Capitulo 1 Los asesinatos Baj del auto llevando entre las manos varios formularios de ingreso a la universidad y una

a tira larga de estampillas. Esta actividad se haba convertido en un hbito casi diario durante las ltimas semanas. Bella mi novia deliberadamente haba dejado pasar las fechas de postulacin a la mayora de las facultades del pas, pero siempre se pueden encontrar resquicios legales para postular a destiempo, y yo no dejara de insistir. D, tres golpes suaves a la puerta de la casa, Bella abri de un tirn y ah estaba, de pie frente a m, mi propio sol en la oscuridad. Verla, siempre me causaba un grandioso impacto. Jams, en mis ms de cien aos de existencia haba contemplado nada tan bello. Ni un atardecer lleno de tonos rosas, ni la inmensidad del mar, ni el brillo de las estrellas podran compararse con su hermosura. Si hay un motivo que justifique la creacin del universo, sin duda alguna, es la existencia de ella. Tom mi mano y un estremecimiento me recorri el cuerpo, su tibio tacto me envolva en un alivio que no s describir. Es sentir que todo est bien, que todo es como debe ser. Estar alejado de ella, aunque por pocas horas, era un tormento insoportable. Levant nuestros dedos entrelazados para acariciar su mejilla con el dorso de mi mano. Qu tal te ha ido la tarde? Susurr. Lenta. S, tambin para m. Con nuestras manos aun unidas, alc su mueca hacia mi rostro y cerr los ojos para inspirar el perfume de su piel. En principio, cuando Bella lleg a vivir a Forks, un pequeo y lluvioso pueblo al noroeste del estado de Washington, hacer este simple gesto, hubiese significado su muerte. Soy un vampiro, y los humanos como Bella, son mi presa natural. Aunque mi familia y yo, vivimos de un modo diferente al resto de los miembros de nuestra especie Nos alimentamos slo de animales, ojala, grandes depredadores Bella ola para m, de un modo que haca prcticamente imposible controlar la sed y resistirme a beber su sangre. ste, fue un tormento con el que tuve que luchar durante meses, pero pareca ser distinto ahora. Su delicioso aroma ya no me escoca la garganta, si no ms bien, me provocaba una exquisita sensacin de paz y tranquilidad. Qu haba ocasionado el cambio?, no lo s, tal vez el haber padecido el horror de creer que la haba perdido para siempre. Charlie el padre de Bella y jefe de polica de la ciudad camin hacia nosotros arrastrando los pasos. Ese era su modo de demostrar su desagrado hacia m. Su rechazo no era para nada infundado, realmente me lo mereca por haber abandonado a Bella durante siete meses. Obviamente l, no conoca ni comprenda mis motivos, y no eran algo que yo pudiese llegar a explicarle jams. Buenas tardes, Charlie Le salud con cortesa. l me respondi con un gruido, cruz los brazos y se qued de pie frente a nosotros.

He trado otro juego de formularios Le expliqu a mi novia. Ella torci el gesto y yo sonre. Todava nos quedan algunas fechas abiertas, susurr y hay ciertos lugares que estaran encantados de hacer excepciones. La expresin contrariada en su rostro, me hizo rer. Vamos? Pregunt, arrastrndola hacia la mesa de la cocina. Charlie refunfu y nos sigui. Not el eco de un conflicto en la mente de Charlie, pero no pude dilucidar con certeza el por qu. Yo tena el don de or los pensamientos de todos los que me rodeaban Humanos e inmortales menos una nica excepcin Bella. Su padre tambin era una excepcin en cierto modo, la verdad es que su mente no era tan silenciosa como la de Bella, pero sus pensamientos llegaban a m parcialmente encubiertos, por lo que slo era capaz de leer la esencia de ellos, no las palabras precisas. Bella recogi los platos de la cena para despejar la mesa, mientras yo organizaba los formularios. Hice un mohn en cuanto vi el ttulo del libro que reposaba en una esquina, Cumbres Borrascosas? Es que no haba ledo ese libro unas ochenta veces ya? Quise hacer un comentario al respecto, pero Charlie me interrumpi. Hablando de solicitudes de universidades, muchacho dijo en tono hurao . Bella y yo estbamos hablando del prximo ao. Has decidido ya dnde vas a continuar los estudios? En ese momento descubr, que lo que preocupaba tanto a Charlie era que su hija y yo, fusemos a la misma universidad el ao entrante. Todava no. He recibido unas cuantas cartas pero an estoy valorando mis opciones. Dnde te han aceptado? presion l. Syracuse... Harvard... Dartmouth... y acabo de recibir hoy la de la Universidad del Sudeste de Alaska. Gir hacia Bella y le gui un ojo. Ya haba visto el sobre de aceptacin que le haba llegado a ella sobre uno de los muebles de la cocina. Charlie se qued con la boca abierta por mi respuesta, pero rpidamente recompuso su expresin. Harvard? Dartmouth? Pregunt incapaz de ocultar su asombro. Vaya, eso est muy bien, pero que muy bien. Ya, pero la Universidad de Alaska... realmente no la tendrs en cuenta cuando puedes acceder a estas estupendas universidades. Pese a intentar usar un tono casual, la tensin en su voz era evidente Quiero decir que tu padre no querr que t... A Carlisle siempre le parecen bien mis decisiones sean las que sean Le interrump con voz suave. Humpf. Logr articular. Sabes qu, Edward? Pregunt Bella fingiendo inocencia. Qu, Bella? Ella seal con un dedo el sobre que reposaba en la encimera. Yo tambin acabo de recibir mi aceptacin de la Universidad de Alaska! Felicidades! Le dije siguindole el juego y proyectando una amplia sonrisa. Qu coincidencia! Charlie entorn los ojos y pase la mirada del uno al otro.

Estupendo murmur molesto, aunque tambin resignado . Me voy a ver el partido, Bella. Recuerda, a las nueve y media. Esto..., pap, Le llam Bella recuerdas la conversacin que acabamos de tener sobre mi libertad...? El suspir. De acuerdo. Vale, a las diez y media. El toque de queda contina en vigor las noches en que haya instituto al da siguiente. Charlie haba castigado a Bella, por desaparecer sin aviso ni explicacin alguna, durante tres das. Yo haba dejado a Bella, luego de que JasperMi hermano la atacara el da de su cumpleaos. Estpidamente cre que si la dejaba, ella retomara su vida humana y estara a salvo de m y de todos peligros que arrastraba conmigo. Pero todo mi esfuerzo fue completamente intil, yo viv la ms oscura de mis noches al estar lejos de ella y Bella comenz a comportarse de un modo temerario, arriesgando su vida con eso. Su nueva actitud irresponsable, fue lo que la llev a saltar de un acantilado, de ah en ms, todo fue un caos. Alice mi hermana, que tiene el don de la premonicin la vio saltar y la crey muerta. Rosalie Mi otra hermana, que no estima para nada a mi novia Me llam para contrmelo y yo, que amo a esta mujer ms de lo que nadie en el universo puede llegar a amar a otro ser, no tena motivo alguno para seguir existiendo. El inmenso dolor que me caus el creer que Bella haba muerto, fue lo que me llev a ir a Italia para pedir a los Vulturis La familia ms poderosa de vampiros en el mundo que me mataran. Alice vio mis intenciones de suicidio, y llev a Bella para intentar rescatarme. Por supuesto que Charlie no saba nada al respecto, ni se enterara jams. Bella ya no est castigada? Pregunt entusiasmado. Yo no haba notado hasta hoy, ningn cambio en los pensamientos de Charlie que me llevasen a sospechar que le levantara el castigo a su hija antes de que terminara el instituto. Con una condicin gru Charlie entre dientes. Y a ti qu ms te da? Es bueno saberlo argument . Alice est deseando contar con una compaera para ir de compras y estoy seguro de que a Bella le encantar un poco de ambiente urbano. Charlie gru no!, y su rostro se torn prpura. Pap! Pero qu problema hay? Protest mi novia. No quiero que vayas a Seattle por ahora. Gru su padre. Eh? Ya te cont aquella historia del peridico. Hay alguna especie de pandilla matando a todo lo que se les pone por delante en Seattle y quiero que te mantengas lejos, vale? Bella rode los ojos. Pap, hay ms probabilidades de que me caiga encima un rayo. Para un da que voy a estar en Seattle no me... De acuerdo, Charlie intervine En realidad, no me refera a Seattle, sino a Portland. No la llevara a Seattle de ningn modo. Desde luego que no. Bella me mir incrdula, pero yo tena el peridico entre las manos. En casa, habamos discutido acerca de esta noticia. Jasper haba estado siguindola con sumo inters desde hace unas cuantas semanas. Al parecer, las desapariciones extraas y los homicidios estaban relacionados con

vampiros nefitos. Mi hermano era un experto en esa rea, ya que las primeras dcadas luego de su transformacin, las haba pasado interactuando directamente con este tipo de criaturas. Charlie me mir un segundo, y encogi los hombros satisfecho. De acuerdo. Suspir. Dicho esto, se march hacia el saln. Bella esper a que su padre encendiera el televisor para preguntar. Pero qu...? Espera Le ped, sin despegar los ojos del artculo que estaba leyendo. Sin levantar la vista, le extend el primer formulario. Creo que puedes reciclar los otros escritos para ste. Tiene las mismas preguntas. Resignada, suspiro y comenz a escribir sus datos sobre el papel. De un momento a otro, resopl y puso los papeles a un lado molesta. Bella? Esto no es serio, Edward. Dartmouth? Amablemente, le extend el formulario nuevamente. Creo que New Hampshire podra gustarte comente . Hay un montn de cursos complementarios para m por la noche y los bosques estn apropiadamente cerca para un excursionista entusiasta, y llenos de fauna salvaje. Sonre esperanzado, ella suspir. Te dejar que me devuelvas el dinero, si eso te hace feliz Le ofrec . Si quieres, puedo hasta cargarte los intereses. Como si me fueran a admitir en alguna de esas universidades sin el pago de un tremendo soborno. Refunfu Entrar eso tambin como parte del prstamo? La nueva ala Cullen de la biblioteca? Ag. Por qu estamos teniendo otra vez esta discusin? Por favor, le rogu simplemente rellena el formulario, vale, Bella? Hacer la solicitud no te causar ningn dao. Cmo lo sabes? No pienso igual. Yo saba lo que estaba pensando, aun sin poder leer su mente. Bella estaba obsesionada con su transformacin. Esta era una discusin que habamos tenido desde el principio. Yo nunca estuve de acuerdo con eso, pero cuando me rescat en Italia, los Vulturis me obligaron a prometer que le dara la inmortalidad. No me pude negar, era el nico modo de que salisemos de Volterra con vida. La fecha ya estaba fijada para despus de su graduacin, pero yo estaba intentando aplazarla tanto tiempo como me fuese posible. Tom el formulario de la mesa y lo guard dentro de mi chaqueta en el momento en que intu que ella lo rompera. Qu ests haciendo? Rubrico con tu firma casi mejor que t, me burl y ya has escrito los datos. Te ests pasando con esto, sabes? Protest entre susurros. No voy a escribir ninguna solicitud ms. Me han aceptado en Alaska y casi puedo pagar la matrcula del primer semestre. Es una coartada tan buena como cualquier otra. No hay necesidad de tirar un montn de dinero, no importa cunto sea. Un espasmo de dolor me subi por la espalda. Bella... Comenc a suplicar, pero ella me interrumpi.

No empieces. Estoy de acuerdo en guardar las formas por el bien de Charlie, pero ambos sabemos que no voy a estar en condiciones de ir a la facultad el prximo otoo. Ni de estar en ningn lugar cerca de la gente. Ese era su plan, fingir que partira a la universidad para pasar lejos de todos a quienes conoca, el primer ao como nefita. Aunque nunca me lo dijo, yo saba que Bella guardaba la esperanza de volver a ver a su familia humana despus de algn tiempo, pero yo saba que de transformarse, eso nunca ocurrira. Ella no era consiente de todas las cosas a las que estaba renunciando con su decisin. Crea que el momento todava no estaba decidido le record con dulzura. Puedes disfrutar de un semestre o dos de universidad. Hay un montn de experiencias humanas que an no has vivido. Las tendr luego. Despus ya no sern experiencias humanas. No hay una segunda oportunidad para ser humano, Bella. Tienes que ser razonable respecto a la fecha, Edward. Es demasiado arriesgado para tomarlo a la ligera. An no hay ningn peligro insist. Los Vulturis, no eran el nico peligro que amenazaba la humanidad de mi novia. Tambin estaba Victoria. Victoria era la pareja de James, un vampiro rastreador al que yo haba matado luego de que se obsesion darle caza la primavera pasada. Victoria buscaba venganza, pareja por pareja, esa era su obsesin. Pese a eso, yo estaba relativamente en calma, ya que tena a Alice monitoreando tanto las decisiones de Victoria, como las de los Vulturis. En el momento que ellos resolvieran venir, Alice me avisara y yo tendra el tiempo suficiente para hacer todo lo necesario para mantener a Bella a salvo. Yo estaba mudo, sobrecogido de tristeza. Nos quedamos en completo silencio durante un tiempo largo. Ella se inclin ligeramente hacia delante y cruz las manos encima de la mesa. Tena en el rostro, una expresin de angustia que me sobrecogi aun ms de lo que ya estaba. Aunque jams lo admitira, ella tena miedo. Bella murmur, intentando distraerla de su angustia, no hay prisa. No dejar que nadie te haga dao. Puedes tomarte todo el tiempo que quieras. Quiero darme prisa susurr, sonriendo. Pero su estado mental era de tanta angustia, que la sonrisa no alcanz sus ojos. Yo tambin deseo ser un monstruo. Brome. No tienes idea de lo que ests diciendo. mascull con los dientes apretados y puse el peridico en la mesa frente a ella, sealando con mi ndice el encabezado. SE ELEVA EL NMERO DE VCTIMAS MORTALES, LA POLICA TEME LA IMPLICACIN DE BANDAS CRIMINALES Y qu tiene esto que ver con lo que estamos hablando? Inquiri desconcertada. Los monstruos no son cosa de risa, Bella. Ley el ttulo y se estremeci levemente. Es un... vampiro quien ha hecho esto? Sonre sin un pice de alegra.

Te sorprenderas, Bella, de cuan a menudo los de mi especie somos el origen de los horrores que aparecen en tus noticias humanas. Dije en tono monocorde Son fciles de reconocer cuando sabes dnde mirar. Suspir Esta informacin indica que un vampiro recin transformado anda suelto en Seattle. Sediento de sangre, salvaje y descontrolado, tal y como lo fuimos todos. Ella sigui con los ojos fijos en el peridico. Hemos estado vigilando la situacin desde hace unas semanas. Continu Ah estn todos los signos, las desapariciones inslitas, siempre de noche, los pocos cadveres recuperados, la falta de otras evidencias... S, un nefito. Y parece que nadie se est haciendo responsable de l inspir con fuerza. Bien, no es nuestro problema. No podemos ni siquiera prestar atencin a la situacin hasta que no se nos acerque ms a casa. Esto pasa siempre. La existencia de monstruos no deja de tener consecuencias monstruosas. Bella continu rgida, pensando, o quiz leyendo; las pupilas de sus ojos se movan imperceptiblemente. A m no me suceder lo mismo murmur. T no dejars que me comporte as. Viviremos en la Antrtida. Resopl con fuerza intentando distender un poco la tensin. Pinginos. Maravilloso. Bella solt una risita nerviosa y tir el peridico fuera de su vista. Alaska, entonces, tal como habamos planeado. Dijo un poco ms relajada, slo un poco Slo que nos vendra mejor algo mucho ms lejano que Juneau, matiz algn sitio con osos en abundancia. Mejor consent. Tambin hay osos polares. Son muy fieros. Y tambin abundan los lobos. Bella bot el aire en forma violenta, como si le hubiese dado una patada en el estomago. Su rostro se contrajo en una expresin de pena. Qu hay de malo? Bella segua sentada en silencio, observndome fijo; la luz brill un instante en sus ojos pensativos. Pareca profundamente atormentada, como si mis palabras la hubiesen hecho sufrir. En principio no logr entender el porqu de su reaccin tan extraa. Pero al estudiar sus ojos con detenimiento lo comprend y me estremec Vaya, olvdate de los lobos, entonces, si la idea te repugna Intent bromear. Era mi mejor amigo, Edward susurr torciendo el gesto . Por supuesto que me desagrada la idea. Perdona mi falta de consideracin Dije en tono forzado. No debera haberlo sugerido. No te preocupes. Me asegur. Pero su cara aun dejaba ver su tristeza. Me dola de sobremanera hacer sufrir a Bella, aunque fuese involuntariamente. Extend mi mano hacia su rostro, levante su mentn con mi dedo para atrapar sus ojos. Lo siento. De verdad. Me disculp, esta vez sinceramente. Lo s. S que no es lo mismo. No debera haber reaccionado de ese modo. Es slo que..., bueno, estaba pensando justo en Jacob antes de que vinieras sent que los msculos se me ponan tensos y volvan a aflojarse en dolorosos espasmos. Yo mismo me di la orden de dominarme. Bella continu

en un tono aun ms suave . Charlie dice que Jacob lo est pasando mal. Se siente muy dolido y... es por mi culpa. T no has hecho nada malo, Bella. Ella inspir ruidosamente antes de continuar. He de hacer las cosas mejor, Edward. Se lo debo. Y de todos modos, es una de las condiciones de Charlie... Me estremec nuevamente. Era evidente que Charlie prefera a Jacob por sobre m. l hara todo lo posible por conseguir que ellos estuviesen juntos. Me pregunto que pensara si supiese que la eleccin de Bella era entre un vampiro y un licntropo. Ya sabes que est fuera de discusin que andes con un licntropo sin proteccin, Bella. Y el tratado se rompera si alguno de nosotros atravesramos sus tierras. Quieres que empecemos una guerra? Claro que no! Pues entonces no hay necesidad de discutir ms sobre esto No quera seguir hablando sobre el tema, saba que nos llevara a una discusin que no tena fuerzas para sostener en ese momento. Busqu desesperadamente alguna distraccin, algo que nos desviara del tema. Puse mis ojos en el libro que continuaba sobre la encimera y sonre. Me alegra que Charlie te deje salir. Tienes realmente necesidad de hacerle una visita a la librera. No me puedo creer que te ests leyendo otra vez Cumbres borrascosas. Pero es que no te lo sabes de memoria ya? No todos tenemos memoria fotogrfica me record. Memoria fotogrfica o no, me cuesta entender que te guste. Los personajes son gente horrible que se dedica a arruinar la vida de los dems. No comprendo cmo se ha terminado poniendo a Heathcliff y Cathy a la altura de parejas como Romeo y Julieta o Elizabeth Bennett y Darcy. No es una historia de amor, sino de odio. T tienes serios problemas con los clsicos Replic frunciendo el ceo levemente. Quizs es porque no me impresiona la antigedad de las cosas Encog los hombros. Pero de verdad, en serio, por qu lo lees una y otra vez? Eso en verdad me intrigaba. Me estir sobre la mesa y acune su rostro en mi mano. Qu es lo que tiene que te interesa tanto? No estoy segura Admiti . Creo que tiene que ver con el concepto de lo inevitable. El hecho de que nada puede separarlos, ni el egosmo de ella, ni la maldad de l, o incluso la muerte, al final... La mente de Bella trabajaba de un modo que yo no poda entender. No es que me molestara, de hecho, eso es lo que me enamor de ella en principio. Sigo pensando que sera una historia mejor si alguno de ellos poseyera alguna cualidad que lo redimiese. Espero que t tengas ms sentido comn que eso, que enamorarte de algo tan... maligno. Es un poco tarde para m el ponerme a considerar de quin enamorarme sonri , pero incluso sin necesidad de la advertencia, creo que me he apaado bastante bien. Re ante su comentario, era increble que pensara que un vampiro no fuese un ser maligno. Me alegra que pienses eso.

Bien, y yo espero que seas lo suficientemente listo para mantenerte lejos de alguien tan egosta. Catherine es realmente el origen de todo el problema, no Heathcliff. Estar en guardia promet. Aunque para m tambin era demasiado tarde, yo ya estaba completa e inquebrantablemente enamorado. Bella suspir y tom mi mano para sostenerla sobre su rostro. Necesito ver a Jacob. No. Gru cerrando los ojos. En realidad, no es tan peligroso suplic. Sola pasarme antes el da en La Push, con todos ellos, y nunca me ocurri nada. La voz se le quebr al final, poniendo en evidencia su mentira. Me pregunt que era lo que ella estara recordando y el por qu su corazn se aceleraba. No pude reprimir un pequeo suspiro ante su expresin de pena, de indefensin. Cre ver que sus ojos se nublaban; pareci que me miraba pero que no me vea. Asent levemente con la cabeza dndole a entender que advert su miedo. Los licntropos son inestables. Argument Algunas veces, la gente que est cerca de ellos termina herida. Algunas otras veces, incluso muerta. Abri la boca para refutar, pero la cerr nuevamente. Yo esper paciente que ella encontrara su voz. No los conoces musit. Los conozco mejor de lo que crees, Bella. Estuve aqu la ltima vez. La ltima vez? Llevamos cruzndonos con los hombres lobo desde hace setenta aos. Nos acabbamos de establecer cerca de Hoquiam. Fue antes de que llegaran Alice y Jasper. Los sobrepasbamos en nmero, pero eso no los hubiera frenado a la hora de luchar si no hubiera sido por Carlisle. Se las arregl para convencer a Ephraim Black de que la coexistencia era posible y por ese motivo hicimos el pacto. Ephraim, era un antepasado de Jacob. El tratado consista en que ni un miembro de nuestra familia mordera a un humano, a cambio, ellos se comprometieron a no revelar jams la verdad de nuestra naturaleza. Creamos que su linaje haba muerto con Ephraim continu , que la mutacin gentica que permita la transformacin haba desaparecido con l le d a Bella una mirada mordaz . Pero tu mala suerte parece que se acrecienta cada vez ms. Te das cuenta de que tu atraccin insaciable por todo lo letal ha sido lo suficientemente fuerte como para hacer retornar de la extincin a una manada de cnidos mutantes? Desde luego, si pudiramos embotellar tu mala fortuna, tendramos entre manos un arma de destruccin masiva. Bella torci el gesto ante mi broma, que por cierto, no me pareca para nada divertida. No era cosa de chiste que la muerte se las apaara para asecharla una y otra y otra vez, sin dar tregua alguna Pero yo no les he hecho regresar, no te das cuenta? Cuenta de qu? Mi psima suerte no tiene nada que ver con eso. Los licntropos han regresado cuando lo han hecho los vampiros. Me petrifiqu. No haba pensado ni por un momento en esa posibilidad. Jacob me dijo que la presencia de tu familia fue lo que precipit todo. Agreg Pens que estabas informado...

Entrecerr los ojos con desconfianza. Y eso es lo que piensan? Edward, atiende a los hechos. Vinisteis hace setenta aos y aparecieron los licntropos; volvis ahora y aparecen de nuevo. No te das cuenta de que es ms que una coincidencia? Esa teora le va a parecer a Carlisle muy interesante. Teora replic molesta. No haba pensado en esa posibilidad. Es cierto que los licntropos aparecieron cuando regresamos. Ser realmente nuestra presencia la que activa el gen de mutacin? Esa teora no es del todo descabellada, si sopesamos el que la nica funcin de esos canidos es la proteccin de su tribu de un nico enemigo los vampiros. Interesante, aunque no cambia nada murmur tras un rato de silencio . La situacin contina como est. Bella se levant y camin rodeando la mesa. Le abr los brazos para que se acomodara en mi regazo. Estar sentado, con mis brazos atados a su entorno, era la felicidad pura. Por favor, Rog slo escchame un minuto. Esto es algo mucho ms importante que el capricho de no querer desprenderse de un viejo amigo. Jacob est sufriendo. No puedo dejar de ayudarle ahora, justo cuando me necesita, simplemente porque no es humano todo el tiempo. Estuvo a mi lado cuando yo me haba convertido tambin en... algo no del todo humano. No te haces una idea de cmo fue... Sent dolor en todo el cuerpo, hasta en las races del pelo. Era tal el dolor, que no poda juntar voluntad para moverme, o para decir algo. Permanec en la misma posicin, pensando slo que ese sufrimiento era ms de lo que cualquier criatura poda soportar. Si Jacob no me hubiera ayudado... continu con una voz tan tenue y suplicante que me quit el aliento. No estoy segura de qu hubieras encontrado cuando volviste. Le debo mucho ms de lo que crees, Edward. Nunca me perdonar por haberte abandonado susurr, ni aunque viva cien mil aos. Se volvi hacia m; y sus manos se cerraron afectuosas a ambos lados de mi cara. Suspir, abr los ojos y vi que sonrea tras un velo de tristeza. Slo pretendas hacer lo correcto. Y estoy segura de que habra funcionado con alguien menos chiflado que yo. Adems, ahora ests aqu y eso es lo nico que importa. Si no me hubiera ido no tendras necesidad de arriesgar tu vida para consolar a un perro. Se retrajo, como si la hubiera herido. No s cmo decirlo de forma adecuada susurr. Supongo que incluso te sonar cruel, pero ya he estado muy cerca de perderte en el pasado. Ahora s qu se siente en ese caso y no voy a tolerar que te expongas a ninguna clase de peligro. Tienes que confiar en m en este asunto. Estar bien. No s cules fueron mis pensamientos; slo que el dolor pareci insoportable. Por favor, Bella murmur. Por favor, qu?

Por favor, hazlo por m. Por favor, haz un esfuerzo consciente por mantenerte a salvo. Yo hago todo lo que puedo, pero apreciara un poco de ayuda. Me lo tomar en serio. Es que realmente no te das cuenta de lo importante que eres para m? Tienes alguna idea de cunto te quiero? La estreche con fuerza contra mi pecho y puse mi barbilla sobre su cabeza. Ella me beso suavemente en el cuello con sus tibios labios. Lo que s s es cunto te quiero yo asegur. Eso es comparar un rbol con todo un bosque. Imposible. Suspir y la bes en la coronilla. Nada de hombres lobo. No voy a pasar por eso. Tengo que ver a Jacob. Entonces tendr que detenerte. Bueno, eso ya lo veremos amenaz. Todava es mi amigo. Lo cierto, es que la mayora de las mujeres son dbiles, mortales o inmortales. Pero cuando son fuertes como Bella, resultan absolutamente impredecibles. Ahora tendra que pedirle a Alice que vigilara sus pasos con ms atencin. Capitulo 2 - Los motivos La graduacin era el tema de moda en el instituto en estos das. La fecha estaba tan prxima que casi podamos tocarla. En lo personal, no estaba realmente entusiasmado con la idea, es ms, cada vez que pensaba en ella el terror suba por mi espalda como un rio de agua fra. La transformacin de Bella estaba a la vuelta de la esquina, y yo, aun no encontraba el modo de aplazarla. Alice nos esperaba en la cafetera. Junto a ella, ngela y Ben, los nicos amigos sinceros que tena Bella en este lugar. Habis enviado ya vuestras tarjetas? pregunt ngela cuando Bella y yo tombamos nuestros asientos. Ben, se sumergi aun ms en la historieta que estaba leyendo fingiendo no haber odo a su novia. Saba que a ngela le esperaba un arduo trabajo con sus tarjetas, y no le entusiasmaba en absoluto el ayudar. No Bella contest. No hay necesidad, la verdad. Rene ya sabe que me grado. Y a quin ms se lo voy a decir? Y t qu, Alice? ngela pregunt. Ya est todo controlado. Contest Alice esbozando una amplia sonrisa. Alice y Esme estaban preparando una gran fiesta de graduacin para Bella, de la que por supuesto, ella no estaba enterada. Qu suerte suspir ngela. Mi madre tiene primos a miles y espera que las manuscriba una por una. Me voy a quedar sin mano. No puedo retrasarlo ms y slo de pensarlo... Yo te ayudar Bella le interrumpi. Si no te importa mi mala caligrafa.

Sonre ampliamente. ngela en verdad era una amiga sincera y pasar tiempo con ella, seguramente distraera a Bella de su obsesin por su amigo licntropo. Eres un encanto. Suspir ngela, realmente aliviada Me pasar por tu casa cuando quieras. La verdad es que preferira pasarme por la tuya si te va bien. Estoy harta de estar en la ma. esboz una sonrisa y continu: Charlie me levant el castigo anoche De verdad? Pregunt ngela, con los ojos cargados de alegra. Crea que habas dicho que era para toda la vida. Me sorprende an ms que a ti. Aclar mi novia Estaba segura de que, al menos, tendra que terminar el instituto antes de que me liberara. Vaya, eso es estupendo, Bella! Hemos de salir por ah para celebrarlo. No te puedes hacer idea de lo bien que me suena eso. Y qu podramos hacer? cavil Alice. El entusiasmo de mi hermana brill en sus ojos dorados mientras por su mente pasaban las ideas ms grandiosas y disparatadas. Alice, sola llevar su entusiasmo hasta lmites insospechados. Bella lo not y suspir. Sea lo que sea lo que ests pensando, Alice, dudo que pueda disfrutar de tanta libertad. Si ests libre, lo ests, no? insisti ella. Estoy segura de que aun as hay lmites, como por ejemplo, las fronteras de los Estados Unidos. ngela y Ben se echaron a rer. Alice torci el gesto disgustada por el poco entusiasmo de Bella. Y entonces, qu vamos a hacer esta noche? insisti incapaz de contenerse. Nada. le aclar Bella Mira, vamos a darle un par de das hasta que comprobemos que no va de guasa. Adems, de todas formas, estamos entre semana. Entonces, lo celebraremos este fin de semana Propuso mi hermana. Seguro Concluy mi novia resignada. Tal vez podramos ir a Port ngeles a ver una pelcula Dijo ngela. Austin y yo, pensbamos ir a ver la ltima de artes marciales, propuso Ben dicen que est buensima. Alice y ngela torcieron el gesto al unsono, Ben lo not y ri. Tal vez no es una idea que entusiasme demasiado a las chicas Suspir. En ese momento, Alice se petrific y su mirada se perdi en el vaco. Escanee su mente y qued sin aliento. Victoria, la sdica vampira que yo tanto odiaba, la que estaba empecinada en vengar muerte de su pareja cobrndose la vida de Bella estaba de vuelta. Alice? Alice! Grit ngela, sacudiendo enrgicamente su mano frente al rostro en trance de mi hermana.

Not como Bella se estremeca a mi lado. Ella conoca muy bien a Alice, saba que sus ojos estaban viendo ms all del presente, enfocados en un futuro prximo. Pate la silla de Alice por debajo de la mesa, demasiado rpido como para que un humano notara el movimiento y solt una carcajada corta. Qu, te has echado un siestecita, Alice? Dije en tono de broma. Alice se recompuso enseguida. Lo siento, supongo que me he adormilado. Echarse un sueecito es mejor que enfrentarse a dos horas ms de clase acot Ben. Ella no se dar por vencida, tenemos que avisar a los dems. Pens Alice. Asent imperceptiblemente, slo ella lo not. Transcurri un instante de silencio, durante el cual nos miramos con fijeza. La ligera expresin de temor de sus ojos era un eco del terror que yo senta. Mantuve mi postura relajada mientras jugaba con un mechn del cabello de Bella. Saba que ella haba notado la visin de Alice, pero no quera decirle la verdad. Ella no estara en peligro en ningn momento yo me encargara de ello, no haba motivo alguno para angustiarla innecesariamente. Durante el resto del da, centre mis esfuerzos en no tener ni un segundo a solas con Bella. Saba que ella estaba ansiosa por preguntarme en que consista la visin de Alice, y yo aun no haba podido idear una escusa convincente. Tena mi cerebro demasiado ocupado meditando el modo de protegerla, detener a Victoria, disimular mi pnico y mantener conversaciones coherentes con nuestros compaeros. Cuando son el ltimo timbre, no encontr a nadie ms que a Mike Newton para entablar conversacin. Resignado a hablar con el chico que tanto me disgustaba, escanee su mente para encontrar algn tema que le interesara. l, estaba absorto pensando en su nuevo automvil, haba tenido problemas para echarlo a andar hoy por la maana, pese a que le haba cambiado la batera. Suspir. Y, Cmo va tu nuevo coche? Pregunt fingiendo inters. Mike se qued helado y Bella me mir entrecerrando los ojos con desconfianza. Bueno, era de esperar, yo jams me haba dirigido al chico en el pasado. Esper paciente mientras Mike se recompona de la impresin. No muy bien en realidad, Me explic aun en shock incapaz de mirarme a los ojos He tenido problemas para echarlo a andar desde hace varios das. Pens que era un problema elctrico, pero no quera gastar demasiado dinero, as que lo nico que hice fue cambiarle la batera. Y no sern quiz los cables? Suger. Podra ser. La verdad es que no tengo ni idea de coches admiti Mike. Necesito que alguien le eche una ojeada, pero no me puedo permitir llevarlo a Dowling. No todos tenemos autos deportivos y toneladas de dinero como t. Agreg en

su mente. Sonre levemente ante su pensamiento y continu con nuestra charla. Yo s tengo alguna idea. Puedo echarle una ojeada, si quieres le ofrec . En cuanto deje a Alice y Bella en casa. La cara de Mike perdi todo rastro de color. Sus pensamientos eran totalmente incoherentes. Eh... gracias murmur cuando se recobr. Pero me tengo que ir a trabajar. A lo mejor algn otro da. Cuando quieras. Le dije, encogiendo los hombros. Nos vemos. Mike se subi a su coche aun en trance, ciertamente l haba visto lo peor de m. No se crey ni por un momento mi amistosa postura. Daba igual, de todos modos, el sentimiento de repulsin era mutuo. De qu va todo esto? Inquiri Bella mientras le abra la puerta del copiloto. Alice ya nos esperaba en el asiento trasero del Volvo. Slo intentaba ayudarle le respond con voz inocente. Realmente no eres tan buen mecnico, Edward. Balbuce Alice a toda prisa, tenda a hablar mucho cuando se pona nerviosa. Sera mejor que permitieras a Rosalie echarle una ojeada esta noche, por si quieres quedar bien con Mike; no vaya a darle por pedirte ayuda, ya sabes. Aunque lo que estara divertido de verdad sera verle la cara si fuera Rosalie la que se ofreciera... Bueno, tal vez no sera muy buena idea, teniendo en cuenta que se supone que est al otro lado del pas, en la universidad. Cierto, sera una mala idea. De todas formas, supongo que podrs apaarte con el coche de Mike. Total, lo nico que te viene grande es la puesta a punto de un buen coche deportivo italiano, requiere ms finura. Y hablando de Italia y de los deportivos que rob all, todava me debes un Porsche amarillo. Y no s si quiero esperar hasta Navidades para tenerlo. No, la verdad es que no quiero esperar, tendrs que drmelo prontoTotal, que importa adelantar la compra unos cuantos meses? Rosalie tiene su descapotable, Emmett tiene su Jeep y t, el Volvo y el Aston Martin. Yo tambin quiero conducir mi propio coche. Ya s que pude comprrmelo yo misma, pero ya que t me lo prometiste, me parece mucho ms divertido. Si quieres, no me regalas nada en navidades, el coche sera suficiente Alice sigui hablando sin hacer una sola pausa, hasta que llegamos al camino de acceso nuestra casa. Decid dejarla ah. Pude ver que Bella estaba notando que algo no encajaba. Qudate junto a ella el resto de la tarde si eso te tranquiliza. Informar a los dems de lo que est pasando, te esperamos en la noche para hablar. Me dijo Alice en su mente mientras bajaba del auto. Luego nos vemos Le dije, y asent a su pensamiento. Alice se volvi y desapareci entre los rboles. Esper que Bella me asaltara con sus preguntas, pero no lo hizo, se limit a

mirarme con las manos entrelazadas y una gran serenidad en sus grandes ojos castaos. Mantuvimos el silencio hasta que llegamos a su casa. Esta noche no tienes muchos deberes Coment. Aja Asinti. Crees que me permitir entrar otra vez? No le ha dado ninguna pataleta cuando has venido a buscarme para ir al instituto. Me sent aliviado, no quera tener a Bella fuera de mi vista ni por un segundo. Si Victoria estaba decidida a venir en su busca, entonces yo estara esperndola. Entramos a la casa aun en silencio, la segu por las escaleras y me recost en su cama. Mire atravs de la ventana fingiendo indiferencia, pero estudi centmetro a centmetro el bosque que nos rodeaba. Victoria no estaba ah aun no. Dirig entonces, toda mi atencin a Bella. Estaba de pie frente al computador esperando impaciente a que se encendiera. La not sumamente nerviosa mientras tabaleaba los dedos sobre la mesa. Me acerqu despacio por su espalda y tom sus dedos para mantenerlos quietos. Parece que ests algo nerviosa hoy, no? Susurr en su odo. Estar a escasos centmetros de Bella, me trajo un alivio que no puedo describir. El pnico se mezcl con un cmulo de sentimientos que sbitamente me golpearon Pasin, deseo, angustia. La tom en mis brazos con desesperacin. La bese con urgencia, como si pudiese fundirla en m. Pero esa cercana no me era suficiente, quise ms Entrelac mis dedos en su pelo, sujetando firmemente su rostro contra el mo y deslic mi mano por su espalda aferrndola, sintiendo cada uno de sus contornos en m piel. Su calor, su olor Bella se estremeci, la solt para que mi fro cuerpo dejara de congelarla, pero ella se apret aun ms contra m, amoldando su cuerpo a mis formas. Desliz suavemente su lengua por mis labios, su sabor Antes de perder totalmente el control, me deshice de su abrazo y re entre dientes al ver la frustracin en su rostro aterradoramente hermoso. Me sonrea y el fuego de la pasin jugueteaba en sus ojos. Ay, Bella suspir intentando detener los jadeos. Se supone que tendra que arrepentirme, pero no voy a hacerlo. Y a m tendra que sentarme mal que no estuvieras arrepentida, pero tampoco puedo. Quiz sea mejor que vaya a sentarme a la cama. Expir con fuerza. Si lo crees necesario... Era necesario, mi autocontrol tena un lmite y estaba a un paso de llegar a l. Lo que me haca realmente feliz, era la certeza de que me deseaba tanto como yo a ella. Mndale recuerdos de mi parte a Rene.

Sin problema. Sonri y se volc a la lectura de su mail. Verla frente a m, ajena a todo el peligro que la asechaba, me estremeci. Tenia que idear un plan, algo que la alejara de este lugar el tiempo necesario para que mi familia se encargara de Victoria. Quise tomarla entre mis brazos y llevrmela, el terror era intenso. Yo ya saba lo que se senta el creer que la haba perdido para siempre y no estaba dispuesto a repetir la experiencia. Pero Cmo?, Cmo sacarla de Forks sin decirle la verdad?, Dnde podra llevarla sin que sospechara? Me estruj las meninges buscando la respuesta, pasando de un plan absurdo a otro que lo era aun ms. Estudi la habitacin con la mirada, como si la respuesta estuviese escrita en uno de los muros, o fuese a salir flotando desde alguno de los muebles Que estpido! De pronto, una caja negra y aplastada en el piso de su armario llam mi atencin. Era el estreo para el monovolumen que le haban regalado Jazz y Emmett en su desastroso dieciocho cumpleaos. Bueno, era lo que quedaba del estreo en realidad. Despus de todo la respuesta si estaba ah Esme y Carlisle, nos haban dado unos pasajes para ir a Florida a visitar a Rene, suspir por puro alivio y sonre ante la irona. Si alguien hubiese sugerido que de ese da negro iba a salir algo bueno, algo que me ayudara en el futuro, no lo hubiese credo. Me levant de la cama y me par junto a Bella sin despegar los ojos del estreo. Qu fue lo que le hiciste? Pregunt con fingido horror cuando not que ella tambin lo miraba. No quera salir del salpicadero. Y por eso tuviste que torturarlo? Ya sabes lo mal que se me dan los cacharros. No le hice dao a conciencia. Sacud la cabeza con una mascara de falsa tragedia. Lo asesinaste! Si t lo dices... Dijo encogiendo los hombros con desden. Herirs sus sentimientos si llegan a verlo algn da agregu . Quiz haya sido una buena idea que no hayas podido salir de casa en todo este tiempo. He de reemplazarlo por otro antes de que se den cuenta. Gracias, pero no me hace falta un chisme tan pijo. No es por ti por lo que voy a instalar uno nuevo. Suspir. No es que disfrutaras mucho de tus regalos el ao pasado Agregu abanicndome con los pasajes. Agach la cabeza en silencio, luchando valientemente por dominarse, saba que a ella le dola recordar su cumpleaos tanto como a m. Aun as, continu. Te das cuenta de que estn a punto de caducar? Le pregunt mostrndole el vale para los billetes.

Suspir nuevamente y contest en tono indiferente: No. La verdad es que me haba olvidado de ellos por completo. Bueno, todava queda algo de tiempo. Ya que te han liberado y no tenemos planes para este fin de semana, porque no quieres que vayamos al baile de graduacin... Sonre esperanzado, por qu no celebramos de este modo tu libertad? Yendo a Florida? Dijo sorprendida. Dijiste algo respecto a que tenas permiso para moverte dentro del territorio de EEUU. Me mir con suspicacia. No era entupida, saba que algo me traa entre manos. Aun as continu insistiendo. sta, era mi nica oportunidad de llevrmela lejos. Y bien? La mir a los ojos con intensidad. Nos vamos a ver a Rene o no? Charlie no me dejar jams. No puede impedirte visitar a tu madre. Es ella quien tiene la custodia. Nadie tiene mi custodia. Dijo frunciendo el entrecejo disgustada por mi comentario Ya soy adulta. Saba que contestara eso, sus instintos de adolescente jams me defraudaban. Exactamente. No me respondi en el acto. Sin embargo, casi poda or cmo le funcionaba el cerebro barajando los pros y los contras de su decisin, aunque por supuesto no le oa los pensamientos. La idea de ver a Rene le era sumamente tentadora, pero la idea de enfrentar a su padre obviamente le aterraba. Finalmente, y luego de un largo rato, suspir abatida. No podemos ir este fin de semana. Concluy. Ag. Tenda que idear un modo de forzarla, por qu siempre tenda a hacer las cosas tan difciles? Por qu no? Insist. No quiero tener otra pelea con Charlie. No tan pronto despus de que me haya perdonado. Este fin de semana me parece perfecto susurr presionndola un poco ms. En otra ocasin. Respondi negando con la cabeza. T no has sido la nica que ha pasado todo este tiempo atrapada en esta casa, sabes? Dije frunciendo levemente el ceo. Me mir con suspicacia nuevamente. T puedes irte donde quieras me seal entrecerrando los ojos. El mundo exterior no me apetece sin ti Rode los ojos. Estoy hablando en serio aclar. Pues vamos a tomarnos el mundo exterior poco a poco, vale? Por ejemplo, podemos empezar yndonos a Port ngeles a ver una pelcula... Gru. No llegara a ningn lugar de este modo. No cuando se pona en ese plan tan terco. Tendra que usar un mtodo ms agresivo.

No importa. Ya hablaremos del asunto ms tarde. No hay nada de qu hablar. Encog los hombros restndole importancia. As que vale, tema nuevo continu. Qu fue lo que Alice vio esta maana? Escrut mi postura con atencin, intent parecer relajado, aunque lo cierto es que al recordar a Victoria el pnico me invada en el acto. Vio a Jasper en un lugar extrao, Ment en algn lugar del sudoeste, cree ella, cerca de su... antigua familia, pero l no tena intenciones conscientes de regresar suspir simulando ansiedad. Eso la tiene preocupada. Oh Dijo sorprendida por mi respuesta. Y por qu no me lo has dicho antes? No era consciente de que te hubieras dado cuenta volv a mentir . De cualquier modo, tiene poca importancia. No me gustaba mentirle, pero era necesario. No quera que se angustiara. A dems, el regreso de Victoria sera la escusa perfecta que ella usara para insistir con el tema de su transformacin, y yo, no estaba dispuesto a tomar su alma slo por miedo. Bella, deba tomar su decisin libre de todo tipo de presin externa. La segu escaleras abajo y nos acomodamos en la mesa de la cocina a hacer nuestras tareas. Intent acompasar mi ritmo al de ella, pero le cost demasiado terminar la de clculo. Pese a que me ofrec, rechaz mi ayuda. A lo que s la ayud, fue a preparar la cena para su padre. No pude evitar asquearme al ver como manipulaba los alimentos crudos. Deba superar esa aversin, ya que tena la intencin de sorprenderla en algn momento con una comida preparada con mis propias manos. Charlie llego a casa de un humor excelente, no haba tenido problema alguno en el trabajo. Me excus cortsmente de no acompaarlos a cenar, a cambio, me fui a la sala de estar para enterarme de las noticias provenientes desde Seattle. Las cosas en esa ciudad, iban de mal a peor. Las muertes seguan sumndose de un modo alarmante. Bueno, yo ya tena suficientes problemas aqu en Forks como para desviar mi atencin, no poda hacer nada para salvar a esos humanos por el momento. Suspir. Y luego estuve hablando un rato por telfono con Billy. O decir a Charlie desde la cocina. El nombre del padre de Jacob me alej de las noticias. Qu tal est? Pregunt Bella. Bien, bien. Le molestan un poco las articulaciones. Oh. Qu faena. As es. Nos ha invitado a visitarle este fin de semana. Tambin haba pensado en invitar a los Clearwater y a los Uley. Una especie de fiesta de

finales... Charlie tena la esperanza de que la escusa de la fiesta, lograra que Bella y Jacob pudiesen solucionar sus diferencias. Apret los dientes con fuerza conteniendo mi rabia y con una especie de pena sorda, esper la respuesta de Bella. Aja musit ella. Me levant y camin hacia la cocina, Bella estaba apilando los platos en el fregadero y se dispona a lavarlos. Tom un pao para ayudarle a secar. Charlie suspir, se levant y se dirigi camino al televisor siguiendo su rutina diaria. Charlie Le llam en tono de conversacin. Charlie se par en mitad del camino y me mir con disgusto. S? Te ha dicho Bella que mis padres le regalaron por su cumpleaos unos billetes de avin, para que pudiera ir a ver a Rene? Bella se sobresalt y dej caer al piso el plato que tena entre las manos. ste no se quebr, pero nos roci a todos con agua jabonosa. Charlie estaba tan sorprendido, que ni siquiera lo not. Se volvi hacia su hija con el desconcierto pintado en la cara. Bella? Inquiri. Ah, si, es verdad. Le respondi ella mientras recoga el plato del suelo. Charlie, trag saliva ruidosamente y entrecerr los ojos con desconfianza cuando dirigi su vista a m. No, jams lo mencion. Ya murmur. Hay alguna razn por la que hayas sacado el tema ahora? pregunt Charlie. Estn a punto de caducar. Le expliqu encogiendo los hombros Creo que Esme podra sentirse herida si Bella no hace uso de su regalo..., aunque ella no ha dicho nada del tema. Bella, me mir con aire severo un largo instante. Saba que estaba disgustada, pero era el nico modo que se me ocurri para forzarla a salir de la ciudad. Probablemente sea una buena idea que vayas a visitar a tu madre, Bella. Dijo Charlie luego de pensarlo un momento A ella le va a encantar. Sin embargo, me sorprende que no me dijeras nada de esto. Se me olvid Admiti ella. Charlie torci el gesto. Se te olvid que te haban regalado unos billetes de avin? Aja Murmur Bella. Creo haberte odo decir que estn a punto de caducar, Edward continu Charlie. Cuntos billetes le regalaron tus padres? Uno para ella..., y otro para m. Bella solt nuevamente el plato que estaba lavando, pero esta vez aterriz en

el fregadero sin hacer mucho ruido. El rostro de Charlie se desform de la ira. De eso ni hablar! bram enfatizando las palabras una por una. Por qu? Pregunt fingiendo desconcierto ante su reaccin. Acabas de decir que sera una gran idea que fuera a ver a su madre. Charlie, se volvi hacia Bella ignorndome por completo No te vas a ir a ninguna parte con l, seorita! Le grit. Bella se gir hacia su padre al tiempo que l levantaba un dedo amenazante. La respuesta de mi novia fue automtica, la sangre le subi al rostro en un enojo evidente. No soy una nia, pap. Adems, ya no estoy castigada, recuerdas? Oh, ya lo creo que s. Desde ahora mismo. Pero por qu? Porque yo lo digo. Voy a tener que recordarte que ya tengo la mayora de edad legal, Charlie? Mientras ests en mi casa, cumplirs mis normas! Bella le dio a su padre una mirada inescrutable. Si t lo quieres as... dijo sin inflexin en la voz Deseas que me mude esta noche o me vas a dar algunos das para que pueda llevarme todas mis cosas? Al ver que el rostro de su padre se volva prpura, su decisin flaque y adopt un tono un poco ms suave Yo he asumido sin quejarme todos los errores que he cometido, pap, pero no voy a pagar por tus prejuicios. Charlie rezong. T ya sabes que yo s que tengo todo el derecho de ver a mam este fin de semana. Continu Bella Dime con franqueza si tendras alguna objecin al plan si me fuera con Alice o ngela. Son chicas Charlie grit. Te molestara si me llevara a Jacob? Mis dientes rechinaron de forma audible al or el nombre de Jacob y tuve que apretar los puos para dominarme al notar la vacilacin de Charlie. S Minti Charlie . Tambin me molestara. Eres un maldito mentiroso, pap. Bella... No es como si me fuera a Las Vegas para convertirme en corista o algo parecido. Slo voy a ver a mam. Ella tiene tanta autoridad sobre m como t Charlie resopl . O es que cuestionas la capacidad de mam para cuidar de m? Creo que preferirs que no le mencione esto. Ni se te ocurra Charlie le advirti muerto de pnico por la amenaza implcita en las palabras de su hija. Esta situacin no me hace nada feliz, Bella. No tienes motivos para enfadarte. Charlie rode los ojos y Bella se volvi hacia el fregadero para quitar el tapn. He hecho las tareas, tu cena, he lavado los platos y no estoy castigada, as que me voy. Volver antes de las diez y media.

 Adonde vas? Charlie pregunto mientras la ira lo invada nuevamente. No estoy segura Bella admiti, aunque de todos modos estaremos en un radio de poco ms de tres kilmetros, vale? Charlie gruo algo muy distinto a una aprobacin y salio pateando el piso de la habitacin. Vamos a salir? Susurr entusiasmado. Bella me fulmin con la mirada. S, quiero tener contigo unas palabritas a solas. Estaba furiosa conmigo, pero yo confiaba en que normalmente, me perdonaba rpido. De qu va esto? Exigi cuando ya estbamos dentro del coche. S que quieres ir a ver a tu madre, Bella. Hablas de eso en sueos. Ment Y adems parece que con preocupacin. Eso he hecho? Asent con la cabeza. Pero lo cierto es que te comportas de una forma muy cobarde con Charlie, Le expliqu as que he intervenido por tu bien. Intervenido? Me has arrojado a los tiburones! Rode los ojos ante su exageracin. No creo que hayas estado en peligro en ningn momento. Ya te dije que no me apeteca enfrentarme a Charlie. Nadie ha dicho que debas hacerlo. Me fulmin con la mirada una vez ms. No puedo evitarlo cuando se pone en plan mandn. Debe de ser que me sobrepasan mis instintos naturales de adolescente. No pude evitar rer, esa era justamente mi idea desde el principio. Bueno, pero eso no es culpa ma. Entrecerr los ojos desconfiando nuevamente. Yo no sola comportarme de ese modo tan egosta? Tiene que ver esta necesidad urgente de ir a Florida con la fiesta de este fin de semana en casa de Billy? Dej caer la mandbula con fingido asombro frente a su conclusin. Nada en absoluto. Le aclar No me importa si ests aqu o en cualquier otra parte del mundo; de todos modos, no iras a esa fiesta. La ira llameo en sus ojos nuevamente, pero se domin. Yo saba que me estaba comportando igual que su padre hace un momento atrs, esper los gritos y reproches, pero ella no emiti palabra alguna. Suspir agradecido de que no quisiese pelear conmigo tambin. Bueno, y qu quieres hacer esta noche? Pregunt. Podemos ir a tu casa? Hace mucho tiempo que no veo a Esme. Sonre. A ella le va a encantar, sobre todo cuando sepa lo que vamos a hacer este fin de semana. Bella gru admitiendo su derrota.

Esme, no caba dentro de si cuado Bella y yo entramos a la casa. Luego de los abrazos y los besos de bienvenida, Jasper la ret a un juego de ajedrez, el que obviamente gan l. Yo jugu con Alice, ya que era la nica en la familia que acceda. Jazz y Emmett dejaron de hacerlo hace dcadas, excusando sus derrotas con mi habilidad para leer las mentes. Cuando regresamos a casa de Bella, las luces de la entrada estaban aun encendidas. Ser mejor que no entres me advirti. Slo conseguirs empeorar las cosas. Tiene la mente relativamente en calma brome. Charlie estaba esperndola muerto de la vergenza por el tema con que la iba a abordar. Generalmente, sus pensamientos me llegaban parcialmente encubiertos, pero era tal el grado de conmocin en su interior, que no haca falta or las palabras precisas para saber que la conversacin de esta noche, sera sobre sexo. Te ver luego Bella suspir resignada. Solt una carcajada y la bes en la coronilla. Volver cuando Charlie est roncando. Promet. Mi momento de humor pas tan pronto como ella entr en su casa. Alice me asegur que Victoria no aparecera hasta el fin de semana, pero aun as, me costaba un esfuerzo enorme dejarla desprotegida.

Esme y Carlisle, estaban sentados en el sof, atentos a las noticias. Ambos levantaron la mirada cuando me vieron entrar. Rosalie, dej lo que estaba haciendo en el computador y se acerc a nosotros, mientras Emmett se acomodaba al pie de la escalera. Alice y Jasper haban salido de caza. Esme apag el televisor con el mando a distancia que tena en la mano, haciendo una mueca de dolor por las noticias que acababa de or. Ella se senta sumamente frustrada al no poder ayudar a los humanos que moran uno a uno de ese modo tan horrible y tan cerca de aqu. Carlisle fue el primero en hablar. Alice nos cont que Victoria viene hacia aqu. Asent con la cabeza. Nos dijo tambin que te llevaras a Bella a Florida durante el fin de semana Agreg. Volv a asentir. Carlisle suspir. No te preocupes Edward, sabamos que esto terminara por pasar. dijo con la voz que se usa para tranquilizar a un nio sobreexcitado. Era slo

cuestin de tiempo. Lo s Gem Me avergenza involucrarlos en mis problemas nuevamente, pero no se me ocurri otro modo de proteger a Bella ms que llevrmela lejos. La vergenza era algo poco profundo, comparado con mi estado mental en ese momento. Te perders toda la diversin acot Emmett entusiasmado. Rosalie buf. Carlisle se levant del silln y camin hacia m. Puso su mano en mi hombro para reconfortarme. Somos seis, Victoria no podr con nosotros. Centra tus energas en cuidar de Bella, ella es la nica que necesita ser protegida. Solt mi hombro y se alej lentamente; sali de la casa y perdi su mirada en el bosque. Aunque yo hubiese sido incapaz de leer sus pensamientos, saba perfectamente como se senta. Carlisle odiaba la violencia y aunque Victoria era una vampira cruel y sanguinaria, le costaba un esfuerzo enorme pensar en matarla. Lo segu. Mir al bosque imitndole y luego me volv hacia l. No quisiera que tuvieses que pasar por esto Le confes Si hubiese otro modo de hacerlo, te juro que No te disculpes ni te sientas mal por m Me interrumpi. Me miraba tan afectuosamente que apenas poda soportarlo. t, mejor que nadie sabes que soy capaz de hacer cualquier cosa por proteger a mi familia. Lo mir a los ojos, sopesando en mi mente cada una de las palabras que me deca. No hay en el mundo entero un hijo ms afortunado ni ms orgulloso de su padre que yo. Gracias pap Fue lo nico que logr articular. Luego me alej de l, sub las escaleras y me desplom sobre el sof de mi habitacin ubicado frente a la ventana de vidrio que me permita ver el bosque, y las oscuras aguas del ro que lo cruzaba. El sonido el celular en mi bolsillo me sobresalt. Alice? contest con la voz cargada de terror. Bella desapareci Dijo con voz urgente. Qu? Pregunt al tiempo en que me incorporaba del sof. Desapareci en cuanto decidi ir a buscar a Jacob Black. Me estremec. Es que esto no terminara jams? Cunto tiempo? Pregunt. Alice, dud por un segundo. Saldr de su casa en exactamente cinco minutos. Corr tan rpido como pude escaleras abajo, incluso antes de cortar la comunicacin. Maldije a ese perro durante todo el camino, y me maldije a m mismo con la misma intensidad. Jams terminar de pagar las consecuencias de haber

abandonado a Bella. Cuando llegu a su casa, desconect el distribuidor del monovolumen y me sent en el asiento del acompaante a esperarla. Como si fuese un fugitivo, Bella mir varias veces alrededor mientras se montaba en el coche. La noche era demasiado oscura y ella estaba demasiado nerviosa como para notar mi presencia. Introdujo la llave en el contacto y la gir con fuerza, pero el motor slo hizo un pequeo clic. Frunci el seo y volvi a intentarlo obteniendo el mismo resultado. Aahh!! grit asustada en cuanto me vio. No despegue los ojos del distribuidor mientras lo hacia girar en mi mano. Me llam Alice le expliqu. Se puso nerviosa cuando tu futuro desapareci de forma repentina hace cinco minutos. Bella permaneci en absoluto silencio mientras le hablaba Ella no puede visualizar a los licntropos, ya sabes susurr. Se te haba olvidado? Cuando decides mezclar tu destino con el suyo, t tambin desapareces. Supongo que no tenas por qu saberlo, pero creo que puedes entender por qu eso me hace sentir un poco... ansioso? Ansioso era quedarse corto, suspir antes de continuar Alice te vio desaparecer y ella no poda decirme si habas venido ya a casa o no. Tu futuro se perdi junto con ellos. Ignoramos por qu sucede esto. Tal vez sea alguna defensa natural innata murmur, ms hablando conmigo mismo que con ella. Esto no parece del todo creble, mxime si se considera que yo no tengo problema alguno en leerles la mente a los hombres lobo. Al menos los de los Black. La teora de Carlisle es que esto sucede porque sus vidas estn muy gobernadas por sus transformaciones. Son ms una reaccin involuntaria que una decisin. Son tan completamente impredecibles que hacen cambiar todo lo que les rodea. En el momento en que cambian de una forma a otra, en realidad, ni existen siquiera. El futuro no les puede afectar... Nada de lo que dije alter su expresin. Estaba enojada? Sorprendida? Imposible saberlo. Arreglar tu coche a tiempo para ir al colegio en el caso de que quieras conducir t misma Le asegur luego de un momento. Sin demostrar aun emocin alguna, saco la llave del contacto y bajo del auto. Cierra la ventana si no quieres que entre esta noche. Lo entender Susurre antes de que cerrara la puerta del coche de un portazo. Entr a la casa dando otro portazo. Suspir. Pasa algo? inquiri Charlie. El coche no arranca Bella gru. Quieres que le eche una ojeada? No, volver a intentarlo maana. Quieres llevarte mi coche? Charlie estaba realmente desesperado porque Bella y Jacob retomaran su

amistad. Sent que mi corazn petrificado se encoga y explotaba por puro dolor.

No. Estoy cansada magull Bella. Buenas noches. Baj del monovolumen y me par bajo su ventana. Dentro de m algo se quebr cuando la cerr con fuerza. Me sent apoyando la espalda en un rbol, sin despegar los ojos del cristal. Suspire aliviado cuando, minutos ms tarde Bella abri la ventana tanto como le fue posible. Capitulo 3 Los motivos El sol estaba completamente oculto entre las nubes cuando entramos a Forks. Bella se haba mantenido la mayor parte del trayecto en silencio. Casi no pronunci palabra en el avin y ahora en el auto, pareca estar flotando dentro de sus pensamientos muy lejos de m. Ella haca eso a veces. Fui paciente y esper, pero su mudez me estaba poniendo nervioso. Llevas mucho tiempo callada Le dije cuando ya casi llegbamos a su casa . Te has mareado en el avin? No, me encuentro bien. Te ha entristecido la despedida? Creo que estoy ms aliviada que triste. La mir a los ojos. Su rostro atractivo estaba sereno, sin la menor expresin, y sus ojos se vean hermosos por su fragilidad y su precisin. Suspir. Luego me lleg una vez ms su voz, una especie de cuchicheo seductor en el cual las palabras transmitan un dejo de tristeza, aunque ella quisiese negarlo. Rene es bastante ms... perceptiva que Charlie en muchos sentidos. Me explic Me estaba poniendo nerviosa. Re. Ciertamente Rene era muy perceptiva. Hubo algunos momentos en que me miraba tan detenidamente, que estuve a un paso de creer que descubrira lo que soy en realidad. Tu madre tiene una mente muy interesante: casi infantil, pero muy perspicaz. Ve las cosas de modo diferente a los dems. Perspicaz, era una buena definicin para la madre de Bella. Ella, puso toda su atencin en nosotros el tiempo que estuvimos en Florida. Le preocupaba la intensidad de nuestra relacin, de nuestros lazos Supo enseguida que algo le ocultbamos, y se senta excluida de nuestro secreto. Bella intent disipar sus dudas, sin xito alguno. Pero Rene no insisti, ella confiaba plenamente en la madurez y templanza de su hija. Decidi que si Bella no quera hablar esperara. Cuando aparqu frente a la casa de Charlie, mir el rostro dormido de mi novia un momento. Cuntas cosas estaba dispuesta a dejar por m?.. Yo le amaba

ms de lo que nadie ha podido amar jams a otro ser, pero sera mi amor suficiente para compensar su sacrificio? Me inclin hacia ella, le acaricie el rostro con el dorso de la mano y la bes en la frente. Hemos llegado a casa, Bella Durmiente. susurr con dulzura. Hora de despertarse. Abri los ojos lentamente. Pareca desorientada cuando mir la casa. Charlie nos esperaba ansioso, asomado en la ventana y con la luz del porche encendida. Apret los dientes en cuanto me llegaron sus pensamientos. l estaba feliz por algo referente a Jacob Black, es que ese licntropo iba a atormentarme por el resto de la eternidad? Pinta mal la cosa? Bella pregunt ladeando levemente la cabeza, desconcertada por mi expresin. Charlie no se va a poner difcil Le asegur con voz neutra. Te ha echado de menos. Me mir a los ojos, pero no hizo pregunta alguna. Tom su mochila, y caminamos hacia Charlie. Bienvenida a casa, hija! Grit l cuando nos acercamos . Qu tal te ha ido por Jacksonville? Hmedo. Y lleno de bichos. respondi Bella torciendo el gesto. Y no te ha vendido Rene las excelencias de la Universidad de Florida? Lo ha intentado, pero francamente, prefiero beber agua antes que respirarla. Charlie me mir con cautela. Te lo has pasado bien? Me pregunt. Charlie, evitaba dirigirse a m directamente, pero estaba tan feliz porque su hija estaba en casa y tambin por las noticias que tena para ella, que pas de su rutina de desaires. S respond sereno. Rene ha sido muy hospitalaria. Esto..., hum, vale. Me alegro de que te divirtieras Agreg, notando la doble lectura en mi respuesta. Se volvi hacia Bella y la abraz con fuerza. Impresionante Susurr ella. Realmente te he echado de menos, Bella. Dijo riendo Cuando no ests, la comida es asquerosa. Ahora lo pillo. Podras llamar a Jacob lo primero de todo? Lleva fastidindome cada cinco minutos desde las seis de la maana. Le he prometido que hara que le llamaras antes de que te pusieras a deshacer la maleta. As que esa era la causa de su alegra. Mis dientes rechinaron en forma audible por la presin. Jacob desea hablar conmigo? Con toda su alma, dira yo. No ha querido decirme de qu iba la cosa, slo me ha dicho que es importante.

Justo en ese momento, el telfono comenz a llamar. Ser l otra vez, me apuesto la prxima paga murmur Charlie. Ya lo cojo yo Dijo Bella corriendo hacia la cocina. La segu, mientras Charlie finga ir hacia el saln. l estara pendiente de mi reaccin. Bella tom el auricular y se volvi hacia la pared. No necesitaba ver su cara para notar su emocin. Diga? Has regresado o decir a Jacob al otro lado de la lnea. Bella se estremeci al or su voz. Algo se haba removido en ella ahora, algo que haca que su corazn tartamudeara. Bella tena con Jacob, una conexin que yo era incapaz de comprender. Quiz senta pena, tal vez amor por un momento, me pareci que la existencia natural y la sobrenatural eran iguales en su misterio. Eran iguales en su poder. El amor es uno slo, no discrimina en gneros u especies. Los seres a los que amamos, son simplemente eso seres a los que amamos. Y al parecer, para mi malBella amaba a Jacob. Yo, no tena ningn derecho de sentirme amargado o enfadado por ello. Yo lo empec todo; yo le abandone y la forc a refugiarse en los brazos de l. Este hecho es inexcusable. Yo, soy el culpable del sufrimiento de Jacob Black y de la pena de BellaTendr que pagar por ello, lo s, pero la pregunta es: Cunto?.. S contest Bella con la voz levemente quebrada. Por qu no me has llamado? le exigi l. Porque llevo en casa exactamente cuatro segundos y tu llamada interrumpi el momento en que Charlie me estaba diciendo que habas telefoneado. Le respondi ella medio enfadada. Oh. Lo siento. Ya. Y dime, por qu agobias a mi padre? Necesito hablar contigo. Seguro, pero eso ya lo tengo claro. Sigue. Jacob pens un momento antes de continuar. Vas a ir a clase maana? Claro que ir, por qu no iba a hacerlo? Ni idea. Slo era curiosidad. No agreg nada ms. Me hubiese gustado tener sus pensamientos como gua, ya que no poda comprender a donde quera llegar a parar con su conversacin. Y de qu quieres hablar, Jake? Supongo que de nada especial. Slo... quera or tu voz. Cerr los ojos intentando controlarme. Quise cortar la comunicacin, quise rodear con mi mano el cuello de ese perro y apretar hasta asfixiarlo. Lo quise matar justo en ese momento y lo hubiese disfrutado. S..., lo entiendo... Me alegra tanto que me hayas llamado, Jake. Yo... Bella

se interrumpi. Me estremec, Bella lo extraaba, quera estar con l y yo no poda decir ni hacer nada en contra de ese sentimiento que me araaba las entraas. He de irme Anunci Jacob. Qu? Te llamar pronto, vale? Pero Jake... Para mi alivio, l ya haba cortado la comunicacin Qu cortante Bella murmur para s. Va todo bien? susurr con la voz ms serena que fui capaz de bosquejar. Bella se volvi hacia m con los ojos perdidos en el vaco, permaneci un largo instante en silencio; luego respondi midiendo sus palabras. No lo s. Me pregunto de qu va esto. T tienes ms probabilidades de acertar en esto que yo Le aclar intentando sonar casual. Aja Contest ella errando muy lejos de la habitacin en la que estbamos. Tan perdida de m, como un leve grano de arena en el aire, Bella comenz a reunir los alimentos para preparar la cena de su padre. Me apoye en la encimera, sin despegar los ojos un segundo de su rostro. Quise, con todas mis fuerzas, ser capaz de leer sus pensamientos. Jams me haba frustrado tanto el no poder hacerlo como en ese momento. Yo saba que a veces, ella recordaba a Jacob cuando estbamos juntos. Lo notaba porque sus ojos mostraban un pequeo brillo al hacerlo. Siempre era doloroso, pero verla en este estado de absoluta abstraccin, no slo me provocaba celos, si no tambin terror. De pronto, sin motivo aparente, Bella se congel dejando caer un trozo de carne que tena entre las manos. Lo cog antes de que se estrellara contra el piso, pero ella no pareci notarlo, ni siquiera me mir. En cuanto vi su expresin, vino el fro, ese fro inexplicable que se siente a veces en los viejos monasterios, en las iglesias en ruinas, en las habitaciones embrujadas. Estudi nuevamente su rostro y mi tristeza aument, o mejor dicho, me sent en carne viva, como si me hubieran despellejado. La palabra "tristeza" es demasiado suave y dulce como para explicar lo que yo sent en ese instante. Dej la carne sobre la encimera y la rode con mis brazos. Qu es lo que va mal? Susurr en su odo. No contest y su silencio era como un inmenso grito que taladraba mis odos. Ella, me estaba contemplando con la expresin ms dolorosa. Dolor, eso era lo que vi en sus ojos, un sufrimiento profundo y desgarrador. La sacud intentando sacarla del trance en que se encontraba. Bella? Creo... creo que simplemente estaba haciendo una comprobacin mascull . Quera asegurarse de que sigo siendo humana, a eso se refera. Gru. Por qu ese perro tena que preocuparla de ese modo?, Qu derecho tena a hacerla sufrir?

Bella, dej escapar un largo suspiro y durante unos momentos volvi a quedar en silencio. Despus prosigui. Tendremos que irnos Se interrumpi como si se hubiera impresionado tanto con lo que haba dicho, que tuvo que recobrar el aliento Antes. De ese modo no se romper el tratado. Y nunca ms podremos regresar. Me hizo mucho dao el dolor que trasuntaba su voz, el leve temblor que socavaba la firmeza de su tono. Yo no podra perdonarme nunca el hacerla pasar por todo esto. La apret con ms fuerza hacia m. Ya lo s. Susurr. Ejem Charlie se aclar la garganta ruidosamente a nuestras espaldas. Bella se sobresalt y se deshizo de mis brazos mientras el arrebol le suba al rostro. Me acomod, nuevamente sobre la encimera y levant los ojos para estudiar su expresin una vez ms. Luca la misma seriedad de siempre, la moderacin, la fortaleza imperturbable. Pero tambin el dolor estaba presente, aunque ella intentara ocultarlo. Si no quieres hacer la cena, puedo llamar y pedir una pizza Propuso Charlie. No, est bien, ya he empezado. Vale Contest l, viendo lo mismo que yo en el rostro de su hija.

No quera dejar a Bella, pero era necesario ir a mi casa. Aun no saba que haba pasado con Victoria. Carlisle me esperaba sentado en la escalera de la entrada. Alice me avis que venas, me explic sin mover los labios. Me acomod junto a l, abrazando mis rodillas. Supe enseguida que las noticias que tena para darme no eran nada buenas. Victoria haba conseguido escapar y aun estaba al asecho de Bella. Qu fue lo que pas exactamente le pregunt a Carlisle, sin estar muy seguro de querer or la respuesta. l, suspir y me mir a los ojos como queriendo disculparse. Alice, vio venir a Victoria el sbado por la noche. Hicimos guardia intentando tenderle una emboscada. Los Quileute haban captado su efluvio y venan tras de ella por lo que Alice qued completamente incapacitada de prever sus movimientos. Suspir Victoria se adentr a nuestro territorio, pensamos que podramos atraparla, pero tiene una habilidad sobre natural para huir. Pareca conocer perfectamente la lnea divisoria del tratado, tal y como si la hubiese visto dibujada en un mapa. Se balanceaba de un lado a otro de ella, segn le convena. Gru por pura frustracin Los Quileute la tenan cercada, tambin nosotros. Continu Carlisle En cuanto tuvo oportunidad, Emmett arremeti en su contra, pero fall y call sobre uno de los lobos el gris.

Desde ese momento, todo se volvi un caos. Cada uno de los presentes se dispuso a proteger a su familia, por poco no logramos contener a Rosalie. Jasper pudo, con mucha dificultad, calmar los nimos lo suficiente como para que yo lograra explicarle al jefe de la manada, que en realidad tenamos un objetivo en comn. Ellos estuvieron de acuerdo y todos nos abalanzamos contra Victoria nuevamente. Cada uno en sus dominios. Pero ella corri hacia los acantilados en donde la lnea se discurre junto a la costa, y se lanz al mar. Intent razonar con ellos, pero se negaron a dejarnos perseguirla. Alice, no le ha visto regresar y no hemos encontrado rastro alguno de ella desde entonces. Lo que ms me frustra agreg molesto, moviendo la cabeza de un lado a otro es que pudimos cazarla si no hubiesen estado los Quileute ah. Tambin ellos pudieron cazarla si es que no hubisemos estado nosotros. Ms an, si hubisemos actuado en conjunto No habramos fallado. Suspir. Slo Carlisle era capaz de fantasear con una alianza entre Vampiros y licntropos. Casi llegbamos al instituto, cuando son en mi cabeza la voz mental de Jacob Black. Primero sent fastidio, luego incredulidad, de ah pas al terror y a la furia absoluta. Jacob, vena dispuesto a hablar de Victoria en frente de Bella. Si te pido que hagas algo, confiars en m? pregunt a mi novia conteniendo la ira y sin mucha esperanza. Ella jams haca lo que le peda, jams hacia nada que me ayudase a protegerla. O como se desbocaba su pulso mientras estudiaba mi expresin. Eso depende. Ya me tema que diras eso. Farfull, molesto. Qu deseas que haga, Edward? Quiero que te quedes en el coche Aparqu y apagu el motor mientras le hablaba. Quiero que esperes aqu hasta que regrese a por ti. De ser posible, la hubiese dejado encadenada al asiento. Pero, por qu? Se volvi hacia su ventana y fue entonces cuando le vio. Jacob estaba en la acera, reclinado sobre una moto negra, a unos cuantos metros de nosotros. Oh. Anoche te precipitaste en llegar a una conclusin equivocada susurr para no gritar. Te pregunt por el instituto porque saba que yo estara donde t estuvieras. Buscaba un lugar seguro para hablar conmigo. Un escenario con testigos. No me voy a quedar en el coche anunci. Gru. Por qu Bella me haca las cosas siempre tan difciles? Claro que no. Murmur para m Bien, acabemos con esto de una vez. Jacob, luchaba por mantener el rostro inexpresivo, paciente y sereno. Pero su

conmocin interior trasluci de sus ojos mientras nos miraba caminar hacia l, con las manos unidas. Bella temblaba, me detuve a una distancia que me pareci prudente para hablar. Es cierto que Jacob estaba tranquilo, pero los licntropos son demasiado volubles e inestables, no me permitira arriesgarla a estar cerca si es que se desencadenaba una lucha. Pude or la conmocin en los pensamientos de los chicos que nos rodeaban, varios de ellos, interrumpieron el camino hacia sus clases para detenerse a observarnos. Podras habernos llamado Le reproch a Jacob, intentando controlar mi ira. Lo siento Contest l, con una expresin de repulsa en el rostro. Estaba inclinado hacia delante, con los brazos cruzados sobre el pecho, en la actitud de uno que se esfuerza por ser razonable. No tengo sanguijuelas en mi agenda. Tambin podramos haber hablado cerca de casa de Bella. Sanguijuela cobarde. Pens, fruncindome el ceo. Este no es el sitio apropiado, Jacob. Le expliqu pretendiendo hacerle entrar en razn Podramos discutirlo luego? Vale, vale. Me pasar por tu cripta cuando terminen las clases rezong. Qu tiene de malo hablar ahora? Pas la mirada por cada uno de los chicos que nos rodeaban, haciendo notar lo evidente. Por fin veremos un poco de accin. Pens Tyler al tiempo que daba un codazo al chico Marks y le hacia un gesto para que nos observara. Ya s lo que has venido a decir le record en un susurro llevndome un dedo a la frente. Mensaje entregado. Considranos advertidos. Di a Bella una mirada fugas. Ah estaban sus ojos, llenos de preguntas que yo no quera responder. Avisados? Me pregunt desconcertada. De qu ests hablando? No se lo has dicho a ella? Inquiri Jacob sorprendido. Qu?, acaso temes que se ponga de nuestra parte? Por favor, djalo ya, Jacob Le rogu. Por qu? inquiri molesto. Bella pasaba sus ojos de uno al otro, sin comprender absolutamente nada. Qu es lo que no s, Edward? Pregunt ansiosa. No contest, me limit a sostener la mirada del licntropo por un largo rato. Jake? Bella pregunt. Jacob puso sus ojos en ella. No te ha dicho que ese... hermano gigante que tiene cruz la lnea el sbado por la noche? pregunt mordaz. Paul estaba totalmente en su derecho de... Era tierra de nadie! le interrump. No es as! Di un pequeo paso al lado intentando esconder aun ms a Bella tras mi

cuerpo, Jacob comenzaba a perder el control. Ciertamente, comenzar una lucha no era una opcin en ese momento. l lo saba e intentaba controlarse, inspiro varias veces y puso el rostro de Bella tras sus parpados Me estremec. Jacob amaba a Bella intensamente, mucho ms de lo que yo imaginaba. Emmett y Paul? Inquiri Bella en un jadeo. Qu pas? Es que se han enfrentado? Por qu? Est herido Paul? No hubo lucha Susurr para calmarle. Nadie sali herido. No te inquietes. Jacob nos miraba con gesto de incredulidad. No le has contado nada en absoluto, a qu no? Ese es el modo en que la mantienes apartada? Reproch Por eso ella no sabe... Vete ya Le interrump. La furia, era un cido que corroa las mismas venas por las que ya no flua sangre. Por qu no se lo has dicho? pregunt Jacob, con sincero asombro. Bella se estremeci, y comenz a jadear. Luego, sent que emita un sonido. Los dbiles odos humanos son incapaces de percibirlo; es el equivalente auditivo a la tensin sin vibracin, una tensin que en ese instante, recorra su cuerpo como recorra cada partcula del mo. Es un sonido que inunda y desorienta De sbito, pareci que el sonido detena el tiempo; retena el pndulo del devenir y Bella perdi el equilibrio. La sostuve con ms fuerza a mi costado. Ella ha vuelto a por m Susurr. Su rostro estaba tan desfigurado, y la voz me son tan rara, que me asust. No pasa nada Musit en su odo acaricindole el rostro. No pasa nada. Nunca dejar que se te acerque, no pasa nada. Le dediqu a Jacob una mirada asesina. Contesta esto a tu pregunta, chucho? No crees que Bella tiene derecho a saberlo? Espet l. Es su vida. Por qu debe tener miedo si nunca ha estado en peligro? Mejor asustada que ignorante. Realmente crees que herirla es mejor que protegerla? le pregunt mientras con los dedos, secaba las lagrimas que corran por las mejillas de Bella. Ella es ms fuerte de lo que crees Me aclar . Y lo ha pasado bastante peor. A que quieres ver, chupasangres lector de mentes agreg sin emitir sonido. En ese momento, llegaron a m, las ms espantosas imgenes. La primera era Bella, colgando totalmente desmadejada en los brazos del Quileute que la encontr en el bosque en donde yo le abandon. Se ha ido susurraba una y otra vez, con la mirada prdida en el vaco y el rostro desfigurado por la pena. Sent una horrible punzada de dolor en el pecho, un dolor que imagin no

volvera a sentir jams, un dolor que me doblaba y me sacuda tal y como lo haba hecho hace ya tiempo. Trat de arrancar las escenas de mi memoria. Intent mantenerlas a raya, en lugar de rendirme a ellas, pero el licntropo estaba decidido a mostrarme en detalle, todo el sufrimiento que haba visto padecer a Bella. Las escenas continuaron. Mi cabeza ahora estaba sobrecargada de imgenes, imgenes que arrebataban mi cerebro como la agona me abarrotaba el cuerpo; estaba comprendiendo todo lo que haba ocurrido. El por qu Charlie me odiaba tanto, el por qu yo no mereca perdn alguno, el por qu incluso mi muerte era insuficiente Recib un violento impacto interior al comprenderlo; no poda respirar, no poda moverme. Iba a caer al suelo. No poda controlar mis extremidades. Qu divertido coment Jacob con una risa despiadada. El dolor que me oprima el pecho fue intolerable. En mi ansiedad, comenc a sentir que me temblaban todos los msculos. Levant la mano para sostenerme la frente e inclin un poco la cabeza, al tiempo que volva a mirar a Bella. Ella pareca aterrada por mi expresin. Es que no iba a dejar jams de torturarla? En silencio, le supliqu con la mirada que me comprendiese y que me perdonase. Qu le ests haciendo? Le exigi a Jacob. No es nada, Bella susurr controlando mi voz letra a letra, por temor a que el dolor escapara de m con la primera slaba en un chorro monstruoso de gritos desesperadamente inarticulados . Slo que Jacob tiene muy buena memoria, eso es todo. Otra imagen me sacudi. Era Bella tirada en la playa, con el rostro amoratado por la falta de oxigeno y Jacob sobre ella luchando por devolverle la vida. Para ya! Sea lo que sea que ests haciendo. Bella gru. Vale, si t quieres. Aunque es culpa suya, si no le gustan mis recuerdos. aclar con una risita irnica. El director viene de camino a echar a los merodeadores de la propiedad del instituto murmur. Oa mi voz muy a lo lejos Vete a clase de Lengua, Bella, no quiero que te veas implicada. Es un poco sobreprotector, a que s? Se burlo Jacob. Algo de agitacin hace que la vida sea divertida. Djame adivinar, a que no tienes permiso para divertirte? No me presiones, chucho. Le gru por debajo de mi respiracin retrayendo los labios y dejando los dientes al descubierto, en una clara seal de advertencia y desafo. Cierra el pico, Jacob replic Bella en un siseo. Jacob se carcaje. Eso suena a negativa. Hizo una pausa como para dejar que las palabras hicieran su pleno efecto. Oye, si alguna vez quieres volver a vivir la vida, ven

a verme. Todava tengo tu moto en mi garaje. Se supone que deberas haberla vendido. Le prometiste a Charlie que lo haras. Protest Bella. Ah, s, claro. Como si yo pudiera hacer eso. Es tuya, no ma. hizo un pequeo gesto elusivo, como queriendo decir que era obvio. De cualquier modo, la conservar hasta que quieras que te la devuelva. Le dedic a Bella, una sonrisa sutilsima y ella se estremeci. Jake... susurr. Jacob, se inclin hacia ella decidido a ignorarme. Creo que lo he estado haciendo mal hasta ahora, ya sabes, acerca de no volver a vernos como amigos. Quiz podramos apaarnos, al menos por mi parte. Ven a visitarme algn da. Bella dud; luego se esforz por contestar. Esto, yo... no s, Jake. Te echo de menos todos los das, Bella. Las cosas no son lo mismo sin ti. Ya lo s y lo siento, Jake, yo slo... Lo s. Jacob asinti y sus labios se apretaron en una sonrisa amarga. Despus de todo, no importa, verdad? Supongo que sobrevivir o lo que sea. A quin le hacen falta amigos? No era justo que Jacob manipulase los sentimientos de Bella de ese modo tan sucio? l saba bien, que al mostrar su sufrimiento le hera. Bella, lo escrut durante un largo momento. Permanec callado, mirando el principio de mi propia devastacin. Si yo no hubiese tenido mis brazos rodeando firmemente a mi novia, ella hubiese corrido a abrazarle. Venga, a clase la voz del seor Greene llam. Pngase en marcha, seor Crowley. Orden. Vete al colegio, Jake Susurr Bella, ansiosa segura de que Jacob tendra problemas. Nadie se movi de su sitio. Para entonces, haba una pequea multitud de curiosos estudiantes rodendonos. El director se abri paso entre ellos y qued helado en cuanto vio los dos metros del musculoso cuerpo de Jacob. He dicho que ya! Bram. Castigar a todo el que me encuentre aqu mirando cuando me d la vuelta. Todos escaparon en cuanto escucharon su amenaza. Ah, seor Cullen. Qu ocurre aqu? Algn problema? Ninguno, seor Greene. Respond bamos ya de camino a clase. Excelente. Creo que no conozco a su amigo Se volvi hacia Jacob . Es usted un estudiante del centro? Pregunt sabiendo que la respuesta era una negativa. No repuso Jacob, con actitud. El gesto, evidentemente sobresalt al seor Greene, porque se qued inmvil, como un animal que, en el bosque, de pronto percibe que puede haber peligro

donde antes no lo haba. Tuvo que recordarse varias veces a s mismo, que l era el director, la nica autoridad presente en ese momento. Aunque el miedo era evidente en sus pensamientos, no lo exterioriz. Entonces le sugiero que se marche de la propiedad de la escuela rpido, jovencito, antes de que llame a la polica. Jacob se carcajeo al evocar la imagen de Charlie, esposndolo y llevndoselo a la comisara. Por un momento especul el forzar las cosas, slo por diversin, pero luego lo pens mejor y desisti. S, seor dijo mientras haca un saludo militar. Se mont en su moto y se alej a toda prisa. El director me mir por un momento a los ojos y luego desvi la mirada como si se hubiese encandilado. Seor Cullen, me dijo espero que hable con su amigo para que no vuelva a invadir la propiedad privada. No es amigo mo, seor Greene, le aclar pero le har llegar la advertencia. Por supuesto que no es su amigo, un perfecto Cullen no poda estar jams involucrado con ese tipo de gente Me pregunto de que ira el asunto. Pens Ya veo. Si tiene algn problema, estar encantado de No hay de qu preocuparse, seor Greene. No hay ningn problema. Le interrump. Espero que sea as. Bien, entonces, a clase. Usted tambin, seorita Swan. Tom a Bella y la arrastr rpidamente hacia el aula de lengua. Te sientes bien como para ir a clase? susurr en su odo. S minti. Aun poda or su respiracin agitada y el latido desbocado de su corazn. Quise tomarla en mis brazos. Quise llevrmela de ah. Quise decirle todas las cosas que saba que deba decirle, pero no pude, como un cobarde me limit a caminar junto a ella. El seor Berty, no hizo comentario alguno del por qu llegbamos tarde a clases, sigui leyendo un poema de Frost como si no nos hubiese visto. En cuanto nos acomodamos, Bella arranc una hoja de su libreta y comenz a escribir. Yo saba, aun sin leer, lo que quera decirme. Suspir cuando tendi el papel hacia m. Qu es lo que ha pasado? Y no me vengas con el rollo protector, por favor. Escrib todo lo que me cont Carlisle, ya no tena sentido seguir ocultndoselo. Alice vio regresar a Victoria. Te saque de la ciudad como simple precaucin, aunque nunca hubo oportunidad de que se acercara a ti de ningn modo. Emmett y Jasper estuvieron a punto de atraparla, pero ella tiene un gran instinto para huir. Se escap justo por la lnea

que marca la frontera con los licntropos de un modo tan preciso como si la hubiera visto en un mapa. Tampoco ayud que las capacidades de Alice se vieran anuladas por la implicacin de los Quileute. Para ser justo he de admitir que los Quileute podan haberla atrapado tambin si no hubiramos estado nosotros de por medio. El lobo gris grande pens que Emmett haba traspasado la lnea y se puso a la defensiva. Desde luego, Rosalie entr en accin y todo el mundo abandon la casa para defender a sus compaeros. Carlisle y Jasper consiguieron calmar la situacin antes de que se nos fuera de las manos. Pero para entonces, Victoria se haba escapado. Eso es todo. Tom la nota y la ley negando con la cabeza disgustada conforme su lectura avanzaba. Casi con furia, borr todo lo que yo haba escrito y contino: Y qu pasa con Charlie? Victoria podra haber ido a por l. Negu con la cabeza antes de que terminara de escribir. En verdad crey que dejara a su padre desprotegido? Intent tomar su mano, pero ignor el gesto y sigui escribiendo, cada vez ms disgustada. No puedes saber qu pasa por la mente de Victoria, sencillamente porque no estabas aqu. Florida fue una mala idea. Tom el papel, impidindole seguir escibiendo. Estaba demasiado molesta, pens que tomarle un poco el pelo, servira para relajarla y restarle un poco de importancia al asunto. Adems, Victoria no tendra oportunidad de estar ni a cien kilmetros de ella, yo me encargara de eso.

No iba a dejarte marchar sola. Con la suerte que tienes, no habran encontrado ni la caja negra. Frunci el seo y la sangre se arremolin en sus mejillas. Al parecer mi mtodo de distraccin haba dado resultado. Digamos que mi mala suerte hiciera caer el avin. Qu es exactamente lo que t hubieras podido hacer al respecto? S, definitivamente haba resultado, estaba que echaba chispas. Quise jugar un poco ms con ella. Por qu tendra que estrellarse? Inspir profundamente. Me qued absorto mirando aquella boca infantil y el cmo enfadada, contrastaba con su rostro frgil.

Los pilotos podran estar borrachos. Que poco me conoca Reprim una sonrisa mientras contestaba. Fcil. Pilotara el avin. Buf, lo pens por un momento y continu: Explotan los dos motores y caemos en una espiral mortal hacia el suelo. Esperara hasta que estuviramos lo bastante cerca del suelo, te agarrara bien fuerte, le dara una patada a la pared y saltara. Luego, correra de nuevo hacia la escena del accidente y nos tambalearamos como los dos afortunados supervivientes de la historia. Me dio una mirada inescrutable. Qu? Pregunt. Neg con la cabeza. Nada Articul con los labios, admitiendo su derrota. La prxima vez me lo contars. La mir a los ojos por un momento. La expresin de su rostro, tan resignada, tan apenada, me estremeci. Suspir y asent a regaadientes. Gracias. Escribi por ltimo. Le arrebat el papel de las manos ya que el seor Berty haba advertido nuestra pequea conversacin. Para cuando l lleg frente a nosotros, yo ya haba transcrito en la misma hoja, toda la clase que acababa de dictar. Tiene algo ah que tenga que darme, seor Cullen? Lo mir a los ojos con fingido desconcierto y pregunt: Mis notas? Enton los ojos perplejo mientras lea. Luego, gir sobre s y se alej de nosotros, rezongando. Capitulo 4 Suiza Siempre eran das malos cuando estaba lejos de Bella. La idea de salir de caza tan lejos de Forks no me haca nada feliz. Carlisle, Emmett y Jasper me haban convencido de ir, ya que Alice, no haba previsto ningn peligro para el fin de semana.

 Ella estar bien me haba asegurado Alice La estar vigilando. Victoria no tendr oportunidad de acercarse. Pero muy dentro de m, saba que Victoria no era el nico peligro al que tema. Te ests comportando como un loco sabes? Emmett se haba carcajeado Estaremos fuera slo un da me explic y Jasper se haba encargado de calmarme con su don para manejar las emociones de los dems. Saba que mi novia tomaba tan mal como yo mis das de ausencia. Ella, se llenaba de coraje y haca todo para convencerme de salir, pero sus ojos demostraban una tristeza que, pese a sus esfuerzos, era incapaz de ocultar. Ve y divirtete Me haba dicho . Caza unos cuantos pumas por m. Esta, era una de las cosas que ms admiraba de ella, su fortaleza, su comprensin y aceptacin de las necesidades de mi naturaleza. Su sueo esa noche haba sido relativamente tranquilo, llam a Jacob seis veces menos que a m y tres menos que la noche anterior. Cada vez que lo nombraba, era como si una puya me atravesara el pecho y me dejara partido en dos. Bella extraaba a Jacob, y yo no tena armas para luchar contra eso. Antes de escabullirme por la ventana, mientras aun estaba dormida, la bes en la frente y le dej sobre la almohada, la nota que le haba escrito Volver tan pronto que no tendrs tiempo de echarme de menos. Cuida de mi corazn lo he dejado contigo. Esto, no era una metfora en absoluto. Cada vez que estaba lejos, senta que algo en mi interior faltaba, me quedaba vaco, completamente hueco, tal y como haba estado en el tiempo de mi noche ms oscura cuando la abandon. Alice, me haba dejado, como de costumbre, una muda de ropa lista en el sof de mi cuarto. Me cambi sin poner atencin en lo que estaba haciendo, tena demasiadas cosas en la cabeza en las que deba pensar. Bella, estaba especialmente nerviosa desde que se enter que Victoria estaba de vuelta. Haba abordado el tema de su transformacin con mi familia esta semana. Por fortuna, Carlisle haba logrado convencerla de atenernos al plan original, argumentando en bien estar de Charlie. Eso es algo entre t y Carlisle yo le haba dicho cuando me frunci el seo frustrada por la negativa de mi padre. Claro, que yo estara encantado de que fuera algo entre t y yo en cualquier momento que quisieras, pero ya conoces mi condicin. Le haba prometido que sera yo mismo quien la transformara, si es que ella acceda a casarse conmigo primero. Sin quererlo siquiera, haba encontrado un modo de que se tomara el asunto con un poco ms de calma. Su respuesta fue, una completa frustracin para m. No quera darle muchas vueltas al asunto, pero me aterraba la idea de que Bella estuviese ms

interesada en conseguir la inmortalidad, que en compartir el resto de la eternidad a mi lado. Eso es una estupidez Me haba dicho Alice cuando le confes mi miedo Bella te adora. No lo suficiente como para casarse conmigo argument No es normal Alice, ella se aterr cuando se lo propuse. Alice haba rodado los ojos. Es que no la conoces? Dijo riendo Bella jams ha tenido una sola reaccin normal en toda su vida. Eso era una verdad, Bella jams reaccionaba del modo en que yo crea que lo hara, siempre me dejaba descolocado, dando pasos de ciego frente a su ilgico modo de ver las cosas. Eso me calmaba un poco. Slo un poco. Me acerque al ropero, en donde guardaba un pequeo y antiguo cofre de madera con todos mis tesoros dentro. Ah estaban algunas joyas que hered de mi madre, entre ellas, la ms importante de todas: El anillo que mi padre le obsequi cuando se comprometieron. Tom la cajita de satn negro, la abr y mir en su interior por largo rato. Los pequeos diamantes que coronaban el anillo, descomponan la luz en rayos de todos los colores. Imagin el anillo de mi madre, en el dedo de la mujer que amo ms que a nada en el universo entero y suspir. Cerr la cajita y la puse en su lugar. Dentro del cofre, estaba tambin la tapita del refresco que Bella tom el primer da que nos sentamos juntos en la cafetera del instituto. S, que el guardarla era una cursilera, pero cmo no iba a hacerlo?, esa haba sido la primera de las conversaciones que habamos tenido. Yo, haba descubierto esa misma noche que le amaba, y que la amara por el resto de mi existencia, es decir, por toda la eternidad. Tom la tapita y me la guard en el bolsillo, era un modo de llevar conmigo una parte de ella. Mi pequeo momento de sus ojos Record. Antes de cerrar el cofre, un objeto llam mi atencin. Creo que voluntariamente, me haba olvidado de l. Tal vez era un modo de protegerme, ya que me recordaba el da en que estuve en Italia, bajo la torre del reloj, a slo unos pasos de mi muerte y seguro de que Bella haba dejado de existir. El recuerdo de lo que sent en ese momento, hizo que vibrara el fantasma de la herida en mi pecho. Instintivamente me rode con mi brazo. Yo sera incapaz de soportar ese dolor nuevamente Totalmente incapaz. Tom el pequeo ngel de metal y lo sostuve en la palma de mi mano. Qu hermosa figura Coment Carlisle a mi lado. Me sobresalt, estaba tan ensimismado en mis pensamientos, que no haba notado su presencia. Lo siento Se disculp con una sonrisa No pretend asustarte.

No te preocupes re estaba un poco abstrado. Se ve que es muy antiguo era de Elizabeth? Suspir No, me lo dio una nia, en Italia. Carlisle, lade la cabeza confundido. Una nia? Yo no haba hablado con Carlisle de aquel tiempo, me dola de sobremanera hacerlo, y saba que no era uno de sus temas favoritos tampoco. l, haba sufrido mucho en mis meses de ausencia. Esa era una de las cosas que no poda perdonarme de aquella estpida e intil decisin. Si, una nia pequea que se acerc a m, cuando estaba a un paso de Me interrump al ver como que rostro de Carlisle se pona rgido. Entiendo Suspir Dices que se acerc a ti? Pude notar el conflicto en sus pensamientos. Era muy extrao que un humano se acercara a nosotros, normalmente se apartaban al notar nuestras diferencias, aunque no fuesen consientes de ellas. Por lo general, sus sentidos le avisaban lo que sus mentes no entendan: Que ramos peligrosos. Los nios eran los primeros en correr. En ellos, el razonamiento lgico que anula los instintos de los adultos aun no se ha arraigado en su interior. Son como los cachorros de cualquier especie, mucho ms perceptivos al peligro. Y no slo se acerc Le expliqu Me asegur que saba lo que yo era. Me asegur que saba lo que yo era. Carlisle repiti mis palabras en su mente, supongo que intentando darles algn sentido. Cuntame exactamente lo que ocurri Me orden. Me sorprendi el sbito inters que le caus un hecho que yo haba asumido como una irona del destino, como algo sin importancia. Al parecer, para l tena un valor que yo aun no comprenda. Yo estaba en un callejn junto al Palazzo dei Priori, esperando a que el sol alcanzara su cenit Comenc. Carlisle se estremeci, pero no habl, por lo que continu Repar en la nia, no s bien el por qu, tal vez por el modo en que corra directamente hacia m. T eres un vampiro de verdad Me susurro. Pareca tan segura de lo que deca que me congel. Recuerdo que intent leer su mente, para hacerme una idea de lo que pasaba por su cabeza, pero no me lleg de ella un susurro siquiera. Me llamo ngel Me dijo y extendi su pequea mano hacia m. Tmalo, te lo presto para que no ests triste. susurr y me entreg esta figura. Carlisle extendi la mano para que le entregara el pequeo ngel de metal, se lo di y l lo sostuvo en sus manos sin despegar la vista de l. Dime tu nombre me orden de sopetn la nia. Me llamo Edward Contest automticamente. Pero me estremec, cuando note que la pequea no haba movido los labios.

 Te habl en su mente? Pregunt Carlisle perplejo. En ese momento me pareci que si Le respond desconcertado por sus reacciones. Pero ambos sabemos que eso es totalmente Te dijo algo ms? Carlisle me interrumpi. Encog los hombros. Me dijo que desde ese momento ramos amigos y que le devolvera la figura cuando nos volvisemos a ver. Carlisle solt el aire de golpe. Que es lo que va mal? Pregunt angustiado. No tiene importancia, ella era slo una nia. Puede ser susurr con voz ausente Pero cabe la posibilidad de que la leyenda... Puede ser que Aro estuviese en lo cierto Leyenda? Inquir Cual leyenda? Es una leyenda con la que Aro estuvo obsesionado por siglos, sin llegar a descubrir que tan cierta o ficticia era. Jams encontr una sola prueba para desmentirla, pero tampoco para reafirmarla. Es extraa, hablamos de ella muchas veces mientras viv en Italia. Levant la vista del ngel y me mir a los ojos Si la leyenda fuese cierta, tal vez encontraramos un motivo para reafirmar el modo en que vivimos, quizs cambiara el concepto que tenemos de nuestra naturaleza, tendramos esperanza. El modo en que vivimos?, esperanza? Pregunte sin entender una sola palabra de lo que Carlisle quera explicar. Esperanza Repiti La esperanza de que dentro de nosotros si hay un alma. Suspir La esperanza de saber que tal vez hay, en cierto modo, hay algo de humano en nuestro interior. Que pese a lo que siempre hemos credo, no somos necesariamente monstruos. Y eso que tiene que ver con la pequea? Pregunt aun atnito. No lo s Musit Carlisle Tal vez sea una estupidez de mi parte el relacionar la leyenda con esa nia. Cuntame, Le ped. hblame de la leyenda. No hoy Suspir y me tendi el ngel. Emmett y Jasper nos esperan. No te preocupes dijo Esme acaricindome el rostro, mientras yo me acomodaba en el Jeep de Em. Estaremos pendientes, nada malo va a pasarle. Te llamar si surge algn problema asegur Alice. Emmett banque los ojos y ri. Estas completamente chiflado y lo sabes verdad?, suspir en forma teatral levantando los brazos El cielo no permita que le caiga un rayo, todo es mucho ms divertido desde que ella est aqu. Lo fulminamos con la mirada. Qu?, pregunt antes nos moramos del aburrimiento, ahora tenemos un poco mas de accin. Jasper lo golpe con fuerza antes de acomodarse junto a m, en el asiento

trasero del Jeep. Yo estaba ansioso, angustiado algo en mi interior me deca que no deba ir, algo que me peda con desesperacin que me quedara. Mientras traspasbamos las fronteras de Forks por la 101, intent ver las cosas en perspectiva. Bella, estara toda la maana haciendo su turno en la tienda de deportes de los Newton, luego ira a casa de ngela, donde tendra trabajo para toda la tarde. Alice, inventara una excusa para pasar la noche con ella. Mi novia no estara desprotegida en momento alguno, y yo llegara antes de que se despertara por la maana. Saqu la tapita de mi bolsillo y la sostuve en mi mano. S, sobrevivir Me dije y luego suspir. por lo que no podemos intervenir Deca Carlisle en ese momento. Tampoco podemos pretender que nada est pasando argument Jasper Yo ya he visto esto antes, es obra de un nefito descontrolado, estoy seguro. No podemos intervenir Insisti Carlisle. Tampoco podemos arriesgarnos a que los Vulturis vengan a investigar Jasper replic. Me estremec. Jazz tena razn, si los Vulturis venan tan cerca de Forks, no dudaran hacernos una visita para asegurarse de que habamos cumplido con su orden de transformar a Bella. Jasper tiene razn Intervine No podemos arriesgarnos de ese modo. Carlisle suspir. No somos los Vulturis, no es nuestro trabajo, no podemos hacer nada hasta estar seguros de lo que pasa. Neg con la cabeza contrariado estoy tan preocupado como ustedes, me angustia que tantos humanos estn muriendo, pero slo podemos especular sobre el origen de este caos, no estamos seguros de nada. Se que Jasper es un experto en la materia, y es obvio que es un nefito, pero no sabemos que hay detrs de todo esto, no sabemos quien lo cre ni por qu lo hizo. Tenemos que esperar e intentar averiguarlo, no podemos exponernos a una guerra, menos sin saber cuantos vampiros adultos hay detrs de ese jovencito. Alice est intentando averiguar si es por nosotros que est aqu, Jasper coment sabes lo que paso en el sur hace ya tantas dcadas. Lo s admiti Carlisle, haciendo una pequea mueca Ese es un motivo ms para tomarnos las cosas con calma y pensar muy bien cuales sern nuestros movimientos. Tampoco podemos esperar demasiado, argument no podemos arriesgarnos a que se acerque a Forks, y no slo por lo que significara una guerra en esta ciudad tan pequea, tambin estn los Quileutes, ellos no se quedaran tranquilos si un grupo de vampiros hostiles llega hasta aqu. Me detuve. Haba notado en mi voz un tono de urgencia, con atisbos de histeria. Inspir con fuerza y continu sabes que esto tendra consecuencias

desastrosas, tanto para ellos como para nosotros. Edward tiene razn concedi Emmett, que hasta el momento se haba mantenido en silencio una guerra destruira al pueblo completo, los licntropos atacaran de inmediato y no son ms que nios. Jasper, Carlisle y yo, nos volvimos para mirarle con la sorpresa pintada en el rostro. Qu?, Pregunt intimidado ante nuestras miradas de desconcierto S que a veces parezco insensible, pero me doy cuenta de las cosas Ri vamos, no soy un idiota. Quin eres y que has hecho con Emmett? Pregunt Jasper entonando los ojos. Remos y Em blanque los ojos. Vale, vale Ri me alegra ser gracioso para ustedes. Suspir. Pero admitan que tengo razn. Nuestro momento de humor pas. Emmett tiene razn concluy Jazz No podemos negar que esos licntropos son slo unos adolescentes encogi los hombros no es que me preocupe demasiado por ellos, pero no tendran oportunidad frete a un grupo de los nuestros, con nefitos ayudandoles suspir para ser honestos nosotros tampoco. Son demasiado fuertes e impredecibles. Llegamos a Tilicump Park, Emmett estaba realmente entusiasmado con la idea de encontrar, al menos, un oso pardo para luchar. Desde que perdi aquella lucha con un oso, hace ya tantas dcadas Cuando aun era humano estaba obsesionado con ellos. Le diverta muchsimo dejar que le araaran y mordisquearan hasta que por fin los mataba. Emmett, era como un nio pequeo al que se le entreg un ilimitado poder. Necesitaba ponerlo a prueba tanto como le era posible. El telfono en mi bolsillo vibr, lo saqu en seguida y al ver el nmero me congel. Que pasa Alice? Jazz, Carlisle y Emmett me miraron expectantes. En la milsima de segundo que Alice demor en responder, un torrente de pnico me invadi todo el cuerpo. Lo siento, Alice se disculp Bella no lo plane, no pude verlo, intent alcanzarla pero cruz la lnea antes de que llegara ah. No s que vieron mis hermanos y Carlisle en mi rostro, pero los tres corrieron hacia el Jeep, sin hacer una sola pregunta. Cerr el mvil, y corr tras ellos. Qu pas? Pregunt Emmett mientras le daba gas al coche. es victoria? No, Gru Bella se escap Volv a gruir a la Push. Ni uno de los tres emiti comentario alguno, al menos verbalmente, sus mentes eran otra cosa. No me detuve ni un slo segundo a orlos, ya sea por que no quera escuchar,

o por que estaba tan desesperadamente asustado, que no poda pensar en nada ms que el pnico. Cuando llegamos a casa, Alice me esperaba en la entrada. Ella, simplemente lo decidi de pronto. Comenz Cuando vi lo que se propona, intent detenerla, pero ya haba cruzado la lnea repiti y se llev las manos a las sienes como si tuviese un fuerte dolor de cabeza aun no ha regresado y no puedo ver nada. Suspir ests furioso conmigo verdad? Negu con la cabeza. Tengo miedo, Respond lisa y llanamente miedo. Me indic con un gesto que comprenda mientras yo volteaba hacia el garaje. Cog los 180, antes de llegar a la carretera, desde ah corr aun ms. Todo me pareca irreal, como estar viviendo en un sueo sin sonido. El pnico haba anulado todos mis sentidos y dispersado todos mis pensamientos. Intent convencerme de que todo ese miedo irracional e incontrolable, se deba nicamente a la posibilidad de que Jacob Black le hiciese a Bella algn dao, pero a quien quera engaar?, el miedo se deba adems, a la posibilidad de que Bella le quisiera tanto como para arriesgar su vida al estar junto a l tal y como lo haca conmigo. Me retraje ante ese pensamiento e intent erradicarlo de mi mente. Los minutos pasaron lentamente, parecan horas! Dnde estaban mis perspectivas de inmortal?, el tiempo jams me importun de modo alguno antes de conocer a Bella, pero ahora pareca que me haba convertido en su sirviente, en su devoto en su prisionero. No poda quedarme ah sentado sin hacer nada, me estaba enloqueciendo! Pens mil veces en la posibilidad de traspasar esa maldita lnea que me separaba de ella, saba lo que eso significaba. La guerra. Realmente me importaba?.. No, no me importaba en absoluto. Pero deba dominarme, deba pensar racionalmente antes de tomar cualquier decisin. Me adentre un poco en el bosque y aparqu. El da estaba soleado, por lo que no poda exponerme sin llamar la atencin. Baj del Volvo y camin de un lado al otro abriendo y cerrando los puos a mis costados. Me temblaban un poco las manos, no haba una causa fsica que lo explicara, sino slo los accesos de enojo que me acometan, seguidos por perodos de terror, y luego un vaco terrible. Poda decir que no conoca el estado real de mis emociones, porque eran tantas, y tan intensas, que me mareaban. En mi mente, vi cmo la furia incontrolada me llevaba a destrozarle la cabeza a Jacob Black, la imagen era tan real tan tentadora que no pude ms que estremecerme. Bella no podra perdonarme un acto tan brutal. Pero si ese perro le daaba, si tocaba uno slo de sus cabellos Yo no podra reprimir el impulso de destruirle. Cuando o el sonido del monovolumen, salte hacia mi coche, sal del bosque y conduje a escasos centmetros de ella. No not mi presencia enseguida, pero en cuanto me vio baj la mirada y no

volvi a levantarla. Pens obligarla a detenerse en la berma, pero estaba demasiado furioso, no quera exponerla a mi genio. La segu hasta la casa de los Weber, en donde aparc sin darme una sola de sus miradas mientras yo pasaba por su lado sin detenerme. Bella estara toda la tarde con ngela, eso me dara suficiente tiempo para calmarme, pensar y dejar el coche en mi casa antes de regresar a la suya para hablar. Aun no lograba tranquilizarme cuando le o llegar. Bella? llam Charlie en cuanto ella abri la puerta de la entrada. Charlie la esperaba sumamente animado, saba que ella haba visitado la Push. El padre de Jacob le haba telefoneado para contarle. Esa era una de las causas por la que mi rabia no haba mermado. Hola, pap. le salud animada. Bueno, qu tal ha ido el da? Pregunt l con fingida inocencia. Bien Bella respondi. No me necesitaban en el trabajo, por lo que me he acercado a La Push. Cmo est Jacob? Presion l. Perfectamente. Has ido a casa de los Weber? S. Hemos terminado de escribir todas las direcciones en los sobres. Eso est bien respondi Charlie complacido. Me alegro de que hoy hayas pasado unas horas con tus amigos. Tambin yo. Concluy ella. O como Bella se diriga a la cocina, pero no se movi por varios minutos. Me subo a estudiar Anunci al fin. Te veo luego se despidi Charlie. Abri la puerta del dormitorio con la cabeza baja, se volvi para cerrarla con cuidado antes de girar hacia m. Yo me haba acomodado entre las sombras, de pie junto a la ventana. Nos miramos por un rato, sin emitir sonido alguno. Aun estaba enfadado, por lo que no quera ser el primero en hablar. Vi miedo en su rostro, pero me resista a creerlo De verdad me tema? Hola le salud en tono monocorde. No respondi enseguida, me pregunt que era lo que estaba pasando por su cabeza en ese momento. Esto... Bueno, sigo viva comenz. Un gruido bajo se escap de mi pecho . No he sufrido ningn dao insisti encogiendo los hombros como para restarle importancia. Ella realmente no era consiente del peligro al que se expuso. La furia flameo nuevamente en mi interior, con ms fuerza que antes. Baje el rostro y apret el puente de mi nariz intentando controlar mi voz no quera gritarle Bella murmur, te haces la menor idea de lo cerca que he estado de cruzar hoy la lnea y romper el tratado para ir a por ti? Sabes lo que eso

significa? Ella, ahog un grito llevndose las manos a la boca. No puedes hacerlo! Chill. Lo usaran como pretexto para una lucha, estaran encantados, Edward. Jams debes romper las reglas! Quiz no sean los nicos que disfrutaran con el enfrentamiento. No empieces Me ataj. Alcanzasteis un acuerdo para respetarlo. Si l te hubiera hecho dao... Vale ya! Gru. No hay de qu preocuparse. Jacob no es peligroso. Bella... Blanque los ojos. T no eres precisamente la persona ms adecuada para juzgar lo que es o no peligroso. S que no he de preocuparme por Jake, ni t tampoco. asegur con esa manera suya tan intensa. Rechin los dientes por pura rabia. Cmo poda ser tan absurda?, cmo poda pedir que no me preocupara el que estuviese cerca de un licntropo?, cmo hacerle entender lo peligroso que es, si ella no estaba dispuesta a or? Aun tena los ojos cerrados cuando sent que me rodeaba con sus brazos. Eso me calmo un poco. Ella estaba bien y a mi lado, eso era lo nico que importaba verdad? Siento haberte preocupado susurr. Suspir y la estreche con fuerza. Preocupado es quedarse corto musit. Ha sido un da muy largo. Se supona que no ibas a enterarte espet. Pens que la caza te iba a llevar ms tiempo. Alz la vista y estudi mi rostro por un momento, luego frunci el ceo enfadada al notar que aun estaban negros. Regres cuando Alice te vio desaparecer le expliqu. No deberas haberlo hecho me reprendi. Ahora vas a tener que irte otra vez. Puedo esperar. Eso es ridculo, es decir, s que ella no puede verme con Jacob, pero t deberas haber sabido... Pero no lo s le interrump, y no puedes esperar de m que te deje... Oh, s, claro que puedo replic. Eso es exactamente lo que espero... No volver a suceder. Eso es verdad! La prxima vez no vas a reaccionar de forma exagerada... ...porque no va a haber prxima vez... Comprendo tus ausencias, aunque no sean de mi agrado. No es lo mismo. Yo no arriesgo mi vida. Tampoco yo. Los hombres lobo suponen un riesgo. Discrepo. No estoy negociando, Bella. Yo tampoco. La ira me atac con toda su furia, una vez ms.

Es que en realidad iba a haber otras veces? De verdad que todo esto es por mi seguridad? Pregunt de pronto. A qu te refieres? Pregunt sin entender a donde quera llegar. T no ests... Se interrumpi y luego lo pens por un instante, como si no supiese que palabras usar. Quiero decir, me conoces lo bastante bien para no tener celos, a que s? Debera tenerlos? Inquir. No te lo tomes a broma. Eso es fcil. No hay nada remotamente gracioso en todo este lo. O hay algo ms? No s, alguna de esas tonteras del tipo los vampiros y los licntropos son siempre enemigos. Si esto es fruto de la testosterona... Esto es slo por ti. Le interrump No me preocupa ms que tu seguridad. De acuerdo Acept. Lo creo, pero quiero que sepas algo. Me quedar fuera cuando se produzcan situaciones ridculas en lo referido a vuestra enemistad. Soy un pas neutral. Soy Suiza. Me niego a verme afectada por disputas territoriales entre criaturas mticas. Jacob es familia ma. T eres... Bueno, no exactamente el amor de mi vida, porque espero poder quererte por mucho ms tiempo que eso... El amor de mi existencia. Me da igual quin es un vampiro y quin un hombre lobo. Si ngela se convirtiera en una bruja, ella tambin formara parte del grupo... La mir fijamente, sin dar crdito a sus palabras. En verdad Bella era una criatura extraa. Suiza Repiti con brusquedad. Bueno, tendra que poner ms nfasis en su cuidado ya que estaba visto que ella no cooperara en lo ms mnimo con ello. Por otro lado, no me gustaba reir con ella, menos por culpa de Jacob Black. Bella... Susurr torciendo la nariz para tomarle un poco el pelo. Qu pasa ahora? Pregunt a la defensiva. Bueno, no te ofendas, pero hueles como un perro... Sonre dndole fin a la discusin. Capitulo 5 Sinceridad Saba que tendra que ser muchsimo ms cuidadoso la prxima vez en que me ausentara. Es por eso que plane muy bien mi salida, no le dejara un slo espacio a Bella para que pudiese recordar siquiera, a su amigo licntropo. Me estaba pasando de controlador. Rayaba en la locura Lo s Pero el hecho de pensar en que se expona de ese modo tan imprudente ante esos perros, me estremeca y el pnico se encargaba de anular cualquier pensamiento coherente y racional que pudiese pasar por mi cabeza. Ya haba vivido el dolor de creerla muerta y mi cuerpo reaccionaba ante ese sufrimiento en cuanto lo evocaba. Aunque supiese en la mente que ella estaba a salvo, el dolor fsico era insoportable. Cuando llegu a casa para dejar el Volvo y darle tiempo a Charlie de dormirse,

encontr a Carlisle y Jasper en la estancia mirando las noticias en la televisin. La ola de extraas desapariciones en Seattle, iba de mal a peor. Se haban producido ocho slo el da de hoy, sumando ms de cuarenta hasta la fecha. Menos de la mitad de las vctimas haban aparecido muertas, carbonizadas y muy lejos del lugar en donde se les haba visto por ltima vez. De los dems, no se tena rastro ni pista alguna. Carlisle, suspir, puls el botn de off en el pequeo mando negro que tena en la mano y la pantalla se desvaneci. Pareci como si el aparato entero se hubiese desvanecido, diluyndose en la oscura madera. A la par, las ventanas se hacan transparentes y las copas de los rboles del bosque aparecan en interminables y brumosos planos recortados contra el cielo negro. Era una noche sin luna, por lo que los colores se vean opacos, como la expresin en el rostro de mi padre y hermano. Jazz, estaba calladamente aturdido. Tema ser el que hablase primero, saba cul sera la respuesta de Carlisle a su intencin de intervenir. Ambos saban tambin, que aquello era peor de lo que habamos imaginado y las implicaciones de tantas muertes, no estaban del todo claras aun. No me detuve a hablar con ellos, por ahora, tena otro problema ms urgente en el cual pensar. Alice, me esperaba en la parte alta de la escalera con los ojos brillantes de excitacin. Su Porsche amarillo haba llegado al fin. Darle una sorpresa a mi hermana, era un imposible, pero su entusiasmo no mermaba en absoluto, le gustaba fingirse sorprendida con los regalos. Hola Edward Me saludo reprimiendo su frenes. Pens en hacerla enfadar, tomndole un poco el pelo. Alice respond en modo cortes. No me detuve con ella, sub directamente a mi cuarto ignorndola por completo. Esme ya haba reorganizado los muebles en mi habitacin. Corri el gran sof de cuero negro hacia la pared norte y puso el estreo en el estante de los CD. El espacio central, lo ocupaba ahora una colosal cama matrimonial, con un bastidor negro de fierro forjado que tena un enmaraado y hermoso diseo de flores. El cobertor era dorado, un poco ms claro que las paredes y la alfombra. En la oscuridad, la pared de vidrio junto a la cama pareca desaparecer, dejando al descubierto la maravillosa vista del bosque y el ro Sol Duc. No pude evitar el sonrer imaginando a Bella dormida ah En nuestra cama. Te gusta? susurr Alice a mi lado. Ms que eso suspir. La cama, era como un smbolo, un modo de hacer que Bella ocupase los espacios de mi mundo, tal y como ocupaba mi mente y corazn. Ella, haba transformado mi forma de enfrentar el tiempo y esta vida de redivivo que en principio, tanto odie. Yo, haba sido siempre un ser triste, solitario e incompleto, en busca de algo o alguien que me completara Bella era precisamente eso, el engranaje que haca que mi existencia al fin tuviese

un sentido. Espero que le guste tanto como a m coment. Alice encogi sus pequeos hombros y sonri. Supongo que s, ser una gran sorpresa para ella ri aunque con Bella jams se puede estar seguro de nada agreg. Asent a su comentario. Y hablando de sorpresas suspir Cundo piensas darme la ma? La mir a la cara con fingida inocencia. Sorpresa? Pregunt, ladeando la cabeza levemente. Alice suspir y cruz los brazos, medio enfadada, sobre su pecho. Vamos Gruo no hars de payaso durante toda la noche verdad? Sabes que no tengo ni la menor idea de lo que me hablas? le dije para forzar su genio un poco ms. Alice, baj la mirada hacia sus zapatos y presiono su diminuto labio inferior en un puchero. Si no la conociese del modo en que lo hago, su aspecto hara que me sintiese desolado. Mi hermana era una experta en manejar las emociones y la voluntad de los dems a su real antojo. Decid seguirle el juego, por lo que tom con mis dedos su barbilla y le levant el rostro para encontrar su mirada. Qu es lo que va mal? susurr. Ella, apart su cara de mi mano y dirigi su vista al suelo nuevamente. Eres una chica peligrosa re. Ella encogi los hombros y alarg aun ms su puchero. Lo soy? Pregunto aun con voz triste, pero no pudo reprimir la sonrisa que se escapaba de sus labios. Completa y absolutamente letal. matic. Tom su mano y corrimos hacia el garaje, Em y Jasper nos siguieron. Aparcado entre el Jeep de Emmett y el BMW descapotable de Rosalie, estaba el Porsche 911 turbo amarillo como un canario que le haba prometido el da que escapamos de Volterra. Alice, se llev ambas manos a la boca con la emocin saltando de sus ojos dorados. Emmett ri y Jazz hizo un ademn desdeoso ante su exagerada reaccin. Como si no lo hubiese sabido murmur blanqueando los ojos. Alice, le fulmin con la mirada y luego se lanz a mis brazos. Gracias chill es exactamente igual. Saqu de mi bolsillo la llave a la que haba atado un moo de seda rosa y se la extend. Luego, la levant en vilo y la cargue como a una nia pequea para acomodarla en el asiento del chofer. Ella puso la llave en el contacto y la gir para encender el motor. No puedes conducirlo en Forks apunt Jasper es un poco ostentoso? Alice frunci el seo Lo s suspir Creo que maana invitar a Bella a dar un paseo.

 Hablando de maana comenc Necesito Que mantenga a Bella vigilada mientras ests ausente. Suspir. No te preocupes Ya o eso antes Le interrump. Ella torci el gesto En verdad Alice, necesito que le acompaes todo el tiempo. No has pensado en atarla a la cama? Se burl Emmett. Vamos, creo que tengo un par de cadenas por ah Ri. Hice un mohn. Emmett, ha sido siempre la suma de sus imperfecciones, el vampiro ms engaosamente humano que he conocido nunca. Su ceguera a los padecimientos ajenos, es tan parte de su encanto como la expresin eternamente despreocupada de sus ojos dorados. Sonre. No por su broma, si no que porque poniendo un tono sarcstico al asunto, la idea no pareca del todo descabellada. Al menos, as tendra la certeza de que ella estara segura.

Dej el cuarto de Bella antes del amanecer. Emmett, Jasper Carlisle y yo, habamos acordado salir a primera hora hacia Lassen Volcanic national park, en busca de osos negros para Emmett. Alice y Esme, haban organizado todo para que Bella durmiese en casa mientras yo estaba ausente. Ambas, estuvieron casi todo un da frente al televisor viendo pelculas de chicas y haciendo una lista de actividadesmuy humanas para que Bella no tuviese ni un minuto de aburrimiento. Luego, viajaron a Port Angeles, en donde compraron cientos de artculos de belleza y encargaron la comida al restaurante italiano, en donde haba llevado a Bella a cenar por primera vez. Esme, hablara con Charlie por la maana y le contara que los hombres del clan Cullen haban decidido ir de excursin, por lo que tendran dos das slo para chicas. Luego Alice, pasara por Bella a la tienda de los Newton y la traera a casa, maana iran juntas al instituto, volveran, y yo llegara por la noche Bella estar bien y segura, intent convencerme sin xito alguno. Tuvimos mucha suerte, encontramos a una manada de alces bastante grande en Lassen, un puma y una pareja de osos con la que Emmett se divirti por casi dos horas. l y Jasper, decidieron enfrentarse en una lucha antes de volver a casa, aprovechando el claro que haba formado Emmett al derribar ms de treinta rboles en su duelo con los osos. Tienes suerte de que no hayan agentes forestales por aqu Ironiz Jazz. Emmett ri encogiendo los hombros. Supongo que me he dejado llevar un poco Carcaje. Carlisle lo mir con paciencia mientras caminaba junto a m hacia el Jeep.

Se acomod a mi lado a esperarles, sin dudas, la lucha llevara un rato. Me mir atentamente pero no hizo comentario alguno mientras yo revisaba los mensajes en mi telfono. Ests metido en un lo comenz Bella con voz dura, en uno bien grande. La prxima vez, los osos pardos enfadados te van a parecer oseznos domados en comparacin con lo que te espera en casa. Torc el gesto, al tiempo en que cerraba el aparato. Algn problema? Susurr Carlisle, estudiando mi expresin. No lo s Admit Bella esta disgustada. l suspir. Tiene motivos para estarlo asegur No te has comportado bien del todo. Todo lo que hago es para protegerla me defend no es seguro para ella el estar cerca de un licntropo. Carlisle neg con la cabeza. Bella es una adulta Edward, sabe lo que es mejor o peor para ella y t no eres su padre. Pero ella no entiende Discut. El que no entiende eres t me corrigi con ternura Ese chico es su amigo, y ese es un lazo que a los de nuestra especie nos cuesta mucho entender ya que no estamos acostumbrados a convivir entre nosotros. Suspir. Los humanos se relacionan entre ellos de diferentes modos me explic amigos, parejas, padres y hermanos. Ese Chico Quileute, es importante para ella, ya que le ayudo a sobrellevar una etapa difcil. Eso, cre un lazo intenso e irrompible entre ellos. Me estremec. Creo que me entenders mejor si te pongo un ejemplo decidi Yo, amo a Esme ms de lo que jams cre que sera posible amar a otro ser. Ella es la razn de toda mi vida, no s que hubiese sido de m de no haberla encontrado. Ella, es mi compaera, mi confidente, mi amante y mi mejor amiga. Sonri con nostalgia a veces, no entiendo el cmo fui capaz de sobrevivir antes de conocerla. Si ella no estuviese, si me faltase por cualquier motivo, yo no podra seguir existiendo. Levant su mano y la puso sobre mi hombro mientras me miraba a los ojos con intensidad Pero tambin te amo hijo. Aunque no del mismo modo, el sentimiento dentro de m, es igual de intenso. Cuando supe que ibas a Volterra, cuando Rosalie me dijo lo que pretendas cerr los ojos y baj la cabeza. Su rostro se desfigur de la pena Pens que no sobrevivira a ese dolor Edward, sent que me quemaba por dentro. Lo siento Musit jams fue mi intencin el que sufrieras. Yo Entiendo el por qu lo hiciste me interrumpi y luego suspir pero, Qu sentiras si Bella te prohibiese el estar con nosotros?, qu sentiras si te pidiese que te olvidaras de Emmett, de Alice o Esme?

Un escalofro me recorri la espalda. Carlisle asinti ante mi reaccin. Yo no arriesgo la vida. Tampoco ella me contradijo, eligiendo con cuidado las palabras Bella es inteligente, la persona ms perceptiva que he conocido jams y te ama intensamente, tanto, que est dispuesta a renunciar a todo slo por estar junto a ti. No crees que se merece un poco de crdito por eso?, no crees que se merece que te apartes de los prejuicios y le dejes tomar sus propias decisiones? La estas obligando a escoger, eso no es justo hay algo ms detrs de todo esto verdad? Inquiri pensativo hay algo que no me has contado. Dud ante el giro que tomaban sus pensamientos. Algo ms? Pregunt confuso. Carlisle sonri. No ests siendo imparcial sobre este asunto y eso, no es propio de ti. me asegur. Me sent repentinamente avergonzado. Carlisle tena razn. l me conoca tan bien, que poda registrar mi mente y encontrar todos los pensamientos que me esforzaba en ocultar; los pensamientos que inconscientemente me ocultaba a m mismo. No era slo la seguridad de Bella lo que me mova. Eran tambin los celos. Desvi la vista hacia los rboles, no supe que decir, no tena argumentos para defenderme, ni para sostener la teora de que quera mantener a Bella segura. l, tampoco dijo nada y la noche fue de sbito tan silenciosa, que el bosque pareci suspirar tras los cristales del Jeep. S, cuanto la amas Edward Me dijo sin mover los labios Pero debes dejar que ella tome sus propias decisiones. Si la fuerzas, slo conseguirs hacerle dao y con eso, daarte a ti tambin. Me senta aturdido, totalmente aturdido. Volv a girar la vista al bosque con los ojos ciegos. Afuera, la noche pareca respirar con ritmo manso e hipnotizador; la fragancia de los rboles, era apenas un pequeo toque en el aire fro y hmedo. Carlisle, se hallaba envuelto en un manto de silencio, aguardando mi respuesta, supongo, aunque yo no saba bien por qu. Encog las piernas, apoy sobre ellas los brazos, y la frente sobre los antebrazos. Tienes razn Admit al fin Pese a querer protegerla, mi conducta ha sido egosta, no me he basado en la imparcialidad, suspir pero tengo miedo, demasiado miedo. Sent la mano de Carlisle apretando mi hombro para confortarme. Eres un hombre Edward, es normal que sientas temor suspir S que hars lo correcto. No quiero perderla Musit con la cabeza aun baja No lo soportara. confes temblando como una hoja.

No poda aquietar mis manos. Y el hecho de que Carlisle me mirara con tanto entendimiento, con tanta piedad, me conmova de sobremanera. Aun as, sabes que no es correcto el retenerla. Dijo en voz alta No es justo con ella. Levant la cabeza y cruc los brazos con fuerza alrededor de mis piernas, como tratando de detener a ese camin cargado de verdades que amenazaba con atropellarme. No s si ser capaz admit No s si pueda someter el pnico. Carlisle me mir por un tiempo inmensurable. Hars lo correcto hijoFue su ltimo pensamiento s que lo hars. Nuevamente sent que no mereca tanta confianza. Pude hacerme una idea del por qu Alice me esperaba sobre el capot del Porsche en cuanto llegamos a la casa. La moto de Bella estaba aparcada en una esquina del garaje. Ella haba estado con Jacob. Inhal un largo aliento y solt el aire en un suspiro. Carlisle, Jasper y Em, se volvieron hacia m esperando un ataque de furia, que no se produjo. Yo haba decidido el no forzar a Bella, no permitira que Jacob Black siguiese siendo el punto de discordia entre nosotros. Baj del Jeep y camin hacia mi hermana, que me miraba con los ojos llenos de remordimiento. No te preocupes Le dije mientras le revolva el pelo con la mano No ha sido tu culpa, yo he estado forzando las cosas. En su mente, vi como Bella se escapaba del instituto montada en la moto del licntropo. Gem. No volver a hacerte pasar por esto le asegur Me he comportado como un idiota. Lo siento Alice musit. No es tu culpa Le dije nuevamente mientras le besaba en la frente He sido injusto al pedirte que le vigilaras Te agradezco el que seas tan comprensiva conmigo, no imagino una hermana mejor que t. Alice torci el gesto. Ella te ama. Murmur afligida Pero est enojada contigo. Lo s. La bes en la frente nuevamente y enfil hacia la casa. Rosalie estaba en el sof. Sus pensamientos giraban en torno a la conversacin que haba tenido con Bella la noche de ayer. Me estremec. Jams pens el que Rosalie se acercara a hablar con Bella y menos aun, que le contara su propia historia. No recuerdo que ella hubiese hablado de su vida tan abierta y sinceramente con nadie en el pasado. Rosalie naci en Rochester, en 1915. Recuerdo que los Hale nunca fueron de mi agrado, la madre era vanidosa y arribista. El padre, un ser ambicioso y

calculador, que vea en la Belleza de su hija, una posibilidad clara de salir de la mediocridad, en la que pensaba estaba sumido. Aunque tena mucho ms de lo que cualquiera poda pedir en esa poca, l no estaba conforme. Recuerdo haberme topado con Rosalie y su familia en un par de ocasiones, y recuerdo tambin lo molesto que me resultaba el leer su mente caprichosa y banal. En ms de una oportunidad, not la envidia que senta hacia nosotros, por parecerles tanto o ms hermosos que ella. Su novio, Royce King II, era uno de los hombres ms influyentes de la cuidad, ya que era el hijo del dueo del Banco en donde trabajaba el seor Hale. Royce, era un joven rico, desalmado, mujeriego, vicioso y sin el menor respeto por la vida de sus semejantes. Una noche, mientras Rosalie volva de visitar a su nica amiga, una chica tranquila, modesta y amable llamada Vera, se top con Royce que estaba borracho junto unos amigos de su misma calaa. Ellos, abusaron de ella y la dejaron medio muerta tirada en la calle. Fue ah en donde Carlisle la encontr y decidi salvarla, del nico modo en que poda ser salvada. Cuando Esme y yo llegamos a casa, nos encontramos con Rosalie chillando por el dolor causado por la ponzoa. Carlisle se mantuvo todo el tiempo a su lado mientras dur su proceso de transformacin, explicndole en qu se estaba convirtiendo tal y como lo haba hecho, primero conmigo y luego con Esme. En qu estabas pensando Carlisle? le recrimin. Por supuesto que conoca sus pensamientos. Carlisle guardaba la esperanza de que Rosalie fuese para m, lo mismo que Esme era para l. l, estaba sumamente preocupado por mi soledad y melancola. Haca muy poco tiempo que yo haba vuelto a casa, luego de mis aos de rebelda y pens que si encontraba una pareja, alguien que me amase y a quien yo amara, no volvera a pensar en marcharme nuevamente. Rosalie Hale? Le pregunt incapaz de contener la rabia. No poda dejarla morir argument Carlisle en un susurro Era demasiado Horrible, un desperdicio enorme Lo s Admit. Si bien es cierto, Rosalie jams haba sido de mi agrado, era una injusticia el que dejase de existir de ese modo tan espantoso. Carlisle tena razn, ella mereca una oportunidad. Supe en ese momento que el motivo real de mi enfado, no era el que hubiese decidido transformar a Rosalie para m. Lo que realmente me enfadaba, era mi incapacidad de amar y la preocupacin que le causaba a l y Esme con ello. Era una prdida enorme. No poda dejarla all Volvi a insistir Carlisle en un murmullo. Por supuesto que no Consinti Esme. Todos los das muere gente les record aun molesto Y no crees que es

demasiado fcil reconocerla? La familia King va a organizar una bsqueda para que nadie sospeche de ese desalmado Gru. La verdad es que quera eliminar a ese vicioso, con mis propias manos. Qu vamos a hacer con ella? Inquir para dejar en claro mi nula atraccin e inters hacia Rosalie. Carlisle suspir. Eso depende de ella, por supuesto. Quiz prefiera seguir su propio camino. Concluy. Pasaron los das y Rosalie fue aceptando poco a poco su nueva condicin al tiempo en que yo la iba aceptando a ella. Pocas semanas despus, Rosalie se desquit de su novio y sus amigos matndolos de uno en uno. Yo no podra reprocharle jams su modo de actuar, Carlisle y Esme tampoco lo hicieron. En principio, la convivencia entre nosotros fue, por decirlo de algn modo Difcil. Ella, senta que yo le haba ofendido y despreciado desde el principio, cuando oy mi voz por primera vez, y que segua hacindolo cada vez que no me detena a observar y a admirar su belleza. Yo, no soportaba estar mucho tiempo junto a ella y su cabeza llena de frivolidades. Con el tiempo, el resentimiento de Rosalie hacia m fue desapareciendo. Mientras vivimos con Tanya y sus hermanas en Denali, termin de convencerse de que yo no mostraba inters alguno hacia ninguna mujer en particular. Es por eso que se haba resentido con Bella en principio. Si bien es cierto, Rosalie no me quera ms que como a un hermano, su ego se vio severamente mancillado cuando not el que yo haba encontrado a una humana ms hermosa que a ella. Hoy todo era distinto, no fue el resentimiento lo que arrastr a mi hermana a hablar con Bella, si no la ms sincera de las preocupaciones. Rosalie sufra en carne propia las consecuencias de la decisin que Bella haba tomado. Slo quera advertirle. Su actuar, me dio mucho ms de ella de lo que haba imaginado que alguna vez tendra. Tuve que hacerlo Me dijo en un tono que arrastraba una disculpa. no es que no quiera que seas feliz a su lado, tampoco es envidia ni resentimiento. Simplemente tena que decirle todo lo que estaba dejando atrs, todo lo que perdera. Gracias por sincerarte con ella, le dije con intensidad s, que para ti es muy difcil hablar de ese tema, dara lo que fuese para que Bella no dejase de ser humana. Aunque me retorciera de dolor al perderla. Rosalie asinti. Lo s asegur No dejes que se apresure en su decisin Edward, es muy joven, no ha sopesado el que no hay vuelta atrs. Ella tiene una vida que merece ser vivida, no es correcto que renuncie a ella. Suspir sera un tremendo error. Ella no comprende que cada uno de nosotros lo abandonara

todo por tener una vida humana. Ni tu ni yo tuvimos otra opcin continu pero, te has preguntado qu derecho tenemos a vivir?, qu derecho tenemos a ser inmortales? No somos ms que accidentes Edward, horrores. No le respond. Sent el dolor como si fuera un lquido helado que me recorra de arriba abajo, anulando toda esperanza, todo valor. Rosalie, estir la mano, y yo le extend la ma, la tom y apret con suavidad mis dedos entre los suyos, sin apartar los ojos de m. Me sent en el piso, sin soltar nuestras manos, con una pierna doblada bajo mi cuerpo y el codo apoyado sobre la rodilla. Qu cansado estaba, qu prximo a la desesperacin. Alguna vez haba estado tan carente de toda esperanza? Abr los labios, pero la voz no sala de mi garganta, como si repentinamente hubiese muerto. Lo nico que pude hacer fue apretar su mano y enviarle desde mi interior, un mudo pedido de ayuda. Perdn dijo con voz quebrada. Lentamente nos pusimos en pi no es mi intencin el hacerte sufrir. Nos miramos fijamente durante un momento; luego la abrac con amor y sonre. No supe el por qu lo haba hecho, salvo quiz, porque era la primer vez que Rosalie era tan sincera conmigo... Haba cambiado profundamente, como todos nosotros, pero el cambio en ella haba sido triste y doloroso, igual que en m. Nos mantuvimos abrazados durante no s cunto tiempo, lo nico seguro es que pese a todas nuestras diferencias, no ramos ms que dos hermanos, que se amaban mutuamente con intensidad. Capitulo 6 Celos Sub las escaleras con exagerada lentitud. No saba de qu modo, ni que excusa le dara a mi novia, para justificar mi absurdo y paranoico comportamiento. Para ser sincero, estaba avergonzado profundamente avergonzado por lo que haba obligado a hacer a Alice, y por todo lo que le haba hecho pasar a Bella. Mi incoherente plan de mantenerla a salvo, slo haba conseguido obligarla a ponerse en peligro para huir de m y de mis sicticos intentos de alejarla de su amigo licntropo. Abr la puerta de mi habitacin sin hacer ruido. No pude evitar sonrer al verla envuelta en el cobertor y ovillada en el sof. Ella debi estar muy enojada si rechaz de ese modo la cama. De pie all, me permit inspirar profundamente para llenarme de su aroma... Ese aroma que despiden todos los mortales, pero que en cada uno es distinto, como un sello personal. El aroma de Bella era exquisito, slo comparable con la msica. Cada toque de dulzura que su piel desprenda, era notas que se entrelazaban unas a otras, dando forma a una maravillosa meloda que resonaba en mi interior. No vino a mi mente ninguna idea de beber sangre, ni nada que tuviera que ver con la sed que en otra poca, yo casi no

poda controlar. Muy por el contrario, el suave calor de su cuerpo viviente y su delicioso aroma, slo me trajeron paz y tranquilidad. Alejarme de ella, aunque fuese por poco tiempo, aunque fuese por una razn ms que justificada, me causaba un vaco y un dolor inenarrable. Me qued quieto mirndola, viendo como su pelo se desparramaba sobre la almohada. Suspir. Yo estaba profundamente enamorado, desesperadamente enamorado de esa maravillosa visin de mujer. Enamorado del alma que llevaba dentro, de esa alma abrumadora, de esa alma pura y atemporal. Yo no poda quitrsela. Lo que me propona hacer era despreciable. Yo, iba a permitir que su transformacin sucediera, slo para tenerla a mi lado por el resto de la eternidad y esa aberracin, era imposible de justificar desde cualquier punto en el que se mirara. Quise cerrar los ojos y preguntarme en un hilo de secreta voz, si la transformacin de Bella sera algo que, pese a mis esfuerzos, realmente iba a ocurrir pero no os. No poda permitir que mi propia conciencia me arrebatara mi ltima esperanza. Porque muy dentro de m, la lucha entre lo que est bien y lo que est mal, era ms intensa, cruda y terrible que nunca. Jams Bella, me haba parecido tan frgil como me pareci en ese momento. Con los ojos cerrados, la cabeza vuelta contra la almohada, las manos bajo la cara como si fuese una nia pequea y absolutamente ajena e inconsciente del futuro oscuro al cual yo la iba a arrastrar. Tom entre mis dedos un mechn de su cabello que caa sobre su cara y lo acomod hacia atrs. Me estremec al notar la diferencia entre su frgil piel y la piedra que era la ma. La diferencia entre nosotros era algo real, tan real como el dolor que en ese momento me oprima el pecho. Lo ms gentilmente que me fue posible, la tom entre mis brazos para acomodarla en la cama. En cuanto la dej ah, ella rod sobre s y abri los ojos. Lo siento Me disculp No pretenda despertarte. No respondi, por un momento pens que recibira una avalancha de reproches, que tendra que justificarme y pedir perdn mil veces antes de ser excusado. Pero nada pas. Fue como si una burbuja de paz y tranquilidad nos hubiese envuelto. Casi poda or las vibraciones de nuestros cuerpos pidiendo cercana. Supe que el alejarnos, era tan doloroso para m como para ella. Extendi las manos para encontrar las mas, me acomod a su lado y la acune en mi pecho. Bella recorri con sus labios el camino de mi cuello hacia mi boca. El beso me dej el dulce sabor del reencuentro.

Re entre dientes. Vena preparado para soportar una ira que empequeecera a la de los osos pardos, y con qu me encuentro? Susurr Debera hacerte rabiar ms a menudo. Dame un minuto a que me prepare Brome y se acerc para besarme nuevamente. Esperar todo lo que quieras susurr con nuestros labios aun unidos. Quiz por la maana Lo que t digas. Bienvenido a casa musit en un jadeo mientras le besaba en el cuello. Me alegra que hayas vuelto. Eso es estupendo. Um musit rodendome con sus brazos. Trac con mi mano las fronteras de su cuerpo que iban desde el codo, costillas, cintura, muslos y rodilla, hasta aferrar su pantorrilla. El glido roce de mi piel la estremeci. Me acerqu para besar el borde de su cuello. No es por atraer tu clera antes de tiempo susurr haciendo que mi aliento le erizara la piel, pero te importara decirme qu tiene de malo esta cama para que la rechaces? No le di tiempo para contestar, rod acomodando su cuerpo sobre m sosteniendo con gentileza su cabeza, de modo en que su cuello quedase totalmente expuesto para que mis labios lo recorrieran. Qu le pasa a la cama? repet . Me parece estupenda. Es innecesaria respondi en un jadeo. Mientras adhera sus labios a los mos, rod nuevamente, esta vez, quedando encima de ella. Tuve especial cuidado de que no tuviese que soportar mi peso, pero aun as, no qued ni un milmetro de distancia entre los dos. El calor de su piel, pese a las ropas que nos cubran, iba subiendo lentamente la temperatura de la ma. Me estremec. Su corazn bombeaba con fuerza, tanto, que me pareci que se haba alojado en mi pecho, casi pude sentir que tena pulso nuevamente. Eso es una cuestin discutible apunt. Sera difcil hacer esto encima de un sof. Recorr sus labios con la punta de mi lengua. Su sabor, era lo ms exquisito que haba probado en mi vida. Has cambiado de idea? inquiri con la respiracin agitada. Me aterr ante su pregunta. Lo haba hecho?... No, no poda dejarme llevar. Pese a que su olor ya no encenda en m la sed del mismo modo en que lo haca en el pasado, no poda rendirme al amor fsico. El precio de rendirme, de entregarme al deseo de piel, podra ser demasiado alto.

Suspir y rod nuevamente, esta vez para acomodarme a su lado. No seas ridcula, Bella le dije dejando que se colara en el tono de mi voz, cierto matiz de desaprobacin. Slo intentaba ilustrarte acerca de los beneficios de una cama que tan poco parece gustarte. No te dejes llevar. Demasiado tarde me susurr al odo, arrojndome su clido aliento , y me encanta la cama agreg. Bien consent mientras le besaba la frente. Tambin a m. Pero me parece innecesaria reproch. Qu sentido tiene si no vamos a llegar hasta el final? Suspir nuevamente. Si ella supiese el esfuerzo hercleo que significaba para m el frenarme, si pudiese sentir una milsima parte del torrente de sentimientos que me produca slo el rose de su piel Por ensima vez, Bella, le espet es demasiado arriesgado. Me gusta el peligro insisti. Lo s Concord Por supuesto que yo lo saba. Si desde que la conoc haba intentado mantenerla a salvo. Y no digamos que ella haba sido una ayuda en ello, muy por el contrario, Bella parece sentir delirio por cualquier cosa que represente un riesgo. Tal como le haba dicho desde que le conoc. Ella era un imn para el peligro y el que estuviese aqu, seduciendo a su novio vampiro, era una prueba tangible de aquello. Suspir. Yo dir qu es peligroso dijo, y una sonrisa esplendorosa se pint en su rostro ; un da de estos voy a sufrir una combustin espontnea y la culpa vas a tenerla slo t. Me senta mareado, no slo por el deseo que casi no poda controlar, sino por la suavsima caricia de sus palabras y por la insondable oscuridad de sus ojos castaos. Pareca que una gran parte de su belleza consista en la dulzura de su expresin, en su serenidad, en la forma en que sus ojos se mantenan firmes incluso cuando el resplandor de la piel blanca de su rostro cambiaba sbitamente, por una sonrisa o un sutil mohn. Me deshice de sus brazos intentando poner distancia entre los dos. Qu haces? protesto, aferrndome con fuerza. Protegerte de la combustin espontnea. Brome Si no puedes soportarlo... Sabr manejarlo asegur frunciendo un poco el seo. Pude sentir en ella, el eco de mi propia frustracin. Le abrac nuevamente. Lamento haberte dado la impresin equivocada me disculp No pretendo hacerte desdichada. Eso no est bien.

En realidad, esto est fenomenal. No ests cansada? Inquir, intentando cambiar el tema Debera dejarte para que duermas. No, no lo estoy. Asegur No me importa que me vuelvas a dar la impresin equivocada. Puede que sea una mala idea. No eres la nica que puede dejarse llevar. S lo soy protest. Re. No tienes ni idea, Bella. Tampoco ayuda mucho que ests tan vida de socavar mi autocontrol. No voy a pedirte perdn por eso. Puedo disculparme yo? Por qu? Estabas enfadada conmigo, no te acuerdas? Ah, eso. Lo siento. Me equivoqu. Resulta ms fcil tener una perspectiva adecuada cuando te tengo a salvo aqu La estreche con fuerza hacia m, como si quisiese protegerla bajo mi propia piel. Me salgo un poco de mis casillas cuando te dejo. No creo que vuelva a irme tan lejos. No merece la pena. No localizaste a ningn puma? De hecho, s, sonre pero aun as, la ansiedad no compensa. Lamento que Alice te haya retenido como rehn. Fue una mala idea. S coincidi. No lo volver a hacer. De acuerdo acept, pero las fiestas de pijamas tienen sus ventajas dijo mientras se acurrucaba en mi pecho y besaba la hendidura de mi clavcula . T puedes raptarme siempre que quieras. Um suspir. Quiz te tome la palabra. Entonces, ahora me toca a m? A ti? Mi turno para disculparme. Por qu tienes que excusarte? No ests enfadado conmigo? pregunt. No. Frunci el seo confundida. No has hablado con Alice al venir a casa? S, por qu...? Vas a quitarle el Porsche? Buf. Qu era lo que ella estaba pensando de m ahora?, no me haba comportado del todo bien, es cierto pero tampoco tan mal o no? Claro que no. Era un regalo. Le aclar ofendido. No quieres saber qu hice? Inquiri an confusa. Encog los hombros. Siempre me interesa todo cuanto haces, pero no tienes porqu contrmelo, a menos que lo desees.

Pero fui a La Push. Estoy al tanto. Y me escap del instituto. Tambin lo s. En la oscuridad, recorri mi rostro con las yemas de sus dedos. Supuse que intentando leer mis facciones con ello. Estaba molesto conmigo mismo, obviamente, le haba mostrado lo peor de m. De dnde sale tanta tolerancia? Musit. Suspir. He decidido que tienes razn. Le expliqu Antes, mi problema tena ms que ver con m... prejuicio contra los licntropos Y con los celos, agregue para m que con cualquier otra cosa. Voy a intentar ser ms razonable y confiar en tu sensatez. Si t dices que es seguro, entonces te creer. Vaya! Y lo ms importante..., Continu no estoy dispuesto a que esto sea un obstculo entre nosotros. Apoy su cabeza en mi pecho y suspir. Bueno murmur, esforzndome por no dejar que en mi voz se colara ni una brizna de impaciencia, de temor o de pnico, que es lo que realmente senta, tenas planes para volver pronto a La Push? No respondi y todo su cuerpo se tens en mis brazos. Qu es lo que haba traslucido en mi pregunta?, haba notado ella mi ansiedad? Es slo para que yo pueda hacer mis propios planes aad con prisa. No quiero que te sientas obligada a anticipar tu regreso porque estoy aqu sentado, esperndote. No contest con voz temblorosa, no tengo previsto volver. Ah. Por m no lo hagas. Me da la sensacin de que he dejado de ser bienvenida all musit. No pude encontrar sentido a sus palabras. Saba lo desesperado que estaba Jacob Black por verla, por estar con ella Qu es lo que caus este repentino cambio?, Qu es lo que pudo haber pasado como para que Bella ya no se sintiese bien con l? Me estruj las meninges pasando de una teora a otra, sin encontrar una sola que me pareciese coherente. Pens en preguntarle abiertamente, pero la pregunta muri en mis labios. Hubiese sido entrometerme en su intimidad, ya que ella no pareca dispuesta a contarme Pero yo quera saber el por qu!.. El por qu Bella se tens de ese modo, el por qu su voz se haba quebrado. Opt por la solucin ms simple. Tomarle el pelo siempre haba dado resultado en el pasado. Tal como dice el viejo adagio humano:

Un cantante puede hacer aicos un vaso si logra dar el agudo preciso pero la manera ms fcil de romper ese vaso es, simplemente, dejarlo caer al suelo. Has atropellado a algn gato? Pregunt en son de burla. No inspir un largo aliento antes de continuar: Pens que Jacob haba comprendido... No cre que le sorprendiera. El no esperaba que sucediera... tan pronto. Ah, ya murmur. Dijo que prefera verme muerta aadi con la voz rota. Me estremec, me replegu dentro de m mismo y no le permit a mi cuerpo demostrar lo que pasaba por mi mente. Lo que quera en ese momento, era tomar por el cuello a ese perro y arrastrarlo hasta las puertas del mismo infierno. Qu derecho tena de lastimarla?, Qu derecho tena de desear su muerte? Me cost un enorme esfuerzo el poder hablar, dominarme lo suficiente como para que mis palabras no demostrasen m furia homicida. Lo que verdaderamente importaba en ese momento, era que Bella se senta herida, todo lo dems era insignificante. Ya tendra tiempo para cobrrmelas con ese perro. Cunto lo siento. Susurr intentando confortarla. Pens que te alegraras. Cmo poda ser tan absurda? Alegrarme de que alguien te haya herido? Pregunte besndole en la coronilla. No creo que eso vaya a alegrarme nunca, Bella. Pese a que, intente con todas mis fuerzas el abortar de mi mente cada una de las torturas que dibujaba, senta la furia contra el licntropo como un lquido hirviendo en mis venas. Qu ocurre? Bella pregunt. Los repetidos esfuerzos por mantenerme sereno, me produjeron un nerviosismo tan agotador como el de la persona diestra que trata de escribir a la perfeccin con la izquierda. Inspir varias veces antes de contestar. Nada. fue lo que logr articular en tono monocorde. Puedes decrmelo. Me asegur. No contest y perd la mirada en el bosque por largo rato. Quiz te enfades. le advert. Aun as, quiero saberlo. Suspir. Podra matarle, y lo digo en serio, por haberte dicho eso. Quiero hacerlo. Bella ri. Es estupendo que tengas tanto dominio de ti mismo. Si ella supiese que lo nico que me detena de no correr a matar a ese perro en ese momento era el tenerla entre mis brazos

Podra fallar murmur y me congel ya que las palabras, simplemente se formaron en mi mente y escaparon por mis labios. Si tu fuerza de voluntad va a flaquear, se me ocurre otro objetivo mejor musit mientras se acercaba para besarme. Suspir. He de ser siempre yo el nico sensato? No. Deja a mi cargo el tema de la responsabilidad durante unos minutos, Sonri. Pero su sonrisa era insinuante, traviesao mejor, unas horas. Buenas noches, Bella. Espera, deseo preguntarte una cosa ms. De qu se trata? Habl con Rosalie ayer por la noche... Me tens. Bella, tuvo todo un da para pensar y yo no tena ni una sola idea de lo que las palabras y razones que Rosalie le haba dado para desistir de su transformacin, haban causado en ella. S, ella pensaba en eso a mi llegada. Te dio mucho en que pensar, a que s? Me habl un poco del tiempo en que tu familia vivi en Denali. Me congel, me pill totalmente desprevenido. De ningn modo poda entender a qu se refera Bella con esas palabras Qu es lo que Rosalie le haba contado de Tanya y sus hermanas? La verdad es que no haba demasiado para contar, pero estaba aterrado con el tema. Como si fuese un mortal caminando en un campo minado, sin saber cul ser el paso que le har explotar por los aires. Ah, s? inquir en tono despreocupado. Necesitaba una gua, algo que me orientara hacia donde iban dirigidos sus pensamientos. Mencion algo sobre un grupo de vampiresas... y t. No emit sonido alguno. Me qued en blanco. No te preocupes susurr luego de un tiempo inmensurable, ella me asegur que no habas demostrado preferencia por ninguna, pero, ya sabes, me preguntaba si alguna de ellas lo hizo, o sea, si manifest alguna preferencia hacia ti. Al menos Rosalie no le haba hablado de Tanya, pero que respondera!.. No tena ni idea de qu hacer, ni de qu decir. Senta una mezcla de vergenza y temor que no se describir, jams me haba sentido tan incomodo frente a Bella, tan expuesto. Quin fue? Inquiri dejando traslucir algo de impaciencia, que de inmediato disimul. O hubo ms de una?

Pens en decrselo, en burlarme un poco de ella con algn comentario absurdo, despus de todo, no haba nada de malo en mi relacin con Tanya o s?.. Pero esa idea pas simplemente por mi cabeza y se desvaneci. Creo que estaba en una especie de shock, como los que sufren los mortales. Simplemente mi cerebro estaba desconectado, no saba ni que decir, ni que hacer. Alice me lo dir Gru. Voy a preguntrselo ahora mismo. dijo mientras intentaba incorporarse. La estreche con fuerza impidindole el moverse. Es tarde le expliqu. Adems, creo que Alice ha salido... Es algo malo musit con los ojos llenos de terror algo realmente malo, verdad? Me mir fijamente. Esperaba mi respuesta. Yo quera argumentar, explicarle que jams haba sentido nada parecido a lo que siento por ella, decirle que es la nica mujer en el planeta que daba algn sentido a mi existencia. Pero no saba bien el cmo hacerlo. Ver sus ojos asustados, me causaba pnico tambin. Clmate, Bella susurre mientras le besaba en la nariz No seas ridcula. Lo soy? Entonces, por qu no me dices nada? Porque no hay nada que decir. Lo ests sacando todo de quicio. Se quedo abstrada, sus ojos muy abiertos, miraban a la distancia por los ventanales. Me dieron ganas de rer y de llorar, bueno, si hubiese podido hacerlo. Por una parte, era inmensamente placentero el saberla celosa. Pero por otra Yo saba el sufrimiento que arrastraba ese sentimiento, lo haba vivido en carne propia y no quera que Bella sufriese y menos an, si era por m causa. La estrech con dulzura, re suavemente para mis adentros y mir el brillo de fuego en sus ojos castaos. Ella, inclin la cabeza unos instantes, hasta que recobr la compostura. Luego levant la mirada y retom la palabra. Cul de ellas fue? Musit con ardor. Estaba nervioso, saba que me temblara la voz. Pero, por qu no decrselo todo? Para qu prolongar su sufrimiento? Suspir. Tanya expres un pequeo inters y yo le hice saber de modo muy corts y caballeresco que no le corresponda. Fin de la historia. La not meditabunda, y muy triste. Mirarla as, me haca sufrir. Me dieron ganas de tomarla por los hombros y sacudirla, hacerla entender que slo ella era importante para m, pero con eso slo iba a conseguir irritarla y entristecerla aun ms.

Dime una cosa... comenz esforzndose por mantener la compostura qu aspecto tiene? Como el resto de nosotros: tez clara, ojos dorados... Hice un ademn, restndole importancia. ...y, por supuesto, es extraordinariamente guapa. Eso lo dijo casi en un murmullo. Estaba abstrada, como si quisiera agregar algo ms, pero no lo hizo. Supongo que s, a ojos de los mortales contest, encogindome de hombros. Yo, jams haba conocido de belleza hasta que vi por primera vez sus ojos chocolate. Me incline, me acerque a su odo y susurr: Las prefiero morenas. Eso significa que ella es rubia. Tiene el cabello de un color rubio rojizo. No es mi tipo para nada. Se inclin hacia adelante, mientras recorra su cuello con mis labios, tena los ojos nuevamente brillosos. Inspir un largo aliento, cuadr un poco los hombros y me habl en tono tranquilizador: Supongo que entonces est bien dijo, con su voz apenas en un susurro. Um musit con los labios aun pegados a su piel. Eres an ms adorable cuando te pones celosa. Es sorprendentemente agradable. Not como su rostro se contorsionaba en un mohn. Es tarde susurr. Duerme, Bella ma. Que tengas dulces sueos. T eres la nica que me ha llegado al corazn. Siempre ser tuyo. Duerme, mi nico amor. Comenc a tararear su nana en un suave murmullo. Lentamente su cuerpo se fue relajando en mis brazos, hasta que finalmente, su respiracin se acompas. Supe que estaba profundamente dormida, en cuanto musit mi nombre por primera vez. Capitulo 7 El visitante Alice acompa a Bella a su casa en la maana, para continuar as con la farsa de la fiesta de pijamas. No pasara mucho tiempo antes de que yo me apareciera por ah, fingiendo volver de la excursin con mis hermanos. Cada vez me pona ms ansioso el hecho de alejarme de ella, aunque fuese por unas pocas horas. Haba tantos peligros asechando afuera, tantas posibilidades de que se hiciese dao Eso, sumado al hecho de que Victoria estaba rondando, lo haca peor, muchsimo peor. Baj la escalera, atraves el vestbulo y sal al jardn. Si me tropec con alguien durante el trayecto, no lo vi, pues mantena los ojos fijos en el suelo y avanzaba lo ms rpidamente posible, presa de una ansiedad que era incapaz de explicar o controlar.

Aparque frente a casa de Bella y en cuanto baj del auto, el efluvio caracterstico de un vampiro me golpe la cara con la fuerza de un chorro de agua que rompe y trapaza una pared de cemento. Me petrifiqu, como si el andamio que sostena el mundo se hubiera venido abajo. Inspir con dificultad, intentando, sin xito alguno, reconocer aquel olor. Yo estaba descompuesto del miedo. Saba lo que se vena y no quera verlo. Me senta desorientado y comprend que necesitaba recobrar la compostura. Bella estaba en casa, con su padre, tal vez el intruso estaba ah dentro asechndolos. En una milsima de segundo, atraves el espacio entre mi auto y la puerta de la entrada. Quise tirarla de un golpe, pero los pensamientos de Charlie me detuvieron, l estaba tranquilo. Tambin pude or a Bella caminando despreocupada dentro de la casa. El vampiro no les haba hecho dao, no aun Hice acopio de todas mis fuerzas para controlarme y di dos suaves golpes, anunciando mi llegada. Llaman a la puerta Grit Charlie. Voy Bella respondi no te vayas a herniar, pap. Edward? Chill cuando abri y vio mi expresinQu pa...? No tena tiempo de darle explicacin alguna. Concdeme dos segundos Le ped poniendo uno de mis dedos en sus labios para silenciarla: No te muevas. Entr en la casa, sub a grandes trancos la escalera y fui directo a su habitacin. El intruso haba estado ah! Inspir para captar su efluvio una vez ms intentando serenarme lo suficiente, como para ser capaz de recorrer mis recuerdos y reconocerle nada aconteci. El vampiro era un completo desconocido. La nica certeza que tena, era que se haba marchado hace varias horas de esa habitacin al menos. Decid entonces, recorrer el resto de la casa. Comprob que el intruso, no haba estado en la habitacin de Charlie, ni a ningn otro cuarto. Eso logr aterrorizarme aun ms. Era obvio que buscaba a Bella, ya que no se haba acercado a su padre pero, Qu vampiro tena el suficiente control de s como para dejar viva a una presa tan fcil?, por qu lo hara? Y lo ms importante: Quin era ese intruso? Volv junto a Bella antes de que pasaran dos segundos completos movindome a una velocidad tal, que parec aparecerme ah. Charlie ni siquiera not que le haba dejado. La aferr contra mi cuerpo desde la cintura, como si pudiese esconderla bajo mi piel y la arrastr hacia el fondo de la cocina recorriendo milmetro a milmetro cada rincn del lugar con la mirada. Saba que el visitante se haba marchado ya, pero estaba demasiado ansioso como para pensar con claridad. Alguien ha estado aqu le explique al odo lo suficientemente bajo, para

que Charlie no pudiese orme. Ella me mir con el rostro colapsado por un terrible tumulto de emociones. Te juro que ningn licntropo... No es uno de ellos Le interrump , sino uno de los nuestros. Aturdida, Bella me mir como a travs de un cristal brumoso. Yo estaba tan aterrorizado que slo atin a sostener su mirada en silencio. Victoria? inquiri en un jadeo. No reconozco el aroma. Uno de los Vulturis. Es muy probable. Cundo? No hace mucho, esta maana de madrugada, mientras Charlie dorma. Por ese motivo creo que deben de ser ellos, y quienquiera que sea no le ha tocado, por lo que deban perseguir otro fin. Buscarme. Sent un escalofro que me recorri el cuerpo, era como si su voz hubiera explotado de su boca y su eco se hubiese propagado a travs de cada una de mis clulas estremecindome completo. Qu estis cuchicheando vosotros dos ah dentro? pregunt Charlie entrecerrando los ojos con recelo mientras llevaba un cuenco vaco hacia el fregadero. Bella, lo mir con tristeza, como si las fuerzas la hubieran abandonado, como si se hubiera quedado sin aliento. Obviamente Charlie malinterpret el mutismo de su hija y esboz una amplia sonrisa de suficiencia, que no se molest en ocultar. Si estis teniendo una pelea..., bueno, no os voy a interrumpir. Coment mientras llenaba el cuenco de agua, le vaciaba un poco de detergente, lo dejaba y volva a la sala apurando el paso, muy pagado de s mismo. Yo segua aterrado, pero logr superar mi pavor con otro sentimiento ms fuerte: la determinacin de que no dejara que un vampiro extrao se acercara a mi novia, fuera quien fuese. Vmonos Le ped. Mi casa, era el lugar ms seguro para Bella en esos momentos. Por otro lado, necesitaba con urgencia hablar con Carlisle. Pero..., y Charlie? Susurr con un hilo de voz. Ella tena razn. La ansiedad y la urgencia de protegerla estaban anulando mi capacidad de razonar con claridad. Charlie se encontraba tambin en peligro y protegerlo a l, era tanto o ms difcil que mantener a Bella segura. Saqu el mvil de mi bolsillo y marqu. Emmett Salud en cuanto respondi. Alguien ha estado en el cuarto de Bella, uno de los nuestros al que no conozco, pude que aun est merodeando por los alrededores. Necesito que t y Jasper vengan, peinen el bosque y hagan de canguro de Charlie mientras llevo a Bella a casa. Pude or el sonido del viento en el telfono cuando Emmett comenz a correr.

 Vamos en camino Me inform y cort la comunicacin. Sin perder tiempo, tom a Bella para llevarle hacia el auto. Emmett y Jasper estn de camino Le expliqu al notar su resistencia. Van a peinar los bosques. Tu padre estar a salvo. Ella, se dej guiar con el abandono de una nia. Me mir fijamente durante un segundo, sus ojos lo expresaban todo: terror, angustia, sufrimiento. Verla en ese estado de desamparo, me provoc un dolor en el pecho como si alguien me oprimiera con fuerza la clavcula. Adnde vamos? Inquiri en un susurro como si no quisiese que nadie le escuchara, aunque ya estbamos dentro del coche. Vamos a hablar con Alice. Crees que ha podido ver algo? Quiz. Respond sin mucha esperanza. Si ella lo hubiese visto, yo ya lo sabra. Carlisle, Esme, Alice y Rosalie nos esperaban en el vestbulo, tensos y preocupados por mi llamada. No s lo que me sucedi. El caso es que al ver a Alice con su cabello negro desparramado y sus brazos cruzados fuertemente contra el pecho, fui presa de un ataque de furia. Qu sucede? Le gru fulminndola con la mirada. No tengo la menor idea. No vi nada. Cmo es eso posible? Le volv a gruir. Edward Bella me rega. Su don no es una ciencia exacta, Edward. Apostill Carlisle en tono tranquilizador. Yo estaba tan azorado, que no poda pensar con coherencia ni saber si lo que senta era furia o un ciego terror Estaba en la habitacin de Bella. Quiz an est ah, Alice, esperndola. Eso lo habra visto. De veras? Inquir sarcstico Ests segura? Ya me tienes vigilando las decisiones de los Vulturis, el regreso de Victoria y todos y cada uno de los pasos de Bella respondi con voz fra, quieres aadir otra cosa? Quieres que vele por Charlie? O tambin he de atender la habitacin de Bella, y la casa, y por qu no toda la calle? Edward, enseguida se me va escapar algo, se crearn fisuras si intento abarcarlo todo. Da la impresin de que eso ya ha sucedido espet levantando los brazos furioso. No haba nada que ver porque ella jams ha estado en peligro. Gruo. Me miraba rabiosa, decepcionada y asustada mientras mova la cabeza de un lado a otro e intentaba buscar alguna explicacin a su incapacidad de ver algo que nos ayudara. Si estabas vigilando lo que ocurre en Italia, por qu no les has visto enviar...? Dudo que sean ellos Me interrumpi. Lo habra visto.

 Quin ms habra dejado vivo a Charlie? Le espet. No lo s admiti. Muy til. Para ya, Edward Susurr Bella golpendome un brazo. Me volv a verla. Tena el rostro crispado de consternacin y sus frgiles hombros encorvados en un gesto de desolacin. No era una imagen reflejada, porque yo saba que mi rostro slo denotaba furia. Tienes razn, Bella. Lo siento Susurr acariciando con mis dedos su mejilla intentando confortarla. Luego me volv hacia mi hermana. Me sent profundamente avergonzado, mi comportamiento era inexcusable. Perdname. Le rogu No est bien que haya descargado mi frustracin en ti. Lo entiendo me asegur. A m tampoco me hace feliz esta situacin. Inspir profundamente para aislar el pnico e intentar mirar en perspectiva la situacin. Vale, examinemos esto desde un punto de vista lgico. Cules son las alternativas? Ante la falta de explicaciones coherentes por lo ocurrido, volvi a cundir el pnico en la habitacin. Pnico que todos disimulamos, por supuesto, nadie quera que Bella se sintiese insegura o excesivamente ansiosa. Alice cerr los ojos para concentrarse mientras se reclinaba contra el respaldo del sof. Carlisle se acerc a ella lentamente pasando de un pensamiento a otro sin detenerse en ninguno en especial. Esme se ovill y Rosalie frustrada, nos dio la espalda y perdi la mirada en la ventana que daba hacia el bosque. Tom a Bella desde la cintura y la conduje hacia el sof. En cuanto se sent, Esme cambi de postura para acurrucarla rodendola con uno de sus brazos. Puede ser Victoria? inquiri de pronto Carlisle. No. No conozco ese efluvio Le expliqu sacudiendo la cabeza de un lado a otro para transmitir ms nfasis. Quiz sea un enviado de los Vulturis, Aventur alguien a quien no conocemos... Aro an no le ha pedido a nadie que la busque. Repuso Alice negando con la cabeza, tal y como yo lo haba hecho Eso s lo ver. Lo estoy esperando. Vigilas una orden oficial. Le expliqu. Quien entonces? Cavil en su mente. La mir a los ojos con actitud. Crees que se trata de alguien actuando por cuenta propia? Inquiri perpleja Por qu? Quiz sea una idea de Cayo Suger. O de Jane aadi como si hablara consigo misma. Ambos disponen de recursos para enviar a un desconocido... ... y la motivacin Conclu. Alice se tens. Aun as, carece de sentido repuso Esme. Alice habra visto a quienquiera que sea si pretendiera ir a por Bella. l, o ella, no tiene intencin de herirla; ni a

ella ni a Charlie, de hecho. Bella se estremeci al or nombrar a su padre. Todo va a acabar bien, Bella le asegur Esme acaricindole el cabello. Entonces, qu propsito persigue? medit Carlisle. Verificar si an soy humana? Bella gimi. Es una opcin repuso Carlisle. Rosalie dio un suspiro audible. Lo vena venir, es obvio que ella lo pedir, querr precipitar las cosas Me dijo en su mente es un error Edward, y lo sabes. Convertirla es un terrible error. Ms aun si es por miedo. Ella no sabe lo que est dejando atrs, no est pensando con claridad. Eso no pasar Le asegur por debajo de mi respiracin. Ella suspir. Carlisle, Alice y Esme nos miraron confusos pero no hicieron comentario alguno. En ese momento, Emmett y Jasper entraban a la casa. Se march hace varias horas, demasiadas Anunci Emmett frustrado. El rastro conduca al este y luego al sur. Desapareca en un arcn donde le esperaba un coche. Qu mala suerte! me quej. Habra sido estupendo que se hubiera dirigido al oeste. Esos perros habran sido tiles por una vez. Ninguno de nosotros le identificamos, Dijo Jazz dirigindose a Carlisle pero toma agreg tendindole una rama de helecho . Quiz conozcas el olor. Carlisle tom la rama, se la llev a la nariz y la olfate por un instante. No, no me resulta familiar Reconoci desanimado. No es nadie que yo recuerde. Quiz nos equivoquemos y se trate de una simple coincidencia... Comenz Esme pero de improviso se interrumpi y nos mir a cada uno de los presentes notando la incredulidad que se pintaba en nuestros rostros . No pretendo decir que sea casualidad el hecho de que un forastero elija visitar la casa de Bella al azar, se explic pero s que tal vez sea solamente un curioso. El lugar est impregnado por nuestras fragancias. No se pudo preguntar qu nos arrastraba hasta all? En tal caso, si slo era un fisgn, por qu no se limit a venir aqu? inquiri Emmett. T lo haras Le dijo Esme con ternura. La mayora de nosotros no siempre acta de forma directa. Nuestra familia es muy grande, l o ella podra asustarse, pero Charlie no ha resultado herido. No tiene por qu ser un enemigo. Todos cavilamos la teora de Esme zambullndonos dentro de nuestros propios pensamientos. Bella pareca ausente. Vi rastros de tensin en su rostro, su piel tensa reflejaba alguna emocin y luego volva a distenderse, me pregunte qu era lo que estara pensando en ese momento.

A su vez, ella me mir como queriendo adivinar mis pensamientos ms recnditos, pero no esboz una sola pregunta, ni dijo una palabra siquiera. Su silencio me atorment, pero me afliga mil veces ms el no poder encontrar una explicacin convincente para lo que estaba sucediendo. No lo veo as Dijo Alice rompiendo el silencio. La sincronizacin fue demasiado precisa... El visitante se esforz en no establecer contacto, casi como si supiera lo que yo iba a ver... Pudo tener otros motivos para evitar la comunicacin Coment Esme aferrndose casi con desesperacin a una teora de la que ni ella misma estaba convencida. Importa quin sea en realidad? Intervino Bella con actitud. No basta la posibilidad de que alguien me est buscando? No deberamos esperar a la graduacin. No, Bella intervine enseguida mientras un estremecimiento me sacuda desde la raz del cabello hasta la punta de los pies . La cosa no pinta tan mal. Nos enteraremos si llegas a estar en verdadero peligro. Piensa en Charlie Le record Carlisle con voz suave y su dulzura caracterstica. Imagina lo mucho que le afectara tu desaparicin. Estoy pensando en l! Bella chill l es quien me preocupa! Qu habra sucedido si mi husped de la pasada noche hubiera tenido sed? En cuanto estoy cerca de mi padre, l tambin se convierte en un objetivo. Si algo le ocurre, la culpa ser ma y slo ma. Ni mucho menos, Bella Le contradijo Esme . Y nada le va a suceder a Charlie. Debemos proceder con ms cuidado, slo eso. Con ms cuidado? espet ella incrdula. Todo va a acabar bien Alice le asegur acaricindole el rostro. Pude sentir la frustracin de Bella. Era casi audible el modo en que haca trabajar su cerebro en busca de argumentos adecuados y convincentes que nos hiciesen ceder a su peticin. Se volvi hacia m y estudi mi rostro. Luego, escruto los rostros del resto de los miembros de mi familia como si esperara algo. Despus de unos segundos, comprendi que nada de lo que dijese hara que cambisemos de opinin.

No vas a estar sola ni un segundo Le promet mientras conduca de regreso a su casa. Siempre habr alguien cerca, Emmett, Alice, Jasper... Eso es ridculo. Suspir torciendo el gesto Van a aburrirse tanto que tendrn que matarme ellos mismos, aunque slo sea por hacer algo. La o, sin querer creer que haba querido decir exactamente lo que haba dicho. Qu graciosa, Bella! Le espet molesto. Yo, simplemente era incapaz de entender su idea de humor y el modo en que trabajaba su bizarro cerebro. Cuando llegamos, la dej dentro de la casa con su padre y me disculp un momento con la escusa de que haba olvidado algo dentro de mi auto.

Jazz me esperaba en el sendero que conduca al Bosque. No hay seales de que el intruso haya vuelto Me inform haciendo un gesto con la mano para que le siguiera. Recorrimos el camino que marcaba el efluvio del visitante, hasta llegar a la acera en donde haba dejado su auto. Qu piensas de esto? inquiri. Suspir. Pienso que no es un curioso como pretende creer Esme. Pienso que quien quiera que sea el intruso, iba directamente en busca de Bella. Pienso lo mismo Concedi l. quien sea, sabe muy bien en donde est nuestra casa, si no, no se hubiese molestado en rodearla tan estratgicamente. Sigui la ruta a la casa de Bella sin desviarse un centmetro, dejando un rastro nico por el que lleg y regres. Y vino en un automvil para que no pudisemos seguir su rastro Matic. Jazz asinti mirndome a los ojos. Pero Quin?, para qu? le pregunt con desesperacin. Yo no paraba de temblar, lo cual me disgustaba. Me senta como un imbcil. No lo s Admiti poniendo su mano en mi hombro y apretndolo levemente en un gesto que demostraba entendimiento, solidaridad no le dejaremos desprotegida, ni a ella ni a su padre prometi Si el intruso regresa, estaremos preparados para enfrentarle. Al decir esto, su rostro adquiri de pronto una expresin dura, trasluciendo as toda la dureza interior adquirida durante las dcadas en que su nica razn de vida fue el luchar. Cerr los ojos como si alguien fuera a abofetearme. Por supuesto, estaba aterrado, pero que gran alivio era el tener a Jasper conmigo. Jacob ha vuelto a llamar anunci Charlie cuando me oy regresar. Bella no cambi su expresin mientras acomodaba un plato frente a l. De verdad? Charlie buf. Obviamente haba esperado hasta mi llegada para dar el mensaje a su hija, esperanzado en que su reaccin me molestara de algn modo. Con lo Charlie no contaba, era que a Bella pareci no importarle en absoluto a llamada de Jacob. S un poco comprensiva, Bella. Dijo para presionar un poco ms Pareca bastante deprimido. Te paga Jacob para que seas su relaciones pblicas o te has presentado voluntario? Inquiri ella, fruncindole el seo disgustada. Charlie refunfu entre dientes frustrado por lo ineficaz de su plan. Pero, aunque l no lo not, sus palabras lograron su objetivo. Durante largo rato Bella pareci perdida en sus pensamientos. nicamente se apreciaba en ella un parpadeo natural y pausado, pero nada ms. Todava tena el entrecejo levemente fruncido, el dolor de Jacob le afectaba mucho ms de lo que yo era capaz de soportar. Me sent como un idiota por no haber previsto aquella reaccin, y como un

completo imbcil por dejar que me afectara hasta tal punto. Yo saba que Bella tena con Jacob una fuerte conexin, y saba tambin que esa conexin era algo contra lo cual yo no poda luchar. Aprovech el momento para despedirme oficialmente, llevar el Volvo a casa y darle tiempo a Charlie de dormirse antes de regresar escabullndome por la ventana. Carlisle se incorpor levemente en el silln cuando me oy entrar a la casa. Jasper y Emmett estn recorriendo el bosque. Rosalie y Alice estn en los alrededores de la casa de Bella, la lluvia no ser de mucha ayuda si el visitante decide regresar. No queremos que nos sorprenda Me cont y volvi a echarse hacia atrs, con la mirada perdida en la penumbra, sumido en lo ms profundo de sus pensamientos. De pronto se levant, se encamin a la ventana y trat de mirar afuera, a la noche lluviosa. Mientras ms lo pienso y lo analizo, mucho menos lo entiendo Me dijo con voz queda. Habl con Jasper y es obvio que buscaba a Bella, pero con qu fin? La nica explicacin coherente que se me ocurre, es que es un enviado de los Vulturis. Carlisle se llev las manos a las sienes como si ese gesto le ayudase a concentrarse mejor. Eso carece de sentido expres, pensativo, con el rostro muy sereno, casi juvenil. Tena los ojos clavados en el bosque, admirando quiz, la forma en que el viento y la lluvia movan los rboles. Tuve que esperar unos instantes para que continuara. Bueno, sea quien sea, terminaremos por descubrir lo que se propone tarde o temprano. Dijo al fin Slo debemos ser pacientes y cuidadosos.

Voy a perdonar a Jacob Me anunci Bella en tono despreocupado la maana siguiente, mientras tomaba su desayuno. Sonre. Estaba seguro de que lo haras le dije tocndole con el ndice la punta de la nariz. Guardarle rencor a alguien no figura entre tus muchos talentos. Blanque los ojos, se levant de la butaca lentamente y se encamin hacia el telfono. Me acerqu y me hinqu a su lado mientras ella marcaba. La voz de Jacob Black contest enseguida al otro lado de la lnea, como si hubiese estado esperando que ella le llamara. Diga? Jacob? Bella, oh, Bella, cunto lo siento! l se disculp. Te juro que no quera decir eso. Me comport como un necio. Estaba enfadado, pero eso no es excusa. Es lo ms estpido que he dicho en mi vida, y lo siento mucho. No te

enfades conmigo, vale? Por favor. Estoy dispuesto a una vida de servidumbre, a hacer todo lo que quieras, a cambio de tu perdn. No estoy enfadada. Le dijo ella con voz dulce Te perdono. Gracias Jacob suspir. No puedo creerme que cometiera semejante estupidez. No te preocupes por eso. Estoy acostumbrada. brome. Baja a verme rog Jacob Quiero compensarte. Cmo? Pregunt Bella luego de hacer una pequea pausa. Como t quieras. Podemos hacer salto de acantilado sugiri Jacob riendo. Vaya, qu idea tan brillante. Te mantendr a salvo prometi No me importa lo que quieras hacer. Bella levant la vista para estudiar mi expresin. Yo mantuve el rostro relajado, me haba prometido no dejar que mi prejuicio hacia los licntropos, especialmente hacia su amigo Jacob, fuese un obstculo entre nosotros. Poda fingir que estaba relajado, por supuesto, pero lo cierto es que haba un abismo de diferencia entre lo que exteriorizaba y lo que senta en la realidad. Ahora mismo, no. Decidi al fin. A l no le caigo muy bien, verdad? inquiri Jacob. Ese no es el problema. Bella le explic Hay... Bueno, en este momento, tengo otro problema ms preocupante que un exasperante licntropo adolescente. Aunque Bella intent disimular su angustia escondindola tras un tono jocoso en la voz, no logr engaar al licntropo. Para mi mal, Jacob la conoca bien Demasiado bien. Qu ocurre? quiso saber. Esto... Tend la mano hacia el auricular para que Bella me dejara hablar con l. Jacob tena derecho a saber que haba un vampiro extrao rondando en las cercanas, eso alertara a la manada y se multiplicaran las posibilidades de atrapar al intruso. Por otra parte, y aunque la idea no me haca nada feliz, deba admitir que l era tan capaz como yo de mantenerla a salvo. Bella? inquiri Jacob alarmado por su pausa. Ella me miraba con la sorpresa y la desconfianza saltando de sus ojos castaos. Suspir y estir aun ms el brazo hacia el telfono. Qu pensaba que hara?, matar al licntropo a travs de la lnea? Te importara conversar con Edward? le pregunt. Quiere hablar contigo. De acuerdo acept Jacob despus de pensarlo un largo rato Esto promete ser interesante. Bella me entreg el auricular, no sin antes dedicarme una larga mirada de advertencia. Hola, Jacob Comenc. Vale, vale Respondi l en tono burln supongo que tienes algo muy

importante para decirme, as que podemos pasar de los saludos e ir directo al grano. Alguien ha estado aqu, Le expliqu alguien cuyo olor desconozco Se ha encontrado tu manada con algo nuevo? Jacob comprendi enseguida que el alguien al cual yo me refera, no era un humano si no un vampiro y que al decir aqu, me refera a esta casa. Si, Comenz apurando las palabras hace unos das captamos el rastro de una sanguijuela a poco menos de un kilometro de los acantilados, cerca del borde que divide nuestras tierras de las suyas, pero no era un rastro demasiado extenso. A Sam no le agrad ni un poco, pero pens que el rastro lo haba dejado uno de ustedes, y ya que no haba avanzado ms que unos pocos metros en nuestras tierras Decidi no darle ms fuego a la olla, sobre todo despus de lo que pas con tu hermano el grandote y Paul. Hizo una pausa, supongo que para digerir lo que yo le haba contado Qu buscaba esa garrapata en la casa de Bella? Gruo Maldita sea pudo haberle hecho dao! He ah el quid de la cuestin, Jacob. No voy a perder de vista a Bella hasta que no me haya ocupado de esto. No es nada personal Si la sanguijuela ya estuvo en casa de Bella, es probable que quiera regresar, ya sabe cmo hacerlo, conoce el lugar. Quizs ests en lo cierto admit. Si llega aparecerse, es una desventaja el que ni ustedes ni nosotros podamos maniobrar ms all de nuestros propios territorios para atraparle. Gru Ya ves lo que pas con la pelirroja. Creo que deberamos plantear la posibilidad de hacer un pequeo reajuste de fronteras sugiri pensativo. Me pareci que iba exponiendo sus ideas a medida que pasaban por su cabeza dejar un espacio razonable de territorio neutral para poder maniobrar. Es una sugerencia interesante consent y estamos bien predispuestos a negociar si Sam se hace responsable. Esto va ms all de nuestras diferencias, es la seguridad de Bella y de Charlie lo que realmente importa. Adems del resto de los habitantes de Forks, por supuesto. Hablar con Sam, creo que podr convencerle. Gracias. Y hablando de seguridad aadi T no puedes estar todo el tiempo con ella, quieras o no, debes ausentarte. Supe, por el tono de su voz, a que se refera... y tena razn. Yo deba salir de caza para alimentarme en algn momento. No es que me preocupe en lo ms mnimo tu alimentacin. Aadi con sarcasmo Simplemente creo que mientras ests ausente, el sitio ms seguro para Bella es la Push. De hecho, haba planeado ir solo y dejarla con los dems. le expliqu. Vale. Supongo que tu hermana la puede mantener como rehn encerrada en una cripta mientras duren tus ausencias. Buf Pero sabes bien que ella estar segura con nosotros, la manada en pleno estar aqu para protegerla, al

igual que a Charlie. Voy a considerarlo con objetividad le asegur con toda la objetividad de la que sea capaz. Jacob suspir. Me parece que sera bueno el tener la oportunidad de rastrear el efluvio de su visitante, simplemente para asegurarme de que es el mismo que estuvo en nuestras tierras. Eso no es ninguna mala idea. Admit Cundo...? Ahora mismo, hay algn problema? No, est bien. De todos modos, me gustara tener la ocasin de rastrear la pista personalmente. Lo pens un momento antes de responder. Puedo hacerlo, pero no creo que pueda conseguirte demasiado tiempo. Cunto piensas que sera suficiente? Diez minutos... No hay problema, es un trato entonces. Pues claro. Le tend el auricular nuevamente a Bella quien lo recibi con una extraa expresin en el rostro. De qu va todo esto? le pregunt a Jacob. Creo que es una tregua. Contest l Eh, hazme un favor le pidi, procura convencer a tu chupasangres de que el lugar ms seguro para ti, sobre todo en sus ausencias, es la reserva. Nosotros seremos capaces de enfrentarnos a cualquier cosa. Vas a intentar venderle esa moto? Inquiri ella torciendo el gesto. S. Tiene sentido. Adems, lo mejor sera que Charlie estuviera fuera de all tambin tanto como pueda. Mete tambin a Billy en esa cuenta le rog ella Qu ms? Hemos hablado de un simple reajuste de fronteras para poder atrapar a cualquiera que merodee demasiado cerca de Forks. No s si Sam tragar, pero hasta que est por aqu, me mantendr ojo avizor. Qu quieres decir con eso de que vas a estar ojo avizor? Que no dispares si ves a un lobo rondar cerca de tu casa. Por descontado que no, Bella buf aunque t no vas a hacer nada... arriesgado... No seas tonta. Ri Jacob S cuidar de m mismo. Tambin he intentado convencerle de que te deje visitarme. Tiene prejuicios. No dejes que te suelte ninguna chorrada sobre la seguridad. Sabes igual que yo que aqu vas a estar a salvo. Lo tendr en cuenta. Nos vemos en breve. Vas a subir hasta aqu? Bella pregunt confusa. Aja. Voy a intentar percibir el olor de vuestro visitante para poderle rastrear por si acaso regresase.

Jake, no me agrada nada la perspectiva de que te pongas a seguir la pista de... Vamos Bella por favor Le interrumpi Jacob, antes de cortar la comunicacin. No me agradaba en demasa el inmiscuir a los licntropos en este asunto. Pero deba reconocer que todo esto era en beneficio de Bella, y ella era lo nico que importaba en realidad. Me pregunt en silencio, cunto tiempo la seguridad de Bella sera capaz de sostener esta pequea tregua. Capitulo 8 Terror Jacob, no tardara demasiado en llegar. Decid que lo ms prudente y seguro para ambos, era el que yo no estuviese en la casa mientras l reconoca el olor del intruso. Es cierto que los dos estbamos dispuestos a renunciar a nuestras rivalidades centrando todos nuestros esfuerzos en la proteccin y seguridad de Bella, pero no haba razn para forzar las cosas. Yo, me senta perfectamente capaz de controlar mi naturaleza de vampiro, pero no estaba del todo seguro con respecto al licntropo y no pensaba experimentar en frente de ella. Bella apret los labios y puso cara de pocos amigos cuando le cont mi decisin. No es que sienta ningn tipo de antagonismo hacia l, Bella, que de este modo resulta ms sencillo para los dos le expliqu. Yo permanecer cerca y t estars a salvo. No es eso lo que me preocupa. Me aclar cruzando los brazos sobre su pecho y frunciendo el ceo. En aquel momento se me ocurri una idea. S que era una niera, algo absolutamente irracional, pero prefera tomarme el momento con un poco de humor, y si de paso mi travesura lograba molestar a Jacob Black, bueno Muchsimo mejor. Estrech a Bella con fuerza y enterr la cara en sus cabellos. Luego de inspirar su aroma hasta llenarme los plumones, expir dejando que mi aliento se extendiera por cada uno de los mechones de su pelo. Regresar pronto Promet acariciando su mejilla con el pulgar. Me re de m mismo, porque aun en aquel momento de tensin y temor, mi cabeza fantaseaba con la expresin que pondra Jacob cuando su nariz ardiera en llamas al estar cerca de ella. Qu es tan divertido? Me pregunt, entre perpleja y confundida. Sin responder volv a acariciar su mejilla con los dedos, le sonre y gir sobre mi mismo para correr hacia el bosque. Tan pronto como cruc los primeros rboles, me abandon el buen humor y volvi a presentarse el dolor, la inseguridad, el temor y aunque intentaba ocultarlo, incluso de mi mismo volvieron tambin los celos. El viento soplaba con fuerza, haciendo que las ramas chocaran unas contra otras. El sol, oculto entre las nubes, emita una luz sutil e intermitente. Mientras las hojas caan al suelo, las copas de los rboles producan un ruido similar al de una bestia que lucha por salir de su cubil.

Camin durante un buen rato apoyndome en los gruesos troncos de los rboles, concentrndome en cmo se senta su textura rugosa en las palmas de mis manos. Necesitaba distraerme, abortar de mi cerebro la ansiedad que me escoca, que me doblaba, que me gritaba que volviera, la tomara entre mis brazos, la sacara de la casa y me llevara lejos, lejos del peligro lejos de Jacob. Me acomod en un tronco cado y abrac mis piernas reposando la barbilla en mis rodillas. S, yo poda disimular frente a Bella y fingirme tranquilo. Pero cada vez que estaba slo, toda esa farsa caa hecha jirones al piso. Entonces, los celos, el dolor y el temor que senta por Jacob, se abran paso y salan a la luz para atormentarme. Mir con ojos ciegos la tierra hmeda debajo de las hojas durante un tiempo inmensurable. Cientos de imgenes venan a mi cabeza como una ola de diapositivas que amenazaba con enloquecerme. Primero eran imgenes sueltas e inconexas, luego comenzaron a tomar forma hasta que se convirtieron en una pelcula bien definida de todas las ocasiones y situaciones en las que haba visto a Jacob junto a Bella. Not que mi respiracin de agitaba y me obligu a respirar lentamente y con calma. Bella estaba bien; eso era lo esencial. Nada ms importaba en la realidad. Pero incluso mientras me lo repeta una y mil veces, los celos se clavaban en m, igual que las trallas de un ltigo Porque cada vez que recordaba la sonrisa que Jacob le dedicaba a Bella, recordaba tambin la sonrisa que ella le dedicaba a l. Ellos tenan su propia relacin y un lenguaje con cdigos a los que yo jams podra acceder. Cuando sent la primera gota de lluvia caer sobre m, supe que era tiempo de volver. Suspir. Lentamente me puse de pi y desanduve lo andado caminando sobre mis pasos. La voz mental de Jacob lleg a mi cabeza antes de llegar a la linde del bosque, y mucho antes de que pudiese orle. Cruc los brazos sobre mi pecho, y recost mi espalda sobre un rbol. Para esperar Me susurr a mi mismo No espiar. Puedo preguntarte algo, Bella? Dijo Jacob, con voz seria. Qu se siente al tener un hombre lobo como tu mejor amigo? Bella solt una carcajada . No te pone el vello de punta? l insisti. No. Si el licntropo se porta bien Bella respondi carcajendose aun, es de lo ms. Jacob sonri aliviado Lo contrario que yo. Gracias, Bella Dijo mientras se abalanzaba sobre ella y la estrechaba en un gran abrazo. Casi al instante, su nariz ardi y tuvo que dar un paso atrs. Re bajito, pero satisfecho. Uf l dijo mientras arrugaba su nariz dolorida. El pelo apesta ms que tu habitacin. Lo siento Bella se disculp. A travs de los ojos de Jacob, pude ver una chispa de intuicin en su rostro. Ella comprendi en ese momento el por qu de mi risa cuando la dej. Supongo que deb sentirme avergonzado por mi comportamiento infantil e

inmaduro, pero estaba demasiado divertido viendo como le escoca la nariz al licntropo Eso, anulaba cualquier vergenza que pudiese sentir. Qu humano me haba vuelto... que infantil... Que estpido! sa es una de las muchas desventajas de salir con vampiros coment el licntropo resignado. Hace que huelas fatal. Aunque bien pensado, es un mal menor. Slo huelo mal para ti, Jake. Bella le explic con esa mirada suya tan intensa. Mira a tu alrededor, Bella. l se burl. Te vas ya? Est esperando a que me vaya. Puedo orle ah fuera. Oh. Saldr por la puerta trasera coment; luego, record algo. Espera un minuto. Oye, podras venir a La Push esta noche? Tenemos un picnic nocturno junto a las hogueras. Estar Emily y podrs ver a Kim... Y seguro que Quil tambin quiere verte. Le fastidia bastante que te enterases antes que l. El rostro de Bella se ilumin. Apret los dientes por pura frustracin. No tena derecho de sentirme as, tan tan irritado? Despus de todo, deba estar agradecido de los Quileute y su manada de cnidos por haberla protegido el tiempo en que yo no estuve aqu Me estremec ante el recuerdo pero lo que uno debe sentir y lo que siente en la realidad, a veces, son dos cosas muy diferentes. Bella le mir con aire pensativo, mientras frunca levemente el ceo dejando expuesta esa arruguita que se formaba entre sus cejas cuando algo le preocupaba. Vale, Jake, la verdad es que no s si podr ser. Mira, las cosas estn un poco tensas ahora... Le explic en un suspiro, mientras bajaba la mirada hacia la mano con la que retorca un hilo suelto de su camisa. Venga ya, Buf Jacob t crees que alguien se va a atrever con nosotros seis, con unos...? Preguntar Bella le cort. Acaso ahora tambin es tu guardin? l se burl Ya sabes, vi esa historia en las noticias de la semana pasada sobre relaciones con adolescentes, por parte de gente controladora y abusiva y... Ya vale! Bella le interrumpi empujndolo a la salida . Ha llegado la hora de que el hombre lobo se largue! l, se carcaje. Adis, Bella. Asegrate de pedir permiso. Esa ltima frase de Jacob, hizo que realmente me sintiese avergonzado. Era en eso en lo que me estaba convirtiendo? en un vampiro abusivo y controlador? era ese el modo en que quera que Bella me viese?.. Por supuesto que no. Yo quera ser su compaero, su amor, su protector... no su guardin o carcelero. Cuando el licntropo puso su primer pi fuera de la casa, corr hacia la entrada principal. Me detuve al ver un gran sobre de papel en el buzn de correos. Era la carta de aceptacin de Bella a Dartmouth. Tom el sobre, lo dobl y lo guard dentro del bolsillo de mi chaqueta. Camin dentro de la cocina hilvanando en mi mente el modo de entregarle el sobre y abordar el tema de la universidad sin que se enfadara. Sera difcil, pero yo no quera perder mi esperanza.

Al entrar en la casa, un olor a sangre fresca me sobresalt. Ciertamente no era de Bella, pero qu pudo haber pasado para que ahora hubiese un cuchillo ensangrentado sobre la encimera de la cocina? Os habis peleado? pregunt. Edward! Bella chill, mientras corra hacia m con una reluciente sonrisa en los labios. Hola, tranquila re estrechndola. Ests intentando distraerme? Funciona. No, no me he peleado con Jacob. Al menos no mucho. Por qu? Me estaba preguntando por qu le habras apualado dije divertido sealando el cuchillo con la barbilla. No es que tenga nada en contra. Maldita sea! Cre que lo haba limpiado todo. rezong mientras se apresuraba a poner el cuchillo en el fregadero. No le apual me explic vertindole lega . Se le olvid que sostena un cuchillo en la mano. Re. Eso no tiene ni la mitad de gracia de lo que haba imaginado. S buen chico. He recogido tu correo. Anunci mientras sacaba el sobre de mi chaqueta y lo pona encima de la mesa. Hay algo bueno? Eso creo. Respond cauto. La desconfianza fulgur a travs de ella. Entonces, tomo el sobre entre sus manos, lo estudi un momento con el ceo fruncido y cuando por fin ley el remitente solt el aire en un bufido. Dartmouth? Esto es una broma? Estoy seguro de que te han aceptado. Dije entusiasmado Tiene la misma pinta que el mo. Santo cielo, Edward, pero qu es lo que has hecho? Envi tu formulario, eso es todo. Yo no soy del tipo de gente que buscan en Dartmouth, y tampoco soy lo bastante estpida como para creerme eso. Pues en Dartmouth s parecen pensar que eres su tipo. Inspir un largo aliento como si necesitase calmarse. Luego me mir fijamente por largo rato con aquella expresin de asombro e incredulidad que yo haba visto mil veces antes en su rostro. Es muy generoso por su parte dijo al fin. Sin embargo, me hayan aceptado o no, todava queda esa cuestin menor de la matrcula. No puedo permitrmelo y no admitir que pierdas un montn de dinero slo para que yo aparente ir a Dartmouth el ao prximo. Lo necesitas para comprarte otro deportivo. No necesito otro coche, y t no tienes que aparentar nada farfull. Un ao de facultad no te va a matar. Quizs incluso te guste. Slo pinsalo, Bella. Imagnate qu contentos se van a poner Charlie y Rene... Sus ojos se ampliaron por un instante. No era necesario leer su mente, la imagen que se haba formado en su cabeza era prcticamente visible en su retina. Pero no dej que mi esperanza se hinchara. Bella no dejara que su imaginacin se desvordara, era demasiado obstinada como para dejarse llevar... demasiado terca.

Slo me planteo sobrevivir a mi graduacin, Edward, y no me preocupa ni este verano ni el prximo otoo. concluy al fin con voz firme. Pero yo la conoca lo suficiente como para saber que por debajo de toda esa aparente seguridad, se esconda algo ms... El miedo. La rode con mis brazos. Nadie te va a hacer dao. Promet Tienes todo el tiempo del mundo. Maana voy a enviar el contenido de mi cuenta corriente a Alaska. Es toda la coartada que necesito. Es ms que comprensible que Charlie no espere una visita como muy pronto hasta Navidad. Y estoy segura de que encontrar alguna excusa para ese momento. Ya sabes dijo en tono casi jocoso, todo este secreto y darles una decepcin es tambin algo parecido al dolor. Apret fuertemente los labios, reprimiendo una ola de ira que me pill desprevenido. Bella no poda ser tan inconsciente de la decisin que estaba tomando, no poda hacer bromas sobre ella tampoco. Es que no se daba cuenta de todo lo que estaba dejando?, de todo lo que significaba el abandonar su humanidad? Es ms fcil de lo que crees. Le dije incapaz de contenerme Despus de unas cuantas dcadas toda la gente que conoces habr muerto. Problema resuelto. Se estremeci en mis brazos. Eso me hizo reaccionar y me arrepent de inmediato de la rudeza de mis palabras. Lo siento, he sido demasiado duro Pero sin embargo, sincero. interrumpi en tono sombro. Suspir. Una vez que hayamos resuelto todo esto, sea lo que sea con lo que estemos tratando, por favor, consideraras retrasar el momento? No. Siempre tan terca. S. De pronto, la lavadora dio un par de golpes y luego se detuvo. Maldito cachivache viejo Murmur mientras la pona en marcha nuevamente. Esto me recuerda algo... Podras preguntarle a Alice qu hizo con mis cosas cuando limpi mi habitacin? No las encuentro por ninguna parte. La mir a los ojos ladeando levemente la cabeza, confundido. Alice limpi tu habitacin? S, claro, supongo que eso fue lo que hizo cuando vino a recoger mi almohada y mi pijama para tomarme como rehn buf haciendo un mohn de disgusto. Recogi todo lo que estaba tirado por alrededor, mis camisetas, mis calcetines y no s dnde los ha puesto. Pero no haba sido Alice quien vino por sus cosas, lo haba hecho yo Por qu Alice vendra a buscar su almohada?... Y aun ms extrao por que limpiara la habitacin?.. Por ms que le daba vueltas en mi cabeza, no le encontraba el menor sentido. Vino a recoger mi almohada y mi pijama mis camisetas, mis calcetines Repet sus palabras en mi mente De pronto, la estela de confusin en la que estaban envueltos mis pensamientos cay al piso dando paso a un remolino de pnico que me atraves como un espetn.

Cundo te diste cuenta de las cosas que faltaban? Inquir tomndola por los hombros y mirndola fijamente a la cara. Cuando volv de la falsa fiesta de pijamas, por qu? Dudo que Alice cogiera tus ropas ni tu almohada. Las prendas, que se llevaron, eran cosas que te ponas... tocabas... o dormas con ellas? S. Qu pasa, Edward? Llevaban tu olor... Nos miramos fijamente, como si nuestras mentes se hubiesen fundido la una en la otra. Nuestros rostros lucan exactamente la misma expresin horrorizada. Mi visitante susurr rompiendo el silencio. Estaba reuniendo rastros... evidencias... para probar que te haba encontrado? Por qu? No lo s. Admit Pero, Bella, te juro que lo averiguar. Lo har. Ya s que lo hars Susurro. Vi como la angustia haca aicos su mirada, como si sencillamente se rindiese antes de comenzar a luchar, como si los muros que sostenan su fortaleza se hubiesen desmoronado sobre ella, dejndola completamente aplastada. Lentamente, recost su cabeza en mi pecho en un gesto que demostraba total entrega, indefensin. El vibrar del mvil en mi bolsillo me sobresalt. Justo la persona con la que quera hablar susurr al reconocer el nmero. Carlisle, yo... intent explicarme pero l me interrumpi. Edward, Alice y Jasper regresaron con tus encargos. Jasper est realmente fascinado, pero piensa que Alice se sobrepas... como de costumbre... Lo comprobar. Le interrump esta vez yo Escucha... Tan rpido como me fue posible le expliqu lo de las prendas robadas y mi teora al respecto. A l le gust tan poco como a m, pero no pudo rebatir mi teora. Y qu hacemos aqu parados? Emmett gru junto a Carlisle. Pude or tambin el sonido de las noticias en la televisin No voy a quedarme sentado esperando a que quien quiera que est causando todo este desastre se decida a venir aqu. Seattle no es tan grande, no tardaremos en encontrarle. Emmett esta decidido Suspir Carlisle Seattle es un caos, pero sigo pensando que enfrentarnos sin tener la certeza de lo que encontraremos es demasiado arriesgado, Volvi a suspirar aunque el tiempo se nos agota. Quiz debera ir... comenc, pero al ver que Bella no se repona de su angustia aun, me interrump A lo mejor no. No dejes que Emmett vaya solo, ya sabes cmo se las gasta. Al menos dile a Alice que mantenga un ojo en el tema. Ya resolveremos esto ms tarde. Le anunci antes de cortar la comunicacin. Dnde est el peridico? Um, no estoy segura, por qu? Quiero ver algo. Lo tir Charlie? Quiz...

Corr hacia la calle en busca de un peridico. Aun era temprano, por lo que supuse que no todos los vecinos lo haban recogido... y tuve razn, encontr uno justo en la casa de enfrente. La puerta de entrada aun no se cerraba cuando volv, Bella no haba cambiado su posicin. Sobre la mesa de la cocina lo extend y comenc a hojearlo. No tard en encontrar lo que buscaba, Carlisle llevaba razn, Seattle era una zona en caos. Le varias veces el titular, como si tuviese la esperanza de que las palabras cambiasen mientras las relea: La epidemia de asesinatos contina. La polica no tiene nuevas pistas El artculo mencionaba al menos siete homicidios. En uno de ellos hubo un testigo el cual declar haber visto un muchacho escapar de la escena saltando por los tejados. Obviamente la declaracin fue desestimada en el acto, ya que las construcciones en ese lugar tenan ms de veinte metros de altura. En en otro extremo de la ciudad, cerca de la costa, haban encontrado tres cadveres totalmente calcinados, como si hubiesen sido roseados por algn tipo combustible que, extraamente, no dejaba ningn rastro o residuo. Est empeorando Bella murmur mientras lea por encima de mi hombro. Estn del todo descontrolados.Concord Esto no puede ser trabajo de un solo vampiro neonato. Qu est pasando? Es como si nunca hubieran odo hablar de los Vulturis. Supongo que podra ser posible. Nadie les ha explicado las reglas... as que... Quin los est creando? Los Vulturis? Inquiri aterrada. sta es la clase de cosas de la que ellos se hacen cargo de forma rutinaria, Le expliqu apartando suavemente un mechn de cabello que caa desordenado sobre su frente y acariciando con la otra su mejilla de aquellos inmortales que amenazan con exponernos a todos. S que hace poco, unos cuantos aos, habran limpiado un lo como ste en Atlanta, y no haba llegado a ponerse ni la mitad de candente. Suspir Intervendrn pronto, muy pronto, a menos que encontremos alguna manera de calmar la situacin. La verdad es que preferira que no se dejaran caer ahora por Seattle. Quiz les apetezca venir a echarte una ojeada si estn tan cerca. Qu podemos hacer? Necesitamos saber ms antes de adoptar ninguna decisin. Quiz si logrramos hablar con esos jovencitos, explicarles las reglas, a lo mejor se podra resolver esto de forma pacfica Hice un mohn. Intentar razonar con un vampiro recin converso, era una tarea prcticamente imposible Esperaremos hasta que Alice se forme una idea de lo que pasa. No conviene dar un paso si no es absolutamente necesario. Despus de todo, no es nuestra responsabilidad. Aad encogiendo los hombros Pero es bueno que tengamos a Jasper. Servir de gran ayuda si estamos tratando con nefitos. Jasper? Por qu? Pregunt sorprendida. Por un momento no comprend su reaccin. Pero al pensarlo mejor, record que, pese a la estrecha amistad que Bella mantena con Alice, su relacin con Jazz era ms bien distante. Bella no conoca absolutamente nada de la vida de mi hermano. Jasper es una especie de experto en vampiros recientes.Le expliqu. Qu quieres decir con lo de un experto? Pregunt con el rostro cargado de curiosidad.

Suspir. La curiosidad de Bella era total y completamente insaciable. Tendras que preguntrselo a l. Re al ver como su rostro se desfiguraba por la decepcin Hay toda una historia detrs. Qu desastre Magull. Eso parece, a que s? Nos cae de todo por todos lados Gem acariciando con el dorso de mi mano su mejilla Nunca se te ha ocurrido pensar que tu vida sera ms sencilla si no te hubieras enamorado de m? Quiz, aunque sera una existencia vaca, sin valor. Para m correg . Y ahora, supongo... que hay algo que quieres preguntarme. Ah, s? O quiz no... Tena la sensacin de que habas prometido pedirme permiso para ir a cierta fiesta de lobos esta noche. Me has escuchado a escondidas? Me acus entrecerrando los ojos. Torc el gesto. Slo un poquito, al final. Me defend. Pues bien, no iba pedrtelo de todos modos. Me imaginaba que ya tenas bastante con toda esta tensin. Su boca mostraba una expresin decidida. Alc su barbilla con la mano para sostener su mirada un momento. En sus ojos, normalmente dulces, brill una lucecita sombra al encontrarse con los mos. Quieres ir? No es nada del otro mundo. No te preocupes. Asegur haciendo un gesto desdeoso para quitarle importancia. No tienes que pedirme permiso, Bella. No soy tu padre, y doy gracias al cielo por eso, aunque quiz deberas preguntarle a Charlie. Pero ya sabes que Charlie dir que s. Asent mientras sonrea. Tengo ms idea que cualquier otra persona sobre cul podra ser su respuesta, eso es cierto. Me mir un largo rato con la perplejidad pintada en el rostro, quiz intentando medir mi reaccin, o tratando de desentraar el significado de mis palabras, o tal vez pensando el como deba responder a ellas. Bella. Te promet ser razonable y confiar en tu juicio. Lo deca de verdad. Le explique besndole en la coronilla Si t te fas de los licntropos, yo no voy a preocuparme por ellos. Guau. Dijo sorprendida. Y Jacob tiene razn, Agregu al menos en esto; una manada de hombres lobo deben ser capaces de proteger a alguien una noche, aunque... ese alguien seas t. Ests seguro? Claro. Lo nico... Espero que no te importe tomar algunas precauciones. Frunci el ceo. Una, que me dejes acercarte a la frontera. Y otra, llevarte un mvil, de modo que puedas decirme cundo puedo ir a recogerte. Eso suena... muy razonable. Consinti para mi sorpresa. Excelente. Sonre satisfecho. Bella telefone a Jacob para contarle que asistira a su fiesta. l estaba tan feliz, que no puso ni un tipo de objecin por mis medidas de seguridad. Nos reuniramos en la linea divisoria entre nuestros territorios a las seis.

Pero la felicidad de Jacob, no era nada comparada con la alegra que senta Charlie. Estaba tan pagado de si mismo, que incluso olvid su rutina de "Odio a Edward" y se mostr casi cordial. Voy a devolver mi moto a la Push Bella me cont en un aparte No me apetece venderla y me parece que lo justo es que Jake se quede con ella, es un modo de pagarle por su trabajo. Asent sin emitir palabra. Haba telefoneado a Jazz mientras Bella hablaba con Charlie. Me haba descrito con lujo de detalles casi con reverencia la moto que les encargu a l y a Alice que compraran. Bueno... Supuse que ahora que Bella haba decidido deshacerse de la suya, la ma quedara aparcada para siempre en un rincn del garaje en mi casa. Qu es eso? Bella pregunt en un jadeo cuando llegamos a casa y vio la flamante Triumph Daytona 675 aparcada junto a su moto. Nada Pues nada no es exactamente lo que parece.presion. Bien, comenc con voz monocorde y adquiriendo una postura absolutamente desinteresada no saba si ibas a perdonar a tu amigo o l a ti, y me pregunt si alguna vez querras volver a montar en moto. Como pareca ser algo que te haca disfrutar, pens que podra ir contigo... Encog los hombros si t quisieras. Se qued completamente quieta, y no levant la vista en un tiempo largo, sin embargo, pude notar que un caleidoscopio de emociones pasaban por su rostro, tan rpidamente, que me fue casi imposible el leerlas todas dejando slo una clara al final... la tristeza... el cmo haba llegado a ella?, yo no logr entenderlo, pero pareci que algo en mi motocicleta le hubiese afectado. No creo que pueda seguirte el ritmo musit. Tom su rostro para levantarlo y lograr as leer sus ojos. Ser yo quien me mantenga al tuyo, Bella. Susurr intentando levantar con un dedo la comisura de su boca. No te vas a divertir nada. Claro que s, siempre que vayamos juntos. Edward, si pensaras que voy demasiado rpido o que pierdo el control de la moto o algo por el estilo, qu haras? Me petrifiqu. No por que su pregunta fuese de difcil respuesta, era claro lo que yo hara. Lo que me paraliz en el momento, fue el darme cuenta de que no era el hecho de montar en moto lo que Bella disfrutaba en realidad... Esto era algo que estaba completamente ligado a Jacob Black, era una de las cosas que los una... Era esa parte de su vida a la que yo no poda acceder. Esto es algo que tiene que ver con Jacob. Ahora lo veo. Admit mientras le ofreca una sonrisa. Es slo que, bueno, yo no le hago ir ms lento, al menos no mucho, ya sabes. Puedo intentarlo, supongo... No te preocupes por eso Re al ver el esfuerzo que haca por no herir mis sentimientos. Vi cmo la admiraba Jasper. Quiz ha llegado la hora de que descubra una nueva forma de viajar. Despus de todo, Alice ya tiene su Porsche. Edward, yo... La interrump con un beso. No quera que se angustiara aun ms.

Te he dicho que no te preocupes, pero haras algo por m? Lo que quieras . Aprovech su promesa apresurada y camin hacia la estantera del garaje, en donde Alice haba guardado el casco y la chaqueta que le haba encargado comprar junto con la moto. Bella estrech tanto los ojos, que se volvieron unas pequeas ranuras cuando reconoci los artculos en mis manos. Por favor? Le rogu extendindole el casco. Voy a tener un aspecto estpido. Gru mientras lo reciba. Qu va, vas a estar estupenda. Tan estupenda como para que no te hagas dao Puse mis manos a ambos lados de su cara, obligndola a mirarme a los ojos . Hay cosas entre mis manos en este momento sin las cuales no puedo vivir. Susurr Me gustara que las cuidaras. Agregu besndola en la frente. Vale, de acuerdo. Y cul es la otra cosa? Es una cazadora de motorista. Re Tengo entendido que el azote del aire en la carretera es bastante incmodo, aunque no me hago del todo a la idea. Entre suspiros se acomod el casco en la cabeza. Luego, le ayude a ponerse la cazadora. Es cierto que las prendas las encargu pensando slo en su seguridad. Pero he de admitir que Alice tena un gusto impecable para todo lo que refiriese a ropas. Mientras suba la cremallera, no pude evitar notar que la chaqueta se amoldaba al cuerpo de mi novia, tal y como lo hara una segunda piel. S honesto, a que estoy horrible? Acaso estaba loca? Tuve que dar un paso atrs para poder admirarla en todo su esplendor. Tan mal? No, no, Bella. La verdad es que... No poda encontrar, ni en esta lengua, ni en ninguna de las que conoca una palabra que lograra describir con claridad lo que tena frente a m. Y lo que me haca sentir... Ests... sexy. Vale. Suspir escptica. Muy sexy, en realidad. Lo ests diciendo de un modo que me lo voy a tener que poner ms veces... pero no est mal. Llevas razn, queda bien. No pude reprimirme ms y me abalanc sobre ella estrechndola en un fuerte abrazo. Eres tonta. Supongo que es parte de tu encanto. Aunque, he de admitirlo, este casco tiene sus desventajas. Con una urgencia casi incontenible, se lo quit, para besarla. Jacob nos esperaba recostado sobre el lateral de un artefacto rojo, que difcilmente podra llamarse un auto. Supe por sus pensamientos que llevaba bastante tiempo ah. Por un lado vctima de una ansiedad irreprimible y por otro, necesitaba estar preparado ya que estaba totalmente decidido a controlar su genio, pasara lo que pasara.. Con pesar tuve que admitir que mientras ms conoca al licntropo, ms entenda el por qu Bella se haba unido tanto a l. Llmame cuando quieras regresar a casa y vendr. Le ped mientras aparcaba a unos metros de la lnea.

No tardar mucho. Rogu al cielo que su promesa fuese una verdad. Me tom mi tiempo en bajar la moto y las nuevas prendas de Bella del maletero del auto. Jacob nos esperaba tras su mascara de serenidad. Pero yo poda ver el como su paciencia se estiraba y doblaba sobre s misma para volver a estirarse despus. Lo tienes todo? Pregunt conteniendo un nudo en el estmago que me araaba como los zarpazos de un tigre. Sin problemas Asegur. Suspir y me inclin para besarla. Mi cuerpo reaccion antes de que mi mente pudiese procesar lo que estaba haciendo. Toda la urgencia, todo el temor, toda la angustia que senta se transform en una pasin se que extendi por cada una de las fibras de mi cuerpo. Por un segundo, todo se desdibuj a mi alrededor, no poda ver, or o sentir nada ms que a Bella. No me import la audiencia, no me import si el mundo entero nos estaba viendo, por que pasara lo que pasara, en ese momento ella y yo eramos un mismo ser. Cuando el beso termin, la respiracin de Bella era entrecortada, como la de Jacob... aunque los motivos eran diferentes. Cuando una risa de cruel satisfaccin se escap de mis labios, Bella me mir confusa. Adis me desped soltndola. Cmo me gusta esa cazadora! En cuanto el contacto con su piel ces, la angustia comenz a zumbar en mi interior con un vuelo persistente. Ahora no... slo un poco ms Pens buscando desesperadamente dentro de m, los ltimos resquicios de fuerza. Vi a Bella empujando su moto hacia el licntropo, con el cabello flotando alrededor de su cara y hombros como un halo. Su suave y delicada piel, el castao profundo de sus ojos, su esbelta y frgil figura se alejaba de m con cada paso. Justo antes de cruzar la lnea divisoria, ella se volvi a mirarme y un espasmo de terror puro me sacudi con furia, estremecindome, pero recompuse mi expresin en menos de una una milsima de segundo, demasiado rpido como para que ella lo notara. La segu con la mirada hasta que cruz la lnea y el licntropo se abalanz para abrazarla. Eso era mucho ms de lo que yo poda soportar. Sub al auto y sal tan rpido como pude de ah. El pnico nubl mi razn, mientras las ruedas chirriaban sobre la carretera.