Qu es la diarrea? La diarrea no es una enfermedad en s, sino un sntoma de un trastorno cuya gravedad depende de la causa que lo origine.

Se manifiesta como un aumento en el contenido de agua, frecuencia y volumen de las deposiciones fecales (evacuaciones de heces acuosas y flojas). La diarrea puede clasificarse en aguda o crnica dependiendo del tiempo que se presente: La diarrea aguda, de aparicin repentina, suele durar uno o dos das, lo mismo con tratamiento que sin l. La diarrea crnica puede prolongarse durante bastante tiempo, suele ser resultado de muchos factores y a veces es sntoma de un trastorno ms importante. La diarrea puede ser un problema serio. Cuando llega a ser un caso severo, puede causar deshidratacin o problemas nutricionales. La deshidratacin La diarrea provoca la prdida de elementos vitales para el organismo, como son el agua, nutrientes y minerales. La funcin principal del intestino delgado es la absorcin de los alimentos y nutrientes. Las clulas del intestino absorben estos nutrientes para obtener la materia y la energa que requiere el organismo. Cuando las clulas que recubren el intestino pierden la capacidad de absorber el agua y los nutrientes, se produce una diarrea. Los nutrientes se eliminan con el agua en forma de heces acuosas. Junto con el agua tambin se pierden minerales (electrolitos) que son importantes para el funcionamiento normal del cuerpo. Los electrolitos principales son el sodio y el potasio. En la diarrea, entonces, la prdida de agua significa que tambin se pierden nutrientes y electrolitos. Por eso, el mayor riesgo que conlleva la diarrea es la deshidratacin (prdida excesiva de agua en el cuerpo). Se pueden llegar a perder hasta casi cuatro litros de agua por da. Las principales funciones de los electrolitos son: regular la cantidad de lquido en el cuerpo y la presin arterial, ayudan a la conduccin de impulsos nerviosos, intervienen en la contraccin muscular y favorecen la absorcin de algunos nutrientes. Posibles causas y factores de riesgo Su origen puede provenir de alguna de las siguientes fuentes: medicamentos utilizados para el cncer, la dieta, las infecciones alimentarias, las enfermedades crnicas, otros medicamentos que se toman al mismo tiempo que el tratamiento, por ejemplo, los antibiticos, que en forma excesiva pueden eliminar las bacterias benficas para el intestino. Otras causas tambin incluyen la intolerancia a la lactosa (incapacidad para digerir productos derivados de la leche, problemas en el pncreas o el estrs emocional. Diagnstico Su mdico puede preguntarle por los alimentos que ha consumido o los lquidos ingeridos recientemente y si ha estado viajando, para ver la posibilidad de una alteracin temporal en su sistema digestivo. Tambin le har preguntas en relacin con la forma en que usted est tomando su tratamiento oral, si lo est tomando con el estmago vaco, tal y como es lo indicado o si lo ha mezclado con los alimentos. Si no se encuentra una causa claramente relacionada, es posible que le hagan anlisis de su materia fecal para buscar la presencia de bacterias o parsitos. En algunas ocasiones tambin analizarn su sangre y orina y, tal vez, le indiquen estudios radiolgicos o de endoscopia.

Sntomas y signos Los principales signos que caracterizan la diarrea son: Evacuacin frecuente de heces acuosas sin formar, lo que provoca una escasa absorcin de agua y elementos nutrientes. Puede ir o no acompaada de: Dolor Debilidad Nusea Vmito Espasmos abdominales (retortijones) Fiebre Prdida de apetito

Tratamiento Por lo general, para contrarrestar la diarrea se recomiendan tres tipos de medidas que podran combinarse: Reponer los lquidos perdidos Cambiar de dieta Tratamiento con medicamento antidiarreico Disciplinar la forma de tomar su tratamiento para el cncer (una hora antes o dos horas despus de los alimentos) Reponer los lquidos perdidos Es necesario reponer urgentemente los lquidos y electrolitos eliminados por las heces, tomando caldo, suero oral, jugos, refrescos, t, etc. Si la diarrea es moderada, el agua y las sales perdidas se pueden reponer alternando a lo largo del da sorbos de las siguientes bebidas: Un vaso de jugo de naranja o de manzana con media cucharadita de miel y una pizca de sal para prevenir la deshidratacin y la prdida de minerales. Otro vaso con agua hervida y un cuarto de cucharadita de bicarbonato de sodio. Beba abundantes lquidos. Si usted no est logrando reemplazar los lquidos perdidos, asegrese de que su mdico est enterado del problema que tiene con la diarrea. Incremente la cantidad de bebidas que lo provean de electrolitos (bebidas para personas que hacen ejercicio o sueros) o alguna solucin formulada para infantes, pero que puede ser usada tambin por adultos. En algunos casos se necesitan fluidos intravenosos si la diarrea es especialmente severa. Cambiar de dieta Le recomendamos seguir una dieta astringente. La dieta astringente o antidiarreica es la que consigue que el aparato digestivo se acostumbre a realizar sus funciones normales, mediante la introduccin paulatina de los alimentos. Para realizar una dieta astringente le recomendamos que: La dieta sea progresiva, segn su tolerancia. Empiece con alimentos de fcil digestin si ya ha tolerado la dieta lquida, por ejemplo: manzana en pur rallada, arroz, pollo o pescado hervidos. Aada otros alimentos segn vaya tolerndolos como: membrillo, fruta cocida, galletas tipo Mara, jamn York, mermelada sin pulpa, huevos duros. Si tolera los alimentos anteriores, inicie la ingestin de productos lcteos: yogurt, queso panela o fresco.

Es preferible que: Cocine al vapor o hervido, al horno, a la plancha, etc. Consuma de forma moderada sal y azcar Cocine los alimentos con aceite de oliva virgen y limn Consuma alimentos ricos en potasio: pltano, meln, zanahoria, jitomate Beba de dos a tres litros de agua al da Cuele los purs de verduras y legumbres

Tambin le sugerimos eliminar las comidas con alto contenido en fibra que puedan favorecer la eliminacin de heces o excremento. Esto incluye frutas o verduras crudas, pan de trigo entero, maz o frutas y verduras con cscara o semillas, barras integrales o linaza. Es preferible que prepare los alimentos cocidos o a la plancha para eliminar grasas. Evite los alimentos que produzcan flatulencia (gases) como las legumbres (frijoles, lentejas, habas y alubias), espinacas, repollo y coliflor, entre otros. Elimine condimentos, alimentos o bebidas irritantes como pimienta, chile, chocolate, caf o alcohol. En las primeras horas tras el inicio de la diarrea se recomienda que realice una dieta absoluta para permitir al intestino descansar. Transcurridas dos o tres horas, comience a ingerir lentamente lquidos preferiblemente tomando en pequeos sorbos cada cinco o diez minutos a lo largo del da para evitar una deshidratacin. Tratamiento con medicamento Antidiarreico Existen medicamentos antidiarreicos dirigidos a curar los sntomas de la diarrea o bien, los trastornos, tales como la prdida de lquidos o electrolitos. Sin embargo, es muy importante que consulte a su mdico acerca de su uso, para que no vaya a interferir en su tratamiento. No deje de consultar a su mdico cuando: Los sntomas no remiten en un perodo breve (24hrs) o aparece fiebre, dolor abdominal, heces sanguinolentas o malestar intenso. En caso de vmito constante que impida una correcta rehidratacin oral. En caso de diarrea de varios das de duracin. En caso de diarrea aguda intensa. Recomendacin La diarrea es un efecto colateral conocido y esperado de su tratamiento oral para cncer de pulmn. Su mdico puede tratarla de una forma sencilla y ambulatoria para que esta molestia sea modulada y controlada; de no ser as, su mdico puede llegar a modificar la dosis del tratamiento, o suspender por algunos das el frmaco, para despus reiniciarlo, una vez que haya cedido el cuadro agudo. Asegrese de consultar con su mdico las medidas a tomar en cuanto la diarrea se presente y piense que este efecto colateral tiene forma de ser controlado, de manera que usted pueda continuar con el tratamiento y recibir tambin las bondades de este, que bien valen la pena, por usted y los suyos