Introduccin La psicologa es el estudio cientfico del comportamiento, el estudio cientfico de todas las actividades manifiestas del organismo, as como

todos los procesos internos que presumiblemente subyacen a estas actividades por ejemplo: el aprendizaje, la memoria, la motivacin, la percepcin y la emocin. En cambio la biopsicologa es el estudio cientfico de la biologa del comportamiento. La biopsicologa es una disciplina integradora. Los biopsiclogos renen los conocimientos de otras disciplina neurocientficas y los aplican al estudio del comportamiento. Para comprender el funcionamiento del cerebro, es imprescindible comprender en qu consiste, conocer los nombres y localizacin de sus estructuras principales y localizacin de sus estructuras principales y el modo que tienen de conectarse unos con otros. El presente trabajo se basa en estos aspectos fundamentales de la anatoma u organizacin del sistema nervioso. Ms bien, y parafraseando a John Pinel, neurocientfico: El conocimiento de la estructura bsica del cerebro es el paso previo necesario para comprender sus funciones psicolgicas. Organizacin del sistema nervioso El sistema nervioso de los vertebrados se componen de dos partes: el sistema nervioso central y el sistema nervioso perifrico. El sistema nervioso central (SNC) es la parte del sistema nervioso situado en el crneo y la columna. El sistema nervioso perifrico (SNP) es la parte localizada fuera del crneo y de la columna. El SNC se compone de dos partes: el encfalo y la medula espinal. El encfalo es la parte de SNC que se sita dentro del crneo. La medula espinal se localiza en el interior de la columna. El SNP tambin consta de dos partes: el sistema nervioso somtico y el sistema nervioso autnomo. El sistema nervioso somtico (SNS) es la parte del SNP que interacciona con el ambiente exterior. Se compone de los nervios aferentes que llevan

las seales sensoriales desde la piel, los msculos, las articulaciones, los ojos, los odos, etc. Hacia el sistema nervioso central, y los nervios eferentes que llevan las seales motoras SNC hacia los musculo. El sistema nervioso autnomo (SNA) es la parte del sistema nervioso perifrico que participa en la regulacin del ambiente interno. Se compone de nervios aferentes que llevan las seales sensoriales dese los rganos internos hacia el SNC y de nervios eferentes que llevan las seales motoras desde el SNC hacia los rganos internos. El sistema nervioso autnomo tiene dos tipos de nervios eferentes: simpticos y parasimpticos. Los nervios simpticos son los nervios motores autnomos proyectados desde el SNC hasta las zonas lumbar (zona baja de la espalda) y torcica (zona del pecho) de la columna. Los nervios parasimpticos son los nervios motores autnomos que se proyectan desde el cerebro y la regin sacra (zona ms baja de la espalda) de la columna. Las neuronas simptica y parasimptica se proyectan desde el SNC y avanzan solo una parte del recorrido hacia el rgano de destino hasta conectar, mediante sinapsis, con otras neuronas (neuronas de la segunda fase) que transportan la seal el resto del camino. Visin clsica de los sistemas simptico y parasimptico Los nervios simpticos estimulan, organizan y movilizan los recursos energticos ante situaciones de peligro, mientras que los nervios parasimpticos tienen una funcin conservadora de energa; que cada rgano diana autnomo recibe seales simpticas y parasimpticas opuestas, y su actividad est controlada por los niveles relativos de actividad simptica y parasimptica, y que los cambios simpticos indican activacin psicolgica, mientras que los cambios parasimptico indican relajacin psicolgica.

El cerebro humano est compuesto por ms de 180 mil millones de clulas, de las cuales ms de 80 mil millones participan de forma directa en el proceso de la

informacin. Cada una de las clulas recibe alrededor de 15.000 conexiones desde otras clulas. Las clulas que se encuentran cerca unas con otras realizan entre ellas la mayor parte de las conexiones. Semejante a las comunidades humanas, cuyos habitantes comparten la mayor parte de su trabajo y entablan interacciones sociales con los que viven en sus cercanas. Cada comunidad de clulas tambin realiza conexiones con otras ms distantes a travs de vas largas formadas por los axones. Estas conexiones son anlogas a las carreteras que unen a las poblaciones humanas.

Neurona y neuroglia Las neuronas son clulas especializadas en recepcin, conduccin y transmisin de seales electroqumicas. Presentan una gran verdad de formas y tamaos. El cerebro de un embrin tiene su origen en una clula nica e indiferenciada denominada clula madre (tambin llamada clula germinal). Estas clulas y su progenie originan los diferentes tipos de clulas especializadas que forman el cerebro adulto y, adems, producen clulas madre adicionales que subsisten en la edad adulta en una zona adyacente a los ventrculos cerebrales, as como en la retina y en la mdula espinal. En el embrin en desarrollo, las clulas madre dan origen a las clulas precursoras que, a su vez, forman los tipos primitivos de cedulas del sistema nervioso denominadas blastos. Uno de los descubrimientos ms sorprenderte de los ltimos anos es el que demuestra que despus del nacimiento se originan nuevas neuronas y que, en algunas regiones del cerebro, continan producindose durante la edad adulta. Las neuronas sensitivas levan la informacin hacia el sistema nervioso central, las interneuronas (clulas asociativas (tlamo) clulas piramidales (corteza) clulas purkinje (cerebelo)) asocian la actividad sensitiva y motora en el sistema nervioso

central, las neuronas envan la informacin desde el cerebro y la medula espinal hacia los msculos. Sustancias grises, blancas y reticulares La sustancia gris, adquiere su caracterstico color marrn grisceo de los capilares sanguneos y del predominio de los cuerpos celulares. La sustancia blanca est formada principalmente por axones que se extienden los cuerpos celulares para formar conexiones con las neuronas que se encuentran en reas diferentes. Las sustancias reticulares contiene una mezcla de cuerpos celulares y axones de los que adquiere su apariencia similar a una red, con manchas grises y blancas. Ncleo, nervios y tractos Se denomina ncleo (del latn nux, nuez) a un conjunto bien definido de cuerpos celulares que presentan una apariencia caracterstica. Un gran conjunto de axones que se proyecta de un ncleo o sale de l se denomina tracto o haz. Los tractos llevan la informacin desde un lugar a otro dentro del sistema nervioso central; por ejemplo, el tracto corticoespinal (piramidal) lleva la informacin desde la retina del ojo (estrictamente hablado, la retina es en realidad parte del cerebro) hacia otros centros visuales dentro del cerebro. Las fibras y tractos que entran y salen del sistema nervioso central se denominan nervios, como el nervioso central, tambin se denominan tractos. Los ncleos y capas del cerebro son como comunidades y los tractos son los caminos que las conectan. Enfoques de estudio de la anatoma Los neuroanatomistas estudian la estructura del cerebro utilizando algunos de los cuatros enfoques conceptuales: 1. Enfoque comparativo: Estudia la evolucin del cerebro desde la medula primitiva de los helmintos hasta la compleja maraa de nudos en el ser humano. Adems, busca correlaciones entre la complejidad cada vez ms evidente del sistema nervioso y la aparicin de nuevas conductas y ms

compleja en los animales en estudio. La comparacin del sistema nervioso de los animales que no se mueven con el de los que pueden nadar, arrastrarse, caminar, trepar o volar, permite a los cientficos reconstruir como los msculos y las neuronas evolucionaron al mismo tiempo para producir determinada variedad de movimientos y conductas. Dentro de la neuropsicologa el enfoque comparativo ha ayudado a distinguir a un mamfero de otros animales por su gran corteza cerebral y esta estructura est particularmente desarrollada en el ser humano. Esto sugiere que la corteza debe cumplir alguna funcin importante, al otorgarle habilidades nicas a los mamferos y, especialmente, a los seres humanos. La corteza recibe proporcionalmente ms atencin que otras estructuras dentro de la neuropsicologa humana.

2. El enfoque evolutivo u ontognico: examina los cambios en la estructura y el tamao del cerebro que tienen lugar a medida que un mamfero individual evoluciona desde un huevo hasta un ejemplar adulto. A medida que cada organismo madura, generalmente, atraviesa las mismas etapas filogenticas que sus ancestros en el curso de la evolucin. La ontogentica ha sido denominada la historia evolutiva de una especie. Los bebes humano en un comienzo solo puede realizar movimientos gruesos. Ms tarde se arrastran, caminan y, movimientos ms finos con las manos, los pies y la boca. Los neuropsiclogos piensan que la neocorteza en inmadura en el recin nacido. Creen que, al correlacionar el desarrollo de la neocorteza con la conducta compleja y consciente, pueden descubrir las relaciones que existen entre las estructuras neocorticales y sus funciones. 3. Anlisis citoarquitectnico: estudia la arquitectura celular: sus diferencias en cuanto a estructura, tamao, forma y conexiones, as como su distribucin en las distintas zonas del cerebro. Esta tcnica ha proporcionado grandes ventajas a los neuroanatomistas, quienes pudieron construir diferentes tipos de mapa para el estudio del cerebro. La actividad celular y crecimiento estn gobernados por el ncleo de la clula, que libera mensajes bioqumicos en su interior, lo que

inicia la produccin de todas las protenas que la clulas que estn experimentando cambios pueden localizarse para luego construir un mapa y proceder as a la observacin. Esta es una forma til de identificar aquellas clulas que estn activas en procesos especficos como el aprendizaje o aquellas que intervienen en la recuperacin de las lesiones cerebrales. 4. Estudio de las funciones: busca descubrir la funcin que desarrolla cada una de las reas del cerebro por medio de la observacin de las modificaciones en la actividad metablica que suceden durante determinadas conductas.

Origen y desarrollo del cerebro El cerebro humano resulta cualquier cosa menos impresionante. Es un trozo de tejido arrugado, con forma de nuez, que pesa alrededor de 1,3 kilos. A pesar de este aspecto externo desagradable, el cerebro humano constituye una impresionante red intrincada de neuronas (clulas que reciben y transmiten seales electroqumicas). Considerando la complejidad de los circuitos neuronales del propio cerebro. Los 100.000 millones de neuronas en compleja formacin, el billn de conexiones entre ellas y el nmero casi infinito de caminos que las seales pueden seguir a travs de este embrollo. El cerebro que no ha completado su desarrollo es ms complejo que el del adulto. Dos de las tres regiones, la frontal y la posterior, se expanden en los mamferos considerablemente y se subdividen, llegando a transformarse en cinco regiones en total. Las tres regiones del cerebro en desarrollo son una serie de tres dilataciones que se encuentran al final de la medula espinal del embrin. El cerebro adulto de peces, anfibios y reptiles, aproximadamente a estas tres secciones del cerebro: el prosencfalo (cerebro anterior) es el responsable del olfato, el mesencfalo (cerebro medio) es el asiento de la visin y la audicin y el romb encfalo (cerebro posterior)

controla los movimientos y el equilibrio. La medula espinal es considerada parte del cerebro posterior. El cerebro humano es el cerebro mamfero ms complejo y contiene la mayora de las caractersticas de los cerebros de otros mamferos.