Los gatos son la principal amenaza para la vida silvestre

Un estudio demuestra que los felinos causan ms muertes de animales que los coches o los envenenamientos
Pablo Ibez Madrid 30 ENE 2013 - 12:23 CET80 Archivado en:

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Los gatos han sido partcipes en la extincin de varias especies Recomendar en Facebook 1.012 Twittear 219 Enviar a LinkedIn 4

Enviar a Tuenti Enviar a Mename Enviar a Eskup Enviar Imprimir Guardar La frustracin de Tom por no ser capaz de atrapar a Jerry no se corresponde con la realidad. El juego del ratn y el gato es algo ms despiadado de lo que reflejaban los dibujos de Hanna-Barbera, como pretende demostrar un estudio publicado por Nature Communications, en el que se presenta el devastador impacto de estos felinos sobre el resto de la vida animal en Estados Unidos. La conclusin puede producir incredulidad: los gatos son la principal amenaza para la vida silvestre. El estudio afirma que son responsables de la muerte de entre 1.400 y 3.700 millones de aves y entre 6.900 y 20.700 millones de mamferos cada ao solo en ese pas. El instinto depredador de estos animales no es ninguna sorpresa su llegada a algunas zonas ha contribuido a la extincin de 33 especies en todo el mundo. Lo que llama especialmente la atencin es el elevadsimo nmero de presas que son capaces de cazar y que el estudio ha pretendido contabilizar. Como caba esperar, los gatos callejeros o salvajes son los principales causantes de estos altos ndices, pero lo que ms ha alarmado a los autores ha sido el significativo grado de responsabilidad de los animales domsticos, por lo que piden a los dueos un mayor control sobre sus mascotas. El maltrato animal, los atropellos de vehculos, impactos contra edificios, envenenamientos pierden vigencia frente al desafo de los felinos, que representan la principal amenaza para los pjaros y mamferos en Estados Unidos, donde hay 84 millones de gatos domsticos. Los resultados han dejado perplejos a los propios cientficos, que han visto cmo la cifra de aves asesinadas por los gatos llega a cuadruplicar los datos obtenidos por estudios previos. Son responsables de la muerte de entre 1.400 y 3.700 millones de aves y entre 6.900 y 20.700 millones de mamferos cada ao Pete Marra, del Smithsonian Conservation Biology Institute, es uno de los autores del estudio. Hablando con Livescience ha explicado que aunque es difcil saber cuntos pjaros habitan en Estados Unidos, en su investigacin ha llegado a la conclusin de que el nmero de ellos muertos por esta causa puede llegar a representar el 15% del total. Basndose en otros estudios, Marra y sus colegas estiman que un gato mata entre cuatro y 18 pjaros al ao y de ocho a 21 pequeos mamferos. Pero la mayor amenaza est en los callejeros, que no estn contabilizados entre 30 y 80 millones en Estados Unidos que acaban con la vida de entre 23 y 46 pjaros y entre 129 y 338 pequeos mamferos cada ao, segn la conclusin de Marra. La mayor preocupacin de los investigadores es que muchas de las especies preferidas por los gatos para cazar son especies nativas como algunos ratones de campo o ardillas, cuya merma en nmero puede llegar a ser preocupante. Otras de sus presas favoritas son el petirrojo americano, las musaraas, topillos o conejos. A pesar de que estos datos producen inquietud, Marra y sus compaeros, que piden un mayor control sobre los paseos de los ejemplares domsticos fuera de las casas, desaconsejan una prohibicin total de la presencia de felinos en las calles, algo que se

ha llegado a proponer en Nueva Zelanda, como medida de proteccin de algunas especies de pjaros. Bruce Kornreich, veterinario de la Universidad Cornell, explica que la prohibicin podra resultar contraproducente porque, aunque supongan una amenaza para otras especies, tambin mantienen a raya a otros animales que podran ser ms perjudiciales para la fauna.