ACIDO CLORIDRICO EN LA DIGESTION DE LOS ALIMENTOS

El estmago es la bolsa donde van a parar los alimentos una vez masticados entrando en contacto con el cido clorhdrico, uno de los componentes del jugo gstrico. El cido clorhdrico es un lquido de gran poder abrasivo, cuya funcin es deshacer las protenas (carne, pescado, legumbres, frutos oleaginosos, etc.) Si nuestra dieta es muy rica en estos alimentos producimos mayor cantidad de cido clorhdrico y si fuera excesivamente abundante en protenas se podran llegar a agredir las paredes del estmago. El bolo alimenticio, que as se denomina el alimento despus de haber sufrido la fase de digestin bucal, obstruye a su paso el conducto respiratorio, haciendo que la epiglotis cierre la laringe para impedir su penetracin en la trquea, episodio que podra acarrear la asfixia. Al penetrar el alimento en el esfago, ste se contrae en forma de una onda que lo recorre de arriba abajo, contraccin que empuja el bolo alimenticio, hacindolo descender a lo largo del tubo. As llega al cardias, vlvula de entrada al estmago. Esta se abre y permite la entrada del alimento en la vscera por su parte superior, llenndola. Al aumentar la cantidad de alimento, el estmago se dilata, ponindose los alimentos ingeridos en contacto con los jugos del estmago e inicindose la segunda fase del proceso digestivo. Mientras los alimentos que se han colocado en la periferia, que son los que primero han penetrado en la vscera, se ponen en contacto con las paredes que segregan el jugo gstrico, los que han penetrado despus permanecen en el centro de la masa sin que penetre en ellos el jugo cido, por lo que continan sufriendo la accin de la ptialina. Pero lentamente los zumos van actuando dentro de la masa que, sometida a los movimientos del estmago, va macerndose y mezclndose conforme avanza hacia el antro pilrico. El jugo gstrico es el producto de la secrecin de las glndulas de la mucosa gstrica y contiene determinados fermentos digestivos de lo cuales el primer lugar en importancia lo ocupa la pepsina, que acta provocando la desintegracin de las protenas, proceso que solamente se realiza en un medio cido lo que explica la necesidad del cido clorhdrico que en estado libre se encuentra tambin en el jugo gstrico. Los jugos gstricos estn compuestos por agua (98%), sales, cido clorhdrico, mucoprotenas, enzimas proteolticas, factor intrnseco, secreciones endocrinas e inmunoglobulinas. Dentro de estas sustancias destacamos el CLH (cido clorhdrico), secretado por las clulas gstricas parietales, mantiene el pH necesario, ablanda la fibrina y el colgeno, controla el paso de bacterias al intestino y estimula la secrecin de secretina, estimulador a su vez de la secrecin pancretica y biliar. Existen tres vas fundamentales por las que se estimula la secrecin cida. Por va paracrina acta la histamina, por va endocrina la gastrina y por va neurocrina acta la acetilcolina. Estas tres sustancias liberan mensajeros que estimulan las clulas perietales. A su vez existen inhibidores de esta secrecin, como son la presencia de CLH y de grasas en el duodeno. A la salida del estomago existe el esfnter pilrico, cuya funcin es dejar paso a las sustancias pequeas que abandonan el estomago e impedir el paso a las partculas grandes que son impulsadas de forma retrgrada para que contine su digestin.