui mest venue de faire une autre chose? 0 Dieu! mes clieres S urs, cest icy o la di vine Majest nous veut faire gaigrier le prix de la sousmission; car si nous voyions bien iousj&urs que lon a raison de nous commander ou de nous prier de faire une telle chose, nous naurions pas grand mrit en la faisant, ny grande rpu gnance, parce que sans doute toute nostre ame acquiescerait volontiers cela; mais quand les raisons nous sont caches, cest lors que nostre volont rpugn, que nostre jugem ent regim be, et ressentons la contradiction. Or cest en ces cra sions quil se faut surmonter, et avec une simplicit toute enfantine se mettre en besongne sans discours ny raison, et dire : Je say bien que la volont de Dieu est que je fass plustost la volont de mon prochain que la mienne, et par

tant je me mets la pratique, sans regarder si cest la volont de Dieu que je me sousmette faire ce qui procd de passion et inclination} ou bien vrayem ent par une inspiration ou mouvement de la raison : car pour toutes ces petites choses il faut marcher en simplicit. Quelle apparence, je vous prie, y a u ro it-il de faire une heure de mditation ponr cognoistre si cest la volont de Dieu que je boive quand l on men prie, ou que je men abstienne par penitence ou sobrit, et semblables petites choses, lesquelles ne sont dignes de considration, et principalement si je voy que je contentera y tant soit peu le prochain en les faisant? Es choses de cons quence il ne faut pas non plus perdre le temps les considerer; mais il sen faut adresser nos Suprieurs, afin de savoir deux ce que nous avons faire ; aprs quoy il ny faut plus penser, ains sarrester absolument leur opinion, puis que Dieu nous les a donnez pour la conduite de nostre ame en la perfection de son amour. Que si l on doit ainsi condescendre la volont dun chacun, beaucoup plus le doit-on faire celle des Suprieurs, lesquels nous devons tenir et regarder parmy nous comme la personne de Dieu mesme : aussi sont-ils ses Lieutenans. Cest pourquoy, encore que nous cogneussions quils eussent des inclinations natu relles, voire mesme des passions, par les mouvemens des quelles ils commanderoient quelquesfois ou reprendroient les dfauts de leurs infrieurs, il ne sen faudroit nullement estonner ; car ils sont hommes comme les autres, et par con squent sujets avoir des inclinations et des passions ; mais il ne nous est pas permis de faire jugement que ce quils nous commandent parte de leur passion ou inclination, et cest chose quil se faut garder de faire. Neantm oins, si nous cognoissions palpablement que cela fust, il ne faudroit pas laisser dobeyr tout doucement et amoureusement, et se sousmettre avec ho milit la correction. Cest voirement une chose bien dure l amour propre que destre sujet toutes

ces rencontres. Il est vrav; mais ce nest pas aussi cetam ou l que nous devons contenter ny escouter, ains seulement le tres-sainct amour de nos nines. Jeans demande de ses eheres espouses une saincte imitation de la parfaite obeyssance qu il rendit, non seulement, la tres-juste et bonne volont de son P ere, mais aussi celle de ses parens, et qui plus est de ses ennemis, lesquels sans doute suivirent leurs passions aux travaux qu ils lu v imposrent, et cependant le bon Jsus ne laisse de sy sousmettre doucement, hum blem ent, amou reusement. E t nous verrons assez que ceste parole de nostre Seigneur, qui ordonne que l on prenne sa C ro ix , doit estre entendue de recevoir de bon coeur les contradictions qui nous sont faites tous rencontres par la saincte obeyssance, bien quelles soient legeres et de peu dimportance. Je men vais vous donner encore un exemple admirable pour vous faire comprendre la valeur de ces petites C ro ix , cest dire de lobevssance, condescendance et souplesse suivre la volont dun chacun, mais spcialement des Sup rieurs. Sainte Gertrude fut faite Religieuse en un Monastere o il y avoit une Suprieure, laquelle recognoissoit fort bien que la bienheureuse Saincte estoit dune complexion foible et delicate. Cest pourquoy elle la faisoit traicter plus dli catement que les autres Religieuses, ne lu y laissant pas faire les austeritez que l on avoit de custume de faire en ceste Religion. Que pensez-vous donc que faisoit la pauvre fille pour devenir saincte? rien autre chose que de se sousmettre bien simplement la volont de la Mere ; et bien que la fer veur leust fait desirer de faire ce que les autres faisaient, elle pourtant nen tesmoigna rien ; car quand on lu y commandoit de saller coucher, elle y alloit simplement sans r pliqu, estant asseure quelle jouvroit aussi bien de la pre sence de son Espoux dans son lict par obeyssancer que si elle eust est au Chur avec ses Surs et compagnes. Et pour tesmoigner de la grande paix et tranquillit desprit quelle

acquit en ceste pratique, nostre Seigneur rvla sainte Mechtilde sa compagne, que si on e vouloit trouver en ceste vie, on le cliercliast premirement au tres-sainct sacrement dp lautel, et puis aprs dans le cciir de sainte Gertrude. Il ne sen faut pas estoniier. puis que PEspotix dit an Cantique /les Cantiques que le lieu oii il se repose est au j i d y : il ne dit pas quil se repose ny au m atin, ny au soir, mais au m idy, parce quau midy il ny a point dombre. Et le cur de cette grande Saincte estoit un vray m idy, o il ny avoit point dombre de scrupules ny de propre volont ; et partant son ame jouyssoit pleinement de son bien-aym , lequel prenoit -ses dlires en elle. Enfin lobeyssance est le sel qui donne goust et saveur toutes nos actions, et les rend mritoires de la vie eternelle. Je desire encore aujourdhuy de dire deux ou trois mots de la Confession. Premirement, je voudrais quon portast n grand honneur aux Confesseurs ; car (outre que nous u sommes fort obligez dhonorer le sacerdoce) nous les devons regarder comme des Anges que Dieu nous envoye pour nous reconcilier avec sa divine bont. Et non seulement cela , mais encore il les faut regarder comme Lieutenans de Dieu en terre ; et partant encore quil leur arrivast quelquesfois de se monstrer hommes, commettant quelques imperfections, comme demandant quelque chose curieuse qui ne seroit pas de la Confession, comme seroit vos nom s, si vous faites des penitences, pratiquez des vertu s, et quelles elles son t, si vous avez quelques tentations et choses semblables ; je voudrais respondre selon quils le demandent, bien quon n y soit pas oblig ; car il ne faut pas leur dire quil ne vous est pas permis de leur dire autre chose que ce dont vous vous estes accuses : non ! jamais il ne faut user de ceste defaite, car cela nest pas vray ; vous pouvez dire tout ce que vous voudrez en confession, pourveu que vous ne parliez (pie de ce qui regarde vostre particulier, et non pas de ce qui con-

n.

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cerne le gnral de vos Surs. Que si vous craignez de dire quelque chose de ce quils vous demandent, de peur de vous embarrasser, comme seroit de dire que vous avez des tenlations ; si vous apprehendez de les d ire , au cas quils les vou lussent savoir par le m enu, vous pourrez leur respondre : Jen ay, mon Pere ; mais par la grce de Dieu, je ne pense pas y avoir offens sa honte : mais jamais ne dites quon vous a dfendu de vous confesser de cecy ou de cela. Dites la bonne foy vostre Confesseur tout ce qui vous fera de la peine, si vous voulez ; mais derechef je vous dis, gardezvous bien de parler ny du tiers ny du qrjart. En second lie u , nous avons quelque rciproque obligation aux Confesseurs en lacte de la Confession, de tenir cach ce quils nous auront d it, si ce nestoit quelque chose de bonne dification, et hors de l il nen faut point parler. S il arrive quils vous donnent quelque conseil contre vos Rgls et vostre manir de vivre, escoutez-les avec humilit et reverence, et puis vous ferez ce que vos Rgls permettront, et non autre. Les Confesseurs nont pas tousjours intention de vous obliger sur peine de pch, ce quils vous disent. Il faut recevoir leurs conseils par manir de simple direction. Estimez cependant beau coup, et faites grand citt de tout ce qui vous sera dit en Confession; car vous ne sauriez croire le grand profit quil y a en ce Sacrement pour les aines qui y viennent avec l humilit requise. S ils vous vouloient donner pour peni tence quelque chose qui fust contre la R gle, priez-les tout doucement de changer ceste penitence en une au tre, dautant qu estant contre la Rgl, vous craindriez de scandaliser vos Soeurs si vous le faisiez. A u reste, jam ais il ne faut mur m urer contre le Confesseur. Si par son dfaut, il vous arrivoit quelque chose en Confession, vous pourriez dire tout simplement la Suprieure que vous desirez bien, sil lu y plaisoit, de vous confesser quelque autre, sans dire autre chose ; car ainsi faisant, vous ne descouvrirez pas limper

fection du Confesseur, et si aurez la commodit de vous confesser vostre gr. Mais cecy ne se doit pas faire la legere, et pour des causes de rien : il faut esviter les extrernitez ; car comme il nest pas bon de supporter de notables dfauts en la Confession , aussi ne faut-il pas estre si deli cates, quon nen puisse a p p o rte r quelques petits. Troisiesrnement, je voudrois fort que les Surs de cans prissent un grand soin de particulariser leurs pechez en la Confession. Je veux dire que celles qui nauront rien remar qu qui fust digne de labsolution, dissent quelque pch particulier ; car de dire quon saccuse davoir eu plusieurs mouvemens de colere, de tristesse, et ainsi des autres, cela n est pas propos; car la colere et. la tristesse sont des passions, et leurs mouvemens ne sont pas pechez, dautant quil nest pas en nostre pouvoir de les empescher. Il faut que la colere soit deregle, ou quelle nous porte des actions deregles pour estre pch. Il faut donc particulariser quelque chose qui porte pecli. Je voudrois bien, de p lu s , que l on eust un grand soin destre bien vritables, simples et chari tables en la Confession (veritable et simple est une mesme chose), dire bien clairement ses fautes, sans fard, sans artifice, faisant attention que cest Dieu que nous parlons, auquel rien ne peut estre cel ; fort charitables, ne rneslant. aucune ment le prochain en vostre Confession : par exemple, ayant vous confesser dequoy vous avez murmur en vous-mesme ou bien avec les Sp'nrs, de ce que la Suprieure vous a parl rop sechement, nallez pas dire que vous avez murmur de a correction trop brusque quelle vous a faite, mais sim plement que vous avez murmur contre la Suprieure. Dites seulement le mal que vous avez fait, et non pas la cause et ce qui vous y a pouss ; et jam ais, ny directement ny indi rectement , ne descouvrez le mal des autres, en accusant le vostre, et ne donnez jamais sujet au Confesseur de soupon ner qui cest qui a contribu vostre pch. Napportez aussi

aucunes accusations inutiles en la Confession. Vous avez eu les penses d'imperfection sut le prochain, des penses de m ilit, vniiv nn-me de. plus mauvaises ; vous avez en des jistractiousfii vos oraisons ; si vous vous y estes arrestes de* liberment, dites-le la bonne foy, et ne soyez pas contentes de dire que vous navez pas apport assez de soin vous tenir recolliges durant le ternes de loraison , mais si vous avez est ngligentes rejetter une distraction, dites-le, car ces accusations gnrales ne servent de rien la Confession. Je voudrais bien encore, mes cberes lilles, quea ceste maison lon portast grand honneur ceux qui vous annoncent la parole de Dieu : certes on a beaucoup dobligation de le faire, car il semble que ce soient des messagers celestes qui viennent de la part de Dieu pour nous enseigner le chemin du salut; il les faut regarder comme tels, et non pas comme de simples hommes; car quoy quils ne parlent pas si bien que les hommes celestes, il ne faut pourtant rien rabattre de lhumilit etreverence avec laquelle nous devons recevoir la parole de Dieu, qui est tousjours la mesme, aussi pure, aussi saincte que si elle estoit dite et profre par les Anges. Je remarque que quand j escris une personne sur de mauvais p apier, et par consquent avec un mauvais caractere , elle me remercie avec autant daffection que quand je lu i escris sur de meilleur papier et avec de plus beaux caractres.' Pour quoy cela, sinon parce quelle ne fait pas attention, ny eur le papier (qui nest pas si b o n ), ny sur le caractere (qui est m auvais), ains seulement sur moy qui lui escrif Bmesme faut-il faire da la parole de Dieu ; ne point regarder qui est-ce qui la nous apporte, ou qui est-ce qui la nous dclar : il nous doit suffire que Dieu se sert de ce Prdi cateur pour la nous enseigner. Et puisque nous voyons que Dieu lhonnore tant que de parler par sa bouche, comment est-ce que nous autres pourrions manquer dhonnorer et de especter sa personne?

ENTRETIEN XVI.
T o u c h a n t le s a v e rs io n s ; co m m e i l f a u t r e c e v o ir le s H v re s a e t d e c e q u 'il ne ee fa u t p o in t esto n n er d e v o ir d es im p e r fe c tio n s a u x p erson n es R e lig ie u se s, a y m e sm e a u x S u p rie u rs .

La premiere demande est : Quest-ce quaversion ? Les aversions sont certaines inclinations qui sont aucunefois naturelles, lesquelles font que nous avons un certain petit contre-cur labord de ceux envers qui nous les avons, qui empesche que nous naymions leur conversation, sen tend que nous ny prenons pas de plaisir, comme nous ferions en celle de ceux envers lesquels nous avons une inclination douce qui nous les fait aymer d un amour sensible, parce quil y a une certaine alliance et correspondance entre nostre esprit et le leur. Or pour monstrer que cecy est naturel, daymer les uns par inclination et non pas les autres, ne void-on pas que si deux hommes entrent dans un tripot o deux autres joent la paum e, dabord ceux qui entrent auront de linclination que l un gaigne plustost que l autre? et do vient cela, puis quils ne les ont jamais veus n y l un n y lautre, ny nen avoient jamais ouy parler, ne sachant point si lun est plus vertueux que l autre ? cest pourquoy ils nont point de raison den affectionner plus lun que l autre. Il faut donc confesser que ceste inclination daymer les uns plus que les autres est naturelle, et lon le void mesmes aux bestes, lesquelles nayant point de raison, ont toutesfois de laversion et de l inclination naturellement. Faites-en l experience en un petit agnelet qui ne tait que de naistre; m onstrez-luylapeau dunloup (quoy quil soit mort), il se mettra fuyr, il beslera, il se cachera sous les flancs de sa mere ; mais monstrez-luy un cheval (qui est bien une plus grosse b este), il ne sen espouvantera nullement, ains il se joera avec Jui : la raison de cela nest au tre, sinon

que le naturel lu y donne de lalliance avec lun et de laver sion pour l autre. Or de ces aversions naturelles il n en faut pas faire grand cas, non plus que des inclinations, pourveu que nous sousmettions le tout la raison. Ay-je de laver sion de converser avec une personne, laquelle je say bien estre de grande vertu, et avec laquelle je puis beaucoup profiter ; il ne faut pas que je suive mon aversion qui me fait eviter de la rencontrer ; il faut que j assujettisse ceste inclination la raison qui me doit faire rechercher sa con versation, ou au moins y demeurer avec un esprit de paix et de tranquillit quand je my rencontre. Mais il y a des per sonnes qui ont si grand peur davoir de l aversion pour ceux quils ayment par inclination, quils en fuyent la conversa tion dans la crainte quils ont de rencontrer quelque dfaut qui leur oste la suavit de leur affection et de leur amiti. Quel remede ces aversions, puis que nul nen peut estre exempt, pour parfait quil soit? Ceux qui sont dun naturel aspre auront do l'a v e :'w ii pour celuy qui sera fort d o u x , et estimeront ceste douceur une trop grande mollesse, bien que ceste qualit de douceur soit la plus universellement ayme. L unique remede ce mal (comme toute autre sorte de ten tation) cest une simple diversion, je veux dire, ny point penser : mais le malheur est que nous voulons trop bien cognoistre si nous avons raison, ou n o n , davoir aversion pour quelque personne, 0 ! jamais il ne faut samuser ceste recherche ; car nostre amour propre qui ne dort jamais nous dorera si bien la pillule, quil nous fera accroire quelle est bonne, je veu x dire quil nous fera voir quil est vray que nous avons certaines raisons, lesquelles nous sembleront bonnes, et puis celles-l estant approuves de nostre propre jugement et de l amour propre, il ny aura plus de moyen de nous empescher de les trouver justes et raisonnables. 0 certes, il faut bien prendre garde cecy. Je mestens un peu en parler, parce quil est dimportance. Nous navons jamais

rai?on davoir de l aversion, beaucoup moins de la vouloir nourrir : ie dis donc : quand ce sont de simples aversions naturelles, il nen faut faire aucun estt, ains sen divertir sans faire semblant de rien , et tromper ainsi nostre esprit ; mais il les faut combattre et abattre, quand on void que le naturel passe plus outre, <r nous veut faire dpartir de la . soum ission que nous devons la raison qui ne nous permet jamais de rien faire en faveur de nos aversions, non plus que de nos inclinations (quand elles sont m auvaises), de crainte doffenser Dieu. Or quand nous ne faisons autre chose en faveur de nos aversions, que de parler un peu moins agrablement que nous ne ferions une personne pour laquelle nous aurions de grands sentimens daffection, ce nest pas grande chose ; ains il nest presque pas en nostre pouvoir de faire autrement. Quand nous sommes en l mo tion de ceste passion, l on auroit tort de requerir cela de nous. La seconde demande est comment on se doit comporter en la recep! ion des livres que l on nous donne lire ? La Sup rieure donnera une d Surs un livre qui traite fort bien des vertus ; mais parce quelle ne l ayme p as, elle ne fera point de profit de sa lecture ; ains elle le lira avec une n gligence desprit, et la raison est qu elle scait desja sur le doigt ce qui est comprins dans ce liv re , et quelle auroit pins de dsir que l on lu y en fist lire un autre. Or je dis que cest une imperfection de vouloir choisir ou dsirer un autre livre que celuy que lon nous donne, et cest une marque que nous lisons plustost pour satisfaire la curiosit de l es prit , que non pas pour pn.U:r de nostre lecture. Si nous lisions pour profiter et non pas pour nous conlenter, nous serions esgalement satisfaits dun livre comme dun autre ; au moins accepterions-nous de bon cur tous ceux que nostre Suprieure nous donneroit pour lire. Je dis bien plus ; car je vous asseure que nous prendrions plaisir ne lire jamais

quun mesme liv re , pourveu quil fust bon et quil parlast de Dieu ; ains quand il ny auroit que ce seul nom de Dieu y nous serions contens, puisque nous trouverions tousjours assez de besongne faire, aprs lavoir leu et releu plusieurs fois. De vouloir lire pour contenter la curiosit, est une marque que nous avons encore un peu l esprit leger, et quil ne samuse pas assez faire k. bien quil a apprins en ces petits livres de la pratique des vertus ; car ils parlent fort bien de l hum ilit et de la mortification, que l on ne pra tique pourtant pas, lors que lon ne les accepte pas de bon cur. Or de dire : Parce que je ne l ayme p as, je nen feray point de p rofit, ce nest pas une bonne consquence, non plus que de dire : Je le say desja tout par cur, je ne seaurois prendre plaisir le lire : tout cela sont des enfances. V ous donne-on un livre que vous scavez desja tout ou pres que tout par cur, benissez-en D ie u , dautant que vous comprendrez plus facilement sa doctrine. Si on vous en donne un que vous avez desja leu plusieurs fo is , humiliezvous , et vous asseurez que cest Dieu qui le veut ain si, afin que vous vous amusiez plus faire qu apprendre, et que sa bont vous le donne pour la seconde et troisiesme fois r parce que vous navez pas fait vostre profit de la premiere lecture. Mais le mal do procd tout cecy est que nous cherchons tousjours nostre propre satisfaction, et non pas nostre plus grande perfection. Si davanture l on a esgard nostre infirm it, et que la Suprieure nous mette au choix du liv re que nous voudrons, alors nous le pouvons choisir avec simplicit ; mais hors de l il faut demeurer tousjours humblement sousmise tout ce que la Suprieure ordonne,, soit quil soit nostre gr ou n on , sans jam ais tesmoigner les sentimens que nous pourrions avoir qui seroient con traires ceste sousmission. t La troisiesme demande est si nous nous devons estonner de voir des imperfections entre nous autres, ou mesme aux

Suprieures? Quant au premier poinct, c est sans doute que vous ne vous devez nullement estonner de voir quelques imperfections cans, de mesme quaux autres Maisons reli gieuses, pour parfaites quelles soient ; car vous ne le serez jamais ta n t, que vous nen fassiez tousjours quelques-unes par cy par l , selon que vous serez exerces. Ce n'est pas grande chose de voir une fille, laquelle n'a rien qui la fasche ou qui l exerce, estre bien douce et faire peu de fautes. Quand 011 me d it, voila une telle, laquelle on ne void jamais commettre dimperfection; je demande incontinent* A-telle quelque charge? si l on me dit que n o n , je ne fais pas grand estt de sa perfection ; car il y a bien diffrence entre la vertu de celle-cy et celle dune autre, laquelle sera bien exerce, soit intrieurement par les tentations, soit ex trieurement par les contradictions quon lu y fait. Car la vertu de force, et la force de la vertu ne sacquiert jamais au temps de la paix, et tandis que nous ne sommes pas exer cez par la tentation de son contraire. Ceux qui sont fort doux tandis quils nont point de contradiction, et qui nont point acquis ceste vertu l espe au poing, sont voirement fort exemplaires et de grande dification; mais si vous venez la preuve, vous le verrez incontinent remuer et tesmoigner que leur douceur nestoit pas une vertu forte et solide, ains imaginaire plustost que veritable. Il y a bien diffrence entre avoir la cessation dun vice et avoir la vertu qui lu y est contraire. Plusieurs semblent estre fort vertueux., qui n ont pourtant point de v e rtu , parce quils ne l ont pas acquise en travaillant. Bien souvent il arrive que nos pas sions dorment et demeurent assoupies; et si pendant ce temps-l nous ne faisons provision de forces pour les com battre et leur resister quand elles viendront se recueillir, nous serons vaincus au combat. Il faut tousjours demeurer hum bles, et 11e pas croire que nous ayons les vertus, encore que nous ne fassions pas (au moins que nous cognoissions)

des fautes qui leur sont contraires. Certes, il y a beaucoup de gens qui se trompent grandement en ce quils croyent que les personnes qui font profession de la perfection ne de vraient point broncher en des imperfections, et particuli rement les R eligieux, parce quil leur semble quil ne faille juentrer en la Religion pour estre parfaits, ce qui nest pas; car les Religions ne sont pas pour amasser des per sonnes parfaites, mais des personnes qui ayent le courage de pretendre la perfection. Mais que faudroit-il faire, si lon voyoit de limperfection aux Suprieurs aussi bien quaux autres ? ne faudroit-il pas sen estonner ? car on ne met pas des Suprieures imparfaites, dites-vous. Helas ! mes cheres F ille s, si lon ne vouloit mettre des Suprieurs et Sup rieures sinon quils fussent parfaits, il faudrait prier Dieu de nous envoyer des Saincts ou des Anges pour F estre, car des hommes nous nen trouverons point. L on recherche voirement quils ne soient pas de mauvais exemple : mais de n avoir point d'im perfection, lon ny prend pas g a rd e , pourveu quils ayent les conditions de l esprit qui sont n cessaires, dautant quil sen trouverait bien de plus parfaits, qui pour cela ne seraient pas tant capables destre Sup rieurs. H ! dites-moy, nostre Seigneur ne nous a-til pas monstr luy-mesme qu il n y falloit pas prendre garde, en l lection quil fit de S. Pierre pour le rendre Suprieur de tous les Apostres? car chacun sait quelle faute fit cet Apostre en la mort et passion de son Maistre, samusant parler avec une chambriere, et reniant si malheureusement son trescher Seigneur qui lu y avoit fait antd e bien. Il fit le bra vache, et puis en fin il print la fuite. Mais outre cela, ds quil fut confirm en grce par la reception du saint Esprit, encore tit-il une faute qui fut juge de telle importance, que S. Paul escrivant aux Galates, leur dit quil lu y avoit rsist en face parce quil estoit reprehensible. E t non seulement S. P ierre, mais encore S . Paul et S . Barnab, lesquels vou-

ans aller prescher l E vangile, eurent une petite dispute en semble, parce que S. Barnabe vouloit mener avec eux Jean Marc qui estoit son cousin ; S. Paul estoit dopinion con traire , et ne vouloit pas quil allast avec eux ; et S . Barnabe ne vouloit pas ceder la volont de S. Paul ; et ainsi ils se separerent et allrent prescber, S. Paul en une contre, et S. Barnabe en lautre avec son cousin Jean Marc. Bien est-il v m j que nostre Seigneur tira du bien de leur dispute ; car au lieu quils neussent presch quen un endroit de la terre, C i jetterent la semence de l Evangile en divers lieux. Ne pensons pas, tandis que nous serons en ceste v ie , de pouvoir vivre sans commettre des imperfections ; car il ne se p eut, soit que nous soyons Suprieurs, soit que nous soyons inf rieurs, p uisq ue nous sommes tous hommes, et par cons quent avons tous besoin de croire ceste vrit comme trs asseure, afin que nous ne nous estonnions pas de nous voir tous sujets des imperfections. Nostre Seigneur nous a or donn de dire tous les jours ces paroles qui sont au Pater : Pardonnez-nous nos offenses, comme nous pardonnons ceux qui nous ont offens; et ny a point dexception en ceste ordonnance, parce que nous avons tous besoin de le faire. Ce nest pas une bonne consquence de dire : Un tel est Su prieur, donc il nest point colere et na point dautre im perfection. Vous vous estonnez dequov venant parler la Suprieure, elle vous dit quelque parole moins douce que l ordinaire, parce quelle a peut estre la teste toute pleine de soucis et affaires; vostre amour propre sen va tout trou b l, au lieu de penser que Dieu a permis ceste petite seiche resse la Suprieure pour mortifier vostre amour propre, qui rechercheit que la Suprieure vous caressast un peu, recevant aimablement ce que vous luy vouliez dire. Mais en fin il nous fasche bien de rencontrer la mortification o nous ne la cherchons pas : helas! il sen faut aller, priant Dieu pour la Suprieure, le bnissant de ceste bien-ayme

contradiction. En lin m ot, mes chres F illes, ressouvenons^ nous des paroles du grand Apostre S. Paul : La charit ne pense point de mal : voulant dire que ds quelle le void, elle sen destourne sans y penser ny samuser la consid rer. 'Vous me demandez de plus touchant ce poinet, si la Suprieure ou la Directrice ne doit point tesmoigner de r pugnance que les Surs voyerit ses dfauts, et que cest quelle doit dire quand une tille se vient accuser tout sim plement elle de quelque jugem ent ou pense quelle a fait, qui la marque dimperfection ; comme serait si quelquun avoit pens que la Suprieure auroit fait une correction avec passion. Or je dis que ce quelle doit faire en ceste occasion, cest de shum ilier et recourir l amour de son abjection; mais si la Sur estoit un peu trouble en le disant, la Suprieure ne devrait pas faire semblant de rien* mais destourner ce propos, et neantmoins cacher l abjection dans son cur. Car il faut bien prendre garde que nostre amour propre ne nous fasse perdre l occasion de voir que nous sommes imparfaits, et de nous hum ilier; et bien que lon retranche Pacte exterieur dhum ilit, de crainte de fascher la pauvre S ur, qui l est desja assez, il ne faut pas laisser de faire l interieur : que si au contraire la Sur nes toit point trouble en saccusant, je trouverois bien bon que la Suprieure advoast librement quelle a fuilly, sil est vray : car si le jugem ent est fa u x , il est bon quelle le die avec h u m ilit, reservant tousjours neantmoins prcieuse ment labjection qui lu y revient de ce quon la juge dfail lante. V oyez-vou s, ceste petite vertu de l'am our de nostre abjection ne doit jam ais esloigner nostre cur dun pas, parce que nous en avons besoin toute heure, pour avancez que nous soyons en la perfection, dautant que nos passions renaissent, voire quelquesfois aprs que nous avons vescu longuement en la Religion, et aprs avoir fait un giand pro grs en la perfection; ainsi quil advint un Religieux de

S. Pachome, nomm Sylvain , lequel estant au monde estoit comdien de profession, et, sestant converty et fait Reli gieux, il passa l anne de sa probation, voire plusieurs autres aprs, avec une mortification fort exem plaire, sans que lon lu y vist jamais faire aucun acte de son premier mestier ; vingt ans aprs il pensa 'uil pouvoit bien faire quelque badinerie sous pretexte de recreer lesF reres, croyant que -ses passions fussent desja tellement mortifies, quelles neus sent plus le pouvoir de le faire passer au del dune simple rcration : mais le pauvre homme fut bien tromp; car la passion de la joye ressuscita tellem ent, quaprs les badineries il parvint aux dissolutions, de sorte quon se rsolut de le chasser du Monastre, ce que l on eust fait sans un de ses Freres R eligieu x , lequel se rendit pleige pour Sylvain, pro mettant quil samenderoit; ce qui arriva, et fut depuis un grand Sainct. Y oila donc, mes cheres Surs, comment il ne se faut jamais oublier de ce que nous avons est, afin que nous ne devenions pires, et ne pas penser que nous soyons parfaits quand nous ne commettons pas beaucoup dimper fections. Il faut aussi prendre garde de ne nous pas estonner si nous avons des passions, car nous nen serons jamais exempts : ces Ilermites qui voulurent dire le contraire furent censurez par le sacr Concile, et leur opinion condamne et tenue pour erreur. Nous ferons donc tousjours quelques fautes ; mais il faut faire en sorte quelles soient rares, et quil ne sen voye que deux en cinquante ans, ainsi quil ne sen vid que deux en autant de temps que vesquirent les Apostres aprs quils eurent receu le sainct Esprit. Encore qu il sen verroit trois ou quatre, voire sept ou huict en une si grande suite dannes, il ne sen faudroit pas fascherny perdre courage, ains prendre haleine et se fortifier pour mieux faire. Disons encore ce mot pour la Suprieure. Les Soeurs ne doivent pas sestonner dequoy la Suprieure commet des im

perfections, puis que S. P ie rre , tout Pasteur quil estoit de la saince E glise, et Suprieur universel de tous les Chrestiens, tomba bien en faute, et telle quil en mrita correc tion , ainsi que dit S. Paul : de mesme la Suprieure ne doit pas tesmoignerde lestonnement si lon vuid ses fautes; mais elle doit observer Fliumilif et la douceur avec laquelle S. Pierre receut la correction que lu y fit S. P a u l, nonob stant quil fust son Suprieur. L on ne sait ce qui est plus considrable, ou la force du courage de S. Paul reprendre S. P ierre, ou lhumilit avec laquelle S. Pierre se sousmit la correction qui lu y estoit fa ite , voire pour une chose en laquelle il pensoit bien faire, et avoir une fort bonne in tention *. Je fais quelquesfois le Barbier, et dautres fois le Chirur gien , mes tres-cheres Filles : ne voyez-vous pas que quand je presche au Chur devant les seculiers, comme Barbier je ne fay point de mal ; je ne jette que des parfums ; je ne parle que des vertus et des choses propres consoler nos ames ; je joue un peu du flageolet, parlant des louanges que nous devons rendre Dieu : mais en nos entretiens familiers je viens en qualit de Chirurgien , napportant que des emplastres et cataplasmes pour appliquer sur les playes de mes cheres Filles ; et bien quelles crient un peu hola, je ne lairray pas de presser ma main pour faire mieux tenir lem pkstre, et les gurir par ce moyen ; si je fay quelque incision, ce ne sera pas sans que mes filles en ressentent de la douleur, mais je ne men soucie pas, je ne suis ici que pour cela, et les mondains nen seroient pas capables cause de lerreur quils se sont forge que les personnes Religieuses et voues la perfection ne doivent point avoir dimperfections : mais icy
1 Les six alinas q u i s u iv e n t p a ra isse n t ic i p o u r la p re m i re fo is . N o u s le s prenons la fin d u to m e IV e t d e r n ie r d e l d itio n A lb a n e l, P a r is , 1839, o t o u t ce m orceau est d o n n c o m m e tir d e la p a r t ie in d ite ju s q u e - l d es
m a n u s c r its d es E n tre tie n s s p iritu e ls .

entre nous autres, mes cheres F illes, nous savons bien que cela est impossible : cest pourquoy nous ne craignons pas de nous scandalizer, en disant franchement nos petites infirmitez. L on demande si l on se peut plaindre au Suprieur ru Confesseur, quand on a des insatisfactions de la Superieuft. 0 D ieu! ma fille, se plaindre! nay-je pas dit P hilote, que pour l'ordinaire qui se plaint peche? Or de se plaindre laSuperieure quand un Sur nous a m ortifi, cela est tol rable une fille imparfaite : mais se plaindre une S ur de ce que la Suprieure nous a mortifie, je nay rien dire l-dessus, parce que sans marchander il sen faut amender si quelquune y cstoit incline. Mais sur tout se plaindre au dehors de la Suprieure, o vrayem ent, il ne faut nullement le faire, cela est trop important. Si la Suprieure donne quelque sujet de plainte, je le lu y voudrois dire tout confideminent, ou bien lu y faire faire l advertissement par sa Coadjutrice, comme la Constitution lordonne. L on demande sil est loisible de nommer la Suprieure la Sur qui nous a rapport quelque chose quelle auroit dit nostre desavantage. Je vous dis que non, mes cheres Filles, et que la Suprieure ne vous le doit pas demander. Daller dire une Sur que la Suprieure a dit cecy ou cela delle, cest une faute plus griefve que lon ne pense, et la Sup rieure la doit fortement reprendre, faisant voir sa Commu naut la grandeur de ce manquement, et la beaut de la vertu contraire : mais tousjours que la dfaillante ne soit point nomme; car voyez-vous, mes tres-cheres Filles, nous pouvons bien dire nos pechez veniels haut et clair tout le monde pour nous humiliei, mais non nos pechez m ortels, parce que nous ne sommes pas maistres de nostre rputation. A plus forte raison somrnes-nous obligez de couvrir ceux, du prochain, lu i en faisant toutesfois la correction frater n elle, ainsi <jue la Constitution vous enseigne. Une Sur

aura dit devant dautres quelques paroles qui partent de passion, ou fait quelque petit murmure, quelque mine froide ; o ! c e la , vous le pouvez dire 1a. Suprieure, voire mesme ladvertir en chapitre ou en refectoire. Certes nous devrions avoir une si cordiale jalousie de la paix et tran quillit de nos eheres Soeurs, que nous ne devrions jamais rien faire ny dire qui les puisse fascher. Or rien ne peut tant affliger une pauvre fille , que de croire que la Suprieure est fasche delle ou contre elle ; feray-je donc pas un grand pch de luy aller faire 1111 rapport de quelque petit mot que la Suprieure aura dit par m egarde, lequel estant redit, paroistra grand, et tiendra ce pauvre cur en peine et en dou leur? Celle qui feroit cela, feroit deux maux : elle contre viendrait la ch arit, et parlerait en particulier. A u nom de Dieu, mes cheres Filles, que jam ais cela ne se fasse; je ne voudrais pas mesme , generalement parlant., que lon nomruait la Suprieure les Surs qui parleraient contre elle ; bien luy diray-je que l on desapprouve telle et telle chose quelle fait, mais je ne lui dirais point qui fait ce desapprouvement : ca r, mes cheres F ille s , si nous n avons la fer veur et puret de la ch arit, nous naurons jam ais la per fection. Vous dites : S i une Sur navoit pas la confiance de parler la Suprieure, ou lAssistante en son absence, pour d clarer le secret de son cur, o neantmoins elle aurait besoin destre eclaircie, quest-ce quelle doit faire? Mes tres-cheres F ille s , il faut que la S u p rieu re, ou l Assistante en son absence, lu y donne tres-facilernent et cordialement permis sion de parler qui elle voudra dentre les S urs, sans csmoigner ny aversion, ny secheresse de cur ; bien quil soit vray que si la S ur continue, elle seroit bien impar faite ; car elle est oblige de regarder Dieu en ses Suprieures et en ce quelles lui disent; et des particulires ne la pour ront servir si utilement.

Vous voulez encore savoir, .si l.i Suprieure vous com mande quelque chose contre les commandement de Dieu & de son E glise, si vous devez obeyr? Nullement, mes cllere* Fiiles; mais je vous dilav pourtant que les Suprieurs et Su prieures approuvez du Pape peuvent pour la ncessit dis penser de certains commandemens de l Eglise; par exemple, un jour de jeusne par tien lier, comme une vig ile, vous voyez une Sur toute traisnaute et langoureuse, vous pouvez eS devez tout librement lu y dire : Ne jeusnez pas. Si cestoit pourtant en caresme ou pour manger des viandes prohibes, il faudrait licence du Suprieur. Mais vo u s vient en pense: Cette iille na pas assez de mal pour ne pas jeusner. Il ne faut pas tant esplucher pour le regard du jeusne; lEglise veut que lon penche tousjours plustost la charit qu lausterit. Ouy, mes cheres Filles, si aprs avoir reprsent une fois quil vous semble navoir pas assez de mal pour ne pas jeus ner, la Suprieure vous dit neantmoins que s i, obeyssez sans scrupule : que si elle dit que vous fassiez selon que vous jugerez, et que vous vous sentirez, faites-le avec une sainte libert. Il faut que je vous die encore, mes cheres F illes, que la sainte Eglise nest point si rigoureuse que l'on pourroit pen ser. Si vous avez une S ur malade de la fiebvre tierce seu lement, et quun jour de feste son accez la dust prendre pendant la messe, vous pouvez et devez perdre la messe pour demeurer auprs delle, bien quen la laissant seule il ne lu y en dust point a v iv e r de mal : car, voyez-vous, la charit et la saincte douceur de nostre bonne mere lEglise sont par tout surnageantes. Passons outre. Vous demandez en quatriesme lieu , sil arrivoit un jour quune Suprieure eust tant dinclination de complaire aux personnes seculieres, sous pretexte de leur proiilrr, quelle en laissast le soin particulier quelle doit avoir des filles qui sont en sa charge, ou bien quelle neust ai. 32

pas assez de temps pour faire ce qui est des affaires de la M aison, cause quelle demeurerait trop longuement au parloir, si elle ne serait pas oblige de retrancher ceste incli nation, encore que son intention fust bonne? Je vous dira y cela que les Suprieurs doivent estre grandement affables aux seculiei'h, fin de leur profiter, et doivent de bon cur leur donner une partie de leur temps. Mais quelle pensezvous devoir estre ceste petite partie? Ce doit estre la douziesm e,lesunze restans pour estre employes dans la Maison, au soin de la famille. Les Abeilles sortent bien voirement de leur ruche; mais ce nest que par ncessit ou utilit, et demeurent peu sans y retourner, et principalement le Roi des Abeilles ne sort que rarement, comme quand il se fait un essai dAbeilles, quil est tout environn de son petit peuple. L a Religion est une ruche mystique toute pleine dAbeilles celestes, lesquelles sont assembles pour mesnager le miel des celestes vertus, et pour cela il faut que la Suprieure, qui est entreelles comme leur R oy, soit soigneuse de les tenir de prs, pour leur apprendre la faon de les acqurir et con server. S i ne faut-il pas neantmoins quelle manque pour cela converser avec les personnes seculieres, quand la n cessit ou la charit le requiert ; mais hors de l il faut que la Suprieure soit courte avec les seculiers. Je dis hors la n cessit et ch arit, dautant quil y a certaines personnes de grand respect, lesquelles il ne faudrait pas mescontenter. Mais les R eligieux et Religieuses ne se doivent jamais amuser avec les seculiers, sons prtexte ^.acqurir des amis pour leu r Congrgation. 0 certes! il nest pas besoin de cela, car sils se tiennent dedans pour bien faire ce qui est de leur ch arge, ils ne doivent point douter que nostre Seigneur nepourvoye assez leur Congrgation des amis qui leur sont ne ? cessaires. Mais sil fasche la Suprieure de rompre compa gn ie , quand on sonne les Offices, pour y aller, de crainte de mescontenter ceux avec qui elle p arle, il ne faut pas estre

si tendre : car si ce ne sont des personnes de grand respect, ou Lien qui ne viennent que fort rarem ent, ou qui sont de loin , il ne faut pas quitter les Offices ny loraison, si la cha rit ne le requiert absolument. Quant aux visites ordinaires des personnes desquelles on se peut librement dispenser, la portiere doit dire que nostre Mere ou les Surs sont en lo raison ou l office, sil leur plaist dattendre ou de revenir. Biais sil arrive q u e , pour quelques grandes ncessitez, lon aille au parloir pendant ce temps-l, quau moins l on re prenne du temps aprs pour refaire loraison tant quil se pourra ; car de lOffice, nul ne doute que l on ne soit oblig de le dire. Or, pour le regard de la derriiere question, qui est, si l on ne doit pas tousjours faire quelque petite particularit la Suprieure, de plus quau reste des S urs, tant au vestir quau manger, elle sera tantost resolue ; car, en un m o t, je vous dis que non, en faon quelconque, si ce nest de nces sit , ainsi comme l on fait chacune des Surs. Mesmes il. ne faut pas quelle ait une chaire particulire, si ce nest au Chur et au Chapitre ; et en ceste chaire jamais Fassistente ne sy doit m ettre, bien quen toute autre chose on lui doive porter le mesme respect qu la Suprieure (sentend en son absence); au Refectoir mesme, il ne lui en faut point, ains seulement un siege comme aux autres. Rien que partout on la doive regarder comme une personne particulire, et laquelle on doit porter un tres-grand respect, si ne faut-il pas quelle soit singulire en aucune chose, que le moins quil se pourra. L on excepte tousjours la ncessit, comuio si elle estoit bien vieille ou infirme ; car alors il sera permis de lu y donner une chaire pour son soulagement. Il nous faut eviter soigneusement toutes ces choses qui nous font paroistre quelque chose au dessus des autres, je veux dire surminent et remarquable. L a Suprieure doit estre recognu et remar que par ses vertu s, et non pas par ces singularitez non ne-

cessaires, spcialement entie nous ,vt#es de la Visitation, gui voulons faire une profession particulire dune grande implicite et humilit. Ces honneurs sont bons pour ces maisons Religieuses o l on appelle Madame, la Suprieure; mais pour nous autres, il ne faut rien de tout cela. Quy a-il plus dire? Comment il faut faire , pour bien conserver lesprit de la Visitation, et empescher quil ne se dissipe. L unique moyen est de le tenir enferm et enclos dans l observance des Rgls. Mais vous dites quil y en a qui sont tellement jalouses de cet esprit, quelles ne se vou draient point communiquer hors de la Maison. Il y a de la superfluit en ceste jalousie, laquelle il faut retrancher ; car quel propos, je vous prie, vouloir celer au prochain ce qui lu y peut profiter? Je ne suis pas de ceste opinion : car je. voudrais que tout le bien qui est en la Visitation fust re connu et sceu dun chacun; et pour cela j ai tousjours est de cet a d v is, quil serait bon de faire imprimer les Rgls et Cousiitutiops, afin que plusieurs les voyant, en puissent tirer quelque utilit. Pleust D ieu , mes cheres S u rs, quil se trouvast beaucoup de gens qui les voulussent pratiquer ! l on verrait bien-tost de grands changemens en e u x, qui ressiroient la gloire de Dieu et au salut de leurs ames. Soyez grandement soigneuses de conserver lesprit de la Visitation; mais non pas en sorte que ce soin empesche de le communiquer charitablement et avec simplicit au prochain, chacun selon leur capacit, et ne craignez pas quil se dissipe par ceste communication ; car la charit ne gaste jamais r ie n , ains elle perfectionne toute chose.

Dieu soit beny.

ENTRETIEN XVII.
An an fil nn demande comment et p a r a u x Filles q u e l on v e u t a d m e ttr e au Noviciat.
quel

motif il faut donner sa

v o ix , ta n t

la P ro fe s s io n , q u ' c e lle s q u e l on re o it

Deux choses sont requises pour donner sa voix comme il convient telles personnes : la premiere,, que ce soit des personnes bien appeles de D i e u ; la seconde , quelles ayent les condilions requises pour nostre manir de vivre. Quant au premier poinct, il faut quune fille soit bien appelle de Dieu pour estre receu en Religion : il faut savoir q u e , q u a n d je parle de cet appel et vocation, je nentends pas parler de la vocation gnrale, telle quest celle par laquelle nostre Seigneur appelle tous les hommes au Christianisme, n y encore celle de laquelle il est dit en lEvangile que plu sieurs sont appeliez, mais peu eslus : car D ieu , qui desire de donner tous la vie eternelle, leur donne tous les moyens dy pouvoir arriver, et partant les appelle au Chris tianism e, et les a eslus correspondans ceste vocation sui vant les aftraicts de Dieu ; toutesfois le nombre de ceux qui y viennent est bien petit en comparaison de ceux qui sont appeliez. Mais parlant plus particulirement de la vocation Religieuse , je dis que plusieurs sont bien appeliez de Dieu en la Religion ; mais il y en a peu qui maintiennent et con servent leur vocation ; car ils commencent bien , mais ils n' sont pas fideles correspondre la grce, ny persvrant en la pratique de ce qui jftu i conserver leur vocation et la rendre bonne et asseure. l y e n a dautres qui nesont point bien appeliez; neantmoins estaus venus, leur vocation a est bonifie et ratifie de Dieu. Ainsi en voyons-nous qui vien nent par despit et ennuy en Religion; et quoy quil semble que ces vocations ne soient pas bonnes , neantmoins un en a veu qui estans ainsi ven us, ont fort bien russi au service

de Dieu. Dautres sont incitez dentrer en Religion par quelque desastre et infortune quils ont eu au m onde, dautres par le dfaut; de la sant ou beaut corporelle ; et quoy que ceux-cy ayent des motifs qui de soy ne sont pas b o n s, neantmoins Dieu sen sert pour appeller telles per sonnes. Enfin les voyes de Uieu sont incomprhensibles , et ses jugemens inscrutables et admirables en la varit des vocations et des moyens desquels Dieu se sert pour appeller ses cratures son service, lesquels doivent estre tous hono rez et reverez. O r , de ceste grande varit de vocations, sensuit que cest une chose bien difficile que de recognoistre les vrayes vocations; et neantmoins cest la premiere chose qui est requise pour donner sa v o ix , de savoir si la fille propose est bien appelle, et si sa vocation est bonne. Com ment donc parmy une si grande varit de vocations, et par de diffrons motifs, pourra-lon recognoistre la bonne davec la mauvaise pour nestre point tromp ? Cest une chose voirement de grande importance que ceste-cy, et laquelle est bien difficile; neantmoins elle ne lest point tant que nous soyons entirement destituez de moyens pour recognoistre la bont dune vocation. Or, entre plusieurs que je pourrais allegu er, j en diray un seul comme le meilleur de tous. Doncques la bonne vocation nest autre chose quune volont ferme et constante qua la personne appelle de vouloir serv ir Dieu en la manir et au lieu auquel sa divine Majest lap pelle; et cela est la meilleure marque que l on puisse avoir pour cognoistre quand une vocation est bonne. Mais remar quez que, quand je dis une volont ferme et constante de servir Dieu, je ne dis pas quelle fasse ds le commencement tout ce quil faut faire en sa vocation avec uue fermet et onstance si grande qu'elle soit exempte de toute rpu gnance , difficult ou degoust en ce qui en depend. Non , je ue dis pas cela, ny moins que ceste fermet et constance soit ieile quelle la rende exempte de faire des fautes, ny que

pour cela elle soit si ferme quelle ne vienne jamais chancelier, ny varier en l entreprise quelle a faite de prati quer les moyens qui la peuvent conduire la perfection. 0 non, certes! ce nest pas ce que je veux dire; car tout homme est sujet telle passion, changement et vicissitude, et tel aymera aujourdhui une chose, qui en aymera demain une autre; un jour ne ressemble jamais lautre. Ce nest donc pas par ces divers mouvemens et sentimens quil faut jugei de la fermet et constance de la volont au bien que lon a une fois embrass, mais ouy bien, s i , parmi ceste varit de divers mouvemens, la volont demeure ferme ne point quitter le bien quelle a embrass, encore quelle sente le degoust ou le refroidissement en lamour de quelque vertu, et quelle ne laisse pour cela de se servir des moyens qui lu y sont marquez pour l acquerir : tellement q u e , pour avoir une marque d une bonne vocation , il ne faut pas une con stance sensible, mais qui soit en la partie suprieure de l es prit et laquelle soit effective. Doncques, pour scavoir si Dieu veut que lon soit R eligieux, il ne faut pas attendre quil nous parle sensiblem ent, ou quil nous envoye quelque Ange du ciel pour nous signifier sa volont; n y moins est-il besoin davoir des rvlations sur ce sujet. H ne faut non plus un examen de dix ou douze Docteurs, pour voir si Finspiration est bonne ou mauvaise, sil la faut suivre ou non; mais il faut bien correspondre et cultiver le premier mouve m ent, et puis ne se pas mettre en peine sil vient des degousts et des refroidissemens touchant cela: car si l ontasche tousjours de tenir sa volont bien ferme vouloir rechercher le bien qui nous est monstre, Dieu ne manquera pas de faire russir le tout sa gloire. E t quand je dis cecy, je ne parle pas seulement pour vous autres, mais encore pour les filles qui sont au monde , desquelles certes il faut avoir du soin, les aydant parmy leurs bons desseins. Quand elles ont les premiers mouvemens un peu forts, rien ne leur est difficile;

il leur semble quelles franchiront toutes les difficultez : mais quand elles sentent ces vicissitudes, et que ces sentimens ne sont plus si sensibles en la partie infrieure, il leur semble que tout est perdu et quil faille tout quitter; l on veut, et l on ne veut pas. Ce que lon sent alors nest pas suf fisant pour faire quitter ! monde. Je voudrais bien, dit une de ces filles, mai?, je ne sr.y pas si cest la voont de Dieu que je sois R eligieuse, dautant que linspiration que je sens cesle heure nest oas, ce me semble, assez forte. Il est bien vray que je Pay eue beaucoup plus forte que je nay ceste heure ; mais comme elle nest pas de dure, cela me fait croire quelle nest pas bonne. C ertes, quand je rencontre telles aines, je ne mestonne point de ces degousts et refroidissemens, ny moins crois-je que pour iceux leur vocation ne soit pas bonne. Il faut seulement en cela avoir un grand soin pour les ayder, et leur apprendre ne se point estonner de ces changemens, mais les encourager demeurer fermes parmy ces mutations. H b ie n , leur dis-je, cela nest rien : dites-moy, navez-vous pas senti le mouvement ou linspi ration dans vostre cur pour la recherche dun si grand bien? O u y, disent-elles, il est bien v r a y , mais cela sest aussi tost pass. Ouy bien , leur dis-je , la force de ce senti ment ; mais non pas en telle sorte quil ne vous en soit de meur quelque affection. 0 n o n , dit-elle ; car je sens tous jours je ne say quoy qui me fait tendre de ce cost-l; mais ce qui me met en peine, cest, que je ne sens pas ce mouve ment si fort quil faudrait po\ir ;.r.e telle resolution. Je leur responds qu elles ne se mettent pas en peine de cessentimens sensibles, et quelles ne les examinent pas tant; quelles se contentent de ceste constance de leur volont, qui parmy tout cela ne perd point laifection de son premier dessein ; quelles soient seulement soigneuses a i e bien cultiver et bien correspondre ce premier mouvement. JT vous sou \e ciez point (dis-je) de quel cost il vienne; car Dieu a plu

sieurs moyens dappeller ses serviteurs et servantes on service. Il se sert quelquesfois de la prdication, d'autres fois de la lecture des bons livres. Les uns ont est appeliez pour avoir ouy les parole.-, sacres de l E va n g ile, comme S. Fran ois et S. Antoine , lesquels ont est oyatis dhe ces paroles : Y a , vends tout ce que tu as , et le donne aux pauvres, et me suis; et quiconque veut venir aprs moy, quil renonce soy-m esm e, prenne sa cro ix, et me suive. Les autres ont est appeliez par les ennuis, dsastres et afflictions qui leur survenoient au monde, ce c i leur a donn sujet de se despiter contre lu y et l'abandonner. Noslre Seigneur sest sou vent servy dun tel moyen pour nppeller plusieurs personnes son service, lesquelles il ueust peu avoir en autre faon. Car combien que Uieu soit taut~pi lissant et puisse tout ce quil v e u t, si est-ce quil ne veut point nous oster la libert quil nous a une fois donne ; et quand il nous appelle son service, il veut que ce soit de nostre bon gr que nous y allions, et non par force ny par contrainte. Car bien que ceux-cy viennent Dieu comme despilez contre le monde qui les a faschez, ou bien cause, de quelques travaux et afflictions qui les ont tourmentez, si ne laissent-ils p.is de se donner Dieu d une franche volont; et bien souvent telles personnes russissent bien au service de Dieu, et deviennent de grands Saincts, et quelquefois plus grands que ceux qui y sont entrez par des vocations plus apparentes. Vous aurez leu ce que raconte Platus d un genlil-iiomme brave selon le inonde, lequel sestant un jour bief, par et fris , estant sur tinbeau cheval bien empannach, taschaut par tous moyens de plaire aux dames quil muguettoit; et comme il bravoit, voila que son cheval le renverse par terre au milieu de la fan ge, do il sortit tout sale et crott. Ce pauvre gentil homme fut si honteux et confus dun tel accident, que tout en colere il se rsolut en cet instant-l de se faire Religieux, disant : 0 traistre monde, tu tes inocqu de m oy, mais je

me mocqueray aussi de toy ; tu mas jo de ceste-cy, mais je ten joerai aussi dune autre; car je nauray jamais part avec toy, et ds ceste heure je me rsous de me faire Religieux. Et de fait il fut receu en Religion o il vesquit sainctement, et neantmoins sa vocation venait dun despit. Il y en a encore dautres desquels les motifs ont est en core plus mauvais que cesluy-ov. Jay apprins de bonne part quun gentil-liomme de nostre ge, brave desprit et de corps, de fort bon lie u , voyant passer des Peres Capucins, dit aux autres Seigneurs avec lesquels il estoit : Il me prend envie de savoir comme vivent ces pieds-deschaus, et de me rendre parmy eux, non point dessein dy tousjours demeurer, mais seulement pour un mois ou trois sem aines, afin de mieux remarquer ce quils fo n t, puis aprs men rire et mocquer avec vous autres. Il fait ainsi son complot, il poursuit fort et ferme, il est enfin receu. Mais la Providence, qui sestoit servie de ce moyen pour le retirer du monde, convertit sa fin et son intention mauvaise en bonne, et celui qui pensoit prendre les autres fut prins luy-m esm e ; car il neut pas plustost demeur quelques jours avec ces bons R eligieu x , quil fut tout fait chang, il persvra fidelement en sa vocation, et a est un grand serviteur de Dieu. Il y en a encore d autres de qui la vocation nest de soy pas meilleure que ceste-cy : cest de ceux qui vont en Reli gion cause de quelque dfaut n a tu rel, comme pour estre boiteux, borgnes, ou pour estre laids, ou pour avoir quelque autre pareil dfaut ; e t , ce qui seu. ie encore le p ire , cest quils y sont portez par leurs pres et meres , lesquels bien souvent, lorsquils ont des enfans borgnes, boiteux, ou autrement dfectueux, les laissent au coin du feu, et disent : Cecy ne vaut rien pour le monde, il le faut envoyer en Reli gio n , il lu y faut procurer quelque benefice, ce sera autant de descharge pour nostre maison. Les enfans se laissent con duire o lon veut, sous espoir de vivre des biens de l Autel.

Dautres ont une grande quantit denfans : Eh bien, disentils , il faut descharger la maison , et envoyer ceux-cy en R eligion, afin que les aisnez ayent tou t, et quils puissent paroistre. Mais Dieu bien souvent en cecy fait voir la gran deur de sa clemence et miseiicorde, employant ces inten tions, qui delles-mesmes ne so^t aucunement bonnes, pour faire de ces personnes-l de grands serviteurs de sa divine Jlajest. E t en cecy il se fait voir admirable : ainsi ce divin artisan se plaist faire de beaux edifices avec du bois qui est fort to rtu , et qui na aucune apparence destre propre chose du monde ; et tout ainsi quune personne qui ne sait que cest de la menuyserie, voyant quelque bois tortu en la boutique duu inenuysier, sestonneroit de lu y entendu* dire que cest pour faire quelque beau chef-duvre (car, diroitil, si cela est comme vous dites, combien de fois faudra-t-il passer le rabot par-dessus, avant que den pouvoir faire un tel ouvrage); ainsi, pour l ordinaire, la divine Providence fait de beaux chefs-duvre avec ces intentions tortues et sinistres, comme il fait entrer en son festin les boiteux et les aveugles, pour nous faire voir quil ne sert de rien davoir deux yeux ou deux pieds pour aller en P arad is, et quil vaut mieux aller en Paradis avec une ja m b e , un il, un bras que den avoir deux et se perdre. Or telles sortes de gens estaus ainsi venus en Religion, on lsa veus soum tesfois faire de grands fruicts, et perseverer fidellement en leur vocation. Il y en a dautres qui ont est bien appeliez, qui tou tefois nont, pas persvr; ains aprs avoir demeur quelque temps en Religion , ont tout quitt. Et de cecy nous avons l exemple de Judas, duquel nous ne pouvons douter quil ne fust bien appelle; car nostre Seigneur le choisit et lappella l Apostolat de sa propre bouche : do viwit donc questant si bien appell , il ne persevera pas en sa vocation ? 0 cest q u i) abusa de sa libert, et ne voulut pas se servir des

moyens que Dieu lu y donnoit pour ce sujet; m ais, au iieu de les embrasser et den user son profit, il sen servit pour en abuser et. pour les rejetler, et, en ce faisan t, il se perdit; car cest chose certaine que quand Dieu appelle quelp iun une vocation, il soblige par consquent, par sa H ovidence d ivin e, de uy fournir toutes les aydes requise* pour se rendre parfait en sa vocation. Or quand je dis qu# nostre Seigneur so b lig e , il ne faudrait pas penser que c< . soit nous qui layons oblig ce faire en suivant sa vocation, car on ne sauroit lobliger ; triais Dieu s'oblige soy-mesme par soy-mesme, pouss et provoqu ce faire par les en trailles de son infinie bont et misericorde : tellement que me faisant R eligieu x, nostre Seigneur sest oblig de me fournir tout ce qui est ncessaire pour estre bon R eligieux, non point par d e v o ir, mais par sa misericorde et providence infinie; tout ainsi quun grand Roy, levant des soldats pour faire la g u e rre , sa prvoyance et prudence requiert quil prpar des armes pour les armer : car quelle apparence y auroit-il de les envoyer combattre sans armes? que sil ne Je fait pas , il est tax dune grande imprudence. Or la divine Majest ne manque jamais de soin ny de prvoyance tou chant cecy ; et, pour le nous mieux faire croire , elle sy est o b lige, en sorte quil ne faut jamais entrer en opinion quil y ait de sa faute quand nous ne faisons pas bien : voire sa libralit est si grande, quil donne ces moyens ceux ausquels il ne les a pas promis, et auscjuels il 11e sest pas oblig pour 11e les avoir pas appeliez. Remarquez aussi que quand je dis que Dieu sest oblig de .. amer ceux quil appelle outes les conditions requises pour estre parfaits en leur voca tion, je ne dis pas quil les leur donne tout coup et Tins* tant quils entrent en Religion. Oh! 11011; ii ne faut pas penser quen entrant en Religion on soit parfait tout promp tement; cest assez quils viennent pour tendre la perfec tion, et pour embrasser les moyens de se perfectionner; e t.

pour ce fa ir e , il est ncessaire davoir ceste volont f e r m e et constante (de laquelle nous avons parl) dembrasser tous les moyens propres de se perfectioner en la vocation e a laquelle on est appel l. V oila donc comme les jugemens de Dieu sont occultes et secrets , et comme les uns q u i, par despit et forme de ni ocqu erie , entrent en R eligion, y persevere neantmoins; les autres y estant bien apnells, et ayant commenc avec grande ferveur, finissent mal et quittent tout. Cest donc une chos bien difficile de savoir si une fille est bien appelle de Dieu, pour lui donner sa voix ; car bien quon la voye fervente, peut estre ne perseverera-t-elle pas. Mais tant pis pour elle ; ne laissez pas pour cela, si vous voyez quelle ait ceste volont constante de vouloir servir Dieu et se perfectioner, de lui donner vostre voix : car si elle veut recevoir les aydes que nostre Seigneur infailliblement lui donnera, elle perseverera; que s i , aprs quelques annes, elle perd la perseverance son d a m , vous nen estes pas la cau se, ains elle-mesme. Voila donc pour la premiere partie et cognoissance des voca tions. Quant la seconde, qui est de savoir les conditions que doivent avoir les filles, premirement que lon reoit cans, en second lieu celles que lon reoit au Noviciat, et en troisiesme lieu celles que l on reoit la Profession, je nay guere dire dessus la premiere reeeption ; car lon ne peut pas beaucoup cognoistre ces filles qui viennent avec u n e ^ bonne mine. Parlez-leur, elles feront tout ce que l on vou dra. Elles ressemblent S . Jean et S . Jacques, ausquels nostre Seigneur dit : P ouvez-vou s bien boire le calice.de ma Passion ? Ils respondirent hardiment et franchement quouy, et la nuict de la Passion ils l abandonnerent. Ces filles en font ainsi : elles font tant de prieres, tant de reve rences, elles tesmoignent tant de bonne volont, que lon ne peut bonnement les esconduirej et en effet l on ny doit pas

faire trop grande considration, ce me semble. Je dis cecy pour linterieur ; car certes il est bien difficile en ce temps-I de le pouvoir cognoistre, principalement des filles qui vien nent icy de loing : tout ce que lon peut faire celles-cy, cest de savoir qui elles sont, et telles choses qui regardent le temporel et l exterieur, puis leur ouvrir la porte et lei mettre leur premier essay. Si cest des filles qui soient du lie u , l on peut observer leu faon, et, par la conversation que lon a avec elles recognoistre quelque chose de leur int rieur ; mais je trouve quil est encore bien m alais. car elles viennent tousjours en la meilleure mine et posture qui se peut. Or il me semble que pour ce qui est de la sant corpo relle et infirmitez du corps, l on ny doit point faire ou fort peu de considration, dautant qu en ces Maisons l on y peut recevoir les foibles et iinbecilles, aussi bien que les fortes et robustes, puis quelles ont est faites en partie pour elles; pourveu que ce ne soient des infirmitez si pressantes, quelles les rendent tout fait incapables dobserver la Rgl, et inha biles faire ce qui est de ceste vocation ; mais except c e la , je ne leur refuserais jamais ma voix, pas mesme quand elles seraient aveugles ou mancliottes, ou nauroient quune jam be, si avec cela elles avoient les autres conditions requises ceste vocation. Et que la prudence humaine ne me vienne point icy dire : Eh ! sil sa presentoit tousjours telle sorte de g e n s , les faudroit-l tousjours recevoir? et si toutes estoient aveugles on m alades, qui les servirait? Or ne vous mettez point en peine de ce la , car il narrivera pas : aissez-en le soin la divine Providence, qui saura bien y pourvoir et y appeller les fortes ncessaires son service. Quand il se pr sentera des infirm es, dites : Dieu soit beny ! en vient-il des robustes? la bonne heure. En somme, les malades qui n empeschent point dobserver la Rgl ne doivent point estre considres en vos Maisons. E t voila ce que j avois dire touchant ceste premire reception.

Quant la seconde, qui est de recevoir une fille au Novi ciat, je ne trouve pas encore quil y ait de grandes difficultez. Neantmoins lon doit faire plus de considration quen la premiere reeeption ; car aussi l on a eu plus de moyens de remarquer leur hum eur, action et habitude; lon void bien les passions quelles ont. Mais tout cela ne doit point les empescher destre admisesJau N oviciat, pourveu quelles ayent une bonne volont de sam ender, de se sousmettre, et se servir de medicamens propres leur gurison. E t , bien qu elles ayent de la repugnance ces remedes et les prennent avec grande difficult, cela ne veut rien d ir e , pourveu quelles ne laissent pas den user : car les medecines sont tousjours ameres au g o u st, et n est pas possible quon les reoive avec la suavit que l on ferait si elles estoient bien apptissantes; mais avec tout cela elles ne laissent pas de faire leur opration, et quand elles la font m eilleure, cest lors quelles font le plus de ti'avail et de peine. Tout de m esme, voila une fille qui a ses passions fortes; elle est colere, elle fait plusieurs manquemens : s i , avec cela elle veut bien estre guerie, et veut quon la corrige, m ortifie, et quon lu y donne des remedes propres sa gurison, combien quen les prenant cela la fasche et la tra va ille , il ne faut point pour cela lu y refuser sa voix ; car elle na pas seule ment la volont de gurir, mais encore elle prend les remedes qui lu y sont donnez pour ce sujet, combien qu avec peine et difficult. Il sen trouvera qui auront est mal nourries et mal civilizes, qui auront 'a nature rude et grossire. O r, il ny a point de doute que celles-cy nayent plus de peine et de difficult, que celles qui auront le naturel plus doux et quelles seront plus sujettes faire des fautes, que dautres qui seront mieux nourries; mais neantmoins, si elles veulent bien estre gueries, et tesmoignent une volont ferme vou loir recevoir les remedes, quoy quil leur couste, celles-l je donnerais ma vois, nonobstant ces cheutes j car ces filles-

l , aprs beaucoup de tra v a il, font de grands fruicts en la R eligion , deviennent de grandes servantes de D ieu , et ac quirent une vertu forte et solide ; car la grce de Dieu sup ple au dfaut, et ny a point de doute que souvent o il y a moins de la nature, il y a plus de la grce. Or donc on ne doit pas laisser de recevoir -i-i Noviciat les iilles, quoy qu'elles ayent beaucoup de m air a i s e s habitudes, le cur rude et grossier, et quelles tesmoignent beaucoup de passion, pour*veu que telles biles veuillent estre gueries. En somme, pour recevoir une fille au Noviciat, il ne faut sinon savoir si elle a une bonne volon t, et si elle est delibere et resol ne de recevoir le traitement qui lu y sera fait pour sa gurison, et de vivre en une grande sousmission; ayant cela, je luy don nerais ma voix. E t v o ila , ce me sem ble, tout ce qui se peut dire touchant ceste seconde rception. Pour la troisiesm e, cest une chose de grande importance de recevoir une fille la Profession; et en cery il me semble quon doit observer trois choses. La premier que les filles que l on reoit la Profession soient saines, non de corps (comme j ay desja dit), mais de c ur et desprit; je veux d ire , qui ayent le cur bien dispos vivre en une entire souplesse et sousmission. L a seconde, que ces filles aient l esprit bon : or, quand je dis un bon esprit, je nentends pas dire ces grands esprits qui sont pour l ordinaire vains et pleins de propres jugem ens, de suffisance, et qui estans au monde, estoient des boutiques de vanit, qui viennent en Religion non point pon shumilier, mais comme si elles y vouloient faire des leons de Philosophie et Theologie, vou lant tout conduire et gouverner. Or, cestcelles-cy quil faut bien prendre garde. Je dis qu il y faut bien prendre garde, et non quil n en faille point recevoir, si lon void quelles veuillent estre changes et humilies; car elles pourront bien, avec le temps et la grce de Dieu, faire ce changement; ce qui arrivera sans doute, si avec fidlit elles se servent

des rem ette qui leur sont donnez pour leur gurison. Quand doncques je parle dun esprit bon, j entends parler des es prits bien faits et bien sensez ; et encore des mediocres, qui ne sont ny trop grands ny trop petits ; car tels esprits font to u jo u rs beaucoup, sans que pour cela ils le sachent : ils sappliquent faire et saddonnent aux vertus solides; ils sont traictables, et on na pas beaucoup de peine les con du ire; car facilement ils comprennent combien cest une chose bonne de se laisser gouverner. La troisiesme chose quil faut observer, cest si la fille a bien travaill en son anne de Noviciat, si elle a bien souffert et profit des mde cines que lon lu y a donnes, si elle a bien fait valoir les resolutions quelle fit entrant en son Noviciat de changer ses mauvaises humeurs et inclinations ; car l anne du Noviciat lu y a est donne pour cela. Que si l on void quelle ait persever fidellement, en sa resolution, et que sa volont demeure ferme et constante pour continuer, et quelle se soit applique se reformer, et former selon les Rgls et Constitutions ; et que ceste volont lu y d u re, voire de vou loir tousjours mieux faire, cest un bon signe et bonne con dition pour lu y donner sa voix ; car bien que nonobstant cela elle ne laisse pas de faire des fautes, et mesmes assez grandes, il ne faut pas pourtant lu y refuser sa voix : car bien quen lanne de son Noviciat elle doive travailler en la refor mation de ses murs et habitudes, ce nest pas adir pour cela quelle ne doive point faire de cheute, ny quelle doive la fin de son Noviciat estre parfaite. Car regardez au Collge de nostre Seigneur les glorieux Apostres : encore quils fussent bien appeliez et quils eussent beaucoup travaill, combien firent-ils de fautes, non seulement en la premiere anne, mais aussi en la seconde et troisiesme? Tous disoient et promettoient m erveilles, voire mesme de suivre nostre Seigneur la mort et dans la prison ; mais la nuit de la Passion que l on vint prendre leur bon Maistre, tous labandon nerent.

Je veux dire par l que les cbeutes ne doivent pas estre cause que l on rejette une fille, quand parmy tout cela elle de meure avec une forte volont de se redresser et de se vouloir servir des moyens quon lui donne pour ce sujet. Y oil ce que j avois dire touchant les conditions que les filles que l on veut recevoir la profession doivent avoir, et ce que les Surs doivent observer pour leur donner leurs voix. Et sur cecy je finiray mon discours, si ce nest que l'on me demande encore quelque chose. L on demande donc en premier lie u , sil se trouvoit une fille qui fust fort sujette se troubler pour de petites choses, et que son esprit fust souvent plein de chagrin et dinquielu d e, et quelle ne tesmoignast parm y cela guere damour pour sa vocation, et que neantmoins cela estant pass, elle promist de faire des merveilles, quest-ce qu'il faudroit faire? 11 est tout certain quune telle fille estant ainsi changeante nest pas piopre pour la Religion ; mais parmy tout cela ne veut-elle point estre guerie? car si cela nest, il la faut con gdier. L on ne sait, direz-vous, si cela procd faute de volont de se gurir, ou bien quelle ne comprenne pas en quoy consiste la vraye vertu. Or, si aprs lui avoir fait bien entendre ce quil faut quelle fasse pour son amendement, elle ne le fait pas, ains se rend incorrigible, il la faut rejet tera sur tout parce que ses fautes, ainsi que vous dites, ne procdent pas faute du jugem ent, ny de pouvoir comprendre en quoy consiste la vraye vertu , ny moins encore ce quil faut quelle fasse pour son amendement ; mais que cest par le dfaut de la volont, qui na point de perseverance ny de constance faire et se servir de ce quelle sait estre requis pour son amendement, et encore quelle dise quelquesfois quelle fera m ieux, neantmoins ne le fait pas, ains persevere en ceste inconstance de volont, je ne lu y donnerois,pas ma voix. Vous dites encore quil y en a de si tendres, quelles no peuvent supporter quon les corrige sans se troubler, et

que cela les rend souvent malades : or si cela est, il leur faut ouvrir la porte ; car puis quelles sont m alades, et q u elles ne veulent point quon les traite, ny quon leur applique les remedes propres leur donner la gurison, lon void clairement que faisant ainsi, elles se rendent incorri gibles, et ne donnent point despoir de pouvoir estre gueries. Pour ce qui est de la tendret, tant su r lesprit que sur le corps, cest lun des plus grands empesclunnens qui soient en la vie religieuse, et partant il faut avoir un tres-grand soin de ne pas recevoir celles qui en sont denusurment atteintes, parce queHes ne veulent point estre gueries, refusans de se servir de ce qui peut leur donner la sant. L on demande en second lie u , quest-ce que l on doit juger dune fille qui tesmoigne par ses paroles quelle se repent destre entre en R eligion?Certes si elle persvr en ces degousts de sa vocation, et se repentir, et que l on voye que cela la rende lasche et ngligente se former selon l es prit de sa vocation, il la faut mettre dehors : neantmoins il faut considrer que cela peut arriver ou par une simple ten tation, ou pour exercice; et cela se peut cognoistre par le profit quelle fera de telle pense, degoust ou repentir, quand avec simplicit elle se descouvrira de telle chose, et quelle sera fidelle se servir des remedes que l on lui donnera l dessus; car Dieu ne permet jamais rien pour nostre exercice, qu il ne veuille que nous en tirions profit; ce qui se. fait tousjours quand l on est fidele se descouvrir, et comme j ay dit, simple croire et faire ce que lon nous dit; et cecy est la marque que l exercice est de Dieu. Mais quand l on void que ces te fille use de son propre jugem en t, et que sa volont est seduite et gaste, persvrant son degoust, alors la chose est en mauvais estt, et quwsi sans rernede : il la faui renvoyer. L on demande en troisiesme lieu , sil ne faut pas faire consideiatiou de donner sa voix une fille qui nest pas

cordiale, ou qui nest pas esgale lendroit de toutes lesS urs, et qui a fait voir quelle a plus dinclination Pont, qu lautre. Il ne faut pas estre si rigoureuses po r toutes ces petites choses : voyez-vous, ceste inclination est la derniere piece de nostre renoncement : car avant que lon puisse arriver ce poinct de navoir aucune inclination l une plus qu lautre, et que ces affections soient tellement mortifies, quelles ne paraissent p o in t, il y faut du temps. Il faut ob server en c e la , comme en toute autre chose, si ceste Sur se rend incorrigible. En fin, direz-vous, si le sentiment des autres Surs estoit tout contraire ce que lon sait, et quil nous vinst inspi ration de dire quelque chose que nous avons recognu , qui est lavantage de la S ur, faudroit-il laisser de le dire ? iVon, quoy que le sentiment des au' :es soit tout contraire au nostre, et que vous soyez seule en ceste opinion; car tela pourrait servir encor aux autres pour se rsoudre ce quelles doivent faire. Le S. Esprit doit prsider aux Communautez, et selon la varit des opinions, on se rsout pour faire comme l on juge plus expedient pour sa gloire. Or, ceste inclination que vous avez , que les autres donnent leurs voix ou quelles ne la donnent pas , combien que vous donniez ou ne donniez pas la vostre , doit estre mesprise et rejette comme une autre tentation, Mais il ne faut jam ais tesmoigner parmy les Surs ses inclinations ou aversions en ceste occasion. En fin , pour toutes les imperfections que les filles apportent du monde, il faut garder ceste Rgl : quand lon void quelles sam endent, combien quelles ne laissent pas de commettre des fautes, il ne faut pas les rejeer ; car, par lamendement, elles font voir quelles ne veulent pas. demeurer incorrigibles. Dieu soit beny.

ENTRETIEN XVIII.
C o m m e n t i l f a u t r e c e v o ir le s S a c re m e n s , e t r e c it e r le d iv in O ffice , ave q u e lq u e s p o in c ts to u c h a n t l O ra iso n . v

A vant que savoir comment il nous faut prparer pour recevoir les Sacremens, et quel fruict nous en devons tirer, il est ncessaire de savoir que cest que Sacremens et leurs effects. Les Sacremensdoncques sont des canaux par lesquels 'pour ainsi parler) Dieu descend nous, comme par lorai son nous montons lu y , puisque loraison nest autre chose qu une eslevation de nostre esprit en Dieu. Les effects des Sacremens sont d ivers, quoy quils nayent tous qu une tnesme fin et prtention, qu: est de nous unir Dieu. Par le Sacrement de Baptesme, nous nous unissons Dieu comme le fils avec le pere; par celuy de la Confirmation, nous nous unissons comme le soldat avec son Capitaine, prenant force pour combattre et vaincre nos ennemis en toutes tentations. P ar le Sacrement de Penitence, nous sommes unis Dieu comme les amis rconciliez; par celui de l Eucharistie, comme la viande avec lestomach ; par celuy de l'ExtremeO nction, nous nous unissons Dieu comme lenfant qu; vient dun lointain pays, mettant desja lun des pieds en 1b . maison de son pere pour se runir avec lu y , avec sa mere, et toute la famille. Or, voila les effects divers des Sacremens, mais pourtant qui demandent tous l union de nostre ame avec son Dieu. Nous ne parlerons maintenant que de deux, de celuy de la Penitence, et de lEucharistie ; et premire ment, il est tres-necessaire que nous sachions pourquoy cest que recevant si souvent ces deux Sacremens, nous ne rece vons pas aussi les grces quils ont accoustum dapporter aux ames qui sont bien prpares, puisque ces grces son! jointes aux Sacremens. Je le diray en un mot : cest faute de tu e prpara Lion j et partant il faut savoir comment il noua

faut bien prparer pour recevoir ces deux Sacremens, et tous les autres encore. Doncques la premiere prparation, cest la puret de lintention; la seconde, cest l attention; et la troisiesm e, cest l humilit. Quant la puret dintention, cest une chose totalement ncessaire, non seulement en la reception des Sacrem ens, mais encore en tout ce que nous faisons. Or, l'intention est p u re , lors que nous recevons les Sacremens, ou faisons quelque autre chose quelle quelle soit, pour nous unir Dieu et pour lu y estre plus agrables, sans aucun meslange de propre interest. V ous cognoistrez cela, s i , quand vous desirez de vous communier, l on ne le vous permet pas ; ou bien s i, aprs la saincte Com m union, vous navez point de consolation, et que pour cela vous ne lais siez pas de demeurer en p a ix , sans consentir aux attaques qui pourroient vous en venir ; mais s i , un contraire, vous consentez linquietude dequoy lon vous a refus de com munier, ou de quoy vous navez pas eu de la consolation , qui ne void que vostre intention estoit im pure, et que vous ne cherchez de vous unir D ieu, ains aux consolations, puis que vostre union avec Dieu se doit faire sous la saincte vertu dobeyssance ? Et tout de mesme si vous desirez la perfection dun dsir plein dinquietude, qui ne void que cest l amour propre, qui ne voudroit pas que l on veid de l imperfection en nous ? S il estoit possible que nous pous sions estre autant agreables D ieu, estans imparfaits comme esiarif parfaits, nous devrions desirer destre sans perfection, afin de nourrir en nous par ce moyen la tres-saincte humi lit. L a seconde prparation, cest l attention. Certes nous de vrions aller aux Sacremens avec beaucoup dattention, tant sur la grandeur de l uvre, comme sur ce que chaque Sa crement demande de nous. Par exemple, allant la Confes sion , nous y devons porter un cur amoureusement dou loureux ; et la saincte Comm union, il y faut porter uu

cur ardemment amoureux. Je ne dis p a s, par ceste grande attention, quil ne faille point avoir de distraction, car il nest pas en nostre pouvoir; mais j entends de dire quil faut avoir un soin tout particulier ne sy point arrestei volontairement. L a troisiesme prparation, cest l h um ilit, qui est une vertu fort ncessaire pour recevoir abondamment les grces qui decoulent par les canaux des Sacrem ens, parce que les eaux ont bien accoustum de couler plus vistement et plus fortement quand les canaux sont posez en des lieux pan chans et tendans en bas. M ais, outre ces trois prparations, je vous veux dire en un mot que la principale est labandonnement total de nousmesmes la mercy de Dieu , sousmettans sans reserve quel conque nostre volont et toutes nos affections sa domina tion. Je dis sans reserve, dautant que nostre misere est si grande, que nous nous reservons tousjours quelque chose. Les personnes les plus spirituelles se reservent pour lordi naire la volont davoir des vertus ; et quand elles vont la Communion : 0 Seigneur, disent-elles, je mabandonne en tirement entre vos mains ; mais plaise vous me donner la prudence, pour savoir vivre honnorablement; mais de sim plicit , ils nen demandent point. 0 mon Dieu ! je suis abso lument sousuiise vostre divine volont; mais donnez-moy un grand courage pour faire des uvres excellentes pour vostre service ; mais de douceur pour vivre paisiblement avec le prochain , il ne sen parle point. Donnez-moy, dira un autre, ceste humilit qui est si propre pour donner bon exem ple; mais dhumilit de c ur, qui nous fait aymer nostre propre abjection, ils nen ont point de besoin, ce leur semble. 0 mon Dieu ! puis que je suis tout vostre, que jaye tonsjours des consolations loraison ! voire? cest, bien ce quil nous faut pour estre unis Dieu , qui est la prtention que nous avons; et jamais ils ne demandent des tribulations

ou mortifications. 0 ! ce n est pas l le moyen de faire ceste union, que de se reserver toutes ses volontez, pour belle ap parence quelles ayent; car nostre Seigneur se voulant don ner tout n o u s, veut que rciproquement noua nous don nions entirement lu y, afin que lunion de nostre ame avec t> divine Majest soit plus parfaite, et que nous puissions a dire vritablement aprs ce grand parfait entre les Chresliens : Je ne vis plus m o y , ains cest Jesus-Christ qui vit en moy. La seconde partie de cette prparation consiste vuidef nostre cur de tontes choses, afin que nostre Seigneur le remplisse tout de luj-m esm e. Certes la cause pourquoy nous ne L e c e v o n s pas la grce de la sanctification (puis qu une seule Communion bien faite est capable et suffisante pour nous rendre saincts et parfaits ) ne provient sinon de ce que nous ne laissons pas rogner nostre Seigneur en nous, comme sa bont le desire. Il vient en nous, ce bien-aym de nos aines, et il trouve nos curs tous pleins de dsirs, daffec tions et de petites volontez : ce nest pas ce quil cherche ; car il les veut, trouver vuides, pour sen rendre le maistre et le gouverneur. Et pour monstrer combien il le desira, il dit son amante sacre quelle le mette comme un cachet sur son cur, afin que rien ny puisse entrer que par sa permission et selon son bon plaisir. Or, je say bien que le milieu de vos curs est vuide (autrement ce seroit une trop grande infidlit); je veux dire que nous avons non seule ment rejette et detest le pch m ortel, ains toute sorte daf fection mauvaise ; mais las ! tous les coins et recoins de nos curs sont pleins de mille choses indignes de paroistre en la presence de ce Roy souverain, lesquelles (ce semble) lu y lient les m ains, afin de lempescher de nous dpartir les biens et les grces que sa bont avoit dsir de nous faire, s il nous eust trouvez prparez. Faisons d on c, de nostre cost, ce qui est de nostre pouvoir pour nous bien prparer

h recevoir ce pain supersubstantiel, nous abandonnant tota lement la divine P rovidence, non seulement pour ce qui regarde les biens temporels, mais principalement les spiri tuels , respandant en la presence de la divine bont toutes nos affections, dsirs et inclinations, pour lu v estre entire ment sousmis, et nous asseurons que uostm Seigneur accom plira d son cost la promesse quil nous a faite de nous transformer en lu y, eslevant nostre bassesse jusque estre unie avec sa grandeur. L on peut bien communier pour diverses fins ; comme pour demander Dieu destre dlivrez de quelque tentation ou affliction , soit pour nous ou pour nos am is, ou pourveu que ce soit sous ceste condition de nous unir par ce moyen plus parfaitement Dieu : ce qui narrive pourtant pas bien souvent ; car au temps de l affliction, lon est ordinairement plus uny D ieu, parce que lon se ressouvient plus souvent de luy. Et pour ce qui est des vertus, aucunesfois il est plus propos et meilleur pour nous de ne les pas avoir en habi tude, que si nous les avions, pourveu toutesfois que nous en fassions les actes mesure que les occasions sen prsentent : car la repugnance que nous sentons pratiquer quelque vertu , nous doit servir pour nous hum ilier, et l'humilit vaut tousjours mieux que tout cela. Eu fin il faut quen toutes les prieras et demandes que vous ferez D ieu , vous ne les fassiez pas seulement pour vous, ains que vous obser viez de dire tousjours nous, comme nostre Seigneur nous la enseign en lOraison Dominicale, o il ny a ny m on, ny m ien, ny moy : cela sentend que vous ayez lintention de prier Dieu quil donne la vertu ou la grac que vous lu y de mandez pour v o u s, tous ceux qui en ont la inesme nces sit, et que ce soit tousjours pour vous unir davantage avec lu y ; car autrement, nous ne devons demander ny desirer autre chose, ny pour n o u s, n y pour le prochain, puis que cest la fin pour laquelle les Sacrewcus sont instituez. Il faut

donc que nous correspondions ceste intention de nostre Seigneur, les recevant pour ceste mesme fin ; et ne faut pas que nous pensions que communiant ou priant pour les au tres, nous y perdions quelque chose, sinon que nous offris sions Dieu ceste communion ou priere pour la satisfaction de leurs pechez; car alors nous ne satisferions pas pour les nostres : mais pourtant le mrit de la commnnion et de la priere nous demeureroit; car nous ne saurions meriter la grce les uns pour les autres : il ny a que nostre Seigneur qui l ait pe faire. Nous pouvons bien impetrer des grces pour les autres; mais les leur meriter, nous ne le pouvons pas faire. La priere que nous avons faite pour e u x , augmente nostre m rit, tant pour la recompense de la grce en ceste v ie > que de la gloire en l autre. Et si une personne ne faisoit pas attention de faire quelque chose pour la satisfaction de ses pechez, la seule attention qu elle au roi t de faire tout ce quelle fait pour le pur amour de Dieu suliroit pour y satisfaire, puis que cest une chose asseure, que qui pourroit faire un acte excellent de charit, ou un acte d une parfaite contri tion , satisferait pleinement pour tous ses pechez. Vous voudriez, peut estre, savoir comme vous cognoistrez si vous profitez par lu moyen de la reception des Sacremens. Vous le cognoistrez, si vous vous avancez par les vertus qui leur sont propres ; comme si vous tirez de la Confession l amour de vostre propre abjection et Phumitit ; car ce sont les vertus qui lu y sont propres, et cest tousjours par la mesure de l humilit que l on recognoist nostre avancement. Ne voyez-vous pas quil est dit que quiconque shum iliera sera exalt? estre exalt, cest estre avanc. S i vous devenez, par le moyen de la tres-saincte Communion, fort douee (puis que cest la vertu qui est propre ce sacrement qui est tout doux, tout suave, tout m iel), vous retirerez le fruict qui lu y est propre, et ainsi vous vous avancerez ; mais si au contraire

vous ne devenez point plus humble ny plus douce, vous meriterez que lon vous leve le pain, puis que vous ne voulez point travailler. Je voudrais bien qae l on allast simplement, quand il nous viendrait, le dsir de communier, le deman dant la Suprieure avec rsignation daccepter humble.e n t le refus, si on le nous fait ; et si on nous octroy nostre demande, aller la Communion avec amour. Bien quil y ait de la mortification le demander, il ne faut pas laisser pour cela ; car les filles qui entrent en la Congrgation, ny entrent que pour se mortifier ; et les Croix quelles portent les en doivent faire ressouvenir. Que si linspiration venoit quelquune de ne pas communier si souvent que les autres, cause de la cognoissance quelle a de son indignit, elle peut dem andera la Suprieure, attendant le jugem ent quelle en fera avec une grande douceur et hum ilit. Je voudrais aussi que lon ne sinquietast point, quand l on entend parler de quelque dfaut que nous avons, ou de quelque vertu que nous navons pas ; mais que nous b nissions Dieu dequoy il nous a descouvert le moyen dacquerir la vertu et de nous corriger de l imperfection, et puis prendre courage de nous servir de ces moyens. Il faut avoir des esprits gnraux qui ne sattachent qu Dieu seul, sans sarrester aucunement ce que nostre partie infrieure veu t, faisant gaigner la partie suprieure de nostre am e, puis quil est entirement en nostre pouvoir, avec la grce de D ieu, de ne jam ais consentir linferieure. Les consolations et tendretez ne doivent pas estre desires, pins que cela ne nous est pas ncessaire pour aymer davantage nostre Seigneur. Il ne faut donc point sarrester considrer si lon a de bons sentimens ; mais il nous faut faire ce quils nous feraient faire si nous les avions. Il ne faut pas aussi estre si tendres se vouloir con fesser de tant de menues imperfections, puisque mesme nous ne sommes pas obligez de nous confesser des pecliez veniels, si nous ne voulons : mais quand on sen confesse, il faut

avoir la volont resolu de sen amender ; autrement ce seroit un abus de sen confesser. Il ne faut pas non plus se tour menter quand lon ne se souvient pas de ses fautes pour sen confesser; car il nest pas croyable quune ame qui fait souvent son exam en, ne remarque bien pour sen ressouvenir les fautes qui sont dimportance : pour tan* de petits et. lgers dfauts, vous en pouvez parler avec nostre Seigneur, tontes les fois que vous les appercevrez : un abaissement desprit, un souspir suffit pour cela. Y ous demandez comment vous pourrez faire vostre acte de contrition en peu de temps : je vous dis quil ne faut presque point de temps pour le bien faire, puis quil ne faut Autre chose qui se prosterner devant Dieu en esprit dhumi lit et de repentance de l avoir offens. Y ous desirez en second lieu que je vous parle de lOffice : je le veux bien ; et je vous dis premirement quil se faut prparer pour le dire, ds l instant que lon entend la cloche qui nous y appelle, et fau t, limitation de S. Bernard, demander nostre cur que cest quil va faire ; et non seu lement en ceste occasion, mais aussi entrant tous nos exer cices, afin que nous apportions chacun d'iceux lesprit qui lu y est propre ; car il ne seroit pas propos daller lOffice comme la rcration : la rcration, il faut porter un esprit amoureusement joyeux, et en lOffice un esprit srieu sement amoureux. Quand l on d it, Deus in adjutorium meum intende, il faut penser que nostre Seigneur nous dit rciproquement : Et vo u s, soyez attentifs moy. Que celles qui entendent quelque peu ce quelles disent lOffice employent fidellement ce talent selon le bon plaisi de D ieu, qui le leur a donn pour les ayder se retenir recueillies par le moyen des bonnes affections quelles en pourront tirer; et que celles qui ny entendent rien -e tiennent simplement attentives D ieu, ou bien quellta fassent des eslancemens amoureux, tandis que l autre Ghir

dit le verset, et quelles font les pauses. Il faut aussi consi drer que nous faisons le mesme office que les A n g e s, qnoy quen divers langage, et que nous sommes devant le mesme Dieu devant lequel les Anges tremblent ; et tout ainsi quun homme qui parlerait un R oy se rendrait fort attentif, crai gnant de faire quelque fau te; que si, nonobstant tout son soin, il lu y auvenoi.ien faire, il rougirait incontinent, tout de mesme en devons-nous faire l'Office, nous tenant dessus nos gardes, crainte de faillir. Il est encor requis, davoir attention de bien prononcer et dire selon quil est ordonn, sur tout au commencement : que sil nous arrive dy faire quelque manquement, il faut sen hum ilier sons sen estonner, puis que ce nest pas chose estrange, et que nous en faisons bien ailleurs : mais sil nous arrive den t.,ire plusieurs, et que cela continue, il y a de l apparence que nous navons pas conceu un vray desplaisir de nosire premire faute ; et cest ceste ngligence qui nous devrait apporter beaucoup de confusion, non pas cause de la pr sence de la Suprieure, mais pour le respect de celle de Dieu, qui nous est prsent, et de ses Anges. Or cest presque une rgle generale, que quand nous faisons si souvent une mesme faute, cest signe quon manque daffection de sen amender; et si cest une chose de laquelle ou nous ait souventesfois adverbes,, il y a de l apparence que lon nglig l advertissement. En aprs, il ne faut pas avoir du scrupule de laisser en tout un Office deux ou trois versets par mesgarde, pourveu que l on ne le fist dessein : que si vous dormez le long d une bonne partie de l Office, encor que vous disiez les versets de vustre Chur, vous estes oblige de le redire; mais quand lon fait des choses qui sont ncessaires dastrft faites en l'Office, comme de tousser ou cracher, ou bien que laMaistresse des ceremonies parle pour ce qui est de l Office, alors on nest point oblig de le redire.

Quand l on cuire au Chur l Oifice estant un peu com menc, il faut ?e mettre en son rang avec les antres et suivre lOffice avec elles ; et aprs quil est dit, il faut reprendre ce que le Chur avoi. desja dit devant que vous y fussiez, fi nissant o vous lavez pris* sinon il faut dire bas ce que le Chur a dit, puis layant atteint continuer avec lu y , en cas que vostre assistance y soit vrayement ncessaire. Il ne faut pas redire son Office pour avoir est distraite en le disant, pourveu que ce ne soit pas volontairement; et encor que vous vous trouvassiez la fin de quelque Psutlme sans estre bien asseure si vous lavez dit, parce que vous avez est distraite sans y penser, ne laissez pas de passer outre, vous humiliant devant Dieu ; car il ne faut tousjours penser que l on a eu de la ngligence, quand la distraction a est longue : car il se pourra bien faire quelle nous durera le long dun Office sans quil y ait de nostre faute ; et pour mauvaise quelle fust, il ne faudrait pas sen iuqtieer, ains en faire de simples rejets de temps en temps devant Dieu. Je voudrais que jamais on ne se troublas! pour les mauvais sentimens que l on a, mais que lon semployast courageuse ment et fidellement pour ny point consentir, puis quil y a bien de la diffrence entre sentir et consentir. Vous voulez que je vous die quelque chose de l'Oraison. Plusieurs se trompent grandement, croyant quil faut beau coup de methode pour la bien faire, et sempressent pour trouver un certain art quil leur semble estre ncessaire de savoir, ne cessant, jamais de subtDizer et pointiller autour de leur oraison, pour voir comme ils la font ou comme ils la pourront faire leur g r , et pensent quil ne faille tousser n y se remuer durant icelle, de crainte que lesprit de Dieu ne se retire : folie certes tres-grande, ccmnifc si lesprit de Dieu estoit si dlicat quil dpendist de la methode et 'conte nance de ceux qui font l oraison. Je ne dis pas quil ne faOle se servir des methodes qui sont remarques ; mais lon ne s'y

doit pas attacher, comme font ceux qui pensent navoir jamais bien fait leurs oraisons sils ne font leurs considraions devant les affections que nostre Seigueur leur donne, ^ui est pourtant la fin pour laquelle nous faisons les consi derations ; telles personnes ressemblent ceux qui se trou vant au lieu o ils prtendent daller, sen retournent, parce q u ils n y sont pas venus par le chemin que lon leur a ensaign. Il est neantmoins requis de se tenir en grande re verence parlant la divine Majest, puis que les Anges, qui sont si purs, tremblent en sa presence. M ais, mon Dieu, diront quelques-unes, je ne puis pas tousjours avoir ce sen timent de la presence de D ieu , qui cause une si grande hu miliation l a m e , n y ceste reverence sensible qui me fait anantir si doucement et agrablement devant Dieu. Or ce nest pas aussi de celle-l que j entends parler, ains de celle qui fait que la partie supreme et la pointe de nostre esprit se tient basse et en hum ilit devant D ie u , en recognoissance de son infinie grandeur et de nostre profonde petitesse et indignit. Il faut aussi avoir une grande determination de naban donner jam ais loraison, pour aucune difficult qui sy puisse rencontrer, et de ny aller avec aucune proccupation de desiis dy estre console et satisfaite ; car cela ne seroit pas r a id ie nostre volont unie et ajuste celle de nostre Sei gneur, qui veut quentrant l oraison nous soyons rsolus de souffrir la peine des continuelles distractions , seicheresse et degoust qui nous y surviendront, demeurans aussi con tentes que si nous y avions eu beaucoup de consolation et de tranquillit; puis que cest une chose certaine que nostre oraison ne sera pas moins agrable D ie u , ny nous moins, utile , pour estre faite avec plus de difficult ; car pourveu que nous ajustions tousjours nostre volont avec celle de la divine Majest, demeurans dans une simple attente et dispo sition pour recevoir les evenemens de son bon plaisir avec

amour, soit en l oraison, ou es autres occurrences, il fera que fontes choses nous seront profitnhles et agreables aux yeux de sa divine bont. Ce sera donc hien faire l oraison , mes cheres F ille s , que de se tenir en paix et tranquillit auprs de nostre Seigneur, ou sa veu, sans autre dsir n y prtention que destre avec lu y et de le contenter. La pre mire methode doneques pour sentretenir l oraison , cest de porter quelque p oin ct, comme les mystres de la m o rt, vie et Passion de nostre Seigneur, lesquels sont les plus utiles; et cest une chose fort rare que l on ne puisse profiter sur la considration de ce que nostre Seigneur a fait. C est le Mnistre souverain que le Pere eternel a envoy au mondepour nous enseigner ce que nous devions faire; et partant, outre l'obligation que nous avons de nous former sur ce divin mo* delle, nous devons grandement estre exactes considrer ses actions pour les imiter, parce que cest lune des plus excel lentes intentions que nous puissions avoir pour tout ce que nous faisons, que de les faire parce que nostre Seigneur l sa faites; cest dire, pratiquer les vertus, parce que nostre Pere les a pratiques, et comme il les a pratiques. Ce que pour bien comprendre, il les faut fidellement peser, voir et considrer en l oraison; car l enfant qui avme bien son pere, a une grande affection de se rendre conforme ses humeurs, et l imiter en tout ce quil fait. Il est vray, ce que vous dites, quil y a des ames lesquelles ne peuvent sarrestei ny occuper leurs esprits sur aucun mystre, estant attires certaine simplicit toute douce qui les tient en grande tranquillit devant D ieu , sans autre considration que de savoir quelles sont devant lu y , et quil est tout leur bien. Elles peuvent demeurer ainsi uti lem ent, cela est b o n ; mais generalement parlant, il faut faire que toutes les filles commencent par la methode do raison qui est la plus seure , et qui porte la reformation de vie et changement de m urs, qui est celle que nous di sons qui se fait autour des mystres de la vie et de la mort

de nostre Seigneur ; on y marche en asseurance. I! se faut donc appliquer tout la bonne foy autour de nostre Maistre, pour apprendre ce quil veut que nous fassions, et mesm celles qui se peuvent servir de l'im agination, le doivent faire; mais il en faut user sobrement, fort simplement et courtement. L e sS S . Peres ont laiss plusieurs considrations pieuses et dvotes desquelles l on peut se servir pour ce sujet; car puis que ces saincts et grands personnages les ont bien faites, qui nosera sen servir, et qui osera refuser de croire pieusement ce que tres-pieusement ils ont creu? Il ici i: f f)lier asseurment aprs ces personnages de telle autliorit. Mais l on ne sest pas content de ce quils ont laiss , ains plusieurs personnes ont fait quantit dautres imagina tions , et cest de celles-l dont il ne se faut pas servir la mditation, dautant que cela peut prejudicier. Nous devons faire nos resolutions en la ferveur de l oraison lors que le soleil de justice nous esclaire et nous incite par son inspiration. Je ne veux pas dire quil faille avoir de grands sentimens et consolations pour cela, bien, que quand Dieu nous les donne, nous soyons obligez den faire nostre profit et correspondre son amour ; mais quand il ne nous les donne pas, il ne faut pas manquer de fidlit, ains vivre selon la raison et la volont d iv in e , et faire nos rsolutions avec la pointe de nostre esprit et partie suprieure de nostre a m e , ne laissant de les effectuer et mettre en pra tique pour aucune sr-^Heresse, rpugnance ou contradic tion qui se puisse prsenter. V oila quant la premiere faon de m editer, que plusieurs grands Saincts ont pra tique comme trs-bonne, quand elle est faite comme il faut. Laseeonde manir de mediter est de ne point faire dima gination , mais de se tenir au pied de la le ttre , cest dire, mediter purement et simplement lEvangile et les mystres de> nostre foy, sentretenant familirement et tout simplement avec nostre Seigneur de ce quil a fait et souffert pour nous, ui. 34

sans aucune reprsentation. Or ceste faon-cy est bien plus haute et meilleure que la premiere, et si elle est plus saincto et plus asseure ; cest pourquoy il sy faut porter facilement, pour peu dattrait que lon y a it , observant en tout degr doraison de tenir son esprit dans une saincte libert, ^our suivre les lumieres et mouvemens que Dieu nous y donnera. Mais pour les autres manirs doraison plus releves, sinon que Dieu les donne absolument, je vous prie que l on ne sy ingere point de soy-mesme, et sans ladvis de ceux qui con duisent. Beny soit Dieu.

ENTRETIEN XIX.
Sur les vertus de S. Joseph.

Le Juste est fait semblable la palm e, ainsi que la saincte Eglise nous fait chanter en chaque feste des saincts Confes seurs; mais comme le Palmier a une tres-grande varit de proprietez particulires au dessus de tous les autres arbres, comme estant le prince et le roy des arbres, tant pour la beaut que pour la bont de son fru ict, de mesme il y a une tres-grande varit de justice. Bien que tous les Justes soient justes et esgaux en ju stice, neantmoins il y a une grande disproportion entre les actes particuliers de leur justice, ainsi que represente la robe de lancien Joseph, laquelle estoit longue jusques aux talon s, recame dune belle varit de fleurs. Chaque Juste a la ro b e de laju sticeq u ilu i bat jusques au s talons, cest dire, toutes les facilitez et puissances de Vame sont couvertes de justice, et linterieur et l exterieur ne reprsentent que la justice mesme, estant juste en tous les mouvemens et actions tant infrieures quexterieures. Mais pourtant, si faut-il confesser que chaque robe est recame de diverses belles varietez de fleurs, dont l ingalit ne les rend pas moins agreables ny moins recommandables. Le ,grand S. Paul Hermite fut juste dune justice tres-parfaite, et si neantmoins nul ne peut douter quil nexera jamais tant de

charit envers les pauvres comme S. Jean, qui fut pour cela appelle l Aumosnier, ny neut jamais les occasions de prati quer la magnificence ; et partant , il navoit pas ceste vertu en un si haut degr que plusieurs autres Saincts. I! a voit toutes les vertus; mais non pas en un si haut degr les unes que les autres. Les Saincts ont excell, les uns en une vertu, les autres en une autre , et si bien ils sont tous sauvez : ils le. sont neantmoins tres-diiFereminent, y ayant autant de diffrentes sainctets comme il y a de Saincts. Cela estant donc ainsi prsuppos, je remarque trois proprits parti culires qu a la palme , entre toutes les autres qui sont en tres-grand nombre, lesquelles proprits conviennent mieux au Sainct dont nous clbrons la feste, qui est (ainsi que la saincte Eglise nous fait dire ) semblable la palme. 0 quel sainct est le glorieux S. Joseph ! il nest pas seulement P a triarche , ains le Coryphe de tous les Patriarches ; il nest pas simplement Confesseur, mais plus que Confesseur; car dans sa confession sont encloses les dignitez des Evesques, la gnrosit des Martyrs et de tous les autres Saincts. Cest donc juste raison quil est accompar. la palm e, qui est le roy des arb res, et lequel a la proprit de la v irg in it , celle de l hum ilit, et celle de la constance et vaillance, trois vertus esquelles le glorieux S . Joseph a grandement excell; et si l on osoit faire des comparaisons, il y en aurait plu* sieurs qui maintiendroient quil surpasse tous les autres Saincts en ces trois vertus. Entre les palm es, se trouve le masle et la femelle. Le palmier qui est le m asle, ne porte point de fruict, et si neantmoins i1 nest pas infructueux ; car la palme femelle ne porterait point de fruict sans lu y et sans son aspect : de sorte que si la palme femelle nest plante auprs du palmier m asle, et qu elle ne soit regarde de lu y t elle demeure infructueuse, et ne porte point de datte qui est son fruict ; et s i, au contraire, elle est regarde du pal mier et soit son aspect, elle porte quantit de fruicts quelle

produit : mais pourtant elle produit virginalement ; car elle nest nullement touche du palmier : si bien elle en est re garde , il ne se fait nulle union en eux d e u x , si quelle produit son fruict lombre et laspect de son palm ier; mais cest tout purement et virginalement : le palmier ne contribue nullement de sa substance pour ceste production ; n a n t moins nul ne peut dire quil nait grande part au fruict de la palme fem elle, puis que sans luv elle nen porterait point, et demeurerait sterile et infructueuse. Dieu ayant destin de toute eternit, en sa divine providence, quune V ierge concevrait un f ils , qui serait Dieu et homme tout ensem ble, voulut neantmoins que ceste V ierge fust marie. Mais, Dieu ! pour quelle raison, disent les saincts Docteurs, ordonna-il deux choses si diffrentes, estre vierge et marie tout ensemble? La plus part des Peres disent que ce fust pour empescher que nostre Dame ne fust calomnie des J u ifs, lesquels neussent point voulu exempter nostre Dame de calomnie et dopprobre, et se fussent rendus examinateurs de sa puret; et que pour conserver ceste puret et ceste vir ginit , il fut besoin que la divine Providence la commist la charge et en la garde dun homme qui fust vierge , et que ceste V ierge conceust et enfantast ce doux fruict de v ie , nostre Seigneur, sous l ombre du sainct mariage. S. Joseph donc fut comme un palmier, lequel ne portant point de fr u ic t, nest pas toutesfois infru ctueu x, ains a beaucoup de part au fruict de la palme fem elle; non que S. Joseph eust contribu aucune chose pour ceste saincte et glorieuse production, sinon la seule ombre du m ariage, qui empeschoit nostre Dame et glorieuse Maistresse de toutes sortes de calom nies, et des censures que sa grossesse iu y eust appor tes. Et si bien il ny contribua rien du sien , il eut' neant moins une grande part en ce fruict tres-sainct de son Espouse sacre ; car elle lu y apparteuoit et estoit plante tout auprs de lu y comme une glorieuse palme auprs de son bien-aym

palmier, Iaqu>il> , selon l ordre de la divine Providence, ne pouvoit et ne devoil produire sinon sous son oinl.n- et son aspect; je veux d u > son- lo i n I d u sa. ' m.iiage quils avoient contract ensemble, m.m.ige qui nesloil point selon l ordinaire, tant pour la communication des biens extrieurs, comme pour lunion et conjonction des biens intrieurs. 0 quelle divine union entre nostre Dame et le glorieux S . Joseph ! union qui faisoitque ce bien des biens eternels, qui est nostre Seigneur, fust et appartinstS. Joseph, ainsi quil appartenait nostre Dame ( non selon la nature quil avoit prise dans les entrailles de nostre glorieuse Maistresse, nature qui avoit est forme par le sainct Esprit du tres-pur sang de nostre Dame ) ; ains selon la grce , laquelle le rendoit parti cipant de tous les biens de sa cbere Espouse, et laquelle faisoit quil alloit merveilleusement croissant en perfection ; et cest par la communication continuelle quil avoit avec nostre Dame, qui possedoit toutes les vertus en un si haut degr , que nulle autre pure creature ny sauroit parvenir : neantmoins le glorieux S . Joseph estoit celuy qui en approchoit davantage : et tout ainsi comme l on void un miroir oppos aux rayons du Soleil recevoir ses rayons tres-parfaitem ent, et un autre miroir estant mis vis vis de celuy qui les reo it, bien que le dernier miroir ne prenne ou reoive les rayons du Soleil que par rverbration, les reprsente pourtant si iiafvem cnt, que lon ne pourroit presque pas juger lequel cest qui les reoit immdiatement du Soleil, ou celuy qui est oppos au Soleil, on celuy qui ne les reoit que par reverberation : de mesme en estoit-il de nostre D am e, laq u elle, comme un tres-pur miroir oppos aux rayons du Soleil de Justice, rayons qui apportaient en son ame toutes les vertus en leur perfection , perfections et vertus qui faisoient une reverberation si parfaite en S . Joseph, quil sembloit presque quil fust aussi parfait, ou quil eust les vertus eu un si haut degr, comme les avoit la glorieuse Vierge

nostre Maistresse. Mais en particulier ( pour nous tenir en nostre propos commenc), en quel degr pensons-nous quil eust la virginit, qui est une vertu qui nous rend semblables aux A n g e s, si la trs-saincte V ierge ne fut pas seulement Vierge toute pure et toute blanche , ains ( comme chante la sanete Eglise aux Respons des Leons des Matines, Sanete et immacule virginit, etc), elle estoit la virginit mesme? combien pensons-nous que celuy qui fut commis de la part du Pere eternel [ our gardien de sa virginit, ou pour mieux dire pour compagnon, puis quelle navoit pas besoin destre garde dautre que delle-mesme , combien , dis-je, devoit-il estre grand en ceste vertu ? Ils avoient fait vu tous deux de garder virginit tout le temps de leur v ie , et voil que Dieu veut quils soient unis par le lien dun sainct mariage , non pas pour les faire ddire, ny se repentir de leur vu ; ains pour les reconfirmer, et se fortifier l un lautre de perseverer en leur saincte entreprise ; cest pourquoy ils le firent encore de vivre virginalement ensemble tout le reste de leur vie. L Espoux au Cantique des Cantiques use de termes ad mirables pour descrire la pudeur, la chastet et la candeur tres-innocente de ses divins amours avec sa chere Espouse bien-ayme. Il dit donc ainsi : Nostre S u r, ceste petite fillette, helas ! quelle est petite ! elle na point de mammelles : que lu y ferons-nous au jour quil lu y faudra parler? que si cest un m ur, faisons-luy des boulevarts dargent ; et si cest une porte, il la nous faut renforcer et doubler dais de cedre ou de quelque bois incorruptible. Y oicy comme ce divin Espoux parle de la puret de la tres-saincte V ie r g e , de lE glise, ou de Fam devote ; mais principalement cecy sadresse la tres-saincte V ie r g e , qui fut ceste divine Sulamite par excellence au dessus de toutes les autres. Nostre Sur elle est petite, elle na point de m ammelles, cest d ire, elle ne pense point au mariage : car elle na ny sein ny soin pour cela. Que lu y forons-nous au jour quil lu y faudra parler?

Quest-ce dire c e la , au jour quil lu y faudra parler? Le divin Espoux ne lui p arle-il pas tousjours, quand il lu y plaist? Au jour quil lu y faudra parler, cela veut lire, de la parole principale, qui est quand on pari aux filles de les marier ; dautant que cest une parole dim portance, puis quil y va du choix et de lV le ctio n dune vocation et dun estt auquel il faut par aprs demeurer. Que si cest (dit le sacr Espoux) un mur, faisons lu y des boulevarts dargent; si cest une porte, au contraire, que nous la veillions enfoncer, nous la doublerons ou renforcerons dais de cdre, qui est un bois incorruptible. L a tres-glorieuse Vierge estoit une tour, et des murailles bien hautes, dans l enclos desquelles Fennemy ne pauvoit nullement entrer, ny nulle sorte de dsirs, autres que de vivre en parfaite puret et virgi nit ; que lu y ferons-nous? car elle doit estre m arie, celuy qui lu y a donn ceste resolution de la virginit layant ainsi ordonn. Si cest une tour ou une muraille , establissons au dessus des boulevarts dargent, qui au lieu dabattre la tour, la renforceront, davantage. Quest-ce que le glorieux S. Joseph, sinon un fort boulevart qui a est estably au dessus de nostre D am e, puis questant son Espouse , elle lu y estoit sujette, et il avoit soin delle? au contraire donc que S. Jo seph fust estably au dessus de nostre Dame pour luy faire rompre son vu de virginit , il lu y a est donn pour com pagnon dice lle , et afin que la puret de nostre Dame peust plus admirablement, perseverer en son intgrit sous le voile et l ombrage du sainet mariage et de la saincte union quils avoient par ensemble. Si la tivs-saincte Vierge est une porte (dit le Pere eteruel), nous m voulons pas quelle soit ou verte; car cest une porte Orientale, pai laquelle nul ne peut entrer n y sortir : au contraire il la faut doubler et renforcer de bois incorruptible, cest dire lu y donner un compagnon en sa puret, qui est le grand S. Joseph, lequel devoit pour cest effet surpasser tous les S ain cis, voire les Anges et les

Chrubins mesmes en ceste vertu tant recommandable de la virg in it , vertu qui le rendit semblable au palm ier, ains que nous avons dit. Passons la seconde proprit et vertu que je trouve au palmier : je dis, selon mon propos, quil se fait une juste ressemblance et conformit entre S. Joseph et la palme en leur vertu ; vertu qui nest autre que la tres-saincte humi lit : car encore que la palme soit le prince des arbres, elle est neantmoins le plus hum ble; c e u u elc tesmoigne en ce quelle cache ses fleurs au printemps ; o tous les autres arbres les font voir, et ne les laisse paroistre quau gros des chaleurs : la palme tient ses fleurs resserres dedans des bourses qui sont faites en forme de gaines ou estuis, qui nous reprsentent tres-bien la diffrence des ames qui tendent la perfection davec les autres, la diffrence des justes davec ceux qui vivent selon le monde; car les mondains et. les hommes terrestres qui vivent selon les loix de la terre, ds quils ont quelque lion ne pense ou quelque cogitation qui leur semble estre digne destre estime, ou sils ont quelque vertu , ils ne sont jamais en repos jusques tant quils l'ayent manifeste et fait cognoistre tous ceux quils rencontrent; en quoy ils courent le mesme risque que lesarbres qui sont prompts an printemps de jetter leurs fleurs, comme sont les amandiers; car si daventure la gele les sur prend, ils perissent et ne portent poLx ^e iruict. Ces hommes mondains, qui sont si legers faire espanour leurs fleurs au printemps de celte vie mortelle pua un esprit dorgueil et d'ambition, courent tousjours fortune destre pris par la gele qui leur fait perdre les fruicts de leurs actions : au contraire, les Justes tiennent tousjours toutes leurs fleurs resserres dans lest ily de la tres-saincte hum ilit, et ne les font point paroistre tant quils peuvent, jusques aux grosses chaleurs, lors que Dieu, ce divin Soleil de Justice, viendra rechanffer puissamment leur cur en la vie eternelle, o ils porteront

 jamais le doux frnict de la flicit et de rimmortalit. La palme ne laisse point voir ses fleurs juesques tant que lar deur vehemente du Soleil vienne faire fendre ses gaines, estuis ou bourses, dans lesquelles elles sont encloses; aprs quoy soudain elle fait voir son frnict : de niesme en fait lame juste; car elle tient caches ses fleurs, cest dire ses vertus, sous le voile de la tivs-saiiid ; hum ilit, jusques la inort, en laquelle nostre Seigneur les fait esclorre, et les . aisse paroistre au dehors, dautant que les frmets ne doivent pas tarder paroistre. 0 combien ce grand Sainct dont nous parlons fut lidele en eecy ! il ne se peut dire selon sa per fection; car, nonobstant ce quil estoit, en quelle pauvret et en quelle abjection ne vescut-il pas tout le temps de sa vie ! pauvret et abjection sous laquelle il tenoit caches et couvertes ses grandes vertus et dignitez. Mais quelles dignitez, mon Dieu! estre gouverneur de nostre Seigneur! et non seulement cela, mais estre encore son pere putatif ! mais estre Espoux de sa trs saincte Mere! 0 vrayem ent, je ne doute nullement que les A nges, ravis dadm iration, ne vinssent troupes troupes le considrer et admirer son humilit, lors qu il tenoit ce cher enfant dans sa pauvre boutique, o il travailloit de son mestier pour nourrir et le fils et la mere qui lu y estoient commis. Il ny a point de doute, naescheres S urs, que S. Joseph ne fust plus vaillant que D avid, et neust plus de sagesse que Salomon ; neantmoins le voyant rduit en l exercice de la charpenterie, ->ui eust peu juger cela, ril neust est esel ai r de la lumiere celeste, tant il tenoit resserrez tous les dons signalez dont Dieu lavoit gra tifi? mais quelle sagesse navoit-il pas, puis que Dieu luy donnoit en charge son Fils trs - glo rieu x, et quil estoit choisi pour estre son gouverneur? Si les Princes de la terre ont tant de soin (comme estant une chose tres-itnportante) de donner un gouverneur qui soit des plus capables leurs enfants, puis que Dieu pouvait faire que le gouverneur

de son F ils fust le plus accompli homme du monde en toutes sortes de perfections, selon la dignit et excellence de la chose gouverne, qui estoit son F ils tres-glorieux, Prince universel du Ciel et de la terre, comment se pourroit-il faire que Payant pe, il ne l ait voulu et ne Fait fait? il ny a donc nul doute que S. Joseph nait est dou de toutes les grces et de tous les dons que meritoii. la charge que le Pere eternel lu y voulait donner de leconomie temporelle et do mestique de nostre Seigneur, et de la conduite de sa fam ille, qui nestoit compose que de trois, qui nocs reprsentent le mystre de la tres-saiucte et tres-adorable Trinit ; non quil y ait de la comparaison, sinon en ce qui regarde nostre Sei gneur, qui est l une des personnes de la tres-saincte Trinit: car quant aux autres, ce sont des creatures; mais pourtant nous pouvons dire ainsi que cest une Trinit en terre, qui represente en quelque faon la tres-saincte Trinit : Marie, Jsus et Joseph ; Joseph, Jsus et Marie ; Trinit merveilleu sement recommandable et digne destre honnore. Vous entendez donc combien la dignit de S. Joseph estoit releve, et comme il estoit rempli de toutes sortes de vertus: neantmoins vous voyez dailleurs combien il estoit rabaiss et humili plus quil ne se peut dire ny imaginer. Ce seul exemple suffit pour le bien entendre. Il sen va en son pays et en sa ville de Bethlehem, et nul nest rejette de tous les logis que lu y (au moins que l on sadie) ; si qu'il fut con traint de se retirer, et conduire sa chaste Espouse dans une estable, parmi les bufs et les asnes. 0 ! en quelle extrmit estoit reduite son abjection et son humilit! Son humilit fut la cause (ainsi que lexplique S. Bernard) quil voulut quitter nostre Dame quand il la veid enceinte ; car S. Bernard dit quil fit ce discours en soy-mesme : Et quest cecy? Je say quelle est vierge; car nous avons fait un vu par en semble de garder nostre virginit et puret, quoy elle ne voudroit aucunement m anquer; dailleurs je voy quelle est

enceinte et quelle est mere : comment se peut faire que la maternit se trouve eu la virginit, et que la virginit noiapesclie point la maternit? 0 Dieu! (dit-il en soy-mesme) ne seroit-ce point peut-estre ceste glorieuse Vierge dont les Pro phtes asseurent quelle concevra et sera mere du Messie? 0 ! si cela est, Dieu ne plaise que je demeure avec e lle , moy qui en suis si indigne! Mieux v a u t que je labandonne secrettement cause de mon indignit, et que je nhabite point davantage eu sa compagnie. Sentiment dune humilit adm irable, et laquelle fit escrier S. Pierre dans la nacelle o il estoitavec nostre Seigneur, lorsquil vekl sa toute-puis sance manifeste en la grande prise qu'il fit des poissons, au seul commandement quil leur avoit fait de jetter les filets dans la mer : 0 Seigneur (dit-il, tout transport dun sem blable sentiment dhumilit que S. Joseph), retire-toy de moy, car je suis un homme pcheur, et partant ne suis pas digne destre avec toy! Je say bien (vouloit-il dire) que si je me jette en la mer, je periray; mais toy qui es tout-puis sant, marcheras sur les eaux sans danger; cest pourquoy je te supplie de te retirer de moy, et non pas que je me retire de toy. Mais si S . Joseph estoit soigneux, de tenir resserres ses vertus sous labry de la tres-saincte hum ilit, il avoit un soin tres-particulier de cacher la precieuse perle de sa virgi nit; cest pourquoy il consentit destre m ari, afin que personne ne peust le cognoistre, et que dessous le saint voile du mariage il peust vivre plus couvert. Sur quoy les Vierges et celles ou ceux qui veulent vivre chastement, sont ensei gnez qu'il ne leur suffit pas destre vierges, sils ne sont hum bles, et sils ne resserrent leur puret dans la boite precieuse de l'humilit ; car autrement il leur arrivera tout ainsi qu'aux folles V ierges, lesquelles, faute dhum ilii et de charit misricordieuse, fuient rechasses des nopcesde lEspoux, et partant furent contraintes daller aux nopces du .iione, o lon n'observe pas le conseil de l Espoux celeste,

qui dit quil faut estre humble pour entrer aux nopces, je veux dire quil faut pratiquer lhumilit : Car, d it-il, allant aux nopces, ou estant, invit aux nopces, prenez la derniere p lace: en quoy nous voyons combien l hn milit est nces saire pour la conservation de la v irg in it, puis qu indubi tablement aucun ne sera du cleste banquet et du festin nuptial que Dieu prpar aux Vlerges en 1a. celeste demeure, sinon en tant quil sera accompagn de ceste vertu. L on ne tient pas les choses precieuses, surtout les onguens odorifara a s , en la ir; car, outre que ces odeurs viendroient sexhaler, les mousches les gasteroient, et feroient perdre leur prix et leur valeur : de mesme les amesjustes, craignant de perdre le prix et la valeur de leurs bonnes uvres, les resserrent ordinairement dans une boite, mois non dans une boite commune, non plus que les onguens prcieux, ains dans une boite dalbastre (telle que celle que saincte Magdeleine respanuit ou vuida sur le chef sacr de nostre Seigneur, lors quil la restablit en la virginit non essentielle, mais repa re, laquelle est quelquefois plus excellente, estant acquise et retablie par la penitence , que non pas celle q u i, n'ayant point reu de tare, est accompagne de moins dh um ilit}; Cette boite dalbastre est doncques lh um ilit, dans laquelle nous devons, limitation de nostre Dame et de S. Joseph, resserrer nos vertus et tout ce qui nous peut faire estimer des hommes, nous contentans de plaire D ieu, et demeurans sous le voile sacr de l abjection denous-mesmes, uttenians (ainsi que nous avons dit) que bien venant pour nous retirer au lieu de seuret, qui est la gloire, fasse luy-mesme paroistre nos vertus pour son honneur et gloire. Mais quelle plus parfaite humilit se peut imaginer que celle de S. Joseph (je laisse part celle de nostre Dame ; car nous avons desja dit que S. Joseph recevoit un grand accroissement en toutes les vertus par forme de reverberation que celles de la tressaincte Viergn faisoient en lui }.? II a une tres-graude pari

en ce thresor divin quil avoit chez lu y , qui est nostre Sei gneur et nostre Maistre; et cependant il se tient si rabaiss et h u m ili, quil ne semble point quil y ait de part ; et toutesfois il lu y appartient plus qu nul au tre, aprs la tressaincte Y ierge; et nul n en peut douter, puis quil estoit de sa fam ille, et le fils de son espouse qui lu y appartenait. Jay accoustimi de dire, que si une colombe (pour rendre la comparaison plus conforme la puret des Saincts dont je parle) portoit en son bec une datte, laquelle elle laissast tomber dans un jard in , di roi t-on pas que le palmier qui en viendroit appartient celuy qu: est le jardin? Or, si cela est ainsi, qui pourra douter que le S. Esprit ayant laiss tomber ceste divine datte, comme un divin colotnbeau, dans le jardiu clos et ferm do la tres-saincte V ierge (jardin scell et environn de toutes parts des hayes du sainct vu de vir ginit et chastet toute immacule) lequel apparteiioit au glorieux S. Joseph, comme la femme ou l espouse l espoux, qui doutera, dis-je, ou qui pourra dire que ce divin palm ier, qui porte des fruicts qui nourrissent limmor talit, nappartient quant et quant ce grand S. Joseph, lequel pourtant ne sen esleve point davantage, nen devient point plus superbe, ains en devient tousjours plus humble? 0 Dieu! quil faisoit bon voir la reverence et le respect avec lequel il traitoit, tant avec la m ere, quavec le fils! Que sil avoit bien v o u lc quitter la mere, ne sachant encore tout fait la grandeur de sa dignit, en quelle admiration et pro fond anantissement estou-il par aprs, quand il se voyoi: estre tant honnor que nostre Seigneur et nostre Dame se ren dissent oheyssans ses volontez, et ne fissent rien que par son commandement? Cecy est une chose qui ne se peut com prendre; cest pourquoy il nous faut passer la troisiesme proprit que je remarque estre en la palm e, qui est la vail lance , constance et force, vertus qui se sont trouves en un degr fort eminent en nostre Sainct. La palme a une force et

ne vaillance, et mesme une constance tres-grande au dessus de fous les autres arbres; aussi est-elle le premier de tous. La palme. monstre ses forces et sa constance en ce que plus elle est charge, et plus elle monte en haut, et devient plus haute ; ce qui est tou* contraire non seulement aux autres arbres, mais toutes autres choses; car plus on est charg, et plus lon sabaisse contre ferre : mais la palme monstre sa force et sa constance, en ne se sousmettant ny abaissant ja mais pour aucune charge que l on mette sur elle ; car cest son instinct de monter en h a u t, et partant elle le fait sans que l on l en puisse empescher. Elle monstre sa vaillance, en ce que ses feuilles sont faites comme des espes, et semble en avoir autant pour batailler comme elle porte de feuilles. Cest certes tres-juste raison que S. Joseph est dit ressem bler la palm e; car il fut tousjours fort vaillant, constant et persvrant. Il y a beaucoup de diffrence entre la con stance et la perseverance, la force et la vaillance. Nous ap pelions un homme constant, lequel se tient ferme et prpar souffrir les assaus de ses ennem is, sans sestonner ny per dre courage durant le combat ; mais la perseverance regarde principalement un certain ennuy intrieur qui nous arrive en la longueur de nos peines, qui est un ennemy aussi puis sant que lon en puisse rencontrer. Or la perseverance fait que l homme mesprise cest ennemy, en telle sorte quil en demeure victorieux par une continuelle galit, et sousmis sion la volont Oe Dieu. La force, cest ce qui fait que l homme rsist puissamment aux attaques de ses ennemis; mais la vaillance est un*'- vertu qui fait que l on ne se tient pas seulement prest poui combattre, ny pour resister quand loccasion sen prsent, mais que lon attaque l ennemy l heure mesme quil ne dit mot. Or nostre glorieux S. Joseph fut dou de toutes ces vertus, et les exera merveilleusement bien. Pour ce qui est de sa constance, combien, je vous prie, la fit-il paroistre, lors que voyant nostre Dame enceinte, et

ne sachant point comment cela se pouvoit faire (mon Dieu ! quelle dtresse, quel ennuy, quelle peine desprit navoit-il pas); neantmoins, il ne se plaint point, il nen est point plus rude ny plus mal gracieux envers son espouse, il ne la maltraicte point pour cela, demeurant aussi doux et aussi re spectueux en son endroit quil souloit estre. Mais quelle vail lance et quelle force ne tesmoigue pas la victoire quil rem porta sur les deux plus grands ennemis de l hom m e, le diable et le monde? et cela par a pratique exacte dune tres-parfaitc hum ilit, comme nous avons remarqu en tout le cours de sa vie. Le diable est tellement ennemi de lhumi lit , parce que, manque de lavoir, il fut dechass du Ciel et prcipit aux enfers (comme si lhumilit pouvoit m ais, dequoy il ne la pas voulu choisir pour compagne insparable), qu il ny a invention ny artifice duquel il ne se serve pour faire decheoir lhomme de ceste vertu , et dautant plus quil sait que cest une vertu qui le rend infiniment agreable Dieu ; si que nous pouvons bien dire : V aillant et fort est l homme qui, comme S. Joseph, persevere en icelle, parce quil demeure tout ensemble vainqueur du diable et du monde, qui est rempli dam bition, de vanit et dorgueil. Quant la perseverance contrake cet ennemy intrieur, qui est l ennuy qui nous survient en la continuation des choses abjectes, hum iliantes, penibles, des mauvaises for tunes, sil faut ainsi dire, ou bien s divers accidens qui nous arrivent; ! combien ce Saine.t fut esprouv de Dieu et des hommes mesmes en son voyage ! L Ange lu y com mande de partir promptempnt et de mener nostre Dame et son fils tres-cher en Egypte ; le voil que soudain il part sans dire mot : il ne senquiert p as, O iray-je ? quel chemin tiendray-je? dequoy nous nourrirons-nous? qui nous y rece vra? il part daventure avec ses outils sur son dos, afin de gaigner sa pauvre vie et celle de sa famille la sueur de son visage, 0 ! combien cet ennuy dont nous parlons le devoit

presser, veu mesmement que lAnge ne lu y avoit point dit le temps quil y devoit estre; si quil ne pouvoit sestablir nulle demeure asseure, ne sachant quand lAnge lu y commanderoit rie sen retourner. Si S. P aul a tant admir l obey0 sance dAhratiam , lorsque Dieu lu y commanda de sortir e s sa terre , dautant que Dieu ne lu y dit pas de quel cost il ir e i t , ny moins Abiabam ne lu y demanda pas : Seigneur, vous me dites que je sorte ; mais dites-moy donc si ce sera par la porte du midy ou du cost de la bise ; ains il se mettoit en chemin, et alloit selon que lesprit de Dieu le condnisoit; combien est admirable ceste parfaite obeyssance de S. Joseph! L Ange ne lu y dit point jusques quand il demeureroit en E g y p te , et il ne sen enquiert pas : il y demeura l espace de cinq an s, comme la pluspart croyent, sans quil sinformast de son retour, sasseurant que celuy qui avoit command quil y allast, lu i commanderoit de rechef quand il sen faudroit retourner; quoy il estoit tousjours prest dober. Il estoit en une terre non seulement estrangere, mais ennemie des Isralites ; dautant que les Egyptiens se ressentoient encore dequoy ils les avoient quittez, et avoient est cause qu une grande partie des Egyptiens avoient est submergs, lors quils les poursuivoient. Je vous laisse penser quel dsir devoit avoir S. Joseph de sen retourner, cause des continuelles craintes quil pouvoit avoir emmy les Egyptiens. L ennuy de ne savoir quand il en sortiroit, devoit sans doute grandemement affliger et tourmenter son pauvre cur ; nanm oins il demeure tousjours luy-m esm e, tousjours doux , tranquille et persvrant en sa sousmission au bon plaisir de D ie u , auquel il se laissoit pleinement con duire ; car comme il estoit juste, il avoit tousjours sa volont ajuste, jointe et conforme a celle de Dieu. Estre juste, nest autre chose questre parfaitement uny la volont de Dieu , et y estre tousjours conforme t-n toutes sortes devenemens, soit prospres, ou adverses. Que S . Joseph ait est en toutes

occasions tousjours parfaitement soumis la divine volont, nul nen peut douter : et ne le voyez-vous pas? Regardez comment l A nge le tourne toutes mains : il ln y dit quil faut aller en E g y p te , il y va ; il commande quil revienne , il sen revient -, Dieu veut quil soit tousjours pauvre , qui est une des plus puissantes espreuves quil nous puisse faire, et il sy sousmet amoureusement, et non pas pour un temps, car ce fut toute sa v ie ; mais de quelle pauvret? dune pauvret mesprise, rejette et ncessiteuse. L a pauvret vo lontaire dont les Religieux font profession est fort aym able, dautant quelle nempesclie pas quils ne reoivent et pren nent les choses qui leur seront ncessaires, dfendant et les privant seulement des superfluitez ; mais la pauvret de S. Joseph, de nostre Seigneur et de nostre Dame nestoit pas telle ; car encor quelle fust volontaire, dautant quils laymoient chrem ent,elle ne laissoitpas pourtant destre abjecte, rejette , mesprise et ncessiteuse grandement ; car chacun tenoit ce grand Sainct comme un pauvre charpentier, lequel sans doute ne pou voit pas tant faire , quil ne leur manquast plusieurs choses ncessaires, bien quil se peinast avec une affection nompareille pour lentretien de toute sa petite fam ille, aprs quoy il se sousmettoit tres-humblement la volont de Dieu en la continuation de sa pauvret et de son abjection, sans se laisser aucunement vaincre n y terrasser par l ennuy intrieur, lequel sans doute lu y faisoit maintes attaques., Mais il demeurait tousjours constant en la sous mission , laquelle ( comme toutes ses autres ve rtu s} ail oit continuellement croissant et se perfectionnant; ainsi que de nostre D am e, laquelle gaignoit chaque jour un surcroist de vertus et de perfections quelle prenoit en son F ils tres-sainet, lequel ne pouvant croislre en aucune chose , d autant quil fut ds linstant de sa conception tel quil est et sera ternel lem ent, faisoit que la saincte famille en laquelle il estoit, alloit tousjours croissant et avanant en perfection, nostre

ni.

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Dame tirant sa perfection de sa divine bont , et S. Joseph la recevant (comme nous avons desja dit) par lentremise de nostre Dame. Que nous reste-il plus dire m aintenant, sinon que nous ne devons nullement douter que ce glorieux Sainct nait beaucoup de crdit dans le ciel auprs de celuy qui Fa tant favoris que de l y eslever en corps et en arne; ce qui est dautant plus probable que nous n en avons nulle relique bas en terre , et il me sembl que nul ne peut douter de ceste vrit : car comme eust pe refuser ceste grce S . Joseph celuy qui lu y avoit est si obeyssant tout le temps de sa vie? Sans doute que nostre Seigneur descendant aux lim bes, fut arraisonn par S . Joseph en ceste sorte : Monsei gneur, ressouvenez-vous, sil vous p la ist, que quand vous vinstes du Ciel en terre, je vous receus en ma m aison, en ma famille ; et que ds que vous fustes nav , je vous receus entre mes bras : maintenant que vous devez aller au C ie l, conduisez-m oy avec vous ; je vous receus en n>,a fam ille, recevez-moy maintenant en la vostre, puis que vous y allez ; je vous ay port entre mes b ra s, maintenant prenez-moy sur les vostres ; et comme j ay eu soin de vous nouri'ir et conduire durant le cours de vostre vie mortelle , prenez soin de moy et de me conduire en la vie immortelle. Et sil est v r a y , ce que nous devons cro ire, quen vertu du tres-sainct Sacrement que nous recevons, nos corps ressusci teront au jour du jugement, comment pourrions-nous douter que nostre Seigneur ne fist monter quant et lu y au C iel, en corps et en ame , le glorieux S. Joseph, qui avoit eu l hon neur et la grce de le porter si souvent entre ses bnits bras, ausquels nostre Seigneur se plaisoit tant? 0 combien de baisers lu y donnoit-il fort tendrement de sa benite bouche pour recompenser en quelque faon son travail S. Joseph donc est au Ciel en corps et en ame, cest sans doute. 0 com bien serons-nous h eu reu x_ ,n,ous pouvons meriter d'avoir

part en ses sainctes intercessions ! car rien ne lu y sera refus, ny de nostre Dame, ny de son Fils glorieux : il nous obtien dra, si nous avons confiance en lu y, un sainct accroissement en toutes sortes de vertus , mais spcialement en celles que nous avons trouv quil avoit en plus haut degr que toutes au tres, qui sont la tres-saincte puret de corps et desprit, la tres-aymable vertu dhumilit , la constance , vaillance et perseverance ; vertus qui nous rendront victorieux en ceste vie de nos ennem is, et qui nous feront mriter la grce daller jou yr en la vie eternelle, des recompenses qui sont prpares ceux qui imiteront l exemple que S. Joseph leur a donn estant en ceste vie ; rcompense qui ne sera rien moindre que la flicit eternelle, en laquelle nous jouirons de la claire vision du P e re , du Fils et du sainct Esprit. Dieu soit beny.

E N TR E TIEN XX.
A u q u e l il est d e m a n d q u e lle p r te n tio n n o u s d ev o n s a v o ir entrante n R e lig io n .

L a question que nostre Mere me fait de vous declarer, mes cheres F ille s , la prtention que l on doit avoir pour en trer en R e lig io n , est bien la plus importante, la plus n cessaire et la plus utile qui se puisse faire. Certes, mes cheres F illes, plusieurs filles entrent en R eligion, qui ne savent pas pourquoy. Elles viendront en un parloir, elles verront des Religieuses avec un visage seiein , tenant bonne m ine, bien modestes, fort contentes, elles diront eu elles-mesmes : Mon Dieu ! quil fait bon l ! allons-y ; aussi bien le monde nous fait, mauvaise mine; nous ny rencontrerons point nos "retentions. L'ne autre dira : Mon Dieu ! que lon chante bien l dedans ! Les autres y viennent pour y rencontrer la p a ix , les consolations et toutes sortes de douceurs, disant en leur pense : Mon Dieu! que les Religieuses sont heureuses! elles sont hors du bruit de p ere, de m ere, qu ne font

autre cliose que crier ; ou ne sauroit rien faire qui les con tente; cest tousjours recommencer : nostre Seigneur pro ' met ceux qui quittent le monde pour son service plusieurs consolations; allons donc en Religion. V o ic y , mes clieres F illes, trois sortes de prtentions qui ne valent rien pour entrer en la maison de Dieu. Il fau t, par ncessit, que ce soit Dieu qui bastisse la cit, ou autrement, bien quelle fust astie, il la faudroit ruiner. Je veux cro ire, mes clieres Filles, que vos prtentions sont toutes autres, et partant que vous avez toutes bon cur, et que Dieu bnira cette petite troupe commenante. R me vient en l esprit deux simili tudes pour vous donner entendre sur quoy et comment vostre prtention doit estre fonde pour estre solide ; mais je me contenteray den expliquer une qui suffira. Posez le cas quun architecte veuille bastir une m aison, il fait deux choses : prem irem ent, il considr si son bastiment doit servir pour quelque particulier, pour un Prince, ou bien pour un R oy, cause quil faut quil y procd de diffrente manir; puis il calcule loisir, si ses moyens sont bas tan s. pour cela; car qui se voudroit rnesler de bastir une haute tour, et qu il neust pas dequoy fournir son bastiment, on se mocqueroit de lu y , davoir commenc une chose, de laquelle il ne pourroit sortir son honneur : puis il faut quil se r solve de ruiner le vieil bastiment qui est en la place o il en veut difier un nouveau. Nous voulons faire un grand bastiment, mes cheres F illes, qui est ddifier chez nous la demeure de Dieu. Partant, considrons bien merement si nous avons suffisamment du courage et de la resolution, pour nous ruiner nous-mesmes et nous crucifier, ou plustost pour permettre Dieu mesme de nous ruiner et nous cruci fier, afin quil nous reedifia pour estre le temple vivant de sa Majest. Je dis donc, mes cheres Filles, que nostre'unique prtention doit estre de nous unir D ie u , comme Jesus Christ sest uny Dieu son Pere en mourant sur la Croix ;

car je nentends point vous parler de ceste union generale qui se fait par le Baptesme, o les Chrestiens sunissent Dieu en prenant ce divin Sacrement, et caractre du Christia nisme, et sobligent garder ses commandemens, ceux de a saincte E g lise , sexercer aux bonnes uvres, pratiquer les vertus d e la F o y , Esprance et Charit, et partant leur union est valable, et peuvent justement pretendre au Para* dis. S unissant par ce moyen Dieu comme leur D ieu , ils ne sont point obligez davantage ; ils ont atteint leur but par la voye generale et spacieuse des commandemens. Mais quant vous, mes cheres F illes, il nen va pas ainsi; car outre ceste commune obligation que vous avez avec tous les Chrestiens, Dieu, par un amour tout spcial, vous a choisies pour estre ses cheres espouses. Il faut savoir com m ent, et que cest destre Religieuses : cest estre relies Dieu par la continuelle mortification de nous-mesmes, et ne vivre que pour D ieu , nostre propre cur servant tousjours sa divine Majest, nos y e u x , nostre lan gu e, nos mains et tout le reste le servant continuellement. Cest pourquoy vous voyez que la Religion vous fournit des moyens tous propres cest effet, qui sont loraison, les lectures, silence, retraite du propre cur, pour se reposer en Dieu se u l, eslancemens continuels nostre Seigneur. Et parce que nous ne saurions arriver cela que par une continuelle pratique de mortification de toutes nos passions, inclinations, humeurs et aversions, nous sommes obligez veiller continuellement sur nous-mesmes, afin de faire mourir tout cela. Sachez, mes cheres Filles, que si le grain de froment tombant en terre ne m eurt, il demeurera tout seul ; mais sil pourrit, il rapportera au centuple : la parole de nostre Seigneur y est toute claire, sa tres-saincte bouche l ayant elle-mesme pro nonce; par consquent, vous qui pretendez lhabit, et vous autres qui pretendez la saincte profession, regarde? bien plus d une fois si vous avez assez de rsolution pour

m ourir vous-mesmes, et ne vivre qu Dieu. Pesez bien le tout : le temps est encore long pour y penser, avant que vos voiles soient teints en noir ; car je vous dclar, mes cheres F ille s, et je ne vous veux point flatter : quiconque desire vivre selon la nature, quil demeure au monde; et ceux qui sont dterminez de vivre selon la g r ce, quils viennent en la R eligio n , laquelle nest autre chose quun escole de l abnegation et mortification de soy-mesme : cest pourquoy vous voyez quelle vous fournit de plusieurs outils de mortification, tant intrieurs quexterieurs. M ais, mon Dieu ! me direz-vous, ce nest pas cela que je chcrehois; je pensois quil sufiisoit pour estre bonne Religieuse, davoir dsir de bien faire l oraison, avoir des visions et rvlations, voir des Anges en forme dhom m e, estre ravie en extase, aymer bien la lecture des bons livres. E t q u cy? j estois si vertueuse, ce me sem bloit, si m ortifie, si humble ! tout le monde madmiroit. N estoit-ce pas bien estre humble de par ler si doucement ses compagnes des choses de dvotion, raconter les sermons estant chez soy, traiter doucement avec ceux du logis, sur tout quand ils ne contredisoient point? Certes, mes cheres F ille s , cela estoit bon pour le monde ; mais la Religion veut que l on fasse des uvres dignes de sa vocation ; cest dire, mourir soy-mesme en toutes choses, tant ce qui est bon nostre g r , quaux choses mauvaises et inutiles. Pensez-vous que ces bons Religieux du desert, qui sont parvenus une si grande union avec Dieu, y soient arrivez en suivant leurs inclinations ? Certes, nenny, ils se sont mortifiez es choses les plus sainctes; et bien quils eussent grand goust chanter les divins Cantiques, lire , prier, et autres choses, ils ne le faisoient point pour se con tenter eux-mesmes. Nullement; au contraire, ils se privoient volontairement de ces plaisirs, pour sadonner des uvres de travail, et penibles. Il est bien vray, certes, que les ames Religieuses reoivent mille suavitez et coatentemens, parm y

les mortifications et les exercices de la saincte Religion ; car cest principalement elles que le S. Esprit dpart ses precieux dons. P artan t, elles ne doivent rechercher que Dieu et la mortification de leurs humeurs, passions et inclinations en la saincte Religion ; car si elles cherchent autre chose, elles ny trouveront jamais la consolation quelles prtendent,. Mais il faut avoir un courage invincible pour ne nous point lasser avec nous-mesmt, parce que nous aurons tousjours quelque chose faire et retrancher. L office des Religieux doit estre de bien cultiver leur esprit, pour en draciner tontes les mauvaises productions que nostre nature deprave fait bourjonner tous les jo u r s , si bien quil semble quil y ait tousjours refaire. Et comme il ne faut pas que le labou reur se fasche, puis quil ne mrit pas destre blasm , pour / a v o ir point recueilly une bonne prise, pourveu neantmoins quil ait eu soin de cultiver bien la terre et de la bien ense mencer, de mesme le Religieux ne doit point se fascher, sil ne recueille pas si tost les fruicts de la perfection et des ver tus, pourveu quil ait une grande fidlit de bien cultiver la terre de son cur, en retranchant ce quil apperoit estre contraire la perfection, laquelle il sest oblig de pr tendre , puis que nous ne serons jamais parfaitement guris que nous ne soyons en Paradis. Quand vostre Rgl vous dit que l on demande les livres lheure assigne, pensezvous que ce soit pour lordinaire ceux qui vous contentent le plus que l on vous donne ? Nullement ; ce nest pas l l intention de % Reg'"\ Et ainsi des autres exercices. Une Sur se sentira, ce luy semble, fort porte faire loraison, dire lO ffice, estre en retraite, et on luy dit : Ma Sur, allez la cuisine ; ou b ien , faites telle ou telle chose. Cest une mauvaise nouvelle pour une fille qui est bien devote. Je dis donc quil faut mourir, afin que Dieu vive en nous ; car il est impossible dacquerir l union de nostre aine avec Dieu par un autre m oyen, que par la mortification. Ces pu-

rles sont dures I l fa u t mourir ; mais elles sont suivies dune grande 'douceur. Cest afin destre unies Dieu par ceste mort. Vous devez savoir que nulle personne sage ne met point le vin nouveau dans un vieil vaisseau. La liqueur du divin amour n peut entrer o le vieil Adam regne : il faut de, ncessit le destruire. Mais comment, me direz-vous, le destruire ? Comm ent, mes cheres Filles ? par lobeyssance punctuelle vos Rgls. Je vous assemre, de la part de Dieu, que si vous estes fideles faire ce quelles vous enseignent, vous parviendrez, sans doute, au but que vous voulez pr tendre , qui est de vous unir Dieu. Remarquez que je dis faire ; car l on nacquiert pas la perfection en croisant les bras : il faut travailler bon escient se dompter soymesme, et vivre selon la raison, la Rgl et lobeyssance, et non pas selon les inclinations que nous avons apportes du monde. L a Religion tolere bien que nous apportions nos mauvaises habitudes, passions et inclinations, mais non pas que nous vivions selon icelles. E lle nous donne des Rgls pour servir nos curs de pressoirs, et en faire sortir tout ce qui est contraire D ieu.Yivez donc courageusement selon icelles. M ais, me dira quelquu n e , mon Dieu ! comment feray-je ? je nay point lesprit de la Rgl. Certes, ma chere F ille , facilement je vous eroy; cest chose qui ne sapporte point du monde la Religion, L esprit de la Rgl sacquiert en pratiquant fidellement la Rgl Je vous dis de mesme de la saincte humilit et douceur, fondement de ceste Con grgation : Dieu nous la donnera infailliblem ent, pourveu pie nous ayons bon cur, et fassions nostre possible pou lacqurir : bienheureux serons-nous, si un quart dheure devant que mourir, nous nous trouvons revestus de ceste robbe ; toute nostre vie sera bien em ploye, si nous l occu pons y coudre tantost une piece, tantost une autre ; rcar ce sainct habit ne se fait pas avec une piece seulement ; il est requis quil y en ait plusieurs. Vous estimez peut-estrc que

la perfection se doit trouver toute faite , et quil ne failie faire autre chose que de la mettre sur nostre teste, comme une autre robbe : nenny, mes cheres F ille s, nenny; il nen va pas ainsi. Vous me dites, ma M re, que nos Surs le? Prtendantes sont de bonne volont ; mais que la force leu'. manque pour faire ce quelles voudraient, et quelles res sentent leurs passions si fortes, quelles craignent bien de commencer marcher. Courage ! mes cheres Filles ; je vous ay dit plusieurs fois que la Religion estoit une eseole o l on apprend sa leon : le maistre ne requiert pas tousjours que les escoliers sachent sans faillir leur leon; il suffit quils ayeut attention de faire leur possible pour l apprendre. Fai sons ainsi ce que nous pourrons : Dieu se contentera, et nos Suprieurs aussi.Voyez-vous pas tous les jours les personnes q ui apprennent tirer des arm es? ils tombent souvent : de mesme en font ceux qui apprennent monter cheval ; mais ils ne se tiennent pas pourtant vaincus; car autre chose est d estre quelquesfois abbatus, et autre chose absolument vaincus. V os passions par fois vous font teste, et pour cela vous direz : Je ne suis pas propre pour la R eligion , cause que j ay des passions ; n o n , mes cheres F ille s , il neu va pas ainsi : la Religion ne fait pas grand triomphe de faonner un esprit tout fait, une ame douce et tranquille en ellemesme; mais elle estime grandement de reduire la vertu les ames fortes en leurs inclinations; car ces ames-l, si elles sont fideles, elles passeront les au tres, acqurant par la pointe de lesprit ce que les autres ont sans peine. On ne re quiert pas de vous que vous nayez point de passions (il nest pas en vostre pouvoir, et Dieu veut que vous les ressentiez jusques la mort, pour vostre plus grand mrit), ny mesme quelles soient peu fortes ; car ce serait dire quune ame mal habitue ne peut estre propre servir Dieu : le monde se trompe en ceste pense; Dieu ne rejette rien de ce o la ma lice ne se rencontre point : car dites-moy, je vous p rie , qua

peut mais une personne ilestre de telle ou telle temprature, sujette telle ou telle passion? Le tout gist donc aux actes que nous en faisons par ce m ouvem ent, lequel depend de nostre volont, le pch estant si volontaire, que sans nostre consentement il ny a point de pecli. Posez le cas que la colere me surprenne, je lu y diray : Tourne, retourne, crevt si tu veux ; si ne feray-je rien en ta faveur, non pas seule ment prononcer une parole selon ton mouvement. Dieu nous a laiss ce pouvoir; autrement ce seroit, en nous demandant de la perfection, nous obliger chose impossible, et partant inj ustice, laquelle ne se peut rencontrer en Dieu. ce pro pos il me vient en pense de vous raconter une histoire qui vous est propre. Lors que Moyse descendit de la montagne do il venoit do parler D ieu , il veid le peuple q u i, ayant fait un veau dor, l adoroit. : espris dune juste colere du zele de la gloire de D ieu, il dit (en se tournant vers les Lvites] : S il y a quelquun qui tienne le party de D ieu, qu'il prenne l espe en main pour tuer tout ce qui se prsentera luy, sans espargner ny p e re , ny m ere, n y fre re , ny sur ; quil mette tout mort. Les Levites prirent donc Iespe en m ain , et le plus brave cestoit celuy qui en tua le plus. De mes me, mes cheres Filles, prenez l espe de la mortification en main pour tuer et anantir vos passions ; et celle qui en aura le plus tuer, sera la plus va illa n te, si elle veut cooprer la grce. Ces deux jeunes ames que voicy (dont lune passe un peu seize ans, l autre nen a que q uinze), elles ont peu tu er; aussi leur esprit nest pas quasi nay : mais ces grandes ames qui ont experiment plusieurs choses, et ont goust les douceurs du Paradis, cest elles qui appartient de bien tuer et anantir leurs passions. Pour celles que vous dites, ma M ere, qui ont de si grands dsirs de leur per fection , quelles veulent passer toutes les autres en V ertu, elles font bien de consoler un peu leur amour propre ; mais elles feront prou de suivre la Communaut en bien gardant

DE T Pn^TSKTION KEttSTISE. ..4

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leurs Rgls : car cest la droite voye pour arriver Dieu. Vous estes bienheureuses, mes cheres F illes, au prix de nous autres : dans le monde, lors que nous demandons le chem in, lun dit : Cest droite, l autre : C est gauche, et enfin le plus souvent on nous trompe ; mais vous autres vous navez qu vous laisser porter. Vous ressemblez ceux qui cheminent sur mer ; la barque les porte, ils demeurent l dedans sans soin ; en se reposant ils marchent, et nont que faire de senquerir sils sont Me dans leur chemin : cela est du devoir des nautonniers, qui voyant tousjours la belle estoille, ceste boussole du navire, savent quils sont en bonne voye, et disent aux autres qui sont en la barque : Courage ! vous estes en bon chemin ; suivez sans crainte. Cette boussole divine, cest nostre Seigneur; la barque ce sont vos Rgls ; ceux qui la conduisent sont les Suprieures, qui pour lordinaire vous disent : Marchez, nos S urs, par l observancepunctuelle de vos Rgls ; vous arriverez heureu~ sement Dieu ; il vous conduira seurement. Mais remarquez que je vous dis : Marchez par lobservance punctuelle et fdelle ; car qui mesprisera sa voye sera t u , dit Salomon. Vous dites, ma Mere, que nos Surs disent : Cela est bon de marcher par les Rgls; mais cest la voye generale : Dieu nous attire par des attraits particuliers ; chacun a le sien spcial ; nous ne sommes pas toutes tires par un rnesme chemin. Elles ont raison de le d ire , et il est vritable ; mais il est vray aussi que si cest attrait vient de Dieu, il les con duira l obeyssance sans doute. Il nappartient pas nous autres, qui sommes infrieurs, d ju g e r de nos attraits par ticuliers; cela est du devoir des Suprieurs, et pour cela la direction particulire est ordonne : soyez-y bien fideles, et vous en rapporterez le fruict de bndiction. Si vous faites ce qui vous est enseign, mes cheres F illes, vous serez tresheureuses, vous vivrez contentes, et exprimenterez ds ce monde les faveurs du Paradis, au moins par petits eschaa-

tillons : mais prenez garde que sil vous vient quelque goust infrieur et caresse de nostre Seigneur, de ne vous y atta cher pas ; cest comme un peu danis confit que lapothicaire met sur la potion amere du malade : il faut que le malade avale la medecirxe bien amere, pour sa sant ; et bien quil prenne de la main de lapothicaire ces grains sucrez, il faut par ncessit, quil ressente par aprs ces amertumes de la purgation. Vous voyez donc clairement quelle est la prtention que vous devez avoir pour estre dignes espouses de nostre Sei gneur, et pour vous rendre capables de l espouser sur le mont de Calvaire. V ivez donc toute vostre vie et formez toutes vos actions selon icelle, et Dieu vous bnira. Tout nostre bonheur consiste en la perseverance : je vous y exhorte, mes cheres F illes, de tout mon cur, et prie sa bont quil vous comble de grce et de son divin amour en ce m onde, et nous fasse tous jo u v r en l autre de sa gloire. D ieu, mes cheres F illes; je vous emporte toutes dans mon cur : de me recommander vos prieres, ce seroit chose superflue ; car je croy de vos pietez, que vous ny manquez point. Je vous envoyeray tous les jours de l autel ma bndiction, et cepen dant recevez-la au nom du Pere, du F ils et du sainct Esprit.

ENTRETIEN XXL
Sur le document de ne rien demander, et ne rien refuser.

Ma M ere, je parlois un jo u r une excellente Religieuse, qui me demandoit si ayant, dsir de communier plus souvent que la Communaut, 011 le peut demander la Suprieure. J e lu y dis que si j estois R eligieux, je pense que je ferois cecy : je ne demanderois point communier plus souvent que la Communaut le faict; je ne demanderois point porter la haire, le cilice, la ceinture, faire des jeusnes ex traordinaires, n y disciplines, ny aucune autre chose ; je me

contenterais de suivre en tout et par tout la Commnnaut : si j estois robuste, je ne mangerois pas quatre fois le jour ; mais si on me faisoit manger quatre fois, je le ferais et ne dirais rien ; si j estois debile, et que lon ne me fist manger quune fois le jour, je ne mangerois quune fois le jour, sans penser si je serois debile ou non. Je veux peu de choses; ce que je veu x, je le veux fort peu ; je nay presque point de dsirs ; mais si j estois ren aistre, je nen aurois point du tout : si Dieu venoit moy, j irois aussi lu y ; sil ne vouloit pas venir m oy, je me tiendrais l , et nirois pas lu y. Je dis donc quil ne faut rien demander nv rien refuser, mais se laisser entre les bras de la providence d ivin e, sans samuser aucun dsir, sinon vouloir ce que Dieu veut de nous. S. Paul pratiqua excellemment cet abandonnement au mesme instant de sa conversion : quand nostre Seigneur l eut aveu gl , il dit tout incontinent : Seigneur, que vous plaist-il que je fasse ? et ds lors il demeura dans labsolu dpen dance de ce que Dieu ordonnerait de lu y . Toute nostre per fection gist en la pratique de ce poinct ; et le mesme S. Paul escrivant un de ses disciples, luydefend entre autres choses de ne point laisser occuper son coeur par aucun dsir ; tant il avoit de cognoissance de ce dfaut. Y ous me dites : S il ne faut pas desirer les ve rtu s, pourquoy est-ce que nostre Seigneur a dit : Demandez, et il vous sera donn? 0 ma xille ! quand je dis quil ne faut rien de mander ny rien desirer, j entends pour les choses de la terre ; car pour ce qui est des vertus, nous les pouvons deman der : et demandant lamour de Dieu, nous les comprenons; car il les contient toutes. Mais pour lemploy exterieur, ne pourrait-on pas ( ditesvous) desirer les charges basses, parce quelles sont plus pnibles et quil y a plus faire, et shumilier pour Dieu? Ma fille , David disoit quil aymoit mieux estre abject en la maison du Seigneur, que destre grand parmy les peclieurs :

Et il est bon , Seigneur (dit-il ) , que vous mayez humili , afin dapprendre vos justifications. Or neantmoins ce dsir est fort suspect, et peut estre une cogitation humaine. Que savez-vous si ayant dsir des charges basses, vous aurez la force dagreer les abjections qui sy rencontrent? Il vous y pourra venir beaucoup de degousts et damertumes : que si bien maintenant vous vous sentez la force de souffrir la mortification et l hum iliation, que savez-vous si vous lau rez tousjours? Bref, il faut tenir le dsir des charges, quelles quelles soyent, basses ou honorables, pour tentation ; il est tousjours m eilleur de ne rien desirer, mais se tenir prestes pour recevoir celles que lobeyssance nous imposera; et fussent-elles honorables ou abjectes, je les prendrois et rece vrais humblement, sans en dire un seul mot, sinon que lon minterrogeast, et lors je respondrois simplement la vrit comme je la penserois. V ous me demandez comme l on peut pratiquer ce docu ment de la saincte indiffrence dans les maladies. Jen trouve au sainct Evangile un parfait modele en la belle-mere de S. Pierre. Ceste bonne femme estant dans le lit avec une grosse fie v re , pratiqua plusieurs vertus ; mais celle que j admire le plus est ceste grande remise quelle fit delemesme la providence de Dieu et au soin de ses Suprieurs, demeurant en sa fievre, tranquille, paisible et sans aucune inquitude, ny sans eu donner ceux qui estoient auprs delle. Chacun scait toutesfois comme les febricitans en sont travaillez ; ce qui les empesche de reposer, et leur donne mille autres ennuis. Or ceste grande remise que nostre ma lade fait delle-mesme entre les mains de ses Suprieurs, fait quelle ne inquit point, ny ne se met en soucy de sa san t, ny de sa gurison ; elle se contente de souffrir son m al avec douceur et patience. 0 Dieu', quelle estefit heu reuse , ceste bonne femme! Certes elle merifoir h r.i i prias! soin delle, comme firent aussi les posUes, qui pour-

veurent sa gurison sans en estre sollicitez par elle , ai s par la charit et commisration de ce quelle souiFroit. Heu reux seront les R eligieux et Religieuses qui feront ceste grande et absolue remise entre les mains de leurs Suprieurs, lesquels, par le motif de la ch arit, les serviront et pourvoyront soigneusement tous leurs besoins et ncessitez; car la charit est plus forte et presse de plus prs que la nature. Ceste ehere malade savoit bien que nostre Seigneur estoit en Capharnaum , quil guerissoit les malades : cepen dant elle ne sinquietoit p o in t, n y ne se mettait en peine pour lu y envoyer dire ce quelle souffroit. Mais ce qui est encore plus adm irable, cest quelle le void en sa m aison, o il la regarde, et elle le regarde aussi ; et si elle ne lu y dit pas un seul mot de son m a l, pour l exciter avoir piti de lle , ny ne sempresse le toucher pour estre guerie. Or, ceste inquitude desprit que l on a emmy les souffrances et maladies ( laquelle sont sujets non seulement les personnes du monde , mais aussi bien souvent les Religieux) part de l amour propre et drgl de soy-mesme. Nostre febricitante ne fait aucun cas de sa m aladie; elle ne sattendrit point la rencontre; elle la souffre sans se soucier que l on la plaingne, n y que l on procure sa gurison ; elle se contente que Dieu la sache, et ses Suprieurs qui la gouvernent. Elle void nostre Seigneur dans sa maison, comme souverain M edecin, mais elle ne le regarde pas comme tel (si peu elle pensoit sa gurison ), ains elle le consideroit comme son Dieu, qui elle appartenoit tant saine que malade, estant aussi contente malade que possdant une pleine sant. 0 ! combien plusieurs eussent us de finesse pour estre guris de nostre Seigueur, et eussent dit quils demandoient la sant pour le m ieux servir, craignant que quelque chose ne lu y manquast! Mais ceste bonne femme ne pensoit rien moins que cela, faisant voir sa rsignation, en ce quelle ne demanda point sa gurison. Je ne veux pas dire pourtant quon ne la pcisse

bien demander nostre Seigneur, comme celuy qui nous la peut donner, avec ceste condition : Si telle est sa volont; car nous devons tousjours dire : F ia t vohmtas tua. Il ne suffit pas destre malade et davoir des afflictions , puis que Dieu le veu t; mais il le faut estre. comme il le veut, quand il le v e u t, autant de temps quil v e u t, et en la faon quil lu y plaist que nous le soyons, ne faisant aucun choix ny rebut de quelque mal ou affliction que ce s o it, tant abjecte ou deshonorable nous puisse-telle sembler ; car le mal et laf fliction sans abjection enlle bien souvent, le cur, au lieu de rim m ilier. Mais quand on a du mal sans honneur, ou que le deshonneur mesme, lavilissement et l abjection sont nostr* m al, que doccasions dexercer la patience, rhum il le, la modestie, et la douceur desprit et de cur ! Ayons donc un grand soin, comme ceste bonne femme, de tenir nostre cur en douceur, faisant profit comme elle de nos maladies ; car elle se leva si tost que nostre Seigneur eut chass la fiev re, et le servit table. En quoy certes elle tesmoigna une grande vertu, et le profit quelle avoit fait de sa maladie, de laquelle estantquitte, elle ne veut user de sa sant que pour le service de nostre Seigneur, sy employant au mesme instant quelle l eut recouvre. Au reste, elle nest pas comme ces per sonnes du monde qui ayant une maladie de quelque jou rs, il leur faut les semaines et les mois pour les refaire. Nostre Seigneur estant sur la C ro ix , nous fait bien voir comme il faut mortifier les tendretez ; car ayant une grande soif, il ne demanda pourtant point boire, mais manifesta simple ment sa ncessit, disant : Jay soif. Apres quoy il fit un acte de tres-grande sousmission ; car quelquun lu y ayant tendu au bout d une lance un morceau, desponge trempe dans du vinaigre pour le desalterer, il la suea avec ses bonites levres. Chose estrange ! il n ignoroit pas que cestoit un breuvage qui augmentoit sa peine ; neantmoins il le prit tout simple ment, sans rendre tesmoignage que cela le faschoit, ou quil

ne leust pas trouv bon , pour nous apprendre avec quelle sousmission nous devons prendre les remedes et viandes prsentes, quand nous sommes malades , sans rendre tant de tesinoignages que nous en sommes degoustez et ennuyez, voire mesme quand nous serions en doute que cela accroistroit nostre mal. lelas J si nous avons tant soit peu dincom modit, nous faisons tout au contraire de ce que nostre doux Maistre nous a enseign ; car nous ne cessons de nous la menter, et ne trouvons pas assez de personnes, se sem ble, pour nous plaindre et raconter nos douleurs par le menu. Nostre m a l, quel quil s o it, est incomparable , et celuy que les autres souffrent nest rien au prix. Nous sommes plus chagrins et impatiens quil ne se peut dire ; nous ne trouvons rien qui aille comme il fautpour nous contenter. En fin, cest grande compassion combien nous sommes peu imitateurs de la patience de nostre Sauveur, lequel soublioit de ses dou leurs et ne taschoit point de les faire remarquer par les hommes , se contentant que son Pere celeste , par l obeyssance duquel il les souffroit, les considerast, et appaisast son courroux envers la nature humaine pour laquelle il patissoit. Demandez-vous ce que je desire qui vous demeure le plus engrav dans l esprit, fin de le mettre en pratique? Eh ! que vous d ira y-je, mes tres-cheres F ille s , sinon ces deux cheres paroles que je vous ay desja tant recommandes? Ne desirez rie n , ne refusez "ie 1. En ces deux mots je dis tout ; car ce document comprend la pratique de la parfaite indiff rence. V oyez le pauvre petit Jsus en la creche : il reoit la pauvret, nudit, la compagnie des anim aux, toutes les injures du tem ps, le froid et tout ce que son Pere permet luv arriver. Il nest pas escrit quil estendit jamais ses mains pour avoir les mammelles de sa m ere; il se laissoit tout fait son soing et prvoyance. Aussi ne refusoit-il pas tous les petits soulagemens quelle luy donnoit. Il ret voit iea m. 3

services de S. Joseph, les adorations desRoys et des Bergers, et le tout avec esgale indiffrence. Ainsi nous ne devons rien desirer n y rien refuser, ains souffrir et recevoir esgalement tout ce que la providence de Dieu permettra nous ar river. Dieu nous en fasse la grce. Dieu soit, beny !

ENTRETIEN XXII ET DERNIER*.

Le jour de S. Etienne au soir, la surveille de sa m ort, aprs avoir souhait le bon soir ses cheres fille s, il leur dit. Mes cheres F ille s, je viens icy pour vous dire le dernier adieu, et mentretenir ce peu avec v o u s , parce que le monde et la Cour mont drob, tout le reste du temps. E nfin, mes cheres F illes, il sen faut aller. Je viens finir la consolation que j ay receu jusqu present avec vous. Avons-nous rien plus dire ? Il est vray que les filles ont tousjours beaucoup de rpliqus : il est mieux de parler Dieu quaux hommes. A quoy la Suprieure ayant respondu, que si elle vouloit parler lu y , cestoit pour apprendre comment il falloit parler Dieu : Eh b ien , d it-il, lamour propre se servira de ce pretexte ; ne faisons point de prfac. Quy a-til dire ? Et sur les de mandes que lu y firent ses cheres fille s, il leur donna de tres-bons avis sur la manir que les Suprieures se doivent comporter envers les infrieures, et rciproquement les in frieures envers les Suprieures; de la faon quon se doit gouverner au dsir ou refus ues charges en Religion : et ce fa t ce propos-l quil leur dit quil estoit tousjours mieux de ne rien demander et de ne rien refuser, mais de se tenir tousjours prest pour faire l obeyssance.
r

1 Ou a reuni ici cet Entretien pour la premiere fois. Il est tir des Opus cules de S. Franois de Sales, 3 vol. in*12, Paris, Hrissant, 1702, II Parue, pag. 296. (Edit. de Biaise.)

C E NE RIEN DEMANDER.

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E t comme quelquune lu y eut dit : Monseigneur, comment entendez-vous cela ? veu que nostre Seigneur dit : Demandez, et p riez, et il vous sera donn. 0 ma F ille , d it-il, j entends pour les choses de la terre ; car pour les vertus, nous les devons demander : quand nous demandons Pmera de Dieu, nous les comprenons toutes, elles ne sont point sepures l une de l autre. Il leur donna pareillement de tres-bonnes instructions pour la Confession et la saincte Com m union, et des moyens pour discerner le pch veniel davec imperfection ; et ce propos il leur dit ces paroles remarquables : Il est tres-bon de discerner le pch veniel davec l imper fection , quand on sait le faire. Mais de deux cents il ny en a pas deux qui le sacbent faire; les plus saincts m esm esy sont bien empeschez. Je vous diray ce qui marriva une b is en confessant la sur Marie de l Incarnation, estant alors dans le monde. Apres l avoir oye deux ou trois fo is, elle saccusa moy de plusieurs imperfections. Je lu y dis que je ne lu y pouvois pas donner l absolution, parce quil ny avoit point de pch en ce dont elle saccusoit ; ce qui Fes tonna grandement, car elle n avoit jamais fait ceste distinc tion du pch davec l imperfection. Je lu y dis quelle adjoutast un pch quelle auroit commis autrefois, comme vous autres faites : aprs elle me remercia d une tres-grande affection. Vous voyez donc bien que cela est difficile, puis ue ceste am e, qui esteit si bien esclaire, avoit demeur si long-temps en ceste ignorance. Il ne se faut pas mettre en peine de faire ce discernement quand on ne sait pas, puis que ceste grande servante de Oieu ne laissoit pas destre saincte, encore quelle ne le sust pas. Il leur montra donc que le pch veniel despend de nostre volont ; et que l o elle n est pas il ny a point de pch, mais ouy bien peut-estre de l imperfection. Il leur dit encore : Jay remarqu en toutes nos Maisons,

que les filles ne font point de diffrence entre Dieu et le sen timent de Dieu : ce qui est un trs-grand dfaut. Il leur semble q u e , quand elles ne sentent pas D ieu , elles ne sont pas en sa presence : comme par exem ple, une personne va souffrir le martyre pour D ie u , et neantmoins elle ne pensera pas en Dieu pendant ce tem ps, mais seulement en la peine quelle endure. Toutesfois, quoy quelle nait point le senti ment de la fo y, elle ne laisse pas de meriter en faveur de sa premiere resolution, et fait un acte dun grand amour. Nous n avons rien desirer que lunion de nos ames avec Dieu. "Vous estes bienheureuses, vous autres ; vos Rgls et tous vos exercices vous portent cela : vous navez qu faire sans vous amuser au dsir. Il estoit desja fort tard quand ses gens le vinrent qurir; et comme il veid les flambeaux allum ez, il dit ses servi teurs : E t que voulez-vous faire , vous autres ? Je passerois bien icy toute la nuict sans y penser. Il sen faut aller ; voicy l obeyssance qui mappelle : adieu, mes cheres Filles. Et comme elles insistaient de lu y dire ce quil vouloit qui leur demeurast plus engrav dans lesprit, il respondit : Que voulez-vous que je vous die ? Je vous ay desja tout dit en ces deux paroles, de ne rien desirer ny rien refuser. Je ne say que vous dire autre chose. Voyez-vous le petit Jsus en creche? Il reoit toutes les injures du temps, le froid, et tout ce que son Pere permet * )y arriver ; il ne refuse point les petits soulagemens que sa mere lu y donne : il nest pas escrit quil estendit jamais ses mains pour avoir les matnnielles de sa mere, mais laissoit tout cela son soing et prvoyance. Ainsi nous ne devons rien desirer n y refuser, mais souffrir tout ce que Dieu nous envoyera, le froid et autres choses.

RECUEIL
DE QUELQUES POINTS TIRS DES MANUSCRITS DES ENTRETIENS,

qui ne sont pas imprims, et qui ont sembl estre utiles

C e q u i a t om is de l'E n tre tie n de la C ordialit.

Demandez-vous, ma fille, si vous devez rire au Chur et au rcfectoire, quand, sur quelques rencontres inopins, les autres rient? Je vous dis que dans le Chur il ne faut nulle ment contribuer la joye des autres ; ce nen est pas le lie u , et ce dfaut doit estre vivement corrig. Pour le Rfectoire', si je mappercevois que toutes rient, je rirois avec elles; mais si j en voyois une douzaine sans rire, je ne rirois pas et ne me mettrois point en peine destre appelle trop serieuse. Ce q u e jay dit que nous devons rendre nostre amour si esgal envers les S urs, que nous en ayons autant pour les unes que pour les autres ; cela veut dire, autant que nous le pouvons : car il nest pas en nostre pouvoir davoir autant de suavit en lamour que nous avons pour celles qui nous avons moins dalliance et correspondance dhumeur, quavec les autres, avec lesquelles nous avons de la sympathie. Mais cela nest rie n , lamour de charit doit estre gnral, et les signes et tesmoignages de nostre amiti esgaux, si nous voulons estre vrayes servantes de Dieu. Nous ne saurions bonnement cognoistre nos paroles oiseuses; il sen dit peu en ces Maisons de religieuse ob servance. Voulez-vous savoir ce qui seroit. oiseux? Si lorsquon doit parler de choses serieuses et sainetes, une Sur venoit raconter un songe ou quelque conte fait plaisir, alors son discours nauroit point de fin , et par con1 Nous prenons ce renseignement dans ldition dAlbaitel, Paris, 1839, tom, IV , pag. 550,

sequent seroit inutile, comme aussi, si pour dire une chose qui se peut dire en douze paroles, j en dis vingt de gayet de cur et sans nul besoin, cela est inutile. Sinon toutesfois que cette multiplication se iist par lignorance de celle qui parle et qui ne sait pas autrement sexpliquer, alors il 11y a pas de pch. Mais quant la rcration, il ne faut pas croire que ce soient paroles inutiles que les petites choses indiffrentes que lon y d it, dautant que cest une fin tres-saincte et tres-utile ; les Soeurs ont besoin de se recreer, et sur tout il faut bien faire faire la rcration aux Novices. Il ne faut pas tenir tousjours lesprit band ; il seroit dangereux de deve nir melancholique. Je ne voudrois pas que lon fist scrupule quand on auroit pass toute une rcration parler de choses indiffrentes ; une autre fois lon parlera de choses bonnes. Les propos sainctement joyeux sont ceux o il ny a point de m al, qui ne taxent point le prochain dimperfections, car cest un dfaut quil ne faut jamais faire, ny parler de choses messeantes et inconvenantes, comme aussi saffectionner parler longtemps du monde et des choses vaines. Deux ou trois paroles en passant, puis l on se radresse, cela ne mrit pas seulement que l on y prenne garde. De rire un peu de quelques paroles quaura dites une Sur, il n y a point de mal. De dire une parole de joyeuset qui la morti fie un peu, pourveu que cela ne l attriste, si je l avois fait sans intention, mais par simple rcration, je ne men confesserois pas. Quand nous tendons la perfection, il faut tendre au blanc, et ne se pas mettre en peine quand nous ne xencontrons pas tousjours : il faut aller simplement la franche m arguerite, bien faire la rcration pour Dieu pour le mieux louer et servir ; si l on na l intention actuelle, la generale suffit.

FRAGM ENT SUR L A CONFESSION. Vous me voulez aujourdhuy interroger de la Confession. Jen suis content, mes cberes F ille s, et premirement je vous dis que cest une libert toute saincte, et de la sacre enfance spirituelle de l Evangile v que celle que vous avez daller demander la simplicit de cur la Suprieure, ou Directrice (quant aux N ovices), en quelle faon vous vous confesserez de certaine ch ose, oii quelquesfois vous vous trouvas embrouilles. Or quand on vous dira que l on ne croit pas quil y ait matiere de Confession, l on ne vous dit pas p ar cela de ne vous en confesser point : aussi feroit-cn trs grand mal daller dire un Confesseur : Jay bien encore quelque faute : mais ma Suprieure ma defendu de men confesser ; car outre que cela nest nullement v r a y , vous obligez le Confesseur vous faire dire cette fau te, laquelle peut-estre ne connoissant n y le fond ny lestatde vostre am e, n y la rondeur de vostre manir de vie , il y croira trouver du pch, et se mettra blasmer dimprudence, dignorance et de mauvais gouvernement, murmurant contre vostre Ins titut , lequel en vrit vous donne autant et plus de libert pour la conscience quen puissent avoir aucunes Religieuses : jamais nos Suprieures ne vous pressent de leur dire ce que vous ne leur voulez pas d ire , ny jamais elles ne vous d fendent de dire ce que vous voulez dire de vostre conscience vos Confesseurs ordinaires et extraordinaires. Que si vous demeurez si longuement en Confession, que toute la Com munaut en soit incommode, et que la Suprieure vous die que vous deviez demander vous confesser la derniere, selon lordre de la M aison, afin que les Surs qui doivent aller selon le rang ordinaire nen soient pas incommodes, elle ne vous demande pas pour cela, Que dites-vous? ou

que ne dites-vous pas? elle ne fait nul mal de vous ressou venir quil faut que tout aille par ordre dans la Maison de Dieu. Mais les phantaisies de lesprit humain sont estranges, pour peu quon les escoute ! Je vous ay dit maintesfois, mes tres-cheres Filles, que cest la voie du ciel que la simplicit ; que les Suprieures sont les Lieutenantes de Dieu ; celles qui vont cur ouvert franchement et confidemment avec elles, ont trouv le grand secret pour maintenir la tranquil lit et la paix de lesprit, et elles n en trouveront guere ailleurs. Mais je vous ay aussi dit que vous navez aucune obligation sur peine da pch de tout dire la Suprieure ; beaucoup moins estes-vous gesnes ne dire point cecy ou cela au Confesseur ; dites-luy la bonne heure tout ce que vous voudrez, mais ne parlez que de vous et de ce qui ap partient la Confession. Il est vray, mes tres-cheres F ille s , quil se trouve des Confesseurs fort doctes, qui ont confess longtems et tres-dignement eculiers, lesquels toutesfois nentendront pas les filles de ia V isitation , ny les personnes qui font profession dune grande spiritualit, parce que les fautes sont si minces et dune couleur si difficile discerner, quils prendront de petites aversions pour de grosses mal veillances , de petits dtours damour propre pour de grands mensonges, de petites inclinations pour des attaches fort mauvaises. Les Surs qui sappercoivent par la correction que leur Confesseur leur f a it , qu il ne les entend p a s, fe ront bien de lu y dire avec humilit : Mon Pere , je na y pas sceu me faire entendre, ce nest pas que vostre Reverence comprend que je veux dire ; cest en telle ou telle faon quil se doit entendre. La Suprieure qui sapperoit de cela doit par forme de discours cordial et h u m b k donner entendre tel Confesseur la manir dagir des filles de l Institut. Il faut estre spirituel pour entendre le langage des mes spiri tuelles; l on va la Confession pour se renir Dieu. 0 que les aines Religieuses ont uu grand avantage par dessus les

m ondains, estant dehors de ces grandes occasions de desu nions , parce quil ny a que le pch mortel qui nous desu nisse de Dieu! Le vniel fait seulement une petite ouverture entre Dieu et nou s, et par le sacrement de Confession nous remettons nostre ame en son premier estt. L on peut commettre en Confession quatre grands manquemens : le premier, quand on y va plustost pour se des charger que pour plaire Dieu ; l on est si satisfait quand on a bien dit ses raisons, meslant les dfauts des autres pour nous mieux faire entendre. Et cest par cette voie que les pechez se commettent bien souvent en Confession, Le d'u xiesm e, cest quand on va dire au Confesseur de beaux discours agencez de belles paroles, raconter une grande histoire pour se faire estimer et croire que lon est bien esclair , faisant semblant dexagerer les fautes , et par ce m oyen, dune bien grosse, l on fait tant quelle est bien petite, et qui ne donne pas cognoissance au Confesseur de l estat de l ame. Le troisiesme manquement est que l on y va avec tant de finesse et couverture, quau lieu de saccuser l on sexcuse par une grande recherche de soy-mesme, craignant que lon ne voye la totalit du dfaut; cela est tres-dangereux (pour) qui le feroit volontairement. L e quatriesme est quil y en a qui se satisfont exagerer leurs fautes, en faisant une grande dune petite. Tout cela est tres-m al; je voudrois que Jon procedast simplement et franchement, purement pour D ieu, avec une vraye detesta tion de ses fau tes, et entiere volont de samender. Il faut discerner en saccusant les petites obeyssances da vec les importantes, les choses dordonnance davec celles de conseil ; car les Confessions doivent estre tellement nettes et entieres que rien plus. Il faut dire les choses comme elles sont, et ce quelles sont; si l obeyssance o vous avez man qu est dimportance, dites g u elle est tout simplement, et

faites de mesme pour les autres manquemens ; pour les petits manquemens suffit de dire davoir manqu deux ou trois fois quelque obeyssance legere et peu importante, cela tient le Confesseur en repos : mais il faut considrer le mou vem ent, et les circonstances qui interviennent en nos fautes, et sen accuser franchement, car la Reglo ny les Constitu tions n obligent point pecli. Ce nest point elles qui causent le pch, mais les mouvemens de nostre volont. Par exemple, la cloche vous appelle quelques exercices, et par paresse ou autre mauvais sujet vous ny allez pas : cela est un pch veniel. Mais qui ne void que ce nest ni les Regies ny les Constitutions qui font le pch, ains le mouvement de paresse, par lequel vous desobeyssez? Dites donc franchement vos mouvemens et vos fautes, particularisant quelles elles so n t, quand elles sont un peu grosses et tirent consequence. Il se faut confesser de ce que l on f a it , sur tout quand on a du sentiment, comme de dire quelques paroles non premedites : il y peut avoir du pch. Toutesfois il ne se faut pas mettre en peine, car nous navons pas une perfection exempte damour propre , qui nous fait lousjours faire quel que chose par cy par l; si ensuite dun profond mouvement de sentiment je jette l une plum e, je ne suis pas oblig de meu confesser, bien que si ces promptitudes marrivent sou vent, je les diray en ma reveu gnrale, pour en tirer ins truction. Une iille , par exemple, laquelle on aura donn charge d esteindre au soir les chandelles sen oubliera parfois par mesgarde et contre sa volont : elle na point pch ; mais elle ne veut pas sassujettir cette obeyssance, elle peclie et sen doit confesser. La diffrence quil y a entre le pch veniel et l imperfection, cest que l imperfection est une surprise et inadvertance, et au pch nostre volont y concourt.

Quant lacte de contrition, il faut avoir un vray regret

du mal pass et une bonne resolution de- ne le plus com mettre; et cet effect le Confiteor qui est la confession gn ral r; des Chrestiens se doit dire bien devotement devant Dieu. .Ies chres Filles, ne nous amusons point tous ces discernemens ny vouloir pleurer et sentir nostre contrition, suffit quelle soit solide au fond du cur et en la resolution damendement : si lamendement 1. j suit pas tousjours, ne laissons pas de tousjours travailler cela, cest nostre vrave besongne. L on demande si en l examen il est bon de discerner le pch veniel davec les imperfections? O ui, ma ehere F ille, mais entre deux cents il ne sen trouvera pas deux qui le sachent faire, sinon s choses bien grosses. Eu voicy un exemple : je viens vous dire quune telle personne vous salue, se recommande vous, ma parl de vous avec estime, et de tout cela il nen est rien ; voila un pch veniel tres-volontaire : mais je raconte quelque chose, ,et dans mon discours il se glisse quelques paroles qui ne sont pas du tout vritables, dont je ne mapperois quaprs les avoir dites, voila une imperfection dont je ne suis pas oblig de me confesser, sinon que je neusse rien autre. Il faut que je vous dise une chose qui marriva Paris, con fessant la B. II. Marie de l'incarnation qui estoit encore seculiere; aprs l avoir confesse deux fois avec beau coup dattention, en fin je dis rue fois cette B. IL que je 11e lu y pou vois donner l'absolution, parce que les choses Jcnt elle se confessoit nestoient que minces imperfections et non pch, et lu y en fis dire un qu'elle eust fait a u trefo is, comme vous faites la V isitation, elle sestonna fort que je luy dis ne trouver pas pch veniel, et me remercia gran1 11 y a ncessairement ici leffet d'une distraction de la part du premier diteur, la B. Marie de l'Incarnation nayant son titre de Bienheureuse que depuis lan 1791, quelle fut batifie pa le pape Pie VI.

572

FRA G M EN T SI'R

LA

CON FESSIO N .

denient de lu y avoir donn cette lum ire, masseurant quelle n'avoit jam ais pens cette distinction, par o vous voyez que cela est difficile, puis que cette ame si saincte et si esclaire estoit neantmoins dans cette ignorance. O u v , vrayem ent, mes cheres F illes, vous pouvez vous approcher de la Communion o vec un pch ven iel, sinon 4 que par hum ilit vous vous en voulussiez priver avec cong, ou bien demander licence de vous confesser, mais certes je rpugn fort que lon se confesse plus souvent que les autres, cela ne sert qu donner soupon que l on a quelque grande chose. Les pechez veniels sont effacez par un abbaissement devant D ieu, en prenant de leau benite , en disant un me culp avec humilit ; ce qui fait que la bndiction des Evesques efface les pchs veniels, cest cause de l humilit et acte de sousmission que font ceux qui la demandent; humilionsnous devant Dieu et il nous pardonnera; faisons resolution de nous confesser la premiere occasion, et passons chemin en la voye de D ieu; si neantmoins le scrupule est grand, et la faute grosse, la Suprieure trouvant bon que vous vous retiriez de la Comm union, faites-le doucement, par reve rence envers la grandeur et a puret de D ieu , certes cela est louable, mais la confiance filiale plaist beaucoup Dieu l on fait une grande perte que perdre la Communion.

VIN P U TO M E T R O ISIEM E *

TABLE
DES ARTICLES
CONTENU S D ANS

CE VOLME

O PCSCCIES E S H M T IU U T .

Avertissem ent sur le F ragm en t qui su it.

page S

I. Fragm ent sur !a m anir dont la charit em ploye !es vertu s cardi nales. Com m e lam ou r em ploye les v ertu s card in ales, et prem irem ent la pru dence. L a sim plicit. Com m e ta ch arit em ploye la ju stice. L'orayson. De la force. D e la tem p eran ce, ou m odration. II. Dclaration mystique sur le Cantique des Cantiques. Prfac de lAu-

7
g

17 Ibid.
23 SB 37

theur
Le Cantique des Cantiques, E glogue de Salomon, mystiquement dclar, Discours prem ier. P rem ier em peschem ent : La souvenance des playsirs sensibles. Remede au prem ier em peschem ent : Dsir et demande des biens spiri tuels. Prem ier degr doravson : Considration de Dieu s choses corporelles. Discours II. Second em peschem ent : La d istraction de l im agin ation . Remede au second em peschem ent : Attention linspiration. Second degr : L'am e considr Dieu s choses spirituelles hors de soym esm e. Discours III. Troisim e em peschem ent : Les loanges hum aines. Remede. au troisim e em peschem ent : Estre a tten tif a u x loanges de Dieu. Troisime degr : L'am e considre D ieu en luy-m esm e. Discours IV . Q uatrim e em peschem ent : Le travail du corps. Remede : Colloques e t dsirs spirituels. Quatrim e degr : Considration d s nostre D ieu en lu y -m e sm e , m ais ' umanis. V . Cinquime em peschem ent : Les respects humains.

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&id.
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6 b 6S 71

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Rem ede au cinquim e em peschem ent : La solitude. C inq u im e d egr : La considration de D ieu en luy-mesme et comme Dieu. Discours V I. Lam e ayan t surm ont tous les em peschem ens, n a plus besoin de rem ed e, m ais dem eure unie D ieu et absorbe e a luy par une parfaite dvotion. 111. F ragm en t su r lam our de Dieu. j v . A vis sur la tristesse et linquietude in trieu re. Appendice. V ra y caractere de la tristesse salutaire de la penitence. V . Manier d e d ire d evotem en t le ch ap elet, et de bien servir la V ierge M arie. \ V I. M ditation pou r le com m encem ent de chaque m ois avan t la com m union. M d ita tio n , ou Considrations propres a une personne q u i a dessein de q u itte r le m onde. A n tre M d ita tio n , ou Considrations su r la naissance du Sauveur dans ltable de B ethlem . V II. De la crucifixion de nostre Seign eur Jesus-Christ. V III. Orayson pour les fem m es enceintes.

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79 83

86
96

9g
10C
103 104 106

112

IX . M aniere de celeb rer d evotem en t et ave c fruit le tres-saint sacrifice de la messe. 1 14 X . Les douze petits traits. T rait I. E xercice du m atin . T rait II. Conduite particu lire pour passer u tilem en t la jou rn e. T rait III. Conduite po u r to u t le jo u r, u tile aux personnes qui com m encent la vie devote. T rait IV . E xercice de la p rp ara tio n , par leq ael lam e se dispose le m atin toutes sortes devenem ens q u i peuven t a rriver dans la jou rn e. T rait ,V. Adresse pour l orayson sous le nom de repos ou som m eil spi r it u e l, pour retire r Iam e en soy-m esm e, et la recueillir en Dieu. Trait V I. Trois occupations de la retraite spiritu elle sur la naissance, passion e t vie de nostre S eign eur Jesus-Christ. T rait V II. A d vis pour la conversation avec toutes sortes de personnes.
151 IS S

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Trait VIII. Exercice du despouilleineut de soy-mesme.

T rait IX. E xercice du parfait abandonnem ent de soy-m esm e entre les m ains de D ieu. T rait X. Considrations sur le Sym b ole des Apostres, pour confirmation de la fo i cath olique touchant le saint Sacrem ent de lA u tel. Trait XL Prparation la tres-sainte et tres-adorable communion. Trait XII. De 1 E xercice du soir et de lExamen de conscience. XI. Petit Rglement de lemploy du tems e t des exercices de la journe. XII. A vis pour passer saintem ent la journe. XIII. E xercice de la sainte messe.

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184

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2 19

221

XIV. Adresse pour la Confession generale,

r ,* -, , i , .:.

23 m

XV. Exercice de la prparation la sainte communion par le to n estt des trois puissances de lame. 238 Hymnes et Prieres pour ceux qui auront la dvotion de les reciter.247

E ntr e tie n s

sp ir it u e l s .

Lettre des Religieuses de la Visitation dAnnecy leurs Surs des autres maisons. 267 Entretien Ie', auquel est declare lobligation des Constitutions de la Visitation. 271 Entretien II, auquel on demande lon peut aller Dieu avec une grande confiance. 283 Entretien III, sur la fuite de nostre Seigneur en Egypte, o il est trait de la fermet. 292 Entretien IV. De la cordialit. 32 Ce que c'est de faire toutes choses enesprit d'humilit. 323 Entretien V. De la gnrosit. Entretien VI. Sur le dpart des Surs. Entretien V U , auquel les proprietez des Colombes sont appliques lame Religieuse par forme de loix. Entretien VII!. De la desappropriation. Entretien IX , auquel est trait de la modestie. Entretien X. De lobeyssance. 325 335 348 363 372 393

Entretien XI. Sur le mesme sujet. 402 Entretien XII. De la simplicit et prudence religieuse. 425 Entretien XIII. Des Rgls et de lesprit de la Visitation. 439 Entretien XIV. Contre le propre jugement et la tendret que lon a sur soy-mesme. , Entretien XV, auquel on demande en quoy consiste la parfaite deter mination de regarder et suivre la volont de Dieu en toutes choses ; et si nous la pouvons trouver et suivre s volontez des Suprieurs, esgaux ou infrieurs, que nous voyons procder de leurs inclinations naturelles ou habituelles ; et de quelques poincts notablement tou chant les Confesseurs et Prdicateurs. Entretien XV J, touchant les aver-ons ; comme il faut recevoir les livres, et de ce quil ne se faut poiut estonner de voir des imperfections aux personnes Religieuses, ny mesme aux Superleurs. Entretien XVII, auquel on demande comment et par quel motif il faut donner sa voix, tant aux Filles que loa veut admettre la Profession, qua celles que lon reoit au Noviciat. SOI Entretien XVIII. Comment il faut recevoir les Sacremens, et reciter le divin Office, avec quelques poincts touchant lOraison. 517 Entretien XIX. Sur les vertus de saint Joseph. 530

Entretien X X , auquel il est demand quelle prtention nous devons avoir entrant en Religion. Entretien XXI. Sur le document de ne rien demander, et ne rien re fuser. Entretien XXII et dernier. Supplment lentretien IV, de la cordialit, Fragment sur la Confession.

547 550 56$ 565 Sfr*

flH CE LA TABLE DC TOME T&OISSUB.

FRANCOIS DE SALES. Oeuvres.

V .