A COLNIA BRASIL: DO EXTRATIVISMO MADEIREIRO ERA DO ENGENHO

Nikolas Panagiotis (pseudnimo)

H de se iniciar, por ora, pelos problemas do sculo XIV, em especial os acontecimentos de 1315 a 1317, perodo trienal quando os sinais da ira de Deus se manifestaram e a natureza fez-se o seu flagelo. Ao que as fontes escritas no perodo indicam, havia um esgotamento do solo, logo, a produtividade cara; tambm o clima estava tendo um comportamento oposto ao dos sculos XI-XIII, tornando-se desfavorvel agricultura. Haviam, em grande parte da Europa, chuvas em quantidade e em perodos imprprios, irregularidades trmicas ou estiagens perigosas que, agindo sobre as culturas, propiciavam retardo no amadurecimento dos gros, abundncia de fungos, morte de plantas e animais. A vida no campo no era melhor que a das dcadas anteriores, at pior pelos exageros fiscais de que os senhores se serviam para incrementar suas deficitrias receitas advindas dos produtos da terra. Todavia, na medida em que a moeda se desvalorizava, os lucros senhoriais e o poder aquisitivo destes retraiam, para a desgraa da classe servil. Noutros locais, senhores beira da falncia vendiam a liberdade aos servos em troca de dinheiro. Onde a presso senhorial era dura demais, os camponeses se organizaram em revoltas violentas com saques e pilhagem generalizada. Por volta do sculo XV toda a situao pretrita era alterada. No campo havia um renascimento agrcola e pecurio, com o uso de novas espcies vegetais associada s prticas pecuaristas, aumentando a produtividade de alimentos de ambas origens e popularizando o seu acesso. Sobre toda esta conjuntura, as incipientes monarquias conquanto que no possuam poder poltico significativo- comearam a se fortalecer, ora administrando as migraes durante a peste negra, ora procurando regular o abastecimento nos perodos de fome. O Estado germinal daqueles sculos XIV e XV passou a intervir em favor da produo e da manuteno, ainda que com dificuldades, e regularizao de preos e salrios. Na medida em que aparecia um estado Moderno, as rotas comerciais internas a Europa eram consolidadas, por outro lado, a falta de metais preciosos gerava inquietao entre os monarcas, da mesma forma, os problemas relativos ao trigo, de difcil obteno. Tanto a carncia de metais, quanto a necessidade de cereais, levaram alguns Estados a se organizarem rumo expanso por mar. Com o estabelecimento de rotas comerciais martimas crer-se-ia poder solucionar os problemas

do trigo e dos metais. Alm disso, havia certa necessidade de condimentos para a conservao alimentar (no s para isso) e que no eram encontrados no Velho Mundo. Aos poucos, os contatos com o oriente foram abastecendo os estados com as desejadas especiarias e com metais, aquelas realmente do oriente e estes, em maior quantidade, principalmente ouro, trazido do interior da frica. Com relao a expanso pelo mar, ainda que os italianos j estivessem feito contatos comerciais pelo Mediterrneo e dominado rotas de comrcio com o Isl, coube s naes Ibricas um passo mais significativo devido, talvez, sua situao geogrfica privilegiada junto ao Atlntico e ao esprito cruzadista ainda muito forte, resultado dos processos de reconquista que se estenderam at o fim do sculo XV. No bastando isso, mister considerar-se que sua precoce condio de Estado, em sua acepo moderna, em especial o caso portugus. A descoberta do Brasil foi o resultado desse processo secular que alterou os fundamentos da ordem social, poltica e econmica no continente europeu, a saber, tal processo encerrava em si os resultados da crise do sculo XIV, fatais ao feudalismo; o ressurgimento do comrcio, a ascenso econmica da burguesia mercantil e a relao simbitica desta com as incipientes monarquias. Alis, fora dessa relao peculiar, onde interesses comuns se conjugaram, que os reinos de Espanha e Portugal se formaram e se afirmaram. Entretanto, h de se considerar que s este fator no justifica, ipso facto, a evoluo poltica dos reinos ibricos. O que, realmente, muito colaborou para que estes se edificassem foi, sem sombra de dvida, as guerras de Reconquista, onde os cristos peninsulares tiveram de lutar contra um inimigo comum o muulmano - e, com isso, dispuseram de menos tempo e bens para as querelas internobilirquicas, tpicas do feudalismo no restante da Europa. Tais condies adversas propiciaram o aparecimento precoce de sentimentos nacionalistas que, mormente em Portugal, alcanaram seu pice muito cedo na Pennsula Ibrica, contribuindo para o igualmente precoce surgimento da Monarquia Nacional. proporo em que os Estados Ibricos conheciam um rpido avano no mar e conquistavam novas terras, seus negcios e lucros crescentes despertaram os interesses de outras naes europias pelas mesmas atividades. A Espanha, antes de Portugal, retirava grandes lucros com suas terras ao oeste de Cabo Verde, tornando-se, por algum tempo no mais poderoso pas europeu. Nas relaes com a frica, h um acentuamento no trfico escravista o escravismo renascia aps sculos e, principalmente, quando da mais efetiva instalao de Espanha e Portugal nas Amricas, originando um tipo de comrcio conhecido como triangular: levava-se matria prima da Amrica para a Europa, retornava-se passando pela frica, comprava-se escravos e voltava-se a Amrica com estes e manufaturas, sempre com lucros aviltantes.

Isto suscitou o aparecimento de Companhias de Comrcio diversas, alm das existentes desde a fase final da Idade Mdia que se restringia ao comrcio interno, permanecia ainda o sistema de corporaes de ofcio que, amide, costumavam vender seus produtos diretamente aos consumidores, para a inquietao dos comerciantes que recorrem ao Rei para reorganiz-las ou suprimi-las. Dado a este avano comercial que verificava naquela poca, houve um certo acmulo de capital por parte da burguesia o que iria levar ao processo do Renascimento Cultural e, tambm, o desenvolvimento de eficientes sistemas de crdito, com a criao de bancos pblicos e privados. Os bancos privados, geralmente, pertenciam a famlias tradicionais ou a grandes comerciantes que, muitas vezes, foram os patrocinadores da Monarquia. A moeda conheceu um uso mais freqente, todavia, o uso de metais nobres no foi mais essencial, pelo menos, nas pequenas transaes. Nas grandes operaes comerciais, predominou o uso de ouro ou prata alm da inovao das letras de cmbio. O aprimoramento do sistema econmico permitiu o surgimento de Sociedades Comerciais onde grandes burgueses se associavam pelo investimento, em companhia comum, de capital. Aparecendo, da, os sistemas de aes em Instituies e a Bolsa de Valores. Foi neste contexto scio-econmico que se desenvolveu o mercantilismo, como resultado de interesses conjugados da burguesia e da Monarquia. O Estado, por sua vez, procurou para seu prprio bem, agir de forma intervencionista na economia, regulando preos, impostos, moeda e modo como as companhias de comrcio fariam a explorao das novas rotas descobertas. Aos poucos, o Estado comea a bem expressar as caractersticas do novo sistema identificado pela poltica metalista, onde se tinha pelo mais poderoso pas aquele que possusse em maior quantidade metais preciosos. Havia-se de propiciar o maior ingresso de ouro e prata e a sua menor sada das fronteiras nacionais, gerando, com tal procedimento, aliado ao aumento de exportaes, uma balana comercial favorvel, regida pelos princpios de maior venda e menor compra nas transaes comerciais internacionais. Isto gerou, por outro lado, medidas que viessem a proteger o burgus/empresrio nacional, estabelecendo privilgios a estes ou, taxando elevadamente produtos importados. Exceto na Espanha e em Portugal (por onde as riquezas coloniais passavam mas no se fixavam), as polticas acima descritas favoreceram um desenvolvimento industrial, decorrente do carter positivo do saldo, seja pelas prticas protecionistas, seja pelo exclusivo comercial que garantia ao arteso/manufatureiro a venda de seus produtos s colnias que eram, no caso ibrico, meramente produtoras de matrias primas e que consumiam manufaturas metropolitanas. Tendo, acima, sido colocados aspectos gerais do processo histrico que conduziu a Europa expanso por mar, mister, doravante, que se centre naqueles que dizem respeito, mais especificamente, s relaes Brasil-Portugal.

Primeiramente, focar-se- a questo do descobrimento (ou achamento) das terras brasileiras em abril de 1500. Desde 1492, quando Colombo chegou s ilhas centro-americanas, ficou claro que a oeste das ilhas de Cabo Verde haviam terras. Os portugueses, ao tomarem conhecimento da existncia destas trataram, logo, de garantir sua parte no que se cria ser, se no as ndias, pelo menos, um novo espao vital (e econmico). Com estes fins, D. Joo II recorreu ao Santo Padre, o Papa Alexandre VI, para que este em nome de Deus realizasse uma justa diviso da descoberta entre os monarcas lusos e castelhanos. Assim, Sua Santidade determinou, em maio de 1493, que as terras situadas a leste do meridiano medido a cem lguas de Cabo Verde seriam portuguesas, a oeste, hispnicas. Entretanto, se assim houvesse permanecido, Portugal no possuiria terra emersa alguma. Assim, em sete de julho 1494, na cidade de Tordesilhas, acordou-se um novo tratado, fazendo 370 das 100 lguas originais. Com isso, seis anos antes da descoberta do Brasil, Portugal j garantia a posse dessas terras. Em 1495, quando D. Joo morreu e foi sucedido por D. Manuel, o Venturoso, comeavam a ser construdos, em Portugal, as naves que constituiriam uma grande esquadra que, chefiada por Vasco da Gama, partiu em 8 de julho de 1497. Depois de vrios meses de permanncia no mar, chegou a Moambique, onde travaram combates com piratas e comerciantes muulmanos, numerosos em toda a regio. Ao chegar ndia, continuaram os prlios, especialmente em Melinde e Calcut, cujo comercio era, tambm, domnio islmico. Apesar de tudo, ao chegar em Calicute, a expedio conseguiu comprar com baixo custo especiarias de toda sorte, obtendo em sua revenda lucros de mais de 5000%. Em seu dirio de bordo Gama registrara que havia observado sinais seguros de existncia de terras a oeste de sua rota. O que leva a se inferir que os objetivos lusitanos estavam alm do estabelecimento de rotas comerciais. Com o regresso de Gama a Portugal, Dom Manuel organizou uma frota ainda maior, entregando seu comando a Pedro Alvares Gouveia (Cabral), auxiliado por outros diversos e experimentados navegadores como, exempli gratia, Bartolomeu Dias, que chegara, tempo antes, ao sul da frica. A esquadra partiu do Tejo aos 9 de maro de 1500, afastando-se da costa africana em direo a oeste. Durante a viagem, perdeu-se uma nau, comandada por Vasco de Athaide. Dali por diante, a frota navegou normalmente, conforme escreveu Pero V. de Caminha: e assim seguimos por este mar de longo (...) at que topamos alguns sinais de terra. Esses sinais (aves e plantas marinhas) foram observados em 21 de abril; significando que a esquadra se desviara (intencionalmente, mais provvel) da rota de circunavegao africana. No dia seguinte avistam terra e, assim, descreve o fato Caminha:

...Neste mesmo dia, a horas de vspera, houvemos vista de terra! A saber, primeiramente de um grande monte! Muito alto e redondo; e de outras serras mais baixas ao sul dele; e de terra ch, com grandes arboredos; ao qual monte alto o capito ps o nome de O Monte Pascoal e terra de Vera Cruz!(CAMINHA, 1500)

Comeava, assim, a Histria do Brasil, com a chegada de Cabral e sua esquadra, com dois mundos comeando a se conhecer: o dos europeus, que vivenciavam a formao de um mundo capitalista, e o mundo do homem nativo, os quais Caminha descreve muito bem e acrescenta que no possuam bois, cabras ou galinhas, numa completa ausncia de bens, impossibilitando qualquer comrcio. interessante lembrar que, antes do europeus c chegar, no havia Brasil. A nao do ndio era sua terra, onde ele vivia com sua tribo (e uma nao indgena era composta por uma mirade de tribos, nem sempre cooperativas entre si); ela pertencia a todos. No havia propriedade privada, apenas os instrumentos de trabalho, como armas e utenslios, eram de uso individual. A diviso do trabalho era feita segundo sexo e idade. Nos primeiros contatos com os portugueses, os nativos trabalharam no corte e carregamento do pau-brasil em troca de quinquilharias como pentes, espelhos ou ferramentas. Alis, a seguir, tratar-se- da explorao do pau-brasil, como e porque assim se deu e porque razo, em 1530, a prtica exploratria cedeu seu lugar a um projeto agroexportador. Entre 1501 e 1530 o estado portugus dera pouca ateno s novas terras que, de incio, ofereciam escassas oportunidades de lucro alm de no haver-se encontrado especiarias ou metais preciosos. Durante este perodo, chamado genericamente de Pr-Colonial os nicos fatos que interessavam a Portugal eram saber mais sobre a geografia e evitar que os franceses, que j aportavam aqui, desenvolvessem alguma pretenso colonizatria. Durante todo este perodo no houve uma preocupao em povoar a terra e a atividade econmica reduziu-se a apenas a extrao predatria de pau-brasil, no levando fixao do homem ao territrio. Foi entre esses trinta anos que se deu o incio da escravizao indgena. importante salientar que o que realmente interessava s naes expanionistas era uma atividade (colonizatria ou de explorao mercantil) que rendesse grandes lucros, especialmente em metais preciosos. Isso se explica pela poltica mercantilista cujos fundamentos j foram expressados acima e que foi o que norteou a explorao comercial na frica e na sia, atividade bem diversa daquela que se instalou na Amrica. O que se estabeleceu aqui foi uma tpica empresa colonial, onde se investia capital (mormente privado) em um ou mais tipos de atividade que produzissem, sobretudo, lucros para os investidores. A

colnia visar atender s necessidades metropolitanas quanto a matria prima e outros produtos no disponveis no solo ptrio, constituindo-se em um estabelecimento suplementar economia do colonizador que, por sua vez, encontrar nos territrios dominados uma nova base para a sustentao do poder constitudo. Assim, o Brasil, de princpio, s oferecia um produto rentbil: a madeira do pau-brasil. E, de fato, nos primeiros trinta anos do conhecimento destas terras foi a explorao deste recurso a nica atividade econmica considervel, ainda que em termos poltico-estratgicos fosse assaz deficitria, pois que no fixava o colono c, havendo, apenas, a instituio de feitorias litorneas cuja grande preocupao era, amide, a simples explorao, o que se fazia facilmente com uso da mo-de-obra indgena. A princpio as comunidades aborgenes seriam usadas na prtica de escambo, recebendo quinquilharias do europeu em troca de trabalho (extrao de madeira). Mas gradualmente este sistema foise tornando mais rgido e menos tolerante para com o nativo, que em algum tempo j no encontrou tantos atrativos nas ofertas dos europeus, sendo sido por estes forado a trabalhar. Iniciava-se a escravido do ndio que chegaria ao sculo XVII, no obstante o advento dos negros para a Amrica. O escambo, nos primeiros anos da dominao lusa, no chegou a afetar a organizao tribal, pois que os objetos conseguidos nas trocas com o branco, mesmo sendo cobiados pelos nativos, eram assimilados e usados de acordo com sua vontade cultural, como explica Srgio B.de Holanda: O uso de tais artefatos no se fazia acompanhar da aceitao das tcnicas europias de produo, de circulao e de consumo. (...) os prprios indgenas selecionavam os valores que desejavam incorporar sua cultura... (HOLANDA, 1985)

Neste processo, na verdade, o europeu que dever adaptar-se s tradies tribais, j que eram hspedes dos nativos e deles precisavam para a extrao da madeira e para a sua alimentao. Frente s grandes dificuldades iniciais o que justificaria a presena portuguesa in terra Brasilis? Com a conquista hispnica sobre os estados Astecas, inca e maia, ricos em metais nobres, Portugal assumiu suas possesses, pois estava tambm ameaado de perder as terras descobertas devido cobia dos Estados que tardiamente se organizaram e reclamaram pela partilha das rotas comerciais e pelas terras americanas, bem como pela exclusividade dada a Portugal e Espanha no Tratado de Tordesilhas. Todavia, a montagem de uma estrutura colonizadora era um empreendimento extremamente dispendioso muito mais do que o sistema de feitorias de at ento. O estado absolutista portugus

no dispunha de capitais suficientes para custear tal empresa, o que significou num atraso significativo (trinta anos) na colonizao. Entre 1521 e 1557 o imprio Lusitano nas ndias comeou a decair e a simples manuteno das possesses orientais exauriam o errio portugus. Alm disso, a concorrncia holandesa e inglesa tornaram dificultosas as transaes desta potncia ibrica. Por outro lado, por volta de 1521-26, havia o risco de Portugal perder o Brasil para os Franceses. Praticamente, durante as primeiras dcadas do sculo XVI estava-se a decidir em que mos repousaria o Brasil. Assim, em 1526 organizou-se a expedio de Cristvo Jacques, visando expelir da costa os invasores franceses. A Jacques seguiu-se a de Martin Afonso de Souza, em 1531, para assegurar a posse da terra e garantir os interesses econmicos da metrpole, expulsar os contrabandistas e estabelecer ncleos de povoamento, vindo a estabelecer-se em So Vicente, primeira vila brasileira. Contudo, vale lembrar que o Estado Portugus estava falido, e no possua recursos necessrios para promover a colonizao, vindo a optar por um sistema descentralizado, j adotado no oriente desde o sculo XV, as Capitanias Hereditrias. Com este sistema, pelo qual se dividia o territrio em quinze lotes(distribudos entre doze Capites) com usufruto dos Capites Donatrios, o Imprio se desonerava com a ocupao ao mesmo tempo que garantia para si a posse das terras. Em termos jurdicos, as capitanias se efetivavam pela Carta de Doao e pelo Foral. Aquela concedia ao donatrio um lote de 10 lguas ao longo da costa, a qual ele poderia usar a sua vontade e, inclusive, vender 24 ndios por ano a Portugal, apenas pagando o dzimo; este, o Foral, estabelecia que os donatrios podiam escravizar ndios, vend-los, fundar vilas, criar impostos e cobr-los, cobrar taxas pela navegao dos rios, explorar salinas, receber 5% do valor do pau-brasil arrecadado pela Coroa, estabelecer engenhos de acar e milcias, criar sesmarias (reparties dentro da capitania), etc. o principal, entretanto, que os donatrios eram a autoridade mxima na Capitania, podendo, at, condenar criminosos morte. Os prprios nobres que residissem no local estavam sujeitos justia do donatrio. Os capites, em geral, vinha da pequena nobreza, no raro, cristos novos, e prestavam contas, diretamente, para a Coroa. Assim comeava, em 1534, a colonizao do Brasil. Todavia, houve um desigual desenvolvimento dos lotes, destacando-se Pernambuco e So Vicente. Do demais no foram to significativos e vrios capites foram falncia, do que se pode concluir que as capitanias hereditrias no deram bom resultado no Brasil, apesar do xito que alcanaram nas ilhas ocenicas. De um modo geral, pode-se enumerar cinco causas para este insucesso: o desinteresse da maioria dos donatrios por suas capitanias, vrios nunca saram de Portugal; muitos colonos eram degredados, isto , criminosos portugueses condenados a cumprir pena de exlio; as grandes distncias entre a

colnias e a metrpole, impedindo agilizao nas comunicaes e socorros; falta de capital suficiente para manter ou cobrir os investimentos nas capitanias e, por ltimo; os conflitos luso-indgenas, resultado da reao amerndia tentativa de escravizao. Com relao a Pernambuco e So Vicente, seu sucesso pode ser apontado, em referncia ao primeiro, ao fato de Duarte Coelho revelar-se como competente administrador, estabelecendo disciplina e alianas com os ndios da regio, alm do solo daquele litoral ser o ideal para o cultivo da cana. No caso de So Vicente, ainda que Martin Afonso de Souza tenha, logo a seguir a recepo da capitania, sido feito Vice-Rei da ndia, ele escolheu subordinados competentes, destacando-se, entre eles, Brs Cubas e Joo Ramalho Frente a carncia de resultados positivos destes sistema, a coroa lusitana optou pelo sistema administrativo de Governo Geral, que em 1548, sem extinguir as capitanias, colocou-as sob a autoridade do Governador Geral. As capitanias foram uma soluo de emergncia para o problema da colonizao e, em momento algum, este sistema representou perda de autoridade metropolitana, pois a monarquia reservava para si o monoplio das riquezas naturais, da cunhagem monetria e da cobrana de impostos reais. Tal providncia, como afirma Luiz Roberto Lopez, manifestava o desejo de Portugal de conservar e valorizar a sua colnia do Brasil (LOPEZ, 1991). Isto ficou bem manifesto com os atos dos governadores gerais Tom de Souza (que trouxe mais de mil acompanhantes e o Regimento Geral, edificando a Cidade de Salvador, primeira capital), Duarte da Costa ( que tentou sem sucesso expulsar Nicolau Durant de Villegaignon) e Mem de S (que melhor organizou a colnia resolvendo diversas deficincias e expulsando os franceses). Mem de S, todavia, enfrentou mais do que os franceses. Estes haviam conquistado a simpatia dos ndios tupinambs e outras etnias nativas que se confederaram objetivando estimulados pelos franceses extinguir o domnio portugus no Brasil. Na verdade, o grande inimigo a ser combatido no era, precisamente, o francs, era o indgena organizado na Confederao dos Tamoios, somente derrotada em 1575 por Antnio Salema, Governador Geral do Sul. A determinao lusa no era sem razo. Nesta poca j se desenvolvia no Brasil a lavoura aucareira e esta dava grandes lucros Metrpole. Frente a isso, para melhor fiscalizar a produo colonial e evitar corrupes, o Governo Geral (em 1572)foi dividido por D. Sebastio em dois, o do Sul e o do Norte, sendo este com Capital em Rio de Janeiro, cidade fundada pelo sobrinho de Mem de S, Estcio de S e, aquele com capital em Salvador. Pretendia-se, com isso, acelerar o processo de colonizao e melhor defender o litoral, acossado pelos franceses. Ficava claro que, frente a crise no oriente, o Brasil tornava-se uma pea chave na economia lusitana, pois se a explorao comercial na ndia

ia mal, a explorao colonial agroprodutora e exportadora conhecia grandes potenciais e aqui, a colnia poderia oferecer os lucros aspirados pela burguesia mercantil e pela Coroa. Como a idia dos dois Governos Gerais, criados para melhor coordenar as capitanias e, evidentemente, evitar qualquer pretenso feudalizante ou emancipatria da parte dos capites, no alcanou a totalidade dos seu objetivos, entre 1578 e 1581 houve uma reunificao, voltando a ser Salvador a nica capital. Todavia, em 1608 reparte-se novamente (Rio de Janeiro, Esprito Santo, e So Vicente se apartam do governo de Salvador), reunificando-se em 1612. Entre 1621 e 737 o Brasil conhece outras alteraes administrativas como a criao do Estado do Maranho (at 1774), o Principado do Brasil, etc. Em meio a toda esta organizao poltico-administrativa no se poderia deixar de referir-se s Cmaras Municipais , que, com efeito, governavam a colnia, sendo as demais autoridades centrais apenas uma formalidade til. Entretanto, no h de se esperar que tais cmaras fossem constitudas por populares desprovidos de posses e status, nada mais longe da verdade. Os constituintes dessas instituies eram a elite colonial de cada municpio, chamados Homens Bons, grandes proprietrios escravagistas. Certamente foram eficazes e muito mais para a elite agropecuria monocultura escravagista exportadora. Pouco a pouco tais cmaras ganhavam (ou usurpavam) mais poderes, sobrepondo-se, no raro, aos governadores espoliados de suas atribuies. Contudo, uma coisa no se pode ignorar, os governos gerais significaram uma ao da Metrpole no sentido de conservar a unidade territorial e administrativa e realar o carter centralista da Monarquia Portuguesa e, nisso, pode-se inferir, sustenta-se o Vice Reinado, instalado desde 1714 e que se diferenciava dos governos gerais pela maior pompa, pelo fato de ser um cargo ocupado pela alta nobreza e por possurem os Vice-Reis poderes mais amplos do que os Governadores Gerais. Como j se colocou acima, entre 1521 e 1557 o imprio Lusitano nas ndias comeou a decair e a simples manuteno das possesses orientais exauriam o errio portugus. Alm disso, a concorrncia holandesa e inglesa tornaram dificultosas as transaes desta potncia ibrica. Em meio a isto, o Brasil Colnia refletia muito bem os problemas e caractersticas da poltica de Portugal, que adotou um sistema de explorao comercial, diferindo dos demais povos europeus. Enquanto que na frica e na sia a atividade lusa mercantil limitava-se circulao de mercadorias; com relao ao Brasil, a poltica colonial que foi adotada implicou em interveno direta do empresrio na produo (capital privado), com requintes de exclusividade e monoplio, de forma que os colonos ficassem dependentes da burguesia mercantil para a circulao de bens nas relaes colnia-metrpole.

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Alm disso, no Brasil, a economia colonial adotou um sistema de monocultura do tipo exportadora (para a metrpole e dela para onde quer que fosse) e com mo de obra escrava empregada em grande escala. Em se tratando de mo de obra escrava, dada a insuficincia amerndia, seja em face da no habituao do aborgene ao trabalho compulsrio, seja pela resistncia oferecida e auxiliada pelo elemento jesuta, optou-se, por razes de produtividade e lucratividade, pela mo de obra negra, permitindo a instalao de um dos mais lucrativos negcios do perodo colonial e que se estenderia at quase o fim da escravido que foi o trfico de escravos vindos da frica. A colnia assumia seu lugar nas necessidades do pas colonizador, ou seja, possua um papel meramente complementar na economia do Imprio. neste contexto, que se desenvolve, no Brasil, a economia aucareira, pari passu ao Governo Geral que, vale lembrar, servia-se de auxiliares tais como o ouvidor mor, responsvel pela aplicao da justia em toda a colnia; o provedor mor,responsvel pela cobrana de Impostos e provimento de cargos e o capito mor, responsvel pla defesa da terra. No demais dizer que o processo de colonizao desenvolvido com o objetivo de torn-lo uma fonte de riqueza para a metrpole e contribuir para a acumulao capitalista que estava em franca ascenso. Portanto, na formao do capitalismo que se dar esta colonizao: como continuidade da expanso martimo-comercial e para o crescimento da economia mercantilista (aurum, potestas et gloria). Como j ficou dito acima, a doutrina mercantilista prescrevia que as colnias deveriam fornecer gneros e matrias-primas para a metrpole e absorver parte da produo manufactureira metropolitana. Esta relao de dominao que a metrpole exercer sobre a colnia pode ser expressada pelo pacto colonial: a colnia torna-se uma regio perifrica de explorao, subjugada ao exclusivismo com a Ptria, que estabelece monoplios em favor da burguesia mercantil e do prprio Estado Absoluto. Como no Brasil os portugueses no encontraram aquelas riquezas como na ndia, para que se atingisse resultados equivalentes e compensatrios aos investimentos aplicados c, era necessrio que se desenvolvesse uma atividade de produo que obtivesse reconhecida valorizao no mercado europeu: a soluo era o acar, especiaria para a Europa e que alcanava grandes lucros. A Cana de acar no era algo inusitado para Portugal, pois que possua experincia em sua produo desde o sculo XIV, nas ilhas da Madeira, Aores, Cabo Verde e So Tom. Mas, o brasil oferecia terras frteis e clima adequado para essa cultura, alm disso, havia uma associao mercantil entre Portugal e a Holanda, que financia a implantao da estrutura aucareira no Brasil. Alm disso, nos incios do sculo XVI, os fatores essenciais montagem da produo aucareira eram os mesmos: terras, capital e mo-de-obra. Terra era abundante e cedida a quem se dispusesse

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bem cultiv-la, no bastando, desde a Bahia at o nordeste, o solo de massap era o melhor para essa cultura. Todavia, a mo de obra se constitua um problema (alis como o eram os equipamentos de engenho que exigiam grandes capitais). A dificuldade para a utilizao de trabalhadores europeus apareceram nos primeiros momentos da colonizao. Portugal, como os demais pases da Europa, possua uma populao reduzida em decorrncia dos fatores do sculo XIV que j foram descritos. Junto a isso, pagar homens para desbravar esta terra teria um custo insuportvel. Assim, a primeira soluo encontrada para o problema da mo de obra foi o uso compulsrio do elemento indgena, que se o fez com dificuldades. Dado o estgio evolutivo dos povos amerndios no Brasil, que no estava habituado agricultura e nem ao sedentarismo e as divises de classes, estes se mostraram maus trabalhadores, pois no entendiam o contedo cultural europeu, e nem estes o daqueles. Sobre isso, criou-se a idia do ndio preguioso, numa tentativa de encobrir ou justificar os maus tratos e, mesmo, o trabalho escravo. Mas, havia um outro fator importante: o ndio escravo no servia prtica de comrcio triangular, sobre qual se sustentava o mecanismo aucareiro. Os comerciantes vindos da Europa comprava aqui acar dos senhores de engenho e fumo e para estes repassavam escravos negros e manufaturas europias. Havia, como bem coloca Dcio Freitas, uma necessidade de trfico, sem o qual no se venderia o acar. Logo, a escravido indgena, pelo menos dentro do sistema exportador, era um mau negcio. Com isso, para que se houvesse grandes lucros de ambos lados, era necessrio minimizar o uso do ndio no engenho e na plantao. O escravo negro superou em nmero o indgena por volta de 1620. No incio do sculo XVIII, o jesuta Antonil, dizia ser o escravo negro os ps e as mos do senhor de engenho, mostrando como a economia brasileira dependia do trabalho compulsrio. Considerando-se que a produo aucareira voltava-se exclusivamente para a exportao e para a gerao de lucros, era preciso produzir muito com o menor custo possvel. Da a estrutura da produo estar alicerada sobre trs pilares: a monocultura, que atendia aos interesses metropolitanos e impedia a diversificao de produo e de propriedades; o latifndio, grandes extenses de terra que visavam controlar a produo j que a multiplicidade de propriedades poderia estimular a variao da produo agrcola; e mo de obra escrava, que se usava para obter-se a otimizao dos lucros , para impedir o surgimento de novos proprietrios e para garantir o comrcio exterior, o que j foi tratado acima. Nessa estrutura, a unidade produtora era, em geral, o engenho havendo, tambm, fazendas de cultivos mas no de processamento composto, basicamente, pela casa Grande , onde vivia o senhor, seus parentes e agregados. A senzala, onde se guardavam os escravos, a capela, onde se centrava a atividade social local; a moenda, onde a cana era moda e transformada em melao; a caldeira onde o melao era cozido, a casa de purgar, onde o acar era seco, purificado, e encaixotado para a viagem.

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Em meio a monocultura, havia uma outra atividade indispensvel ao sustento da sociedade: as culturas paralelas, como o de gneros alimentcios e de tabaco, este ltimo usado na troca por escravos. Isto gerava um diversidade social onde se introduziam, no engenho, trabalhadores livres, assalariados e especializados, ora atrelados (contratados) ao engenho, ora transeuntes pela localidade, como os cirurgies e caixeiros. Com o avano do trabalho negro, no acar, o ndio assume um outro papel, o de trabalhador livre, mas mal pago, em geral, caa-negros e mesmo, caa-ndios. Como havia uma forte concorrncia, as naves que saiam carregadas de acar comearam a ser abordadas por corsrios, surgindo a necessidade de se usar o sistema de frotas para o transporte das cargas. Isso se asseverou principalmente depois da unio ibrica, quando as relaes com os flamengos se tornou insustentvel dada a intolerncia e disputas entre espanhis e holandeses. Talvez, um dos grandes mritos da economia do acar tenha sido o fato de assentar o homem terra e, pela necessidade da expanso pecuria e pelo bandeirantismo, ter ampliado o territrio para alm do meridiano traado em 1494, favorecendo, com isso, no s a penetrao no interior, quanto o achamento de ouro no Brasil com o qual, pela mudana significativa que provoca, estabelece uma nova era na histria colonial. Alm disso, possibilitou uma maior integrao territorial e assegurou, pelo povoamento, uma eficaz defesa contra as invases que se tornaram freqentes desde meados do sculo XVI, conseqncia da corrida expansionista. Com o expansionismo ultramarino que se desenvolve na Europa, tambm, crescem as tenses entre as naes, provocando atritos pela partilha colonial. Sucedem-se hegemonias e o equilbrio europeu fenece na medida em que a poltica mercantilista agiganta-se cada vez mais frente a sociedade europia, oportunizando o fortalecimento do Estados Modernos e o enriquecimento da burguesia. O mercantilismo, enquanto asseverou as aduanas externas, preconizou o detrimento e fim das internas; edificou a tributao nacional, a unidade mensural e o protecionismo, em busca de uma balana comercial favorvel com complementao econmica via colnia. Em meio a toda esta conjuntura poltico-econmica, ao imprios coloniais faro o possvel para manter longe de suas possesses as naes concorrentes, seja atravs de um rgido controle fiscal, fora militar ou pela concesso de monoplios que impedissem as colnias de estabelecerem relaes (comerciais) com outros povos. A conseqncia ltima de toda esta poltica no poderia ser outra: o crescente enriquecimento da burguesia mercantil que articulava os preos a seu favor e o fortalecimento do Estado Moderno que desembocar no mais puro absolutismo desde o sculo XVI at o fim do XVIII. Assim o Brasil assumia sua configurao poltico-administrativa e econmica que viria caracterizar a maior parte do perodo colonial.

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