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AUTONOMA Y COSIFICACIN: EL CARCTER IMAGINARIO DE LA MERCANCA O SU SECRETO Federico Ferme

Universidad de Buenos Aires

No debera resultar extrao volver a hablar sobre la nocin de cosificacin, aunque por momentos podra parecer que ya todo ha sido dicho respecto a ella y que finalmente pueda haber perdido su valor heurstico. Es que habiendo pasado ms de 140 aos desde que Marx la presentara de modo explcito en el primer tomo de El Capital uno debera preguntarse casi obligatoriamente si sigue siendo una categora vlida para pensar las subjetividades actuales, sus prcticas y las formas generales de relacin social. Claro que sera sta una empresa casi imposible si el propsito aqu fuera alcanzar una respuesta que se acercara a lo satisfactorio. Ese trabajo se volvera ms dificultoso an debido a la diversidad de fenmenos que cobraron importancia central en el capitalismo de fines del siglo XIX y principios del siglo XX y que fueron reunidos bajo la categora de cosificacin o reificacin (Verdinglichung). Estos distintos fenmenos fueron abordados con mayor o menor sistematicidad en los anlisis de los socilogos de la modernidad como un intento de avanzar en la conformacin de un diagnstico de la poca, cuyas caractersticas esenciales no haban tenido semejante expresin en la Historia. A partir de su emergencia y con su rpida extensin y consolidacin, estos fenmenos constitutivos del capitalismo moderno convivieron en un equilibrio inestable con lo que tal vez haya sido el proyecto fundamental de la Ilustracin: la autonoma. A partir del siglo XVIII tuvieron lugar una serie de cuestionamientos a las distintas formas polticas tradicionales que derivaron en la prdida del carcter sagrado de su fundamento. El progresivo desencantamiento del mundo fue acompaado por las crticas a los modos de organizacin de la economa y la propiedad; las transformaciones en la filosofa y las ciencias naturales, que pusieron a la Razn en el centro del universo, junto a la aparicin de las ciencias humanas, y en conjunto con movimientos sociales de distinto tipo y alcance, contribuyeron a dar forma a la idea moderna de autonoma individual y colectiva. Como lo ha sealado Habermas, tanto la Reforma, la Ilustracin como la Revolucin Francesa han afirmado la soberana de un sujeto que reclama insistentemente la capacidad de atenerse a sus propias intelecciones1. La emergencia de la subjetividad como problemtica moderna se expres primero en el pensamiento cartesiano como cgito y como sustancia y luego en Kant, liberado de toda metafsica sustancial, como condicin de posibilidad de todo

Habermas, J., El discurso filodfico de la modernidad, Editorial Katz, Bs. As., 2008.

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conocimiento, incluido el de la aprehensin del sujeto por s mismo como objeto. Ambas muestran el lugar central que ocup el sujeto en la modernidad. Rotas las ligaduras tradicionales con la religin y con la naturaleza el sujeto se puso en el fundamento de la validez del conocimiento, capaz de dar cuenta por s mismo de la eticidad de sus actos, es decir, como razn prctica, y por lo tanto centro de imputacin por la responsabilidad de sus actos. Si bien aquella figura del sujeto centrado del ideal moderno cuya autonoma descansaba en la capacidad de controlar su propio obrar y en la total transparencia de sus actos para s mismo se vio en gran parte invalidada por diversas corrientes intelectuales, la significacin general de la autonoma fue conservada con diversos matices. Por un lado, el descubrimiento freudiano, en base a los antecedentes de Nietzsche y Groddek, de que poderes ignotos y motivos inconcientes gobiernan nuestra vida2, desplaz de modo irreversible al sujeto de las Filosofas de la conciencia, aunque evidentemente no ha dejado sin efecto al proyecto de autonoma. Su pretensin, digmoslo, sigue estando en el objetivo del psicoanlisis; recordemos que el fin del anlisis se basa en la capacidad del sujeto para autoanalizarse por s mismo3. Lo mismo puede decirse de Marx y ciertamente tambin de Engels por su consideracin de la historia como el terreno de los fines no buscados y de las intenciones inconcientes. Es innegable que los resultados histricos objetivos de las prcticas y acciones concretas de los hombres no tienen correspondencia directa con los fines a los que stas apuntaban en un primer momento, suelen producir resultados muy distintos a los queridos y a menudo incluso contradictorios ()4. La crisis del sujeto moderno centrado y transparente que supuso, por un lado, el psicoanlisis a principios del siglo XX y por el marxismo por el otro, poco tiempo antes, no dej de lado la pretensin de una autonoma del sujeto, ya sea como cura analtica o como proyecto revolucionario. Castoriadis plantea que a partir de aquel momento se produce una confusin y una contaminacin mutua5 entre dos significaciones centrales operantes cuya existencia ambigua se vio abrigada bajo el techo comn de la Razn. Por diversos motivos esa superposicin se ha extendido a la poca actual y precisamente la autonoma es una de ellas. Ya en su primera expresin moderna tom la forma de una ruptura con la tradicin, y esto como resultado de la inauguracin de un proceso de elucidacin crtica y de afirmacin de la capacidad de los sujetos de producir para s mismos su propio orden. Su contraparte, la racionalizacin, ampliamente desarrollada por Weber y posteriormente por los tericos de la Escuela de Frankfurt, se estableci como el criterio nico de legitimacin del capitalismo y como su rasgo caracterstico. As es que la expansin ilimitada del dominio racional6 en la que confluyen tanto la extensin y predominio de la calculabilidad en la produccin y el consumo y en distintas esferas, como tambin la tendencia al dominio general, puso verdaderamente en crisis a la autonoma como significacin y como proyecto explcito. Tal vez uno de los mbitos centrales en el que se ha manifestado esta lucha por lo dems fundamental entre racionalizacin y autonoma ha sido desde un primer momento en torno al trabajo y al modo de produccin capitalista. Claro que el largo debate acerca de si el origen de esta racionalidad debe buscarse en las relaciones de produccin como lo planteaba Marx o, por el contrario, responde a una tica de carcter global segn la idea de Weber es un tema aparte. Lo importante es poder observar cmo la tendencia general a la reduccin de costes marginales en la produccin y la bsqueda constante de un aumento del rendimiento efectivo en el trabajo tienen como corolario una alienacin de los trabajadores respecto de su actividad y una tendencia creciente a su cosificacin. Por lo menos as se lo ha manifestado en repetidas ocasiones desde la teora pinsese en la teora del valor en Marx, los trabajos de Lukcs e incluso los de Adorno. El aumento

2 3 4

Freud, S., El yo y el ello, O.C., Vol XIX (192325), Amorrortu Editories, Bs. As., 2006, p. 25 Castoriadis, C., De la mnada a la autonoma, en Hecho y por hacer, Eudeba, Bs. As., 1998, p. 126.

Engels F., en Lukacs, G., Historia y conciencia de clase, Ediciones R y R, Bs. As., 2009, p. 144 5 Castoriadis, C., La poca del conformismo generalizado en El mundo fragmentado, Bs. As., Ed. Altamira., 1993p. 17
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Ibid. p. 16.
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de la mecanizacin en el proceso productivo en el marco de una maximizacin explcita de los resultados del trabajo y su control a travs de mtodos racionales genera una separacin fundamental entre dirigentes y ejecutantes en el seno de la empresa capitalista. Aunque no es privativa de ella. Tambin se la encuentra en la vida poltica con su sistema de representacin y sus partidos; con los especialistas ocupados en los grandes temas sin participacin del resto de la sociedad; en la cultura con sus industrias y los gestores de la comunicacin de masas. Es precisamente esto lo que constituye para Castoriadis la verdadera contradiccin del capitalismo. La burocratizacin que resulta de esta separacin, como modo de gestin dominante, junto a la serie de fenmenos indicados, oculta de un modo u otro la lucha incesante aunque por momentos imperceptible de los hombres contra las diversas manifestaciones de esa racionalizacin ilimitada. Ms all de la intensidad que pueda tener esa lucha en los distintos momentos histricos ella expresa la tensin constante entre aquellas dos significaciones sociales operantes mencionadas. Esto exige tomar como objeto de indagacin crtica, aunque sea en un modo preliminar, algunas certezas tericas sedimentadas. Ciertamente estas forman parte del ncleo duro de las distintas teoras de la modernidad si es que la categora de Lkatos es aplicable en esta ocasin. Por este motivo, y en este marco, es preciso abordar la nocin de cosificacin particularmente en las concepciones tericas que la presentan como un proceso social ya alcanzado ntegramente. Atendiendo a que el avance de la racionalizacin es correlativo a la reduccin y posterior eliminacin del papel del hombre en la produccin podra afirmarse que el cumplimiento de este proceso y su consideracin como un fenmeno objetivo y evidente supondra que de algn modo se haya producido un triunfo absoluto de la racionalidad en el trabajo sobre todo carcter humano opuesto aunque sea mnimamente a los imperativos de la lgica de la eficacia productiva. Lo mismo le cabe a la idea correspondiente de una reduccin total del hombre a mercanca como lo propone Marx y por cierto tambin Lukcs. En esta perspectiva parecen confluir factores que se acercan al mecanicismo y objetivismo. De hecho, gran parte de las explicaciones de El Capital se centran en el funcionamiento y avance de la economa capitalista a partir de leyes econmicas objetivas. Indudablemente la perspectiva que abre Marx en esa obra es la de una ciencia econmica y su objeto, para que realmente sea el de una teora de carcter cientfico, debe estar al fin de cuentas tambin compuesto por otros objetos. Para Castoriadis es entonces como objetos que aparecen obreros y capitalistas en El Capital7. Esto conduce a que sean considerados instrumentos ciegos de unas leyes econmicas que rigen sus acciones de modo inconciente. Y por lo tanto esas leyes seran independientes de las acciones de los hombres y de las clases8. Gran parte de la teora del valor de Marx responde a esta caracterstica y finalmente es en ese punto donde por ms paradjico que parezca la lucha de clases estara ausente. Esto se debe segn sostiene Castoriadis bajo el seudnimo de Paul Cardan a que la concepcin marxista y su mtodo analtico tratan en la teora a los obreros como el capitalismo querra hacerlo, y no puede en la prctica de produccin: es decir, como simples objetos9. An cuando fue Marx quien mostr que la significacin de una teora no puede ser comprendida independientemente de la prctica histrica y social a la que corresponde10, la distancia que presentan estas premisas de su teora econmica y los hechos de los que deberan dar cuenta terminan ignorando las manifestaciones de la autonoma de los hombres frente a la alienacin. Por consiguiente, tambin ignoran la lucha que se establece, con resultados variables, como un lmite concreto a la tendencia cosificante de la lgica capitalista.

Castoriadis C., como Cardan, P., El marxismo tradicional y la realidad contempornea en Capitalismo moderno y revolucin, Editorial Ruedo Ibrico, 1970, p. 54.
8

Ibid. p. 55 9 Ibid. p. 41
10

Castoriadis, C., La institucin imaginaria de la sociedad, Vol. I, Tusquets editores, Bs.As., 2003, p. 18

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Lo importante de esta crtica que fue presentada por Castoriadis originalmente en la publicacin Socialismo o Barbarie entre los aos 1949 y 1967 y luego en La institucin imaginaria de la sociedad (1975) entre otros artculos posteriores pone en evidencia un fenmeno central del capitalismo moderno que no debera ser desestimado. La condicin de funcionamiento del sistema capitalista, con su tendencia principal a la cosificacin, como encarnacin del avance ilimitado de la racionalidad, precisa por as decirlo que aquella tendencia nunca sea realizada del todo. Necesita, como algo inherente a su propio desarrollo, que los hombres luchen contra su propia cosificacin. Y es que la afirmacin en grado diverso de la autonoma, entendida como un proceso de reconfiguracin de los sentidos producidos por la alienacin y sus condiciones, como capacidad subjetiva de generar y transformar las prcticas instituidas, contribuye paradjicamente al funcionamiento de la empresa capitalista. De acuerdo a esto puede afirmarse con Castoriadis en una crtica directa a Marx y Lukcs que el capitalismo no puede funcionar ms que poniendo constantemente en contribucin la actividad propiamente humana de sus sujetos que intenta reducir y deshumanizar al mximo11. Este carcter contradictorio del desarrollo capitalista, que avanza bajo la condicin de no lograr sus objetivos explcitos, reclama iniciar un trabajo sobre la nocin de cosificacin y sus alcances a la luz de la posicin presentada por Castoriadis. Sobre este punto habr que tomar en consideracin la influencia ejercida por el papel de la imaginacin y lo imaginario en su teora, pues tal como sostiene estas categoras estn supuestas no slo en las mencionadas ideas de cosificacin y mercanca y en especial en el Captulo I de El Capital de Marx, sobre el fetichismo. Tambin forman parte central de la nocin de autonoma en tanto es la imagnacin la base y condicin necesaria de su existencia.

1. Sobre la cosificacin y su expansin social

Una serie de fenmenos nuevos caracterizaron el principio de siglo pasado. La consolidacin del capitalismo moderno como modo de produccin dominante gener con una celeridad nica condiciones profundas para la transformacin de las formas de relacin social y con el mundo. Como sostiene Honneth el amor artesano por las cosas haba cedido evidentemente frente a una actitud de disposicin puramente instrumetal12. En ese contexto, dominado por el aumento del desempleo y la crisis econmica y en pleno auge revolucionario en Rusia y por cierto tambin en la Repblica de Weimar de la dcada del 20 y 30, Georg Lukcs publica su compilacin de tres de ensayos Historia y conciencia de clase (1925). Acaso no sea ste, como lo ha remarcado repetidas veces Castoriadis, uno de los ltimos grandes trabajos marxistas. En uno de estos ensayos, tal vez el principal de esa coleccin la cosificacin y la conciencia del proletariado, Lukcs se propone reunir y desarrollar bajo el concepto de cosificacin una diversidad de modificaciones producidas en los estilos de vida en general y de actitudes concretas respecto de distintos rdenes. En cualquier caso, el tinte comn dentro de esa diversidad de experiencias y aquello por lo cual stas son subsumidas en aquella nocin, podra ser resumido como el fenmeno de la creciente deshumanizacin de las relaciones sociales y en la percepcin de los otros como si fueran objetos inanimados. Claro que la equiparacin inmediata entre deshumanizacin y cosificacin no est exenta de inconvenientes, aunque sus diferencias no sern abordadas aqu. Para Petrovic la cosificacin supone, en su sentido estricto aquel que se desprende del anlisis de Marx la transformacin de seres humanos en cosas que no se comportan en una forma humana sino de acuerdo a las leyes del mundo de las cosas. Por su parte, Honneth la define como una forma de racionalidad que obliga a los sujetos a un tipo de praxis que los convierte en espectadores sin influencia13. Segn afirma, en el capitalismo moderno ha llegado a prevalecer un modo de relacin social en el que no queda lugar para el re-

11

Ibid, p. 29 12 Honneth, A., Reificacin, Editorial Katz, Bs. As., 2007, p. 11.
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Honneth, A., Patologas de la razn, Editorial Katz, Bs. As., 2009, p. 42

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conocimiento recproco de los sujetos y de sus valores humanos. Muy por el contrario los sujetos se perciben como objetos que hay que conocer segn los intereses propios14. De este modo se destaca el carcter contemplativo del sujeto en el capitalismo15 en una medida tal que su comportamiento se agote en el clculo acertado de posibilidades en toda relacin con el mundo y con los otros. En rigor, la actitud contemplativa16 de la que hablan tanto Lukcs como Honneth no debe ser confundida con la actividad terica del filsofo: la contemplacin (theorein). Por el contrario se asemeja ms al sentimiento de indolencia con el que Simmel describa al urbanita en Las grandes urbes y la vida del espiritu (1903). Curiosamente Simmel comienza su ensayo destacando la pretensin de los individuos por conservar su autonoma frente a la prepotencia de la ciudad y la vida moderna, con su tendencia a la nivelacin y consumo de todos por el mecanismo tecnosocial17. En las acciones sociales cosificadas, por lo tanto, los sujetos se sitan en una posicin de observacin pasiva y neutral respecto de su entorno y de los procesos sociales de los que forman parte. La particularidad de este fenmeno es que esos procesos se les presentan como teniendo una fuerza propia independiente de cualquier accin humana. La amplitud analtica que tom esta nocin a partir del trabajo de Lukcs fue lo que sin dudas llev a la Escuela de Frankfurt a retomarla como un concepto central para el estudio de los fenmenos de la cultura en el capitalismo moderno. Esto tal vez se deba a la generalizacin que Lukcs le dio a la cosificacin al llevarla ms all de la esfera econmica en la que Marx la mantena circunscripta. Sin lugar a dudas los motivos de esta ampliacin puedan encontrarse en el modo en que Lukcs combin diferentes perspectivas tericas que analizaban un mismo proceso epocal. Si bien el desarrollo de Lukcs parte de la teora del valor de Marx y puntualmente de su captulo sobre el Fetichismo de la mercanca, donde se presenta de manera explcita el problema de la cosificacin que ya haba sido introducido en los debates sobre el robo de lea de 1842, tambin confluyen en l por lo menos otras dos lneas de relevancia. Por un lado, la nocin de racionalizacin de Max Weber, introducida en sus Ensayos sobre sociologa de la religin, y en sus anlisis de las formas polticas de la burocratizacin, asume el carcter fundamental del modo de conducir la vida occidental18. Su extensin a las esferas del arte y la ciencia, su pasaje de la fbrica al Estado y al ejrcito y la poltica, a la economa y sus relaciones, constituy en aquel entonces la principal tendencia de la poca. Al dominio de la burocracia como patrn nico de organizacin en el desarrollo del capitalismo moderno le sigui de forma inmediata la emergencia de grandes sectores de empleados y funcionarios abocados a tareas cuya finalidad desconocen, excluidos de toda instancia de decisin sobre sus propias prcticas. El trabajo de Sigfried Kracauer en Los empleados (2007) describe este proceso de constitucin y destaca el modo en que las relaciones entre las esferas de la empresa se han tornado, a travs de la racionalizacin, an ms abstractas que en el pasado. Cuanto ms planificada se encuentra la racionalizacin, tanto menos tienen que ver los hombres entre s19. Los superiores afirma a continuacin no tienen prcticamente la posibilidad de saber algo acerca de los empleados que habitan en las regiones inferiores ()20. Ya en el Prlogo Benjamn destaca el carcter alienado y el aspecto inhumano de esta nueva clase de los empleados, incluso en un grado mayor que los obreros21.

14 15 16 17 18 19

Ibid. p. 42 Lukcs, G., Op.Cit., p. 205 Ibid., p. 195 Simmel, G., El individuo y la libertad. Ensayos de crtica de la cultura. Ed. Pennsula, Barcelona P. 247. Lwith, K., Max Weber y Karl Marx, Editorial Gedisa , Bs. As., 2007, p. 55

Kracauer, S. Los empleados, Editorial Gedisa, Barcelona, 2008, p. 141 20 Ibid.

21

Ibid., p. 94

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Por el otro lado, la nocin de cosificacin fue en gran medida influida por la sociologa de Georg Simmel y por varios de los motivos trabajados por l. Pero fue concretamente su anlisis sobre la mediatizacin de las relaciones humanas en Filosofa del dinero (1900) el que de manera explcita colabor con el trabajo de Lukcs. El distanciamiento de los hombres entre s y con los objetos, producto de la despersonalizacin generada por la monetarizacin de todas las relaciones sociales, la fragmentacin de las experiencias de vida y la inversin de medios y fines, son algunos de los motivos que reaparecen constantemente en los diagnsticos de Simmel. La centralidad que toma el dinero como el equivalente general para el intercambio de mercancas y por lo tanto como medio para alcanzarlas genera, a medida que se establece en esa posicin, el avance de la relatividad de todo fin. O, ms precisamente, produce la prdida certera de todo fin ltimo. La multiplicacin de los medios sin fin constituye para Simmel el fundamento de la alienacin moderna, como lo es en definitiva el avance de la racionalidad del clculo que privilegia los medios en detrimento de los fines22 como condicin del aumento del beneficio monetario. El dinero es un medio que se vuelve fin en s mismo. La frmula que desplegaba Marx en El Capital para describir el ciclo de intercambio de mercancas, a saber DMD expone esta inversin de medios y fines. Sin embargo, en el tomo III de El Capital modifica esa frmula en virtud del fenmeno de la reificacin y del carcter velado de las relaciones sociales de produccin en el intercambio de mercancas. En tales condiciones, la inversin se expresa de mejor manera en la ecuacin DD que indica la capacidad aparente, claro est, de autovalorizacin del dinero. La propiedad del dinero de dar por s mismo intereses no como capital en funcionamiento o en proceso de reproduccin como lo sealaba la frmula anterior sino como capital en s23. La circulacin del dinero como capital sostiene Karl Marx es () un fin en s, pues la valorizacin del valor existe nicamente en el marco renovado sin cesar24. No es el valor de uso, por lo tanto, el fin del capitalista, sino que el dinero es su objeto ltimo25. En ese momento se ha producido con la inversin la fetichizacin del capital. Se lo separa del proceso real de valorizacin y se lo considera con una existencia independiente, y en consecuencia como un fin en s mismo. Aunque ser preciso retomar el problema de la inversin como un punto aparte. El rasgo principal compartido por Weber y Simmel, a su modo, es que estas caractersticas que podran ser resumidas con la idea de una racionalizacin formal del capitalismo moderno se extienden como un gas mortfero a la totalidad de las esferas sociales. Si para Simmel obedece a la mediatizacin producida por la monetarizacin de las relaciones humanas y para Weber se produce ya como una totalidad originaria, es decir como un modo de organizar la vida que no se desprende de ningn orden en particular, como el econmico, por ejemplo como un ethos occidental26 segn la interpretacin de Lwith, para Lukcs la racionalizacin de las diferentes esferas obedece a la expansin de la forma mercanca que influye decisivamente en todas las manifestaciones de la vida27. Sin embargo, para Axel Honneth en Reificacin (2007) la argumentacin de Lukcs sobre la expansin social de la cosificacin se presenta confusa. El pasaje de la esfera econmica al conjunto de la vida cotidiana oscila entre explicaciones alternativas28. Parece variar justamente entre la posicin de Weber acerca del avance de la racionalizacin sobre esferas antes dominadas por orientaciones tradicionales y la de Marx, centrada exclusivamente en el orden econmico. Del anlisis de Weber toma la idea de una esencia bsica entre el modo de organizacin de la empresa capitalista, de la fbrica y el Estado moderno, en tanto que cada uno de ellos necesita para su funcionamiento

22 23 24 25 26

Vernik, E., Simmel. Una introduccin,Quadrata, Bs. As., 2009, p. 89 Marx, C., El Capital. Tomo III, Bs. As., Siglo XXI, 2009. Marx, C., El Capital. Tomo I, Bs. As., Siglo XXI, 2009 p. 186 Ibid, p. 186.

Lwith, K., Op. Cit., p. 56 27 Lukcs, G., Op. Cit., p. 188.

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Honneth, A., Reificacin, Op. Cit., p. 26

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una administracin basada en el clculo racional. No slo la produccin se organiza de ese modo, el surgimiento de la burocracia con la fijeza de sus normas y los clculos de rendimiento, es resultado de una analoga estructural con el orden de la fbrica moderna, cuya caracterstica central es la descomposicin de todas las tareas y funciones y como ha afirmado Castoriadis, la separacin entre dirigentes y ejecutantes. Sin embargo, Lukcs se ve en la necesidad de asimilar todas las esferas de la vida al modelo de la accin del intercambio de mercancas29. Es esta la condicin para el despliegue total del sistema de produccin capialista. Dejar de lado el carcter originalmente econmico de la cosificacin es decir, el proceso de produccin del valor de las mercancas lleva a pensarla como una forma atemporal, eterna e independiente. En efecto, la crtica de Lukcs al modo en que Simmel trabaja el problema en Filosofa del dinero es precisamente sta: se detiene en un anlisis descriptivo de la inmediatez de la cosificacin sin avanzar a sus condiciones objetivas originarias30. Podra decirse que la indagacin de esas condiciones se desprende del aporte de Marx. Pero no slo de su teora del valor, ya que a decir verdad los trabajos de Simmel a los que se hizo mencin hacen referencia constante a ella y en este sentido la crtica de Lukcs perdera sentido; el fundamento econmico de la cosificacin debe ser considerado a la luz del anlisis de la mercanca y de su estructura enigmtica, tal como la presenta Marx en el Fetichismo. Para Lukcs las manifestaciones sociales de la cosificacin son el resultado de la generalizacin del intercambio de mercancas en el capitalismo. Las consecuencias estructurales de la expansin del trfico mercantil y el carcter dominante de esa forma de intercambio se vuelven una diferencia cualitativa en relacin a otras sociedades que incluso tengan esta forma de intercambio, pero entre otras. Esto lo marcaba claramente Marx al describir el papel del mercader como aquel que estableca la equivalencia entre mercancas antes de que se generalizara el intercambio con la institucin del dinero como equivalente general. En las fases anteriores al capitalismo moderno las relaciones econmicas permanecan an en un plano personal. Antes de que la mercanca se desarrollara como forma dominante, afirma Marx, las relaciones econmicas se mostraban evidentes y se manifiestaban como motores inmediatos del proceso de produccin31: el Siervo produca para el Seor y este hecho era sabido tanto por uno como por el otro. Su relacin econmica no estaba velada, por lo menos no en este orden ya que en rigor la investidura que haca al Seor lo que era no estaba menos reificada de lo que estn las mercancas, el dinero o el inters en la sociedad contempornea. La generalizacin del intercambio mercantil a distintas esferas constituy una transformacin cualitativa en un orden objetivo, slo en este contexto cobra la cosificacin producida por la relacin mercantil una importancia decisiva32. En tanto que producidos como mercancas para el intercambio todos los objetos son formalmente iguales, ste ha sido el gran descubrimiento de Marx. La naturaleza de esa igualdad evidentemente no debe ser buscada en sus propiedades de uso que por lo dems es lo que los hace diversos por lo contrario, claro est, no se comprendera por qu se los querra intercambiar. Su igualdad y en definitiva lo que caracteriza a las mercancas es que son el producto del trabajo humano abstracto y que es ese factor fundamental el que se vuelve el denominador comn de todos los intercambios. Pero esta expansin genera tambin modificaciones profundas en el orden de la subjetividad a un punto tal que llev a Lukcs a pensar la cosificacin como una segunda naturaleza de los hombres. Por consiguiente, sta no es slo relativa a los objetos y al modo en que son aprehendidos, tambin produce transformaciones en la manera en que los sujetos se experimentan a s mismos y a los otros. La interpretacin de Honneth sobre la tesis de la cosificacin como una segunda naturaleza presenta ciertas ambivalencias producto en parte de la falta de precisiones en la letra de Lukcs. Concretamente, en

29 30

Ibid, p. 26

Lukcs, G., Op. Cit., p. 202 31 Ibid., p. 191

32

Lukcs, G., Op. Cit., p. 191

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Historia y conciencia de clase puede leerse que cuando la mercanca se vuelve categora universal se produce por un lado un desarrollo objetivo en la sociedad, y a la vez una transformacin de los hombres respecto a ella y una sumisin de su conciencia a las formas en las que se expresa la cosificacin33. Esta sumisin es condicin de esa segunda naturaleza, sin mayores aclaraciones salvo aquellas referidas al fetichismo de la mercanca. As, en determinados pasajes de Reificacin y en general en todas las menciones a la cosificacin en Crtica del agravio moral (2009), Honneth describe el fenmeno como un permanente error categorial ante la realidad. Sometidos a la presin econmica de tener que descuidar siempre todos los fenmenos no aprovechables, afirma Honneth, los hombres ya no son capaces de percibir la realidad en su conjunto de una manera distinta a la del esquema de entidades que asumen el carcter de cosas34. Si as fuera la cosificacin designara un proceso cognitivo por el cual algo que en s no posee propiedades de cosa por ejemplo algo humano sea an as considerado como cosa. Ms all de que esta concepcin derive de una u otra manera en los problemas propios de una interpretacin de la ideologa como conciencia distorsionada, tambin podra pensarse que un cambio categorial bastara para subsanar semejante error. Sin dudas el fenmeno de la cosificacin no puede ser simplificado a una confusin categorial o a un problema de interpretacin, como cuando un nio llama a un objeto con otro nombre. En otras oportunidades Honneth niega esta hiptesis y se vuelca a pensar la cosificacin como una forma de praxis que se volvi hbito35. Con esta perspectiva Honneth intenta comprender el proceso por el que sta se generaliza. Esto es as porque la idea de una segunda naturaleza como hbito le permite explicar el modo en que ciertas actitudes, percepciones y prcticas, adquiridas a partir de acciones concretas de intercambio, condicionan los comportamientos en todas las esferas de la vida cotidiana. An cuando los sujetos no se encuentren implicados directamente en situaciones de intercambio perciben su entorno segn el modelo de los datos csicos36, fenmeno que se desprende de las transformaciones en el sujeto a partir de las cuales es posible incluir esferas de accin no necesariamente econmicas. Este argumento le permite a Lukcs llegar a plantear a la cosificacin como un fenmeno de alcance total. En un sentido similar, la idea de una segunda naturaleza fue retomada en diversas ocasiones por Bourdieu para describir cmo operan los habitus. Este concepto, central en su obra, permite comprender los fenmenos de reproduccin social a partir de los procesos de incorporacin de las condiciones materiales de existencia en el modo de sistemas de disposiciones subjetivas que organizan y estructuran tanto la percepcin, el pensamiento como la prctica37. Lejos de tratarse de una reproduccin de carcter mecnico para Bourdieu las estructuras sociales objetivas probabilidades de acceso a determinados bienes o servicios, relaciones particulares con los diferentes poderes y las experiencias que se desprenden de ellas, es decir los modos en que esas condiciones son vividas por los diferentes grupos y clases sociales, generan en los sujetos unas estructuras de percepcin y unas aspiraciones a su medida. De esta forma, el orden de lo subjetivamente posible de lo que es para uno en las valoraciones propias y lo que no lo es, como dira Bourdieu se conforma de acuerdo a lo objetivamente probable. La necesidad se hace virtud y los condicionamientos sociales se transmutan en espontaneidad aparente, en una naturaleza cuyo origen es ciertamente social. Puede tomarse como un ejemplo de esta relacin el trabajo realizado por Bourdieu en Argelia 60 (1977) a partir de sus investigaciones empricas de mediados de los 50. All describe el proceso de gnesis de las disposiciones econmicas modernas a partir de la transformacin de las estructuras econmicas precapitalistas a capitalistas.38 El pasaje del intercambio por trueque a una lgica de salario junto a la introduccin del dinero como moneda de cambio

33 34 35 36

Ibid., p. 191 Honneth, A., Patologas de la razn, Op. Cit., p. 70 Honneth, A., Reificacin, Op. Cit., p 45

Ibid., p. 30 37 Bourdieu, P., El sentido prctico, Bs. As., Siglo XXI, 2007, p. 86
38

Bourdieu, O., Argelia 60, Bs. As., Siglo XXI. Buenos Aires, 2006.
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fueron, entre muchos otros, algunos cambios objetivos que llevaron a los campesinos argelinos a modificar sus disposiciones respecto de la economa y la temporalidad. En ese contexto aparece la necesidad subjetiva de la previsin y el ahorro, la racionalizacin, la calculabilidad y la jerarquizacin. Evidentemente semejante proceso no se da de manera lineal y est plagado de inconvenientes. Coexisten por largo tiempo dos sistemas de disposiciones contradictorios. Esto es justamente lo que Castoriadis plantea en La institucin imaginaria de la sociedad (1975) como la dificultad () para hacer nacer de la noche a la maana, o en el espacio de unos pocos aos, hombres capitalistas39. Con estas palabras se refiere a la dificultad transitoria para fabricar socialmente individuos para los que lo que importa y tiene un determinado valor y lo que no lo tiene; lo que tiene significado y lo insensato, la significacin de las cosas y de las prcticas, son instituidas de un modo distinto al que tenan en la sociedad tradicional precapitalista. Como bien ha demostrado Weber en la Etica protestante y el espritu del capitalismo (2003) la relacin que se tiene con el excedente econmico no tiene como fin su gasto, ni mucho menos su distribucin equitativa; tampoco se lo destina a aumentar el prestigio y el capital simblico, como podra darse en una sociedad tradicional, por el contrario se lo acumula. Cambia su fin y no precisamente por uno ms racional a pesar de que sea la racionalizacin la significacin central de las sociedades modernas. Las relaciones con otros individuos y con los objetos del mundo se articulan de otra forma, incluso la temporalidad se organiza de modo diferente. Entre las transformaciones objetivas que analiz Bourdieu en Argelia, y que operaron como condiciones para el cambio de las subjetividades tradicionales a propiamente modernas, destac la vinculacin entre las estructuras econmicas y estructuras temporales. Que el presente tenga para los sujetos una cierta regularidad, comprendida por ejemplo en la posibilidad de tener un salario fijo a fin de mes, permite pensar en el ahorro, en la inversin o la previsin. En tal caso, el sacrificio del presente por un beneficio futuro ya supone la posibilidad subjetiva de un porvenir calculable. De una u otra forma tener un porvenir que posibilite desligarse de la inmediatez de las necesidades presentes, permite tambin consagrarse a dominarlo40. En este sentido considerar que el tiempo es dinero41 como proclamaba Benjamn Frankln en sus principios ticos es una expresin paradigmtica de ste fenmeno. Lo es en mayor medida si se lo lograr comprender como un modo particular de encarnar las significaciones operantes que constituyen a cada sociedad en un determinado momento histrico.

2. Imaginario y cosificacin: El fetichismo

El progresivo desencantamiento del mundo al que haca referencia Weber como condicin de la transformacin de las sociedades tradicionales provoc un desligamiento de los ciclos productivos de su significacin mtica y religiosa, de sus ritos y festejos. Pero esta se ha acompaado de la creacin de un nuevo imaginario: someter los ciclos productivos a un proceso de maximizacin de los rendimientos fue resultado de una transformacin de la institucin social en general y de sus significaciones centrales. Para tomar un caso, en la produccin agrcola comenz a intervenirse sobre el rendimiento del suelo con el desarrollo y aplicacin de agentes agroqumicos, y en estos momentos se utilizan novedosas tcnicas de manipulacin gentica sobre granos y semillas; tambin se interviene sobre el rendimiento del trabajo y el aprovechamiento del tiempo con el uso de diversas tecnologas, con sofisticadas mquinas y herramientas especiales. Puede decirse que al igual que el trabajo, la temporalidad en las sociedades capitalistas modernas se expresa como algo mensurable y con

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Castoriadis, C., La institucin imaginaria de la sociedad, Bs. As., Tusquets Editores, 2007, p. 555. 40 Bourdieu, P, Argelia 60, Op. Cit., , p. 128
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Weber, M., La tica protestante y el espritu del capitalismo, Bs. As., Prometeo, 2003, p. 38

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valor econmico, es tiempo uniforme e infinito porque el crecimiento y el progreso son concebidos como ilimitados. En el planteo de Castoriadis tanto la significacin de la temporalidad como la significacin de las cosas e individuos son ciertamente instituciones imaginarias42. No hay ningn condicionamiento real o racional, natural o lgico, que lleve a una sociedad a concebir su temporalidad y la organizacin de su hacer social ya sea de acuerdo al fin de tributar constantemente a la tierra y a la naturaleza o como un tiempo del clculo y de la acumulacin indefinida, propiamente capitalista. En definitiva, todo lo que ocurre en ese tiempo imaginario es una referencia para la institucin de las representaciones y prcticas sociales en general como representaciones y prcticas necesariamente capitalistas, y para unos individuos que comparten esas significaciones y las reproducen, pues han sido constituidos en y por ellas. Todo esto: temporalidad, representar y hacer sociales, los individuos mismos y las cosas, son encarnaciones de significaciones sociales operantes que articulan el mundo social dndole su unidad. Sin ser reflejos de algo percibido y real ni resultado de un pensamiento racional, como se ha dicho antes, estas significaciones imaginarias sociales segn la terminologa adoptada por Castoriadis, lejos de ser simples representaciones o conceptos operan como sentido organizador del comportamiento humano, de las prcticas y de las relaciones sociales con independencia de su existencia para la conciencia de esa sociedad43. Estas significaciones imaginarias a diferencia de cualquier otra significacin, como las del lenguaje por ejemplo, tienen la particularidad de no representar a otra cosa, no estn en lugar de otra cosa como el signo lo est en relacin a su referente. Son los esquemas organizadores, las articulaciones ltimas, o mejor an las primeras que la sociedad impone a su mundo, y son ellas las que en todo caso constituyen la condicin de posibilidad tanto de las representaciones como de las prcticas sociales44. Segn el planteo de Castoriadis la naturaleza de unas y otras no puede ser comparada; en rigor, tampoco pueden compararse con el modo de ser de los smbolos, que por ser signos estn en su lugar como sus sustitutos. Hay un componente imaginario en todo smbolo y las operaciones de simbolizacin son de hecho posibles por la imaginacin ya que presupone la capacidad de ver en una cosa lo que no es, de verla otra cosa de lo que es45. Pero a su vez, eso imaginario necesita de smbolos de cualquier tipo para existir o manifestarse. Para Castoriadis lo esencial de esta imaginacin radical no es simplemente imaginar lo que no es, sino poder figurar una cosa mediante otra, presentificar algo mediante otra cosa. Si tomamos por caso a los conos religiosos, una cruz cristiana por ejemplo, puede decirse que sta es claramente un signo de lo que para la religin catlica es la significacin imaginaria Dios. De este modo, su particularidad, y lo mismo le cabe al conjunto de ritos y sanciones que conforman la institucin religiosa, es que estn animados, en el sentido ms fuerte de la palabra, por lo imaginario, cobran vida y unidad en esa relacin de quid pro quo, pues son lo que son en tanto
42 el tiempo imaginario es el tiempo donde se colocan, por una parte, los lmites del tiempo y, por otra, los perodos del tiempo. Los lmites del tiempo se ilustran en la necesidad lgica de la institucin del tiempo como imaginario. Tanto la idea de un origen y de un fin del tiempo. Como la idea de ausencia de tal origen y de tal fin no tienen ningn contenido ni ningn sentido natural, lgico, cientfico ni tampoco filosfico. Castoriadis, C., La institucin imaginaria de la sociedad, Op. Cit., p. 335 y 336 43 Ibid., p. 228 44

Dios no es una significacin de real, ni una significacin de racional; tampoco es smbolo de otra cosa. Qu es Dios, no como concepto de telogo, ni como idea de filsofo, sino para nosotros, quienes pensamos en quin es para los que creen en Dios. No pueden evocarlo, referirse a l sino con la ayuda de smbolos auqnue slo sea por el Nombre () Dios no es ni el nombre de Dios, ni las imgenes que un pueblo puede darse, ni nada similar. Llevado, indicado por todos estos smbolos, es, en cada religin lo que los convierte en smbolos religiosos una significacin central, organizacin en sistema de significantes y significados, lo que sostiene la unidad cruzada de unos y otros, lo que permite tambin su extensin, su multiplicacin, su modificacin. Y esta significacin, ni de algo percibido (real), ni de algo pensado (racional), es una significacin imaginaria. Castoriadis, C., La institucin imaginaria de la sociedad, Op. Cit., 226. Castoriadis, C., La institucin imaginaria de la sociedad, Op. Cit., p. 204
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por lo imaginario, cobran vida y unidad en esa relacin de quid pro quo, pues son lo que son en tanto que encarnan figuran o presentifican aquellas significaciones imaginarias sociales. Es a su Dios a quien ven los fieles cuando miran la cruz y besan realmente a sus santos cuando lo hacen con sus estatuillas. En esta relacin la sociedad crea sus objetos, sus individuos, sus instituciones en general como entidades concretas, es decir como individuos, objetos e instituciones que se diferencian entre s por rasgos singulares, pero a la vez los crea como ejemplares particulares de una forma general, un eidos, imaginado o inventado por la misma sociedad. Esto puede verse claramente cuando se abordan ciertas caractersticas del lenguaje y su funcionamiento social. Como se ver, recuerdan fuertemente al modo en que las mercancas circulan en las operaciones de su intercambio. Tmese a un fonema por ejemplo: se sabe que los fonemas son formas cuya entidad es abstracta e independiente de su realizacin material concreta y de las mltiples variaciones en que sta se desarrolla, pero como bien sostiene Castoriadis no lo son de toda realizacin material. En tanto que figura o imagen, eidos, un fonema da existencia como idnticos a fenmenos sonoros que materialmente no lo son. Lo mismo puede decirse de sus expresiones grficas. Tomemos una letra A imprenta mayscula impresa en la portada de un libro y una letra A mayscula manuscrita escrita en un papel cualquiera. Evidentemente sus rasgos concretos, fsicos o materiales, son diferentes, estn sometidas a variaciones indefinidas y por lo dems inevitables incluso uno podra distinguir entre dos ejemplares de la misma letra imprenta, ya sea por la cantidad de tinta utilizada en la impresin, si se trata de la misma tipografa, o por su tamao, o por la diferencia que sea, lo mismo da. En cualquier caso, an siendo concientes de estas diferencias, pudiendo distinguir casi sin problemas entre un ejemplar y el otro, se acta como si en cada caso se tratara de la misma letra. Esto ya lo pensaba Marx cuando describa el modo de ser de las mercancas y su carcter enigmtico en El Fetichismo. Como seala sobre el comienzo de aquel captulo la mercanca, ms all de su aspecto trivial, es un objeto endemoniado. Aunque esto no corresponde con su valor de uso valor que surge de sus propiedades de cosa: como aquellas que permiten satisfacer determinadas necesidades humanas46. No deriva de all su carcter mstico, pues como seala Marx, ste no proviene de los trabajos particulares o privados que las fabrican, no importa que estos fueran el trabajo de un operario de fbrica, de un panadero o de un albail. La forma mercanca no se relaciona con la naturaleza fsica de los objetos ni con sus propiedades para satisfacer determinados usos, y por lo recin dicho, tampoco con los trabajos concretos que las producen. Por consiguiente, en tanto que tal, la forma mercanca va ms all de sus rasgos particulares y se trasmuta en cosa sensorialmente suprasensible47, es decir, una vez ms: va ms all de sus propiedades materiales perceptibles. Su valor que es indiferente a la forma concreta de su valor de uso en cambio, slo se manifiesta en el intercambio de unas mercancas por otras y resulta de una forma social general que lo hace posible. Considerada de manera aislada la mercanca no posee valor de cambio, slo lo tiene en la relacin de intercambio con otra mercanca de diferente clase. En la forma simple del valor Marx plantea justamente que el valor de una mercanca se expresa en la corteza natural de otra mercanca48 Para decirlo de otro modo, el valor de uso de una mercanca X es la expresin del valor de otra, por ejemplo de la mercanca Y. El valor de Y, entonces, se expresa slo en la forma del equivalente que es el valor de uso de X, lo que pone de relieve su forma de valor es su relacin con otra mercanca49, el equivalente asume la forma de apariencia del valor de la mercanca con la que se relaciona. Por lo tanto, es preciso decir que su manifestacin como valor se produce nicamente en la relacin social del intercambio.

46 47

Marx, K., El carcter fetichista de la mercanca y su secreto, en El Capital Tomo I, Op. Cit., p. 87

Ibid., p. 87 48 Ibid., p. 70
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Ibid., p. 62

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Cuando una mercanca se muestra directamente intercambiable por otra no lo hace entonces por sus propiedades objetivas, por su valor de uso, ya que en cuanto a dichas propiedades las mercancas son inconmensurables. Sin embargo, y an as, en el intercambio una mercanca determinada parecera ser igual en cuanto a su valor a otra cuya naturaleza objetiva es absolutamente distinta. Lo que esta igualdad aparente oculta, a pesar de las diferencias objetivas evidentes, es la relacin social que est por detrs de ellas, y el cuerpo del equivalente parecera tener por una caracterstica propia la posibilidad del intercambio, como si su valor fuera una emanacin natural de sus componentes. Esta operacin, que se encuentra en el centro de la fetichizacin cosificante de las mercancas pero sin seguir a Marx en esto: no slo de las mercancas nos lleva en repetidas ocasiones a escuchar algunas frases tales como que el valor del oro resulta de su brillante color dorado o que el dinero vale por el costo de la tinta y del papel con el que ha sido fabricado. Respecto a esto la posicin de Castoriadis es la siguiente: Para que el oro se convierta en moneda, no basta con que posea las cualidades naturales enumeradas por los manuales de economa poltica, cualidades que lo predestinaran a ese papel, sino que es menester ese desarrollo histricosocial que, a partir de la aparicin de formas embrionarias de intercambio, conduce a la institucin de un equivalente general50. Marx ha mostrado y tal vez sea ste uno de los grandes aportes a la economa poltica que las mercancas son intercamiables por ser producto de un trabajo humano indiferenciado. De esta manera, el trabajo objetivado en el valor de las mercancas debe ser representado negativamente pues es preciso hacer abstraccin de sus formas concretas y de sus propiedades tiles como trabajos particulares y ser expresin del gasto de fuerza humana de trabajo como lo que les es comn a todos los trabajos reales y a sus productos51. En definitiva, para Marx la forma corprea de la mercanca cuenta como encarnacin visible, como crislida social general de todo trabajo humano; su cuerpo, que presta servicios de equivalente, cuenta siempre como encarnacin de trabajo abstractamente humano52. En este sentido, en su libro Max Weber y Karl Marx (2007), Karl Lwith reafirma la idea que puede encontrarse en El Capital de que la mercanca es sensible como cosa de consumo valor de uso y suprasensible como relacin social oculta53. Ntese en este punto la cercana entre la descripcin de la mercanca y lo planteado por Castoriadis sobre las significaciones imaginarias sociales. stas no se confunden con la materialidad de las cosas, a las que animan, pero es su condicin de existencia estar encarnadas en ellas, ser presentificadas o figuradas en ellas. Tal vez en el caso de la moneda esto se vea mejor. Como es sabido, la moneda vale como medio de cambio y no como objeto de uso de modo que sus modificaciones fsicas producto del desgaste por la circulacin no tienen incidencia en l. En esta idea de Marx se pone en juego uno de los aspectos centrales de sus tesis sobre la mercanca: la materia fsica de la moneda se ha convertido visiblemente en mera portadora de su funcin social54. En este punto Sohn Rethel sostiene que se produce una abstraccin que no debe confundirse con una operacin intelectual o de pensamiento sino que acta en la efectividad social del mercado. El intercambio de mercancas ya supone una abstraccin prctica; la mercanca, afirma, se reduce a una entidad abstracta que independientemente de su naturaleza particular, de su valor de uso posee el mismo valor que otra mercanca por la que se intercambia55. Es haciendo abstraccin de su carcter cambiante, por un lado, y de sus cualidades concretas y materiales por el otro, que el intercambio funciona. An sabiendo que el material de la moneda se transforma con el tiempo y con el efecto de su uso se la trata como si fuera de

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Castoriadis, La institucin imaginaria de la sociedad, Op. Cit., pp.. 552 y 553 Marx, K., El Capital Tomo I, Op. Cit., p. 82 Ibid., p. 71 Lwith, K., Op. Cit., p. 92 Zizek, S., S., Ideologa, Bs. As., Fondo de Cultura Econmico, 2003, p. 336 Ibid., p. 334
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una sustancia inmutable56. Acaso no sea sta una de las caractersticas centrales de la cosificacin en tanto que reduccin del hombre y a la multiplicidad de sus dimensiones a una entidad csica? Este carcter particular del dinero y de las mercancas en general es definido por Zizek en trminos similares a los de Castoriadis: para l el dinero no est hecho de un material emprico sino de un material sublime, indestructible e inmutable que persiste ms all de la corrupcin del cuerpo fsico57. Esta corporalidad inmaterial de la mercanca es para Castoriadis un producto ms de la imaginacin y lo imaginario. Sus productos, las significaciones imaginarias sociales, y las mercancas como un ejemplo ms de ellas, tienen la misma entidad que los phantasmata, las imgenes o figuras, segn la definicin que da Aristteles en el Tratado del Alma. La phantasa, o imaginacin de acuerdo a la traduccin latina produce phantasmas. Estos son para Aristteles como las sensaciones pero sin materia58. La imaginacin en este sentido es un factor universalizante de lo dado, es un poder de separacin y composicin. Todos estos procesos: anlisis y sntesis, construccin y abstraccin presuponen, como sostiene Castoriadis, a la facultad de imaginar59. El fantasma es, de este modo, una abstraccin sensible, no se confunde con un concepto puro. Es por ello que es como un objeto pero sin su materialidad, por lo tanto tampoco es cosa, porque es una sensacin abstracta separada, sustrada de la materialidad de los objetos y de sus momentos. Que diferentes expresiones sonoras o grficas puedan ser manifestaciones del mismo fonema, como ya se ha dicho, o que la significacin perro pueda aplicrsele a una multiplicidad de ejemplos concretos, slo es posible en virtud de que todas son la encarnacin y figuracin de un mismo phantasma social, de una forma o figura sensible sin materia que no es ni cosa ni concepto pues es creado por la imaginacin colectiva. Esta encarnadura hace de las cosas y de los indivduos en general, cosas e individuos sociales. Son las significaciones sociales las que se figuran en ellos, hacindolos estas cosas particulares y estos individuos determinados y no otros. No basta, por as decirlo, con las propiedades fsicas o naturales para que las cosas sean lo que son el ejemplo del oro sigue siendo paradigmtico, mucho menos en el caso de los individuos. Del mismo modo en que la imaginacin permite ver en algo lo que no es, lo que no est all materialmente presente, pero s figurado, encarnado, en estos casos, tambin lo hace con las mercancas. El valor de uso de una mercanca, sus propiedades materiales concretas, encarnan una condicin social por la cual es posible intercambiarlas. En ello reside su carcter fantasmagrico tal como lo afirmaba Marx. Es la funcin social la que se encarna en las cosas y finalmente la que las anima. Plantear que el oro no vale por sus propiedades intrnsecas es pensar en la institucin histricosocial de su valor. El secreto de la mercanca, entonces, es su carcter imaginario ser una significacin imaginaria social, es ser el producto fetichizado o alienado de la institucin social, ms bien de su capacidad instituyente. Justamente para Marx el carcter fetichista de la mercanca supone un proceso doble. Lo propio del carcter fetichista para Marx es el velamiento de la relacin social que produce el valor y en asumirlo como una propiedad objetiva de las cosas. El misterio de la mercanca consiste en que la misma refleja ante los hombres el carcter social de su propio trabajo social como caracteres objetivos inherentes a los productos del trabajo, como propiedades sociales naturales de dichas cosas60. Hace acaso mucho tiempo se preguntaba Marx irnicamente que se disip la ilusin fisiocrtica de que la renta del suelo surga de la tierra y no de la sociedad?61 De un modo similar, el inters para quien deposita su dinero en un banco pare56 57 58 59

Ibid., p. 336 Ibid., p. 336

Aristteles, De Anima, III, 9, 432 910 Uno nunca puede sentir lo curvo, sin la presencia o la presentacin de lo curvo; esta presentacin como una sensacin, pero sin materiaest asegurada por la phantasa y se realiza en el phantasma y por la fantasa Castoriadis, C., El descubrimiento de la imaginacin, en Los dominios del hombre, Gedisa, Barcelona, 1998, p. 163.
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Marx, K., El Capital. Tomo I., Op. Cit., p. 88. Ibid., p. 101.

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cera estar tambin fetichizado. Generalmente se piensa al inters como si por una caracterstica propia tuviera la posibilidad de aumentar el dinero ms all de la relacin social que es necesaria para que este aumento efectivamente suceda. El banco multiplicara el dinero por un acto casi mgico que tiene por condicin la represin del proceso social de valorizacin del capital. Pero es el mismo mecanismo que llamativamente se produce en la magia y la eficacia simblica, as lo ha demostrado LviStrauss en el captulo dcimo de Antropologa estructural (1958) o de modo extenso Bourdieu al trabajar las nociones de capital simblico y por consiguiente tambin la violencia simblica. Ms all de las aparentes, pero tambin reales, diferencias, estos ltimos conceptos no estn tan alejados del planteo de Marx, por lo menos en uno de sus aspectos centrales. Si bien es en referencia a su objeto que se diferencian, pueden compararse en cuanto al proceso de hechizo o fetichizacin. La descripcin que Marx hace de los modos de intercambio precapitalistas centrados en relaciones de dependencia personal marca tanto esa distancia como sus puntos comunes. En aquel modo de produccin es la dependencia personal la que caracteriza tanto a las relaciones sociales en la produccin como en las otras esferas de la vida. El trabajo y sus productos se realizan socialmente como servicios directos y prestaciones serviles concientes y por lo tanto no pueden asumir la forma fantasmagrica de la mercanca, pues ningn siervo ignora que se trata de determinada cantidad de su fuerza de trabajo personal, gastada por l al servicio de su seor62. Son las relaciones entre los hombres las que en ese caso estn fetichizadas: un aura mstica recubre al Amo o Seor y a partir de ella l les otorga cuidado y proteccin a sus sbditos, que a cambio le brindan su veneracin y sumisin. No se encubren las relaciones de dominacin y sometimiento, pero estn soportadas en la mistificacin o fetichizacin de la figura del Amo, que se presenta invertida ante los ojos de los sbditos. Ellos creen tratarlo as porque ser Amo o Rey es una propiedad natural de su persona, como si fuera una especie de rey en s. Pero lo que desconocen es que esa caracterstica es un efecto de la relacin social entre ambos; es como sostiene Zizek,63 el tratamiento real con el que los sbditos se vinculan con el Amo lo que lo constituye en tal. Su investidura no emana de s sino que es producto de su institucin social como significacin y a la vez del desconocimiento colectivo de esa produccin social. A esto se refiere Bourdieu cuando describe cmo la operatoria de la violencia simblica y los modos de su dominacin descansan disimuladas tras el velo de relaciones encantadas. Ponen en juego operaciones de reconocimiento de la investidura simblica bajo las cuales se fundan las relaciones de dependencia, y por el otro, procesos de desconocimiento de la arbitrariedad del dominio y de las condiciones sociales que producen como valiosos a todos los signos del poder. A esto llama Bourdieu Illusio en tanto que relacin fascinada con las apuestas del juego social y por las cuales se est dispuesto a jugar, e incluso a dar la vida. Se reconoce como valioso lo que all se pone en juego. De este modo funciona tanto el capital simblico como la violencia y la dominacin que se desprenden de l. Es en este sentido que los dominados contribuyen, a menudo sin saberlo y, a veces, contra su voluntad, a su propia dominacin64 . El capital simblico es cualquier clase de propiedad fuerza, belleza, valor, capital econmico percibida por los agentes dominados a partir de unas categoras de percepcin y sobretodo de valoracin a travs de las cuales la reconocen como legitima y la vuelve inmediatamente simblicamente eficiente, como una verdadera fuerza mgica65. Pero para que este acto simblico se ejerza y tenga semejante eficacia mgica es necesaria una labor previa invisible y en cualquier caso olvidada, reprimida que produzca las disposiciones en los dominados para que obedezcan sin plantearse la cuestin de la obediencia66. Claro que ese proceso de incorporacin de esquemas de percepcin y valoracin, en rigor de socializacin, es olvidado o reprimido, y consti62 63 64

Ibid., p., 94 Zizek, S., Op.Cit., p. 342

Bourdieu, P., Meditaciones pascalianas, Barcelona, Anagrama, 1998, p. 223 y 224. 65 Bourdieu, P., Razones prcticas, Barcelona, Anagrama, 2000, p. 172
66

Ibid., p. 173.
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tuye como se ha dicho una segunda naturaleza. La base del dominio de Luis XIV, muestra Bourdieu, y lo que le permite dar rdenes y que esas rdenes sean obedecidas, consagrar como degradar, se encuentra en los principio de percepcin socialmente constituidos a travs de los cuales se reconocen como valiosas las pequeas diferencias, las sutiles seales de distincin en la etiqueta y el rango, en las prcticas de vestir. Este aspecto aclamativo y doxolgico las ceremonias, las declamaciones y los protocolos muestra, segn Giorgio Agamben, cmo la Gloria es el centro oculto del poder gubernamental. La fuerza y capacidad de gobierno, como gestin eficaz, siempre debe asumir a la vez formas de majestuosidad ceremonial. En el capitalismo moderno el intercambio de mercancas no est menos mistificado. Para Marx no son ya las relaciones entre personas las que estn fetichizadas. Los intercambios no se producen bajo el signo de la dominacin, la veneracin, y las relaciones personales. Se produce un desplazamiento del fetiche que parecera ya no operar en la relacin entre los hombres sino en las cosas producidas para el mercado en las mercancas. En tanto que los productores de las mercancas no entran en contacto social hasta que intercambian los productos de su trabajo, los atributos especficamente sociales de esos trabajos privados no se manifiestan sino en el marco de dicho intercambio67. Por consiguiente las relaciones sociales no se dan de modo inmediato como relaciones directamente sociales trabadas entre las personas mismas () sino por el contrario como relaciones propias de cosas entre las personas y relaciones sociales entre las cosas68. La tesis de la cosificacin de Lukcs se sostiene justamente en este argumento de Marx, que pone en evidencia aquel proceso doble al que se hizo mencin antes. Quienes producen las mercancas slo entran en relacin con otros en el intercambio de sus mercancas, y como afirma Marx, lo hacen como mercancas. Sus relaciones sociales no se les aparecen en el sentido de phainestai, de lo que es el fantasma, figura o imagen segn se lo ha descripto como relaciones sociales entre hombres, por el contrario lo hacen como puras relaciones objetivas entre ellos69. Marx dir que la relacin entre los hombres asume la forma fantasmagrica de una relacin entre cosas70. Y por otro lado, como proceso complementario, las relaciones entre las cosas producidas adquieren el carcter de relaciones humanas, de modo que las mercancas producidas se vuelven cuasipersonales, cobran vida, se animan segn Castoriadis. Este doble proceso queda claro a partir de lo que manifiesta Lwith: se cosifican las relaciones humanas a travs de que las relaciones cosificadas se humanizan en potestades cuasipersonales sobre el hombre71. El dinero produce por s mismo dinero, al igual que el inters: se vuelve capital en s, ocultando la relacin social a travs de la cual se le extrae plusvala a la fuerza de trabajo nica segn Marx capaz de valorizar al capital. Esta es la inversin producida por la fetichizacin del capital, que se presenta como forma autnoma capaz de darse a s misma valor. De este modo la creacin del valor en la produccin capitalista aparece con una existencia independiente de toda relacin social de produccin y se les impone a los hombres como una fuerza extraa72. El propio movimiento social de los hombres, sostiene Marx, posee para ellos la forma de un movimiento de cosas bajo cuyo control se encuentran, en lugar de controlarlas73. El proceso de inversin supone la cosificacin de los hombres, en su trabajo y en los intercambios mercantiles y la reduccin de su actividad a una objetividad separada con valor de mercanca que, junto con sus productos, se les vuelven entidades extraas que los dominan como figuras autnomas, dotadas de vida propia, en relacin unas con otras y con los hombres74. La relacin fetichizada con los objetos del mundo oculta el proceso social de su institucin y establece una modalidad de

67 68 69 70 71 72

Marx, K., El Capital. Tomo I. Op. Cit., p. 89. Marx, K., El Capital. Tomo I., p.89 Lwith, K., Max Weber y Karl Marx, Barcelona, Gedisa, 2007, p. 93 Marx, K, El Capital. Tomo I, Op. Cit.,, p. 89 Lwith, K., Op. Cit., p. 88.

Marx, K., El Capital. Tomo III, Op. Cit., 378379. 73 Marx, K., El Capital. Tomo I, Op. Cit., P. 91
74

Marx, K., El Capital. Tomo I, Op. Cit, p. 89

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relacin particular. La alienacin se presenta como una autonomizacin de las instituciones respecto de la sociedad a partir del desconocimiento de su capacidad instituyente que lleva a esas instituciones presentarse con el aspecto de una naturaleza indoblegable.

3. La racionalizacin ilimitada como condicin y lmite a la cosificacin: la autonoma

Ms all de los alcances reales de las tesis de Marx y Lukcs sobre la cosificacin, el hecho de que los hombres se vuelvan entidades csicas o que tiendan a hacerlo y que las mercancas se autonomicen de sus productores y operen segn leyes naturales de la sociedad es un hecho que desde un principio est atravesado por lo imaginario, como podra serlo cualquier fenmeno religioso, pero no por ello es menos real. Vale aclarar una vez ms que por imaginario no se entiende algo ilusorio, irreal o ficticio, como generalmente se comprenden a las producciones de la fantasa, el ensueo diurno o de una conciencia distorsionada. La facultad de lo imaginario es una potencia creadora de formas y figuras que no resultan ni de una deduccin conceptual racional ni de una percepcin de algo real que se encuentra en un mundo con caractersticas substanciales. Los productos de lo imaginario no refieren ni a la lgica ni a la realidad. De qu orden lgico podra deducirse el lenguaje o las costumbres, cul sera su causa o principio primero? Qu factor real, natural o biolgico, exterior a la colectividad humana, permitira explicar el surgimiento de la tcnica moderna, la msica barroca o la mercanca? Claro que pueden constituir factores condicionantes pero no pueden desprenderse de ellos como las consecuencias de sus causas. La existencia de diferentes sociedades a partir de condiciones naturales similares, la alteracin histrica permanente, unas veces ms visible que otras, pone en evidencia la capacidad de los colectivos humanos de crear formas que no se encuentran en ningn lado y de verlas encarnadas en distintos materiales y sostenidas en diferentes instituciones. La mercanca como jeroglfico social, el capital, la mquina y la tcnica capitalistas son manifestaciones de significaciones imaginarias sociales y en ese sentido son productos del devenir sociohistrico y de su dimensin imaginaria. Tanto los individuos cosificados como las cosas reificadas en el capitalismo son instituciones sociales. Por este mismo motivo no puede decirse que sean neutrales. Como si determinados objetos pudieran ser utilizados de igual modo y para fines distintos en diferentes sociedades y momentos histricos la conocida lgica del martillo Aunque pueda resultar evidente, slo hay mercancas en un sistema de produccin e intercambio capitalista, con individuos capitalistas que operan con ellas. Unos y otros, individuos y cosas, refieren directa o indirectamente a las mismas significaciones imaginarias sociales operantes, que son esencialmente las significaciones del capitalismo, porque han sido constituidos en relacin a ellas. Las presentifican a travs del modo en que los individuos se perciben entre ellos y a s mismos, a los objetos con los que se relacionan y al modo en que los manipulan; tambin las figuran por medio de sus pensamientos y sus prcticas. Entre ellas, las disposiciones al clculo y la previsin de las que hablaba Bourdieu, la institucin de una temporalidad infinita, del progreso constante y a la vez infinitamente mensurable; la emergencia de una relacin tcnica con el mundo en el mismo sentido en que lo mostr Heidegger, poniendo al mundo como una fuente inagotable de recursos para el hombre. As, en su texto La pregunta por la tcnica plantea que el hacer salir lo oculto que prevalece en la tcnica moderna es una provocacin que pone ante la Naturaleza la exigencia de suministrar energa que como tal pueda ser extrada y almacenada75. Ms adelante agrega: A una regin de tierra, en cambio, se la provoca para que saque carbn y mineral. El reino de la tierra sale de lo oculto ahora como cuenca de carbn; el suelo, como yacimiento de mineral76. La caracterstica central del capitalismo, sin duda alguna, es poner a la economa y a sus criterios como la medida de todo valor social.

75 76

Heidegger, M., La pregunta por la tcnica, en Conferencias y artculos, Barcelona, Ed. Del Serbal, 1994 Ibid.
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Todas las actividades sociales, no slo las ligadas directamente con la produccin son, en definitiva, consideradas como exclusivamente econmicas para el terrateniente afirmaba Marx la tierra no significa ms que renta77. Generalizar esta perspectiva econmica a diferentes rdenes lleva a considerarlos segn una lgica que lleva a mediar todo vnculo de acuerdo a resultados de clculos racionales de costos y beneficios que se aplican tanto a la produccin y como a su planificacin. Pero los individuos cosificados tambin son el resultado de esta concepcin que se aplica en primer lugar en el mbito del trabajo y la actividad productiva y se extiende al orden de las prcticas menos reflexivas y de las relaciones interpersonales ms cotidianas. En esta perspectiva podra retomarse el anlisis de Honneth sobre la cosificacin en Lukcs, en el que identifica tres rdenes de operacin del fenmeno: las relaciones con el mundo de los objetos, con la sociedad, y tambin con uno mismo. En un primer orden los objetos seran percibidos como cosas aprovechables, evaluados de modo cuantitativo a partir de clculos de costobeneficio. En segundo orden los hombres, considerados como objetos csicos, se volveran instrumentos al interior de una relacin de transaccin. Y por ltimo, el orden de la autorreificacin. Honneth desarrolla este orden a partir de aquella definicin de Lukcs sobre los periodistas que prostituyen sus vivencias y convicciones, como ejemplo de objetivacin, cosificacin e independizacin de las capacidades y cualidades subjetivas respecto de sus propietarios. As, para Lukcs los saberes en cualquiera de sus dimensiones, por ejemplo, se separan de la persona y se le aparecen como cosas que el hombre posee y enajena exactamente igual que los diversos objetos del mundo externo78. Honneth define la autorreificacin como el fenmeno por el que uno mismo se experimentara como un recurso explotable. Las habilidades o capitales adquiridos propios se valoraran solamente por su potencial aprovechamiento econmico79. En todos los casos se trata de la encarnacin y figuracin de una misma significacin imaginaria social que da unidad al conjunto de prcticas sociales, representaciones, tcnicas especficas y modos de organizacin del trabajo y del consumo como especficamente capitalistas. Que los individuos y las cosas sean instituciones sociales capitalistas, como se ha repetido en varias ocasiones, supone que estn animadas y a la vez son expresin de la extensin ilimitada del dominio racional80 como significacin imaginaria central. En tanto que tal se extiende a diferentes esferas sociales, apoderndose de unas y otras. Su emergencia en el orden de la produccin podra comprenderse as lo hace Castoriadis por los rpidos cambios producidos en la tcnica, que produjeron un desarrollo profundo de aquella racionalizacin dominadora. Esto puede verse claramente en los modos de organizacin del trabajo, en su racionalizacin extrema, tan estudiada, fomentada y aplicada por Frederick Taylor. Sus mtodos de organizacin cientfica del trabajo buscaban establecer una base objetiva para definir criterios racionales del trabajo que se convirtieran, a su vez, en un criterio objetivo para la medicin del rendimiento de los trabajadores. Es en este proceso puntual donde se ve cmo la actividad del hombre se le objetiva a l mismo81. El factor central de tal operacin son los tiempos de trabajo dedicados a cada movimiento: el taylorismo descompona cada operacin en una serie de movimientos cuyo tiempo se meda con minusiocidad. Del conjunto de ellos se optaba por los ms elementales que luego sumados recomponan la operacin global ms racional y se les imponan al trabajador como modelo de su actividad y medida de su trabajo. El proceso de trabajo se va descomponiendo en operaciones parciales racionales por lo que, por consiguiente, tambin se descompone la relacin del trabajador

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Lukcs, G., Op. Cit., p. 199 Lukcs, G., Op. Cit., p. 208

Ibid. P. 25 80 Castoriadis, C., La racionalidada del capitalismo, en Figuras de los pensable, Bs. As., Fondo de Cultura econmico, 2001, p. 74
81

Lukcs, G., Op. Cit., p. 192

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con el producto como un todo, y su trabajo se reduce a una funcin especial que se repite mecnicamente82. La reduccin de todas las tareas a tareas parcelarias y sencillas generadas por la mecanizacin y la automatizacin del proceso productivo vuelven al trabajo una cosa que puede ser controlada y cuantificada segn registros objetivos, y al trabajador una pieza reemplazable en todo momento83. As, el proceso de trabajo se convierte en una conexin objetiva de sistemas parciales racionalizados y su unidad se determina de modo puramente calculado. Esto deriva en lo que para Lukcs sera una de las caractersticas fundamentales de la cosificacin: el hombre queda inserto, como parte mecanizada, en un sistema mecnico con el que se encuentra como con algo ya completo y que funciona con plena independencia de l, y a cuyas leyes tiene que someterse sin voluntad84. Para Castoriadis bajo el seudnimo de Paul Cardan la produccin capitalista se sostiene justamente en aquel rasgo: que el hombre quede insertado en la mquina y sus ritmos. Es necesario que el trabajador sea dominado por la mquina, que su rendimiento venga impuesto por ella, es necesario que el proceso de produccin se automatice todo lo posible, independizndose por completo del productor85. Aqu se ponen en juego una serie de aspectos que por ms naturales que pudieran parecer estn dominados por lo imaginario, no slo en virtud del modo en que se los piensa ya que no se reduce a ser concepto o simple representacin sino tambin a travs de las operaciones que genera, con consecuencias concretas. Es en este preciso sentido que Castoriadis plantea que lo imaginario social es ms real que lo real86. El supuesto carcter racional de la organizacin cientfica del trabajo, cuya implementacin ciertamente no se desarroll sin problemas, en rigor tiene poco de razonable y mucho de delirio sistemtico. El hecho de que una sociedad considere a unos de sus individuos como el representante de una divinidad en la Tierra o que un esclavo sea visto como un animal parlante, no es ms imaginario que concebir al hombre como un apndice de la mquina. En este proceso se intentan determinar los movimientos racionales y eliminar los superfluos como se lo hara con una mquina. Lo mismo sucede respecto del tiempo total de las opeaciones que resulta de la suma de los tiempos elementales como si siempre fueran a ejecutarse del mismo modo. En virtud de ello la organizacin racional del trabajo tiende a dejar de lado todos los rasgos personales que se presentan cada vez ms como meras fuentes de error87; no es menos imaginario, tampoco tratarlo como una simple mercanca88. Como es sabido este es el modo en que Marx describe a la fuerza de trabajo. As, en Trabajo asalariado y capital (1849) Marx afirma que la fuerza de trabajo es una mercanca, ni ms ni menos que el azcar89; y lo mismo puede encontrarse en El Capital: es debido a que el obrero no tiene otra mercanca para vender en el mercado que slo dispone () de su fuerza de trabajo en cuanto mercanca suya90. En rigor y de acuerdo a lo planteado por Castoriadis ni un esclavo es un animal vocale ni un obrero una cosa. El fenmeno de la cosificacin debe ser entendido como la institucin de una significacin imaginaria social y operante a travs de la cual ciertos hombres son aprehendidos por una categora asimilable en sus fines prcticos a cosas. Como se ha dicho a propsito de Honneth y Lukcs, no se trata de un error categorial ni de una percepcin falsa. Ver en un hombre una cosa, verlo, en sntesis, como aquello que no es, de ningn modo se corresponde

82

Ibid., p. 193 83 Cardan, P., Capitalismo moderno y revolucin, Fracncia, Ruedo Ibrico, 1970, p. 70
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Lukcs, G., Op. Cit., p. 195 Cardan P., Capitalismo moderno y revolucin, Op. Cit., p. 70 Castoriadis, C, La institucin imaginaria de la sociedad, Op. Cit., p. 227 Lukcs, G., Op. Cit., p. 194

Castoriadis, C., La institucin imaginaria de la sociedad, Op. Cit., p. 226 89 Marx, C., Trabajo asalariado y capital, Madrid, Ricardo aguilera, 1968.
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Marx, C., El Capital, Tomo I, Op. Cit., p. 205

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con un fenmeno de la conciencia o con una cuestin de representacin para alguien. Se trata de una operacin de metaforizacin que se produce en la prctica social concreta y en los modos de organizacin de los comportamientos humanos. Por este motivo en particular no debe confundirse con una relacin de simbolizacin que pone un elemento como sustituto de otro, algo que est ah para representar otra cosa. Los hombres no estn en lugar de las cosas ni viceversa, no se representan unos a otros. Son vividos de manera inmediata de ese modo, como cosas, es por ello que Castoriadis habla de una presentacin imaginaria, y a la vez operante, y no de representacin. En tal sentido la cosificacin es surgimiento de una significacin imaginaria, de una nueva manera para la sociedad de vivirse, de verse y de actuarse91, en la que unos hombres son para otros hombres pseudoobjetos a los que poseer y a los que extraerles algn beneficio en tanto son percibidos como fuentes de recursos y segn criterios de maximizacin econmica. Sin embargo, es en este punto que para Castoriadis reside la verdadera contradiccin del capitalismo a partir de la cual podra pensarse, en un sentido puntual, el lmite mismo de la cosificacin como fenmeno contemporneo. En primer lugar habra que preguntarse si el modo de produccin capitalista y el desarrollo de las fuerzas productivas han efectivamente logrado reducir a los hombres a cosas como en su momento lo diagnosticaron, primero Marx y luego Lukcs. Un primer lmite puede encontrarse a partir del anlisis de diferentes prcticas concretas de resistencia poltica y en todo un conjunto de microrresistencias del hombre a la mquina en las que se reafirman algunos niveles de autonoma respecto de la racionalizacin cientfica. En El contenido del socialismo (1958) Castoriadis se dedica a analizar las contradicciones de la organizacin capitalista de la empresa y la lucha de los trabajadores. Uno de los principales terrenos de esta disputa y en el que se manifiesta la contradiccin del capitalismo ha sido en torno a la hora de trabajo. El obrero o empleado vende su fuerza de trabajo al capital y obtiene un salario por una determinada cantidad de horas trabajadas, pero el contenido de esa hora, es decir, el trabajo efectivo que debe realizarse en esa fraccin de tiempo se vuelve motivo de conflicto permanente pues tiene significados contrarios para el capital y para el obrero92. Por el lado del capital, y a partir del desarrollo de la tcnica y de la ciencia aplicada que tiende a una aceleracin de los ritmos de produccin, se considera la hora de trabajo de acuerdo a rendimientos mximos; el obrero, por su parte, nicamente motivado por su retribucin salarial ya que el trabajo ha perdido otra signficacin para l se resiste a tal aceleracin y rinde de acuerdo a lo que le parece justo. Por consiguiente, el conflicto se da en torno a la determinacin de los tiempos de las operaciones. Como se ha sealado, el capital y en particular la direccin buscan sentar las bases para definir las normas de produccin segn criterios objetivos y racionales. El capital y la direccin construyen una abstraccin del trabajador con la que los diferentes trabajadores concretos se enfrentan y resisten. A veces imponen sus propios ritmos a la produccin o frenan su rendimiento, en otras ocasiones lo definen colectivamente o se organizan para resolver tareas bajo la apariencia de mantener los mtodos propuestos por los dirigentes y planificadores. En otros casos simplemente se niegan a aceptar las normas de rendimiento fijadas. En la medida en que el ejecutante agobiado por los plazos, no puede cumplir con todas las normas a la vez, ir fallando en algunas de ellas, al azar93. Ante normas que a penas llega a cumplir inmediatamente bajar la calidad de su trabajo, generando as un conflicto en otro orden. En cualquier caso, la variacin en los tiempos de trabajo efectivos, que contemplan tiempos muertos, tiempos de aprovisionamiento de materias primas, mantenimiento y reparacin de los instrumentos y maquinarias, resolucin de imprevistos, etc., echa por tierra todo intento por fijar una norma de rendimiento de modo racional y objetivamente, ms an cuando esos criterios se establecen por fuera de las relaciones concretas de los trabajadores con su actividad productiva.

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Castoriadis, C., La institucin imaginaria de la sociedad, Op. Cit., p. 249 92 Castoriadis, C., El contenido del socialismo III, en El pensamiento de Cornelius Castoriadis, Ediciones Proyecto revoucionario, 2008
93

Ibid.

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La observacin demuestra que ante el intento por fijar estos criterios y normas que determinan objetivamente los gestos ms eficaces, los trabajadores en su tarea concreta responden de manera diversa ante una misma situacin, aunque no sea ms que para interrumpir la monotona94. Cada individuo, seala Castoriadis, puede tener y tiene, al trabajar, su manera de adaptarse a la tarea y de adaptarla a s mismo: lo que a un organizador cientfico del trabajo puede parecer un movimiento absurdo que supone un desperdicio de tiempo, tiene su lgica en la constitucin psicosomtica personal del obrero concreto95. Cada trabajador resuelve a su modo los problemas que surgen de su actividad. Gestos aparentemente ms racionales y econmicos pueden llegar a ser para un obrero particular de una dificultad mayor a los que l se ha inventando. Algunos gestos se realizarn ms rpido, pero slo en la medida en que otros se hayan vuelto ms lentos. La disputa poltica por la definicin del contenido de la hora de trabajo tiene como sustrato el conflicto por el sentido de ese trabajo. Por un lado, como se ha dicho, la organizacin de la actividad productiva intenta reducir a los empleados a unas tareas fijas y determinadas, cuyo sentido como ejecutantes se les escapa pues es definido por el sector o clase, para Castoriadis de los dirigentes. La separacin entre un sector que define los fines del trabajo y su sentido ms inmediato por fuera del trabajo propiamente dicho, de otro sector en el que los trabajadores son reducidos a meros ejecutantes constituye el corazn del conflicto entre la tendencia central del capitalismo hacia una cosificacin alienante y, por otro lado, la lucha por una mayor autonoma en las actividades humanas. La creciente burocratizacin de los diferentes rdenes sociales consiste justamente en esta separacin. Fenmeno que ha derivado en la constitucin de aparatos de direccin especficos en los que se toman las decisiones sobre los aspectos comunes y colectivos de la vida cotidiana con independencia de la participacin de los actores involucrados. Sucede en el orden de la poltica y en el de la cultura, como lo anunciaba Lukcs en su momento. La existencia de una capa dirigencial encargada de definir los contenidos del trabajo en un plan definido a expensas de quienes se encargan de ejecutarlo y suponer que es posible semejante racionalizacin de los medios, objetivos, comportamientos y gestos del trabajo y de los trabajadores a travs de la estandarizacin de las condiciones y operaciones productivas, es sin lugar a dudas una tarea imposible. Lograrlo supondra la eliminacin de todo imprevisto en la ejecucin, toda intervencin del azar, pero tambin, y por sobre todas las cosas, eliminacin de cualquier sentido que no sea el que previamente se haba determinado por el sector de la direccin, que pretende prever todo para todo el mundo, definir, decidir, dictar y finalmente vivir por todos los dems96. La contracara de este fenmeno es la de los trabajadores. Si se limitaran a ejecutar los fines previstos por un sector ajeno al trabajo segn unos modos tambin previamente establecidos, habra que afirmar que el sentido de su trabajo no les es propio sino impuesto. A tal punto de llegar a desconocer, por la parcelacin de tareas y su reduccin a gestos mecnicos sin relacin con el trabajo de otros ni con el producto final, el sentido global de lo que se est haciendo, ni sus razones. El ejemplo paradigmtico claro est es el del burcrata que ejecuta la norma sin preguntarse por qu. Lo que se pretende hacer es despojar de toda posibilidad de direccin al trabajo cuyas modalidades se configuran por una instancia exterior y por lo tanto reducirlo a pura ejecucin: la direccin de la actividad tiende a pasar fuera del sujeto de la actividad97. El ncleo de la alienacin se encuentra en este punto. No slo se da en relacin al objeto de la produccin y los medios de produccin sino tambin en los mtodos de trabajo y en definitiva en relacin al sentido de la actividad. El problema de la alienacin ha sido uno de los temas que ha atravesado la obra de Castoriadis. Fue abordado tanto en anlisis de fenmenos concretos, desde la democracia griega, pasando por estudios de sociologa del trabajo al interior de fbricas, movimientos revolucionarios como la revolucin hngara de 1956, hasta su tratamiento desde la filosofa y la teora psicoanaltica, teniendo como horizonte la construccin de un proyecto

94 95

Ibid., p. 13

Ibid., p. 12 96 Cardan, P., Op. Cit., p. 106

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Ibid., p. 61
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poltico de autonoma. Lo central de la alienacin para Castoriadis radica en el hecho de que un sujeto, ya sea singular o colectivo, encuentre en sus propias prcticas y representaciones, y en los modos de organizar su vida, un sentido que no es suyo. Y la heteronoma es precisamente eso en tanto modo de organizacin, institucin de una norma, de un sentido o una significacin, por un otro: la heteronoma es vivir segn la ley de otro sin poder cuestionarla. Quien es Amo de la significacin es dueo de la Ley. As, un grupo, un colectivo, una sociedad son heternomas cuando su modo de organizacin ha sido impuesto en el sentido ms general del trmino por alguien ajeno a ella, o por una instancia que ese grupo, colectivo o sociedad en su conjunto erigen, an siendo una creacin suya, como la fuente extrasocial de la Ley. Podra hablarse de la Palabra de Dios o de las Leyes del mercado o, particularmente en el trabajo, de la racionalidad del plan, como ejemplos de relacin heternoma de una sociedad con sus propias instituciones, que adquieren una entidad independiente y un poder autnomo de los sujetos instituyentes. En el caso puntual de la organizacin del trabajo capitalista, como se ha planteado ms arriba, sus fines y los modos de lograrlos, es decir, no slo la cantidad de trabajo a realizar en el lapso de tiempo estipulado, sus ritmos, sino tambin su contenido las tareas, los mtodos, la calidad de los producido y criterios de evaluacin, son fijados por el sector de la direccin. Nada de actividad parecera quedar para los trabajadores, cuya produccin se reduce a la ejecucin de un plan desarrollado racionalmente por otro. Semejante reduccin es correlativa al proceso de cosificacin a travs del cual los hombres son constituidos en objetos pasivizados. Como puede observarse la exigencia principal de la tendencia a la cosificacin, que se expresa a su vez en la separacin entre dirigentes y ejecutantes, tiene como fenmenos destacados la exclusin de los trabajadores de la organizacin de su actividad y de la gestin de sus asuntos y la simultnea y sistemtica represin de su iniciativa y capacidad inventiva. El hecho concreto de que sea la direccin la encargada de la gestin del trabajo y de los hombres y la determinacin de su sentido a travs de una planificacin racional deja por fuera de toda definicin a los trabajadores. Sin embargo, esto se produce bajo la suposicin de que la produccin efectivamente se desarrolla de acuerdo a ese plan y que la ejecucin se realiza sin fisuras ni conflicto, como si entre ese plan y la realidad de la produccin no hubiera realmente diferencias. En otros trminos podra plantearse que esa suposicin tiene por fundamento la idea de que la cosificacin no es una tendencia del capitalismo sino un proceso acabado, como podra leerse en Luckcs, y que los trabajadores han sido reducidos completamente a unos objetos que reproducen mecnicamente los gestos que le ordena la direccin en su plan, y slo esos, como si ella fuera el Dios de la mquina y ellos los representantes humanos de la racionalidad planificada. Claro que esta pretensin de quitarle al trabajo y al trabajador todo elemento de direccin definiendo exhaustivamente las modalidades de la ejecucin se topa con que esa exhaustividad es de un modo u otro imposible. A esto refiere parte de la crtica de Castoriadis a la idea de cosificacin, ya que en tanto la ejecucin es una actividad humana, y por consiguiente no puede serle asignada a una entidad mecnica, comporta necesariamente un elemento de autodireccin, no es ni puede ser nunca una pura y simple ejecucin98. Si esto fuera as se producira una adecuacin absoluta entre el individuo y la funcin que debera cumplir. Por ese motivo, la contradiccin se encuentra en que la supresin de toda capacidad de autodireccin necesaria para cumplir con la ejecucin del modo precisado por la direccin, en los hechos, lleva al trabajador a ser un mal ejecutante. El hecho de cumplir a rajatabla con los movimientos que fueron previstos racionalmente para una operacin ideal llevara a desconocer que, an en las condiciones ms desarrolladas, la situacin concreta de trabajo contiene necesariamente elementos de una imprevisibilidad tal que exigen una resolucin inmediata y por fuera de todo plan. Si cada vez que algo no va como debiera fuera necesario pararlo todo y pedir instrucciones por va jerrquica, resalta Castoriadis, la fbrica slo podra llevar a cabo una pequea parte de sus objetivos de produccin99. Ante los problemas surgidos del trabajo y de su actividad productiva concreta los trabajadores se ven en la necesidad de inventar continuamente nuevas soluciones, ya sea para los mismos problemas o

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Cardan, P., Op. Cit., p. 26. Castoriadis, C., Sobre el contenido del socialismo III, Op. Cit., p. 23

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para unos nuevos, de los que probablemente la direccin nunca est al tanto. Respecto a esto, se ha sealado la distancia que hay entre el gesto aparentemente ms racional propuesto por la organizacin cientfica del trabajo y el que el trabajador se ha inventado para s que incluso en la serie global de los gestos llega a ser ms rpido o efectivo. Lo cierto es que el trabajador debe llenar en su prctica cotidiana las lagunas no contempladas por el plan o apropirselo a su modo. Para hacerlo debe apelar a unas iniciativas propias de carcter espontneo de las que en un principio se le haba privado en su rol de ejecutante. Este fenmeno, junto con la ya mencionada disputa por el rendimiento y el contenido de la hora de trabajo y sus ritmos, debera ser considerado como parte central de un proceso general de lucha contra la explotacin y por la reivindicacin del derecho a la propia determinacin del trabajo. Esta negacin prctica de la cosificacin es en una mayor o menor medida parte de una tendencia hacia la autonoma de los sujetos, cuya expresin moderna ms desarrollada se encuentra para Castoriadis en experiencias de autogestin obrera. La posibilidad aunque sea mnima de una interrogacin prctica de los sentidos instituidos que ponga en cuestin en el grado que fuere la repeticin del nomos impuesto: la definicin por otro del trabajo, su contenido, modalidades y fines, forma parte del germen de un proyecto de autonoma que es consustancial al carcter ineliminable de la capacidad imaginante de la subjetividad como potencia instituyente de sentido y, por consiguiente, como fuente de autoinstitucin del colectivo; es decir: de su trabajo y sus fines y del modo de organizarse para realizarlos.

4. El proyecto de autonoma en Castoriadis y la cosificacin: consideraciones finales

El proyecto de autonoma es para Castoriadis tanto de orden poltico como filosfico. Su trabajo tuvo como punto inicial el anlisis de las luchas de los trabajadores y de las experiencias de autoorganizacin obrera de mediados del siglo pasado. En su mayora se desarroll mientras participaba como miembro fundador del grupo poltico y revista Socialismo o Barbarie (19461958), junto a intelectuales como Claude Lefort, Jean Laplanche, Daniel Blanchard y Francoise Lyotard, entre otros. Los debates de S o B se centraron en una fuerte crtica al stalinismo sovitico en un tiempo en que los partidos comunistas contaban con una gran hegemona en Francia. Consideraban al sistema ruso como una forma de capitalismo burocrtico en el que la estatizacin de los medios de produccin era slo un velo que encubra la explotacin de los trabajadores a manos de los burcratas100. Aunque con una degeneracin burocrtica para Trotsky el rgimen sovitico era socialista, porque as lo determinaban las relaciones jurdicas que establecan la propiedad colectiva de los medios de produccin. Sin embargo, S o B resaltaba que las relaciones sociales de produccin soviticas estaban atravesadas por la misma oposicin que las del sistema capitalista y por lo tanto por la misma contradiccin fundamental: por un lado, una clase que dirige la produccin con su planificacin y se beneficia en la distribucin del producto y por el otro, una clase constituida por los trabajadores que slo ejecutan rdenes que se le encomiendan101. El levantamiento de los trabajadores contra la burocracia sovitica en la revolucin hngara de 1956, con el objetivo de continuar con el proyecto socialista de gestin de la sociedad por consejos, tal como se lo haba iniciado en la Rusia del 17, ratific en cierta medida lo observado por Socialismo o Barbarie. El programa implementado en esa experiencia reuna muchas de las caractersticas fundamentales del proyecto de autonoma que Castoriadis comenzaba a delinear en su trabajo Sobre el contenido del socialismo: control de la produccin por parte de los trabajadores o autogestin y planificacin de la produccin y la economa por la sociedad, organizada en asambleas y consejos, con delegados electos con cargos rotativos y revoca-

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Ortellado, P., La cuestin del Partido cincuenta aos despus, en Castoriadis, C., Pannekoek, A., Lefort, C., El gobierno de la autonoma, Oxmoron Editores, Bs. As., 2010, p. 11. Castoriadis, C., La sociedad burocrtica. Vol I: Las relaciones de produccin en Rusia, Barcelona, Tusquets, 1976.
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bles102. Estos debates tambin se extendieron al modo de pensar la organizacin autnoma de los trabajadores y la lucha en el capitalismo y como un intento por encontrar una alternativa a los modos de organizacin del partido y de las tareas del militante propios del trotskismo en las que la divisin entre dirigentes y simples militantes era una norma103. Hay que remarcar que los motivos de la ruptura y del alejamiento de Castoriadis y Lefort del Partido Comunista Francs se encuentran en gran parte integrados en esta problemtica. A pesar de las diferencias entre las posiciones de uno y otro respecto de la forma en la que los militantes deban contribuir a la organizacin del socialismo, compartan la crtica al principio del centralismo democrtico que nucleaba a los partidos de la III Internacional Revolucionaria fundados sobre la distincin entre dirigentes y ejecutantes del mismo modo en que poda encontrrsela en la organizacin de la fbrica capitalista. Una vez abandonada la militancia y las tareas polticas ms directas y luego de la ruptura de Socialismo o Barbarie en 1958, este problema sera abordado por Castoriadis desde la filosofa y ciertamente tambin desde el psicoanlisis. Basado en una crtica radical a la ontologa heredada cuya concepcin del Ser se encuentra dentro de los marcos estrictos de la determinacin plantea, parafraseando a la Teogona de Hesodo, que el Ser es caos, abismo, o sin fondo, del cual surgen las formas la organizacin (kosmos) como estratos de determinaciones parciales y por lo tanto indefinidamente determinable. Ingresa a la filosofa en un sentido estricto, bajo la categora de indeterminacin (apeiron) lo que est al principio de todas las cosas, lo que no tiene lmite acuada por Anaximandro en el Siglo VI a.c. y opuesta a la determinacin (peras), entendida como delimitacin, y al orden de lo necesario. En ese Ser indefinidamente determinable se integra la dimensin histricosocial como el dominio propio de lo humano. Su caracterstica principal es su capacidad de crear figuras y formas o significaciones a travs de la operacin de la imaginacin como potencia instituyente singular y colectiva. As como crea su mundo propio las diferentes formas histricas de sociedad y las diferentes sociedades contemporneas entre s tiene tambin la capacidad exclusiva de cuestionarse a s mismo y romper la clausura de la significacin que l mismo se ha instituido para s. Los dominios del hombre son presentados por Castoriadis como Ser que se hace, como porser, lo que constituye un tipo ontolgico nuevo o una ontologa de la creacin humana. Sobre esta posibilidad general de que la sociedad pueda alterarse de manera explcita se asienta la autonoma como proyecto poltico. De esta manera para Castoriadis la autonoma se vincula de modo inescindible con la filosofa, entendida desde su nacimiento en la Grecia Antgua como interrogacin permanente. No se trata de la interpretacin de textos tradicionales o sagrados, sino de un movimiento constante del pensamiento que pone a prueba sus propios lmites y los contenidos de la verdad en tanto que verdad socialmente instituida104. Tambin se vincula de forma necesaria con la poltica tambin surgida en Grecia en tanto que actividad colectiva de deliberacin y reflexin explcita sobre los asuntos comunes. Si se pudiera describir lo que se entiende por autonoma en unas pocas palabras habra que decir que se trata del proceso a travs del cual cada uno se da a s mismo sus propias leyes (autonomos) de manera lcida, esto es: una autoinstitucin explcita de la sociedad o colectivo social que se sabe fuente de sus propias significaciones y de su Ley. Esto se produce a partir de la posibilidad efectiva de que todos participen en la determinacin de la norma una Ley es ma podra decirse si he tenido participacin en su formacin, ms all de que la apruebe o no. Claro que decir a secas que uno puede darse a s mismo su propia Ley podra ser muy discutible en tanto se lo considere como una posibilidad remota de alcanzar de hecho una subjetividad absolutamente transparente para s. Sin embargo, nada tiene que ver con la autonoma planteada por Kant, pues no se trata de encontrar en la Razn una ley inmutable, lo que de hecho llevara a una nueva forma de heteronoma. La critica nietzscheana al sujeto moderno como aquel que se pone en el lugar de fundamento del conocimiento va en la misma direccin. A la muerte de Dios le fue rpidamente seguida la figura del subjectum y de la razn como nuevo

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Castoriadis, C., Sobre el contenido del socialismo III, Op. Cit. 103 Lefort, C., Organizacin y partido. Contribuciones a una discusin, en Revista dialektica ao XVIII, Nm. 20. p. 50
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Castoriadis. Poder, poltica y autonoma, en El mundo fragmentado, Bs. As., Ed. Altamira., 1993.

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principio de todo conocimiento. Podra citarse a Bourdieu que en abierta oposicin al pensamiento kantiano, y tambin en debates con Habermas, ha destacado como parte de su sociologa reflexiva que la razn es tambin un producto histrico que se intenta poner por fuera de la historia105. El proyecto de autonoma en Castoriadis tiene, justamente, como caracterstica central, el hecho de ser un proceso permanente de interrogacin sobre la ley y sus fundamentos.106No se trata en efecto de la posibilidad de que una subjetividad devenga transparente para s misma, ni tampoco de un orden de libertad individual absoluto, mucho menos de una autoconciencia, como podra llegar a pensarse. Como se ha planteado ms de una vez la historia es proyectada y hecha por sujetos que por su parte se encuentran ya a s mismos arrojados y hechos en el proceso histrico. La autonoma, que para Castoriadis no deja nunca de ser un proceso por lo que siempre se mantiene en la condicin de proyecto supone por un lado y en el orden de la subjetividad singular, establecer una relacin distinta entre la instancia reflexiva y el resto de las instancias psquicas. En efecto, el aporte del psicoanlisis al proyecto de una autonoma de la subjetividad apunta a poder alterar la relacin entre esas instancias del aparato anmico y permitirle al Yo admitir los contenidos reprimidos del inconciente y deliberar de forma lcida y reflexiva sobre ellos para poder decidir sobre los actos propios. Si la autonoma es mi ley, afirma Castoriadis, la regulacin por el inconciente en tanto que discurso del Otro es del orden de la heteronoma o alienacin, en tanto Ley de otro en m, que me domina como aquellas fuerzas oscuras a las que haca referencia Groddeck cuando hablaba del Ello; son las mismas fuerzas, esos poderes ignotos que me llevan a la repeticin de las prcticas, cuyo sentido se me escapa; a una vida segn un deseo de Otro, es decir: segn el sentido de otro. Contra aquel argumento de la transparencia del sujeto para s mismo, de la posibilidad de una libertad absoluta y sin la inercia de la historia personal y colectiva, habra que decir que la autonoma no se trata de anular el inconciente, cuestin que es desde el vamos imposible, sino de la instauracin de otra relacin entre ese discurso del Otro, de por s ineliminable en tanto que es a partir de l que efectivamente hay sujetos sociales, y el discurso del sujeto. El carcter ineliminable de los contenidos inconcientes es lo que determina que el proyecto de autonoma sea siempre un proceso en movimiento en el que los sentidos sean constantemente interrogados reflexiva o prcticamente, y no un estado a alcanzar. Las luchas de los trabajadores contra la explotacin deberan ser integradas en el marco de un proyecto de autonoma ms o menos desarrollado. Y esto independientemente de los resultados conseguidos en los procesos concretos, que en efecto fueron de lo ms variados de la mitad del siglo pasado en adelante. Se trata ms bien de sealar algunas de las objeciones de Castoriadis a la idea de Lukcs de la cosificacin como un fenmeno ya consumado del capitalismo. La disputa por el sentido del trabajo entre quienes dirigen la produccin y los encargados de su ejecucin manifiesta una de las caractersticas fundamentales del proceso de racionalizacin ilimitada, por lo menos en uno de sus aspectos el de la burocratizacin. Semejante separacin expresa la tendencia a la exclusin de un sector de la produccin de las decisiones sobre su propia actividad y por consiguiente a trabajar segn el sentido de otro, de acuerdo unos criterios fijados por fuera del trabajo mismo y para alcanzar unos fines que quienes realizan el trabajo efectivamente no comprenden o simplemente no comparten porque no han participado en su definicin. Esto vuelve al trabajo una actividad heternoma. Segn se mencion la lucha contra la racionalizacin se desarrolla en un primer momento contra la mquina, luego contra la reduccin del trabajo a gestos mecnicos e inhumanos y contra el aumento de los ritmos de produccin. Pero tambin se mencion la necesidad de que en la prctica misma del trabajo quienes deberan ejecutar las rdenes de la direccin inventen soluciones constantemente para resolver lo que el plan nunca contempl. Y no slo eso, tambin al enfrentarse ante desperfectos de las mquinas, retrasos de otros sectores, o simplemente encontrar formas propias para desarrollar de mejor manera las tareas. Castoriadis encuentra en esta serie de fenmenos, de lo ms diversos, en los que en general los individuos se ven obliga-

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Las relaciones entre el proyecto de autonoma de Castoriadis y las caractersticas de la sociologa reflexiva de Bourdieu deberan ser analizadas con mayor detenimiento. Castoriadis, C., El mundo fragmentado, Op. Cit., p. 89.
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dos cada vez ms a inventar nuevas respuestas a sus problemas, la manifestacin de su tendencia a la autonoma, encarnada en sus comportamientos ms bsicos y en sus relaciones con los dems y con su trabajo107. Estas mismas luchas de los trabajadores ponen tambin en cuestin la posibilidad de un cosificacin total como la que podra desprenderse de la concepcin del modo en que para Marx se constituye el valor de la fuerza de trabajo. Si la fuerza de trabajo se reduce enteramente a mercanca, como puede leerse en El Capital, su valor de cambio, como el de cualquier otra mercanca, resulta de unas condiciones o factores objetivos. Para su produccin y reproduccin el individuo requiere cierta cantidad de medios de subsistencia. De modo que los costos de esos bienes de consumo necesarios para la reproduccin del trabajador y su familia definen el valor de cambio de la fuerza de trabajo. A su vez, tiene un valor de uso todo lo que el trabajador empleado puede hacer con su fuerza de trabajo durante su jornada laboral que est a disposicin de quien la adquiera en el mercado. Lo cierto es que esta concepcin pone al obrero en una posicin de objeto pasivo. Castoriadis seala que a pesar de los intentos del capital por reducir efectivamente al trabajador a mercanca, eso se trata de una abstraccin engaosa. No puede determinarse el valor de cambio de la fuerza de trabajo por factores objetivos puesto que son las luchas obreras las que determinan el nivel de los salarios y por consiguiente su relacin con los bienes necesarios para la subsistencia y no necesariamente las leyes del mercado. Por otro lado, tampoco existe un valor de uso de la fuerza de trabajo que pueda ser determinado. Como se ha expresado, el contenido de la hora de trabajo, es decir, su contenido y los niveles de productividad son objeto constante de disputa. No puede decirse entonces que no haya una actividad por parte de los trabajadores en la definicin del valor de su trabajo y en su trabajo propiamente dicho. Si ese valor de uso pudiera realmente definirse, incluso con cierta anticipacin a su utilizacin concreta, habra que decir que son los criterios y normas de produccin, objetivos y fines del trabajo y los modos de alcanzarlos, etctera, todos ellos contemplados en las exigencias programadas por la direccin. Organizando la actividad de esta forma este sector pretende despojar a los trabajadores de toda posibilidad de direccin. Sin embargo, segn ya se mencion y los trabajos de Castoriadis describen este fenmeno al detalle los trabajadores no ejecutan a rajatabla las rdenes que se les dan. En la mayora de los casos realizan las actividades a su modo y en muchas ocasiones es por ese motivo que pueden cumplir con su trabajo. Tienen que inventar soluciones para los imprevistos que la direccin no tuvo en cuenta; buscar modos propios para realizar de mejor manera lo que de otra forma y de seguir estrictamente el plan significara una merma en el rendimiento. Pinsese sino en esas formas de protesta en las que los empleados trabajan a reglamento ajustndose rigurosamente a las definiciones de la direccin. All donde los trabajadores efectivamente se vuelven meros ejecutantes de unas rdenes ajenas la produccin disminuye o se detiene completamente cuando todo el mundo obedece a las rdenes deca Castoriadis acaban por no andar ni los tranvas108. Una reduccin total de los trabajadores a entidades csicas como lleg a plantearlo Lukcs y, si fuera posible, la determinacin plena y objetiva del valor de uso de la fuerza de trabajo por parte de la direccin, en realidad impediran el cumplimiento de los fines de la produccin capitalista. Es en definitiva salindose de la norma y prestando su imaginacin y capacidad creadora que lo trabajadores pueden cumplir con la norma. Finalmente es en este punto en que para Castoriadis se encuentra la verdadera contradiccin del capitalismo, inherente a su estructura, a la forma en que se organiza el trabajo. Por un lado hay una tendencia creciente a reducir a los trabajadores a simples ejecutantes y hacer todo lo posible porque ellos se atengan rigurosamente a las decisiones tomadas por un sector dirigencial los fines del trabajo, sus normas y criterios de realizacin . Pero por el otro, si esto ocurriera y la reduccin se realizara de manera exitosa, es decir si efectivamente fueran reducidos a cosas como puede leerse en Lukcs, el sistema se desplomara de un momento a otro. La organizacin de la produccin capitalista expulsa a los trabajadores de toda participacin en la definicin de su actividad, reprime cualquiera de sus iniciativas pero a la vez se ve en la obligacin de solicitar su participa-

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Cardan, P., Op. Cit., p. 160 Ibid, p. 106

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cin y a que aporten soluciones inmediatas, pongan en juego su iniciativa y capacidad creativa de forma extraordinaria y cuando las situaciones lo exijan es decir todo el tiempo pero slo en ellas109. Plantear lo contrario, como puede verse en la teora marxista, es para Castoriadis ignorar el efecto de las luchas obreras () sobre la totalidad de los aspectos del funcionamiento de la economa110. Dejar de lado este aspecto central del fenmeno tiene como consecuencia aquella idea de que en el capitalismo los hombres han sido totalmente transfomados en cosas, cosificados o reificados111. La posicin de Castoriadis es clara: si bien la tendencia general del capitalismo es a la reificacin, sta no puede realizarse nunca de manera ntegra. El avance de la racionalizacin ilimitada como significacin imaginaria central lleva a reemplazar a los hombres por un conjunto de rasgos definidos arbitrariamente en funcin de unos objetivos tambin determinados de forma arbitraria; el capitalismo lleva a tratar en la prctica a los hombres como cosas. Se ha dicho que esta es una operacin de lo imaginario como encarnacin de significaciones operantes; de hecho la cosificacin es ella una significacin de ese tipo. Pero la tesis que presenta Castoriadis es que es el mismo sistema el que no puede convertir a los hombres ms que en pseudoobjetos. Necesita de su plasticidad como la condicin de su funcionamiento. As como, por un lado, el capitalismo para organizar su produccin y su trabajo necesita convertir a los hombres en apndices de la mquina, plegarlos a las definiciones cientficoracionales del trabajo, someterlos a las normas definidas por un sector dirigencial y excluirlos de la participacin en la determinacin de los objetivos de la actividad productiva, todo esto como manifestacin del avance de la racionalizacin ilimitada, a la vez, necesita de la lucha de esos mismos hombres contra esa cosificacin y por lo tanto, precisa que esos hombres a los que intenta deshumanizar y reducir a cosas simultneamente manifiesten en su prctica cotidiana su autonoma, su humanidad y capacidad imaginante e inventiva para poder responder a las exigencias cambiantes de su trabajo. A la vez que los pasiviza ponindolos en el papel de meros ejecutantes reclama constantemente su participacin activa y por consiguiente propiamente humana en la produccin. Es este un rasgo estructural y no una contingencia de importancia menor. Como alguna vez lo plante Marx el rasgo especfico del capitalismo no es la simple acumulacin, ya que este aspecto, por lo dems central, tambin puede encontrarse en otras sociedades que sin ser capitalistas tambin la practicaban. La racionalizacin ilimitada que caracteriza al capitalismo supone una combinacin entre la bsqueda de la maximizacin de beneficios para aumentar la acumulacin con la necesidad de una transformacin continua y sistemtica tanto de los procesos de produccin como los del trabajo112. Una sociedad caracterizada por la necesidad estructural de autotransformarse, como se lo puede ver particularmente con el fenmeno de la aceleracin de los cambios tecnolgicos, que a su vez ha devenido en un desarrollo autnomo de la tecnologa, como si tuviera vida propia, vuelve obsoletas a cada momento las normas de produccin, las tcnicas, las formas de trabajo y por lo tanto tambin los gestos eficaces necesarios para llevarlas a cabo. Un sistema tal no subsistira por mucho tiempo si no fuera gracias a que los hombres contribuyen continuamente a esa renovacin perpetua asimilando y haciendo humanamente practicables las nuevas tcnicas, prestndose a otros modos de organizacin o inventndoles113. No puede haber entonces una adecuacin absoluta de los comportamientos de los trabajadores con las normas puesto que ellas estn en una constante modificacin. Cuando se introduce un nuevo modelo a producir en una planta o se aplican nuevos mtodos de produccin los ejecutantes deben adaptar todos sus comportamientos al nuevo plan y adaptar el plan a sus condiciones de trabajo, a sus posibilidades reales, y a la vez, resolver los problemas no contemplados por los dirigentes en la definicin del mtodo y solucionar los imprevistos, hasta que nuevamente una modificacin inicie el ciclo. De esta forma, sostierne Castoriadis, el capitalismo no puede funcionar ms que en tanto que su tendencia fundamental a la cosificacin nunca se realice el todo y que en un sentido u otro las normas que se le plantean a los trabaja109 110 111

Cardan, P., Op. Cit., p. 101 Castoriadis, C., La institucin imaginaria de la sociedad, Op. Cit., p. 28 Ibid., p. 28

112 Castoriadis, C., La racionalidad del capitalismo, en Figuras de lo pensable, Fondo de Cultura Econmico, Bs. As., 2001, p., 72 113

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dores en la produccin sean combatidas en su aplicacin114. Es esta la contradiccin fundamental del capitalismo. Es porque no ha podido reducir completamente a los hombres a cosas y porque stos siempre cuentan con un margen de autonoma es decir porque hay un resto de capacidad imaginante que permite escapar a la repeticin que paradjicamente, y por lo menos hasta el momento, ha hecho posible la subsistencia del capitalismo.

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