El progresismo americano en la prctica James Bowen

El impulso reformista en la educacin americana, 1890 -1918 Dewey, en cuanto filsofo preeminente y portavoz de la recons truccin social, debe ser considerado en el contexto como slo uno de los muchos reformistas sociales y educativos, muchos de los cuales, aunque no tan sofisticados intelectualmente, ejercieron no obstante una con siderable presin para el cambio social y educativo. El desarrollo del progresismo americano se produjo en tres etapas principales: desde finales del s. XIX hasta la primera guerra mundial, desde 1919 hasta la gran depresin de 1929, y desde la dcada de 1939 hasta la segunda guerra mundial: Dewey desempe el papel individual ms importante en el primero de estos tres perod os, cuando el movimiento progresista estaba empezando a tomar una forma coherente. A lo largo del s. XIX, la educacin americana haba sido influenciada slo mnimamente por la contracultura; el socialismo haba hecho pocos progresos y los diversos grupos milenaristas, como los del New Harmony y Oneida, se haban mantenido apartados sin contribuir virtualmente en nada a la reforma educativa. Pero a medida que el siglo iba avanzando haba una continua reaccin contra la aficin burguesa a la escolariza cin formal y al dominio clsico de las escuelas secundarias, academias y colegios. En una sociedad de frontera que proclamaba las virtudes del trabajo honrado, era el colmo de la hipocresa poner inters en la latinidad y en el estril curriculum literario, y esta objecin se fue alzando cada vez ms hasta la ltima parte del siglo, al tiempo que se defenda la causa de la dignidad inherente del trabajo manual y se propona una educacin prctica. Los primeros reformistas, como Parker y Quincy, subrayaba n el curriculum prctico, y la gran Exposicin industrial americana de 1876, centenario de Filadelfia (respuesta de la nacin a las exposiciones de Londres y de Pars) fue presentada bajo el tema de La educacin y el progreso na cional. La muestra ms sorprendente de la Exposicin sobre educacin prctica fue la contribucin rusa, basada en los mtodos de Victor Della Vos, director de la Escuela tcnica imperial de Mosc. Esto estimul la respuesta americana, y en los aos siguientes se fue introduciendo cada vez ms la enseanza de taller manual y profesional, adoptndose por primera vez las

ideas de Delia Vos en el Instituto de tecnologa de Massachusetts, en 1876. Haba aparecido ya una educacin tcnica superior en la fundacin del Rensselaer Polytechnic Institute en 1824, de la Escuela cientfica Lawrence de Harvard y de la Escuela cientfica de Sheffield en 1847, en la Escuela Chandler de ciencia y arte de Dartmouth en 1851 y en el Instituto de Massachusetts en 1861. Con el ejemplo de Mosc la legitimidad tcnica y cientfica se traslad a las escuelas tambin. En 1879 Calvin Woodward abri una escuela de enseanza manual en la universidad Washington en San Luis, la primera de los EE.UU. Sobrevinieron problemas puesto que los conservadores defenda n la tradicin literaria y matemtica, mientras que los innovadores promo van los mritos de la educacin manual y mecnica; esta ltima postura fue apoyada tanto por la Federacin americana del trabajo, fundada en 1886, como sucesora del Sindicato nacional de 1867 y de los Caballeros del trabajo de 1869 para que representara los intereses de la clase trabajadora, como por la Asociacin nacional de manufactureros que buscaba comerciantes mejor preparados. La ideologa del experimentalismo que John Dewey haba promocionado trat de reconciliar la necesidad del pensamiento abstracto y la organizacin tradicional del conocimiento con las demandas de aplicacin prctica y de verificacin de la teora en la prctica. Sin embargo, la dificultad que sintieron muchos maestros con el primer pensamiento de Dewey era que, adems de ser difcil de comprender, no era suficientemente explcito y prescriptivo. El logro de la fuerza educativa americana en las dos primeras dcadas del siglo XX fue mnimo, y Dewey peda cosas que pocos podan dar. Hacia 1900 los cuarenta y cinco estados tenan escuelas normales de alguna clase, aunque Massachusetts, a pesar de ir en cabeza todava desde el punto de vista educativo, slo exiga un diploma de escuela de enseanza secun daria y dos aos de preparacin como maestro; los dems estados re queran menos. En efecto, aunque por el ao 1911 la mayora de los estados tenan leyes sobre la certificacin del maestro, slo en 1921 cuatro estados exigan una preparacin formal de maestro para la certificacin; catorce estados daban credenciales sobre la base de cuatro aos completos de enseanza secundaria (normalmente despus de ocho aos de escolaridad elemental), mientras que treinta estados no exigan ningn requisito acadmico par a la obtencin del certificado de maestro.

Al mismo tiempo que el primer trabajo de Dewey, varios reformistas emprendieron muchos experimentos educativos progresistas, estando todos interesados en cambiar la sociedad a travs de la escuela, e influen ciados todos por elementos separados del pensamiento progresista del s. xix; y al variar sus enfoques segn la importancia atribuida a distintos elementos, los resultados fueron diferentes en concordancia. En un extremo estaban los que acentuaban el enfoque individual, de los cuales fueron los ejemplos ms representativos Marietta Johnson y Hellen Parkhurst. En 1907, Marietta Johnson abri una escuela experimental libre cos teada privadamente, en Fairhope, Alabama, que era en esencia un in tento de desarrollar las ideas de Rousseau de forma institucional, a travs del enfoque de la educacin orgnica. La institucin fue llamada Es cuela orgnica y se daba importancia en ella al crecimiento sin trabas de los intereses y capacidades del nio, sin coacciones externas de dominio del maestro, de programas fijos, ni de exmenes. Pero los problemas brotaron en cuanto Marietta Johnson intent reconciliar el crecimiento orgnico con la necesidad de garantizar que se orientara en la debida direccin para conseguir la competencia adulta. El enfoque de Hellen Parkhurst era menos doctrinario; habiendo empezado como maestra a los diecisis aos en una escuela, una cabana de troncos, en Wisconsin, en 1904, con cuarenta discpulos, desarroll un sistema de instruccin individualizado, basado en un contrato que converta a los nios en agentes de su propio aprendizaje. Se sinti atrada por las ideas contemporneas de Montessori y las integr en su propio plan; de hecho, trabaj con Montessori para tener experiencia en el desarrollo de su propio sistema, que fue adoptado en 1920 en la escuela secundaria de Dalton en Massachusetts, el lugar de nacimiento de Hellen Parkhurst. El sis tema, conocido a partir de entonces como el plan Dalton, se extendi rpidamente por toda Gran Bretaa, Europa y el mundo colonial occidental como una forma prometedora de progresismo, puesto que cumpla el criterio principal de hacer del inters, de la propia motivacin de la actividad del nio, el factor dominante de todo el proceso de la educacin. Al mismo tiempo que estos dos enfoques individualistas haba un mtodo ms orientado a lo social y desarrollado por el director de la escuela de Gary, Indiana, William Wirt, que comenz en 1907. Gary se estaba convirtiendo en una colonia industrial de la corporacin del acero de los EE.UU. y Wirt, con treinta aos entonces, aprovech la ocasin para intentar desarrollar, en una nueva comunidad, un nuevo tipo de escuela que

incorporase el pensamiento socialista y progresista de la poca, incluyendo el de Dewey, integrando el aprendizaje y el trabajo, lo abstracto y lo aplicado, lo individual y lo social. As, dise el complejo escolar de Gary sobre la base de que cada unidad escolar poseyera slo la mitad de su espacio organizado en clases formales, con mobiliario de pupitres, reservando la otra mitad para diversos espacios de actividad, tales como auditorios, talleres, laboratorios, gimnasios, terrenos de juego y biblioteca. Aunque se segua el curriculum formal del Estado de Indiana, las escuelas Gary e vitaron un enfoque de materias compartimentalizadas y en vez de ello adaptaron el curriculum a un sistema de unidades de trabajo basadas en amplios temas sociales. Las escuelas fueron organizadas en dos divisiones conocidas como pelotones, ya que slo la mitad de los estudiantes podan dedicarse al mismo tiempo al trabajo del aula, y por medio de este mtodo se cronometraron varios aspectos del aprendizaje; el auditorio se us para asambleas en donde los estudiantes podan discutir asuntos de inters para todos, el gimnasio, el taller y los laboratorios se usaron para proyectos que incluan la cooperacin social, mientras que la biblioteca y las clases se reservaron para las necesidades individuales de estudio. El enfoque de la Escuela pelotn Gary era extremadamente innovador para un sistema pblico, en los aos 1910, y como es de suponer produjo una considerable polmica. En 1915, John Dewey con su mujer Evelyn, public Escuelas del futuro que presentaba varios modelos, tales como la escuela orgnica de Marietta Johnson y el sistema Gary, y recomend stos a los progre sistas. El ltimo enfoque fue apoyado ms tarde por la publicacin en 1916 de Las escuelas Gary de Randolph Bourne, y un segundo trabajo en 1918 con el mismo ttulo escrito por Abraham Flexner y por Frank Bachman, que sirvieron para reforzar la fama del sistema. En 1929, ms de doscientos sistemas municipales de cuarenta y un estados haban adoptado el enfoque de la escuela pelotn con interpretaciones diversas. El progresismo en accin, 1919-1929 A finales de la primera guerra mundial, la enseanza pblica ame ricana se haba convertido en la primera del mundo, al hacerse esfuerzos por extender la educacin de maestros y por basar el plan de estudios en los ltimos mtodos. Algunas comunidades y patronatos de escuelas haban demostrado ya su deseo de experimentar nuevos enfoques; el mo mento era propicio para que se tomaran otras iniciativas ampliando las ideas

progresistas de Dewey y de sus colaboradores. En 1919 Stanwood Cobb, un maestro del Colegio naval de Annapolis, form la Asociacin para el avance de la educacin progresiva, con un nmero inicial de miembros de 85 y una carta de siete objetivos para mejorar la escuela elemental: 1) Libertad para desarrollarse naturalmente. 2) Inters, el motivo de todo trabajo. 3) El maestro, un gua, no un maestro de tareas. 4) Estudio cientfico de la evolucin del nio. 5) Mayor atencin a todo lo que afecta al desarrollo del nio. 6) Cooperacin entre la escuela y el hogar para satisfacer las necesidades de la vida del nio. 7) La escuela progresiva, lder de los movimientos de educacin. Siguiendo el ejemplo de los movimientos europeos, como la Liga de la nueva educacin, que tena su propio peridico Educacin para la nueva era, tambin la Asociacin de la educacin progresiva americana fund un peridico trimestral en 1924 Educacin progresiva para di fundir las ideas de los siete puntos. Haciendo esto, introdujo a los lec tores americanos en el trabajo de los innovadores europeos y sus experimentos sobre progresismo, incluyendo el trabajo de Reddie, de Abbotsholme y los principios de los Landerziehungsheimen de Lietz. Simultneamente, la preparacin de los maestros iba mejorando a lo largo de los aos de la dcada de 1920. El colegio de maestros de Columbia tom la iniciativa y se esforz por ser la escuela dirigente de la nacin en la educacin de maestros. Este colegio haba sido fundado en 1892, afiliado a la universidad Columbia de Nueva York, y con el apoyo del decano James Russell prosper cuando John Dewey se uni a su personal en 1905. Russell reuni a las mejores personas que pudo, el historiador Paul Monroe, el psiclogo William Thorndike, el terico social Harold Rugg, el terico de curriculum William H. Kilpatrick y el apstata herbartiano Frank McMurry, quien a principios del siglo XX haba optado por la psicologa funcionalista. Se reuni un nuevo cuerpo de teora educativa, basado en sus trabajos pioneros, con los amplios ttulos de historia de la educacin, filosofa de la educacin, psicologa aplicada a la educacin y metodologa general, que fue suplantando cada vez ms las teoras pedaggicas ms limitadas y prescriptivas desarrolladas en el siglo XIX. Mientras todas estas cosas eran importantes en relacin con el trabajo de elevar la educacin de los maestros, William Heard Kilpatrick (nacido en 1871) era con mucho el ms influyente, con un renombre nacional como diseador del mtodo de proyectos. Kil patrick lleg al colegio de maestros en 1909 como asistente graduad o, complet su

doctorado en 1912 y permaneci all hasta su retiro como profesor de educacin. En 1914 y 1916 public dos libros, criticando ambos el concepto europeo de progresismo; stos fueron The Montessori System Examined (El sistema Montessori examinado) y Froebel's Kindergarten Principies Critically Examined (Los principios del Kindergarten de Froebel examinados crticamente). Sus objeciones estaban basadas en un enfoque pragmtico, y rechaz a Froebel y Montessori por su concepto de conocimiento fijado por adelantado. Kilpatrick no fue un pensador educativo muy original; se dedic a exponer principalmente el experimentalismo y las ideas de Dewey, apareciendo su exposicin ms famosa en Memoria del colegio de maestros en 1918, con el ttulo de El mtodo de proyectos. Usando un concepto de C.S. Peirce, el de la actividad intencionada, repiti sus objeciones al pensamiento educativo europeo por considerar que el conocimiento era algo fijado por adelantado, y por el enfoque de los temas compartimentalizados en elementos estticos sin relacin. Defenda, por el contrario, que el aprendizaje debera estar organizado en relacin con la actividad intencionada y esto, en la escuela, debera ser un proyecto definido como un tema amplio integrador de la vida real. Este artculo El mtodo de proyectos tuvo un gran xito y durante las dcadas siguientes se distribuyeron unos sesenta mil ejemplares. En 1925 fue ampliado a un libro, los Fundamentos del mtodo, que se convirti en un tpico manual mundial del mtodo de Dewey aplicado a la forma de clase especfica, y en un texto influyente del colegio de maestros. Hacia el final de los aos 20, el grupo del colegio de maestros haba llegado a dominar la preparacin profesional de maestros con una lnea progresista, y en 1927 absorbieron la Asociacin de la educacin pro gresiva al ganar las elecciones para la mayora de sus cargos. John Dewey fue elegido presidente honorario y la secretara se traslad al colegio de maestros donde permaneci a partir de entonces. La Asociacin se convirti en poco menos que una agencia del colegio, y se reconoci el co legio de maestros como el centro del progresismo. Pero incluso en este momento de triunfo aparente, el movimiento progresivo estaba empezando a ser atacado desde dentro. A lo largo de los aos 20 no tuvo una cohesin interna real, y sus doctrinas, aunque basadas en Dewey, eran de hecho mucho ms difusas; haba, por ejemplo, una verdadera confusin acerca de la importancia respectiva de una educacin centrada en el nio o en la sociedad, y esto apareci con fuerza en la obra de dos de sus ms enrgicos miembros, ambos profesores en el colegio de maestros, Harold Rugg y George Counts.

En 1928 Rugg public la importante obra The Child-Centered School (La escuela centrada en el nio), la cual, como Las escuelas del maana de Dewey, era una recapitulacin de sus desarrollos. (Curiosamente Rugg reivindic una especie de Copyright para la expresin escuela centrada en el nio, por considerar que era un neologismo propio.) Esta obra ilustra un extremo del movimiento progresivo que se esforzaba en cumplir los siete objetivos del manifiesto de la Asociacin de la educacin progresiva. Al mismo tiempo, este punto de vista era atacado por muchos progresistas, incluyendo al propio Dewey, por ser demasiado parcial y porque necesitaba ser equilibrado por el cultivo de la moral social. El crtico ms vociferante de la educacin centrada en el nio fue George Counts, que estaba profun damente preocupado por el dominio del sistema de la escuela americana por la clase media acomodada y por el fracaso en ofrecer lo adecuado a las minoras desaventajadas, tnicas y raciales. Ya en 1922 escribi El carcter selectivo de la educacin secundaria americana; en 1927 public otras dos exposiciones crticas sobre el mantenimiento burgus de des igualdades en La composicin social de los patronatos de educacin y en Escuela y sociedad en Chicago. Counts era el que pareca ms avanzado del grupo del colegio de maestros; era consciente de que la democracia estaba amenazada y, adems, de que la economa de los EE.UU. estaba peligrosamente caldeada: Europa haba extendido el desempleo, los ingresos agrcolas estaban disminuyendo por todas partes y las bolsas de valores iban aumentando ala rmantemente. El 24 de octubre de 1929 la bolsa de Nueva York quebr de la noche a la maana, y la gran depresin se extendi por toda Europa y luego por todo el mundo al hundirse todas las economas industriales avanzadas. Sobrevino una poca de gran miseria y desastre social. El progresismo americano y el conflicto social, 1929 -1939 La dcada de la depresin de los aos 30 tuvo un profundo efecto sobre el progresismo americano, como lo tuvo de hecho sobre cualquier faceta de la vida del mundo. En los aos 30 la ascensin del fascismo italiano, del nazismo alemn y del comunismo sovitico domin los acontecimientos internacionales. Estos regmenes totalitaristas tuvieron una influencia sobre el resto de Occidente; Europa estaba en trance y los EE.UU. estaban polticamente polarizados; en 1933, en un estado moral nacional tanto de desaliento como de esperanza, Franklin D. Roosevelt tom posesin del cargo de presidente, prometiendo una nueva oportunidad (New Deal) para el pueblo. Se tomaron varias medidas para estimular la economa, en

especial la reforma de los sistemas bancario y agrcola y la creacin de empleo dirigido por el gobierno, con varios proyectos pblicos tales como la regulacin y los esquemas de hidroelectrificacin del valle de Tennessee, el acta de reconversin de la industria nacional y la administracin del progreso de los trabajos. Por entonces muchos americanos de la clase media haban desarrollado fuertes sentimientos aislacionistas con el resto del mundo, mientras que los trabajadores, enfadados y desconcertados, empezaban a mirar hacia el socialismo y la poltica de izquierda para encontrar soluciones. Hacia los aos 1930, los maestros americanos se haban ido organi zando de modo creciente, siendo la federacin principal a nivel naci onal la Asociacin de la educacin nacional que en 1931 tena 216 188 miembros. En ese ao la poblacin total americana era de 120 millones y la oficina de educacin de los EE.UU. calcul una matrcula de 24 millones de nios en las escuelas elementales, pero menos de tres millones en las escuelas secundarias; incluyendo los grados elementales de 7 y 8 o con los cuatro grados de la escuela secundaria (del 9 o a 12), la oficina calcul que 3 130 000 estaban recibiendo una educacin secundara. En conjunto haba una fuerza total en la enseanza y en la administracin educativa de aproximadamente un milln de trabajadores, de forma que la Asociacin representaba a una cuarta parte de los maestros de la nacin, mientras que otros sindicatos mantenan la participacin de otros profesores; los administradores pertenecan a sus propias organizaciones. En 1935 haba 1 105 921 maestros en los EE.UU., y era claro que estaban ya bien organizados profesionalmente, y, debido a los peridicos y a los anuarios de sus sociedades, cada vez mejor informados. Como parte de una campaa para informar mejor a los maestros acerca de las cuestiones sociales del momento, y de hecho para estimularles a la accin, George Counts habl en 1932 a la conferencia anual de la Asociacin sobre el tema Se atreve la educacin progresiva a ser progresiva? y ms tarde el mismo ao public esto en un opsculo titulado Se atreve la escuela a construir un nuevo orden social? Esto seal el comienzo de un movimiento de la faccin radical de la Asociacin para tomar iniciativas polticas, y este sentimiento se extendi a la globalidad de la profesin. El periodista Lincoln Steffens observ entonces que todos los caminos hoy en da llevan a Mosc, y muchos radicales americanos admiraba n abiertamente los experimentos igualitarios de la Unin Sovitica, que no haba llegado an al perodo del terror estalinista. Counts urgi a los

maestros a que liberaran las escuelas del control de la clase media, y un considerable nmero de maestros se hicieron miembros de los partidos socialista o comunista; en 1935 la Federacin americana de maestros, que haba sido formada en 1916 como afiliada de la Federacin americana del trabajo, tena una afiliacin comunista total en su rama de Nueva York. Muchos de stos eran o bien soadores furiosos, preocupados por las desigualdades de la educacin americana, o bien utpicos doctrinarios que consideraban que las ideas marxistas producan un nuevo orden social y que la Unin Sovitica era el baluarte de la libertad frente a los crecientes horrores totalitarios del nazismo y del fascismo; muchos de los que aceptaban el anlisis marxista de la opresin capitalista de la clase trabajadora consideraban que los aos 1930 eran una evidencia del colapso del capitalismo desde dentro. La reaccin al progresismo haba aparecido ya durante los aos veinte y se haban formado varios grupos de oposicin, dirigidos principal mente por filsofos acadmicos que estaban en favor de una posicin tradicional, apoyados por las actitudes del darwinismo social. La Iglesia catlica rechaz el progresismo, y el 31 de diciembre de 1929 en una encclica del papa Po XI, Divini illius Magistri, denunci tal educacin, dondequiera que existiere en el mundo, haciendo a los progresistas europeos y americanos blanco de su ataque. La encclica era una defensa expresada con fuerza en favor de la misin histrica de ensear de esa Iglesia en favor de un enfoque tradicional conservador para el proceso de educacin en s mismo, aconsejando que se debera poner un mayor acento en el empleo de mtodos aptos y slidos de enseanza; por lo dems, se acentuaba la esencial depravacin y corrupcin del hombre, y de ah la necesaria funcin de la Iglesia de llevar a efecto la salvacin. La encclica se refera especficamente a la legislacin del Estado para la educacin en el caso de la escuela de Oregn del 30 de mayo de 1929, presentado ante el Tribunal supremo de los EE.UU., criticando la asis tencia obligatoria a la escuela como una violacin del Estado de los derechos naturales de los padres, al tiempo que atacaba el movimiento pro gresista en el pasaje, declarando que:
Cualquier mtodo de educacin fundado, en su totalidad o en parte, sobre la negacin u olvido del pecado original y de la gracia y contando con los nicos poderes de la naturaleza humana, es errneo. Tales son, por lo general, todos esos sistemas modernos que tienen diversos nombres y

reclaman un pretendido autogobierno y una libertad desenfrenada por parte del nio, y que disminuye o incluso suprime la autoridad y accin del maestro, atribuyendo al nio una primaca de iniciativa exclusiva y una actividad independiente de cualquier ley superior, natural o divina, en el trabajo de su educacin.

Esta encclica prohibi en conciencia a las escuelas catlicas y a los maestros catlicos de las escuelas del Estado que apoyaran el progre sismo, e hizo que se aliaran con los filsofos conservadores las diversas cmaras de comercio y organizaciones similares, y los grupos polticos de derech as. A lo largo de los aos treinta muchos progresistas moderados, reconociendo que existan lmites en la posibilidad de que la educacin reconstruyera la sociedad, intentaron apoyar la viabilidad del movi miento y aconsejaron una va intermedia. En consecuencia, en 1933, el grupo del colegio de maestros de Columbia, dirigido por Dewey, pre par el Anuario de la Sociedad nacional del colegio de maestros de educacin sobre el tema de cmo vivir convenientemente en un mundo transformado por la ciencia y la tecnologa. Dewey se opona al marxismo, porque los supuestos historicistas acerca de la inevitabilidad de la marcha del materialismo dialctico negaban el mtodo de la inteligencia crtica y social. En su redaccin del Anuario colaboraron otros seis autores, y produjeron la principal exposicin progresiva de la dcada que presentaba un programa para la accin con tres puntos: la ampliacin de la educacin de adultos para producir un pblico ms consciente desde el punto de vista educativo, la acentuacin del estudio social y de las cuestiones sociales del curriculum escolar, y el aumento en la participacin tanto del estudiante como del maestro en la administracin educativa. El nfasis progresivo haba cambiado claramente, como reflejo de su tiempo, desde una preocupacin individualista centrada en el nio, a un mtodo socialmente responsable. En 1934, a esto sigui un nuevo peridico Social Frontier tambin publicado por el colegio de maestros y editado por una direccin compuesta por Dewey, Bruce Raup, Harold Rugg, Boyd Bode (de la universidad del Estado de Ohio) y Kilpatrick, y continu presentando a los maestros americanos una interpretacin del progresismo moderado, socialmente responsable pero no radicalmente revolucionario. Sin embargo, al mismo tiempo, empeoraron las condiciones mientras el mundo se diriga hacia la guerra y continuaba la depresin. En 1938 Amrica todava tena 10 millones de desempleados y al haber sido revelados los horrores del

estalinismo, la izquierda perdi mpetu. Social Frontier perdi circulacin, y en 1939 la Asociacin progresista tom posesin del peridico bajo el nuevo nombre de Frontiers of Democracy, como una publicacin adicional de su rgano oficial Progressive Education. Sin embargo, en esa dcada el movimiento progresivo americano efectu cambios importantes en las escuelas de la nacin, e incluso la Iglesia catlica y las facciones conservadoras no pudieron permanecer sin ser afectadas. Cuando apareci el primer nmero de Progressive Education en abril de 1924, su primer presidente, Charles W. Eliot, presidente de Harvard, haba escrito en un Prlogo de felicitacin que las escuelas progresivas estn aumentando rpidamente en nmero y en influencia, y el pblico educacional est volvindose cada vez ms consciente de sus mritos. Tienen que ser las escuelas del futuro tanto en Amrica como en Europa. Pero aunque tena Razn acerca de su influencia, la Asociacin no sobrevivira. En 1932, forj conexiones internacionales con Europa al convertirse en la seccin de los EE. UU. de la Liga de la nueva educacin, pero en 1940, cuando Europa estaba en guerra, el progresismo en sus ms extremas versiones doctrinarias haba perdido su atractivo, y entre 1945 y 1955 la Asociacin se fue rezagando y desmembrando. Sin embargo, haba cumplido su misin original, como ha observado un estudioso de su historia, al efectuar una transformacin de la escuela.