La Evolucin de la Sociedad

Podemos afirmar que el mundo no ha sido siempre como es ahora. Desde el punto de vista de las sociedades humanas existe lo que podramos llamar un proceso evolutivo que conduce desde las formas sociales primitivas hasta las sociedades postindustriales del presente. Esto no significa que todas las sociedades hayan evolucionado ni en el mismo tiempo ni en la misma direccin. De hecho, pueden todava hoy encontrarse, si bien de modo casi residual, sociedades humanas tpicamente primitivas en frica o en Sudamrica. Sin embargo, la mayor parte de las sociedades humanas han seguido una lnea de desarrollo que ha conducido a nuestro mundo presente. A lo largo de este tema pretendemos exponer de forma elemental cules han sido las principales formas de organizacin social que han constituido este proceso evolutivo. La distincin principal la estableceremos entre las sociedades que podemos llamar pre modernas y las que podemos considerar propias del mundo moderno. A su vez, dentro de cada uno de estos dos grandes bloques, estableceremos las distinciones correspondientes 1. LAS SOCIEDADES PREMODERNAS Podemos hablar de tres tipos de sociedades pre modernas: cazadores y recolectores, sociedades agrarias y pastoriles y, por ltimo, los estados tradicionales. 1.1. Sociedades de cazadores y recolectores Es la forma en que han vivido los hombres a lo largo de la mayor parte de su existencia sobre la tierra. Se trata de grupos o tribus de treinta o cuarenta personas como mximo. Caza, pesca y recoleccin de plantas salvajes comestibles son sus actividades bsicas. Estos grupos de desplazan continuamente. Al no poseer animales domsticos que faciliten el transporte, sus bienes o posesiones son escasos y se limitan a armas, herramientas ligeras y tiles para la cocina. Al no existir apenas posesiones tampoco existen diferencias de rango entre los individuos salvo las que tienen que ver con la edad y el sexo. Los hombres se ocupan de la caza y las mujeres a la recoleccin, la cocina y el cuidado de los nios. La caza se realiza de modo colectivo y se comparten las piezas cazadas con el resto del grupo. Son sociedades participativas en las que las decisiones se toman colectivamente. Sus migraciones tienen lugar en territorios fijos. Los miembros de estas sociedades cambian a menudo de grupo. Son sociedades escasamente belicosas y desconocen la guerra, al menos en los trminos en que hoy se entiende este concepto. 1.2.- Sociedades agrarias y pastoriles Cuando hace unos veinte mil aos las sociedades de cazadores comenzaron a criar animales domsticos y a cultivar trozos fijos de terreno para su supervivencia, surgi un nuevo tipo de sociedad. Hablamos de sociedad agraria o sociedad pastoril segn predomine en ella la ganadera domstica o la siembra de cosechas como forma bsica de supervivencia. Existen algunas diferencias entre ambas sociedades. Las sociedades pastoriles suelen realizar migraciones estacionales. Debido a esta movilidad, no suelen acumular posesiones materiales cuantiosas. Al poseer una ALLAN SERRANO 12 C

fuente regular de alimento, estas sociedades pueden ser ms numerosas que las de los cazadores y pueden llegar a alcanzar hasta doscientos cincuenta mil miembros. Por otra parte, en estas sociedades ya empiezan a existir diferencias apreciables y desigualdades de riqueza y poder entre sus miembros, de modo que los jefes de las tribus ejercen un fuerte poder personal. Tambin aparecen ya las guerras entre distintas tribus. Las sociedades agrarias surgieron al mismo tiempo que las pastoriles. La prctica de la horticultura, es decir, el cultivo de pequeas parcelas para la supervivencia, es el origen de estas sociedades. Al poseer una fuente fija de alimentos, son comunidades ms numerosas que las de los recolectores. Adems su sedentarismo les permite una acumulacin de posesiones y por tanto, una mayor diferenciacin entre los individuos. Hay en ellas comportamientos guerreros pero mucho menos acentuados que en el caso de los pastores. 1.3.- Estados tradicionales Con posterioridad a las sociedades que acabamos de describir, surgen a partir del 6000 a.C. un tipo de sociedades mucho ms amplias y cuyas caractersticas ms sobresalientes son: - Estn basadas en el desarrollo de ciudades - Presentan desigualdades de riqueza y poder muy pronunciadas. - Estn asociadas con la ley de reyes o emperadores. - La mayora de estos estados alcanzaron sus enormes dimensiones como resultado de la conquista y anexin de otros pueblos y convirtindose as en imperios. - Los estados tradicionales ms notorios son el imperio chino, el imperio romano, los incas y los mayas. En estos estados existe un sistema de divisin del trabajo ms complicado que en las sociedades anteriores. Especialmente entre los hombres, existen una serie de tareas especializadas como las de mercader, cortesano, administrador o soldado. Existe tambin una divisin de clases entre los grupos aristocrticos y el resto de la poblacin. Las diferencias entre el modo de vida de estas dos clases son enormes. El lujo y el confort de unos contrastan con la pobreza extrema de los otros. Los estados tradicionales dieron lugar a la aparicin de ejrcitos profesionales y una incipiente mecanizacin de la guerra, con armas y equipos que producan un nmero de bajas en las guerras muy superior al que se haba conocido hasta entonces. 2. LAS SOCIEDADES DEL MUNDO MODERNO Es un hecho constatable que los estados tradicionales han desaparecido por completo en nuestro tiempo. La razn de esta desaparicin puede encontrarse en la industrializacin, la produccin mecnica de bienes. Esta industrializacin da lugar a un nuevo tipo de sociedades: las sociedades industrializadas. Estas sociedades tienen su origen en la Inglaterra del siglo XVIII como consecuencia de la revolucin industrial que all se inici. En estas sociedades la mayora de la poblacin trabaja en fbricas y oficinas. Adems, la mayora de la poblacin vive en ncleos urbanos en los que se encuentran oportunidades de ALLAN SERRANO 12 C

empleo pero que imponen un modo de vida annimo e impersonal. El transporte y las comunicaciones se aceleran, permitiendo as la formacin de una comunidad nacional integrada, con fronteras delimitadas y leyes unitarias que dan lugar a los llamados estados nacionales. El desarrollo tecnolgico afecta por supuesto al terreno militar dando lugar a ejrcitos poderosos. Estos tres elementos, la fuerza econmica, la cohesin poltica y el poder militar propiciaron la expansin de los modos de vida occidentales por todo el mundo a lo largo de los ltimos siglos. Esta expansin de los pases occidentales a lo largo del planeta dio lugar al fenmeno del colonialismo que, si bien extendi, como hemos visto, la forma de vida occidental, sin embargo, ha dado lugar a tres tipos de sociedades perfectamente diferenciadas y que podemos denominar sociedades del tercer mundo, del segundo y del primer mundo. 2.1.- Sociedades del primer mundo Son sociedades basadas en la produccin industrial. En ellas juega un importante papel la libre empresa. La mayora de la poblacin vive en pueblos y ciudades y slo una minora se dedica a la agricultura. Existen grandes desigualdades de clase, aunque menos pronunciadas que en los estados tradicionales. Estas sociedades constituyen comunidades polticas o estados nacionales independientes. Los pases industrializados del primer mundo incluyen las naciones de occidente, adems de Japn, Australia y Nueva Zelanda. 2.2.- Sociedades del segundo mundo Tras la revolucin rusa de 1917 surgieron un tipo de sociedades que hoy da prcticamente han desaparecido, si bien an queda China y algn otro pas ms o menos aislado como Cuba o Corea del Norte y que responden a una forma de organizacin que podemos llamar del segundo mundo. Las ms importantes fueron desapareciendo a lo largo de las ltimas dcadas del siglo veinte con la cada de la Unin Sovitica y la consiguiente descomposicin de los regmenes comunistas de sus pases satlites. Estas sociedades poseen una base industrial pero con un sistema econmico de planificacin centralizada. Son sociedades urbanas con marcadas diferencias de clase, a pesar del terico objetivo de establecer una sociedad sin clases. Al igual que las sociedades del primer mundo, estas sociedades estn constituidas como estados nacionales independientes. 2.3.- Sociedades del tercer mundo Estas sociedades estn localizadas mayoritariamente en las reas del planeta colonizadas por las potencias occidentales a lo largo de los tres ltimos siglos. En ellas, la mayora de la poblacin trabaja en la agricultura y vive en reas rurales y emplean bsicamente mtodos de produccin tradicionales. Una parte de su produccin agrcola se vende en los mercados mundiales. En estas sociedades se da la libre empresa, pero tambin hay muchas de ellas que se rigen por una planificacin centralizada. Todas ellas constituyen hoy da estados nacionales independientes.

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