A Filosofia da Informao de Luciano Floridi : Pressupostos Epistemolgicos1

Jos Pedro Maorano2

Resumo: Neste artigo analiso os conceitos nucleares e as principais implicaes epistemolgicas e metafsicas da abordagem filosofia da informao desenvolvida pelo filsofo de Oxford Luciano Floridi. Mais especificamente, ele compara os conceitos de informao e de dados, sublinhando as diferenas entre os dois. Dadas essas diferenas, as propostas de Floridi no so compatveis com uma concepo de conhecimento baseado em representaes. Procuro explicar o conceito de conhecimento baseado na informao que Floridi defende, tomando a informao como dados estruturados de acordo com uma sintaxe e uma semntica definidas. De um ponto de vista mais geral, procuro explicitar as consequncias relativistas e pragmatistas da abordagem. Abstract: In this article, I analyse the core concepts and main epistemological and metaphysical implications of the approach to the philosophy of information developed by Oxford philosopher Luciano Floridi. More specifically, he contrasts the concepts of information and data, pointing out the ontological differences between the two. Given such differences, Floridis proposals are not compatible with a representation-based conception of knowledge. As J.P. Maorano explains, Floridi defends an information-based concept of knowledge, taking information as data structured according to defined syntax and semantics. From a more general point of view, the relativist and pragmatist consequences of this approach are underlined.

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Trabalho realizado graas bolsa de doutoramento da FCT. Membro do Mind Language and Action Group MLAG Bolseiro de doutoramento da FCT.

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Introduo A minha inteno com este artigo revelar os pressupostos epistemolgicos subjacentes Filosofia da Informao, tal como Luciano Floridi a concebe. A primeira parte do artigo explicita estes pressupostos partindo do conceito de Informao, dado o papel central deste. A anlise do conceito de informao realizada atravs da contraposio do mesmo com o conceito de dados (data). Dadas as diferenas ontolgicas existentes entre estes conceitos, defendo que as propostas de Floridi no so compatveis com as concepes de conhecimento baseadas em representaes mentais. Pelo contrrio, Floridi assume a defesa de um conhecimento construdo pela informao, entendendo a informao enquanto dados estruturados segundo uma sintaxe e uma semntica bem definidas. Defendo que esta posio de Floridi constitui uma crtica ao papel constitutivo dos dados como fontes da informao, sendo necessrio caracterizar o papel epistemolgico destes como recurso, utilizado na elaborao da informao. A segunda parte do artigo procura explicitar os pressupostos epistemolgicos inerentes s principais metodologias propostas por Floridi para o campo da Filosofia em geral, e para a Filosofia da Informao em particular. Estes mtodos consistem no Mtodo de Abstraco, no Minimalismo e no Construcionismo (constructionism).Constituindo abordagens especficas da cincia de computadores, explicitada a aplicabilidade destes mtodos Filosofia, esclarecendo paralelamente quais os pressupostos epistemolgicos que incorporam e implicam. Finalmente, a anlise do Mtodo de Abstraco leva a considerar a existncia de um relativismo e pragmatismo cognitivo, na medida em que a obteno de conhecimento se encontra dependente do nvel de abstraco utilizado para estruturao da informao. Esta posio coerente com o cepticismo que as teses do construcionismo implicam. Concluo com uma crtica aplicabilidade dos mtodos propostos por Floridi para a Filosofia, defendendo que a utilizao dos mesmos apenas defensvel atravs do compromisso com os pressupostos epistemolgicos explicitados. Conceito de Informao A especificao do conceito de informao pressuposto por Floridi

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ser realizada em duas fases: A) uma anlise da reviso da Standard Definition of semantic Information (SDI); B) uma anlise da defesa do Realismo Informacional (Informational Realism) feita por Floridi. A) No seu artigo Is Semantic Information Meaningful Data? de 2005, Floridi procura contribuir para a definio do conceito de informao semntica atravs de uma crtica e reviso SDI, assumindo aqui o conceito de informao um carcter semntico, declarativo e objectivo. Floridi procura com esta restrio metodolgica colocar fora do mbito da sua anlise concepes ligadas ao carcter pragmtico da informao. Esta opo, na minha opinio, privilegia uma anlise ontolgica que se mostrar dependente do carcter epistemolgico da informao. A anlise de Floridi parte da definio, pela SDI, de condies necessrias e suficientes para a existncia de informao semntica: D.1.A Informao () constituda por n dados (d), sendo n1; D.2.Os dados so bem formados (wfd); D.3.Os wfd so significativos, ou seja, possuem um significado (mwfd = ). Floridi retira algumas concluses acerca desta definio de informao semntica: 1.

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necessria a existncia de dados para existir informao; Existe Neutralidade Tipolgica (NT) , como varivel, deixa em aberto que tipo de dados bem formados e significativos constituem informao) Floridi prope 4 tipos de informao possveis3; Existe Neutralidade Taxonmica (NTx) numa perspectiva minimalista, a informao pode ter por base apenas um dado, sendo que este dado consiste numa diferena ou ausncia de uniformidade, implementvel (e, claro, reconhecvel) fisicamente. Conclui--se que um dado, por mais simples que seja, sempre uma relao de diferena entre dois elementos relacionais, ambos constituintes do dado. Dada a classificao subdeterminada destes elementos relacionais, Floridi afirma a

Conferir Floridi, Luciano, 2005a: 354.

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NTx, ao mesmo tempo que define a prpria relao como binria, simtrica e externa. O dado definido como uma entidade relacional, constrangedora de possibilidades (constraining affordances) de produo de informao atravs de um processo de interrogao e semantizao destes dados. Existe Neutralidade Ontolgica (NO) dada a constituio do dado como diferena ou ausncia de uniformidade, a possibilidade de implementao desta relao em diversos tipos de suportes (fsicos ou no) leva Floridi a afirmar a NO da informao. De qualquer forma, encontra-se implcito que no existe informao sem representao de dados. Existe Neutralidade Gentica (NG) perante o problema da constituio do significado e funo dos dados problema da semantizao dos dados, num dado sistema semitico. No contexto da definio de informao pela SDI, no se coloca o problema de como se processa esta semantizao, mas antes se a semantizao e o consequente significado dos dados so independentes de um agente cognitivo ou no. Segundo Floridi, os dados significativos podem ter uma semntica independente de qualquer agente cognitivo. No entanto, Floridi afirma que a NG no suporta a tese realista segundo a qual os dados podem possuir a sua prpria semntica independentemente de um agente cognitivo inteligente. Ou seja, a NG uma tese de neutralidade fraca, propondo apenas a possibilidade de existncia de informao independentemente de essa informao ser compreendida por um sujeito cognitivo (no entanto, a constituio inicial dessa informao encontrase dependente de um sujeito). Penso que esta posio de Floridi inconsistente: por um lado, a NG afirma a existncia, em , de uma semntica independente de qualquer sujeito cognitivo; por outro lado, defende a existncia de uma objectividade da informao, na medida em que esta existe independentemente, ontologicamente e epistemologicamente, de um intrprete, mas s aps a criao da mesma por um agente cognitivo. Penso que esta inconsistncia se deve ao facto de Floridi pretender defender a existncia da informao per si, aps a sua gnese, e, consequentemente, a possibilidade de significado no apenas na mente do intrprete,

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salvaguardando uma objectividade da interpretao. No entanto, penso que a semntica implcita numa informao relativa ao agente cognitivo que realiza a semantizao dos dados, de acordo com os constrangimentos que estes dados constituem, o que impossibilita a objectividade interpretativa no seu sentido mais estrito. Existe Neutralidade Altica (NA) pelo facto da SDI afirmar as condies D.1 D.3 como suficientes para a constituio de informao semntica, por omisso, defende a existncia de uma NA. Segundo Floridi, esta NA problemtica e leva necessidade de reformular a SDI.

A reformulao crtica da SDI por Floridi parte da crtica NA. Segundo este filsofo, a SDI, implicitamente, afirma que o valor de verdade da informao uma propriedade superveniente (no sentido fraco), pelo que qualifica-se como informao independentemente de representar ou transmitir algo verdadeiro ou falso, ou mesmo de no possuir qualquer valor de verdade. Assim sendo, falsa informao ou desinformao, da mesma forma que tautologias, so classificveis como informao. Floridi afirma que considerar estes tipos de dados como informao no sustentvel, justificando a sua posio atravs da apresentao de 9 ms razes para defender a neutralidade altica e de 2 boas razes para afirmar a natureza altica da informao. Aps a apresentao da sua argumentao, Floridi reformula a concepo de informao da SDI, acrescentando-lhe uma nova condio (F4): D.1.A Informao () constituda por n dados (d), sendo n1; D.2.Os dados so bem formados (wfd); D.3.Os wfd so significativos, ou seja, possuem um significado (mwfd = ); F.4. Os so verdadeiros. Os argumentos utilizados no nos interessam no contexto deste artigo, pelo que no so apresentados. O que se mostra relevante so as consequncias epistemolgicas da concepo de informao apresentada por Floridi. Primeira consequncia (ontolgica). Floridi defende que no existe informao sem dados bem formados e significativos. Ora, a

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semantizao dos dados bem formados ter que ser realizada atravs de algum processo, que Floridi no analisa. Todavia, Floridi procura afirmar que, neste processo, o papel do agente cognitivo mnimo, na medida em que existe uma NG que torna independente esta semantizao de qualquer agente. Neste ponto, Floridi revela uma inconsistncia na medida em que ter sempre que existir um agente capaz de realizar a atribuio de significado aos dados bem estruturados. S assim possvel compreender a sua definio de dados como constrangedores de possibilidades (constraining affordances). Possibilidades de constituio de informao porque interpretveis por um agente utilizando a semntica que o agente possui; constrangedores porque limitadores das possibilidades de interpretao, por oposio a determinantes objectivos de significado. A prpria definio de dados, como diferenas ou ausncia de uniformidade, revela a subdeterminao destes em relao ao seu significado. A prpria ontologia relacional que esta definio dos dados define, leva a identificar a ontologia dos dados como externa aos elementos relacionais que compem esses dados. Ou seja, a capacidade de alguma entidade constituir um dado capaz de ser utilizado na constituio de informao encontra-se dependente da sua relao de diferena face a outra entidade. Estas entidades definem-se ontologicamente per si, sem referncia mtua. Esta referncia apenas necessria ontologicamente na sua definio ontolgica enquanto dados. A NO que Floridi apresenta encontra-se de acordo com a definio relacional dos dados. Os elementos relacionais no interessam per si (NTx), inclusivamente nas suas caractersticas ontolgicas. a sua relao que se encontra em causa. E nesta relao que o processo de semantizao ter que se basear para a constituio do significado da informao. Tendo em considerao estas caractersticas ontolgicas dos dados, no parece possvel afirmar a possibilidade de criao de informao a partir de dados, sem a interveno decisiva de um agente cognitivo, que utiliza o seu aparato lingustico-semntico na interpretao dos dados. Concluindo, Floridi possui um conceito de informao que assenta numa ontologia da (dupla) relao: relao entre entidades (susceptvel de interpretao, logo de constituio de dados); relao entre dados e um agente cognitivo (que atribui significado relao entre entidades com que se depara). Segunda consequncia (epistemolgica). Dada a ontologia

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apresentada, a Informao uma construo interpretativa de um agente cognitivo, o que implica a relatividade da informao. Por um lado, a constituio ontolgica dos dados como relao externa entre entidades relacionveis mas que em si mesmas (per si) carecem de uma necessidade ontolgica de tal relacionamento4 leva-nos a classificar esta relao como contingente. Contingente porque epistemologicamente construda pelo agente cognitivo. Mesmo que se negue esta contingncia adoptando um holismo ontolgico que defenda a interdependncia ontolgica das entidades e, por este meio, a realidade ontolgica das relaes constituintes destas entidades, o agente cognitivo realiza sempre uma seleco das relaes a considerar como dados. Ou seja, realizada uma seleco de relaes que limita e altera epistemicamente as relaes e entidades em causa, dado o grande nmero (possivelmente infinito) de relaes que constituem estas entidades e relaes. O agente realiza uma seleco do conjunto de diferenas (ou ausncia de semelhanas) que constituem os limites constrangedores na criao da informao5. Este o primeiro nvel de relatividade da informao. Por outro lado, o processo de semantizao dos dados em si mesmo interpretao. Seno vejamos. Os dados so definidos como diferenas ou dissemelhanas, passveis de constituir um recurso para a criao de informao. Existe claramente uma subdeterminao do significado passvel de atribuio a estes dados. Caso contrrio como seria possvel aceitar que os mesmos factos cientficos (descritos atravs dos mesmos dados) possam ser descritos por diferentes teorias (exclusivas)? No prprio dia a dia possvel verificar a existncia de diferentes descries de factos, realizadas por diferentes indivduos, tendo por base os mesmos dados, e sendo necessrio aceitar como vlidas vrias destas descries. Voltando ao nosso tema. Dada esta subdeterminao, o processo de semantizao encontra-se dependente de: escolhas do agente, implcitas ou explcitas, relativamente ao significado adequado dos dados; capacidade semntica do agente
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No pretendo aqui atacar a necessidade de alteridade enquanto necessidade ontolgica de diferenciao e afirmao ontolgica de entidades distintas. Pretendo salientar apenas que esta alteridade ontolgica no constitui nem identificvel com a diferena ou ausncia de semelhana com que Floridi define dados. A justificao desta posio devese caracterizao que Floridi realiza da relao como exterior s entidades relacionveis.
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Esta seleco pode inclusivamente estar relacionada com as capacidades de instrumentos de observao utilizados (caso dos instrumentos utilizados na cincia).

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(domnio semntico da sua linguagem). Estamos situados no nvel pessoal da relatividade da semantizao. Existe ainda uma relatividade de nvel supra-pessoal, definido pela linguagem (natural ou artificial) utilizada pelo agente. A linguagem subjacente ao processo de semantizao dos dados determinante na definio do significado, na medida em que constitui o repositrio das principais categorias e relaes de predicao a utilizar no processo. Percebe-se agora a importncia, ao nvel pessoal, do domnio semntico da linguagem pelo agente. Dados estes argumentos, defendo que a informao, tal como Floridi a define implicitamente, relativa6. No no sentido mais radical, mas enquanto dependente da semantizao e da capacidade selectiva do agente cognitivo, na medida em que: o papel da linguagem no processo de semantizao garante a intersubjectividade, o que permite a objectividade consensual (no limite); os aparatos sensoriais do Homem so partilhados pela espcie e permitem uma convergncia mnima da seleco das relaes consideradas como dados.7 B) Para aprofundar a anlise das implicaes epistemolgicas do conceito de informao em Floridi necessrio analisar a sua posio a favor de um Realismo Informacional (Informational Realism).8 Floridi defende que a natureza ltima da realidade informacional, argumentando que: a) possvel uma reconciliao do Realismo Estrutural Epistmico (REE) com o Realismo Estrutural Ontolgico (REO), atravs da metodologia dos nveis de abstraco, tornando o REO defensvel (de um ponto de vista pr-estruturalista); b) o REO plausvel, na medida em que nem todas as entidades relacionadas so logicamente anteriores a todas as estruturas relacionais. Floridi privilegia a relao de diferena para fundamentar esta afirmao; c) possvel desenvolver uma ontologia de entidades estruturais, no mbito do REO, utilizando objectos/entidades informacionais.
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Dado o objectivo epistemolgico deste artigo, a utilizao de relativo cinge-se espcie humana. No me pronuncio acerca da existncia de informao em outros organismos, como sejam animais ou mquinas computacionais.
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Estes argumentos necessitariam de uma fundamentao que escapa ao objectivo deste artigo, pelo que se deixa em aberto para futuros trabalhos.
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Esta seco do artigo baseia-se em grande parte em Floridi Informational Realism

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O resultado desta argumentao , segundo o filsofo, o Realismo Informacional. Proponho uma anlise desta argumentao nos seus pormenores: a) Reconciliao do REE com o REO. Floridi inicia este argumento definindo sucintamente Realismo Estrutural (RE), REE e REO: RE o conhecimento do mundo conhecimento das suas propriedades estruturais; REE os objectos so o que permanece, em princpio, incognoscvel, aps colocar de parte as estruturas cognoscveis da realidade; REO os objectos so eles prprios estruturas. Floridi continua, desenvolvendo a relao entre estas trs propostas filosficas. Segundo ele, o RE defende que modelos, bem sucedidos previsional e instrumentalmente, podem ser, nas melhores circunstncias, crescentemente informativos acerca das relaes que obtm entre os (possivelmente inobservveis) objectos que constituem o sistema sob investigao (atravs dos fenmenos observveis). Assim definido, o RE no especifica a natureza dos objectos relacionados nas estruturas. Estes constituem caixas negras, epistemicamente inatingveis. Saliente-se que a no especificao da natureza dos relacionveis aponta para duas posies subjacentes possveis: ou a natureza destes objectos no estrutural e da a nossa incapacidade de conhecer os mesmos (segundo o RE); ou a natureza destes objectos estrutural, o que coloca ao RE o problema de explicar a nossa incapacidade epistemolgica de os captar nos seus modelos. Esta concluso, que vou agora deixar em suspenso, ser importante brevemente. Voltando a Floridi. Dado o problema da no especificao da natureza dos objectos relacionados, Floridi evidencia a consequente reiterao da questo acerca da cognoscibilidade do estatuto ontolgico dos objectos. Com o objectivo de especificar as posies do REE e do REO, Floridi apresenta o seguinte formalismo representativo de uma estrutura genrica S: O conjunto no vazio de objectos (o domnio de S); P um conjunto no vazio de propriedades de primeira ordem dos objectos em O; R um conjunto no vazio de relaes em O; T um conjunto potencialmente vazio de regras de transio (operaes) em O. O filsofo parte desta terminologia formal para caracterizar as respostas de REE e REO questo: o que so (ontologicamente) os objectos no conjunto O? Floridi conclui que para o REE os objectos apenas podem consistir num resduo ontolgico e, consequentemente, o conjunto P

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incognoscvel. Em relao ao REO, Floridi verifica a existncia de uma diferena: os objectos so, em si mesmos, estruturas e na melhor das hipteses podem ser indirectamente captados nos nossos modelos, pelo menos em princpio. De facto, esta posio parece coerente com a prpria designao de REO realismo estrutural ontolgico consiste numa posio ontolgica que defende que a constituio ltima da natureza da realidade estrutural. Neste sentido, como no concluir que tudo o que existe , em si mesmo ou naquilo que o constitui de mais bsico, estrutura ou relao estrutural? Todavia, repare-se que Floridi afirma mais do que isto. Afirma que os objectos podero ser captados pelos modelos (epistmicos). Ser que possvel deduzir esta posio epistmica das premissas ontolgicas do REO? No me parece. O REO apenas afirma a natureza ontolgica e no possibilidades epistmicas (a no ser que seja capaz de deduzir da ontologia dos seres cognoscentes as suas capacidades cognitivas, o que no acontece explicitamente nos dados apresentados por Floridi acerca do REO). Como explicar ento a posio epistemolgica de Floridi? Permitam-me invocar a concluso relativa ao RE (onde se incluem o REE e o REO) que tinha ficado em suspenso: Saliente-se que a no especificao da natureza dos relacionveis aponta para duas posies subjacentes possveis: ou a natureza destes objectos no estrutural e da a nossa incapacidade de conhecer os mesmos (segundo o RE); ou a natureza destes objectos estrutural, o que coloca ao RE o problema de explicar a nossa incapacidade epistemolgica de os captar nos seus modelos. Pretendendo afirmar um realismo informacional de natureza estrutural (como veremos), Floridi v-se confrontado com a necessidade de defender o REO. Ao assumir esta posio v-se confrontado com uma contradio que tem que resolver, sob pena de ver ruir o seu realismo pelos prprios princpios que o sustentam: os objectos so estruturais mas no captveis pelos modelos estruturalistas do REE. O REE defende a possibilidade de captar estruturas e no objectos apenas na medida em que afirma, implicitamente, a natureza dos mesmos como no estruturais. De facto, o critrio de possibilidade de

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conhecimento do REE baseia-se nas caractersticas ontolgicas da realidade enquanto estrutural (relaes entre objectos) ou no (objectos). Toda a natureza estrutural da realidade ter que ser captvel pelos seus modelos, caso contrrio o REE v-se confrontado com outra questo: se existem elementos da realidade de natureza estrutural que podem ser conhecidos e outros que no podem, ento o critrio de possibilidade de conhecimento da realidade baseado na natureza (ontolgica) dos elementos da mesma no j vlido. Como explicar ento uma posio (o REE) baseado nesse mesmo critrio? Assim sendo o REE tem que pressupor uma constituio ontolgica dos objectos diferente de entidades estruturais. Esta posio oposta ao que o REO afirma, dizendo que os objectos so estruturas em si mesmos. devido a esta oposio que Floridi prope a possibilidade de um conhecimento indirecto dos objectos (estruturas) atravs dos modelos desenvolvidos pelo REE, residindo a chave na caracterizao deste conhecimento como indirecto. Atravs desta variao metodolgica Floridi pretende conciliar o REE e o REO. No entanto, parte j de uma posio falaciosa: o REO no defende a possibilidade de conhecimento (indirecto ou no) dos objectos (assumindo-os como estruturas); e, assumindo o REO, esses objectos teriam mesmo que ser captveis nos modelos da realidade do REE, dada a sua natureza estrutural (o que no acontece segundo os seus defensores). Apresentada esta crtica, assumamos as propostas de Floridi como vlidas e continuemos a anlise. A conciliao do REE com o REO tentada atravs da caracterizao do possvel conhecimento das relaes e dos objectos como indirecto, face a um conhecimento directo dos mesmos (como explicao das propriedades intrnsecas do sistema). Como que Floridi realiza esta diferenciao? Primeiro Floridi caracteriza o RE como consistindo num trade-off que assume um compromisso ontolgico enfraquecido em troca de uma elasticidade epistemolgica que permite incorporar uma elasticidade no conhecimento, incorporando o avano cientfico, por exemplo. Este trade-off resulta da separao, dentro do mbito epistmico, entre as descries das caractersticas estruturais cognoscveis do sistema e as explicaes das suas propriedades intrnsecas (explicaes demasiadamente comprometidas com um nvel ontolgico, logo, aqui no consideradas possveis pelo filsofo). O conhecimento passa aqui a ser entendido como uma relao indirecta, descritiva, entre um agente

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epistmico e o sistema em anlise. Esta caracterizao do conhecimento permite a Floridi a introduo de um mtodo proposto por ele para o mbito da filosofia: o mtodo de abstraco9. Este mtodo utilizado na elaborao dos argumentos a favor da no incompatibilidade entre REE e REO, assim como para a caracterizao do conhecimento obtido pelos seres humanos. Retomando a caracterizao do conhecimento como relao indirecta, logo ontologicamente menos comprometido, Floridi acaba por caracterizar a relao epistmica atravs do mtodo de abstraco (segundo a nossa interpretao). De facto, apesar deste mtodo consistir nisso mesmo, uma metodologia, Floridi parece afirmar que o mtodo consiste numa formalizao de um processo cognitivo presente na relao dos agentes cognitivos com o mundo. Ou seja, no formalmente ou estruturadamente, o processo cognitivo humano apresenta caractersticas semelhantes ao mtodo de abstraco. Reforando esta interpretao, Floridi afirma que uma das vantagens e objectivos do mtodo de abstraco tornar visvel e consciente o nvel de abstraco em que determinado conhecimento criado. Uma caracterizao do mtodo em causa ser esclarecedora da relao epistmica em causa. O mtodo de abstraco proveniente da modelao realizada em cincia. influenciado por uma rea especfica da Cincia de Computadores denominada Mtodos Formais, onde utilizada matemtica para especificar e analisar o comportamento de sistemas de informao. Este mtodo pode ser caracterizado como consistindo num conjunto de entidades matemticas que pretendem representar um dado sistema, sempre a partir de um dado nvel de observao. As entidades em causa so: observveis (uma coleco de observveis) um observvel uma varivel declarada e interpretada; ou seja, uma varivel cujos valores possveis se encontram bem definidos (declarados) e uma varivel que se encontra associada a determinadas propriedades, que pretende representar, do sistema em anlise. nvel de abstraco (LOA) um determinado nvel de abstraco constitudo por um conjunto de observveis e por

Analisado na segunda parte deste artigo.

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um comportamento que define o relacionamento entre os observveis, ou seja, o comportamento que o sistema pode assumir. Atravs destas entidades, Floridi prope uma formalizao do conhecimento humano, baseando-se na possibilidade da existncia de mltiplos e diversos nveis de abstraco possveis para representar um dado sistema. Dado o facto deste mtodo permitir a criao de modelos dos sistemas reais, a utilizao de um dado conjunto de observveis (LoA) ir ter como consequncia um determinado modelo, diferente daquele que se obteria pela utilizao de outro LoA. Neste sentido, em que medida se relaciona este mtodo com a proposta de conhecimento indirecto dos sistemas reais? Utilizando este mtodo, o filsofo analisa o conhecimento considerando-o como resultado de um modelo da realidade criado epistemicamente pelo agente cognitivo. Modelo este que corporiza um LoA, ou seja, um conjunto de observveis que significa um compromisso ontolgico face realidade (subdeterminada epistemicamente). O conhecimento do mundo realizado atravs da anlise de um modelo dessa realidade, construdo tendo como referncia um conjunto de observveis e o comportamento do LoA em causa, definidos e utilizados pelo agente cognitivo. A possibilidade de diversos modelos, ou seja, de diversos LoA, explica-se pela subdeterminao epistmica da realidade face ao agente cognitivo, o que, no entanto, no altera o estatuto ontolgico da realidade. apenas na relao entre o agente cognitivo e a realidade que se encontra a subdeterminao. Floridi no explora esta relao, no entanto somos levados a assumi-la como essencial na compreenso dos seus pressupostos epistemolgicos. Nesta relao possvel analisar a relao entre o conhecimento e a realidade (ontolgica) em Floridi. No fundo trata-se de responder questo do relativismo (aparente) desta proposta. Numa primeira anlise, o conhecimento de facto relativo, mas relativo a um dado LoA. O que que isto significa? Significa que o modelo desenhado pelo cognoscente funo do conjunto de variveis e comportamentos considerados pelo mesmo na elaborao do modelo. O que que fica aqui em aberto? A origem deste conjunto de observveis e comportamentos, assim como a completude cognitiva dos mesmos na explicao da realidade. Segundo o que Floridi parece querer indicar, o agente cognitivo realiza uma determinao dos observveis e dos

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comportamentos. No entanto, esta determinao parece ser uma seleco e no um acto constituinte dos mesmos. O agente selecciona, mas selecciona algo ontologicamente vlido, na medida em que ontologicamente fundado em dados (em diferenas constituintes da realidade, em relaes). Os observveis surgem como interpretaes possveis dadas as limitaes ontolgicas. Limitaes ontolgicas porque limitaes da interpretao da realidade tendo sempre em considerao a subdeterminao epistmica da realidade (dos dados). Atravs desta anlise as propostas de Floridi, apesar de aparentemente relativistas, tm que ser apresentadas como diferentes desta posio. De facto, h uma fundao ontolgica do conhecimento nos dados. Existe um vnculo ontolgico do conhecimento, ainda que enfraquecido, que permite delimitar as possibilidades explicativas e incorporar as limitaes de agentes cognitivos epistemicamente limitados (nunca capazes de incorporar a totalidade dos observveis e comportamentos num modelo e/ou de unificar os diferentes nveis de abstraco possveis numa abstraco unificada10). Retomemos a argumentao de Floridi a favor da reconciliao entre o REE com o REO. Dado o carcter indirecto do conhecimento, Floridi pode afirmar que um LoA permite a uma teoria analisar um sistema (uma parcela da realidade) e criar um modelo dessa realidade onde se encontra identificada a estrutura desse sistema a esse nvel de abstraco. O REE englobado por esta descrio de Floridi, ao mesmo tempo que caracterizado como constituindo uma aproximao minimalista: na medida em que existe um compromisso ontolgico apenas com uma interpretao realista das propriedades estruturais do sistema. Este compromisso ontolgico caracterizado como primrio, ou seja, relativo a um conhecimento de primeira-ordem da estrutura do sistema. com esta caracterizao que Floridi prepara a resoluo do antagonismo entre REE e REO. Floridi assume este compromisso ontolgico como respeitando a navalha de Ockam, ou seja, como no constituindo compromissos desnecessrios ou demasiado arriscados ou suspeitos. Como pode ento o REO ser incorporado como uma posio defensvel e concilivel? De uma forma simples: Floridi afirma que o REE e o REO trabalham em nveis epistmicos diferentes, ou seja, em LoA diferentes. O REO analisa a realidade de forma derivada, ou seja, assume um
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O termo nosso, pretendendo significar um paralelismo com as aspiraes de unificao da cincia em torno de Teorias Unificadas.

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compromisso ontolgico, e possibilita um conhecimento, de segundaordem. Dado este compromisso de segunda-ordem implicar a considerao dos objectos como entidades relacionais (viso minimalista dos mesmos, segundo Floridi), a navalha de Ockam no contesta as pretenses epistmicas do REO ao conhecimento dos mesmos, na medida em que estas pretenses se realizam sem implicar compromissos ontolgicos mais profundos que os do REE. De facto, o REO definido, atravs da metodologia dos nveis de abstraco, como um nvel de abstraco superior (apenas em termos formais) face realidade. O REO acede ao conhecimento dos objectos de uma forma indirecta das inferncias possveis a partir dos modelos relacionais obtidos pelo REE. Dada a estrutura do modelo da realidade do REE, o REO pode inferir as propriedades relacionais/estruturais que os objectos que constituem esse modelo tm que possuir para que tal modelo seja possvel. Subimos um nvel na anlise da realidade. Passamos para uma anlise dos objectos, via a considerao das condies de possibilidade de conhecimento das propriedades estruturais do sistema. Saliente-se que esta posio de Floridi coerente com as suas propostas relativas considerao dos dados como entidades ontolgicas relacionais. Os objectos sero, em si mesmos, relacionais, logo estruturalmente captveis como relacionveis. No entanto colocase a questo (aqui no analisada): at que ponto se considera a realidade como constituda por entidades relacionveis? Ad infinitum? Aps a conciliao entre o REO e o REE atravs da sua identificao com diferentes nveis de anlise e com uma perspectiva transcendental de conhecimento, Floridi procura consolidar a sua ontologia defendendo que os relacionveis (relata) no so logicamente anteriores a todas as relaes. b) Floridi procura defender a plausibilidade do REO mostrando que nem todas as entidades relacionadas so logicamente anteriores a todas as estruturas relacionais. Caso isto se verifique Floridi pode afirmar que, em si mesmas, estas entidades relacionadas, ou relacionveis, se definem ontologicamente como entidades estruturais. Esta concluso solidificaria toda a sua concepo de informao e a sua ontologia informacional. Com este objectivo, e procurando no cair na crtica de regresso ao infinito, Floridi introduz a distino entre relaes externas e internas. Os exemplos apresentados para clarificar cada uma so, respectivamente, a relao de distncia e a relao de casamento. Sendo o casamento uma relao interna, caracterizada como constituindo os

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elementos relacionados naquilo que eles so. No entanto, ao contrrio da inteno de Floridi, as relaes internas como a de casamento parecem ser supervenientes, na medida em que parecem aplicar-se aos elementos relacionados posteriormente sua existncia e parecem caracteriz-los contingentemente. O objectivo de Floridi passa precisamente por conseguir defender a prioridade lgica das relaes internas sobre os relacionveis. O filsofo introduz aqui uma definio operacional que lhe permite atingir o seu objectivo. Floridi define que a afirmao da prioridade lgica das relaes internas passa por mostrar que as propriedades essenciais dos objectos relacionados em questo dependem de algumas propriedades internas fundamentais. Com esta definio operacional, desloca-se a discusso das relaes internas para o campo das propriedades internas fundamentais. A partir daqui utilizada uma relao metafsica, segundo Floridi ainda mais fundamental do que a definio da essncia dos relacionveis: a relao de diferena, na medida em que esta constitui a prpria possibilidade de existncia dos relacionveis. Apesar do filsofo no elaborar esta fundamentalidade da relao de diferena, parece-nos que Floridi utiliza a diferena como a possibilidade de diferenciao ou alteridade ontolgica do elemento (qualquer que ele seja) face a um fundo ontolgico indiferenciado e a outros elementos que apenas se constituem como tal na medida em que so distinguveis (ontologicamente). Repare-se que esta viso aparece j inserida num paradigma de diferenciao/alteridade, logo de relao. Floridi consente que esta relao de diferena nos diz muito pouco acerca da natureza dos relacionveis, todavia consegue apresentar um argumento razovel da prioridade de uma relao face aos elementos relacionados. Resta-nos uma dvida: ser que extrapolvel afirmar a prioridade lgica de outras relaes face aos relacionveis? E ser que esta relao de diferena de facto interna? No ser antes um resultado da existncia de diferentes propriedades intrnsecas nos relacionveis? No poder a existncia ser uma instanciao de propriedades: caso estas propriedades sejam diferenciadoras fala-se de existncia; caso o no sejam fala-se de no existncia? Ou seja, o fluxo lgico no ser das propriedades para a relao de diferenciao, apesar de esta relao se constituir como condio transcendental de existncia? Repare-se que estas objeces se situam j fora do mbito restrito da lgica, o que incita outra questo: ser que a prioridade lgica desta relao permite fundamentar uma ontologia da relao e da informao, como o filsofo pretende? Da prioridade lgica deriva uma

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prioridade ontolgica? So muitas questes a esclarecer para afirmar a validade dos argumentos de Floridi Mas continuemos com a anlise da sua defesa do realismo informacional. c) possvel desenvolver uma ontologia de entidades estruturais, no mbito do REO, utilizando objectos/entidades informacionais. Floridi assume neste passo que conseguiu estabelecer a validade de uma viso estrutural sobre a realidade, tanto ontolgica como epistemolgica. Procede ento tentativa de convergncia entre a ontologia estrutural e uma ontologia baseada em objectos informacionais. A proposta que os objectos relacionais sejam considerados objectos informacionais, ou seja, aglomerados (clusters) de dados no sentido ontolgico de diferenas ou ausncias de uniformidade. A concepo de dado foi j esclarecida quando abordado o conceito de informao. Segundo esta, o dado s pode ser ontologicamente compreendido como relao entre dois elementos contrastantes, logo como ausncias de uniformidade. Esta relao constitui em si mesmo o dado. Floridi estabelece o dado como diferenas ontolgicas ainda no qualificadas, no sentido de no completamente determinadas, logo como entidade relacional capaz de se enquadrar no estruturalismo proposto. Um aglomerado de dados constitui o conjunto de entidades que constitui em si mesmo um objecto relacional. Desta forma, o objectivo epistemolgico do REO proposto por Floridi consiste neste mesmo aglomerado de dados enquanto entidades relacionais constitutivas dos objectos relacionados. O resultado desta ontologia de objectos informacionais o que Floridi designa por Realismo Informacional. Esta posio afirma a existncia de uma realidade independente da mente que os agentes cognitivos podem apreender, epistemicamente e nunca completamente, como uma realidade estrutural e informacional. Esta posio integra uma humildade epistmica ao afirmar que a natureza ltima da realidade poder ser ou no substancial, todavia no possumos razes para a considerar como tal. Como precauo, Floridi assume o mnimo compromisso ontolgico afirmando uma espcie de compromisso transcendental: apenas podemos afirmar que qualquer que seja a natureza ltima da realidade, ela ter que possuir determinadas caractersticas estruturais e informacionais (tal como Floridi as descreve). Com esta concluso, epistemicamente os agentes encontram as suas limitaes.

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Podemos ento dizer que: 1. Floridi incorpora na sua ontologia caractersticas derivadas da anlise epistemolgica (por outras palavras, submete a ontologia epistemologia). Este facto revela a importncia da abordagem transcendental para a ontologia do filsofo, assumindo a situao do filsofo como ponto de observao inultrapassvel e a considerar de forma determinante na realizao de uma ontologia. A concepo de conhecimento inerente em Floridi no compatvel com concepes baseadas em representaes mentais. Existe um problema epistmico de acesso realidade. Este sempre um processo mediado por LoA que nos d apenas acesso indirecto s propriedades estruturais da realidade. Logo, no se trata de um acesso imediato s caractersticas do real, mas sim de um processo de inferncia de propriedades estruturais no representativas do real, no sentido de no constituir um faxsimilae do real mas uma criao de conhecimento. Este processo de criao assume os dados (entidades relacionais) como um recurso e no como uma fonte privilegiada (como representao da realidade) e determinante do conhecimento. Os prprios dados so ontologicamente sub determinados (enquanto entidades relacionais), o que significa que os mesmos dados podem ser epistemicamente interpretados de forma diversa por diferentes sujeitos (dentro dos limites ontolgicos existentes). Apesar de Floridi propor a designao de Realismo Informacional, o compromisso ontolgico na sua posio mnimo e deixa em aberto a possibilidade da realidade se constituir como algo mais do que objectos informacionais. A sua resposta no ltima, a possvel. Mais importante ainda, epistemologicamente esta posio incorpora um relativismo epistemolgico parcial. Parcial porque existem fronteiras informacionais nossa interpretao dos dados, que impedem de assumir um relativismo completo ou ainda um cepticismo radical. Existe um relativismo lingustico-sintctico, fruto do processo de criao da informao utilizando uma determinada linguagem natural (ou artificial), formalizada nos LoA, e um

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determinado conjunto de dados (seleccionados atravs do compromisso com um determinado LOA. Metodologias Propostas por Floridi Esta parte examina trs metodologias propostas por Floridi: a) Minimalismo, b) Construcionismo e c) Mtodo de Abstraco. a) Minimalismo Este mtodo pretende lidar com a complexidade inerente aos problemas filosficos tout court. O ponto de partida consiste na constatao de que a robustez de uma resposta a um problema filosfico depende da robustez de pressupostos e/ou assumpes. Estes constituem respostas que permitem lidar com outros problemas inerentes ao problema central em anlise. O minimalismo defende que necessrio determinar um problema, um ponto de partida, que se comprometa ou dependa o menos possvel de outros problemas que no o central, o que permite aumentar a robustez da resposta que se procura. At este ponto a proposta no surpreende. Mas como operacionalizar de uma forma estruturada este mtodo? Neste ponto Floridi inspira-se claramente na rea das Cincias de Computadores. O filsofo introduz a ideia de que a facilidade de tratamento de um problema filosfico pode ser melhorada atravs da mobilizao de sistemas discretos para anlise do mesmo. Por si s esta concepo j merece uma reflexo. Em que consistem estes sistemas discretos? Apesar de Floridi no ser claro, dado o seu trabalho terico adjacente, penso que se refere a sistemas formais como os nveis de abstraco (LoA) de que j falmos: construes matemtico-formais, baseadas em variveis definidas e relacionadas com caractersticas observveis, mediadas por comportamentos que permitem ao sistema a sua evoluo entre estados. A proposta deste tipo de sistemas para estudo da realidade pressupe j uma aceitao da ontologia relacional e informacional do filsofo. Caso contrrio pode colocar-se a questo da sua capacidade de captao epistmica da realidade. Continuando. Assumindo a necessidade de utilizao deste tipo de sistemas discretos para estudo de problemas filosficos, Floridi apresenta 3 critrios para que a sua seleco seja conforme ao minimalismo:

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1. Controlabilidade um sistema controlvel quando a sua

estrutura pode ser modificada de acordo com determinado objectivo. Desta forma, o sistema pode ser utilizado como instanciao e teste de possveis solues. Implementabilidade os sistemas tm que ser implementveis fisicamente ou por simulao. Este critrio tem inerente o construcionismo que se analisar em b). Sumariamente, a implementabilidade implica para Floridi o conhecimento completo dos componentes do sistema e das suas leis transicionais. S assim o sistema pode ser utilizado para instanciao e teste de hipteses. Previsibilidade este critrio decorre dos anteriores, sendo que a previsibilidade do comportamento do sistema s possvel pela controlabilidade e implementabilidade do mesmo. O minimalismo apresenta as seguintes caractersticas: relacional. O problema e o sistema investigados nunca conseguem ser completamente minimalistas. Encontram-se sempre relacionados com um espao de problemas e sistemas ligados ao problema em anlise. Este mtodo permite-nos escolher o ponto de partida da anlise do problema de uma forma crtica. A tratabilidade de um problema funo dos 3 critrios apresentados. O minimalismo foca-se nas relaes inferenciais entre um problema e o espao em que este se movimenta. Isto no significa que apenas os problemas simples sejam abordados. O que est em causa a abordagem dos problemas e a conscincia das inferncias necessrias (ou evitveis) face ao espao desse problema.

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Como resultado destas caractersticas, o minimalismo aplicado tendo sempre em ateno um dado problema e o seu espao envolvente, ou seja, constitui uma abordagem sempre relativa a um contexto de aplicao. b) Construcionismo

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Este mtodo tem por base a concepo segundo a qual o construtor de um sistema sabe tudo acerca desse sistema na medida em que o construiu, mais ainda, apenas quem constri um sistema sabe como este funciona. Paralelamente, Floridi faz assentar o construcionismo na impossibilidade de conhecimento da natureza da realidade em si mesma. Note-se que estes pressupostos se encontram em linha com a ontologia e epistemologia analisadas no captulo anterior: o realismo informacional deixa em aberto a prpria constituio ontolgica da realidade, podendo esta incorporar algo para alm dos objectos relacionais e as propriedades estruturais que este realismo identifica; este realismo remete ele mesmo enquanto aberto para o problema epistemolgico do conhecimento da realidade em si mesma, conhecimento este indirecto. Estes elementos tericos so reconhecveis no construcionismo. Neste contexto, Floridi salienta o conhecimento atingido pelo construtor do sistema. No colocando em questo a impossibilidade de conhecimento da realidade em si, Floridi alinha por uma posio que defende a possibilidade de melhorar o nosso conhecimento da realidade atravs da melhoria do nosso conhecimento acerca das tcnicas que utilizamos para investigar a realidade. Trata-se de uma concepo tecnolgica que o prprio relaciona com a filosofia da tecnologia de Francis Bacon. O construcionismo encara a possibilidade de aproximar o nosso conhecimento da realidade, de uma forma indirecta, atravs da investigao e construo dos prprios sistemas utilizados na elaborao do conhecimento. Estes sistemas so privilegiados na medida em que constituem construes humanas, logo cognoscveis por ns, e os nicos meios que possumos para aceder (indirectamente) realidade. Formalmente, o mtodo consiste em 5 princpios:

1. Princpio do Conhecimento apenas o que pode ser construdo 2.

pode ser conhecido. Aquilo que no pode ser construdo pode na melhor das hipteses originar uma hiptese de trabalho; Princpio da Possibilidade de Construo (constructability, no original) as hipteses de trabalho (s) so investigadas utilizando simulaes (teorticas ou prticas) baseadas nas mesmas. Princpio da Possibilidade de Controlo as simulaes tm

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que ser controlveis: tm que ser modificveis em termos de composio e de previso de resultados. Princpio da Confirmao qualquer confirmao ou infirmao das hipteses de trabalho diz apenas respeito simulao e no ao objecto (real) simulado. Incorpora um subprincpio: Princpio da Dependncia do Contexto o isomorfismo existente entre a simulao e o simulado apenas local e no global. Princpio da Economia deve ser utilizado o menor nmero possvel de recursos conceptuais. Os recursos devem sempre ser menores do que os resultados obtidos.

A influncia das Cincias de Computadores visvel na descrio deste mtodo. A resposta a problemas realizada atravs de uma investigao. Esta investigao toma uma forma operacional em que utilizado um sistema construdo para o efeito. Este sistema (no caso de Floridi podemos remeter para os LOA como exemplo) serve para implementar e testar as hipteses de trabalho que procuram responder ao problema em anlise. O sistema pode ser modificado na sua estrutura ou regras internas, pode ser expandido ou restringido, consoante a necessidade de testar variaes tericas s hipteses de trabalho. Todavia, desta investigao, o filsofo pode apenas retirar concluses acerca do modelo (sistema) que utiliza para testar as suas hipteses. O modelo representa apenas o real num isomorfismo local (Principio 4.1). A relao entre o simulado e a simulao encontra-se abrangida pela incapacidade epistemolgica de conhecer o real. Assim se compreende a designao de hipteses de trabalho que Floridi utiliza. A localidade do isomorfismo revela a limitao desse isomorfismo e assim da prpria relao epistemolgica em que esse isomorfismo foi construdo. Confirma-se a anlise j efectuada da relao do mental com o real. O conhecimento no constitudo de uma forma mimtica, representacional. O mecanismo constituinte do conhecimento proposto pelo construcionismo em certos aspectos o inverso. Em primeiro lugar nega a existncia de um qualquer mecanismo misterioso que crie cpias mentais da realidade. Em segundo lugar, afirma que a cognio um processo de modelao. Modelao na medida em que o agente cognitivo d forma e modifica a realidade procurando torn-la inteligvel para ele. Ou seja, de um processo em que a realidade exercia

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a sua aco no sujeito (originando representaes de si mesma), passase para a aco do sujeito que permite a construo e modelao de entidades inteligveis. Obviamente, s os modelos so conhecidos. Onde fica ento a realidade modelada? Esta passvel de uma apreenso indirecta e sempre por aproximao. O conhecimento cai, segundo a minha perspectiva, para uma concepo relativa (um relativismo limitado como j explicitado) e potencialmente pragmtica. Dada a indeterminao ontolgica, que se repercute e v potenciada num processo epistemolgico indirecto, o conhecimento deixa de se poder fundar ontologicamente e tem que procurar outro fundamento ou ncora, capaz de o legitimar. Floridi no se pronuncia acerca da fundamentao do conhecimento seno implicitamente ao afirmar barreiras ontolgicas que no permitem ultrapassar um certo nvel de interpretao dos dados sem cair na contradio. Com o Princpio da Economia, o construcionismo procura assumir o mnimo de compromissos ontolgicos, respeitando o minimalismo e a navalha de Ockam. Assim sendo, verifica-se que existe uma relao e coerncia na adopo dos diferentes mtodos. Analisemos o ltimo mtodo. c) Mtodo de Abstraco Tendo este mtodo sido objecto de abordagem no captulo anterior, a sua explicitao incidir nos aspectos essenciais anlise. Este mtodo tem por objecto uma anlise fenomenolgica ou conceptual, orientada para a explicitao do nvel de abstraco (LoA) em que o discurso realizado, ou o sistema considerado. Ao realizar esta anlise explicita-se quais os observveis considerados na elaborao do discurso11, assim como quais os predicados, comportamentos e, possivelmente, os LoA (gradiente de abstraces) em redor do LoA utilizado. Encontrando-se os restantes elementos apresentados, definimos apenas o gradiente de abstraces: um gradiente de abstraces consiste num conjunto de LoAaplicado sobre um mesmo sistema, sendo que a relao entre estes LoA definida atravs de elementos relao, includos no gradiente de abstraces. Esta relao estabelece as correspondncias entre observveis de diferentes LoA, de tal forma que
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Assume-se aqui discurso no sentido de verbalizao de conhecimento, logo como sinnimo deste.

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possvel a comunicao entre LoA. A aplicao dos nveis e gradientes de abstraco possvel em qualquer sistema, dada a hiptese de formalizao do mesmo. Como j explicitado, o construcionismo remete para o uso de sistemas no processo cognitivo, mais concretamente para sistemas que modelam a realidade. Como explica o mtodo de abstraco a constituio destes modelos? Estes modelos constituem uma particular relao entre diferentes nveis de abstraco: a relao de simulao. Esta relao consiste na relao entre observveis de um sistema simulador e os observveis de um simulado. Na medida em que se pretende congruncia entre os sistemas, a relao tem que existir entre pares de observveis. Desta forma, procura-se que a evoluo dos sistemas entre estados ocorra em paralelo e de facto se possa falar de simulao. Segundo Floridi, este tipo de utilizao dos LoA implica que um agente epistmico crie ou tente criar uma relao de equivalncia entre estes dois sistemas, observando-os em diferentes LoA e procurando compreender em que nveis de abstraco estes sistemas so equivalentes. Constituintes do mtodo: 1. Observveis (observables) 2. Predicados (predicates) 3. Comportamento (behaviour) 4. Gradiente de abstraces (gradient of abstractions) O Gradiente de abstraces formaliza as condies de consistncia mnima que as abstraces escolhidas devem respeitar. Resta esclarecer a aplicabilidade destes mtodos Filosofia, esclare- cendo paralelamente quais os pressupostos epistemolgicos que incorporam e implicam. Finalmente, a anlise do Mtodo de Abstraco leva a considerar a existncia de um relativismo e pragmatismo cognitivo, na medida em que a obteno de conhecimento se encontra dependente do nvel de abstraco utilizado para estruturao da informao. Esta posio coerente com o cepticismo que as teses do construcionismo implicam, assim como com a sua posio materialista.

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Referncias
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