Sistema Tratamiento Pasivo DAR

Adenda N2 al Estudio de Impacto Ambiental Proyecto Caserones
ANEXO 44 Sistema de Tratamiento Pasivo de Drenaje cido
Padre Mariano 103, Of. 307 - Providencia, Santiago, Chile Fono: (56-2) 236 0886 - Fax: (56-2) 235 1100 - www.gac.cl
DISEO CONCEPTUAL
PARA MITIGAR EL DRENAJE CIDO DE MINA
DEPSITO DE LASTRE
SISTEMA TRATAMIENTO PASIVO PROYECTO CASERONES
PREPARADO POR:
Proyecto Caserones Adenda N2 al Estudio de Impacto Ambiental Sistema Tratamiento Pasivo Drenaje cido
NDICE 1 2 I N T R O D U C C I N ................................................................... 3 DRENAJE CIDO

2.1 2.2 2.3 2.4
DE
M I N A ...................................................... 3
Definicin de drenaje cido de mina..................................................................3 Generacin de drenaje cido de mina................................................................4 Proceso de drenaje cido de mina.....................................................................5 Fuentes de drenaje cido de mina.....................................................................6
D E D R E N A J E C I D O D E M I N A
TRATAMIENTO
3.1 3.2 3.3 3.4
................................. 6
Tipos de tratamiento ........................................................................................6 Tratamiento pasivo ..........................................................................................7 Agentes de neutralizacin.................................................................................8 Alternativas de tecnologas de tratamiento ........................................................9
DE UN SISTEMA DE TRATAMIENTO CON CALIZA
DISEO
4.1 4.2
................... 10
Consideraciones en el dimensionamiento......................................................... 10 Clculos de la masa de caliza.......................................................................... 11
C O N C L U S I O N E S .................................................................. 12
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INTRODUCCIN
El objetivo de este informe es presentar un plan conceptual para la mitigacin del drenaje cido de mina (DAM). Dado los resultados de laboratorio de las pruebas de lixiviacin aplicadas en las muestras de lastre del Proyecto Caserones (presentadas en el Anexo II-5 del EIA), es posible estimar que el depsito de lastre que se habilitar, tiene potencial de generacin de aguas cidas en el futuro. Es importante sealar que dichas pruebas indicaron que no se liberarn metales pesados en concentraciones significativas desde el lastre. Por lo anterior, el Titular realizar un plan de monitoreo de la calidad de las aguas abajo del depsito de lastre, y en caso de detectar la presencia de acidez y metales pesados en altas concentraciones, se compromete a la implementacin de un sistema de tratamiento pasivo de drenaje cido de mina. Para cumplir con el objetivo, en este informe se presenta la definicin de la posible fuente de generacin de drenaje cido del Proyecto Caserones, el concepto de sistema de tratamiento pasivo de drenaje cido de mina, y las consideraciones para el diseo y construccin de un sistema de tratamiento pasivo de tratamiento de las eventuales aguas cidas del depsito de lastre.
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2.1
DRENAJE CIDO
DE
MINA
Definicin de Drenaje cido de Mina
El drenaje cido de mina que se origina en los botaderos de desechos mineros expuestos a la atmsfera como resultado de la excavacin, es un importante aspecto ambiental que enfrentan las industrias mineras de todo el mundo. Para explicar lo anterior, es necesario indicar que el fenmeno de drenaje cido proveniente de minerales sulfurosos es un proceso que ocurre en forma natural. Es as como, el drenaje cido de mina se refiere al drenaje contaminado que resulta de la oxidacin de minerales
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sulfurados y lixiviacin de metales asociados, provenientes de las rocas sulfurosas cuando son expuestas al aire y al agua. Es un proceso dependiente del tiempo y que involucra procesos de oxidacin tanto qumica como biolgica y fenmenos fsico-qumicos asociados, incluyendo la precipitacin y el encapsulamiento. Lo anterior, es debido a que las proporciones de minerales sulfurados en las rocas que contienen depsitos minerales, son considerablemente ms elevadas que las que se encuentran en las rocas comunes de la corteza terrestre. Por ltimo, es importante reconocer que la acidez y el pH bajo no son factores crticos en la definicin del drenaje cido de mina. Ms bien, la preocupacin fundamental la constituyen los elevados niveles de metales disueltos, debido a su potencial impacto adverso sobre la flora y fauna del ambiente acutico receptor y, en menor grado, a los riesgos que supone para la salud humana. Los peces y otros organismos acuticos son ms sensibles que los seres humanos a los niveles elevados de la mayora de metales.
2.2
Generacin de Drenaje cido de Mina
La generacin de cido es originada por la oxidacin de los minerales sulfurosos cuando son expuestos al aire y agua, lo cual da por resultado la produccin de acidez, sulfatos y la disolucin de metales. No todos los minerales sulfurosos son igualmente reactivos, ni la acidez se produce en igual proporcin. Adems, no todos los minerales sulfurosos o rocas con contenido de sulfuro son potencialmente generadores de cido. La tendencia de una muestra particular de roca a generar acidez neta es una funcin del balance entre los minerales (sulfurosos) productores potenciales de cido y los minerales (alcalinos) consumidores potenciales de cido. El proceso mediante el cual se consume cido se denomina "neutralizacin". Tericamente, cada vez que la capacidad consumidora de cido de una roca ("potencial de neutralizacin") excede al potencial de generacin de cido, se consumir toda la acidez y el agua que drene de la roca se encontrar en el nivel de pH neutro o cerca de l. El drenaje cido generado por la oxidacin de sulfuros puede neutralizarse por contacto con minerales consumidores de cido. Como resultado de ello, el agua que drena de la roca puede tener un pH neutro y una acidez insignificante, a pesar de la continua oxidacin de sulfuros.
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Con el tiempo, a medida que se agotan los minerales consumidores de cido o se vuelve imposible acceder a ellos a causa de la formacin de cubiertas de minerales secundarios, se puede generar agua cida.
2.3
Proceso de Drenaje cido de Mina
La calidad del agua de drenaje proveniente de faenas mineras depende tanto de la presencia en la roca, de metales/minerales que se pueden lixiviar, como del incremento en el grado de lixiviacin que resulta de la generacin de cido y que puede ocurrir cuando hay presencia de sulfuros reactivos en cantidades suficientes. Por lo tanto, la generacin de cido es controlada por: El tipo de mineral sulfuroso La distribucin y exposicin del mineral sulfuroso El tipo, distribucin y exposicin de minerales alcalinos Las caractersticas de oxidacin qumica y biolgica La temperatura y pH El flujo de oxgeno y agua Las concentraciones qumicas
El desarrollo del drenaje cido es un proceso de tres etapas. Inicialmente, dominan los procesos de oxidacin qumica, relativamente lentos, y la alcalinidad disponible controla los valores de pH en el rango cercano al neutro. Durante esta etapa, se reducen los productos cidos y la velocidad de lixiviacin de muchos de los contaminantes potenciales. A medida que se consume la alcalinidad disponible, el pH se vuelve ms cido y la velocidad de oxidacin aumenta. A valores de pH por debajo de 4,5; predominan las reacciones de oxidacin biolgicamente catalizadas, las cuales son ms rpidas, el pH disminuye y la concentracin de muchos contaminantes aumenta. El control de las reacciones de generacin de cido, en las etapas iniciales de oxidacin, exige el control del pH, para evitar la ocurrencia de oxidacin biolgica; o bien, el control del suministro de oxgeno, el oxidante principal. En las etapas posteriores de la oxidacin rpida, es ms difcil el control de las reacciones de generacin de cido. La oxidacin de minerales sulfurosos produce hierro ferroso. La actividad biolgica oxida el hierro ferroso y lo convierte
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en frrico, el cual acta como el oxidante principal. En este momento, las reacciones son esencialmente "autosuficientes". Finalmente, el drenaje cido de mina que se produce de esta forma, no slo tiene un pH bajo, sino que adems presenta metales pesados tales como hierro, manganeso, cobre, zinc y plomo, entre otros. Debido a la alta solubilidad de dichos metales en una solucin cida, el origen de las altas concentraciones de metales pesados en el drenaje cido de minas se atribuye a la lixiviacin de los metales de las rocas que se encuentran en un rea minera.
2.4
Fuentes de Drenaje cido de Mina
Los minerales sulfurosos estn en todas partes en el ambiente geolgico, pero se encuentran principalmente en rocas que yacen debajo de una capa de suelo y, a menudo, debajo de la napa fretica. Bajo condiciones naturales, el suelo que cubre la roca y el agua subterrnea minimiza el contacto con el oxgeno, permitiendo as que la generacin de cido prosiga a una velocidad tan baja que el efecto sobre la calidad general del agua ser insignificante o indetectable. La exposicin de roca sulfurosa reactiva al aire y al agua, como resultado de actividades tales como la construccin de carreteras o explotacin minera, puede acelerar la velocidad de generacin de cido y ocasionar un impacto en el ambiente. En el caso del Proyecto Caserones, dado los resultados de laboratorio de las pruebas de lixiviacin aplicadas en las muestras de lastre (presentados en el Anexo II-5 del EIA), es posible estimar que el depsito de lastre que se habilitar, es una posible fuente de potencial de generacin de aguas cidas en el futuro.
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3.1
TRATAMIENTO
DE
DRENAJE CIDO
DE
MINA
Tipos de Tratamiento
Existen dos tipos principales de sistemas de tratamiento del drenaje cido de mina: los sistemas activos que requieren la operacin y mantenimiento continuos; y los sistemas pasivos que se basan en el tratamiento "natural" y pretenden funcionar sin cuidados ni mantenimiento mayores.
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En la primera alternativa, comnmente conocida como sistema de tratamiento activo, el drenaje cido de mina es tratado en una planta de tratamiento a travs de tcnicas de neutralizacin y precipitacin. En la segunda alternativa, conocida como sistema de tratamiento pasivo, se aprovecha la topografa e hidrologa natural para construir en el mismo lugar un sistema que aumenta espontneamente el pH y forma precipitados de los metales disueltos en el DAM. Los sistemas activos para el tratamiento de drenaje cido de mina presentan muchas dificultades. Aparte del alto costo asociado a la construccin y mantenimiento de la planta de tratamiento en un lugar remoto de actividad minera, un sistema de tratamiento activo es difcil de mantener durante un perodo prolongado de tiempo. Muchas veces, los problemas de drenaje cido de mina despus del abandono de una mina son ms severos que los problemas durante la operacin de la mina. Esto ocurre porque, en general, el drenaje en y alrededor del rea minera durante su operacin es controlado y se toman otras medidas tcnicas para minimizar la generacin de drenaje cido de mina. Despus del abandono de una mina, dichas medidas dejan de existir. Adems, la exposicin de rocas y desechos de rocas excavadas a la atmsfera y la precipitacin, lleva a un mayor grado de oxidacin de los minerales sulfurados que hay en estas rocas y a la posterior generacin de drenaje cido de mina por lixiviacin y disolucin. Por consiguiente, un sistema de tratamiento pasivo es ms atractivo para atenuar el drenaje cido de mina en y alrededor de una mina abandonada.
3.2
Tratamiento Pasivo
Un sistema de tratamiento pasivo es aquel que se utiliza para tratar el drenaje cido de mina a travs de procesos qumicos, biolgicos y gravitacionales que ocurren en forma natural, para lo cual, se aprovecha la topografa e hidrologa para crear un medio ambiente controlado para el tratamiento. Conceptualmente, los sistemas de tratamiento pasivos ofrecen muchas ventajas sobre los sistemas de tratamiento activos convencionales. El uso de aditivos qumicos y el consumo de energa son prcticamente eliminados. En un sistema pasivo, los costos de operacin, mano de obra y mantenimiento son considerablemente menores que los de un sistema activo, donde es necesario construir y mantener plantas de tratamiento qumico. Adems, un sistema pasivo se construye sobre los escenarios naturales de un asiento minero y por lo
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tanto las preocupaciones ambientales que se asocian a la construccin y operacin de una planta de tratamiento por lo general no se dan en este caso. En general, las principales tecnologas pasivas incluyen una combinacin de los siguientes componentes: humedal aerbico, humedal anaerbico, desage de caliza anxica, desage de caliza xica, y canal abierto de caliza. Varias otras tecnologas se han propuesto y usado en sistemas pasivos para el tratamiento de drenaje cido de mina, como el pozo de derivacin llenado con caliza. El principal propsito de estas tecnologas es adaptarse a varias situaciones especficas de cada asiento.
3.3
Agentes de Neutralizacin
Los tratamientos de acidez utilizan variados agentes de neutralizacin, entre los ms comunes se encuentran la caliza (CaCO3), cal viva (CaO) y cal hidratada (Ca(OH)2), stos son mezclados en tanques de agitacin junto con la solucin de inters. Por otro lado, un sistema simple de neutralizacin de acidez puede estar constituido por una cama de caliza ubicada en la parte inferior del botadero de estriles o rocas de desecho. Otro sistema simple, consiste en la colocacin de capas alcalinas, de cal o piedra caliza finamente trituradas, entre los estriles o rocas de desecho. Cabe mencionar que la caliza es un material de bajo costo que permite aumentar el pH, precipitar los metales pesados, neutralizar la acidez y convertir el drenaje cido en aguas que no causen problemas en las aguas subterrneas ni suelos. La utilizacin de material alcalino permite controlar el pH en el rango cercano al neutro, limitando as la oxidacin qumica; y previniendo el establecimiento de la oxidacin bacterialmente catalizada. Para la mezcla adecuada de materiales alcalinos con desechos gruesos de roca provenientes de drenaje cido, se puede requerir de la trituracin y de una mezcla profunda. La efectividad de la mezcla depende principalmente de la minuciosidad del mezclado, del movimiento de agua a travs del sistema, la naturaleza del contacto de la roca o agua cida con los aditivos neutralizantes o agua, la proporcin de material neutro en exceso y, finalmente, el tipo y pureza del aditivo neutralizante.
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3.4
Alternativas de Tecnologas de Tratamiento
La caliza es uno de los principales agentes utilizado para la neutralizacin de drenaje cido de mina. Ahora bien, se distinguen tres tipos de tecnologas pasivas basadas en caliza: desage de caliza anxica (DCA), desage de caliza xica (DCO), y canal abierto de caliza (CAC). Un desage de caliza anxica (DCA) es eficaz para elevar el pH de un drenaje cido de mina al mismo tiempo que mantiene los metales en solucin debido a su estado de oxidacin ms bajo. Sin embargo, altas concentraciones de hierro y aluminio pueden hacer que se obstruya el desage. De todas formas, un DCA debera ser eficaz para elevar el pH. Sin embargo, un alto nivel de oxgeno disuelto en el agua puede hacer menos eficaz la condicin anxica. En el ltimo tiempo, el concepto de DCA se ha ampliado a agua con alto oxgeno disuelto. En este caso, el desage de caliza es diseado como un desage de caliza xica (DCO), el cual si est bien diseado, puede ser usado para drenaje cido de minas con altas concentraciones de hierro y aluminio. Un DCO tiene una ventaja sobre un canal abierto de caliza ya que permite que el agua est en contacto directo con los granos de caliza y as se eleve la alcalinidad eficazmente. Tanto los DCA como los DCO se construyen como zanjas llenadas con grava de caliza. A medida que el drenaje cido de mina fluye a travs de ellas, la caliza se disuelve, agregando alcalinidad y aumentando el pH. De esta forma, estas zanjas pueden considerarse como sistemas de pretratamiento, donde el propsito bsico es convertir un agua cida neta en agua alcalina. Por ltimo, el uso de canales abiertos revestidos con caliza ha demostrado ser un mecanismo eficaz para eliminar el hierro y para generar pequeas cantidades de alcalinidad. Aunque la caliza en estos canales por lo general queda acorazada de hierro, los estudios indican que la caliza acorazada sigue siendo relativamente eficaz como tratamiento. Adems, los canales abiertos de caliza (CAC) son especialmente eficaces cuando se colocan en pendientes de ms de 20%, ya que la accin abrasiva del agua que fluye rpido tiende a desalojar el hierro acorazado.
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4
4.1
DISEO
DE UN
SISTEMA
DE
TRATAMIENTO
CON
CALIZA
Consideraciones en el Dimensionamiento
A continuacin, se presentan algunas consideraciones que deben tenerse presente a la hora de disear el sistema de tratamiento pasivo de drenaje cido de mina, basado en una prueba piloto de neutralizacin de drenaje cido de mina utilizando caliza como agente de neutralizacin. La caliza calctica (roca carbonatada clcica), es decir, aquella caliza con la menor cantidad de magnesio (<5%) es el material ms utilizado para tratar problemas de acidez. Es importante mencionar lo anterior, ya que tambin existe la caliza dolomita que contiene casi 45% de carbonato de magnesio (MgCO3) y 55% de carbonato de calcio (CaCO3). Entre los anlisis que se deben realizar a la caliza, se deben determinar principalmente sus contenidos de calcio y magnesio; y si se requiere mayor informacin tambin se puede determinar la concentracin de algunos metales. Dada la naturaleza del sistema de tratamiento pasivo de drenaje cido de mina, se hace indispensable determinar los valores de neutralizacin (potencial de neutralizacin por el mtodo ABA), expresado como carbonato de calcio equivalente. Por otro lado, las pruebas de neutralizacin que se recomiendan realizar, consisten en atacar a las muestras de caliza, de diferentes granulometras, con soluciones cidas de diferentes pH. Una variacin de esta prueba, se puede ejecutar utilizando soluciones cidas con diferentes concentraciones de metales pesados. Por ltimo, se deben realizar anlisis fsicos para determinar la granulometra de la muestra de caliza. En algunos estudios, la granulometra del material cobra relevancia, ya que se debe escoger un tamao de partcula adecuado para una remediacin ms efectiva. En esta parte, se deberan realizar pruebas de neutralizacin con muestras de diferente granulometra.
10
4.2
Clculos de la Masa de Caliza
Para estimar la cantidad de caliza requerida para la neutralizacin del drenaje cido de mina, es necesario definir las variables de la siguiente ecuacin: M = (Q td / Vv) + (Q C T / x) M = Masa de la caliza, (ton) Q = Velocidad del flujo volumtrico, (l/s) = Densidad de la caliza, (kg/l) td = Tiempo de retencin/detencin hidralica (s) Vv = Razn del espacio de roca de la caliza (expresado como decimal) C = Alcalinidad del efluente (mg/l CaCO3) T = Vida del diseo del drenaje (s) x = Contenido de carbonato de calcio de la caliza (expresado como decimal) Se deben considerar las siguientes estimaciones en cada parmetro:
Velocidad del flujo volumtrico (Q): Se deben utilizar los datos de que se recojan del monitoreo de aguas en la quebrada donde se localiza el botadero de lastre. Densidad bulk (): El rango de densidad de caliza que aparece en la literatura est entre 2,7 4,0 g/cm3. Tiempo de retencin hidrulica (td): Este es el parmetro ms complicado de definir. La literatura entrega un rango amplio de valores, de horas a das, por lo general asociado a una determinada composicin del DAM. Es por esto que su determinacin requiere de ensayos a escala de laboratorio (estudio de tratabilidad) donde, para un determinado caudal, se analicen los resultados para distintos volmenes de agua que el sistema sea capaz de retener. Con esto, y considerando la razn de espacio vaco de la caliza a ocupar, es posible extrapolar los resultados a escala real. Razn de espacio vaco (Vv): Este es un parmetro relacionado con la porosidad de la caliza. Se determina realizando una medicin al material a utilizar.
11
Alcalinidad del efluente (C): Esta corresponde a la alcalinidad que se desea alcanzar en el efluente, valor que depender de las caractersticas del drenaje cido a tratar. A modo de referencia, la literatura indica que para una acidez de 300 mg/l se genere un efluente con un valor de alcalinidad de 200 mg/l como CaCO3. Tiempo de vida del proyecto (T): Se debe considerar la duracin del proyecto. Contenido de carbonato de calcio (x): Se deben utilizar porcentajes de pureza, expresados como decimal.
Una vez calculada la masa de caliza, las dimensiones del sistema de tratamiento de drenaje cido de mina, en forma desage, pueden ser calculadas fijando dos de estas tres variables: longitud, ancho o alto, asumiendo que el desage tiene forma de rectngulo.
CONCLUSIONES
En relacin a la posible generacin de drenaje cido de mina proveniente del depsito de lastre, el Titular se compromete a asegurar durante la operacin del proyecto y hasta los primeros 5 aos despus del cierre y abandono, que la calidad del agua del Sector Quebrada La Brea sea mejor o igual a la existente. Para cumplir dicho compromiso, el Titular realizar un plan de monitoreo de la calidad de las aguas abajo del depsito de lastre, y en caso de detectar la presencia de acidez y metales pesados en altas concentraciones, se compromete a la implementacin de un sistema de tratamiento pasivo de drenaje cido de mina.
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ANEXO 44 Sistema de Tratamiento Pasivo de Drenaje cido

SISTEMA TRATAMIENTO PASIVO PROYECTO CASERONES

NDICE 1 2 I N T R O D U C C I N ................................................................... 3 DRENAJE CIDO

Consideraciones en el dimensionamiento......................................................... 10 Clculos de la masa de caliza.......................................................................... 11

Definicin de Drenaje cido de Mina

Generacin de Drenaje cido de Mina

Proceso de Drenaje cido de Mina

Fuentes de Drenaje cido de Mina

Alternativas de Tecnologas de Tratamiento

Clculos de la Masa de Caliza

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