LA RESPONSABILIDADA CIVIL

1. Resea Histrica

En los primeros tiempos de la humanidad no puede hablarse de responsabilidad civil, quizs hasta sea impropio hablar de derecho en el sentido actual. Pero an en esas pocas ya el ser humano, gregario por naturaleza, viva en primitivos clanes, con los lgicos desencuentros que la convivencia implicaba. El imperio de la fuerza debe haber sido el primer instrumento de incipiente orden y es ms que probable que las primeras discusiones terminaran a los golpes y con la muerte de uno de los adversarios. Cuando una persona sufra un dao, ese dao no era considerado personal sino que afectaba a todo el grupo, y las represalias se tomaban contra toda la otra tribu a la que perteneca el ofensor. Esta venganza era un derecho primitivo que luego fue usado, aunque nos parezca extrao, para limitar las relaciones entre los miembros de los clanes. En la Republica Dominicana Bla bla bla

2. Concepto La responsabilidad, segn su significado comn, viene a ser el conjunto de consecuencias de una accin que derivan de una obligacin de satisfacer el dao de una perdida causada. Tambin se denomina as a la capacidad humana de discernir sus acciones a travs de la voluntad razonada, de manera que pueda asumir el compromiso de sus acciones. O tambin se refiere as a la capacidad de reconocer lo prohibido a travs de una accin culpable, pudiendo a travs de este entendimiento determinar los lmites y efectos de esa voluntad. La responsabilidad civil consiste en la obligacin que recae sobre una persona de reparar el dao que ha causado a otro, sea en naturaleza o bien por un equivalente monetario, (normalmente mediante el pago de una indemnizacin de perjuicios). Dez-Picazo define la

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responsabilidad como la sujecin de una persona que vulnera un deber de conducta impuesto en inters de otro sujeto a la obligacin de reparar el dao producido. Aunque normalmente la persona que responde es la autora del dao, es posible que se haga responsable a una persona distinta del autor del dao, caso en el que se habla de responsabilidad por hechos ajenos como ocurre (Art. 1384), por ejemplo, cuando a los padres se les hace responder de los daos causados por sus hijos, o al propietario del vehculo de los daos causados por el conductor con motivo de la circulacin. Se entiende por deber, la conducta exigible a una persona que carece de contenido patrimonial, por ejemplo, el deber paterno de brindar cuidados a sus hijos. Cuando hablamos de obligacin, nos referimos a un vnculo jurdico de contenido normalmente econmico que liga a un deudor con un acreedor, por el cual el primero debe satisfacer una prestacin a favor del segundo, nacida de la ley, de un contrato, de un delito, de un cuasi contrato o de un cuasi delito. Cuando la obligacin nace de un contrato, o sea de un acuerdo voluntario entre acreedor y deudor, hablamos de responsabilidad contractual, de lo contrario, de responsabilidad extra contractual, o sea, independiente de lo acordado por las partes, y en virtud del dao ocasionado. La responsabilidad civil puede ser contractual o extracontractual. 3. Objetivo de la responsabilidad civil El objetivo principal de la responsabilidad civil es procurar la reparacin, que consiste en restablecer el equilibrio que exista entre el patrimonio del autor del dao y el patrimonio de la vctima antes de sufrir el perjuicio. La responsabilidad civil posee un aspecto preventivo, que lleva a los ciudadanos a actuar con prudencia para evitar comprometer su responsabilidad; y un aspecto punitivo, de pena pecuniaria. El rol preventivo es discutible en realidad, toda vez que un sistema de responsabilidad basado en factores subjetivos de atribucin no favorece la prevencin. Ms an, los sistemas de responsabilidad que basan su forma institucional en un dao causado y los sistemas

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realmente preventivos son de carcter residual o subsidiario. As, algunos propugnan que son los duros trminos de los sistemas objetivos de responsabilidad los que, basndose en una
sancin difcilmente excusable, favorecen realmente la prevencin. El deber de responder significa dar a cada uno de sus actos. La conducta de los individuos se traduce en actos unilaterales o bilaterales que a su vez traducen una modificacin del mundo exterior. La alteracin unilateral de las circunstancias que forman el entorno de las dems, pueden ser favorables al inters individual o colectivo de estos, o bien ser contrario. Cuando la alteracin favorece las ansias ajenas y proporciona satisfacciones a los dems, o bien se traduce en ventajas para otro, el autor de aquella puede aspirar a una recompensa o retribucin benfica de quien recibe la utilidad. La responsabilidad civil comporta siempre un deber de dar a otro del dao que se ha causado. A veces el acto unilateral lesivo recae sobre quien no tena el autor vnculo alguno anterior; otras veces el comportamiento daoso se produce frente a un sujeto con quien el autor de aquel tena un vnculo jurdico anterior que le impona el cumplimiento de una especfica conducta. Es decir, que ha veces al acto lesivo constituye la fuente de una obligacin nueva, y otras veces el acto lesivo aparece como consecuencia de una obligacin anterior. De all que la doctrina clsica del derecho del francs haya visto una dualidad de culpa y una pluralidad de regmenes de responsabilidad adecuada a cada una de ellas. Al ubicar la cuestin en el plano de la responsabilidad civil nos ponemos de inmediato frente al problema de la ilicitud de la conducta y de la sancin que es su consecuencia. Ilicitud en sentido genrico o conducta antijurdica, es cualquier obra contraria del ordenamiento considerado en su totalidad y no en relacin a sectores normativos paralizados. As por ejemplo si es una regla de derecho la que establece que nadie debe causar dao a otro, esta sin embargo justificado el dao que es causa en legtima defensa o en estado de necesidad. Cuando la conducta no se ajusta a la previsor normativa, se impone una sancin que consiste fundamentalmente en un deber de obrar en el sentido querido por ella y uno respetado por el infractor, es decir, en el deber de reponer las cosas al estado anterior del cato ilcito. Esta es la sancin resarcitoria que obliga a la reparacin restableciendo la situacin exterior en cuanto fuera posible desmantelndose la obra ilcita mediante el aniquilamiento de sus efectos pasado, presente y futuros.

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La reparacin en especie es el sistema de la reparticin en especie o "in natura", el cual consiste en la reposicin de las cosas a su estado anterior, excepto si fuera imposible, en cuyo caso la indemnizacin se fijara en dinero. Tambin podr el damnificado optar por la indemnizacin en dinero. Este constituir el modo normal de reparar el dao, salvo cuando fuera imposible por la ndole del mismo, o si el damnificado opta por la indemnizacin. Es este sin duda, el sistema ms perfecto de resarcimiento, pero en la prctica pone a cargo del deudor una obligacin de hacer sobre cuyo preciso cumplimiento puede suscitarse entre las partes una serie de cuestiones, que toman complicada e insatisfactoria esa solucin. La indemnizacin consiste en el pago de una suma de dinero equivalente al dao sufrido por el damnificado en su patrimonio. Su naturaleza constituye una obligacin de dar suma de dinero, y, por consiguiente se haya sujeta al rgimen de estas ltimas en cuanto a la naturaleza de la prestacin habida cuenta de la fuente que la da origen, sea el acto ilcito, sea el incumplimiento contractual. A este respecto debe sealarse que no constituye una deuda pura de dinero, u obligacin de suma o dineraria, sino una deuda de las llamadas de valor no sujeta al dinero, u obligacin de suma o dineraria, sino una deuda de las llamadas de valor no sujeta al principio nominalista y, por lo tanto, reajustable al tiempo del pago en consideracin a la depreciacin monetaria. El resarcimiento por equivalente o indemnizacin, constituye el sistema tradicionalmente del derecho romano, seguido por el derecho francs y adoptado por nuestro codificador tanto para los actos ilcitos, como para el incumplimiento de los contratos.

4. Fundamentos de la Responsabilidad Civil Cuando hablamos de los fundamentos de la Responsabilidad Civil nos referimos a las bases tericas (filosficas) que justifican las razones por las cuales se hace responsable al autor de un dao de su reparacin. Existen tres teoras clsicas que tratan de justificar la responsabilidad civil. Estas son: la teora de la falta, la teora de riesgo y la teora de la garanta.

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4.1 La Teora de la falta: Segn la teora de la falta, uno slo est obligado a responder de un dao si se le prueba que ha cometido una falta y que esa falta es la causa de ese dao. Segn esta teora, la falta es el fundamento de la responsabilidad civil. Sin falta no hay responsabilidad civil. Esta es la teora consagrada por el Cdigo Civil (Art.1382 y 1383) y constituye la regla: Las otras teoras son excepciones a esa regla. A la responsabilidad civil fundada en la falta se le llama responsabilidad civil subjetiva, y tiene como fuente las faltas voluntarias o delito civil y las faltas involuntarias o cuasidelitos que nacen de las imprudencias, negligencias, inadvertencias e inobservancias de los reglamentos. La responsabilidad civil que no tiene como fundamento la falta se conoce con el nombre responsabilidad civil objetiva, ejemplo: la responsabilidad civil del guardin por el hecho de la cosa inanimada (Art.1384-1 del C.Civ., la responsabilidad civil del guardin por el hecho de los animales (Art.1385 C.Civ.), la responsabilidad civil resultante de los accidentes de trabajo, y. la responsabilidad civil del dao provocado con una aeronave en vuelo. El artculo 193 de la ley de Aviacin Civil No.491-06 dice que la persona que sufra los daos, tiene derecho a reparacin en las condiciones fijadas en esta ley, con slo probar que los daos provienen de una aeronave en vuelo o de por cuanto de ella caiga o se desprenda. Sin embargo, no habr lugar a la reparacin si los daos no son consecuencia directa de los acontecimientos que los ha originado o si se deben al mero hecho del paso de la aeronave a travs del espacio areo y dicho paso ha sido efectuado dando cumplimiento y en conformidad a las disposiciones reglamentarias del trnsito areo. Debemos observar que la ley no obliga que se establezca la falta del operador areo para que su responsabilidad quede comprometida. Basta el hecho y que ste sea la causa del dao. Tambin pertenece a la responsabilidad civil objetiva la responsabilidad de los padres por el hechos de sus hijos menores (Art.69, ley 136-03 o Cdigo del Menor). En algunos casos la falta del autor del dao se presume. Cuando la falta se presume la vctima queda liberada de la obligacin de probar que el autor del dao cometi falta, ya que la ley prima facie (a priori) da por establecido la existencia de la falta. Hay dos tipos de presuncin: Una que admite prueba en contrario y que se denomina presuncin juris tantum o presuncin simple; y una que no admite prueba en contrario, llamada presuncin irrefragable o juris et de jure.
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Ejemplo de la primera es la consagrada en el prrafo cuarto del Art.1384 del Cdigo Civil. En ese texto se presume la falta de los maestros y artesanos por el hecho de sus alumnos y de sus aprendices, pero estas personas pueden liberarse de su responsabilidad si demuestran que no pudieron evitar el dao. Debemos aclarar que el prrafo segundo del Art.1384 referente a los padres, que tambin consagraba una presuncin juris tantum a su favor, fue sustituido por el Art.69 del Cdigo del Menor el cual consagra actualmente, en contra de los padres y responsables de un menor, una presuncin juris et de jure, una presuncin irrefragable, que no admite prueba en contrario, y una responsabilidad objetiva, ya que no se fundamenta en la falta sino en el dao. Al hablar de la teora de la falta suele decirse que en ella la falta es probada o presumida, con lo que se est expresando que cuando la falta se presuma, el ofendido no tiene que probarla, pero en caso contrario s. 4.2 La Teora del riesgo. Para esta teora la responsabilidad civil es objetiva, esto es, su fundamento no es la falta sino el dao, y en consecuencia, conforme con esta teora, el slo hecho del dao, obliga a su autor a repararlo sin que sea necesario establecer en su contra ninguna falta. Fue creada por Louis Josserand y Saleilles, y aunque no ha sido acogida totalmente, se aplica en algunos casos. Todos los casos de responsabilidad civil objetiva que se indican arriba son aplicaciones de esa teora que originalmente se conoci como teora del riesgo provecho, segn la cual, toda actividad lucrativa crea un riesgo y hace responsable al agente titular de la misma de los daos ocasionados. Ahora bien, concebida de ese modo, la teora del riesgo dejaba fuera de su alcance a aquellas actividades no lucrativas, y por tanto, era una teora incompleta. Esta situacin dio origen a un nuevo planteamiento: toda actividad, lucrativa o no, es fuente de riesgos, y en tal virtud, obliga al agente reparar los daos que tienen su origen en esa actividad. De ese modo nace la teora del riesgo creado. 4.3 La Teora de la garanta. La teora de la garanta consiste en una propuesta para la cual, la responsabilidad civil tiene dos fundamentos: el derecho a actuar (a ejercer un derecho sin que se est obligado a reparar los daos causados a menos que se cometa una falta) o responsabilidad con falta (subjetiva) y el derecho a la seguridad o responsabilidad sin falta (objetiva). Su diferencia con la teora del riesgo est en que sta ltima slo admite la responsabilidad objetiva o sin falta. Slo exige que la vctima pruebe el dao y la relacin causalidad entre ste y el hecho.
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La teora de la garanta como teora de la responsabilidad civil, es una teora mixta. Por qu? Porque su autor (el Prof Boris Starck) admite la existencia tanto de una responsabilidad civil subjetiva (con falta) como de una responsabilidad civil objetiva (sin falta). En el primer caso la teora de la garanta coincide con la teora de la falta, y, en el segundo, con la teora del riesgo. La teora de la garanta se desenvuelve en dos dimensiones: en ella se distinguen dos esferas de actuacin: la esfera de los daos que se ocasionan en el ejercicio de un derecho, daos que, segn Boris Starck, quedan impune. Cuando una persona en el ejercicio de un derecho causa un dao a otra, ese dao no es susceptible de reparacin alguna, salvo que la vctima pueda probar a cargo del agente una falta que le sea imputable. Es lo que ocurre cuando un crtico de arte califica de mala una obra, y su autor pierde la venta. Como el crtico caus el dao en el ejercicio de un derecho, la vctima no tiene de que quejarse, a menos que pueda probar que ese crtico actu de mala fe. Si resulta as, que actu de mala fe, el crtico habra cometido una falta y est, en ese caso, obligado a resarcir el perjuicio causado. Esta solucin se basa en la falta, por eso su responsabilidad civil es subjetiva. La otra esfera o dimensin de la teora de la garanta, aparece en el mbito de la seguridad de las personas: el derecho a no sufrir ningn percance en cuanto a saludad corporal y ni en cuanto a sus bienes. Segn la tesis de Boris Starck, cuando el dao se produce dentro de esta dimensin (en la esfera de la seguridad), estamos en presencia de una responsabilidad objetiva (sin falta) y su autor queda obligado a reparar el perjuicio, sin necesidad de que haya que probarle una falta. Veamos lo que al respecto de dice Boris Starck:

"El problema de la responsabilidad civil no es, pues, ms que un problema de conflicto de derechos: de un lado, el derecho de actuar: de otro lado, el derecho a la seguridad que pertenece a cada uno. Toda la cuestin es entonces saber cmo conciliar estos derechos antagonistas y, presentado el caso, cul de los dos debe desaparecer frente al otro. La teora de la Garanta proclama que hay ciertos derechos de actuar que permiten perjudicar impunemente a otro. Ejemplo: el derecho de ejercer un comercio permite hacer concurrencia a otro comerciante, por lo tanto, eventualmente de perjudicarlo. No se podra condenar el comerciante, que quizs ha causado la ruina de su competidor, puesto que si ello se hace,
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sera prohibir la competencia misma. Se podra decir lo mismo del ejercicio de las vas judiciales, del derecho de crtica literaria o artstica, del derecho de la huelga, etc". Se debe aclarar que los daos puramente morales y puramente econmicos de que habla Boris Starck, no tienen nada ver que ver con los daos morales y los daos econmicos analizados en la teora general del Derecho de la Responsabilidad Civil. Estos s se reparan. La teora de la garanta la dio a conocer en el pas, el Dr. Vctor Livio Cedeo en su libro La Responsabilidad Civil Extracontractual en Derecho Francs y Derecho Dominicano, editado por Alfa & Omega en el ao 1977, libro al cual pertenece la cita hecha en este trabajo.

5. Responsabilidad contractual: Obligaciones de Medios y de Resultados La responsabilidad contractual puede ser de medios o de resultado. Por ejemplo una locacin de servicios es una obligacin de medios, que consiste en que el deudor debe poner toda su disposicin para alcanzar el resultado, y cumple con su obligacin actuando diligentemente an cuando el resultado no se alcance. Esto es lo que sucede con muchas profesiones liberales, como por ejemplo, un mdico o abogado, a quienes no puede responsabilizarse por no sanar a un paciente o por no ganar un juicio, si no lo han logrado a pesar de haberse esforzado. En estos casos, para que nazca la responsabilidad, hay que probar la mala praxis, o sea, que se actu de modo negligente. En las obligaciones contractuales de resultado, basta probar que el resultado no se obtuvo, por ejemplo, los planos de una casa solicitados a un arquitecto. En este caso habr que probar el perjuicio causado por no tener dichos planos en tiempo y forma. Las obligaciones se clasifican habitualmente como de medios y de resultados, y esto tiene una gran importancia a la hora de determinar la responsabilidad civil contractual. El incumplimiento, que es uno de los requisitos bsicos para que la responsabilidad se produzca, depender de la clase de obligacin.

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Cuando una norma o un contrato obligan a una persona a alguna cosa determinada, sea sta una accin o una abstencin (hacer o no hacer algo), esta obligacin es considerada de resultado. Tal es el caso de un transportista que se obliga a llevar determinada mercanca a un destino en particular. Aqu la responsabilidad es prcticamente automtica, pues la vctima slo debe probar que el resultado no ha sido alcanzado, no pudiendo entonces el demandado escapar a dicha responsabilidad, excepto si puede probar que el perjuicio proviene de una causa ajena por ejemplo, que se debe a un caso fortuito o de fuerza mayor.

Por otra parte, en aquellos casos en que una norma o un contrato slo obligan al deudor a actuar con prudencia y diligencia, la obligacin es considerada de medios. Este es el caso de la obligacin que tiene un mdico respecto a su paciente: el mdico no tiene la obligacin de sanarlo, sino de poner sus mejores oficios y conocimientos al servicio del paciente, es decir, de actuar en forma prudente y diligente (aunque hay excepciones, en algunos casos el mdico asume una obligacin de resultado, como ocurre en la ciruga esttica voluntaria). En estos casos, la carga de la prueba le corresponde a la vctima o demandante, quien deber probar que el agente fue negligente o imprudente al cumplir sus obligaciones.

En el caso de la obligacin de medios es ms difcil probar la responsabilidad civil, dado que el incumplimiento no depende slo de no haber logrado el resultado (en el ejemplo anterior, sanar al paciente), sino que habra que demostrar que pudo ser posible haberlo logrado, si el obligado hubiese actuado correctamente. 6. Responsabilidad extracontractual Surge cuando el dao o perjuicio causado no tiene su origen en una relacin contractual, sino en cualquier otro tipo de actividad. La responsabilidad extra contractual puede nacer de un delito (hecho ilcito ejecutado con intencin o dolo) o de un cuasi delito (hecho daoso realizado por culpa o negligencia). En estos casos conjuntamente, puede surgir la responsabilidad penal, cuando el hecho est tipificado como delito.

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La responsabilidad civil, entonces, consiste en la obligacin de reparar el dao causado, ya sea en especie, si es posible, o en su equivalente en dinero, abonando los daos y perjuicios ocasionados. La sancin civil se impone con carcter reparador, para volver a poner a las partes involucradas en una situacin justa (dar a cada uno lo que le corresponde) evitando un enriquecimiento o empobrecimiento injustos, pero no tiene el carcter de represivo. Las sanciones no se establecen como pena (no se imponen penas de multa, ni de prisin, ni de reclusin, ni de inhabilitacin) como s ocurre cuando nace una responsabilidad penal. El responsable civil, puede evitar la sancin, si prueba que su incumplimiento se debi a caso fortuito o fuerza mayor. Por ejemplo, el arquitecto no entreg los planos en tiempo y forma, pues sufri un grave accidente. La responsabilidad extra contractual, la podemos definir como "aquella que existe cuando una persona causa, ya por s misma, ya por medio de otra de la que responde, ya por una cosa de su propiedad o de que se sirve, un dao a otra persona, respecto de la cual no estaba ligada por un vnculo obligatorio anterior relacionado con el dao producido". Esta rea del Derecho Civil tambin se conoce como delitos y cuasidelitos civiles (fuentes de las obligaciones). Las fuentes principales de las obligaciones extracontractuales son el hecho ilcito y la gestin de negocios. Un caso de responsabilidad extracontractual es el que puede surgir por los daos y perjuicios causados a terceros como consecuencia de actividades que crean riesgos a personas ajenas a la misma (la conduccin de un automvil, el desarrollo de una actividad industrial, p.ej.) Otro supuesto es el de la responsabilidad por daos causados por bienes propios: cuando se desprende un elemento de un edificio y causa lesiones a quien pasa por debajo; cuando alguien sufre un accidente por el mal estado del suelo... Tambin se es responsable por los daos y perjuicios que originen los animales de los que se sea propietario. La responsabilidad puede tener su origen en actos de otra persona, por la que debemos responder: un padre es responsable de los daos y perjuicios que cause su hijo menor de edad, un empresario por los que causen sus empleados.

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En casos excepcionales, el Estado puede ser responsable de daos y perjuicios causados por la creacin de normas jurdicas vlidas, incluso de leyes (responsabilidad del Estado legislador), cuando resultan perjudiciales para algunas personas concretas, aunque busquen un bien para la generalidad de los destinatarios. Suele fundarse esta responsabilidad sin culpa en la nocin de ruptura de la igualdad ante las cargas pblicas. 6.1 La responsabilidad subjetiva es el principio rector de la responsabilidad extracontractual, Nuestro ordenamiento jurdico establece como responsabilidad subjetiva " Cualquier hecho del hombre que causa a otro un dao, obliga a aquel por cuya culpa sucedi, a repararlo." (Art. 1382 C.C). Pero admite tambin una responsabilidad objetiva en su Art. 1384 " No solamente es uno responsable del dao que causa un hecho suyo, sino tambin del que se causa por hechos de las personas de quienes se debe responder, o de las cosas que estn bajo su cuidado. El padre, y la madre despus de la muerte del esposo, son responsables de los daos causados por sus hijos menores, que vivan con ellos. Los amos y comitentes, lo son del dao causado por sus criados y apoderados en las funciones en que estn empleados. Los maestros y artesanos lo son, del causado por sus discpulos y aprendices, durante el tiempo que estn bajo su vigilancia. La responsabilidad antedicha tiene lugar, a menos que el padre, la madre, los maestros y artesanos, prueben que les ha sido imposible evitar el hecho que da lugar a la responsabilidad". 6.2 La responsabilidad objetiva, que surge sin culpa ni dolo, solo es admitida por la ley en casos especficos, por ejemplo la responsabilidad por los hechos de los hijos menores, que recae sobre los padres, o la responsabilidad del patrn por los hechos daosos de sus dependientes. Podemos afirmar que es doloso cuando contraviene un deber y el culposo cuando ha sido realizado sin voluntad de causar dao por negligencia (descuido, imprudencia, impericia). 7. Diferencia con la responsabilidad penal Es importante distinguir la responsabilidad civil de la responsabilidad penal, ya que esta ltima tiene por finalidad designar a la persona que deber responder por los daos o perjuicios causados a la sociedad en su totalidad, no a un individuo en particular. A la vez, todas estas
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especies de responsabilidad jurdica deben distinguirse de la responsabilidad moral, en la cual los responsables no responden de sus actos ante la sociedad, sino ante su propia conciencia. Para la responsabilidad penal los daos o perjuicios tienen un carcter social, pues son considerados como atentados contra el orden pblico lo suficientemente graves como para ser fuertemente reprobados y ser erigidos en infracciones. Las sanciones penales tienen una funcin esencialmente punitiva y represiva, y slo buscan la prevencin de manera accesoria (ya sea a travs de la intimidacin y la disuasin, o a travs de la rehabilitacin del culpable, de su reeducacin o de su reinsercin social). La responsabilidad civil intenta asegurar a las vctimas la reparacin de los daos privados que le han sido causados, tratando de poner las cosas en el estado en que se encontraban antes del dao y restablecer el equilibrio que ha desaparecido entre los miembros del grupo. Por estas razones, la sancin de la responsabilidad civil es, en principio, indemnizatoria, y no represiva. Es importante mencionar que ambas ramas jurdicas pueden coexistir un mismo hecho. Es decir, una pena privativa de libertad puede ser aplicada, sin perjuicio de la responsabilidad civil que pudiera acarrear haber incurrido en un hecho ilcito.

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