Cultura Del Agua

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Cultura del Agua

Hacia un uso eficiente del recurso vital
DAVID KORENFELD FED ERMAN Coo rdinador
Gobierno de l Est ad o de Mx ico EDITOR
CONSEJ O CONSULTIVO DEL BICENTEN ARIO DE L A IN DEPEND ENCIA DE MXICO
ENRIQUE PE A NIETO Pre s ide nte V. HUMBERTO BENTEZ TREVI O Vice pre sid ente MARA GUAD ALUPE MONTER FLORES Se cre taria CSAR CAMACHO QUIROZ Coordinador Gene ral
Cultura del Agua

COLECCIN MAYOR E S T A D O D E M X I C O: P
A T R I M O N I O D E U N P U E B L O
Enrique Pea Nieto

Gobernador Constitucional
David Korenfeld Federman Secretario del Agua y Obra Pblica
Consejo Editorial:
V. Humberto Bentez Trevio, Mara Guadalupe Monter Flores, Luis Videgaray Caso, Agustn Gasca Pliego y David Lpez Gutirrez. Alfonso Snchez Arteche, Jos Martnez Pichardo y Augusto Isla Estrada. Jos Alejandro Vargas Castro
Comit Tcnico:
Secretario Tcnico:
Cultura del Agua / Hacia un uso eficiente del recurso vital
Primera edicin, Consejo Editorial de la Administracin Pblica Estatal, 2009 Impreso en Mxico DR Gobierno del Estado de Mxico Palacio del Poder Ejecutivo Lerdo Poniente 300 Toluca de Lerdo, Estado de Mxico, CP 50000 www.edomex.gob.mx/consejoeditorial consejoeditorial@edomex.gob.mx ISBN 968-484-655-X (coleccin) ISBN 978-970-826-074-9 Autorizacin del Consejo Editorial de la Administracin Pblica Estatal No. CE: 206/1/01/09
Queda prohibida la reproduccin total o parcial de esta obra incluyendo las caractersticas tcnicas, diseo de interiores y portada por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografa, el tratamiento informtico y la grabacin, sin la autorizacin previa del Gobierno del Estado de Mxico. Si usted desea hacer una reproduccin parcial de esta obra sin fines de lucro, favor de contactar al Consejo Editorial de la Administracin Pblica Estatal.
Cultura del Agua

Contenido
Presentacin de Enrique Pea Nieto 13 La contaminacin del agua Factores de la contaminacin del agua La escasez y contaminacin del agua, una tendencia global El crecimiento demogrfico en el mundo El cambio climtico El calentamiento global El derretimiento de los glaciares Los fenmenos meteorolgicos El aumento de las precipitaciones La desertificacin Los efectos en la biodiversidad Los impactos del cambio climtico en los recursos hdricos Lucha global contra el cambio climtico La Cumbre para la Tierra El Protocolo de Kyoto El Informe sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos La Declaracin Europea por una Nueva Cultura del Agua La Hoja de Ruta de Bali Acciones sustentables para preservar el medio ambiente Acciones sustentables para preservar el agua Querida Tierra 64 65 66 68 70 71 72 74 75 76 77 78 80 81 82 83 84 85 86 89 90
Nuestro planeta, una reflexin

Presentacin de David Korenfeld Federman El origen del Planeta Azul y el agua La explosin que rompi el silencio Nace la Va Lctea El Sistema Solar La formacin de la Tierra Los planetas La Luna y las mareas La evolucin de la vida en la Tierra El agua, esencia de la vida Los componentes esenciales para la vida El agua en el ser humano El agua en las tareas vitales El agua en la estructura del cuerpo El principio hidrulico Las propiedades del agua Los estados del agua El agua disponible para la humanidad La distribucin del agua en la Tierra El ciclo hidrolgico Las aguas superficiales Las aguas subterrneas El ciclo hidrolgico al servicio del ser humano El aprovechamiento de las aguas superficiales El aprovechamiento de las aguas subterrneas El camino del agua La conduccin El almacenamiento La distribucin La necesidad del agua en el ser humano El agua en el mundo El saneamiento en el mundo Los retos para el suministro de agua potable en el mundo Los retos para la cobertura del saneamiento en el mundo Usos del agua en el mundo Uso agrcola Uso en industria-minera Uso pblico-urbano El agua virtual El comercio de agua virtual La huella hdrica La contaminacin del aire Fuentes de la contaminacin atmosfrica La degradacin del suelo Causas de la degradacin del suelo Las selvas, el pulmn que nos queda
17 19 20 20 20 20 21 22 23 24 26 27 28 28 29 30 31 31 32 32 34 36 37 38 38 41 44 44 44 45 46 48 49 50 51 52 52 53 53 54 56 57 58 59 60 61 62
Nuestro pas, una realidad

Presentacin de David Korenfeld Federman Mesoamrica, cuna de una cultura hidrulica Teotihuacan, la primera de las grandes ciudades Los mayas, la lucha contra la escasez de agua Los mexicas, la magnificencia del saber hidrulico El Valle de Toluca, desarrollo en un ambiente lacustre Los mexicas llegan al Valle de Toluca La Nueva Espaa, un nuevo paradigma hidrulico Inundaciones, el drenaje y la desecacin del Valle de Mxico El Mxico independiente, a pesar de la inestabilidad las obras continan La Revolucin, transicin a la modernidad El carcter pblico del agua El hundimiento del Distrito Federal El Mxico moderno, las grandes obras hidrulicas El entubamiento de los ros El Sistema Lerma El Acueducto Chiconautla El Plan de Accin Inmediata El Sistema Cutzamala El Sistema Barrientos La consolidacin del drenaje del Valle de Mxico El Proyecto de Recuperacin del Lago de Texcoco El desarrollo de la Zona Metropolitana del Valle de Mxico La interdependencia metropolitana en el centro del pas
92 95 96 98 100 102 108 109 112 115 117 120 120 121 122 122 123 124 124 125 126 127 128 130 134
La Zona Metropolitana del Valle de Mxico La Regin del rea Metropolitana del Valle de Toluca La gestin del agua en el pas El crecimiento demogrfico La disponibilidad natural media del agua La distribucin geogrfica del agua El agua en las zonas metropolitanas del pas Los recursos hdricos en el pas Las aguas superficiales Las aguas subterrneas La precipitacin pluvial La infraestructura hidrulica en el pas Presas de almacenamiento Infraestructura hidroagrcola Plantas potabilizadoras Plantas de tratamiento Los sistemas de conduccin de agua potable en el pas El agua potable en el pas El alcantarillado en el pas Usos del agua en el pas Usos consuntivos Uso no consuntivo El agua virtual en el pas La huella hdrica de Juan La presin del agua en el pas La sobreexplotacin de los acuferos La calidad del agua en el pas Las prdidas de agua en el pas La contaminacin del aire en el pas y su relacin con el cambio climtico El cambio climtico y sus efectos en los ecosistemas del pas El derretimiento de los glaciares de montaa Los fenmenos meteorolgicos El aumento de las precipitaciones La deforestacin La sequa La desertificacin Los efectos en la biodiversidad El marco institucional del agua en el pas El orden federal El orden estatal El orden municipal El marco jurdico del agua en el pas El Plan Nacional de Desarrollo El Programa Nacional Hdrico Las normas oficiales mexicanas ecolgicas y las del Subsector Agua Las entidades que participan en la gestin del agua en el pas Los Consejos de Cuenca Las Comisiones de Cuenca Los Comits de Cuenca Los Comits Tcnicos de Aguas Subterrneas Los Comits de Playas Limpias El Consejo Consultivo del Agua Asociaciones civiles La Asociacin Nacional de Empresas de Agua y Saneamiento La Asociacin Nacional de Usuarios de Riego La Asociacin Nacional de Cultura del Agua 10
134 136 138 139 139 141 142 144 145 148 149 150 150 150 151 151 152 154 155 156 157 161 162 163 164 164 166 168 170 172 173 174 175 176 177 179 180 182 182 183 183 186 187 187 188 190 190 190 190 190 191 191 191 191 191 191
El agua en el futuro del pas Escenario de escasez a nivel nacional Escenario con mayor disponibilidad a nivel nacional Testamento de una nacin
192 193 193 194
Nuestro estado, una respuesta estratgica

Presentacin de David Korenfeld Federman El presente del agua en el Estado de Mxico El panorama estatal Las cuencas hidrolgicas del Estado de Mxico La Cuenca del Valle de Mxico La Cuenca del Ro Lerma La Cuenca del Ro Balsas La Cuenca del Ro Pnuco Las fuentes y los sistemas de abastecimiento en el Estado de Mxico Los sistemas de aguas subterrneas Los sistemas de aguas superficiales Los acuferos, el valor de su presencia Los acuferos en el Estado de Mxico Los bosques en el Estado de Mxico Los Santuarios del Agua en el Estado de Mxico Disponibilidad y cobertura de los servicios de agua El agua potable en el Estado de Mxico El Macrocircuito de Distribucin de Agua Potable Estrategia para garantizar la sustentabilidad hdrica en el Estado de Mxico El drenaje en el Estado de Mxico Plan de Saneamiento para el Estado de Mxico 2006-2020 Proyecto de Sustentabilidad Hdrica de la Cuenca del Valle de Mxico Saneamiento de la Presa Guadalupe Programa de Saneamiento de la Cuenca Alta del Ro Lerma Saneamiento de la Cuenca del Ro Balsas Usos del agua en el Estado de Mxico Transferencias de agua del Estado de Mxico Prdidas de agua, la importancia de su control El origen de las fugas El reso del agua, anticipando realidades El tratamiento y reso de aguas residuales en el Estado de Mxico Estado de Mxico, punto de referencia La Ley del Agua del Estado de Mxico Estado de Mxico, reuniendo fuerzas El marco institucional del agua en el Estado de Mxico Cultura del Agua, esencia de la preservacin Alcances de la Cultura del Agua en el Estado de Mxico Los valores para una Nueva Cultura del Agua La Nueva Cultura del Agua en el Estado de Mxico La Nueva Cultura del Agua ante una realidad innegable La Cultura del Agua, una responsabilidad compartida Jorge Gonzalo Snchez Cabrera La insoportable fuga de agua
196 199 202 202 206 208 212 216 218 220 222 228 232 232 235 236 238 238 240 242 244 246 248 251 252 255 256 258 260 260 262 262 266 266 270 270 276 276 279 280 280 282 284
Nuestra participacin, un rompecabezas

Presentacin de David Korenfeld Federman
Estado de Mxico, punto de referencia

286 289
405
291 Estrategia para la conservacin de los acuferos en Mxico 292 Rubn Chvez Guilln La recarga artificial, un principio para la recuperacin de los acuferos en el Estado de Mxico 298 Oscar Jorge Hernndez Lpez La importancia de la sustentabilidad de los acuferos para el abastecimiento de agua potable a la poblacin 306 Jos Ral Milln Lpez
Los acuferos, el valor de su presencia
Los caudales para los usos del agua
313
Los sistemas comerciales en los organismos operadores del agua Guillermo Guerrero Villalobos 406 La necesidad de un Nuevo Federalismo del Agua en Mxico Alfonso Martnez Baca Domenzain 410 La responsabilidad como un motor de la eficiencia comercial Enrique Gonzlez Isunza 418 Soluciones integrales para alcanzar altas eficiencias en el rea comercial en el Sistema de Aguas de la Ciudad de Mxico Ramn Aguirre Daz 424 Estrategias para alcanzar altas eficiencias en los organismos operadores. El caso de Naucalpan de Jurez, Estado de Mxico Manuel Gmez Morn Martnez del Ro 430 La sensibilizacin dentro de los organismos operadores, hacia un beneficio democrtico Roberto Olivares 436
Hacia un uso eficiente del agua en el campo Galdino Daniel Gonzlez Covarrubias 314 Hacia un campo sustentable en el Estado de Mxico Jos Elas Chedid Abraham 318 La agricultura eficiente, camino para la viabilidad hidrulica del Estado de Mxico 324 Jess Velarde Garca
Estado de Mxico, reuniendo fuerzas
Las prdidas de agua, la importancia de su control 333

El Proyecto de Sectorizacin en el Distrito Federal Bernardo Echavarra Soto La tecnologa y la prevencin de fugas. El caso de la ciudad de Len, Guanajuato Emiliano Rodrguez Briceo Acciones para proteger al acufero del Valle de Mxico Juan Carlos Guasch y Saunders El control y la recuperacin de prdidas en las redes Arturo Jimnez Ramn Acciones para preservar la sustentabilidad del Valle de Mxico Antonio Capella Vizcano El camino hacia la eficiencia y el control del Agua No Contabilizada Ramn Vila Snchez La sectorizacin, herramienta hacia una gestin eficiente de la distribucin de agua potable Jos Roberto Cagigas Velsquez 334
447 Marco general de los servicios de agua potable y saneamiento 448 Jess Campos Lpez Una gestin eficiente del agua en Mxico 454 Jorge Malagn Daz La tarifa del agua, medio para preservar el recurso en el Estado de Mxico Edgardo Castaeda Espinosa 458
Cultura del Pago, recuperando el equilibrio

La importancia de la Cultura del Agua Alfredo Del Mazo Gonzlez El valor del agua y la Cultura del Pago Felipe Arregun Corts El Pago de Servicios Ambientales como factor de preservacin del recurso Ignacio Pichardo Pagaza La Cultura del Pago para garantizar el suministro al Distrito Federal Jorge Arganis Daz Leal Hacia la autodeterminacin y el matrimonio entre el usuario y el organismo operador Juan Manuel Martnez Garca El desarrollo del pas depende de una mejor gestin del agua disponible Juan Carlos Valencia Vargas Sobre el agua y la conciencia Gustavo Vzquez Lpez Qu es la Cultura del Agua? Octavio Villa Ros Crditos de los ponentes Glosario Fuentes de informacin Agradecimientos Crditos editoriales
467 468 470
342 348 354 360
478
486
366
490
372 379
496 502 503 504 505 508 511 512
El reso del agua, anticipando realidades
El tratamiento de aguas residuales como mtodo para resarcir el deterioro de los valles de Mxico y Toluca Alejandro Rodrguez Jimnez 380 El desarrollo de tecnologa propia y el impulso del saber universitario como factores para desarrollar una efectiva poltica de tratamiento en Mxico 390 Adalberto Noyola Robles El tratamiento municipal, opcin necesaria para el saneamiento del Valle de Mxico Gregorio Martnez Ramrez 398
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PRESENTACIN DE ENRIQUE PEA NIETO
Presentacin
studiar la formacin de nuestro planeta y el origen mismo de la vida, nos conduce necesaria e inevitablemente al tema del agua; lo mismo ocurre si hablsemos del inicio de la civilizacin y el posterior desarrollo cultural de los pueblos de la Tierra; as mismo, si nos pidiesen proyectar el destino de la humanidad, uno de nuestros grandes referentes tendra que ser el agua; as de ntima e indisoluble es la relacin del hombre con el lquido vital.
Y si bien es cierto que el agua ha permitido el florecimiento de la vida y la cultura, as como ha coadyuvado a elevar los ndices de bienestar y de progreso, tambin se ha convertido en fuente de desigualdad social, en limitante del crecimiento de los asentamientos humanos, ya que la diferencia entre contar o no con acceso a ella, define desde la supervivencia hasta el destino de sociedades enteras. Afortunadamente, hoy estas reflexiones son un lugar comn gracias a que nuestra generacin ha recapacitado acerca de lo finito del recurso hdrico; ha entendido la necesidad de crear una cultura del agua, de disear estrategias para hacer ms eficiente su distribucin, su tratamiento y posterior reutilizacin. En suma, ha razonado que el futuro mediato de la humanidad, depende en gran medida de las acciones que hoy tomemos para garantizar nuestro acceso al lquido vital. Esta nueva y necesaria conciencia global acerca del agua, ha encontrado eco en el Gobierno del Estado de Mxico que, comprometido con aportar acciones concretas a la difusin de la cultura del agua, edita este libro, Cultura del Agua, hacia un uso eficiente del recurso vital; documento que concentra informacin, anlisis, cifras, indicadores, imgenes y propuestas que permitirn al lector obtener un conocimiento muy completo acerca del tema. El rigor que ha seguido la investigacin, lo convierte en un material serio de consulta para investigadores, acadmicos, estudiantes y poblacin en general que quiera dimensionar los retos del agua que enfrenta nuestra generacin. En lo que respecta a la responsabilidad del Gobierno del Estado de Mxico, refrendamos nuestro compromiso de seguir acercando el agua a todos los hogares de la entidad, que al presentar ndices de crecimiento que superan la media nacional, nos motivan a trabajar con mayor vigor para servir a los mexiquenses de hoy y de maana.
E n r i q u e Pe a N i e t o Gobernador Constitucional del Estado de Mxico
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Panormica del Valle de los Espejos, en el municipio de Acambay, en el Estado de Mxico. CFM
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NUESTRO PLANETA
UNA REFLEXIN
CULTURA DEL AGUA HACIA UN USO EFICIENTE DEL RECURSO VITAL
Agua: vida, justicia y armona
Un hombre observa la cada del agua desde una de las mrgenes de las Cataratas de Sipi, un afluente del Ro Nilo, en las afueras del Parque Nacional del Monte Elgon, en Uganda. EFE/EPA
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PRESENTACIN DE DAVID KORENFELD FEDERMAN
l agua, como un recurso de vida, como un bien de nuestra especie, como un derecho humano, representa la viabilidad de desarrollo, orden y paz social que caracterizan a las culturas que han sabido darle un uso responsable y adecuado.
Desde que el hombre comenz a vivir en sociedad, el agua y la tierra han definido el rumbo de su desarrollo: donde haba agua en abundancia los asentamientos humanos eran ms numerosos y prsperos, y con muchas posibilidades de crecer. A lo largo de la historia de la humanidad, el vital lquido ha sido el elemento que facilita la permanencia del hombre en el planeta, renovndose en cada ciclo pero cada vez con ms complicaciones y limitaciones por el modo como nuestra especie deteriora el entorno que nos mantiene vivos: el uso y abuso desmedido de los recursos naturales. Es del conocimiento de todos nosotros que el cambio climtico est afectando a nuestro ambiente de manera radical: 6C nos tienen al borde de la inviabilidad. En estos momentos, si actuamos con conciencia y vocacin por el planeta, lo que es previsible no lo ser hasta dentro de pocos aos, y el problema lo habremos heredado irresponsablemente a nuestros hijos. La Cultura del Agua es ms que una serie de acciones, medidas o polticas pblicas; Cultura del Agua es ms bien una manera de entender nuestro entorno, de crear conciencia de que sin agua no habr vida; sa debe ser la razn de nuestro tiempo: cuidar el agua, protegerla, reusarla y diversificarla para conservar la diversidad de la vida tal como hoy la conocemos. Cuando parece que la agenda global se ocupa ms de los temas econmicos y financieros, en pleno 2009, ao en que se celebrar el V Foro Mundial del Agua en Estambul, Turqua, es necesario redoblar esfuerzos para que el tema de todos, que es el tema del agua, una a pases e individuos en torno a una cruzada de cuidado y desarrollo para el uso eficiente y reparto equitativo del recurso. Finalmente, a pesar de que el vital lquido es de todos, porque el planeta y la naturaleza nos la brindan, conducirla, tratarla y reinyectarla a los mantos freticos es muy costoso. Por tanto, el agua tambin deber ser un tema que se incluya en las previsiones financieras de economistas y especialistas, hoy desgraciadamente inmersos en la mayor crisis desde la recesin estadounidense de las primeras dcadas del siglo XX. Como bien econmico, el agua es entendida como el recurso que, en la medida de su presencia y a travs de un uso racional y consumo equitativo, permite el desarrollo de los pueblos: a mayor agua y Cultura del Agua, mayor bienestar y desarrollo; por el contrario, entre mayores sean las distancias, menores sern los caudales, inferiores los porcentajes de disponibilidad y mayores los excesos, abusos y retos por mantener el orden, la paz y el rumbo del desarrollo. Consciente de esta situacin que afecta a todos los habitantes del mundo y al planeta mismo, el Gobierno del Estado de Mxico, por iniciativa de su Gobernador, el Licenciado Enrique Pea Nieto, publica este documento para que se convierta en el testimonio de nuestra entidad sobre la manera como ha impulsado la cultura del respeto, cuidado, uso responsable y reparto justo del agua, el motor de la vida. Como habitantes de este planeta, los mexiquenses debemos saber y entender que las acciones contra nuestro entorno afectan a nuestro medio ambiente y el de los habitantes del mundo pero, adems, debemos comprender que no obstante que es un recurso renovable, da a da se limita ms, por lo cual, es urgente multiplicar las acciones cotidianas para cuidar el uso que le damos, convirtindolas en parte de nuestras vidas y en un hbito que debemos transmitir a las generaciones que nos anteceden y a las que nos siguen. David Korenf eld Fe de rm an Secret ario d el Ag ua y Ob ra Pblica del Gobierno de l Es t ado de Mx ico
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El origen del Planeta Azul y el agua
La explosin que rompi el silencio
Nace la Va Lctea
El Sistema Solar
La ciencia no ha logrado resolver, todava, las interrogantes que se formulan cuando se trata de explicar el origen, composicin y destino del Universo. No obstante, la explicacin ms extendida entre los especialistas es la teora del Big Bang o gran explosin, fenmeno que se produjo tras la concentracin de toda la materia y energa presentes, lo que a su vez provoc una violenta ruptura cuyos efectos no han cesado todava. Despus, conforme el espacio se expanda, la materia y la energa se iban enfriando, despus de lo cual se formaron los tomos de los dos elementos predominantes en el Universo: el hidrgeno (H) y el helio (He). Los astrnomos calculan que dicho evento ocurri hace diez o 20 mil millones de aos.
Despus de la gran explosin comenz a formarse una estructura constituida por cmulos de estrellas agrupadas en torno a un centro gravitatorio comn, cada una con su respectivo sistema de planetas, cometas, nubes interestelares y, adems del H y del He, elementos como el nitrgeno (N), el carbono (C) y el silicio (Si). Una de estas formaciones, conocida como Va Lctea, es la galaxia de la que forman parte el Sol y los planetas que, como la Tierra, giran alrededor de esta estrella. La Va Lctea es una galaxia espiral compuesta de 200 mil millones de estrellas, aproximadamente.
Un gran volumen de materia csmica luminosa compuesta de polvo y gas, formacin conocida como una nebulosa, comenz a modificarse radicalmente hace 4 mil 600 millones de aos en la Va Lctea. Adems, una supernova alter las fuerzas gravitatorias, la presin de los gases y la rotacin de la materia, produciendo otro estallido y una onda de choque. Este proceso comprimi la nebulosa y atrajo hacia ella numerosas partculas por efecto de la gravedad. Un milln de aos ms tarde, otra supernova aceler la condensacin de la materia en la nebulosa. La frecuencia de choques de partculas y el calor producidos se multiplicaron y encendieron un horno, el Sol, fuente primaria de energa del sistema planetario del que forma parte la Tierra.
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EL SER HUMANO ES TAN SOLO UNA PARTE DEL TODO, LLAMADO UNIVERSO, UNA PARTE LIMITADA EN TIEMPO Y ESPACIO.
ALBERT EINSTEIN, PREMIO NOBEL DE FSICA 1921 (1879-1955)
(1) Foto de la explosin de un nuevo tipo de supernova, la SN 2006gy, el 7 de mayo de 2007. Segn el Observatorio de Chandra, sta pudo ser la explosin ms brillante hasta hoy registrada. EFE/EPA/NASA/HO (2) La Nebulosa de Orin es una densa congregacin de cerca de 2 mil estrellas jvenes, que se encuentra relativamente prxima a la Tierra, a unos mil 500 aos luz. En ese cuerpo estelar astrnomos americanos descubrieron el embrin de una estrella gigante, que podra tener la misma capacidad que tuvo el Sol para engendrar planetas. EFE/European South Observatory (3) Imagen de la intensa actividad solar captada por la NASA en el ao 2003. Ese da, los cientficos registraron en la superficie del Sol la mayor explosin de gases en tres dcadas. Imagen cortesa de la NASA/Earth Observatory (Esta pgina) Fotografa del planeta Tierra. THOMSON REUTERS
La formacin de la Tierra
Alrededor del Sol giraban a gran velocidad los restos de una nebulosa y pequeos remolinos gravitacionales, que ms tarde se convertiran en planetas. Uno de ellos, el tercer remolino gravitacional, que giraba alrededor del Sol hace 4 mil 600 millones de aos, era una comprimida aglomeracin de elementos cuyo centro alcanzaba una temperatura superior a 1000 grados centgrados. Decenas de millones de aos despus, este fenmeno dio lugar a la Tierra, la cual aumentaba su volumen por la frecuente colisin de meteoritos, lo que a su vez mantena elevada su temperatura interna. El impacto de materia estelar desarroll una sutil envoltura slida y fragmentada. Las masas fluidas se redistribuyeron de acuerdo con el peso de sus elementos constituyentes: los elementos con mayor masa, como el nquel (Ni) y el hierro (Fe), se concentraron en el centro del planeta; mientras, los menos pesados, como el metano (CH4), el magnesio (Mg), el calcio (Ca) y el aluminio (Al), se concentraban en la superficie, dando origen a la corteza terrestre. El constante choque de meteoritos y cometas, hace 3 mil 900 millones de aos, favoreci la expulsin de abundante lava, gases y, muy importante para la vida, vapor de agua. La temperatura terrestre, entonces, alcanzaba 600C y casi todos los compuestos qumicos se encontraban en la atmsfera, pero al descender la temperatura por debajo de los 100C, la condensacin de vapor de agua gener nubes y lluvias continuas, dando origen a los primeros mares que, segn algunas hiptesis, fueron alimentados por la colisin de enormes cometas con ncleos de hielo. Las condiciones que daran paso a la vida estaban listas.
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rra
M er cu rio
Ce re s
Sa tu rn o
M ar te
Ur an o
Ve nu s
Ne pt un o
yC ha r n
J pi te
Tie
Imagen facilitada por la IAU en la que aparecen el Sol, los planetas Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno, y los planetoides Ceres, Plutn, Charn y el 2003 UB313, hoy conocido como Eris. EFE/EPA/IAU
Los planetas
El Sistema Solar se compone de planetas gaseosos y slidos o rocosos. Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno son planetas gaseosos que se encuentran ms all de Marte, en el cinturn exterior. sos, en esencia, son esferas de gases que envuelven a un ncleo slido originario. Si se comparan con los rocosos, ms interiores, los gaseosos son gigantes; por ejemplo, Jpiter es 12 veces mayor que la Tierra. Los planetas slidos son Mercurio, Venus, Tierra y Marte, todos prximos al Sol, que se caracterizan por contar con una corteza exterior slida. La Unin Astronmica Internacional (IAU) recientemente clasific como plutoides o planetoides a los objetos celestes pequeos, casi esfricos, que orbitan al Sol ms all de Neptuno. As, Ceres, Plutn y Eris entran en esta categora.
El agua se encuentra en todo el Universo, en el Sistema Solar y hoy se piensa que, incluso, hace 3 mil 500 millones de aos hubo ros, lagos, ocanos y grandes torrentes en Marte. De hecho, cientficos de la NASA (National Aeronautics and Space Administration) confirmaron la presencia de agua el 30 de julio de 2008, despus de que en las pruebas realizadas por Phoenix, una nave exploradora, se logr identificar vapor de agua. Lamentablemente, la atmsfera del Planeta Rojo es tan delgada, y hace tanto calor, que slo en las profundidades podra encontrarse el vital lquido y, muy remotamente, vida.
Simulacin tridimensional del Mars Exploration Rover, el cual recorri en 2004 la superficie de Marte, en busca de evidencia geolgica que confirme la presencia de vida en Marte. EFE/DPA
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La Luna y las mareas

Se piensa que la Luna se origin despus del impacto de un asteroide de colosal tamao, hecho que propici la separacin de una porcin de la Tierra y la proyect hacia el espacio. El fragmento desprendido no logr eludir la atraccin gravitatoria terrestre, convirtindose ms tarde en el nico satlite del tercer planeta. El volumen de la Luna respecto de la Tierra es tan slo de 2 por ciento. Sin embargo, la fuerza gravitacional de la Luna influye sensiblemente sobre la Tierra por medio de las mareas. Cuando estn cerca estos dos cuerpos estelares, las mareas surgen como consecuencia del alargamiento del Planeta Azul en direccin del eje Tierra-Luna, efecto que slo se aprecia en los ocanos. El Sol tambin influye en las mareas, hacindolas ms o menos pronunciadas. Cuando su influencia gravitacional se suma a la de la Luna, produce un fenmeno que se conoce como mareas vivas, pero cuando las fuerzas gravitacionales estn a 90o, el fenmeno recibe el nombre de mareas muertas.
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(Esta pgina) Fotografa desde la exosfera de la Tierra hacia la Luna. Imagen cortesa de la NASA/Earth Observatory (1) El Sol, la Luna y la Tierra se acomodan para dar lugar al ltimo eclipse de Sol del siglo XX, ocurrido el 11 de agosto de 1999. EFE
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La evolucin de la vida en la Tierra*

Pregeolgica (4600-4000) Precmbrico (4000-570) Arqueozoico (4000-1200) Formacin de la Tierra. Calentamiento hasta la fusin. Se diferencian las capas terrestres, se enfra la parte externa y se condensa el agua. Se solidifica la primera corteza terrestre. Primeras lluvias, mares, erosin y sedimentacin (3800), rocas sedimentarias (3700) y estructuras biognicas (3400). Se origina la vida (3500), aparecen organismos procariotas (cianobacterias). Primeros estromalitos (3200), fsiles de algas (2700) y animales de cuerpo blando (2200). Cripto Protezoico (1200-570) Aparecen clulas con ncleo (1200), asociaciones de clulas (900) y grupos diversos de eucariotas (800). Se forma la Paleopangea (700). Ocurre una glaciacin (650) y aparecen organismos marinos sin partes duras fosilizables (600).
*En la cronologa, las cifras se refieren a millones de aos y al periodo anterior a nuestra era.
Paleozoico (570-225) Cmbrico (570-500) Primeros animales con concha y esqueleto (570), aparecen los trilobites, una especie extinta de artrpodos; se fragmenta Paleopangea (500) y se expanden los organismos multicelulares en hbitats ocenicos. Ordovcico (500-440) Abundan los invertebrados (500), comienza a cerrarse el Paleoatlntico. Primeros vertebrados y peces (440).
Fotografa de la troposfera, la ms baja y densa capa de la atmsfera, tomada desde la Estacin Espacial Internacional (EEI). A la izquierda se aprecia a la Luna. EPAPHOTO/EPA/NASA/HO/EFE
Un ejemplar de una cianobacteria globular (Prochlorococus marinus), que habita ocanos templados y tropicales, al que algunos cientficos consideran el organismo ms abundante del planeta y responsable del 50% de retencin de carbono. EFE
Superficie cubierta de hielo en el Volcn Iztacchuatl, en el Estado de Mxico. CFM
Foto de varios microorganismos que viven en el mar. El de color rosa es una clula de Chromatium, el verde es una cianobacteria y en la parte superior se aprecia una diatoma. EFE
Ejemplar de un chapuln hoja u Ommatoptera, insecto de reciente registro en Chiapas que recientemente fue trasladado para su estudio al Zoolgico Miguel lvarez del Toro (Zoomat). NOTIMEX/FOTO/RENE DE JESUS/FRE/ENV/
Mesozoico (225-63) Trisico (225-190) Aparecen los primeros mamferos, pero reinan los reptiles. Aparecen los dinosaurios. Las plantas tpicas son las cycadas, los ginkgos y las conferas. La fauna del Paleozoico es remplazada por fauna marina moderna: moluscos, equinoideos y organismos nektnicos. Jursico (190-135) Primeras aves y reptiles voladores. Pangea se divide en Laurasia, y se forman las cuencas parisiense, aquitana, rodaniana. Aparecen los grandes dinosaurios. Cretcico (135-63) Se forma el Atlntico, Pangea termina de fragmentarse y Sudamrica se separa de frica (Andes). Divisin de Gondwana. Se inundan los continentes y se forman islas. La India se separa de Australia y de la Antrtida, se desarrollan los mamferos y depsitos de greda o gis. Aparecen plantas que dan flores, se separa el Continente Americano. Cspide y fin del reino de los dinosaurios.
Cenozoico (63-presente) Terciario (63-1.8) Paleogeno (63-26) Paleoceno (63-55) Aparecen los mamferos placentarios y comienza su predominio. Montaas Rocallosas. Eoceno (55-38) Notable actividad volcnica en Norteamrica, colisionan India y Eurasia. Emerge el Himalaya.
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El esqueleto fsil de un Alosaurio se exhibe en una de las salas del Museo de Ciencias Naturales de Valencia, Espaa. EFE
Un fsil de un Keichousaurus de 200 Vista satelital de Mxico, Centroamrica y parte de Sudamrica. millones de aos de antigedad, procedente de la provincia de Guizhou, NOTIMEX/FOTO/NOAA/COR/WEA/ China. EFE/EPA/AAP
Bajo el clido Sol, un tigre de Bengala apaga su sed en el zoolgico de Karachi, Pakistn. EFE/EPA
La erupcin del Volcn Tungurahua en 2008, vista desde las cercanas de la ciudad de Baos, Ecuador. EFEEFE
LA EVOLUCIN DE LA VIDA EN LA TIERRA
Silrico (440-400)
Devnico (400-345)
Carbonfero (345-280)
Prmico (280-225)
Numerosos eventos volcnicos moldearon la geografa del Estado de Mxico a partir del periodo Terciario. En esa poca surgieron las formaciones, algunas de gran altura, que hoy definen la orientacin y pendiente de sus regiones. En la entidad se hallan rocas que datan del Trisico y el Cuaternario. Tambin las hay sedimentarias cretcicas e intrusivas terciarias, sin embargo, las que ms abundan son las volcnicas que se originaron en el Oligoceno y el Holoceno. Luego de que se plegaron los sedimentos marinos del Cretcico y emergi gran parte de la superficie del hoy territorio mexiquense, una extraordinaria efusin de lava form hace 50 millones de aos, en el Cuaternario, la cuenca endorreica del Valle de Mxico. Los conjuntos volcnicos ms relevantes se localizan en la provincia del Cinturn Neovolcnico Transmexicano: las sierras Nevada y la de Ro Fro al oriente del estado, y al este y sur del Valle de Mxico; las sierras Las Cruces, Monte Alto y Monte Bajo en el centro, entre los valles de Mxico y del Alto Lerma; el Nevado de Toluca y el Cerro San Antonio al poniente; y la Sierra Chichinautzin o del Ajusco que cierra el Valle de Mxico al sur. Todas estas formaciones se elevan entre 3 mil 500 y 4 mil 500 metros sobre el nivel del mar (msnm).
Surgen los Montes Apalaches (440), las primeras plantas terrestres y vida en tierra firme (escorpiones). Atolones coralinos.
Aparecen los primeros anfibios (400), comienza la era de los peces. Colisin de Europa y Norteamrica.
Primeros reptiles (345) y tiburones y depsitos de carbn (310). Aparecen los insectos alados y los grandes bosques.
Glaciacin austral (280). Proliferan los reptiles. Norteamrica y frica se empalman, terminan de formarse los Montes Apalaches, colisionan Asia y Europa (Urales). Se da la crisis biolgica ms importante en la historia de la Tierra.
Ejemplar de una hoja lanceolada, elptica, como de un capuln. CFM
Fsil de una rana procedente de las antiguas minas de azufre de Libros, en Teruel, Espaa, de hace 10 millones de aos. EFE
Vista de un bosque de pinos en la Sierra de las Vboras entre el Estado de Mxico y el Distrito Federal. CFM
Una iguana con cresta originaria de las Islas Fiji en el Zoolgico de Taronga, en Sidney, Australia. EFE/EPA-AAP
Cuaternario (1.8-presente) Neogeno (26-1.8) Oligoceno (38-26) Se forma la placa del Pacfico y hace contacto con Norteamrica. Colisionan frica y Eurasia. Surgen los Alpes y los Apeninos (30). Mioceno (26-9) Surgen los Andes, se forma la capa de hielo de la Antrtida, se abre el Mar Rojo y se seca el Mediterrneo. Plioceno (9-1.8) Pleistoceno (1.8-0.011) Aparece el hombre (1.79). Glaciacin cuaternaria Se forma el Istmo de (0.69) Panam, Baja California se separa de Norteamrica, Holoceno (reciente) aparecen el Australopitecus y los grandes carn- Se desarrolla la agriculvoros. Se forma el hielo del tura. Tras la ltima glaciacin, se distribuye el rtico. calor del Ecuador hacia los polos, impulsando vientos y corrientes marinas, con el mismo patrn de hace 10 mil aos. La temperatura logra estabilizarse en 14.5oC.
Vista de la Luna sobre los Alpes, en Austria, despus de un temporal de nieve. EFEEPAAPA
Vista de la superficie de la regin antrtica. EFEEFE
El crneo intacto de un Mesopithecus, que fue hallado durante una excavacin en Kasandra, al norte de Grecia, tiene entre 5 y 7 millones de aos de antigedad. EFEEPAANA/MPAMEGAPRESS
Fotografa de los esqueletos de un hombre de Neanderthal y de un Homo Sapiens distribuida por el Instituto Max Planck de Leipzig, Alemania. EFEEPADPA
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El agua, esencia de la vida
uando el agua se form, se convirti en el factor detonante de la vida en la Tierra, pero, sabemos qu es el agua y de qu se compone?
Para comprender qu es el agua se necesita saber que la materia -todo lo que posee masa y ocupa un lugar en el espacio- est compuesta de partculas microscpicas llamadas tomos y que cuando se combinan dos o ms de ellas se forma una molcula. Los tomos se unen por medio de enlaces qumicos pero, cuando se combinan por medio de electrones, el enlace se denomina covalente. Una molcula de agua es el resultado de la reaccin entre tomos de hidrgeno (H) y oxgeno (O), los cuales pueden estar en movimiento permanente sin que nada ocurra, pero si se agrega calor reaccionan formando una molcula de agua. Dos tomos de H y uno de O componen la frmula del agua. Un tomo de H necesita ganar un electrn para estabilizarse; el del O tiene seis electrones en su nivel energtico ms externo, por tanto debe obtener dos electrones adicionales. Para que los tomos de H y O se combinen y queden estables, deben hacerlo en una proporcin de dos a uno. Cada tomo de H suministra uno de los dos electrones que el tomo de O necesita para estabilizarse. El agua tambin es un compuesto, es decir, una sustancia formada por dos o ms tomos de distintos elementos unidos por un enlace qumico, cuya frmula es H20.
De la serie Forma y movimiento del agua. ACR
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EL AGUA, ESENCIA DE LA VIDA
Los componentes esenciales para la vida

La clula es la unidad bsica de la estructura y funcionamiento de los seres vivos, el ladrillo que ayuda a edificar los organismos. De acuerdo con los principios bsicos de la teora celular, todos los organismos estn formados de una o ms clulas o fragmentos de ella; adems, se ha establecido que una clula proviene de otra. Todas las clulas viven en un ambiente lquido. Cuando forman parte de las plantas son baadas y penetradas por el agua que procede del suelo; las clulas del cuerpo humano tambin estn en contacto con lquidos. La sangre y los fluidos tisulares tienen la funcin de lavarlas. Las clulas deben obtener nutrientes y liberar sustancias en el mismo ambiente hmedo en que se desarrollan. La clula est envuelta por una membrana que la protege y que funciona como una puerta, que permite, de manera selectiva, la entrada de la materia que necesita e impide que penetren o salgan ciertas partculas. El agua y las sustancias disueltas que la mantienen con vida penetran a travs de una membrana, al tiempo que expulsan los desechos txicos. En otro nivel estructural de los seres vivos se encuentran las molculas. stas construyen a las clulas que a su vez se componen de diferentes niveles moleculares, los cuales interactan entre s para crear vida. Las protenas son las molculas de las que depende la organizacin estructural y funcional de los seres vivos. La estructura de las protenas son los genes, los cuales guardan informacin codificada sobre la estructura del organismo mediante fragmentos de molculas constituidos por los cidos desoxirribonucleico (ADN) y ribonucleico (ARN).
Mitocondria Ribosomas Centriolo Membrana Plasmtica Citoesqueleto Ncleo Retcula Endoplsmica
Citoplasma Peroxisoma Aparato de Golgi Nucleolo
Dibujo esquemtico de una clula del cuerpo humano y sus componentes. Elaboracin del editor.
El cido desoxirribonucleico
El ADN es la molcula que contiene la informacin primaria, gentica, para el funcionamiento y desarrollo de los seres vivos. Su estructura en doble espiral le da la estabilidad necesaria para guardar las instrucciones para la vida y propagarlas de una generacin a otra.
El cido ribonucleico
El ARN copia la informacin gentica procedente del ADN para utilizarla en la sntesis de protenas, es decir, determina el orden en que se unirn los aminocidos. Es una molcula compleja, verstil, indispensable en todas las formas de vida.
La primer fotografa del ADN tomada hacia el ao de 1952 por Rosalind E. Franklin y R.G. Gosling.
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El agua en el ser humano
entro de los organismos vivos, la clula es la unidad estructural esencial y, en el cuerpo humano, no es la excepcin. El hombre est formado por 50 billones de clulas aproximadamente, las cuales, a su vez, se dividen en 250 clases distintas. En las clulas y el organismo hay diferentes estructuras y niveles de organizacin; por ejemplo, los tejidos, rganos y aparatos y sistemas.
Al respecto, desde las estructuras ms simples, como la de una clula, msculo, tejido, rgano o sistema, hasta la estructura ms compleja, como la de un ser vivo, todas requieren de agua. De hecho, especies como la de los invertebrados marinos estn constituidos de agua en 97%, y en cuanto al ser humano, los fetos se encuentran constituidos de agua en 97%, un beb en 77%, un nio en 59%, un varn adulto en 65%, una mujer adulta en 45%, un anciano en 50% y una anciana en 40 por ciento.
El agua en lquidos del cuerpo

La sangre. Este fluido, viscoso y alcalino, est constituido de agua en 80% y no se le puede eliminar de un ser vivo. El corazn la bombea para que lleve oxgeno y nutrientes a las clulas, retire los productos del metabolismo, produzca y remueva el lquido intersticial, y transporte hormonas y glbulos blancos e inmunoglobulinas para que defiendan al cuerpo de agentes extraos. La linfa. Se trata de un fluido transparente que colecta y disuelve el lquido intersticial de la sangre, protege al cuerpo de organismos patgenos y lleva nutrientes a zonas donde no hay vasos capilares. El quilo. ste es un lquido blanquecino que circula por los vasos quilferos, procede del intestino y contiene las partes asimiladas por este mismo. Lquidos extravasados entre los tejidos. stos proceden de los vasos capilares y proveen humedad a los elementos anatmicos. Lquidos de secrecin. Se trata de lquidos secretados por glndulas y provienen de la sangre por trasudacin de las paredes de los vasos capilares.
El agua en las tareas vitales

La digestin. Por su propiedad como solvente, el agua facilita que se rompan los carbohidratos y las protenas y que los lpidos se disuelvan y el cuerpo los asimile. Por otro lado, la saliva facilita la absorcin de los alimentos y su traslado al estmago. El control de temperatura. El agua ayuda a regular la temperatura corporal pues aprovecha su calor latente. De este modo, impide que algunas reas del cuerpo se calienten o enfren demasiado. Cuando el cuerpo rebasa la temperatura promedio, 2 millones de glndulas secretan sudor. El calor de la sangre evapora el sudor, enfra el cuerpo y mantiene los rganos internos a una temperatura constante. La respiracin. El agua humedece los pulmones para que el ser humano pueda respirar. Por esta funcin los glbulos rojos llevan oxgeno a las clulas y recogen dixido de carbono (CO2); mediante este procedimiento, conocido como respiracin interna, las clulas obtienen energa. La eliminacin de desechos. Los riones producen orina y regulan el volumen y composicin de los lquidos corporales. La orina se forma por la filtracin, reabsorcin y secrecin de la sangre. Estos rganos excretan productos del metabolismo, entre ellos agua y sales.
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El cuerpo humano est formado de compuestos lquidos y slidos. Los compuestos lquidos circulan a travs de los vasos sanguneos o extravasados en tejidos y secreciones, a su vez, los compuestos slidos estructuran rganos, aparatos y sistemas.
Imagen a 5x de clulas en el tejido epitelial humano. SAP
EL AGUA EN EL SER HUMANO
El agua en la estructura del cuerpo

a b c d
Los tejidos son conjuntos de clulas que desarrollan una funcin especfica. Se conocen cuatro tipos de tejidos: el epitelial, el conectivo, el muscular y el nervioso; y de ellos existen variantes especializadas. Por ejemplo, dentro del conectivo se puede distinguir el adiposo, el cartilaginoso, el seo y la sangre.
Los aparatos y sistemas

Los rganos se asocian en aparatos y sistemas para desempear funciones complejas, por ejemplo, la digestin. En los aparatos, los rganos estn anatmicamente bien definidos, con lmites precisos. En los sistemas, el concepto de rgano es ms difuso y las estructuras son difcilmente separables, pues los elementos celulares y moleculares que los constituyen no tienen barreras definidas o se superponen por todo el organismo. Por ejemplo, el sistema nervioso es una complejsima red celular que se distribuye por el organismo de forma difusa. Los aparatos y sistemas que integran el organismo humano son:
a) la piel y sus anexos (sistema tegumentario), b) el aparato locomotor (sistema esqueltico), c) el aparato digestivo, d) el aparato respiratorio, e) el aparato urinario, f) el aparato reproductor, g) el sistema endocrino, h) el sistema inmunitario, i) el aparato circulatorio, y j) el sistema nervioso.
Dibujos de los diez sistemas que integran al organismo humano. Elaboracin del editor.
Los rganos estn formados por tejidos que constituyen unidades anatmicas con, al menos, una funcin. As, el esfago conduce los alimentos hacia el estomago, el rin produce orina y sustancias que regulan la presin arterial.
Algunas de las funciones que nos permiten vivir transportar oxgeno y nutrientes a los tejidos tienen lugar en rganos constituidos en gran parte por agua y con ayuda de otras sustancias se llevan a cabo tareas vitales para el funcionamiento del cuerpo humano.
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El principio hidrulico
ntiguamente, el conocimiento del agua se basaba ms en la intuicin que en la experimentacin metdica. Al respecto, todo lo que se sabe acerca de esta valiosa sustancia ha sido producto de las aportaciones de algunos personajes de sobra conocidos y otros todava ignorados. Por ejemplo, el matemtico griego Arqumedes de Siracusa (287-212 a.C.) logr establecer la reaccin que se produce cuando sumergimos un cuerpo en un fluido esttico, y el fsico francs Blas Pascal (1623-1662) identific las repercusiones que se producen al aplicar presin a un lquido en un recipiente; estos dos principios hoy son fundamento de la rama de la ingeniera y la fsica conocida como hidrulica.
Sin el conocimiento de la hidrulica y sus dos ramas, la hidrosttica -que estudia el agua inmvil-, y la hidrodinmica -que estudia el agua en movimiento-, la humanidad no podra desarrollar los grandes sistemas hidrulicos de captacin, conduccin y distribucin de agua potable y aguas residuales. Por otro lado, se sabe que las condiciones del medio ambiente fueron determinadas por las propiedades fsicas del agua. Se sabe hoy que el agua no slo es el componente qumico que ms abunda en la biosfera, sino tambin que es el ms importante, pues sin ella la vida sera imposible. Esas peculiaridades le permiten al agua cumplir con funciones imprescindibles; por ejemplo, el agua como vapor constituye en la atmsfera el motor meteorolgico que distribuye la energa solar y modera el clima. Sin embargo, no puede dejar de sealarse que el agua tiene propiedades que ninguna otra sustancia posee: la solubilidad, su capacidad de conducir y almacenar calor, la tensin superficial y la capilaridad, entre otros, son atributos fundamentales para el metabolismo de cualquier ser vivo.
De la serie Propiedades del agua. ACR
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EL PRINCIPIO HIDRULICO
LA ACTIVIDAD ES EL NICO CAMINO QUE LLEVA AL CONOCIMIENTO.

GEORGE BERNARD SHAW, PREMIO NOBEL DE LITERATURA 1925 (1856-1950)
Las propiedades del agua
Solubilidad
Regulacin de temperatura
La peculiar estructura molecular que posee el agua frente a otros lquidos le permite almacenar calor, equilibrar la temperatura de los seres vivos y la del interior de los ros, lagos y mares.
Tensin superficial
Capilaridad
La forma en que estn dispuestos los tomos del agua hace de sta un solvente universal, pues es capaz de diluir ms sustancias que cualquier otro lquido. Debido a esta propiedad puede transportar nutrientes, eliminar desechos y conducir oxgeno en los seres vivos.
El agua tiene una tensin superficial muy alta, lo que significa que es pegajosa y elstica y tiende a unirse en gotas en lugar de separarse en una capa delgada y fina.
La tensin superficial propicia la capilaridad, propiedad que hace que el agua disuelva sustancias, se mueva por las races de las plantas y lleve nutrientes a un organismo mediante diminutos vasos sanguneos.
Los estados del agua
El agua se congela a 0C y a nivel del mar hierve a 100C. Los puntos de congelacin y ebullicin son base para medir la temperatura: 0 en la escala de Celcius significa el punto de congelacin y 100C es el punto de ebullicin. El agua en su forma slida, el hielo, es menos densa que en su variante lquida, por eso el hielo flota.
El agua es lquida cuando su temperatura se ubica en el rango de 0C y 100 grados centgrados.
El agua pura es una sustancia sin color, sin sabor y sin olor.
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El agua disponible para la humanidad
EL 72% DEL PLANETA TIERRA EST CONSTITUIDO DE AGUA.
1,360000,000 km3
(total de agua en el mundo)
{{
Agua salada
Inaccesible en hielos
97.20%
Agua dulce
76.78%
Inaccesible en el subsuelo
2.80%
11.07%
Volumen que dispone la humanidad
12.14%
Fotografa de la Tierra. Imagen cortesa de la NASA/ Earth Observatory.
Agua superficial: lagos de agua dulce 125,000 km3
La distribucin del agua en la Tierra

Ocanos 1,320000,000 km3
0.009%
Agua superficial: lagos salinos y mares interiores 104,000 km3
97.20%
Casquetes y otros glaciares 29000,000 km3
0.008%
Agua subsuperficial y agua vadosa
(incluye la humedad del suelo)
67,000 km3
2.15%
Aguas subterrneas
(hasta 804 m de profundidad)
0.005%
Atmsfera 1,300 km3
4200,000 km3
0.31%
Aguas subterrneas profundas 4200,000 km3
0.001%
Agua superficial
(media en canales de corrientes)
1,000 km3
0.31%
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De la serie El agua en la Tierra; (de izquierda a derecha y de arriba a abajo: 1, 2, 3, 5, 6, 7 y 8 de CFM; 4 y 9 de ACR)
0.0001%
Una sola gota de agua para saciar la sed del hombre

Para hacer grfica la disponibilidad de agua para el consumo humano, imagine que la provisin total de este lquido cabe en un recipiente de cuatro litros. De ese volumen, el hombre podra disponer para sus necesidades slo de 40 mm, y si a ese volumen le restamos el agua que le es imposible extraer y el lquido que se encuentra contaminado, al hombre le quedara apenas una gota. Slo una pequea porcin del agua tcnicamente disponible para consumo humano se concentra en lagos, ros, humedad del suelo y depsitos subterrneos poco profundos, cuya renovacin, por cierto, se debe a la infiltracin.
0.34%
Por desgracia, un gran volumen del agua tcnicamente utilizable se encuentra muy lejos de las zonas pobladas, hecho que impide o dificulta su aprovechamiento. Por otro lado, la razn por la que escasea el agua es mltiple, pero en ello incide especialmente el ritmo y continuidad del ciclo hidrolgico, la desigual distribucin del vital lquido y la demanda que crece sin cesar. Al respecto, segn clculos del Population Reference Bureau de Estados Unidos, una institucin fundada en 1929 y que estudia oportuna y objetivamente las tendencias de poblacin nacionales e internacionales, a mediados de 2007 haba aproximadamente 6 mil 625 millones de personas en el Planeta Tierra.
Agua para el consumo humano
De la serie Forma y movimiento del agua. ACR
, ijing e Be co d 2004. ni Bot bril de dn a l Jar l 22 de de ente ierra, e u na f e la T d en u hijo del Da su con racin a jueg a celeb ujer el na m durant U a, Chin PA E EFE/
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El ciclo hidrolgico
uede definirse al ciclo hidrolgico como el recorrido del agua por la atmsfera y las nubes, por la tierra, el subsuelo, los lagos, ros, mares y ocanos. Cabe mencionar que en la naturaleza el agua siempre est en movimiento y que cuando la energa del Sol penetra la atmsfera aumenta su temperatura, ayudando a modificar el clima, cambiando su estado fsico o haciendo que pase de vapor a lquido o a slido. A continuacin se describen las principales etapas del ciclo del agua:
1
(1) Vista del Mar Caribe hacia el estado de Quintana Roo. CFM (2) Volcn Popocatpetl, visto desde el territorio del Estado de Mxico. CFM
2 b) Condensacin. Esta accin se define como el paso del vapor de agua al estado lquido. Este proceso tiene lugar cuando el aire caliente asciende por la atmsfera y se enfra, lo que disminuye su capacidad de almacenar vapor de agua, dando como resultado la condensacin y la formacin de gotas de agua o copos de nieve.
a) Evaporacin. Esta accin se define como el proceso por el cual el agua se convierte en gas o vapor de agua, que llega a la atmsfera gracias a la radiacin solar. Del total de evaporacin que tiene lugar en el mundo, se calcula que 80% proviene de los ocanos y 20% de las cuencas de agua continentales y la transpiracin de la vegetacin. La mayor fuente de vapor de agua se ubica en las zonas ocanicas prximas al Ecuador, debido a que stas son las regiones ms clidas del mundo. Sin embargo, poco despus el vapor de agua regresar a la superficie terrestre en forma de agua o nieve.
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EL CICLO HIDROLGICO
Vista satelital de una gran concentracin de nubes, la cual oculta a los continentes casi de modo total. Imagen cortesa de la NASA/Earth Observatory.
1
(1) Movimiento de nubes sobre el estado de Campeche. CFM (2) Lluvia en el municipio de Amecameca, en el Estado de Mxico. CFM
2 d) Lluvia. Es el medio por el cual el agua proveniente de la atmsfera cae en la superficie terrestre. Cuando se combina la humedad en el aire y la disminucin de temperatura, el contenido de agua se descarga y se manifiesta en forma de lluvia, granizo o nieve. Gran parte del agua de lluvia se precipita en los mares y ocanos, aunque un porcentaje no alcanza la superficie terrestre debido a que se evapora mientras cae; otro cae en la superficie vegetal y se evapora en poco tiempo, para as regresar a la atmsfera.
c) Transportacin. Esta accin hace referencia al movimiento del vapor de agua en la atmsfera terrestre. Las nubes, que son desplazadas por el viento, estn formadas por gotas de agua o cristales de hielo. De hecho, la mayor parte del agua se transporta como vapor, que constituye uno de los gases ms abundantes en la atmsfera, aunque es invisible para el ojo humano.
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Las aguas superficiales

Al escurrimiento que se forma a partir del agua de lluvia, que no se evapora ni penetra los mantos acuferos, sino que se mantiene y fluye sobre la superficie, se le conoce como agua superficial. La presencia de cuencas superficiales, como ros o lagos en diversas regiones del mundo, es una muestra de que la precipitacin supera las prdidas por evapotranspiracin e infiltracin al subsuelo. Al derretirse el hielo o la nieve forman corrientes de agua que escurren desde la cima de los volcanes o de las montaas, nutriendo cuerpos de agua superficial o infiltrndose en el subsuelo para despus formar corrientes subterrneas. Al crecer el caudal de las corrientes superficiales, se generan ros o lagos que, en muchos casos, desembocan en el mar y en los ocanos.
2
(1 y 2) Deshielo y escurrimiento proveniente de las laderas del Nevado de Toluca, en el Estado de Mxico. CFM (3) Vista panormica de la Presa Danxho, en el municipio de Jilotepec, en el Estado de Mxico. CFM
En el mundo existen cuerpos de agua superficiales que destacan por su magnitud. Uno de ellos es el Lago Superior, que forma parte de los Grandes Lagos, y que se localiza entre Estados Unidos y Canad. Su rea es de 82 mil 103 km2 y contiene alrededor de 720.20 km3 de agua, lo que lo convierte en el lago de agua dulce ms grande del mundo.
Otro cuerpo de agua superficial que destaca en el mundo es el Ro Amazonas, en Amrica del Sur, que nace en Calillona, Per y que desemboca en la parte noreste de Brasil. El Amazonas, considerado el ro ms caudaloso del mundo, vierte cada segundo 113 mil m3 de agua en el Ocano Atlntico, volumen que equivale a 20% del agua dulce que se descarga en los ocanos del mundo.
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EL CICLO HIDROLGICO
Las aguas subterrneas

El agua de lluvia que se infiltra en el subsuelo a manera de flujos o cuencas es conocida como agua subterrnea. Las rocas subterrneas cercanas a la superficie sirven como depsitos de grandes cantidades de agua, tanto que el volumen de agua subterrnea es 3 mil veces superior al caudal de agua que contienen todos los lagos y mares interiores. El nivel fretico es el caudal almacenado debajo de poros y fracturas del subsuelo, del cual se extrae gran cantidad de agua para las necesidades del ser humano. La profundidad del nivel fretico vara en funcin de las regiones y las condiciones meteorolgicas, pues puede ubicarse a unos cuantos metros de profundidad pero, en regiones ridas o sobreexplotadas, se encuentra a cientos de metros debajo
de la tierra. Ms all del nivel fretico se ubica el manto de agua profunda, que suele ser de menor dimensin, debido a que existen espacios cada vez ms reducidos entre las formaciones rocosas. El agua subterrnea se halla en continuo movimiento al igual que las corrientes de agua superficial, no obstante su velocidad es menor. Las corrientes de agua subterrnea suelen ser anchas y mientras no encuentren obstculos, continan su recorrido desde la superficie hacia zonas
ms profundas. Un ejemplo de esa clase de corrientes son los manantiales, cuyo recorrido lo interrumpe la superficie del terreno, permitiendo que stas broten del suelo. En realidad se trata de agua infiltrada que retorna a la superficie presentando en sus propiedades altos niveles de pureza. Sin embargo, puede ocurrir tambin que el agua infiltrada realice recorridos prolongados y extensos hacia el mar o hacia cuencas en las que el agua no tiene salida.
(1) Uno de los afluentes del Nevado de Toluca. CFM (2) Vista de un cuerpo de agua subterrneo, en el municipio de Tultitln, en el Estado de Mxico. CFM (3) Manantial El Tepozn, en el municipio de Temoaya, en el Estado de Mxico. CFM
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El ciclo hidrolgico al servicio del ser humano
Vista area de la Presa de las Tres Gargantas, en China, el mayor proyecto de almacenamiento de agua en el mundo, cuya construccin empez en 1993 y se estima que concluya en 2009. EFE/EPA/PHOTOTEX FILES
El aprovechamiento de las aguas superficiales

Las aguas superficiales han sido importante fuente de abastecimiento desde la Antigedad hasta nuestros das. Grandes ciudades como Atenas en Grecia, Roma en Italia y Tenochtitlan en Mxico, se asentaron cerca de ros, lagos o lagunas para utilizar su caudal en actividades relacionadas con la agricultura, la pesca y la orfebrera, adems de las necesidades bsicas del ser humano. Como la demanda de agua no ha cesado, el hombre ha hecho uso de la ingeniera para almacenarla ya sea en presas, embalses o estanques, dependiendo de las condiciones climatolgicas, geogrficas y culturales del lugar. Se sabe que en Egipto se construy la presa ms antigua en Sadd-el Kafara (2600 a.C.), pero en la actualidad destacan por su magnitud la Presa de Asun en Egipto, la Hoover en Estados Unidos, la de Itap en Brasil y las Tres Gargantas en China. Sin embargo, almacenar agua a cielo abierto en grandes volmenes tiene varias desventajas, por ejemplo, que estn expuestas y pueden contaminarse, que su tasa de evaporacin es alta, que la composicin fsico-qumica puede ser deficiente y puede verse alterada debido a las variaciones climatolgicas, y que los costos para construir obras de tal magnitud muchas veces son muy altos. Las presas estn formadas por muros de materiales impermeables que almacenan el agua. El embalse, por su parte, es el depsito que se forma artificialmente y que es cerrado por medio de una presa, que almacena el agua proveniente de arroyos, ros, canales, lagos y de la lluvia. La toma en presas y embalses se realiza mediante sistemas hidrulicos conectados a la fuente de abastecimiento.
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EL CICLO HIDROLGICO AL SERVICIO DEL SER HUMANO
El origen
Arroyos, ros, lagos y manantiales. stas son algunas de las fuentes de agua ms antiguas y de primera mano que conoce y utiliza la humanidad y que a su vez tambin alimentan a las presas. Existen diferentes formas de captar el agua de estas fuentes superficiales. Cuando el nivel de la corriente es considerable, regularmente se excava un pozo en la margen, colocando filtros de malla, adecuados a la velocidad de entrada del agua, que impiden el paso de materia orgnica o de basura a travs de la toma. Precipitaciones. En muchos casos, el agua de lluvia constituye una importante fuente de alimentacin para las presas. De esta manera es necesario conocer el ndice de las precipitaciones en la cuenca, as como la superficie de la misma y el coeficiente de escorrenta, para as aprovechar el caudal que puede generarse. Actualmente existe tecnologa para la construccin de obras destinadas a recolectar agua de lluvia. De esta manera es interceptada, colectada y almacenada en depsitos para su uso posterior. En regiones con alto ndice de precipitacin, esta fuente constituye una alternativa valiosa, pero debe tenerse en cuenta el alto costo financiero as como los riesgos de contaminacin durante su captacin.
Tres personas observan el curso del agua en el desembalse de la Presa de Canelles en Estopin del Castillo, en Huesca, Espaa, cuyo caudal complementa el volumen de agua que requiere el Canal de Aragn y Catalua. EFE/EFE
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Consideraciones para el aprovechamiento de las aguas superficiales

Una de las caractersticas de las fuentes de agua superficial es que al estar expuestas al medio ambiente, la cantidad de contaminantes que contienen es sumamente alta, por lo que para su aprovechamiento es necesaria la construccin de grandes plantas potabilizadoras, las cuales garantizarn la calidad del agua suministrada para los diferentes usos, sobre todo cuando sta se destine para el consumo del hombre. Entre los procesos que deben llevarse a cabo para hacer potable el agua, se encuentran los siguientes:
Tamizado. Las tomas en fuentes superficiales requieren de filtros que impidan el paso de slidos de gran tamao por las tuberas de captacin. Este procedimiento se conoce como tamizado, y constituye la primera etapa de todo proceso de tratamiento del agua. El principal objetivo consiste en evitar el paso de troncos, ramas, peces, entre otros objetos y animales, a la red de distribucin, ya que stos podran daar las bombas y obstruir tuberas y canales. Sedimentacin. Es un procedimiento que emplea el principio de asentamiento por diferencia de peso especfico para separar partculas ajenas al lquido. Un elemento importante es que el agua debe fluir lentamente a travs de un estanque de sedimentacin, lo que permite que las partculas ms grandes se asienten y que el agua clarificada sea extrada del estanque por medio de un vertedero. Coagulacin/floculacin. Este procedimiento consiste en acelerar el asentamiento de partculas por medios fsicos y qumicos, con el objeto de separar de manera ms rpida las partculas ms pequeas que se encuentran disueltas en el agua. Filtracin. Consiste en la depuracin del agua a travs de un lecho compuesto de arena de grano fino, dispuesto sobre una capa de grava de soporte, en cuyos poros quedarn las partculas de menor tamao. Desinfeccin. El ltimo paso en el proceso de potabilizacin, de acuerdo a estndares de calidad del agua para el consumo humano, tanto nacional como internacional, es la desinfeccin. Uno de los mtodos ms recurridos es la cloracin, que consiste en inyectar porciones cuidadosamente medidas de gas de cloro en el agua confinada. Otro medio de desinfeccin consiste en el empleo de rayos ultravioleta, ya que dicha radicacin altera el material gentico (ADN) en las clulas, haciendo que microbios, virus, algas y otros microorganismos no se reproduzcan.
Ventajas de las aguas superficiales

a) Los costos relacionados con su localizacin y extraccin son relativamente bajos, no obstante factores como su extensin, fines, tecnologa utilizada y dems requerimientos pueden impactar sus costos. b) Cuando se trata de cuencas es necesario garantizar los caudales por medio de estudios. Ello contribuye a que estas fuentes sean administradas de una manera ms sustentable.
Desventajas
a) Al estar expuestas al medio exterior, los riesgos de contaminacin son sumamente elevados. b) Son objeto de elevadas tasas de evaporacin, pues estn expuestas directamente a la radiacin solar. c) La composicin fsico-qumica del agua vara significativamente de una cuenca a otra, por lo que con frecuencia debe ser potabilizada. d) La temperatura que las caracteriza es variable, ya que sta depende de los cambios atmosfricos y el clima. Al respecto, en algunas zonas geogrficas estos cuerpos de agua suelen congelarse durante el invierno. e) El costo de captar, almacenar, potabilizar, conducir y realizar tratamientos adicionales, por lo general, es muy alto.
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El aprovechamiento de las aguas subterrneas

Las aguas subterrneas han sido utilizadas para satisfacer las necesidades del hombre desde tiempos inmemoriales. Hoy se conoce que en Babilonia, medos y persas (800 a.C.) conocan la manera de encontrar caudales bajo el suelo, as como el modo de explotarlos. En el ao 1126 se perfor en Artois, Francia pas rico en manantiales, el primer pozo de gran profundidad; por tal razn hasta la fecha a ciertos pozos se les denomina artesianos. En diferentes partes del orbe se ha determinado explotar aguas subterrneas, en virtud de que las aguas superficiales se contaminan con mayor fcilidad y escasean, hecho que ha provocado la sobreexplotacin de las reservas subterrneas y una enorme presin sobre los mantos acuferos. Como consecuencia de esta situacin, muchas fuentes de agua subterrnea han desaparecido o enfrentan una disminucin alarmante. Uno de los aspectos que debe tomarse en cuenta al momento de explotar las aguas subterrneas, es que su velocidad de recarga es muy lenta, sobre todo si se le compara con las fuentes de agua superficial, por lo que los niveles de extraccin no deben superar la velocidad de recarga.
Oasis alimentado con el caudal de un manantial, en la regin de los Dades, en el Atlas Marroqu, Marruecos. JPAL
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(1) Arroyo proveniente de un manantial en la pendiente del Cerro de las Cruces, en el municipio de Huixquilucan, en el Estado de Mxico. CFM (2) Un poblador de la ciudad El Alto, vecina a La Paz, en Bolivia, extrae agua de un pozo cavado en tierras de su propiedad. EFE/EFE
El origen
Manantiales. Los manantiales son fuentes de agua subterrnea que en algn momento de su recorrido brotan, ya sea entre las rocas o en algn punto del suelo. Las tomas diseadas para la captacin de agua de manantiales, deben construirse de tal manera que se evite la obstruccin de los puntos de donde emerge la fuente de agua. Inicialmente, el agua es dirigida a cajas de captacin, desde donde se le conduce a las plantas de potabilizacin, a travs de tuberas. La caja de captacin debe ajustarse a la forma en que aflora el agua, sobre todo si se trata de un solo manantial. Cuando se trata de la captacin de agua de diversos manantiales prximos entre s, la solucin suele consistir en crear una red de tuberas que conduzca el lquido a una sola caja de captacin. Pozos. Otra importante forma de explotar el agua subterrnea es extrayndola de pozos. En general, los pozos son excavaciones profundas que tienen como propsito encontrar mantos acuferos. Los pozos pueden ser de diferentes tipos: a) ordinarios, que consisten en un hueco o cavidad cilndrica excavada en el terreno, cuyo dimetro y profundidad es variable, aunque el mnimo establecido es de entre uno y ocho metros, pues slo as se justifica la dificultad de la obra. b) Radiales, que consisten en un grupo de tubos drenantes que se introducen horizontalmente en el suelo, con el apoyo de gatos hidrulicos. c) Artesianos, que consisten en aprovechar la presin del agua del subsuelo para que, al perforar, el agua salga por s misma.
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EL CICLO HIDROLGICO AL SERVICIO DEL SER HUMANO
Consideraciones para el aprovechamiento de las aguas subterrneas

Las fugas en las redes de saneamiento, las infiltraciones de escorrenta superficial urbana y agrcola, las infiltraciones de cauces superficiales contaminados, los vertidos urbanos e industriales directos y la intrusin salina, son algunas de las fuentes de contaminacin de las aguas subterrneas. Es por ello que las aguas subterrneas deben someterse a los siguientes procesos de potabilizacin:
Aireacin. Procedimiento a travs del cual se eliminan los excedentes de hierro (Fe) y manganeso (Mg) presentes en las aguas subterrneas. Ambos elementos alteran el color y el sabor del agua, y favorecen la presencia de bacterias en las tuberas. Al burbujear aire en el agua o al combinarlos por medio de aspersin, el Fe y Mg disueltos se oxidan y cambian a una forma menos soluble que se precipita. No obstante, tambin es posible lograr la separacin de dichos elementos por medio de filtros. Sedimentacin. Es un procedimiento que puede aplicarse en estanques redondos, cuadrados o rectangulares, y consiste en la separacin de partculas disueltas en el agua, por medio del principio de asentamiento por gravedad. Ablandamiento. Una de las caractersticas de las aguas subterrneas es su dureza, que es provocada por la presencia de minerales disueltos como el calcio (Ca) y el Mg, producto del roce con rocas y minerales, en especial la piedra caliza en presencia de CO2. Los mtodos de ablandamiento consisten en la aplicacin de cal-carbonato y el intercambio de iones. Desinfeccin. Al igual que las aguas superficiales, las subterrneas deben ser sometidas a un proceso de desinfeccin que les permita cumplir con los estndares internacional y nacional de calidad para el consumo humano. La cloracin suele ser tambin el mtodo de mayor aceptacin para este fin.
Ventajas de las aguas subterrneas

a) Menores prdidas por evaporacin. b) Menor exposicin a agentes contaminantes que en las aguas superficiales, lo que reduce los costos para su potabilizacin y control de calidad. c) Disponibilidad menos afectada por las variaciones climticas, debido a que los acuferos son vasos reguladores que contienen una reserva, a menudo, acumulada durante siglos. d) Distribucin espacial alta. e) La prdida de la capacidad de almacenamiento se considera baja. f) Debido a que no estn expuestas a los cambios atmosfricos, presentan una temperatura constante.
Desventajas
a) Los costos relacionados con su localizacin suelen ser altos. b) El costo del desarrollo de los proyectos de extraccin tambin suele ser alto. c) En ocasiones no pueden garantizarse los caudales, no obstante que se hayan realizado estudios de factibilidad.
HOY EN DA LOS RECURSOS DEL AGUA DULCE SE ESTN APROVECHANDO CASI AL MXIMO DE SU CAPACIDAD (...) CUANTO MS CRECE LA ECONOMA MUNDIAL, MS SED DE AGUA TIENE.
BAN KI-MOON, SECRETARIO GENERAL DE LA ONU DESDE 2007 (1944)
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El camino del agua

El almacenamiento
Un caudal debe almacenarse sobre todo cuando trata de satisfacerse una demanda variable de agua; por ejemplo, cuando se utiliza en caso de emergencia, o se regulan caudales, o se asegura el abasto y se garantiza la calidad. Los depsitos ms comunes son:
a) los depsitos de superficie, los cuales se utilizan por la presin que generan debido a su altura o por bombeo. b) Columnas reguladoras, constituidas por cilindros de hasta 15 m de altura. c) Tanques elevados o de almacenamiento, que se encuentran por encima del nivel del terreno natural, soportados por columnas o pilotes. 3
La conduccin
La infraestructura destinada a la conduccin de grandes volmenes de agua tiene como objetivo desplazar un importante caudal hacia dos o ms puntos de suministro y distribucin. Para ahorrar energa elctrica y sus correspondientes costos, cuando es posible desde el diseo del sistema, se recomienda la conduccin por gravedad.
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(1) Vista de la lnea de conduccin del minitrasvase del Ebro a Tarragona, a su paso junto a la autopista AP-7, en L'Ampolia, Espaa. EFE/EFE (2) Sala de control donde 12 cmaras vigilan las nueve presas situadas a lo largo de 10 km del Ro Manzanares, en Madrid, Espaa. EFE/EFE (3) Tanque elevado en el municipio de Teotihuacan, en el Estado de Mxico. CFM
Sin embargo, las plantas de bombeo, las torres de oscilacin y sumergencia son capaces de vencer sinuosas pendientes y lograr que el agua se conduzca a travs de:
a) canales abiertos, que se trata de una infraestructura revestida de un material impermeable, construida al ras o a unos metros del suelo. b) Canales cubiertos, construidos de concreto preesforzado para evitar los elementos contaminantes. c) Tuberas, que llegan a convertirse en parte de la red primaria y secundaria de los centros de abastecimiento, colocadas bajo el suelo, y fabricadas de concreto preesforzado, acero, acero forrado de cemento o hierro colado.
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La distribucin
El suministro de agua culmina en una red de distribucin, que tiene como propsito mantener un volumen de entrega mediante la presin y la calidad requeridas, para as garantizar que llegue a su destino final, es decir, a todos los puntos de entrega para una poblacin. Un sistema de distribucin eficiente debe entregar un caudal determinado por hora, satisfacer una demanda diaria asignada y asegurar un caudal continuo a travs de una presin constante, en los diferentes puntos de entrega del ncleo urbano. Un punto complementario consiste en calcular el dimetro de las tuberas de la red interior de distribucin de agua, para asegurar el caudal suficiente a la presin correcta. Los sistemas de redes de distribucin pueden ser:
a) ramificado, que consiste en una red primaria de la que se derivan redes secundarias, de las que a su vez se derivan otras menores, anlogas a los nervios de una hoja, en tercer o cuarto rdenes, en relacin con la complejidad de la red. En estos casos, cada red es abastecida por una red primaria, que contempla que el dimetro de las tuberas se reduzca conforme se alejan de la red principal. b) Reticular, que consiste en una red que abastece varios puntos de suministro a travs de distintos ramales. Este sistema tiene la ventaja de que, en caso de una avera o de mantenimiento, es capaz de abastecer un punto de consumo por medio de otras tuberas. c) Circular, que consiste en una red primaria, concntrica a las redes secundaria y terciaria, lo cual optimiza la gestin del agua. Nueva York, la tercera ciudad ms grande del mundo, es abastecida por una red de agua potable que funciona en 95% por gravedad. Esta metrpoli cuenta con un notable sistema de suministro de agua. Cada da, alrededor de 4 millones 920 mil 500 m3, provenientes del Sistema de Agua Potable de Nueva York, son utilizados por 8 millones de neoyorquinos, un milln que vive en los condados del norte y cientos de miles de turistas y poblacin flotante. El Sistema de Agua de Nueva York est formado por una cuenca de 5 mil 99.686 km2, que abarca ocho condados al norte y oeste de la ciudad: Westchester, Putnam y Dutchees en el lado este del Ro Hudson; y Delaware, Greene, Schoharie, Sullivann y Ulster en las montaas de Catskill, al oeste de ro mencionado. Las 19 presas y los tres lagos controlados con que cuenta alimentan el sistema con una capacidad de almacenamiento aproximada de 2.196 km3. Adems, en comparacin con otros sistemas pblicos de suministro de agua, el Sistema de Agua Potable de Nueva York es econmico y flexible.
Toma nocturna hacia Down Town desde el Empire State, en la Ciudad de Nueva York, en Estados Unidos. JPAL
El objetivo de la distribucin consiste en abastecer a las tomas domiciliarias, para lo cual, personal capacitado instalar medidores y llaves de cierre dentro y fuera de los hogares.
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La necesidad del agua en el ser humano
efugio de la vida desde su origen, el agua ha sido medio para el desarrollo y evolucin de todos los seres vivos. No obstante, algunos organismos abandonaron ese medio y empezaron su adaptacin para vivir en la superficie terrestre hace ms o menos 400 millones de aos. Aun as, debieron conservar dentro de s un medio acuoso para sobrevivir. Sin que importe el gnero o especie, esa sustancia esencial, el agua, ha sido elemento imprescindible para la vida.
dratacin, estreimiento, infecciones en vas urinarias o clculos renales. Sin embargo, es importante no consumir agua en exceso, pues ello puede derivar en hiponatremia o sobrehidratacin, que es una afeccin metablica provocada por la prdida de sodio en la sangre. Aunque se trata de un trastorno poco comn, este trastorno puede producir convulsiones severas, el coma o la muerte. Empero, ms all de la necesidad fisiolgica de consumir agua, el acceso que un hombre tenga del lquido vital est determinado por factores econmicos, los cuales tienen implicaciones sociales y pblicas. La pobreza en que viven millones de personas constituye uno de los principales obstculos para dar cobertura total en lo que al acceso al agua se refiere. Segn el Cuarto Informe Perspectivas del Medio Ambiente Mundial (GEO-4), difundido por la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) en octubre de 2007, las personas ms pobres tienen el mayor dficit de agua, como resultado del lugar donde viven, las condiciones de la infraestructura y, claro est, la falta de recursos econmicos. Todo ello provoca que millones de personas en el planeta vivan en condiciones que afectan su salud y atentan a su dignidad.
Es difcil determinar cunta agua necesita una persona para sobrevivir, pues el clculo vara de acuerdo con la actividad de cada individuo y el clima de cada regin. Sin embargo, se dice que una persona normal necesita beber entre 2.5 y 3 litros de agua diariamente. Aunque algunos alimentos estn constituidos hasta en 90% de este vital lquido, los nutrilogos recomiendan beber entre 8 y 10 vasos de agua todos los das, ms o menos dos terceras partes de lo que necesitamos, y la otra tercera parte se obtendr de los alimentos que consumimos. Por otro lado, como parte de su balance hdrico, el cuerpo humano elimina casi 1.4 litros diarios de orina, 0.35 litros de sudor, 0.35 litros al respirar y 0.1 litros mediante heces fecales; en total 2.2 litros de agua, volumen que una persona adulta debe restituir de inmediato para evitar deshi-
SIEMPRE HE ATESORADO EL IDEAL DE UNA SOCIEDAD LIBRE Y DEMOCRTICA, EN LA QUE LAS PERSONAS PUEDAN VIVIR EN ARMONA Y CON IGUALDAD DE OPORTUNIDADES. ES UN IDEAL PARA EL QUE HE VIVIDO. ES UN IDEAL POR EL QUE ESPERO VIVIR, Y SI ES NECESARIO, ES UN IDEAL POR EL QUE ESTOY DISPUESTO A MORIR.
NELSON MANDELA, PREMIO NOBEL DE LA PAZ 1983 (1918) 46
LA NECESIDAD DEL AGUA EN EL SER HUMANO
Un nio bebe de una toma de agua; al fondo se aprecia el Ro Juskei, uno de los ms contaminados del pas, cerca de Johannesburgo, Sudfrica. EFE/EPA FILES
SEGN LA UNICEF, MS DE 4 MIL NIOS Y NIAS MURIERON CADA DA EN 2005 POR FALTA DE AGUA POTABLE O SANEAMIENTO ADECUADOS.
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El agua en el mundo
Mapa 1. Cobertura de agua potable en 2004
COBERTURA DE AGUA POTABLE: 83% PERSONAS CON ACCESO A AGUA POTABLE: 5,320'477,000
UNICEF, 2004
91-100% 76-90% 51-75% 26-50% 0-25% Faltan datos
Fuente: Programa Conjunto de Vigilancia del Abastecimiento de Agua y el Saneamiento, integrado por la UNICEF y la OMS.
egn datos del Fondo de la Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el porcentaje de personas que contaban con cobertura de agua potable creci de 78 a 83% entre 1990 y 2004, pero mil 68 millones 789 mil personas todava no tenan acceso a servicios de agua potable. Dicha cantidad constituye 16% de la poblacin del mundo, aproximadamente, y la mayora vive en frica y en Asia, los continentes con el mayor rezago de este tipo.
enfrentarn dicho problema, entre ellos Etiopa, India, China, Kenia, Nigeria y Per, afectando a ms de 2 mil 800 millones de personas, aproximadamente 35% de la poblacin que se proyecta para esa poca. Es necesario mencionar que la poblacin ms afectada por la falta de agua potable ser la que viva en los pases en vas de desarrollo. De hecho, segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), en esos pases el aumento en el consumo de agua contaminada ha provocado que se multipliquen dramticamente las enfermedades de tipo diarreico, el paludismo, la hepatitis, el tracoma, el clera, la malaria y la esquistosomiasis, entre otras. Por otro lado, se asegura que si los gobiernos mejoraran el abastecimiento y la calidad del agua, la frecuencia de esas enfermedades se reducira entre 25 y 31 por ciento.
Por otro lado, de las mil 228 millones 291 mil personas que lograron acceder al servicio de agua potable entre 1990 y 2004, 772 millones 369 mil vivan en ciudades y 455 millones 922 mil en zonas rurales. Estos datos confirman que la infraestructura de agua potable sigue siendo mayor en las ciudades que en el campo. Al respecto, la Secretara del Medio Ambiente y Recursos Naturales de Mxico (Semarnat) estima que, en 2007, 31 pases, donde vive 8% de la poblacin mundial, padecieron un dficit crnico de agua dulce y pronostica que, en 2025, 48 pases
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EL AGUA Y EL SANEAMIENTO EN EL MUNDO
El saneamiento en el mundo
Mapa 2. Cobertura de saneamiento en 2004
COBERTURA DE SANEAMIENTO BSICO: 59%

91-100% 76-90% 51-75% 26-50% 0-25% Faltan datos
PERSONAS CON ACCESO A SANEAMIENTO BSICO: 3,777419,000

UNICEF, 2004
Fuente: Programa Conjunto de Vigilancia del Abastecimiento de Agua y el Saneamiento, integrado por la UNICEF y la OMS.
SEGN LA ORGANIZACIN NO GUBERNAMENTAL WATER AID, LAS ENFERMEDADES RELACIONADAS CON EL AGUA SON LA SEGUNDA CAUSA DE MUERTE ENTRE LOS NIOS, LA PRIMERA CAUSA SON LAS INFECCIONES RESPIRATORIAS, ENTRE ELLAS LA TUBERCULOSIS.
egn datos de la UNICEF, el porcentaje de personas que contaban con sistemas bsicos de saneamiento era de 59% en 2004, en contraste, 41%, 2 mil 611 millones 874 mil personas, no contaba con este servicio. La cobertura de saneamiento pas de 49 a 59% entre 1990 y 2004, avanzndose tanto en el mbito urbano como en el rural.
Como la carencia de servicios de saneamiento afecta la salud, un informe de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) de 2003 reporta que el clera, la diarrea, la esquistosomiasis y otras ms, fueron responsables de 2 millones 213 mil decesos, de los cuales, un milln de ellos se debieron a la malaria. Al respecto, se asegura que si los gobiernos mejoraran el servicio de alcantarillado o saneamiento, la frecuencia de esas enfermedades se reducira en 32 por ciento. Por desgracia, las vctimas principales de la mortalidad y morbilidad relacionadas con el saneamiento son nios menores de cinco aos, y los continentes ms rezagados en lo que a dicha cobertura se refiere vuelven a ser frica y Asia.
Nios recolectan agua de un estanque en Perikhali, en Bagerhat, Bangladesh. Miles de personas se abastecen de este depsito, pues la salinidad ha hecho no apta para el consumo humano el agua de muchos otros estanques. EFE/EPA
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Los retos para el suministro de agua potable en el mundo

esde la Primera Conferencia Mundial sobre el Agua organizada por la ONU en Mar del Plata, Argentina, en 1977, se reconocieron los problemas para suministrar la cantidad y calidad de agua suficientes, los riesgos asociados a una escasez cada vez mayor y la degradacin del propio suministro.
Segn la ONU, a mediados del siglo XXI 7 mil millones de personas de 60 pases podran enfrentar escasez de agua. Pero, si bien este problema afecta a todos los pases, los ms perjudicados sern los del Hemisferio Sur, donde ocurren 95% de los 80 millones de nacimientos al ao.
Una nia llena bolsas con agua potable para venderlas a los transentes a casi 6 pesos, en un puesto ambulante en una carretera en Dakar, Senegal. El agua de grifo en Senegal, como en el resto de los pases africanos, no es potable. EFE/EPA
Cobertura regional de agua potable y saneamiento*

* Fuente. El Programa Conjunto de Vigilancia del Abastecimiento de Agua y el Saneamiento 2003, integrado por la UNICEF y la OMS.
Norteamrica
Centroamrica y el Caribe Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panam, Antigua y Barbuda, Barbados, Cuba, Dominica, Granada, Hait, Jamaica, San Cristbal y Nieves, Santa Luca, San Vicente y las Granadinas, Trinidad y Tobago y Repblica Dominicana. Cobertura en la regin: 86% agua potable y 73% saneamiento.
Sudamrica
Europa Occidental y Central Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega, Suecia, Austria, Blgica, Francia, Alemania, Irlanda, Luxemburgo, Pases Bajos, Suiza, Reino Unido, Bulgaria, Bosnia Herzegovina, Croacia, Repblica Checa, Hungra, Polonia, Repblica Eslovaca, Eslovenia, Yugoslavia, Albania, Chipre, Macedonia, Grecia, Italia, Malta, Portugal y Espaa. Cobertura en la regin: 97% agua potable y 98% saneamiento.
Europa del Este
Alaska, Canad, Groenlandia, Estados Unidos y Mxico. Cobertura en la regin: 99% de agua potable y 94% saneamiento.
Guayana, Guyana Francesa, Surinam, Bolivia, Colombia, Ecuador, Per, Venezuela, Brasil, Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay. Cobertura en la regin: 90% agua potable y 77% saneamiento.
Federacin Rusa, Bielorrusia, Estonia, Letonia, Lituania, Moldovia y Ucrania. Cobertura en la regin: 96% agua potable y 88% saneamiento.
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EL AGUA Y EL SANEAMIENTO EN EL MUNDO
Los retos para la cobertura del saneamiento en el mundo

aneamiento, de acuerdo a la OMS, es el acceso y uso de instalaciones limpias, seguras y accesibles para excretas humanas y aguas residuales, que aseguren privacidad, dignidad, tratamiento y un ambiente higinico para la poblacin.
Al respecto, de acuerdo a la ONU, la carencia de un saneamiento adecuado provoca la muerte de 2 millones 213 mil nios al ao por diarrea y otras enfermedades gastrointestinales. No est por dems sealar que los gastos para subsanar la falta de salud y de educacin son nueve veces mayores que el costo de solucionar el problema del saneamiento.
Una mujer arroja agua residual cerca de una de las principales carreteras de Dakar, en Senegal. Buena parte de este pas, como muchos otros lugares de frica, carece de infraestructura sanitaria, lo que obliga a que sus habitantes arrojen sus desechos en lugares abiertos. EFE/EPA
frica
Medio Oriente
Asia Central
Sureste Asitico
Oceana
Argelia, Egipto, Libia, Marruecos, Tnez, Burkina Faso, Cabo Verde, Chad, Djibouti, Eritrea, Gambia, Mali, Mauritania, Nigeria, Senegal, Somalia, Sudn, Benn, Costa de Marfil, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia, Nger, Sierra Leona, Togo, Angola, Camern, Repblica Central Africana, Congo, Repblica Democrtica del Congo, Guinea Ecuatorial, Gabn, Santo Tom y Prncipe, Burundi, Etiopa, Kenia, Ruanda, Tanzania,
Uganda, Comoro, Madagascar, Mauricio, Seychelles, Reunin, Botswana, Lesotho, Malawi, Mozambique, Namibia, Sudfrica, Swazilandia, Zambia y Zimbawue. Cobertura en la regin: 61% agua potable y 43% saneamiento.
Bahrein, Kuwait, Omn, Qatar, Arabia Saudita, Emiratos rabes Unidos, Yemen, Irak, Repblica Islmica de Irn, Israel, Jordania, Lbano, Repblica rabe Siria, Turqua, Armenia, Azerbaiyn y Georgia. Cobertura en la regin: 90% agua potable y 81% saneamiento.
Kazajstn, Usbekistn, Afganistn, Kirguistn, Tajikistn y Turkmenistn. Cobertura en la regin: 65% agua potable y 54% saneamiento.
China, Corea del Norte, Mongolia, Japn, Corea del Sur, Bangladesh, Bhutan, India, Paquistn, Nepal, Sri Lanka, Timor, Maldivas, Malasia, Indonesia, Singapur, Papa Nueva Guinea, Filipinas, Camboya, Laos, Myanmar, Tailandia y Vietnam. Cobertura en la regin: 82% agua potable y 46% saneamiento.
Australia, Fiji, Hawaii, Nueva Caledonia, Nueva Zelanda, Polinesia, Islas Salomn e Islas del Pacfico. Cobertura en la regin: 97% agua potable y 96% saneamiento.
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Usos del agua en el mundo
Un agricultor revisa varios girasoles en una plantacin de la localidad de Sheikh Fatte, cerca de Amristar, India. El cultivo de girasoles se aprovecha para producir aceite vegetal. EFE/EPA
Uso agrcola (70%)

La Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) asegura que mientras ms alto el nivel de desarrollo de un pas menos agua utiliza para la agricultura, sin embargo, la superficie que se destinar en los prximos aos para esta actividad crecer hasta llegar a mil 500 millones de hectreas, extensin que necesitar que se riegue con ms o menos 2 mil 500 km3 de agua al ao. Segn esta misma fuente, slo se riega 17% de la superficie mundial, pero sta misma produce ms de un tercio de la produccin mundial. Por cierto, en cuanto a infraestructura de riego, India ocupa el primer lugar con 57 mil 286 ha, China ocupa el segundo con 53 mil 820 ha, Estados Unidos ocupa el tercero con 21 mil 400 ha, Pakistn ocupa el cuarto con 17 mil 820 ha, Irn ocupa el quinto con 6 mil 914 ha, y Mxico ocupa el sexto con 27 mil 600 hectreas. Segn fuentes de este mismo organismo, de 93 pases en desarrollo 10 estn utilizando 40% del agua dulce que disponen para regado pero, hay casos extremos, como el de la India, que destina hasta 90% del agua para esta actividad. Desgraciadamente, se acusa con razn a la agricultura de ser la actividad que ms agua necesita y la que ms la desperdicia. Al respecto, se sabe que las grandes plantaciones de cereal en la India, China, Estados Unidos, el norte de frica y la Pennsula Arbiga consumen tanta agua como el doble del caudal anual del Ro Nilo y que slo entre 15% y 50% del agua llega a los cultivos, pues una gran cantidad se pierde por absorcin en las acequias no revestidas, por las fugas de las caeras o por la evaporacin. El volumen total de agua requerida para la produccin mundial agrcola es de 6 mil 390 kilmetros cbicos al ao. En cuanto a la extraccin de agua, Mxico ocupa el lugar 36 en este rubro, pues en 2005 extrajo 78.9 km3, 76.8% del cual fue utilizado para la agricultura, 14.1% para el abastecimiento pblico-urbano y 9.1% para el industrial.
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USOS DEL AGUA EN EL MUNDO
Uso en industria-minera (22%) Uso pblico-urbano (8%)

Segn fuentes de la FAO, la industria produce 29% del Producto Interno Bruto (PIB) en los pases de altos ingresos, 48% en los pases del este de Asia y el Pacfico y 26% en los pases de bajos ingresos, pero en general aporta prosperidad y una elevada calidad de vida a las personas. Se estima que el uso global de agua para la industria aumentar de 725 km3 en 1995 a mil 170 en 2025, pues tanto la generacin de energa trmica, atmica e hidroelctrica como la industria minera, qumica, petroqumica, metalrgica, maderera, papelera y otras, utilizan el agua para generar vapor, para enfriar, calentar, limpiar, disolver o transportar sustancias o partculas, o simplemente como materia prima, en el caso de los refrescos. El desarrollo econmico de pases como China, Corea, Malasia, Taiwn, Brasil, Chile y Argentina presionar los recursos hdricos del mundo e, incluso, los pondr al lmite si utilizaran en la industria 50% de sus reservas de agua, como hoy lo hace Francia. En la actualidad, 48% de la poblacin mundial vive en pequeos pueblos y ciudades pero en 2030 la proporcin subir hasta 60%. Sin duda, en ese entonces el crecimiento de la economa y, en consecuencia, el de las urbes, multiplicar el caudal que necesitarn sus habitantes. Al respecto, en un informe de la UNESCO se calcula un consumo per cpita de entre 300 y 600 litros diarios en las grandes ciudades, sin embargo, todava no hay un acuerdo acerca del mnimo que necesita un hombre para satisfacer sus cuatro necesidades bsicas: beber, cocinar, baarse y eliminar sus desechos orgnicos. Pero, si se considera que los recursos hdricos tienden a disminuir, que la explosin demogrfica se estabilizar hasta mediados de este siglo y que 55 pases con una poblacin que suma cerca de mil millones de habitantes en 1990 no eran capaces de suministrar 73 litros diarios a sus habitantes, esto quiere decir que la competencia por el agua quiz transforme a muchas ciudades en los entornos ms peligrosos del mundo.
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(1) Fbrica que trabaja a toda capacidad en Sao Paulo, en Brasil. EFE/EFE (2) Vista de la Torre del Agua (al fondo) en la Exposicin Internacional de Zaragoza 2008, que fue inaugurada el 13 de junio con el lema Agua y desarrollo sustentable". EFE/EPA
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El agua virtual
Cientos de artesanos marroques preparan y tien pieles de ovejas desde tiempos ancestrales en la ciudad de Fez, Marruecos. La fama de las botas, bolsas o carteras que fabrican le da vueltas al mundo, pero tambin el enorme gasto y contaminacin de agua. Primero, las pieles se limpian de todo rastro de grasa e impurezas, despus se sumergen en cal y se dejan dos semanas al aire. Ms adelante se sumergen en una mezcla de corteza de rboles y trigo para eliminar los olores. Al final se aplican tintes de vivos colores y, despus de secarse, se podr trabajar el cuero. Cada etapa por la que pasan las pieles necesita agua y, esto, puede ocurrir a 45oC. A esta temperatura, sera difcil olvidar el penetrante olor cido de animales muertos y el repelente olor del agua descompuesta.
Vista de las tinajas de una tenera en Fez, Marruecos, en las cuales se lava, limpia y tie la piel. JPAL
gua virtual, es decir, el volumen de agua utilizado para producir un bien o servicio, es un concepto acuado por J.A. Allan, acadmico de la Universidad de Londres y asesor de la ONU, cuando en 1990 estudiaba la importacin de agua para aliviar la escasez crnica de dicho elemento en Medio Oriente. Entre otras cosas, reconoce que las reservas mundiales de agua dulce bastan para saciar la sed de la poblacin y, tambin, para satisfacer las necesidades domstica e industriales ordinarias, incluso si los requerimientos crecieran. Sin embargo, J.A. Allan advierte que dista mucho para que en el futuro se pueda atender la enorme necesidad de agua que tiene la agricultura y, para demostrarlo, explica que para importar una tonelada de trigo se requieren mil metros cbicos de agua y para importar un milln de toneladas de trigo se necesitaran mil millones de metros cbicos de agua, ms que toda el agua que Egipto extrae del Ro Nilo para regar 97% de su superficie cultivable (3 millones 422 mil hectreas).
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EL AGUA VIRTUAL
8,000 L
2,400 L
2,000 L
200 L
190 L
185 L
170 L
140 L
135 L
120 L
75 L
70 L
50 L
40 L
32 L
25 L
13 L
Por otro lado, Arjen Hoekstra, experto adscrito a la UNESCO, calcula que un poco ms de 75% del comercio de agua virtual se relaciona con el comercio internacional de cultivos, y si a ste se suma el comercio de ganado y productos crnicos, el porcentaje de agua virtual sube a 90%. De los datos expuestos se desprende un concepto estratgico: en el futuro, la seguridad alimentaria de un pas descansar en la reserva de agua que pueda resguardar. El agua virtual de un producto, es decir, el contenido de agua en un bien o servicio parece inexistente, de hecho, es muy difcil percatarse del volumen de agua que se oculta en los alimentos que consumimos, en las prendas que vestimos, en los equipos que utilizamos en casa o en la oficina. En breves palabras, producir los productos que utilizamos a diario requiere ms agua que la que imaginamos. Los expertos calculan que la produccin de un kilo de carne de res requiere 15 mil 500 litros, la de un kilo de queso 4 mil 900, la de un kilo de carne de cerdo 4 mil 850, la de un kilo de carne de pollo 3 mil 900, la de un kilo de arroz 3 mil 400, la de un kilo de huevo 3 mil 300, la de un kilo de sorgo 2 mil 850 y la de un kilo de trigo mil 300.
En relacin al contenido de agua que se oculta en, por ejemplo, un par de zapatos, una hamburguesa, un litro de leche, una copa de vino, una manzana, una rebanada de pan, un chip de la computadora que utilizamos o una hoja de papel, recomendamos que se vea con atencin las equivalencias de cada uno de ellos mostradas en esta pgina.
De la serie El agua virtual. ACR
Esta hoja
10 L
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Barco que zarpa del Puerto de Tampico, en en el estado de Tamaulipas en el Golfo de Mxico, hacia Estados Unidos. En Tampico confluyen los ros Pnuco y Tames, donde se gestan las corrientes ms caudalosas del Golfo. EFT
El comercio de agua virtual

De hecho, durante cualquier intercambio comercial se sobreentiende que existe un flujo indeterminado de agua virtual. Al respecto, el comercio de agua virtual se ha desarrollado tanto en los ltimos 40 aos que se calcula que 15% del agua que se produce en el mundo se exporta de esta manera. Segn Arjen Hoekstra, investigador holands y experto de la UNESCO en materia de recursos hdricos, 67% del comercio de agua virtual se relaciona con el comercio de cultivos como trigo, soya, arroz, maz, azcar y cebada; 23% se relaciona con el comercio de ganado y productos crnicos, y 10% se relaciona con el comercio de productos industriales. Obviamente, un pas con agua escasa no lograr producir los bienes necesarios para desarrollar una sociedad con hbitos de consumo extendidos, a menos que importe esos bienes. Al respecto, aunque parezca que se confirma una verdad obvia, las regiones o pases con ms recursos hdricos sern los que consuman y exporten ms agua virtual, y las regiones o pases donde los recursos hdricos escasean sern los que consuman e importen mayor volumen de agua virtual. Entre los primeros, las regiones que exportan ms agua virtual son Norteamrica, Sudamrica y Oceana, siendo Canad y, principalmente, Estados Unidos, los pases que ms la exportan. Por otro lado, las regiones que importan ms agua virtual son el Sureste Asitico, el norte de frica y Medio Oriente, siendo Sri Lanka, Holanda y Japn los pases que ms la importan. Cabe sealar que la Unin Europea y Estados Unidos exportan al norte de frica y a Medio Oriente 40 millones de toneladas de cereal, volumen que requiere tanta agua virtual como la que se extrae del Ro Nilo, para la agricultura, durante un ao.
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EL AGUA VIRTUAL
La huella hdrica
El concepto de huella hdrica lo acu en 2002 Arjen Hoekstra, para determinar el consumo real de agua tanto de personas como de industrias y pases. Para calcular la huella hdrica de un pas se toma en cuenta principalmente los patrones de consumo: un pas que consuma mucha carne y productos manufacturados tendr una huella hdrica mayor que los pases que no lo hacen. Obviamente, la huella hdrica es mayor en pases como Estados Unidos, Canad, Italia, Francia o Espaa, que en pases como Etiopa, Senegal, Nicaragua o Hait. A nivel individual, la huella hdrica es la cantidad total de agua virtual de los productos que consume una persona. Por ejemplo, en cuanto a los alimentos, la dieta a base de carne de un argentino, compuesta de 4 mil litros de agua virtual, no contiene la misma huella que la dieta vegetariana de un japons, compuesta de mil 500 litros. Al respecto, la siguiente relacin muestra el consumo promedio anual de agua por pas y habitante en m3: Estados Unidos consume 2 mil 483; Italia 2 mil 332; Tailandia 2 mil 223; Canad 2 mil 49; Francia mil 875; Rusia mil 858; Alemania mil 545; Mxico mil 441; Australia mil 393; Brasil mil 381; Indonesia mil 317; Jordania mil 303; Reino Unido mil 245; Pases Bajos mil 223; Pakistn mil 218; Japn mil 153; Egipto mil 97; India 980; Sudfrica 931; Bangladesh 896; y China 702. Cabe mencionar que el promedio global es de mil 243 m3/hab/ao.
Un transente cruza la avenida Corrientes, en el centro de Buenos Aires, Argentina. EFE/EPA
SI QUIERES CAMBIAR AL MUNDO, CMBIATE A TI MISMO.

MAHATMA GANDHI, PENSADOR Y PACIFISTA INDIO (1869-1948) 57
La contaminacin del aire
efinida como la alteracin de la composicin de la atmsfera, la contaminacin del aire es consecuencia de la presencia de sustancias que afectan de manera adversa la salud de la vida humana, animal y vegetal, o interfiere con los procesos de vida natural o social, as como en el estado de la infraestructura. Desde la formacin de la Tierra, las erupciones volcnicas, incendios forestales y la descomposicin de materia orgnica produjeron gases, vapor y polvo, que alteraron la composicin de la atmsfera.
Cuando se desarroll la tecnologa, se increment el uso de combustibles, como el carbn mineral y el petrleo, indispensables para el funcionamiento de la maquinaria y generadores de grandes emisiones de contaminantes a la atmsfera. En la actualidad, el problema de la contaminacin del aire se ha acentuado, tanto por la presencia de toda clase de vehculos automotores, como por la expansin de reas industriales en todo el mundo, hechos que han mermado la salud de la poblacin mundial. Los efectos de la contaminacin del aire ponen en riesgo la existencia de numerosas especies de vida animal y vegetal, incluida la del ser humano. No sin fundamento, se dice que algunas variantes de enfermedades respiratorias y de cncer estn vinculadas a la contaminacin de la atmsfera. Pero, no slo esto, tambin se dice que en los ltimos 50 aos la actividad del hombre ha destruido ms ecosistemas que la actividad de la naturaleza en cualquier periodo de la historia, pues, entre otras cosas, la explosin demogrfica, el desarrollo econmico, el masivo consumo de bienes y el desarrollo tecnolgico, modifican la composicin de la atmsfera, presionan a los ecosistemas y, en consecuencia, a la cadena alimenticia del ser humano.
Empero, cuando el hombre comenz a utilizar combustibles fsiles, como el petrleo y sus derivados, favoreci la concentracin de algunos elementos en la atmsfera, mismos que tiempo despus fueron nombrados gases de efecto invernadero (GEI), entre ellos el CO2, el CH4 y los clorofluorocarbonos (CFCs). Todos ellos, adems del ozono (O3), son los principales agentes contaminantes del aire. Si bien el desarrollo cientfico y tecnolgico, propiciado por la Revolucin Industrial en Inglaterra, mejor las condiciones de vida del hombre a partir de 1750, dichos beneficios vinieron acompaados de efectos negativos como la disminucin de la tierra cultivable, la devastacin del bosque y, sobre todo, la contaminacin ambiental.
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LA LOCURA ES SEGUIR HACIENDO LO MISMO Y ESPERAR RESULTADOS DIFERENTES.

ALBERT EINSTEIN, PREMIO NOBEL DE FSICA 1921 (1879-1955)
Fuentes de la contaminacin atmosfrica

Focos fijos. Son establecimientos industriales, comerciales o de servicios que emiten contaminantes a la atmsfera; por ejemplo, la industria qumica y de alimentos procesados, y las cementeras y refineras. Los contaminantes que expulsan son xidos de carbono, xidos de nitrgeno, dixido de azufre, hidrocarburos voltiles, partculas carbonosas, anhdrido sulfuroso y metales pesados. Focos compuestos. Se refiere a los contaminantes que producen las aglomeraciones industriales y urbanas, que combinan focos de contaminacin fijos y mviles. Estos focos, que demandan mucha energa para producir calor o electricidad, necesitan de combustibles fsiles altamente contaminantes, como la gasolina y el diesel. Focos mviles. Se trata de equipo y maquinaria mvil con motores de combustin; por ejemplo, coches, aviones y barcos. Los contaminantes que expulsan son monxido de carbono, xidos de nitrgeno, hidrocarburos sin quemar y compuestos de plomo.
(Pgina anterior) Una nube de humo cubre la industrializada zona portuaria de Soga, en la provincia de Chiba, Japn. EFE/EPA/FILE
Vista del trfico en una contaminada avenida en Beijing, China, importante emisor de CO2. Algunas estimaciones esperan que se convierta en el principal emisor de GEI en el mundo en 2009. EFE/EPA
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La degradacin del suelo
Atmsfera desoladora en un crematorio de basura en Cantn Utumay de Santa Ana, en El Salvador. Algunos especialistas de este pas piensan que los fluidos de los desechos han daado el suelo hasta 20 m de profundidad. ACAN-EFE/EL DIARIODEHOY (Siguiente pgina) (1) Sequa en el municipio de Huehuetoca, en el Estado de Mxico. ACR (2) Muestra de la tala en Huitzilac, en el estado de Morelos. CFM (3) Muestra de un cerro vctima del crecimiento de la superficie urbana en el municipio de Almoloya de Jurez, en el Estado de Mxico. CFM (4) Fumigacin de sembrados en en el estado de Zacatecas. EFT (5) Toma del basurero del Bordo de Xochiaca, en el municipio de Nezahualcyotl, en el Estado de Mxico. CFM
efine la Convencin de las Naciones Unidas contra la Desertificacin (UNCDD) la degradacin como la reduccin o prdida de productividad biolgica o econmica del suelo, debido a los importantes volmenes de desechos que vierten las actividades industrial, agrcola o domstica. En altas concentraciones dichos vertidos se convierten en sustancias txicas que, por supuesto, contaminan la tierra.
El suelo, puede decirse, es un organismo vivo y, como tal, puede reaccionar de manera muy firme o muy dbil. Por esto, la degradacin puede perjudicarlo mucho y en diferentes maneras, pero las principales afectaciones son que dificulta el crecimiento de las plantas y la disponibilidad de los elementos nutritivos, adems de que hace que decrezca el volumen de agua que el suelo puede retener. Sin embargo, uno de los efectos ms devastadores es la prdida de hbitat y, como consecuencia, la prdida de la biodiversidad y la extincin de especies. Es cierto que la degradacin puede tener un origen natural pero, la que ms ha afectado el entorno es la que tiene un origen antropognico, por ejemplo, las actividades relacionadas con la agricultura o con la industria extractiva, como la minera y la maderera, y, sobretodo muy en boga en este siglo, el desarrollo de las urbanizaciones. En altas concentraciones, muchos de los desechos que genera el hombre se convierten en sustancias txicas. Esa basura se transforma en un veneno que contamina la tierra y hace que disminuya su capacidad productiva o hacerla totalmente estril. Al respecto, algunos especialistas estiman que 83% de la superficie terrestre ha sido cambiada, que 50% de los bosques en el territorio global ha sido eliminado, correspondiendo 60% de ellos a los de zonas tropicales. La degradacin y su impacto, en ocasiones, suelen ser tan severos que ciertas regiones de la Tierra requeriran de un largo tiempo para volver a ser fuente de vida y fertilidad.
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LA DEGRADACIN DEL SUELO
Causas de la degradacin del suelo

Desertificacin. La UNCDD define la desertificacin del suelo como la degradacin de las zonas ridas, semiridas y subhmedas secas, debido a la actividad del hombre y a las variaciones climticas. La desertificacin tiene como origen la necesidad del hombre para producir alimentos y combustibles que, entre otras cosas, afecta a casi 25% de la superficie del mundo y a casi 70% de la poblacin mundial. 1 Deforestacin. Se puede definir la deforestacin como la prdida de superficie forestal que, en esencia, se produce por la tala inmoderada de los bosques. stos ocupan todava 26% de la superficie terrestre, no obstante que se sobreexploten 16 millones de ha al ao, hecho que amenaza la estructura y propiedades de la tierra, de las cuencas hidrogrficas de montaa y, por ende, del agua, los microclimas, los vegetales y los animales. 2 Uso inadecuado de tierras. Este fenmeno se refiere a todas las acciones humanas que reducen la productividad de la tierra, ya sea por que se incrementa la superficie para el pastoreo del ganado, se explotan los cerros como minas a cielo abierto, se abusa de la quema y tala del bosque y se amplan las zonas urbanas sin estudios de impacto ambiental. 3 Contaminacin por hidrocarburos y fertilizantes. Estos agentes nocivos contaminan cuando se derraman o queman en forma de combustible. Algunos de esos derivados forman una nata en los mantos freticos, haciendo que las plantas sean incapaces de retener agua y que se modifique la relacin carbono-nitrgeno y se libere CO2 a la atmsfera. Los fertilizantes tambin desequilibran los nutrientes de las plantas e inyectan nitrgeno y fsforo a las aguas superficiales y subterrneas.
4 Contaminacin por lixiviados. Los lixiviados son las aguas residuales que se forman por la descomposicin de desechos en la basura, debido a cierta clase de residuos y a la precipitacin pluvial. La concentracin de elementos de detergentes, pinturas, solventes y bateras elevan el peligro de estas sustancias, pues generan ecosistemas con nutrientes anormalmente abundantes que, a su vez, afectan a todos los cuerpos de agua dulce y a la biodiversidad marina.
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Decenas de rboles cortados de la Selva del Amazonas, en Brasil, son colocados en una barcaza para trasladarlos a un aserradero ro abajo. EFE/EFE
Las selvas, el pulmn que nos queda

La selva lluviosa es una formacin boscosa caracterstica en ciertos pases de Asia, frica y Oceana, pero en ningn lugar es tan extensa como la que existe entre Sudamrica, principalmente Brasil; Centroamrica, principalmente Panam, Costa Rica y Honduras, y Norteamrica, en algunas regiones de Mxico. Este hbitat, considerado como el pulmn del mundo, se caracteriza por una vegetacin exuberante, temperaturas y precipitaciones relativamente altas todo el ao y, aunque ocupa slo 7% de la superficie del planeta, contiene ms de 50% de las especies animales y vegetales. En suma, en una hectrea podran encontrarse 600 especies arbreas y un nmero mayor de especies animales. Precisamente, en Sudamrica se encuentra la vasta regin de la Amazonia, superficie de ms o menos 7 millones de km2 de densa vegetacin, que ocupa territorios en Colombia, Brasil,
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LA DEGRADACIN DEL SUELO
LOS BOSQUES PRECEDEN A LAS CIVILIZACIONES, LOS DESIERTOS LAS SIGUEN.

REN DE CHATEAUBRIAND, DIPLOMTICO Y ESCRITOR FRANCS (1768-1848)
Per, Bolivia, Venezuela, Surinam, la Guyana y la Guyana Francesa. Su clima lluvioso es ideal para la explosiva biodiversidad que vive en sus entraas: 60 mil especies de rboles, algunos de los cuales pueden alcanzar 100 m de altura; miles de especies de aves y peces, y 2 millones de especies de insectos y, an as, todava quedan sin clasificar gran nmero de reptiles, anfibios y microorganismos. Por desgracia, de 2004 a 2007, la tasa de deforestacin de la selva de la Amazonia fue una de las ms altas en el mundo, pues se increment a partir de 2004 en 400%. Segn algunos estudios, tan slo entre agosto y diciembre de 2007 fueron talados 7 mil km2. Esta acelerada tasa de deforestacin, que es atribuida fundamentalmente al comercio, a la explotacin de madera y a la actividad agrcola -las
plantaciones de soya principalmente-, ha reducido paulatinamente la extensin de la selva y el volumen de precipitacin pluvial, fomentado periodos de sequa e incendios forestales en una de las regiones ms hmedas del planeta, y adems ha modificado el hbitat de especies vegetales y animales. Los efectos de la degradacin de la selva, sin duda se sentirn en todo el planeta, sobre todo si el principal generador de oxgeno corre el peligro de convertirse en el principal productor de CO2 de la Tierra. Afortunadamente, se ha extendido la conciencia de la importancia de esta regin y, por esto, la presin de algunos gobiernos y organismos internacionales impulsan programas econmicos y educativos para revertir la inercia que tiende a que la selva desaparezca.
(1) Un devastador incendio tuvo lugar en el Cerro La Cuchilla, en el ejido de San Agustn, parte del rea Natural Protegida del Bosque de La Primavera, en Tlajomulco de Ziga, municipio conurbado a Guadalajara, capital del estado de Jalisco. La Comisin Nacional Forestal (Conafor) emple a muchos hombres durante varias horas para contener el siniestro. NOTIMEX/FOTO/LUISMORENO/FRE/DIS/ (2) Varios trabajadores cortan troncos de eucalipto en la explotacin forestal de Jiayao, en Gaoyao, al sur de China. Aunque en China se consume 17 veces menos madera que en Estados Unidos, la creciente demanda est daando los bosques de pases exportadores de madera como Rusia, Malasia e Indonesia. EFE/EPA
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La contaminacin del agua
Una mujer vierte los desechos de su casa en el contaminado cauce de un arroyo en Yoff, en las afueras de Dakar, Senegal. La ley prohbe en este pas que se arrojen aguas residuales en lugares pblicos. EFE/EPA
uando contiene materias extraas como microorganismos, qumicos, residuos industriales o domsticos, que alteran su composicin natural, se dice que el agua est contaminada.
Si bien la contaminacin del agua puede ser consecuencia de fenmenos naturales, como la erosin o el desprendimiento de minerales, en el caso de las aguas subterrneas, lo cierto es que la explosin demogrfica, la creciente demanda de lquido y el avance de las tecnologas propician no slo la explotacin desmedida de los cuerpos superficiales y subterrneos, sino tambin su contaminacin. La presin que ejerce el hombre sobre los ecosistemas costeros y marinos y los depsitos de agua dulce, es tan fuerte que, incluso, algunos han desaparecido. Los efectos colaterales de ese quebranto son la prdida de zonas pantanosas, la disminucin del caudal de los ros, la mayor frecuencia de inundaciones y, por supuesto, la reduccin del hbitat de la fauna y flora, dando pie a que haya escasez de agua dulce y que las especies marinas se extingan de modo ms acelerado que las de otros ecosistemas. La agricultura, la industria y la produccin de energa aumentan sus requerimientos de agua desde hace 50 aos, al grado que la disposicin del vital lquido excede con mucho el reabastecimiento promedio anual natural. Un ejemplo contundente del grave problema de contaminacin del agua en los ocanos son las llamadas zonas muertas, reas prcticamente sin oxgeno ni vida debido al desmedido crecimiento de algas marinas. Existen zonas muertas en los mares Adritico, Bltico y Negro en Europa, y en el Golfo de Mxico en el Continente Americano, por los desechos qumicos que arrastra el Ro Mississippi.
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LA CONTAMINACIN DEL AGUA
Factores de la contaminacin del agua

Agentes patgenos. Se trata de bacterias, virus, protozoarios, gusanos y parsitos que proceden de drenajes y desechos orgnicos, y dan lugar a enfermedades como el clera, de la cual, en 2004, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) recibi 101 mil 383 notificaciones, 2 mil 345 de ellas mortales. 1 Desechos que requieren oxgeno. Son las heces y otras excreciones que las bacterias aerbicas descomponen, es decir, bacterias que consumen oxgeno. Cuando los desechos abundan, proliferan bacterias, se agota el oxgeno y muere la vida acutica. Esta clase de contaminacin se mide por medio de la cantidad de Oxgeno Disuelto (OD) en agua o por la Demanda Biolgica de Oxgeno (DBO).
(1) Ro Hondo en Naucalpan de Jurez, en el Estado de Mxico. ACR (2) Delfn cuello de botella muerto cerca de La Quebrada, en Acapulco, Guerrero. NOTIMEX
Sustancias qumicas inorgnicas. Se trata de sales, cidos y compuestos de metales pesados, como mercurio (Hg) y plomo (Pb), que en altas concentraciones hacen el agua inadecuada para la vida. Tambin hacen que disminuya la produccin agrcola. 3 Nutrientes vegetales inorgnicos. Los nitratos y fosfatos son necesarios para el crecimiento de las plantas, pero concentrados inducen la reproduccin desmesurada de algas y otros organismos, provocando la eutrofizacin del agua. 4
(3) Gasleo derramado en los ros Chiquito y Coatzacoalcos, en Veracruz, Mxico. NOTIMEX (4) La Laguna de Zumpango, en el Estado de Mxico. ACR
Sustancias qumicas orgnicas. Se trata de productos qumicos solubles e insolubles, como el petrleo, plsticos, gasolinas, plaguicidas, solventes o detergentes, que al mezclarse con el agua pueden causar en los seres vivos trastornos renales, defectos congnitos, cncer e, incluso, la muerte. 5 Sedimentos y materia suspendida. Es materia orgnica e inorgnica suspendida que transporta plaguicidas, genera bacterias, obstruye estanques, lagos, presas y canales, al tiempo que disminuye la fotosntesis en plantas acuticas y, en consecuencia, su capacidad de alimentarse. 6 Sustancias radiactivas. El yodo (I), el uranio (U) y el estroncio (Sr) son sustancias radiactivas que se utilizan en la industria elctrica y nuclear, y pueden romper las cadenas alimenticias causando defectos congnitos, mutaciones y hasta cncer. 7 Calentamiento de lagos y ros. Se puede ocasionar cuando algunas industrias descargan el agua que utilizan para enfriar mquinas o herramientas, haciendo que disminuya el oxgeno y que se debilite el sistema inmunolgico de algunos organismos acuticos, provocndoles incluso la muerte. 8
(7) Planta Nuclear de China Resources, en Shenyang, en la provincia de Liaoning. EFE/EPA/FEATURECHINAFILE (8) Descarga que vierte al Mar Mediterrneo 3.700 toneladas de residuos txicos todos los das. EFE (5) Residuos industriales hacia el cauce de un ro. CFM (6) Un cubo de unicel, en el cauce del Ro Papaloapan, en Veracruz, Mxico. CFM
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La escasez y contaminacin del agua, una tendencia global
Un nio espera para comprar agua en la localidad de Kibera, Kenia, barrio que se distingue por tener la infraestructura para el abastecimiento de agua potable ms precaria de toda frica. EFE/EPA FILES
acia el ao 2025, muchos pases tendrn serios problemas de agua por la escasez, contaminacin o insuficiencia de recursos econmicos y tecnolgicos para abastecerla y sanearla.
En la India, miles de personas dejarn de recibir agua, pues de los 2 mil 700 pozos que existen en ese pas, 2 mil 300 se habrn secado para esa fecha. De acuerdo con datos de la OMS, el consumo de agua contaminada en los pases en vas de desarrollo es la causa de 85% de las enfermedades, de ms de 33% de las muertes, de 65% de las hospitalizaciones y de 80% de las consultas mdicas. Segn el Informe sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo (2003), elaborado por la ONU, la disposicin de agua dulce disminuye de modo alarmante a causa de la contaminacin de los cuerpos de agua. Unos 2 mil millones de toneladas de residuos son arrojados diariamente en aguas receptoras, incluyendo residuos industriales, desechos humanos y agrcolas, como fertilizantes y pesticidas. Asimismo, en este informe se destaca que la produccin global de aguas residuales es de mil 500 km3 aproximadamente. Por otro lado, se sabe que un litro de aguas residuales contamina 8 litros de agua dulce, entonces, la carga mundial de contaminacin en el mundo podra ascender a 12 mil km3. Si se degrada el agua al mismo ritmo del crecimiento poblacional, se calcula que se habrn perdido 18 mil km3 de agua dulce en 2050.
LA OMS SEALA QUE 50% DE LA POBLACIN DE LOS PASES EN VAS DE DESARROLLO VIVE EXPUESTA A FUENTES DE AGUA CONTAMINADA, QUE 3 MILLONES DE PERSONAS MUEREN AL AO POR ENFERMEDADES RELACIONADAS CON EL AGUA Y QUE LA MAYORA DE LOS DECESOS SON DE MENORES DE CINCO AOS.
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(Pgina siguiente) Un nio se balancea en un cable de acero en un puente del Ro Yamuna, en Nueva Delhi, India. Este ro traslada contaminantes qumicos y biolgicos y an as abastece a 57 millones de personas. EFE/EPA
LA ESCASEZ Y CONTAMINACIN DEL AGUA, UNA TENDENCIA GLOBAL
SEGN DATOS DE LA CRUZ ROJA DE ESPAA, CADA 15 SEGUNDOS MUERE UN NIO DEBIDO A ENFERMEDADES ORIGINADAS POR LA CONTAMINACIN O DEFICIENTE SANEAMIENTO DEL AGUA.
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El crecimiento demogrfico en el mundo
na preocupacin constante desde finales del siglo XVIII hasta nuestros das, ha sido el crecimiento de la poblacin. Al respecto, en aquella lejana poca, William Godwin (1756-1836) se aventuraba a decir que no habra lmites para el incremento de la poblacin en una sociedad que sacrificara los intereses individuales por los del bien comn, pero Robert Malthus (1766-1834) lo contradeca al proponer la restriccin voluntaria de la procreacin para remediar la desproporcin, prevista en el futuro, entre el crecimiento de la poblacin y la produccin de alimentos. Sera muy delicado declarar cul de las dos predicciones se cumpli, pero lo cierto es que la Revolucin Industrial (1750) fue decisiva en el crecimiento demogrfico pues mejor las condiciones de vida, disminuy el hambre, expandi los servicios sanitarios, redujo la tasa de mortalidad y aument la edad promedio de vida.
Unidas (UNFPA) inform que China contaba en 2008 con mil 336 millones 300 mil habitantes, India con mil 186 millones 200 mil, Estados Unidos con 308 millones 800 mil, Brasil con 194 millones 200 mil, Japn con 127 millones 900 mil y Mxico con 107 millones 800 mil habitantes. Sin embargo, el crecimiento demogrfico vendr acompaado de un fenmeno que cambiar definitivamente el modo como el hombre se relaciona con la naturaleza: la urbanizacin. Al respecto, el Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas estima que, en 2008, ser la primera vez que el porcentaje de habitantes en las urbes (50%) ser mayor al porcentaje que viva en el campo. Pronostica, tambin, que el nmero de habitantes urbanos se duplicar en Asia, frica, Latinoamrica y el Caribe en 2030. De acuerdo con las cifras citadas, se puede afirmar que la tendencia a la concentracin se dar en los centros urbanos, sobre todo en las regiones menos desarrolladas y que las ciudades con medio milln de habitantes experimentarn un mayor crecimiento, disposicin que no se repetir en las ciudades de ms de 10 millones. Sorprendentemente, la ONU valora positivamente este fenmeno, pues asegura que las posibilidades de avanzar en la ciudad son mayores que en el campo, principalmente entre las mujeres y las nias, pues hay ms fuentes de trabajo y, sobretodo, existen ms posibilidades de que se eduquen. Sin embargo, la ONU no deja de advertir que, sin estrategias a largo plazo, la pobreza se multiplicar y se afectar todava ms el entorno.
Segn algunos estudios demogrficos, la poblacin mundial en 1776 era cercana a mil millones de personas; a finales de la Segunda Guerra Mundial a 2 mil millones; en la primera mitad del siglo XX a 5 mil millones; entre 1987 y 2007 a 6 mil 700 millones y, de acuerdo con la ONU, la poblacin alcanzar los 9 mil 500 millones para 2050. Empero, la cifras mencionadas en el ltimo prrafo perderan significado si no se expresa que algunos pensadores consideran que 8 mil millones es el nmero tope del crecimiento poblacional, lmite que otros ubican en 50 mil millones, que la esperanza de vida promedio mundial es de 65.4 aos, que el ndice de crecimiento poblacional en frica es mayor que en cualquier otro continente, que en Asia se encuentra la mitad de la poblacin mundial, que la esperanza de vida en Japn es de 80 aos, en Islandia y Canad de 79, en Suecia y Suiza de 78, en Zambia de 40.1, en Uganda de 39.6 y en Sierra Leona de 37.2. Por otro lado, segn un informe de la ONU, Mxico ocupa el lugar 11 de 122 en cuanto al nmero de habitantes. El Fondo de Poblacin de las Naciones
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(Pgina siguiente) Cruce peatonal en el Distrito de Shibuya, en la Ciudad de Tokio, Japn. ACR
EL CRECIMIENTO DEMOGRFICO EN EL MUNDO
SEGN UN INFORME DE LA ONU DIFUNDIDO EN 2008, TOKIO CONCENTRA EL MAYOR NCLEO DE POBLACIN DEL MUNDO (35'670,000 HABITANTES), LA ZONA METROPOLITANA DEL VALLE DE MXICO (ZMVM) CONCENTRA EL SEGUNDO (19'750,000) Y LA CIUDAD DE NUEVA YORK CONCENTRA EL TERCERO (19'040,000).
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El cambio climtico
Toma de la Estacin Espacial Internacional (EEI) desde el trasbordador Atlantis, enmarcada por la oscuridad del espacio y el horizonte de la Tierra.
NOTIMEX/FOTO/NASA/COR /SCI
asta hace pocos aos, el cambio climtico era un tema que interesaba casi exclusivamente a cientficos de diversas regiones del mundo. Sin embargo, con el paso de los aos, dicho fenmeno ha comenzado a adquirir una enorme relevancia, al grado que hoy es posible escuchar de l en la radio, la televisin y en revistas, peridicos y libros. Ahora bien, el cambio climtico ha sido definido como la persistente y significativa variacin del clima y composicin de la atmsfera que se atribuye directa o indirectamente al hombre. Estos cambios determinarn, por un lado, la intensidad y distribucin de las lluvias a lo largo de los aos y, por otro, la temperatura en la tierra y en el mar.
El cambio climtico, originado por el efecto invernadero, tiene sus causas en el modelo de desarrollo y crecimiento econmico basado en el incremento en el nmero de habitantes que exige la sobreexplotacin de los recursos del planeta, la produccin de artculos con materia que no siendo biodegradable altera sustancialmente el medio y, sobre todo, la explotacin intensiva de los combustibles fsiles que producen los gases conocidos como gases efecto invernadero (GEI). Los GEI se concentran en la atmsfera e influyen determinantemente en la temperatura del planeta. Entre los ms conocidos se encuentran el CO2, el CH4, el xido nitroso (N2O) y el O3. Estos gases permiten que pase la radiacin solar, pero absorben y reemiten el calor, que rebota en la tierra, los mares y los ocanos. Vale la pena aclarar que el efecto invernadero es un factor esencial para el clima de la Tierra. Bajo condiciones de equilibrio, la cantidad total de energa que entra en el sistema por la radiacin solar se compensa con la cantidad de energa radiada al espacio, permitiendo a la Tierra mantener una temperatura media constante. Si esto no fuera as, la vida en el planeta no habra sido posible. Sin embargo, el incremento de la concentracin de los GEI en la atmsfera, altera el flujo natural de energa, pues a mayor concentracin de estos gases, mayor es la cantidad de calor que se absorbe, y, por ende, mayor es la temperatura del planeta.
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EL CAMBIO CLIMTICO
El calentamiento global
El cambio climtico del que tanto se habla, se atribuye fundamentalmente a una mayor presencia de los denominados GEI en la atmsfera, los cuales provocan el aumento de la temperatura del planeta, disminuyendo los periodos de fro, incluso en la estacin invernal, misma que hoy en da registra cada vez menos das de fro intenso. El aumento en la concentracin de los GEI en la atmsfera provoca el incremento de la temperatura tanto en la superficie como en los ocanos del planeta, fenmeno que es conocido como calentamiento global. Desde 1850, en diversas partes del mundo se llevan registros de la temperatura, incluyndose mediciones de la temperatura de la atmsfera y de la superficie del mar. De acuerdo con cientficos del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climtico (IPCC), entre los aos 1951 y 1980 se detect que la temperatura global haba aumentado en promedio 0.46C. Por otro lado, se estableci que el periodo comprendido entre 1995 y 2006 ha sido uno de los ms calientes desde 1850 y que, de 1906 a 2005, la temperatura aument 0.74C. Por su parte, la NASA inform que los aos ms calurosos desde 1890 han sido el 2005, el 1998, el 2002, el 2003 y el 2004. Ahora bien, el IPCC asegura que el aumento en la temperatura del planeta est directamente relacionado con la elevada concentracin de los GEI en la atmsfera, especialmente CO2 y CH4, que han aumentado 35% y 146% desde el inicio de la industrializacin. La concentracin promedio de CO2, que es considerado como el ms importante de los GEI, durante la poca preindustrial fue de 280 partes por milln (ppm), mientras que en 2004 alcanz 377 ppm, y se espera que siga aumentando en los prximos aos. Un dato que debe considerarse seriamente es el que relaciona la destruccin de la capa de ozono de la estratosfera y el calentamiento global, debido a que las sustancias agotadoras de ozono (SAO), que fueron sintetizadas en 1928, desde ese ao se utilizan en sistemas de refrigeracin, aire acondicionado, solventes, insecticidas, aerosoles y extintores. Entre estas sustancias destacan los CFCs y los hidroclorofluorocarbonos (HCFCs), ambas sustancias consideradas tambin GEI. No obstante, se ha demostrado que las emisiones de CO2 han aumentado y aumentarn debido tanto a la acelerada desaparicin de amplias superficies boscosas como a la quema de vastas extensiones de suelo que hoy se dedican a la agricultura. En efecto, la humanidad se encuentra en el centro del cambio climtico que se registra en los ltimos aos, el cual tiene un impacto profundo en todos los ecosistemas del planeta.
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EL RITMO DE LOS ACONTECIMIENTOS ES HOY TAN ACELERADO QUE, A MENOS QUE APRENDAMOS A PREVER EL MAANA, NO PODREMOS MANTENERNOS EN CONTACTO CON LA ACTUALIDAD.
DAVID DEAN RUSK, SECRETARIO DE ESTADO NORTEAMERICANO DE 1961 A 1969 (1909-1994)
En un da caluroso, varias personas se refrescan en Manila, Filipinas. EFE/EPA
El derretimiento de los glaciares

Los glaciares son gruesas capas de hielo que se originan en la superficie terrestre por compactacin y cristalizacin de la nieve, los cuales muestran evidencias de flujo en el pasado o en la actualidad. Su presencia es posible cuando la precipitacin anual de nieve supera la que se evapora en el verano, condicin que hace que la mayora se localice en zonas cercanas a los polos, aunque otras se encuentren en zonas montaosas. Las regiones polares, el rtico y la Antrtida, regiones donde se localizan los glaciares ms importantes, experimentan aceleradas modificaciones debido al calentamiento global, adems de que son los lugares donde el impacto de ste se hace ms evidente. Segn los registros de la temperatura, el rtico se ha calentado dos veces ms rpido que el promedio mundial en los ltimos 20 aos, provocando que 20% de su superficie haya desaparecido y que la navegacin comercial pudiera atravesarlo, de lado a lado, en el verano de 2007, debido a la completa desaparicin del hielo. Por otro lado, la Antrtida ha comenzado a mostrar complejos modelos meteorolgicos temporales y espaciales, tanto de calentamiento como de enfriamiento, al grado que en el ao 2002 la plataforma Larsen B se fractur, desprendindose del ncleo principal una superficie de 3 mil 240 kilmetros cuadrados. Por otro lado, muchos de los glaciares de montaa se estn derritiendo a ritmo acelerado. Esto ocurre en la Cordillera del Himalaya, la cual contiene 100 veces ms hielo que los Alpes y proporciona la mitad del agua potable para 40% de la poblacin mundial, gracias a sus siete sistemas fluviales; sin embargo, se cree que el caudal disminuir y se tendrn serios problemas de abasto en los prximos 50 aos. Pero tambin se estn derritiendo los glaciares de montaa en las regiones tropicales del mundo. Por desgracia, se ha confirmado a travs de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM), que los glaciares del Iztacchuatl, volcn dormido a 5 mil 230 msnm, se redujeron 70% a partir de 1960 y que es cuestin de tiempo, 20 o 30 aos, para que desaparezcan completamente.
Un caso alarmante ocurri en el glaciar Upsala -una lengua de hielo de 870 km2, 60 km de largo y 60 m de alto-, en el Parque Nacional Los Glaciares, en la provincia de Santa Cruz, en la Patagonia Argentina. Entre 1928 a 2004, es decir, en slo 79 aos, vio desaparecer gran parte de su superficie de hielo, al registrar un retroceso de 13.4 km2 respecto de su superficie original.
1928
Imagen comparativa del Glaciar Upsala en el Parque Nacional Los Glaciares, en Santa Cruz, Argentina, de 1928 y 2004. La primera toma fue captada por De Agostini y la segunda, en la que se evidencia la disminucin del hielo, fue captada por Greenpeace en enero de 2004. EFE/MG
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Fotografa del Glaciar Perito Moreno en el Parque Nacional Los Glaciares, en Santa Cruz, Argentina, el 7 de marzo de 2007. Los cientficos de este pas austral han advertido que la prdida de los glaciares debido al calentamiento global, amenazar el suministro de agua potable de millones de personas en pocas dcadas. EFE/EPA/ANA FILES
En la misma Patagonia argentina, el dique que el glaciar Perito Moreno imponente formacin de hielo de 200 km2 de extensin, con frente de 2.8 km y altura de 70 m forma peridicamente sobre la pennsula de Magallanes, termin de quebrarse el 8 de agosto de 2008. Lo preocupante de este hecho es que el dique suele resquebrajarse en el verano argentino, y no en invierno, como ocurri en esta ocasin. Investigadores comprobaron que este fenmeno se acentu entre 1997 y 2003 y, segn informes de la Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM), se confirm que 1998 fue el ao en que se registr la temperatura media global ms alta que se haya medido.
2004
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Fuertes olas rompen contra el muro del Malecn de La Habana, Cuba, el 14 de enero de 2006. El Instituto de Meteorologa de este pas haba advertido sobre la posible penetracin del mar en la zona baja del litoral norte de La Habana. EFE/EFE
Los fenmenos meteorolgicos

Algunos estudios cientficos aseguran que la temperatura promedio de la Tierra subir entre 1 y 4.5oC en los prximos 50 aos. Este incremento ser la causa de que la humedad del suelo se reduzca debido al alto ndice de evaporacin, y que el nivel del mar aumente poco ms de 20 cm en el Continente Americano y en el Caribe. En consecuencia, pases como Cuba, Hait, Republica Dominicana y otros estarn ms expuestos a los fenmenos meteorolgicos, entre ellos lluvias y mareas. De hecho, segn la Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM), entre 2000 y 2004 se registraron mil 942 desastres relacionados con el agua, en los que perdieron la vida cerca de 427 mil personas y mil 500 millones resultaron afectados. Pero no slo eso, este mismo organismo y el Informe sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo (2003) aseveran que entre 1996 y 2005, 80% de los desastres naturales registrados tuvieron alguna relacin con el agua y que, entre 1990 y 2004, 38% de ese tipo de desastres ocurrieron en Asia, 25% en el Continente Americano, 21% en frica, 11.5% en Europa y 5% en Oceana. Por otro lado, cientficos estadounidenses pronostican que el calentamiento de la capa superior del ocano producir mayor energa de conveccin y, por lo tanto, un nmero mayor de huracanes de potencia 4 o 5 los ms destructivos, y por consiguiente un aumento en el nmero de vctimas y daos. Contra todos los pronsticos, los efectos del calentamiento global no slo se sienten en frica, Asia y Amrica, tambin se sienten en Europa, tanto en el centro del continente como en Inglaterra, donde las lluvias torrenciales hicieron que el Ro Severn alcanzara en 2008 su nivel ms alto desde 1947, y que dejaron a 48 mil hogares sin agua potable y a 300 mil personas sin electricidad.
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EL CAMBIO CLIMTICO
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(1) Un hombre ayuda a su hija a salir de la inundacin en Yakarta, Indonesia, el 2 de enero de 2008. La Agencia de Geofsica y Metereologa haba anunciado que muchas zonas de Yakarta se inundaran debido a las fuertes lluvias. EFE/EPA (2) Vista de coches atrapados en una carretera rodeada de agua debido al desbordamiento del Ro Elba en la localidad de RiesaGrossenhain, Alemania, el 5 de abril de 2006. EFE/EPA/DPA
El aumento de las precipitaciones

El aumento de la temperatura ha provocado una mayor evaporacin de las fuentes de agua, que haya ms vapor en la atmsfera y, por ende, que una mayor precipitacin afecte a las poblaciones que no toman las precauciones necesarias. Las inundaciones ocasionan la erosin, el anegamiento de sembrados, la sedimentacin de los cuerpos de agua por la alta escorrenta, la multiplicacin del limo y, por supuesto, la descomposicin de las cosechas. Se ha registrado que la precipitacin pluvial ha aumentado casi 20% en promedio en el ltimo siglo. No obstante, segn los registros, las precipitaciones aumentan en algunas regiones del mundo, como en la capital de Indonesia, Yakarta, que sufri las peores inundaciones de su historia reciente, que causaron 29 muertos y dejaron sin hogar a 340 mil personas. Las precipitaciones causaron el desbordamiento de varios ros y provocaron el despliegue de un amplio dispositivo para rescatar a los damnificados. Segn las radiodifusoras de esa capital asitica, los servicios mdicos atendieron brotes severos de diarrea, clera, tifoidea y sarampin. Una situacin semejante se vivi en 2006, cuando el centro de Europa sucumbi a la crecida del Ro Elba, un cuerpo de agua de mil 625 km de longitud, que nace en la Repblica Checa y desemboca en el Mar del Norte. Segn los informes, la cota del ro, despus de tormentosas lluvias primaverales, alcanz en algunos lugares hasta 6.14 m. En las ciudades alemanas de Dresde y Magdeburgo, el ejrcito tuvo que intervenir llenando sacos de arena para contener la crecida del ro, incluso, en la localidad de Gohlis, en la circunscripcin de Riesa-Grossenhain, tuvo que ser demolida una carretera, construida en la dcada de 1990, para que fluyera el caudal.
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La desertificacin
Estudios cientficos afirman que el calentamiento global est provocando la acelerada evaporacin de la humedad de la tierra y, con ello, la ampliacin de la superficie desertificada. La tasa de desertificacin anual global era de mil 616 km2 en los aos sesenta del siglo XX, de 2 mil176 km2 en los ochenta y de 3 mil 559 km2 en la dcada de 1990. Se considera que frica es la regin ms aquejada por este fenmeno, pues afecta a 485 millones de personas y a 46% de la superficie. Al respecto, ms de 2 millones de ha de las tierras altas de Etiopa estn degradadas ms all de su rehabilitacin. En este sentido, algunos informes aseguran que gran parte de la superficie de este continente es vulnerable. Por ejemplo, tres cuartas partes de Kenia son tierras ridas o semiridas, y la erosin y desertificacin aumentan pero se intensificarn en las prximas tres dcadas. Por otro lado, algunas localidades espaolas estn en peligro de desertificarse, entre ellas 7% de la superficie de Segovia, provincia que ha sido afectada por largos periodos de sequa. En China, uno de los pases que ms resiente el cambio climtico, en la ltima mitad del siglo XX la expansin de los desiertos ha sido tan importante que, adems de absorber a ms de 24 mil pueblos, mil 400 km de vas de ferrocarril, 30 mil de caminos y 50 mil de canales y vas navegables, produce tormentas de arena cuyos efectos llegan a sentirse en toda la Pennsula de Corea e, incluso, en Japn.
Varias familias durante un fin de semana en el rea seca del Ro Yangtz, en Chongqing, al suroeste de China, el 11 de marzo de 2007. EFE/EPA/ FILES
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EL CAMBIO CLIMTICO
Los efectos en la biodiversidad

De acuerdo con el GEO-4, existen mltiples evidencias que apuntan a que en la actualidad est en marcha el sexto fenmeno de extincin. A diferencia de los cinco fenmenos previos, que se debieron a desastres naturales y a la modificacin de la rbita de la Tierra, la actual prdida de biodiversidad obedece a causas antropognicas. Destruccin de hbitats, sobreexplotacin de recursos, contaminacin, trfico ilegal, degradacin de los ecosistemas y fenmenos provocados por el cambio climtico son factores que contribuyen a la extincin de muchas especies. Preocupados por la amenaza a la biodiversidad, desde 1992 diversas organizaciones tratan de detectar los organismos que pudieran desaparecer irremediablemente si no se toman acciones decididas para preservarlos. Al respecto, la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN) publica todos los aos la Lista Roja con los nombres de las especies que podran extinguirse. Desgraciadamente, a los 16 mil 118 nombres de la lista de 2007 acaban de sumarse 188, cantidad que revela una crisis que parece imposible detener. Segn este reporte, uno de cada cuatro mamferos, un tercio de los anfibios, una de cada ocho aves y 70% de las plantas estn en situacin de riesgo, habindose documentado ya la extincin de 785 especies de animales y vegetales. En 2008, el informe hizo mencin especial del grave peligro que corren los grandes simios, nuestros ms directos parientes biolgicos, dos de los cuales corren grave peligro: el gorila de llanura y el orangutn de Sumatra. Lamentablemente, a esta lista han entrado los hermosos corales, cinco especies de buitres de Asia y frica, el tiburn martillo y dos especies de cocodrilos.
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(1) Hoja de un arce japons llamado Momoji, la cual revive en el clido otoo y se viste de brillantes colores, en Shuzenji, en la provincia de Shizuoka, Japn, el 16 de enero de 2007. EFE/EPA. (2) La gorila de 30 aos, Mamitu, sujeta a su cra, Haiba, en el zoolgico de Zurich, en Suiza, el 20 de julio de 2007. EFE/KEYSTON/EPA
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Los impactos del cambio climtico en los recursos hdricos
(Pgina siguiente) El Gobierno de Brasil afirm el 18 de octubre de 2005 que el calentamiento del Ocano Atlntico, que ha desatado fuertes huracanes en el Caribe, puede ser la causa de la intensa sequa que afecta a 167 mil personas en la Amazonia brasilea. En la foto, dos nias platican dentro de una canoa en la poblacin de Dominguinhos, en Caapiranga, cerca del Ro Amazonas. EFE/DIARIO DO AMAZONAS
egn el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), algunas de las consecuencias del cambio climtico en este tercer milenio en cuanto al agua, el campo, y la biodiversidad sern las siguientes: a) La tercera parte de la poblacin mundial, mil 700 millones, vive en pases en los cuales escasea el agua y, considerando su ndice demogrfico, se prev que su nmero crezca a 5 mil millones en 2025. b) El cambio climtico provocar que disminuya an ms la infiltracin hacia los mantos acuferos, principalmente en pases de Asia Central, frica Meridional y los que limitan con el Mediterrneo. No obstante, por el aumento de la precipitacin pluvial, el volumen puede crecer en otros pases y regiones. c) Las temperaturas ms elevadas acentuarn la evaporacin, lo que a su vez multiplicar la demanda de agua de riego. d) La calidad del agua se deteriorar por el aumento de su temperatura y la presencia de contaminantes y desechos de escorrentas e inundaciones. La calidad podra degradarse ms si disminuye su circulacin. e) La temperatura media global, se dice, ser 1C mayor en 2025 que en 1990, y 3C ms a finales del siglo XXI. Si se aplicaran ciertas medidas de control se retardara el calentamiento global, aunque sin detenerlo, pues se necesitara reducir 60% las emisiones contaminantes para mantener las concentraciones en los registros de hoy. f) En los climas secos, pequeas variaciones podran alterar sensiblemente los niveles de escorrenta, por lo que es posible que aumente el estrs hdrico en numerosas regiones del mundo, en especial en Asia Central, el Mediterrneo, frica Meridional y Australia. g) El aumento de la temperatura y la disminucin de la humedad del suelo har que las sabanas sustituyan a los bosques tropicales en el este de la Amazona. Asimismo, en algunas regiones de Amrica Latina, la vegetacin de tierras ridas remplazar a la vegetacin de tierras semiridas. h) La extincin de especies en muchas reas de la Amrica tropical disminuir la exuberante diversidad biolgica que la distingue. i) La productividad agraria y pecuaria disminuir, comprometiendo la seguridad alimentaria de los pueblos latinoamericanos; es decir, se incrementar el nmero de personas amenazadas por el hambre. En zonas templadas mejorar particularmente el rendimiento de los cultivos de soya. j) La modificacin de los patrones de precipitacin pluvial y la desaparicin de los glaciares en el Antrtico tendrn un efecto muy significativo en la disponibilidad de agua para el consumo humano, agrcola e hidroelctrico.
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NUESTRA CIVILIZACIN NO HA EXPERIMENTADO JAMS UN CAMBIO AMBIENTAL NI REMOTAMENTE PARECIDO AL QUE HOY NOS AMENAZA.
AL GORE, PREMIO NOBEL DE LA PAZ 2007 (1948)
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Lucha global contra el cambio climtico
YO SOY AQUELLO, T ERES AQUELLO, TODO ES AQUELLO.

SIDDHARTA GAUTAMA BUDA, SABIO HIND (560-480 A.C.)
La NASA lanz desde California, Estados Unidos, un laboratorio areo para analizar la contaminacin que provoca el rpido deshielo del Polo Norte.
NOTIMEX/FOTO/NASA/COR/ENV/
randes esfuerzos realiza la comunidad internacional para revertir el calentamiento global. Mediante acuerdos polticos y una estrategia y accin conjuntas, se pretende mejorar el entorno ecolgico y modificar el paradigma que vincula el desarrollo a la degradacin del medio ambiente. La voz de alerta acerca de los efectos que tienen ciertas actividades del hombre, cobr fuerza a finales de la dcada de 1960, pero las primeras decisiones polticas en el mbito internacional se adoptaron en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano (CNUMAH) en 1972. Quienes participaron en esta reunin no pudieron negar la emergencia planetaria, y tampoco negar que los cambios experimentados en la Tierra por causas naturales podran considerarse nimios si los comparamos con las presiones que ejerce el hombre a su medio ambiente y recursos naturales.
Nota. Los textos de este tema son resultado del anlisis de amplios documentos, cuyas referencias aparecen en las fuentes de informacin de esta obra.
Tanto organizaciones no gubernamentales, entidades relacionadas con la ONU, como algunos gobiernos consideran que se ha llegado a un punto crtico en los equilibrios del planeta y, que si no se trabaja con rigor y de modo coordinado para revertirlo, ms bien parecera que se trabaja para construir un futuro insostenible.
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LUCHA GLOBAL CONTRA EL CAMBIO CLIMTICO
La Cumbre para la Tierra

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo o Cumbre para la Tierra, se llev a cabo del 3 al 14 de junio de 1992. En esa reunin, los 178 gobiernos participantes acordaron adoptar un enfoque de desarrollo que protegiera el medio ambiente, asegurando el desarrollo econmico y social de los pases. Los documentos que se aprobaron fueron los siguientes:
Programa 21. Se trata de un plan de accin que tiene como finalidad metas ambientales y de desarrollo para el siglo XXI. Declaracin de Ro sobre Medio Ambiente y Desarrollo. En este documento se definen los derechos y deberes de los Estados, en relacin con la preservacin del medio ambiente y el desarrollo econmico y social. Declaracin de Principios sobre los Bosques. Se trata de un documento en el que se analizan temas afines al desarrollo sostenible de los bosques.
De entre todos estos acuerdos destaca el compromiso para evitar el aumento de la temperatura atmosfrica, que para la Cumbre de la Tierra de 1992 elabor y firm la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico. Este compromiso haba sido ratificado por 186 pases hasta diciembre de 2000. En esta Convencin, los pases desarrollados, responsables de aproximadamente 60% de las emisiones anuales del CO2, se comprometieron a reducir los GEI en 2010, al nivel de 1990.
Unos trabajadores siembran rboles para combatir la desertificacin provocada por el cambio climtico en el condado de Wanquan, en la provincia de Hebei, China, el 6 de abril de 2007. Cabe mencionar que el cambio climtico ha producido en este pas 174 millones de hectreas desertificadas o ridas. EFE/EPA
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De la serie Entre ambientes y ciudades. CFM
El Protocolo de Kyoto
La Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico fue un progreso en todo el sentido de la palabra aunque insuficiente, pues el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico determin que la influencia del hombre en el clima era perceptible y que, aunque se cumpliera cabalmente la meta de la Convencin, no evitara que la temperatura atmosfrica aumentara ni evitara los problemas derivados de dicho fenmeno, por tanto, se plante que era necesario pactar reducciones adicionales. Los pases firmantes de dicha Convencin, entonces, se reunieron en Tokio, Japn, en 1997. El encuentro dio lugar a un protocolo jurdicamente vinculante, en virtud del cual los pases desarrollados se comprometan a reducir las emisiones de seis GEI en 5.2% entre 2008 y 2012, tomando los niveles de 1990 como punto de referencia. Este documento, conocido como Protocolo de Kyoto, fue concretado el 11 de diciembre de 1997. Su espritu parte de la base de que las naciones firmantes son responsables de al menos 55% de las emisiones globales de los GEI que se encuentran en la atmsfera. Los seis GEI contemplados en el Protocolo de Kyoto son: el CO2, el CH4, el N2O, los hidrofluorocarbonos (HFCs), los perfluorocarbonos (PFCs) y el hexafluoruro de azufre (SF6). Cada una de las naciones firmantes deba demostrar avances concretos en cumplimiento de los compromisos contrados, en 2005.
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El Informe sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos

Coordinado por el Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos (WWAP), el Informe de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo (WWDR) es una amplia resea que establece un panorama fidedigno de la situacin del agua potable en el planeta. Su principal objetivo es ofrecer a los responsables de la toma de decisiones una herramienta para establecer polticas que favorezcan el uso sostenible de los recursos hdricos. La primera edicin de este informe, Agua para todos, agua para la vida, fue publicada el 22 de marzo de 2003, Da Mundial del Agua, durante el Tercer Foro Mundial del Agua en Tokio, Japn. La informacin se concentr esencialmente en evaluar los progresos alcanzados y las tareas pendientes, desde la Cumbre de Ro. La segunda edicin del Informe fue dada a conocer el 22 de marzo de 2006 en Mxico, durante el Cuarto Foro Mundial del Agua. El documento se basa en las conclusiones del primer informe y presenta un panorama detallado de los recursos hdricos de las regiones y la mayora de pases, al tiempo que describe los avances en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas, relacionados con el agua. Diecisis estudios de caso examinan los retos que supone el agua como recurso y muestran las distintas facetas de la crisis del lquido y las soluciones de gestin. El Informe presenta tambin una serie de conclusiones y recomendaciones acerca de medidas futuras y el fomento de uso sostenible, productividad y administracin adecuada de los cada vez ms escasos recursos hdricos. Actualmente se est preparando la tercera edicin del Informe de las Naciones Unidas sobre el WWDR, que se presentar en el Quinto Foro Mundial del Agua en Estambul, Turqua, el 16 de marzo de 2009.
El bajo nivel de agua del Ro Tber, en el centro de Roma, Italia, el 23 de julio de 2006. EFE/EPA
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La Declaracin Europea por una Nueva Cultura del Agua

El aporte principal de esta Declaracin, emitida en Madrid en febrero de 2005, es el reconocimiento explcito de que conseguir sistemas sostenibles y equitativos para la gestin del agua slo ser posible en la medida que se logre construir una buena gobernabilidad, lo que implica la accin concertada de todos los actores relevantes, en particular las autoridades locales, el sector privado, los sindicatos, las organizaciones de la sociedad civil y la ciudadana, entre otros. La Declaracin reconoce que pese a los avances y aportaciones de las numerosas iniciativas de la comunidad internacional para mitigar las consecuencias de los problemas relacionados con los recursos hdricos, existen crecientes y preocupantes signos de que los objetivos esbozados en dichas iniciativas pueden no ser alcanzados y, peor an, que la situacin en muchos pases se est agravando cada vez ms. Desde la perspectiva de la Declaracin Europea por una Nueva Cultura del Agua, la naturaleza del problema supera la dimensin tecnocientfica y demanda la adopcin de enfoques interdisciplinarios, que permitan asumir que ms all de los usos del agua en la agricultura, la generacin elctrica o la industria, los ecosistemas acuticos desempean funciones clave, tanto para la vida en la biosfera como para asegurar la organizacin y cohesin social de las comunidades humanas. Entre otros nuevos paradigmas, la Declaracin Europea por una Nueva Cultura del Agua propone:
De la serie Entre el agua y la vida. CFM
1) Adoptar una Nueva Cultura del Agua, asumir el reto de la sostenibilidad mediante cambios profundos en las escalas de valor, en la concepcin de la naturaleza y en el modelo de vida. Observar la diversidad cultural, la recuperacin del patrimonio de la memoria y el rico simbolismo del agua en los seres humanos desde tiempos inmemoriales. Asumir un enfoque holstico que reconozca esta dimensin mltiple, ambiental, social, econmica y cultural de los ecosistemas acuticos. 2) Cuestionar el tradicional modelo de gestin hidrulico en el que el agua es considerada solo un recurso productivo, para asumir nuevos enfoques ecosistmicos bajo la prioridad de la sostenibilidad de sus reservas. 3) Aunque a menudo la escasez de agua es presentada como el problema ms grave del siglo XXI, lo cierto es que el verdadero problema no es propiamente de escasez en trminos de cantidad, sino
de calidad. La humanidad se encuentra ante las trgicas consecuencias de la crisis ecolgica ms grave jams conocida: la crisis de los ecosistemas acuticos continentales. 4) Es preciso proveer los medios adecuados para garantizar a todos el acceso a agua potable: redes presurizadas, sistemas de cloracin fiables, redes de alcantarillado y sistemas de saneamiento. 5) Ante la aparente insuficiencia presupuestal para resolver las necesidades de agua potable en el mundo, el documento destaca que bastara con 1% de los presupuestos militares para financiar la revolucin del grifo y del agua potable. Se trata por tanto de un tema de voluntad poltica por parte de los gobiernos de los pases interesados, as como de los gobiernos de los pases ms ricos y de las instituciones internacionales, en la medida que deben asumirse responsabilidades a escala mundial.
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La Hoja de Ruta de Bali

El 15 de diciembre de 2007, en Bali, Indonesia, 187 pases firmaron la Hoja de Ruta de Bali, acuerdo multilateral que busca dotar un marco de accin internacional para despus que concluya el primer compromiso del Protocolo de Kyoto, al finalizar 2012. En Bali se aprob un documento en el que se especifica que todos los pases desarrollados, incluidos aquellos que no han ratificado el Protocolo de Kyoto, debern considerar compromisos o acciones de mitigacin, incluyendo objetivos cuantificables de reduccin o limitacin de emisiones, asegurando la correspondencia de los esfuerzos entre ellos, y teniendo en cuenta las diferencias en las circunstancias nacionales. Respecto a los pases en desarrollo, el documento seala que debern considerar acciones de mitigacin nacionales en el contexto del desarrollo sostenible, apoyadas y facilitadas por tecnologas, financiacin, y el fortalecimiento de capacidades, de manera medible, reportable y verificable. Otro de los principales acuerdos de Bali es la decisin de crear un grupo de trabajo especfico bajo el mandato de Naciones Unidas para el Cambio Climtico, que agrupe a todos los pases firmantes de la Convencin y que establezca negociaciones formales que den como resultado el documento que sustituir al Protocolo de Kyoto en 2012. Este documento ser presentado en 2009 en la Convencin sobre Cambio Climtico que se celebrar en Copenhague, Dinamarca.
Estos son los acuerdos ms relevantes contenidos en la Hoja de Ruta de Bali:

1) Las naciones ms ricas aportarn recursos para que los pases pobres y en vas de desarrollo afronten desastres naturales y otros efectos negativos, consecuencia del calentamiento global. 2) Las naciones desarrolladas se comprometern a impulsar los programas de transferencia de tecnologa para que los pases emergentes puedan mitigar y adaptarse al cambio climtico. 3) Por primera vez se considerarn ayudas para las naciones en vas de desarrollo para la conservacin y proteccin de sus bosques y junglas.
Una nia disfruta en una fuente durante la celebracin de los conciertos Live Earth, que bajo el lema "Que se detengan las emisiones de CO2 para reducir la temperatura", tuvo lugar en el Ayuntamiento de Sel, en Corea del Sur, el 7 de julio de 2007. EFE/EPA
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Acciones sustentables para preservar el medio ambiente
Una ltima gota cae de una manguera el 24 de febrero de 2006, tras los recortes de agua anunciados por la principal compaa operadora, a raz de la peor sequa registrada en Reino Unido en los ltimos 100 aos y que afect a 8 millones de londinenses. EFE/EPA
no de los retos para conservar la vida consiste en modificar las prcticas de generacin y administracin del consumo energtico, lo cual significa emprender estrategias energticas a corto y mediano plazos, recurrir a fuentes de energa renovables, limpias y sustentables, mejorar la distribucin de energa, reducir el consumo de energa por habitante, aumentar la eficiencia energtica, y modificar las polticas de transporte y uso de energas alternativas para los millones de automotores que circulan diariamente.
La transformacin de la relacin del hombre con el planeta debe obligar a los gobiernos del mundo, a la iniciativa privada, a la sociedad civil en general, a emprender acciones que en conjunto se conviertan en la esperanza de una sociedad responsable y consciente. La adopcin y fomento de hbitos de consumo y produccin sostenibles, para desvincular el crecimiento econmico de los daos al medio ambiente, es hoy una prioridad estratgica en muchos pases, los cuales fomentan programas alternativos de energa que, al sustituir el uso intensivo de combustibles orgnicos, coadyuven a preservar el medio ambiente.
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El reconocimiento de que la contaminacin y explotacin irracional de los recursos constituyen un riesgo para la supervivencia de todas las especies que habitan la Tierra, implica la necesaria bsqueda de alternativas para la preservacin del medio ambiente y de los recursos naturales.
ACCIONES SUSTENTABLES PARA PRESERVAR EL MEDIO AMBIENTE
Vista de placas fotovoltaicas en Xinig, al noreste de China. EFE/EPA
Parque elico en Belmonte de Miranda, en Asturias, Espaa. EFE/FAPAS
La energa solar es un tipo de energa renovable, inagotable y confiable, que se obtiene de la radiacin solar. Esta variante energtica puede aprovecharse para producir energa trmica, calentar agua, abastecer sistemas de calefaccin, o producir energa fotovoltaica para el alumbrado pblico. Resulta difcil de creer que cerca de 2 mil millones de personas no tienen acceso a fuente alguna de energa, lo que convierte a esta modalidad en una alternativa ptima para satisfacer esa imperante necesidad, adems de ser una opcin importante para generar energa elctrica. Si bien es cierto que el uso de la energa solar se extiende por toda Europa, es en China donde se construir la estacin generadora de energa solar ms grande del mundo. Este proyecto se realizar en la provincia de Gansu, generar 100 MW, cuyo costo ser alrededor de 766 millones de dlares.
La energa elica es el aprovechamiento del viento para accionar aerogeneradores y producir energa elctrica. Como otras energas alternativas, sta es inagotable, limpia, no expolia la naturaleza, respeta el medio ambiente y las instalaciones son fcilmente reversibles. Al respecto, se sabe que existen 30 mil generadores elicos en el mundo. Alemania es el pas que ms explota esta fuente y genera 17 mil 743 MW, mientras que Espaa genera hoy 9 mil 653 MW y en 2030 satisfar 30% de sus necesidades energticas. Mxico es un pas con gran potencial en la generacin de energa elica. Segn la Asociacin Mexicana de Energa Elica (AMDEE), esta modalidad podra suministrar 7% de las necesidades de energa elctrica a nivel nacional, en el Istmo de Tehuantepec, lo que traera beneficios ambientales, econmicos e incluso generacin de empleos.
Un conductor se abastece de gasolina en Brooklyn, Nueva York, EU. EFE/EPA
Un conductor conecta su automvil elctrico a un punto de recarga, en Westminster, Londres, en Reino Unido. EFE/EPA
Los biocombustibles son sustancias procedentes de materias orgnicas renovables que pueden ser empleadas como combustibles, que pueden ser slidos (biomasa), gaseosos (biogs) o lquidos, tambin llamados biocarburantes (biogasolinas, biogasleos). La fuente ms conocida en esta modalidad es el etanol, el cual se obtiene a partir de la caa de azcar y se utiliza en coches y camiones, principalmente en Brasil. Sin embargo, ciertos cultivos que contribuyen a la dieta de millones de personas hoy se utilizan para producir biocarburantes, lo que obliga a tener una planeacin estratgica a largo plazo para asegurar tanto la alimentacin de la poblacin como este uso alternativo.
En materia de energa elctrica para autos, Alemania, Australia, Estados Unidos, Francia y Japn, entre otros pases, han tomado iniciativas para alimentar vehculos elctricos mediante clulas fotovoltaicas o clulas de combustible de hidrgeno, las cuales han logrado que coches prototipo hayan sido capaces de recorrer en Europa 6 mil 500 km con la energa de sus paneles solares o atravesar 4 mil km del desierto australiano Outback en cinco das y medio.
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Vista de una de las boyas de aprovechamiento de la energa undimotriz, que se instalarn en la Costa Cantbrica, en Santoa, Espaa. EFE
Planta de energa geotrmica en el estado de Baja California, en Mxico. EFT
A la energa producida por las mareas se le conoce como mareomotriz y a la energa producida por las olas se le conoce como undimotriz, y ambas se utilizan para producir electricidad y, como otras energas alternativas, no causan dao ambiental y son inagotables, pues son altamente eficientes y ecolgicas. Particularmente la energa undimotriz puede producir energa elctrica por medio de un sistema de boyas, que aprovecha el movimiento del agua para mover una turbina y un generador, como se pretende hacerlo en la Costa Cantbrica, en Santoa, Espaa. El caso ms representativo tiene lugar en el Canal de Baristo, Reino Unido, donde se utilizan las corrientes marinas y el viento litoral. El sistema distribuye la energa hacia la costa, donde se encuentra el generador principal. Este sistema es capaz de generar 300 kW y proveer de energa elctrica hasta a 155 mil habitantes.
La energa geotrmica es el medio de producir energa elctrica mediante el uso del vapor producido por las altas temperaturas del interior de la Tierra. El calor interno de nuestro planeta produce el derretimiento de las rocas y el calentamiento de las aguas subterrneas, y los gases subterrneos calientan el agua de las capas inferiores, la que emana a la superficie en forma de vapor o lquido caliente. Sin duda, en este rubro el pas ms avanzado es Estados Unidos, que produce ms de 2 mil MW de energa elctrica y casi mil 750 MW de energa geotrmica, que se destinan para usos directos, como la calefaccin interior de inmuebles, invernaderos, acuacultura y secado de alimentos. El potencial de crecimiento es considerable. En otros pases, como Mxico, comienza a experimentarse esta tecnologa con xito.
Un trabajador clasifica basura en un centro de reciclaje en Pekn, China. EFE/EPA
Azotea verde de un edificio en Nathan Road, Mog Kok, en Hong Kong, China. EFE/EPA
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Utilizar la basura generada por la civilizacin y destinarla como una fuente de energa resulta un notorio avance tecnolgico. Este proceso consiste en transformar materia orgnica, como residuos agrcolas e industriales, desperdicios varios, aguas negras, residuos ganaderos, troncos de rbol o restos de cosechas, en energa calrica o elctrica. No obstante, aunque se trate de una energa renovable, no es completamente una energa limpia, pues la combustin resultante emite componentes qumicos que perjudican las condiciones naturales de la atmsfera. Al respecto, Corea del Sur construy una planta que se alimenta de 20 mil toneladas de basura generadas diariamente por las provincias de Sel, Incheon y Gyeonggi, cuya poblacin en conjunto suma 21 millones y produce electricidad para 180 mil familias.
Merece un reconocimiento el auge de las azoteas verdes, pues resulta un medio para disminuir la contaminacin, contrarrestar el cambio climtico y ahorrar energa. Las azoteas verdes revierten la deforestacin causada por la expansin de las grandes urbes y reducen los niveles de los GEI, en virtud de que incrementan las zonas forestales en las ciudades; adems se crea biodiversidad, se combate la polucin en el aire, se transforman gases nocivos en oxgeno y se reduce el consumo de energa debido a los beneficios trmicos que genera en los edificios. Los continentes lderes en la implementacin de las azoteas verdes son Asia y Europa. Al respecto, en Alemania, en 2004 haba 13.5 millones de m2 de tejados ecolgicos, con lo que se ha mejorado el entorno y calidad de vida en sus ciudades.
ACCIONES SUSTENTABLES PARA PRESERVAR EL MEDIO AMBIENTE
Acciones sustentables para preservar el agua
En cuanto al uso eficiente del agua, Singapur es un ejemplo entre los pases de todo el orbe, pues como se encuentra en la lnea del Ecuador, recibe abundantes precipitaciones pluviales. En este caso, el problema reside en que no cuenta con los recursos para almacenar toda la precipitacin que cae. Por tanto, durante aos, este dficit la oblig a satisfacer sus necesidades hdricas mediante el agua proveniente de Malasia. Sin embargo, los elevados costos y la complejidad de la operacin, la obligaron a resolver sus problemas de abastecimiento de un modo ms eficiente, por ejemplo: a) estableciendo reas de almacenamiento masivo, para captar el mayor volumen posible de agua; b) poniendo en marcha procedimientos para desalinizar el agua, los cuales cubren en la actualidad 10% de sus necesidades, y c) construyendo una planta de tratamiento de aguas residuales, que funciona mediante un sistema conocido como NeWater, que incluye la microfiltracin, mediante membranas de smosis inversa y tecnologa ultravioleta, lo que limpia el agua como si hubiera sido destilada. A raz de la aplicacin de esta exitosa tcnica de potabilizacin, desalinizacin y tratamiento de aguas residuales en un sistema cerrado, la Planta de Tratamiento de Agua de Singapur fue galardonada en 2008 con el premio a la Contribucin Medioambiental del Ao, entregado por el Global Water Awards.
Vista subterrnea de la Planta de Tratamiento de Agua de Singapur, la cual trata alrededor de 800 mil m3 al da para volverla potable. EFE/EPA
La desalinizacin del agua de mar es opcin cada vez ms estratgica para poblaciones costeras con escasez de agua dulce. Debido al avance de la tecnologa, el proceso de pretratamiento y desalinizacin es menos costoso si se considera el grado de necesidad que impera. Israel, un pas cuya extensin territorial es similar a la del Estado de Mxico, se ha visto obligado a convertirse en vanguardia de las tecnologas hidrulicas, debido a que 60% de su superficie es desierto. Despus de dcadas de investigaciones, los israeles lograron abatir el costo para desalinizar el agua de mar y prevn que en cinco aos se convierta en la principal fuente de abastecimiento de agua potable. Este pas ha iniciado la construccin de la planta desalinizadora de agua ms grande del mundo, ubicada en las cercanas de la ciudad de Ashkelon, a orillas del Mar Mediterrneo. La Planta Desalinizadora de Via Maris produce 100 mil m3 de agua potable al da y forma parte de una cadena de plantas que provern agua para todos los usos. El costo del proyecto ser de cerca de 400 millones de dlares, la tcnica que se utilizar es por smosis y producir 305 millones de m3 de agua desalinada al ao.
Tanques de la Planta Desalinizadora de Via Maris en Palmahim, al sur de Tel Aviv, Israel. Esta planta provee 100 mil m3 de agua potable al da. EFE/EPA
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Querida Tierra,
Tena muchas ganas de escribirte, tengo tantas cosas que contarte. Eres muy buena, nos das vida, plantas, animales, tierra, aguas puras y aire limpio. Pero estoy triste porque s que ni yo ni mis paps ni mis amigas te hemos cuidado. Veo los ros sucios, las ciudades grises y los bosques quedndose sin rboles. El otro da le pregunt a la maestra por qu tanto humo, tanta basura, y me explic que somos muchos y muy sucios, y que por eso contaminamos nuestro ambiente. Tambin me cont que se necesita mucha comida y agua para darle de comer y beber a todos, que por eso la Tierra est cansada. Adems me dijo que ya hay muchos coches en el mundo y que las fbricas adems de echar humo, tambin contaminan tus ros y mares. Luego les platiqu a mis paps las cosas que me dijo mi maestra y les pregunt qu poda hacer para ayudarte. Ellos me dijeron que te escribiera una cartita...
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a y, un Vick
CFM
m ex nia
p nse ique
da p upa reoc
or e
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em ient amb edio
ial. und
Tierra, te quiero decir que pienso que no es bueno que te sigamos ensuciando, que sigamos destruyendo tus bosques, porque t eres donde vivimos y no hay otro lugar a dnde ir. Pienso que para salvarte se necesita que todos ayuden, tambin los nios. Por eso voy a empezar a respetar a las plantas y animales que hay en los bosques y en la ciudad, voy a cuidar el agua y le voy a decir a mi pap que use menos el coche. A mis amigos les voy a decir que sigan los consejos que me dio la maestra. Te quiero mucho. Vicky Snchez Soto Chimalhuacn, Estado de Mxico
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DAVID KORENFELD FED ERMAN Coo rdinador

Gobierno de l Est ad o de Mx ico EDITOR

CONSEJ O CONSULTIVO DEL BICENTEN ARIO DE L A IN DEPEND ENCIA DE MXICO

Cultura del Agua

Enrique Pea Nieto

Cultura del Agua / Hacia un uso eficiente del recurso vital

Cultura del Agua

Nuestro planeta, una reflexin

Nuestro pas, una realidad

192 193 193 194

Nuestro estado, una respuesta estratgica

Nuestra participacin, un rompecabezas

Estado de Mxico, punto de referencia

Los acuferos, el valor de su presencia

Los caudales para los usos del agua

Estado de Mxico, reuniendo fuerzas

Las prdidas de agua, la importancia de su control 333

Cultura del Pago, recuperando el equilibrio

467 468 470

342 348 354 360

496 502 503 504 505 508 511 512

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E n r i q u e Pe a N i e t o Gobernador Constitucional del Estado de Mxico

CULTURA DEL AGUA HACIA UN USO EFICIENTE DEL RECURSO VITAL

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Ejemplar de una hoja lanceolada, elptica, como de un capuln. CFM

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EL AGUA, ESENCIA DE LA VIDA

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Citoplasma Peroxisoma Aparato de Golgi Nucleolo

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El agua en lquidos del cuerpo

El agua en las tareas vitales

Imagen a 5x de clulas en el tejido epitelial humano. SAP

EL AGUA EN EL SER HUMANO

El agua en la estructura del cuerpo

Los aparatos y sistemas

De la serie Propiedades del agua. ACR

LA ACTIVIDAD ES EL NICO CAMINO QUE LLEVA AL CONOCIMIENTO.

Las propiedades del agua

Los estados del agua

El agua es lquida cuando su temperatura se ubica en el rango de 0C y 100 grados centgrados.

El agua disponible para la humanidad

EL 72% DEL PLANETA TIERRA EST CONSTITUIDO DE AGUA.

Fotografa de la Tierra. Imagen cortesa de la NASA/ Earth Observatory.

Agua superficial: lagos de agua dulce 125,000 km3

La distribucin del agua en la Tierra

Una sola gota de agua para saciar la sed del hombre

Agua para el consumo humano

De la serie Forma y movimiento del agua. ACR