Programa de Cooperacin Iberoamericana para el Diseo de la Formacin Profesional IBERFOP

I Seminario Organizacin y Gestin de proyectos de reforma de Formacin Profesional basada en competencias

Pases del Cono Sur
(Montevideo, Uruguay 20-24 de julio de 1998)

Competencias Laborales:
Un instrumento para el dilogo y la negociacin entre Educacin y Trabajo

Javier Lasida Coordinador Proyecto de Competencias Laborales - DINAE - BID Cmo son las relaciones entre capacitacin y trabajo?
En el ltimo mes, cuntas veces entr al curso un empresario, un representante sindical o un trabajador especializado? Cuntas veces los estudiantes y los docentes visitaron una empresa? Estas preguntas se las puede plantear un docente respecto a su curso o un director respecto a su escuela. Las respuestas que se den a si mismos sern una expresin, una medida de la cercana o la distancia existente entre su accin educativa y el mundo del trabajo. Recprocamente, los actores productivos, los empresarios, los militantes sindicales, los trabajadores en general, que recurrentemente se quejan del poco valor prctico que tiene la formacin y la capacitacin ofrecida por las

instituciones educativas, podran plantearse similares preguntas, referidas a sus ltimos contactos con las instituciones de capacitacin y de educacin. La incomunicacin es el primer problema. Pero una vez que los agentes del mundo educativo o los del mundo del trabajo resuelven entablar el dilogo con la otra parte, empiezan a surgir dificultades, que muchas veces desestimulan y terminan frustrando las iniciativas. Las competencias laborales son uno de los recursos con que cuentan, tanto unos como otros, para establecer esa interaccin. Este no es el nico, pero es uno de los principales aportes de las competencias laborales. Las preguntas iniciales quisieron subrayar que lo importante es la relacin educacin-trabajo; las competencias son un instrumento para facilitarla y volverla ms eficaz. Pero si no existe ese vnculo, las competencias son una cscara vaca; en tanto se percibe una cierta moda respecto a las competencias, importa sealar el riesgo de pretender utilizar mtodos o instrumentos procedentes del campo de las competencias, sin contar con la base imprescindible de interaccin entre el mundo de la educacin y el del trabajo.

Qu son las competencias laborales?

En el creciente y diverso conjunto de libros, artculos y materiales de diferente tipo que se viene acumulando respecto al tema, existen mltiples caracterizaciones y definiciones (que provocan otro de los riesgos: el de los malentendidos semnticos). Partiendo de una definicin bastante aceptada, podemos entender a las competencias como el conjunto de conocimientos, habilidades y actitudes verificables, que se aplican en el desempeo de una funcin productiva. Importa subrayar algunos componentes del concepto. Propone una visin global de las calificaciones, en contraposicin a los anlisis detallados, exhaustivamente desagregados, propios por ejemplo del anlisis ocupacional. Tiene en cuenta el conjunto de elementos que necesita el trabajador en el desempeo en el medio laboral. Pero su referencia ya no es el puesto de trabajo, sino el trabajador trabajando. Por otra parte las capacidades deben ser verificables, a travs de procedimientos rigurosos de evaluacin. Ms all de la definicin, aunque parezca no es contradictorio afirmar que las competencias son a la vez un movimiento, un enfoque y uno o varios sistemas. Constituyen un movimiento porque a sus conceptualizaciones y a sus diversas metodologas recurren crecientemente quienes, desafiados por los cambios tecnolgicos y organizativos del mundo productivo, buscan modernizar y profesionalizar las relaciones laborales y la gestin de recursos humanos, as como quienes se proponen establecer vnculos entre la capacitacin y los procesos de innovacin en las empresas. La variedad de definiciones y de metodologas para trabajar con las competencias tiene sin embargo una serie de componentes y de orientaciones

comunes, por lo que adems de un movimiento son un enfoque, o mejor constituyen un movimiento que comparte un enfoque. A la vez las competencias, en aquellos pases en que su utilizacin ha alcanzado mayor desarrollo y eficacia, han generado sistemas complejos, dirigidos a su normalizacin y certificacin, as como a la formacin. El subsistema de normalizacin tiene como propsito formular normas de competencia, que deben ser consensuadas entre sindicatos, empresarios y otros actores vinculados a un determinado sector productivo y cuya utilizacin posterior es voluntaria. Las normas, que deben luego ser permanentemente actualizadas, son la referencia bsica de los sistemas de competencia. El subsistema de certificacin, partiendo de las normas aprobadas y de evaluaciones de los trabajadores, otorga certificados, a travs de organismos independientes (de los trabajadores, empresarios y educadores) respecto a su nivel de competencia. La educacin y la formacin tambin constituyen un subsistema, que debe interactuar con los dos anteriores, pero que tiene sus objetivos y lgica propios. En el recuadro se presenta la caracterizacin que realiza Leonard Mertens (Mertens 97) de un programa de capacitacin por competencias.

Las principales caractersticas de un programa de capacitacin por competencias son las que siguen:
1. Las competencias que los alumnos tendrn que cumplir son cuidadosamente identificadas, verificadas por expertos locales y son de conocimiento pblico. Los criterios de evaluacin son derivados del anlisis de competencias, sus condiciones explcitamente especificadas y son de conocimiento pblico. La instruccin se dirige al desarrollo de cada competencia y a una evaluacin individual por cada competencia. La evaluacin toma en cuenta el conocimiento, las actitudes, y el desempeo de la competencia como principal fuente de evidencia. El progreso de los alumnos en el programa es a un ritmo que ellos determinan y segn las competencias demostradas. La instruccin es individualizada al mximo posible. Las experiencias de aprendizaje son guiadas por una frecuente retroalimentacin. El nfasis es puesto en el logro de resultados concretos. El ritmo de avance de la instruccin es individual y no por tiempo. La instruccin se hace con material didctico que refleja situaciones de trabajo reales y experiencias en el trabajo. Los materiales didcticos de estudio son modulares, incluyen una variedad de medios de comunicacin, son flexibles en cuanto a materias obligatorias y las opcionales. El programa en su totalidad es cuidadosamente planeado y la evaluacin

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sistemtica es aplicada para mejorar continuamente el programa. Debe evitarse la instruccin frecuente en grupos grandes. La enseanza debe ser menos dirigida a exponer temas y ms al proceso de aprendizaje de los individuos. Hechos, conceptos, principios y otro tipo de conocimiento deben ser parte integral de las tareas y funciones. Requiere la participacin de los trabajadores y el sindicato en la estrategia de capacitacin desde la identificacin de las competencias.

Las competencias en Uruguay

En Uruguay han surgido inquietudes por las competencias entre algunas instituciones de capacitacin y algunas empresas. A su vez el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, a travs de la Direccin Nacional de Empleo, ha entendido que un enfoque y un sistema de competencias seran instrumentos que potenciaran sus polticas y, con el apoyo del Fondo Multilateral de Inversiones y del Banco Interamericano de Desarrollo ha iniciado la implementacin de un Proyecto en este campo. En el emprendimiento han coincidido la UTU y la ANEP, as como las organizaciones representativas de los trabajadores y los empresarios, el PITCNT y el COSUPEN, todos ellos actores imprescindibles para el diseo de un sistema nacional de competencias laborales; sus delegados, a los que se agregan los correspondientes a las entidades capacitadoras y CINTERFOR/OIT, cuyas orientaciones y asesoramientos son un aporte muy relevante en la dimensin tcnica y al anlisis de la experiencia comparada, conforman el Consejo Consultivo del Proyecto. El Proyecto tiene como propsito elaborar y presentar una propuesta de sistema nacional de competencias laborales, que sea ampliamente debatida durante el ao 1999. Como condiciones de viabilidad y calidad de ese debate, en el 98 se estn iniciando experiencias piloto en diferentes sectores productivos, as como formacin en distintas metodologas de utilizacin de las competencias. No tiene sentido generar una reflexin si no existen prcticas y aprendizajes, que nos permitan experimentar y saber de qu estaremos hablando. En el campo de la formacin basada en competencias el Proyecto se propone apoyar y promover el desarrollo de algunas experiencias. Cuando, en el futuro, existan normas de competencia, estas podrn ser la referencia para el diseo de programas de capacitacin. Pero, mientras tanto, la nica alternativa no es esperar. Existen metodologas que posibilitan una definicin de competencias rpida y con fines slo educativos.

Comentarios finales
Las competencias son una oportunidad y un desafo para el mejoramiento de las relaciones entre educacin y trabajo. Los cambios tecnolgicos y organizativos de la produccin han producido en todo el mundo una cierta perplejidad, entre otros, de las instituciones educativas y de capacitacin; a

stas se les exigen cambios, pero muchas veces es difcil decidir cules y cmo. Las competencias son una de las respuestas para intentarlos, creando una cultura y un sistema de dilogo y negociacin entre los actores de la produccin entre s y con los educativos. En Uruguay, en muchos casos, pueden ser un recurso efectivo para iniciar la conversacin.

Referencias bibliogrficas
Andrew Gonczi Enfoques de la educacin basada en competencias: la experiencia de Australia. Leonard Mertens Competencia laboral: sistemas, surgimiento y modelos CINTERFOR/OIT. Montevideo, 1997. Ponencias y Exposiciones realizadas en el marco del Programa IBERFOP Pgina Principal de Pgina Principal de Ms datos por correo electrnico: IBERFOP la OEI weboei@oei.es
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