Declaracin de la Independencia

Marcela Ternavasio (*) El 9 de julio de 1816 el congreso constituyente reunido en la ciudad de Tucumn declar la independencia de las Provincias Unidas de Sud Amrica. El vocablo utilizado para proclamar la nueva condicin jurdica de la regin exhiba las ambigedades del momento. La grandilocuentre expresin Sud Amrica, a la vez que mostraba la afirmacin de una identidad americana alentada por las guerras de independencia, reflejaba la profunda incertidumbre respecto a cul sera la geografa que finalmente quedara incluida en el nuevo orden poltico liderado desde Buenos Aires. En aquel congreso no estaban representadas todas las provincias pertenecientes al virreinato del Ro de la Plata creado en 1776. Las ausencias obedecieron a distintas razones: algunas provincias estaban dominadas por las fuerzas leales a la pennsula; otras expresaban su disidencia frente a la poltica centralista que Buenos Aires haba procurado imponer desde 1810; y en el caso de Paraguay se haba iniciado un camino autnomo tanto de la metrpoli como de los gobiernos revolucionarios instalados en la capital rioplatense. Pero el incierto contorno que habra de adquirir la nueva entidad poltica proclamada en 1816 no dependa solamente del futuro derrotero de la guerra de independencia ni de la capacidad de negociacin de las elites para alcanzar un acuerdo estable bajo una forma de gobierno consensuada con las regiones disidentes. La imprecisin reflejada en el uso del trmino Sud Amrica en reemplazo del vocablo Ro de la Plata utilizado hasta ese momento proceda tambin del pasado reciente por cuanto la unidad virreinal, invocada por Buenos Aires para avanzar en su empresa libertadora, se revel mucho ms frgil de lo que hubieran deseado los lderes revolucionarios. El virreinato nacido a fines del siglo XVIII perdi al finalizar las guerras de independencia ms de la mitad de sus poblaciones Paraguay, Alto Per y Banda Oriental- y lo que qued de l luego de 1820 se fragment en gobiernos provinciales autnomos que slo cuatro dcadas ms tarde alcanzaron a sellar la unidad poltica e institucional bajo el nombre de Repblica Argentina. La historia de la independencia rioplatense comprende, entonces, como en casi todos los casos hispanoamericanos, varias historias de diversas independencias. Es slo a partir de la reduccin del proceso revolucionario al contorno del Estado Nacin moderno que la pluralidad de aquellas historias puede convertirse en una historia singular. Una vasta historiografa se ha encargado en los ltimos aos de criticar los presupuestos ideolgicos que desde fines del siglo XIX dominaron las interpretaciones sobre los procesos independentistas hispanoamericanos, al postular la hiptesis de que tales movimientos no fueron la manifestacin de sentimientos nacionales en ciernes sino la respuesta al vaco de poder ocurrido

con la ocupacin napolenica. La generalizada aceptacin de este nuevo punto de partida, en el que las emancipaciones son vistas como un proceso nico cuyo epicentro estuvo en la pennsula, no desmiente, sin embargo, la multiplicidad de procesos que contiene sino que los dota de un nuevo sentido. En primer lugar, para demostrar que dichos movimientos no nacieron de planes anticoloniales preconcebidos sino de los efectos producidos por la crisis monrquica de 1808; en segundo lugar, para descubrir las distintas alternativas que la crisis abri en trminos de autonomas y autogobierno; finalmente, para potenciar el estudio de los distintos planos de disputa en los que se libraron las revoluciones.