(5)'('

- 114
ahora. como 'Yes. hernos cerrado el circulo. porque es ahi
.londe se funden el conocirniento y el entendirniento, EI
cntendirniento couvierte el conoclrniento en a['\1o utiliza
blc, ? ahi radica la premura, el Irnpetu, el irnpulso. No se
como he escrito el larlJo ensayo que acabo de concluir,
pcro sabra que tenia que escribirlo.
Adrienne: Para comprender 10 que sabias y hacerlo
comprcnsible para los dernas.
i.L/e/re: Justarncnte. Ahora es un proceso ineludible.
r;.;l'c" en mi caso, previarnente necesitaba saber que 10
sabi., .. necesitaba sentir.
E. V\', kvYd.e I uch-e (.2-00 k herrmo..Y\o...
l o; Q.,slv- e '(0... , 0-.-t;c.u.\OS c..o)'\ as .
Mo..d:ll&, tfb"a.S horas, f' H
.115
Las herrarnientas del arno
nuncan desmontan la casa del arno"

cepte participar en este conqreso orqenlzado

p.or el Institute de Hurnarudades la
sidad de Nueva York hace un ano, Convini
mos en que mi funci6n serla cornentar las ponenclas que
trataran sobre el papel de las diferencias en la vida de las
rnujeres estadounidensesylas diferencias de raza. de sexua
Iidad. de clase y de edad. Cualquier debate Iemlnlsta sabre
cuestiones personales 0 politicas queda desvirtuado si no
tiene en cuenta estas cuestiones.
En el ambito acadernlco se ilene la peculiar arroqancla
de emprender debates sobre teorfa Iemlnlsta sin entrar a
analizar nuestras nurnerosas dllerencias y sin conceder
espacio a las aporlaciones de las mujeres
pobres, deltercer mundo y lesbianas. A pesar de
todo, se, me ha invitado a partlcipar, en rni condici6n de
Iemlntsta y lesbiana. para cornentar las ponencias
de la unica sesi6n de este conqreso donde estan represen
tadas las Iemlnistas y lesbianas. Es triste 10 que esto
nos dice sabre la vlsion del presente conqreso. celebrado
en un pais donde el raclsrno, el sexismo y fa hornolobia
Lo
/
- 116
son inseparables. Al leer el proqrarna del conqreso no cabe
sino deducir que las mujeres Iesblanas y no lienen
nada que decir sobre el existencialismo. sobre el erotlsrno.
sobre Ja cultura de las mujeres Y el silencio. sobre el esta
do actual de la teoria Ierninista 0 sobre Ia heterosexualided
y el poder. j,Y que silj1nifica en el aspecto personal y politi
co que las dos (micas mujeres NeQras que hernos tenido
voz en el Congreso hayarnos sido convocadas a ultima
hom? l.Que que las herrernlentes del patriarcado
racists se empleen para examiner los frutos de dicho
patriarcado? que la amplitud del carnbio posible
y permitido es escaslsima.
La exclusion de tocla consideracion sobre In conciencia
lesblana y Ia conciencie de las mujeres del Tercer Munclo
represents una carencia de este conqreso y de las
ponencias aqul presentadas. Asl, por ejempJO,e'n una
ponencia sobre las relaciones materiales entre las rnujeres
se ha expuesto un modele dlcororruco de eclucaci6n que no
tenia en cuentn en absolute rnis conoclrnientos en cuanto
Iesbiana En clicha ponencia no se analizaba lareci-.
procidad entre las mujeres, ni los sistemas de apoyo rnutuo.
ni la interdependencle que existe entre las lesbianas y entre
Ills mujeres iclenrificadas con mujeres. Y. sin embargo, 5610
es en el ambito del modele patrlarcal de educacion donde
sucede que las mujeres "que tratan de emanciparse paqan
un precio tal vez demasiado alto por los resultados que
obtienen". C0l110 se afirrna en la mencionada ponencia.
Para las rnujeres la necesidad y el deseo de apoyarse
mutuarnente no son patolocicos sino redentores, y hay
que partir de este conocimienlo pflra redescubrir nuestro
autel1tico pocler. Esta conexion real es la que despierta
miedos en el l11unclo patriarca!. Pues la maternicJrld es la
(mica Fuente de poder social a disposicion de las mujeres
en el mClrco de 111 estructura patriarca!.
117_
La interdependencia entre las mujeres es cl camino
hacia la libertad que perrnite que el Yo sea. no pam ser uti
llzado, sino para ser creatlvo. Esta es la dilerencia entre un
estar paslvo y un ser activo.
... 'promoQ.ecla rnera roleranciade las dilerencias entre
las mujeres es incurrir en el mas burdo de los reformisrnos.
Supone neQar por complete le funci6n creative que In:;
diferencias desernpefian en nuestras vldas, Las
no deben conternplarse con simple rolcrencla. per el (011
trario, deben verse como
sarias para que salte la chispa de nuestra crcatividad
mediante un proceso dialectico, 5610nsl deja de .resultar
arnenazadora ta necesldad de 111 interdependencia. S6k) en
el marco de la interdependencia de diversas fuerzas. f'XO
nocidas en un plano de pueclen qencrarsc el
poder de buscar nuevas Iorrnas de ser en el rnundo r el
Valor y el apoyo necesarios para actuar en un tcrritorio
todavia por coriquistar.
Es en la interdependencia de ..
(no dorninantes) donde reside In selj1uridad que nos perrnire
descender al caos del conocimiento y re(Jresar de el con
visiones autenticas de nuestro futurq/asi como con el poder
concornltante para efectuar los cambios que hnran rcalirlad
ese futuro. Las diferencias son fa potente materia prima (1
partir de la cual forjamos nuestro poder personal.
A las mujeres se nos ha enseiiado a hacer case orniso
de nuestras diferencias. 0 a verlas como ruotivo tic
y desconfianza en de como potencialldadcs
para el cambio. Sin una comunidad es imposible
como muchose"podril estciblecer un arl11isticio y
temporal entre la persona y su opresi6n. constrllc
d6n de una comunidad no pasa par lu supresion de llUes
[ras diferencias. ni tampoco por el potetico sill1ulacro de
que no existen tales cliferencias"
- 118
Quienes nos rnantenemos Iirrnes fueradel cfrculo de
-------- ..__.,.-.--'- --, ---_ _---..
10 que esta sociedad define como mujeres aceptables.
qu noshernos crisol 6:
10 que es 10 . somos
. lesbianas, __ viejas.
sabernos que Ia supervi"l!encia no es f!na as[gnatura ecede
mice. "La a mantenerse fitme en
contra la impopularidad\7-quiza-los-insultos.--y
aprender a hacer causa comun con otras que tambien
estan fuera del sistema y. entre todas. definir y luchar por
UN mundo en el que todas podarnos Ilorecer. La supervi
.:?cnc:}a. i lar ,nues tras di
Porque las herramientas del
nnw nunca dcsmontan la casa del arno. QUiZ8 nos perrni
tan obtener una victoria pasajera sus del
jue!iio. pero nunca nos valdran para efectuar un autennco
cambio. Y esto 5610 resulta amenazador para aquellas
rnujeres que considerando que la casa del arno es
su unica Iuente de apoyo.
Las mujercs pobres y las mujeres de Color saben que
hay una diferencia entre las manifestaciones cotidianas de
la esclavitud marital y la prostitucion, porque son sus hijas
las que pueblan las aceras de la Calle 42. Si la teoria Ierni
nista cstadounidense no necesita expIicar las diferencias
que hay entre nosotras. ni de las resultantes diferencias en
nuestra opresion. entonces (,c6mo explicais el hecho de
que las mujeres que os Iimpian Ia casa y cuidan a vuestros
hijos mieutras vosotras asistis a conqresos sobre teoria
Ieminista scan, en su mayoria, mujeres pobres y mujeres
de Color? 6Que tcoria respalda el Ieminisrno racista?
En un mundo de posibilidades para todas, nuestras
visiories personales contribuyen a poner los cirnientos de
la accion politica. Al no reconocer las difer.mciEl3 como
----....,...
una fuerza fundamental. las feministas
- 119
superar la primercl lecci6n patriarcal. En nues
.tro rriundo, divide y venceras debe converttrse en deliria
mos y cobremos Iuerza.
(,Por que no se ha buscado a otras mujeres de Color
para que participaran en este conqreso? (,Por que se ha
considerado que se habian hecho suficientes consultas
despues de Ilamarme un pur de veces por teleforio? (,50Y
acaso la unica fuente posible de nornbres de feministas
Es cierto que las poneucias de las dos participan
tes han una poderosa uni6n amorosa
entre las mujeres. perc 6d6nde queda [a cooperaci6n inte
rracial entre feministas que no se aman entre sf?
En los cIrculos feministas acadcrnicos. la respueste que
suele darse a estas prequntas es. "No sabiarnos a quien
recurrir". Esa elusion de responsabilidades. ese lavarse las
manos. es asimismo el motivo de que se excluya el arte de
las mujeres NeQras de las exposiciones de mujeres, la obra
de las mujeres NelJras de la mayoria de las publicacioncs
Ieministas. excepci6n hecha del ocasional "Numero espe
cial sobre las mujeres del Tercer Mundo" y los textos de
-mujeres de las biblioqrafias. Tal como senalo
Adrienne Rich en una charta reciente. si las Ierninistas han
mejoraclo tanto su educaci6n en los ultirnos diez aiios.
;,como es posible que no hayais mejorado asimismo vues
tros conocirnientos sobre las mujercs y sobre las
diferencias entre nosotras. blancas y cuando son
un factor clave para la supervivencia de nuestro rnovi
miento?
A las mujeres de hoy dia todavia se nos pide que nos
eslorcernos en salver el abismo de la masculina
y eduquemos a los hombres para que aprendan a recono
cer nuestra existencia y nuestras necesidades. Todos los
opresores se han valido siempre de esta arrna basica. man
tener ocupados a los oprimidos con las preocupaciones
_ 120
- 121
del Elmo. Ahora se nos dice que corresponde a las mujeres
de Color educer a las mujeres blancas. nfrontando su tr e
rneuda reststencia. ), cnsenertes a reconocer nuestra exls
tencia, nuestras dilerenclas y nuestros respectivos papeles
en la lucha coniunta por la supervioencie. La cual es una
manera de desviar nuestras enerqics y una lamentable
repetici6n de! pensamlento raclsta patriarcal.
Simone de beauvolr clijo en una ocasion. "Debemos
exuaer la fuerza para vlvir y las rezones para actuar del
conoctrniento de nuestras autenticas condiciones de vida".
. EI racismo y 10 homofobie son condiciones reales de
nuestro vida aqu! y ahora. Insto <1 cud una de las mujeres
equi ptesentes il que se sumeria en ese Jugar profunda de
conocnrnenro que Jle'V<1 dentto J' palpe el terror 5' el odio a
ln diferencia que am 11CIUitan. 'Y ,1 que 'lea el rostro que tie
nen. Iisla conclicion para que 10personal 910 politico pue
dan comenzet a ilutninet nuestro: decisioties.
Edad, raza. clase y sexo
las mujeres redefinen la diterenciav
uena de In historia eumpeo-occi.Lient<"d
nos condlciona para que veamos las uiiercn
, cias hurnanas Como oposiciones simplistas.
dominantc/dominado. bueno/malo, errtbe/aba]. supo
rior/inferior. en una sociedad donde 10 buena se deilnc en
lunclon de los beneficios yno de las necesidades hurna
nas. siempre debe existir al12un IJrupo de personas a quie
nes, mediante la opresion sistematica. se Ileve a sentir
como si estuvieran de mas y " ocupar el de los seres
iniertores deshurnanizados. En nuestra socledad dicho
qrupo esta compuesto por las personas Ner,ras 'Y del Tercer
Mundo. par fa 12ente de close trabajadora, por Ins ancianas
y por las mujeres.
En mi condicion de ferninlsta lesbiann y socta
lista de cuareuta y nueve anos, madre de dos hijos. uno lie
elias varon, y micmbro de una pareja interracial. suclo
encontrarrne incluida en diversos Qrupos dclinldos
diferentes. desviados, inferiores 0 sencillamente males. En
la sociedad estadounidensej'siernpre se ha pedido a los
miembros de los oprimidos y cosificados que se
- 122
esiuercen por salver el abisrno que separa la realidad de
nuestra vida de Ja conciencia de nuestro opresor. Porque
con objeto de sobreviviryaquellos para quienes la opresion
cs tan !Jcnuinamente norteamericana como la tarta de
rnanzana, ..:,}_sto obliqados
observadores y a
maneras del opresor, y a veces incluso a adoptarlos para
10QrClr una Husoria proteccion. Siempre que se plantea [a
neccsidad de entablar una supuesta cornunicacion. quie
nes se beuefician de nuestra opresion nos piden que com
partarnos con cllos nuestros conocimientos. Dicho de otro
modo, ensenar a los opresores cuales son sus errores es
responsabilidad de los oprirnidos. Yo soy la responsable de
educar a los profesores que desprecian la culture de mis
hijos en el coleqlo. Las personas NeGrCls y del Tercer Mundo
son r.esponsables de educar a la blanca para que
reconozca nuestra humanidad. De las mujeres se espera
que eduquen a los hombres. De las Iesbianas y los Gays que
cduquen al mundo heterosexual. Losopresores conservan
su posicion y eluden la de-sus propios
actos. Yhay una san\lrfa continua de enerqias a las que se
podria dar rnejor uso si se diril2ieran a 1a redefinlclon de
nuestro propio ser y a la planiltcacion realista de los
medics para modificar el presente y construir el futuro.
EJ rechazo institucionalizado de Ja diferencia es una
necesidad basica para una economfa del beneficio que
neccslta de Ia existencia de un excedente de personas
Esa economfa en la que vivimos nos ha pro
Qramado a todos para que reaccionemos con miedo y
odic ante las diferencias que hay entre nosotros y las
manejernos de una de estas tres maneras. haciendo como
si no existieran, si ello no es posible. irnitandolas cuando
pcnsarnos que son dorninantes, 0 destruyendolas si [as
consideramos subordinadas. Pero no poseemos modelos
- 123_
de relaci6n para afrontar las diferencias. En
consecuencia. las diferencias reciben nombres Ialsos y se
ponen a! servicio de [a seQreGacion Y fa confusion.
Entre nosotros existen a todas luces diferencias rnuy
reales en cuanto a la raze. la edad y el sexo. Mas no son
esas diferencias las que nos separan. Lo que nos separa es.
por el contrario, nuestra a reconocer las diferen
cias y a analizar [as distorsiones que derivan de darles
nombres falsos tanto a elias como a sus efectos en la con
ducta )I.las expectativas humanas..
Racismo. creencia en fa superioridad inherence de una
raza con respecto a las demtis y. por tonto. en su derecho
a dominar. Sexismo, creencia en fa superioridad inherence
de un sexo y. por tento. en su deteclio a dominar. Hetero
sexistno. Elitismo. Clesismo. Discrirninecion por fa eded.
Debe ser obletivo perrnanente de cada una de nosotras
elirninar estas distorsiones de nuestra vida y. al misrno
tiernpo. reconocer, reclamar y definir las c1iferencias que
constituyen [a base sobre la cual se nos imponen dichas
distorsiones. Porque toclas nos hernos educaclo en el sene
de una sociedad donde dichas dlstorsiones eran endcrni
cas en nuestro modo de vida. Con excesiva frecuencia
canalizamos las energias necesarias para reconocer y ana
lizar las diferencias hacia la tarea de finQ'ir que las diferen
cias son barreras infranqueables 0 que sencillamente no
existen. Y ello resulta en el aislamiento voluntario 0 en
conexiones falsas. enqanosas. En ambos casos. no desarro
lIamos los medics para utilizar las c1iferencias humanas
como trarnpoiin que' nos empuje hacia el cambio creative
de nuestra vida. Y, en luqar de hablar de diferencias, habla
rnos de desviaciones.
En aI filo de la conclencia. esta eso que yo
denomino norma rnitice, una norma con fa que en reali
dad sabemos que no nos identificamos. En Estados Uniclos.
-124
la definicion de dicha norma suele ser. blanco, delqado,
varon. [oven. heterosexual. crlstiano y con medios econo
micos. Es en esa norma mltica donde residen las trampas
del poder de nuestra sociedad. Quienes nos manrenernos
al marqen del poder solemos identificarnos de una mane
rn que nos hace diferentes '9 presuponernos que tal identi
Iicacion es la causa basica de roda opresion, con 10que nos
olviclamos de otras distorsiories rclativas CI Ia diferencia.
de las cualcs tal vez prnctiquemos. En el movi
mieruo de mujeres actual, 10 habitual es que las mujeres
blancns se centreri en su opresion en tanto que rnujeres y
pasen por alto las dlferencias de raza. prelerencies sexua
les, clase y edad. La palabrn hetmended Ile'07C1 irnpliclta una
supuesta homoqeneldad de experiencias que en realidad
no existe.
Las diferencias de clase no reconocidas privan CI las
mujeres de la enerqia y la vision creative que podrian pro
porcionarse mutuarnente. Hace poco tiernpo. el colectivo
de una revista de rnujeres adopto 1.1 decision de publicar
un nurnero que incluyera s610 prose, CllelZtlndo que la poe
SIR em una manilestncion Iiteruria monos "rilJurosa" y
menos "seria". Ahora bien, la manera en que se plasma
nuestra creetividad vicne muchas veces deterrninada por
la close social. La poesie es In mas econornice de toclas las
Int\l1ifestaciones artfsticas. Eo. la mftS oculta. ICl qUl: requie
re menor lrnbajo flsico y menos rnateriales. 5' 1<, que puede
realizMsc entre turnos de trabujo. e'n un rincon de ICI coci
na del llospiwl 0 en el metro. utiliwndo cUCllqllier trozo cIe
pape!. Estos Cdtimos onos. mienlms escribia una nO'Qela y
pClstlba Clpuros economicos, IIc!Zue n cOl1lprcnder que
hay unCI enorme diferencia entre las I11C\teriales
de la poesfa y las de la prosa. Yn que reclamClmos una lite
mtura propia. hAy que c1ecir que 1(\ pOeSIEl ha sido la '70Z
principal de los pobres. de ICI c1ase obrera y de las mujeres
- 125
de Color. Puede que para escribir prose sea necesario dis
poner de una habitacion propia. pero ademas tarnbicn
hacen Ialta unas resmas de papel, una mdqulna de cscribir
y mucho tiempo, Los requisites de 1<1 produccion de IRs
artes visuales tarnbien contribuyen a determiner en tcr mi
nos de clase (\ quien pertenece Coda forma artistica En
eSlOS tiernpos en que los materlales tienen unos precios
abusivos. ;,quienes son nuestros escultores. nuestros pinto
res y nuestros Cuando hablarnos de una culture
de rnujeres de arnplia base. hernos de scr conscicntcs de los
electos que tienen las dilerencies econornlcas y de clase en
In adquisiclon de los medics necesarios para producir arte.
Tratamos de crear u na sociedad en la que todos poda
mos aVRI1ZRr. perc la discrirninacion basada en la edad cs
otra distorsion de las re!aciones que interfiere en nuestro
vision. Al hacer caso orniso del pasado. Iavorcccrnos In
repeticion de los errores. EI "abismo Generacional" es LIn
arrna social importente para cualquier socledad reprcsoru.
Si las personas jovenes de una comunidad consicleran que
los rnayor es son despreciables, sospechosos 0 supcrlluos.
nunca seran capaces de surnar Iuerzas con ellas para ana
lizer la memoria vivo de la comunidad. ni tampoco de ]):"12
",yor que?". De ello se deriva uno amnesia hisror.ce
que nos mantiene ocupados con lei necesidacl de inventor
la ruedCl cada vez que salimos a comprar pan en [(\ lienJ3
de la esquinCl. .
Nos vel110s en la necesidnd de repclir 'I vcivcr n ;li'i-Cll
der las lecciones que ya sablan nuestras madres no
tr,1I1smitimos 10 que aprendemos 0 porque S0l110S iJ:cnp.,
ces de escuchar. iCuantCls veces se hu c1icho 10 que ,-.IKJl"il
estoy c1iciendo? Por otra porte. ;,quien podriel haber imii8i
nado que nuestfC\S hijas permitirlan que 'Qolvicran (I RIOI"
mentar y encorsetm sus cuerpos con rajCls, tncones "ILOS )'
fRldas de tuba?
ee 126- 127
Hacer cuso omiso a las diferencias de raza que hay
entre las mujeres y las implicaciones que tienen represen
\21 la arnenaza mas seria para Ia rnovllizacion conjunta de!
peeler de las mujeres.
Si las rnujeres blancas olvidan los inheren
tcs a su reza )' definen a la mujer basandose exclusive
mente en Sll propia experiencla, [as rnujeres de Color se
convierten en las "otras", en extranas cuya experiencia y
tr adicion son dernaslado "elenas" para poder cornpren
derlas, Un ejernplo de esto es la notoria ausencia de la
experiencia de las mujeres de Color en los cursos consa
QrCldos a las rnuieres. La Iiteratura de las mujercs de Color
rara vez se lncluye en los curses de Ilteratura de mujeres y
pracucamente nunca en otros curses de Iiteretura 0 en los
estudios sobre las mujeres. La excuse que se
eSl2ril1le muy a rneuudo es que la literetura de las mujeres
de Color 5610 pucde ser enseriada por mujeres de Col Of, 0
bien que es dernesiado dificil de cornprender, 0 que no se
puede "desentranar" en una c1ase porque procede de
cxperiencias "demasiado diferentes". He oklo esta
mentacion en boca de mujeres por 10 de mas de preclara
intellqencia. mujeres a quienes se diria que no plantea el
mcnor problema ensefiar y analizaI' la obra procedente de
expcriencias tan enorrnemente diversas como [as de Sha
kespeere. Moliere. Dostoievsbi 0 Arist6fanes. Sin duda,
debe de haber otra explicaci6n.
Aunque fa cuesti6n sea muy cornpleja. creo que uno
de los motives de la dificultad que, para las mujeres
blancas, enrrarie la lecture de la obra de mUjeres NeQras. es
que las mujeres blancas son remisas a verlas como muje
res y ala vez COIllO diferentes. EI analisis de la Iiteratura de
las rnujeres Ne\1ras requiere, en efecto. que se nos vea
COmo un Qrupo con todas nuestrascomp[ejidades -como
individuos. como 1l1ujeres. como seres humanos-. en
de sustitulr fa vercladera imaGen de las rnujer es
Newas por los estercotipos problernaticos pero iarnillares
que proporciona la sociedad. Y.. en mi opini6n. 10 misrno
puede decirse con respecto a Ia Iiteratura de otres mujeres
de Color.
La Iiteratura de todas las mujeres de Color recrea la
texture de nuestras vidas )' muchas muiercs blancas estan
empenadas en pasar POl' alto las autenticas c1iferencias.
Pues si se considera que la inferioridad de una de las par
tes es consustancial a fa diferencia. cl rcconocirnleuto de
esta puede acarrear sentlrnientos de culpa. Pennitir que las
rnujeres de Color se quiten de encirue los cstereotipos pro
voce un sentirniento de culpa en la medida en que arne
naza [a c6moda situacion de [as muicres que ven fa opre
sion como una cuestion excluslvamente relacionada con
el sexo,
Ne'Zarse a reconocer las' impide ver los
diversos problemas y peliqros a los que nos enfrenlamos
[as mujeres.
En [a estructura de poder patriarcal. uno de Cll)'OS pun-
tales es el de tener la pier blanca, no se emplean
los mismos en\ianos para neutralizar a las mujeres NelJras
y a las blancas. Asl, por ejemplo. las estructuras de poder
utilizan con facilidad a las rnujeres Ne\iras en contra de los
hombres Neli1ros. no porque sean hombres. sino porque
son Es por ello que las mujeres Ne\iras hemos de
tener muy presente en todo momenta que hay que sepa
rar las necesidades del opresor de los confllcros
que hay en er seno denuestras comunidades. Las rnujeres
blancas no Lienen este problema. Las mujeres y los hom
bres NeQros han compartido y si\illen compartiendo la
opresi6n racista. pero de disLintas maneras. La opresi6n
comparlida nos ha hecho desarrol/ar c1efensas conjuntas y
vulnerabilidades comunesAue no tienen una replica en la
- 128
comunidad blanca. excepcion hecha de la relacion entre
Ins rnujeres y los hombres judios.
Por otra parte. a las mujcres blancas se les tiende la
trarnpa de inclucirlas a unirse al opre.sor con el supuesto de
cornpartir el poder. Posibilidad que les .esta vetada a las
mujeres Lie Color. Las cuotas rninirnas de participaclon que
a veces se nos oirecen no son una inviracion a sumarnos
al poder. Ja visible realiclad de nuestra "otredad" racial asi
10 demuestra con palma ria claridad. Las mujeres blancas
tienen a su clisposlcion un abanlco rnasampllo de supues
tas alternativas y recompenses por identificarse con el
poder patriarcal y sus armas.
En estes tiempos en que ERA se ha venido abaio. la
econornia pasa por estrecheces y el conservadurismo va
en aumento. 1[15 mujeres blancas son mas propensas que
las mujeres Ne>;1rils a caer en la pelilJrosa trarnpa de creer
que si eres 10 suficientemente buena. IJuapa y dulce. si
cnsenas a tus hijos buenos rnodales, derestas a quienes hay
que detester y te casas COn un buen partido, se te permiti
ra coexistir en relativa paz con el patriarcado. al menos
hnsta que un hombre necesite tu puesto de trabajo 0 te
cruces con el violador del barrio. Es cierto que. a no ser
que se Vi\7Cl en InS trincheras. results diffcil recordar que la
IJuerra contra la deshumanizaclon nunca cesa.
Mas,.{as mujeres Ne>Jrrls nuestras hijas sabernos que la
violencia y el odio forman parte inextricable de 18 trama de
nuestras vidas y que no hay descanso posible. No s610 nos
enfrental110s a ellos en las bnrricadas 0 en los oscuros
callejones, ni en los IU>Jarcs doncle nos atre\7Cn,oS a verba
Iizar nueslra resistencia. Pam nosotras, la violencia esta
cacla vez mas entretejicla con nuestro vi\7ir cotidiano; la
encontramos en el slIpermercado, en c1ilse. en el ascensor,
en el hospital 0 en el pfllio del en la relaeion con
el fontnnero. con el panudero. con la dependicnla. con el
- 129
conductor del autobus. con el cajero del banco 0 con lu
carnarera que se niesza a servirnos.
Las mujeres compartimos alqunos problemas y otros
no, '<losotras terneis que vuestros hijos. al hacerse mayores.
sumen iuerzas con el patriarcado y testifiquen en contra
vuestra. nosotras ternernos que saqucn a r astras a nuestros
hijos de un coche y les pequen un tiro en medio de In calle
y vosotras volvereis la espalda a los motives par los que
nuestros hijos hayan rnuerto.
La arnenaza de la diferencia tarnbien ha ceqado a las
personas de Color. Quienes sornos Neqros debernos com
prender que la realidad de nuestra vida y nuestra luclia no
nos hace inmunes al error de hacer caso orniso Cl [[IS diic
rcncias 0 Ilamarlas con nombres err6neos. El racisrno e:
una realidad viva en el sene de In comunidad NCflrt1 y
muchas veces las diferencias que hay entre nosotros se
consideran pelil1!rosas 0 sospechosas. Muy a rnenudo. la
necesidad de unidad se interpreta erroneamente como
una necesidad de hornogeneidad, y Ia vision leminist
NeIJra se torna por una traici6n a nuestros intereses cornu
nes como pueblo. La permanente batalla contra la aniqui
lacion de la raza. Iibrada en conjunto por las rnujercs
Nel1!r8s y los hombres Ne>Jros. es la causnnte de que
nas mujeres Neqras continuen ne>;16ndose a reconoccr que
tarnbien estamos oprtrnidas como rnujeres '7 que In hostili
dad sexual contra las rnujeres Ne>;1ras no es patrimcnio
exclusivo de la sociedad racjsta blanca, pues lBmbien o,:u
rre ell las comunidades Es una enfennedml que
el cornZon de la nacion y el silCllcio no 1<1
hara desaparecer. Exacerbacla por el racislllO y por las te,l
siones >;1eneradas por el des\7alimienlo, la \7iolellcia contrn
las mujeres y Iliiias NeIJras se 'con9ierte muchas ell
norma y medida de la virilidad en nuestms cOlnuniclilcles.
Sin embarl1!o, rara vez se alude a estos actos de oelio con
- 130
tra le mujer cuando se habla de los crimenes contra las
rnuieres
EI \1rupo de mujeres de Color es el peor remunerado
de Ia poblacion active de Estados llnidos. Somos asimisrno
el objetivo numero uno del abuso del aborto y le esterili
zacton, tanto aqui COOlO en el extraniero. En ahzunas reszio
ncs de Africa, a las niiias pequenas se les siszue cosiendo la
'Vulva para mantenerlas dociles y al servicio del placer de
los hombres. Se denomina circuncision Iernenina y no es
una cuesti6n cultural. COOlO se empeiiaba en afirmar el
difunto Jorno Kcnyatta, sino un crimen contra las mujeres
Nc\:ras.
La literatura de las mujeres Neqras esia irnpreqnada del
dolor ceusado por las frecuentes a\1resiones sufridas. no
5610 a manes del patriurcado racists. sino tarnblen de los
hombres Ne\1ros. Ahara bien. la lucha conjunta, que es una
nccesidad y un heche historico. nos ha heche particular
mente vulnerables a la falsa acusacion de que ser antise
xlsta es scr dntineszro. Entretanto. el odio a la mujer COmo
recurso pam descarqar Ia frustraci6n lJenerada por el des
valirniento va restando fuerzas a nuestras comunidades
Ne':.1ras y.a uuestras vidas. Cada vez hay mas violaciones.
dcnunciadas y no denunciadas. y la violacion no es una
Iorma aQresiva de sexuaIidad sino una a\1resion sexuallza
cia. Tal como scnale el escritor NeQro Kalarnu ya Salaam:
"Mientri:ls exista la donunacion masculina, tambien existira
[a violclCi6n. S610 la revuelta de las mujeres y la toma de
conciencia de sus responsabilidades en la luclla contra el
scxismo por parte de los hombres podran acabar con las
' ;.
Las diferencias existentes entre las mUjeres Nellras lam
bien reciben nombres falsos y se emplean para separarnos
a lInas de otras, Siendo como soy una feminista lesbiana y
Neqra que se sienle c6moda con los diversos y numerosos
- 131
inQredientes de su ldentidnd. asi como una mujer compro
metida con la liberaci6n racial y sexual. me ericuentro una
y otra vez en la situacion de que se me pida que extraiqa de
mi misrna uno de los aspectos de ml ser y 10 prcsente
como si Iueru un todo, eclipsando y IlcIJando las dernas
partes que me cornponen. Pero vivir asi es destructivo y
fra\1ll1entario. Para conccntrar mis enercias necesito inte
llrClf todas las partes de 10 que soy. sin ocultar nada, per
mitiendo que el poeler que ernana de las distintas iuentes
de rni existencia f1uya libremente entre rnis distintos seres,
sin el irnpedimento de una definlcion lmpuesta desde
fuera. Solo asf puedo ponerme a mi rnisrna. con todas mis
energias. al servicio de las luchas a las que me entreqo Y
que forman parte de rni vida.
El miedo a las lcsbianas. 0 a ser tachada de Iesbiana, ha
Ilevado a rnuchas mujeres Nellras a testimoniar en contra
de Sl rnisrnas. A alQunas nos ha Ilevado a entablar alianzas
destr uctivas, a otras nos has llevado a Ia desesperacion y al
eislarniento. En las comunidades de rnujeres blancas. el
heterosexismo es a veces el resultado de Ie identificacion
con el patriarcado blanco y constituye un rechazo de esa
lnterdependencia de las mujeres identificadas con las
rnujeres que perrnite que sean eIlas rnismas en IUlJar de
estar al servicio de los hombres. Otras veces refleja el
empecinamiento en la creencia de que (as relaciones hetc
rosexuales sirven de proteccion. y aun otms en un ref/ejo
del odio hacia nuestra propia persona que nos ha sido
inculcado desde la cuna y contra el que debemos luchar.
Estas actitudes'eslan presentes en medicla en
todas las mujeres. mas es en las mujeres Ne\1ras donde
se encuentran mayores resonancias del heterosexisll1o
y de la homofobia. Pese a que los vfnculos entre mujercs
cuenten con una larea y honorable historia en las comu
nidades africanas y afroamericanas. y a pesar de los
- 132_
10Q"ros 'J conocimleruos dcmostrados POl' rnuchas mu]e
res identilicadas can las mujeres, fuertes y ereati
vas. que hun destacado en las esieras politica. social y cul
turnl, las mujcrcs heterosexualcs ticridcn u desde
riar 0 u hacer caso orniso de la existcncie y la obra de las
Icsbianas Esta actitud der iva en parte de un COlTl
prensible terror contra las represalias masculinas en eJ
estrecho ambiro de Ia sociedad Neqra/ dOI1c1e el castiqo
contra cualquier intento de por parte de
In rnujer si\:lIe sieudo que te acusen de Iesbiana y. en con
sccuencla. de no mcrecer Ins etenciones ni el apoyo de
los hombres que SOil un bien cscaso. Mas III nece
sidau de esti\,lI1HHizur 0 relcQDr ClI olvido a Ins lesbianas
tarnblen cleriva de un miedo rnuy real a que las
mujercs idenuficadns con las mujeres. que han
dejado de depender de los hombres para definirse a sl
mismas. puedan Jle\1llr a concepto de
las relaclones sociales.
Las mujeres que ell SLi dia lnslstian en que el Ies
bianisrno era un problema de las mujeres blancas. se
emperian ahara en que las lesbianas Neijlfas son una arne
nuza pam [a nacion NeQra. ya que son aliadas del enerntqo
y una neIJaci6n de 10 que es SCI' Estas acusaciones.
lanzadns POI' las mujeres en las que precisernente busca
mos una comprensi6n real y profunda. han inducido u
muchas lesbianas a mantcnerse ocultas. atrepndas
/cllrre dos el racismo de Ins mujeres blancas y In
Ilomofobia de sus hermanns. Su obra se suele desdei'iar.
tri'Jializar 0 eSliQmalizar. como les ha sucedido a Anl6clina
Alice Dunbar-Nelson y Lormine Hansberry. Y. sin
embaq;o. las 'Vinculadas a otras mujeres. ya fuc
mn nuestras tins sol terns 0 las nmClzonas de Dahomey,
siempre hall conlribuido a conformal' el pocler de las
comunidades
_ 133
Y. clertamente. no son las lesblanas Nel,)ms C]uienc:,
uQreden a las mujeres y violan a las nifiasy a las abuelas en
IuS calles de nuesrras comunidades.
En todo el pais las lesbianas estan en le W1n
\1umdia de los rnovimientos contra la violencio sulrida pOI'
las mujeres Neqras. 10 estuvieron. POI' ejemplo. en IdS [11'0
testes que se desencaclenaron en Boston en la primavern
de 1979 tras el asesinato no resuelto de cloce mujcrcs
Neqras.
l,Que aspectos concretos de nucstras vidas debcmos
analizar y modificar con objeto de contribuir a que
produzca un carnbio? l,C6mo redcfinimos las diie rcncias?
No son nuestras cllferencias las que nos separan. sino ICl
renuencia a reconocer las diferencias y a desrnontnr lilS
distorsiones derivadas de hacer case omiso de IdS di!c
rencias 0 de llamarlas pol' el nornbre que no les corrcs
ponde.
Uno de los mecanismos de control social consiste en
inducir a las mujeres a otorqar lellitimidad a una sola iircil
de las dlferencias hurnanas. las que existen entre las r.iujc
res y los hombres. Y todas hemos aprendido a enirentar
nos a esas diferencias con la premura que caracicriza I;:
actltud de cualquier subordinado oprirnido. Toclas hernos
tenido que aprender a trabajar y a coexistir con los horn
bres. ernpezando pOI' nuestros padres. Hernos reconociclo
las diferencias y nos hernos adaptado (l elias. incluso cuan
do reconocerlas suponia perpetual' el 'Viejo modelo de
relaciones humanns dominante/dominado. se'.!un el
el oprimido debe aceptm 10 diferencia del amo si qllierc
sobre'Qivir.
Pero nuestra supervivencia futurn depende nlleSI(u
cilpacidad pElfa relacionarnos en un plono de iQLWlclolC! Si
las mlljeres deseamos logrm un cambio soci<11 que no 5C
quede en los aspectos meramente superficiules, !1f1l1l'cmos
- [34
c1e arrancar de raiz los modelos de opresi6n que hemos
interiortzado. Debemos reconocer las diferencias que nos
de otras mujeres que son nuestrus i'i!uales. ni
inferiores ni superiores. y diseuar los medics que nos per
milan utilizer las diferencias para enriquecer nuestra visi6n
y nuestras luchas cornunes.
EI futuro de la Tierra puede depender de la capacidad
de las mujeres para identificar y desarrollar nuevas delini
crones del pocler y nuevos modelos de relaci6n entre las
diferencias. Las viejas definiciones no han side beneficio
SiJS para nosoiras nipare la tierra que nos sustenta. Los vie
jos modelos, aun habilmente retocados para irnitar eI pro
Greso. condenandonos a incurrir en una repetici6n
cornuilede de las relaciones de siempre. del sentimiento de
culpa de siernpre, del odio, la recrimlnacion, los larnentos
y la desconfianza.
Pues llevamos incorporadas las viejas pautas que nos
marcau unas expectativas y unas formas de respuesta.
las viejas estructuras de opresicn. y toclo esto tendremos
que moclificarlo a la vez que modificamos las condicio
nes de vida que son consecuencia de dichas estructuras.
P.ues las herrarnientas del amo nunca desmontan la casa
clel arno.
Tal como 10 explica brillantemente Paulo Freire en
Pcdalloqla de 105 optimidosr, el verdaclero objetivo del
carnbio revolucionario no es s6[0 Ia situaci6n de opresi6n
de la que prctendernos liberarnos. tarnbien 10 es esa porte
del opresor que nos ha side implantada nuestro interior
y que s610 conoce las tacticas de los opresores. y las rela
clones de los opresores.
Toclo cambio comporta un crecirniento y el crecimien
to puede ser doloroso. mostrar nuestro ser median
te la lueha y eltrabajo compartidos con aquellas a quienes
deflulmos como diferentes y a las que. no obstante. nos
- [35
unen unos objetivos cornunes, vamos consiculcndo perfi
Iar mejor la definici6n de nosotras mismas. Esta puede ser
la via de la supervlvencia para todas las rnujeres. Neqras a
blancas, mayores 0 j6venes. lesbianas 0 heterosexuales,
Nos hetrios escoqido como compeiietes
para compettit el filo de nuesttes betelles
la ffuerra es 5610 una
si la perdemos
llegara el dis en que la senore de las mujeres
cubrire. rescea. lin plenete mucrto
si veneemos
ya sebeis que buseamos
mas aIM de Ie historia
una relecion nueve y mejot".