23 Los Agentes Extintores Los PQS 1a Edicion Junio2010

1 edicin Junio 2010
LOS AGENTES EXTINTORES LOS POLVOS QUMICOS SECOS
Material no apto para la venta.
Ing. Nstor Adolfo BOTTA
www.redproteger.com.ar
ISBN 978-987-27325-0-9
LOS AGENTES EXTINTORES. LOS POLVOS QUMICOS SECOS Ing. Nstor Adolfo BOTTA
EL AUTOR
Nstor Adolfo BOTTA es Ingeniero Mecnico recibido en el ao 1992 en la Facultad de Ingeniera de la Universidad Nacional de La Plata; Ingeniero Laboral recibido en el ao 1995 en la Universidad Tecnolgica Nacional - Facultad Regional La Plata y actualmente pronto a terminar sus estudios de Ingeniero Profesor (Carrera Docente) en UCALP Sede Rosario. Es el Titular y Gerente de la empresa Red Proteger, empresa dedicada al Asesoramiento, Capacitacin y Divulgacin de conocimientos en materia de seguridad e higiene en el trabajo (www.redproteger.com.ar). Desarrollo funciones como Responsable de Seguridad e Higiene en el Trabajo en empresas como SOIME SRL, TRADIGRAIN ARGENTINA SA, AMANCO ARGENTINA SA, MOLINOS RO DE LA PLATA SA y SEVEL ARGENTINA SA. Su extensa actividad docente lo ubica como: Profesor en la UCA de Ing. de Rosario para la Carrera de Posgrado de Higiene y Seguridad en el Trabajo en la asignatura de Riesgo y Proteccin de Incendios y Explosiones. Profesor Titular en la Universidad Nacional del Litoral para la Carrera de Tcnico en Seguridad Contra Incendios en la asignatura de Seguridad Contra Incendios III. Sistema de educacin a distancia. Profesor en la Universidad Nacional del Litoral - Sede Rosario, para la Carrera de Lic. en Seguridad y Salud Ocupacional en la asignatura de Prctica Profesional. Profesor Titular en el Instituto Superior Federico Grote (Rosario Santa Fe) para la Carrera de Tcnico Superior en Seguridad e Higiene en el Trabajo para las asignaturas de Higiene y Seguridad en el Trabajo I, Seminario Profesional, Prevencin y Control de Incendios II, Prevencin y Control de Incendios I, y Director del Postgrado Seguridad e Higiene en el Areas de Salud. Profesor Interino Ctedra Elementos de Mecnica. Carrera Tcnico Superior en Seguridad e Higiene en el Trabajo. ISFD Nro. 12 La Plata 1.996 Ayudante Alumno Ctedra Termodinmica. Universidad Nacional de La Plata Facultad de Ingeniera. Ayudante Alumno Ctedra Anlisis Matemtico. Universidad Nacional de La Plata Facultad de Ciencia Econmicas.
Datos de Contacto e-mail: nestor.botta@redproteger.com.ar
Copyright 2010 por RED PROTEGER. Derechos Reservados 1 edicin. Junio 2010
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Botta, Nstor Adolfo Los agentes extintores : los polvos qumicos secos . - 1a ed. - Rosario : Red Proteger, 2010. 20 p. ; 29x21 cm. ISBN 978-987-27325-0-9 1. Prevencin de Incendios. I. Ttulo. CDD 363.377 Fecha de catalogacin: 05/09/2011
Todos los derechos reservados. El derecho de propiedad de esta obra comprende para su autor la facultad exclusiva de disponer de ella, publicarla, traducirla, adaptarla o autorizar su traduccin y reproducirla en cualquier forma, total o parcial, por medios electrnicos o mecnicos, incluyendo fotocopia, copia xerogrfica, grabacin magnetofnica y cualquier sistema de almacenamiento de informacin. Por consiguiente, ninguna persona fsica o jurdica est facultada para ejercitar los derechos precitados sin permiso escrito del Autor.
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INDICE 1) TIPOS DE POLVOS QUMICOS SECOS 2) PROPIEDADES FSICAS DE LOS PRODUCTOS QUMICOS SECOS 2.1) Estabilidad 2.2) Toxicidad 2.3) Dimensin de las Partculas 3) MECANISMOS DE EXTINCIN 3.1) Rotura de la Reaccin en Cadena 3.2) Apantallamiento de la Radiacin 3.3) Accin Sofocante 3.4) Accin Aislante 3.5) Accin Enfriadora 4) USOS DE LOS PQS 5) LIMITACIONES Y DESVENTAJAS 6) VENTAJAS 7) MTODOS DE APLICACIN 7.1) Sistemas Fijos 7.2) Sistemas a Base de Mangueras Manuales 8) ALMACENAMIENTO DEL POLVO 9) INFORMACIN SOBRE ALGUNOS POLVOS
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El polvo seco es una mezcla de polvos que se emplea como agente extintor; se aplica por medio de extintores porttiles, mangueras manuales o sistemas fijos. Los primeros agentes de este tipo que se desarrollaron fueron a base de brax y de bicarbonato sdico. El bicarbonato sdico lleg a ser el ms empleado por su mayor eficacia como agente extintor. En 1960 se modific el polvo seco a base de bicarbonato sdico, para hacerlo compatible con las espumas protenicas de baja expansin y permitir su empleo en los ataques de dobles agentes. Entonces, aparecieron los polvos polivalentes (a base de fosfato de monoamnico) y Purple-K (a base de bicarbonato potsico) para su uso como agente extintor. Poco despus apareci el Super-K (a base de cloruro potsico), con igual eficacia que el Purple-k. A fines de los 60 los britnicos crearon un polvo seco a base de bicarbonato de ureapotasio. Actualmente, hay cinco variedades bsicas de agentes extintores de polvo seco. Los trminos polvo regular y polvo ordinario se refieren, generalmente, a los polvos clasificados para su empleo contra los fuegos de Clase B y Clase C. El trmino polvo polivalente se refiere a los polvos que estn homologados para su empleo contra fuegos de Clase A, Clase B y Clase C (se denomina tambin polvo antibrasa o polvo ABC). Los trminos polvo ordinario, polvo polivalente y polvo regular no deben confundirse con los trminos polvo especial o compuesto especial, que son los que se emplean para identificar los agentes extintores en polvo que se idearon inicialmente para los fuegos de metales combustibles. Al polvo seco se le reconoce su extraordinaria eficacia para la extincin de fuegos de lquidos inflamables. Tambin puede emplearse contra fuegos de algunos tipos de equipo elctrico. El polvo seco normal est limitado a aplicaciones para la extincin de fuegos superficiales con llama de los materiales combustibles slidos, pero para apagar los fuegos incandescentes profundos se necesita el empleo de agua. El polvo polivalente puede emplearse contra fuegos de lquidos inflamables, de equipos elctricos bajo tensin y de materiales slidos. 1) TIPOS DE POLVOS QUMICOS SECOS Tipo Combustible BC BC BC BC BC ABC BC Sal comn Prpura K Super K Karate macizo ABC o polivalente Monnex Nombre Comercial
Nombre Qumico Bicarbonato Sdico Cloruro Sdico Bicarbonato Potsico Cloruro Potsico Sulfato Potsico Fosfato Monoamnico Urea+bicarbonato potsico
Frmula NaHCO3 NaCl NHCO3 KCl K2SO4 (NH4)H2PO4 NH2CONH2 + KHCO3
2) PROPIEDADES FSICAS DE LOS PRODUCTOS QUMICOS SECOS Los principales productos bsicos que se emplean en la produccin de polvos secos disponibles son: bicarbonato sdico, bicarbonato potsico, cloruro potsico, bicarbonato de urea-potasio y fosfato monoamnico. Copyright 2010 por RED PROTEGER. Derechos Reservados 1 edicin. Junio 2010
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Estos productos se mezclan con varios aditivos para mejorar sus caractersticas de almacenamiento, de fluencia y de repulsin al agua. Los aditivos ms comnmente empleados son estearatos metlicos, fosfato triclcico o siliconas, que recubren las partculas de polvo seco para conferirles fluidez y resistencia a los efectos del endurecimiento y formacin de costras por humedad y vibracin. 2.1) Estabilidad Los polvos secos son estables, tanto a temperaturas bajas como normales. Sin embargo, como algunos de los aditivos pudieran fundirse y hacer que los materiales fuesen pegajosos a temperaturas ms altas, se recomienda, generalmente, una temperatura mxima de almacenamiento de 49C. Temperaturas de hasta 66C son aceptables para duraciones muy breves. A temperaturas de incendio, los compuestos activos se disocian o descomponen mientras cumplen su funcin de extincin. Resulta de extrema importancia el peligro causado por la mezcla indiscriminada de los distintos polvos qumicos. Por ejemplo, si se mezcla polvo polivalente (a base de monoamnico), que es cido, con un polvo alcalino (la mayora de los polvos qumicos), se produce una reaccin indeseable que libera CO2, formando un aglutinante. Debido a este fenmeno, se han producido explosiones en cilindros de extincin. 2.2) Toxicidad Los ingredientes que se emplean actualmente en los polvos secos no son txicos. Sin embargo, la descarga de grandes cantidades puede causar algunas dificultades temporales de la respiracin durante e inmediatamente despus de la descarga y puede interferir gravemente con la visibilidad. 2.3) Dimensin de las Partculas La dimensin de las partculas de los polvos secos oscila desde menos de 10 micrones hasta 75 micrones. La dimensin de las partculas tiene un efecto definitivo sobre su eficacia extintora y se requiere un control cuidadoso para impedir que las partculas excedan del lmite mximo y mnimo de su campo de eficacia. Se tienen los mejores resultados en mezclas heterogneas con una partcula media de 20 a 25 micrones. 3) MECANISMOS DE EXTINCIN Cuando se arroja directamente sobre el rea incendiada, el polvo seco apaga la llama casi instantneamente. El mecanismo y la qumica de esta accin extintora no se conocen con exactitud. La sofocacin, el enfriamiento y la obstruccin de la radiacin contribuyen a la eficacia extintora de estos productos, pero los estudios realizados sugieren que la reaccin de rotura de la cadena en la llama puede ser la causa principal de extincin. Las pruebas realizadas en fuegos de lquidos inflamables han demostrado que los polvos secos a base de bicarbonato potsico son ms eficaces que los de bicarbonato sdico. Igualmente, los de fosfato monoamnico se han hallado de igual o mayor eficacia que los de bicarbonato sdico. La eficacia del cloruro potsico es aproximadamente igual a la del bicarbonato potsico y el bicarbonato de potasio-urea posee la mayor eficacia de todos los polvos secos que se han probado. Copyright 2010 por RED PROTEGER. Derechos Reservados 1 edicin. Junio 2010
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Los mecanismos de extincin por lo cual los PQS apagan una combustin son los siguientes: Rotura de la Reaccin en Cadena. Apantallamiento de la Radiacin. Accin Sofocante. Accin Aislante. Accin Enfriadora.
3.1) Rotura de la Reaccin en Cadena La teora de la combustin por reaccin en cadena ha sido propuesta por varios investigadores con la intencin de ofrecer una pista de cul pudiera ser este factor extintor desconocido. Esta teora supone que en la zona de combustin se encuentran presentes radicales libres y que las reacciones de estas partculas entre s son necesarias para que contine la combustin. La descarga del polvo seco sobre las llamas impide que estas partculas reactivas se encuentren y contine la combustin de la reaccin en cadena. Esta explicacin se denomina mecanismo de extincin por rotura de la reaccin interna en cadena. 3.2) Apantallamiento de la Radiacin La descarga del polvo seco produce una nube de polvo que se interpone entre la llama y el combustible. Esta nube separa al combustible de una parte del calor emitido por la llama. De las tres formas que tiene el calor para moverse de un punto a otro, este mecanismo interfiere en el calor transmitido por radiacin. Las pruebas para evaluar este factor llegaron a la conclusin de que el factor de apantallamiento es de cierta importancia. 3.3) Accin Sofocante Ha sido una creencia generalizada durante muchos aos que las propiedades extintoras de los polvos secos regulares se basaban en la accin sofocante del CO 2 que se produce cuando el bicarbonato sdico recibe el calor del fuego. Sin duda alguna, el CO 2 contribuye a la eficacia del agente igual que lo hace el volumen del vapor de agua que se emite al calentarse el polvo seco. Sin embargo, generalmente, las pruebas han desmentido la creencia de que estos gases sean un factor fundamental de extincin. 3.4) Accin Aislante Cuando se descargan los polvos polivalentes contra combustibles slidos incendiados, el fosfato monoamnico se descompone por el calor, dejando un residuo pegajoso (cido metafosfrico) sobre el material incendiado. Este residuo asla el material incandescente del oxgeno, extinguiendo as el fuego e impidiendo su reignicin. Esta es el mecanismo que hace que el fosfato monoamnico sea un agente del tipo ABC. 3.5) Accin Enfriadora No se puede demostrar que la accin enfriadora de los polvos secos sea una razn importante que explique su capacidad para extinguir rpidamente los fuegos.
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La energa calorfica requerida para descomponer los polvos secos desempea un papel primordial en la extincin. El efecto, por si mismo, es pequeo; para que sea eficaz, el polvo seco debe ser sensible al calor y absorber calor a fin de que sea qumicamente activo.
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Aisla Fosfato monoamnico Sofoca Bicarbonato sdico
Descomposicin produce capa aislante que evita ingreso de aire Descomposicin genera CO2
PQS
Captura Radicales Libres Corta la Reaccin Qumica en Cadena Apaga x cortar reaccin qumica Elimina fuente de calor (llama) Absorbe el calor de radiacin emitido por la llama Apantallamiento Radiacin
Enfriamiento Efecto pequeo. Absorbe calor para que sea qumicamente activo.
Absorbe calor
El combustible sigue caliente y emite gases combustibles Sigue capturando Radicales Libres Medio ambiente
Reduce temp. ambiente, aumenta perdida calor de los gases comb. y del comb. Reduce emisin gases combustibles Baja temp. por debajo de temp. inflamacin
Perdida de calor
Mat. combustible
Gases combustibles
Temp. por debajo de temp. ignicin Temp. por debajo de temp. vaporizacin
No hay posibilidad de combustin No hay generacin de gases combustibles
INCENDIO CONTROLADO
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4) USOS DE LOS PQS Los PQS son agentes del tipo ABC y BC, esto depende del tipo de polvo que estemos hablando, son aptos para los siguientes tipos de combustibles: Combustibles tipo A: El fosfato monoamnico, que es polivalente, se puede emplear sobre fuegos de superficies de materiales combustibles slidos (fuego Clase A). Sin embargo, siempre que se empleen estos agentes contra combustibles A, de tipo superficial, deben ser complementados con agua pulverizada para apagar las brasas incandescentes o cuando el fuego profundiza por debajo de la superficie. NO son aptos para combustiones de masa. Combustibles tipo B: Se utilizan principalmente para extinguir fuegos de lquidos inflamables, salvo las restricciones indicadas en el punto limitaciones. Combustibles tipo C: Elctricamente no conductores, pueden emplearse contra fuegos de lquidos inflamables en que tambin participan equipos elctricos bajo tensin. Es recomendable un minucioso estudio para el caso de uso en instalaciones de alta tensin. Combustible tipo D: No aptos, hay que usar polvos especial aptos para metales y el estudio se hace metal x metal.
5) LIMITACIONES Y DESVENTAJAS Extincin temporaria. Los polvos secos no producen atmsferas inertes por encima de la superficie de los lquidos inflamables; consecutivamente, su empleo no da como resultado una extincin permanente si las fuentes de reignicin, tales como superficies metlicas calientes, continan estando presentes. Son corrosivos. No deben emplearse polvos secos en instalaciones donde se encuentren instalaciones o equipos elctricos delicados o de alto valor. Debido a la corrosividad de los polvos secos, deben eliminarse de las superficies no daadas lo antes posible despus de extinguido el fuego. Es necesaria una limpieza muy cuidadosa y extensa para restaurarlos y devolverlos a su estado primitivo, as y todo como el polvo es de un tamao de partcula de entre 20 a 25 micrones esta es tarea difcil y compleja, y a veces imposible, no pudiendo evitarse la corrosin del equipo. Son clasificados como un agente extintor sucio y daino. Los polvos secos normales no extinguen fuegos que profundicen por debajo de la superficie. No extinguen los fuegos de los materiales que se alimentan de su propio oxgeno para arder. Los polvos secos pueden ser incompatibles con las espumas mecnicas, a no ser que los polvos secos se hayan preparado especialmente para que sean aceptablemente compatibles. Las instalaciones de polvo y el propio polvo requieren un alto mantenimiento, al menos en comparacin con instalaciones para otros agentes extintores. No tienen presin propia, por lo tanto necesitan de un agente presurizador para hacerlo salir del recipiente y que llegue al fuego. El agente de presurizacin usado es el nitrgeno seco.
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Presentan problemas en reas abiertas con viento, dado que el polvo se puede desviar del fuego por accin del viento o un sistema de ventilacin.
6) VENTAJAS Elctricamente no conductores, pueden emplearse contra fuegos de lquidos inflamables en que tambin participan equipos elctricos bajo tensin. Altamente eficaces en la extincin de combustibles tipo B. Fciles de usar. Econmicos, tanto las instalaciones como el agente extintor. Tienen baja reactividad con otros materiales. Son estables. Baja toxicidad. Alta velocidad de extincin.
7) MTODOS DE APLICACIN Los dos tipos bsicos de sistemas de polvo se denominan sistemas fijos y sistemas de manguera manual. Los otros mtodos para la aplicacin de polvo seco son extintores porttiles manuales o montados sobre ruedas. 7.1) Sistemas Fijos Los sistemas de polvo fijos consisten en un suministro de agente, un gas impulsor, un mtodo de activacin, tuberas fijas y lanzas o boquillas a travs de las cuales se descarga el agente extintor sobre la zona protegida. Los sistemas fijos son de dos clases: de inundacin total y de aplicacin local. Para la inundacin total por tuberas y lanzas fijas, se descarga una cantidad predeterminada de polvo dentro de un recinto cerrado donde se encuentre el foco peligroso. La inundacin total es aplicable solamente cuando el punto de peligro est en un recinto cerrado o cuando toda las aberturas puedan cerrarse automticamente en el momento en que comienza la descarga. Solamente cuando no es previsible la reignicin puede emplearse este mtodo, puesto que la accin extintora es transitoria. La aplicacin local difiere de la inundacin total en el sentido de que las boquillas estn dispuestas para descargar directamente sobre el punto donde se prev que puede declararse el fuego. La aplicacin local es til en aquellas situaciones en que el punto peligroso puede aislarse de otros objetos potencialmente peligrosos de modo que el fuego no se propague fuera d ella zona protegida. El principal empleo de los sistemas de aplicacin local es la proteccin de depsitos abiertos de lquidos inflamables. Igual que sucede en los sistemas de inundacin total, la aplicacin local no es eficaz a no ser que la extincin sea inmediata y no existan fuentes de posibles reignicin. 7.2) Sistemas a Base de Mangueras Manuales Los sistemas de mangueras manuales constan de un suministro de polvo seco y un gas impulsor con una o varias lneas de mangueras manuales para distribuir el agente extintor y dirigirlo contra el fuego. Los puestos de mangueras estn conectados a los recipientes de agente extintor de polvo, directamente o por medio de tuberas intermedias. Pueden suministrar rpidamente cantidades grandes de agente para extinguir incendios relativamente extensos como los que pueden producirse en las instalaciones para Copyright 2010 por RED PROTEGER. Derechos Reservados 1 edicin. Junio 2010
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cargamento de cisternas de gasolina, almacenes de lquidos inflamables, locomotoras diesel y de turbina de gas y hangares de aeronaves. 8) ALMACENAMIENTO DEL POLVO Existen dos sistemas bsicos de almacenamiento, uno es el sistema de presin permanente y el otro es el sistema de presin no permanente o presin ambiente. En el sistema de presin permanente el polvo seco se guarda en el recipiente junto con el agente presurizador (nitrgeno seco). Son sistemas de baja presin. La presin de servicio ronda los 14 bar a temperatura ambiente normal y se los ensaya a 35 bar aproximadamente. Los recipientes son de acero soldado en ambos tipos de sistemas. El ejemplo tpico lo constituyen los csicos matafuegos ABC o BC.
En el sistema de presin no permanente o presin ambiente, el polvo seco se guarda en el recipiente a presin a atmosfrica (el recipiente debe permanecer cerrado y estanco para evitar el ingreso aire hmedo que puede apelmazar el polvo e inutilizarlo). El polvo
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permanece as hasta que el sistema es accionado y presurizado a la presin del gas impulsor almacenado junto con l. Los recipientes en los que se almacena el polvo separadamente a presin atmosfrica, estn provistos de un orificio de entrada para el gas impulsor, una abertura para el llenado hermtica a la humedad y una abertura de salida del polvo. La entrada del gas conduce a un sistema de tubos internos de tal forma que cuando el gas penetra en el depsito agita el polvo y se mezcla con l, hacindolo fluir. El orificio de salida del polvo contiene discos de ruptura o vlvulas para permitir que se forme una presin de trabajo adecuada en el depsito antes de que comience la descarga del agente. El conjunto del gas impulsor consiste en un envase a presin, adems de las necesarias vlvulas, reguladores y tuberas para hacerlo pasar al depsito de almacenamiento del polvo, a presin y con el caudal necesario. El gas impulsor suele ser nitrgeno, pero tambin se emplea anhdrido carbnico. Un ejemplo tpico de este sistema lo constituyen los matafuegos de cartucho.
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9) INFORMACIN SOBRE ALGUNOS POLVOS
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Frmula NaHCO3 NaCl NHCO3 KCl K2SO4 (NH4)H2PO4 NH2CONH2 + KHCO3

No hay posibilidad de combustin No hay generacin de gases combustibles

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